Savanne
Eine Savanne ist ein gemischtes Wald-Grasland-Ökosystem (d. h. ein grasbewachsener Wald), das sich dadurch auszeichnet, dass die Bäume in ausreichendem Abstand zueinander stehen, so dass das Kronendach nicht geschlossen ist. Durch das offene Kronendach gelangt genügend Licht auf den Boden, um eine ununterbrochene Krautschicht zu bilden, die hauptsächlich aus Gräsern besteht. ⓘ
Savannen haben trotz der hohen Baumdichte ein offenes Kronendach. Es wird oft angenommen, dass Savannen weit verstreute Bäume aufweisen. In vielen Savannen ist die Baumdichte jedoch höher und die Bäume stehen in regelmäßigeren Abständen als in Wäldern. Die südamerikanischen Savannentypen cerrado sensu stricto und cerrado dense weisen in der Regel eine ähnliche oder höhere Baumdichte auf als die südamerikanischen Tropenwälder, wobei die Savanne zwischen 800 und 3300 Bäumen pro Hektar (Bäume/ha) und die angrenzenden Wälder 800 bis 2000 Bäume/ha aufweisen. Die Savanne in Guinea hat 129 Bäume pro Hektar, verglichen mit 103 Bäumen in Auwäldern, während die ostaustralischen Sklerophyllwälder eine durchschnittliche Baumdichte von etwa 100 Bäumen pro Hektar aufweisen, was mit den Savannen in derselben Region vergleichbar ist. ⓘ
Savannen zeichnen sich auch durch eine saisonale Wasserverfügbarkeit aus, wobei der Großteil der Niederschläge auf eine Jahreszeit beschränkt ist; sie sind mit mehreren Biomtypen verbunden und befinden sich häufig in einer Übergangszone zwischen Wald und Wüste oder Grasland. Savannen bedecken etwa 20 % der Landfläche der Erde. ⓘ
Als Savanne (über spanisch sabana aus einer karibischen Sprache entlehnt) wird im Allgemeinen ein tropischer oder subtropischer Vegetationstyp bezeichnet, der aus einer geschlossenen Krautschicht und einer eher offenen Gehölzschicht mit mehr oder weniger Bäumen besteht. Nur auf Vertisolen und sehr flachgründigen Böden sind (azonale) Savannen baumfrei. Die Abgrenzung zu Trockenwäldern wird unterschiedlich gehandhabt. ⓘ
Außerdem ist Savanne ein Sammelbegriff für die Vegetationszone zwischen dem tropischen Regenwald und der Wüste. Savanne beziehungsweise savana/sabana bedeutet „weite Ebene“. Die Savanne macht je nach Betrachtungsweise 13 bis 18 Prozent der gesamten Landoberfläche der Erde aus. Diese Zahlen liegen so weit auseinander, weil Grenzen in der Natur in aller Regel fließend sind und sich über viele hundert Kilometer erstrecken können. Daher sind künstliche Grenzziehungen erforderlich, um den Anteil zu berechnen. Diese Grenzziehungen hängen von der Ansicht des Betrachters ab und weichen deshalb von Autor zu Autor voneinander ab. ⓘ
Etymologie
Das Wort leitet sich vom spanischen Wort sabana ab, das wiederum ein Lehnwort aus dem Taíno ist. Der Buchstabe b im Spanischen wird, wenn er in der Mitte eines Wortes steht, fast wie ein englisches v ausgesprochen; daher die Veränderung des Graphems bei der Übertragung ins Englische. ⓘ
Das Wort wurde ursprünglich als Zauana in einer Beschreibung der Ländereien der kinges of Spayne aus dem Jahr 1555 ins Englische übertragen. Dies war in der damaligen Rechtschreibung gleichbedeutend mit zavana (siehe Geschichte von V). Peter Martyr berichtet, dass es der lokale Name für die Ebene um Comagre, den Hof des Cacique Carlos im heutigen Panama, war. Die Überlieferungen sind ungenau, aber in der Regel wird dieser Ort im heutigen Madugandí oder an der nahe gelegenen Küste von Guna Yala gegenüber von Ustupo oder am Point Mosquitos lokalisiert. Diese Gebiete sind heute entweder moderne Ackerflächen oder Dschungel. ⓘ
Verbreitung
Viele Graslandschaften und gemischte Gemeinschaften aus Bäumen, Sträuchern und Gräsern wurden vor der Mitte des 19. Jahrhunderts als Savanne bezeichnet, als sich das Konzept des tropischen Savannenklimas durchsetzte. Das Klimaklassifizierungssystem von Köppen war stark von den Auswirkungen der Temperatur und des Niederschlags auf das Baumwachstum beeinflusst, und seine vereinfachten Annahmen führten zu einem Klassifizierungskonzept für die tropische Savanne, das dazu führte, dass sie als eine "klimatische Klimax"-Formation betrachtet wurde. Die allgemein gebräuchliche Bedeutung zur Beschreibung der Vegetation steht nun im Widerspruch zu einer vereinfachten, aber weit verbreiteten Bedeutung des Klimakonzepts. Diese Divergenz hat mitunter dazu geführt, dass Gebiete wie die ausgedehnten Savannen nördlich und südlich des Kongo und des Amazonas von den kartierten Savannenkategorien ausgeschlossen wurden. ⓘ
"Barrens" wurde in verschiedenen Teilen Nordamerikas fast austauschbar mit Savanne verwendet. Manchmal wurde die Savanne im Mittleren Westen als "Grasland mit Bäumen" bezeichnet. Verschiedene Autoren haben die Untergrenze der Baumbedeckung einer Savanne mit 5-10 % und die Obergrenze mit 25-80 % der Fläche definiert. ⓘ
Zwei Faktoren, die allen Savannenumgebungen gemeinsam sind, sind die von Jahr zu Jahr schwankenden Niederschläge und die Waldbrände in der Trockenzeit. Auf dem amerikanischen Kontinent, z. B. in Belize, Mittelamerika, ist die Savannenvegetation von Mexiko bis Südamerika und zur Karibik ähnlich. ⓘ
In vielen großen tropischen Gebieten lässt sich das vorherrschende Biom (Wald, Savanne oder Grasland) nicht nur durch das Klima vorhersagen, da auch historische Ereignisse eine wichtige Rolle spielen, z. B. die Feueraktivität. In einigen Gebieten ist es sogar möglich, dass es mehrere stabile Biome gibt. ⓘ
Bedrohungen
Veränderungen im Feuermanagement
Savannen sind regelmäßigen Waldbränden ausgesetzt, und das Ökosystem scheint das Ergebnis der menschlichen Nutzung des Feuers zu sein. So schufen die amerikanischen Ureinwohner die präkolumbianischen Savannen Nordamerikas durch regelmäßiges Abbrennen, wobei feuerresistente Pflanzen die vorherrschenden Arten waren. Kiefernsavannen an verstreuten Standorten von New Jersey bis zur Küste Neuenglands sind Überbleibsel dieser Savannen. Das Abbrennen durch die Ureinwohner scheint für die weite Verbreitung von Savannen im tropischen Australien und Neuguinea verantwortlich zu sein, und die Savannen in Indien sind das Ergebnis menschlicher Feuernutzung. Die Macchia-Savannen des Mittelmeerraums wurden ebenfalls durch anthropogenes Feuer geschaffen und erhalten. ⓘ
Diese Brände beschränken sich in der Regel auf die Krautschicht und richten bei ausgewachsenen Bäumen kaum langfristige Schäden an. Allerdings werden durch diese Brände Baumsämlinge entweder getötet oder unterdrückt, so dass sich keine durchgehende Baumkrone bilden kann, die weiteres Graswachstum verhindern würde. Vor der Besiedlung durch die Europäer haben die Landnutzungspraktiken der Ureinwohner, einschließlich des Feuers, die Vegetation beeinflusst und möglicherweise die Savannenflora erhalten und verändert. Viele Autoren vermuten, dass die Brandrodung der Ureinwohner eine strukturell offenere Savannenlandschaft schuf. Das Abbrennen durch die Ureinwohner hat mit Sicherheit ein Lebensraummosaik geschaffen, das wahrscheinlich die biologische Vielfalt erhöht und die Struktur der Wälder sowie das geografische Verbreitungsgebiet zahlreicher Waldarten verändert hat. Viele Autoren vermuten, dass mit der Abschaffung oder Änderung der traditionellen Brennverfahren viele Savannen durch Wald- und Strauchdickichte mit wenig Krautschicht ersetzt wurden. ⓘ
Der Verzehr von Gras durch eingeführte Weidetiere in Savannenwäldern hat zu einer Verringerung der für das Brennen verfügbaren Brennstoffmenge und zu weniger und kühleren Bränden geführt. Die Einführung exotischer Weideleguminosen hat ebenfalls zu einer Verringerung der Notwendigkeit des Abbrennens geführt, da Leguminosen das ganze Jahr über einen hohen Nährstoffgehalt aufweisen und Brände negative Auswirkungen auf die Leguminosenpopulationen haben können, was zu einer Abneigung gegen das Abbrennen führt. ⓘ
Weide- und Gräsertiere
Geschlossene Waldtypen wie Laubwälder und Regenwälder werden in der Regel nicht beweidet, da die geschlossene Struktur das Wachstum von Gras verhindert und daher wenig Gelegenheit zum Weiden bietet. Im Gegensatz dazu erlaubt die offene Struktur der Savannen das Wachstum einer Grasschicht und wird häufig als Weide für das Vieh genutzt. Infolgedessen hat sich ein Großteil der Savannen weltweit durch die Beweidung mit Schafen, Ziegen und Rindern verändert, was von einer veränderten Weidezusammensetzung bis hin zum Eindringen von Unkraut reicht. ⓘ
Die Entfernung von Gräsern durch Beweidung wirkt sich in zweierlei Hinsicht auf die Gehölzkomponente von Waldsystemen aus. Gräser konkurrieren mit den Gehölzen um das Wasser im Oberboden, und die Entfernung durch Beweidung verringert diesen Wettbewerbseffekt, was das Wachstum der Bäume fördern kann. Zusätzlich zu diesem Effekt verringert die Entfernung von Brennmaterial sowohl die Intensität als auch die Häufigkeit von Bränden, die holzige Pflanzenarten kontrollieren können. Weidetiere können eine direktere Wirkung auf Gehölze haben, indem sie schmackhafte Gehölze abweiden. Es gibt Hinweise darauf, dass ungenießbare Gehölze in Savannen durch Beweidung zugenommen haben. Die Beweidung fördert auch die Ausbreitung von Unkräutern in Savannen durch die Entfernung oder Reduzierung von Pflanzen, die normalerweise mit potenziellen Unkräutern konkurrieren und deren Ansiedlung behindern würden. Darüber hinaus sind Rinder und Pferde an der Ausbreitung der Samen von Unkrautarten wie Stachelakazie (Acacia nilotica) und Stylo (Stylosanthes-Arten) beteiligt. Die durch die Beweidung verursachte Veränderung der Artenzusammensetzung in der Savanne kann die Funktion des Ökosystems beeinträchtigen und wird durch Überweidung und schlechte Landbewirtschaftung noch verschärft. ⓘ
Eingeschleppte Weidetiere können auch die Bodenbeschaffenheit durch physische Verdichtung und Auflockerung des Bodens durch die Hufe der Tiere sowie durch Erosionseffekte aufgrund der Entfernung der schützenden Pflanzendecke beeinflussen. Derartige Auswirkungen treten am ehesten auf Flächen auf, die wiederholt und stark beweidet werden. Die Auswirkungen von Überbesatz sind oft am schlimmsten auf Böden mit geringer Fruchtbarkeit und in Gebieten mit geringen Niederschlagsmengen unter 500 mm, da die meisten Bodennährstoffe in diesen Gebieten an der Oberfläche konzentriert sind, so dass jede Bodenbewegung zu einer schweren Verschlechterung führen kann. Die Veränderung der Bodenstruktur und des Nährstoffgehalts wirkt sich auf die Ansiedlung, das Wachstum und das Überleben von Pflanzenarten aus, was wiederum zu einer Veränderung der Struktur und Zusammensetzung des Waldes führen kann. ⓘ
Abholzung von Bäumen
_Airport_site_-_Anton_Rd.JPG)
Große Gebiete der australischen und südamerikanischen Savannen wurden von Bäumen befreit, und diese Rodung geht auch heute noch weiter. So wurden bis vor kurzem allein in Australien jährlich 480.000 ha Savanne gerodet, hauptsächlich um die Weidehaltung zu verbessern. Große Teile der Savanne wurden gerodet, und ein Großteil der heute verbliebenen Flächen wurde in der Vergangenheit entweder durch Rodung oder Ausdünnung gestört. ⓘ
Die Rodung wird von der Weidewirtschaft durchgeführt, um die Qualität und Quantität des verfügbaren Futters für das Vieh zu erhöhen und das Management des Viehbestands zu verbessern. Durch die Entfernung von Bäumen in Savannen wird die Konkurrenz der vorhandenen Gräser um Wasser beseitigt, was zu einer zwei- bis vierfachen Steigerung der Weideproduktion und einer Verbesserung der Qualität des verfügbaren Futters führen kann. Da die Tragfähigkeit des Viehbestands stark mit dem Grasertrag korreliert, kann die Beseitigung von Bäumen erhebliche finanzielle Vorteile bringen, z. B. durch Unterstützung des Weidemanagements: Gebiete mit dichtem Baum- und Strauchbewuchs bieten Raubtieren Unterschlupf, was z. B. zu erhöhten Viehverlusten führt, während der Bewuchs mit holzigen Pflanzen sowohl in Schaf- als auch in Rindergebieten den Auftrieb behindert. ⓘ
Es gibt eine Reihe von Techniken, um Gehölze in Savannen zu roden oder abzutöten. Frühe Hirten nutzten das Fällen und Entasten, also das Entfernen eines Rindenrings und des Splintholzes, als Mittel zur Rodung von Land. In den 1950er Jahren wurden für die Stamminjektion geeignete Arborizide entwickelt. Aus Kriegsüberschüssen wurden schwere Maschinen zur Verfügung gestellt, die entweder zum Schieben des Holzes oder zum Ziehen mittels einer zwischen zwei Maschinen gespannten Kette und Kugel verwendet wurden. Diese beiden neuen Methoden der Holzbekämpfung sowie die Einführung und Verbreitung verschiedener neuer Weidegräser und Leguminosen förderten einen erneuten Aufschwung der Baumrodung. In den 1980er Jahren wurden auch Baumbekämpfungsmittel, insbesondere Tebuthiuron, auf den Markt gebracht, die ohne das Fällen und Spritzen jedes einzelnen Baumes eingesetzt werden konnten. ⓘ
In vielerlei Hinsicht ahmt die "künstliche" Rodung, insbesondere das Ausreißen, die Auswirkungen von Bränden nach, und in Savannen, die wie die meisten Savannen in Queensland an die Regeneration nach Bränden angepasst sind, kommt es zu einer ähnlichen Reaktion wie nach Bränden. Die Abholzung von Bäumen in vielen Savannengemeinschaften führt zwar zu einer drastischen Verringerung der Grundfläche und des Kronendachs, lässt aber oft einen hohen Prozentsatz von Gehölzen am Leben, entweder als Setzlinge, die zu klein sind, um in Mitleidenschaft gezogen zu werden, oder als Pflanzen, die aus Lignotubern und abgebrochenen Stümpfen wieder austreiben können. Nach dem Ausreißen von Eukalyptusbeständen verbleibt oft ein Gehölzbestand, der die Hälfte oder mehr des ursprünglichen Bestandes ausmacht, selbst wenn alle Bäume über 5 m Höhe vollständig entwurzelt werden. ⓘ
Exotische Pflanzenarten
Eine Reihe von exotischen Pflanzenarten wurde in die Savannen der Welt eingeführt. Zu den holzigen Pflanzenarten gehören ernstzunehmende Unkräuter wie Akazien (Acacia nilotica), Gummibaum (Cryptostegia grandiflora), Mesquite (Prosopis spp.), Lantana (Lantana camara und L. montevidensis) und Feigenkaktus (Opuntia spp.). Außerdem wurden in diese Wälder absichtlich oder versehentlich eine Reihe von krautigen Arten eingeführt, darunter Rhodosgras und andere Chloris-Arten, Büffelgras (Cenchrus ciliaris), Riesen-Rattenschwanzgras (Sporobolus pyramidalis), Parthenium (Parthenium hysterophorus) und Stylos (Stylosanthes spp.) sowie andere Leguminosen. Diese eingeführten Pflanzen haben das Potenzial, die Struktur und Zusammensetzung von Savannen weltweit erheblich zu verändern, und haben dies in vielen Gebieten bereits getan, indem sie unter anderem das Feuerregime verändern, den Weidedruck erhöhen, mit der einheimischen Vegetation konkurrieren und zuvor freie ökologische Nischen besetzen. Weitere Pflanzenarten sind: Weißer Salbei, Gefleckter Kaktus, Baumwollsamen, Rosmarin. ⓘ
Klimawandel
Der vom Menschen verursachte Klimawandel infolge des Treibhauseffekts kann zu einer Veränderung der Struktur und Funktion von Savannen führen. Einige Autoren vermuten, dass Savannen und Grasland infolge des durch den Treibhauseffekt verursachten Klimawandels noch anfälliger für das Eindringen von Gehölzen werden könnten. In einem aktuellen Fall wurde jedoch eine Savanne beschrieben, die ihr Verbreitungsgebiet als Reaktion auf Klimaschwankungen auf Kosten von Wäldern vergrößert hat, und es besteht die Möglichkeit, dass es infolge des globalen Klimawandels zu ähnlich schnellen, dramatischen Verschiebungen in der Vegetationsverteilung kommt, insbesondere an Ökotonen, wie sie Savannen so häufig darstellen. ⓘ
Savannen-Ökoregionen
Bei den Savannen-Ökoregionen gibt es verschiedene Typen:
- Die tropischen und subtropischen Savannen werden zusammen mit den tropischen und subtropischen Gras- und Strauchlandschaften als tropisches und subtropisches Gras-, Savannen- und Strauchlandbiom klassifiziert. Die Savannen Afrikas, einschließlich der Serengeti, die für ihre Tierwelt berühmt ist, sind typisch für diesen Typ. Auch die brasilianische Savanne (Cerrado), die für ihre exotische und vielfältige Flora bekannt ist, gehört zu dieser Kategorie.
- Gemäßigte Savannen sind Savannen in den mittleren Breiten mit feuchteren Sommern und trockeneren Wintern. Sie werden zusammen mit den gemäßigten Savannen und Strauchlandschaften dem Biom der gemäßigten Gras-, Savannen- und Strauchlandschaften zugeordnet, die beispielsweise einen großen Teil der Great Plains in den Vereinigten Staaten bedecken. (Siehe Gebiete wie den zentralen Wald-Grasland-Übergang.)
- Mittelmeersavannen sind Savannen in den mittleren Breitengraden in mediterranen Klimaregionen mit milden, regnerischen Wintern und heißen, trockenen Sommern, die zum Biom der mediterranen Wälder, Wälder und Buschland gehören. Die Eichensavannen in Kalifornien, die Teil der kalifornischen Chaparral- und Woodlands-Ökoregion sind, fallen in diese Kategorie.
- Überschwemmungssavannen sind Savannen, die saisonal oder ganzjährig überschwemmt sind. Sie werden zusammen mit den Überschwemmungssavannen dem Biom der überschwemmten Grasländer und Savannen zugeordnet, das hauptsächlich in den Tropen und Subtropen vorkommt.
- Montane Savannen sind Savannen in mittleren bis hohen Lagen, die an einigen Stellen in den Hochgebirgsregionen der Welt zu finden sind und zum Biom der montanen Gras- und Strauchlandschaften gehören. Ein Beispiel für eine montane Savanne ist die Bogotá-Savanne, die auf einer durchschnittlichen Höhe von 2.550 Metern auf dem Altiplano Cundiboyacense in den östlichen Anden liegt. Die Savannen der Ökoregion Angolan Scarp Savanna and Woodlands sind ein Beispiel für niedrigere Höhenlagen bis zu 1.000 Metern. ⓘ
Savannen sind insbesondere in Afrika stark verbreitet, besonders bekannt ist die Serengeti. Es gibt sie auch in Indien, Australien und im nördlichen Teil Südamerikas. In Afrika zieht sich ein Savannengürtel halbkreisförmig durch den Kontinent, beginnend in der Sudan- und Sahelzone Westafrikas über die ostafrikanischen Savannen bis zum südafrikanischen Veld. ⓘ
Der Begriff Savanne
Obwohl die Begriffe „Savanne“ und „Steppe“ zur Bezeichnung bestimmter Vegetationstypen eingeführt wurden, wurde die Bezeichnung ab den 1970er Jahren von Geographen mehr für bestimmte Klimazonen verwendet. Carl Troll hat zunächst vorgeschlagen, in den Tropen alle hygrophilen Pflanzengesellschaften als Savannen zu bezeichnen, ganz gleichgültig, was für eine Vegetation es ist. Da jedoch hygrophil und xerophil relative und schwer definierbare Begriffe sind, hat Eckehart Johannes Jäger dem Begriff der Savanne einen klimatischen Sinn gegeben, der nichts mehr mit der zonalen Vegetation zu tun hatte. ⓘ
Faktoren der Entwicklungsdynamik
Der die Vegetation beherrschende Faktor ist hier der jahreszeitliche Wassermangel. Typische Werte liegen zwischen 500 und 1500 mm Jahresniederschlag (das heißt 500 bis 1500 Liter Wasser pro Quadratmeter und Jahr). Die Vegetation zeigt eine ausgesprochene Aktivitätsperiode im Sommer. Die Produktivität steigt mit der Länge der Regenzeit von 7 Tonnen pro Hektar und Jahr in wüstennahen Regionen auf bis zu 20 Tonnen pro Hektar und Jahr in den äquatornahen teil-immergrünen Wäldern. ⓘ
Wichtige Baumarten der Savanne stellt die Gattung Acacia mit weltweit rund 900 Arten. Der trockenkahle Baobab hat zum Schutz gegen Wasserverlust einen weichholzigen, sehr dicken Stamm mit einem Umfang von teilweise mehr als 20 m. Solche Individuen sind dazu in der Lage, bis zu 100.000 Liter Wasser zu speichern. In einigen Gebieten findet man auch baumförmige Blattsukkulenten, zum Beispiel Aloe dichotoma. In feuchteren, geschlosseneren Wäldern wie den Miombowäldern Zentralafrikas findet man die wichtige Gehölzfamilie der Caesalpiniaceae. Dazu zählt beispielsweise der Mopanebaum (Colophospermum mopane). ⓘ
Feuer sind wichtig im Ökosystem von Savannen. Sie führen zum Sterben von jungen Bäumen und begünstigen Gräser. Durch die Brände werden tote Pflanzenteile entfernt und Teile der Nährstoffe über die Asche dem Kreislauf zurückgegeben (Remineralisierung). Andere Nährstoffe (vor allem Stickstoff und Schwefel) werden jedoch mit dem Rauch aus dem Ökosystem entfernt. Außerdem überführt der Brand Kohlenstoff aus der Biomasse in Kohlendioxid und führt zu einer Verringerung des Streueintrags in den Boden. Ferner ist nach dem Brand die Sonneneinstrahlung auf den Boden verstärkt, was eine Temperaturerhöhung im Oberboden und damit eine erhöhte Mineralisierungsrate zur Folge hat. Beide Effekte zusammen (weniger Kohlenstoffinput, mehr Kohlenstoffoutput) bewirken eine Verringerung der Humusvorräte im Boden und eine Erhöhung der Kohlendioxidkonzentration in der Atmosphäre. ⓘ
In der Savanne gibt es wie in allen anderen Klimazonen Tierarten, die sich der Vegetation dieses Lebensraumes angepasst haben, und andererseits Tierarten, die die angepassten Arten als Beute schlagen oder als Aas verzehren. Zu den großen Herbivoren (Pflanzenfressern) der Savannen zählen Gnu, Gazelle, Zebra, Elefant, Känguru und Giraffe. Die weitaus häufigsten pflanzenfressenden Tierarten, also vor allem Ameisen und Termiten, kommen aber aus der Klasse der Insekten. Die wichtigsten Carnivoren (Fleischfresser) sind Gepard, Löwe und auch Puma. ⓘ
Das Konkurrenzgefüge zwischen Gräsern und Bäumen wird auch durch diese großen Pflanzenfresser beeinflusst: Elefanten brechen Äste an Bäumen ab, um an das Laub zu gelangen, schälen die Rinde und schlagen oder treten Bäume aus anderen Gründen um. Durch das Absterben der Baumschicht wird der Waldbestand aufgelichtet, was die Wachstumsbedingungen für Gräser verbessert, die von Büffeln, Zebras und Gazellen geweidet werden. Bei besonders intensiver Beweidung verbessern sich wiederum die Bedingungen für das Aufkommen von jungen Bäumen. Insbesondere die dornenbewehrten und somit verbissresistenten Akazien können sich dann ausbreiten. Mit dieser Dynamik gelten die Savannenlandschaften als Modell für die Megaherbivorenhypothese. ⓘ
Das ökologische Gleichgewicht wird durch menschliche Aktivität schwer belastet. Hier sind insbesondere die Überweidung und die Zerstörung der Grasnarbe durch Tritte zu nennen, die der Erosion Vorschub leisten. Hinzu kommt die Brennholzgewinnung und die Schneitelung zur Tierfuttergewinnung. Diese Aktivität wird verstärkt durch den Bevölkerungszuwachs. Eine Abtragung des humosen Oberbodens wird forciert, Entwaldung setzt ein und Wüste breitet sich aus (Desertifikation). ⓘ
Arten von Savannen
Es gibt drei verschiedene Arten von Savannen: Feucht-, Trocken- und Dornstrauchsavanne. ⓘ
Die Feuchtsavannen sind hierbei am nächsten am Äquator angesiedelt, während die sehr trockenen Dornstrauchsavannen meist nahe den Wendekreisen und somit nahe von Wüsten angesiedelt sind. ⓘ
| Feuchtsavanne | Trockensavanne | Dornstrauchsavanne ⓘ | |
|---|---|---|---|
| Lage | Afrika, Asien, Australien, Indien, Südamerika | Afrika, Asien, Australien | Afrika, Asien, Mexiko, Südamerika |
| Klima | 7–8 humide Monate | 4,5–7 humide Monate | 2–4 humide Monate |
| Ø Jahresniederschlag | 1000–1500 mm | 500–1000 mm | 250–500 mm |
| Vegetation | bis zu 6 m hohe immergrüne Gräser, leicht geschlossener Feuchtsavannenwald, Galeriewälder an Flüssen, Regenfeldbau | brusthohe Gräser, leichter Baumbestand | bis zu 30 cm hohe Gräser, Dornwald |
Merkmale der Anpassung an die Trockenheit sind zum Beispiel Laubabwurf in der Trockenzeit, verminderter Baumwuchs und vermehrter Wuchs wasserspeichernder Pflanzen. ⓘ