Pfingsten
| Pfingsten ⓘ | |
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 Fresko der Pfingsttaube (die den Heiligen Geist darstellt) in der Karlskirche in Wien, Österreich. | |
| Auch genannt |
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| Begangen von | Katholische Kirche, Altkatholiken, Lutheraner, Ostorthodoxe, Orientalische Orthodoxe, Anglikaner und andere Christen |
| Art | Christlich |
| Bedeutung | Feiert die Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel und andere Anhänger Jesu; Geburt der Kirche |
| Feierlichkeiten | Gottesdienste, festliche Mahlzeiten, Prozessionen, Taufe, Konfirmation, Ordination, Volksbräuche, Tänze, Frühlings- und Waldbräuche, festliche Kleidung |
| Feierlichkeiten | Gebet, Vigil, Fasten (vor dem Fest), Novenen, Exerzitien, Heilige Kommunion, Litanei |
| Beginnt | 7. Sonntag nach Ostern |
| Datum | Ostern + 49 Tage |
| 2022 Datum |
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| Termin 2023 |
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| Datum 2024 |
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| 2025 Datum |
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| Verwandt mit | Jesus Day, Schawuot, Rosalia, Grüne Woche, Pinkster, Pfingstmontag, Pfingstdienstag, Pfingstfreitag, Dreifaltigkeitssonntag |
Pfingsten (auch Pfingstsonntag, Pfingstsonntag oder Pfingsten genannt) ist ein christlicher Feiertag, der am 50. Tag (dem siebten Sonntag) nach dem Ostersonntag stattfindet. Es erinnert an die Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel und andere Anhänger Jesu Christi, als sie in Jerusalem das Fest der Wochen feierten, wie es in der Apostelgeschichte (Apg 2,1-31) beschrieben wird. ⓘ
Im westlichen Christentum wird das Pfingstfest am 50. Tag (dem siebten Sonntag) nach dem Ostersonntag gefeiert. Im Vereinigten Königreich war traditionell der darauf folgende Tag, der Pfingstmontag, (bis 1970) ebenfalls ein gesetzlicher Feiertag. (Seit 1971 ist der letzte Montag im Mai per Gesetz ein Bank Holiday). Der Montag nach Pfingsten ist in vielen europäischen Ländern ein gesetzlicher Feiertag. ⓘ
Im östlichen Christentum kann sich das Pfingstfest auch auf die gesamten fünfzig Tage von Ostern bis einschließlich Pfingsten beziehen; daher wird das Buch mit den liturgischen Texten "Pfingstarion" genannt. Da sein Datum vom Ostertermin abhängt, ist Pfingsten ein "bewegliches Fest". ⓘ
Pfingsten ist eines der großen Feste in der orthodoxen Ostkirche, ein Hochfest im römischen Ritus der katholischen Kirche, ein Fest in den lutherischen Kirchen und ein Hauptfest in der anglikanischen Gemeinschaft. Viele christliche Konfessionen bieten eine besondere Liturgie für dieses Fest an. ⓘ
Etymologie
Der Begriff Pfingsten stammt aus dem Griechischen Πεντηκοστή (Pentēkostē) und bedeutet "fünfzigster". Es bezieht sich auf das jüdische Fest Schawuot, das am fünfzigsten Tag nach Pessach gefeiert wird. In der rabbinischen Tradition ist es auch als das "Fest der Wochen" und das "Fest der 50 Tage" bekannt. ⓘ
In der Septuaginta wird der Begriff Pentēkostē für das "Pfingstfest" zweimal verwendet, und zwar im Buch Tobit und im Buch 2 Makkabäer, die für Katholiken Teil der Bibel sind, für Protestanten jedoch deuterokanonische/apokryphe Bücher der Bibel darstellen. Der Begriff Pfingsten erscheint in der Septuaginta als eine der Bezeichnungen für das Fest der Wochen. ⓘ
Die Übersetzer der Septuaginta verwendeten das Wort auch in zwei anderen Bedeutungen: als Bezeichnung für das Jubeljahr (Levitikus 25,10), ein Ereignis, das alle 50 Jahre stattfindet, und in mehreren Passagen der Chronologie als Ordnungszahl. Der Begriff wurde auch in der Literatur des hellenistischen Judentums von Philo von Alexandria und Josephus verwendet. ⓘ
Hintergrund
Im Judentum ist das Wochenfest (hebräisch: שבועות, romanisiert: Schawuot) ein Erntedankfest, das sieben Wochen und einen Tag nach dem ersten Tag des Pessachfestes (Fest der ungesäuerten Brote) in Deuteronomium 16,9 oder sieben Wochen und einen Tag nach dem Sabbat in Levitikus 23,16 gefeiert wird. Das Fest der Wochen wird in Exodus 23,16 auch als Fest der Ernte und in Numeri 28,26 als Tag der Erstlingsfrüchte bezeichnet. In Exodus 34,22 wird es "Erstlingsfrüchte der Weizenernte" genannt. Das Datum für das "Fest der Wochen" war ursprünglich der Tag nach sieben vollen Wochen nach der ersten Getreideernte. In der jüdischen Tradition war der fünfzigste Tag als Fest der Wochen bekannt. Die eigentliche Erwähnung von fünfzig Tagen stammt aus Levitikus 23:16. ⓘ
Während der hellenistischen Periode wurde das alte Erntefest auch zu einem Tag der Erneuerung des in Genesis 9,8-17 beschriebenen Noah-Bundes, der zwischen Gott und "allem Fleisch, das auf der Erde ist", geschlossen wird. Zu dieser Zeit lebten einige Juden bereits in der Diaspora. Nach Apostelgeschichte 2,5-11 befanden sich Juden aus "allen Völkern unter dem Himmel" in Jerusalem und besuchten die Stadt möglicherweise als Pilger zu Pfingsten. Insbesondere die hoi epidemountes (οἱ ἐπιδημοῦντες) werden als "Besucher" aus Rom in Jerusalem bezeichnet. Zu dieser Besuchergruppe gehören sowohl Juden als auch "Proselyten" (προσήλυτος, prosēlytos); manchmal mit "Bekehrte zum Judentum" übersetzt, bezeichneten Proselyten Nichtjuden, die sich vollständig an die mosaischen Gesetze hielten, einschließlich der Beschneidung. Die Liste der im biblischen Text erwähnten Orte umfasst Parthien, Medien, Elam, Mesopotamien, "Judäa", Kappadozien, Pontus, "Asien", Phrygien, Pamphylien, Ägypten, Kyrene und Rom. Wissenschaftler haben über eine mögliche frühere literarische Quelle für die Liste der Nationen spekuliert, darunter eine astrologische Liste von Paulus von Alexandria und verschiedene Verweise auf die jüdische Diaspora von Schriftstellern aus der Zeit des Zweiten Tempels (insbesondere Philo von Alexandria). ⓘ
Nach der Zerstörung des Tempels im Jahr 70 n. Chr. konnten keine Opfergaben mehr in den Tempel gebracht werden, und der Schwerpunkt des Festes verlagerte sich von der Landwirtschaft auf den Empfang der Tora (die fünf Bücher Mose oder das Gesetz am Sinai) durch die Israeliten. Es wurde üblich, sich in der Synagoge zu versammeln, die ganze Nacht aufzubleiben, die Tora zu lernen und aus der Tora die Zehn Gebote und das Versprechen der Israeliten zu lesen, nach der Tora zu leben. ⓘ
Neues Testament
Die Pfingstgeschichte in Apostelgeschichte 2 enthält zahlreiche Verweise auf frühere biblische Erzählungen wie den Turmbau zu Babel, die Sintflut und die Schöpfungserzählungen aus dem Buch Genesis. Sie enthält auch Verweise auf bestimmte Theophanien, wobei ein gewisser Schwerpunkt auf dem leibhaftigen Erscheinen Gottes auf dem biblischen Berg Sinai liegt, als Moses die Zehn Gebote überreicht wurden. Der Theologe Stephen Wilson hat die Erzählung als außerordentlich undurchsichtig" bezeichnet, und unter den Bibelwissenschaftlern herrscht in verschiedenen Punkten Uneinigkeit. ⓘ
Einige Bibelkommentatoren haben versucht festzustellen, dass das οἶκος (Haus), das in Apostelgeschichte 2:2 als Ort des Geschehens angegeben wird, eine der dreißig Hallen des Tempels war, in der sich heute die St. Johns-Schule befindet (οἶκοι genannt), aber der Text selbst enthält keine genauen Angaben. Richard C. H. Lenski und andere Wissenschaftler sind der Ansicht, dass der Verfasser der Apostelgeschichte das Wort ἱερόν (Heiligtum oder Tempel) gewählt haben könnte, wenn diese Bedeutung beabsichtigt war, und nicht "Haus". Einige semantische Details deuten darauf hin, dass es sich bei dem "Haus" um den "Obersaal" (ὑπερῷον) handeln könnte, der in Apostelgeschichte 1:12-26 erwähnt wird, aber es gibt keine literarischen Belege, die den Ort mit Sicherheit bestätigen, und er bleibt unter den Gelehrten umstritten. ⓘ
Apostelgeschichte
Die Ereignisse in Apostelgeschichte Kapitel 2 finden vor dem Hintergrund des Pfingstfestes in Jerusalem statt. Die Pfingsterzählung im zweiten Kapitel der Apostelgeschichte weist mehrere wichtige Merkmale auf. Der Autor beginnt mit der Feststellung, dass die Jünger Jesu am "Pfingsttag" (ἡμέρα τῆς Πεντηκοστῆς) "alle an einem Ort zusammen waren". Das Verb, das in Apostelgeschichte 2,1 verwendet wird, um die Ankunft des Pfingsttages zu bezeichnen, hat eine Konnotation der Erfüllung. ⓘ
Es gibt einen "mächtigen, rauschenden Wind" (Wind ist ein gängiges Symbol für den Heiligen Geist) und es erscheinen "Zungen wie von Feuer". Die versammelten Jünger wurden "mit dem Heiligen Geist erfüllt und fingen an, in anderen Sprachen zu reden, wie der Geist ihnen eingab". Einige Gelehrte haben den Abschnitt als Hinweis auf die Vielzahl der von den versammelten Jüngern gesprochenen Sprachen interpretiert, während andere den Hinweis auf die "Zungen" (γλῶσσαι) als Hinweis auf ekstatisches Reden verstanden haben. In der christlichen Tradition stellt dieses Ereignis die Erfüllung der Verheißung dar, dass Christus seine Jünger mit dem Heiligen Geist taufen wird. (Von den vier neutestamentlichen Evangelien findet sich die Unterscheidung zwischen der Wassertaufe und der Taufe durch Christus mit "Heiligem Geist und Feuer" nur bei Matthäus und Lukas). ⓘ
Die Erzählung in der Apostelgeschichte erinnert an die Symbolik der Taufe Jesu im Jordan und den Beginn seines Dienstes, indem sie die frühere Prophezeiung von Johannes dem Täufer ausdrücklich mit der Taufe der Jünger mit dem Heiligen Geist am Pfingsttag verbindet. Der Zeitpunkt der Erzählung während des Pfingstfestes, an dem das Gesetz gegeben wurde, symbolisiert sowohl die Kontinuität mit der Gesetzgebung als auch die zentrale Rolle des Heiligen Geistes für die frühe Kirche. Die zentrale Rolle Christi im christlichen Glauben bedeutete eine grundlegende theologische Abgrenzung vom traditionellen jüdischen Glauben, der auf der Tora und dem mosaischen Gesetz beruhte. ⓘ
In der Predigt des Petrus in Apostelgeschichte 2,14-36 werden die Auferstehung und die Verherrlichung betont. In seiner Predigt zitiert Petrus Joel 2,28-32 und Psalm 16, um darauf hinzuweisen, dass das erste Pfingstfest den Beginn des messianischen Zeitalters markiert. Etwa hundertzwanzig Anhänger Christi (Apostelgeschichte 1:15) waren anwesend, darunter die zwölf Apostel (Matthias war der Nachfolger von Judas) (Apostelgeschichte 1:13, 26), Jesu Mutter Maria, andere weibliche Jünger und seine Brüder (Apostelgeschichte 1:14). Während die, auf die der Geist herabgekommen war, in vielen Sprachen redeten, stand der Apostel Petrus mit den Elf auf und verkündete der Menge, dass dieses Ereignis die Erfüllung der Prophezeiung sei. In Apostelgeschichte 2,17 heißt es: "'Und in den letzten Tagen', spricht Gott, 'werde ich meinen Geist ausgießen über alles Fleisch, und eure Söhne und eure Töchter werden weissagen, und eure jungen Männer werden Gesichte sehen, und eure alten Männer werden Träume haben." Er erwähnt auch (Apostelgeschichte 2,15), dass es die dritte Stunde des Tages war (etwa 9:00 Uhr). Apostelgeschichte 2,41 berichtet dann: "Und die, die sein Wort gern annahmen, ließen sich taufen; und an demselben Tag wurden ihnen etwa dreitausend Seelen zugerechnet." Kritische Gelehrte sind der Meinung, dass einige Elemente der Erzählung theologische Konstruktionen sind. Auch wenn die Pfingsterzählung nicht wörtlich zu nehmen ist, so ist sie doch ein wichtiges Ereignis in der Geschichte der frühen Kirche, das die rasche Ausbreitung des Christentums ermöglichte. Innerhalb weniger Jahrzehnte wurden in allen größeren Städten des Römischen Reiches bedeutende Gemeinden gegründet. ⓘ
Der Bibelkommentator Richard C. H. Lenski hat festgestellt, dass die Verwendung des Begriffs "Pfingsten" in der Apostelgeschichte eine Anspielung auf das jüdische Fest ist. Er schreibt, dass es erst in späteren Jahren ein klar definiertes, eigenständiges christliches Fest gab, als die Christen den Namen "Pfingsten" beibehielten, aber begannen, das Datum des Festes nach Ostern und nicht nach dem Passahfest zu berechnen. ⓘ
Petrus erklärte, dieses Ereignis sei der Beginn einer kontinuierlichen Ausgießung, die von da an allen Gläubigen, Juden wie Heiden, zuteil werden würde. ⓘ
Leos Predigten
Gelehrte glauben, dass die Predigten 75-77 von Papst Leo I. am Pfingstsonntag gehalten wurden. In diesen Predigten, die aus dem 5. Jahrhundert stammen, erörtert Leo den Makedonianismus, den die katholische Kirche als Ketzerei verurteilte, weil der Makedonianismus den Heiligen Geist als dem Vater und dem Sohn untergeordnet ansah und damit die Dreifaltigkeit untergrub. Er verurteilt auch die manichäische Lehre über den Heiligen Geist, die lehrte, dass der Heilige Geist in Mani gegenwärtig sei. Leo erörtert andere katholische Lehren über den Heiligen Geist, wobei er insbesondere die Beziehung des Geistes zum Vater und zum Sohn der Dreifaltigkeit und zur katholischen Kirche betont. Er zieht eine Analogie zwischen jüdischen Praktiken und dem christlichen Festtag: "Wie einst dem aus Ägypten befreiten hebräischen Volk das Gesetz auf dem Berg Sinai am fünfzigsten Tag nach dem Opfer des Lammes gegeben wurde, so kam nach dem Leiden Christi, als das wahre Lamm Gottes getötet wurde, am fünfzigsten Tag nach seiner Auferstehung der Heilige Geist auf die Apostel und die Gemeinschaft der Gläubigen herab". Leo nennt dies den Zweiten Bund und sagt, dass er "von demselben Geist aufgerichtet wird, der den ersten aufgerichtet hat". Er beschreibt die Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Jünger an Pfingsten als die Erfüllung einer "lang erwarteten Verheißung". ⓘ
Apokryphe/Deuterokanonische Bücher
In Tobit 2:1 wird Pentēkostē als alternativer Name für den jüdischen Feiertag Schawuot verwendet. Die NABRE-Übersetzung dieser Passage lautet: "an unserem Pfingstfest, dem heiligen Fest der Wochen". ⓘ
Liturgische Feier
| Liturgische Jahreszeiten ⓘ |
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Östliche Kirchen
In der koptisch-orthodoxen Kirche von Alexandria ist Pfingsten eines der sieben großen "Feste des Herrn". In der östlichen orthodoxen Kirche ist Pfingsten eines der orthodoxen Großen Feste und gilt als das höchste Große Fest des Herrn, das nach Pascha (Ostern) an zweiter Stelle steht. Der Gottesdienst wird mit einer Nachtwache am Vorabend des Festes und der Göttlichen Liturgie am Tag des Festes selbst gefeiert. Orthodoxe Kirchen sind an diesem Festtag oft mit Grünzeug und Blumen geschmückt, und die Feier ähnelt absichtlich dem jüdischen Feiertag Schawuot, an dem die Verabschiedung des mosaischen Gesetzes gefeiert wird. ⓘ
Das Fest selbst dauert drei Tage. Der erste Tag wird als "Dreifaltigkeitssonntag" bezeichnet, der zweite Tag als "Geistmontag" (oder "Montag des Heiligen Geistes") und der dritte Tag, der Dienstag, als "Dritter Tag der Dreifaltigkeit". Das Pfingstfest dauert eine Woche, in der das Fasten nicht erlaubt ist, auch nicht am Mittwoch und Freitag. In der orthodoxen Tradition ist die liturgische Farbe an Pfingsten grün, und die Geistlichen und Gläubigen tragen während des Gottesdienstes Blumen und grüne Zweige in den Händen. ⓘ
Alle verbleibenden Tage des Kirchenjahres bis zur Vorbereitung auf die nächste Große Fastenzeit werden nach dem Tag nach Pfingsten benannt, an dem sie stattfinden (z. B. der 13. Dienstag nach Pfingsten). ⓘ
Die orthodoxe Ikone des Festes stellt die zwölf Apostel in einem Halbkreis sitzend dar (manchmal wird die Theotokos (Jungfrau Maria) in der Mitte sitzend gezeigt). Im oberen Teil der Ikone kommt der Heilige Geist in Form von Feuerzungen auf sie herab. Am unteren Rand befindet sich eine allegorische Figur, Kosmos genannt, die die Welt symbolisiert. Obwohl Kosmos mit irdischem Ruhm gekrönt ist, sitzt er in der Dunkelheit, die durch die Unwissenheit Gottes verursacht wird. Er hält ein Handtuch in der Hand, auf dem 12 Schriftrollen liegen, die die Lehre der zwölf Apostel darstellen. ⓘ
Kniende Gebete
In der Pfingstnacht wird ein außerordentlicher Gottesdienst, das so genannte "Kniende Gebet", gefeiert. Dabei handelt es sich um einen Vespergottesdienst, dem drei lange poetische Gebete hinzugefügt werden, die von Basilius dem Großen verfasst wurden und bei denen sich alle Anwesenden niederwerfen und ihre Stirne auf dem Boden berühren (Niederwerfungen in der Kirche sind seit dem Pascha-Tag (Ostern) verboten). Einzigartig ist, dass diese Gebete eine Bitte für alle Menschen in der Hölle enthalten, dass ihnen Erleichterung und sogar die endgültige Befreiung aus ihrer Gefangenschaft zuteil werden möge, wenn Gott dies für möglich hält. In der koptisch-orthodoxen Kirche von Alexandria wird es zur neunten Stunde (15.00 Uhr) am Pfingstsonntag begangen. ⓘ
Fasten der Apostel
Der zweite Montag nach Pfingsten ist der Beginn des Apostelfastens (das bis zum Fest der Heiligen Petrus und Paulus am 29. Juni andauert). Theologisch gesehen betrachten die Orthodoxen Pfingsten nicht als den "Geburtstag" der Kirche; sie gehen davon aus, dass die Kirche bereits vor der Erschaffung der Welt existierte (vgl. Der Hirte des Hermas). In der koptisch-orthodoxen Kirche von Alexandria hat das "Apostelfasten" ein festes Enddatum am fünften des koptischen Monats Epip [der gegenwärtig auf den 12. Juli fällt, was aufgrund der aktuellen Verschiebung des Julianisch-Gregorianischen Kalenders um 13 Tage dem 29. Juni entspricht]. Der fünfte Tag des Monats Epip ist der Gedenktag des Martyriums der Heiligen Petrus und Paulus. ⓘ
Westliche Kirchen
Die liturgischen Feiern des Pfingstfestes in den westlichen Kirchen sind ebenso reichhaltig und vielfältig wie die im Osten. Das typische Bild des Pfingstfestes im Westen zeigt die Jungfrau Maria in der Mitte der Jünger, auf deren Köpfen Flammen ruhen. Gelegentlich werden auch sich teilende Wolken, die das Wirken des "mächtigen Windes" andeuten, Lichtstrahlen und die Taube dargestellt. Natürlich ist der westliche ikonografische Stil weniger statisch und stilisiert als der des Ostens, und es wurden ganz andere Darstellungen geschaffen, die in einigen Fällen zu großem Ruhm gelangten, wie die Pfingstbilder von Tizian, Giotto und el Greco. ⓘ
Der heilige Paulus weist bereits im 1. Jahrhundert auf die Bedeutung dieses Festes für die ersten christlichen Gemeinden hin. (Siehe: Apostelgeschichte 20,16 und 1. Korinther 16,8) Seit den Lebzeiten einiger Augenzeugen werden jährliche Feiern der Herabkunft des Heiligen Geistes begangen. Vor dem Zweiten Vatikanischen Konzil war auch der Pfingstmontag ein heiliger Pflichttag, an dem sich die katholische Kirche an die Neugetauften und Gefirmten wandte. Nach dem Konzil wird der Pfingstmontag nicht mehr feierlich begangen. ⓘ
Dennoch ist der Pfingstmontag nach wie vor ein offizielles Fest in vielen protestantischen Kirchen wie der (lutherischen) Kirche von Schweden, der evangelisch-lutherischen Kirche von Finnland und anderen. Im byzantinisch-katholischen Ritus ist der Pfingstmontag nicht mehr ein heiliger Pflichttag, sondern ein einfacher Feiertag. In der außerordentlichen Form der Liturgie der römisch-katholischen Kirche ist der liturgische Rang des Montags und Dienstags der Pfingstwoche wie an Ostern ein Doppeltes der Ersten Klasse, und in vielen westlichen Konfessionen wird Pfingsten mit einer Oktav gefeiert, die am Dreifaltigkeitssonntag ihren Höhepunkt erreicht. Im modernen römischen Ritus (Ordinarium) endet das Pfingstfest jedoch nach dem Abendgebet am Festtag selbst, und die gewöhnliche Zeit beginnt am nächsten Tag wieder. ⓘ
In Anbetracht der Bedeutung des Festes als Hauptfest der Kirche und der Erfüllung des Ziels, das Christus mit seinem Kommen in die Welt verfolgte, nämlich den Heiligen Geist, der mit dem Sündenfall von Adam und Eva verschwunden war, wieder in die Welt zu bringen, sind in der orthodoxen Kirche alle 33 folgenden Sonntage "Sonntage nach Pfingsten". In mehreren heterodoxen Konfessionen wie der lutherischen, der episkopalen und der methodistischen Kirche und früher auch in der römisch-katholischen Kirche werden alle Sonntage vom eigentlichen Feiertag bis zum Advent Ende November oder im Dezember als 2. In der römisch-katholischen Frömmigkeit ist Pfingsten das ganze Jahr über das dritte der glorreichen Geheimnisse des Rosenkranzes sowie eine der Stationen des Auferstehungsweges oder der Via Lucis. ⓘ
In einigen evangelikalen und pfingstlichen Kirchen, in denen das liturgische Jahr weniger im Vordergrund steht, kann Pfingsten immer noch eines der größten Feste des Jahres sein, wie etwa in Deutschland oder Rumänien. In anderen Fällen kann es sein, dass Pfingsten in diesen Kirchen als heiliger Tag ignoriert wird. In vielen evangelikalen Kirchen in den Vereinigten Staaten wird der weltliche Feiertag, der Muttertag, vielleicht mehr gefeiert als das alte und biblische Pfingstfest. Einige Evangelikale und Pfingstler halten sich an den liturgischen Kalender und betrachten Pfingsten als einen Tag, an dem die Gaben des Heiligen Geistes gelehrt werden. ⓘ
Über die konfessionellen Grenzen hinweg ist Pfingsten für Christen eine Gelegenheit, die Rolle des Heiligen Geistes in ihrem Leben zu ehren und die Geburt der christlichen Kirche in einem ökumenischen Kontext zu feiern. ⓘ
Rote Symbolik
Das wichtigste Zeichen des Pfingstfestes im Westen ist die Farbe Rot. Sie symbolisiert die Freude und das Feuer des Heiligen Geistes. ⓘ
Priester oder Geistliche und Chöre tragen rote Gewänder, und in der Neuzeit hat sich der Brauch erweitert, dass auch die Laien der Gemeinde zur Feier rote Kleidung tragen. Rote Fahnen werden oft an Wänden oder Decken aufgehängt, um das Wehen des "mächtigen Windes" und die freie Bewegung des Geistes zu symbolisieren. ⓘ
In einigen Fällen werden rote Fächer oder rote Taschentücher an die Gemeinde verteilt, die während der Prozession geschwenkt werden sollen usw. Andere Gemeinden verwenden rote Luftballons, die den "Geburtstag der Kirche" symbolisieren sollen. Diese können von den Gemeindemitgliedern getragen werden, den Altarraum schmücken oder auf einmal losgelassen werden. ⓘ
Blumen, Früchte und Zweige
Die Feiern können Symbole des Heiligen Geistes wie die Taube oder die Flamme, Symbole der Kirche wie die Arche Noah und den Granatapfel oder, vor allem in den protestantischen Kirchen der reformierten und evangelikalen Tradition, eher Worte als Bilder darstellen, die beispielsweise die Gaben und Früchte des Geistes benennen. Rote Blumen am Altar/Predigtbereich und rot blühende Pflanzen wie Geranien rund um die Kirche sind ebenfalls typische Dekorationen für Pfingstgottesdienste. Sie symbolisieren die Erneuerung des Lebens, das Kommen der Wärme des Sommers und das Wachstum der Kirche am und nach dem ersten Pfingstfest. In der südlichen Hemisphäre, z. B. in Südaustralien, fällt Pfingsten in die milde Herbstzeit, nach der oft großen Hitze des Sommers, und die roten Blätter des Weihnachtssterns wurden dann oft zur Dekoration der Kirchen verwendet. ⓘ
Diese Blumen spielen oft eine wichtige Rolle in den Ahnenriten und anderen Riten der jeweiligen Gemeinde. Sowohl in evangelischen als auch in katholischen Kirchen kann es vorkommen, dass die Pflanzen, die zur Dekoration für den Feiertag mitgebracht werden, von Einzelpersonen zum Gedenken an einen geliebten Menschen oder zu Ehren einer lebenden Person zu einem bedeutenden Anlass, wie z. B. der Konfirmation, "gesponsert" werden. ⓘ
Im deutschsprachigen Raum und in anderen mitteleuropäischen Ländern, aber auch in Überseegemeinden, die durch Migration aus diesen Ländern stammen, werden traditionell auch grüne Zweige verwendet, um die Kirchen zu Pfingsten zu schmücken. Die Birke ist der Baum, der in Europa am häufigsten mit diesem Brauch in Verbindung gebracht wird, aber in verschiedenen Klimazonen werden auch andere Baumarten verwendet. ⓘ
Herablassen von Tauben
Im Mittelalter waren Kathedralen und große Kirchen in ganz Westeuropa mit einem besonderen architektonischen Merkmal ausgestattet, das als Heilig-Geist-Loch bekannt ist: eine kleine runde Öffnung im Dach, die den Eintritt des Heiligen Geistes in die Mitte der Gemeinde symbolisierte. An Pfingsten wurden diese Heilig-Geist-Löcher mit Blumen geschmückt, und manchmal wurde eine Taubenfigur in die Kirche herabgelassen, während die Pfingstgeschichte gelesen wurde. Heilig-Geist-Löcher sind auch heute noch in europäischen Kirchen wie der Kathedrale von Canterbury zu sehen. ⓘ
In ähnlicher Weise wurde - und wird mancherorts noch immer - eine große zweidimensionale Taubenfigur aus Holz geschnitzt, bemalt und mit Blumen geschmückt, um über der Gemeinde herabgelassen zu werden, insbesondere während des Singens des Sequenzhymnus oder Veni Creator Spiritus. An anderen Orten, insbesondere in Sizilien und auf der italienischen Halbinsel, wurden und werden Rosenblätter von den Emporen über die Gemeinde geworfen, um an die Feuerzungen zu erinnern. (siehe unten) In der Neuzeit wurde dieser Brauch wiederbelebt und auch dahingehend angepasst, dass Origami-Tauben von oben gestreut oder zu Hunderten von der Decke aufgehängt wurden. ⓘ
Hymnen und Musik
Auch das Singen von Pfingstliedern ist in der westlichen Tradition ein zentraler Bestandteil der Feier. Beliebt sind Hymnen wie Martin Luthers "Komm, Heiliger Geist, Herre Gott", Charles Wesleys "Spirit of Faith Come Down" und "Come Holy Ghost Our Hearts Inspire" oder Hildegard von Bingens "O Holy Spirit Root of Life". Einige traditionelle Pfingstlieder beziehen sich nicht nur auf Themen, die den Heiligen Geist oder die Kirche betreffen, sondern auch auf Volksbräuche, die mit dem Fest verbunden sind, wie das Schmücken mit grünen Zweigen. Andere Hymnen sind "O dass ich tausend Zungen hätte" von Johann Mentzer, Strophe 2: "Ihr Blätter des Waldes, so grün und zart, die ihr tanzt vor Freude in der Sommerluft..." oder "O Tag voll der Gnade" ("Den signede Dag") von N. F. S. Grundtvig, Strophe 3: "Ja, wenn jeder Baum sprechen und jedes Blättchen singen könnte...". ⓘ
Da Pfingsten in der römisch-katholischen Kirche die Osterzeit abschließt, wird am Ende der Messe die Entlassung mit dem doppelten Alleluja gesungen. Die Osterkerze wird am Ende des Tages aus dem Altarraum entfernt. In der römisch-katholischen Kirche ist Veni Sancte Spiritus der Sequenzhymnus für den Pfingsttag. Er ist in viele Sprachen übersetzt worden und wird heute in vielen Konfessionen gesungen. Als Anrufung des Heiligen Geistes wird Veni Creator Spiritus während der liturgischen Feiern am Pfingstfest gesungen. ⓘ
Oft werden Trompeter oder Blechbläserensembles eigens engagiert, um den Gesang zu begleiten und in den Pfingstgottesdiensten für besondere Musik zu sorgen, die an den Klang des mächtigen Windes erinnert. Dieser Brauch ist zwar in einem breiten Spektrum westlicher Konfessionen üblich (die Ostkirchen verwenden keine Instrumentalbegleitung in ihren Gottesdiensten), ist aber besonders typisch und charakteristisch für das Erbe der Mährischen Kirche. ⓘ
Ein weiterer Brauch ist das Verlesen der festgesetzten Lektionen der Heiligen Schrift in mehreren Fremdsprachen, die das in Apostelgeschichte 2,4-12 beschriebene Zungenreden wiedergeben. ⓘ
Fasten und Andachten
Für einige Protestanten sind die neun Tage zwischen Christi Himmelfahrt und Pfingsten eine Zeit des Fastens und des allgemeinen Gebets zu Ehren der Zeit des Gebets und der Einheit der Jünger in Erwartung des Heiligen Geistes. In ähnlicher Weise werden bei den römischen Katholiken spezielle Pfingstnovenen gebetet. Die Pfingstnovene gilt als die erste Novene, alle anderen Novenen, die zur Vorbereitung der verschiedenen Feste gebetet werden, leiten sich von diesen ursprünglichen neun Gebetstagen der Jünger Christi ab. ⓘ
Während der Pfingstabend für Katholiken traditionell ein Fastentag war, schreibt das heutige Kirchenrecht dies nicht mehr vor. Sowohl Katholiken als auch Protestanten können in den Tagen vor Pfingsten geistliche Einkehrtage, Gebetsvigilien und Litaneien abhalten. In einigen Fällen können die Vigilien am Pfingstabend die ganze Nacht dauern. Pfingsten ist auch einer der Anlässe, bei denen die lutherische Litanei besonders gesungen wird. ⓘ
Am Pfingstmorgen ist es ein beliebter Brauch, "in der frühen Morgendämmerung des Pfingstsonntags auf die Hügel und Berge zu steigen, um zu beten. Die Menschen nennen diesen Brauch 'den Heiligen Geist fangen'. Damit bringen sie in symbolischer Sprache die spirituelle Tatsache zum Ausdruck, dass nur durch das Gebet die göttliche Taube 'eingefangen' und die Gnaden des Heiligen Geistes erlangt werden können." ⓘ
Ein anderer Brauch ist, dass Familien "kunstvoll geschnitzte und bemalte Holztauben, die den Heiligen Geist darstellen" über den Esstischen aufhängen, um "die Familienmitglieder ständig daran zu erinnern, den Heiligen Geist zu verehren". Diese Tauben werden das ganze Jahr über aufgehängt und vor dem Pfingstfest gereinigt, wobei sie oft "in eine Glaskugel gehüllt" werden. ⓘ
In der Vigil von Pfingsten werden nach einem traditionellen Brauch "Blumen, Felder und Obstbäume" gesegnet. ⓘ
Sakramente
Seit den Anfängen des westlichen Christentums ist Pfingsten einer der Tage, an denen die Taufe gefeiert wird. In Nordeuropa wurde Pfingsten sogar gegenüber Ostern für diesen Ritus bevorzugt, da man annahm, dass die Temperaturen im Spätfrühling dem damals üblichen Untertauchen im Freien eher zuträglich waren. Es wird vermutet, dass sich der Begriff Pfingstsonntag von dem Brauch herleitet, dass die Neugetauften weiße Kleidung tragen, sowie von den weißen Gewändern, die der Klerus in der englischen Liturgie trägt. Der Pfingstsonntag war auch einer der drei Tage im Jahr (neben Weihnachten und Ostern), an denen römische Katholiken beichten und die heilige Kommunion empfangen mussten, um in gutem kirchlichen Ansehen zu bleiben. ⓘ
Auch bei den Protestanten ist das Heilige Abendmahl häufig ein Bestandteil des Pfingstfestes. Es ist einer der relativ wenigen Sonntage, an denen einige reformierte Konfessionen das Abendmahl anbieten können, und es ist einer der Tage im Jahr, die von den Mähren speziell für die Feier ihrer Liebesfeste bestimmt sind. Ordinationen werden in vielen westlichen Konfessionen zu Pfingsten oder in der Nähe davon gefeiert. In einigen Konfessionen, z. B. in der lutherischen Kirche, ist die liturgische Farbe immer rot und das Thema des Gottesdienstes ist der Heilige Geist, auch wenn die Ordination oder die Weihe einer Diakonisse nicht an Pfingsten gefeiert wird. ⓘ
Pfingsten ist vor allem ein Tag, an dem die Konfirmation von Jugendlichen gefeiert wird. Blumen, das Tragen von weißen Gewändern oder weißen Kleidern, die an die Taufe erinnern, Riten wie die Handauflegung und lebhafter Gesang spielen bei diesen freudigen Anlässen eine herausragende Rolle, wobei das Aufblühen des Frühlings eine Analogie zum Aufblühen der Jugend bildet. ⓘ
Rosalia
Sowohl im Westen als auch im Osten entstand eine beliebte Tradition, die Kirche an Pfingsten mit Rosen zu schmücken, was zu einer volkstümlichen Bezeichnung des Pfingstfestes im Lateinischen führte: Festa Rosalia oder "Rosenfest"; im Griechischen wurde daraus ρουσάλια (rousália). Dies führte dazu, dass Rusalii die rumänische Bezeichnung für das Fest wurde, ebenso wie die neapolitanische volkstümliche Bezeichnung Pasca rusata ("rosiges Ostern"). In der Neuzeit bezieht sich der Begriff im Griechischen auf den Vorabend von Pfingsten, nicht auf Pfingsten selbst; oder, im Fall von Megara in Attika, auf den Montag und Dienstag nach Pascha, da Rosen oft während der gesamten liturgischen Zeit des Pfingstarions verwendet werden, nicht nur zu Pfingsten. Johannes Chrysostomus warnte seine Gläubigen davor, diesen Brauch an die Stelle der geistigen Zierde durch Tugendhaftigkeit beim Empfang der Früchte des Heiligen Geistes treten zu lassen. ⓘ
Byzantinischer Ritus
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In den orthodoxen Kirchen wurde der Charakter der pentekostḗ als fünfzigtägiger Festzeit bewahrt, die mit dem Pfingstsonntag schließt. Das Buch mit den Hymnen und Lesungen für diesen Zeitraum heißt Pentekostarion oder Blumen-Triodion. Die Kirchen des byzantinischen Ritus verstehen die Osterzeit als geprägt von der Anwesenheit des Auferstandenen auf Erden. Sie endet also mit der Himmelfahrt, und mit dem Entschwinden des sichtbaren Christus beginnt die Erwartung der versprochenen Geistsendung. Die Herabkunft des Geistes an Pfingsten ist dann die Vollendung der Selbstoffenbarung des dreieinigen Gottes. Beim Pfingstfest beginnen die Apostel das Evangelium zu verkünden, von nun an wird das mystische Gedenken an den Herrn gefeiert. Damit ist Pfingsten das Geburtsfest der Kirche und der Beginn der Kirchengeschichte. Dies wird auch im Troparion des Fests besungen: „Gepriesen bist du, Christus unser Gott. Die Fischer hast du zu Allweisen gemacht durch die Herabsendung des heiligen Geists und hast durch sie die Welt eingefangen. Menschenfreundlicher, Ehre sei dir.“ ⓘ
Liturgisch von Bedeutung sind mehrere Themen. Am Vortag des Pfingstsonntags wird das Gedächtnis der Verstorbenen als „Seelensabbat“ begangen, auch die Toten sind in die Ausgießung des Geistes eingeschlossen. Die liturgischen Texte des Festes selbst betonen einerseits die Geistsendung, andererseits die Dreifaltigkeit Gottes. Nicht nur in der Göttlichen Liturgie wird die Ausgießung der Gabe des Geistes gefeiert, sondern um die Teilhabe an ihr wird auch in der Vesper des Pfingstsonntags mit drei feierlichen Gebeten gebetet, den sog. Kniegebeten. Diese Feier der Kniebeugungsgebete ist eine alte Jerusalemer Tradition. Vielerorts ist es üblich, unterwegs zu dieser Vesper ein Blumensträußchen zu pflücken und in die mit Blumen geschmückte, gelegentlich sogar mit frisch gemähtem Gras ausgelegte Kirche – eine Erinnerung an das Laubhüttenfest – mitzubringen. ⓘ
Römisch-katholische Liturgie
Ältere römische Praxis
Nach dem Missale Romanum von 1540 begann das Pfingstfest mit einer Pfingstvigil, die den gleichen Ablauf wie die Ostervigil hatte und ebenfalls eine Taufwasserweihe enthielt. Pfingsten hatte, wie Ostern, eine eigene Festwoche; der Oktavtag war das Trinitatisfest (allerdings endete diese Festwoche vorher, mit der Messe am Samstag). Alle Messen der Pfingstwoche hatten ein eigenes Proprium; Mittwoch, Freitag und Samstag waren Quatembertage. Bis zur Liturgiereform wurden die Sonntage danach als Sonntage nach Pfingsten gezählt (in der evangelischen Kirche Sonntage nach Trinitatis). ⓘ
Evangelische Kirche
Der Gedanke, dass das Pfingstfest die fünfzig Tage nach Ostern festlich abschließt, kommt im Präfationsgebet des Pfingstsonntags zum Ausdruck:
„Heilsam ist es und gut, dein Lob zu singen, du Gott des Lebens, zu allen Zeiten und an jedem Ort, vor allem aber an diesem Tag, an dem du das österliche Geheimnis vollendet hast. Du hast deinen Geist ausgegossen über deine Söhne und Töchter, über Junge und Alte, damit sie Menschen aus allen Völkern rufen zu deiner Gnade.“ ⓘ
Das Evangelische Gottesdienstbuch behält die traditionelle westkirchliche Pfingstoktav bei: Pfingstmontag und Pfingstwoche haben ein eigenes Proprium. Die Osterzeit endet dadurch erst am Samstag vor dem Trinitatisfest. ⓘ
Mariologie
Eine säkulare Ikonographie sowohl in den westlichen als auch in den östlichen Kirchen spiegelt den Glauben an die Anwesenheit der Heiligen Jungfrau Maria am Pfingsttag und ihre zentrale Rolle bei der göttlichen Gewährung der Gabe des Heiligen Geistes an die Apostel wider. Apostelgeschichte 1,14 bestätigt die Anwesenheit der Mutter Jesu mit den Zwölfen in einer geistlichen Gemeinschaft des täglichen Gebets. Es ist die einzige Erwähnung der Mutter Gottes, nachdem Jesus sie während der Kreuzigung dem Apostel Johannes anvertraut hatte. ⓘ
Gemäß dieser ikonographischen Tradition hat die lateinische Enzyklika Mystici Corporis Christi offiziell erklärt:
Durch ihre machtvollen Gebete erreichte sie, daß der Geist unseres göttlichen Erlösers, der bereits am Kreuz gegeben wurde, begleitet von wunderbaren Gaben, der zu Pfingsten neu gegründeten Kirche geschenkt wurde; und schließlich trug sie, wahrhaftig die Königin der Märtyrer, mit Mut und Zuversicht die ungeheure Last ihrer Schmerzen und ihrer Verzweiflung und füllte mehr als alle anderen Gläubigen "das aus, was von den Leiden Christi fehlt. Sie hat mehr als alle anderen Gläubigen "das, was von den Leiden Christi fehlt, für seinen Leib, der die Kirche ist, aufgefüllt"; und sie hegt für den mystischen Leib Christi, der aus dem durchbohrten Herzen des Erlösers geboren ist, weiterhin dieselbe mütterliche Sorge und glühende Liebe, mit der sie das Jesuskind in der Krippe umsorgt und genährt hat.
- Papst Pius XII., Mystici Corporis Christi, 2. März 1943
Die katholische und die orthodoxe Kirche gewähren der Mutter Gottes eine besondere Form der Verehrung, die Hyperdulia genannt wird. Sie entspricht der besonderen Kraft der Fürbittgebete, die der seligen Jungfrau Maria gegenüber denen aller Heiligen gewidmet sind. Die Päpste haben erklärt, dass Maria zu Gott gebetet hat und ihre Fürsprache Gott dazu bewegen konnte, den Heiligen Geist als ständiges Geschenk an die Zwölf und ihre Nachfolger zu senden und so die Apostolische Kirche zu gründen. ⓘ
In ähnlicher Weise bekräftigte Papst Johannes Paul II. in der Generalaudienz im Vatikan am 28. Mai 1997:
Indem das Zweite Vatikanische Konzil den Lebensweg der Jungfrau Maria zurückverfolgt, erinnert es an ihre Anwesenheit in der Gemeinschaft, die auf Pfingsten wartet. Da es Gott aber gefallen hat, das Geheimnis des Heils des Menschengeschlechts nicht feierlich zu offenbaren, bevor er den von Christus verheißenen Geist ausgießt, sehen wir die Apostel vor dem Pfingsttag "einmütig im Gebet mit den Frauen und Maria, der Mutter Jesu, und mit seinen Brüdern" (Apg 1,14), und wir sehen auch Maria, wie sie durch ihr Gebet die Gabe des Geistes erfleht, der sie schon bei der Verkündigung überschattet hatte" (Lumen gentium, Nr. 59). Die erste Gemeinschaft ist das Vorspiel zur Geburt der Kirche; die Anwesenheit der Heiligen Jungfrau trägt dazu bei, ihre endgültigen Züge zu skizzieren, die eine Frucht der Pfingstgabe sind. [...]
Bei der Betrachtung der mächtigen Fürsprache Marias, die auf den Heiligen Geist wartet, haben die Christen aller Zeiten auf dem langen und anstrengenden Weg zur Erlösung häufig auf ihre Fürsprache zurückgegriffen, um die Gaben des Parakleten in größerer Fülle zu empfangen. [...]
In der Kirche und für die Kirche, eingedenk der Verheißung Jesu, wartet sie auf Pfingsten und erbittet eine Vielzahl von Gaben für jeden, entsprechend seiner Persönlichkeit und seiner Sendung.
- Papst Johannes Paul II., Generalaudienz, 28. Mai 1997, Rom
Das marianische Fürbittgebet wird auf den Tag vor Pfingsten datiert; auch wenn nicht ausdrücklich gesagt wird, dass sie mit den Aposteln zusammen war, so ist es doch in Anbetracht der Tatsache, dass sie vom Erzengel Gabriel bei der Verkündigung "voller Gnade" genannt wurde. ⓘ
Musik
Für das Pfingstfest wurden mehrere Hymnen geschrieben und komponiert; die älteste, heute noch gebräuchliche ist Veni Creator Spiritus in (Komm, Schöpfer Geist), die dem Rabanus Maurus aus dem 9. Jahrhundert zugeschrieben und im Laufe der Jahrhunderte in verschiedene Sprachen übersetzt wurde. ⓘ
Dieses und einige andere eignen sich auch für andere Anlässe, bei denen der Heilige Geist angerufen wird, wie z. B. bei Weihen und Krönungen sowie zu Beginn des Schuljahres. ⓘ
Klassische Kompositionen
In der lutherischen Kirche des Barocks wurden drei Pfingsttage gefeiert. Einige Komponisten schrieben geistliche Kantaten, die in den Gottesdiensten an diesen Tagen aufgeführt werden sollten. Johann Sebastian Bach komponierte mehrere Kantaten für Pfingsten, darunter Erschallet, ihr Lieder, erklinget, ihr Saiten! BWV 172, im Jahr 1714 und Also hat Gott die Welt geliebt, BWV 68, im Jahr 1725. Gottfried Heinrich Stölzel schrieb Kantaten wie Werdet voll Geistes (1737). Mozart komponierte eine Antiphon Veni Sancte Spiritus im Jahr 1768. ⓘ
Gustav Mahler komponierte eine Vertonung des Maurus-Hymnus "Veni, Creator Spiritus" als ersten Teil seiner Symphonie Nr. 8, die 1910 uraufgeführt wurde. ⓘ
Olivier Messiaen komponierte 1949/50 eine Orgelmesse Messe de la Pentecôte. Fritz Werner schrieb 1964 ein Pfingstoratorium Veni, sancte spiritus (Komm, Heiliger Geist) über die Sequenz Veni Sancte Spiritus, und Jani Christou schrieb Tongues of Fire, ein Pfingstoratorium. Richard Hillert schrieb 1969 eine Motette für den Pfingsttag für Chor, Vibraphon und präpariertes elektronisches Tonband. Violeta Dinescu komponierte 1993 Pfingstoratorium, ein Pfingstoratorium für fünf Solisten, gemischten Chor und kleines Orchester. Daniel Elders Werk des 21. Jahrhunderts, "Factus est Repente", für A-cappella-Chor, wurde 2013 uraufgeführt. ⓘ
Regionale Bräuche und Traditionen
In Italien war es üblich, Rosenblätter von der Kirchendecke zu streuen, um an das Wunder der feurigen Zungen zu erinnern; daher heißt das Fest in Sizilien und anderswo in Italien Pasqua rosatum. Der italienische Name Pasqua rossa kommt von der roten Farbe der Gewänder, die am Pfingstsonntag getragen werden. ⓘ
In Frankreich war es üblich, während der Messe Trompeten zu blasen, um an den Klang des mächtigen Windes zu erinnern, der die Herabkunft des Heiligen Geistes begleitete. ⓘ
Im Nordwesten Englands finden zu Pfingsten (manchmal auch am Pfingstfreitag, dem Freitag nach Pfingsten) Kirchen- und Kapellenumzüge statt, die Whit Walks genannt werden. An den Umzügen nehmen in der Regel Blaskapellen und Chöre teil; die teilnehmenden Mädchen sind weiß gekleidet. Traditionell finden auch Pfingstmessen (manchmal auch Pfingstbiere genannt) statt. Auch andere Bräuche wie der Moriskentanz und das Käserollen werden mit Pfingsten in Verbindung gebracht. "Pfingstsonntag" ist der Name des Tages in der Kirche von England. (Das Book of Common Prayer verwendet nur einmal das Wort "Pentecost" für das Fest. Obwohl einige meinen, dass sich der Name von den weißen Kleidern ableitet, die die Neugetauften in der Osterzeit tragen, kann er durchaus als Ableitung von "wit", also "Weisheit", gesehen werden, wobei der Bezug zur Heiligen Weisheit (Sancta Sophia, Hagia Sophia) besteht, auf die in den Sprüchen und im Buch der Weisheit Bezug genommen wird und mit der der Heilige Geist oft identifiziert wurde. ⓘ
In Finnland gibt es ein Sprichwort, das fast jeder kennt und das übersetzt heißt: "Wer bis Pfingsten keine Geliebte hat, wird auch den ganzen Sommer über keine haben". ⓘ
In Port Vila, der Hauptstadt von Vanuatu, feiern die von der Pfingstinsel stammenden Menschen den Namenstag ihrer Insel gewöhnlich mit einem besonderen Gottesdienst, gefolgt von kulturellen Veranstaltungen wie Tanz. ⓘ
In der Ukraine wurde das Frühlingsfest Zeleni Sviata mit dem Pfingstfest in Verbindung gebracht. (Der genaue Ursprung dieser Verbindung ist nicht bekannt). Die Bräuche für das Fest wurden in folgender Reihenfolge durchgeführt: Zuerst wurden Haus und Herd gereinigt, dann wurden Speisen für das Fest zubereitet und schließlich wurden Häuser und Kirchen mit Wildblumen und verschiedenen Arten von grünen Kräutern und Pflanzen geschmückt. Zum Pfingstfest wurde möglicherweise ein siebengängiges Menü serviert, das traditionelle Gerichte wie Getreide mit Honig (kolyvo), Reis- oder Hirsekörner mit Milch, Sauerkrautsuppe (kapusniak), Hühnerbrühe mit handgemachten Nudeln (iushka z zaterkoiu), Käsetaschen (pyrizhky syrom), Schweinebraten, Buchweizenkuchen mit Eiern und Käse (blyntsi) und gebackene Kascha umfasste. ⓘ
Datum und Feiertag
Das frühestmögliche Datum ist der 10. Mai (wie in den Jahren 1818 und 2285). Das spätestmögliche Datum ist der 13. Juni (wie 1943 und 2038). Der Pfingsttag liegt sieben Wochen nach dem Ostersonntag, d. h. am fünfzigsten Tag nach Ostern einschließlich des Ostersonntags. Pfingsten kann sich auch auf die 50 Tage zwischen Ostern und Pfingstsonntag einschließlich beider Tage beziehen. Da Ostern selbst kein festes Datum hat, ist Pfingsten ein bewegliches Fest. ⓘ
Während das östliche Christentum Pfingsten in seinen Liturgien als den letzten Tag von Ostern behandelt, ist es in der römischen Liturgie gewöhnlich ein separates Fest. Die fünfzig Tage zwischen Ostersonntag und Pfingstsonntag können auch als Osterzeit bezeichnet werden. ⓘ
Da Pfingsten selbst auf einen Sonntag fällt, wird es in Ländern mit großen christlichen Konfessionen automatisch als Feiertag betrachtet. ⓘ
Der Pfingstmontag ist in vielen Ländern ein gesetzlicher Feiertag, darunter Andorra, Österreich, Belgien, Benin, Zypern, Dänemark, Frankreich, Deutschland, Griechenland, Ungarn, Island, Liechtenstein, Luxemburg, die Niederlande, Norwegen, Rumänien (seit 2008), Senegal, (die meisten Teile der) Schweiz, Togo und die Ukraine. ⓘ
In Schweden war er ebenfalls ein gesetzlicher Feiertag, aber der Pfingstmontag (Annandag Pingst) wurde durch einen Regierungsbeschluss vom 15. Dezember 2004 durch den schwedischen Nationalfeiertag am 6. Juni ersetzt. In Italien und Malta ist er kein gesetzlicher Feiertag mehr. In Irland war er bis 1973 ein gesetzlicher Feiertag und wurde dann durch den Early Summer Holiday am ersten Montag im Juni ersetzt. Im Vereinigten Königreich ist der Tag als Pfingstmontag bekannt und war bis 1967 ein gesetzlicher Feiertag, bis er durch den Spring Bank Holiday am letzten Montag im Mai ersetzt wurde. In Frankreich wurde der Pfingstmontag als Reaktion auf die Einführung des Solidaritätsfestes für ältere Menschen am 3. Mai 2005 wieder als regulärer Feiertag (nicht als Arbeitstag) eingeführt. ⓘ
Literarische Anspielungen
Der Legende nach versammelte König Artus an Pfingsten stets alle seine Ritter an der Tafelrunde zu einem Festmahl und einer Suche:
So hatte der König die Gewohnheit, am Pfingstfest besonders, vor allen anderen Festen im Jahr, an diesem Tag nicht zu essen zu gehen, bis er ein großes Wunder gehört oder gesehen hatte. ⓘ
Der deutsche Dichter Johann Wolfgang von Goethe nannte Pfingsten "das liebliche Fest" in einer gleichnamigen Auswahl in seinem Reineke Fuchs. ⓘ
- Pfingsten, das liebliche Fest, war gekommen;
- es grünten und blühten Feld und Wald;
- auf Hügeln und Höhn, in Büschen und Hecken
- Übten ein fröhliches Lied die neuermunterten Vögel;
- Jede Wiese sprosste von Blumen in duftenden Gründen,
- Festlich heiter glänzte der Himmel und farbig die Erde. ⓘ
"Pfingsten, das liebliche Fest", spricht von Pfingsten als einer Zeit des Grünens und Blühens auf Feldern, Wäldern, Hügeln, Bergen, Sträuchern und Hecken, von Vögeln, die neue Lieder singen, von Wiesen, die duftende Blumen sprießen lassen, und von festlichem Sonnenschein, der vom Himmel leuchtet und die Erde färbt - ikonische Zeilen, die das Pfingstfest im deutschen Sprachraum idealisieren. ⓘ
Auch Goethe gibt in seinem Sankt-Rochus-Fest zu Bingen" ein altes Bauernsprichwort zu Pfingsten wieder - Reife Erdbeeren zu Pfingsten bedeuten eine gute Weinernte. ⓘ
Alexandre Dumas, père, erwähnt Pfingsten in Zwanzig Jahre danach (französisch: Vingt ans après), der Fortsetzung von Die drei Musketiere. Für den Feiertag ist ein Essen geplant, zu dem La Ramée, der stellvertretende Kommandant des Gefängnisses, eingeladen ist, und durch eine List gelingt dem Herzog die Flucht. Er spricht zu seinem Kerkermeister sarkastisch über das Fest und deutet damit seine Flucht an: "Was hat Pfingsten mit mir zu tun? Fürchten Sie etwa, dass der Heilige Geist in Form von feurigen Zungen herabkommt und die Pforten meines Gefängnisses öffnet?" ⓘ
William Shakespeare erwähnt Pfingsten in einer Zeile aus Romeo und Julia, 1. Akt, Szene V. Auf dem Ball in seinem Haus spricht Capulet gegen eine Überschätzung der Zeit, die seit seinem letzten Tanz vergangen ist: "Was, Mann? So viel ist es nicht, so viel ist es nicht! Seit der Hochzeit des Lucentio, Kommt Pfingsten, so schnell es geht, Etwa fünfundzwanzig Jahre, und dann haben wir uns maskiert." Man beachte hier die Anspielung auf die Tradition des Mummenschanzes, des Moriskentanzes und der Hochzeitsfeiern zu Pfingsten. ⓘ
Begriff
Der Begriff „Pfingsten“ stammt von griechisch πεντηκοστὴ ἡμέρα pentēkostē hēméra, deutsch ‚fünfzigster Tag‘ – daher auch das englische Pentecost. Die Bezeichnung war im Deutschen ursprünglich ein Dativ Plural „an den Pfingsten“, dann Nominativ Plural „die Pfingsten“, schließlich Nominativ Singular „das Pfingsten.“ In der Schweiz ist weiterhin „die Pfingsten“ als Plural üblich. ⓘ
Geschichte des Pfingstfestes
Eine fünfzigtägige Festzeit nach Ostern ist bereits im frühen 2. Jahrhundert in der Epistula Apostolorum bezeugt. Tertullian erwähnte sie als Freudenzeit, in der bevorzugt Taufen stattfanden. Weitere Belege kommen im 3. Jahrhundert aus Rom und Ägypten hinzu. Nach Ambrosius von Mailand sind diese Tage „wie ein einziger Sonntag“. Der fünfzigste Tag war als Abschluss dieser Festzeit etwas Besonderes, hatte aber noch keinen eigenständigen Festcharakter. ⓘ
Im späten 4. Jahrhundert kommt der Brauch auf, die einzelnen Stationen der Passions- und Ostergeschichte an besonderen Terminen gottesdienstlich zu feiern (Triduum Sacrum, Heilige Woche). In Jerusalem und Umgebung steht das mit dem kaiserlichen Kirchenbauprogramm und dem aufblühenden Pilgertourismus ins Heilige Land in Verbindung. In diesem Zusammenhang wurde auch die pentekostḗ-Festzeit nach Ostern aufgegliedert und regional teils der 40. Tag, teils der 50. Tag als Fest begangen, das sowohl die Himmelfahrt Christi als auch der Aussendung des Heiligen Geistes auf die Apostel zum Inhalt hatte. Um 400 setzte sich dann allgemein durch, den 40. Tag als Himmelfahrtsfest und den 50. Tag als Fest der Geistausgießung zu begehen, anscheinend zuerst in Spanien. Festpredigten von Johannes Chrysostomos, Gregor von Nazianz, Augustinus von Hippo und Leo dem Großen zeigen, wie Pfingsten zunehmend zum Osterfest in Beziehung gesetzt und als dessen Erfüllung interpretiert wurde. Die Tage zwischen Himmelfahrt und Pfingsten wurden regional mit Fasten begangen, womit der Gedanke einer pentekostḗ-Freudenzeit aufgegeben war. ⓘ
Moderne Profilierung des Festes
Im Gegensatz zu Weihnachten und Ostern ist Pfingsten in den westlichen Staaten kaum Teil der Zivilreligion. Für einen großen Teil der Bevölkerung sind die Pfingsttage durch Reise- und Urlaubsaktivitäten geprägt. Seitens der Kirchen gibt es deshalb Bestrebungen, Pfingsten als „Geburtstag der Kirche“ zu profilieren und die eigene Corporate Identity in den Mittelpunkt zu stellen. Auf diese Weise wird Pfingsten zu einem christlichen Ideenfest umgedeutet. ⓘ
Der Heilige Geist, der auf die Jünger herabkam, schuf die Einheit der Gläubigen und hob die Kirche aus der Taufe. Von diesem Moment an verstand sich die Schar der Jünger als Gottesvolk. Die christliche Gemeinde trat zum ersten Mal öffentlich auf: „Die bis dahin verzagten Protagonisten des Christentums erweisen sich plötzlich als sprachmächtig und missionarisch überzeugend.“ ⓘ
Pfingstbewegung
In christlichen charismatischen Kreisen spielt das neutestamentliche Pfingstereignis eine wesentliche Rolle. Insbesondere in der Pfingstbewegung wird die persönliche Erfahrung des Wirkens des Heiligen Geistes betont. ⓘ
Brauchtum zu Pfingsten
Umfassend ist das (weltliche) Pfingstbrauchtum als Frühlingsbrauchtum auf die Verehrung und Würdigung sowie das Erhoffen bzw. Beschwören der Fruchtbarkeit und des möglichst reichlichen und gesunden Gedeihens von Pflanzen, Nahrungsmitteln und Tieren zurückzuführen. ⓘ
In vielen Regionen gibt es zu Pfingsten Brauchtum, das dem Maibrauchtum im Rheinland ähnelt oder Elemente eines Hirtenfests zum Weideauftrieb des Viehs umfasst. Dazu gehören z. B. das Pfingstbaumpflanzen in der Lüneburger Heide, in Oelde der Pfingstenkranz, in Mecklenburg das Schmücken des Pfingstochsen, in Frankfurt am Main der Wäldchestag, in Halle (Saale) der Knoblauchsmittwoch, die Geißbockversteigerung in Deidesheim oder die Pfingstkirmes in Menden. Mancherorts wird das „Birkenstecken“ praktiziert, wo sich in der Pfingstnacht Junggesellen aufmachen, um ihrer Liebsten eine Birke an die Hauswand zu stellen. ⓘ
Im Bergischen Land pflegt man das Pfingstsingen: Junge Männer oder Männergesangvereine ziehen von Haus zu Haus und entbieten den Pfingstgruß. Dafür sammeln sie Eier, Speck und sonstige Gaben, aber auch Geld. Ein ähnlicher Heischebrauch zu Pfingsten ist das Wasservogelsingen im unteren Bayerischen Wald. In der Pfalz ziehen in einigen Orten Kinder als Pfingstquack mit geschmückten Handwagen durchs Dorf und bekommen für ihr Ständchen ebenfalls Eier, Speck oder Geld. ⓘ
In der Jugendarbeit sind traditionell Pfingstzeltlager sehr beliebt. ⓘ
Als Kleinpfingsten wird in einigen Regionen Deutschlands der Sonntag nach Pfingsten bezeichnet. U. a. in Thüringen und Sachsen wird an diesem Sonntag das Brauchtum des Heischebrauchs, auch Eierbetteln, gepflegt. ⓘ