Hängen
Hängen ist das Aufhängen einer Person mit einer Schlinge oder Ligatur um den Hals. Im Oxford English Dictionary heißt es, dass Hängen in diesem Sinne "speziell das Töten durch Aufhängen am Hals" bedeutet, obwohl es sich früher auch auf die Kreuzigung und den Tod durch Aufspießen bezog, bei denen der Körper "hängen" blieb. Das Erhängen ist seit dem Mittelalter eine gängige Methode der Todesstrafe und ist in zahlreichen Ländern und Regionen die wichtigste Hinrichtungsmethode. Der erste bekannte Bericht über eine Hinrichtung durch Erhängen findet sich in Homers Odyssee (Buch XXII). In dieser speziellen Bedeutung des Wortes "hängen" lautet das Partizip in der Vergangenheit und in der Vergangenheit "gehängt" anstelle von "gehängt". ⓘ
Das Erhängen ist eine gängige Methode des Selbstmords, bei der eine Person eine Ligatur am Hals anbringt und durch Aufhängen oder teilweises Aufhängen die Bewusstlosigkeit und dann den Tod herbeiführt. ⓘ
Als Erhängen oder Hängen (veraltend auch: Henken) wird die Tötung durch Zusammenschnüren des Halses oder Brechen des Genicks in einer – meistens laufenden – Schlinge unter Einfluss des Körpergewichts bezeichnet. Das Erhängen ist eine der häufigsten Methoden des Suizids und zugleich eine der ältesten Hinrichtungsarten. Strangulation ist der rechtsmedizinische Oberbegriff für Erhängen, Erdrosseln oder Erwürgen. ⓘ
Eine Sonderform, die nichts mit Strangulation zu tun hat, war die „Judenstrafe“, das Hängen an den Füßen, das in der frühen Neuzeit an Juden praktiziert wurde. ⓘ
Methoden des gerichtlichen Erhängens
Es gibt zahlreiche Methoden des Erhängens bei der Hinrichtung, die den Tod entweder durch Genickbruch oder durch Strangulation herbeiführen. ⓘ
Kurzer Fall
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Der kurze Fall ist eine Erhängungsmethode, bei der der Verurteilte auf einer erhöhten Stütze wie einem Schemel, einer Leiter, einem Karren oder einem anderen Fahrzeug steht und die Schlinge um den Hals trägt. Die Stütze wird dann weggeschoben, so dass die Person am Seil baumelt. ⓘ
Am Hals aufgehängt, zieht das Gewicht des Körpers die Schlinge um den Hals zu, was zur Strangulation und zum Tod führt. Dies dauert in der Regel 10-20 Minuten. ⓘ
Vor 1850 war der kurze Fall die Standardmethode des Erhängens, und sie ist immer noch üblich bei Selbstmorden und außergerichtlichen Hinrichtungen (wie Lynchmorde und Hinrichtungen im Schnellverfahren), die nicht von der speziellen Ausrüstung und den Tabellen zur Berechnung der Falllänge profitieren, die bei den neueren Methoden verwendet werden. ⓘ
Pfahl-Methode
Eine Variante des kurzen Falles ist die österreichisch-ungarische "Stangen"-Methode, genannt Würgegalgen, bei der die folgenden Schritte durchgeführt werden:
- Der Verurteilte wird vor eine spezielle senkrechte Stange oder Säule gestellt, die etwa 3 m hoch ist.
- Ein Seil wird um die Füße des Verurteilten gelegt und durch eine Umlenkrolle am Fuß des Pfahls geführt.
- Der Verurteilte wird mit Hilfe einer Schlinge, die quer über die Brust und unter den Achseln verläuft, auf die Spitze des Pfahls gehievt.
- Eine Schlinge mit kleinem Durchmesser wird um den Hals des Gefangenen gelegt und dann an einem Haken an der Spitze des Mastes befestigt.
- Die Brustschlinge wird gelöst, und der Gefangene wird von den Henkersgehilfen über das Fußseil rasch nach unten gezogen.
- Der Scharfrichter steht auf einem etwa 1,2 Meter hohen Podest neben dem Verurteilten und führt den Kopf mit der Hand nach unten, während die Henkersgehilfen gleichzeitig arbeiten. In einigen Ländern renkt der Henker dem Verurteilten dann manuell den Hals aus. ⓘ
Diese Methode wurde später auch von den Nachfolgestaaten übernommen, vor allem von der Tschechoslowakei, wo die Pfahlmethode von 1918 bis zur Abschaffung der Todesstrafe im Jahr 1990 als einzige Hinrichtungsart angewandt wurde. Der Nazi-Kriegsverbrecher Karl Hermann Frank, der 1946 in Prag hingerichtet wurde, war einer von etwa 1.000 Verurteilten, die in der Tschechoslowakei auf diese Weise hingerichtet wurden. ⓘ
Normaler Fall
Der Standard Drop beinhaltet einen Fall aus einer Höhe von 1,2 bis 1,8 m (4 bis 6 Fuß) und wurde ab 1866 verwendet, als der irische Arzt Samuel Haughton die wissenschaftlichen Details veröffentlichte. Die Anwendung verbreitete sich schnell in englischsprachigen Ländern und in Ländern mit einem englischen Rechtssystem. ⓘ
Sie galt als humane Verbesserung gegenüber dem kurzen Fall, da sie ausreichen sollte, um das Genick der Person zu brechen und eine sofortige Bewusstlosigkeit und einen schnellen Hirntod zu bewirken. ⓘ
Diese Methode wurde nach den Nürnberger Prozessen für die Hinrichtung verurteilter Nazis unter der Gerichtsbarkeit der Vereinigten Staaten verwendet, darunter Joachim von Ribbentrop und Ernst Kaltenbrunner. Über die Hinrichtung von Ribbentrop berichtet der Historiker Giles MacDonogh, dass: "Der Henker verpfuschte die Hinrichtung, und das Seil würgte den ehemaligen Außenminister 20 Minuten lang, bevor er starb." In einem Bericht des Magazins Life über die Hinrichtung heißt es lediglich: "Die Falle öffnete sich, und mit einem Geräusch, das zwischen einem Rumpeln und einem Krachen lag, verschwand Ribbentrop. Das Seil zitterte eine Zeit lang, dann stand es straff gerade." ⓘ
Langer Fall
Dieses Verfahren, das auch als "measured drop" (gemessener Fall) bekannt ist, wurde 1872 von William Marwood in Großbritannien als wissenschaftlicher Fortschritt gegenüber dem Standardfall eingeführt. Anstatt dass alle Personen über die gleiche Standarddistanz fielen, wurde anhand der Größe und des Gewichts der Person bestimmt, wie viel Spiel im Seil vorhanden sein musste, damit die Falldistanz ausreichte, um sicherzustellen, dass das Genick gebrochen wurde, aber nicht so viel, dass die Person enthauptet wurde. Die sorgfältige Platzierung der Öse oder des Knotens der Schlinge (so dass der Kopf beim Anziehen des Seils zurückgeschleudert wurde) trug dazu bei, das Genick zu brechen. ⓘ
Vor 1892 betrug die Fallhöhe zwischen vier und zehn Fuß (etwa ein bis drei Meter), je nach Körpergewicht, und es wurde berechnet, dass dabei eine Kraft von 1.260 foot-pounds (1.710 J) auftrat, die das Genick entweder am zweiten und dritten oder am vierten und fünften Halswirbel brach. Diese Kraft führte zu einigen Enthauptungen, wie dem berüchtigten Fall von Black Jack Ketchum im Territorium von New Mexico im Jahr 1901, da eine erhebliche Gewichtszunahme während der Haft bei der Berechnung des Falles nicht berücksichtigt worden war. Zwischen 1892 und 1913 wurde die Länge des Falles verkürzt, um eine Enthauptung zu vermeiden. Nach 1913 wurden auch andere Faktoren berücksichtigt, und die abgegebene Energie wurde auf etwa 1.000 foot-pounds Kraft (1.400 J) reduziert. Die Enthauptung von Eva Dugan während einer verpfuschten Hinrichtung im Jahr 1930 veranlasste den Bundesstaat Arizona dazu, die Gaskammer als primäre Hinrichtungsmethode zu verwenden, da man sie für humaner hielt. Eine der jüngsten Enthauptungen durch den langen Fall war die von Barzan Ibrahim al-Tikriti, der 2007 im Irak gehängt wurde. Zu einer versehentlichen Enthauptung kam es auch bei der Hinrichtung von Arthur Lucas 1962, einem der beiden letzten Menschen, die in Kanada hingerichtet wurden. ⓘ
Nazis, die unter britischer Gerichtsbarkeit hingerichtet wurden, darunter Josef Kramer, Fritz Klein, Irma Grese und Elisabeth Volkenrath, wurden von Albert Pierrepoint nach der von Marwood entwickelten Methode des variablen Fallens gehängt. Der Geschwindigkeitsrekord für eine britische Hinrichtung mit langem Fall lag bei sieben Sekunden vom Betreten der Zelle durch den Henker bis zum Fall. Schnelligkeit wurde im britischen System als wichtig erachtet, da sie die psychische Belastung der Verurteilten verringerte. ⓘ
Da Selbstmord
Erhängen ist eine gängige Selbstmordmethode. Die für den Selbstmord durch Erhängen erforderlichen Materialien sind im Vergleich zu Schusswaffen oder Giften für den Durchschnittsbürger leicht verfügbar. Eine vollständige Aufhängung ist nicht erforderlich, weshalb das Erhängen besonders häufig bei suizidgefährdeten Gefangenen angewandt wird (siehe Suizidüberwachung). Eine mit dem vollständigen Erhängen vergleichbare Art des Erhängens kann durch Selbststrangulation mit einer Schlinge um den Hals und dem teilweisen Gewicht des Körpers (teilweises Erhängen) zum Festziehen der Schlinge erreicht werden. Beim teilweisen Erhängen hat der Verstorbene mit beiden Füßen den Boden berührt, z. B. kniend, hockend oder stehend. Teilweises Aufhängen oder teilweises Tragen des Gewichts auf den Fesseln wird manchmal angewandt, insbesondere in Gefängnissen, psychiatrischen Kliniken oder anderen Einrichtungen, in denen eine vollständige Aufhängung nur schwer möglich ist, weil hohe Fesselungspunkte (z. B. Haken oder Rohre) entfernt wurden. ⓘ
In Kanada ist Erhängen die häufigste Selbstmordmethode, und in den USA ist Erhängen die zweithäufigste Methode nach selbst zugefügten Schussverletzungen. Im Vereinigten Königreich, wo Schusswaffen weniger leicht erhältlich sind, war im Jahr 2001 Erhängen die häufigste Methode bei Männern und die zweithäufigste bei Frauen (nach Vergiftung). ⓘ
Diejenigen, die einen Selbstmordversuch durch Erhängen überleben, sei es durch Reißen der Schnur oder der Ligatur oder dadurch, dass sie entdeckt und abgeschnitten werden, erleiden eine Reihe schwerer Verletzungen, wie z. B. zerebrale Anoxie (die zu dauerhaften Hirnschäden führen kann), Kehlkopfbruch, Bruch der Halswirbelsäule (was zu Lähmungen führen kann), Luftröhrenbruch, Risswunden im Rachenraum und Verletzung der Halsschlagader. ⓘ
Als Menschenopfer
Es gibt Hinweise darauf, dass die Wikinger das Erhängen als Menschenopfer für Odin praktizierten, um Odins eigenes Opfer zu ehren, bei dem er sich selbst an der Yggdrasil aufhing. In Nordeuropa wird weithin spekuliert, dass die Moorleichen aus der Eisenzeit, von denen viele Anzeichen von Erhängungen aufweisen, Beispiele für Menschenopfer an die Götter waren. ⓘ
Medizinische Auswirkungen
Eine Hinrichtung durch Erhängen kann einen oder mehrere der folgenden medizinischen Zustände hervorrufen, von denen einige zum Tod führen:
- Verschluss der Halsschlagadern, was zu zerebraler Hypoxie führt
- Verschluss der Jugularvenen
- Bruch des Halses (Zervikalfraktur) mit traumatischen Rückenmarksverletzungen oder sogar unbeabsichtigter Enthauptung
- Verschließen der Atemwege ⓘ
Die Todesursache beim Erhängen hängt von den Bedingungen ab, die mit dem Ereignis verbunden sind. Wenn der Körper aus einer relativ hohen Position befreit wird, ist die Haupttodesursache ein schweres Trauma der oberen Halswirbelsäule. Die dabei entstehenden Verletzungen sind sehr unterschiedlich. Eine Studie zeigte, dass nur eine kleine Minderheit einer Reihe von gerichtlichen Hinrichtungen Frakturen an der Halswirbelsäule verursachte (6 von 34 untersuchten Fällen), wobei es sich bei der Hälfte dieser Frakturen (3 von 34) um die klassische "Henkersfraktur" handelte (beidseitige Frakturen der Pars interarticularis des C2-Wirbels). Die Position des Knotens des hängenden Seils ist ein wichtiger Faktor bei der Bestimmung der Mechanik der Halswirbelsäulenverletzung, wobei ein submentaler Knoten (Henkersknoten unter dem Kinn) die einzige Position ist, die die plötzliche, direkte Hyperextensionsverletzung hervorrufen kann, die die klassische "Henkerfraktur" verursacht. ⓘ
Historischen und biomechanischen Aspekten des Henkerbruchs zufolge war der Satz in der üblichen Hinrichtungsanweisung, "am Hals aufgehängt, bis zum Tod", notwendig. Im späten 19. Jahrhundert ermöglichte diese methodische Studie den Behörden, das Hängen routinemäßig so anzuwenden, dass das Opfer vorhersehbar schnell getötet wurde. ⓘ
Es hat sich gezeigt, dass der seitliche oder subaurale Knoten andere, komplexere Verletzungen hervorruft, wobei in einem gründlich untersuchten Fall lediglich Bandverletzungen an der Halswirbelsäule und beidseitige Unterbrechungen der Wirbelsäulenarterien, aber keine größeren Wirbelbrüche oder Quetschungen des Rückenmarks zu verzeichnen waren. Der Tod durch einen "Henkerbruch" tritt hauptsächlich dann ein, wenn die einwirkende Kraft stark genug ist, um auch eine schwere Subluxation der Wirbel C2 und C3 zu verursachen, die das Rückenmark quetscht und/oder die Wirbelarterien zerreißt. Henkersfrakturen bei anderen Überstreckungsverletzungen (die häufigsten sind ungebremste Kraftfahrzeugunfälle und Stürze oder Tauchverletzungen, bei denen Gesicht oder Kinn plötzlich auf einen unbeweglichen Gegenstand treffen) sind häufig überlebensfähig, wenn die einwirkende Kraft keine schwere Subluxation von C2 auf C3 verursacht. ⓘ
Bei fehlenden Brüchen und Verrenkungen ist der Verschluss von Blutgefäßen die Haupttodesursache und nicht die Erstickung. Die Behinderung des venösen Abflusses des Gehirns durch den Verschluss der inneren Jugularvenen führt zu einem Hirnödem und anschließend zu einer zerebralen Ischämie. Das Gesicht ist typischerweise verstopft und zyanotisch (durch Sauerstoffmangel blau gefärbt). Es treten die klassischen Strangulationszeichen auf, Petechien, kleine Blutflecken im Gesicht und in den Augen durch geplatzte Blutkapillaren. Die Zunge kann herausgestreckt sein. ⓘ
Zu einer Beeinträchtigung des zerebralen Blutflusses kann es durch eine Obstruktion der Halsschlagadern kommen, auch wenn ihre Obstruktion weitaus mehr Kraft erfordert als die Obstruktion der Jugularvenen, da sie tiefer liegen und das Blut im Vergleich zu den Jugularvenen unter viel höherem Druck steht. Wenn der Tod durch eine Obstruktion der Halsschlagader oder einen Halswirbelbruch eingetreten ist, ist das Gesicht typischerweise blass und weist keine Petechien auf. Es gibt viele Berichte und Bilder von Erhängungen mit kurzem Fall, die scheinbar zeigen, dass die Person schnell gestorben ist, während andere auf einen langsamen und qualvollen Tod durch Strangulation hinweisen. ⓘ
Wenn der zerebrale Kreislauf durch einen arteriellen oder venösen Mechanismus stark beeinträchtigt ist, tritt der Tod innerhalb von vier oder mehr Minuten durch zerebrale Hypoxie ein, obwohl das Herz noch einige Zeit weiterschlagen kann, nachdem das Gehirn nicht mehr wiederbelebt werden kann. Der Zeitpunkt des Todes ist in solchen Fällen eine Frage der Konvention. Bei gerichtlichen Hinrichtungen wird der Tod beim Herzstillstand festgestellt, der mehrere Minuten bis zu 15 Minuten oder länger nach dem Erhängen eintreten kann. Während des Aufhängens, wenn der Gefangene das Bewusstsein verloren hat, können für einige Zeit Wellenbewegungen des Körpers und der Gliedmaßen auftreten, die in der Regel auf nervöse und muskuläre Reflexe zurückgeführt werden. In Großbritannien war es üblich, den Körper eine Stunde lang hängen zu lassen, um den Tod sicherzustellen. ⓘ
Nach dem Tod weist der Körper typischerweise Spuren der Aufhängung auf: Blutergüsse und Seilspuren am Hals. Die Schließmuskeln entspannen sich spontan und Urin und Fäkalien werden abgelassen. Gerichtsmediziner können oft feststellen, ob es sich beim Erhängen um einen Selbstmord oder um einen Mord handelt, da beide Arten von Erhängungen deutliche Ligaturspuren hinterlassen. Eines der Indizien, die sie verwenden, ist das Zungenbein. Ist es gebrochen, bedeutet dies oft, dass die Person durch manuelles Erwürgen ermordet wurde. ⓘ
Beim kurzen Fall wird der Verurteilte auf einem Auto, Karren, Pferd oder sonstigem Gegenstand so positioniert, dass dieser Gegenstand unter ihm wegbewegt werden kann. Durch die Kompression der arteriellen Gefäße im Hals, d. h. der Kopfschlagadern (Arteria carotis) und der Wirbelsäulenschlagadern (Arteria vertebralis), tritt ein sofortiger Durchblutungsstopp des Gehirns ein, der innerhalb von 5 bis 10 Sekunden zur Bewusstlosigkeit führt. Das eigene Körpergewicht ist dabei mehr als ausreichend, um den Verschluss dieser Gefäße zu bewirken. Eine Stauung tritt nur auf, wenn die Kompression nicht vollständig ist, was beim freien Hängen in der Regel nicht der Fall ist. Der Tod tritt durch den Sauerstoffmangel im Gehirn ein, der bereits nach 3–5 Minuten zu irreversiblen Schäden führt. Vor 1850 wurde hauptsächlich diese Methode angewandt. ⓘ
Bemerkenswerte Praktiken auf der ganzen Welt
Das Erhängen war in vielen Ländern eine Methode der Todesstrafe und wird auch heute noch in vielen Ländern angewendet. Das Hängen am langen Strang wird hauptsächlich in den ehemaligen britischen Kolonien angewandt, während das Hängen am kurzen Strang und das Aufhängen im Iran üblich ist. ⓘ
Afghanistan
In Afghanistan ist das Hängen die am häufigsten angewandte Form der Todesstrafe. ⓘ
Australien
Die Todesstrafe war seit der Gründung von New South Wales als britische Strafkolonie bis 1985 Teil des australischen Rechtssystems. Zu diesem Zeitpunkt hatten alle australischen Bundesstaaten und Territorien die Todesstrafe abgeschafft; die letzte Hinrichtung in Australien war die Hinrichtung von Ronald Ryan am 3. Februar 1967 in Victoria. ⓘ
Im 19. Jahrhundert wurden unter anderem Einbruchdiebstahl, Schafsdiebstahl, Fälschung, sexuelle Übergriffe, Mord und Totschlag mit der Todesstrafe geahndet. Im 19. Jahrhundert wurden in den australischen Kolonien jedes Jahr etwa achtzig Menschen für diese Verbrechen gehängt. ⓘ
Bangladesch
Seit der Unabhängigkeit Bangladeschs ist das Erhängen die einzige Hinrichtungsmethode. ⓘ
Brasilien
Der Tod durch den Strang war in Brasilien während seiner gesamten Geschichte die übliche Methode der Todesstrafe. Einige bedeutende Nationalhelden wie Tiradentes (1792) wurden durch den Strang getötet. Der letzte Mensch, der in Brasilien hingerichtet wurde, war der Sklave Francisco im Jahr 1876. Die Todesstrafe wurde 1890 für alle Verbrechen abgeschafft, außer für solche, die unter außergewöhnlichen Umständen wie Krieg oder Militärrecht begangen wurden. ⓘ
Bulgarien
Bulgariens Nationalheld Vasil Levski wurde 1873 vom osmanischen Gericht in Sofia durch den Strang hingerichtet. Seit der Befreiung Bulgariens kommen jedes Jahr an seinem Todestag, dem 19. Februar, Tausende mit Blumen zu seinem Denkmal, wo der Galgen stand. Die letzte Hinrichtung fand 1989 statt, und die Todesstrafe wurde 1998 für alle Verbrechen abgeschafft. ⓘ
Kanada
Historisch gesehen war der Galgen die einzige Hinrichtungsmethode, die in Kanada angewandt wurde, und wurde als mögliche Strafe für alle Morde bis 1961 angewandt, als die Morde in Kapital- und Nicht-Kapitaldelikte unterteilt wurden. Die Todesstrafe wurde 1976 nur noch für bestimmte Straftaten im Rahmen des National Defence Act angewandt und 1998 vollständig abgeschafft. Die letzte Hinrichtung in Kanada fand am 11. Dezember 1962 statt. ⓘ
Ägypten
1955 hängte Ägypten drei Israelis wegen Spionageverdachts. 1982 hängte Ägypten drei Zivilisten, die wegen der Ermordung von Anwar Sadat verurteilt worden waren. Im Jahr 2004 wurden in Ägypten fünf Militante gehängt, weil sie versucht hatten, den Premierminister zu töten. Bis heute ist das Hängen die Standardmethode der Todesstrafe in Ägypten, das jedes Jahr mehr Menschen hinrichtet als jedes andere afrikanische Land. ⓘ
Deutschland
In den von 1939 bis 1945 von Nazi-Deutschland besetzten Gebieten war der Strangulations-Hang eine bevorzugte Methode der öffentlichen Hinrichtung, obwohl mehr kriminelle Hinrichtungen mit der Guillotine als durch Erhängen vollzogen wurden. Die am häufigsten Verurteilten waren Partisanen und Schwarzhändler, deren Leichen in der Regel lange Zeit hängen gelassen wurden. Es gibt auch zahlreiche Berichte über das Erhängen von KZ-Häftlingen. Das Hängen wurde im Nachkriegsdeutschland in den britischen und US-amerikanischen Besatzungszonen und für NS-Kriegsverbrecher fortgesetzt, bis (West-)Deutschland selbst die Todesstrafe durch das 1949 verabschiedete Grundgesetz abgeschafft hatte. West-Berlin unterlag nicht dem Grundgesetz und schaffte die Todesstrafe 1951 ab. Die Deutsche Demokratische Republik schaffte die Todesstrafe im Jahr 1987 ab. Die letzte von einem westdeutschen Gericht angeordnete Hinrichtung wurde 1949 im Gefängnis Moabit durch die Guillotine vollstreckt. Die letzte Hinrichtung in Deutschland war die Hinrichtung mehrerer Kriegsverbrecher in Landsberg am Lech am 7. Juni 1951. Die letzte bekannte Hinrichtung in Ostdeutschland erfolgte 1981 durch einen Pistolenschuss in den Nacken. ⓘ
Ungarn
Der ungarische Ministerpräsident während der Revolution von 1956, Imre Nagy, wurde 1958 von der neuen, von der Sowjetunion unterstützten ungarischen Regierung heimlich vor Gericht gestellt, durch Erhängen hingerichtet und kurzerhand begraben. Nagy wurde später von Ungarn öffentlich entlastet. Die Todesstrafe wurde 1990 für alle Verbrechen abgeschafft. ⓘ
Indien
Alle Hinrichtungen in Indien seit der Unabhängigkeit wurden durch den Strang vollstreckt, obwohl das Gesetz vorsieht, dass militärische Hinrichtungen durch ein Erschießungskommando vollstreckt werden können. Nathuram Godse, der wegen der Ermordung von Mahatma Gandhi zum Tode verurteilt worden war, war 1949 die erste Person, die im unabhängigen Indien durch den Strang hingerichtet wurde. ⓘ
Der Oberste Gerichtshof Indiens hat vorgeschlagen, dass die Todesstrafe nur in den "seltensten Fällen" verhängt werden sollte. ⓘ
Seit 2001 wurden in Indien acht Menschen hingerichtet. Dhananjoy Chatterjee, der Vergewaltiger und Mörder von 1991, wurde am 14. August 2004 im Alipore-Gefängnis in Kolkata hingerichtet. Ajmal Kasab, der einzige überlebende Terrorist der Anschläge von Mumbai 2008, wurde am 21. November 2012 im Zentralgefängnis von Yerwada, Pune, hingerichtet. Der Oberste Gerichtshof Indiens hatte zuvor sein Gnadengesuch abgelehnt, das dann vom indischen Präsidenten zurückgewiesen wurde. Er wurde eine Woche später gehängt. Afzal Guru, ein Terrorist, der der Beteiligung an dem Anschlag auf das indische Parlament im Dezember 2001 für schuldig befunden wurde, wurde am 9. Februar 2013 im Tihar-Gefängnis in Delhi durch den Strang hingerichtet. Yakub Memon wurde wegen seiner Beteiligung an den Bombenanschlägen von Bombay 1993 am 27. Juli 2007 von einem Sondergericht für terroristische und zersetzende Aktivitäten verurteilt. Seine Berufungen und Gnadengesuche wurden alle abgelehnt und er wurde schließlich am 30. Juli 2015 im Gefängnis von Nagpur durch den Strang hingerichtet. Im März 2020 wurden vier wegen Vergewaltigung und Mord verurteilte Häftlinge im Tihar-Gefängnis durch den Strang hingerichtet. ⓘ
Iran
Der Tod durch den Strang ist die Hauptform der Todesstrafe im Iran, der eine der höchsten jährlichen Hinrichtungszahlen der Welt aufweist. Die angewandte Methode ist der kurze Fall, bei dem dem Verurteilten nicht das Genick gebrochen wird, sondern ein langsamer Tod durch Strangulation eintritt. Sie ist bei Mord, Vergewaltigung und Drogenhandel legal, es sei denn, der Verbrecher zahlt der Familie des Opfers diyya und erlangt so deren Vergebung (siehe Scharia). Wenn der vorsitzende Richter der Ansicht ist, dass der Fall "öffentliches Ärgernis erregt", kann er anordnen, dass die Hinrichtung öffentlich an dem Ort stattfindet, an dem das Verbrechen begangen wurde, in der Regel von einem mobilen Teleskopkran aus, der den Verurteilten hoch in die Luft hebt. Am 19. Juli 2005 wurden zwei Jungen, Mahmoud Asgari und Ayaz Marhoni, im Alter von 15 bzw. 17 Jahren, die wegen der Vergewaltigung eines 13-jährigen Jungen verurteilt worden waren, auf dem Edalat-Platz in Mashhad wegen Homosexualität und Vergewaltigung gehängt. Am 15. August 2004 wurde ein 16-jähriges Mädchen, Atefeh Sahaaleh (auch Atefeh Rajabi genannt), hingerichtet, weil sie "mit der Keuschheit unvereinbare Handlungen" begangen hatte. ⓘ
Im Morgengrauen des 27. Juli 2008 richtete die iranische Regierung 29 Menschen im Evin-Gefängnis in Teheran hin. Am 2. Dezember 2008 wurde ein nicht namentlich genannter Mann wegen Mordes im Kazeroun-Gefängnis gehängt, kurz nachdem er von der Familie des Mordopfers begnadigt worden war. Er wurde rasch niedergestreckt und in ein Krankenhaus gebracht, wo er erfolgreich wiederbelebt wurde. ⓘ
Die Verurteilung und Hinrichtung von Reyhaneh Jabbari sorgte für internationales Aufsehen, da sie 2009 zum Tode verurteilt und am 25. Oktober 2014 wegen Mordes an einem ehemaligen Geheimdienstoffizier gehängt wurde; nach Jabbaris Aussage hatte sie ihn bei einem Vergewaltigungsversuch erstochen und dann von einer anderen Person getötet. ⓘ
Irak
Unter dem Regime von Saddam Hussein wurde die Todesstrafe durch Erhängen vollstreckt, aber am 10. Juni 2003 ausgesetzt, als eine von den Vereinigten Staaten angeführte Koalition einmarschierte und das vorherige Regime stürzte. Die Todesstrafe wurde am 8. August 2004 wieder eingeführt. ⓘ
Im September 2005 wurden drei Mörder als erste seit der Wiedereinführung der Todesstrafe hingerichtet. Am 9. März 2006 bestätigte ein Beamter des Obersten Justizrates des Irak, dass die irakischen Behörden die ersten Aufständischen durch den Strang hingerichtet hatten. ⓘ
Saddam Hussein wurde am 5. November 2006 wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit zum Tode durch den Strang verurteilt und am 30. Dezember 2006 um etwa 6.00 Uhr morgens Ortszeit hingerichtet. Während des Fallens gab es einen hörbaren Knall, der darauf hinwies, dass sein Genick gebrochen war - ein gelungenes Beispiel für eine Hinrichtung durch den langen Fall. ⓘ
Barzan Ibrahim, der Leiter der Mukhabarat, Saddams Sicherheitsbehörde, und Awad Hamed al-Bandar, ehemaliger oberster Richter, wurden am 15. Januar 2007 ebenfalls durch die Methode des langen Falles hingerichtet, wobei Barzan am Ende seines Falles durch das Seil enthauptet wurde. ⓘ
Der ehemalige Vizepräsident Taha Yassin Ramadan war am 5. November 2006 zu lebenslanger Haft verurteilt worden, das Urteil wurde jedoch am 12. Februar 2007 in den Tod durch den Strang geändert. Er war der vierte und letzte Mann, der am 20. März 2007 wegen der Verbrechen gegen die Menschlichkeit von 1982 hingerichtet wurde. Die Hinrichtung verlief reibungslos. ⓘ
Im Anfal-Völkermordprozess wurden Saddams Cousin Ali Hassan al-Majid (alias Chemical Ali), der ehemalige Verteidigungsminister Sultan Hashim Ahmed al-Tay und der ehemalige Stellvertreter Hussein Rashid Mohammed am 24. Juni 2007 wegen ihrer Rolle bei der Al-Anfal-Kampagne gegen die Kurden zum Tode durch den Strang verurteilt. Al-Majid wurde noch dreimal zum Tode verurteilt: einmal am 2. Dezember 2008 für die Niederschlagung eines schiitischen Aufstands im Jahr 1991 zusammen mit Abdul-Ghani Abdul Ghafur, einmal am 2. März 2009 für die Niederschlagung der Ermordung von Großajatollah Mohammad al-Sadr im Jahr 1999 und einmal am 17. Januar 2010 für die Vergasung der Kurden im Jahr 1988; er wurde am 25. Januar gehängt. ⓘ
Am 26. Oktober 2010 wurde Saddams oberster Minister Tariq Aziz wegen der Verfolgung von Mitgliedern rivalisierender schiitischer Parteien zum Tode verurteilt. Seine Strafe wurde in eine unbefristete Haftstrafe umgewandelt, nachdem der irakische Präsident Jalal Talabani den Hinrichtungsbefehl nicht unterschrieben hatte, und er starb 2015 im Gefängnis. ⓘ
Am 14. Juli 2011 wurden Sultan Hashim Ahmed al-Tay und zwei von Saddams Halbbrüdern - Sabawi Ibrahim al-Tikriti und Watban Ibrahim al-Tikriti -, die beide am 11. März 2009 wegen ihrer Rolle bei der Hinrichtung von 42 Händlern, die der Manipulation von Lebensmittelpreisen beschuldigt wurden, zum Tode verurteilt worden waren, den irakischen Behörden zur Hinrichtung übergeben. ⓘ
Es wird behauptet, dass die irakische Regierung die Hinrichtungsrate geheim hält und jedes Jahr Hunderte von Hinrichtungen vollstreckt werden könnten. Im Jahr 2007 erklärte Amnesty International, dass 900 Menschen im Irak "unmittelbar von der Hinrichtung bedroht" seien. ⓘ
Israel
Obwohl das israelische Strafrecht die Todesstrafe für außergewöhnliche Verbrechen vorsieht, wurde sie nur zweimal angewandt, und nur eine dieser Hinrichtungen erfolgte durch den Strang. Am 31. Mai 1962 wurde der Naziführer Adolf Eichmann durch den Strang hingerichtet. ⓘ
Japan
Alle Hinrichtungen in Japan werden durch den Strang vollstreckt. ⓘ
Am 23. Dezember 1948 wurden Hideki Tojo, Kenji Doihara, Akira Mutō, Iwane Matsui, Seishirō Itagaki, Kōki Hirota und Heitaro Kimura von den US-Besatzungsbehörden im Sugamo-Gefängnis in Ikebukuro im von den Alliierten besetzten Japan wegen Kriegsverbrechen, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Verbrechen gegen den Frieden im asiatisch-pazifischen Raum des Zweiten Weltkriegs gehängt. ⓘ
Am 27. Februar 2004 wurde der Drahtzieher des Sarin-Gas-Anschlags auf die Tokioter U-Bahn, Shoko Asahara, für schuldig befunden und zum Tod durch den Strang verurteilt. Am 25. Dezember 2006 wurden in Japan der Serienmörder Hiroaki Hidaka und drei weitere Personen gehängt. In Japan wird die Todesstrafe an Zivilisten durch Erhängen vollstreckt, wie in den Fällen von Norio Nagayama, Mamoru Takuma und Tsutomu Miyazaki. Im Jahr 2018 wurden Shoko Asahara und mehrere seiner Sektenmitglieder für den Sarin-Gasanschlag von 1995 gehängt. ⓘ
Jordanien
Der Tod durch den Strang ist die traditionelle Methode der Todesstrafe in Jordanien. Im Jahr 1993 hängte Jordanien zwei Jordanier, die wegen Spionage für Israel verurteilt worden waren. Sajida al-Rishawi, der "vierte Bombenleger" der Bombenanschläge von Amman 2005, wurde am 4. Februar 2015 zusammen mit Ziad al-Karbouly als Vergeltung für die Ermordung des jordanischen Piloten Muath Al-Kasasbeh durch den Strang hingerichtet. ⓘ
Libanon
Im Libanon wurden 1998 zwei Männer für die Ermordung eines Mannes und seiner Schwester gehängt. Aufgrund des entschiedenen Widerstands von Aktivisten und einigen politischen Gruppierungen wurde die Todesstrafe im Libanon jedoch schließlich ganz ausgesetzt. ⓘ
Liberia
Am 16. Februar 1979 wurden sieben Männer, die wegen der rituellen Tötung des beliebten traditionellen Sängers Moses Tweh aus Kru verurteilt worden waren, im Morgengrauen in Harper öffentlich gehängt. ⓘ
Malaysia
Das Erhängen ist die traditionelle Methode der Todesstrafe in Malaysia und wurde für die Hinrichtung von Personen verwendet, die wegen Mordes und Drogenhandels verurteilt wurden. Die Hinrichtung von Barlow und Chambers wurde aufgrund neuer, strengerer Drogenvorschriften vollstreckt. ⓘ
Portugal
Die letzte Person, die in Portugal durch den Strang hingerichtet wurde, war Francisco Matos Lobos am 16. April 1842. Davor war dies eine übliche Todesstrafe. ⓘ
Pakistan
In Pakistan ist das Erhängen die häufigste Form der Hinrichtung. ⓘ
Russland
Das Hängen war im Russischen Reich während der Herrschaft der Romanow-Dynastie als Alternative zur Pfählung, die im 15. und 16. Jahrhundert angewandt wurde, weit verbreitet. ⓘ
Die Hinrichtung durch den Strang wurde 1868 von Alexander II. abgeschafft, aber bis zu seinem Tod wieder eingeführt, und seine Mörder wurden gehängt. Während die wegen Mordes zum Tode Verurteilten in der Regel begnadigt und die Strafen in lebenslange Haft umgewandelt wurden, wurden die des Hochverrats Schuldigen in der Regel hingerichtet. Dies galt auch für das Großherzogtum Finnland und das Königreich Polen unter der russischen Krone. Taavetti Lukkarinen war der letzte Finne, der auf diese Weise hingerichtet wurde. Er wurde 1916 wegen Spionage und Hochverrats gehängt. ⓘ
Die Hinrichtung wurde in der Regel durch einen kurzen Fall in der Öffentlichkeit vollzogen. Der Galgen war in der Regel entweder ein dicker, nahe gelegener Ast, wie im Fall von Lukkarinen, oder ein zu diesem Zweck errichteter Behelfsgalgen. ⓘ
Nach der Oktoberrevolution 1917 wurde die Todesstrafe zwar auf dem Papier abgeschafft, aber sie wurde weiterhin unvermindert gegen Menschen eingesetzt, die als Feinde des Regimes galten. Unter den Bolschewiki wurden die meisten Hinrichtungen durch Erschießen vollzogen, entweder durch ein Erschießungskommando oder durch eine einzelne Schusswaffe. Im Jahr 1943 wurde das Hängen vor allem für deutsche Soldaten und einheimische Kollaborateure wieder eingeführt, die Gräueltaten an sowjetischen Kriegsgefangenen und Zivilisten begangen hatten. Die letzten, die gehängt wurden, waren Andrej Wlassow und seine Gefährten im Jahr 1946. ⓘ
Singapur
In Singapur wird der lange Galgen derzeit als obligatorische Strafe für Verbrechen wie Drogenhandel, Mord und einige Arten von Entführungen eingesetzt. Sie wurde auch zur Bestrafung von Personen eingesetzt, die wegen unerlaubten Ablassens von Schusswaffen verurteilt wurden. ⓘ
Sri Lanka
Das Hängen wurde 1956 in Sri Lanka abgeschafft, 1959 jedoch wieder eingeführt und 1978 wieder abgeschafft. 1975, am Tag vor der Hinrichtung von Maru Sira, wurde ihm von den Gefängniswärtern eine Überdosis verabreicht, um ihn an der Flucht zu hindern. Am Tag seiner Hinrichtung war er bewusstlos. Als er zum Galgen gebracht wurde, lag er mit einer Schlinge um den Hals auf der Falltür, und als der Henker den Hebel zog, wurde seine Hinrichtung verpfuscht und er erwürgt. ⓘ
Syrien
Syrien hat Menschen öffentlich gehängt, darunter zwei Juden im Jahr 1952, den israelischen Spion Eli Cohen im Jahr 1965 und eine Reihe von Juden, die 1969 der Spionage beschuldigt wurden. ⓘ
Einem Bericht aus dem 19. Jahrhundert zufolge hatten die Mitglieder der alawitischen Sekte in Lattakia in Syrien eine besondere Abneigung gegen das Erhängen, und die Familie des Verurteilten war bereit, "beträchtliche Summen" zu zahlen, um sicherzustellen, dass ihre Verwandten aufgespießt wurden, anstatt gehängt zu werden. Soweit Burckhardt erkennen konnte, beruhte diese Haltung auf der Vorstellung der Alawiten, dass die Seele den Körper durch den Mund und nicht auf eine andere Weise verlassen sollte. ⓘ
Vereinigtes Königreich
Man nimmt an, dass das Hängen als Form der gerichtlichen Hinrichtung in England aus der angelsächsischen Zeit stammt. Aufzeichnungen über die Namen britischer Henker beginnen mit Thomas de Warblynton in den 1360er Jahren; vollständige Aufzeichnungen reichen vom 16. Jahrhundert bis zu den letzten Henkern, Robert Leslie Stewart und Harry Allen, die 1964 die letzten britischen Hinrichtungen durchführten. ⓘ
Bis 1868 wurden Hinrichtungen in der Öffentlichkeit vollzogen. In London war der traditionelle Hinrichtungsort Tyburn, eine Siedlung westlich der Stadt an der Hauptstraße nach Oxford, der an acht Tagen im Jahr genutzt wurde. Vor 1865 wurden die Hinrichtungen jedoch auf die Straße vor dem Newgate-Gefängnis im Old Bailey verlegt, wo sich heute das Zentrale Strafgericht befindet. ⓘ
Drei britische Staatsbürger wurden nach dem Zweiten Weltkrieg gehängt, nachdem sie verurteilt worden waren, weil sie Nazi-Deutschland in seinem Krieg gegen Großbritannien unterstützt hatten. John Amery, der Sohn des prominenten britischen Politikers Leo Amery, ging in den 1930er Jahren ins Ausland und siedelte nach Frankreich über. Er engagierte sich in der faschistischen Politik der Vorkriegszeit, blieb nach der Niederlage Frankreichs gegen Deutschland 1940 im späteren Vichy-Frankreich und ging schließlich nach Deutschland und später in den deutschen Marionettenstaat in Italien unter der Führung von Benito Mussolini. Bei Kriegsende wurde Amery von italienischen Partisanen gefangen genommen und den britischen Behörden übergeben. Man warf ihm vor, Propagandasendungen für die Nazis gemacht und versucht zu haben, britische Kriegsgefangene für ein Regiment der Waffen-SS zu rekrutieren, das später als British Free Corps bekannt wurde. Amery bekannte sich am 28. November 1945 des Hochverrats schuldig und wurde am 19. Dezember 1945 im Wandsworth-Gefängnis gehängt. William Joyce, ein in Amerika geborener Ire, der in Großbritannien gelebt hatte und einen britischen Pass besaß, war vor dem Krieg in die faschistische Politik im Vereinigten Königreich involviert gewesen, floh kurz vor Kriegsbeginn nach Nazideutschland, um einer Verhaftung durch die britischen Behörden zu entgehen, und ließ sich als deutscher Staatsbürger einbürgern. Er machte Propagandasendungen für die Nazis und wurde unter dem Spitznamen Lord Haw Haw berüchtigt. Im Mai 1945 wurde er von den britischen Streitkräften gefangen genommen und später im selben Jahr wegen Hochverrats vor Gericht gestellt. Obwohl Joyces Verteidigung argumentierte, dass er als gebürtiger Amerikaner nicht wegen Hochverrats angeklagt werden könne, argumentierte die Staatsanwaltschaft erfolgreich, dass Joyces britischer Pass aus der Vorkriegszeit bedeute, dass er ein Untertan der britischen Krone sei, und er wurde verurteilt. Nachdem seine Berufung erfolglos blieb, wurde er am 3. Januar 1946 im Wandsworth-Gefängnis gehängt. Theodore Schurch, ein von den Nazis gefangen genommener britischer Soldat, der als Spion und Informant für den italienischen und deutschen Geheimdienst arbeitete und unter die britischen Gefangenen gebracht wurde, wurde im März 1945 in Rom verhaftet und nach dem Treachery Act von 1940 verurteilt. Nach seiner Verurteilung wurde er am 4. Januar 1946 im HM Prison Pentonville gehängt. ⓘ
Mit dem Homicide Act von 1957 wurde der neue Straftatbestand des Kapitalmordes geschaffen, der mit dem Tod bestraft wird, während alle anderen Morde mit lebenslanger Haft geahndet werden können. ⓘ
1965 verabschiedete das Parlament das Gesetz zur Abschaffung der Todesstrafe (Murder (Abolition of Death Penalty) Act), mit dem die Todesstrafe für Mord vorübergehend für fünf Jahre abgeschafft wurde. Das Gesetz wurde 1969 erneuert, wodurch die Abschaffung dauerhaft wurde. Mit der Verabschiedung des Crime and Disorder Act 1998 und des Human Rights Act 1998 wurde die Todesstrafe offiziell für alle Verbrechen sowohl im zivilen als auch im militärischen Bereich abgeschafft. Nach der vollständigen Abschaffung der Todesstrafe wurden die Galgen aus dem Wandsworth-Gefängnis entfernt, wo sie bis zu diesem Jahr voll funktionsfähig blieben. ⓘ
Die letzte Frau, die gehängt wurde, war Ruth Ellis am 13. Juli 1955, und zwar von Albert Pierrepoint, einem bekannten Henker in England im 20. Die letzte Hinrichtung in Großbritannien fand 1964 statt, als Peter Anthony Allen im Walton-Gefängnis in Liverpool und Gwynne Owen Evans im Strangeways-Gefängnis in Manchester für den Mord an John Alan West hingerichtet wurden. ⓘ
Hängen war auch die Methode, die in vielen Kolonien und überseeischen Gebieten angewandt wurde. ⓘ
Seidener Strick
Im Vereinigten Königreich wurden einige Verbrecher traditionell durch Erhängen mit einem seidenen Seil hingerichtet:
- Erbliche Adlige, die Kapitalverbrechen begangen haben, wie der fiktive Herzog von Denver, der Bruder von Lord Peter Wimsey. Der Duke wurde in dem Roman Clouds of Witness des Mordes beschuldigt, und diese Hinrichtung wäre sein Schicksal gewesen, nachdem er von seinen Peers in einem Prozess im House of Lords verurteilt worden war. Es wird behauptet, dass die Hinrichtung von Earl Ferrers im Jahr 1760 - das einzige Mal, dass ein Adliger nach einem Prozess im House of Lords gehängt wurde - mit dem üblichen Hanfseil statt mit einem Seidenseil vollzogen wurde. In der Hinrichtungsanordnung ist die Verwendung eines Seidenseils nicht vorgeschrieben, und im Newgate-Kalender wird die Verwendung eines solchen Seils nicht erwähnt - eine ungewöhnliche Unterlassung angesichts des höchst sensationslüsternen Charakters dieses Werks.
- Diejenigen, die die Freiheit der Stadt London besitzen. ⓘ
Ein Bild von mutmaßlichen Hexen, die in England gehängt wurden, veröffentlicht im Jahr 1655.
Balvenie Pillar, auch bekannt als Tom na Croiche (Hangman's Knoll). Die Säule wurde 1755 zum Gedenken an die letzte öffentliche Hinrichtung in der schottischen Region Atholl im Jahr 1630 errichtet.
Hängeschlinge bei öffentlichen Hinrichtungen vor dem Lancaster Castle, . ⓘ
Vereinigte Staaten
Die Schlinge des Henkers war eine der verschiedenen Verbannungen, die die Puritaner der Massachusetts Bay Colony anwandten, um die religiöse und intellektuelle Konformität der gesamten Gemeinschaft zu erzwingen. Die bekannteste Hinrichtung durch die Puritaner war die von Mary Dyer, einer der vier hingerichteten Quäker, die als Bostoner Märtyrer bekannt sind. ⓘ
Die Todesstrafe ist in den USA von Bundesstaat zu Bundesstaat verschieden; in einigen Staaten ist sie verboten, in den meisten anderen wird sie angewendet. Die Todesstrafe nach Bundesrecht ist jedoch in allen Bundesstaaten anwendbar. Das Erhängen wird nicht mehr als Hinrichtungsmethode angewandt. ⓘ
Als der schwarze Pastor Denmark Vesey von der Emanuel African Methodist Episcopal Church 1822 verdächtigt wurde, einen Sklavenaufstand in Charleston, South Carolina, angezettelt zu haben, wurden 35 Personen, darunter Vesey, von einem von der Stadt eingesetzten Gericht für schuldig befunden und anschließend gehängt; die Kirche wurde niedergebrannt. ⓘ
Die größte Massenexekution in den Vereinigten Staaten, bei der 38 Sioux-Indianer zum Tode verurteilt wurden, nachdem sie wegen der Beteiligung an Massakern an weißen Siedlern angeklagt worden waren, wurde 1862 in Mankato, Minnesota, durch Erhängen vollstreckt. Ursprünglich waren 303 Indianer zum Tode durch den Strang verurteilt worden, aber Präsident Abraham Lincoln revidierte die Urteile und wandelte die Strafen aller bis auf 38 um. Insgesamt 40 mutmaßliche Unionisten wurden im Oktober 1862 in Gainesville, Texas, gehängt. Am 7. Juli 1865 wurden vier an der Ermordung von Präsident Abraham Lincoln beteiligte Personen - Mary Surratt, Lewis Powell, David Herold und George Atzerodt - in Fort McNair in Washington, D.C., gehängt. ⓘ
Am häufigsten wurde der Strick verwendet, aber auch Ketten kamen zum Einsatz (vor allem während der Kolonialzeit), wobei der erste Sklave nach dem New Yorker Sklavenaufstand von 1712 gehängt wurde. Die letzte Hinrichtung in Ketten erfolgte 1913 an John Marshall in West Virginia wegen Mordes. Die letzte öffentliche Hinrichtung in den Vereinigten Staaten (ohne Lynchjustiz, zu der auch Michael Donald im Jahr 1981 gehörte) fand am 14. August 1936 in Owensboro, Kentucky, statt. Rainey Bethea wurde für die Vergewaltigung und Ermordung der 70-jährigen Lischa Edwards hingerichtet. Den Vorsitz bei der Hinrichtung hatte die erste weibliche Sheriffin in Kentucky, Florence Shoemaker Thompson. ⓘ
In Kalifornien leitete Clinton Duffy, der zwischen 1940 und 1952 als Direktor des Staatsgefängnisses San Quentin tätig war, neunzig Hinrichtungen. Er begann, sich gegen die Todesstrafe auszusprechen, und schrieb nach seiner Pensionierung seine Memoiren mit dem Titel Eighty-Eight Men and Two Women, um die Bewegung zur Abschaffung der Todesstrafe zu unterstützen. Das Buch dokumentiert mehrere schief gelaufene Hinrichtungen und beschreibt, wie sie seinen Vorgänger, Gefängnisdirektor James B. Holohan, dazu brachten, die kalifornische Legislative davon zu überzeugen, 1937 das Hängen durch die Gaskammer zu ersetzen. ⓘ
In den meisten Bundesstaaten und auf Bundesebene wurden verschiedene Methoden der Todesstrafe durch die tödliche Injektion ersetzt. Viele Staaten, die das Erhängen als Option anboten, haben diese Methode inzwischen abgeschafft. Der verurteilte Mörder Victor Feguer wurde am 15. März 1963 als letzter Häftling im Bundesstaat Iowa durch den Strang hingerichtet. Das Erhängen war die bevorzugte Hinrichtungsmethode für Kapitalmorde in Iowa bis 1965, als die Todesstrafe abgeschafft und durch eine lebenslange Haftstrafe ohne Bewährung ersetzt wurde. Barton Kay Kirkham war die letzte Person, die in Utah gehängt wurde, weil sie dies der Hinrichtung durch ein Erschießungskommando vorzog. Bis zur Ersetzung dieser Option durch die tödliche Injektion im Jahr 1980 wurde kein weiterer Häftling in Utah gehängt. Die Gesetze in Delaware wurden 1986 dahingehend geändert, dass die tödliche Injektion vorgeschrieben ist, mit Ausnahme derjenigen, die vor 1986 verurteilt wurden (sie durften weiterhin den Tod durch Erhängen wählen). Wenn keine Wahl getroffen wurde oder der Verurteilte sich weigerte, die Injektion zu wählen, wurde die Hinrichtung durch Erhängen zur Standardmethode. Dies war bei der Hinrichtung von Billy Bailey im Jahr 1996 der Fall, der letzten Hinrichtung in der amerikanischen Geschichte. Seitdem ist kein Gefangener aus Delaware mehr in diese Kategorie gefallen, und die Galgen des Staates wurden später abgebaut. ⓘ
Aufrechter Ruckler
Der "Upright Jerker" ist eine Hängemethode, die Ende des 19. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten entwickelt wurde und bei der die zu hängende Person mit Hilfe von Gewichten und Flaschenzügen in die Luft gezogen wird. Es erwies sich als unwirksam, dem Verurteilten das Genick zu brechen, und die Methode wurde in den späten 1930er Jahren eingestellt. ⓘ
Umgekehrtes Hängen, die "jüdische" Strafe
Ein völlig anderes Prinzip des Hängens besteht darin, den Verurteilten nicht am Hals, sondern an den Beinen aufzuhängen, entweder als eine Form der Folter oder als Hinrichtungsmethode. Im spätmittelalterlichen Deutschland wurde dies vor allem mit jüdischen Dieben in Verbindung gebracht, der sogenannten "Judenstrafe". Der Jurist Ulrich Tengler beschreibt in seinem einflussreichen "Layenspiegel" von 1509 im Abschnitt "Von Juden straff" das Verfahren wie folgt:
Den Juden zwischen zwei tollwütigen oder bissigen Hunden zur gewöhnlichen Hinrichtungsstätte zu schleifen. Nach dem Ziehen ihn an den Füßen mit einem Strick oder einer Kette an einem bestimmten Galgen zwischen den Hunden aufzuhängen und auf diese Weise verkehrt herum hinzurichten, vom Leben zum Tode
Guido Kisch hat gezeigt, dass diese Art des umgekehrten Aufhängens zwischen zwei Hunden ursprünglich keine Strafe speziell für Juden war. Esther Cohen schreibt:
Das umgedrehte Hängen in Begleitung zweier Hunde, das ursprünglich Verrätern vorbehalten war, wurde ab dem vierzehnten Jahrhundert als "Judenhinrichtung" identifiziert und im späteren Mittelalter sowohl in Nord- als auch in Mitteleuropa praktiziert. Die jüdische Hinrichtung in Deutschland wurde von G. Kisch gründlich untersucht, der überzeugend dargelegt hat, dass weder das umgekehrte Hängen noch das Aufhängen von Hunden oder Wölfen neben dem Opfer im Hochmittelalter besondere jüdische Strafen waren. Sie tauchten als jüdische Strafen in Deutschland erst gegen Ende des dreizehnten Jahrhunderts auf und wurden nie als ausschließlich jüdische Strafen anerkannt. In Frankreich wurde das umgekehrte, mit Tieren assoziierte Hängen im Spätmittelalter mit Juden in Verbindung gebracht. Das umgekehrte Hängen von Juden wird in den alten Bräuchen von Burgund ausdrücklich im Zusammenhang mit dem Hängen von Tieren erwähnt. In Paris war der Brauch mitsamt den Hunden noch kurz vor der endgültigen Vertreibung der Juden im Jahr 1394 in Kraft
In Spanien wehrten sich die Juden 1449 bei einem Angriff des Mobs auf die Marranos (nominell zum Christentum konvertierte Juden), verloren jedoch und mehrere von ihnen wurden an den Füßen aufgehängt. Der erste bezeugte deutsche Fall, in dem ein Jude an den Füßen aufgehängt wurde, stammt aus dem Jahr 1296, im heutigen Soultzmatt. Weitere historische Beispiele für diese Art des Erhängens im deutschen Kontext sind ein Jude in Hennegau 1326, zwei Juden in Frankfurt 1444, einer in Halle 1462, einer in Dortmund 1486, einer in Hanau 1499, einer in Breslau 1505, einer in Württemberg 1553, einer in Bergen 1588, einer in Öttingen 1611, einer in Frankfurt 1615 und erneut 1661 und ein zu dieser Strafe Verurteilter in Preußen 1637. ⓘ
Die Einzelheiten der Fälle sind sehr unterschiedlich: In den Fällen von 1444 in Frankfurt und 1499 in Hanau wurden die Hunde vor dem Erhängen getötet, und in den Fällen von 1615 und 1661 in Frankfurt wurden die Juden (und Hunde) lediglich eine halbe Stunde lang auf diese Weise gequält, bevor sie von unten erdrosselt wurden. Im Fall von Bergen 1588 wurden alle drei Opfer bis zu ihrem Tod hängen gelassen, was zwischen 6 und 8 Tagen nach dem Erhängen geschah. Im Dortmunder Fall von 1486 bissen die Hunde den Juden beim Erhängen zu Tode. Im Öttinger Fall von 1611 wollte der Jude "Jakob der Lange" das Deutsche Ordenshaus mit Schießpulver in die Luft jagen, nachdem er dort eingebrochen war. Er wurde zwischen zwei Hunden aufgehängt, und in seiner Nähe wurde ein großes Feuer gemacht, und er starb nach einer halben Stunde unter dieser Folter. Im württembergischen Fall von 1553 entschied sich der Jude, zum Christentum zu konvertieren, nachdem er 24 Stunden lang auf diese Weise gehängt worden war; dann wurde ihm die Gnade zuteil, auf die übliche Weise gehängt zu werden, am Hals und ohne die Hunde neben ihm. Im Fall von Halle aus dem Jahr 1462 bekehrte sich der Jude Abraham ebenfalls, nachdem er 24 Stunden kopfüber gehängt worden war, und ein Priester stieg auf eine Leiter und taufte ihn. Zwei weitere Tage blieb Abraham hängen, während der Priester mit dem Rat der Stadt argumentierte, dass ein wahrer Christ nicht auf diese Weise bestraft werden dürfe. Am dritten Tag wurde Abraham begnadigt und heruntergenommen, aber er starb 20 Tage später im örtlichen Krankenhaus, nachdem er in der Zwischenzeit unter starken Schmerzen gelitten hatte. In dem Fall von 1637, in dem der Jude einen christlichen Juwelier ermordet hatte, war der Appell an die Kaiserin erfolgreich, und der Jude wurde aus Barmherzigkeit dazu verurteilt, lediglich mit einer glühenden Zange gezwickt zu werden, sich heißes Blei in die Wunden zu träufeln und dann bei lebendigem Leib auf dem Rad zu zerbrechen. ⓘ
Bei einigen der berichteten Fälle handelt es sich möglicherweise um Mythen oder um Wandergeschichten. Der Hennegauer Fall von 1326 zum Beispiel unterscheidet sich von den anderen dadurch, dass der Jude kein Dieb war, sondern verdächtigt wurde (obwohl er zum Christentum konvertiert war), ein Freskogemälde der Jungfrau Maria geschlagen zu haben, so dass das Blut von der Wand herabzusickern begann. Trotz aller gerichtlichen Folter leugnete der Jude, dieses Sakrileg begangen zu haben, und wurde daher entlastet. Dann verlangte ein stämmiger Schmied von ihm einen Kampfprozess, weil angeblich die Jungfrau selbst in einem Traum den Schmied dazu aufgefordert hatte. Das Gericht nahm die Herausforderung des Schmieds an, er gewann den Kampf gegen den Juden mit Leichtigkeit, der daraufhin an den Füßen zwischen zwei Hunden aufgehängt wurde. Zu allem Überfluss ließ man ihn nicht nur aufhängen, sondern auch langsam rösten. Dies ist eine sehr ähnliche Geschichte wie die, die in Frankreich erzählt wird, wo ein junger Jude eine Lanze auf den Kopf einer Marienstatue warf, so dass Blut aus ihr herausspritzte. Für einen normalen Prozess reichten die Beweise nicht aus, aber ein gebrechlicher alter Mann beantragte einen Kampfprozess und besiegte den jungen Juden. Der Jude gestand sein Verbrechen und wurde an seinen Füßen zwischen zwei Doggen aufgehängt. ⓘ
Auch der älteste bezeugte Fall, der eines jüdischen Diebes, der 1296 in Soultzmatt an den Füßen aufgehängt wurde, weicht von den anderen Fällen ab. Der Jude schaffte es irgendwie, nachdem er dem Tod überlassen worden war, seinen Körper so zu zucken, dass er sich am Galgen hochziehen und befreien konnte. Zu diesem Zeitpunkt waren seine Füße so beschädigt, dass er nicht mehr fliehen konnte, und als er acht Tage nach seiner Erhängung entdeckt wurde, wurde er von den Bürgern erdrosselt. ⓘ
Noch 1699 waren die Gerichte in Celle so entsetzt darüber, wie der jüdische Anführer einer Räuberbande (der auf normale Weise zum Hängen verurteilt worden war) Gotteslästerungen gegen das Christentum aussprach, dass sie eine Entscheidung über die postmortale Behandlung von Jonas Meyer trafen. Nach drei Tagen wurde sein Leichnam abgeschnitten, seine Zunge herausgeschnitten und sein Körper erneut aufgehängt, diesmal aber an den Füßen. ⓘ
Für Juden war in der frühen Neuzeit das Kopfüberhängen an den Füßen bestimmt, die sogenannte Judenstrafe, wobei als Verschärfung oft Hunde mitgehängt wurden, wie ein Holzschnitt aus der 1586 in Augsburg erschienenen Schweizer Chronik des Johann Stumpf zeigt. Dies geschah auch, um den Delinquenten zum Übertritt zum Christentum zu zwingen. Tat er dies, wurde die Strafe in Enthauptung umgewandelt und der Leichnam regulär beerdigt. ⓘ
Bestrafung von Verrätern
Guido Kisch schreibt, dass der erste Fall, von dem er weiß, dass eine Person in Deutschland an den Füßen zwischen zwei Hunden aufgehängt wurde, bis sie starb, um 1048 stattfand, also etwa 250 Jahre vor dem ersten bezeugten jüdischen Fall. Es handelte sich um einen Ritter namens Arnold, der seinen Herrn ermordet hatte; die Geschichte ist in Adam von Bremens "Geschichte der Erzbischöfe von Hamburg-Bremen" enthalten. Ein weiteres Beispiel für einen Nicht-Juden, der diese Strafe als Folter erlitt, war 1196 Richard, Graf von Acerra, einer derjenigen, die von Heinrich VI. bei der Niederschlagung der rebellierenden Sizilianer hingerichtet wurden:
Er [Heinrich VI.] hielt ein allgemeines Gericht in Capua ab, bei dem er anordnete, den Grafen zuerst hinter einem Pferd durch die Plätze von Capua zu ziehen und dann lebendig mit dem Kopf nach unten zu erhängen. Der Graf lebte noch zwei Tage, als ein deutscher Hofnarr namens Ledersack [Follis], in der Hoffnung, dem Kaiser zu gefallen, ihm einen großen Stein an den Hals band und ihn schändlich zu Tode brachte.
Einige Jahrhunderte zuvor, im Jahr 991, schloss sich in Frankreich ein Vicomte Walter, der nominell dem französischen König Hugo Capet treu ergeben war, auf Betreiben seiner Frau der Rebellion unter Odo I., Graf von Blois, an. Als Odo erfuhr, dass er Melun doch aufgeben musste, wurde Walter ordnungsgemäß vor den Toren gehängt, während seine Frau, die Anstifterin des Verrats, an den Füßen aufgehängt wurde, was für viel Heiterkeit und Spott bei den Soldaten von Hugh sorgte, als ihre Kleider nach unten fielen und ihren nackten Körper enthüllten, obwohl nicht ganz klar ist, ob sie auf diese Weise starb. ⓘ
Elisabethanisches Seerecht
Während der Regierungszeit von Königin Elisabeth I. wurde das Folgende über diejenigen geschrieben, die ein Schiff der königlichen Marine stahlen:
Wenn jemand ein Schiff ihrer Majestät zu stehlen versuchte, sollte der Kapitän ihn an den Fersen aufhängen, bis sein Hirn gegen die Bordwand geschlagen war, und ihn dann abschneiden und ins Meer fallen lassen. ⓘ
An den Rippen aufgehängt
Im Jahr 1713 wurde Juraj Jánošík, ein halb legendärer slowakischer Geächteter und Volksheld, dazu verurteilt, an seiner linken Rippe aufgehängt zu werden. Er wurde dem langsamen Tod überlassen. ⓘ
Der deutsche Arzt Gottlob Schober (1670-1739), der ab 1712 in Russland tätig war, stellte fest, dass ein Mensch etwa drei Tage lang an den Rippen hängen konnte, bevor er starb, wobei sein Hauptschmerz der des großen Durstes war. Er war der Meinung, dass dieser Grad der Unempfindlichkeit eine Besonderheit der russischen Mentalität war. ⓘ
Auch die Niederländer in Surinam hatten die Angewohnheit, einen Sklaven an den Rippen aufzuhängen, ein Brauch der afrikanischen Stämme, von denen sie ursprünglich gekauft worden waren. John Gabriel Stedman hielt sich von 1772 bis 1777 in Südamerika auf und beschrieb diese Methode, wie er von einem Zeugen berichtet bekam:
Vor nicht allzu langer Zeit (fuhr er fort) sah ich einen Schwarzen, der lebendig an einem Galgen an den Rippen aufgehängt war, zwischen denen mit einem Messer zuerst ein Einschnitt gemacht und dann ein eiserner Haken mit einer Kette befestigt wurde: Auf diese Weise blieb er drei Tage lang am Leben, wobei er mit dem Kopf "und den Füßen nach unten hing und mit seiner Zunge die "Wassertropfen" auffing (es war Regenzeit), die "an seiner aufgeblähten Brust herunterliefen. Trotz alledem beklagte er sich nie und schimpfte sogar mit einem Neger, "der weinte, während er unter dem Galgen ausgepeitscht wurde, indem er ihm zurief: "Du Mann?-Da Junge fasy? Bist du ein Mann? du benimmst dich wie ein Junge". Kurz darauf schlug ihm der mitleidige Wächter, der über ihm stand, mit dem Kolben seiner Muskete auf den Kopf.
William Blake wurde eigens beauftragt, Illustrationen zu Stedmans Erzählung anzufertigen. ⓘ
Grammatik
Die korrekte, traditionelle Vergangenheitsform und das Partizip Perfekt des Verbs "hängen" in diesem Sinne ist "gehängt" (werden). Einige Wörterbücher führen nur "hanged" auf, während andere beide Formen angeben. Zum Beispiel: "Menschen werden aufgehängt; Fleisch wird aufgehängt". ⓘ
Varianten
Es werden drei Varianten unterschieden. Sie zeichnen sich durch die Art aus, wie das Seil und die Galgenkonstruktion aufgebaut sind. ⓘ
Standardfall
Diese Variante kam in den 1860er-Jahren in England auf. Die Fallhöhe betrug zwischen 1,20 und 1,80 Meter. Wissenschaftliche Details über diese Methode wurden vom irischen Arzt Samuel Haughton veröffentlicht. ⓘ
Medizinische Aspekte
Lange Zeit wurde angenommen, Hängen bzw. Erhängen führe in kurzer Zeit zu einem schmerzfreien Tod. Dies konnte für die Methode ohne Genickbruch allerdings durch rechtsmedizinische Versuche von Nicolae Minovici Anfang des 20. Jahrhunderts widerlegt werden. Demnach führt die Unterbrechung der Blutzufuhr des Gehirns zu erheblichen Schmerzen. ⓘ
Suizid
Rechtsmedizinisch wird zwischen typischem und atypischem Erhängen unterschieden. Beim typischen Erhängen hängt der Körper in einer frei schwebenden Position und der über die Strangfurche nachweisbare Aufhängepunkt befindet sich hinten in der Mitte des Nackens. Beim atypischen Erhängen berührt der (möglicherweise auch sitzende oder liegende) Körper teilweise den Untergrund und der Aufhängepunkt liegt meistens seitlich verschoben oder vorne am Hals. Diese Einteilung ist insofern relevant, als es beim typischen Erhängen zu einem sofortigen Verschluss der Halsarterien und somit zu keinen Stauungsblutungen kommt. Im Gegensatz dazu kommt es beim atypischen Erhängen zu einer asymmetrischen Kompression der Karotiden, woraus Stauungsblutungen resultieren. Stimmt dieser Zusammenhang zwischen Knotenposition und Stauungsblutung bei einer Leiche nicht überein, muss von einer Fremdeinwirkung ausgegangen werden, die üblicherweise ausführliche polizeiliche und forensische Abklärung erfordert. ⓘ
Hinrichtungen
Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit ähnelte das Erhängen langsamem Erdrosseln: Das Gewicht des Körpers drückte den Strick auf den Adamsapfel, die Drossel, und schnürte dabei die Luftröhre ab. ⓘ
In Österreich-Ungarn war es üblich, den Delinquenten an einem Richtpfahl hochzuheben, ihm die Schlinge um den Hals zu legen und dann den Körper ruckartig nach unten zu ziehen. Dadurch wurden Halsschlagadern und Wirbelarterien zusammengepresst. Manchmal drückte auch der Zungengrund gegen die Rachenhinterwand und verlegte so die Atemwege. Der Verurteilte verlor rasch das Bewusstsein und starb durch Unterbrechung des Blutflusses im Gehirn (auch der venöse Abfluss des Blutes wird durch die äußere Kompression unterbunden). ⓘ
Wird am Galgen der lange Fall (der Long Drop) angewandt (wie in Großbritannien bis zur Abschaffung der Todesstrafe; derzeit noch in einigen US-Staaten, Singapur, Malaysia, Kuwait und Irak), fällt der Verurteilte durch eine plötzlich geöffnete Falltür im Boden je nach der in Abhängigkeit von seinem Gewicht und Körperbau berechneten Stricklänge etwa 1,5–2,6 Meter hinab, ehe der Strang den Sturz ruckartig bremst. Die beabsichtigte, aber nicht immer eintretende Folge ist eine Fraktur des Dens axis (Genickbruch), wobei durch die Verschiebung der Bruchstücke dieses Knochens die Medulla oblongata (verlängertes Mark) gequetscht und damit beschädigt werden soll, wo sich zentrale Kreislauf- und Atemzentren befinden. Diese Form des Erhängens führt bei Männern häufig zu postmortalen Erektionen. Ansonsten hat es neurophysiologisch gesehen denselben Effekt wie das Enthaupten. Ist der Strick zu lang bemessen, kann es zum Abreißen des Kopfes kommen (wie im Falle von Barzan Ibrahim at-Tikriti); ist er zu kurz, wird der Verurteilte möglicherweise nicht sofort bewusstlos. ⓘ
Strafvollzug (Todesstrafe)
Im Strafvollzug werden Hinrichtungen durch Erhängen meistens an einem Galgen durchgeführt. ⓘ
Früher nannte man das Erhängen auch „Richten mit trockener Hand“ im Gegensatz zum Enthaupten, dem „Richten mit blutiger Hand“. In alter Zeit forderte die Tötung durch Erhängen – im Unterschied zum Enthaupten – kein besonderes Geschick. Dadurch wurde die Suche nach Henkern erleichtert. ⓘ
Im Gegensatz zur ehrenvollen Enthauptung, die meistens Verurteilten höheren Ranges vorbehalten blieb, wurde das unehrenhafte Erhängen solchen niederen sozialen Ranges oder Vogelfreien, die dann oft auch am Galgen verbleibend den Vögeln zum Fraß überlassen wurden, zuteil. Dieses wirkte teilweise bis ins 20. Jahrhundert fort. So ließ die NS-Justiz viele Widerstandskämpfer gegen die Hitler-Diktatur hängen. Auch die durch das Nürnberger Tribunal verhängten Todesurteile lauteten „death by hanging“. ⓘ
Diese Form der Todesstrafe in den Vereinigten Staaten wurde zuletzt am 25. Januar 1996 an Billy Bailey in Delaware vollstreckt. ⓘ
Aus dem 17. Jahrhundert ist ein Fall aus Brilon bekannt, bei dem ein bereits verstorbener Delinquent gehängt wurde. ⓘ
Aberglaube
Das Verbleiben der Leichen am Galgen konnte zur Folge haben, dass Leichenteile entfernt wurden, denn ihr „Schelmbein“ (Knochen) oder „Armsünderschmalz“ (Fett) galten im Mittelalter als heil- und zauberkräftig. Der Daumen eines Diebes etwa sollte im Spiel Glück bringen, und der Galgenstrick diente zum Zähmen wilder Pferde. Von Alraunen, die ebenfalls für magische Praktiken eingesetzt wurden, glaubte man, sie entstünden durch herabtropfenden Urin und Ejakulat der Gehängten. Sie wurden daher auch „Galgenmännchen“ genannt. ⓘ