Ehebruch

Ehebruch (von lateinisch adulterium) ist außerehelicher Sex, der aus sozialen, religiösen, moralischen oder rechtlichen Gründen als verwerflich gilt. Obwohl die sexuellen Handlungen, die einen Ehebruch darstellen, sowie die sozialen, religiösen und rechtlichen Konsequenzen variieren, existiert das Konzept in vielen Kulturen und ist im Christentum, Judentum und Islam ähnlich. In vielen Rechtsordnungen wird Ehebruch als Verstoß gegen die öffentliche Moral angesehen, der die eheliche Beziehung untergräbt. ⓘ

In der Vergangenheit galt Ehebruch in vielen Kulturen als ein sehr schweres Verbrechen, das in einigen Fällen mit schweren Strafen belegt wurde, in der Regel für die Frau und manchmal auch für den Mann, wobei die Strafen bis hin zur Todesstrafe, Verstümmelung oder Folter reichten. Solche Strafen sind allmählich in Ungnade gefallen, insbesondere in den westlichen Ländern seit dem 19. In Ländern, in denen Ehebruch immer noch strafbar ist, reichen die Strafen von Geldstrafen über Auspeitschungen bis hin zur Todesstrafe. Seit dem 20. Jahrhundert sind die Strafgesetze gegen Ehebruch umstritten, da die meisten westlichen Länder den Ehebruch entkriminalisiert haben. ⓘ

Aber auch in Ländern, die den Ehebruch entkriminalisiert haben, kann er noch rechtliche Folgen haben, insbesondere in Ländern mit verschuldensabhängigem Scheidungsrecht, in denen Ehebruch fast immer ein Scheidungsgrund ist und ein Faktor bei der Regelung des Vermögens, des Sorgerechts für die Kinder, der Verweigerung von Unterhaltszahlungen usw. sein kann. In Rechtsordnungen, die ein verschuldensunabhängiges Scheidungsmodell eingeführt haben, ist Ehebruch kein Scheidungsgrund. ⓘ

Internationale Organisationen haben die Entkriminalisierung des Ehebruchs gefordert, insbesondere in Anbetracht mehrerer öffentlichkeitswirksamer Steinigungen in einigen Ländern. Die Leiterin des Expertengremiums der Vereinten Nationen, das damit beauftragt ist, Wege zur Beseitigung von Gesetzen zu finden, die Frauen diskriminieren oder in ihrer Umsetzung oder ihren Auswirkungen diskriminierend sind, Kamala Chandrakirana, hat erklärt, dass "Ehebruch darf überhaupt nicht als Straftat eingestuft werden". In einer gemeinsamen Erklärung der Arbeitsgruppe der Vereinten Nationen zur Diskriminierung von Frauen in Recht und Praxis heißt es: "Ehebruch als Straftatbestand verletzt die Menschenrechte der Frauen". ⓘ

In muslimischen Ländern, die der Scharia folgen, kann die Strafe für Ehebruch die Steinigung sein. Es gibt fünfzehn Länder, in denen die Steinigung als rechtmäßige Strafe zugelassen ist, obwohl sie in jüngster Zeit nur im Iran und in Somalia legal vollzogen wurde. Die meisten Länder, in denen Ehebruch strafbar ist, sind diejenigen, in denen der Islam die vorherrschende Religion ist, sowie mehrere afrikanische Länder südlich der Sahara, die mehrheitlich christlich geprägt sind, aber es gibt auch einige bemerkenswerte Ausnahmen von dieser Regel, nämlich die Philippinen und mehrere US-Bundesstaaten. In einigen Ländern gilt eine sexuelle Beziehung mit der Frau des Königs oder der Frau seines ältesten Sohnes als Hochverrat. ⓘ

Als Ehebruch wird allgemein der vorsätzliche sexuelle Verkehr eines Ehepartners mit einer dritten Person bezeichnet, der nicht einvernehmlich zwischen den Ehepartnern abgestimmt ist. ⓘ

In der Rechtssprache wird Ehebruch heute nur in rechtlichen Zusammenhängen verwendet im Sinne eines Vertragsbruchs, während in der Sozialpsychologie die Bezeichnungen Seitensprung oder Fremdgehen üblich sind. ⓘ

In der Rechtssprache wird unter Ehebruch nur der Beischlaf (vaginaler Geschlechtsverkehr zwischen Frau und Mann) verstanden. Dennoch gelten auch andere sexuelle Handlungen einer verheirateten mit einer dritten Person als Verstoß gegen die ehelichen Pflichten. ⓘ

Vor allem in Gesellschaften mit vaterrechtlichen Gesellschaftsordnungen wird der Ehebruch einer Ehefrau streng bestraft. In mutterrechtlichen Gesellschaften gilt der Ehebruch meist als geringes Delikt, weil der biologischen Vaterschaft nur wenig soziale Bedeutung beigemessen wird. In derselben Gesellschaft können unterschiedliche, teilweise sogar sich gegenseitig ausschließende Konzepte des Ehebruchs vorkommen. Trotz mitunter sehr schwerer Strafen kommen Seitensprünge in allen von Anthropologen untersuchten Gesellschaften vor. Aus einer persönlichen Einstellung zum Sachverhalt eines Ehebruchs (oder Seitensprungs) lässt sich nicht auf ein Bekenntnis zur Monogamie (Einehe) und gegen Polygamie (Mehrehe) schließen. ⓘ

Überblick

Öffentliche Bestrafung von Ehebrechern in Venedig, 17. ⓘ

Susannah wird des Ehebruchs beschuldigt, von Antoine Coypel ⓘ

Der Begriff Ehebruch bezieht sich auf sexuelle Handlungen zwischen einer verheirateten Person und einer Person, die nicht ihr Ehepartner ist. Er kann in verschiedenen Zusammenhängen vorkommen. Im Strafrecht war Ehebruch in der Vergangenheit in vielen Ländern ein Straftatbestand und ist auch heute noch in einigen Ländern ein Verbrechen. Im Familienrecht kann Ehebruch ein Scheidungsgrund sein, wobei die rechtliche Definition von Ehebruch "körperlicher Kontakt mit einem fremden und unrechtmäßigen Organ" lautet, während in einigen Ländern Ehebruch an sich noch kein Scheidungsgrund ist. Außereheliche sexuelle Handlungen, die nicht unter diese Definition fallen, sind kein "Ehebruch", können aber ein "unangemessenes Verhalten" darstellen, das ebenfalls ein Scheidungsgrund ist. ⓘ

Ein weiteres Problem ist die Frage der Vaterschaft zu einem Kind. Die Anwendung des Begriffs auf den Akt scheint auf der Vorstellung zu beruhen, dass "der kriminelle Verkehr mit einer verheirateten Frau ... dazu tendiert, die Kinder eines unschuldigen Ehemannes zu verderben ... und ihn der Verpflichtung auszusetzen, für die Kinder eines anderen Mannes aufzukommen". Auf diese Weise wird die "Reinheit" der Kinder einer Ehe verdorben, und das Erbe wird verändert. ⓘ

Im archaischen Recht gab es ein gewohnheitsrechtliches Delikt der kriminellen Konversation bei Ehebruch, wobei "Konversation" ein archaischer Euphemismus für Geschlechtsverkehr war. Dabei handelte es sich um eine unerlaubte Handlung, die von einem Ehemann gegen einen Dritten ("den anderen Mann"), der die eheliche Beziehung störte, vorgebracht wurde. ⓘ

Einige Ehebruchgesetze unterscheiden nach dem Geschlecht der Beteiligten, was dazu führt, dass solche Gesetze oft als diskriminierend angesehen werden und in einigen Gerichtsbarkeiten von Gerichten aufgehoben wurden, meist mit der Begründung, dass sie Frauen diskriminieren. ⓘ

Der Begriff Ehebruch, und nicht außerehelicher Geschlechtsverkehr, impliziert eine moralische Verurteilung der Handlung; als solcher ist er in der Regel kein neutraler Begriff, da er ein implizites Urteil darüber beinhaltet, dass die Handlung falsch ist. ⓘ

Ehebruch bezieht sich auf sexuelle Beziehungen, die nicht offiziell legitimiert sind; er bezieht sich beispielsweise nicht auf den Geschlechtsverkehr mit mehreren Partnern im Falle der Polygamie (wenn ein Mann mit mehr als einer Frau gleichzeitig verheiratet ist, was als Polygynie bezeichnet wird; oder wenn eine Frau mit mehr als einem Mann gleichzeitig verheiratet ist, was als Polyandrie bezeichnet wird). ⓘ

Definitionen und Rechtskonstruktionen

Anne Boleyn wurde des Ehebruchs und Hochverrats für schuldig befunden und 1536 hingerichtet. Es ist unter Historikern umstritten, ob sie tatsächlich Ehebruch begangen hatte. ⓘ

Le supplice des adultères, von Jules Arsène Garnier, zeigt zwei Ehebrecher bei der Bestrafung ⓘ

Nach dem traditionellen englischen Gewohnheitsrecht war Ehebruch ein Kapitalverbrechen. Obwohl die rechtliche Definition von Ehebruch in fast jedem Rechtssystem unterschiedlich ist, ist das gemeinsame Thema sexuelle Beziehungen außerhalb der Ehe, in der einen oder anderen Form. ⓘ

In vielen Kulturen, insbesondere in Lateinamerika, wird traditionell mit zweierlei Maß gemessen, wenn es um Ehebruch zwischen Mann und Frau geht, wobei letzterer als viel schwerwiegenderes Vergehen angesehen wird. ⓘ

Ehebruch zwischen einer verheirateten Frau und einem Mann, der nicht ihr Ehemann war, wurde als sehr schweres Verbrechen angesehen. Im Jahr 1707 erklärte der englische Lord Chief Justice John Holt, dass ein Mann, der sexuelle Beziehungen mit der Frau eines anderen Mannes unterhält, "den höchsten Eingriff in das Eigentum" darstellt, und behauptete mit Blick auf den geschädigten Ehemann, dass "ein Mann keine größere Provokation erfahren kann" (im Falle von Mord oder Totschlag). ⓘ

Die Enzyklopädie von Diderot & d'Alembert, Band 1 (1751), setzte Ehebruch ebenfalls mit Diebstahl gleich und schrieb, dass "Ehebruch nach dem Mord das am meisten zu bestrafende Verbrechen ist, weil er der grausamste aller Diebstähle und ein Frevel ist, der zu Morden und den bedauernswertesten Exzessen anstiften kann." ⓘ

Die rechtlichen Definitionen des Ehebruchs sind unterschiedlich. New York beispielsweise definiert einen Ehebrecher als eine Person, die "mit einer anderen Person zu einem Zeitpunkt Geschlechtsverkehr hat, zu dem sie einen lebenden Ehepartner hat oder die andere Person einen lebenden Ehepartner hat". In North Carolina liegt Ehebruch vor, wenn ein Mann und eine Frau "auf unzüchtige und lüsterne Weise miteinander verkehren, schlafen und zusammenleben". Das Gesetz von Minnesota sieht vor: "Wenn eine verheiratete Frau mit einem anderen Mann als ihrem Ehemann, ob verheiratet oder nicht, Geschlechtsverkehr hat, machen sich beide des Ehebruchs schuldig." In der Rechtssache Blanchflower v. Blanchflower des Obersten Gerichtshofs von New Hampshire aus dem Jahr 2003 wurde entschieden, dass gleichgeschlechtliche sexuelle Beziehungen zwischen Frauen keinen Geschlechtsverkehr darstellen, und zwar auf der Grundlage einer Definition aus Webster's Third New International Dictionary aus dem Jahr 1961. Im Jahr 2001 wurde in Virginia ein Rechtsanwalt, John R. Bushey, wegen Ehebruchs strafrechtlich verfolgt; der Fall endete mit einem Schuldbekenntnis und einer Geldstrafe von 125 Dollar. Ehebruch verstößt gegen das geltende Recht des US-Militärs. ⓘ

In Ländern mit Gewohnheitsrecht wurde Ehebruch auch als kriminelle Konversation bezeichnet. Dies wurde zum Namen des zivilrechtlichen Delikts, das sich aus dem Ehebruch ergibt und auf der Entschädigung für die Schädigung des anderen Ehepartners beruht. Die kriminelle Konversation wird von Juristen gewöhnlich als crim. con. bezeichnet und wurde in England 1857 und in der Republik Irland 1976 abgeschafft. Eine weitere unerlaubte Handlung, die Entfremdung der Zuneigung, liegt vor, wenn ein Ehegatte den anderen für eine dritte Person verlässt. Diese Handlung war auch als Desertion bekannt, die oft auch ein Verbrechen war. In einigen wenigen Rechtsordnungen sind Klagen wegen strafbarer Konversation und/oder Entfremdung der Zuneigung noch immer zulässig. In den Vereinigten Staaten halten sechs Staaten dieses Delikt noch aufrecht. ⓘ

Eine Ehe, in der beide Ehepartner im Voraus zustimmen, sexuelle Beziehungen eines der beiden Partner mit anderen zu akzeptieren, wird manchmal als offene Ehe oder Swinging Lifestyle bezeichnet. Polyamorie, d. h. die Praxis, der Wunsch oder die Akzeptanz von intimen Beziehungen, die in Bezug auf andere sexuelle oder intime Beziehungen nicht exklusiv sind, mit dem Wissen und der Zustimmung aller Beteiligten, schließt manchmal solche Ehen ein. Swinging und offene Ehen sind beide eine Form der Nicht-Monogamie, und die Ehepartner würden die sexuellen Beziehungen nicht als verwerflich ansehen. Unabhängig von den erklärten Ansichten der Partner können außereheliche Beziehungen in einigen Rechtsordnungen, die Ehebruch unter Strafe stellen, dennoch als Verbrechen angesehen werden. ⓘ

In Kanada bezieht sich die schriftliche Definition im Scheidungsgesetz zwar auf außereheliche Beziehungen mit einer Person des anderen Geschlechts, aber ein Richter in British Columbia stützte sich in einem Fall aus dem Jahr 2005 auf das Zivilehegesetz, um einer Frau die Scheidung von ihrem Mann zu gewähren, der sie mit einem anderen Mann betrogen hatte, was der Richter als gleichwertigen Grund für die Auflösung der Ehe ansah. ⓘ

Im Vereinigten Königreich beschränkt die Rechtsprechung die Definition von Ehebruch auf penetrativen Geschlechtsverkehr zwischen einem Mann und einer Frau, unabhängig vom Geschlecht der Ehepartner, obwohl Untreue mit einer Person desselben Geschlechts als unangemessenes Verhalten ein Scheidungsgrund sein kann; diese Situation wurde während der Debatten über das Gesetz über die Ehe (gleichgeschlechtliche Paare) ausführlich diskutiert. ⓘ

In Indien war Ehebruch der Geschlechtsverkehr eines Mannes mit einer verheirateten Frau ohne die Zustimmung ihres Mannes, wenn dieser Geschlechtsverkehr nicht einer Vergewaltigung gleichkam, und es handelte sich um eine nicht anerkennungsfähige, nicht anklagbare Straftat; das Ehebruchgesetz wurde am 27. September 2018 vom Obersten Gerichtshof Indiens aufgehoben. ⓘ

Prävalenz

Die Global Sex Survey von Durex ergab, dass weltweit 22 % der befragten Personen zugaben, außerehelichen Sex gehabt zu haben. Laut einer Studie von Durex und Match.com aus dem Jahr 2015 waren Thailand und Dänemark die ehebrecherischsten Länder, gemessen an dem Prozentsatz der Erwachsenen, die zugaben, eine Affäre zu haben. ⓘ

In den Vereinigten Staaten fand Alfred Kinsey in seinen Studien heraus, dass 50 % der Männer und 26 % der Frauen mindestens einmal in ihrem Leben außerehelichen Sex hatten. Je nach Studie wurde geschätzt, dass 22,7 % der Männer und 11,6 % der Frauen außerehelichen Sex hatten. Andere Autoren gehen davon aus, dass zwischen 20 und 25 % der Amerikaner Sex mit einer anderen Person als ihrem Ehepartner hatten. ⓘ

Drei Studien aus den 1990er Jahren in den Vereinigten Staaten, bei denen landesweit repräsentative Stichproben verwendet wurden, haben ergeben, dass etwa 10-15 % der Frauen und 20-25 % der Männer zugaben, außerehelichen Sex gehabt zu haben. ⓘ

Die kulturübergreifende Standardstichprobe beschreibt das Vorkommen von außerehelichem Sex nach Geschlecht in über 50 vorindustriellen Kulturen. Das Vorkommen von außerehelichem Sex durch Männer wird in 6 Kulturen als "universell", in 29 Kulturen als "mäßig", in 6 Kulturen als "gelegentlich" und in 10 Kulturen als "ungewöhnlich" beschrieben. Das Vorkommen von außerehelichem Sex durch Frauen wird in 6 Kulturen als "allgemein", in 23 Kulturen als "mäßig", in 9 Kulturen als "gelegentlich" und in 15 Kulturen als "ungewöhnlich" beschrieben. ⓘ

Kulturelle und religiöse Traditionen

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Mann und Frau, die wegen Ehebruchs öffentlich bloßgestellt werden, in Japan, um 1860 ⓘ

Die griechisch-römische Welt

In der griechisch-römischen Welt gab es strenge Gesetze gegen Ehebruch, die jedoch nur für den Geschlechtsverkehr mit einer verheirateten Frau galten. Nach dem frühen römischen Recht gehörte das jus tori dem Ehemann. Es war daher kein Verbrechen gegen die Ehefrau, wenn der Ehemann Sex mit einer Sklavin oder einer unverheirateten Frau hatte. ⓘ

Der römische Ehemann machte oft von seiner rechtlichen Immunität Gebrauch. So berichtet uns der Historiker Spartianus, dass Verus, der kaiserliche Kollege des Marcus Aurelius, nicht zögerte, seiner vorwurfsvollen Frau zu erklären: "Uxor enim dignitatis nomen est, non voluptatis." ("Ehefrau" bedeutet Rang, nicht sexuelles Vergnügen, oder wörtlich: "Ehefrau ist der Name der Würde, nicht der Glückseligkeit") (Verus, V). ⓘ

Später in der römischen Geschichte muss sich, wie William E.H. Lecky gezeigt hat, die Vorstellung durchgesetzt haben, dass der Ehemann eine ähnliche Treue schuldete, wie sie von der Ehefrau verlangt wurde, zumindest in der Theorie. Lecky entnimmt der Rechtsmaxime von Ulpian: "Es scheint höchst ungerecht, wenn ein Mann von seiner Frau die Keuschheit verlangt, die er selbst nicht praktiziert". ⓘ

Nach Plutarch wurde das von einigen Völkern praktizierte Verleihen von Ehefrauen auch von Lycurgus gefördert, wenn auch aus einem anderen Grund als dem, der die Praxis auslöste (Plutarch, Lycurgus, XXIX). Die anerkannte Freizügigkeit des griechischen Ehemanns zeigt sich in der folgenden Passage der pseudodemosthenischen Rede gegen Neaera:

Wir halten uns Mätressen für unsere Vergnügungen, Konkubinen für die ständige Begleitung und Ehefrauen, um uns eheliche Kinder zu gebären und unsere treuen Haushälterinnen zu sein. Dennoch erlaubte der athenische Gesetzgeber Solon jedem Mann, einen Ehebrecher, den er auf frischer Tat ertappt hatte, zu töten, weil er damit nur dem Ehemann Unrecht tat. (Plutarch, Solon) ⓘ

Die römische Lex Julia, Lex Iulia de Adulteriis Coercendis (17 v. Chr.), bestrafte Ehebruch mit Verbannung. Die beiden Schuldigen wurden auf verschiedene Inseln verbannt ("dummodo in diversas insulas relegentur"), und ein Teil ihres Besitzes wurde beschlagnahmt. Väter durften ihre Töchter und deren Partner beim Ehebruch töten. Ehemänner konnten ihre Partnerinnen unter bestimmten Umständen töten und waren verpflichtet, sich von ehebrecherischen Ehefrauen scheiden zu lassen. ⓘ

Abrahamitische Religionen

Biblische Quellen

Sowohl das Judentum als auch das Christentum stützen sich bei ihrem Verbot des Ehebruchs auf Passagen in der hebräischen Bibel (Altes Testament im Christentum), die Ehebruch zunächst im siebten Gebot verbietet: "Du sollst nicht ehebrechen." (Exodus 20:12). Judentum und Christentum unterscheiden sich jedoch in der Frage, was Ehebruch eigentlich ist. ⓘ

In Levitikus 20:10 wird definiert, was in der hebräischen Bibel als Ehebruch gilt, und es wird auch die Todesstrafe darauf verhängt. In diesem Vers wird Ehebruch jedoch sehr spezifisch und eng definiert, so dass in der jüdischen Tradition Ehebruch nicht weniger ist als der tatsächliche Geschlechtsverkehr zwischen einem Mann und einer verheirateten Frau, die nicht seine rechtmäßige Ehefrau ist:

Und der Mann, der mit der Frau eines anderen Mannes die Ehe bricht, auch der, der mit der Frau seines Nächsten die Ehe bricht, der Ehebrecher und die Ehebrecherin sollen gewiss zum Tode verurteilt werden. ⓘ

Bezeichnenderweise gelten die Definition von Ehebruch und die Strafe für Ehebruch in der hebräischen Bibel für keinen der beiden Beteiligten, wenn die Frau unverheiratet ist, unabhängig vom Familienstand des Mannes (er selbst kann verheiratet oder unverheiratet sein, das ist unerheblich). ⓘ

Das bedeutet, dass, wenn der Mann mit einer anderen Frau verheiratet war, die Frau, mit der er sexuelle Beziehungen hatte, aber mit niemandem verheiratet war, sich beide der Unzucht schuldig machen könnten, aber die Handlungen von keinem von ihnen die genetische Abstammung eines verheirateten Mannes verfälschen oder zu verfälschen drohen, so dass ihre Handlungen nicht unter die Definition von Ehebruch in der hebräischen Bibel in diesen Abschnitten fallen. ⓘ

Die biblische Definition von Ehebruch befasst sich mit der Verfälschung oder potenziellen Verfälschung der genetischen Abstammung eines unschuldigen Ehemanns. Da der Geschlechtsverkehr zwischen einer Frau und einem Mann, der nicht ihr Ehemann ist, dazu führen kann, dass der andere Mann die Frau mit dem genetischen Material des anderen Mannes befruchtet, wäre die genetische Abstammung eines Kindes, das aus diesem Akt hervorgeht, verfälscht, d. h. es wäre genetisch nicht das Kind des Ehemanns. Dennoch würde ein solches Kind nach biblischem Recht als rechtmäßiges Kind des Ehemannes gelten, da es von der Frau gezeugt wurde, während sie mit dem Ehemann in einem Ehevertrag (rechtmäßige Ehe) stand. Diese Verfälschung der familiären Abstammung (Blutsverwandtschaft) eines geschädigten Ehemannes durch die ehebrecherische Zeugung eines Kindes durch die Frau würde sich nachteilig auf den rechtmäßig verheirateten Ehemann und seine leibliche Familie auswirken, da alle Verantwortlichkeiten, Lasten und Privilegien für das Kind aufgrund des Ehevertrags dem Ehemann und seiner leiblichen Familie zufallen. Eine unverheiratete Frau, die infolge des Geschlechtsverkehrs mit einem Mann, der mit einer anderen Frau verheiratet ist, schwanger wird oder eine Schwangerschaft riskiert, befindet sich dagegen nicht in der gleichen Situation, da das Kind der unverheirateten Frau rechtlich nicht als das seine angesehen wird. Da es keine geschädigte Partei gibt, deren genetische Abstammung durch ihre Handlung verfälscht werden kann, wird sie in der hebräischen Bibel nicht als Ehebruch definiert. ⓘ

Ehebruch ist in der hebräischen Bibel verboten und wird streng bestraft, weil er dazu führen würde, dass dem Ehemann in ungerechter und betrügerischer Weise finanzielle Lasten auferlegt werden, die er einem Kind aufbürdet, das nicht sein eigenes ist (bis es erwachsen ist), die Usurpation biblischer Erbrechte von den rechtmäßigen blutsverwandten Erben des Ehemanns, die dann über das ehebrecherische Kind auf die Familie des männlichen Täters übergehen (ab dem Zeitpunkt der Geburt des Kindes und für dessen Lebenszeit), einschließlich der Rechte, das Eigentum der Geburtsfamilie des geschädigten Ehemanns und sein eigenes, persönlich angesammeltes Eigentum und Vermögen zu erben, das Recht auf Einbürgerung in einen der zwölf Stämme Israels, dem der geschädigte Ehemann angehört, die Usurpation des ererbten priesterlichen Status mit allen damit verbundenen Rechten und Pflichten, wenn der geschädigte Ehemann ein Kohen (die aaronische Priesterkaste, von der halachisch verlangt wird, dass sie in direkter väterlicher Linie vom biblischen Aaron, dem Bruder Moses', abstammt) oder ein Levit war, bis hin zur Usurpation des königlichen Status und der Rechte in der Erbfolge für einen geschädigten Ehemann königlicher Abstammung, einschließlich des Königs selbst. ⓘ

Ehebruch wurde also als die höchste und verachtenswerteste Form des betrügerischen Diebstahls angesehen, die die Todesstrafe verdient, weil das Verbrechen nicht nur den Ehemann, sondern auch seine Familie und seine rechtmäßigen Erben betraf und den Ehemann seiner genetischen Nachkommenschaft beraubte und die genetische Linie seiner Familie auslöschte. Die Form der Todesstrafe, mit der die wegen Ehebruchs Verurteilten hingerichtet werden, muss nach biblischen Vorschriften noch qualvoller sein, wenn die schuldige Frau eine Bat-Kohen (Tochter eines Kohen) war. ⓘ

Wenn eine verheiratete Frau von einem Mann vergewaltigt wird, der nicht ihr Ehemann ist, macht sich nur der Vergewaltiger des Ehebruchs mit dem Ehemann seines verheirateten Opfers schuldig; das Opfer selbst macht sich nicht des Ehebruchs mit ihrem Ehemann schuldig. ⓘ

Außerdem begeht eine Ehefrau, die auf Veranlassung ihres Mannes mit einem anderen Mann Geschlechtsverkehr hat, immer noch Ehebruch gegen ihren Mann und ist genauso schuldig wie dieser andere Mann; und ihr Mann ist des Ehebruchs gegen sich selbst und seine leibliche Familie schuldig. Aus diesem Grund wird in der modernen Ära mit den Fortschritten in der assistierten Reproduktion die Position des jüdischen Religionsgesetzes (Halacha) zur Verwendung von Spendersamen als Ehebruch eingestuft. In allen Fällen von Ehebruch, sei es durch traditionellen Geschlechtsverkehr oder durch eine nicht sexuell unterstützte Schwangerschaft, besteht das Verbrechen des Ehebruchs in der Verfälschung der genetischen Abstammung, während der Geschlechtsverkehr oder die Petrischale oder die einfachere Truthahnpipette lediglich die Waffen sind. ⓘ

Judentum

Obwohl Levitikus 20:10 die Todesstrafe für Ehebruch vorschreibt, waren die gesetzlichen Verfahrensvorschriften sehr anspruchsvoll und erforderten die Aussage von zwei Augenzeugen mit gutem Leumund für eine Verurteilung. Außerdem musste der Angeklagte unmittelbar vor der Tat gewarnt worden sein. Ein Todesurteil konnte nur verhängt werden, solange der Heilige Tempel stand und solange das Oberste Thoragericht in seiner Kammer im Tempelkomplex tagte. Technisch gesehen kann daher heute keine Todesstrafe mehr verhängt werden. ⓘ

Die Todesstrafe für Ehebruch war die Strangulation, außer im Fall einer Frau, die die Tochter eines Kohen (aaronische Priesterkaste) war, was in der Schrift ausdrücklich mit der Todesstrafe des Verbrennens (Gießen von geschmolzenem Blei in den Hals) erwähnt wurde. Die Strafe der Steinigung für Ehebrecher wird in Deuteronomium 22:24 direkt erwähnt. ⓘ

Auf zivilrechtlicher Ebene verbietet das jüdische Gesetz (Halacha) einem Mann jedoch, mit einer ehebrecherischen Frau weiterzuleben, und er ist verpflichtet, sich von ihr scheiden zu lassen. Außerdem darf eine Ehebrecherin den Ehebrecher nicht heiraten, aber um jeden Zweifel über ihren Status als freie Ehefrau oder den ihrer Kinder zu vermeiden, sagen viele Autoritäten, dass er sich von ihr scheiden lassen muss, als ob sie verheiratet wären. ⓘ

Dem Judentum zufolge gelten die Sieben Gesetze Noahs für die gesamte Menschheit; diese Gesetze verbieten den Ehebruch mit der Frau eines anderen Mannes. ⓘ

Die Zehn Gebote waren ausschließlich für jüdische Männer bestimmt. Michael Coogan schreibt, dass dem Text zufolge die Ehefrauen das Eigentum ihres Mannes sind, wobei die Ehe die Übertragung von Eigentum (vom Vater auf den Ehemann) bedeutet, und dass Frauen weniger wert sind als Immobilien, da sie erst nach den Immobilien erwähnt werden. Ehebruch ist ein Verstoß gegen das Eigentumsrecht des Mannes. Coogans Buch wurde von Phyllis Trible kritisiert, die argumentiert, er habe nicht beachtet, dass das Patriarchat nicht verordnet, sondern nur von Gott beschrieben wurde, wobei das Patriarchat für die Menschen nach dem Sündenfall spezifisch sei. Sie erklärt, dass der Apostel Paulus denselben Fehler wie Coogan machte. ⓘ

Der Geschlechtsverkehr zwischen einem israelitischen Mann, ob verheiratet oder nicht, und einer Frau, die weder verheiratet noch verlobt war, galt nicht als Ehebruch. Dieser Begriff des Ehebruchs rührt von dem wirtschaftlichen Aspekt der israelitischen Ehe her, wonach der Ehemann ein ausschließliches Recht auf seine Frau hat, während die Frau als Besitz des Mannes kein ausschließliches Recht auf ihren Mann hat. ⓘ

Davids Geschlechtsverkehr mit Batseba, der Frau des Urija, galt nicht als Ehebruch. Jennifer Wright Knust zufolge lag das daran, dass Urija kein Jude war und nur jüdische Männer durch das Gesetzbuch vom Sinai geschützt waren. Dem babylonischen Talmud zufolge war Urija jedoch tatsächlich Jude und verfasste eine vorläufige Scheidungsurkunde, bevor er in den Krieg zog, in der er festhielt, dass die Scheidung, falls er im Kampf fiele, ab dem Zeitpunkt der Ausstellung der Urkunde in Kraft treten würde. ⓘ

Christentum

Du sollst nicht ehebrechen" (Nathan konfrontiert David); Flachrelief aus Bronze an der Tür der Madeleine, Paris, Paris. ⓘ

Ehebruch wird von den Christen als unmoralisch und als Sünde betrachtet, was vor allem auf Passagen wie Exodus 20:14 und 1 Korinther 6:9-10 beruht. Zwar heißt es in 1. Korinther 6,11: "Und so waren einige von euch. Aber ihr wurdet reingewaschen", so wird Ehebruch dennoch als unmoralisch und als Sünde anerkannt. ⓘ

Der Katholizismus verbindet in seinem Katechismus Unzucht mit dem Verstoß gegen das sechste Gebot. ⓘ

Bis vor einigen Jahrzehnten war Ehebruch in vielen Ländern, in denen das Christentum die vorherrschende Religion ist, strafbar, vor allem in römisch-katholischen Ländern (in Österreich war er beispielsweise bis 1997 strafbar). In Argentinien wurde der Ehebruch 1995 und in Brasilien 2005 entkriminalisiert; in einigen überwiegend katholischen Ländern wie den Philippinen ist er jedoch weiterhin illegal. Auch das Buch Mormon verbietet Ehebruch. Abinadi beruft sich beispielsweise auf die Zehn Gebote, wenn er die Priester von König Noah der sexuellen Unmoral beschuldigt. Als Jesus Christus die Amerikaner besucht, bekräftigt er das Gesetz und lehrt sie das höhere Gesetz (das auch im Neuen Testament zu finden ist):

Siehe, es steht geschrieben von alters her, dass du die Ehe nicht brechen sollst; ich aber sage euch: Wer ein Weib ansieht, dass er ihr nachlaste, der hat schon die Ehe gebrochen in seinem Herzen. ⓘ

Einige Kirchen wie die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage haben den Begriff "Ehebruch" so ausgelegt, dass er alle sexuellen Beziehungen außerhalb der Ehe umfasst, unabhängig vom Familienstand der Beteiligten. Die Propheten des Buches Mormon und die zivilen Führer nennen Ehebruch oft als eine illegale Aktivität neben Mord, Raub und Diebstahl. ⓘ

Islam

Zina" ist ein arabischer Begriff für illegalen vorehelichen oder außerehelichen Geschlechtsverkehr. Dem Ehebruch werden verschiedene Bedingungen und Strafen zugeschrieben. Nach islamischem Recht ist Ehebruch im Allgemeinen der Geschlechtsverkehr einer Person (ob Mann oder Frau) mit einer Person, mit der sie nicht verheiratet ist. Ehebruch ist eine Verletzung des Ehevertrags und eine der größten Sünden, die Gott im Koran verurteilt: Zu den Koranversen, die Ehebruch verbieten, gehören:

"Nähert euch nicht dem Ehebruch. Er ist eine schändliche Tat und ein Übel, das Wege zu anderen Übeln öffnet." (Quran 17:32) ⓘ

"Sprich: 'Wahrlich, mein Herr hat die schändlichen Taten verboten, seien sie offen oder heimlich, die Sünden und die Vergehen gegen die Wahrheit und die Vernunft.'" (Quran 7:33) ⓘ

Die Bestrafung ist den juristischen Instanzen vorbehalten, und falsche Anschuldigungen sind streng zu bestrafen. Es wurde gesagt, dass diese gesetzlichen Verfahrensvorschriften eingeführt wurden, um Frauen vor Verleumdung und falschen Anschuldigungen zu schützen: d.h. für eine Verurteilung sind vier Zeugen guten Charakters erforderlich, die zu diesem Zeitpunkt anwesend waren und die Tat gesehen haben; und wenn sie sie gesehen haben, waren sie nicht guten Charakters, da sie nackte Erwachsene sahen; daher kann niemand wegen Ehebruchs verurteilt werden, es sei denn, beide Angeklagten stimmen ebenfalls zu und geben viermal ihr Geständnis unter Eid ab. ⓘ

Nach einem Hadith, der Mohammed zugeschrieben wird, wird eine unverheiratete Person, die Ehebruch oder Unzucht begeht, mit 100 Mal Auspeitschen bestraft; eine verheiratete Person wird dann zu Tode gesteinigt. Eine vom Pew Research Center durchgeführte Umfrage ergab, dass die Steinigung als Strafe für Ehebruch vor allem in arabischen Ländern befürwortet wird; in Ägypten (82 % der Befragten befürworten die Strafe) und Jordanien (70 %) sowie in Pakistan (82 %) wird sie befürwortet, während in Nigeria (56 %) und Indonesien (42 %) die Meinungen geteilter sind, was möglicherweise auf unterschiedliche Traditionen und unterschiedliche Auslegungen der Scharia zurückzuführen ist. ⓘ

Östliche Religionen

Hinduismus

Die hinduistischen Sanskrit-Texte enthalten eine Reihe von Ansichten zum Ehebruch, die sich stark voneinander unterscheiden. In der Hymne 4.5.5 des Rigveda wird Ehebruch als pāpa (Übel, Sünde) bezeichnet. In anderen vedischen Texten wird Ehebruch als Sünde bezeichnet, ebenso wie Mord, Inzest, Zorn, böse Gedanken und Betrug. Die vedischen Texte, einschließlich des Rigveda, des Atharvaveda und der Upanishaden, erkennen auch die Existenz von männlichen und weiblichen Liebhabern als eine grundlegende Tatsache des menschlichen Lebens an, gefolgt von der Empfehlung, dass man solchen außerehelichen Sex während bestimmter ritueller Anlässe (yajna) vermeiden sollte. In einer Reihe von Gleichnissen im Rigveda wird die emotionale Begierde einer Frau beschrieben, ihren Liebhaber zu treffen, und in einer Hymne wird zu den Göttern gebetet, dass sie den Embryo einer schwangeren Frau beschützen, während sie mit ihrem Mann und anderen Liebhabern schläft. ⓘ

Ehebruch und ähnliche Vergehen werden in der Dharma-Literatur des Hinduismus unter einem der achtzehn vivādapadas (Titel der Gesetze) behandelt. Ehebruch wird in den Dharmasastra-Texten als Strisangrahana bezeichnet. In diesen Texten wird Ehebruch im Allgemeinen verurteilt, mit einigen Ausnahmen, die einvernehmlichen Sex und niyoga (levirate Empfängnis) zur Zeugung eines Erben betreffen. Nach dem Apastamba Dharmasutra, dem ältesten datierten Hindu-Gesetzestext, ist der Ehebruch zwischen zwei Varna ein strafbares Verbrechen, wobei der ehebrecherische Mann eine weitaus härtere Strafe erhält als die ehebrecherische Arya-Frau. Im Gautama Dharmasutra wird die ehebrecherische Arya-Frau für den klassenübergreifenden Ehebruch mit einer harten Strafe belegt. Während das Gautama Dharmasutra die Bestrafung in Fällen von klassenübergreifendem Ehebruch vorbehält, scheint sie im Vishnu Dharmasastra und Manusmiriti verallgemeinert worden zu sein. Die im Text empfohlenen Strafen variieren auch zwischen diesen Texten. ⓘ

Das Manusmriti, auch bekannt als die Gesetze des Manu, befasst sich ausführlicher mit diesem Thema. In der Übersetzung erklärt Vers 4.134 des Buches den Ehebruch zu einem abscheulichen Vergehen. Im Manusmriti wird Ehebruch nicht als "schwere Sünde" bezeichnet, sondern als "sekundäre Sünde", die zum Verlust der Kaste führt. In dem Buch sind die Absicht und das gegenseitige Einverständnis mitentscheidend für die empfohlene Strafe. Vergewaltigung wird für die Frau nicht als Ehebruch angesehen, während der Vergewaltiger hart bestraft wird. Für einvernehmlichen ehebrecherischen Sex wird eine geringere Strafe empfohlen. Manu erwähnt die Todesstrafe sowie die "Buße" für die Sünde des Ehebruchs, selbst bei wiederholtem Ehebruch mit einem Mann derselben Kaste. In den Versen 8.362-363 erklärt der Autor, dass sexuelle Beziehungen mit der Frau eines reisenden Künstlers keine Sünde sind, und nimmt solche sexuellen Verbindungen von der Strafe aus. Das Buch bietet zwei Ansichten zum Ehebruch. Es empfiehlt einem neu verheirateten Paar, einander ein Leben lang sexuell treu zu bleiben. Es akzeptiert auch, dass ehebrecherische Beziehungen vorkommen, dass Kinder aus solchen Beziehungen geboren werden, und führt dann aus, dass das Kind dem rechtmäßigen Ehemann der schwangeren Frau gehört und nicht dem biologischen Vater. ⓘ

Andere Dharmasastra-Texte beschreiben Ehebruch als ein strafbares Verbrechen, bieten aber unterschiedliche Details. Nach Naradasmriti (12.61-62) ist es eine ehebrecherische Handlung, wenn ein Mann Geschlechtsverkehr mit der Frau hat, die von einem anderen Mann geschützt wird. Der Begriff "Ehebruch" ist im Naradasmriti nicht auf die Beziehung eines verheirateten Mannes mit der Frau eines anderen Mannes beschränkt. Er umfasst den Geschlechtsverkehr mit jeder Frau, die geschützt ist, einschließlich Ehefrauen, Töchtern, anderen Verwandten und Bediensteten. Ehebruch ist für einen Mann nicht strafbar, wenn "der Ehemann der Frau sie verlassen hat, weil sie böse ist, oder er ein Eunuch ist, oder ein Mann, der sich nicht darum kümmert, vorausgesetzt, dass die Frau ihn aus eigenem Willen initiiert". Die Brihaspati-smriti erwähnen unter anderem ehebrecherische lokale Bräuche im alten Indien und stellen dann fest, dass "diese (Menschen) für solche Praktiken weder Buße noch weltliche Bestrafung auf sich nehmen". Kautilyas Arthashastra enthält eine Ausnahmeregelung: Wenn der Ehemann seiner ehebrecherischen Frau verzeiht, sollten die Frau und ihr Liebhaber freigelassen werden. Wenn der beleidigte Ehemann nicht vergibt, empfiehlt das Arthashastra, der ehebrecherischen Frau Nase und Ohren abzuschneiden und ihren Liebhaber hinzurichten. ⓘ

Das Kamasutra behandelt den Ehebruch, und Vatsyayana widmet "nicht weniger als fünfzehn Sutras (1.5.6-20) der Aufzählung der Gründe (karana), aus denen es einem Mann erlaubt ist, eine verheiratete Frau zu verführen". Wendy Doniger zufolge lehrt das Kamasutra die ehebrecherische sexuelle Liaison als ein Mittel für einen Mann, die beteiligte Frau dazu zu prädisponieren, ihm zu helfen, gegen seine Feinde zu arbeiten und seine Erfolge zu erleichtern. Es erklärt auch die vielen Anzeichen und Gründe, warum eine Frau eine ehebrecherische Beziehung eingehen will und wann sie keinen Ehebruch begehen will. Das Kamasutra lehrt Strategien, um ehebrecherische Beziehungen einzugehen, schließt aber sein Kapitel über die sexuelle Liaison mit der Feststellung ab, dass man keinen Ehebruch begehen sollte, weil Ehebruch nur eine von zwei Seiten in einer Ehe erfreut, die andere verletzt und sowohl gegen dharma als auch artha verstößt. ⓘ

Werner Menski zufolge nehmen die Sanskrit-Texte "sehr unterschiedliche Positionen zum Ehebruch ein", wobei einige ihn als geringfügiges Vergehen betrachten, das mit Buße bewältigt werden kann, während andere ihn als schweres Vergehen behandeln, das je nach Kaste die Todesstrafe für den Mann oder die Frau verdient. Ramanathan und Weerakoon zufolge werden im Hinduismus sexuelle Angelegenheiten dem Urteil der Beteiligten überlassen und nicht per Gesetz geregelt. ⓘ

Carl Olsen zufolge betrachtete die klassische hinduistische Gesellschaft Ehebruch als sexuelle Übertretung, behandelte ihn aber mit einem gewissen Maß an Toleranz. In der Naradasmriti und anderen Texten wird er als geringfügige Übertretung beschrieben, die durch aufrichtige Buße gesühnt werden kann. Buße wird auch einer verheirateten Person empfohlen, die zwar nicht tatsächlich Ehebruch begeht, aber ehebrecherische Gedanken für eine andere Person hegt oder daran denkt, Ehebruch zu begehen. ⓘ

Andere Hindu-Texte präsentieren ein komplexeres Modell von Verhalten und Mythologie, in dem Götter aus verschiedenen Gründen Ehebruch begehen. Zum Beispiel begeht Krishna Ehebruch, und die Bhagavata Purana rechtfertigt dies als etwas, das zu erwarten war, als Vishnu eine menschliche Gestalt annahm, so wie auch die Weisen unkontrolliert werden. Tracy Coleman zufolge sind Radha und andere Gopis tatsächlich Liebhaber von Krishna, aber es handelt sich um prema oder "selbstlose, wahre Liebe" und nicht um fleischliche Begierde. In den Hindu-Texten beinhaltet diese Beziehung zwischen den Gopis und Krishna heimliche nächtliche Rendezvous. In einigen Texten wird sie als göttlicher Ehebruch bezeichnet, in anderen als Symbol für spirituelle Hingabe und religiösen Wert. Das Beispiel von Krishnas ehebrecherischem Verhalten wurde von den Sahajiyas-Hindus in Bengalen benutzt, um ihr eigenes Verhalten zu rechtfertigen, das der hinduistischen Hauptströmung zuwiderläuft, so Doniger. In anderen Hindu-Texten heißt es, dass Krishnas Ehebruch kein Freibrief für andere Männer ist, das Gleiche zu tun, genauso wie Männer kein Gift trinken sollten, nur weil Rudra-Shiva während des Samudra Manthan Gift trank. Eine ähnliche Lehre findet sich im Mahayana-Buddhismus, so Doniger. ⓘ

Das Linga Purana zeigt, dass es im alten Indien sexuelle Gastfreundschaft gab. Der Weise Sudarshana bittet seine Frau Oghavati, ihre Gäste auf diese Weise zu verwöhnen. Als er eines Tages nach Hause kommt, hat sie gerade Sex mit einem Bettler, der ihr Haus besucht. Sudarshaan fordert sie auf, weiterzumachen. Der Bettler entpuppt sich als Dharma, der Herr des rechtschaffenen Verhaltens, der das Paar für die Einhaltung des sozialen Gesetzes segnet. ⓘ

Buddhismus

In buddhistischen Texten wie dem Digha Nikāya wird Ehebruch als eine Form sexuellen Fehlverhaltens beschrieben, die ein Glied in einer Kette von Unmoral und Elend ist. Wendy Doniger zufolge wird in den frühen buddhistischen Texten postuliert, dass diese Sichtweise des Ehebruchs als Übel aus der Habgier in einem früheren Leben entstanden ist. Diese Idee verbindet hinduistische und buddhistische Gedanken, die damals vorherrschend waren. Empfindungsfähige Wesen ohne Körper, so heißt es in den kanonischen Texten, werden aufgrund ihrer Gier und ihres Verlangens auf der Erde wiedergeboren, manche Menschen werden schön und manche hässlich, manche werden Männer und manche Frauen. Die Hässlichen beneiden die Schönen, und das veranlasst die Hässlichen, mit den Frauen der Schönen Ehebruch zu begehen. Wie in der hinduistischen Mythologie, so Doniger, erklären buddhistische Texte den Ehebruch als Folge sexueller Begierde; er setzt einen degenerativen Prozess in Gang. ⓘ

Der Buddhismus betrachtet das Zölibat als das klösterliche Ideal. Wer das Gefühl hat, nicht im Zölibat leben zu können, dem wird empfohlen, niemals Ehebruch mit der Frau eines anderen zu begehen. Sex außerhalb der Ehe, mit der Frau eines anderen Mannes, mit einem Mädchen, das verlobt ist, oder mit einem Mädchen, das von seinen Verwandten (Vater oder Bruder) beschützt wird, oder außerehelicher Sex mit Prostituierten, verursacht letztlich Leid für andere Menschen und für einen selbst. Es sollte vermieden werden, sagen die buddhistischen kanonischen Texte. ⓘ

In den buddhistischen Pali-Texten werden Legenden erzählt, in denen der Buddha die karmischen Folgen des Ehebruchs erklärt. Zum Beispiel, so Robert Goldman, ist eine solche Geschichte die des Thera Soreyya. Buddha erklärt in der Soreyya-Geschichte, dass "Männer, die Ehebruch begehen, nach ihrer Wiedergeburt Hunderttausende von Jahren die Hölle erleiden, dann hundertmal hintereinander als Frauen auf der Erde wiedergeboren werden und sich in diesen Leben durch "völlige Hingabe an ihre Ehemänner" Verdienste erwerben müssen, bevor sie wieder als Männer wiedergeboren werden können, um ein klösterliches Leben und die Befreiung aus Samsara zu erlangen. ⓘ

Es gibt einige Unterschiede zwischen den buddhistischen und den hinduistischen Texten, was die Identifizierung und die Folgen des Ehebruchs betrifft. José Ignacio Cabezón zufolge betrachtet beispielsweise der hinduistische Text Naradasmriti einvernehmlichen außerehelichen Sex zwischen einem Mann und einer Frau unter bestimmten Umständen (z. B. wenn der Ehemann die Frau verlassen hat) nicht als strafbares Verbrechen, aber die buddhistischen Texte entschuldigen" nirgendwo eine ehebrecherische Beziehung. Der Begriff des Ehebruchs im Naradasmriti ist weiter gefasst als der in den buddhistischen Quellen. In dem Text werden verschiedene Handlungen wie geheime Treffen, der Austausch von Nachrichten und Geschenken, "unangemessene Berührungen" und eine falsche Anschuldigung des Ehebruchs als ehebrecherisch angesehen, während buddhistische Texte diese Handlungen nicht als Ehebruch anerkennen. Spätere Texte wie das Dhammapada, das Pancasiksanusamsa-Sutra und einige Mahayana-Sutras besagen, dass ein "rücksichtsloser Mann, der der Frau eines anderen Mannes nachläuft", sich Vergehen, Tadel und Unannehmlichkeiten zuzieht und in der Hölle wiedergeboren wird. In anderen buddhistischen Texten werden keine gesetzlichen Strafen für Ehebruch erwähnt. ⓘ

Andere historische Praktiken

Ein aztekischer Ehebrecher wird zu Tode gesteinigt; Florentiner Codex ⓘ

Der Legende nach bewies Cunigunde von Luxemburg, nachdem sie des Ehebruchs beschuldigt wurde, ihre Unschuld, indem sie über glühende Pflugscharen lief. ⓘ

In einigen Kulturen der amerikanischen Ureinwohner konnte eine ehebrecherische Frau von ihrem Ehemann schwer bestraft werden. In vielen Fällen musste sie eine körperliche Verstümmelung über sich ergehen lassen, die sie in den Augen des gekränkten Ehemanns davor bewahren sollte, jemals wieder eine Versuchung für andere Männer darzustellen. Bei den Azteken wurden Ehefrauen, die beim Ehebruch erwischt wurden, gelegentlich aufgespießt, obwohl die übliche Strafe die Steinigung war. ⓘ

Der Kodex von Hammurabi, ein gut erhaltenes babylonisches Gesetzbuch aus dem alten Mesopotamien, das auf etwa 1772 v. Chr. zurückgeht, sah als Strafe für Ehebruch das Ertränken vor. ⓘ

Die Amputation der Nase - Rhinotomie - war in vielen Zivilisationen eine Strafe für Ehebruch, darunter im alten Indien, im alten Ägypten, bei den Griechen und Römern, in Byzanz und bei den Arabern. ⓘ

Im zehnten Jahrhundert stellte der arabische Entdecker Ibn Fadlan fest, dass Ehebruch bei den heidnischen Oghus-Türken unbekannt war. Ibn Fadlan schreibt, dass "Ehebruch bei ihnen unbekannt ist; wen sie aber durch sein Verhalten erkennen, dass er ein Ehebrecher ist, den zerreißen sie in zwei Teile. Das geschieht so: Sie bringen die Zweige zweier Bäume zusammen, binden ihn an die Zweige und lassen dann beide Bäume los, so dass er in zwei Teile zerrissen wird." ⓘ

Im mittelalterlichen Europa schrieb das frühe jüdische Gesetz die Steinigung für eine ehebrecherische Frau und ihren Partner vor. ⓘ

In England und seinen Nachfolgestaaten galt es als Hochverrat, mit der Frau des Königs, der Frau seines ältesten Sohnes und seiner ältesten unverheirateten Tochter Ehebruch zu begehen. Der Rechtsgelehrte Sir William Blackstone schreibt, dass "die eindeutige Absicht dieses Gesetzes darin besteht, das königliche Blut vor dem Verdacht der Bastardierung zu schützen, wodurch die Nachfolge der Krone in Frage gestellt werden könnte". Ehebruch war ein ernstes Problem, wenn es um die Nachfolge der Krone ging. Philipp IV. von Frankreich ließ alle drei Schwiegertöchter einkerkern, zwei (Margarete von Burgund und Blanche von Burgund) wegen Ehebruchs und die dritte (Johanna von Burgund), weil sie von ihrem ehebrecherischen Verhalten wusste. Die beiden Brüder, die beschuldigt wurden, Liebhaber der Schwiegertöchter des Königs zu sein, wurden unmittelbar nach ihrer Verhaftung hingerichtet. Die Frau des ältesten Sohnes Philipps IV. gebar eine Tochter, die spätere Johanna II. von Navarra, deren Vaterschaft und Erbansprüche zeitlebens umstritten waren. ⓘ

Die Christianisierung Europas bedeutete, dass es theoretisch und im Gegensatz zu den Römern eine einheitliche Sexualnorm geben sollte, nach der Ehebruch unabhängig vom Geschlecht der Beteiligten eine Sünde war und gegen die Lehre der Kirche verstieß. In der Praxis schien die Kirche jedoch die traditionelle Doppelmoral akzeptiert zu haben, die den Ehebruch der Frau härter bestrafte als den des Mannes. Bei den germanischen Stämmen hatte jeder Stamm seine eigenen Gesetze für Ehebruch, und viele von ihnen erlaubten es dem Ehemann, "das Gesetz in die Hand zu nehmen" und Gewalttaten gegen eine beim Ehebruch ertappte Frau zu begehen. Im Mittelalter wurde Ehebruch in Wien mit dem Tod durch Pfählung bestraft. Österreich war eines der letzten westlichen Länder, das 1997 den Ehebruch entkriminalisierte. ⓘ

In der Enzyklopädie von Diderot & d'Alembert, Band 1 (1751) wird auf die rechtliche Doppelmoral jener Zeit hingewiesen und geschrieben:

"Obwohl der Mann, der das eheliche Vertrauen verletzt, ebenso schuldig ist wie die Frau, ist es ihr nicht gestattet, ihn wegen dieses Verbrechens anzuklagen oder zu verfolgen". ⓘ

Ehebruch und das Gesetz

In der Vergangenheit galt Ehebruch in vielen Kulturen als schweres Verbrechen, das in einigen Fällen mit schweren Strafen geahndet wurde, insbesondere für die verheiratete Frau und manchmal auch für ihren Sexualpartner, darunter die Todesstrafe, Verstümmelung oder Folter. Solche Strafen sind allmählich in Ungnade gefallen, insbesondere in den westlichen Ländern seit dem 19. In Ländern, in denen Ehebruch immer noch strafbar ist, reichen die Strafen von Geldstrafen über Auspeitschungen bis hin zur Todesstrafe. Seit dem 20. Jahrhundert sind solche Gesetze umstritten, und die meisten westlichen Länder haben sie abgeschafft. ⓘ

Aber auch in Ländern, die den Ehebruch entkriminalisiert haben, kann der Ehebruch immer noch rechtliche Folgen haben, insbesondere in Ländern mit verschuldensabhängigem Scheidungsrecht, in denen der Ehebruch fast immer ein Scheidungsgrund ist und ein Faktor bei der Regelung der Eigentumsverhältnisse, des Sorgerechts für die Kinder, der Verweigerung von Unterhaltszahlungen usw. sein kann. In Rechtsordnungen, die ein verschuldensunabhängiges Scheidungsmodell eingeführt haben, ist Ehebruch kein Scheidungsgrund, kann aber bei Streitigkeiten über das Sorgerecht für Kinder und das Vermögen eine Rolle spielen. ⓘ

Internationale Organisationen haben die Entkriminalisierung des Ehebruchs gefordert, insbesondere in Anbetracht mehrerer öffentlichkeitswirksamer Steinigungsfälle in einigen Ländern. Die Leiterin des Expertengremiums der Vereinten Nationen, das damit beauftragt ist, Wege zur Beseitigung von Gesetzen zu finden, die Frauen diskriminieren oder in ihrer Umsetzung oder ihren Auswirkungen diskriminierend sind, Kamala Chandrakirana, hat erklärt, dass "Ehebruch nicht als Straftat eingestuft werden darf": "Ehebruch darf überhaupt nicht als Straftat eingestuft werden". In einer gemeinsamen Erklärung der Arbeitsgruppe der Vereinten Nationen zur Diskriminierung von Frauen in Recht und Praxis heißt es: "Ehebruch als Straftatbestand verletzt die Menschenrechte der Frauen". ⓘ

In muslimischen Ländern, in denen das Strafrecht der Scharia folgt, kann die Strafe für Ehebruch die Steinigung sein. Es gibt fünfzehn Länder, in denen die Steinigung als rechtmäßige Strafe zugelassen ist, obwohl sie in jüngster Zeit nur im Iran und in Somalia legal vollzogen wurde. Die meisten Länder, in denen Ehebruch strafbar ist, sind diejenigen, in denen der Islam die vorherrschende Religion ist, sowie mehrere afrikanische Länder südlich der Sahara, die mehrheitlich christlich geprägt sind; es gibt jedoch einige bemerkenswerte Ausnahmen von dieser Regel, nämlich die Philippinen und mehrere US-Bundesstaaten. ⓘ

Bestrafung

In Ländern, in denen Ehebruch illegal ist, reichen die Strafen von Geldstrafen (z. B. im US-Bundesstaat Rhode Island) bis zur Auspeitschung in Teilen Asiens. In fünfzehn Ländern umfasst die Strafe die Steinigung, obwohl sie in letzter Zeit nur noch im Iran und in Somalia rechtlich durchgesetzt wurde. Die meisten Steinigungen sind das Ergebnis von Gewalt durch den Mob, und obwohl sie technisch gesehen illegal sind, werden in der Regel keine Maßnahmen gegen die Täter ergriffen. Manchmal werden solche Steinigungen von informellen Dorfvorstehern angeordnet, die de facto die Macht in der Gemeinschaft haben. Ehebruch kann auch in Ländern, in denen er strafrechtlich nicht verboten ist, zivilrechtliche Folgen haben. So kann er beispielsweise in Ländern, in denen das Scheidungsrecht auf Verschulden beruht, eine Schuld darstellen oder ein Grund für eine unerlaubte Handlung sein. ⓘ

In einigen Ländern wird der "Eindringling" (die dritte Partei) bestraft und nicht der ehebrecherische Ehepartner. So heißt es beispielsweise in Artikel 266 des Strafgesetzbuchs des Südsudan: "Wer einvernehmlichen Geschlechtsverkehr mit einem Mann oder einer Frau hat, der/die der Ehepartner einer anderen Person ist und von dem/der er/sie Grund zu der Annahme hat, dass er/sie es ist, begeht den Straftatbestand des Ehebruchs [...]". In ähnlicher Weise war es nach dem indischen Ehebruchgesetz (Abschnitt 497 des indischen Strafgesetzbuchs, bis zur Aufhebung durch den Obersten Gerichtshof im Jahr 2018) eine Straftat für einen Mann, einvernehmlichen Geschlechtsverkehr mit einer verheirateten Frau ohne die Zustimmung ihres Ehemanns zu haben (im Falle von Ehebruch zwischen einem verheirateten Mann und einer unverheirateten Frau wurde keine Partei strafrechtlich bestraft). ⓘ

Rechtliche Fragen zur Vaterschaft

Johanna II. von Navarra - ihre Vaterschaft und ihr Erbrecht waren ihr ganzes Leben lang umstritten, weil ihre Mutter Margarete von Burgund angeblich Ehebruch begangen hatte. ⓘ

Historisch gesehen war die Vaterschaft von Kindern, die aus einem Ehebruch hervorgegangen sind, ein großes Problem. Moderne Errungenschaften wie zuverlässige Verhütungsmittel und Vaterschaftstests haben die Situation (in den westlichen Ländern) verändert. In den meisten Ländern gilt jedoch die gesetzliche Vermutung, dass der Ehemann einer Frau der Vater ihrer Kinder ist, die während der Ehe geboren wurden. Obwohl es sich dabei oft nur um eine widerlegbare Vermutung handelt, gibt es in vielen Ländern Gesetze, die die Möglichkeit einer rechtlichen Widerlegung einschränken (z. B. durch die Festlegung einer gesetzlichen Frist, innerhalb derer die Vaterschaft angefochten werden kann - etwa eine bestimmte Anzahl von Jahren nach der Geburt des Kindes). Die Feststellung der korrekten Vaterschaft kann erhebliche rechtliche Auswirkungen haben, z. B. in Bezug auf das Erbrecht. ⓘ

Bis vor kurzem hatten Kinder, die durch Ehebruch geboren wurden, negative rechtliche und soziale Folgen. In Frankreich beispielsweise blieb ein Gesetz in Kraft, das besagte, dass das Erbrecht eines unter solchen Umständen geborenen Kindes auf Seiten des verheirateten Elternteils die Hälfte dessen betrug, was es unter normalen Umständen gewesen wäre, bis 2001, als Frankreich durch ein Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte (EGMR) gezwungen wurde, dieses Gesetz zu ändern (und 2013 entschied der EGMR auch, dass die neuen Bestimmungen von 2001 auch auf Kinder angewandt werden müssen, die vor 2001 geboren wurden). ⓘ

In den letzten Jahren gab es einen Trend, das Recht auf eine Beziehung zwischen dem Kind und seinem biologischen Vater rechtlich zu begünstigen, anstatt den Anschein der "sozialen" Familie zu wahren. Im Jahr 2010 entschied der EGMR zugunsten eines deutschen Mannes, der mit einer verheirateten Frau Zwillinge gezeugt hatte, und gewährte ihm ein Umgangsrecht mit den Zwillingen, obwohl die Mutter und ihr Mann ihm verboten hatten, die Kinder zu sehen. ⓘ

Kritik an Ehebruchgesetzen

Gesetze gegen Ehebruch wurden als invasiv und unvereinbar mit den Grundsätzen einer begrenzten Regierung bezeichnet (siehe Dennis J. Baker, The Right Not to be Criminalized: Demarcating Criminal Law's Authority (Ashgate), Kapitel 2). Ein Großteil der Kritik kommt vom Libertarismus, dessen Anhänger übereinstimmend der Meinung sind, dass der Staat sich nicht in das tägliche persönliche Leben einmischen darf und dass solche Streitigkeiten privat geregelt werden sollten, anstatt von öffentlichen Stellen verfolgt und bestraft zu werden. Es wird auch argumentiert, dass Ehebruchgesetze in religiösen Lehren verwurzelt sind, was bei Gesetzen in einem säkularen Staat nicht der Fall sein sollte. ⓘ

Historisch gesehen wurden in den meisten Kulturen Gesetze gegen Ehebruch nur erlassen, um Frauen - und nicht Männer - daran zu hindern, sexuelle Beziehungen zu anderen Personen als ihren Ehepartnern zu haben, wobei Ehebruch oft als Geschlechtsverkehr zwischen einer verheirateten Frau und einem anderen Mann als ihrem Ehemann definiert wurde. In vielen Kulturen war die Strafe die Todesstrafe - und ist es, wie unten erwähnt, auch heute noch. Gleichzeitig stand es den Männern frei, sexuelle Beziehungen zu beliebigen Frauen zu unterhalten (Polygynie), sofern die Frauen nicht bereits Ehemänner oder "Besitzer" hatten. In der Tat ist בעל (ba`al), das hebräische Wort für Ehemann, das in der gesamten Bibel verwendet wird, ein Synonym für Eigentümer. Diese Gesetze wurden aus Angst vor Gehörnten und damit vor sexueller Eifersucht erlassen. Viele einheimische Bräuche, wie die Genitalverstümmelung bei Frauen und sogar Menstruationstabus, sind der Theorie nach als Präventivmaßnahmen gegen Hahnrei entstanden. Diese Regelung wird von vielen modernen Intellektuellen beklagt. ⓘ

Gegner von Ehebruchgesetzen argumentieren, dass diese Gesetze soziale Normen aufrechterhalten, die Gewalt, Diskriminierung und Unterdrückung von Frauen rechtfertigen, sei es in Form von staatlich sanktionierten Formen der Gewalt wie Steinigung, Auspeitschen oder Hängen wegen Ehebruchs, sei es in Form von individuellen Gewalttaten, die von Ehemännern oder Verwandten gegen Frauen begangen werden, wie Ehrenmorde, Verbrechen aus Leidenschaft und Schläge. UN Women hat die Entkriminalisierung des Ehebruchs gefordert. ⓘ

Ein Argument gegen den strafrechtlichen Status des Ehebruchs ist, dass die Ressourcen der Strafverfolgungsbehörden begrenzt sind und dass sie mit Bedacht eingesetzt werden sollten; wenn sie in die Untersuchung und Verfolgung von Ehebruch investiert werden (was sehr schwierig ist), könnte die Eindämmung schwerer Gewaltverbrechen darunter leiden. ⓘ

Menschenrechtsorganisationen haben erklärt, dass die Gesetzgebung zu Sexualstraftaten auf der Zustimmung beruhen und die Zustimmung als zentral anerkennen muss und ihre Bedeutung nicht trivialisieren darf; andernfalls kann es zu rechtlichen, sozialen oder ethischen Missständen kommen. Amnesty International hat bei der Verurteilung von Steinigungsgesetzen, die unter anderem auf Ehebruch abzielen, auf "Handlungen verwiesen, die von vornherein nicht kriminalisiert werden sollten, einschließlich einvernehmlicher sexueller Beziehungen zwischen Erwachsenen". Salil Shetty, der Generalsekretär von Amnesty International, sagte: "Es ist unglaublich, dass im einundzwanzigsten Jahrhundert einige Länder Kinderehe und Vergewaltigung in der Ehe dulden, während andere Abtreibung, außerehelichen Sex und gleichgeschlechtliche sexuelle Handlungen verbieten - auf die sogar die Todesstrafe steht." Die Kampagne "My Body My Rights" hat die staatliche Kontrolle über individuelle sexuelle und reproduktive Entscheidungen verurteilt: "Überall auf der Welt werden Menschen gezwungen, kriminalisiert und diskriminiert, nur weil sie Entscheidungen über ihren Körper und ihr Leben treffen. ⓘ

Konsequenzen

Allgemein

Die meisten Paare, die heiraten, tun dies aus verschiedenen Gründen mit der Erwartung der Treue. Ehebruch wird oft als Bruch des Vertrauens und der in der Ehe eingegangenen Verpflichtung angesehen. Ehebruch kann für beide Ehegatten emotional traumatisch sein und führt häufig zur Scheidung. ⓘ

Ehebruch kann zur Ächtung aus bestimmten religiösen oder sozialen Gruppen führen. ⓘ

Ehebruch kann auch zu Schuldgefühlen und Eifersucht bei der Person führen, mit der die Affäre begangen wird. In einigen Fällen kann diese "dritte Person" die Scheidung fördern (entweder offen oder subtil). Wenn der betrügende Ehepartner die Scheidung angedeutet hat, um die Affäre fortzusetzen, kann sich die dritte Person betrogen fühlen, wenn dies nicht geschieht. Sie kann sich einfach mit anhaltenden Schuldgefühlen zurückziehen, weiterhin von ihrem Liebhaber besessen sein, die Affäre aufdecken oder in seltenen Fällen Gewalt oder andere Straftaten begehen. ⓘ

Es besteht zwar ein Zusammenhang, aber es gibt keine Beweise dafür, dass Scheidungen dazu führen, dass die Kinder im späteren Leben Probleme haben. ⓘ

Sexuell übertragbare Infektionen

Wie bei jedem sexuellen Kontakt besteht auch beim außerehelichen Sex die Möglichkeit, dass sexuell übertragbare Krankheiten (STD) in die Ehe eingeschleppt werden. Da die meisten verheirateten Paare nicht routinemäßig Barrieremittel zur Empfängnisverhütung verwenden, können Geschlechtskrankheiten durch ungeschützten außerehelichen Geschlechtsverkehr in den Ehepartner eingeschleppt werden. In Regionen der Welt, in denen Geschlechtskrankheiten weit verbreitet sind, kann dies ein Problem für die öffentliche Gesundheit sein, doch ist es aufgrund rechtlicher und sozialer Barrieren sehr schwierig, dieses Thema anzusprechen - offen über diese Situation zu sprechen, würde bedeuten, zuzugeben, dass (häufig) Ehebruch stattfindet, was in bestimmten Kulturen, insbesondere in stark religiös geprägten, ein Tabu ist. Darüber hinaus ist es in Kulturen, in denen Frauen nur sehr wenige Rechte haben, schwierig, das Thema Verhütung in der Ehe zu behandeln: Die Macht der Frauen, mit ihren Ehemännern über Safer Sex (oder Sex im Allgemeinen) zu verhandeln, ist oft begrenzt. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) stellte fest, dass Frauen in gewalttätigen Beziehungen einem erhöhten HIV/AIDS-Risiko ausgesetzt sind, weil es für sie sehr schwierig ist, mit ihren Partnern über sicheren Sex zu verhandeln oder einen Arzt aufzusuchen, wenn sie glauben, dass sie sich infiziert haben. ⓘ

Gewalt

Inka-Frau und -Mann, die wegen Ehebruchs gesteinigt werden, von Huamán Poma ⓘ

In der Vergangenheit führte der Ehebruch von Frauen oft zu extremer Gewalt, einschließlich Mord (an der Frau, ihrem Liebhaber oder an beiden, begangen von ihrem Ehemann). Heute ist häusliche Gewalt in den meisten Ländern geächtet. ⓘ

Eheliche Untreue wurde vor allem in der Vergangenheit als juristische Verteidigung gegen eine strafrechtliche Anklage wie Mord oder Körperverletzung verwendet. In einigen Gerichtsbarkeiten wurde die Verteidigung der Provokation durch eine Teilverteidigung oder Provokation ersetzt, oder das Verhalten des Opfers kann bei der Strafzumessung als mildernder Faktor geltend gemacht werden. ⓘ

In den letzten Jahrzehnten haben sich Feministinnen und Frauenrechtsorganisationen für eine Änderung der Gesetze und sozialen Normen eingesetzt, die Verbrechen aus Leidenschaft gegen Frauen tolerieren. UN Women hat die Staaten nachdrücklich aufgefordert, die Gesetze zur Verteidigung der Leidenschaft und der Provokation sowie andere ähnliche Gesetze zu überprüfen, um sicherzustellen, dass solche Gesetze nicht zu Straffreiheit bei Gewalt gegen Frauen führen, und erklärt, dass "die Gesetze eindeutig festlegen sollten, dass diese Verteidigung nicht für Verbrechen aus "Ehre", Ehebruch, häusliche Gewalt oder Mord gilt". ⓘ

In der Empfehlung Rec(2002)5 des Ministerkomitees des Europarats an die Mitgliedstaaten zum Schutz von Frauen vor Gewalt heißt es, dass die Mitgliedstaaten "Ehebruch als Entschuldigung für Gewalt in der Familie ausschließen" sollten. ⓘ

Ehrenmorde

Ehrenmorde sind oft mit dem Vorwurf des Ehebruchs verbunden. Ehrenmorde werden in einigen Teilen der Welt, insbesondere (aber nicht nur) in Teilen Südasiens und des Nahen Ostens, weiterhin praktiziert. In einigen Rechtssystemen werden Ehrenmorde mit Milde behandelt. In einigen Teilen der Welt finden Ehrenmorde in der Öffentlichkeit große Unterstützung: In einer Umfrage befürworteten 33,4 % der Teenager in Jordaniens Hauptstadt Amman Ehrenmorde. Eine Umfrage in Diyarbakir, Türkei, ergab, dass auf die Frage nach der angemessenen Strafe für eine Frau, die Ehebruch begangen hat, 37 % der Befragten sagten, sie solle getötet werden, während 21 % meinten, ihre Nase oder Ohren sollten abgeschnitten werden. ⓘ

Bis 2009 war es in Syrien für einen Ehemann legal, seine Frau oder seine weiblichen Verwandten zu töten oder zu verletzen, wenn sie in flagranti beim Ehebruch oder anderen unerlaubten sexuellen Handlungen erwischt wurden. Das Gesetz wurde dahingehend geändert, dass dem Täter nur noch "die mildernden Umstände zugute kommen, sofern er im Falle der Tötung eine Freiheitsstrafe von mindestens zwei Jahren verbüßt". Auch andere Artikel sehen Strafmilderungen vor. In Artikel 192 heißt es, dass ein Richter sich für eine geringere Strafe (z. B. eine kurze Freiheitsstrafe) entscheiden kann, wenn die Tötung in ehrenhafter Absicht erfolgt ist. Artikel 242 besagt, dass ein Richter die Strafe für Morde, die im Zorn begangen wurden und durch eine illegale Handlung des Opfers verursacht wurden, reduzieren kann. In den letzten Jahren hat Jordanien sein Strafgesetzbuch geändert, um seine Gesetze zu modifizieren, die früher eine vollständige Verteidigung von Ehrenmorden vorsahen. ⓘ

Nach Angaben der UNO aus dem Jahr 2002:

"Der Bericht des Sonderberichterstatters ... über kulturelle Praktiken in der Familie, die gewalttätig gegenüber Frauen sind (E/CN.4/2002/83), wies darauf hin, dass Ehrenmorde in Ägypten, Jordanien, dem Libanon, Marokko, Pakistan, der Arabischen Republik Syrien, der Türkei, dem Jemen und anderen Ländern des Mittelmeerraums und des Persischen Golfs gemeldet wurden und dass sie auch in westlichen Ländern wie Frankreich, Deutschland und dem Vereinigten Königreich innerhalb von Migrantengemeinschaften stattgefunden haben." ⓘ

Verbrechen aus Leidenschaft

Verbrechen aus Leidenschaft werden oft durch Eifersucht ausgelöst und haben laut Human Rights Watch "eine ähnliche Dynamik [wie Ehrenmorde], da die Frauen von männlichen Familienmitgliedern getötet werden und die Verbrechen als entschuldbar oder verständlich angesehen werden". ⓘ

Steinigung

Jesus und die Frau, die die Ehe gebrochen hat, von Julius Schnorr von Karolsfeld, 1860, wo Jesus sagt, dass der Mann, der ohne Sünde ist, den ersten Stein werfen soll. ⓘ

Steinigung oder Lapidation bezeichnet eine Form der Todesstrafe, bei der eine organisierte Gruppe Steine auf eine Person wirft, bis diese stirbt, oder die verurteilte Person von einer Plattform gestoßen wird, die hoch genug über einem Steinboden angebracht ist, dass der Sturz wahrscheinlich den sofortigen Tod zur Folge hätte. ⓘ

Die Steinigung wird auch heute noch in einigen Teilen der Welt praktiziert. In jüngster Zeit wurden im Iran, in Somalia, Afghanistan, Sudan, Mali und Pakistan mehrere Menschen von Stammesgerichten zum Tod durch Steinigung verurteilt, nachdem sie des Ehebruchs beschuldigt worden waren. ⓘ

Auspeitschen

In einigen Ländern ist die Auspeitschung eine Strafe für Ehebruch. Es gibt auch Fälle von außergerichtlichen Auspeitschungen, die von informellen religiösen Gerichten angeordnet werden. Im Jahr 2011 starb ein 14-jähriges Mädchen in Bangladesch, nachdem es öffentlich ausgepeitscht worden war, nachdem es beschuldigt worden war, eine Affäre mit einem verheirateten Mann zu haben. Ihre Bestrafung wurde von Dorfbewohnern nach dem Scharia-Recht angeordnet. ⓘ

Gewalt zwischen den Partnern eines ehebrecherischen Paares

Verheiratete, die eine Beziehung zu einem außerehelichen Partner eingehen, oder Personen, die eine Beziehung zu einem mit einer anderen Person verheirateten Partner unterhalten, können in diesen Beziehungen Gewalt ausgesetzt sein. Aufgrund des Charakters des Ehebruchs - in vielen Gesellschaften ist er unerlaubt oder illegal - wird diese Art von Gewalt in Paarbeziehungen möglicherweise nicht gemeldet oder nicht strafrechtlich verfolgt, wenn sie gemeldet wird; und in einigen Gerichtsbarkeiten fällt diese Art von Gewalt nicht unter die speziellen Gesetze gegen häusliche Gewalt, die Personen in ehelichen Paarbeziehungen schützen sollen. ⓘ

In der Fiktion

Das Thema Ehebruch wurde in vielen literarischen Werken aufgegriffen und diente als Thema für bekannte Bücher wie Anna Karenina, Madame Bovary, Lady Chatterley's Lover, The Scarlet Letter und Adultery. Es war auch das Thema vieler Filme. ⓘ

Ehebruch in ausgewählten Kulturen

Im antiken Athen

Vom antiken Athen sind humoristisch übertriebene Schilderungen von Aristophanes verbreitet, die nicht der Realität entsprechen. So wird unter Berufung auf diesen von der Rettichstrafe erzählt. Tatsächlich konnten Hausherren jeden mit einer Frau ihrer Familie außerehelich ertappten Mann sofort straflos töten oder dessen Todesstrafe einklagen. Ansonsten war der Umgang von Ehemännern mit unverheirateten Frauen gesellschaftlich akzeptiert, die Konventionen sollten lediglich Kuckuckskinder vermeiden. Ehebrechende Ehefrauen wurden aus der Familie verstoßen und von religiösen Zeremonien ausgeschlossen. ⓘ

Die griechische Mythologie erzählt vom fortgesetzten Ehebruch durch Aphrodite und Ares, aus dem mehrere gemeinsame Kinder hervorgegangen seien. Homer schrieb über die Aufdeckung dieses Ehebruchs durch den Ehemann Hephaistos und das folgende, aus späterer Sicht schwer nachvollziehbare Homerische Gelächter. ⓘ

Germanen

Bei den Germanen war der Ehebruch der Frau ein unter Umständen todeswürdiges Verbrechen. Zumindest musste sie damit rechnen, mit geschorenem Haar und unbekleidet durchs Dorf geprügelt zu werden. Moorleichen junger Frauen sind als hingerichtete Ehebrecherinnen interpretiert worden, wobei es sich bei der lange Zeit als Mädchen angesehenen Moorleiche von Windeby I, die zu den Paradebeispielen gehört, nach neuesten Untersuchungen um einen Jungen handelt. Nach dem Recht der Franken, dem ältesten niedergeschriebenen germanischen Recht, waren bis ins 11. Jahrhundert durch einseitigen Willen entstandene Raubehen im Gegensatz zum Ehebruch kein Rechtsbruch. ⓘ

Islam

Im klassischen islamischen Recht stellt Ehebruch keinen eigenen Straftatbestand dar. Die Grenze wird vielmehr zwischen „erlaubtem Geschlechtsverkehr“ (nikāḥ) und „unerlaubtem Geschlechtsverkehr“ (Zinā) gezogen. Unerlaubt ist Geschlechtsverkehr immer dann, wenn er außerhalb eines ehelichen Verhältnisses oder eines Konkubinats des Mannes mit der eigenen Sklavin stattfindet. Auch der Geschlechtsverkehr eines Unverheirateten gilt also als Zinā. Allerdings wird durch den Status des Ihsān eine Differenzierung eingeführt, die dazu führt, dass Verheiratete, denen dieser Status zugeordnet wird, beim Zinā schärfer bestraft werden als solche Personen, die noch nie rechtsgültig verheiratet waren. Während bei letzteren Zinā entsprechend Sure 24:2 nur mit Auspeitschung bestraft wird, ist bei denjenigen, die verheiratet waren oder sind, nach weit überwiegender Meinung der Rechtsgelehrten auf Steinigung zu erkennen. Grundlage für diese strafrechtliche Regelung sind verschiedene Überlieferungen, wonach der Prophet einen verheirateten Mann, der sich des Zinā schuldig gemacht hatte, steinigen ließ, sowie der Steinigungsvers. ⓘ

Damit es zu einer Verurteilung wegen Zinā kommt, bedarf es nach klassischer Lehre eines vierfachen freiwilligen Geständnisses des Delinquenten bzw. der Delinquentin oder vier glaubwürdiger männlicher Zeugen, die den genitalen Kontakt in unverhüllter Form beobachtet haben. Ein Ehemann, der seine Frau des Ehebruchs verdächtigt, kann anstelle der vier Zeugen einen vierfachen Verfluchungsschwur (liʿān) zu ihren Lasten ablegen. Hierbei muss er viermal bezeugen, dass er die Wahrheit spricht, und beim fünften Mal den Zorn Gottes auf sich herabrufen, falls er die Unwahrheit sagt. Die Ehefrau kann sich von der Wirkung dieses Eides nur dadurch befreien, indem sie ihrerseits viermal beeidet, dass ihr Mann lügt, und beim fünften Mal schwört, dass sie der Zorn Gottes treffen solle, wenn ihr Mann die Wahrheit gesagt haben sollte (Q 24:6-9). Die Ehe zwischen den beiden gilt nach einem solchen Vorgang allerdings als aufgelöst. Falls die Frau schwanger ist, wird das Kind ihr zugeordnet. ⓘ

Rechtliches

Europa

Im September 2010 entschied der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte, dass Ehebruch durch Angestellte einer Kirche oder Glaubensgemeinschaft nur in Ausnahmefällen deren Kündigung rechtfertigt. ⓘ

Rund hundert Jahre vorher gingen die meisten Länder Europas noch mit Freiheitsstrafen gegen Ehebruch vor. ⓘ

Deutschland

Vor 1949

Im Allgemeinen Landrecht für die Preußischen Staaten, das seit 1794 in weiten Teilen des deutschsprachigen Raumes galt, war Ehebruch neben der „böslichen Verlassung“, der „Versagung der ehelichen Pflicht“, dem „Unvermögen“, „Raserey und Wahnsinn“ und verschiedenen anderen die wichtigste Belastung, auf deren Grundlage eine Ehescheidung beantragt werden konnte:

„Ursachen zur Ehescheidung
1) Ehebruch.
§. 669. Doch sollen Ehescheidungen nicht anders als aus sehr erheblichen Ursachen statt finden.
§. 670. Ehebruch, dessen sich ein Ehegatte schuldig macht, berechtigt den unschuldigen Theil, auf Scheidung zu klagen.
§. 671. Wenn aber die Frau sich des Ehebruchs schuldig gemacht hat: so kann sie, unter dem Vorwande, daß dem Manne ein gleiches Versehen zur Last falle, der Scheidung nicht widersprechen.
§. 672. Sodomiterey, und andere unnatürliche Laster dieser Art, werden dem Ehebruche gleich geachtet.
§. 673. Eben das gilt von unerlaubtem Umgange, wodurch eine dringende Vermuthung der verletzten ehelichen Treue begründet wird.
§. 674. Bloßer Verdacht ist zur Trennung der Ehe nicht hinreichend.
§. 675. Ist jedoch scheinbarer Anlaß zu einem solchen Argwohne vorhanden, so muß dem beschuldigten Ehegatten, auf Anrufen des andern, der fernere Umgang mit der verdächtigen Person gerichtlich untersagt werden.
§. 676. Setzt derselbe, dieses Verbots ungeachtet, einen vertrauten Umgang mit der verdächtigen Person fort; so ist dieses ein erheblicher Grund zur Ehescheidung.“ ⓘ

Nach § 25 desselben Gesetzbuches durften Personen, die wegen Ehebruchs geschieden worden waren, die Person, mit der sie den Ehebruch begangen hatten, nicht heiraten. Nach § 1046 konnten Frauen, die wegen Ehebruchs geschieden worden waren, im Gegensatz zu unbescholtenen Frauen im Falle einer Schwängerung von deren Urheber keinen Schadensersatz verlangen. ⓘ

Ehebruch war nach dem Allgemeinen Landrecht für die Preußischen Staaten auch strafbar:

„Ehebruch.
§. 1061. Ein jeder Ehebruch wird, jedoch nur auf Antrag des beleidigten Ehegatten, mit den im Ersten Titel §. 766. sqq. geordneten Strafen geahndet.
§. 1062. Wird durch dergleichen Verbrechen eine Ehe wirklich getrennt: so soll der Ehemann, welcher sich dessen mit einer ledigen Weibsperson schuldig gemacht hat, willkührliche Gefängnißstrafe leiden.
§. 1063. Hat aber eine Ehefrau, durch den mit einer ledigen Mannsperson getriebenen Ehebruch, zur Trennung der Ehe Anlaß gegeben: so soll gegen sie Gefängniß- oder Zuchthausstrafe auf drey bis sechs Monathe statt finden.
§. 1064. Sind in gleichem Falle beyde den Ehebruch begehende Theile verheirathet gewesen: so haben beyde sechsmonathliche bis einjährige Gefängniß- oder Zuchthausstrafe verwirkt.
§. 1065. In allen Fällen, wo auf gewisse Arten der Unzucht Criminalstrafen verordnet sind, müssen selbige geschärft werden, wenn das Verbrechen von einer verheiratheten Person begangen worden.“ ⓘ

Das preußische Strafgesetzbuch von 1851 (prStGB) bedrohte in § 140 den Ehebruch mit Gefängnis von vier Wochen bis zu sechs Monaten. Damit wurde in Preußen für Frauen und Männer die gleiche Strafe angedroht. ⓘ

Im Deutschen Reich war der Ehebruch seit 1871 im 13. Abschnitt des Reichsstrafgesetzbuches („Verbrechen und Vergehen wider die Sittlichkeit“) geregelt:

„§. 172.
Der Ehebruch wird, wenn wegen desselben die Ehe geschieden ist, an dem schuldigen Ehegatten, sowie dessen Mitschuldigen mit Gefängniß bis zu sechs Monaten bestraft.
Die Verfolgung tritt nur auf Antrag ein.“

In dem 1900 in Kraft getretenen BGB, das das Scheidungsrecht im Deutschen Reich vereinheitlichte, regelte § 1565 die Scheidung wegen Ehebruchs. ⓘ

§ 1312 legte fest, dass der wegen Ehebruchs Geschiedene, den Mitschuldigen nicht heiraten durfte; es konnte aber Befreiung von dieser Vorschrift gewährt werden. ⓘ

Diese Regelungen wurden inhaltlich unverändert in § 47 und § 9 Ehegesetz 1938 und § 42 und § 6 Ehegesetz 1946 übernommen. ⓘ

Bundesrepublik

In der Bundesrepublik Deutschland war bis zum 31. August 1969 der aus dem Reichsstrafgesetzbuch übernommene § 172 in Kraft. Im Zuge der Großen Strafrechtsreform wurde dieses Gesetz ersatzlos gestrichen. Ehebruch wird in der Bundesrepublik seitdem nicht mehr strafrechtlich sanktioniert. Zuvor war in der Diskussion über die Große Strafrechtsreform von den Unionsparteien ein Antrag eingebracht worden, der mit der Begründung einer „sittenprägenden und sittenerhaltenden Wirkung“ die angedrohte Gefängnisstrafe verdoppeln sollte, der jedoch letztlich nicht verwirklicht wurde. ⓘ

Das im § 6 Ehegesetz 1946 enthaltene Verbot einer Eheschließung des wegen Ehebruchs Geschiedenem und dem Mitschuldigen wurde 1976 aufgehoben. ⓘ

Seit dem 1. Juli 1977 ist durch das Erste Gesetz zur Reform des Ehe- und Familienrechts auch die Schuldfrage bei Scheidungen entfallen und somit Ehebruch kein Grund für eine solche mehr. Grundsätzlich entscheidend ist nur noch, ob die Ehegatten seit längerem getrennt leben. Nur durch sehr schwere Fälle von Ehebruch gehen Ansprüche auf Unterhalt verloren. Generell kann allenfalls die Unterlassung von Ehebruch in der gemeinsamen Wohnung des Ehepaares zivilrechtlich durchgesetzt werden. ⓘ

Bei der Bundeswehr gibt es das Dienstvergehen Einbruch in Kameradenehe, wobei seit 2019 – entgegen der älteren Rechtsprechung des Bundesverwaltungsgericht – nicht jeder Einbruch in eine Kameradenehe zugleich einen Verstoß gegen die außerdienstliche Wohlverhaltenspflicht darstellt. ⓘ

DDR

Das Scheidungs- und Scheidungsfolgenrecht war seit der EheVO von 1955 verschuldensunabhängig geregelt, Ehebruch damit kein Scheidungsgrund und keine Straftat (vgl. § 172 Reichsstrafgesetzbuch oben) mehr. ⓘ

Diese Regelungen wurden auch in das Familiengesetzbuch (FGB) von 1965 übernommen. ⓘ

In dem am 1. Juli 1968 in Kraft getretenen Strafgesetzbuch der DDR waren in bewusster Abgrenzung gegenüber Westdeutschland die Tatbestände der Kuppelei, Homosexualität unter Erwachsenen sowie Ehebruch nicht mehr enthalten. ⓘ

Schweiz

Aus dem Strafgesetzbuch ist der Ehebruch (Art. 214 StGB) seit dem Jahr 1989 gestrichen, was im Kanton Genf schon im Jahr 1875 vorübergehend erfolgt war. ⓘ

Die Ehescheidung wegen Ehebruchs war bis 1999 im Art. 137 Zivilgesetzbuch geregelt, seit der Abschaffung des Schuldprinzips im Jahr 2000 kommt es darauf aber nicht mehr an. ⓘ

Österreich

Geschichte

Im Hochmittelalter drohte in Wien die Todesstrafe durch Pfählung, wenn nicht nur der ehebrechende Mann verheiratet war. Im ersten gesamtösterreichischen Gesetzbuch, der Constitutio Criminalis Theresiana von 1768 (Art. 77) war es noch ein Offizialdelikt, seit dem Josephinischen Strafgesetz von 1787 (2. Teil, §§ 44–46) war es ein Antragsdelikt. ⓘ

Im Strafgesetz von 1852, das im Wesentlichen eine Neuauflage des Strafgesetzes von 1803 bildete, war der Ehebruch in § 502 geregelt:

„§. 502. Ehebruch. Strafe.
Eine verheirathete Person, die einen Ehebruch begeht, wie auch eine unverheirathete, mit welcher ein Ehebruch begangen wird, ist einer Uebertretung schuldig, und mit Arrest von einem bis zu sechs Monaten, die Frau aber alsdann strenger zu bestrafen, wenn durch den begangenen Ehebruch über die Rechtmäßigkeit der nachfolgenden Geburt ein Zweifel entstehen kann.“ ⓘ

Bis 1971 konnten gemäß § 525 auch andere "Verletzungen der ehelichen Treue" wie Ehebruch (der nur bei Beischlaf vorlag) bestraft werden. ⓘ

Vom 1. Januar 1975 bis 28. Februar 1997 war der Ehebruch im Strafgesetzbuch folgendermaßen geregelt:

„Ehebruch
§ 194. (1) Wer seine oder eine fremde Ehe bricht, ist mit Freiheitsstrafe bis zu sechs Monaten oder mit Geldstrafe bis zu 360 Tagessätzen zu bestrafen.
(2) Der Täter ist nur auf Verlangen des verletzten Ehegatten zu verfolgen. Dieser ist zu einem solchen Verlangen nicht berechtigt, wenn er dem Ehebruch zugestimmt oder ihn absichtlich ermöglicht oder erleichtert hat oder wenn die eheliche Gemeinschaft zur Zeit der Tat seit einem Jahr aufgehoben war. Eine Verzeihung beseitigt das Verfolgungsrecht des Verletzten nur gegenüber dem Beteiligten, dem der Ehebruch verziehen worden ist.
(3) Die Strafe ist gegen den Ehegatten nicht zu vollstrecken, wenn der verletzte Ehegatte erklärt, weiter mit ihm leben zu wollen.“

Die Scheidung wegen Ehebruchs war seit 1938 aufgrund § 47 Ehegesetz möglich. Bis 1983 verbot § 9 dem wegen Ehebruchs Geschiedenen den Mitschuldigen zu heiraten; Befreiung von dieser Vorschrift war möglich. ⓘ

Gegenwart

Als letzter säkularer Staat Europas strich Österreich im Jahr 1997 den Ehebruch aus dem Strafgesetzbuch. ⓘ

Im Jahr 2000 wurde der § 47 Ehegesetz aufgehoben, seitdem ist die Ehescheidung wegen Ehebruchs im § 49 Ehegesetz enthalten. ⓘ

Liechtenstein

Im Strafgesetzbuch wird der Ehebruch nicht erwähnt. ⓘ

In Ehegesetz (Liechtenstein) wurde 1974 durch Art. 58 die Scheidung wegen Ehebruchs zugelassen, seit der Abschaffung des Schuldprinzips bei der Scheidung 1999 kommt es darauf aber nicht mehr an. ⓘ

USA

In den Vereinigten Staaten ist das Strafrecht nicht einheitlich geregelt. Die einzelnen Bundesstaaten haben ihr jeweils eigenes Strafrecht. ⓘ

Geschichte

In Texas war es nach dem Artikel 1220 des Texas Penal Code (texanisches Strafgesetzbuch) bis zu dessen Änderung im Jahr 1973 einem Mann gewährt, den Liebhaber der Frau während ihres Seitensprungs zu töten. ⓘ

Gegenwart

In rund zwei Dutzend Staaten der USA ist Ehebruch ein Vergehen oder Verbrechen, wird aber selten verfolgt. In Michigan drohten bei Ehebruch bis zu vier Jahren Freiheitsstrafe, in Oklahoma bis zu fünf Jahren. ⓘ

In Maryland steht auf Ehebruch eine Geldbuße von 10 US-Dollar. In den US-Streitkräften wird Ehebruch geahndet, wenn er die Disziplin beeinträchtigt. ⓘ

Die Hälfte der Ehemänner sowie ein Viertel der Ehefrauen gab Anfang der 1950er Jahre Ehebruch zu, und inzwischen besteht ein Gleichgewicht. Rund ein Zehntel der Ehepaare in den USA führt einvernehmlich eine offene Ehe. ⓘ

In sechs Bundesstaaten (Stand: 2019) bestehen allerdings Gesetze, auf deren Basis Gerichte im Falle des Scheiterns einer Ehe „wegen unrechtmäßigem oder böswilligem Handeln“ Schadensersatzforderungen auf Grund von „Alienation of Affection“ anerkennen, die gegebenenfalls mehrere Millionen US-Dollar betragen können. ⓘ

Vorderer Orient und Nordafrika

Die Rechtssituation in den Ländern des Vorderen Orients und Nordafrikas ist sehr unterschiedlich. In einigen Staaten und Regionen mit islamischem Rechtssystem, in denen die Hadd-Strafen noch angewandt werden, darunter Iran, Saudi-Arabien, Pakistan, Sudan, Jemen und Mauretanien steht auf Ehebruch, das im Sinne des klassischen islamischen Rechts als Zinā im Ihsān-Zustand interpretiert wird, noch die Steinigung, wobei diese Strafe teilweise auch noch vollstreckt wird. Steinigungen ohne Urteil sind auch aus anderen Ländern wie Afghanistan, Irak und Somalia bekannt geworden. ⓘ

Das jordanische Strafgesetzbuch unterscheidet in seiner Fassung von 2011 zwischen Zinā bei Verheirateten und Zinā bei Unverheirateten. Auf Zinā des Verheirateten, also Ehebruch, steht nach Art. 282, Abs. 2 eine Haftstrafe von zwei bis drei Jahren. Wenn der Ehebruch am ehelichen Wohnsitz begangen wurde, beträgt die Haftstrafe in jedem Fall drei Jahre (Art. 282, Abs. 3). Als Beweise sind anerkannt das Ertappen des Delinquenten bzw. der Delinquentin bei der Tat, ein Schuldeingeständnis vor Gericht oder Dokumente, die die Tat eindeutig beweisen (Art. 283). Die Strafverfolgung darf aber nur aufgenommen werden, wenn der noch verheiratete Ehepartner Klage erhoben hat (Art. 284, Abs. 1). Damit die Klage gültig ist, muss sie in einem Zeitraum bis zu drei Monaten nach Kenntniserlangung von der Tat und bis zu einem Jahr nach dem Vorfall erhoben werden (Art. 284, Abs. 2). Der Ehemann, der seine Frau beim Ehebruch in flagranti ertappt und sie oder ihren Partner tötet oder verletzt, kommt in den Genuss einer Strafmilderung (Art. 340, Abs. 1). Das Gleiche gilt für die Ehefrau, die ihren Ehemann beim Ehebruch in flagranti ertappt und gegen ihn oder seine Partnerin vorgeht (Art. 340, Abs. 2). ⓘ

In anderen Ländern, in denen im 20. Jahrhundert westlich orientierte Strafgesetzbücher eingeführt wurden, wird Zinā nicht mehr im Sinne des klassischen islamischen Rechts verwendet, sondern als Übersetzung für das westliche Rechtskonzept des Ehebruchs. In Ägypten ist Zinā/Ehebruch weiter strafbar, wobei allerdings zwischen Männern und Frauen unterschieden wird. Bei Frauen steht auf Ehebruch eine Haftstrafe von bis zu zwei Jahren, Männer werden dagegen nur mit bis zu sechs Monaten Haft bestraft und auch nur dann, wenn sie den Ehebruch am ehelichen Wohnsitz begangen haben. ⓘ

In Tunesien hat der Ehepartner wie in Jordanien die Möglichkeit der Ehebruchsklage. Der Anspruch auf eheliche Treue endet nicht mit der rechtskräftigen Scheidung, sondern erst mit Ablauf der gesetzlichen Wartezeit. Eine Ehebruchsklage zieht in der Regel eine strafrechtliche Verfolgung nach sich. Voraussetzung ist allerdings ein anerkannter Beweis für das Fehlverhalten wie das Ertappen in flagranti, Zeugenaussagen, Schriftstücke oder Schuldeingeständnisse. In der Regel ist aber der Nachweis der ehelichen Untreue schwierig. Die Ehebruchsklage kann in jeder Phase des Rechtsprechungsprozesses zurückgezogen werden. Nimmt einer der Ehepartner seinen Ehebruchsvorwurf zurück, wird auch die strafrechtliche Verfolgung unterbrochen. ⓘ

In der Türkei ist Zinā/Ehebruch nur noch im Scheidungsrecht relevant. Das Türkische Zivilgesetzbuch, das sich an das Schweizer Zivilgesetzbuch anlehnt, führt es unter den besonderen Scheidungsgründen auf (siehe Türkisches Scheidungsrecht). Die AKP-Regierung wollte 2004 Ehebruch per Gesetz unter Strafe stellen, musste allerdings aufgrund des großen Widerstands der türkischen Öffentlichkeit und des politischen Drucks von Seiten der EU-Länder wieder davon Abstand nehmen. ⓘ

Ost- und Südasien

In der Volksrepublik China gibt es für Ehebruch keine rechtliche Regelung. ⓘ

In Indien war Ehebruch zwischen 1860 und 2018 strafbar. Demnach drohte Männern, die mit verheirateten Frauen schliefen und deren Ehemann damit nicht einverstanden war, eine bis zu fünfjährige Haftstrafe. 2018 erklärte der Oberste Gerichtshof Indiens das Gesetz aufgrund der Gleichberechtigung von Frau und Mann als verfassungswidrig. ⓘ

Auf den Philippinen – als Beispiel eines katholisch geprägten Staates – steht Ehebruch unter Strafe, aber selbst führende Politiker zeigen sich öffentlich abwechselnd mit ihrer Ehefrau und einer Nebenfrau. Scheidungen sind gemäß der Verfassung nur der muslimischen Minderheit erlaubt. ⓘ

Im Februar 2015 hob das höchste Gericht Südkoreas die Strafbarkeit des Ehebruchs auf, nachdem es die Bestrafung für verfassungswidrig erklärt hatte. ⓘ

Psychologisches

Nach Auffassung der Sexualtherpeuten Masters und Johnson kann sich bei Männer und Frauen nach einer gewissen Ehedauer ein Gefühl der "blockierten Entwicklung des Selbst" einstellen. Hinter außerehelichem Sex verberge sich daher häufig die "Suche nach Identität." Der Psychoanalytiker Theodor Reik vermutet hinter dem Ehebruch unbewusste inzestuöse Wünsche und erklärt mit ihnen das häufige Auftreten von Schuldgefühlen im Zusammenhang mit dem Ehebruch. In seiner Schrift Mann und Frau schreibt Reik: "Schuldgefühle wegen Ehebruchs lassen sich immer auf inzestuöse Wünsche zurückführen, weil sich die sexuellen Begierden zuerst auf ein verbotenes Objekt und eine verbotene Beziehung richteten. Diese Begierden haben daher eine verhaltensformende Bedeutung. Der besondere Stimulus des Schuldgefühls, das sich mit illegitimen Beziehungen verbindet, hat seine Wurzel in diesen anfänglichen inzestuösen Wünschen (...) Männer müssen mit dem Problem eines unsichtbaren Feindes fertig werden, der ihre gesetzlosen sexuellen Wünsche verurteilt und verbietet. Der Prototyp dieser sich einmischenden Person ist natürlich der Vater, den sie beseitigen (unbewußt töten) müssen, um das begehrte Objekt zu erreichen." ⓘ