Yoga

Statue von Shiva, der im Lotussitz meditiert ⓘ

Yoga (/ˈjoʊɡə/ (hören); Sanskrit: योग, lit. 'Joch' oder 'Vereinigung', ausgesprochen [joːɡɐ]) ist eine Gruppe von körperlichen, geistigen und spirituellen Praktiken oder Disziplinen, die ihren Ursprung im alten Indien haben und darauf abzielen, den Geist zu kontrollieren (Joch) und zur Ruhe zu bringen und ein losgelöstes Zeugenbewusstsein zu erkennen, das vom Geist (Chitta) und weltlichen Leiden (Duḥkha) unberührt ist. Im Hinduismus, Buddhismus und Jainismus gibt es eine Vielzahl von Yogaschulen, Praktiken und Zielen, und traditionelles und modernes Yoga wird weltweit praktiziert. ⓘ

Es gibt zwei allgemeine Theorien über die Ursprünge des Yoga. Das lineare Modell besagt, dass Yoga vedische Ursprünge hat, die sich im vedischen Textkorpus widerspiegeln, und den Buddhismus beeinflusst hat; laut dem Autor Edward Fitzpatrick Crangle wird dieses Modell hauptsächlich von Hindu-Gelehrten unterstützt. Nach dem Synthesemodell ist Yoga eine Synthese aus indigenen, nicht-vedischen und vedischen Elementen; dieses Modell wird in der westlichen Wissenschaft bevorzugt. ⓘ

Yoga wird zum ersten Mal im Rigveda erwähnt und findet auch in einigen Upanishaden Erwähnung. Das erste bekannte Auftauchen des Wortes "Yoga" mit der gleichen Bedeutung wie der moderne Begriff findet sich in der Katha Upanishad, die wahrscheinlich zwischen dem fünften und dritten Jahrhundert vor Christus verfasst wurde. Im fünften und sechsten Jahrhundert v. Chr. entwickelte sich Yoga als systematisches Studium und Praxis in den asketischen und Śramaṇa-Bewegungen des alten Indiens weiter. Der umfassendste Text über Yoga, die Yoga-Sutras des Patanjali, stammt aus den ersten Jahrhunderten der Neuzeit; die Yoga-Philosophie wurde in der zweiten Hälfte des ersten Jahrtausends n. Chr. als eine der sechs orthodoxen philosophischen Schulen (Darśanas) des Hinduismus bekannt. Hatha-Yoga-Texte entstanden zwischen dem neunten und elften Jahrhundert und hatten ihren Ursprung im Tantra. ⓘ

Der Begriff "Yoga" bezeichnet in der westlichen Welt oft eine moderne Form des Hatha-Yoga und eine auf Körperhaltungen basierende Technik zur körperlichen Fitness, zum Stressabbau und zur Entspannung, die hauptsächlich aus Asanas besteht; dies unterscheidet sich vom traditionellen Yoga, das sich auf Meditation und Befreiung von weltlichen Bindungen konzentriert. Es wurde von indischen Gurus nach dem Erfolg von Swami Vivekanandas Adaption des Yoga ohne Asanas im späten 19. und frühen 20. Vivekananda führte die Yoga-Sutras in den Westen ein, und sie wurden nach dem Erfolg des Hatha-Yoga im 20. Jahrhundert bekannt. ⓘ

Yogaübung in der Gruppe ⓘ

Yoga – auch Joga geschrieben – (Sanskrit योग IAST yoga männlich; von yuga ‚Joch‘, yuj für: ‚anjochen, zusammenbinden, anspannen, anschirren‘) ist eine aus Indien stammende philosophische Lehre, die eine Reihe geistiger und körperlicher Übungen bzw. Praktiken wie Yama, Niyama, Asanas, Pranayama, Pratyahara, Kriyas, Meditation und Askese umfasst. Der Begriff Yoga kann sowohl „Vereinigung“ oder „Integration“ bedeuten, als auch im Sinne von „Anschirren“ (vgl. „jochen“) und „Anspannen“ des Körpers an die Seele zur Sammlung und Konzentration bzw. zum Einswerden mit dem Bewusstsein verstanden werden. Da jeder Weg zur Selbsterkenntnis als Yoga bezeichnet werden kann, gibt es im Hinduismus zahlreiche Namen für die verschiedenen Yoga-Wege, die den jeweiligen Veranlagungen der nach Selbsterkenntnis Strebenden angepasst sind. ⓘ

Einige meditative Formen von Yoga legen ihren Schwerpunkt auf die geistige Konzentration, andere mehr auf körperliche Übungen und Positionen sowie Atemübungen (Pranayama), andere Richtungen betonen die Askese. Die philosophischen Grundlagen des Yoga wurden vor allem von Patanjali im Yogasutra zusammengefasst, auch die Bhagavad Gita und die Upanishaden informieren über Yoga. ⓘ

Der Yoga-Praktizierende und insbesondere ein Meister des Yoga wird Yogī bzw. Jogi (Sanskrit योगी) oder Yogin (योगिन्) genannt. Die weibliche Form ist Yoginī (योगिनी), was allerdings auch „Zauberin“ bedeutet (siehe Yogini). ⓘ

Am 1. Dezember 2016 wurde Yoga als Immaterielles Weltkulturerbe der UNESCO anerkannt. ⓘ

Etymologie

Eine Statue von Patanjali, dem Autor der Yoga Sutras von Patanjali, meditiert im Lotussitz ⓘ

Das Sanskrit-Substantiv योग Yoga leitet sich von der Wurzel yuj (युज्) "anhängen, verbinden, anschirren, jochen" ab. Yoga ist ein Verwandter des englischen Wortes "yoke". Mikel Burley zufolge wird die Wurzel des Wortes "Yoga" zum ersten Mal in der Hymne 5.81.1 des Rigveda verwendet, einer Widmung an den aufgehenden Sonnengott, wo es als "Joch" oder "Kontrolle" interpretiert wurde. ⓘ

Pāṇini (4. Jh. v. Chr.) schrieb, dass der Begriff Yoga von einer von zwei Wurzeln abgeleitet werden kann: yujir yoga (jochen) oder yuj samādhau ("sich konzentrieren"). Im Zusammenhang mit den Yoga Sutras wird die Wurzel yuj samādhau (sich konzentrieren) von traditionellen Kommentatoren als die korrekte Etymologie angesehen. ⓘ

In Übereinstimmung mit Pāṇini sagt Vyasa (der den ersten Kommentar zu den Yoga Sutras schrieb), dass Yoga Samadhi (Konzentration) bedeutet. In den Yoga Sutras (2.1) ist kriyāyoga der "praktische" Aspekt des Yoga: die "Vereinigung mit dem Höchsten" bei der Erfüllung der täglichen Pflichten. Eine Person, die Yoga praktiziert oder der Yogaphilosophie mit großem Engagement folgt, wird als Yogi bezeichnet; ein weiblicher Yogi kann auch als Yogini bezeichnet werden. ⓘ

Definition in klassischen Texten

Der Begriff Yoga wurde in den indischen philosophischen und religiösen Traditionen auf verschiedene Weise definiert. ⓘ

Quelle Text	Ungefähres Datum	Definition von Yoga ⓘ
Vaisesika-Sutra	c. 4. Jahrhundert v. Chr.	"Vergnügen und Leiden entstehen durch das Zusammenziehen der Sinnesorgane, des Geistes und der Objekte. Wenn das nicht geschieht, weil der Geist im Selbst ist, gibt es für einen, der verkörpert ist, weder Vergnügen noch Leiden. Das ist Yoga" (5.2.15-16)
Katha Upanishad	letzte Jahrhunderte vor Christus	"Wenn die fünf Sinne zusammen mit dem Geist ruhig bleiben und der Intellekt nicht aktiv ist, wird dies als der höchste Zustand bezeichnet. Sie betrachten Yoga als eine feste Beherrschung der Sinne. Dann wird man unabgelenkt, denn Yoga ist das Entstehen und Vergehen" (6.10-11)
Bhagavad Gita	c. 2. Jahrhundert v. Chr.	"Sei gleichmütig in Erfolg und Misserfolg. Solcher Gleichmut wird Yoga genannt" (2.48) "Yoga ist Geschicklichkeit im Handeln" (2.50) "Wisse, dass das, was Yoga genannt wird, die Trennung vom Kontakt mit dem Leiden ist" (6.23).
Yoga Sutras von Patanjali	ca. erste Jahrhunderte CE	1.2. yogas chitta vritti nirodhah - "Yoga ist die Beruhigung der Schwankungen/Muster des Geistes" 1.3. Dann ist der Seher in seiner eigenen essentiellen und fundamentalen Natur verankert. 1.4. In anderen Zuständen findet eine Assimilation (des Sehers) mit den Modifikationen (des Geistes) statt.
Yogācārabhūmi-Śāstra (Sravakabhumi), ein mahayana-buddhistisches Yogacara-Werk	4. Jahrhundert n. Chr.	"Yoga ist vierfach: Glaube, Bestreben, Ausdauer und Mittel" (2.152)
Kaundinyas Pancarthabhasya über das Pasupatasutra	4. Jahrhundert n. Chr.	"In diesem System ist Yoga die Vereinigung des Selbst und des Herrn" (I.I.43)
Yogaśataka, ein Jain-Werk von Haribhadra Suri	6. Jahrhundert n. Chr.	"Mit Überzeugung haben die Herren der Yogis in unserer Lehre Yoga als das Zusammentreffen (sambandhah) der drei [korrektes Wissen (sajjñana), korrekte Lehre (saddarsana) und korrektes Verhalten (saccaritra)] definiert, beginnend mit korrektem Wissen, da [dadurch] die Verbindung mit der Befreiung entsteht....Im allgemeinen Sprachgebrauch [bezeichnet] dieser [Begriff] Yoga auch [den Kontakt des Selbst] mit den Ursachen dieser [drei], aufgrund des allgemeinen Gebrauchs der Ursache für die Wirkung." (2, 4).
Linga Purana	7. bis 10. Jahrhundert n. Chr.	"Mit dem Wort 'Yoga' ist Nirvana gemeint, der Zustand von Shiva." (I.8.5a)
Brahmasutra-bhasya von Adi Shankara	c. 8. Jahrhundert n. Chr.	"Es wird in den Abhandlungen über Yoga gesagt: 'Yoga ist das Mittel zur Wahrnehmung der Wirklichkeit' (atha tattvadarsanabhyupāyo yogah)" (2.1.3)
Mālinīvijayottara Tantra, eine der wichtigsten Autoritäten des nicht-dualen Kashmir Shaivismus	6. bis 10. Jahrhundert n. Chr.	"Man sagt, Yoga sei das Einssein einer Entität mit einer anderen." (MVUT 4.4-8)
Mrgendratantravrtti, des Shaiva Siddhanta Gelehrten Narayanakantha	6. bis 10. Jahrhundert n. Chr.	"Selbstbeherrschung zu haben bedeutet, ein Yogin zu sein. Der Begriff Yogin bedeutet "jemand, der notwendigerweise mit der Manifestation seiner Natur "verbunden" ist...dem Siva-Zustand (sivatvam)" (MrTaVr yp 2a)
Śaradatilaka von Lakshmanadesikendra, ein Shakta-Tantra-Werk	11. Jahrhundert n. Chr.	"Yogische Experten erklären, dass Yoga die Einheit des individuellen Selbst (jiva) mit dem atman ist. Andere verstehen es als die Feststellung, dass Siva und das Selbst nicht verschieden sind. Die Gelehrten der Agamas sagen, dass es sich um ein Wissen handelt, das von der Natur von Sivas Macht ist. Andere Gelehrte sagen, es sei das Wissen über das ursprüngliche Selbst." (SaTil 25.1-3b)
Yogabija, ein Werk des Hatha-Yoga	14. Jahrhundert n. Chr.	"Die Vereinigung von Apana und Prana, des eigenen Rajas und Samens, der Sonne und des Mondes, des individuellen Selbst und des höchsten Selbst, und in gleicher Weise die Vereinigung aller Dualitäten, wird Yoga genannt. " (89)

Ziele

Die Endziele des Yoga sind die Beruhigung des Geistes und die Erlangung von Einsicht, das Ruhen in losgelöstem Gewahrsein und die Befreiung (Moksha) von saṃsāra und duḥkha: ein Prozess (oder eine Disziplin), der zur Einheit (Aikyam) mit dem Göttlichen (Brahman) oder mit dem eigenen Selbst (Ātman) führt. Dieses Ziel variiert je nach philosophischem oder theologischem System. Im klassischen Astanga-Yoga-System besteht das Endziel des Yoga darin, Samadhi zu erreichen und in diesem Zustand als reines Bewusstsein zu verbleiben. ⓘ

Nach Knut A. Jacobsen hat Yoga fünf Hauptbedeutungen:

1. Eine disziplinierte Methode zur Erreichung eines Ziels
2. Techniken zur Kontrolle von Körper und Geist
3. Name einer Schule oder eines Systems der Philosophie (darśana)
4. Mit Vorsilben wie "Hatha-, Mantra- und Laya-, Traditionen, die sich auf bestimmte Yoga-Techniken spezialisieren
5. Das Ziel der Yogapraxis ⓘ

David Gordon White schreibt, dass die Grundprinzipien des Yoga im 5. Jahrhundert n. Chr. mehr oder weniger feststanden und dass sich im Laufe der Zeit Variationen dieser Prinzipien entwickelten:

1. Ein meditatives Mittel, um dysfunktionale Wahrnehmungen und Kognitionen zu entdecken und zu überwinden, um jegliches Leiden loszulassen, inneren Frieden und Erlösung zu finden. Illustrationen dieses Prinzips finden sich in hinduistischen Texten wie der Bhagavad Gita und den Yogasutras, in einer Reihe von buddhistischen Mahāyāna-Werken sowie in Jain-Texten.
2. Die Anhebung und Ausdehnung des Bewusstseins von sich selbst auf die Koextensivität mit allem und jedem. Dies wird in Quellen wie der vedischen Literatur des Hinduismus und seinem Epos Mahābhārata, dem jainischen Praśamaratiprakarana und den buddhistischen Nikaya-Texten diskutiert.
3. Ein Weg zur Allwissenheit und zum erleuchteten Bewusstsein, der es ermöglicht, die unbeständige (illusorische, täuschende) und die beständige (wahre, transzendente) Wirklichkeit zu verstehen. Beispiele dafür finden sich in den Texten der hinduistischen Nyaya- und Vaisesika-Schule sowie in den buddhistischen Mādhyamaka-Texten, allerdings auf unterschiedliche Weise.
4. Eine Technik, um in andere Körper einzutreten, mehrere Körper zu erzeugen und andere übernatürliche Fähigkeiten zu erlangen. Diese sind, so White, in der tantrischen Literatur des Hinduismus und Buddhismus sowie im buddhistischen Sāmaññaphalasutta beschrieben. James Mallinson ist jedoch anderer Meinung und vertritt die Ansicht, dass solche Randpraktiken weit vom Ziel des Mainstream-Yoga als meditationsgetriebenes Mittel zur Befreiung in den indischen Religionen entfernt sind. ⓘ

Laut White bezieht sich das letzte Prinzip auf die legendären Ziele der Yogapraxis; es unterscheidet sich von den praktischen Zielen des Yoga im südasiatischen Denken und in der Praxis seit dem Beginn des gemeinsamen Zeitalters in den philosophischen Schulen des Hinduismus, Buddhismus und Jainismus. ⓘ

Geschichte

Es gibt keinen Konsens über die Chronologie oder die Ursprünge des Yoga, abgesehen von seiner Entwicklung im alten Indien. Es gibt zwei große Theorien, die die Ursprünge des Yoga erklären. Das lineare Modell besagt, dass Yoga vedische Ursprünge hat (wie sie in vedischen Texten zum Ausdruck kommen) und den Buddhismus beeinflusst hat. Dieses Modell wird hauptsächlich von Hindu-Gelehrten vertreten. Nach dem Synthesemodell ist Yoga eine Synthese aus einheimischen, nicht vedischen Praktiken und vedischen Elementen. Dieses Modell wird in der westlichen Wissenschaft bevorzugt. ⓘ

Spekulationen über Yoga tauchten bereits in den frühen Upanishaden der ersten Hälfte des ersten Jahrtausends v. Chr. auf, und auch in jainistischen und buddhistischen Texten (ca. 500 - 200 v. Chr.) finden sich Darlegungen. Zwischen 200 v. Chr. und 500 n. Chr. nahmen die Traditionen der hinduistischen, buddhistischen und jainistischen Philosophie Gestalt an; die Lehren wurden in Form von Sutras gesammelt, und es entstand das philosophische System der Patanjaliyogasastra. Im Mittelalter entwickelte sich eine Reihe von Yoga-Satellitentraditionen. Diese und andere Aspekte der indischen Philosophie fanden Mitte des 19. Jahrhunderts die Aufmerksamkeit der gebildeten westlichen Öffentlichkeit. ⓘ

Ursprünge

Lineares Modell

Edward Fitzpatrick Crangle zufolge haben Hindu-Forscher eine lineare Theorie bevorzugt, die versucht, "den Ursprung und die frühe Entwicklung der indischen kontemplativen Praktiken als ein sequentielles Wachstum aus einer arischen Genese zu interpretieren"; der traditionelle Hinduismus betrachtet die Veden als die Quelle allen spirituellen Wissens. Edwin Bryant schrieb, dass Autoren, die das indianische Ariertum unterstützen, auch dazu neigen, das lineare Modell zu unterstützen. ⓘ

Synthesemodell

Heinrich Zimmer war ein Vertreter des Synthesemodells, der für die nicht-vedischen östlichen Staaten Indiens plädierte. Zimmer zufolge ist Yoga Teil eines nicht-vedischen Systems, das die Samkhya-Schule der Hindu-Philosophie, den Jainismus und den Buddhismus umfasst: "[Der Jainismus] stammt nicht aus brahmanisch-arischen Quellen, sondern spiegelt die Kosmologie und Anthropologie einer viel älteren vorarischen Oberschicht Nordostindiens [Bihar] wider - er wurzelt im selben Untergrund archaischer metaphysischer Spekulationen wie Yoga, Sankhya und Buddhismus, die anderen nicht-vedischen indischen Systeme." Richard Gombrich und Geoffrey Samuel glauben, dass die śramaṇa-Bewegung ihren Ursprung im nichtvedischen Groß-Magadha hatte. ⓘ

Thomas McEvilley befürwortet ein zusammengesetztes Modell, bei dem ein vorarischer Yoga-Prototyp in der vorvedischen Zeit existierte und während der vedischen Zeit verfeinert wurde. Nach Gavin D. Flood unterscheiden sich die Upanishaden grundlegend von der vedischen Ritualtradition und weisen auf nichtvedische Einflüsse hin. Dennoch können die Traditionen miteinander verbunden sein:

[D]iese Dichotomisierung ist zu simpel, denn es lassen sich zweifellos Kontinuitäten zwischen Entsagung und vedischem Brahmanismus finden, während Elemente aus nicht-brahmanischen, sramanischen Traditionen ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Herausbildung des Entsagungsideals spielten. ⓘ

Es wird angenommen, dass die asketischen Traditionen der östlichen Ganges-Ebene aus einem gemeinsamen Korpus von Praktiken und Philosophien schöpften, wobei die Proto-Samkhya-Konzepte von Purusha und Prakriti einen gemeinsamen Nenner bilden. ⓘ

Indus-Tal-Zivilisation

Die Gelehrten des 20. Jahrhunderts, Karel Werner, Thomas McEvilley und Mircea Eliade, sind der Ansicht, dass die zentrale Figur des Pashupati-Siegels eine Mulabandhasana-Haltung einnimmt und die Wurzeln des Yoga in der Industal-Zivilisation liegen. Dies wird von der neueren Forschung abgelehnt; so bezeichnen Geoffrey Samuel, Andrea R. Jain und Wendy Doniger die Identifizierung als spekulativ; die Bedeutung der Figur wird unbekannt bleiben, bis die Harappan-Schrift entziffert ist, und die Wurzeln des Yoga können nicht mit der IVC in Verbindung gebracht werden. ⓘ

Früheste Hinweise (1000-500 v. Chr.)

Die Veden, die einzigen Texte, die aus der frühen vedischen Periode erhalten sind und zwischen ca. 1200 und 900 v. Chr. kodifiziert wurden, enthalten Hinweise auf yogische Praktiken, die sich hauptsächlich auf Asketen am Rande des Brahmanismus beziehen. Die Nasadiya Sukta des Rigveda deutet auf eine frühe brahmanische kontemplative Tradition hin. Techniken zur Kontrolle des Atems und der Lebensenergien werden im Atharvaveda und in den Brahmanas (der zweiten Schicht der Veden, die etwa 1000-800 v. Chr. verfasst wurden) erwähnt. ⓘ

Nach Flood "enthalten die Samhitas [die Mantras der Veden] einige Hinweise ... auf Asketen, nämlich die Munis oder Keśins und die Vratyas". Werner schrieb 1977, dass der Rigveda Yoga nicht beschreibt, und es gibt kaum Hinweise auf Praktiken. Die früheste Beschreibung eines "Außenseiters, der nicht zum brahmanischen Establishment gehört" findet sich in der Keśin-Hymne 10.136, dem jüngsten Buch des Rigveda, das um 1000 v. Chr. kodifiziert wurde. Werner schreibt, dass es gab

... Individuen, die außerhalb des Trends der vedischen mythologischen Kreativität und der brahmanischen religiösen Orthodoxie tätig waren, und daher sind nur wenige Belege für ihre Existenz, Praktiken und Errungenschaften erhalten geblieben. Und die Beweise, die in den Veden selbst vorhanden sind, sind spärlich und indirekt. Dennoch sind die indirekten Beweise stark genug, um keinen Zweifel an der Existenz spirituell hochentwickelter Wanderer zu lassen. ⓘ

Nach Whicher (1998) wird in der Wissenschaft häufig die Verbindung zwischen den kontemplativen Praktiken der Rishis und den späteren Yoga-Praktiken übersehen: "Der Proto-Yoga der vedischen Rishis ist eine frühe Form der Opfermystik und enthält viele Elemente, die für den späteren Yoga charakteristisch sind, darunter Konzentration, meditative Beobachtung, asketische Übungsformen (Tapas), Atemkontrolle, die in Verbindung mit dem Rezitieren heiliger Hymnen während des Rituals praktiziert wird, die Vorstellung der Selbstaufopferung, das makellos genaue Rezitieren heiliger Worte (als Vorläufer des Mantra-Yoga), mystische Erfahrung und die Auseinandersetzung mit einer Realität, die weit über unsere psychologische Identität oder das Ego hinausgeht." Jacobsen schrieb 2018: "Körperhaltungen sind eng mit der Tradition der (Tapas), asketischen Praktiken in der vedischen Tradition verbunden"; asketische Praktiken, die von vedischen Priestern "in ihren Vorbereitungen für die Durchführung des Opfers" verwendet wurden, könnten Vorläufer des Yoga sein. "Die ekstatische Praxis des rätselhaften langhaarigen muni in Rgveda 10.136 und die asketische Ausführung der vratya-s im Atharvaveda außerhalb oder am Rande der brahmanischen Ritualordnung haben wahrscheinlich mehr zu den asketischen Praktiken des Yoga beigetragen." ⓘ

Bryant zufolge tauchen Praktiken, die als klassischer Yoga erkennbar sind, zuerst in den Upanishaden auf (die während der späten vedischen Periode verfasst wurden). Alexander Wynne stimmt zu, dass die formlose, elementare Meditation ihren Ursprung in der upanishadischen Tradition haben könnte. Ein früher Hinweis auf Meditation findet sich in der Brihadaranyaka Upanishad (ca. 900 v. Chr.), einer der wichtigsten Upanishaden. Die Chandogya Upanishad (ca. 800-700 v. Chr.) beschreibt die fünf Lebensenergien (Prana), und auch Konzepte späterer Yogatraditionen (wie Blutgefäße und ein innerer Klang) werden in dieser Upanishad beschrieben. Die Praxis des Pranayama (Konzentration auf den Atem) wird in der Hymne 1.5.23 der Brihadaranyaka Upanishad erwähnt, und Pratyahara (Zurückziehen der Sinne) wird in Hymne 8.15 der Chandogya Upanishad erwähnt. Die Jaiminiya Upanishad Brahmana (wahrscheinlich vor dem 6. Jh. v. Chr.) lehrt die Atemkontrolle und die Wiederholung eines Mantras. Die Taittiriya Upanishad (6. Jh. v. Chr.) definiert Yoga als die Beherrschung von Körper und Sinnen. Flood zufolge erscheint der eigentliche Begriff Yoga erstmals in der Katha Upanishad, die auf das fünfte bis erste Jahrhundert v. Chr. datiert wird. ⓘ

Zweite Urbanisierung (500-200 v. Chr.)

Systematische Yogakonzepte tauchen in Texten auf, die auf etwa 500-200 v. Chr. datiert werden, wie die frühen buddhistischen Texte, die mittleren Upanishaden und die Bhagavad Gita und Shanti Parva aus dem Mahabharata. ⓘ

Buddhismus und die śramaṇa-Bewegung

Flachrelief in Borobudur, das Buddha zeigt, wie er von einem Krieger zu einem wandernden Einsiedler wird ⓘ

Geoffrey Samuel zufolge deuten die "bisher besten Beweise" darauf hin, dass sich die yogischen Praktiken "in denselben asketischen Kreisen wie die frühen śramaṇa-Bewegungen (Buddhisten, Jainas und Ajivikas) entwickelt haben, wahrscheinlich etwa im sechsten und fünften Jahrhundert vor Christus". Dies geschah während der zweiten Urbanisierungsperiode Indiens. Mallinson und Singleton zufolge waren diese Traditionen die ersten, die Körper-Geist-Techniken (bekannt als Dhyāna und Tapas) einsetzten, die später als Yoga bezeichnet wurden, um die Befreiung vom Kreislauf der Wiedergeburt anzustreben. ⓘ

Werner schreibt: "Der Buddha war der Begründer seines [Yoga-]Systems, auch wenn er sich zugegebenermaßen einige der Erfahrungen zunutze machte, die er zuvor bei verschiedenen Yogalehrern seiner Zeit gesammelt hatte." Er merkt an:

Aber erst mit dem Buddhismus selbst, wie er im Pali-Kanon dargelegt wird, können wir von einer systematischen und umfassenden oder sogar integralen Schule der Yogapraxis sprechen, die somit die erste und älteste ist, die uns in ihrer Gesamtheit erhalten geblieben ist. ⓘ

Frühe buddhistische Texte beschreiben yogische und meditative Praktiken, von denen der Buddha einige aus der śramaṇa-Tradition entlehnt hat. Der Pāli-Kanon enthält drei Passagen, in denen der Buddha beschreibt, wie er die Zunge gegen den Gaumen drückt, um den Hunger oder den Geist zu kontrollieren, je nach Textstelle. Es wird nicht erwähnt, dass die Zunge in den Nasopharynx eingeführt wird, wie bei khecarī mudrā. Der Buddha verwendete eine Haltung, bei der mit der Ferse Druck auf das Perineum ausgeübt wird, ähnlich den modernen Haltungen, die zur Kundalini-Erweckung verwendet werden. Zu den Sutten, in denen die yogische Praxis erörtert wird, gehören die Satipatthana Sutta (die vier Grundlagen der Achtsamkeit) und die Anapanasati Sutta (die Sutte über die Achtsamkeit beim Atmen). ⓘ

Die Chronologie dieser frühen buddhistischen Texte, die sich auf Yoga beziehen, ist, wie bei den alten Hindu-Texten, unklar. Frühe buddhistische Quellen wie das Majjhima Nikāya erwähnen Meditation; das Aṅguttara Nikāya beschreibt jhāyins (Meditierende), die frühen hinduistischen Beschreibungen von muni, den Kesin und meditierenden Asketen ähneln, aber die Meditationspraktiken werden in diesen Texten nicht als "Yoga" bezeichnet. Die frühesten bekannten Diskussionen über Yoga in der buddhistischen Literatur, wie sie in einem modernen Kontext verstanden werden, stammen aus den späteren buddhistischen Yogācāra- und Theravada-Schulen. ⓘ

Die Jain-Meditation ist ein Yogasystem, das der buddhistischen Schule vorausging. Da die Jain-Quellen jedoch später entstanden sind als die buddhistischen, ist es schwierig, zwischen der frühen Jain-Schule und Elementen, die von anderen Schulen stammen, zu unterscheiden. Die meisten der anderen zeitgenössischen Yogasysteme, auf die in den Upanishaden und einigen buddhistischen Texten angespielt wird, sind verloren gegangen. ⓘ

Upanischaden

Die Upanishaden, die in der späten vedischen Periode verfasst wurden, enthalten die ersten Hinweise auf Praktiken, die als klassischer Yoga erkennbar sind. Das erste bekannte Auftauchen des Wortes "Yoga" im modernen Sinne findet sich in der Katha Upanishad (wahrscheinlich zwischen dem fünften und dritten Jahrhundert v. Chr. verfasst), wo es als ständige Kontrolle der Sinne definiert wird, die - bei Beendigung der geistigen Aktivität - zu einem höchsten Zustand führt. Die Katha Upanishad integriert den Monismus der frühen Upanishaden mit Konzepten des Samkhya und des Yoga. Sie definiert die Ebenen der Existenz durch ihre Nähe zum eigenen innersten Wesen. Yoga wird als ein Prozess der Verinnerlichung oder des Aufstiegs des Bewusstseins betrachtet. Die Upanishad ist das früheste literarische Werk, das die Grundlagen des Yoga hervorhebt. Laut White,

Die früheste erhaltene systematische Darstellung des Yoga und eine Brücke zu den früheren vedischen Verwendungen des Begriffs findet sich in der hinduistischen Katha Upanisad (Ku), einer Schrift aus dem dritten Jahrhundert vor Christus ... [Sie beschreibt die Hierarchie der Geist-Körper-Bestandteile - Sinne, Geist, Intellekt usw. -, die die grundlegenden Kategorien der Sāmkhya-Philosophie bilden, deren metaphysisches System dem Yoga der Yogasutras, der Bhagavad Gita und anderer Texte und Schulen zugrunde liegt (Ku3.10-11; 6.7-8). ⓘ

Die Hymnen im zweiten Buch der Shvetashvatara Upanishad (ein weiterer Text aus dem späten ersten Jahrtausend v. Chr.) beschreiben ein Verfahren, bei dem der Körper aufgerichtet, der Atem zurückgehalten und der Geist meditativ konzentriert wird, vorzugsweise in einer Höhle oder an einem einfachen und ruhigen Ort. ⓘ

Die Maitrayaniya Upanishad, die wahrscheinlich später als die Katha und Shvetashvatara Upanishaden, aber vor den Yoga Sutras von Patanjali verfasst wurde, erwähnt eine sechsfache Yogamethode: Atemkontrolle, introspektiver Rückzug der Sinne, Meditation (Dhyana), geistige Konzentration, Logik und Argumentation sowie spirituelle Vereinigung. Zusätzlich zu den Diskussionen in den Haupt-Upanishaden werden in den zwanzig Yoga-Upanishaden und verwandten Texten (wie Yoga Vasistha, verfasst zwischen dem sechsten und 14. ⓘ

Makedonische Texte

Alexander der Große erreichte Indien im 4. Jahrhundert vor Christus. Zusätzlich zu seiner Armee brachte er griechische Gelehrte mit, die Memoiren über die Geografie, die Menschen und die Bräuche des Landes schrieben. Einer von Alexanders Begleitern war Onesikrit (von Strabo in seiner Geografie in Buch 15, Abschnitte 63-65 zitiert), der Yogis beschreibt. Onesicritus sagt, dass die Yogis unnahbar waren und "verschiedene Haltungen einnahmen - stehend, sitzend oder nackt liegend - und regungslos". ⓘ

Onesicritus erwähnt auch Versuche seines Kollegen Calanus, sie zu treffen. Zunächst wurde ihm eine Audienz verweigert, doch später wurde er eingeladen, weil er von einem "auf Weisheit und Philosophie neugierigen König" geschickt wurde. Onesicritus und Calanus erfahren, dass die Yogis die besten Lehren des Lebens darin sehen, "den Geist nicht nur vom Schmerz, sondern auch vom Vergnügen zu befreien", dass "der Mensch den Körper für die Arbeit trainiert, damit seine Ansichten gestärkt werden", dass "es keine Schande ist, mit spärlicher Kost zu leben" und dass "der beste Ort, den man bewohnen kann, derjenige mit der spärlichsten Ausrüstung oder Ausstattung ist". Charles Rockwell Lanman zufolge sind diese Grundsätze in der Geschichte der spirituellen Seite des Yoga von Bedeutung und spiegeln möglicherweise die Wurzeln der "ungestörten Ruhe" und der "Achtsamkeit durch Gleichgewicht" in den späteren Werken von Patanjali und Buddhaghosa wider. ⓘ

Mahabharata und Bhagavad Gita

Die Kapitelüberschriften in der Bhagavad-Gita geben jeweils eine besondere Form des Yoga an, zum Beispiel Karma-Yoga oder Jnana-Yoga. Sie vermitteln dem Praktizierenden für das Verständnis des Yoga wichtige philosophisch-spirituelle Hintergründe. Unter anderem enthalten sie ethische Unterweisungen, die etwa die Yamas und Niyamas verdeutlichen. In dem Text geht es um Karma – das hinduistische und buddhistische Prinzip von Ursache und Wirkung –, um Reinkarnation, Meditation, Dharma, Selbsterkenntnis und glaubensvolle Liebe. Der Text verwendet oft bildhafte Darstellungen. So können die feindlichen Verwandten, die Arjuna bekämpfen sollen, als ein Sinnbild für die Kleshas interpretiert werden, von denen sich der Yogi (derjenige, der Yoga praktiziert), reinigen soll. ⓘ

Darüber hinaus enthält die Bhagavad-Gita direkte Anweisungen für den Anhänger des Yoga, d. h. für den Yogi. So heißt es im 5. Kapitel: „Sich lösend von der Außenwelt, starr auf die Nasenwurzel (Nasikagra) schauend – Den Hauch und Aushauch (Ein-/Ausatmung) regelnd gleich, die durch der Nase Innres gehen.“ (Vers 27) ⓘ

Vers 28 wendet sich den spirituellen Zielen zu: „Zügelnd die Sinne, Herz und Geist, ganz der Erlösung zugewandt – Befreit von Wünschen, Furcht und Zorn, so ist für immer er erlöst.“ ⓘ

Im 6. Kapitel geht es um Versenkung (Dhyana) und die richtige Lebensweise: In Vers 10 heißt es: „Der Yogi soll beständig sich mühen in der Einsamkeit – Allein, bezähmend Sinn und Selbst, nichts hoffend, ohne Besitz“. ⓘ

Die Verse 11–13 des 6. Kapitels enthalten Anweisungen zur Sitzhaltung und sogar zur Sitzunterlage. ¹²„Den Geist auf einen Punkt gerichtet, zügelnd Denken, Sinne und Tun – sich setzend auf den Sitz übe er Andacht zur Reinigung seiner selbst. ¹³Gleichmäßig Körper, Nacken, Haupt unbewegt haltend, bleibe er fest – Schauend auf seine Nasenwurzel, nicht blicke er hier und dorthin aus“. ⓘ

Die Verse 33–34 gehen auf religiöse Konzepte ein. Arjuna gibt zu bedenken, dass der Geist so schwer zu zügeln sei wie der Wind, und Krishna antwortet ihm, dass man den Geist durch Anstrengung und Entsagung disziplinieren könne. Dann fragt Arjuna, was denn mit den Menschen sei, die sich nicht zügeln können, ob die auf immer verloren seien. Krishna tröstet ihn mit dem Hinweis auf die Reinkarnation als weitere Chance, Samadhi zu erreichen. ⓘ

Nirodhayoga (Yoga des Aufhörens), eine frühe Form des Yoga, wird im Mokshadharma-Abschnitt des 12. Kapitels (Shanti Parva) des Mahabharata aus dem dritten Jahrhundert vor Christus beschrieben. Nirodhayoga betont den schrittweisen Rückzug aus dem empirischen Bewusstsein, einschließlich Gedanken und Empfindungen, bis Purusha (das Selbst) verwirklicht ist. Begriffe wie Vichara (subtile Reflexion) und Viveka (Unterscheidung), die der Terminologie von Patanjali ähneln, werden verwendet, aber nicht beschrieben. Obwohl das Mahabharata kein einheitliches yogisches Ziel enthält, werden die Trennung des Selbst von der Materie und die Wahrnehmung des Brahman überall als Ziele des Yoga beschrieben. Samkhya und Yoga werden miteinander vermischt, und in einigen Versen werden sie als identisch beschrieben. Mokshadharma beschreibt auch eine frühe Praxis der elementaren Meditation. Das Mahabharata definiert den Zweck des Yoga als Vereinigung des individuellen ātman mit dem universellen Brahman, das alle Dinge durchdringt. ⓘ

Die Gita besteht aus 18 Kapiteln und 700 Shlokas (Versen); jedes Kapitel ist nach einer anderen Form des Yoga benannt. Einige Gelehrte unterteilen die Gita in drei Abschnitte; die ersten sechs Kapitel (280 Shlokas) befassen sich mit Karma-Yoga, die mittleren sechs (209 Shlokas) mit Bhakti-Yoga und die letzten sechs (211 Shlokas) mit Jnana-Yoga. Elemente aus allen drei Bereichen finden sich jedoch in dem gesamten Werk. ⓘ

Philosophische Sutras

Yoga wird in den grundlegenden Sutras der Hindu-Philosophie behandelt. Das Vaiśeṣika Sūtra der Vaisheshika-Schule des Hinduismus, das zwischen dem sechsten und zweiten Jahrhundert v. Chr. verfasst wurde, befasst sich mit Yoga. Johannes Bronkhorst zufolge beschreibt das Vaiśeṣika Sūtra Yoga als "einen Zustand, in dem der Geist nur im Selbst und daher nicht in den Sinnen verweilt". Dies ist gleichbedeutend mit Pratyahara (Zurückziehen der Sinne). Das Sutra behauptet, dass Yoga zur Abwesenheit von sukha (Glück) und dukkha (Leiden) führt und beschreibt die meditativen Schritte auf dem Weg zur spirituellen Befreiung. ⓘ

Auch in den Brahma Sutras, dem Grundlagentext der Vedanta-Schule des Hinduismus, wird Yoga behandelt. Die Sutras, die in ihrer überlieferten Form schätzungsweise zwischen 450 v. Chr. und 200 n. Chr. fertiggestellt wurden, besagen, dass Yoga ein Mittel zur Erlangung der "Subtilität des Körpers" ist. Die Nyaya Sutras - der Gründungstext der Nyaya-Schule, der schätzungsweise zwischen dem sechsten Jahrhundert v. Chr. und dem zweiten Jahrhundert n. Chr. verfasst wurde - erörtert Yoga in den Sutras 4.2.38-50. Er enthält eine Diskussion über yogische Ethik, Dhyana (Meditation) und Samadhi und stellt fest, dass auch Debatten und Philosophie Formen des Yoga sind. ⓘ

Klassische Ära (200 v. Chr. - 500 n. Chr.)

In der Zeit zwischen der Maurya- und der Gupta-Ära (ca. 200 v. Chr. - 500 n. Chr.) nahmen die indischen Traditionen des Hinduismus, des Buddhismus und des Jainismus Gestalt an, und es entstanden erste Yogasysteme; in einer Reihe von Texten aus diesen Traditionen wurden Yogamethoden und -praktiken diskutiert und zusammengestellt. Zu den Schlüsselwerken dieser Ära gehören die Yoga Sūtras von Patañjali, das Yoga-Yājñavalkya, das Yogācārabhūmi-Śāstra und das Visuddhimagga. ⓘ

Yoga Sutras von Patanjali

Traditionelle Hindu-Darstellung von Patanjali als Avatar der göttlichen Schlange Shesha ⓘ

Eine der bekanntesten frühen Ausdrucksformen des brahmanischen Yoga-Gedankens sind die Yoga-Sutren des Patanjali (frühe Jahrhunderte n. Chr.), deren ursprünglicher Name möglicherweise Pātañjalayogaśāstra-sāṃkhya-pravacana (ca. 325-425 n. Chr.) lautete; einige Gelehrte glauben, dass sie die Sutren und einen Kommentar enthielten. Wie der Name andeutet, ist die metaphysische Grundlage des Textes Samkhya; die Schule wird in Kauṭilyas Arthashastra als eine der drei Kategorien von Anviksikis (Philosophien) erwähnt, zusammen mit Yoga und Cārvāka. Yoga und Samkhya weisen einige Unterschiede auf; Yoga akzeptierte das Konzept eines persönlichen Gottes, und Samkhya war ein rationales, nicht-theistisches System der hinduistischen Philosophie. Patanjalis System wird manchmal "Seshvara Samkhya" genannt, um es von Kapilas Nirivara Samkhya zu unterscheiden. Die Parallelen zwischen Yoga und Samkhya waren so eng, dass Max Müller sagt: "Die beiden Philosophien wurden im Volksmund als Samkhya mit und Samkhya ohne Herrn voneinander unterschieden." Karel Werner schrieb, dass die Systematisierung des Yoga, die in den mittleren und frühen Yoga Upanishaden begann, in den Yoga Sutras des Patanjali gipfelte. ⓘ

Yoga Sutras von Patanjali ⓘ
Pada (Kapitel)	Englische Bedeutung	Sutren
Samadhi Pada	Im Geist versunken sein	51
Sadhana Pada	Über die Versenkung in den Geist	55
Vibhuti Pada	Über übernatürliche Fähigkeiten und Gaben	56
Kaivalya Pada	Über die absolute Freiheit	34

Die Yoga Sutras sind auch von den Sramana-Traditionen des Buddhismus und Jainismus beeinflusst und könnten ein weiterer brahmanischer Versuch sein, den Yoga aus diesen Traditionen zu übernehmen. Larson stellte eine Reihe von Parallelen im antiken Samkhya, Yoga und Abhidharma-Buddhismus fest, insbesondere vom zweiten Jahrhundert vor Christus bis zum ersten Jahrhundert nach Christus. Die Yoga-Sutras von Patanjali sind eine Synthese der drei Traditionen. Vom Samkhya übernehmen sie die "reflektierende Unterscheidung" (adhyavasaya) von Prakrti und Purusa (Dualismus), ihren metaphysischen Rationalismus und ihre drei erkenntnistheoretischen Methoden zur Erlangung von Wissen. Larson sagt, dass die Yoga Sutras einen veränderten Bewusstseinszustand verfolgen, der sich vom nirodhasamadhi des Abhidharma-Buddhismus unterscheidet; im Gegensatz zum buddhistischen "kein Selbst oder keine Seele" glaubt der Yoga (wie auch Samkhya) jedoch, dass jedes Individuum ein Selbst hat. Das dritte Konzept, das in den Yoga Sutras zusammengefasst wird, ist die asketische Tradition der Meditation und Selbstbeobachtung. ⓘ

Die Yoga-Sutras von Patanjali gelten als die erste Zusammenstellung der Yoga-Philosophie. Die Verse der Yoga Sutras sind knapp gehalten. Viele spätere indische Gelehrte studierten sie und veröffentlichten ihre Kommentare, wie z. B. die Vyasa Bhashya (ca. 350-450 n. Chr.). Patanjali definiert das Wort "Yoga" in seinem zweiten Sutra, und seine knappe Definition hängt von der Bedeutung dreier Sanskrit-Begriffe ab. I. K. Taimni übersetzt es als "Yoga ist die Hemmung (nirodhaḥ) der Veränderungen (vṛtti) des Geistes (citta)". Swami Vivekananda übersetzt das Sutra mit "Yoga ist das Zurückhalten des Geistes (Citta), verschiedene Formen (Vrittis) anzunehmen." Edwin Bryant schreibt, dass für Patanjali "Yoga im Wesentlichen aus meditativen Praktiken besteht, die darin gipfeln, einen Bewusstseinszustand zu erlangen, der frei von allen Formen aktiven oder diskursiven Denkens ist, und schließlich einen Zustand zu erreichen, in dem das Bewusstsein sich keines Objekts außerhalb seiner selbst bewusst ist, d.h. sich nur seiner eigenen Natur als Bewusstsein, unvermischt mit irgendeinem anderen Objekt, bewusst ist." ⓘ

Baba Hari Dass schreibt, dass wenn Yoga als nirodha (geistige Kontrolle) verstanden wird, sein Ziel "der uneingeschränkte Zustand von niruddha (die Vollkommenheit dieses Prozesses)" ist. "Yoga (Vereinigung) impliziert Dualität (wie in der Verbindung zweier Dinge oder Prinzipien); das Ergebnis von Yoga ist der nonduale Zustand ... als die Vereinigung des niederen Selbst und des höheren Selbst. Der nonduale Zustand ist durch die Abwesenheit von Individualität gekennzeichnet; er kann als ewiger Frieden, reine Liebe, Selbstverwirklichung oder Befreiung beschrieben werden." ⓘ

Patanjali definierte in den Yoga Sutras 2.29 einen achtgliedrigen Yoga:

1. Yama (Die fünf Enthaltsamkeiten): Ahimsa (Gewaltlosigkeit, Nicht-Verletzen anderer Lebewesen), Satya (Wahrhaftigkeit, Nicht-Falschheit), Asteya (Nicht-Stehlen), Brahmacharya (Zölibat, Treue zum Partner) und Aparigraha (Nicht-Unzucht, Nicht-Besessenheit).
2. Niyama (Die fünf "Observanzen"): Śauca (Reinheit, Klarheit des Geistes, der Sprache und des Körpers), Santosha (Zufriedenheit, Akzeptanz anderer und der eigenen Umstände), Tapas (ausdauernde Meditation, Beharrlichkeit, Enthaltsamkeit), Svādhyāya (Studium des Selbst, Selbstreflexion, Studium der Veden) und Ishvara-Pranidhana (Kontemplation Gottes/des Höchsten Wesens/Wahren Selbst).
3. Asana: Bedeutet wörtlich "Sitz" und bezieht sich in den Sutras von Patanjali auf die sitzende Position, die für die Meditation verwendet wird.
4. Pranayama ("Atemübungen"): Prāna, Atem, "āyāma", zu "dehnen, erweitern, zurückhalten, anhalten".
5. Pratyahara ("Abstraktion"): Zurückziehen der Sinnesorgane von äußeren Objekten.
6. Dharana ("Konzentration"): Fixierung der Aufmerksamkeit auf ein einziges Objekt.
7. Dhyana ("Meditation"): Intensive Kontemplation über die Natur des Meditationsobjekts.
8. Samadhi ("Befreiung"): Verschmelzung des Bewusstseins mit dem Objekt der Meditation. ⓘ

In der hinduistischen Scholastik ist Yoga seit dem 12. Jahrhundert eine der sechs orthodoxen philosophischen Schulen (darsanas): Traditionen, die die Veden akzeptieren. ⓘ

Da Yoga ursprünglich aus Indien stammt, liegen die Wurzeln der Yoga-Philosophie im Hinduismus und Teilen des Buddhismus. Das Individuum wird hier als ein Reisender im Wagen des materiellen Körpers gesehen. Der Wagen ist der Körper, der Kutscher der Verstand, die fünf Pferde die fünf Sinnesorgane, der Fahrgast die Seele, und das Geschirr heißt im Indischen „Yoga“. Die ältesten Aufzeichnungen finden sich in den Upanishaden. Der wichtigste Quelltext des Yoga ist das Yoga-Sutra des Patanjali. ⓘ

Zur Veranschaulichung: Die ersten vier Sūtren des Patanjali, die den Kern des Yoga geben und eine Art Mantra darstellen, lauten

1. atha yoga-anusäsanam; sinngemäß übersetzt lautet dies: Nun (folgt) die Disziplin des Yoga. Gemeint ist eine Art absolutes Jetzt, denn Dinge der Vergangenheit, ihr Wesen, seien es auch Gewohnheiten, sollen abgestreift werden. Dies meint ebenso Traditionen. „Aber es ist eine Tatsache, daß der Yoga sich gegen die konventionelle Bedeutung von Worten wendet. Er verwirft sogar vergangene Erfahrungen und ihre Versprachlichung (I 15).“ Die Begründung dafür findet sich in der 4. Sūtre.
2. yogas citta-vrtti-nirodhah; sinngemäß: Yoga ist jener innere Zustand, in dem die seelisch-geistigen Vorgänge zur Ruhe kommen. Nirodah verweist auf das Verlangsamen und Innehalten der (leiderzeugenden) Wirbelbewegungen (vṛtti) in unserem leiblichen Dasein (citta, im Sinne von embodied mind).
3. tadä drastuh svarüpe'vasthänam; sinngemäß: Dann ruht der Sehende in seiner Wesensidentität, oder auch: dann nimmt das sehende Prinzip (draṣṭuḥ) – das jedem von uns innewohnt – in seiner Wesennatur (svarūpe, leere Selbstform) Platz
4. vrtti-särüpyam itaratra; sinngemäß: Alle anderen inneren Zustände sind bestimmt durch die Identifizierung mit den seelisch-geistigen Vorgängen:„Wenn man immer noch an der Vergangenheit hängt, aus der man Hoffnung auf die Zukunft projiziert, wird man nie fähig sein, eine sinnvolle Beziehung zu Yoga herzustellen“. Der Begriff vritti verweist auf „eine Tätigkeit, die in den festen Bahnen der Gewohnheit und Konvention abläuft und diedaher der Vergangenheit verhaftet ist“ ⓘ

Yoga und Vedanta

Yoga und Vedanta sind die beiden größten überlebenden Schulen der hinduistischen Traditionen. Obwohl sie viele Prinzipien, Konzepte und den Glauben an das Selbst teilen, unterscheiden sie sich in Grad, Stil und Methoden; Yoga akzeptiert drei Mittel, um Wissen zu erlangen, und Advaita Vedanta akzeptiert. Yoga bestreitet den Monismus des Advaita Vedanta. Er glaubt, dass im Zustand von Moksha jedes Individuum das glückselige, befreiende Gefühl von sich selbst als eine unabhängige Identität entdeckt; Advaita Vedanta lehrt, dass im Zustand von Moksha jedes Individuum das glückselige, befreiende Gefühl von sich selbst als Teil der Einheit mit allem, jedem und dem Universellen Selbst entdeckt. Beide vertreten die Auffassung, dass das freie Gewissen transzendent, befreit und selbstbewusst ist. Advaita Vedanta ermutigt auch zur Anwendung der Yoga-Praktiken von Patanjali und der Upanishaden für diejenigen, die das höchste Gut und die ultimative Freiheit suchen. ⓘ

Yoga Yajnavalkya

संयोगो योग इत्युक्तो जीवात्मपरमात्मनोः॥
saṁyogo yoga ityukto jīvātma-paramātmanoḥ॥
Yoga ist die Vereinigung des individuellen Selbst (jivātma) mit dem höchsten Selbst (paramātma).

-Yoga Yajnavalkya ⓘ

Der Yoga Yajnavalkya ist eine klassische Abhandlung über Yoga, die dem vedischen Weisen Yajnavalkya in Form eines Dialogs zwischen Yajnavalkya und dem berühmten Philosophen Gargi Vachaknavi zugeschrieben wird. Der Ursprung des 12-Kapitel-Textes wird auf das zweite Jahrhundert vor Christus und das vierte Jahrhundert nach Christus zurückgeführt. Eine Reihe von Yogatexten, wie die Hatha Yoga Pradipika, die Yoga Kundalini und die Yoga Tattva Upanishaden, haben Anleihen beim Yoga Yajnavalkya gemacht (oder beziehen sich häufig auf ihn). Darin werden acht Yoga-Asanas (Swastika, Gomukha, Padma, Vira, Simha, Bhadra, Mukta und Mayura), eine Reihe von Atemübungen zur Reinigung des Körpers und Meditation behandelt. ⓘ

Abhidharma und Yogachara

Asanga, ein Gelehrter aus dem vierten Jahrhundert und Mitbegründer der Yogachara-Schule ("Yoga-Praxis") des Mahayana-Buddhismus ⓘ

Die buddhistische Tradition des Abhidharma brachte Abhandlungen hervor, die die Lehren der buddhistischen Theorie und der Yogatechniken erweiterten und den Mahayana- und Theravada-Buddhismus beeinflussten. Auf dem Höhepunkt der Gupta-Periode (viertes bis fünftes Jahrhundert u.Z.) begann eine nördliche Mahayana-Bewegung, bekannt als Yogācāra, mit den Schriften der buddhistischen Gelehrten Asanga und Vasubandhu systematisiert zu werden. Der Yogācāra-Buddhismus bot einen systematischen Rahmen für Praktiken, die einen Bodhisattva zum Erwachen und zur vollen Buddhaschaft führen. Seine Lehren finden sich im enzyklopädischen Yogācārabhūmi-Śāstra (Abhandlung für Yoga-Praktizierende), das auch ins Tibetische und Chinesische übersetzt wurde und ostasiatische und tibetische buddhistische Traditionen beeinflusste. Mallinson und Singleton schreiben, dass das Studium des Yogācāra-Buddhismus wesentlich ist, um die frühe Geschichte des Yoga zu verstehen, und dass seine Lehren das Pātañjalayogaśāstra beeinflusst haben. Die in Südindien und Sri Lanka beheimatete Theravada-Schule entwickelte ebenfalls Handbücher für yogisches und meditatives Training, vor allem das Vimuttimagga und das Visuddhimagga. ⓘ

Jainismus

Nach dem Tattvarthasutra, einem jainistischen Text aus dem zweiten bis fünften Jahrhundert, ist Yoga die Summe aller Aktivitäten von Geist, Sprache und Körper. Umasvati bezeichnet Yoga als Generator des Karmas und als wesentlich für den Weg zur Befreiung. In seinem Niyamasara beschreibt Kundakunda Yoga Bhakti - die Hingabe an den Weg zur Befreiung - als die höchste Form der Hingabe. Haribhadra und Hemacandra erwähnen die fünf Hauptgelübde der Asketen und die 12 Nebengelübde der Laien im Yoga. Nach Robert J. Zydenbos ist der Jainismus ein System des yogischen Denkens, das zu einer Religion wurde. Die fünf Yamas (Zwänge) der Yoga-Sutras von Patanjali ähneln den fünf großen Gelübden des Jainismus, was auf eine gegenseitige Befruchtung dieser Traditionen hindeutet. Der Einfluss des Hinduismus auf den Jain-Yoga wird in Haribhadras Yogadṛṣṭisamuccaya deutlich, das einen achtfachen Yoga beschreibt, der von Patanjalis achtfachem Yoga beeinflusst ist. ⓘ

Mittelalter (500-1500 CE)

Männliche und weibliche Yogis in Indien im 17. und 18.

Im Mittelalter entwickelten sich die Yogatraditionen der Satelliten. In dieser Zeit entstand auch der Hatha-Yoga. ⓘ

Bhakti-Bewegung

Im mittelalterlichen Hinduismus vertrat die Bhakti-Bewegung das Konzept eines persönlichen Gottes oder der Höchsten Persönlichkeit. Die Bewegung, die im 6. bis 9. Jahrhundert von den Alvars in Südindien ins Leben gerufen wurde, erlangte im 12. bis 15. Jahrhundert in ganz Indien Einfluss. Shaiva- und Vaishnava-Bhakti-Traditionen integrierten Aspekte der Yoga Sutras (wie meditative Übungen) mit Hingabe. In der Bhagavata Purana wird eine Form des Yoga beschrieben, die als viraha (Trennung) bhakti bekannt ist und die Konzentration auf Krishna betont. ⓘ

Tantra

Tantra ist eine Reihe esoterischer Traditionen, die im 5. Jahrhundert n. Chr. in Indien aufkamen. Seine Verwendung legt nahe, dass das Wort tantra im Rigveda "Technik" bedeutet. George Samuel schrieb, dass Tantra ein umstrittener Begriff ist, aber als eine Schule angesehen werden kann, deren Praktiken in nahezu vollständiger Form in buddhistischen und hinduistischen Texten etwa im 10. Jahrhundert n. Chr. in nahezu vollständiger Form in buddhistischen und hinduistischen Texten auftauchten. Im tantrischen Yoga wurden komplexe Visualisierungen entwickelt, die auch die Meditation über den Körper als Mikrokosmos des Kosmos einschlossen. Es beinhaltete Mantras, Atemkontrolle und Körpermanipulation (einschließlich der Nadis und Chakras). Die Lehren über Chakren und Kundalini wurden zu einem zentralen Bestandteil späterer Formen des indischen Yoga. ⓘ

Tantrische Konzepte beeinflussten hinduistische, bönistische, buddhistische und jainistische Traditionen. Elemente tantrischer Rituale wurden von den mittelalterlichen buddhistischen und hinduistischen Königreichen in Ost- und Südostasien übernommen und beeinflussten deren staatliche Funktionen. Um die erste Jahrtausendwende entwickelte sich aus dem Tantra der Hatha-Yoga. ⓘ

Vajrayana und tibetischer Buddhismus

Vajrayana ist auch als tantrischer Buddhismus und Tantrayāna bekannt. Seine Texte wurden ab dem siebten Jahrhundert n. Chr. zusammengestellt, und die tibetischen Übersetzungen wurden im folgenden Jahrhundert fertiggestellt. Diese Tantra-Texte waren die Hauptquelle des nach Tibet importierten buddhistischen Wissens und wurden später ins Chinesische und in andere asiatische Sprachen übersetzt. Der buddhistische Text Hevajra Tantra und caryāgiti führten Hierarchien der Chakras ein. Yoga ist eine wichtige Praxis im tantrischen Buddhismus. ⓘ

Tantra-Yoga-Praktiken umfassen Körperhaltungen und Atemübungen. Die Nyingma-Schule praktiziert Yantra-Yoga, eine Disziplin, die Atemarbeit, Meditation und andere Übungen umfasst. Die Nyingma-Meditation ist in Stufen unterteilt, wie Kriya Yoga, Upa Yoga, Yoga yana, mahā Yoga, Anu Yoga und atiyoga. Die Sarma-Traditionen umfassen ebenfalls Kriya, Upa (genannt "Charya") und Yoga, wobei Anuttara-Yoga an die Stelle von Mahayoga und Atiyoga tritt. ⓘ

Zen-Buddhismus

Zen, dessen Name sich vom Sanskrit dhyāna über das chinesische ch'an ableitet, ist eine Form des Mahayana-Buddhismus, in der Yoga ein wesentlicher Bestandteil ist. ⓘ

Mittelalterlicher Hatha-Yoga

Skulptur von Gorakshanath, einem Yogi der Nath-Tradition aus dem 11. Jahrhundert und Verfechter des Hatha-Yoga ⓘ

Die ersten Hinweise auf Hatha-Yoga finden sich in buddhistischen Werken aus dem achten Jahrhundert. Die früheste Definition des Hatha-Yoga findet sich in dem buddhistischen Text Vimalaprabha aus dem 11. Hatha-Yoga verbindet Elemente der Yoga-Sutras von Patanjali mit Haltungs- und Atemübungen. Es stellt die Entwicklung der Asanas zu den heute gebräuchlichen Ganzkörperhaltungen dar und ist mit seinen modernen Variationen der Stil, der gegenwärtig mit dem Wort "Yoga" in Verbindung gebracht wird. ⓘ

Sikhismus

Yogische Gruppen wurden im 15. und 16. Jahrhundert im Punjab bekannt, als der Sikhismus entstand. In Kompositionen von Guru Nanak (dem Begründer des Sikhismus) werden Dialoge beschrieben, die er mit Jogis führte, einer hinduistischen Gemeinschaft, die Yoga praktizierte. Guru Nanak lehnte die mit dem Hatha-Yoga verbundenen Entbehrungen, Riten und Rituale ab und befürwortete stattdessen Sahaja-Yoga oder Nama-Yoga. Laut dem Guru Granth Sahib, ⓘ

O Yogi, Nanak sagt nichts als die Wahrheit. Du musst deinen Geist disziplinieren. Der Devotee muss über das Göttliche Wort meditieren. Es ist Seine Gnade, die die Vereinigung herbeiführt. Er versteht, er sieht auch. Gute Taten helfen einem, in der Göttlichkeit aufzugehen. ⓘ

Moderne Erweckung

Einführung im Westen

Swami Vivekananda in London im Jahr 1896 ⓘ

Mitte des 19. Jahrhunderts wurden die gebildete westliche Öffentlichkeit auf Yoga und andere Aspekte der indischen Philosophie aufmerksam, und N. C. Paul veröffentlichte 1851 seine Abhandlung über die Philosophie des Yoga. Swami Vivekananda, der erste Hindulehrer, der Elemente des Yoga einem westlichen Publikum nahebrachte und verbreitete, bereiste in den 1890er Jahren Europa und die Vereinigten Staaten. Seine Rezeption baute auf dem Interesse von Intellektuellen auf, zu denen auch die Transzendentalisten aus Neuengland gehörten, darunter Ralph Waldo Emerson (1803-1882), der sich auf die deutsche Romantik und Philosophen und Gelehrte wie Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831), die Brüder August Wilhelm Schlegel (1767-1845) und Friedrich Schlegel (1772-1829), Max Mueller (1823-1900) und Arthur Schopenhauer (1788-1860) stützte. ⓘ

Theosophen, darunter Helena Blavatsky, beeinflussten auch die Sicht der westlichen Öffentlichkeit auf Yoga. Esoterische Anschauungen am Ende des 19. Jahrhunderts förderten die Rezeption von Vedanta und Yoga mit ihrer Korrespondenz zwischen dem Geistigen und dem Körperlichen. Die Rezeption von Yoga und Vedanta verflocht sich mit den (vor allem neuplatonischen) Strömungen der religiösen und philosophischen Reform und Transformation im 19. und frühen 20. Mircea Eliade brachte ein neues Element in den Yoga ein, indem er in seinem Werk Yoga: Unsterblichkeit und Freiheit den tantrischen Yoga betonte. Mit der Einführung von Tantra-Traditionen und -Philosophie verlagerte sich die Vorstellung vom "Transzendenten", das durch die yogische Praxis erreicht wird, vom Geist auf den Körper. ⓘ

Yoga als Übung

Das posturale Yoga der westlichen Welt ist eine körperliche Aktivität, die aus Asanas besteht (die oft durch fließende Übergänge verbunden sind), manchmal von Atemübungen begleitet wird und gewöhnlich mit einer Entspannungs- oder Meditationsphase endet. Es wird oft einfach als "Yoga" bezeichnet, obwohl in älteren hinduistischen Traditionen (die teilweise bis zu den Yoga Sutras zurückreichen) Asanas keine oder nur eine geringe Rolle spielten; Asanas waren in keiner Tradition zentral. ⓘ

Yoga als Übung ist Teil einer modernen Yoga-Renaissance, einer im 20. Jahrhundert von Shri Yogendra und Swami Kuvalayananda eingeleiteten Mischung aus westlicher Gymnastik und Hatha-Yoga. Vor 1900 gab es im Hatha-Yoga nur wenige stehende Haltungen; der Sonnengruß wurde von Bhawanrao Shrinivasrao Pant Pratinidhi, dem Rajah von Aundh, in den 1920er Jahren eingeführt. Viele Stehhaltungen, die in der Gymnastik verwendet werden, wurden von Krishnamacharya in Mysore zwischen den 1930er und 1950er Jahren in den Yoga integriert. Mehrere seiner Schüler gründeten Yogaschulen. Pattabhi Jois schuf das Ashtanga-Vinyasa-Yoga, das zum Power-Yoga führte; B. K. S. Iyengar schuf das Iyengar-Yoga und systematisierte die Asanas in seinem 1966 erschienenen Buch Light on Yoga; Indra Devi unterrichtete Hollywood-Schauspieler in Yoga; und Krishnamacharyas Sohn, T. K. V. Desikachar, gründete das Krishnamacharya Yoga Mandalam in Chennai. Andere Schulen, die im 20. Jahrhundert gegründet wurden, sind Bikram Choudhurys Bikram Yoga und Swami Sivanandas Sivananda Yoga aus Rishikesh. Das moderne Yoga hat sich in der ganzen Welt verbreitet. ⓘ

Internationaler Tag des Yoga in Neu-Delhi, 2016 ⓘ

Die Zahl der Asanas, die im Yoga verwendet werden, ist von 84 im Jahr 1830 (wie in der Joga Pradipika dargestellt) auf etwa 200 in Light on Yoga und über 900 von Dharma Mittra im Jahr 1984 gestiegen. Das Ziel des Haṭha-Yoga (spirituelle Befreiung durch Energie) wurde weitgehend durch die Ziele Fitness und Entspannung ersetzt, und viele seiner eher esoterischen Komponenten wurden reduziert oder entfernt. Der Begriff "Hatha-Yoga" bezieht sich auch auf sanftes Yoga, oft für Frauen. ⓘ

Yoga hat sich zu einem weltweiten, milliardenschweren Geschäft entwickelt, das Kurse, Lehrerzertifizierung, Kleidung, Bücher, Videos, Ausrüstung und Urlaub umfasst. Der uralte Lotussitz im Schneidersitz und Siddhasana sind weithin anerkannte Symbole des Yoga. Die Generalversammlung der Vereinten Nationen hat den 21. Juni zum Internationalen Tag des Yoga erklärt, der seit 2015 jährlich auf der ganzen Welt begangen wird. Am 1. Dezember 2016 wurde Yoga von der UNESCO in die Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. ⓘ

Die Wirkung von Yoga in der Körperhaltung auf die körperliche und geistige Gesundheit ist Gegenstand von Studien, die belegen, dass regelmäßige Yogapraxis bei Rückenschmerzen und Stress hilfreich ist. Eine Cochrane-Review aus dem Jahr 2017 ergab, dass Yoga-Interventionen bei chronischen Kreuzschmerzen die Funktion nach sechs Monaten verbessern und die Schmerzen nach drei bis vier Monaten geringfügig verringern. Der Rückgang der Schmerzen war ähnlich wie bei anderen Übungsprogrammen für Kreuzschmerzen, aber nicht groß genug, um als klinisch signifikant zu gelten. Zu den Theorien über den Mechanismus, der diesen Veränderungen zugrunde liegt, gehören die Zunahme von Kraft und Flexibilität, körperliche und geistige Entspannung und ein gesteigertes Körperbewusstsein. ⓘ

Traditionen

Yoga wird von allen indischen Religionen mit einer Vielzahl von Methoden praktiziert. Im Hinduismus werden unter anderem Jnana Yoga, Bhakti Yoga, Karma Yoga, Kundalini Yoga und Hatha Yoga praktiziert. ⓘ

Jain-Yoga

Yoga ist eine zentrale Praxis im Jainismus. Die Jain-Spiritualität basiert auf einem strengen Kodex der Gewaltlosigkeit oder Ahimsa (einschließlich Vegetarismus), Almosengabe (dāna), dem Glauben an die drei Juwelen, Entbehrungen (Tapas) wie Fasten und Yoga. Jain-Yoga zielt auf die Befreiung und Reinigung des Selbst von den Kräften des Karmas ab, das das Selbst an den Kreislauf der Wiedergeburt bindet. Wie Yoga und Sankhya glaubt auch der Jainismus an eine Reihe von individuellen Selbsten, die durch ihr individuelles Karma gebunden sind. Nur durch die Verringerung der karmischen Einflüsse und die Erschöpfung des angesammelten Karmas kann man gereinigt und befreit werden. Der frühe Jain-Yoga scheint in mehrere Arten unterteilt gewesen zu sein, darunter Meditation, Verlassen des Körpers (kāyotsarga), Kontemplation und Reflexion (bhāvanā). ⓘ

Buddhistischer Yoga

Gautama Buddha in sitzender Meditation, Gal Vihara, Sri Lanka ⓘ

Der buddhistische Yoga umfasst eine Vielzahl von Methoden, die darauf abzielen, die 37 Hilfen zum Erwachen zu entwickeln. Sein Endziel ist bodhi (Erwachen) oder nirvana (Aufhören), das traditionell als das endgültige Ende von Leiden (dukkha) und Wiedergeburt angesehen wird. In buddhistischen Texten wird neben Yoga eine Reihe von Begriffen für die spirituelle Praxis verwendet, wie bhāvanā ("Entwicklung") und jhāna/dhyāna. ⓘ

Im frühen Buddhismus gehörten zu den Yoga-Praktiken:

• die vier dhyānas (vier Meditationen oder geistige Absorptionen),
• die vier satipatthanas (Grundlagen oder Einrichtungen der Achtsamkeit),
• anapanasati (Achtsamkeit auf den Atem),
• die vier immateriellen Verweilungen (übernormale Zustände des Geistes),
• die brahmavihārās (göttliche Wohnstätten).
• Anussati (Kontemplationen, Rückbesinnungen) ⓘ

Diese Meditationen wurden als von den anderen Elementen des Edlen Achtfachen Pfades unterstützt angesehen, wie Ethik, rechte Anstrengung, Sinnesbeherrschung und rechte Sichtweise. Zwei geistige Qualitäten gelten im Buddhismus als unverzichtbar für die Yoga-Praxis: Samatha (Ruhe, Stabilität) und vipassanā (Einsicht, klares Sehen). Samatha ist ein stabiler, entspannter Geist, der mit Samadhi (geistige Vereinigung, Konzentration) und Dhyana (ein Zustand meditativer Absorption) verbunden ist. Vipassanā ist Einsicht oder durchdringendes Verständnis der wahren Natur der Phänomene, auch definiert als "die Dinge so sehen, wie sie wirklich sind" (yathābhūtaṃ darśanam). Ein einzigartiges Merkmal des klassischen Buddhismus ist sein Verständnis aller Phänomene (dhammas) als leer von einem Selbst. ⓘ

Spätere Entwicklungen in den buddhistischen Traditionen führten zu Innovationen in der Yogapraxis. Die konservative Theravada-Schule entwickelte in ihren späteren Werken, von denen das Visuddhimagga das einflussreichste ist, neue Ideen zu Meditation und Yoga. Die Meditationslehren des Mahayana finden sich im Yogācārabhūmi-Śāstra, das um das 4. Der Mahayana entwickelte und übernahm auch Yogamethoden wie die Verwendung von Mantras und Dharani, Praktiken des reinen Landes, die auf die Wiedergeburt in einem reinen Land oder einem Buddhafeld abzielen, und Visualisierung. Der chinesische Buddhismus entwickelte die Chan-Praxis der Koan-Introspektion und Hua Tou. Der tantrische Buddhismus entwickelte und übernahm tantrische Methoden, die die Grundlage der tibetisch-buddhistischen Yogasysteme bilden, darunter Gottheit-Yoga, Guru-Yoga, die sechs Yogas von Naropa, Kalacakra, Mahamudra und Dzogchen. ⓘ

Klassischer Yoga

Was oft als klassischer Yoga, Ashtanga-Yoga oder Rāja-Yoga bezeichnet wird, ist in erster Linie der Yoga, der in den dualistischen Yoga-Sutras von Patanjali beschrieben wird. Die Ursprünge des klassischen Yoga sind unklar, obwohl frühe Diskussionen des Begriffs in den Upanishaden erscheinen. Rāja-Yoga (Yoga der Könige) bezeichnete ursprünglich das Endziel des Yoga, Samadhi, wurde aber von Vivekananda als allgemeiner Name für Ashtanga-Yoga, die acht Glieder zur Erlangung von Samadhi, wie in den Yoga-Sutras beschrieben, popularisiert. Die Yogaphilosophie wurde in der zweiten Hälfte des ersten Jahrtausends n. Chr. als eine eigenständige orthodoxe Schule (darsanas) des Hinduismus angesehen. ⓘ

Der klassische Yoga umfasst Erkenntnistheorie, Metaphysik, ethische Praktiken, systematische Übungen und Selbstentfaltung für Körper, Geist und Seele. Seine Erkenntnistheorie (pramana) und Metaphysik sind der Sāṅkhya-Schule ähnlich. Die Metaphysik des klassischen Yoga geht wie die des Sāṅkhya in erster Linie von zwei verschiedenen Realitäten aus: Prakriti (Natur, die ewige und aktive unbewusste Quelle der materiellen Welt, die sich aus drei Gunas zusammensetzt) und Puruṣa (Bewusstsein), die Vielzahl der Bewusstseine, die die intelligenten Prinzipien der Welt sind. Moksha (Befreiung) resultiert aus der Isolation (kaivalya) von puruṣa von prakirti und wird durch Meditation erreicht, indem man seine Gedankenwellen (citta vritti) zum Schweigen bringt und im reinen Bewusstsein von puruṣa ruht. Im Gegensatz zum Sāṅkhya, das einen nicht-theistischen Ansatz verfolgt, akzeptiert die Yoga-Schule des Hinduismus eine "persönliche, aber im Wesentlichen inaktive Gottheit" oder einen "persönlichen Gott" (Ishvara). ⓘ

Im Advaita Vedanta

Raja Ravi Varmas Adi Shankara mit Schülern (1904) ⓘ

Vedanta ist eine vielfältige Tradition mit einer Reihe von Unterschulen und philosophischen Ansichten. Sie konzentriert sich auf das Studium der Upanishaden und der Brahma Sutras (einer ihrer frühen Texte), um spirituelles Wissen über Brahman zu erlangen: die unveränderliche, absolute Realität. ⓘ

Eine der frühesten und einflussreichsten Untertraditionen des Vedanta ist das Advaita Vedanta, das einen nicht-dualistischen Monismus vertritt. Sie betont den jñāna yoga (Yoga des Wissens), der darauf abzielt, die Identität des eigenen atman (individuelles Bewusstsein) mit Brahman (dem absoluten Bewusstsein) zu erkennen. Der einflussreichste Denker dieser Schule ist Adi Shankara (8. Jahrhundert), der Kommentare und andere Werke zum jñāna yoga verfasste. Im Advaita Vedanta wird jñāna durch die Schriften, den eigenen Guru und durch einen Prozess des Zuhörens (und Meditierens) der Lehren erlangt. Eigenschaften wie Unterscheidungsvermögen, Entsagung, Ruhe, Mäßigung, Leidenschaftslosigkeit, Ausdauer, Glaube, Achtsamkeit und die Sehnsucht nach Wissen und Freiheit sind ebenfalls wünschenswert. Yoga im Advaita ist eine "meditative Übung des Rückzugs aus dem Partikularen und der Identifikation mit dem Universellen, die zur Kontemplation von sich selbst als dem Universellsten, nämlich dem Bewusstsein, führt". ⓘ

Yoga Vasistha ist ein einflussreicher Advaita-Text, der kurze Geschichten und Anekdoten verwendet, um seine Ideen zu illustrieren. Er lehrt sieben Stufen der Yogapraxis und war eine wichtige Referenz für mittelalterliche Advaita-Vedanta-Yoga-Gelehrte und einer der populärsten Texte über Hindu-Yoga vor dem 12. Ein weiterer Text, der Yoga von einem Advaita-Standpunkt aus lehrt, ist der Yoga Yajnavalkya. ⓘ

Tantrischer Yoga

Laut Samuel ist Tantra ein umstrittener Begriff. Tantra-Yoga kann als Praktiken in buddhistischen und hinduistischen (Saiva, Shakti) Texten aus dem 9. bis 10. Jahrhundert beschrieben werden, die yogische Praktiken mit aufwendigen Gottheitsvisualisierungen unter Verwendung geometrischer Anordnungen und Zeichnungen (Mandalas), männliche und (insbesondere) weibliche Gottheiten, lebensphasenbezogene Rituale, die Verwendung von Chakras und Mantras sowie Sexualtechniken zur Förderung der Gesundheit, Langlebigkeit und Befreiung beinhalten. ⓘ

Hatha-Yoga

Viparītakaraṇī, eine Haltung, die als Asana und Mudra verwendet wird ⓘ

Hatha-Yoga konzentriert sich auf Übungen und Haltungen zur Stärkung der körperlichen und geistigen Kräfte, die hauptsächlich in drei hinduistischen Texten beschrieben werden:

1. Hatha Yoga Pradipika von Svātmārāma (15. Jahrhundert)
2. Shiva Samhita, Autor unbekannt (1500 oder spätes 17. Jahrhundert)
3. Gheranda Samhita von Gheranda (spätes 17. Jahrhundert) ⓘ

Einige Gelehrte nehmen Gorakshanaths Goraksha Samhita aus dem 11. Jahrhundert in die Liste auf, da Gorakshanath für die Popularisierung des heutigen Hatha-Yoga verantwortlich gemacht wird. Der Vajrayana-Buddhismus, der von den indischen Mahasiddhas begründet wurde, hat eine Reihe von Asanas und Pranayamas (wie Tummo), die dem Hatha-Yoga ähneln. ⓘ

Laya und Kundalini Yoga

Laya- und Kundalini-Yoga, die eng mit dem Hatha-Yoga verbunden sind, werden oft als unabhängige Ansätze dargestellt. Nach Georg Feuerstein steht beim Laya-Yoga (Yoga der Auflösung oder Verschmelzung) "die meditative Versenkung (Laya) im Mittelpunkt. Der Laya-Yogin strebt danach, alle Erinnerungsspuren und Sinneserfahrungen zu transzendieren, indem er den Mikrokosmos, den Geist, im transzendentalen Selbstbewusstsein auflöst." Laya-Yoga hat eine Reihe von Techniken, die das Hören auf den "inneren Klang" (nada), Mudras wie Khechari und Shambhavi Mudra und das Erwecken der Kundalini (Körperenergie) beinhalten. ⓘ

Kundalini Yoga zielt darauf ab, die körperliche und kosmische Energie mit Atem- und Körpertechniken zu erwecken und sie mit dem universellen Bewusstsein zu vereinen. Eine gängige Lehrmethode erweckt die Kundalini im untersten Chakra und führt sie durch den Zentralkanal, um sich mit dem absoluten Bewusstsein im höchsten Chakra, am Scheitel, zu vereinen. ⓘ

Rezeption durch andere Religionen

Christentum

Einige Christen integrieren die körperlichen Aspekte des Yoga, die von den spirituellen Wurzeln des Hinduismus abgeleitet sind, und andere Aspekte der östlichen Spiritualität mit Gebet, Meditation und Jesus-zentrierten Affirmationen. Die Praxis umfasst auch die Umbenennung von Körperhaltungen in englische Bezeichnungen (statt der ursprünglichen Sanskrit-Bezeichnungen) und den Verzicht auf hinduistische Mantras sowie auf die Philosophie des Yoga; Yoga wird mit dem Christentum assoziiert und umgestaltet. Dies hat bei verschiedenen Hindu-Gruppen den Vorwurf der kulturellen Aneignung hervorgerufen; Wissenschaftler bleiben skeptisch. In der Vergangenheit haben die römisch-katholische Kirche und einige andere christliche Organisationen Bedenken und Ablehnung gegenüber einigen östlichen und New-Age-Praktiken geäußert, zu denen Yoga und Meditation gehören. ⓘ

In den Jahren 1989 und 2003 gab der Vatikan zwei Dokumente heraus: Aspekte der christlichen Meditation" und "Eine christliche Reflexion über das New Age", die sich überwiegend kritisch zu östlichen und New-Age-Praktiken äußerten. Das Dokument von 2003 wurde in Form eines 90-seitigen Handbuchs veröffentlicht, das die Position des Vatikans detailliert darlegt. Der Vatikan warnte, dass die Konzentration auf die körperlichen Aspekte der Meditation "in einen Körperkult ausarten kann" und dass die Gleichsetzung von körperlichen Zuständen mit Mystik "auch zu psychischen Störungen und manchmal zu moralischen Abweichungen führen kann". Dies wurde mit den Anfängen des Christentums verglichen, als die Kirche sich dem Glauben der Gnostiker widersetzte, dass die Erlösung nicht durch den Glauben, sondern durch mystisches inneres Wissen zustande kommt. In dem Schreiben heißt es weiter: "Man kann sehen, ob und wie [das Gebet] durch Meditationsmethoden, die in anderen Religionen und Kulturen entwickelt wurden, bereichert werden kann", hält aber an der Vorstellung fest, dass "es eine gewisse Übereinstimmung zwischen dem Wesen [anderer Ansätze zum] Gebet und den christlichen Überzeugungen über die letztendliche Realität geben muss". Einige fundamentalistische christliche Organisationen halten Yoga für unvereinbar mit ihrem religiösen Hintergrund und betrachten es als Teil der New-Age-Bewegung, die mit dem Christentum unvereinbar ist. ⓘ

Islam

Im frühen 11. Jahrhundert besuchte der persische Gelehrte Al-Biruni Indien, lebte 16 Jahre lang mit Hindus zusammen und übersetzte (mit deren Hilfe) mehrere Sanskrit-Werke ins Arabische und Persische; eines davon waren Patanjalis Yoga-Sutren. Obwohl Al-Birunis Übersetzung viele Kernthemen von Patanjalis Yoga-Philosophie beibehielt, wurden einige Sutren und Kommentare neu formuliert, um sie mit der monotheistischen islamischen Theologie in Einklang zu bringen. Al-Birunis Version der Yoga-Sutras erreichte Persien und die Arabische Halbinsel um 1050. Im 16. Jahrhundert wurde der Hatha-Yoga-Text Amritakunda ins Arabische und Persische übersetzt. Yoga wurde jedoch von der sunnitischen und schiitischen Hauptströmung des Islam nicht akzeptiert. Islamische Minderheitssekten wie die mystische Sufi-Bewegung, insbesondere in Südasien, übernahmen indische Yogastellungen und Atemkontrolle. Muhammad Ghawth, ein Shattari-Sufi aus dem 16. Jahrhundert und Übersetzer von Yogatexten, wurde für sein Interesse an Yoga kritisiert und wegen seines Sufi-Glaubens verfolgt. ⓘ

Malaysias oberstes islamisches Gremium verhängte 2008 eine rechtskräftige Fatwa, die es Muslimen verbietet, Yoga zu praktizieren, da es Elemente des Hinduismus enthalte und seine Ausübung als Blasphemie haram sei. Malaysische Muslime, die jahrelang Yoga praktiziert hatten, bezeichneten die Entscheidung als "beleidigend". Sisters in Islam, eine malaysische Frauenrechtsgruppe, äußerte ihre Enttäuschung und erklärte, Yoga sei eine Form der Übung. Der malaysische Premierminister stellte klar, dass Yoga als Übung zulässig ist, das Singen religiöser Mantras jedoch nicht. ⓘ

Der indonesische Ulema-Rat (MUI) verhängte 2009 eine Fatwa, die Yoga verbietet, weil es hinduistische Elemente enthält. Diese Fatwas wurden von Darul Uloom Deoband, einem islamischen Deobandi-Seminar in Indien, kritisiert. Ähnliche Fatwas, die Yoga wegen seiner Verbindung zum Hinduismus verbieten, wurden 2004 von Großmufti Ali Gomaa in Ägypten und zuvor von islamischen Klerikern in Singapur erlassen. ⓘ

Nach Angaben des iranischen Yoga-Verbandes gab es im Mai 2014 etwa 200 Yogazentren im Land. Ein Viertel davon befand sich in der Hauptstadt Teheran, wo Gruppen in Parks praktizierten; die Konservativen waren dagegen. Im Mai 2009 bezeichnete der Leiter der türkischen Behörde für religiöse Angelegenheiten, Ali Bardakoğlu, Techniken zur persönlichen Entwicklung wie Reiki und Yoga als kommerzielle Unternehmungen, die zu Extremismus führen könnten. Bardakoğlu zufolge könnten Reiki und Yoga eine Form der Bekehrung auf Kosten des Islam sein. Nouf Marwaai brachte Yoga 2017 nach Saudi-Arabien und trug dazu bei, dass es legal und anerkannt wurde, obwohl sie angeblich von ihrer Gemeinschaft bedroht wurde, die Yoga als "unislamisch" bezeichnete. ⓘ

Yoga und Religion

Auch wenn die Wurzeln im Hinduismus und Buddhismus liegen, wird Yoga von Menschen unterschiedlicher Religionen und Weltanschauungen praktiziert. Obwohl die Motivation eigentlich darin besteht, spirituelle Ziele zu verfolgen und zur Erleuchtung (Moksha) zu finden, gilt dies in Europa und Nordamerika nur bedingt. In den Yamas und Niyamas lassen sich einige Parallelen zu den Geboten des Christentums, Judentums und des Islams feststellen. In Anlehnung an eine Lehre der Upanishaden betrachten Yogis die Weltseele (vgl. Brahman/Atman) als universelles Prinzip, das alle Lebewesen verbindet und ihnen gemeinsam innewohnt. Aus den historischen Wurzeln heraus haben das Karma-Konzept und die Reinkarnationslehren Yoga beeinflusst. Im islamischen Kulturkreis finden sich Parallelen zum Yoga im Sufismus, der islamischen Mystik. Die Yoga-Philosophie Patanjalis unterscheidet sich durch eine theistische Orientierung von der in vielen Punkten ähnlichen Samkhya-Lehre, in der der Glaube an einen Gott (im religiösen Sinne) keine Rolle spielt. ⓘ

Das Yoga-Konzept

Yogaübungen verfolgen heute zumeist einen ganzheitlichen Ansatz, der Körper, Geist und Seele in Einklang bringen soll. Vor allem in den westlichen Ländern wird Yoga häufig in Unterrichtseinheiten vermittelt. Eine solche kombiniert Asanas, Phasen der Tiefenentspannung, Atemübungen sowie Meditationsübungen. Die Ausübung der Asanas soll das Zusammenspiel von Körper, Geist, Seele durch einen kontrollierten Atem und Konzentration verbessern. Angestrebt wird eine verbesserte Vitalität und gleichzeitig eine Haltung der inneren Gelassenheit. ⓘ

In der ursprünglichen Yogalehre ist Yoga ein Weg der Selbstvervollkommnung, zu dem unter anderem gehört, die Begierden zu zügeln und Methoden der Reinigung auszuüben. Der spirituelle Hintergrund des Yoga differiert bei verschiedenen Schulen erheblich, er entspringt verschiedenen Wurzeln im asiatischen Raum, und die Lehrmeinungen waren einer geschichtlichen Entwicklung unterworfen. Daher gibt es sehr unterschiedliche Sichtweisen über den Sinn von Yoga und unterschiedliche Herangehensweisen. ⓘ

Nach einer traditionellen Auffassung, die vorwissenschaftliche und spirituelle Elemente vereinigt, soll Yoga durch die Kombination von Körperhaltungen, Bewegungsabläufen, inneren Konzentrationspunkten, Atemführung sowie dem Gebrauch von Mantras (Meditationsworten oder Klangsilben) und Mudras (Körperhaltungen in Verbindung mit Bandhas oder Handgesten/„Fingeryoga“) die Lebensenergie (Kundalini) stimulieren, so dass sie beginnt, durch die Sushumna innerhalb der feinstofflichen Wirbelsäule zu den Chakren (Energiezentren) aufzusteigen. ⓘ

Yoga-Schulen und -Richtungen

Hatha Yoga (körperbetont)

Der westliche Sprachgebrauch fasst eher körperbetonte Yoga-Praktiken unter dem Oberbegriff Hatha Yoga zusammen. Eine Richtung des Hatha Yoga in Europa und Nordamerika ist Iyengar Yoga, eine sehr körperbetonte Art, bei der bei Bedarf auch einfache Hilfsmittel eingesetzt werden, um Ungeübten das Ausführen der Übungen zu erleichtern. Sie unterstützen zugleich das Anliegen, sehr genau und subtil zu arbeiten. ⓘ

Art of Living

Sri Sri Ravi Shankar, der 1981 die Art of Living gründete, hat eine Reihe von verschiedenen Workshops verfasst. Die weltweit über 20.000 Lehrer unterrichten in den Art of Living Workshops einen modernen Mix aus Yoga als Körperübungen, Atemtechniken (Pranayama) und praktisch anwendbarer Philosophie. Es werden mantrabasierte Meditationskurse, Stille-Retreats, reine Yogaasanas und Wissensworkshops geleitet. Sri Sri hat verschiedene Yoga-Reihen entwickelt, vom Padma Sadhana bis zum Purna Yoga. Die Essenz ist aber die Sudarshan Kriya, eine als „reinigend“ beschriebene Atemtechnik, die alle sieben Ebenen der Existenz in Harmonie bringen soll. ⓘ

Yoga ohne körperliche Übungen

Beim Jnana Yoga und dem Yoga der Stille steht das Streben nach Selbsterkenntnis der letzten Wahrheit, ohne körperliche Übungen, im Vordergrund. Mit Kum Nye gibt es einen buddhistischen Heilyoga und mit Yantra Yoga einen tibetischen Yoga, der als Meditationsunterstützung eingesetzt wird. Tibetischer Traumyoga erweitert den Anwendungsbereich geistig-yogischer Übungen auf den Bereich des Schlafs. Der Kriya Yoga geht auf Paramahansa Yogananda zurück. ⓘ

Anbieter, Lehrer, Verbände, Zeitschriften

In Deutschland bieten Volkshochschulen und andere öffentliche Bildungseinrichtungen Yogakurse zu verschiedenen Formen des Yoga an, sie sind von einzelnen Yogaschulen und Organisationen und deren religiösen und weltanschaulichen Auffassungen unabhängig. Meist leiten ausgebildete Yogalehrer die oft von Krankenkassen unterstützten Kurse. ⓘ

Die Auswahl und Beurteilung der Yogalehrer und Yogarichtungen ist jedoch umstritten und teilweise ungeklärt. Die Ausgabe von Diplomen ist ausschließlich Hochschulen erlaubt. ⓘ

Erwähnt seien ferner Illustrierte mit Anzeigen und redaktioneller Werbung – Yoga Aktuell, ein umfangreiches, zweimonatliches Blatt, sowie Yoga Journal. Die Verbände bringen kleine Zeitschriften heraus. Das zweimal jährlich erscheinende Yoga Vidya Journal und dessen Eigen-Werbewiki dokumentieren auch zunehmend marktorientiertes Yoga. ⓘ

Heute praktizieren mindestens drei Millionen Menschen in Deutschland Yoga, darunter etwa achtzig Prozent Frauen (die lange in Indien ausgeschlossen waren). ⓘ

Yoga und Gesundheit

Grundsätzlich hat Yoga nachweislich einige positiv bewertete Effekte sowohl auf die physische als auch auf die psychische Gesundheit. Yoga kann unter Umständen verschiedene Krankheitsbilder lindern, etwa Durchblutungsstörungen, Schlafstörungen, nervöse Beschwerden (Angst und Depression), chronische Kopfschmerzen sowie Nacken- und Rückenschmerzen. ⓘ

Der Nutzen von Yoga bei Krankheit und zur Erhaltung der Gesundheit wird unterschiedlich bewertet. In Deutschland können Kosten für Yogakurse von den Krankenkassen vor allem im Rahmen des Präventionsprinzips der Vermeidung spezifischer Risiken und stressabhängiger Krankheiten erstattet werden (Handlungsleitfaden der Krankenkassen nach § 20 Abs. 1 und 2 SGB V). Der gesundheitsfördernde Aspekt wird in den verschiedenen Yogarichtungen unterschiedlich gewichtet. Zum Teil wird er lediglich als eine Begleiterscheinung angesehen, manchmal ist er zentraler Punkt der Herangehensweise, beispielsweise im Rahmen von Angeboten zur Betrieblichen Gesundheitsförderung. ⓘ

Bei den Asanas werden Kraft, Flexibilität, Gleichgewichtssinn und Muskelausdauer trainiert. Beispielsweise verbessert sich durch die Aktivierung von Muskeln, Sehnen, Bändern, Blut- und Lymphgefäßen bei den Asanas die Durchblutung. Die Rückenmuskulatur wird gekräftigt, was wiederum zu einer verbesserten Körperhaltung führen kann. Überbelastung und falsch ausgeführte Übungen können allerdings auch schaden. Deshalb soll Yoga nicht nur nach Büchern, sondern unter Anleitung eines qualifizierten Yogalehrers erlernt werden. ⓘ

Yoga hat auf viele Menschen eine beruhigende, ausgleichende Wirkung und kann somit den Folgeerscheinungen von Stress entgegenwirken. Darüber hinaus kann die mit Atemübungen und Meditation verbundene innere Einkehr genutzt werden, das eigene Verhalten gegenüber den Mitmenschen zu reflektieren, um es positiver zu gestalten. ⓘ

Es gibt auch auf spezielle Beschwerden zugeschnittene Yoga-Arten, so etwa das Hormon-Yoga, das vor allem bei Beschwerden in den Wechseljahren helfen soll. ⓘ