Fastenzeit
| Fastenzeit Quadragesima ⓘ | |
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 Hochaltar, kahl, mit wenig Verzierungen, wie es in der Fastenzeit üblich ist | |
| Auch genannt | Liste
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| Schrift | Christlich |
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| Datum | Variabel (folgt dem österlichen Komputus und hängt von der Konfession ab) |
| 2022 Datum |
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| Datum 2023 |
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| Datum 2024 |
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| Häufigkeit | Jährlich (Mondkalender) |
| Bezogen auf | Exodus, Versuchung Christi |
| Liturgische Jahreszeiten ⓘ |
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Die Fastenzeit (lateinisch: Quadragesima, 'Vierzigste') ist ein feierliches religiöses Fest im christlichen liturgischen Kalender, das an die 40 Tage erinnert, die Jesus nach dem Matthäus-, Markus- und Lukasevangelium in der Wüste fastete und der Versuchung durch den Satan widerstand, bevor er sein öffentliches Wirken begann. Die Fastenzeit wird in der anglikanischen, östlich-orthodoxen, lutherischen, methodistischen, mährischen, orientalisch-orthodoxen, persischen, protestantischen und römisch-katholischen Tradition begangen. Einige täuferische, baptistische, reformierte (einschließlich bestimmter kontinentalreformierter, presbyterianischer und kongregationalistischer Kirchen) und konfessionslose christliche Kirchen begehen ebenfalls die Fastenzeit, obwohl viele Kirchen in diesen Traditionen dies nicht tun. ⓘ
Welche Tage zur Fastenzeit gezählt werden, ist von Konfession zu Konfession unterschiedlich (siehe unten), obwohl die Fastenzeit in allen Konfessionen mit einer Gesamtdauer von 40 Tagen beschrieben wird. In den westlichen Kirchen, die sich an die Fastenzeit halten, beginnt die Fastenzeit am Aschermittwoch und endet etwa sechs Wochen später; je nach christlicher Konfession und örtlichem Brauch endet die Fastenzeit entweder am Abend des Gründonnerstags oder bei Sonnenuntergang am Karsamstag, wenn die Osternacht gefeiert wird; in beiden Fällen wird das Fasten jedoch bis zum Abend des Karsamstags beibehalten. Die Sonntage sind je nach Konfession ausgenommen oder nicht. In den Ostkirchen (ob orthodox, lutherisch oder katholisch) wird die Fastenzeit ohne Unterbrechung 40 Tage lang begangen, beginnend mit dem Rosenmontag und endend am Lazarus-Samstag vor der Karwoche. ⓘ
Die Fastenzeit ist eine Zeit der Trauer, die notwendigerweise mit einem großen Osterfest endet. Daher ist sie in ostorthodoxen Kreisen als die Zeit der "hellen Traurigkeit" (griechisch: χαρμολύπη, romanisiert: charmolypê) bekannt. Der Zweck der Fastenzeit ist die Vorbereitung des Gläubigen auf Ostern durch Gebet, Abtötung des Fleisches, Reue über die Sünden, Almosen, einfaches Leben und Selbstverleugnung. In der Fastenzeit verpflichten sich viele Christen zum Fasten und zum Verzicht auf bestimmte Annehmlichkeiten in Nachahmung des Opfers, das Jesus Christus während seiner 40-tägigen Wüstenwanderung brachte; dies wird als Fastenopfer bezeichnet. ⓘ
Viele Christen, die die Fastenzeit begehen, fügen auch eine spirituelle Disziplin hinzu, wie das Lesen einer täglichen Andacht oder das Beten in einem Fastenkalender, um sich Gott zu nähern. Häufig wird auch der Kreuzweg begangen, eine Andacht zur Erinnerung an die Kreuztragung und Kreuzigung Christi. Viele Kirchen entfernen Blumen von ihren Altären und verhüllen Kruzifixe, religiöse Statuen, die den triumphierenden Christus zeigen, und andere kunstvolle religiöse Symbole in feierlichem Gedenken an dieses Ereignis mit violetten Stoffen. Der Brauch der Verhüllung wird in der Regel in den letzten beiden Wochen praktiziert, beginnend mit dem Sonntag Judica, der daher im Volksmund Passionssonntag genannt wird, bis zum Karfreitag, an dem das Kreuz in der Liturgie feierlich enthüllt wird. ⓘ
In den meisten Konfessionen, die sich an die Fastenzeit halten, fällt die letzte Woche der Fastenzeit mit der Karwoche zusammen, die mit dem Palmsonntag beginnt. Nach der Erzählung des Neuen Testaments wird am Karfreitag der Kreuzigung Jesu gedacht, und zu Beginn der darauffolgenden Woche wird der Ostersonntag, der Beginn der Osterzeit, freudig gefeiert, um an die Auferstehung Jesu Christi zu erinnern. In einigen christlichen Konfessionen bilden Gründonnerstag, Karfreitag und Karsamstag das Ostertriduum. ⓘ
Als Fastenzeit wird in der Westkirche der vierzigtägige Zeitraum des Fastens und Betens zur Vorbereitung auf das Hochfest Ostern bezeichnet. In den reformatorischen Kirchen ist hierfür der Begriff „Passionszeit“ gebräuchlich. In der römisch-katholischen Kirche wird seit dem Zweiten Vatikanischen Konzil auch die Bezeichnung „österliche Bußzeit“ verwendet. Die orthodoxen Kirchen nennen sie die heilige und große Fastenzeit, kennen daneben aber noch drei weitere längere Fastenzeiten. ⓘ
Historische Begriffe im deutschen Sprachraum sind „die große Faste“ und „die lange Faste“. Die wichtigste lateinische Bezeichnung ist Quadragesima. ⓘ
Zur Vorbereitung auf Weihnachten kennt die Westkirche eine zweite, ursprünglich ebenfalls vierzigtägige Bußzeit, den Advent. ⓘ
Etymologie
Das englische Wort Lent ist eine verkürzte Form des altenglischen Wortes lencten, das "Frühlingszeit" bedeutet, so wie sein niederländischer Verwandter lente (altniederländisch lentin) auch heute noch verwendet wird. Ein älterer Begriff im Deutschen, Lenz (althochdeutsch lenzo), ist ebenfalls verwandt. Dem Oxford English Dictionary zufolge "scheint die kürzere Form (? altgermanischer Typ *laŋgito- , *laŋgiton-) eine Ableitung von *laŋgo- long zu sein [...] und bezieht sich möglicherweise auf die Verlängerung der Tage, die die Jahreszeit des Frühlings kennzeichnet". Der Ursprung des Elements -en ist weniger klar: Es könnte einfach ein Suffix sein, oder lencten könnte ursprünglich eine Zusammensetzung aus *laŋgo- "lang" und einem ansonsten wenig belegten Wort *-tino, das "Tag" bedeutet, gewesen sein. ⓘ
In den Sprachen, die dort gesprochen wurden, wo das Christentum früher etabliert war, wie z. B. Griechisch und Latein, bezeichnet der Begriff den Zeitraum ab dem 40. Im Neugriechischen lautet der Begriff Σαρακοστή (Sarakostí), abgeleitet von dem früheren Τεσσαρακοστή (Tessarakostí), was "vierzigster" bedeutet. Das entsprechende Wort im Lateinischen, quadragesima ("vierzigstes"), ist der Ursprung der in den aus dem Lateinischen abgeleiteten Sprachen und in einigen anderen Sprachen verwendeten Begriffe. Beispiele aus der Gruppe der romanischen Sprachen sind: Katalanisch quaresma, Französisch carême, Galicisch coresma, Italienisch quaresima, Okzitanisch quaresma, Portugiesisch quaresma, Rumänisch păresimi, Sardisch caresima, Spanisch cuaresma und Wallonisch cwareme. Beispiele in nicht-lateinischen Sprachen sind: Albanisch kreshma, Baskisch garizuma, Kroatisch korizma, Irisch und Schottisch-Gälisch carghas, Swahili kwaresima, Filipino kuwaresma und Walisisch c(a)rawys. ⓘ
In anderen Sprachen bezieht sich der Name auf die mit der Jahreszeit verbundene Tätigkeit. So heißt es im Tschechischen (postní doba), im Deutschen (Fastenzeit) und im Norwegischen (fasten/fastetid) "Fastenzeit", und im Arabischen wird es "großes Fasten" genannt (الصوم الكبير - al-ṣawm al-kabīr, wörtlich: "das große Fasten"), Polnisch (wielki post), Russisch (великий пост - vieliki post) und Ukrainisch (великий піст - velyky pist). Im Rumänischen gibt es neben einer Version, die sich auf den lateinischen Begriff für die 40 Tage bezieht (siehe oben), auch eine Version für "großes Fasten": postul mare. Im Niederländischen gibt es drei Varianten, von denen eine Fastenzeit bedeutet und die beiden anderen sich auf die im lateinischen Begriff angegebenen 40 Tage beziehen: vastentijd, veertigdagentijd bzw. quadragesima. ⓘ
Ursprung
Im frühen Christentum ist die Tradition des Fastens vor Ostern überliefert. Die Apostolischen Konstitutionen erlauben den Verzehr von "Brot, Gemüse, Salz und Wasser in der Fastenzeit", wobei "Fleisch und Wein verboten sind". Die Kanoniker des Hippolyt erlauben nur den Verzehr von Brot und Salz in der Karwoche. Die Praxis des Fastens und des Verzichts auf Alkohol, Fleisch und Milchsäurebakterien während der Fastenzeit hat sich somit in der Kirche etabliert. ⓘ
Im Jahr 339 n. Chr. schrieb Athanasius von Alexandria, dass die Fastenzeit ein vierzigtägiges Fasten sei, das "von der ganzen Welt" eingehalten werde. Der heilige Augustinus von Hippo (354 n. Chr. - 430 n. Chr.) schrieb, dass: "Unser Fasten zu jeder anderen Zeit ist freiwillig; aber in der Fastenzeit sündigen wir, wenn wir nicht fasten." ⓘ
Es gibt drei vorherrschende Theorien über den Abschluss der Fastenzeit als vierzigtägiges Fasten vor dem Ostersonntag: Erstens, dass sie auf dem Konzil von Nizäa im Jahr 325 eingeführt wurde und es keine frühere Inkarnation gibt. Zweitens, dass sie auf einem ägyptisch-christlichen Fasten nach der Theophanie beruht. Drittens, eine Kombination von Ursprüngen, die um das Konzil von Nizäa herum synkretisiert wurden. Es gibt frühe Hinweise auf Fastenzeiten vor der Taufe. So empfiehlt die Didache, ein christlicher Text aus dem 1. oder 2. Jahrhundert, "dem Täufer, dem Täufling und allen anderen, die dazu in der Lage sind", zur Vorbereitung auf das Sakrament zu fasten. Seit Jahrhunderten ist es üblich, dass Taufen an Ostern stattfinden, und so wurden solche Hinweise früher als Hinweise auf ein vorösterliches Fasten verstanden. Tertullian weist in seinem Werk Über die Taufe aus dem 3. Jahrhundert darauf hin, dass Ostern ein "höchst feierlicher Tag für die Taufe" war. Er ist jedoch einer der wenigen Autoren der antinizänischen Periode, die diese Präferenz angeben, und selbst er sagt, dass Ostern keineswegs der einzige bevorzugte Tag für Taufen in seinem Umfeld war. Seit dem 20. Jahrhundert haben Gelehrte anerkannt, dass Ostern in der frühen Kirche nicht der Standardtag für Taufen war, und Hinweise auf Fastenzeiten vor der Taufe waren nicht unbedingt mit Ostern verbunden. In der vornizänischen Kirche gab es kürzere Fastenzeiten (Athanasius stellte fest, dass die alexandrinische Kirche im 4. Jahrhundert eine Fastenzeit vor Pascha [Ostern] einhielt). Es ist jedoch bekannt, dass die 40-tägige Fastenzeit - die später als Fastenzeit bezeichnete Zeit - vor der Osterzeit auf dem Konzil von Nizäa festgelegt wurde. In den Jahren 363-64 n. Chr. schrieb das Konzil von Laodizea die Fastenzeit "als streng notwendig" vor. ⓘ
Datum und Dauer
Die 40 Tage der Fastenzeit werden von den verschiedenen christlichen Konfessionen unterschiedlich berechnet, je nachdem, wie das Osterdatum berechnet wird, aber auch je nachdem, welche Tage als Beginn und Ende der Fastenzeit verstanden werden und ob alle Tage der Fastenzeit nacheinander gezählt werden. Darüber hinaus kann das Datum der Fastenzeit vom Kalender der jeweiligen Kirche abhängen, z. B. vom (revidierten) julianischen oder gregorianischen Kalender, der in der Regel von protestantischen, römisch-katholischen und östlich-orthodoxen Kirchen verwendet wird, oder vom äthiopischen und koptischen Kalender, der traditionell von einigen orientalisch-orthodoxen Kirchen verwendet wird. ⓘ
Römisch-katholisch
Seit 1970 beginnt die Fastenzeit im römischen Ritus am Aschermittwoch und endet am Abend des Gründonnerstags mit dem Abendmahlsgottesdienst. Dies umfasst einen Zeitraum von 44 Tagen. Die Fastenzeit schließt die Sonntage aus und dauert bis Karfreitag und Karsamstag, also insgesamt 40 Tage (wobei das eucharistische Fasten weiterhin gilt). Obwohl die Fastenzeit formell am Gründonnerstag endet, wird das Fasten bis zur Osternacht fortgesetzt, und außerdem geht der Osterfeier das österliche Fasten voraus. ⓘ
Im ambrosianischen Ritus beginnt die Fastenzeit an dem Sonntag, der auf den Aschermittwoch folgt, der in der übrigen lateinisch-katholischen Kirche als Aschermittwoch gefeiert wird, und endet wie im römischen Ritus, d. h. sie dauert 40 Tage, wobei die Sonntage, nicht aber der Gründonnerstag mitgezählt werden. Der Tag, an dem die Fastenzeit im ambrosianischen Ritus beginnt, ist der Montag nach Aschermittwoch. Das besondere Fasten am Aschermittwoch wird auf den ersten Freitag der ambrosianischen Fastenzeit verlegt. Bis zur Revision dieses Ritus durch den heiligen Karl Borromäus war die Liturgie des ersten Fastensonntags festlich und wurde in weißen Gewändern mit dem Gesang des Gloria in Excelsis und des Alleluja gefeiert, entsprechend der Empfehlung in Matthäus 6,16: "Wenn ihr fastet, sollt ihr nicht finster dreinschauen." ⓘ
Während der Fastenzeit rät die Kirche von Eheschließungen ab, aber Paare können heiraten, wenn sie auf die besonderen Segnungen der Hochzeitsmesse verzichten und die gesellschaftlichen Feierlichkeiten einschränken. ⓘ
Die Fastenzeit in den katholischen Ostkirchen entspricht der Fastenzeit in anderen Kirchen des östlichen Christentums, die ähnliche Traditionen haben. ⓘ
Protestantismus und westliche Orthodoxie
In den protestantischen und westlich-orthodoxen Kirchen, die die Fastenzeit feiern, dauert sie von Aschermittwoch bis zum Abend des Karsamstags. Nach dieser Berechnung dauert die Fastenzeit 46 Tage, wenn man die 6 Sonntage einbezieht, aber nur 40 Tage, wenn man sie ausschließt. Diese Definition gilt auch für die mährische Kirche, die lutherische Kirche, die anglikanische Kirche, die methodistische Kirche, die orthodoxe Kirche des westlichen Ritus, die Vereinigten Protestantischen Kirchen und die reformierten Kirchen (d. h. die kontinentalreformierten, presbyterianischen und kongregationalistischen Kirchen), die die Fastenzeit einhalten. ⓘ
Östliche Orthodoxie und byzantinischer Ritus
Im byzantinischen Ritus, d. h. in der östlichen Orthodoxie, ist die Große Fastenzeit (griechisch Μεγάλη Τεσσαρακοστή oder Μεγάλη Νηστεία, was "Große 40 Tage" bzw. "Große Fastenzeit" bedeutet) die wichtigste Fastenzeit im Kirchenjahr. ⓘ
Die 40 Tage der Großen Fastenzeit schließen die Sonntage ein und beginnen am Karfreitag. Unmittelbar an die 40 Tage schließen sich die als eigenständige Fastenzeiten geltenden Lazarus-Samstag und Palmsonntag an, auf die wiederum die Karwoche folgt. Die Große Fastenzeit wird erst nach der österlichen Liturgie unterbrochen. ⓘ
Die orthodoxe Ostkirche hält an der traditionellen Fastenlehre der Kirche fest. Die Regeln für das Fasten sind die klösterlichen Regeln. Fasten in der orthodoxen Kirche ist mehr als nur der Verzicht auf bestimmte Nahrungsmittel. Während der Großen Fastenzeit intensivieren die orthodoxen Gläubigen ihre Gebete und geistlichen Übungen, besuchen häufiger die Gottesdienste, studieren eingehend die Heilige Schrift und die Werke der Kirchenväter, schränken ihre Vergnügungen und Ausgaben ein und konzentrieren sich auf Wohltätigkeit und gute Werke. ⓘ
Orientalische Orthodoxie
Unter den orientalischen Orthodoxen gibt es verschiedene lokale Traditionen zur Fastenzeit. Diejenigen, die den alexandrinischen Ritus anwenden, d. h. die koptisch-orthodoxe, die koptisch-katholische, die äthiopisch-orthodoxe, die äthiopisch-katholische, die eritreisch-orthodoxe und die eritreisch-katholische Kirche, halten acht Wochen lang ununterbrochene Fastenzeiten ein, die aus drei verschiedenen, aufeinander folgenden Fastenperioden bestehen:
- Fasten vor der Fastenzeit als Vorbereitung auf die Große Fastenzeit
- die Große Fastenzeit selbst
- das österliche Fasten in der Karwoche, die unmittelbar auf die Fastenzeit folgt ⓘ
Wie in den östlichen orthodoxen Kirchen wird das Osterdatum in der Regel nach dem julianischen Kalender berechnet und liegt in der Regel später als Ostern nach dem gregorianischen Kalender, der von den katholischen und protestantischen Kirchen verwendet wird. ⓘ
Äthiopische Orthodoxie
In der äthiopischen Orthodoxie dauert das Fasten (tsome) vor Ostern (Fasika) 55 Tage lang ununterbrochen an, wobei das Fasten in drei verschiedene Perioden unterteilt ist: Tsome Hirkal, das achttägige Fasten des Heraklius, das an das Fasten erinnert, das der byzantinische Kaiser Heraklius verlangte, bevor er in den Kampf gegen das Sassanidenreich zog, um das Wahre Kreuz wiederzuerlangen, das in Jerusalem beschlagnahmt worden war; Tsome Arba, die 40-tägige Fastenzeit; und Tsome Himamat, sieben Tage zum Gedenken an die Karwoche. Das Fasten beinhaltet den Verzicht auf tierische Produkte (Fleisch, Milchprodukte und Eier) und den Verzicht auf Essen und Trinken vor 15.00 Uhr. Äthiopische Gläubige verzichten auch auf sexuelle Aktivitäten und den Konsum von Alkohol. ⓘ
Quartodezimanismus
Die quartodezimanischen Christen beenden die Fastenzeit am Ostervollmond des hebräischen Kalenders, um das Fest der ungesäuerten Brote zu feiern, das am 14. Januar beginnt. Für diese Praxis wurden sie im Osterstreit des 2. Jahrhunderts nach Christus exkommuniziert. ⓘ
Verbundene Bräuche
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Drei traditionelle Praktiken, die in der Fastenzeit mit neuem Elan wieder aufgenommen werden sollen; sie sind als die drei Säulen der Fastenzeit bekannt:
- Gebet (Gerechtigkeit gegenüber Gott)
- Fasten (Gerechtigkeit gegenüber sich selbst)
- Almosengeben (Gerechtigkeit gegenüber den Nächsten) ⓘ
Selbstreflexion, Einfachheit und Aufrichtigkeit (Ehrlichkeit) werden in der Fastenzeit groß geschrieben. ⓘ
Vorfastenzeitliche Feste
Fastnacht
In der Faschingszeit ist es üblich, dass die Christen darüber nachdenken, welche Fastenopfer sie in der Fastenzeit bringen werden. Ein weiteres Merkmal der Fastnacht ist die Gelegenheit zu einer letzten fröhlichen Runde, die mit Karneval und Fastelavn verbunden ist, bevor die düstere Fastenzeit beginnt; die Traditionen des Tragens von Fastnachtsruten und des Verzehrs von Fastnachtsbrötchen nach dem Kirchgang werden gefeiert. Am letzten Tag der Fastenzeit, dem Fastnachtsdienstag, legen viele traditionelle Christen, wie Lutheraner, Anglikaner, Methodisten und Katholiken, "einen besonderen Schwerpunkt auf die Selbstprüfung, auf die Überlegung, welche Fehler sie bereuen müssen und für welche Änderungen im Leben oder Bereiche des geistlichen Wachstums sie besonders Gottes Hilfe benötigen". In der Fastnachtszeit stellen viele Kirchen einen Korb in die Vorhalle, um die Palmzweige der Karwoche des Vorjahres zu sammeln, die während der Liturgie am Palmsonntag gesegnet und verteilt wurden; am Fastnachtsdienstag verbrennen die Kirchen diese Palmen, um daraus die Asche für die Gottesdienste am nächsten Tag, dem Aschermittwoch, herzustellen. ⓘ
In historisch lutherischen Ländern ist die Fastnacht als Fastelavn bekannt. Nach dem Gottesdienst am Fastnachtssonntag genießen die Gemeindemitglieder Fastelavnsboller, "runde süße Brötchen, die mit Zuckerguss überzogen und mit Sahne und/oder Marmelade gefüllt sind". Kinder verkleiden sich oft und sammeln beim Singen Geld von den Leuten ein. Sie üben auch den Brauch des Fassanstichs, der den Kampf gegen den Satan symbolisiert; danach genießen die Kinder die Süßigkeiten im Fass. Die evangelischen Christen in diesen Ländern tragen Fastnachtsruten (fastelavnsris), "mit Süßigkeiten, kleinen Geschenken usw. geschmückte Zweige, die zur Dekoration des Hauses oder zum Verschenken an Kinder verwendet werden". ⓘ
In englischsprachigen Ländern wie dem Vereinigten Königreich und Kanada ist der Tag vor der Fastenzeit als Shrove Tuesday (Fastnachtsdienstag) bekannt, was sich von dem Wort shrive ableitet, das so viel wie "das Sakrament der Beichte spenden; Absolution erteilen" bedeutet. In diesen Ländern werden Pfannkuchen mit dem Faschingsdienstag in Verbindung gebracht, weil sie eine Möglichkeit sind, reichhaltige Lebensmittel wie Eier, Milch und Zucker zu verbrauchen - reichhaltige Lebensmittel, die während der Fastenzeit nicht gegessen werden. ⓘ
Fasching und Karneval
Mardi Gras ("Fetter Dienstag") bezieht sich auf die Veranstaltungen des Karnevals, der am oder nach dem Dreikönigsfest beginnt und am Tag vor der Fastenzeit seinen Höhepunkt erreicht. Die Karnevalsfeiern, die in vielen Kulturen traditionell vor der Fastenzeit stattfinden, werden als letzte Gelegenheit für Ausschweifungen vor Beginn der Fastenzeit gesehen. Zu den bekanntesten gehören der Karneval von Barranquilla, der Karneval von Santa Cruz de Tenerife, der Karneval von Venedig, der Kölner Karneval, der Mardi Gras von New Orleans, der Karneval von Rio de Janeiro und der Karneval von Trinidad und Tobago. ⓘ
Fasten vor der Fastenzeit
In krassem Gegensatz zu den Traditionen des Frohsinns und der Schlemmerei praktizieren die orientalisch-orthodoxen Kirchen zur Vorbereitung auf die Fastenzeit ein Fasten vor der Fastenzeit, an das sich unmittelbar und ohne Unterbrechung das Fasten der Großen Fastenzeit anschließt. ⓘ
Fasten und Fastenopfer
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Die Fastenzeit dauert traditionell 40 Tage, in denen gefastet wird, sowohl was den Verzicht auf Speisen und Feste als auch andere Bußhandlungen angeht. Das Fasten wird während aller vierzig Tage der Fastenzeit beibehalten (unabhängig davon, wie sie aufgezählt werden; siehe oben). Historisch gesehen wurde das Fasten während der gesamten Fastenzeit, einschließlich der Sonntage, beibehalten. Das Fastenopfer, bei dem die Christen 40 Tage lang auf ein persönliches Vergnügen verzichten, ist ein traditioneller Brauch in der Fastenzeit. ⓘ
In der Faschingszeit und insbesondere am Faschingsdienstag, dem Tag vor Beginn der Fastenzeit, treffen viele Christen eine endgültige Entscheidung darüber, welche Fastenopfer sie in der Fastenzeit erbringen werden. Beispiele dafür sind Vegetarismus und Abstinenz während der Fastenzeit als Fastenopfer zu praktizieren. Wenn man ein Fastenopfer bringt, ist es üblich, um die Kraft zu beten, es durchzuhalten; viele wünschen auch anderen, dass sie es tun, z. B. "Möge Gott dein Fastenopfer segnen". Außerdem fügen manche Gläubige eine regelmäßige geistliche Disziplin hinzu, um Gott näher zu kommen, z. B. das Lesen einer täglichen Fastenandacht. ⓘ
Für Lutheraner, Mährer, Anglikaner, Methodisten, römische Katholiken, unierte Protestanten und reformierte Christen, die sich an die Fastenzeit halten, endet die Fastenzeit nach der Messe in der Osternacht oder dem Sonnenaufgangsgottesdienst. Orthodoxe Christen brechen ihr Fasten ebenfalls nach der Osternacht, einem Gottesdienst, der am Karsamstag gegen 23.00 Uhr beginnt und die österliche Feier der Göttlichen Liturgie des Heiligen Johannes Chrysostomus umfasst. Am Ende des Gottesdienstes segnet der Priester Käse, Eier, Fleisch und andere Dinge, auf die die Gläubigen während der Großen Fastenzeit verzichtet haben. ⓘ
Traditionen und liturgische Praktiken in der Fastenzeit sind bei einigen liberalen und progressiven Christen weniger verbreitet, weniger verbindlich und manchmal gar nicht vorhanden. Oft wird die Vorfreude auf den Ostersonntag stärker betont als die Buße der Fastenzeit oder der Karwoche. ⓘ
Einige Christen wie auch säkulare Gruppen interpretieren das Fasten auch in einem positiven Sinne, nicht als Verzicht, sondern als Beitrag zu Zielen wie Umweltschutz und Verbesserung der Gesundheit. Selbst einige Atheisten finden die christliche Tradition wertvoll und halten die Fastenzeit ein. ⓘ
Im Gemüseanbau in einem gemäßigten ozeanischen Klima auf der Nordhalbkugel entspricht die Fastenzeit teilweise der Hungerzeit. ⓘ
Schwarze Fastenzeit
In der frühchristlichen Form des Schwarzen Fastens nimmt der Gläubige einen ganzen Tag lang bis zum Abend keine Nahrung zu sich, und bei Sonnenuntergang brechen die Christen traditionell das Fastenfasten dieses Tages mit einem Abendmahl (außer dem Fastenmahl wird an einem Tag keine Nahrung zu sich genommen). In Indien und Pakistan setzen viele Christen diese Praxis des Fastens bis zum Sonnenuntergang am Aschermittwoch und Karfreitag fort, und viele fasten auf diese Weise während der gesamten Fastenzeit. ⓘ
Daniel-Fasten
Christen verschiedener Traditionen, darunter auch Katholiken und Methodisten, haben sich in der Fastenzeit freiwillig dem Daniel-Fasten verschrieben, bei dem man auf "Fleisch, Fisch, Eier, Milchprodukte, Schokolade, Eis, Zucker, Süßigkeiten, Wein und alle alkoholischen Getränke" verzichtet (vgl. Daniel 10,3). ⓘ
Fastenmahl
Nach dem Besuch eines Gottesdienstes (oft am Mittwoch- und Freitagabend) ist es üblich, dass Christen verschiedener Konfessionen die Fastenzeit an diesem Tag mit einem gemeinsamen Fastenessen beenden, das im Gemeindehaus der Kirche stattfinden kann. Fastenessen finden normalerweise während der vierzig Tage der Fastenzeit zu Hause statt, wo eine Familie (oder eine Einzelperson) das Fasten des betreffenden Tages nach einem Tischgebet beendet. ⓘ
Enthaltsamkeit von Fleisch und tierischen Produkten
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Zu den Fastenzeiten gehört seit jeher der Verzicht auf Wein, Fleisch und Milchsäurebakterien (essbare tierische Erzeugnisse wie Milchprodukte und Eier), der während der gesamten Fastenzeit, einschließlich der Sonntage, vorgeschrieben ist. Überall in der Christenheit begehen einige Gläubige diese Zeit weiterhin mit einem traditionellen Verzicht auf Fleisch, vor allem Lutheraner, Katholiken und Anglikaner. Die Form der Enthaltsamkeit kann je nach Brauch variieren; manche verzichten 40 Tage lang auf Fleisch, andere nur freitags, manche nur am Karfreitag selbst. ⓘ
Im römischen Katholizismus dürfen Büßer in Spanien und den kolonisierten Gebieten gemäß einem päpstlichen Erlass von Papst Alexander VI. Bis 1741 waren Fleisch und Milchsäurebakterien jedoch während der gesamten Fastenzeit, einschließlich der Sonntage, verboten; in diesem Jahr erlaubte Papst Benedikt XIV. den Verzehr von Fleisch und Milchsäurebakterien an bestimmten Fastentagen der Fastenzeit. So berichtet Giraldus Cambrensis in seinem Itinerar des Erzbischofs Baldwin durch Wales, dass "in Deutschland und den arktischen Regionen" "große und religiöse Menschen" den Schwanz des Bibers als "Fisch" essen, weil er oberflächlich betrachtet "sowohl dem Geschmack als auch der Farbe von Fisch" ähnelt. Das Tier war zu dieser Zeit in Wales sehr verbreitet. Der heilige Thomas von Aquin erlaubte den Verzehr von Süßigkeiten während der Fastenzeit, weil "gezuckerte Gewürze" (wie z. B. Comfits) seiner Meinung nach Verdauungshilfen waren, die eher mit Medikamenten als mit Nahrungsmitteln vergleichbar waren. ⓘ
In den westlichen Gesellschaften sind die Fastenpraktiken heute erheblich gelockert, obwohl in den östlich-orthodoxen, orientalisch-orthodoxen, ostkatholischen und östlich-lutherischen Kirchen die Enthaltsamkeit von allen tierischen Produkten, einschließlich Eiern, Fisch, Geflügel und Milch, immer noch üblich ist, so dass dort, wo dies eingehalten wird, während der gesamten Fastenzeit, die im byzantinischen Ritus 48 Tage dauert, nur vegetarische (oder vegane) Mahlzeiten verzehrt werden. Die Praktiken der äthiopisch-orthodoxen Kirche erfordern eine wesentlich längere Fastenzeit, und es ist umstritten, ob der Verzehr von Fisch zulässig ist. ⓘ
In den Traditionen der westlichen christlichen Kirchen, die die Fastenzeit einhalten, wird die Enthaltsamkeit vom Verzehr bestimmter Nahrungsmittel (im Allgemeinen Fleisch, aber keine Milch- oder Fischprodukte) vom Fasten unterschieden. Grundsätzlich ist die Enthaltsamkeit am Aschermittwoch und an jedem Freitag des Jahres, der kein Hochfest ist (ein liturgischer Festtag von höchstem Rang), einzuhalten; in jedem Land kann die Bischofskonferenz jedoch die Form festlegen, in der die Enthaltsamkeit möglicherweise durch andere Formen der Buße ersetzt wird. ⓘ
Sexuelle Enthaltsamkeit
Während des gesamten Mittelalters enthielten sich die Christen während der gesamten Fastenzeit sexueller Beziehungen. Neun Monate nach der Fastenzeit waren die Geburtenzahlen daher drastisch niedrig, weil die Gläubigen während der Fastenzeit auf intime Beziehungen verzichteten. In Spanien war der Brauch der sexuellen Enthaltsamkeit nach Angaben von Forschern der Universität Valencia und der Universität Alcalà bis zum Ende des Franco-Regimes weit verbreitet, auch wenn einige Christen diesen Brauch heute freiwillig fortsetzen und Konfessionen wie die griechisch-orthodoxe Kirche weiterhin sexuelle Enthaltsamkeit während der Fastenzeit vorschreiben. ⓘ
Spezifische Fastentraditionen nach christlicher Konfession
Römisch-katholisch
Vor 1966 erlaubte die römisch-katholische Kirche den Katholiken im Fastenalter, während der gesamten vierzig Tage der Fastenzeit nur eine volle Mahlzeit pro Tag zu sich zu nehmen, außer am Tag des Herrn. Darüber hinaus durften Katholiken eine kleinere Mahlzeit, die so genannte Kollation (die nach dem 14. Jahrhundert n. Chr. eingeführt wurde), und einen Becher mit einem Getränk, begleitet von etwas Brot, am Morgen einnehmen. Der Kodex des kanonischen Rechts von 1917 erlaubte, dass die volle Mahlzeit an einem Fastentag zu jeder beliebigen Stunde eingenommen und durch zwei Kollationen ergänzt werden konnte, wobei die Menge und die Qualität der Speisen von den örtlichen Gepflogenheiten bestimmt werden sollten. Am Aschermittwoch sowie an den Freitagen und Samstagen der Fastenzeit war Fleischabstinenz angesagt. Die Fastenzeit endete am Karsamstag zur Mittagszeit. Nur die 21- bis 59-Jährigen waren zum Fasten verpflichtet. Wie bei allen kirchlichen Gesetzen entschuldigten besondere Schwierigkeiten, wie anstrengende Arbeit oder Krankheit, von der Einhaltung der Fastenzeit, und ein Bischof oder Pfarrer konnte eine Befreiung von diesem Gesetz erteilen. Eine Faustregel besagt, dass die beiden Kollationen nicht den Gegenwert einer weiteren vollen Mahlzeit ausmachen sollten. Vielmehr sollten die Portionen ausreichen: "ausreichend, um die Kräfte zu erhalten, aber nicht ausreichend, um den Hunger zu stillen". ⓘ
1966 reduzierte Papst Paul VI. die obligatorischen Fastentage von allen vierzig Tagen der Fastenzeit auf Aschermittwoch und Karfreitag, die Tage der Enthaltsamkeit auf die Freitage und den Aschermittwoch und erlaubte den Bischofskonferenzen, die Enthaltsamkeit und das Fasten durch andere Formen der Buße wie Nächstenliebe und Frömmigkeit zu ersetzen, wie es in seiner apostolischen Konstitution Paenitemini erklärt und festgelegt wurde; das Fasten an allen vierzig Tagen der Fastenzeit wird immer noch "dringend empfohlen", allerdings nicht unter Androhung der Todsünde. Dies geschah, damit diejenigen, die in Ländern leben, in denen der Lebensstandard niedriger ist, das Fasten durch das Gebet ersetzen können, aber "...wo der wirtschaftliche Wohlstand größer ist, wird das Zeugnis der Askese umso mehr gegeben werden müssen...". Dies wurde in den Kodex des Kirchenrechts von 1983 aufgenommen, der das Fasten für Personen zwischen 18 und 59 Jahren und die Enthaltsamkeit für Personen ab 14 Jahren vorschreibt. Die irische katholische Bischofskonferenz beschloss, andere Formen der freitäglichen Buße zuzulassen, die an die Stelle der Fleischabstinenz treten können, sei es in der Fastenzeit oder außerhalb der Fastenzeit, und schlug Alternativen vor, wie z. B. den Verzicht auf andere Nahrungsmittel, Alkohol oder Rauchen, besondere Anstrengungen bei der Teilnahme am Gebet in der Familie oder an der Messe, die Teilnahme am Kreuzweg oder die Hilfe für Arme, Kranke, Alte oder Einsame. Die katholische Bischofskonferenz von England und Wales traf 1985 eine ähnliche Entscheidung, beschloss aber 2011, die traditionelle ganzjährige Fleischabstinenz am Freitag wieder einzuführen. Die Katholische Bischofskonferenz der Vereinigten Staaten hat die Regel der Fleischabstinenz am Freitag nur während der Fastenzeit beibehalten und betrachtet Geflügel als eine Art von Fleisch, nicht aber Fisch oder Schalentiere. ⓘ
Die Kongregation der Unbefleckten Königin Maria (CMRI), eine römisch-katholische Kongregation des Sedevakantismus, verlangt von ihren Mitgliedern Fasten an allen vierzig Tagen der christlichen Bußzeit, der Fastenzeit (außer am Tag des Herrn); darüber hinaus schreibt die CMRI unter Androhung schwerer Sünden Fleischabstinenz am Aschermittwoch, Karfreitag, Karsamstag und an allen Freitagen des Jahres im Allgemeinen vor. ⓘ
Auch während der Fastenzeit gilt die Regel über die Feste, so dass die Verpflichtung zur freitäglichen Enthaltsamkeit am 19. und 25. März nicht gilt, wenn an diesen Tagen, wie üblich, die Feste des Heiligen Josef und der Verkündigung gefeiert werden. Das Gleiche gilt für den Saint Patrick's Day, der in ganz Irland sowie in den Diözesen, die den Heiligen Patrick als Hauptpatron haben, ein Hochfest ist. Auch in einigen anderen Orten, in denen es starke irische Traditionen innerhalb der katholischen Gemeinschaft gibt, wird für diesen Tag eine Ausnahmegenehmigung erteilt. In Hongkong, wo der Aschermittwoch oft mit dem chinesischen Neujahrsfest zusammenfällt, wird dann eine Befreiung von den Gesetzen des Fastens und der Enthaltsamkeit gewährt, und die Gläubigen werden aufgefordert, eine andere Form der Buße anzuwenden. ⓘ
Luthertum
Nach der Entstehung des Luthertums in der protestantischen Reformation haben die lutherischen Kirchenordnungen im 16. Jahrhundert "die Einhaltung des Fastengebots beibehalten, und die Lutheraner haben diese Zeit mit einer gelassenen, ernsten Haltung beobachtet." Viele lutherische Kirchen befürworten das Fasten in der Fastenzeit, insbesondere am Aschermittwoch und am Karfreitag. Das von der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika, einer lutherischen Konfession, herausgegebene Handbuch für die Fastenzeit bietet eine Reihe von Leitlinien für Fasten, Enthaltsamkeit und andere Formen der Selbstverleugnung in der Fastenzeit:
- Fasten am Aschermittwoch und Karfreitag mit nur einer einfachen Mahlzeit am Tag, normalerweise ohne Fleisch.
- Verzichten Sie an allen Freitagen der Fastenzeit auf den Verzehr von Fleisch (blutige Speisen) und ersetzen Sie diese zum Beispiel durch Fisch.
- Verzichten Sie während der gesamten Fastenzeit auf ein Lebensmittel oder eine Lebensmittelgruppe. Sparen Sie sich reichhaltige und fette Speisen für Ostern auf.
- Erwägen Sie, in der Fastenzeit vor dem Empfang der Kommunion nichts zu essen.
- Verzichten Sie während der gesamten Fastenzeit auf eine Lieblingsbeschäftigung (Fernsehen, Filme usw.) oder schränken Sie sie ein, und verbringen Sie mehr Zeit mit Gebet, Bibelstudium und dem Lesen von Andachtsbüchern.
- Verzichten Sie nicht nur auf etwas, das Sie ohnehin wegen Ihres Arztes oder Ihrer Diät aufgeben müssen. Machen Sie Ihr Fasten zu einer freiwilligen Selbstverleugnung (d. h. zu einer Disziplin), die Sie Gott im Gebet anbieten.
Die Lutherische Kirche-Missouri-Synode, eine konfessionelle lutherische Konfession, erlaubt ihren Mitgliedern ebenfalls, in der Fastenzeit auf Dinge zu verzichten (verlangt es aber nicht), wobei sie betont, dass der Zweck der Fastenzeit die Buße über die Sünde ist und nicht nur kleine Handlungen der Selbstverleugnung an sich. ⓘ
Die mährische Kirche
Die Mitglieder der Mährischen Kirche fasten während der Fastenzeit freiwillig und bringen in dieser Zeit ein Fastenopfer als Form der Buße dar. ⓘ
Reformierte Kirchen
Johannes Calvin, die wichtigste Figur in der Entwicklung der reformierten Theologie, kritisierte die Fastenzeit in seinen Instituten der christlichen Religion als "abergläubische Observanz" und bemerkte, dass "Christus nicht wiederholt fastete (was er hätte tun müssen, wenn er ein Gesetz für das Fasten am Jahrestag hätte aufstellen wollen), sondern nur einmal, als er sich auf die Verkündigung des Evangeliums vorbereitete". In ähnlicher Weise lehnten führende reformierte Geistliche wie Samuel Rutherford die Verpflichtung zur Fastenzeit ab, und das Direktorium für den öffentlichen Gottesdienst, das 1644 von der Westminster-Versammlung erstellt und 1645 vom schottischen Parlament gebilligt wurde, vertritt den Standpunkt, dass "in der Schrift kein anderer Tag als der Tag des Herrn, der der christliche Sabbat ist, geboten wird, der nach dem Evangelium heilig zu halten ist", und billigt das Fasten speziell "bei besonderen, sich ergebenden Anlässen" (vgl. Tage der Demütigung und Danksagung). Dementsprechend und im Einklang mit dem reformierten regulativen Prinzip des Gottesdienstes haben die reformierten Kirchen historisch gesehen die Fastenzeit nicht eingehalten. ⓘ
Dennoch begehen einige Kirchen in der reformierten Tradition heute die Fastenzeit. So beschreibt die Reformierte Kirche in Amerika, eine protestantische Mainline-Denomination, den ersten Tag der Fastenzeit, den Aschermittwoch, als einen Tag, der "auf Gebet, Fasten und Reue ausgerichtet ist", und ermutigt ihre Mitglieder, "eine heilige Fastenzeit einzuhalten, durch Selbstprüfung und Buße, durch Gebet und Fasten, durch Werke der Liebe und durch das Lesen und Nachdenken über Gottes heiliges Wort". Unter den reformierten Christen, die die Fastenzeit einhalten, ist der Karfreitag, der gegen Ende der Fastenzeit liegt, ein wichtiger Tag des gemeinsamen Fastens, wie auch für viele Episkopale, Lutheraner und Methodisten. ⓘ
Anglikanische Kirchen
Im anglokatholischen Flügel der Anglikanischen Gemeinschaft heißt es im Saint Augustine's Prayer Book, einem Begleitbuch zum Book of Common Prayer, dass Fasten "gewöhnlich nicht mehr als ein leichtes Frühstück, eine volle und eine halbe Mahlzeit an den vierzig Tagen der Fastenzeit bedeutet". Weiter heißt es, dass "die großen Fastentage Aschermittwoch und Karfreitag, wie das amerikanische Gebetbuch angibt, strenger in der Verpflichtung, wenn auch nicht in der Einhaltung, sind als die anderen Fastentage und daher nicht vernachlässigt werden sollten, außer in Fällen von schwerer Krankheit oder einer anderen absoluten Notwendigkeit". ⓘ
Methodistische Kirchen
Die historischen methodistischen Predigten zur Bergpredigt betonen die Bedeutung des Fastenfastens, das am Aschermittwoch beginnt. Die Vereinigte Methodistische Kirche stellt daher fest, dass:
Es gibt eine starke biblische Grundlage für das Fasten, besonders während der 40 Tage der Fastenzeit, die zur Feier des Osterfestes führen. Den Evangelien zufolge ging Jesus als Teil seiner geistlichen Vorbereitung in die Wüste und fastete 40 Tage und 40 Nächte.
Der Karfreitag, der gegen Ende der Fastenzeit liegt, ist für Methodisten traditionell ein wichtiger Tag des gemeinsamen Fastens. Pfarrerin Jacqui King von der Nu Faith Community United Methodist Church in Houston erklärt die Philosophie des Fastens in der Fastenzeit so: "Ich lasse keine Mahlzeit aus, denn anstelle dieser Mahlzeit esse ich mit Gott". ⓘ
Die United Methodist Church lehrt in Bezug auf das eigene Fastenopfer, dass "an jedem Tag des Herrn in der Fastenzeit, während das Fasten weitergeht, der ehrfürchtige Geist der Fastenzeit mit freudiger Erwartung der Auferstehung gemildert wird". ⓘ
Andere verwandte Fastenzeiten
Die Zahl 40 hat viele biblische Bezüge:
- Moses verbrachte 40 Tage auf dem Berg Sinai mit Gott.
- Elia wanderte 40 Tage und Nächte lang zum Berg Horeb
- Gott schickte 40 Tage und Nächte Regen in der großen Flut von Noah
- Das hebräische Volk wanderte 40 Jahre durch die Wüste auf dem Weg ins Gelobte Land.
- Jona gab der Stadt Ninive in seiner Gerichtsprophezeiung 40 Tage Zeit, um umzukehren oder zerstört zu werden.
- Jesus zog sich in die Wüste zurück, wo er 40 Tage lang fastete und vom Teufel versucht wurde. Er überwand alle drei Versuchungen Satans, indem er dem Teufel die Heilige Schrift zitierte, woraufhin der Teufel ihn verließ, die Engel Jesus dienten und er seinen Dienst begann. Jesus sagte außerdem, dass seine Jünger fasten sollten, "wenn der Bräutigam von ihnen genommen wird", eine Anspielung auf seine Passion.
- Es ist der traditionelle Glaube, dass Jesus 40 Stunden im Grab lag, was zu dem 40-stündigen Fasten führte, das dem Osterfest in der frühen Kirche vorausging (der biblische Hinweis auf "drei Tage im Grab" wird von ihnen so verstanden, dass er drei Tage umfasst, von Freitagnachmittag bis zum frühen Sonntagmorgen, und nicht drei 24-Stunden-Zeiträume). Einige christliche Konfessionen wie The Way International und Logos Apostolic Church of God sowie der anglikanische Gelehrte E. W. Bullinger in The Companion Bible glauben, dass Christus insgesamt 72 Stunden im Grab war, was dem Typus des Jona im Bauch des Wals entspricht. ⓘ
Eine der wichtigsten Zeremonien an Ostern ist die Taufe der Täuflinge in der Osternacht. Ursprünglich wurde das Fasten von den Katechumenen zur Vorbereitung auf den Empfang dieses Sakraments durchgeführt. Später wurde die Fastenzeit von Karfreitag bis zum Ostertag auf sechs Tage ausgedehnt, um der sechswöchigen Ausbildung zu entsprechen, die notwendig war, um die Bekehrten, die getauft werden sollten, abschließend zu unterweisen. ⓘ
Die zum Christentum Bekehrten durchliefen ein strenges Katechumenat oder eine Zeit der Unterweisung und Disziplin, bevor sie das Sakrament der Taufe empfingen, das manchmal bis zu drei Jahre dauerte. In Jerusalem wurden gegen Ende des vierten Jahrhunderts während der Fastenzeit täglich drei Stunden Unterricht abgehalten. Mit der Legalisierung des Christentums (durch das Edikt von Mailand) und seiner späteren Einführung als Staatsreligion des Römischen Reiches wurde sein Charakter durch den großen Zustrom neuer Mitglieder gefährdet. Als Reaktion darauf wurden das Fasten und die Praktiken der Selbstverleugnung jährlich von allen Christen verlangt, sowohl als Zeichen der Solidarität mit den Katechumenen als auch zu ihrem eigenen geistigen Nutzen. ⓘ
Almosen
Neben dem Fasten und dem Fastenopfer ist die Fastenzeit traditionell eine Zeit des Almosengebens, in der die Christen aufgefordert werden, den Wert dessen zu spenden, worauf sie während der Fastenzeit verzichten. ⓘ
Gebet und Andacht
Eine gängige Praxis ist das Singen des Stabat-Mater-Hymnus in bestimmten Gruppen. Unter den römisch-katholischen Filipinos wird auch die Rezitation des Epos der Passion Christi, Pasiong Mahal genannt, begangen. In vielen christlichen Ländern werden große religiöse Prozessionen und kulturelle Bräuche, wie der Kreuzweg, begangen. Es gibt den Brauch, in der Karwoche sieben Kirchen zu besuchen, um den Kreuzweg zu beten, und in jeder Kirche zu beten. Dies geschieht in einem ökumenischen Kontext, an dem unter anderem Christen der katholischen, methodistischen, episkopalen und salutistischen Tradition teilnehmen. ⓘ
Weglassen von Gloria und Alleluja
Das Gloria in excelsis Deo, das üblicherweise sonntags in der Messe (oder beim Abendmahl) des römischen, lutherischen und anglikanischen Ritus gesprochen oder gesungen wird, entfällt an den Sonntagen der Fastenzeit (ebenso wie an den Adventssonntagen), wird aber weiterhin an Festtagen und besonderen Feierlichkeiten feierlicherer Art verwendet. Einige Messkompositionen wurden speziell für die Fastenzeit geschrieben, wie Michael Haydns Missa tempore Quadragesimae in d-Moll ohne Gloria und für eine bescheidene Besetzung, nur Chor und Orgel. Das Gloria wird am Gründonnerstag in Begleitung von Glocken verwendet, die dann bis zum Gloria in excelsis der Osternacht verstummen. ⓘ
Der lutherische Gottesdienst, der römische Ritus der katholischen Kirche, die anglikanischen Kirchen und der presbyterianische Gottesdienst verbinden das Alleluja mit Freude und lassen es während der gesamten Fastenzeit ganz weg, nicht nur in der Messe, sondern auch in den kanonischen Stunden und außerhalb der Liturgie. Das Wort "Alleluja" am Anfang und am Ende der Akklamation vor dem Evangelium in der Messe wird durch einen anderen Satz ersetzt. ⓘ
Vor 1970 begann die Auslassung mit der Septuagesima, und die gesamte Akklamation wurde ausgelassen und durch einen Traktat ersetzt; und im Stundengebet wurde das Wort "Alleluja", das normalerweise dem Gloria Patri zu Beginn jeder Stunde hinzugefügt wurde - und das jetzt in der Fastenzeit einfach weggelassen wird - durch die Phrase Laus tibi, Domine, rex aeternae gloriae (Lob sei dir, o Herr, König der ewigen Herrlichkeit) ersetzt. ⓘ
Bis zur Revision des Ambrosianischen Ritus durch den heiligen Karl Borromäus war die Liturgie des ersten Fastensonntags festlich und wurde mit dem Gesang des Gloria und des Alleluja gefeiert, entsprechend der Empfehlung in Matthäus 6,16: "Wenn ihr fastet, sollt ihr nicht finster dreinschauen". ⓘ
Im byzantinischen Ritus wird das Gloria (Große Doxologie) weiterhin an seinem normalen Platz im Matutin-Gottesdienst verwendet, und das Alleluja erscheint umso häufiger und ersetzt das "Gott ist der Herr" in der Matutin. ⓘ
Verhüllung von religiösen Bildern
In einigen mehrheitlich christlichen Staaten, in denen liturgische Formen des Christentums vorherrschen, wurden religiöse Gegenstände traditionell während der gesamten 40 Tage der Fastenzeit verhüllt. Obwohl dies in den Vereinigten Staaten von Amerika vielleicht nicht üblich ist, wird diese Praxis in Goa, Malta, Peru und auf den Philippinen (letztere nur für die gesamte Dauer der Karwoche, mit Ausnahme der Prozessionsbilder) sowie in den spanischen Städten konsequent eingehalten: Barcelona, Málaga und Sevilla. In Irland wurden vor dem Zweiten Vatikanischen Konzil, als sich verarmte katholische Klöster und Pfarreien auf dem Lande keine violetten Stoffe leisten konnten, die Statuen entweder ganz entfernt oder, wenn sie zu schwer oder lästig waren, an die Wand gedreht. Die 14 Kreuzweg-Tafeln an den Wänden sind nicht verhüllt, wie es allgemein üblich ist. ⓘ
Die Kreuze waren oft mit Juwelen und Edelsteinen geschmückt, diese Form wird als Crux Gemmata bezeichnet. Um die Gläubigen davon abzuhalten, kunstvoll verzierte Kruzifixe zu bewundern, begannen die Kirchen, sie mit violetten Stoffen zu verhüllen. Die violette Farbe wurde später zum Symbol für Buße und Trauer. ⓘ
Weitere liturgische Änderungen in der Neuzeit reduzierten solche Feiern auf die letzte Woche der Passionszeit. In Pfarreien, die sich nur geringe Mengen an violetten Stoffen leisten konnten, wurden nur die Köpfe der Statuen verhüllt. Wenn überhaupt keine violetten Stoffe zur Verfügung standen, wurden die religiösen Statuen und Bilder mit dem Gesicht zur Wand umgedreht. Blumen wurden als Zeichen der feierlichen Trauer entfernt. ⓘ
In der methodistischen Liturgie aus der Zeit vor 1992 und in den Formen des römischen Ritus aus der Zeit vor 1970 werden die letzten beiden Wochen der Fastenzeit als Passionszeit bezeichnet, eine Zeit, die am fünften Fastensonntag beginnt, der in der Ausgabe des Römischen Messbuchs von 1962 als erster Sonntag der Passionszeit und in früheren Ausgaben als Passionssonntag bezeichnet wird. Alle Statuen (und in England auch die Gemälde) in der Kirche waren traditionell violett verhüllt. Dies stand im Einklang mit Johannes 8,46-59, dem Evangelium dieses Sonntags, in dem Jesus sich vor den Menschen "verbirgt". ⓘ
In vielen Kirchen in den Vereinigten Staaten von Amerika wurde nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil die Notwendigkeit, Statuen oder Kreuze zu verhüllen, zunehmend irrelevant und von einigen Diözesanbischöfen als unnötig erachtet. Infolgedessen wurden die Schleier beim Singen des Gloria in Excelsis Deo in der Osternacht abgenommen. Im Jahr 1970 wurde der Name "Passionszeit" fallen gelassen, obwohl sich die letzten beiden Wochen deutlich vom Rest der Saison unterscheiden und die Beibehaltung der Tradition der Verhüllung der Bilder dem Ermessen der Bischofskonferenz eines Landes oder sogar den einzelnen Gemeinden überlassen bleibt, wenn die Pfarrer dies wünschen. ⓘ
Am Karfreitag verhüllen die anglikanischen, lutherischen und methodistischen Kirchen traditionell "alle Bilder, Statuen und das Kreuz in Trauerschwarz", während "der Altarraum und die Altardecken durch Schwarz ersetzt und die Altarkerzen gelöscht werden". Die Stoffe werden dann "bei Sonnenaufgang am Ostersonntag durch weiße ersetzt". ⓘ
Gewänder
In den lutherischen, methodistischen, römisch-katholischen und vielen anglikanischen Kirchen tragen die Pfarrer und Priester während der Fastenzeit violette Gewänder. Römisch-katholische Priester tragen weiße Gewänder an den Festtagen des heiligen Josef (19. März) und der Verkündigung (25. März), obwohl diese Feste auf ein anderes Datum verlegt werden, wenn sie auf einen Sonntag in der Fastenzeit oder auf einen beliebigen Zeitpunkt in der Karwoche fallen. Am vierten Fastensonntag können anstelle der violetten Gewänder rosafarbene (pinke) Gewänder getragen werden. Historisch gesehen wurde auch Schwarz verwendet: Papst Innozenz III. erklärte Schwarz zur angemessenen Farbe für die Fastenzeit, obwohl Durandus von Saint-Pourçain behauptete, Violett sei Schwarz vorzuziehen. ⓘ
In einigen anglikanischen Kirchen wird in den ersten drei Wochen der Fastenzeit eine Art von ungebleichtem Leinen oder Musselin getragen, das als "Fastengewand" bekannt ist, in der Passionszeit wird Karmesin getragen, und an den heiligen Tagen wird die dem Tag entsprechende Farbe getragen. In einigen anderen anglikanischen Kirchen wird als Alternative zu Violett während der gesamten Fastenzeit mit Ausnahme der Karwoche und zu Rot vom Palmsonntag bis zum Karsamstag das Fastengewand getragen, das in der Regel aus Sackleinen wie Sackleinen besteht und mit karmesinrotem Stoff, oft Samt, verziert ist, auch während der Karwoche, da das Sackleinen für die Buße und die karmesinroten Ränder für die Passion Christi stehen. Sogar die Schleier, die die Altarkreuze oder Kruzifixe und Statuen (falls vorhanden) bedecken, sind aus demselben Sackleinen mit dem karmesinroten Rand gefertigt. ⓘ
Heilige Tage in der Fastenzeit
In der Fastenzeit gibt es mehrere heilige Tage:
- Im östlichen Christentum ist der reine Montag der erste Tag der Fastenzeit.
- Der Aschermittwoch ist der erste Tag der Fastenzeit im westlichen Christentum, z. B. im römischen Ritus der römisch-katholischen Kirche, in den lutherischen Kirchen und in den methodistischen Kirchen. Im Ambrosianischen Ritus und im Mozarabischen Ritus gibt es jedoch keinen Aschermittwoch: Die Fastenzeit beginnt am ersten Sonntag und das Fasten beginnt am ersten Montag.
- Fastensonntage
- Der erste Sonntag in der Fastenzeit markiert eine der Wochen, in denen in den christlichen Kirchen des Westens Gluttage begangen werden.
- Der vierte Sonntag in der Fastenzeit, der die Mitte zwischen Aschermittwoch und Ostersonntag markiert, wird von Anglikanern, Katholiken und vielen anderen Christen wegen der traditionellen Eingangsantiphon der Messe als Laetare-Sonntag bezeichnet. Aufgrund des "freudigeren" Charakters dieses Tages (laetare bedeutet auf Lateinisch "sich freuen") haben Priester, Diakon und Subdiakon die Möglichkeit, anstelle von violetten Gewändern rosafarbene Gewänder zu tragen.
- Auch der vierte Fastensonntag, der Mothering Sunday, der im Vereinigten Königreich als Mother's Day bekannt geworden ist und zu Ehren der Mütter von Kindern begangen wird, hat seinen Ursprung in einer Feier der Mutterkirche aus dem 16.
- Der vierte Fastensonntag wird auch "Rosensonntag" genannt; an diesem Tag segnet der Papst die Goldene Rose, ein Schmuckstück in Form einer Rose.
- Der fünfte Fastensonntag, der in einigen Konfessionen auch als Passionssonntag bezeichnet wird (und in einigen Konfessionen auch als Palmsonntag gilt), markiert den Beginn der Passionszeit.
- Der sechste Sonntag in der Fastenzeit, gemeinhin Palmsonntag genannt, markiert den Beginn der Karwoche, der letzten Fastenwoche unmittelbar vor Ostern.
- Die Sonntage in der Fastenzeit tragen im deutschen Luthertum lateinische Namen, die sich vom Beginn des Introitus des jeweiligen Sonntags ableiten. Der erste heißt Invocabit, der zweite Reminiscere, der dritte Oculi, der vierte Laetare, der fünfte Judica, der sechste Palmsonntag.
- Der Mittwoch der Karwoche, der Karmittwoch (manchmal auch als Spionagemittwoch bezeichnet), erinnert an die Verabredung von Judas Iskariot, Jesus zu verraten.
- Der Donnerstag der Karwoche ist als Gründonnerstag oder Gründonnerstag bekannt. An diesem Tag gedenken die Christen des letzten Abendmahls, das Christus mit seinen Jüngern hielt.
- Am nächsten Tag, dem Karfreitag, beginnt das Ostertriduum; an diesem Tag gedenken die Christen der Kreuzigung, des Todes und des Begräbnisses Jesu. ⓘ
Österliches Triduum
In der anglikanischen, lutherischen, altkatholischen, römisch-katholischen und vielen anderen Traditionen ist das Ostertriduum ein dreitägiges Ereignis, das am Gründonnerstagabend mit dem Eingangshymnus der Abendmahlsmesse beginnt. Nach dieser Feier werden die konsekrierten Hostien feierlich vom Altar an einen Ort gebracht, an dem die Gläubigen eingeladen sind, in der Gegenwart der konsekrierten Hostien zu meditieren - die Antwort der Kirche auf die Frage Jesu an die schlafenden Jünger im Garten Gethsemane: "Könnt ihr nicht eine Stunde mit mir wachen?" Am nächsten Tag findet die liturgische Feier der Passion Jesu Christi um 15 Uhr statt, es sei denn, es wird aufgrund der Arbeitszeiten ein späterer Zeitpunkt gewählt. ⓘ
Dieser Gottesdienst besteht aus Lesungen aus der Heiligen Schrift, insbesondere aus dem Bericht des Evangelisten Johannes über das Leiden Jesu, gefolgt von Gebeten, der Verehrung des Kreuzes Jesu und einem Abendmahlsgottesdienst, bei dem die in der Abendmesse des Vortages geweihten Hostien ausgeteilt werden. Die Osternacht in der Nacht von Karsamstagnachmittag auf Ostersonntagmorgen beginnt mit der Segnung eines Feuers und einer besonderen Kerze sowie mit Lesungen aus der Heiligen Schrift im Zusammenhang mit der Taufe. Dann wird das Gloria in Excelsis Deo gesungen, das Wasser gesegnet, die Taufe und die Firmung von Erwachsenen vollzogen, die Menschen werden eingeladen, das Versprechen ihrer eigenen Taufe zu erneuern, und schließlich wird die Messe in der üblichen Weise ab der Gabenbereitung gefeiert. ⓘ
Die Karwoche und die Fastenzeit enden, je nach Konfession und örtlichem Brauch, mit der Osternacht bei Sonnenuntergang am Karsamstag oder am Morgen des Ostersonntags. In einigen Kirchen ist es Brauch, Gottesdienste bei Sonnenaufgang abzuhalten, die mancherorts auch unter freiem Himmel stattfinden. ⓘ
Medienberichterstattung
Im Vereinigten Königreich sendet der BBC-Sender Radio Four während der Fastenzeit eine Reihe von Programmen, die so genannten Lent Talks. Diese 15-minütigen Sendungen werden in der Regel an einem Mittwoch ausgestrahlt und haben verschiedene Redner wie den christlichen Apologeten John Lennox zu Wort kommen lassen. ⓘ
Entwicklung in der Westkirche
Mit dem Auslaufen der öffentlichen Kirchenbuße gegen Ende des ersten Jahrtausends erhielt sich der Ritus der Bestreuung mit Asche als Zeichen der Buße und wurde an allen Gläubigen vorgenommen. Der Ritus der Auflegung der Asche fand Eingang in die Liturgie des Aschermittwochs. Auf der Synode von Benevent (1091) empfahl Papst Urban II. diesen Brauch allen Kirchen. ⓘ
Die mittelalterlichen Fastenregeln erlaubten nur eine Mahlzeit am Tag, in der Regel am Abend. Der Verzehr von Fleisch, Milchprodukten, Alkohol und Eiern war verboten. Darauf geht die Tradition zurück, in den Fastnachtstagen Backwerk mit Zutaten wie Milch, Eiern, Zucker oder Schmalz herzustellen, wie etwa Krapfen, um solche Vorräte vor der Fastenzeit aufzubrauchen. Der Fastnachtsdienstag wird im französischsprachigen Raum dementsprechend Mardi Gras („fetter Dienstag“), im englischsprachigen Pancake Tuesday („Pfannkuchendienstag“) genannt. 1486 erlaubte Papst Innozenz VIII. auch den Verzehr von Laktizinien in der Fastenzeit. Gegen Zahlung des sogenannten „Butterpfennigs“ konnte bis dahin von dem Verbot, Butter und andere Milchspeisen zu verzehren, Dispens erteilt werden. ⓘ
Die Fastenzeit in der römisch-katholischen Kirche
Fasten außerhalb der Fastenzeit
Die Kirchengebote führen als viertes auf: „Du sollst die gebotenen Fasttage halten“. Bis zu den Reformen Papst Pauls VI. nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil galten als gebotene Fast- und Abstinenztage neben dem Aschermittwoch und dem Karfreitag auch die Freitage der Fastenzeit, der Karsamstag bis mittags und die Freitage der vier Quatemberwochen. Daneben bestand das Fasten-, nicht aber das Abstinenzgebot auch am Vigiltag verschiedener Feste: am Heiligen Abend, und den Vigiltagen von Pfingsten, Mariä Himmelfahrt und Allerheiligen. ⓘ
Bis in die 1960er-Jahre war Katholiken auch die Abstinenz von Fleischspeisen an den Freitagen verbindlich vorgeschrieben (Codex des Kanonischen Rechtes). Nach Maßgabe der Bischofskonferenzen einiger Länder kann dieser Verzicht auch durch einen anderen Akt der Buße und des Verzichts ersetzt werden. ⓘ
Manche Gläubige fasten aus persönlicher Frömmigkeit außer freitags zusätzlich auch mittwochs oder auch samstags. Zu den Verpflichtungen der Mitglieder einiger Skapulierbruderschaften, etwa der Unserer Lieben Frau auf dem Berge Karmel, gehört die Abstinenz von Fleischspeisen mittwochs, freitags und samstags. ⓘ
Die Fastenzeiten in den orthodoxen Kirchen
Fastenordnung der „großen Fastenzeit“
| Wochen | Montag | Dienstag | Mittwoch | Donnerstag | Freitag | Samstag | Sonntag ⓘ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Vorfastenwoche | Fastenfrei | ||||||
| 2. Vorfastenwoche | Strenges Fasten | Strenges Fasten | |||||
| 3. Vorfastenwoche | Milchwoche/Tyrophagia/Masleniza | ||||||
| 1. Fastenwoche | Strenges Fasten oder Xerophagia (Reiner Montag) | Strenges Fasten | Leichtes Fasten | ||||
| 2. Fastenwoche | Strenges Fasten | Leichtes Fasten | |||||
| 3. Fastenwoche | Strenges Fasten | Leichtes Fasten | |||||
| 4. Fastenwoche | Strenges Fasten | Leichtes Fasten | |||||
| 5. Fastenwoche | Strenges Fasten | Leichtes Fasten | |||||
| 6. Fastenwoche | Strenges Fasten | Leichtes Fasten (Lazarus-Samstag) | Fisch, Wein und Öl (Palmsonntag) | ||||
| Große Woche (Karwoche) | Strenges Fasten | Strenges Fasten oder Xerophagia (Karfreitag) | Strenges Fasten (Karsamstag) | Fastenbrechen (Ostersonntag) | |||
Fasten außerhalb der Fastenzeiten
Außer in den Wochen direkt nach Ostern und Pfingsten (Oktav) und in den zwei Wochen nach Weihnachten soll an jedem Mittwoch und Freitag streng gefastet werden. ⓘ
Für orthodoxe Mönche gelten weitere Regeln. Allgemein fasten sie zusätzlich an jedem Montag. Die weitere Ausgestaltung ist jedoch von Kloster zu Kloster verschieden. In den strengsten Klöstern kann ein einziges gekochtes Ei pro Jahr, am Ostersonntag, das maximal Erlaubte an tierischen Lebensmitteln sein. ⓘ
Die Fastenzeiten in den evangelischen Kirchen
„Im evangelischen Bereich heißen die vierzig Tage Passionszeit – Zeichen dafür, dass das Motiv der Passion Jesu die gesamte Vorbereitungszeit auf Ostern bestimmt. Ursprünglich war solche Prägung auf die Karwoche beschränkt.“ ⓘ
Die Reformatoren standen in der spätmittelalterlichen Tradition einer verinnerlichten Frömmigkeit: nicht die quantifizierbaren äußeren Akte seien wichtig, sondern die Gesinnung. In diesem Sinn äußert sich Martin Luther in seinem Sermon von den guten Werken:
„Ich will jetzt davon schweigen, dass manche so fasten, dass sie sich dennoch vollsaufen; dass manche so reichlich mit Fischen und anderen Speisen fasten, dass sie mit Fleisch, Eiern und Butter dem Fasten viel näher kämen … Wenn nun jemand fände, dass auf Fische hin sich mehr Mutwillen regte in seinem Fleisch als auf Eier und Fleisch hin, so soll er Fleisch und nicht Eier essen. Andererseits, wenn er fände, dass ihm vom Fasten der Kopf wüst und toll oder der Leib und der Magen verderbt würde […], so soll er das Fasten ganz gehen lassen und essen, schlafen, müßig gehen, so viel ihm zur Gesundheit nötig ist.“
Deutlich wird aus diesem Zitat, dass Luther das Fasten als eine Art individuelles Trainingsprogramm versteht. Daher kann nicht das gleiche Verzichtsverhalten allen gleichermaßen empfohlen oder gar verordnet werden. ⓘ
Zweck des Fastens ist nach den lutherischen Bekenntnisschriften „den alten Adam zu zähmen“; das Fasten wird insbesondere zur Vorbereitung auf das Abendmahl empfohlen: „Fasten und leiblich sich bereiten ist wohl eine feine äußerliche Zucht“. Jedoch wird die Festschreibung des Fastens in kirchenrechtlichen Kategorien durchweg abgelehnt und „Freiheit in äußerlichen Ceremonien“ gefordert, programmatisch z. B. in der Augsburgischen Konfession, § 26 „Von Unterschied der Speis“: „Und wird also nicht das Fasten verworfen, sondern daß man einen notigen Dienst daraus auf bestimbte Tag und Speise, zu Verwirrung der Gewissen, gemacht hat.“ ⓘ
Auch Luther formulierte: „Kein Christ ist zu den Werken, die Gott nicht geboten hat, verpflichtet. Er darf also zu jeder Zeit jegliche Speise essen.“ Seine theologische Pointe lag dabei in seiner Rechtfertigungslehre, weil Luther die Gefahr sah, dass der Mensch mit seinem Handeln Gott gefallen wolle. ⓘ
Im traditionellen Luthertum wird am Karfreitag bis zur Todesstunde Jesu um 15 Uhr strikt gefastet. Das Evangelische Gottesdienstbuch, das für die VELKD und die UEK, also für fast alle evangelischen Landeskirchen in Deutschland, verbindlich ist, sieht vor, dass ab dem Beginn der Vorpassionszeit, also ab Septuagesimae, „das Halleluja entfällt. Von Aschermittwoch bis Karsamstag entfällt auch das Ehre sei Gott in der Höhe (Ausnahme Gründonnerstag).“ Schließlich entfallen „von Palmsonntag bis Karsamstag […] ‚Ehre sei dem Vater‘, ‚Halleluja‘ und ‚Ehre sei Gott in der Höhe‘ (Ausnahme: Gründonnerstag).“ ⓘ
Am anderen Ende des evangelischen Spektrums, z. B. bei Pfingstlern oder Evangelikalen, aber auch bei vielen reformierten Christen werden geschichtlich gewachsene Traditionen wie die Fastenzeit eher skeptisch gesehen, manchmal provokativ durchbrochen wie beim Zürcher Wurstessen an Invokavit 1522. ⓘ
Wo in den evangelischen Kirchen die Fastenzeit neu entdeckt wird, geht es generell nicht um eine Rückkehr zu überlieferten Speiseregeln, sondern um das Aufbrechen eigener Gewohnheiten, um dem Heiligen Geist Raum zu geben. Seit 1983 verbinden evangelische Christen diese geistliche Praxis auch wieder mit einer körperlichen: dem Verzicht auf liebgewonnene Gewohnheiten wie gut essen, rauchen, Alkohol trinken oder fernsehen. Kennzeichen für diese Entwicklung ist die Fastenaktion 7 Wochen Ohne der Evangelischen Kirche. Inzwischen nehmen jedes Jahr viele Menschen an dieser Aktion teil, die sich aus einer Stammtischidee des Hamburger Pressepastors Hinrich Westphal entwickelte. ⓘ
Fastenzeiten in anderen Religionen
Auch andere Religionen wie das Judentum und der Islam kennen Zeiten des Fastens, in der sich die Gläubigen von morgens bis abends Speise und Trank enthalten. Das Judentum kennt Fastentage wie den Jom Kippur und Tischa beAv. Im Islam ist der Fastenmonat der Ramadan. Im Alevitentum fastet man im Muharrem-Monat, 20 Tage nach dem islamischen Opferfest. Im Februar findet noch das Hizir-Fasten statt, das dem Propheten al-Chidr gewidmet ist. Im Bahaitum beginnt die Fastenzeit Anfang März und endet 19 Tage darauf unmittelbar vor dem astronomischen Frühlingsanfang, wenn die Bahai das Nouruz-Fest begehen. ⓘ