Kurtisane

Bartolomeo Veneto: Idealbildnis einer Kurtisane als Flora, Oberitalien um 1520, Städel, Frankfurt ⓘ

Die Bezeichnung Kurtisane für eine in adligen oder hochbürgerlichen Kreisen für Liebesdienste zur Verfügung stehende Frau stammt, wie der Name (französisch courtisane, über italienisch cortigiana) schon sagt, ursprünglich aus dem höfischen Bereich (französisch cour, deutsch ‚[Königs-, Fürsten-] Hof‘, italienisch corte). Wie die Mätresse wurde auch die Kurtisane als Geliebte eines oder mehrerer Männer von Adel oder Vermögen von diesen unterhalten und betrieb im 19. Jahrhundert gelegentlich selbst einen Salon, der ein Ort auch geistig anregender Konversation war; doch im Unterschied zur Mätresse war ihre Rolle nicht institutionalisiert und ihre Beziehungen gestalteten sich sehr viel abwechslungsreicher. Rom und Venedig in der Renaissance sowie Paris im 18. und 19. Jahrhundert waren zentrale Orte des Kurtisanenwesens. ⓘ

Kulturwissenschaftliche Untersuchungen zum Phänomen der Renaissance-Kurtisanen haben sich lange kritiklos ausschließlich der zeitgenössischen erotischen Literatur (z. B. Pietro Aretinos Kurtisanengespräche von 1534) bedient, was zu verzerrten und klischeeabhängigen Urteilen führte. Erst in der jüngeren Forschung sind auch archivalische Quellen zur Darstellung des Kurtisanenwesens hinzugezogen worden. ⓘ

In der Weltliteratur ist das bekannteste Beispiel einer Kurtisane Marguerite Gautier, die Kameliendame in dem gleichnamigen Roman von Alexandre Dumas d. J. aus dem Jahr 1848. Er war die Vorlage für die Oper La traviata von Giuseppe Verdi. Nur wenig früher, 1838 bis 1846, erschien der ebenfalls in Paris spielende Roman Glanz und Elend der Kurtisanen von Honoré de Balzac. ⓘ

Zu vergleichbaren Frauenrollen in der Antike siehe Hetäre. ⓘ

Kurtisane ist im modernen Sprachgebrauch ein Euphemismus für eine "gehaltene" Mätresse oder Prostituierte, insbesondere eine mit wohlhabenden, mächtigen oder einflussreichen Kunden. Historisch gesehen bezog sich der Begriff auf einen Höfling, eine Person, die am Hof eines Monarchen oder einer anderen mächtigen Person verkehrte. ⓘ

Geschichte

In der europäischen Feudalgesellschaft war der Hof das Zentrum der Regierung und die Residenz des Monarchen, und soziales und politisches Leben waren oft völlig miteinander vermischt. Vor der Renaissance dienten Kurtisanen der Übermittlung von Informationen an besuchende Würdenträger, wenn man Dienern nicht trauen konnte. Im Europa der Renaissance spielten Höflinge eine äußerst wichtige Rolle in der Gesellschaft der Oberschicht. Da es in dieser Zeit üblich war, dass königliche Paare ein getrenntes Leben führten - sie heirateten häufig nur, um die Blutlinie zu erhalten und sich politische Bündnisse zu sichern -, suchten Männer und Frauen oft Befriedigung und Gesellschaft bei den Menschen am Hof. Tatsächlich bedeutete das Verb "hofieren" ursprünglich "bei Hofe sein oder sich dort aufhalten" und später "sich wie ein Höfling verhalten" und dann "umwerben" oder "jemandem amouröse Aufmerksamkeit schenken". Der intimste Gefährte eines Herrschers wurde als "Favorit" bezeichnet. ⓘ

Im Sprachgebrauch der Renaissance bezeichnete das italienische Wort cortigiana, das Femininum von cortigiano ("Höfling"), eine Person, die den Hof besucht, und später eine gebildete und unabhängige Frau, schließlich eine ausgebildete Künstlerin oder Kunsthandwerkerin des Tanzes und des Gesangs, insbesondere eine, die mit der wohlhabenden, mächtigen oder gehobenen Gesellschaft in Verbindung gebracht wurde und die im Austausch für Unterhaltung und Gesellschaft Luxus und Status erhielt. Das Wort wurde im 16. Jahrhundert über die französische Form courtisane aus dem Italienischen ins Englische entlehnt, insbesondere in Verbindung mit der Bedeutung donna di palazzo. ⓘ

Eine mit der Kurtisane vergleichbare männliche Figur war der italienische cicisbeo, der französische chevalier servant, der spanische cortejo oder estrecho. ⓘ

Die ostasiatischen Kurtisanen, insbesondere die des japanischen Kaiserreichs, hatten eine andere soziale Rolle als ihre europäischen Gegenstücke. Zu den japanischen Kurtisanen gehörte beispielsweise die Klasse der oiran, die mehr auf den Aspekt der Unterhaltung ausgerichtet war als die europäischen Kurtisanen. ⓘ

Die Kurtisanen des alten Indiens, die so genannten Ganikas, waren das Zentrum des städtischen Lebens. Dem Historiker Sanjay K. Gautam zufolge war die Kurtisane in Indien "ein Symbol sowohl für sexuell-erotisches als auch für ästhetisches Vergnügen". ⓘ

Kategorien

Veronica Franco, berühmte venezianische Dichterin und Kurtisane. Porträt von Paolo Veronese. ⓘ

Ein Typus der Kurtisane war (in Italien) als cortigiana onesta, die ehrliche Kurtisane, bekannt, die als Intellektuelle dargestellt wurde. Eine andere war die cortigiana di lume, eine niedere Klasse von Kurtisanen. Erstere wurde am häufigsten romantisiert und den adligen Frauen mehr oder weniger gleichgestellt. Mit dieser Art von Kurtisanen wird die Kunst der "courtisanerie" am ehesten in Verbindung gebracht. ⓘ

Die cortigiane oneste waren in der Regel gebildet und weltgewandt (manchmal sogar gebildeter als die durchschnittliche Frau aus der Oberschicht) und übten oft gleichzeitig eine Karriere als Künstlerin oder Darstellerin aus. Sie wurden in der Regel auf der Grundlage ihrer "Erziehung" ausgewählt, d. h. ihrer sozialen und gesprächsbezogenen Fähigkeiten, ihrer Intelligenz, ihres gesunden Menschenverstandes und ihrer Kameradschaftlichkeit sowie ihrer körperlichen Eigenschaften. In der Regel waren es ihr Witz und ihre Persönlichkeit, die sie von normalen Frauen abhoben. Sex war nur eine Facette des Dienstleistungsangebots der Kurtisanen. So waren sie beispielsweise gut gekleidet und bereit, sich an einer Vielzahl von Themen zu beteiligen, die von Kunst über Musik bis hin zu Politik reichten. ⓘ

In einigen Fällen stammten die Kurtisanen aus wohlhabenden Verhältnissen und waren sogar verheiratet, allerdings mit Ehemännern, die auf der sozialen Leiter niedriger standen als ihre Kunden. In diesen Fällen hatten ihre Beziehungen zu Personen mit hohem sozialem Status das Potenzial, den Status ihrer Ehegatten zu verbessern - und so war der Ehemann in den meisten Fällen über den Beruf und die Geschäfte seiner Frau informiert. ⓘ

Statusunterschiede

Als Hauptbeschäftigung

Kurtisanen aus nicht wohlhabenden Verhältnissen boten reizvolle Begleitung für längere Zeit, unabhängig von ihren eigenen Gefühlen oder Verpflichtungen, und mussten manchmal auch kurzfristig dazu bereit sein. Aufgrund der als unmoralisch empfundenen Aspekte ihres Berufs und ihrer Abhängigkeit von der Kurtisane als Haupteinkommensquelle waren sie auch einem niedrigeren sozialen Status und häufig religiöser Missbilligung ausgesetzt. In solchen Fällen war eine Kurtisane finanziell ausschließlich von ihrem Gönner oder ihren Gönnern abhängig, was sie verwundbar machte; Cora Pearl ist ein gutes Beispiel dafür. ⓘ

Kurtisanen mit ihren Dienern von Lancelot Volders ⓘ

Häufig begannen Kurtisanen, die in dieser Funktion tätig waren, ihre Karriere als Prostituierte, aber viele kamen auch auf anderem Wege zu diesem Beruf. Es war nicht ungewöhnlich, dass eine Kurtisane eine vertraglich vereinbarte, langfristige Verbindung mit einem wohlhabenden Gönner einging. Diese Verträge wurden von Anwälten aufgesetzt und von ihnen beglaubigt und waren verbindlich. Die meisten enthielten eine Regelung für das finanzielle Wohlergehen der Kurtisane über das Ende der Beziehung hinaus in Form einer Leibrente. Viele dieser Frauen wurden gesellschaftlich und finanziell so mächtig, dass sie bei der Wahl der Männer, mit denen sie sich einließen, wählerisch sein konnten; mit anderen Worten, sie wählten ihren Geliebten wie jede andere Mätresse und nicht umgekehrt. Wohlhabende Wohltäter unternahmen große Anstrengungen, um eine Kurtisane als Preis zu gewinnen, wobei das Endziel ein langfristiger Vertrag als Mätresse war. ⓘ

Gelegentlich wurden Kurtisanen von einem Wohltäter an einen anderen weitergereicht, was dazu führte, dass sie in gesellschaftlichen Kreisen als minderwertig angesehen wurden, sowohl gegenüber ihrem Wohltäter als auch gegenüber den Reichen und Mächtigen, mit denen sie verkehrten. Wenn die Kurtisane einem Wohltäter zufriedenstellend gedient hatte, gab der Wohltäter sie nach Beendigung der Affäre oft an einen anderen wohlhabenden Wohltäter weiter, um der Kurtisane einen Gefallen zu tun, oder er arrangierte eine Ehe mit einem halbwegs wohlhabenden Wohltäter für sie. Wenn die Kurtisane einen Wohltäter verärgert oder unzufrieden gemacht hatte, wurde sie oft aus den wohlhabenden Kreisen verstoßen und kehrte in den meisten Fällen in die Straßenprostitution zurück. ⓘ

Für soziale oder politische Vorteile

Darf nicht mit einer königlichen Mätresse verwechselt werden ⓘ

Diejenigen, die aus wohlhabenden Verhältnissen stammten, entweder durch Geburt oder durch Heirat, und die als Kurtisanen nur für den sozialen oder politischen Aufstieg ihrer selbst und/oder ihrer Ehegatten tätig waren, wurden im Allgemeinen als gleichberechtigt behandelt. Sie wurden von ihren außerehelichen Partnern mehr respektiert, da beide die familiären Verpflichtungen des anderen über die Beziehung stellten und ihre eigenen Liaisons oder gesellschaftlichen Engagements um die ehelichen Verpflichtungen der Liebhaber herum planten. ⓘ

Affären dieser Art waren oft nur von kurzer Dauer und endeten, wenn entweder die Kurtisane oder der Ehepartner der Kurtisane die gewünschte Stellung oder politische Position erhielt oder wenn der Wohltäter die Gesellschaft einer anderen Kurtisane wählte und die frühere Gefährtin finanziell entschädigte. In solchen Fällen wurde der Vertrag von beiden Parteien oft einfach als Geschäftsvereinbarung angesehen. Der Wohltäter wusste, welche politischen oder gesellschaftlichen Gefälligkeiten die Kurtisane erwartete, die Kurtisane kannte den Preis, den sie für die Erfüllung dieser Gefälligkeiten erwartete, und beide erfüllten die Forderungen des jeweils anderen. ⓘ

Dies war im Allgemeinen eine sichere Angelegenheit, da sowohl der Ehegatte des Wohltäters als auch der Ehegatte der Kurtisane in der Regel über die Vereinbarung Bescheid wussten und die Kurtisane nicht allein von ihrem Wohltäter abhängig war. Vielmehr handelte es sich einfach um eine Affäre, die beiden Beteiligten Vorteile brachte. In der Öffentlichkeit und in der Gesellschaft waren Affären dieser Art im 17., 18. und 19. sowie im frühen 20. Jahrhundert üblich und in wohlhabenden Kreisen allgemein akzeptiert. ⓘ

Dauer der Karriere

In späteren Jahrhunderten, ab der Mitte des 18. Jahrhunderts, wurden Kurtisanen oft von ihren Gönnern verstoßen, aber die Zeiten, in denen sie wegen ihres promiskuitiven Lebensstils öffentlich hingerichtet oder inhaftiert wurden, waren vorbei. Es gibt viele Beispiele von Kurtisanen, die durch Diskretion und Respekt gegenüber ihren Gönnern ihre Karriere bis ins mittlere Alter oder darüber hinaus fortsetzen und sich finanziell abgesichert zur Ruhe setzen konnten; Catherine Walters ist ein gutes Beispiel dafür. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts und für eine kurze Zeit zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren Kurtisanen in vielen Kreisen und Milieus gesellschaftlich akzeptiert, oft sogar so weit, dass sie zu Freunden und Vertrauten der Frau ihres Wohltäters wurden. ⓘ

In den meisten Fällen blieb eine Frau, die als Kurtisane diente, nur so lange in diesem Beruf, wie sie sich für ihren Begleiter oder ihre Begleiter als nützlich erweisen konnte. Dies schließt natürlich diejenigen aus, die als Kurtisanen dienten, aber bereits in die hohe Gesellschaft eingeheiratet waren. Bei denjenigen, die ihren Dienst als Kurtisane zu ihrer Haupteinnahmequelle machten, beruhte der Erfolg ausschließlich auf Finanzmanagement und Langlebigkeit. Viele stiegen durch die Ränge des Königtums auf, dienten zunächst als Mätresse kleinerer Adliger und erreichten schließlich die Rolle der (inoffiziellen) Mätresse eines Königs oder Prinzen. ⓘ

Pietro Aretino, ein italienischer Schriftsteller der Renaissance, schrieb eine Reihe von Dialogen (Capricciosi ragionamenti), in denen eine Mutter ihrer Tochter beibringt, welche Möglichkeiten Frauen zur Verfügung stehen und wie man eine erfolgreiche Kurtisane wird. Der französische Romancier Balzac schrieb in seinem Werk Splendeurs et misères des courtisanes (1838-47) über eine Kurtisane. Émile Zola schrieb ebenfalls einen Roman, Nana (1880), über eine Kurtisane im Frankreich des neunzehnten Jahrhunderts. ⓘ

Berühmte Kurtisanen

Die folgende Liste enthält Beispiele für professionelle Kurtisanen. Sie sind nicht mit königlichen Mätressen zu verwechseln, es sei denn, eine professionelle Kurtisane war auch eine königliche Mätresse. ⓘ

Zusätzlich zu dieser Liste wurde der Begriff "Kurtisane" oft in einem politischen Kontext verwendet, um den Ruf einer mächtigen Frau zu schädigen oder ihre Bedeutung zu schmälern. Aus diesem Grund gibt es immer noch viele historische Debatten darüber, ob bestimmte Frauen in der Geschichte als Kurtisanen bezeichnet werden können. So wurde der Titel beispielsweise auf die byzantinische Kaiserin Theodora angewandt, die als Erotikdarstellerin begonnen hatte, später aber die Frau des Kaisers Justinian und nach ihrem Tod eine orthodoxe Heilige wurde. Der Begriff wurde auch auf einflussreiche Frauen wie Anne Boleyn, Umrao Jaan, Diane de Poitiers, Mathilde Kschessinska, Pamela Harriman, Eva Perón und Gabrielle "Coco" Chanel angewendet. Der Versuch, diese Frauen als Kurtisanen zu bezeichnen, zielt oft darauf ab, die Aufmerksamkeit auf bestimmte Eigenschaften, Ambitionen oder Verhaltensweisen zu lenken, die als Kurtisanen-ähnlich angesehen werden. Aus diesem Grund sollten nur professionelle Kurtisanen aufgeführt werden. ⓘ

17. Jahrhundert und früher

Lais von Korinth von Hans Holbein dem Jüngeren, Kunstmuseum Basel. ⓘ

Amrapali (5. Jh. v. Chr.), nagarvadhu-Kurtisane von Vaishali, die nach den Lehren Buddhas eine Arahantin wurde.
Anarkali (17. Jh.), Kurtisane von Salim (späterer Mogulkaiser Jahangir)
Arib al-Ma'muniyya (Arabisch: عَرِيب المأمونية, 797-890 n. Chr.), Qiyan-Kurtisane
Chen Yuanyuan (1624-1681), chinesische Yiji-Courtesan, eine der berühmten Acht Schönheiten von Qinhuai.
Diaochan (geboren 169 n. Chr.), die Geliebte des Kriegsherrn Dong Zhuo und des Kriegers Lü Bu während der chinesischen Drei Reiche
Faḍl al-Shāʻirah (arabisch: فضل الشاعرة, gest. 871 n. Chr.), Qiyan-Kourtesan
Hwang Jini (fl. 1550): legendäre Gisaeng-Kurtisane der Joseon-Dynastie
ʽInān (Arabisch: عِنان, gest. 841), Qiyan-Kurtisane
Imperia Cognati (1486-1512), Kurtisane im Rom der Renaissance, die als "erste Kurtisane" in Europa bezeichnet wird
Kanhopatra (15. Jahrhundert), indische Marathi-Heilige, Dichterin und Kurtisane
Lais von Korinth (5. Jahrhundert v. Chr.), Hetaira-Kurtisane
Lais von Hyccara (getötet 340 v. Chr.), Hetaira-Kurtisane
Li Shishi (1062-1127), chinesische Kurtisane, die regelmäßig von Kaiser Huizong von Song beschäftigt wurde
Li Ye (gest. 784), chinesische Yiji-Hofdame und Dichterin
Marion Delorme (ca. 1613-1650): Geliebte von George Villiers, Herzog von Buckingham, dem Prinzen von Condé und Kardinal Richelieu
Ninon de l'Enclos (1615-1705): Geliebte des Prinzen von Condé und von Gaspard de Coligny
Phryne (4. Jahrhundert v. Chr.), Hetäre und Kurtisane
Praecia (fl. 73 v. Chr.), römische Kurtisane
Shāriyah (arabisch: شارِية, ca. 815-870 n. Chr.), Qiyan-Kurfürstin
Su Xiaoxiao (spätes 5. Jahrhundert), Yiji-Kurfürst
Takao II (高尾, 1640 - 1659), japanischer Oiran-Kurfürst
Thaïs (4. Jahrhundert v. Chr.), Hetaira-Kurfürstin
Theodora (6. Jahrhundert) (ca. 500 - 28. Juni 548), byzantinische Schauspielerin und Kurtisane, spätere Ehefrau von Justinian I. des Byzantinischen Reiches
Tullia d'Aragona (ca. 1510-1556): führende Kurtisane in mehreren italienischen Städten und veröffentlichte Dichterin
Veronica Franco (1546-1591): eine venezianische Kurtisane, die einst die Geliebte von König Heinrich III. von Frankreich war und in dem Film Gefährliche Schönheit dargestellt wurde
Volumnia Cytheris (1. Jahrhundert v. Chr.), römische Mimendarstellerin und Kurtisane
Yu Gam-dong (15. Jh.), koreanische Gisaeng-Kurtisane ⓘ

18. und 19. Jahrhundert

Mary Nesbitt ⓘ

Cora Pearl. ⓘ

Binodini Dasi (1862-1941), indische Kurtisane und Schauspielerin
Blanche d'Antigny (1840-1874), französische Kurtisane; Émile Zola verwendete sie als Hauptvorlage für seinen Roman Nana
Catherine Walters (1839-1920), britische Kurtisane
Charlotte Slottsberg (1760-1800), schwedische Kurtisane und Ballerina, Geliebte, aber nicht offizielle königliche Mätresse von Karl XIII. von Schweden
Claudine Guérin de Tencin (1681-1749), französische Kurtisane und später eine berühmte Salonnière
Cora Pearl (1836-1886), Demimonde-Kurtisane ('Grande Horizontale') des Zweiten Kaiserreichs
Dorothy Jordan (1761-1816), britische Kurtisane und Schauspielerin
Eliza Lynch (1835-1886), irische Kurtisane, de facto Ehefrau von Francisco Solano López, Präsident von Paraguay
Emma Hamilton (1765-1815), englisches Fotomodell und Schauspielerin, Ehefrau von William Hamilton und Mätresse von Lord Nelson
Grace Elliott (1754?-1823), britische Kurtisane
Harriette Wilson (1786-1846), britische Kurtisane
Josefa Ordóñez (1728 - gest. nach 1792), mexikanische Kurtisane und Schauspielerin
Kitty Fisher (gest. 1767), britische Kurtisane und Model
La Belle Otero (1868-1965), spanische Kurtisane
La Païva (1819-1884), französische Demimonde-Kurtisane ('Grande Horizontale') des Zweiten Kaiserreichs
Liane de Pougy (1869-1950), französische Kurtisane und Tänzerin der Folies Bergère
Lola Montez (1821-1861), irische Tänzerin, Mätresse von König Ludwig I. von Bayern
Madame du Barry (1743-1793), französische Kurtisane, letzte Maîtresse-en-titre von Ludwig XV. von Frankreich
Mah Laqa Bai (7. April 1768 - August 1824), indische Tawaif-Kurtisane
Marie Duplessis (1824-1847), französische Kurtisane, eine der bekanntesten aus der Ära von Louis Philippe
Marie-Louise O'Murphy (1737-1814), französische Kurtisane, Geliebte, aber nicht offizielle königliche Mätresse von Ludwig XV. von Frankreich
Mary Nesbitt (1742-1825), britische Kurtisane und Spionin
Mata Hari (1876-1917), Kurtisane und Spionin
Rosalie Duthé (1748-1830), französische Kurtisane, wurde als "die erste offiziell dokumentierte stumme Blondine" bezeichnet.
Sai Jinhua (1872-1936), chinesische Kurtisane
Sophia Baddeley (1745-1786), britische Kurtisane
Støvlet-Cathrine (1745-1805), dänische Kurtisane, Geliebte, aber nicht offizielle königliche Mätresse von König Christian VII. von Dänemark
Zofia Potocka (1760-1822), griechische Kurtisane, Geliebte von Grigori Potemkin und Ehefrau von Szczęsny Potocki ⓘ

20. Jahrhundert

Marguerite Alibert (1890-1971), französische Kurtisane, Geliebte, aber nicht offizielle königliche Mätresse von Prinz Edward VIII. ⓘ

Berühmte Kurtisanen in der Belletristik

Angellica Bianca in Aphra Behns Stück The Rover aus dem Jahr 1677.
Bianca in William Shakespeares Othello wird als Kurtisane von Cassio betrachtet.
Bianca, die in Anne Rices Der Vampir Armand auftritt, ist eine Kurtisane.
In John Clelands Fanny Hill: or, the Memoirs of a Woman of Pleasure (Fanny Hill: oder die Memoiren einer Frau des Vergnügens) wird Fanny vom armen, verwaisten Landmädchen zur wohlhabenden, erfahrenen Kurtisane, die schließlich ihre wahre Liebe findet und sich in die Ehe zurückzieht. Ihre Geschichte wird in der ersten Person in mehreren Briefen an Freunde erzählt, in denen sie ihr Leben als Kurtisane schildert.
In Sarah Dunants In the Company of the Courtesan steigen Fiammetta Bianchini, eine berühmte Kurtisane aus Rom, und ihr scharfsinniger Zwerg inmitten der Intrigen und Geheimnisse des Venedigs der Renaissance zum Erfolg auf.
In dem Buch A Great and Terrible Beauty (Eine große und schreckliche Schönheit) beschuldigt Pippa Felicity, eine Mutter zu haben, die eine Kurtisane und eine Gemahlin ist und die nicht nur nach Frankreich geflohen ist, um einen Salon zu führen, sondern auch, um mit ihrem Liebhaber, einem Franzosen, zusammen zu sein.
Inara Serra ist in Joss Whedons Fernsehserie Firefly eine von Kurtisanen inspirierte Gefährtin der Allianz im 26.
Kamala, in Hermann Hesses Siddhartha.
Komagata Yumi in dem Manga Rurouni Kenshin: Meiji Kenkaku Roumantan.
La Dame aux Camélias ist ein Roman über eine Kurtisane des französischen Schriftstellers Alexandre Dumas, fils, der vom italienischen Komponisten Giuseppe Verdi in die Oper La Traviata umgesetzt wurde. Im Roman heißt die Kurtisane Marguerite Gautier, in der Oper heißt sie Violetta Valéry. "La Traviata" bedeutet im Italienischen "die Verirrte".
Lysandra in der Buchreihe Throne of Glass von Sarah J. Maas, eine gestaltwandelnde Kurtisane, die ihre Schulden abbezahlt und sich um ihre gerettete Akolythin Evangeline kümmert.
Madame Gabrielle aus Dora Levy Mossanen. Kurtisane: A Novel. Touchstone, 2005. ISBN 0-7432-4678-0
Magda in Puccinis La rondine.
Viele Beispiele in der indischen Literatur und in Bollywood-Filmen: Sahibjaan in Pakeezah, Umrao Jaan in dem Urdu-Roman Umrao Jaan Ada und seinen Verfilmungen, Chandramukhi in Devdas.
Mira Nairs Film Kama Sutra von 1996: A Tale of Love beleuchtet den Beruf der Kurtisanen im Indien des 16. Jahrhunderts, mit Rasa Devi (Rekha) und Maya (Indira Varma) in den Hauptrollen.
Nana, in Emile Zolas gleichnamigem Roman von 1880, ist eine Kurtisane.
Odette de Crecy aus Marcel Prousts Auf der Suche nach der verlorenen Zeit ist eine Kurtisane der französischen Belle Epoque, die sich durch ihr Treiben mit Aristokraten, Künstlern und Bürgerlichen beiderlei Geschlechts einen berüchtigten Ruf erworben hat.
Paola und Schwester Teodora waren die Anführerinnen der Kurtisanen von Florenz bzw. Venedig in dem Videospiel Assassin's Creed II. In der Fortsetzung, Assassin's Creed: Brotherhood, wird Madame Solari als Anführerin der Kurtisanen in Rom gezeigt. Die Kurtisanen stellen in den beiden Spielen auch eine Spielmechanik dar: Die Hauptfigur Ezio Auditore kann kleine Gruppen von Kurtisanen anheuern, die den Assassinen unbemerkt eskortieren und feindliche Wachen ablenken können.
Phèdre nó Delaunay, die oberste Kurtisane von Terre D'Ange in Jacqueline Careys Kushiels Vermächtnis-Romanen.
Satine, gespielt von Nicole Kidman, eine Schauspielerin/Kurtisane, die sich in Baz Luhrmanns Film Moulin Rouge! von 2001 in einen mittellosen Dichter/Schriftsteller, gespielt von Ewan McGregor, verliebt.
Sha'ira, eine Asari "Consort" aus der Mass Effect-Computerspielserie.
In den Broadway-Theaterstücken, Musicals und Filmen, die auf dem Buch Gigi basieren, geht es um ein junges Pariser Mädchen, das von ihrer Großtante, selbst eine pensionierte Berufskurtisane, zur Kurtisane ausgebildet wird.
Ulla Winblad, in den berühmten Gedichten aus dem 18. Jahrhundert von Carl Michael Bellman.
Vasantasena, ein nagarvadhu in dem altindischen Sanskrit-Stück Mṛcchakatika von Śūdraka.
Vittoria Corombona in John Websters Stück The White Devil. Im Alternativtitel des Stücks wird sie als "die berühmte venezianische Curtizan" bezeichnet. ⓘ