Fasten

Fasten ist der bewusste Verzicht auf Essen und manchmal auch auf Trinken (siehe Wasserfasten und Saftfasten). In einem rein physiologischen Kontext kann sich "Fasten" auf den Stoffwechselzustand einer Person beziehen, die über Nacht nichts gegessen hat (siehe "Frühstück"), oder auf den Stoffwechselzustand, der nach der vollständigen Verdauung und Absorption einer Mahlzeit erreicht wird. Während des Fastens kommt es zu verschiedenen Anpassungen des Stoffwechsels. Einige diagnostische Tests werden zur Bestimmung des Fastenzustandes verwendet. So wird beispielsweise davon ausgegangen, dass eine Person nüchtern ist, wenn seit der letzten Mahlzeit 8-12 Stunden verstrichen sind. Die Stoffwechselveränderungen im Fastenzustand beginnen nach der Aufnahme einer Mahlzeit (in der Regel 3-5 Stunden nach dem Essen). ⓘ

Als diagnostisches Fasten wird ein längeres Fasten von 1 bis 100 Stunden (je nach Alter) bezeichnet, das unter Beobachtung durchgeführt wird, um die Untersuchung einer gesundheitlichen Komplikation, meist einer Hypoglykämie, zu erleichtern. Viele Menschen fasten auch im Rahmen eines medizinischen Verfahrens oder einer Kontrolluntersuchung, z. B. vor einer Darmspiegelung oder einer Operation oder vor bestimmten medizinischen Tests. Intermittierendes Fasten ist eine Methode, die manchmal zur Gewichtsabnahme eingesetzt wird und bei der regelmäßiges Fasten in den Ernährungsplan einer Person integriert wird. Fasten kann auch Teil eines religiösen Rituals sein, das oft mit bestimmten, von der Religion festgelegten Fastentagen verbunden ist. ⓘ

Als Fasten wird die völlige oder teilweise Enthaltung von allen oder bestimmten Speisen, Getränken und Genussmitteln über einen bestimmten Zeitraum hinweg, üblicherweise für einen oder mehrere Tage, bezeichnet. Wird nur eine ganz konkrete Art der Nahrung oder ein Genussmittel weggelassen oder eingeschränkt, spricht man von Enthaltung oder Abstinenz. ⓘ

Gesundheitliche Auswirkungen

Fasten kann unter verschiedenen Umständen unterschiedliche Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Um herauszufinden, ob Appetitlosigkeit (Anorexie) während einer Krankheit schützend oder schädlich ist, gaben Forscher im Labor von Ruslan Medzhitov an der Yale School of Medicine Mäusen, die an einer bakteriellen oder viralen Krankheit litten, Kohlenhydrate oder entzogen ihnen die Kohlenhydrate. Sie fanden heraus, dass Kohlenhydrate bei bakterieller Sepsis schädlich waren. Bei viraler Sepsis oder Influenza hingegen war die Zufuhr von Kohlenhydraten vorteilhaft und verringerte die Sterblichkeit, während die Verweigerung von Glukose oder die Blockierung des Glukosestoffwechsels für die Mäuse tödlich war. Die Forscher stellten Hypothesen zur Erklärung der Ergebnisse auf und forderten weitere Untersuchungen am Menschen, um festzustellen, ob unser Körper ähnlich reagiert, je nachdem, ob es sich um eine bakterielle oder virale Krankheit handelt. ⓘ

Medizinische Anwendung

Vor chirurgischen Eingriffen oder anderen Verfahren, die eine Vollnarkose erfordern, wird immer gefastet, da die Gefahr einer Aspiration von Mageninhalt nach Einleitung der Narkose besteht (d. h. Erbrechen und Einatmen des Erbrochenen, was zu einer lebensbedrohlichen Aspirationspneumonie führt). Darüber hinaus erfordern bestimmte medizinische Tests wie Cholesterintests (Lipidpanel) oder bestimmte Blutzuckermessungen ein mehrstündiges Fasten, damit ein Ausgangswert ermittelt werden kann. Im Falle einer Lipiduntersuchung ist ein erhöhtes Triglycerid-Ergebnis garantiert, wenn nicht die vollen 12 Stunden gefastet wird (einschließlich Vitamine). ⓘ

Psychische Gesundheit

In einer Studie wurde festgestellt, dass Fasten die Aufmerksamkeit, die Stimmung und das subjektive Wohlbefinden verbessert, möglicherweise die allgemeinen Symptome von Depressionen lindert und die kognitiven Leistungen steigert. ⓘ

Gewichtsabnahme

Fasten über einen Zeitraum von weniger als 24 Stunden (intermittierendes Fasten) hat sich als wirksam erwiesen, um bei übergewichtigen und gesunden Erwachsenen Gewicht zu verlieren und die magere Körpermasse zu erhalten. ⓘ

Komplikationen

In seltenen Fällen kann das Trockenfasten zu einem potenziell tödlichen Refeeding-Syndrom führen, wenn die Nahrungsaufnahme aufgrund eines Elektrolyt-Ungleichgewichts wieder aufgenommen wird. ⓘ

Historische medizinische Studien

Das Fasten wurde in der Vergangenheit an Menschen in Hungersnöten und Hungerstreiks untersucht, was zu der alternativen Bezeichnung "Hungerkur" für eine Diät mit 0 Kalorien pro Tag führte. ⓘ

Andere Wirkungen

Es wurde behauptet, dass Fasten die Wertschätzung für Essen und möglicherweise auch für Trinken erhöht. ⓘ

Politische Anwendung

Fasten wird oft als politisches Statement, als Protest oder zur Sensibilisierung für eine Sache eingesetzt. Ein Hungerstreik ist eine Methode des gewaltlosen Widerstands, bei der die Teilnehmer als Akt des politischen Protests fasten, um Schuldgefühle zu erzeugen oder um ein Ziel zu erreichen, z. B. eine Änderung der Politik. Beim spirituellen Fasten werden persönliche spirituelle Überzeugungen mit dem Wunsch verbunden, persönliche Prinzipien zum Ausdruck zu bringen, manchmal im Zusammenhang mit sozialer Ungerechtigkeit. ⓘ

Der politische Führer Gandhi unternahm mehrere lange Fasten als politische und soziale Proteste. Gandhis Fasten hatte einen erheblichen Einfluss auf das britische Raj und die indische Bevölkerung im Allgemeinen. ⓘ

In Nordirland beteiligte sich 1981 der Gefangene Bobby Sands am irischen Hungerstreik, mit dem er für bessere Rechte im Gefängnis protestierte. Sands war gerade in das britische Parlament gewählt worden und starb, nachdem er 66 Tage lang nichts gegessen hatte. 100.000 Menschen nahmen an seiner Beerdigung teil, und der Streik wurde erst beendet, nachdem neun weitere Männer gestorben waren. Insgesamt überlebten zehn Männer 46 bis 73 Tage ohne Essen. ⓘ

César Chávez unternahm mehrere spirituelle Fasten, darunter ein 25-tägiges Fasten im Jahr 1968 zur Förderung des Prinzips der Gewaltlosigkeit und ein Fasten der "Danksagung und Hoffnung" zur Vorbereitung auf einen vorbereiteten zivilen Ungehorsam der Landarbeiter. Chávez betrachtete das spirituelle Fasten als "eine persönliche spirituelle Transformation". Andere progressive Kampagnen haben diese Taktik übernommen. ⓘ

Religiöse Ansichten

Fasten wird in verschiedenen Religionen praktiziert. Beispiele sind die Fastenzeit im Christentum, Jom Kippur, Tisha B'av, das Fasten von Esther, Tzom Gedalia, der Siebzehnte von Tamuz und der Zehnte von Tewet im Judentum. Muslime fasten jedes Jahr im Monat Ramadan. Das Fasten beinhaltet den Verzicht auf jegliche Nahrung oder Flüssigkeit vom Sonnenaufgang bis zum Sonnenuntergang. ⓘ

Die Einzelheiten der Fastenpraktiken sind unterschiedlich. Östlich-orthodoxe Christen fasten während bestimmter Fastenzeiten im Jahr, zu denen nicht nur die bekanntere Große Fastenzeit gehört, sondern auch das Fasten an jedem Mittwoch und Freitag (außer an besonderen Feiertagen) sowie ausgedehnte Fastenzeiten vor Weihnachten (Geburtsfasten), nach Ostern (Apostelfasten) und Anfang August (Entschlafungsfasten). Die Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen) verzichten im Allgemeinen am ersten Sonntag eines jeden Monats für zwei aufeinander folgende Mahlzeiten innerhalb von 24 Stunden auf Essen und Trinken. Wie die Muslime verzichten sie auf jegliches Essen und Trinken, es sei denn, sie sind Kinder oder körperlich nicht in der Lage zu fasten. Fasten ist auch ein Merkmal asketischer Traditionen in Religionen wie dem Hinduismus und dem Buddhismus. Mahayana-Traditionen, die dem Brahma's Net Sutra folgen, können den Laien empfehlen, "während der sechs Fastentage jeden Monats und der drei Fastenmonate jedes Jahres" zu fasten. Die Mitglieder des Baháʼí-Glaubens befolgen jedes Jahr im März ein neunzehntägiges Fasten von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang. ⓘ

Im Bahaitum besteht das Fasten, wie in vielen Religionen, aus der Enthaltung von Nahrung und Flüssigkeit. Die Fastenstunden beginnen nach Sonnenaufgang und enden mit dem Sonnenuntergang. Die Bahai-Fastenzeit beginnt am 1., 2. oder 3. März (je nach Sonnenstand) und endet 19 Tage darauf unmittelbar vor der Tagundnachtgleiche im März bzw. dem astronomischen Frühlingsanfang, der auch im Bahai-Kalender mit dem Feiern von Nouruz den Beginn des neuen Jahres markiert. Durch Krankheit oder Alter Geschwächte sind ausgenommen. ⓘ

Untersuchungen stellen die positive medizinische Wirkung des religiösen Fastens nach dem Intervallmodell des Bahaitums heraus. Auch wenn wissenschaftliche Erkenntnisse die gesundheitsfördernde Wirkung des Fastens nahelegen, ist im Bahaitum wie in anderen Religionen „der Sinn und Zweck des Fastens geistiger Natur“. Der Gläubige soll aus Liebe zur „Schönheit Gottes“ und seiner Propheten fasten, und der Tatsache gedenken, dass diese selbst während der „göttlichen Eingebung“ gefastet haben. Die Weisheit des Fastengebotes werde darin erkannt, dass es die „Geistigkeit“ steigere und den Einfluss des „niederen Selbstes“ reduziere. Die Annahme dieser spirituellen Übung liege ausschließlich in Gottes Hand. Fasten helfe den Gläubigen, alltägliche Gewohnheiten zu reflektieren, die eigene Willenskraft zu schulen, schlechte Gewohnheiten abzulegen und sich auf das Wichtige im Leben zu besinnen. ⓘ

Baháʼí-Glaube

Im Baháʼí-Glauben wird während des Baháʼí-Monats ʻAlaʼ (1. oder 2. März - 19. oder 20. März) von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang gefastet. Baháʼu'lláh legte die Richtlinien im Kitáb-i-Aqdas fest. Es handelt sich um den vollständigen Verzicht auf Essen und Trinken während des Tages (einschließlich des Verzichts auf das Rauchen). Die Einnahme von verschriebenen Medikamenten ist nicht eingeschränkt. Die Einhaltung des Fastens ist eine individuelle Verpflichtung und für Baháʼís zwischen 15 Jahren (als Alter der Reife) und 70 Jahren verbindlich. Ausgenommen vom Fasten sind Personen, die jünger als 15 oder älter als 70 Jahre sind, Kranke, schwangere, stillende oder menstruierende Frauen, Reisende, die bestimmte Kriterien erfüllen, Personen, deren Beruf mit schwerer Arbeit verbunden ist, und sehr kranke Personen, bei denen das Fasten als gefährlich angesehen würde. Denjenigen, die schwere Arbeit verrichten, wird empfohlen, in Ruhe zu essen und im Allgemeinen einfachere oder kleinere Mahlzeiten zu sich zu nehmen als üblich. ⓘ

Zusammen mit dem Pflichtgebet ist es eine der größten Verpflichtungen eines Baháʼí. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts erklärt Shoghi Effendi: "Es ist im Wesentlichen eine Zeit der Meditation und des Gebets, der geistigen Erholung, in der sich der Gläubige bemühen muss, die notwendigen Anpassungen in seinem inneren Leben vorzunehmen und die in seiner Seele schlummernden geistigen Kräfte zu erfrischen und neu zu beleben. Die Bedeutung und der Zweck des Fastens sind daher grundsätzlich geistlicher Natur. Das Fasten ist symbolisch und eine Erinnerung an die Enthaltsamkeit von egoistischen und fleischlichen Begierden. ⓘ

Buddhismus

Der ausgemergelte Buddha, nachdem er sich strengen asketischen Praktiken unterzogen hatte. Gandhara, 2. bis 3. Jahrhundert n. Chr. Britisches Museum. ⓘ

Buddhistische Mönche und Nonnen, die die Vinaya-Regeln befolgen, essen in der Regel jeden Tag nach der Mittagsmahlzeit nichts mehr. Dies wird nicht als Fasten betrachtet, sondern eher als diszipliniertes Regime, das der Meditation und der Gesundheit dient. ⓘ

Als Buddha einmal mit einer großen Sangha von Mönchen in der Region von Kasi unterwegs war, sagte er zu ihnen: Ich, Mönche, esse abends keine Mahlzeit. Ich, ihr Mönche, esse keine Mahlzeit am Abend und bin mir guter Gesundheit bewusst, ohne Krankheit zu sein, voller Elan und Kraft und in Behaglichkeit lebend. Kommt, ihr Mönche, esst auch keine Mahlzeit am Abend. Wenn ihr abends keine Mahlzeit esst, werdet auch ihr, ihr Mönche, euch guter Gesundheit bewusst sein und..... in Behaglichkeit leben. ⓘ

Fasten wird von Laien-Buddhisten in Zeiten intensiver Meditation praktiziert, z. B. während eines Retreats. Während der Fastenzeit verzichten die Anhänger vollständig auf den Verzehr von tierischen Produkten, obwohl sie den Konsum von Milch erlauben. Außerdem meiden sie verarbeitete Lebensmittel und die fünf scharfen Lebensmittel: Knoblauch (Allium sativum), Zwiebel (Allium fistulosum), Bärlauch (Allium oleraceum), Schnittlauch (Allium tuberosum) und Asafoetida ("asant", Ferula asafoetida). Der Mittlere Weg bezieht sich auf die Vermeidung der Extreme von Genuss auf der einen Seite und Selbstkasteiung auf der anderen. Bevor er die Buddhaschaft erlangte, praktizierte Prinz Siddhartha ein kurzes Regime strenger Enthaltsamkeit und anschließend jahrelange Meditation in Gelassenheit unter zwei Lehrern, wobei er sehr wenig Nahrung zu sich nahm. Diese Entbehrungen mit fünf anderen Asketen führten nicht zu Fortschritten in der Meditation, zur Befreiung (Moksha) oder zum endgültigen Ziel des Nirvana. Von nun an übte sich Prinz Siddhartha in Mäßigung beim Essen, was er später auch seinen Schülern empfahl. An den Uposatha-Tagen (etwa einmal pro Woche) sind die buddhistischen Laien jedoch angehalten, die acht Gebote einzuhalten, zu denen auch der Verzicht auf das Essen nach dem Mittag bis zum nächsten Morgen gehört. Die acht Gebote ähneln stark den zehn Vinaya-Geboten für Novizenmönche und -nonnen. Die Novizengelübde sind dieselben mit einem zusätzlichen Verbot, mit Geld umzugehen. ⓘ

Die Vajrayana-Praxis von Nyung Ne basiert auf der tantrischen Praxis von Chenrezig. Es wird erzählt, dass Chenrezig einer indischen Nonne erschien, die an Lepra erkrankt war und kurz vor dem Tod stand. Chenrezig lehrte sie die Methode des Nyung Ne, bei der man am ersten Tag die acht Gebote einhält und am zweiten Tag auf Nahrung und Wasser verzichtet. Obwohl diese Praxis scheinbar gegen den Mittleren Weg verstößt, bedeutet sie, dass man das negative Karma sowohl von sich selbst als auch von allen anderen fühlenden Wesen erfährt, und wird daher als nützlich angesehen. Von anderen selbst zugefügten Schäden wird abgeraten. ⓘ

Christentum

Jesus in der Wüste in Versuchung (Jésus tenté dans le désert), James Tissot, Brooklyn Museum (um 1890) ⓘ

Ein Fastenmahl, das nach den Vorgaben des Daniel-Fastens zubereitet wird: Diese Mahlzeit besteht aus Spaghetti mit schwarzen Bohnen, Quinoa und gemischtem Gemüse, das aus Gurken, Pilzen, Mikrogrün, Rucola und Babykarotten besteht. ⓘ

Fasten wird in mehreren christlichen Konfessionen praktiziert, und zwar sowohl kollektiv zu bestimmten Zeiten des liturgischen Kalenders als auch individuell, wenn ein Gläubiger sich vom Heiligen Geist geleitet fühlt; viele Christen fasten auch vor dem Empfang der Heiligen Kommunion (dies ist als eucharistisches Fasten bekannt). ⓘ

Die Lehre der Zwölf Apostel, die im ersten Jahrhundert nach Christus verfasst wurde, wies die Christen an, sowohl mittwochs (zum Gedenken an den Verrat Christi durch Judas am Spy-Mittwoch) als auch freitags (in Trauer um die Kreuzigung Jesu am Karfreitag) zu fasten. Historisch gesehen haben die orthodoxen, katholischen, anglikanischen und methodistischen Konfessionen des Christentums die Bedeutung des Freitagsfastens hervorgehoben, das traditionell Fasten und Abstinenz von Fleisch, Milchprodukten und Alkohol beinhaltet. ⓘ

Im westlichen Christentum wird das Fasten während der vierzigtägigen Fastenzeit von vielen Mitgliedern der katholischen Kirche, der lutherischen Kirchen, der reformierten Kirchen, der anglikanischen Gemeinschaft und der westlichen orthodoxen Kirchen begangen, um an das Fasten Christi während seiner Versuchung in der Wüste zu erinnern. Während einige westliche Christen während der gesamten Fastenzeit fasten, werden Aschermittwoch und Karfreitag heutzutage von den westlichen christlichen Konfessionen als die normativen Fastentage innerhalb der Fastenzeit hervorgehoben. In vielen westlichen christlichen Kirchen, einschließlich der katholischen, methodistischen und baptistischen Traditionen, haben sich bestimmte Gemeinden verpflichtet, während der gesamten Fastenzeit das Danielfasten zu begehen, bei dem die Gläubigen während der gesamten vierzig Tage der liturgischen Zeit auf Fleisch, Milchprodukte und Alkohol verzichten. ⓘ

Beim traditionellen Schwarzen Fasten verzichtet der Gläubige einen ganzen Tag lang bis zum Abend auf Nahrung und bricht bei Sonnenuntergang traditionell das Fasten. In Indien und Pakistan begehen viele Christen das Schwarze Fasten weiterhin am Aschermittwoch und am Karfreitag, einige fasten auch während der gesamten Fastenzeit auf diese Weise. Nach dem Besuch eines Gottesdienstes (oft am Mittwochabend) ist es üblich, dass Christen verschiedener Konfessionen die Fastenzeit an diesem Tag mit einem gemeinsamen Fastenessen im Gemeindesaal der Kirche beenden. ⓘ

In der äthiopisch-orthodoxen Kirche findet zu bestimmten Zeiten des Jahres ein wochenlanges Teilfasten statt, bei dem auf Fleisch und Milch verzichtet wird. ⓘ

Römisch-katholisch

Für Katholiken bedeutet Fasten im technischen Sinne die Reduzierung der Nahrungsaufnahme auf eine volle Mahlzeit (die am Aschermittwoch, Karfreitag und freitags das ganze Jahr über kein Fleisch enthalten darf, es sei denn, auf den Freitag fällt ein Hochfest) und zwei kleine Mahlzeiten (liturgisch als Kollationen bezeichnet, die morgens und abends eingenommen werden), die beide zusammen nicht der großen Mahlzeit entsprechen sollten. Der Verzehr fester Nahrung zwischen den Mahlzeiten ist nicht erlaubt. Die Gläubigen zwischen 18 und 59 Jahren sind verpflichtet, an bestimmten Tagen zu fasten. Die völlige Abstinenz von Fleisch an einem Tag ist für Personen ab 14 Jahren vorgeschrieben. Bei teilweiser Enthaltsamkeit darf nur einmal im Laufe des Tages Fleisch verzehrt werden. Unter Fleisch versteht man weder Fisch noch kaltblütige Tiere. ⓘ

Papst Pius XII. hatte 1956 zunächst einige der Fastenvorschriften gelockert. Im Jahr 1966 änderte Papst Paul VI. in seiner apostolischen Konstitution Paenitemini die streng geregelten katholischen Fastenvorschriften. Er empfahl, dass das Fasten der örtlichen wirtschaftlichen Situation angepasst sein sollte und dass alle Katholiken freiwillig fasten und sich enthalten sollten. In den Vereinigten Staaten gibt es nur zwei obligatorische Fastentage - Aschermittwoch und Karfreitag; wenn auch nicht unter Androhung der Todsünde, wird das Fasten an allen vierzig Tagen der Fastenzeit "dringend empfohlen". Die Freitage der Fastenzeit sind Tage der Enthaltsamkeit: Es ist nicht erlaubt, Fleisch zu essen. Seit 1966 wird in den pastoralen Lehren zum freiwilligen Fasten während der Fastenzeit und zur freiwilligen Enthaltsamkeit an den anderen Freitagen des Jahres aufgerufen. Die Vorschriften für solche Aktivitäten gelten nicht, wenn die Arbeitsfähigkeit oder die Gesundheit einer Person beeinträchtigt werden würde. ⓘ

Anglikanismus

Das Book of Common Prayer schreibt bestimmte Tage als Tage des Fastens und der Enthaltsamkeit vor, "bestehend aus den 40 Tagen der Fastenzeit, den Tagen der Glut, den drei Tagen der Rogation (Montag bis Mittwoch nach dem Sonntag nach Christi Himmelfahrt) und allen Freitagen im Jahr (außer Weihnachten, wenn es auf einen Freitag fällt)":

Eine Tabelle der Vigilien, Fasten und Tage der Enthaltsamkeit, die im Jahr eingehalten werden sollen.

Die Vorabende (Vigilien) vor:
Die Geburt unseres Herrn.

Die Reinigung der heiligen Jungfrau Maria.

Die Verkündigung der Heiligen Jungfrau.

Ostertag.

Christi Himmelfahrt.

Pfingsten.

St. Matthias.

Der heilige Johannes der Täufer.

St. Petrus.

St. Jakobus.

St. Bartholomäus.

Der heilige Matthäus.

St. Simon und St. Judas.

Der heilige Andreas.

Der heilige Thomas.

Allerheiligen.

Anmerkung: Fällt einer dieser Festtage auf einen Montag, so soll die Vigil oder der Fasttag am Samstag gehalten werden und nicht am darauffolgenden Sonntag.

Tage des Fastens oder der Enthaltsamkeit.
I. Die vierzig Tage der Fastenzeit.

II. Die Tage der Glut in den vier Jahreszeiten, nämlich der Mittwoch, der Freitag und der Samstag nach dem ersten Fastensonntag, das Pfingstfest, der 14. September und der 13. Dezember.

III. Die drei Rogationstage, d.h. Montag, Dienstag und Mittwoch vor dem Gründonnerstag oder der Himmelfahrt unseres Herrn.

IV. Alle Freitage im Jahr, mit Ausnahme des Weihnachtstages. ⓘ

Das Gebetbuch des heiligen Augustinus definiert "Fasten, das gewöhnlich nicht mehr als ein leichtes Frühstück, eine volle Mahlzeit und eine halbe Mahlzeit an den vierzig Tagen der Fastenzeit bedeutet". Enthaltsamkeit bedeutet nach dem Gebetbuch des Heiligen Augustinus, "sich einer bestimmten Art von Speisen oder Getränken zu enthalten". Eine traditionelle Form der Enthaltsamkeit ist der Verzicht auf Fleisch an den Freitagen in der Fastenzeit oder während des ganzen Jahres, außer zu Weihnachten und Ostern. Es ist üblich, sich während der gesamten Fastenzeit einer bestimmten Handlung der Enthaltsamkeit zu unterziehen. Diese Selbstdisziplin kann auch zu anderen Zeiten hilfreich sein, als Akt der Solidarität mit den Bedürftigen oder als leiblicher Ausdruck des Gebets." ⓘ

Bei der Überarbeitung des Book of Common Prayer in verschiedenen Provinzen der Anglikanischen Gemeinschaft wurde die Vorgabe der Enthaltsamkeit oder des Fastens für bestimmte Tage beibehalten. Im Allgemeinen werden die Fastenzeit und die Freitage ausgespart, obwohl Freitage in der Weihnachts- und Osterzeit manchmal vermieden werden. Häufig werden auch die Tage der Glut oder der Rogation sowie die Vorabende (Vigilien) bestimmter Feste festgelegt. ⓘ

Zusätzlich zu diesen Fastentagen halten viele Anglikaner auch ein eucharistisches Fasten ein. Im Gebetbuch des heiligen Augustinus heißt es, dass das eucharistische Fasten ein "strenges Fasten von Essen und Trinken ab Mitternacht" ist, "um das Allerheiligste Sakrament als erste Speise des Tages" in "Ehrerbietung für unseren Herrn" zu empfangen. Es fordert die Anglikaner auf, einige Stunden vor der Mitternachtsmesse am Heiligen Abend, der ersten Liturgie der Weihnachtszeit, zu fasten. ⓘ

Seit der Hinrichtung von Karl I., dem obersten Statthalter der Kirche von England, am 30. Januar 1649 bis zu seiner Aufhebung durch den Anniversary Days Observance Act 1859 wurde der 30. Januar von der Kirche als Fasttag begangen, um seiner Ernennung zu König Karl dem Märtyrer zu gedenken. Die Society of King Charles the Martyr, eine anglikanisch-katholische Gruppe, feiert den 30. Januar weiterhin als Festtag Karls. ⓘ

Östliche Orthodoxie und orientalische Orthodoxie

Orthodoxe Christen müssen mittwochs (in Erinnerung an den Verrat Jesu am Spy-Mittwoch) und freitags (in Erinnerung an die Kreuzigung Jesu am Karfreitag) fasten, d. h. sie dürfen bis zum Abend (Sonnenuntergang) kein Olivenöl, Fleisch, Fisch, Milch und Milchprodukte zu sich nehmen. Das ursprüngliche orthodoxe christliche Gesetz verbietet alle Produkte, die von Lebewesen stammen, die Blut haben. Das Abendmahl, das nach dem Fastenbrechen am Abend eingenommen wird, darf keine Schalentiere enthalten. Darüber hinaus verzichten die orthodoxen Christen das ganze Jahr über mittwochs und freitags auf sexuelle Beziehungen, ebenso wie während der gesamten Fastenzeit, dem Geburtsfasten und den fünfzehn Tagen vor dem Fest der Himmelfahrt Mariens. ⓘ

Für die orthodoxen Christen des Ostens ist das Fasten eine wichtige geistliche Disziplin, die sich sowohl im Alten als auch im Neuen Testament findet und mit dem Prinzip der Synergie zwischen Körper (griechisch: soma) und Seele (pneuma) in der orthodoxen Theologie verbunden ist. Das heißt, orthodoxe Christen sehen keine Dichotomie zwischen Körper und Seele, sondern betrachten sie als ein einheitliches Ganzes, und sie glauben, dass das, was mit dem einen geschieht, sich auf den anderen auswirkt (dies wird als psychosomatische Einheit zwischen Körper und Seele bezeichnet). Der heilige Gregor Palamas vertrat die Auffassung, dass der Körper des Menschen kein Feind, sondern ein Partner und Mitarbeiter der Seele ist. Indem Christus bei der Menschwerdung einen menschlichen Körper angenommen hat, hat er das Fleisch zu einer unerschöpflichen Quelle der Heiligung gemacht. Dieses Konzept findet sich auch in den viel älteren Predigten des heiligen Makarius des Großen. ⓘ

Das Fasten kann einen beträchtlichen Teil des Kalenderjahres in Anspruch nehmen. Der Zweck des Fastens ist nicht, zu leiden, sondern nach der Heiligen Tradition, sich vor Völlerei und unreinen Gedanken, Taten und Worten zu schützen. Das Fasten muss immer von einem verstärkten Gebet und einer Almosengabe (je nach den Umständen an ein örtliches Hilfswerk oder direkt an die Armen) begleitet sein. Ein Fasten ohne diese Maßnahmen wird als nutzlos oder sogar als geistig schädlich angesehen. Zum wahren Fasten gehört auch, dass man seine Sünden bereut und sich in Liebe den anderen zuwendet. ⓘ

Fastentage

Es gibt fünf Fastenzeiten, die da wären:

Große Fastenzeit (40 Tage) und Karwoche (sieben Tage)
Fasten zu Christi Geburt (40 Tage)
Apostelfasten (variable Länge)
Dormitoriumsfasten (zwei Wochen)
Fasten von Ninive (drei Tage), das in der armenisch-apostolischen Kirche das Fasten des Heiligen Sargis des Generals genannt wird ⓘ

Mittwochs und freitags wird das ganze Jahr über gefastet (mit Ausnahme der fastenfreien Zeiten). In einigen orthodoxen Klöstern wird auch der Montag als Fastentag begangen (der Montag ist den Engeln gewidmet, und das Mönchtum wird als "Engelsleben" bezeichnet). ⓘ

Es gibt weitere Tage, die immer als Fastentage begangen werden:

Die Paramonie oder der Vorabend von Weihnachten und der Theophanie (Epiphanie)
Enthauptung von Johannes dem Täufer
Erhöhung des Kreuzes ⓘ

Regeln

Das Fasten während dieser Zeiten beinhaltet die Enthaltung von:

Fleisch, Fisch, Eier und Milchprodukte
manchmal Öl (was unterschiedlich interpretiert wird als Enthaltung nur von Olivenöl oder als Enthaltung von allen Speiseölen im Allgemeinen), und
Rotwein (was oft so interpretiert wird, dass es alle Weine oder alkoholischen Getränke einschließt)
sexuelle Handlungen (wenn das Fasten vor der Kommunion stattfindet) ⓘ

Fällt ein Festtag auf einen Fastentag, so wird das Fasten oft in gewissem Maße abgeschwächt (Fleisch und Milchprodukte werden jedoch an keinem Fastentag verzehrt). So fällt beispielsweise das Fest der Verkündigung im orthodoxen Kalender fast immer in die Große Fastenzeit: In diesem Fall ist Fisch (traditionell in Olivenöl gebratener Schellfisch) die Hauptmahlzeit des Tages. ⓘ

Es gibt zwei Stufen der Milderung: Erlaubnis von Wein und Öl; und Erlaubnis von Fisch, Wein und Öl. Von den strengsten Fastenregeln ausgenommen sind sehr junge und sehr alte Menschen, stillende Mütter, Kranke sowie Personen, für die das Fasten eine Gefahr für ihre Gesundheit darstellen könnte. ⓘ

An den Wochentagen der ersten Woche der Großen Fastenzeit ist das Fasten besonders streng, und viele halten es ein, indem sie für eine gewisse Zeit auf jegliche Nahrung verzichten. Nach strenger Observanz werden an den ersten fünf Tagen (Montag bis Freitag) nur zwei Mahlzeiten eingenommen, eine am Mittwoch und die andere am Freitag, beide nach der heiligen Liturgie. Diejenigen, die nicht in der Lage sind, die strenge Observanz zu befolgen, können am Dienstag und Donnerstag (aber nicht, wenn möglich, am Montag) am Abend nach der Vesper essen, wenn sie Brot und Wasser oder vielleicht Tee oder Fruchtsaft zu sich nehmen, aber keine gekochte Mahlzeit. In der Karwoche gilt dieselbe strikte Enthaltsamkeit, mit der Ausnahme, dass am Gründonnerstag eine vegane Mahlzeit mit Wein und Öl erlaubt ist. ⓘ

Am Mittwoch und Freitag der ersten Woche der Großen Fastenzeit bestehen die Mahlzeiten, die eingenommen werden, aus Xerophagie (wörtlich: "Trockenessen"), d. h. aus gekochtem oder rohem Gemüse, Obst und Nüssen. In einigen Klöstern und in den Häusern frommerer Laien wird die Xerophagie an allen Wochentagen (Montag bis Freitag) der Großen Fastenzeit eingehalten, außer wenn Wein und Öl erlaubt sind. ⓘ

Diejenigen, die die Heilige Kommunion empfangen wollen, müssen ab Mitternacht des Vorabends auf alle Speisen und Getränke verzichten (siehe Eucharistische Disziplin). ⓘ

Fastenfreie Tage

An bestimmten Festtagen sind die Fastenregeln gänzlich aufgehoben, und jeder in der Kirche wird ermutigt, in angemessener Mäßigung zu schlemmen, auch am Mittwoch und Freitag. Fastenfreie Tage sind die folgenden:

Helle Woche - die Zeit von Pascha (Ostersonntag) bis einschließlich Thomas-Sonntag (Sonntag nach Pascha).
Das Nachpfingstfest - der Zeitraum vom Pfingstsonntag bis einschließlich Allerheiligensonntag.
Der Zeitraum von der Geburt des Herrn bis zum Vorabend der Theophanie (Epiphanie) (ohne diesen).
Der Tag der Theophanie. ⓘ

Methodismus

Im Methodismus gilt das Fasten als eines der Werke der Frömmigkeit. In den "General Rules of the Methodist Church", die vom Gründer des Methodismus, John Wesley, verfasst wurden, heißt es: "Von allen, die in diesen Gesellschaften bleiben wollen, wird erwartet, dass sie ihr Verlangen nach Erlösung weiterhin dadurch bekunden, dass sie alle Gottesdienste besuchen: den öffentlichen Gottesdienst, den Dienst am gelesenen oder erklärten Wort, das Abendmahl des Herrn, das Gebet in der Familie und unter vier Augen, das Studium der Heiligen Schrift und das Fasten oder die Abstinenz." Das wichtigste liturgische Buch des Methodismus, The Sunday Service of the Methodists (zusammengestellt von John Wesley), sowie The Directions Given to Band Societies (25. Dezember 1744), schrieb den Methodisten das Fasten und die Enthaltsamkeit von Fleisch an allen Freitagen des Jahres vor, eine Praxis, die von Phoebe Palmer bekräftigt wurde und in den methodistischen Kirchen der Heiligkeitsbewegung zum Standard wurde. Darüber hinaus verlangte die Disziplin der Wesleyan Methodist Church, dass Methodisten "am ersten Freitag nach dem Neujahrstag, nach dem Frauentag, nach dem Mittsommertag und nach dem Michaelistag" fasten sollten. Historisch gesehen müssen methodistische Geistliche mittwochs zum Gedenken an den Verrat an Christus und freitags zum Gedenken an seine Kreuzigung und seinen Tod fasten. Wesley selbst hielt auch das eucharistische Fasten ein, indem er vor dem Empfang der Heiligen Kommunion fastete, "um seine Aufmerksamkeit auf Gott zu richten", und forderte andere methodistische Christen auf, dasselbe zu tun. In Übereinstimmung mit der Heiligen Schrift und den Lehren der Kirchenväter wird im Methodismus "vom Morgen bis zum Abend" gefastet; John Wesley hielt ein strengeres Freitagsfasten ein, indem er vom Sonnenuntergang (am Donnerstag) bis zum Sonnenuntergang (am Freitag) fastete, in Übereinstimmung mit der liturgischen Definition eines Tages. ⓘ

In vielen methodistischen Verbindungen wird das Fasten während der christlichen Bußzeit, der Fastenzeit, aufgrund des biblischen Ursprungs betont: "Jesus ging als Teil seiner geistlichen Vorbereitung in die Wüste und fastete 40 Tage und 40 Nächte". Auf Drängen der Hierarchen bestimmter methodistischer Verbindungen führen viele methodistische Gemeinden während der gesamten Fastenzeit das Daniel-Fasten durch, bei dem die Gläubigen während der gesamten 40-tägigen Bußzeit auf Fleisch und Milchprodukte verzichten. Der Karfreitag, der ganz am Ende der Fastenzeit liegt, ist für Methodisten traditionell ein wichtiger Tag des gemeinschaftlichen Fastens. Pfarrerin Jacqui King von der Nu Faith Community United Methodist Church in Houston erklärt die Philosophie des Fastens in der Fastenzeit so: "Ich lasse keine Mahlzeit aus, weil ich stattdessen mit Gott esse. ⓘ

Orientalisch-orthodox

Alle orientalisch-orthodoxen Kirchen praktizieren das Fasten; die Regeln der einzelnen Kirchen sind jedoch unterschiedlich. In allen Kirchen muss ab Mitternacht gefastet werden, bevor man die Heilige Kommunion empfängt. In allen Kirchen wird das ganze Jahr über mittwochs und freitags gefastet und auch viele andere Tage werden eingehalten. Mönche und Nonnen halten auch zusätzliche Fastentage ein, die für Laien nicht vorgeschrieben sind. ⓘ

Die armenisch-apostolische Kirche (mit Ausnahme des armenischen Patriarchats von Jerusalem) folgt seit 1923 dem Gregorianischen Kalender, so dass sie und die finnisch-orthodoxe Kirche (eine östlich-orthodoxe Kirche) die einzigen orthodoxen Kirchen sind, die Ostern in erster Linie am selben Tag wie die westliche Christenheit feiern. Infolgedessen beginnt und endet die Fastenzeit in der armenischen Kirche im Allgemeinen früher als in den anderen orthodoxen Kirchen. ⓘ

Lutherisch

Martin Luther, der protestantische Reformator, vertrat die Ansicht, dass das Fasten dazu dient, "den Stolz und die Lust des Fleisches zu töten und zu zähmen". Daher betonten die lutherischen Kirchen oft das freiwillige Fasten gegenüber dem kollektiven Fasten, obwohl bestimmte liturgische Jahreszeiten und heilige Tage Zeiten für gemeinschaftliches Fasten und Enthaltsamkeit waren. Einige lutherische Gemeinschaften befürworten das Fasten zu bestimmten Zeiten wie der Fastenzeit, insbesondere am Aschermittwoch und Karfreitag. In einem Handbuch für die Fastenzeit werden die folgenden lutherischen Fastenrichtlinien beschrieben:

Fasten am Aschermittwoch und Karfreitag mit nur einer einfachen Mahlzeit am Tag, in der Regel ohne Fleisch.

Verzichten Sie an allen Freitagen der Fastenzeit auf den Verzehr von Fleisch (blutige Speisen) und ersetzen Sie diese zum Beispiel durch Fisch.

Verzichten Sie während der gesamten Fastenzeit auf ein Lebensmittel oder eine Lebensmittelgruppe. Sparen Sie sich reichhaltige und fette Speisen für Ostern auf.

Erwägen Sie, in der Fastenzeit vor dem Empfang der Kommunion nichts zu essen.

Verzichten Sie während der gesamten Fastenzeit auf eine Lieblingsbeschäftigung (Fernsehen, Filme usw.) oder schränken Sie sie ein, und verbringen Sie mehr Zeit mit Gebet, Bibelstudium und dem Lesen von Andachtsbüchern. ⓘ

Die Fastenzeit gilt auch als angemessene körperliche Vorbereitung auf die Teilnahme an der Eucharistie, aber Fasten ist für den Empfang des Sakraments nicht notwendig. Martin Luther schrieb in seinem Kleinen Katechismus: "Fasten und leibliche Vorbereitung sind gewiss eine gute äußere Übung, aber ein Mensch, der an diese Worte 'für dich gegeben' und 'für dich vergossen zur Vergebung der Sünden' glaubt, ist wirklich würdig und gut vorbereitet." ⓘ

Reformiert

Johannes Calvin, das Aushängeschild der reformierten Tradition (der kontinental-reformierten, kongregationalistischen, presbyterianischen und anglikanischen Kirchen), vertrat die Ansicht, dass gemeinschaftliches Fasten dazu beiträgt, den Zorn Gottes zu besänftigen und so die Verwüstungen durch Pest, Hungersnot und Krieg zu bekämpfen". Darüber hinaus war das individuelle Fasten insofern von Nutzen, als es "den Einzelnen privat auf das Gebet vorbereitete und Demut, das Bekenntnis von Schuld, Dankbarkeit für Gottes Gnade und natürlich die Lust an der Disziplinierung förderte." Daher haben viele Kirchen in der reformierten Tradition die Fastenzeit in ihrer Gesamtheit beibehalten. Die Reformierte Kirche in Amerika beschreibt den ersten Tag der Fastenzeit, den Aschermittwoch, als einen Tag, der "auf Gebet, Fasten und Reue ausgerichtet ist", und betrachtet das Fasten als einen Schwerpunkt der gesamten Fastenzeit, wie in der "Einladung zur Einhaltung einer Fasten-Disziplin" in der reformierten Liturgie für den Aschermittwochsgottesdienst deutlich wird, die vom Vorsteher verlesen wird:

Wir beginnen diese heilige Zeit, indem wir unser Bedürfnis nach Reue und unser Bedürfnis nach der Liebe und Vergebung anerkennen, die uns in Jesus Christus erwiesen wurde. Ich lade Sie daher im Namen Christi ein, eine heilige Fastenzeit zu halten, durch Selbstprüfung und Buße, durch Gebet und Fasten, durch Werke der Liebe und durch das Lesen und Nachdenken über Gottes heiliges Wort.

Der Karfreitag, der gegen Ende der Fastenzeit liegt, ist für die Anhänger des reformierten Glaubens traditionell ein wichtiger Tag des gemeinschaftlichen Fastens. Darüber hinaus werden in der puritanischen/kongregationalistischen Tradition des reformierten Christentums besondere Tage der Demütigung und des Dankes "als Reaktion auf schlimme landwirtschaftliche und meteorologische Bedingungen, kirchliche, militärische, politische und soziale Krisen" für das gemeinsame Fasten festgelegt. ⓘ

In den letzten Jahren haben viele Kirchen, die von liturgischen Erneuerungsbewegungen beeinflusst wurden, damit begonnen, das Fasten als Teil der Fastenzeit und manchmal auch des Advents zu fördern, zwei Bußzeiten im Kirchenjahr. Die Mitglieder der täuferischen Bewegung fasten im Allgemeinen privat. Diese Praxis ist nicht durch die kirchliche Autorität geregelt. ⓘ

Mährisch

Die Mitglieder der mährischen Kirche fasten freiwillig in der Fastenzeit und bringen in dieser Zeit ein Fastenopfer als Form der Buße dar. ⓘ

Pfingstbewegung

In der klassischen Pfingstbewegung gibt es keine festen Tage der Enthaltsamkeit und der Fastenzeit, aber Einzelne in der Bewegung können das Gefühl haben, dass sie vom Heiligen Geist dazu angeleitet werden, entweder kurze oder längere Fastenzeiten einzuhalten. Obwohl die Pfingstbewegung die verschiedenen Arten des Fastens nicht klassifiziert hat, haben dies einige Autoren innerhalb der Bewegung getan. Arthur Wallis schreibt über das "normale Fasten", bei dem nur reines Wasser getrunken wird. Auch das "Schwarze Fasten", bei dem nichts, nicht einmal Wasser, getrunken wird, wird erwähnt. Dr. Curtis Ward weist darauf hin, dass ein schwarzes Fasten, das länger als drei Tage dauert, zu Dehydrierung führen, die Nieren irreparabel schädigen und möglicherweise zum Tod führen kann. Er weist ferner darauf hin, dass im Neuen Testament nirgendwo erwähnt wird, dass jemand jemals länger als drei Tage schwarz gefastet hat, und dass man sich an diese biblische Richtlinie halten sollte. Neben dem normalen Fasten und dem schwarzen Fasten gibt es auch das so genannte Daniel-Fasten (oder Teilfasten), bei dem nur eine Art von Nahrung (z. B. Obst oder Obst und nicht stärkehaltiges Gemüse) verzehrt wird. In einem Daniel, der in der Bibel in Daniel 10:2-3 beschrieben wird, heißt es: "In jenen Tagen trug ich, Daniel, drei volle Wochen Trauer. Ich aß kein angenehmes Brot, und es kam weder Fleisch noch Wein in meinen Mund, und ich salbte mich auch nicht, bis drei volle Wochen vollendet waren." In einigen Kreisen der Pfingstler wird einfach der Begriff "Fasten" verwendet, und die Entscheidung, Wasser zu trinken, wird individuell getroffen. ⓘ

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage

Für die Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (LDS-Kirche) bedeutet Fasten völlige Enthaltsamkeit von Essen und Trinken, begleitet von Gebet. Die Mitglieder werden ermutigt, am ersten Sonntag eines jeden Monats zu fasten, der als Fastensonntag bezeichnet wird. Am Fastensonntag verzichten die Mitglieder innerhalb von 24 Stunden bei zwei aufeinander folgenden Mahlzeiten auf Essen und Trinken; in der Regel handelt es sich dabei um das Frühstück und das Mittagessen am Sonntag, so dass das Fasten zwischen dem Abendessen am Samstag und dem Abendessen am Sonntag stattfindet. Das Geld, das durch den Verzicht auf den Kauf und die Zubereitung von Mahlzeiten eingespart wird, wird als Fastenopfer an die Kirche gespendet, die damit Menschen in Not hilft. Die Mitglieder werden ermutigt, mehr als nur den Mindestbetrag zu spenden und so großzügig wie möglich zu sein. Gordon B. Hinckley erklärte: "Stellen Sie sich vor, was geschehen würde, wenn die Grundsätze des Fasttages und des Fastopfers auf der ganzen Welt befolgt würden. Die Hungrigen würden gespeist, die Nackten bekleidet, die Obdachlosen beherbergt. ... Ein neues Maß an Sorge und Selbstlosigkeit würde in den Herzen der Menschen überall wachsen." Das Fasten und die damit verbundenen Spenden für die Unterstützung von Bedürftigen sind ein wichtiger Grundsatz, wie die Ansprachen der Kirchenführer zu diesem Thema auf den Generalkonferenzen der Kirche zeigen. ⓘ

In den Sonntagsgottesdiensten am Fastensonntag haben die Kirchenmitglieder die Möglichkeit, während des Teils der Sakramentensitzung, der oft als Fasten- und Zeugnissitzung bezeichnet wird, öffentlich Zeugnis von ihrem Glauben an Jesus Christus und die Lehre der Kirche abzulegen. ⓘ

Das Fasten wird den Mitgliedern auch immer dann nahegelegt, wenn sie Gott näher kommen und die Selbstbeherrschung des Geistes über den Körper üben wollen. Mitglieder können auch persönlich, in der Familie oder in der Gruppe immer dann fasten, wenn sie besondere Segnungen von Gott erbitten wollen, einschließlich Gesundheit oder Trost für sich oder andere. ⓘ

Daniel-Fasten

Das Buch Daniel (1,2-20 und 10,2-3) bezieht sich auf einen 10- oder 21-tägigen Verzicht auf Lebensmittel (Danielfasten), die von Gott in den Gesetzen des Mose für unrein erklärt wurden. In modernen Versionen des Daniel-Fastens kann die Auswahl der Lebensmittel auf Vollkornprodukte, Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Nüsse, Samen und Öl beschränkt werden. Das Danielfasten ähnelt insofern der veganen Ernährung, als es Lebensmittel tierischen Ursprungs ausschließt. Die Passagen deuten stark darauf hin, dass das Danielfasten aufgrund von Gottes Segen eine gute Gesundheit und geistige Leistungsfähigkeit fördert. ⓘ

Hinduismus

Fasten ist ein optionaler Teil des Hinduismus. Je nach persönlichem Glauben und örtlichen Bräuchen werden verschiedene Arten von Fasten eingehalten. Einige Hindus fasten an bestimmten Tagen des Monats wie Ekadasi, Pradosha oder Purnima. Auch bestimmte Wochentage werden je nach persönlichem Glauben und bevorzugter Gottheit zum Fasten genutzt. So fasten Anhänger von Shiva eher montags, Anhänger von Vishnu eher donnerstags und Anhänger von Ayyappa eher samstags. Das Fasten am Dienstag ist sowohl in Südindien als auch im Nordwesten Indiens üblich. Im Süden glaubt man, dass der Dienstag der Göttin Mariamman gewidmet ist, einer Form der Göttin Shakti. Die Gläubigen essen vor Sonnenaufgang und trinken nur Flüssigkeiten zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang. Nur Flüssigkeit zwischen einem vorgeschriebenen Zeitraum, wie beim Wasserfasten, ist Halbfasten. Im Norden sind der Dienstag und der Samstag Lord Hanuman gewidmet, und die Gläubigen dürfen zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang nur Milch und Obst zu sich nehmen. Das Donnerstagsfasten ist bei den Hindus in Nordindien üblich. Donnerstags hören die Gläubigen eine Geschichte, bevor sie ihr Fasten brechen. Am Donnerstag verehren die Fastenden auch Vrihaspati Mahadeva. Sie tragen gelbe Kleidung, und Mahlzeiten mit gelber Farbe werden bevorzugt. Frauen verehren den Bananenbaum und gießen ihn. Lebensmittel werden mit gelb gefärbtem Ghee zubereitet. Der Donnerstag ist auch dem Guru gewidmet und viele Hindus, die einem Guru folgen, fasten an diesem Tag. Fasten während religiöser Feste ist ebenfalls sehr verbreitet. Gängige Beispiele sind Maha Shivratri (die meisten Menschen halten an Maha Shivratri ein strenges Fasten ein und nehmen nicht einmal einen Tropfen Wasser zu sich) oder die neun Tage von Navratri (das nach dem hinduistischen Kalender zweimal im Jahr in den Monaten April und Oktober/November während Vijayadashami kurz vor Diwali stattfindet). Karwa Chauth ist eine Form des Fastens, die in einigen Teilen Indiens praktiziert wird und bei der verheiratete Frauen für das Wohlergehen, den Wohlstand und die Langlebigkeit ihrer Ehemänner fasten. Das Fasten wird gebrochen, nachdem die Frau den Mond durch ein Sieb betrachtet hat. Im fünften Monat (Shravan Maas) des Hindu-Kalenders feiern viele das Shraavana-Fest. Während dieser Zeit fasten einige an dem Wochentag, der für die Verehrung ihrer gewählten Gottheit(en) reserviert ist, während andere den ganzen Monat über fasten. Im Bundesstaat Andhra Pradesh ist der Monat Kartik, der mit dem Tag nach Deepavali beginnt, für manche Menschen, insbesondere für Frauen, eine Zeit des häufigen (wenn auch nicht unbedingt kontinuierlichen) Fastens. Häufige Anlässe für das Fasten in diesem Monat sind der Montag für Lord Shiva, der Vollmondtag von Karthika und der Tag von Naagula Chaviti. ⓘ

Auch die Methoden des Fastens sind sehr unterschiedlich und decken ein breites Spektrum ab. Wenn man sich strikt daran hält, nimmt man vom Sonnenuntergang des Vortages bis 48 Minuten nach dem Sonnenaufgang des folgenden Tages weder Nahrung noch Wasser zu sich. Fasten kann auch bedeuten, sich auf eine Mahlzeit am Tag zu beschränken, auf bestimmte Nahrungsmittel zu verzichten oder nur bestimmte Nahrungsmittel zu essen. In jedem Fall darf die fastende Person keine tierischen Produkte (d. h. Fleisch, Eier) essen oder auch nur berühren, außer Milchprodukte. In vielen Hindu-Gemeinschaften sind während des Fastens stärkehaltige Nahrungsmittel wie Kartoffeln, Sago- und Süßkartoffeln, violett-rote Süßkartoffeln, Amaranth-Samen, Nüsse und Shama-Hirse erlaubt. Beliebte Fastengerichte im westlichen Teil Indiens sind Farari chevdo, Sabudana Khichadi oder Erdnusssuppe. ⓘ

In Shri Vidya ist es verboten zu fasten, weil die Devi in ihnen ist und ein Hungern die Gottheit verhungern lassen würde. Die einzige Ausnahme im Srividya ist das Fasten am Todestag der Eltern. ⓘ

Mahabharata: Anushasana Parva (Buch 13) ⓘ

Yudhishthira fragt Bhishma: "Was sind die höchsten Bußübungen?" Bhishma antwortet (in Abschnitt 103): "....Es gibt keine Buße, die der Enthaltung von Nahrung überlegen ist! In diesem Zusammenhang wird die alte Erzählung des Gesprächs zwischen Bhagiratha und dem erhabenen Brahman (dem Großvater der Schöpfung) rezitiert. ⓘ

Bhagiratha sagt: "Das Gelübde des Fastens war Indra bekannt. Er hielt es geheim, aber USANAS machte es zuerst dem Universum bekannt. Bhagiratha sagt: "Meiner Meinung nach gibt es keine höhere Buße als das Fasten." Bhagiratha brachte viele Opfer und gab Geschenke und sagt: "Die Gaben, die von mir ausgingen, waren so reichlich wie der Strom der Ganga selbst. (aber ...) es ist nicht durch die Verdienste dieser Taten, dass ich diese Region erreicht habe." Bhagiratha hielt das Fastengelübde ein und erreichte "die Region des Brahman". Bheeshma rät Yudhishthira: "Praktiziere dieses Gelübde (des Fastens) von sehr hohem Verdienst, das nicht allen bekannt ist." ⓘ

In Abschnitt 109 desselben Buches fragt Yudhishthira Bheesma, "welches das höchste, nützlichste" und fruchtbarste "aller Fastenarten in der Welt" sei. Bheeshma sagt: "Fasten am 12. Tag des Mondmonats" und Krishna verehren, und zwar das ganze Jahr über. Krishna wird in zwölf Formen verehrt: als Kesava, Narayana, Madhava, Govinda, Vishnu, der Töter von Madhu, der das Universum in drei Schritten durchquerte, der Zwerg (der Mahabali betörte), Sridhara, Hrishikesha, Padmanabha, Damodara, Pundhariksha und Upendra. Nach dem Fasten muss man eine Anzahl von Brahmanen speisen. Bheeshma sagt: "Der erhabene Vishnu, dieses uralte Wesen, hat selbst gesagt, dass es kein Fasten gibt, das einen höheren Verdienst besitzt als das, was mit dieser Art von Fasten verbunden ist." ⓘ

In Abschnitt 106 desselben Buches sagt Yudhishthira: "Die Veranlagung (zum Fasten) wird in allen Menschenordnungen gesehen, auch bei den Mlechchhas..... Was ist die Frucht, die ein Mensch, der das Fasten einhält, in dieser Welt verdient?" Bheeshma antwortet, dass er Angiras "genau die gleiche Frage gestellt habe, die du mir heute gestellt hast." Der berühmte Angiras sagt, dass Brahmanen und Kshatriya höchstens drei Nächte am Stück fasten sollten. Eine Person, die am achten und vierzehnten Tag der dunklen vierzehn Tage fastet, "wird von allen Arten von Krankheiten befreit und ist im Besitz großer Energie." ⓘ

Wer jeden Tag während eines Mondmonats eine Mahlzeit fastet, erhält je nach Monat, in dem er fastet, verschiedene Wohltaten. Wer zum Beispiel während des Margashirsha jeden Tag eine Mahlzeit fastet, "erwirbt großen Reichtum und Getreide". ⓘ

Fromme Hindus verzichten häufig völlig oder zeitweise auf bestimmte Nahrungsmittel. Je nach den verschiedenen Familienbräuchen, Vorgaben ihres Gurus oder aus politischen Gründen. Man fastet zu bestimmten Mondkonstellationen, Feiertagen oder zu persönlich gewählten Zeiten. ⓘ

Vaishnavismus

In bestimmten Zeiträumen (z. B. Caturmasya- oder Ekadashi-Fasten) wird gesagt, dass derjenige, der an diesen Tagen fastet und an diesen Tagen spirituelle Praktiken ausübt, wie z. B. das Zusammensein mit Gottgeweihten (sangha), das Singen der heiligen Namen von Hari (Vishnu, Narayana, Rama, Krishna) und ähnliches (shravanam, kirtanam vishno), von Sünden befreit werden kann. ⓘ

Islam

Fastenende in einer Moschee ⓘ

Im Islam erfordert das Fasten die Enthaltsamkeit von Essen, Trinken, Drogen (einschließlich Nikotin) und Geschlechtsverkehr. Es gibt jedoch auch einen weiter gefassten Sinn des Fastens, der die Enthaltung von jeglicher Falschheit in Wort und Tat, von unwissenden und unanständigen Reden sowie von Streit und Kämpfen einschließt. Daher stärkt das Fasten die Impulskontrolle und hilft, gutes Verhalten zu entwickeln. Während des heiligen Monats Ramadan bemühen sich die Gläubigen, Körper und Seele zu reinigen und ihre Taqwa (gute Taten und Gottesbewusstsein) zu stärken. Diese Reinigung von Körper und Seele harmonisiert die innere und äußere Sphäre eines Menschen. Muslime streben danach, ihren Körper zu verbessern, indem sie die Nahrungsaufnahme reduzieren und einen gesünderen Lebensstil pflegen. Von übermäßiger Nahrungsaufnahme wird abgeraten, und es wird empfohlen, nur so viel zu essen, dass der Schmerz des Hungers gestillt wird. Muslime glauben, dass sie aktiv sein sollten, indem sie all ihren Verpflichtungen nachkommen und niemals eine Pflicht vernachlässigen. Auf moralischer Ebene streben die Gläubigen danach, die tugendhaftesten Eigenschaften zu erlangen und sie auf ihre täglichen Situationen anzuwenden. Sie versuchen, anderen gegenüber Mitgefühl, Großzügigkeit und Barmherzigkeit zu zeigen, sich in Geduld zu üben und ihren Zorn zu beherrschen. Im Wesentlichen versuchen die Muslime, das zu verbessern, was sie für einen guten moralischen Charakter und gute Gewohnheiten halten. ⓘ

Ramadan

Einen Monat im Jahr, während des Ramadan, ist das Fasten für jeden Muslim obligatorisch. Jeden Tag beginnt das Fasten bei Sonnenaufgang und endet bei Sonnenuntergang. Während dieser Zeit werden die Muslime gebeten, an diejenigen zu denken, die weniger Glück haben als sie selbst, und sie Gott näher zu bringen. Nicht obligatorisch ist das Fasten an zwei Tagen in der Woche sowie in der Mitte des Monats, wie vom Propheten Mohammed empfohlen. ⓘ

Obwohl das Fasten im Ramadan fard (verpflichtend) ist, gibt es Ausnahmen für Personen in besonderen Situationen. Muslime werden ermutigt, auch außerhalb des Ramadan zu fasten, um Gott um Vergebung zu bitten oder ihm ihre Dankbarkeit zu zeigen, sowie an vielen anderen Tagen. ⓘ

Aschura

Aschura ist das islamische Gegenstück zum jüdischen Fasten an Jom Kippur, um Gott für die Rettung Moses und des jüdischen Volkes aus Ägypten zu danken. Es wird auch empfohlen, am Tag davor, am Tag danach oder an allen drei Tagen zu fasten. An diesem Tag wird auch das Martyrium von Husayn ibn Ali und seiner Familie begangen. Es ist zwar nicht verpflichtend, aber viele sunnitische und schiitische Muslime fasten beide an diesem Tag. ⓘ

Shawwal

Einige Muslime fasten an allen sechs Tagen des Schawwal. Der Grund für diese Tradition ist, dass eine gute Tat im Islam zehnmal belohnt wird, so dass das Fasten an 30 Tagen im Ramadan und an sechs Tagen im Schawwāl dem Fasten des ganzen Jahres entspricht, um die Pflicht zu erfüllen. ⓘ

Arafah

Das Fasten am Tag der Arafah für Nicht-Pilger ist eine sehr empfehlenswerte Sunna, die eine große Belohnung mit sich bringt; Allah vergibt die Sünden von zwei Jahren. Imam An-Nawawi erwähnte in seinem Buch al-Majmu': "Imam As-Shafi'i und seine Gefährten sagten in Bezug auf das Urteil in dieser Angelegenheit: Es ist mustahabb (empfohlen), am Tag von Arafah für denjenigen zu fasten, der nicht in Arafah ist. Diejenigen, die ihre Hadsch nicht verrichten, können das Fasten einhalten, um die Verdienste des gesegneten Tages zu erlangen. ⓘ

Dhu al-Hijjah

Während der ersten neun Tage des Monats Dhu al-Hijjah, d.h. die neun Tage vor Eid al-Adha, und davon besonders am Tag von Arafah und am Tag vor Eid al-Adha. ⓘ

Ayyam al-Bid

Ayyam al-Bīḍ oder "Die weißen Tage", die drei Tage des Vollmonds. Sie fallen auf den 13., 14. und 15. eines jeden islamischen Monats. Das Fasten in diesem Stil ergibt 32 optionale Fasten in einem Mondjahr, da das Fasten im Ramadan obligatorisch ist und es verboten ist, am 13. des Dhu al-Hijjah zu fasten. ⓘ

Fasten von Dawud

Fasten des Dawud (David): Fasten an abwechselnden Tagen das ganze Jahr hindurch. Diese Art des Fastens wird auf den Propheten Dawud zurückgeführt. Die Entmutigung, nur am Freitag zu fasten, ohne auch am Donnerstag oder Samstag zu fasten, wird für diejenigen aufgehoben, die konsequent nach diesem Stil fasten. In einem Mondjahr, das etwa 355 Tage lang ist, gibt es etwa 140 freiwillige Fastenzeiten. ⓘ

Montag und Donnerstag

Fasten am Montag und Donnerstag jeder Woche. Bei dieser Art des Fastens ergeben sich etwa 90 freiwillige Fasten in einem Mondjahr. ⓘ

Verbotene Tage

Der Islam verbietet das Fasten an bestimmten Tagen. ⓘ

Jainismus

Acharya Shantisagar hat unter anderem das Jain-Gelübde des Sallekhana eingehalten. ⓘ

Vor einem Jain-Fasten muss eine Person ein Gelübde oder eine formale Absichtserklärung abgeben. ⓘ

Judentum

Fasten bedeutet für Juden den vollständigen Verzicht auf Essen und Trinken, einschließlich Wasser. Traditionell fastende Juden fasten an sechs Tagen im Jahr. Mit Ausnahme von Jom Kippur ist das Fasten am Schabbat nie erlaubt, denn das Gebot, den Schabbat zu halten, ist biblisch festgelegt und hat Vorrang vor den später rabbinisch eingeführten Fastentagen. (Das kleine Fasten am Zehnten Tevet könnte auch den Schabbat außer Kraft setzen, aber das derzeitige Kalendersystem verhindert, dass dies jemals geschieht.) ⓘ

Jom Kippur gilt als der wichtigste Tag im jüdischen Jahreszyklus, und Fasten als Mittel der Buße wird von jedem jüdischen Mann und jeder jüdischen Frau über dem Alter der Bar-Mizwa bzw. Bat-Mizwa erwartet. Dies ist der einzige Fasttag, der in der Tora erwähnt wird (Levitikus 23:26-32). Es ist so wichtig, an diesem Tag zu fasten, dass nur diejenigen davon ausgenommen sind, die sich durch das Fasten in Lebensgefahr begeben würden, wie z. B. Kranke oder Gebrechliche (ein Leben zu gefährden, verstößt gegen ein Grundprinzip des Judentums). Diejenigen, die an diesem Tag essen, werden ermutigt, so wenig wie möglich auf einmal zu essen und eine volle Mahlzeit zu vermeiden. Für manche ist das Fasten an Jom Kippur wichtiger als die Gebete an diesem heiligen Tag. Wenn man fastet, auch wenn man zu Hause im Bett liegt, wird davon ausgegangen, dass man am gesamten Gottesdienst teilgenommen hat. ⓘ

Der zweite große Fastentag ist Tisha B'Av, der Tag, an dem vor etwa 2500 Jahren die Babylonier den ersten Heiligen Tempel in Jerusalem zerstörten, sowie der Tag, an dem die Römer vor etwa 2000 Jahren den zweiten Heiligen Tempel in Jerusalem zerstörten, und später nach dem Bar Kokhba-Aufstand, als die Juden aus Jerusalem verbannt wurden, war der Tag Tisha B'Av die einzige erlaubte Ausnahme. Tischa B'Av beendet eine dreiwöchige Trauerzeit, die mit dem Fasten am 17. Tammuz beginnt. An diesem Tag gedenken aufmerksame Juden auch der vielen Tragödien, die dem jüdischen Volk widerfahren sind, einschließlich des Holocausts. ⓘ

Tischa B'Av und Jom Kippur sind die großen Fasten, die von Sonnenuntergang bis zur Dämmerung des folgenden Tages begangen werden. Die übrigen vier Fasten gelten als kleine Feste. Es wird nur von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang gefastet, und es gibt mehr Nachsicht, wenn das Fasten für eine kranke oder schwache Person oder eine schwangere oder stillende Frau eine zu große Härte darstellt. ⓘ

Die vier öffentlichen, aber weniger wichtigen Fastentage sind:

Das Fasten des Gedalja am Tag nach Rosch Haschana
Das Fasten am 10. Tewet
Das Fasten am 17. Tammuz
Das Fasten von Esther, das unmittelbar vor Purim stattfindet. ⓘ

Es gibt noch weitere kleinere Fastentage, die jedoch nicht überall eingehalten werden, wie z. B:

"Bahav" (wörtlich eine Abkürzung für "Montag, Donnerstag, Montag"), ein Montag, Donnerstag und der folgende Montag in den Monaten Cheshvan und Iyar.
"Jom Kippur Katan" (wörtlich "Kleiner Jom Kippur"), der Tag vor jedem Rosch Chodesch, der auf den Donnerstag zurückverlegt wird, wenn dieser Tag ein Samstag ist
Das Fasten der Erstgeborenen am Tag vor Pessach, das nur für erstgeborene Söhne gilt; diese Verpflichtung wird in der Regel durch die Teilnahme an einem Siyum und einem rituellen Mahl vermieden, das Vorrang vor dem Fasten hat. ⓘ

Es ist eine aschkenasische Tradition, dass Braut und Bräutigam an ihrem Hochzeitstag vor der Zeremonie fasten, da dieser Tag einen persönlichen Jom Kippur darstellt. In einigen Gemeinden werden die Bußgebete, die am Jom-Kippur-Gottesdienst gesprochen werden, von Braut und Bräutigam in ihre privaten Gebete vor der Hochzeitszeremonie einbezogen. ⓘ

Neben diesen offiziellen Fastentagen können Juden auch persönliche oder gemeinschaftliche Fastenzeiten einlegen, oft um angesichts einer Tragödie oder eines drohenden Unglücks Buße zu tun. Zum Beispiel wird manchmal gefastet, wenn eine Sefer Tora fallen gelassen wird. Die Dauer des Fastens variiert, und manche Juden verkürzen die Dauer des Fastens durch Tzedakah, also wohltätige Handlungen. Montags und donnerstags gelten als besonders günstige Tage für das Fasten. Traditionell fastete man auch, wenn man aus einem unerwarteten bösen Traum erwachte, obwohl diese Tradition heute nur noch selten eingehalten wird. ⓘ

Zur Zeit des Talmuds scheint die Dürre ein besonders häufiger Anlass für Fasten gewesen zu sein. Auch in der Neuzeit hat das israelische Oberrabbinat in Dürreperioden gelegentlich Fasten ausgerufen. ⓘ

Mandäismus

Im Mandäismus wird das Fasten als ṣauma (klassisch mandäisch: ࡑࡀࡅࡌࡀ) bezeichnet. Obwohl sich ṣauma auf körperliches Fasten beziehen kann, wird es im Mandäismus häufiger für spirituelle Frömmigkeit und den Verzicht auf Sünde verwendet. ⓘ

Präkolumbianisches Amerika

Der Verzicht auf Nahrung und Wasser zu religiösen Zwecken wurde im Laufe der Jahrhunderte von vielen indigenen Gruppen in ganz Mesoamerika als Teil des zeremoniellen Lebens praktiziert. Der größte Teil der Literatur zu diesem Thema fällt unter die umfassendere ethnologische Kategorie des Opfers, die von Wissenschaftlern eingehend untersucht wurde. ⓘ

Neben dem Verzicht auf die Nahrungsaufnahme kann das Fasten auch Einschränkungen mit sich bringen, wie z. B. das Trinken von Wasser oder die Einnahme von Lebensmitteln zu bestimmten Zeiten und den Verzicht auf Salz oder Chili in allen Speisen. Sexuelle Enthaltsamkeit geht häufig mit dem Fasten einher, und beide Praktiken können sich über Zeiträume von drei Tagen bis zu einem Jahr erstrecken. Die rituellen Erwartungen im Zusammenhang mit dem Fasten sind abhängig von Alter, Geschlecht, Verwandtschaftsbeziehungen, sozialer Stellung und spezifischen zeremoniellen Kontexten. Beispielsweise werden diese Einschränkungen manchmal von Personen verlangt, bevor sie rituelle Ämter übernehmen oder bestimmte zeremonielle Verpflichtungen erfüllen. Fasten und sexuelle Enthaltsamkeit werden oft von allen Teilnehmern an bestimmten Ritualen eingehalten - etwa wenn es darum geht, Regen für die Maispflanzung herbeizuführen oder eine Dürre zu beenden -, von denjenigen, die zu heiligen Stätten pilgern, und von denjenigen, die im Rahmen von Heilungszeremonien in größeren Verwandtschaftskreisen unterwegs sind. Diese Praktiken können notwendig sein, bevor Menschen rituelle Nahrungsmittel oder andere Substanzen zu sich nehmen und bevor sie rituelle Gegenstände oder religiöse Bilder handhaben. ⓘ

In mesoamerikanischen Kulturen wird menschliches Handeln als notwendige Ergänzung zu göttlichen und natürlichen Kräften betrachtet, um bestimmte Ziele zu erreichen, z. B. den Beginn oder das Ende der jährlichen Regenfälle, die Produktivität einer Ernte, harmonische Beziehungen zwischen den Lebenden und den Toten und Fruchtbarkeit bei Menschen und Haustieren. ⓘ

Catherine Good hat dargelegt, dass viele mesoamerikanische Rituale auf dem Konzept der Lebensenergie beruhen, die zwischen den Menschen, den Seelen der Toten, den Elementen der natürlichen Welt, den heiligen Orten und den Ritualobjekten, einschließlich der römisch-katholischen Heiligen, zirkuliert. Durch den Verzehr bestimmter Nahrungsmittel und Pflanzen und den Verzicht auf sexuelle Beziehungen können die Menschen den Fluss dieser Energie einfangen, kontrollieren und für die gewünschten Zwecke nutzen. ⓘ

Sikhismus

Im Sikhismus wird Fasten nicht als spiritueller Akt betrachtet. Fasten als Entbehrung oder als Kasteiung des Körpers durch absichtliches Hungern wird im Sikhismus abgelehnt. Der Sikhismus ermutigt zur Mäßigung und zum maßvollen Umgang mit Lebensmitteln, d. h. weder zu hungern noch zu viel zu essen. ⓘ

Der Sikhismus befürwortet kein Fasten, außer aus medizinischen Gründen. Die Sikh-Gurus raten den Anhängern von diesem Ritual ab, da es "keinen spirituellen Nutzen für die Person bringt". Die heilige Schrift der Sikhs, das Sri Guru Granth Sahib, sagt uns: "Fasten, tägliche Rituale und strenge Selbstdisziplin - diejenigen, die diese Praktiken einhalten, werden mit weniger als einer Muschel belohnt." (Guru Granth Sahib Ang 216). ⓘ

Wenn du fastest, dann tue es so, dass du dir das Mitgefühl und das Wohlergehen zu eigen machst und um den guten Willen aller bittest. "Lasst euren Geist zufrieden sein und seid freundlich zu allen Wesen. Auf diese Weise wird dein Fasten erfolgreich sein." (Guru Granth Sahib Ji, Ang 299) ⓘ

Diene Gott, der allein dein Erlöser ist, anstatt dich in Ritualen zu ergehen, er ist der Einzige, der dich immer und überall retten wird: "Ich halte kein Fasten, noch beobachte ich den Monat Ramadaan. Ich diene nur dem Einen, der mich am Ende beschützen wird. ||1" (Guru Granth Sahib Ji, Ang 1136) ⓘ

Wenn du fastest und jeden Tag zählst, versprichst du dir, ehrlich und aufrichtig zu handeln, deine Wünsche zu kontrollieren und zu meditieren. Dies ist ein Weg, wie du dich von den fünf Dieben befreien kannst: "Am neunten Tag (naomi) des Monats, lege ein Gelübde ab, die Wahrheit zu sprechen, und dein sexuelles Verlangen, dein Zorn und deine Begierde werden verzehrt werden. Am zehnten Tag reguliere deine zehn Türen; am elften Tag wisse, dass der Herr Einer ist. Am zwölften Tag werden die fünf Diebe unterworfen, und dann, oh Nanak, ist der Geist zufrieden und besänftigt. Beobachte ein solches Fasten wie dieses, oh Pandit, oh religiöser Gelehrter; was nützen alle anderen Lehren? ||2" (Guru Granth Sahib Ji, Ang 1245) ⓘ

Das Ziel des Menschen ist es, dem Bräutigam zu begegnen, deshalb sagt Guru Sahib Ji: "Wer dieses Korn wegwirft, übt Heuchelei. Sie ist weder eine glückliche Seelenbraut, noch eine Witwe. Diejenigen, die in dieser Welt behaupten, dass sie nur von Milch leben, essen insgeheim ganze Ladungen von Nahrung. ||Ohne dieses Korn vergeht die Zeit nicht in Frieden. Wer auf dieses Korn verzichtet, begegnet dem Herrn der Welt nicht." (Guru Granth Sahib Ji, Ang 873) ⓘ

"Fasten an Ekadashi, Verehrung von Thakurs (Steinen), man bleibt fern von Hari, beschäftigt mit Maya und Omen. Ohne das Wort des Gurus in der Gesellschaft von Heiligen erhält man keine Zuflucht, egal wie gut man aussieht." (Bhai Gurdas Ji, Vaar 7) ⓘ

Taoismus

Die Bigu (辟谷 "Körner meiden") Fastenpraxis entstand als daoistische Technik, um ein Xian (仙 "transzendent; unsterblich") zu werden, und wurde später zu einem Heilmittel der Traditionellen Chinesischen Medizin gegen die Sanshi (三尸 "Drei Leichen; die bösartigen, lebensverkürzenden Geister, die sich angeblich im menschlichen Körper befinden"). Die chinesischen Interpretationen des Vermeidens von gu "Körner; Getreide" sind historisch gesehen unterschiedlich; die Bedeutungen reichen vom Verzicht auf den Verzehr bestimmter Nahrungsmittel wie Nahrungsmittelgetreide, Fünf Getreide (China) oder Grundnahrungsmittel bis hin zum Verzicht auf alles wie Inedia, Breatharianismus oder Aerophagie. ⓘ

Yoga

Nach dem Yoga-Prinzip wird empfohlen, an einem bestimmten Tag in der Woche (Montag oder Donnerstag) ein spirituelles Fasten einzuhalten. Auch am Vollmondtag eines jeden Monats sollte gefastet werden. Am spirituellen Fastentag ist es wichtig, nicht nur auf Mahlzeiten zu verzichten, sondern auch den ganzen Tag mit einer positiven, spirituellen Einstellung zu verbringen. Am Fastentag wird auf die Aufnahme fester Nahrung verzichtet und nur nach Bedarf Wasser getrunken. ⓘ

Japanische Geschichte

In Japan wurde das Fasten als Bestrafung für den Fleischkonsum eingesetzt. Der Verzehr von Haustieren wurde von Kaiser Tenmu im Jahr 675 n. Chr. aufgrund buddhistischer Einflüsse von April bis September verboten; Wildtiere waren jedoch ausgenommen. Dennoch wurden diese Gesetze regelmäßig missachtet. Dem Engishiki zufolge begann man in der Heian-Periode damit, die buddhistische Sünde des Fleischkonsums durch Fasten zu bestrafen, zunächst für 3 Tage. Der Verzehr von anderem Fleisch als Meeresfrüchten (hier einfach als "Fleisch" definiert) wurde von der buddhistischen Elite als eine Art geistig verdorbene Praxis angesehen. In der Kamakura-Periode wurden die Durchsetzung und die Strafen deutlich verschärft: Der Ise-Schrein ordnete ein 100-tägiges Fasten für den Verzehr von Wild- oder Haustieren im Sinne der obigen Definition an, während jeder, der mit jemandem aß, der "Fleisch" aß, 21 Tage lang fasten musste, und jeder, der mit jemandem aß, der "Fleisch" verzehrte, 7 Tage lang fasten musste. ⓘ

In der Alternativmedizin

Obwohl Anhänger der alternativen Medizin die "Reinigung des Körpers" durch Fasten propagieren, ist das Konzept der "Entgiftung" ein Marketing-Mythos, für den es kaum eine wissenschaftliche Grundlage gibt, die seine Logik oder Wirksamkeit belegt. ⓘ

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde das Fasten von Autoren der Alternativmedizin wie Hereward Carrington, Edward H. Dewey, Bernarr Macfadden, Frank McCoy, Edward Earle Purinton, Upton Sinclair und Wallace Wattles propagiert. Alle diese Autoren waren entweder in der Bewegung für natürliche Hygiene oder für das neue Denken tätig. Arnold Ehrets pseudowissenschaftliches Mucusless Diet Healing System befürwortete das Fasten. ⓘ

Linda Hazzard, eine bekannte Quacksalberin, verordnete ihren Patienten so strenge Fastenkuren, dass einige von ihnen verhungerten. Sie war für den Tod von mehr als 40 Patienten in ihrer Obhut verantwortlich. ⓘ

1911 verfasste Upton Sinclair das Buch The Fasting Cure (Die Fastenkur), in dem er die sensationelle Behauptung aufstellte, Fasten könne praktisch alle Krankheiten heilen, einschließlich Krebs, Syphilis und Tuberkulose. Sinclair wurde als "der leichtgläubigste aller Faddisten" bezeichnet, und sein Buch gilt als Beispiel für Quacksalberei. Im Jahr 1932 bezeichnete der Arzt Morris Fishbein das Fasten als Modediät und bemerkte, dass "längeres Fasten nie notwendig ist und immer schadet". ⓘ

Etymologie

Das germanische Wort Fasten kommt als christlicher Begriff vom althochdt. fastēn, das ursprünglich bedeutet „(an den Geboten der Enthaltsamkeit) festhalten“, wobei die gebotene Enthaltsamkeit als „Fest-Sein“ gedacht wurde. Vgl. auch gotisch fastan „(fest)halten, streng beobachten, bewachen“. ⓘ

Allgemeines

Fasten als Gestaltungselement des Lebens ist historisch in zahlreichen Kulturen belegt und kommt in vielfältigen Formen sowie in teilweise festgelegten Ritualen vor: für bestimmte Jahreszeiten oder Zeitabschnitte, kollektiv oder individuell, als völliger oder teilweiser Verzicht auf Nahrungsmittel sowie auf Genussmittel, Fleisch, Alkohol, Sexualität u. a. Kulturhistorisch überwiegen Fastenzeiten zu bestimmten Terminen, wo sie neben religiösen Aspekten auch als medizinisch nützlich angesehen wurden. ⓘ

Die (religiöse) Fastenpraxis in Antike und Mittelalter unterschied drei Stufen:

Vollfasten (lateinisch ieiunum naturale): keine Nahrungsaufnahme und kein Trinken
Halbfasten (ieiunum plenum): eine Mahlzeit pro Tag und erlaubte Flüssigkeitsaufnahme
Abstinenz-Fasten (ieiunum semiplenum): (im Gegensatz zum Vegetarismus periodischer) Verzicht auf bestimmte Speisen (etwa Fleisch von an Land oder in der Luft lebenden Warmblütern) und Getränke (etwa Wein) ⓘ

In der Neuzeit finden sich Formen des therapeutischen Fastens, etwa eine Diät begleitend oder in der Trauerarbeit, bis hin zu Formen des Protestes im Hungerstreik und des politischen Fastens, z. B. eines Mahatma Gandhi. Andererseits lässt sich der Trend erkennen, alte medizinische oder religiöse Traditionen neu zu entdecken. ⓘ

Im religiösen Kontext schließlich dient das Fasten unter anderem der Reinigung der Seele, der Buße im Christentum, der Abwehr des Bösen, dem Streben nach Konzentration, Erleuchtung oder Erlösung. ⓘ

Allgemein soll das Fasten mittels Verzicht oder reduzierter Nahrungsaufnahme mehreren Zwecken dienen:

der religiösen Praxis, unter anderem in der christlichen Fastenzeit und im islamischen Fastenmonat Ramadan
in mehreren Religionen der Vorbereitung auf große Feiertage
der Askese oder der Trauer
einer Förderung der Wahrnehmung
einer Erhöhung der Willenskraft und Vorbereitung auf spezielle Herausforderungen
dem Zuwachs an psychischer und sozialer Kontrolle (siehe z. B. Mahatma Gandhi oder allgemein Hungerstreik)
der Erhöhung der Lebenserwartung und einer Verzögerung des Alterungsprozesses (siehe Hauptartikel → Kalorienrestriktion beziehungsweise intermittierendes Fasten)
(bei gezielter Methodik) dem Abnehmen bzw. der Kontrolle des Körpergewichts
im Rahmen einer Therapie von Krankheiten. ⓘ

Der zeitweilige Verzicht auf bestimmte Nahrungsmittel während des Fastens wird nicht als Nahrungstabu behandelt. ⓘ

Fasten in den Religionen

Viele Religionen kennen Tage oder Zeiten des Fastens. Im alten Ägypten war das Fasten bekannt. Die Fastenkultur umfasste unter anderem den Verzicht auf Fischgerichte in der Laichzeit. Die 40-tägige Fastenzeit vor Ostern sollen die ägyptischen Kopten so von ihren Vorfahren übernommen haben. ⓘ

In vielen Kulturen wird das Fasten praktiziert, um im Rahmen spiritueller Handlungen Transzendenzerfahrungen („Seelenreisen“) zu machen, die gehirnphysiologisch unter anderem mit der verstärkten Serotoninausschüttung in Verbindung gebracht werden. ⓘ

In der Askese-Kultur Ostasiens und im Hinduismus spielt die Enthaltsamkeit auch im Yoga eine Rolle. Das ritualisierte Fasten bis zum Tod gibt es als Sallekhana im Jainismus und als Prayopavesa im Hinduismus. ⓘ

Christentum

Das christliche Fasten beruht auf jüdischer Tradition. Das Christentum kennt vornehmlich die 40 Tage der großen Fastenzeit, die der Vorbereitung auf Ostern dient und an die 40 Tage erinnert, die Jesus Christus fastend und betend in der Wüste verbrachte. Der Aspekt des Fastens in der Adventszeit, die ebenfalls eine Buß- und Fastenzeit ist, tritt mittlerweile mehr in den Hintergrund. ⓘ

Es entwickelte sich in der Tradition eine Praxis, dass man wöchentlich am Mittwoch (dem Tag, an dem Jesus Christus verraten wurde) und am Freitag (dem Tag, an dem er gekreuzigt wurde), fastete (auch nach pharisäischer Vorgabe waren bereits zwei wöchentliche Fastentage durchgeführt worden.) Das Fasten der Katechumenen vor der Taufe gab es schon im Frühchristentum, die Fasten an den Vigiltagen einiger Hochfeste kamen später hinzu. ⓘ

Jesus Christus rief in der Bergpredigt (Mt 6,16–18 EU) zur Demut bei der Übung des Fastens auf:

„Wenn ihr fastet, macht kein finsteres Gesicht wie die Heuchler! Sie geben sich ein trübseliges Aussehen, damit die Leute merken, dass sie fasten. Amen, das sage ich euch: Sie haben ihren Lohn bereits erhalten. Du aber, wenn du fastest, salbe dein Haar und wasche dein Gesicht, damit die Leute nicht merken, dass du fastest, sondern nur dein Vater, der im Verborgenen ist; und dein Vater, der das Verborgene sieht, wird es dir vergelten.“ ⓘ

Einflüsse der Reformation

Die Reformatoren des 16. Jahrhunderts kritisierten die kirchlichen Fastengebote als reine Äußerlichkeiten, durch die das Wohlwollen Gottes nicht erlangt werden könne. Ulrich Zwinglis Reformation in der Schweiz begann mit einem demonstrativen Wurstessen am ersten Sonntag der Fastenzeit. Martin Luther fastete zwar auch, äußerte aber, der Mensch werde „nicht durch das Fasten angenehm bei Gott, sondern allein durch die Gnade, allein durch den Glauben“. ⓘ

In den vergangenen Jahren haben neben den großen Kirchen auch evangelikale und charismatische Kreise das Fasten neu entdeckt und praktizieren oft auch bewussten Verzicht (auf Schlaf, um mehr Zeit für das Gebet zu haben, auf einzelne Mahlzeiten zugunsten von Hungernden usw.), allerdings nicht als Kirchengebote, sondern als freiwillige spirituelle Erfahrung. Ähnlichen Zwecken dient die in vielen Pfarreien praktizierte „Fastensuppe“ anstelle des üblichen Mittagessens. Die kanadischen Mennoniten riefen vor dem letzten Golfkrieg zu weltweiten Fastentagen und Friedensgebeten auf. Dieses Fasten wurde inhaltlich von Jesaja 58,3–8 EU hergeleitet. ⓘ

Ebenfalls hat sich in den vergangenen Jahren auch bei vielen evangelischen Christen die Aktion „7 Wochen Ohne“ durchgesetzt. Sie verzichten in dieser Fastenzeit bewusst auf Alkohol, Süßigkeiten oder auch auf anderes, etwa eingeschlichene Gewohnheiten, die als belastend empfunden werden (wie etwa Fernsehen). In vielen evangelischen Gemeinden wird diese Aktion, die jedes Jahr unter einem Motto steht, durch regelmäßige Treffen begleitet. ⓘ

Islam

Im Islam ist das Fasten (Saum) eine der „fünf Säulen“. Während des Monats Ramadan besteht für alle Muslime (außer für Frauen in der Menstruation, Schwangere oder nach der Geburt), die in vollem Besitz ihrer Geisteskräfte ('aqil), volljährig (baligh), körperlich dazu imstande (qadir) und nicht auf Reisen sind, die Pflicht, von der Morgendämmerung bis zum Sonnenuntergang dem Körper keinerlei Substanzen zuzuführen. Das bedeutet, auf die Aufnahme von Speisen, Getränken und auf das Rauchen zu verzichten. ⓘ

Heilfasten

Als Heilfasten wird ein Fasten verstanden, das zu einem höheren Wohlbefinden oder verbesserter Gesundheit führen soll. Begründer des Heilfastens war Otto Buchinger (1878–1966), der nach einer dreiwöchigen Fastenkur nicht mehr an seiner rheumatischen Arthritis litt und sich in der Folge der Forschung und Entwicklung des Heilfastens widmete. Positive gesundheitliche Wirkungen des Heilfastens wurden 1991 unter anderem bei Rheuma der Gelenke, Bluthochdruck oder hohen Fett-/Zuckerwerten im Blut festgestellt. Eine deutliche Verbesserung von Krankheiten und die Verbesserung von Fett- und Zuckerwerten im Blut wurde durch eine 2019 veröffentlichte Studie von Francoise Wilhelmi de Toledo in Zusammenarbeit mit Andreas Michalsen von der Charité Berlin vermutet. ⓘ

Neben einigen älteren Kur- und Fastenformen (siehe Pfarrer Kneipp) haben sich im 20. Jahrhundert weitere zahlreiche ärztlich begleitete Formen des Fastens mit erwünschter „Entschlackung“ oder „Regeneration“ von Körper und Seele etabliert. Gemeinsam ist diesen, dass sie einige Tage der Vorbereitung erfordern, eine gezielte Darmentleerung anstreben und täglich etwa drei Liter zu trinken sind. Vorherige oder begleitende ärztliche Untersuchungen minimieren mögliche Risiken, und das Ende des Heilfastens (früher Fastenbrechen genannt) wird behutsam gestaltet. ⓘ

Durch ein wenige Tage andauerndes, sogenanntes Kurzzeitfasten wurde eine Steigerung der Verträglichkeit von Chemotherapien sowohl beim Menschen, als auch bei Tierversuchen beobachtet. ⓘ