Tschetnik
| Tschetniks ⓘ | |
|---|---|
 Tschetnik-Flagge Die Inschrift lautet: "Für König und Vaterland; Freiheit oder Tod" | |
| Anführer |
|
| Daten des Einsatzes | 1941–1945 |
| Alleganz |  Jugoslawische Exilregierung (bis August 1944)
|
| Hauptquartier | Ravna Gora bei Suvobor |
| Aktive Regionen | Besetztes Jugoslawien |
| Ideologie | Siehe Abschnitt Ideologie |
| Verbündete | Alliierte des Zweiten Weltkriegs
|
| Gegner |  Partisanen (Oktober 1941-Mai 1945)
|
| Schlachten und Kriege |
|
| Organisation(en) | Siehe Formationen |
.svg){kind=small}
Vereinigte Staaten
Vereinigtes Königreich (bis 1944)
Italien (1941-43)
Montenegro
Deutschland (ab 1942)
Regierung der nationalen Rettung
Ungarn
Unabhängiger Staat Kroatien (1942-45)
Slowenische Nationalgarde
Russisches Schutzkorps (1941-44)
Albanien (1943-44)
Albanien (1941-43)
Bulgarien
Pećanac-Thetniks
Die Tschetniks (serbokroatisch kyrillisch: Четници, serbokroatisch-lateinisch: Četnici, sprich [tʃɛ̂tniːtsi]; slowenisch: Četniki), offiziell Tschetnik-Detachements der Jugoslawischen Armee, auch Jugoslawische Armee in der Heimat und Ravna-Gora-Bewegung, war eine jugoslawische royalistische und serbische nationalistische Bewegung und Guerillatruppe im von den Achsenmächten besetzten Jugoslawien. Obwohl es sich nicht um eine homogene Bewegung handelte, wurde sie von Draža Mihailović angeführt. Sie verfolgte zwar langfristig achsenfeindliche Ziele und leistete zeitweise marginalen Widerstand, kollaborierte aber fast während des gesamten Krieges taktisch oder punktuell mit den Besatzungstruppen. Die Tschetnik-Bewegung verfolgte eine Politik der Kollaboration mit der Achse und kooperierte in dem einen oder anderen Maße, indem sie einen Modus Vivendi einführte oder als "legalisierte" Hilfstruppen unter der Kontrolle der Achse operierte. Im Laufe der Zeit und in verschiedenen Teilen des Landes wurde die Bewegung nach und nach in Kollaborationsvereinbarungen einbezogen: zunächst mit der Marionettenregierung der Nationalen Rettung in den von den Deutschen besetzten Gebieten Serbiens, dann mit den Italienern im besetzten Dalmatien und Montenegro, mit einigen der Ustascha-Kräfte in Nordbosnien und nach der italienischen Kapitulation im September 1943 direkt mit den Deutschen. ⓘ
Die Tschetniks waren von Juli bis Dezember 1941 am Aufstand in den von Deutschland besetzten Gebieten Serbiens beteiligt. In der Schlacht von Loznica Ende August waren Mihailovićs Tschetniks die ersten, die eine europäische Stadt von der Kontrolle der Achsenmächte befreiten. Nach dem anfänglichen Erfolg des Aufstandes setzten die deutschen Besatzer Adolf Hitlers Formel zur Unterdrückung des antinazistischen Widerstands in Osteuropa um: 100 Geiseln wurden für jeden getöteten deutschen Soldaten und 50 Geiseln für jeden verwundeten Soldaten hingerichtet. Im Oktober 1941 verübten deutsche Soldaten und serbische Kollaborateure zwei Massaker an der Zivilbevölkerung in Kraljevo und Kragujevac, bei denen insgesamt mehr als 4 500 Zivilisten, die meisten von ihnen Serben, getötet wurden. Dies überzeugte Mihailović davon, dass die Tötung der deutschen Truppen nur den unnötigen Tod von Zehntausenden von Serben zur Folge haben würde. Daraufhin beschloss er, die Angriffe der Tschetnik-Guerilla zurückzuschrauben und die Landung der Alliierten auf dem Balkan abzuwarten. Während die Kollaboration der Tschetniks ein "umfangreiches und systematisches" Ausmaß erreichte, bezeichneten die Tschetniks selbst ihre Politik der Kollaboration als "Benutzung des Feindes". Die Politikwissenschaftlerin Sabrina Ramet stellte fest: "Sowohl das politische Programm der Tschetniks als auch das Ausmaß ihrer Kollaboration sind ausführlich, ja sogar umfangreich dokumentiert worden; es ist daher mehr als enttäuschend, dass es immer noch Leute gibt, die glauben, die Tschetniks hätten etwas anderes getan als zu versuchen, die Vision eines ethnisch homogenen großserbischen Staates zu verwirklichen, die sie kurzfristig durch eine Politik der Kollaboration mit den Achsenmächten vorantreiben wollten". ⓘ
Die Tschetniks waren Partner in dem Muster von Terror und Gegenterror, das sich in Jugoslawien während des Zweiten Weltkriegs entwickelte. Sie setzten Terrortaktiken gegen Kroaten in Gebieten ein, in denen Serben und Kroaten gemischt waren, gegen die muslimische Bevölkerung in Bosnien, Herzegowina und Sandžak sowie gegen die kommunistisch geführten jugoslawischen Partisanen und ihre Anhänger in allen Gebieten. Zu diesen Taktiken gehörten die Tötung von Zivilisten, das Niederbrennen von Dörfern, Attentate und die Zerstörung von Eigentum sowie die Verschärfung bestehender ethnischer Spannungen zwischen Kroaten und Serben. Die Terrortaktiken gegen die Kroaten waren zumindest bis zu einem gewissen Grad eine Reaktion auf den Terror der kroatischen Ustascha, doch die größten Tschetnik-Massaker fanden in Ostbosnien statt, wo sie vor allen größeren Ustascha-Operationen stattfanden. Kroaten und Bosniaken, die in Gebieten lebten, die Teil Großserbiens werden sollten, sollten gemäß der Direktive von Mihailović vom 20. Dezember 1941 ohne Rücksicht auf Nicht-Serben gesäubert werden. Der Terror gegen die kommunistischen Partisanen und ihre Unterstützer war ideologisch motiviert. Mehrere Historiker betrachten die Aktionen der Tschetniks in dieser Zeit als Völkermord. Die Zahl der von den Tschetniks in Kroatien und Bosnien und Herzegowina verursachten Todesopfer wird auf 50.000 bis 68.000 geschätzt, während in der Region Sandžak mehr als 5.000 Opfer registriert wurden. Etwa 300 Dörfer und Kleinstädte wurden zerstört, ebenso wie eine große Anzahl von Moscheen und katholischen Kirchen. ⓘ
Tschetnik bezeichnet ursprünglich einen irregulären unbesoldeten Kämpfer, seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts vor allem einen christlichen Freischärler, der im makedonischen und bulgarischen Raum einen Kleinkrieg gegen die osmanische Herrschaft führte. Er organisierte sich in kleinen Gruppen unter der Führung eines „Vojvoden“. Seine Entsprechung im griechischen Raum war der Andartis. ⓘ
Die heutige Bedeutung der Selbstbezeichnung wurde im Zweiten Weltkrieg von der deutschen Besatzungsmacht in Jugoslawien als Sammelbegriff für die Angehörigen von nationalistischen und antikommunistischen serbischen bzw. montenegrinischen Milizen geprägt. Darunter fiel auch die Jugoslawische Armee im Vaterland, die während des Zweiten Weltkrieges aus Tschetniktruppen bestehend unter der Führung von Dragoljub Draža Mihailović für die Wiedererrichtung des Königreichs Jugoslawien und die Errichtung eines Großjugoslawien samt einem Großserbien kämpften. ⓘ
Etymologie
Etymologisch gesehen hat sich "Tschetnik" vermutlich aus dem türkischen Wort çete entwickelt, das "plündern und niederbrennen" bedeutet, sowie aus Wörtern, die mit Konflikten zu tun haben, wie çatmak und çatışmak. Matija Ban verwendete das Wort "Tschetnik" im Jahr 1848 im Zusammenhang mit der Notwendigkeit, bewaffnete Einheiten außerhalb des Fürstentums Serbien zu organisieren, um gegen die osmanische Herrschaft vorzugehen. Die erste Verwendung des Begriffs "Tschetnik" zur Bezeichnung von Mitgliedern von Armee- und Polizeieinheiten erfolgte um die Mitte des 18. Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Begriff auf Mitglieder von militärischen oder paramilitärischen Organisationen mit serbischen ethnonationalistischen Zielen ausgeweitet. Ab 1904 wurde das serbische Wort četnik allgemein verwendet, um ein Mitglied einer Balkan-Guerillatruppe namens cheta (četa/чета) zu bezeichnen, was "Bande" oder "Truppe" bedeutet. Heute wird der Begriff "Tschetnik" für Mitglieder aller Gruppen verwendet, die "die hegemoniale und expansionistische Politik der Großserbien-Ideologie" vertreten. ⓘ
Die ursprüngliche Etymologie des Wortes leitet sich möglicherweise vom lateinischen Wort coetus ab, das "Zusammenkunft, Versammlung" bedeutet. Das Suffix -nik ist ein slawisches Personensuffix mit der Bedeutung "Person oder Sache, die mit der Gruppe verbunden oder an ihr beteiligt ist". ⓘ
Hintergrund
Bis 1918
Rebellische Aktivitäten in kleinem Maßstab, die einem Guerillakrieg ähneln, haben eine lange Geschichte in den südslawischen Ländern, insbesondere in den Gebieten, die lange Zeit unter osmanischer Herrschaft standen. Im Ersten Serbischen Aufstand, der 1804 begann, spielten Banditengesellschaften (hajdučke čete) eine wichtige Rolle, bis die Osmanen durch groß angelegte Kämpfe die Oberhand gewannen und der Aufstand 1813 niedergeschlagen wurde. Zwei Jahre später brach ein zweiter Aufstand aus, bei dem der Guerillakrieg erneut eine wichtige Rolle spielte und zur Gründung des teilweise unabhängigen Fürstentums Serbien beitrug, das 1833 erheblich erweitert wurde und 1878 seine volle Unabhängigkeit erlangte. Während dieser Zeit und bis zum Ende des 19. Jahrhunderts blieb das Interesse am Guerillakrieg bestehen, und es wurden Bücher zu diesem Thema von der serbischen Regierung in Auftrag gegeben und 1848 und 1868 veröffentlicht. Vier Jahre nach der Unabhängigkeit wurde das Fürstentum zum Königreich Serbien.
Zwischen 1904 und 1912 reisten kleine Gruppen von Kämpfern, die in Serbien privat rekrutiert, ausgerüstet und finanziert worden waren, in die Region Mazedonien innerhalb des Osmanischen Reiches mit dem Ziel, das Gebiet von der osmanischen Herrschaft zu befreien und an Serbien anzugliedern, ohne Rücksicht auf die Wünsche der örtlichen Bevölkerung. Diese Gruppen wurden im Wesentlichen von Offizieren und Unteroffizieren der Königlich Serbischen Armee befehligt und angeführt, und die serbische Regierung übernahm bald die Leitung dieser Aktivitäten. Ähnliche Kräfte waren von Griechenland und Bulgarien nach Mazedonien entsandt worden, die die Region ebenfalls in ihre eigenen Staaten integrieren wollten, was dazu führte, dass die serbischen Tschetniks mit ihren Rivalen aus Bulgarien sowie den osmanischen Behörden aneinandergerieten. Außer in der sozialdemokratischen Presse wurden diese Tschetnik-Aktionen in Serbien unterstützt und als im nationalen Interesse liegend interpretiert. Nach der jungtürkischen Revolution von 1908 im Osmanischen Reich wurden diese Tschetnik-Aktivitäten weitgehend eingestellt. Die Tschetniks waren in den Balkankriegen von 1912 bis 1913 aktiv; im Ersten Balkankrieg gegen die Osmanen wurden sie als Vorhut eingesetzt, um den Feind vor den vorrückenden Armeen aufzuweichen, für Angriffe auf die Kommunikationswege hinter den feindlichen Linien, um Panik und Verwirrung zu verbreiten, als Feldgendarmerie und zum Aufbau einer Basisverwaltung in den besetzten Gebieten. Im Zweiten Balkankrieg wurden sie auch gegen die Bulgaren eingesetzt. Nach den Balkankriegen wurden die Tschetniks bei der Befriedung der während der Kriege neu gewonnenen Gebiete Serbiens eingesetzt, was gelegentlich mit Terror gegen die Zivilbevölkerung verbunden war. ⓘ
Da sie sich während der Balkankriege bewährt hatten, setzte die serbische Armee die Tschetniks im Ersten Weltkrieg auf die gleiche Weise ein, wobei sie zwar nützlich waren, aber schwere Verluste erlitten. Am Ende des serbischen Feldzugs 1914-1915 zogen sie sich mit der Armee auf den Großen Rückzug nach Korfu zurück und kämpften später an der mazedonischen Front. Die montenegrinischen Tschetniks kämpften auch gegen die österreichisch-ungarische Besetzung des Landes. Ende 1916 wurden neue Tschetnik-Kompanien organisiert, um im bulgarisch besetzten Südostserbien zu kämpfen. Aus Sorge vor Repressalien gegen einen groß angelegten Aufstand entsandte die serbische Armee den altgedienten Tschetnik-Führer Kosta Pećanac, um den Ausbruch zu verhindern. Die Bulgaren begannen jedoch, Serben zu rekrutieren, und Hunderte von Männern schlossen sich den Tschetnik-Kommandos an. Dies führte 1917 zum Toplica-Aufstand unter der Führung von Kosta Vojinović, dem sich Pećanac schließlich anschloss. Nach anfänglichem Erfolg wurde der Aufstand schließlich von den Bulgaren und Österreich-Ungarn niedergeschlagen, und es folgten blutige Repressalien gegen die Zivilbevölkerung. Pećanac setzte daraufhin Tschetniks für Sabotageakte und Überfälle gegen die bulgarischen Besatzungstruppen ein und infiltrierte dann die österreichisch-ungarische Besatzungszone. Kurz vor Kriegsende wurden die Tschetnik-Kommandos aufgelöst, wobei einige nach Hause geschickt und andere in die übrige Armee eingegliedert wurden. Das Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen entstand durch den Zusammenschluss von Serbien, Montenegro und den südslawisch besiedelten Gebieten Österreich-Ungarns am 1. Dezember 1918, unmittelbar nach dem Krieg. ⓘ
Zwischenkriegszeit
Aufgrund ihrer militärischen Verdienste seit 1904 gehörten die Tschetnik-Veteranen zu den führenden serbischen patriotischen Gruppen im neuen Staat. 1921 wurde in Belgrad von Tschetnik-Veteranen der "Tschetnik-Verband für die Freiheit und die Ehre des Vaterlandes" gegründet, dessen organisatorische Ziele die Pflege der Tschetnik-Geschichte, die Verbreitung tschetnik-patriotischer Ideen und die Versorgung der Witwen und Waisen getöteter Tschetniks sowie behinderter Tschetniks waren. Sie war auch eine politische Interessengruppe, und von Anfang an gab es Fragen zu ihrer Führung und politischen Ideologie. Anfänglich war der wichtigste politische Einfluss in der Organisation die liberale Demokratische Partei, aber ein Kampf um Einfluss durch die dominierende Radikale Volkspartei führte 1924 zu einer Spaltung. Die pro-radikalen großserbischen Elemente der Vereinigung spalteten sich ab und gründeten 1924 zwei neue Organisationen, die "Vereinigung der serbischen Tschetniks für König und Vaterland" und die "Vereinigung der serbischen Tschetniks 'Petar Mrkonjić'". Im Juli 1925 schlossen sich diese beiden Organisationen zum "Verband der serbischen Tschetniks 'Petar Mrkonjić' für König und Vaterland" zusammen, der von Puniša Račić geleitet wurde, der 1927 als Vertreter der Radikalen in die Nationalversammlung gewählt wurde und 1928 drei Abgeordnete der Kroatischen Bauernpartei in der Nationalversammlung ermordete. Er leitete eine Reihe von Auseinandersetzungen, bis die Organisation in diesem Jahr ihre Tätigkeit einstellte. Nach der Verhängung der königlichen Diktatur durch König Alexander im darauffolgenden Jahr, als der Staat in Königreich Jugoslawien umbenannt wurde, wurde Račićs ehemalige Organisation aufgelöst, und die ehemaligen Dissidenten schlossen sich wieder dem ursprünglichen "Tschetnik-Verband für die Freiheit und die Ehre des Vaterlandes" an, der offiziell sanktioniert wurde. ⓘ
Unmittelbar nach dem Ende des Ersten Weltkriegs und der Gründung des neuen Staates kam es zu zahlreichen Unruhen. In Mazedonien, das von der Belgrader Regierung als Südserbien bezeichnet wurde, herrschte eine pro-bulgarische Stimmung. In der mazedonischen Bevölkerung fand das Regime wenig Unterstützung. Es wurden umfangreiche Maßnahmen zur "Serbisierung" Mazedoniens ergriffen, darunter die Schließung bulgarisch-orthodoxer Kirchenschulen, die Überarbeitung von Geschichtslehrbüchern, die Entlassung "unzuverlässiger" Lehrer, das Verbot des Gebrauchs der bulgarischen Sprache und lange Haftstrafen für Personen, die wegen staatsfeindlicher Aktivitäten verurteilt wurden. Mehr als 300 mazedonische Befürworter von Großbulgarien wurden zwischen 1918 und 1924 ermordet, Tausende verhaftet, und rund 50 000 Soldaten wurden in Mazedonien stationiert. Tausende von serbischen Kolonisten wurden in Mazedonien angesiedelt. Tschetnik-Banden, darunter eine unter der Führung von Jovan Babunski, wurden organisiert, um die Bevölkerung zu terrorisieren, pro-bulgarische Widerstandsführer zu töten und die lokale Bevölkerung zur Zwangsarbeit für die Armee zu zwingen. Der Widerstand der Internen Mazedonischen Revolutionären Organisation wurde mit weiterem Terror beantwortet, unter anderem mit der Gründung der Vereinigung gegen bulgarische Banditen im Jahr 1922 unter der Führung von Pećanac und Ilija Trifunović-Lune mit Sitz in Štip in Ostmazedonien. Diese Organisation erlangte schnell den Ruf, die mazedonische Bevölkerung wahllos zu terrorisieren. Pećanac und seine Tschetniks waren auch im Kampf gegen Albaner aktiv, die sich gegen die serbische und montenegrinische Kolonisierung des Kosovo wehrten. ⓘ
Selbst unter dem homogenisierenden Druck der Diktatur waren die Tschetniks keine monolithische Bewegung. Im Jahr 1929 wurde Ilija Trifunović-Birčanin Präsident der Vereinigung und amtierte bis 1932, als er Präsident einer anderen serbischen nationalistischen Organisation, Narodna Odbrana (Nationale Verteidigung), wurde und die rivalisierende "Vereinigung der alten Tschetniks" gründete, die jedoch die Hauptorganisation der Tschetniks nie herausforderte. Er wurde von Pećanac abgelöst, der die Organisation bis zum Einmarsch in Jugoslawien im April 1941 leitete. Ab 1929 gründeten die wichtigsten Tschetnik-Organisationen Ortsgruppen in mindestens 24 Städten und Ortschaften außerhalb Serbiens, von denen viele einen großen kroatischen Bevölkerungsanteil hatten. Diese Ausbreitung der weiterhin serbischen "nationalistisch-chauvinistischen" Bewegung außerhalb Serbiens verschärfte die ethnischen Spannungen, insbesondere den Konflikt zwischen Serben und Kroaten. Unter Pećanacs Führung wurde die Mitgliedschaft in der Tschetnik-Organisation für neue junge Mitglieder geöffnet, die nicht im Krieg gedient hatten und aus politischen und wirtschaftlichen Gründen an einer Mitgliedschaft interessiert waren. Im Laufe der 1930er Jahre entwickelte er die Organisation von einer nationalistischen Veteranenvereinigung, die sich auf den Schutz der Rechte von Veteranen konzentrierte, zu einer aggressiv parteiischen serbischen politischen Organisation, die in ganz Jugoslawien 500.000 Mitglieder in mehr als 1.000 Gruppen erreichte. Trifunović-Birčanin und andere waren unzufrieden mit der aggressiven Expansion der Organisation und ihrer Abkehr von den traditionellen Tschetnik-Idealen. Nach 1935 wurden die Tschetnik-Aktivitäten sowohl in der überwiegend kroatischen Sava Banovina als auch in der fast vollständig slowenischen Drava Banovina offiziell verboten, aber die Tschetnik-Gruppen in diesen Regionen konnten auf niedrigerem Niveau weiterarbeiten. In dieser Zeit knüpfte Pećanac enge Beziehungen zur rechtsextremen Regierung der Jugoslawischen Radikalen Union unter Milan Stojadinović, die Jugoslawien von 1935 bis 1939 regierte. In der Zwischenkriegszeit erhielten Nachwuchsoffiziere der Armee eine begrenzte Ausbildung in der Guerilla-Kriegsführung, und 1929 wurde von der Regierung das Handbuch zur Guerilla-Kriegsführung veröffentlicht, das als Anleitung dienen sollte. Im Jahr 1938 revidierte der Generalstab das 1929 beschriebene Konzept und erkannte an, dass Operationen, die denen der Tschetniks zwischen 1904 und 1918 ähnelten, in einem modernen Krieg nicht möglich sein würden. ⓘ
Geschichte
Gründung
Nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs im September 1939 war sich der Generalstab bewusst, dass Jugoslawien nicht auf einen Krieg gegen die Achsenmächte vorbereitet war und befürchtete, dass die Nachbarländer einen Bürgerkrieg in Jugoslawien entfachen könnten. Trotz seiner Bedenken gegen den Einsatz von Tschetniks im Guerillakrieg gründete der Generalstab im April 1940 das Tschetnik-Kommando, das schließlich sechs vollständige Bataillone umfasste, die über das ganze Land verteilt waren. Aus den jugoslawischen Kriegsplänen zwischen 1938 und 1941 geht jedoch klar hervor, dass der Generalstab vor dem Einmarsch der Achsenmächte in Jugoslawien im April 1941 keinen wirklichen Einsatz für den Partisanenkrieg vorsah und auch nicht ernsthaft in Erwägung zog, den Tschetnikverband für diese Aufgabe einzusetzen. Kurz vor dem Einmarsch trat der Generalstab an Pećanac heran und beauftragte ihn, im Gebiet der 5. Armee, die für die rumänische und bulgarische Grenze zwischen dem Eisernen Tor und der griechischen Grenze zuständig war, Guerillaeinheiten zu organisieren und ihm zu diesem Zweck Waffen und Mittel zur Verfügung zu stellen. ⓘ
Am 6. April 1941 wurde Jugoslawien in den Zweiten Weltkrieg hineingezogen, als Deutschland, Italien und Ungarn einmarschierten und das Land besetzten, das anschließend geteilt wurde. Ein Teil des jugoslawischen Territoriums wurde von den Nachbarländern der Achsenmächte annektiert: Ungarn, Bulgarien und Italien. Die Deutschen initiierten und unterstützten die Gründung des faschistischen Ustascha-Marionettenstaates, des Unabhängigen Staates Kroatien (kroatisch: Nezavisna Država Hrvatska, NDH), der ungefähr den größten Teil des Vorkriegs-Banovina-Kroatiens sowie den Rest des heutigen Bosnien und Herzegowina und einige angrenzende Gebiete umfasste. Vor der Niederlage gingen König Peter II. und seine Regierung ins Exil und formierten sich im Juni als von den Westalliierten anerkannte jugoslawische Exilregierung in London. Alle Elemente des Tschetnik-Kommandos wurden während der Invasion gefangen genommen, und es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass sie für den vorgesehenen Zweck eingesetzt wurden oder dass Elemente dieser Einheiten nach der Kapitulation in irgendeiner organisierten Weise operierten.
In den ersten Tagen der Invasion war Armee-Pukovnik (Oberst) Draža Mihailović stellvertretender Stabschef der in Bosnien eingesetzten 2. Am 13. April befehligte er eine Einheit, die sich am 15. April in der Gegend von Doboj befand, als sie von der Entscheidung des Obersten Stabes (des Generalstabs der Kriegsführung) erfuhr, sich zu ergeben. Ein paar Dutzend Mitglieder der Einheit, fast ausschließlich Serben, schlossen sich Mihailović an, als er beschloss, diesen Befehl nicht zu befolgen, und die Gruppe zog in die Berge. Sie marschierten zunächst nach Südosten und dann nach Osten, um in das gebirgige Innere des von den Deutschen besetzten Serbiens vorzudringen, in der Hoffnung, dort auf andere Teile der besiegten Armee zu stoßen, die sich entschieden hatten, weiter Widerstand zu leisten. In den ersten Tagen wurde die Gruppe von Mihailović von deutschen Truppen angegriffen. Der Gruppe schlossen sich weitere Soldaten an, aber es gab keine Nachrichten über weitere Widerstandskämpfer. Am 28. April war die Gruppe etwa 80 Mann stark und überquerte am nächsten Tag die Drina in die besetzten Gebiete Serbiens, obwohl sie in den nächsten Tagen eine Reihe von Offizieren und Soldaten verlor, die wegen der bevorstehenden Entbehrungen und Ungewissheit besorgt waren. Nach der Überquerung der Drina wurde die Gruppe auch von Gendarmen der kollaborierenden Marionettenregierung Kommissar angegriffen. Am 6. Mai wurde die verbliebene Gruppe von Mihailović in der Nähe von Užice von deutschen Truppen umzingelt und fast vollständig vernichtet. Am 13. Mai erreichte Mihailović einige Schäferhütten in Ravna Gora an den westlichen Hängen des Suvobor-Gebirges in der Nähe der Stadt Gornji Milanovac im zentralen Teil des besetzten Gebietes, als seine Gruppe nur noch aus sieben Offizieren und 27 anderen Rängen bestand. Da sie nun wussten, dass kein Teil der Armee mehr kämpfte, standen sie vor der Entscheidung, sich den Deutschen zu ergeben oder den Kern einer Widerstandsbewegung zu bilden, und Mihailović und seine Männer entschieden sich für Letzteres. Aufgrund des Ortes, an dem sich ihr Hauptquartier befand, wurde Mihailovićs Organisation als "Ravna-Gora-Bewegung" bekannt. ⓘ
Die Anhänger der Tschetnik-Bewegung haben zwar behauptet, dass die Tschetniks von Mihailović die erste Widerstandsbewegung waren, die im Zweiten Weltkrieg in Jugoslawien gegründet wurde, doch ist dies nicht zutreffend, wenn man eine Widerstandsbewegung als eine politische und militärische Organisation mit einer relativ großen Anzahl von Männern definiert, die bewaffnete Operationen durchführt, die entschlossen und mehr oder weniger kontinuierlich durchgeführt werden sollen. Bald nach ihrer Ankunft in Ravna Gora richteten Mihailovićs Tschetniks einen Kommandoposten ein und bezeichneten sich selbst als "Tschetnik-Detachements der jugoslawischen Armee". Dieser Name war zwar eindeutig von den früheren Tschetniks abgeleitet und erinnerte an die Traditionen der Tschetniks aus früheren Konflikten, doch hatte Mihailovićs Organisation nichts mit den Tschetnik-Verbänden der Zwischenkriegszeit oder dem 1940 gegründeten Tschetnik-Kommando zu tun. ⓘ
Bereits im August wurde das Tschetnik-Zentralkomitee (serbokroatisch-lateinisch: Centralni Nacionalni Komitet, CNK; serbokroatisch-kyrillisch: Централни Национални Комитет) wurde gegründet, um Mihailović in innen- und außenpolitischen Angelegenheiten zu beraten und mit der Zivilbevölkerung in den besetzten Gebieten und in anderen Teilen des besetzten Jugoslawiens, in denen die Tschetnik-Bewegung starken Rückhalt hatte, in Verbindung zu treten. Die Mitglieder waren Männer, die vor dem Krieg ein gewisses Ansehen in serbischen politischen und kulturellen Kreisen hatten, und einige CNK-Mitglieder gehörten auch dem Belgrader Tschetnik-Komitee an, das die Bewegung unterstützte. Ein Großteil der frühen CNK-Mitglieder stammte aus der winzigen Jugoslawischen Republikanischen Partei oder der kleinen Agrarpartei. Die drei wichtigsten Mitglieder des CNK, die den größten Teil des Krieges das Exekutivkomitee bildeten, waren: Dragiša Vasić, ein Rechtsanwalt, ehemaliger Vizepräsident des nationalistischen serbischen Kulturklubs und ehemaliges Mitglied der Jugoslawischen Republikanischen Partei; Stevan Moljević, ein bosnisch-serbischer Rechtsanwalt; und Mladen Žujović, Vasićs Kanzleipartner, der ebenfalls Mitglied der Jugoslawischen Republikanischen Partei gewesen war. Vasić war der wichtigste der drei und wurde von Mihailović zum ranghöchsten Mitglied eines dreiköpfigen Komitees ernannt, zusammen mit Potpukovnik (Oberstleutnant) Dragoslav Pavlović und Major Jezdimir Dangić, die die Leitung der Organisation übernehmen sollten, falls ihm etwas zustoßen würde. Vasić war de facto der Stellvertreter von Mihailović. ⓘ
Ideologie
Vom Beginn der Bewegung von Mihailović im Mai 1941 bis zum Ba-Kongress im Januar 1944 wurden die Ideologie und die Ziele der Bewegung in einer Reihe von Dokumenten verkündet. Im Juni 1941, zwei Monate bevor er ein wichtiges Mitglied des CNK wurde, verfasste Moljević ein Memorandum mit dem Titel Homogenes Serbien, in dem er für die Schaffung eines Großserbiens innerhalb eines Großjugoslawiens eintrat, das nicht nur den größten Teil des jugoslawischen Vorkriegsgebiets, sondern auch einen beträchtlichen Teil des Gebiets aller Nachbarn Jugoslawiens umfassen sollte. Großserbien sollte 65-70 % des gesamten jugoslawischen Territoriums und der Bevölkerung umfassen, während Kroatien auf einen kleinen Rest reduziert werden sollte. Sein Plan sah auch groß angelegte Bevölkerungstransfers vor, bei denen die nicht-serbische Bevölkerung aus den Grenzen Großserbiens vertrieben werden sollte, obwohl er keine Zahlen nannte.
Zur gleichen Zeit, als Moljević das Homogene Serbien entwickelte, formulierte das Belgrader Tschetnik-Komitee einen Vorschlag, der sehr ähnliche territoriale Bestimmungen wie Moljevićs Plan enthielt, aber noch weiter ging, indem er Details zu den groß angelegten Bevölkerungsumzügen lieferte, die notwendig waren, um Großserbien ethnisch homogen zu machen. Er sprach sich für die Vertreibung von 2.675.000 Menschen aus Großserbien aus, darunter 1.000.000 Kroaten und 500.000 Deutsche. Insgesamt sollten 1.310.000 Serben von außerhalb nach Großserbien gebracht werden, davon 300.000 Serben aus Kroatien. Großserbien würde jedoch nicht vollständig serbisch sein, da etwa 200.000 Kroaten innerhalb der Grenzen bleiben dürften. Es wurden keine Zahlen für die Umsiedlung bosnischer Muslime aus Großserbien vorgeschlagen, aber sie wurden als ein "Problem" bezeichnet, das in der Endphase des Krieges und unmittelbar danach gelöst werden sollte. Der CNK billigte das Projekt Großserbien, nachdem er sich im August konstituiert hatte. Es ist davon auszugehen, dass Mihailović, der selbst ein überzeugter serbischer Nationalist war, beide Vorschläge ganz oder größtenteils befürwortete. Denn ihr Inhalt spiegelte sich in einem Tschetnik-Flugblatt von 1941 mit dem Titel Unser Weg wider, und er nahm in einer Proklamation an das serbische Volk im Dezember und in einer Reihe detaillierter Anweisungen vom 20. Dezember 1941 an Pavle Đurišić und Đorđije Lašić, neu ernannte Tschetnik-Kommandanten im italienischen Gouvernement Montenegro, ausdrücklich darauf Bezug. Der Vorschlag des Belgrader Tschetnik-Komitees wurde ebenfalls im September aus dem besetzten Serbien herausgeschmuggelt und von dem Tschetnik-Agenten Miloš Sekulić an die jugoslawische Exilregierung in London übergeben. ⓘ
Im März 1942 verkündete die Tschetnik-Division Dinara eine Erklärung, die im folgenden Monat auf einem Treffen der Tschetnik-Kommandeure aus Bosnien, der Herzegowina, Norddalmatien und Lika in Strmica bei Knin angenommen wurde. Dieses Programm enthielt Einzelheiten, die denen in Mihailovićs Anweisungen an Đurišić und Lašić im Dezember 1941 sehr ähnlich waren. Es erwähnte die Mobilisierung der Serben in diesen Regionen, um sie von anderen ethnischen Gruppen zu "säubern", und legte mehrere zusätzliche Strategien fest: Zusammenarbeit mit den italienischen Besatzern; entschlossener bewaffneter Widerstand gegen die NDH-Kräfte und die Partisanen; anständige Behandlung der bosnischen Muslime, um sie davon abzuhalten, sich den Partisanen anzuschließen, obwohl sie später eliminiert werden könnten; und die Schaffung separater kroatischer Tschetnik-Einheiten, die aus pro-jugoslawischen, partisanenfeindlichen Kroaten gebildet wurden. ⓘ
Vom 30. November bis 2. Dezember 1942 tagte die Konferenz der jungen tschetnikischen Intellektuellen Montenegros in Šahovići im italienisch besetzten Montenegro. Mihailović nahm nicht teil, wohl aber sein Stabschef Zaharije Ostojić, Đurišić und Lašić, wobei Đurišić die dominierende Rolle spielte. Es wurden Strategien entwickelt, die eine wichtige und erweiterte Version des gesamten Tschetnik-Programms darstellten, und der Bericht des Treffens trug einen offiziellen Tschetnik-Stempel. Der Bericht trug den offiziellen Stempel der Tschetnik-Bewegung. Er bekräftigte das Hauptziel der Tschetnik-Bewegung, Großserbien, und befürwortete darüber hinaus die Beibehaltung der Karađorđević-Dynastie, trat für ein einheitliches Jugoslawien mit selbstverwalteten serbischen, kroatischen und slowenischen Einheiten ein, schloss aber Entitäten für andere jugoslawische Völker wie Mazedonier und Montenegriner sowie andere Minderheiten aus. Sie sah eine Tschetnik-Diktatur für die Nachkriegszeit vor, die mit Zustimmung des Königs alle Macht im Lande ausüben sollte, mit einer Gendarmerie, die aus den Reihen der Tschetniks rekrutiert wurde, und einer intensiven Förderung der Tschetnik-Ideologie im ganzen Land. ⓘ
Das letzte ideologische Dokument der Tschetniks, das vor dem Ba-Kongress im Januar 1944 erschien, war ein Handbuch, das von der Tschetnik-Führung etwa zur gleichen Zeit wie die Konferenz junger tschetnikischer Intellektueller in Montenegro Ende 1942 vorbereitet wurde. Darin wurde erklärt, dass die Tschetniks den Krieg in drei Phasen betrachteten: die Invasion und Kapitulation durch andere; eine Periode des Organisierens und Abwartens, bis die Bedingungen einen allgemeinen Aufstand gegen die Besatzer rechtfertigten; und schließlich ein Generalangriff auf die Besatzer und alle Konkurrenten um die Macht, die Übernahme der vollständigen Kontrolle über Jugoslawien durch die Tschetniks, die Vertreibung der meisten nationalen Minderheiten und die Verhaftung aller inneren Feinde. Entscheidend ist, dass die beiden wichtigsten Aufgaben in der zweiten Phase wie folgt definiert werden: Organisation der dritten Phase unter der Führung der Tschetniks ohne parteipolitische Einflüsse und Entmündigung der inneren Feinde, allen voran der Partisanen. Die Rache an den Partisanen und der Ustaše wurde als "heilige Pflicht" in das Handbuch aufgenommen. ⓘ
Das Handbuch enthielt einige Lippenbekenntnisse zum Jugoslawismus, aber die Tschetniks wollten nicht wirklich eine gesamtjugoslawische Bewegung werden, da dies nicht mit ihrem Hauptziel vereinbar war, ein Großserbien innerhalb Großjugoslawiens zu schaffen. Aufgrund ihrer serbisch-nationalistischen Haltung entwickelten sie nie eine realistische Sicht der "nationalen Frage" in Jugoslawien, da sie die legitimen Interessen der anderen jugoslawischen Völker außer Acht ließen. Ihre Ideologie war daher für Nicht-Serben nie attraktiv, mit Ausnahme der Mazedonier und Montenegriner, die sich als Serben verstanden. Der einzige neue Aspekt der großserbischen Ideologie der Tschetniks gegenüber der seit langem bestehenden traditionellen Ideologie war ihr Plan, Großserbien von Nicht-Serben zu "säubern", was eindeutig eine Reaktion auf die Massaker an Serben durch die Ustascha in der NDH war. ⓘ
Die letzten Dokumente, die die Ideologie der Tschetniks im Detail beschreiben, wurden vom Ba-Kongress erstellt, der von Mihailović im Januar 1944 einberufen wurde, als Reaktion auf die zweite Sitzung des kommunistisch geführten Antifaschistischen Rates für die nationale Befreiung Jugoslawiens (serbokroatisch: Antifašističko vijeće narodnog oslobođenja Jugoslavije, AVNOJ) der Partisanen. Die Zweite Sitzung des AVNOJ hatte beschlossen, dass das Nachkriegsjugoslawien eine föderale Republik auf der Grundlage von sechs gleichberechtigten Teilrepubliken sein sollte, sie behauptete, die einzige legitime Regierung Jugoslawiens zu sein, und sprach dem König das Recht ab, aus dem Exil zurückzukehren, bevor ein Volksreferendum über die Zukunft seiner Herrschaft entschieden hatte. Einen Monat nach der zweiten Sitzung des AVNOJ trafen sich die alliierten Großmächte in Teheran und beschlossen, ausschließlich die Partisanen zu unterstützen und den Tschetniks die Unterstützung zu entziehen. Der Kongress fand in einer Situation statt, in der große Teile der Tschetnik-Bewegung im Laufe des Krieges immer mehr in die Kollaboration mit den Besatzern und ihren Helfern hineingezogen worden waren, und wurde möglicherweise mit stillschweigender Zustimmung der Deutschen abgehalten. ⓘ
Das vom Ba-Kongress erstellte Dokument trug den Titel Die Ziele der Ravna-Gora-Bewegung und bestand aus zwei Teilen. Der erste Teil, Die jugoslawischen Ziele der Ravna-Gora-Bewegung, besagte, dass Jugoslawien eine demokratische Föderation mit drei Einheiten sein sollte, jeweils eine für die Serben, Kroaten und Slowenen, und dass die nationalen Minderheiten ausgeschlossen werden sollten. Der zweite Teil, die serbischen Ziele der Ravna-Gora-Bewegung, bekräftigte die bestehende Tschetnik-Idee, dass alle serbischen Provinzen in der serbischen Einheit innerhalb des föderalen Arrangements auf der Grundlage der Solidarität zwischen allen serbischen Regionen Jugoslawiens unter einem Einkammerparlament vereinigt werden sollten. Der Kongress beschloss auch, dass Jugoslawien eine konstitutionelle Monarchie mit einem serbischen Herrscher an der Spitze sein sollte. Einigen Historikern zufolge war das neue Programm der Tschetniks ein sozialdemokratischer Jugoslawismus mit einem Wechsel zu einer föderalen jugoslawischen Struktur mit einer dominanten serbischen Einheit, aber mit der Forderung, alle Serben in einer einzigen Einheit zu vereinen, erinnerte das Serbische Ziel der Ravna-Gora-Bewegung an das Homogene Serbien. Der Kongress erkannte auch Mazedonien und Montenegro nicht als eigenständige Nationen an und deutete auch an, dass Kroatien und Slowenien faktisch Anhängsel der serbischen Einheit sein würden. Nach Ansicht des Historikers Jozo Tomasevich hatte dies zur Folge, dass das Land nicht nur in den serbisch dominierten Zustand der Zwischenkriegszeit zurückkehren würde, sondern dass es noch schlimmer werden würde, insbesondere für die Kroaten. Er kommt zu dem Schluss, dass dieses Ergebnis angesichts der überwältigenden serbischen Zusammensetzung des Kongresses, an dem nur zwei oder drei Kroaten, ein Slowene und ein bosnischer Muslim teilnahmen, zu erwarten war. Der Historiker Marko Attila Hoare stimmt zu, dass der Kongress trotz seines oberflächlichen Jugoslawismus klare großserbische Tendenzen aufwies. Der Kongress bekundete sein Interesse an einer Reform der wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Lage des Landes, insbesondere im Hinblick auf demokratische Ideale. Dies war eine bedeutende Abweichung von den früheren Zielen der Tschetniks, die zu Beginn des Krieges geäußert worden waren, insbesondere im Hinblick auf die Förderung demokratischer Prinzipien mit einigen sozialistischen Merkmalen. Tomasevich stellt fest, dass diese neuen Ziele wahrscheinlich eher mit der Erreichung von Propagandazielen zusammenhingen, als dass sie die tatsächlichen Absichten widerspiegelten, da es kein wirkliches Interesse daran gab, die Bedürfnisse der nicht-serbischen Völker Jugoslawiens zu berücksichtigen. Das praktische Ergebnis des Kongresses war die Gründung einer einzigen politischen Partei für die Bewegung, der Jugoslawischen Demokratischen Nationalen Union (serbokroatisch: Jugoslovenska demokratska narodna zajednica, JDNZ), und eine Erweiterung des CNK, doch der Kongress trug nichts zur Verbesserung der Position der Tschetnik-Bewegung bei. ⓘ
Die Tschetnik-Bewegung von Mihailović war über das Hauptziel des serbischen Irredentismus hinaus eine extrem serbisch-nationalistische Organisation, die zwar ein Lippenbekenntnis zum Jugoslawismus ablegte, in Wirklichkeit aber gegen ihn war. Sie war auch antikroatisch und antimuslimisch eingestellt, unterstützte die Monarchie und war antikommunistisch. Angesichts der ethnischen und religiösen Spaltungen in Jugoslawien beeinträchtigte die enge Ideologie der Tschetnik-Bewegung ihr militärisches und politisches Potenzial erheblich. Die Politikwissenschaftlerin Sabrina Ramet stellte fest: "Sowohl das politische Programm der Tschetniks als auch das Ausmaß ihrer Kollaboration sind ausführlich, ja sogar umfangreich dokumentiert worden; es ist daher mehr als enttäuschend, dass es immer noch Leute gibt, die glauben, die Tschetniks hätten etwas anderes getan als zu versuchen, die Vision eines ethnisch homogenen großserbischen Staates zu verwirklichen, den sie kurzfristig durch eine Politik der Kollaboration mit den Achsenmächten vorantreiben wollten". ⓘ
Zusammensetzung und Organisation
.jpg)
Die Tschetniks bestanden fast ausschließlich aus Serben, mit Ausnahme einer großen Zahl von Montenegrinern, die sich als Serben identifizierten, und setzten sich aus "lokalen Verteidigungseinheiten, marodierenden Banden serbischer Dorfbewohner, Hilfstruppen der Partisanenbekämpfung, zwangsmobilisierten Bauern und bewaffneten Flüchtlingen zusammen, die kleine Gruppen nicht gefangen genommener jugoslawischer Offiziere erfolglos zu einer organisierten Kampftruppe zu formen versuchten". In dem bereits erwähnten Tschetnik-Handbuch von Ende 1942 wurde die Idee erörtert, eine bedeutende Anzahl von Kroaten für die Bewegung zu rekrutieren, aber die Bewegung zog nur kleine Gruppen von mit den Tschetniks verbündeten Kroaten in Mitteldalmatien und Primorje an, und sie waren nie von politischer oder militärischer Bedeutung innerhalb der Tschetniks. Eine kleine Gruppe von Slowenen unter Major Karl Novak in der italienisch annektierten Provinz Ljubljana unterstützte ebenfalls Mihailović, aber auch sie spielten nie eine wichtige Rolle. ⓘ
In ganz Bosnien herrschte seit langem eine gegenseitige Feindschaft zwischen Muslimen und Serben, und Ende April und im Mai 1941 kam es in Bosnien und Herzegowina und in anderen ethnisch heterogenen Gebieten zu den ersten massenhaften Gräueltaten der Tschetniks gegen Nicht-Serben. Einige sandschakische und bosnische Muslime unterstützten Mihailović, und einige Juden schlossen sich den Tschetniks an, vor allem diejenigen, die der rechtsgerichteten zionistischen Betar-Bewegung angehörten, aber sie wurden durch die serbische Fremdenfeindlichkeit entfremdet und verließen sie schließlich, wobei einige zu den Partisanen überliefen. Die Kollaboration der Tschetniks mit den Italienern und später mit den Deutschen könnte ebenfalls ein Faktor für die jüdische Ablehnung der Tschetnik-Bewegung gewesen sein. Die überwiegende Mehrheit der orthodoxen Priester unterstützte die Tschetniks, und einige von ihnen, vor allem Momčilo Đujić und Savo Božić, wurden zu Kommandeuren. ⓘ
Die Politik der Tschetniks schloss Frauen von der Ausübung wichtiger Funktionen aus. Frauen nahmen nicht an Kampfeinheiten teil und durften nur als Krankenschwestern und gelegentlich im Nachrichtendienst arbeiten. Der niedrige Status der Bäuerinnen in den Gebieten Jugoslawiens, in denen die Tschetniks am stärksten waren, hätte aus militärischer, politischer und psychologischer Sicht genutzt und vorteilhaft sein können. Die Behandlung von Frauen war ein grundlegender Unterschied zwischen den Tschetniks und den Partisanen, und die Propaganda der Tschetniks verunglimpfte die Rolle der Frau bei den Partisanen. ⓘ
Frühe Aktivitäten
Zu Beginn konzentrierte sich Mihailovićs Organisation auf die Rekrutierung und Gründung von Gruppen in verschiedenen Gebieten, die Beschaffung von Geldmitteln, den Aufbau eines Kurierdienstnetzes und das Sammeln von Waffen und Munition. Von Anfang an bestand ihre Strategie darin, sich zu organisieren und zu verstärken, aber bewaffnete Aktionen gegen die Besatzungstruppen aufzuschieben, bis diese sich angesichts der erhofften Landung der westlichen Alliierten in Jugoslawien zurückziehen würden. ⓘ
Der Vorkriegs-Tetnik-Führer Pećanac arrangierte sich bald mit dem kollaborierenden Regime von Nedić im Territorium des Militärkommandanten in Serbien. Oberst Draža Mihailović, der "am Widerstand gegen die Besatzungsmächte interessiert" war, richtete sein Hauptquartier in Ravna Gora ein und nannte seine Gruppe "Die Bewegung von Ravna Gora", um sie von den Tschetniks von Pećanac zu unterscheiden. Andere Tschetniks kollaborierten jedoch mit den Deutschen und der Name Tschetnik wurde wieder mit Mihailović in Verbindung gebracht. ⓘ
Die Bewegung wurde später in "Jugoslawische Heimatarmee" umbenannt, obwohl der ursprüngliche Name der Bewegung während des gesamten Krieges der gebräuchlichste blieb, auch unter den Tschetniks selbst. Diese Kräfte werden im Allgemeinen während des gesamten Zweiten Weltkriegs als "die Tschetniks" bezeichnet, obwohl der Name auch von anderen kleineren Gruppen wie denen von Pećanac, Nedić und Dimitrije Ljotić verwendet wurde. Im Juni 1941, nach dem Beginn der Operation Barbarossa, organisierten die kommunistisch geführten Partisanen unter Josip Broz Tito einen Aufstand, und in der Zeit zwischen Juni und November 1941 arbeiteten die Tschetniks und die Partisanen bei ihren Anti-Achsen-Aktivitäten weitgehend zusammen. ⓘ
Anfang Juli 1941 begannen in Westserbien die Aufstände der Tschetniks gegen die Besatzungstruppen der Achsenmächte, oft in Verbindung mit den Partisanen. Aufstände in den Gebieten von Loznica, Rogatica, Banja Koviljača und Olovo führten zu frühen Siegen. Am 19. September 1941 trafen sich Tito und Mihailović zum ersten Mal in Struganik, wo Tito Mihailović den Posten des Generalstabschefs als Gegenleistung für die Zusammenlegung ihrer Einheiten anbot. Mihailović weigerte sich, die Deutschen anzugreifen, da er Repressalien befürchtete, versprach aber, die Partisanen nicht anzugreifen. Mihailović zufolge war der Grund dafür ein humanitärer: die Verhinderung deutscher Repressalien gegen Serben bei der veröffentlichten Quote von 100 Zivilisten für jeden getöteten deutschen Soldaten und 50 Zivilisten für jeden verwundeten Soldaten. Am 20. Oktober schlug Tito Mihailović ein 12-Punkte-Programm als Grundlage für die Zusammenarbeit vor. Sechs Tage später trafen sich Tito und Mihailović in Mihailovićs Hauptquartier, wo Mihailović die wichtigsten Punkte von Titos Vorschlag ablehnte, darunter die Einrichtung eines gemeinsamen Hauptquartiers, gemeinsame Militäraktionen gegen die Deutschen und die Quisling-Formationen, die Einrichtung eines gemeinsamen Stabs für die Versorgung der Truppen und die Bildung von nationalen Befreiungskomitees. Diese Unstimmigkeiten führten dazu, dass die Aufstände in Montenegro und Novi Pazar wegen der schlechten Koordination zwischen den Widerstandskräften niedergeschlagen wurden. Mihailovićs Befürchtungen, dass es zu weiteren Repressalien kommen könnte, bewahrheiteten sich mit zwei Massenmordkampagnen gegen serbische Zivilisten in Kraljevo und Kragujevac, denen insgesamt mehr als 4 500 Zivilisten zum Opfer fielen. Auch im Unabhängigen Staat Kroatien war das Morden in vollem Gange: Tausende von serbischen Zivilisten wurden von der Ustaše-Miliz und den Todesschwadronen getötet. Ende Oktober kam Mihailović zu dem Schluss, dass die Partisanen und nicht die Achsenmächte die Hauptfeinde der Tschetniks waren. ⓘ
Um Repressalien gegen die serbische Zivilbevölkerung zu vermeiden, kämpften Mihailovićs Tschetniks als Guerillatruppe und nicht als reguläre Armee. Schätzungen zufolge unterstützten drei Viertel der orthodoxen Geistlichen im besetzten Jugoslawien die Tschetniks, und einige wie Momčilo Đujić wurden prominente Tschetnik-Kommandeure. Während sich die Partisanen für offene Sabotageakte entschieden, die zu Repressalien gegen Zivilisten durch die Achsenmächte führten, entschieden sich die Tschetniks für eine subtilere Form des Widerstands. Anstatt TNT zu zünden, um Gleise zu zerstören und die Eisenbahnlinien der Achsenmächte zu unterbrechen, verseuchten die Tschetniks die Treibstoffquellen der Eisenbahn und manipulierten mechanische Komponenten, um sicherzustellen, dass die Züge entweder entgleisten oder zu beliebigen Zeiten ausfielen. Martin vermutet, dass diese Sabotageakte den Nachschub für das in Nordafrika kämpfende Afrikakorps erheblich behinderten. ⓘ
Am 2. November griffen die Tschetniks von Mihailović das Hauptquartier der Partisanen in Užice an. Der Angriff wurde zurückgeschlagen, und am nächsten Tag folgte ein Gegenangriff. Die Tschetniks verloren in diesen beiden Gefechten 1.000 Mann und eine große Menge an Waffen. Am 18. November nahm Mihailović ein Waffenstillstandsangebot von Tito an, doch scheiterten die Versuche, eine gemeinsame Front zu bilden. Im selben Monat forderte die britische Regierung auf Ersuchen der jugoslawischen Exilregierung Tito auf, Mihailović zum Oberbefehlshaber der Widerstandskräfte in Jugoslawien zu machen, was dieser jedoch ablehnte.
Der Waffenstillstand zwischen Partisanen und Tschetniks wurde wiederholt von den Tschetniks gebrochen, zunächst durch die Ermordung eines örtlichen Partisanenkommandanten im Oktober und später, auf Befehl von Mihailovićs Stab, durch ein Massaker an 30 Partisanenanhängern, zumeist Mädchen und Verwundeten, im November. Trotzdem arbeiteten Tschetniks und Partisanen in Ostbosnien noch eine Zeit lang zusammen. ⓘ
Im Dezember 1941 beförderte die jugoslawische Exilregierung in London unter König Peter II. Mihailović zum Brigadegeneral und ernannte ihn zum Befehlshaber der jugoslawischen Heimatarmee. Zu diesem Zeitpunkt hatte Mihailović bereits freundschaftliche Beziehungen zu Nedić und seiner Regierung der Nationalen Rettung sowie zu den Deutschen aufgebaut, von denen er Waffen für den Kampf gegen die Partisanen erbat. Dies wurde von General Franz Böhme abgelehnt, der erklärte, man könne selbst mit den Partisanen verhandeln und forderte Mihailovićs Kapitulation. Um diese Zeit griffen die Deutschen Mihailovićs Truppen in Ravna Gora an und vertrieben die Tschetniks aus dem Gebiet des Militärbefehlshabers in Serbien. Der Großteil der Tschetnik-Truppen zog sich nach Ostbosnien und Sandžak zurück, und das Zentrum der Tschetnik-Aktivitäten verlagerte sich in den Unabhängigen Staat Kroatien. Der britische Verbindungsoffizier zu Mihailović riet dem alliierten Kommando, die Versorgung der Tschetniks nach deren Angriffen auf die Partisanen beim deutschen Angriff auf Užice einzustellen, was Großbritannien jedoch weiterhin tat. ⓘ
In den Jahren 1941 und 1942 boten sowohl die Tschetniks als auch die Partisanen alliierten Kriegsgefangenen Zuflucht, insbesondere ANZAC-Soldaten, die aus Eisenbahnwaggons auf dem Weg über Jugoslawien in Kriegsgefangenenlager der Achsenmächte entkamen. Lawrence zufolge wurden die Kriegsgefangenen nach der Niederlage der Alliierten in der Schlacht um Kreta in Eisenbahnwaggons über Jugoslawien transportiert, wobei einige ANZAC-Soldaten im besetzten Serbien entkamen. Tschetniks unter dem Kommando von Mihailović gewährten diesen ANZAC-Truppen Zuflucht und wurden entweder repatriiert oder von den Achsenmächten wieder eingefangen. ⓘ
Offensiven der Achsenmächte
Im April 1942 stellten die Kommunisten in Bosnien zwei Anti-Tschetnik-Schockbataillone (Grmeč und Kozara) auf, die aus 1 200 besten Soldaten serbischer Volkszugehörigkeit bestanden und gegen die Tschetniks kämpfen sollten. Im weiteren Verlauf des Krieges zogen die Alliierten ernsthaft eine Invasion auf dem Balkan in Erwägung, so dass die jugoslawischen Widerstandsbewegungen an strategischer Bedeutung gewannen und geklärt werden musste, welche der beiden Gruppierungen gegen die Deutschen kämpfte. Eine Reihe von Agenten der Special Operations Executive (SOE) wurde nach Jugoslawien entsandt, um die Fakten vor Ort zu ermitteln. Nach neuen Archivunterlagen, die 1980 zum ersten Mal veröffentlicht wurden, wurden einige Aktionen gegen die Achsenmächte, die von Mihailović und seinen Tschetniks mit dem britischen Verbindungsoffizier Brigadier Armstrong durchgeführt wurden, fälschlicherweise Tito und seinen kommunistischen Kräften zugeschrieben. In der Zwischenzeit beschlossen die Deutschen, die sich ebenfalls der wachsenden Bedeutung Jugoslawiens bewusst waren, die Partisanen mit entschlossenen Offensiven auszulöschen. Die Tschetniks hatten sich inzwischen bereit erklärt, die deutschen Operationen zu unterstützen, und erhielten im Gegenzug Nachschub und Munition, um ihre Wirksamkeit zu erhöhen. ⓘ
Die erste dieser großen Offensiven gegen die Partisanen war der Fall Weiss, auch bekannt als Schlacht an der Neretva. Die Tschetniks nahmen mit einer bedeutenden, 20.000 Mann starken Truppe teil, um die deutsche und italienische Umzingelung von Osten her (vom anderen Ufer der Neretva) zu unterstützen. Titos Partisanen gelang es jedoch, die Umzingelung zu durchbrechen, den Fluss zu überqueren und die Tschetniks anzugreifen. Der Konflikt endete mit einem fast vollständigen Sieg der Partisanen, woraufhin die Tschetniks in dem Gebiet westlich der Drina fast vollständig außer Gefecht gesetzt wurden. Die Partisanen setzten ihren Weg fort und entkamen später in der Schlacht von Sutjeska erneut den Deutschen. In der Zwischenzeit stellten die Alliierten ihre Planungen für eine Invasion auf dem Balkan ein und stellten schließlich ihre Unterstützung für die Tschetniks ein und belieferten stattdessen die Partisanen. Auf den Konferenzen von Teheran (1943) und Jalta (1945) beschlossen der sowjetische Führer Joseph Stalin und der britische Premierminister Winston Churchill, ihren Einfluss in Jugoslawien zu halbieren. ⓘ
Kollaboration der Achsenmächte
Während des gesamten Krieges blieb die Tschetnik-Bewegung gegenüber den Besatzungstruppen weitgehend untätig und kollaborierte zunehmend mit den Achsenmächten, so dass sie schließlich ihre internationale Anerkennung als jugoslawische Widerstandskraft verlor. Nach einer kurzen anfänglichen Zusammenarbeit begannen die Partisanen und die Tschetniks bald, sich gegenseitig zu bekämpfen. Nach und nach kämpften die Tschetniks in erster Linie gegen die Partisanen und nicht mehr gegen die Besatzungstruppen, und sie begannen, mit den Achsenmächten zusammenzuarbeiten, um die Partisanen zu vernichten, wobei sie zunehmend logistische Unterstützung erhielten. Mihailović gab gegenüber einem britischen Oberst zu, dass die Hauptfeinde der Tschetniks "die Partisanen, die Ustascha, die Muslime, die Kroaten und zuletzt die Deutschen und Italiener" [in dieser Reihenfolge] waren. ⓘ
Zu Beginn des Konflikts waren die Tschetniks im Aufstand gegen die Besatzung durch die Achsenmächte aktiv und hatten Kontakte und Verhandlungen mit den Partisanen. Dies änderte sich, als die Gespräche scheiterten, und die Tschetniks griffen die Partisanen an (die aktiv gegen die Deutschen kämpften), während sie die Achsenmächte weiterhin nur in kleineren Scharmützeln angriffen. Die Angriffe auf die Deutschen lösten heftige Vergeltungsmaßnahmen aus, und die Tschetniks begannen zunehmend, mit den Deutschen zu verhandeln, um weiteres Blutvergießen zu verhindern. Die Verhandlungen mit den Besatzern wurden durch das gemeinsame Ziel, die Partisanen zu vernichten, begünstigt. Diese Zusammenarbeit zeigte sich zum ersten Mal bei den Operationen gegen die Partisanenrepublik Užice", wo die Tschetniks an dem allgemeinen Angriff der Achsenmächte beteiligt waren. ⓘ
Kollaboration mit den Italienern
Die Kollaboration der Tschetniks mit den Besatzungstruppen des faschistischen Italiens fand vor allem in drei Gebieten statt: im italienisch besetzten (und italienisch annektierten) Dalmatien, im italienischen Marionettenstaat Montenegro und in der italienisch annektierten und später deutsch besetzten Provinz Ljubljana in Slowenien. Die Kollaboration in Dalmatien und Teilen von Bosnien und Herzegowina war am weitesten verbreitet. Die Spaltung zwischen Partisanen und Tschetniks fand in diesen Gebieten schon früher statt. ⓘ
Die Partisanen betrachteten alle Besatzungstruppen als "faschistischen Feind", während die Tschetniks die Ustaše hassten, aber den Kampf gegen die Italiener scheuten und sich bereits im Juli und August 1941 über einen serbischen Politiker aus Lika, Stevo Rađenović, mit der Bitte um Unterstützung an das italienische VI. Insbesondere die tschetnikischen Vojvodas ("Führer") Trifunović-Birčanin und Jevđević standen den Italienern positiv gegenüber, da sie glaubten, dass eine italienische Besetzung ganz Bosnien-Herzegowinas dem Einfluss des Ustaše-Staates abträglich sein würde. Ein weiterer Grund für die Zusammenarbeit war die Notwendigkeit, die Serben vor der Ustaše und den Balli Kombëtar zu schützen. Als die Balli Kombëtar das Kloster Visoki Dečani zur Zerstörung vorbereiteten, wurden italienische Truppen entsandt, um das orthodoxe Kloster vor der Zerstörung zu schützen und den Tschetniks die Notwendigkeit der Zusammenarbeit zu verdeutlichen. ⓘ
Aus diesem Grund suchten sie ein Bündnis mit den italienischen Besatzungstruppen in Jugoslawien. Die Tschetniks bemerkten, dass Italien in den besetzten Gebieten eine traditionelle Politik der Täuschung der Kroaten mit Hilfe der Serben verfolgte, und sie glaubten, dass Italien im Falle eines Sieges der Achsenmächte die Serben in Lika, Norddalmatien und Bosnien und Herzegowina begünstigen würde und dass in diesem Gebiet eine serbische Autonomie unter italienischem Protektorat geschaffen werden würde. Die Italiener (insbesondere General Dalmazzo) betrachteten diese Ansätze mit Wohlwollen und hofften, zunächst den Kampf gegen die Tschetniks zu vermeiden und sie dann gegen die Partisanen einzusetzen, eine Strategie, von der sie sich einen "enormen Vorteil" versprachen. Am 11. Januar 1942 wurde zwischen dem Vertreter der italienischen 2. Armee, Hauptmann Angelo De Matteis, und dem Tschetnik-Vertreter für Südostbosnien, Mutimir Petković, ein Abkommen geschlossen, das später von Draža Mihailovićs Hauptbeauftragtem in Bosnien, Major Boško Todorović, unterzeichnet wurde. In dem Abkommen wurde unter anderem vereinbart, dass die Italiener die Tschetnik-Formationen mit Waffen und Proviant unterstützen und die Freilassung von "empfohlenen Personen" aus den Konzentrationslagern der Achsenmächte (Jasenovac, Rab usw.) erleichtern würden. Das Hauptinteresse sowohl der Tschetniks als auch der Italiener bestünde darin, sich gegenseitig bei der Bekämpfung des von den Partisanen geführten Widerstands zu unterstützen.
Martin zufolge wurde der tschetnikisch-italienische Waffenstillstand vom britischen Geheimdienst gebilligt, da er als Mittel zur Beschaffung von Informationen angesehen wurde. Birčanin wurde beauftragt, Informationen über Hafenanlagen, Truppenbewegungen, Bergbauoperationen und die Kommunikation der Achsenmächte zu sammeln, um eine für 1943 geplante Invasion der Alliierten an der Küste von Dubrovnik vorzubereiten, die jedoch nie stattfand. ⓘ
In den folgenden Monaten des Jahres 1942 arbeitete General Mario Roatta, der Befehlshaber der italienischen 2. Armee, an der Ausarbeitung einer Linea di condotta ("politische Richtlinie") über die Beziehungen zu den Tschetniks, der Ustaše und den Partisanen. Im Einklang mit diesen Bemühungen skizzierte General Vittorio Ambrosio die italienische Politik in Jugoslawien: Alle Verhandlungen mit der (verräterischen) Ustaše sollten vermieden werden, Kontakte mit den Tschetniks seien jedoch "ratsam". Was die Partisanen anbelangt, so sollte "bis zum bitteren Ende" gekämpft werden. Dies bedeutete, dass General Roatta im Wesentlichen frei war, nach eigenem Gutdünken gegen die Tschetniks vorzugehen. Im April 1942 kooperierten Tschetniks und Italiener in den Kämpfen mit den Partisanen um Knin. ⓘ
In seinem Bericht an den italienischen Armeegeneralstab skizzierte er die vier Punkte seiner Politik:
Die Tschetniks ausreichend zu unterstützen, damit sie gegen die Kommunisten kämpfen, aber nicht so viel, dass sie zu viel Spielraum für eigene Aktionen hätten; zu verlangen und sicherzustellen, dass die Tschetniks nicht gegen die kroatischen Streitkräfte und Behörden kämpfen; ihnen zu erlauben, auf eigene Faust gegen die Kommunisten zu kämpfen (damit sie sich gegenseitig "abschlachten" können); und schließlich ihnen zu erlauben, parallel zu den italienischen und deutschen Streitkräften zu kämpfen, wie es die nationalistischen Gruppen [Tschetniks und separatistische Grüne] in Montenegro tun.
- General Mario Roatta, 1942 ⓘ
In den Jahren 1942 und 1943 war ein Großteil der Tschetniks in den von Italien kontrollierten Gebieten des besetzten Jugoslawiens als italienische Hilfstruppen in Form der antikommunistischen Freiwilligenmiliz (Milizia volontaria anti comunista, MVAC) organisiert. Nach Angaben von General Giacomo Zanussi (damals Oberst und Roattas Stabschef) gehörten der MVAC allein in den von Italien besetzten Teilen des Unabhängigen Staates Kroatien 19.000 bis 20.000 Tschetniks an. Die Tschetniks wurden umfangreich mit Tausenden von Gewehren, Granaten, Mörsern und Artilleriegeschützen versorgt. In einem Memorandum vom 26. März 1943 an den italienischen Armeegeneralstab mit dem Titel "Das Verhalten der Tschetniks". ⓘ
Das Bündnis zwischen den Tschetniks und den Italienern war entscheidend für den Schutz der Serben in der Region Lika und Dalmatien vor den ständigen Angriffen der Ustaše. Die italienischen Streitkräfte versorgten die serbische Zivilbevölkerung mit Waffen, um ihre Dörfer zu schützen, und nahmen Tausende von serbischen Zivilisten auf, die vor dem laufenden Völkermord an den Serben im Unabhängigen Staat Kroatien flohen. Đujić nutzte diese Ereignisse, um die Treue zu rechtfertigen, und als er im Februar 1943 von Mihailović aufgefordert wurde, diese Treue zu brechen, weigerte sich Đujić und erklärte, dass ein Bruch des Waffenstillstands den sicheren Tod für Zehntausende serbischer Zivilisten bedeuten würde. ⓘ
Italienische Offiziere stellten fest, dass die endgültige Kontrolle über diese kollaborierenden Tschetnik-Einheiten weiterhin in den Händen von Draža Mihailović lag, und zogen die Möglichkeit einer feindlichen Neuausrichtung dieser Truppen angesichts der veränderten strategischen Lage in Erwägung. Der Befehlshaber dieser Truppen war Trifunović-Birčanin, der im Oktober 1941 im italienisch besetzten Split eintraf und im Frühjahr 1942 seine Befehle direkt von Mihailović erhielt. Bis zur Kapitulation Italiens am 8. September 1943 hatten alle Tschetnik-Kommandos in den italienisch kontrollierten Teilen des Unabhängigen Staates Kroatien irgendwann mit den Italienern gegen die Partisanen kollaboriert. Diese Zusammenarbeit dauerte bis zur italienischen Kapitulation, als die Tschetnik-Truppen dazu übergingen, die deutsche Besatzung bei dem Versuch zu unterstützen, die Partisanen aus den Küstenstädten zu vertreiben, die die Partisanen nach dem Rückzug der Italiener befreit hatten. Nachdem die Alliierten nicht wie erhofft in Dalmatien gelandet waren, kollaborierten diese Tschetnik-Kommandos mit den Deutschen, um nicht zwischen die Deutschen und die Partisanen zu geraten. ⓘ
Kollaboration mit dem unabhängigen Staat Kroatien
Die Tschetnik-Gruppen waren mit den Ustascha in praktisch allen Fragen grundlegend uneins, aber in den Partisanen fanden sie einen gemeinsamen Feind, und dies war der Hauptgrund für die Zusammenarbeit zwischen den Ustascha-Behörden der NDH und den Tschetnik-Kommandos in Bosnien. Das Abkommen zwischen dem Kommandeur Major Emil Rataj und dem Kommandeur der Tschetnik-Organisationen im Gebiet von Mrkonjić Grad, Uroš Drenović, wurde am 27. April 1942 nach der schweren Niederlage im Konflikt mit dem Partisanenbataillon Kozara unterzeichnet. Die Vertragsparteien verpflichteten sich zu einem gemeinsamen Kampf gegen die Partisanen, im Gegenzug sollten die serbischen Dörfer von den NDH-Behörden zusammen mit den Tschetniks vor "Angriffen von Kommunisten, sogenannten Partisanen" geschützt werden. Tschetnik-Kommandeure zwischen Vrbas und Sana erklärten sich am 13. Mai 1942 gegenüber den NDH-Behörden schriftlich zur Einstellung der Feindseligkeiten und zur freiwilligen Teilnahme am Kampf gegen die Partisanen bereit. ⓘ
In Banja Luka wurde zwei Tage später zwischen Petar Gvozdić und den Tschetnik-Kommandanten Lazar Tešanović (Tschetnik-Kommando "Obilić") und Cvetko Aleksić (Tschetnik-Kommando "Mrkonjić") ein Abkommen über die Einstellung der Feindseligkeiten gegen die Tschetniks im Gebiet zwischen Vrbas und Sana und über den Rückzug der Einheiten der Heimatschutztruppen aus diesem Gebiet unterzeichnet. Nach mehreren unterzeichneten Abkommen kamen die Tschetnik-Kommandeure bei einem Treffen in der Nähe von Kotor Varoš zu dem Schluss, dass auch die übrigen Tschetnik-Kommandos solche Abkommen unterzeichnen würden, da sie erkannten, dass solche Abkommen große Vorteile für die Tschetnik-Bewegung hatten. Die NDH-Behörden unterzeichneten im Mai und Juni 1942 solche Abkommen und mit einigen ostbosnischen Tschetnik-Kommandos. Der Kommandant des Tschetnik-Kommandos von Ozren, Cvijetin Todić, bat um ein Treffen mit Vertretern der NDH-Behörden, um eine Vereinbarung zu treffen. Ante Pavelic ernannte Personen für diese Verhandlungen und stellte folgende Bedingungen: Rückkehr in die Häuser, Übergabe der Waffen und Loyalität gegenüber den Behörden der NDH. Im Gegenzug wurde versprochen, dass jedes serbische Dorf Waffen für den Kampf gegen die Partisanen erhalten würde, dass sie eine staatliche Anstellung bekämen und dass diejenigen Tschetniks, die sich im Kampf gegen die Partisanen hervorgetan hatten, Orden und Auszeichnungen erhalten würden. Die Tschetnik-Kommandos von Ozren und Trebava unterzeichneten diese Vereinbarung am 28. Mai 1942. Am 30. Mai 1942 unterzeichnete das Tschetnik-Kommando Majevica ein Abkommen, das eine wichtige Neuerung enthielt: Die Tschetniks aus dem Gebiet von Ozren und Trebava erhielten "Selbstverwaltungsbefugnisse", d.h. Autonomie, die von den Kommandeuren der Tschetniks ausgeübt werden sollte. Ein fast identisches Abkommen wurde am 14. Juni 1942 mit der Tschetnik-Abteilung in Zenica unterzeichnet. In der Folgezeit wurden ähnliche Vereinbarungen mit den Tschetnik-Kommandos im Gebiet der Lika und in Norddalmatien unterzeichnet. ⓘ
In den folgenden drei Wochen wurden drei weitere Abkommen unterzeichnet, die einen großen Teil des bosnischen Gebiets abdeckten (einschließlich der dortigen Tschetnik-Kommandos). Diese Abkommen sahen vor, dass die Tschetniks die Feindseligkeiten gegen den Ustascha-Staat einstellen und die Ustascha eine reguläre Verwaltung in diesen Gebieten einrichten würde. Nach dem Bericht von Edmund Glaise-Horstenau vom 26. Februar 1944, der sich auf offizielle Angaben der NDH stützte, gab es auf dem Gebiet der NDH fünfunddreißig Tschetnik-Gruppen, von denen neunzehn Gruppen mit 17.500 Mann mit den kroatischen und deutschen Behörden kollaborierten, während es unter den aufständischen Tschetniks sechzehn Gruppen mit 5.800 Mann gab. Die Tschetniks erkannten die Souveränität des unabhängigen Staates Kroatien an und wurden zu einer legalisierten Bewegung in diesem Staat. Die wichtigste Bestimmung, Art. 5 des Abkommens, lautete wie folgt:
Solange von den bewaffneten Partisanenverbänden Gefahr ausgeht, werden die Tschetnik-Formationen freiwillig mit dem kroatischen Militär bei der Bekämpfung und Vernichtung der Partisanen zusammenarbeiten und bei diesen Operationen unter dem Oberbefehl der kroatischen Streitkräfte stehen. (...) Die Tschetnik-Formationen können auf eigene Faust gegen die Partisanen vorgehen, müssen dies aber rechtzeitig den kroatischen Militärkommandanten melden.
Wie der Historiker Enver Redžić feststellt, lassen sich diese Abkommen am besten durch militärische und politische Zweckmäßigkeit erklären: "Die Ustascha-Tschetnik-Abkommen wurden weder durch das Zusammentreffen serbischer und kroatischer nationaler Interessen noch durch den gegenseitigen Wunsch nach Akzeptanz und Respekt vorangetrieben, sondern vielmehr, weil jede Seite den Vormarsch der Partisanen behindern musste." Die Abkommen stoppten weder die Verbrechen der Ustascha gegen Serben noch die der Tschetniks gegen Muslime und Kroaten. Sie wurden in Gebieten fortgesetzt, in denen die jeweils andere Seite die Kontrolle hatte, und in Regionen, in denen es keine Abkommen gab. ⓘ
Die nötige Munition und der Proviant wurden den Tschetniks von der Ustaše-Militärs geliefert. Tschetniks, die bei solchen Operationen verwundet wurden, wurden in NDH-Krankenhäusern versorgt, während die Waisen und Witwen der getöteten Tschetniks vom Ustaše-Staat unterstützt wurden. Personen, die von den Tschetnik-Kommandanten ausdrücklich empfohlen wurden, sollten aus den Konzentrationslagern der Ustascha nach Hause zurückkehren. Diese Vereinbarungen betrafen den Großteil der Tschetnik-Kräfte in Bosnien östlich der deutsch-italienischen Demarkationslinie und galten für den größten Teil des Krieges. Da die kroatischen Streitkräfte der deutschen Militärbesatzung unmittelbar unterstellt waren, bedeutete die Zusammenarbeit mit den kroatischen Streitkräften de facto eine indirekte Kollaboration mit den Deutschen. ⓘ
Obwohl die Dinara-Division unter dem Kommando von Đujić Unterstützung von der NDH erhielt, weigerten sich die Tschetniks unter dem Kommando von Mihailović, mit der NDH zusammenzuarbeiten. Während des gesamten Krieges bezeichnete Mihailović die NDH weiterhin als Feind und verwickelte Ustaše-Kräfte in den serbischen Grenzgebieten. Mihailovićs Feindseligkeit gegenüber der Ustaše war auf die anhaltende völkermörderische Politik der NDH gegen die serbische Bevölkerung und andere Minderheitengruppen zurückzuführen. ⓘ
Auf der Flucht vor den Partisanen handelte Pavle Đurišić im März 1945 mit der Ustaše und dem von der Ustaše unterstützten montenegrinischen Separatisten Sekula Drljević ein Abkommen aus, um seinen Tschetniks sicheres Geleit über die NDH zu geben. Die Ustascha stimmten dem zu, doch als die Tschetniks die vereinbarte Rückzugsroute nicht einhielten, griffen die Ustascha die Tschetniks auf dem Lijevče-Feld an und töteten die gefangenen Kommandeure, während die übrigen Tschetniks mit der NDH-Armee und unter ihrem militärischen Kommando weiter nach Österreich zogen. ⓘ
Ustascha-Führer Ante Pavelić befahl dem NDH-Militär, Momčilo Đujić und seinen Tschetniks der Division Dinara "geordneten und ungehinderten Durchgang" zu gewähren, womit Đujić und seine Truppen über die NDH nach Slowenien und Italien flohen. Nach eigenen Angaben empfing Ante Pavelić im April 1945 "zwei Generäle aus dem Hauptquartier von Draža Mihailović und einigte sich mit ihnen auf einen gemeinsamen Kampf gegen Titos Kommunisten". Anfang Mai 1945 zogen sich die Tschetniks durch das von den Ustascha besetzte Zagreb zurück; viele von ihnen wurden später zusammen mit gefangenen Ustascha von den Partisanen im Rahmen der Bleiburger Repatriierungen getötet. ⓘ
Fall Weiß
Eine wichtige Kollaboration der Tschetniks mit den Achsenmächten fand während der "Schlacht an der Neretva" statt, der letzten Phase des "Falls Weiß", der in der jugoslawischen Geschichtsschreibung als "Vierte feindliche Offensive" bezeichnet wird. Im Jahr 1942 waren die Partisanenkräfte auf dem Vormarsch und hatten große befreite Gebiete in Bosnien und Herzegowina erobert. Die Tschetniks, die zum Teil mit der italienischen Besatzung kollaborierten, gewannen ebenfalls an Stärke, waren aber den Partisanen nicht gewachsen und benötigten die logistische Unterstützung der Achse, um die befreiten Gebiete anzugreifen. Angesichts der veränderten strategischen Lage beschlossen Hitler und das deutsche Oberkommando, die Tschetniks zu entwaffnen und die Partisanen endgültig zu vernichten. Trotz Hitlers Drängen weigerten sich die italienischen Streitkräfte schließlich, die Tschetniks zu entwaffnen (und machten damit dieses Vorgehen unmöglich), mit der Begründung, die italienischen Besatzungstruppen könnten es sich nicht leisten, die Tschetniks als Verbündete bei der Aufrechterhaltung der Besatzung zu verlieren. ⓘ
Kollaboration mit den Deutschen
Als die Deutschen in Jugoslawien einmarschierten, trafen sie in den Tschetniks eine für den Guerillakrieg ausgebildete und angepasste Organisation. Obwohl es bereits im Mai 1941 zu Zusammenstößen zwischen den Deutschen und den Tschetniks kam, verstand Mihailović den Widerstand als Aufbau einer Organisation, die sich, wenn die Zeit reif war, gegen die Besatzer erheben würde. Die britische Politik gegenüber den europäischen Widerstandsbewegungen bestand darin, sie von Aktivitäten abzuhalten, die zu ihrer vorzeitigen Vernichtung führen würden, und diese Politik deckte sich zunächst mit den Konzepten, auf deren Grundlage Mihailovićs Bewegung operierte. Um sich von den Tschetniks, die mit den Deutschen kollaborierten, zu distanzieren, nannte Mihailović seine Bewegung zunächst "Ravna-Gora-Bewegung". ⓘ
Bereits im Frühjahr 1942 begünstigten die Deutschen das Kollaborationsabkommen, das die Ustaše und die Tschetniks in einem großen Teil von Bosnien und Herzegowina geschlossen hatten. Da das Ustaše-Militär von der deutschen Militärbesatzung versorgt wurde und ihr unmittelbar unterstellt war, stellte die Zusammenarbeit zwischen beiden eine indirekte deutsch-chetnikische Kollaboration dar. Dies alles war für die Deutschen vor allem deshalb von Vorteil, weil sich das Abkommen gegen die Partisanen richtete, zur Befriedung der für die deutsche Kriegsversorgung wichtigen Gebiete beitrug und den Bedarf an zusätzlichen deutschen Besatzungstruppen verringerte (da die Tschetniks die Besatzung unterstützten). Nach der italienischen Kapitulation am 8. September 1943 nahm die deutsche 114. Jägerdivision sogar eine Tschetnik-Abteilung in ihren Vormarsch auf, um die Adriaküste von den Partisanen zurückzuerobern, die sie vorübergehend befreit hatten. Im Bericht über die deutsch-tschetnikische Zusammenarbeit des XV. Armeekorps vom 19. November 1943 an die 2. Panzerarmee heißt es, dass sich die Tschetniks fast ein Jahr lang "an die deutschen Kräfte anlehnten". ⓘ
Die Zusammenarbeit zwischen Deutschland und den Tschetniks trat nach der italienischen Kapitulation in eine neue Phase ein, da die Deutschen nun ein viel größeres Gebiet als zuvor überwachen und die Partisanen in ganz Jugoslawien bekämpfen mussten. Folglich liberalisierten sie ihre Politik gegenüber den Tschetniks erheblich und mobilisierten alle serbischen nationalistischen Kräfte gegen die Partisanen. Die 2. Panzerarmee überwachte diese Entwicklungen: Das XV. Armeekorps durfte nun offiziell die Truppen der Tschetniks einsetzen und ein "lokales Bündnis" schmieden. Das erste formelle und direkte Abkommen zwischen den deutschen Besatzungstruppen und den Tschetniks fand Anfang Oktober 1943 zwischen der von Deutschland geführten 373. (kroatischen) Infanterie-Division und einer Tschetnik-Abteilung unter Mane Rokvić statt, die in Westbosnien und Lika operierte. Die Deutschen setzten in der Folge sogar Tschetnik-Truppen zur Bewachung der besetzten Städte Split, Dubrovnik, Šibenik und Metković ein. ⓘ
NDH-Truppen wurden trotz der Forderungen der Ustaše nicht eingesetzt, da die massenhafte Desertion kroatischer Truppen zu den Partisanen sie unzuverlässig machte. Von diesem Zeitpunkt an begannen die deutschen Besatzer, die tschetnikischen (serbischen) Truppen gegenüber den kroatischen Verbänden der NDH "offen zu bevorzugen", da die kroatischen Truppenteile den Partisanen zugeneigt waren. Die Deutschen schenkten den häufigen Protesten der Ustaše in dieser Hinsicht wenig Beachtung. ⓘ
Ustaše-Major Mirko Blaž (stellvertretender Kommandeur der 7. Brigade der Poglavnik-Personalgarde) bemerkte dazu: "Die Deutschen interessieren sich nicht für Politik, sondern für das, was sie tun:
Die Deutschen interessieren sich nicht für Politik, sie betrachten alles vom militärischen Standpunkt aus. Sie brauchen Truppen, die bestimmte Positionen halten und bestimmte Gebiete von den Partisanen befreien können. Wenn sie das von uns verlangen, können wir das nicht tun. Das können die Tschetniks.
- Major Mirko Blaž, 5. März 1944. ⓘ
Hauptmann Merrem, Nachrichtenoffizier beim deutschen Oberbefehlshaber Südosteuropa, war bei der Beurteilung der Lage im westlichen Teil des Gebietes des Militärbefehlshabers in Serbien, Bosnien, Lika und Dalmatien "voll des Lobes" über die mit den Deutschen kollaborierenden Tschetnik-Einheiten und über die reibungslosen Beziehungen zwischen den Deutschen und den Tschetnik-Einheiten vor Ort. Panzerarmee in einem Brief an den Ustaše-Verbindungsoffizier, dass die Tschetniks, die in Ostbosnien gegen die Partisanen kämpften, "einen wertvollen Beitrag für den kroatischen Staat" leisteten und dass die 2. Armee kroatische Beschwerden gegen den Einsatz dieser Einheiten "grundsätzlich ablehne". Die deutsch-tschechische Zusammenarbeit wurde bis zum Ende des Krieges fortgesetzt, mit stillschweigender Billigung von Draža Mihailović und dem Oberkommando der Tschetniks im Territorium des Militärkommandanten in Serbien. Obwohl Mihailović selbst nie ein Abkommen unterzeichnete, befürwortete er diese Politik, um die Bedrohung durch die Partisanen zu beseitigen. ⓘ
Feldmarschall Maximilian von Weichs kommentierte:
Obwohl er selbst [Draža Mihailović] klugerweise darauf verzichtete, seine persönliche Meinung in der Öffentlichkeit kundzutun, wohl um für alle Eventualitäten (z.B. Landung der Alliierten auf dem Balkan) freie Hand zu haben, erlaubte er seinen Kommandeuren, mit den Deutschen zu verhandeln und mit ihnen zusammenzuarbeiten. Und das taten sie auch, mehr und mehr ...
- Feldmarschall Maximilian von Weichs, 1945 ⓘ
Der Verlust der alliierten Unterstützung im Jahr 1943 veranlasste die Tschetniks, sich mehr denn je auf die Deutschen zu stützen, um Hilfe gegen die Partisanen zu erhalten. Am 14. August 1944 wurde auf der Insel Vis das Tito-Šubašić-Abkommen zwischen den Partisanen und dem jugoslawischen König und seiner Exilregierung unterzeichnet. In diesem Dokument wurden alle Kroaten, Slowenen und Serben aufgefordert, sich den Partisanen anzuschließen. Mihailović und die Tschetniks weigerten sich, den Befehl zu befolgen und sich an die Vereinbarung zu halten, und kämpften weiter gegen die Partisanen (inzwischen die offizielle alliierte jugoslawische Streitmacht). Daher entließ König Peter II. am 29. August 1944 Mihailović als Generalstabschef der jugoslawischen Armee und ernannte am 12. September Marschall Tito zu seinem Nachfolger. Tito wurde zu diesem Zeitpunkt Premierminister des jugoslawischen Staates und der gemeinsamen Regierung. ⓘ
Zusammenarbeit mit der Regierung der nationalen Rettung
Im Gebiet des Militärbefehlshabers in Serbien setzten die Deutschen zunächst Milan Aćimović als Führer ein, ersetzten ihn aber später durch General Milan Nedić, den ehemaligen Kriegsminister, der bis 1944 regierte. Aćimović diente stattdessen später als wichtigste Verbindungsperson zwischen den Deutschen und den Tschetniks. In der zweiten Augusthälfte 1941, noch vor der Machtübernahme durch Nedić, vereinbarten die Deutschen mit Kosta Pećanac die Überstellung von mehreren Tausend seiner Tschetniks, die als Hilfstruppen für die Gendarmerie dienen sollten. Die Zusammenarbeit zwischen der Regierung der Nationalen Rettung und den Tschetniks von Mihailović begann im Herbst 1941 und dauerte bis zum Ende der deutschen Besatzung. ⓘ
Nedić war anfangs ein entschiedener Gegner von Mihailović und den Tschetniks. Am 4. September 1941 schickte Mihailović Major Aleksandar Mišić und Miodrag Pavlović zu einem Treffen mit Nedić, das zu keinem Ergebnis führte. Nachdem Mihailović Ende Oktober 1941 von seiner Politik der milden Zusammenarbeit mit den Partisanen zu deren Feindschaft übergegangen war und seine antideutschen Aktivitäten einstellte, ließ Nedić von seinem Widerstand ab. Am 15. Oktober gab Oberst Milorad Popović, der im Auftrag von Nedić handelte, Mihailović etwa 500.000 Dinar (zusätzlich zu einem gleichen Betrag, den er am 4. Oktober erhalten hatte), um die Tschetniks zur Zusammenarbeit zu bewegen. Am 26. Oktober 1941 gab Popović weitere 2.500.000 Dinar. ⓘ
Mitte November 1941 unterstellte Mihailović 2.000 seiner Männer dem direkten Befehl von Nedić, und kurz darauf schlossen sich diese Männer den Deutschen in einer Anti-Partisanen-Operation an. Als die Deutschen am 6. und 7. Dezember 1941 die Operation Mihailović starteten, um Mihailović gefangen zu nehmen und sein Hauptquartier in Ravna Gora zu räumen, entkam er, wahrscheinlich weil er am 5. Dezember von Aćimović vor dem Angriff gewarnt worden war. ⓘ
Im Juni 1942 verließ Mihailović das Gebiet des Militärbefehlshabers in Serbien in Richtung Montenegro und hatte bis zu seiner Rückkehr keinen Kontakt mehr zu den Nedić-Behörden. Im September 1942 organisierte Mihailović zivilen Ungehorsam gegen die Nedić-Regierung mit Hilfe von Flugblättern und geheimen Funksprüchen. Dieser zivile Ungehorsam diente möglicherweise als Deckmantel für Sabotageaktionen an Eisenbahnlinien, die zur Versorgung der Achsenmächte in Nordafrika dienten, was jedoch umstritten ist. Im Herbst 1942 wurden die Tschetniks von Mihailović (und Pećanac), die von der Nedić-Regierung legalisiert worden waren, aufgelöst. 1943 befürchtete Nedić, dass die Tschetniks zum Hauptkollaborateur mit den Deutschen werden würden, und nachdem die Tschetniks im März 1944 den stellvertretenden Innenminister Ceka Đorđević ermordet hatten, entschied er sich, ihn durch einen prominenten Tschetnik zu ersetzen, in der Hoffnung, die Rivalität zu unterdrücken. In einem im April 1944 vom U.S. Office of Strategic Services erstellten Bericht heißt es dazu:
[Mihailović] sollte im gleichen Licht wie Nedić, Ljotić und die bulgarischen Besatzungstruppen gesehen werden.
- Bericht des Office of Strategic Services, April 1944 ⓘ
Mitte August 1944 trafen sich Mihailović, Nedić und Dragomir Jovanović heimlich in dem Dorf Ražani, wo Nedić sich bereit erklärte, hundert Millionen Dinar für Löhne zu geben und von den Deutschen Waffen und Munition für Mihailović zu verlangen. Am 6. September 1944 übernahm Mihailović unter der Autorität der Deutschen und der formellen Bestätigung durch Nedić das Kommando über die gesamten militärischen Kräfte der Nedić-Verwaltung, einschließlich der serbischen Staatsgarde, des serbischen Freiwilligenkorps und des serbischen Grenzschutzes. ⓘ
Kontakte mit Ungarn
Mitte 1943 arrangierte der ungarische Generalstab ein Treffen zwischen einem serbischen Offizier des Nedić-Regimes und Mihailović. Der Offizier sollte Mihailović gegenüber das Bedauern Ungarns über das Massaker von Novi Sad zum Ausdruck bringen und versprechen, dass die Verantwortlichen bestraft werden würden. Ungarn erkannte Mihailović als Vertreter der jugoslawischen Exilregierung an und bat ihn, im Falle einer alliierten Landung auf dem Balkan nicht mit seinen Truppen in Ungarn einzumarschieren, sondern die Grenzfrage der Friedenskonferenz zu überlassen. Nachdem der Kontakt hergestellt war, wurden Mihailović Lebensmittel, Medikamente, Munition und Pferde geschickt. Bei seinem Besuch in Rom im April 1943 sprach Ministerpräsident Miklós Kállay über eine italienisch-ungarische Zusammenarbeit mit den Tschetniks, doch Mussolini erklärte, er bevorzuge Tito. ⓘ
Ungarn versuchte auch, über den Vertreter der königlichen jugoslawischen Regierung in Istanbul Kontakt zu Mihailović aufzunehmen, um gegen die Partisanen zu kooperieren. Der jugoslawische Außenminister Momčilo Ninčić sandte Berichten zufolge eine Botschaft nach Istanbul, in der er die Ungarn aufforderte, einen Gesandten und einen serbischen Politiker aus den von Ungarn besetzten Gebieten zu Verhandlungen zu entsenden. Aus diesen Kontakten wurde nichts, aber Mihailović schickte einen Vertreter, Čedomir Bošnjaković, nach Budapest. Die Ungarn ihrerseits schickten Waffen, Medikamente und ließen serbische Kriegsgefangene frei, die bereit waren, mit den Tschetniks donauabwärts zu dienen. ⓘ
Nach der deutschen Besetzung Ungarns im März 1944 war die Beziehung zu den Tschetniks einer der wenigen vom deutschen Einfluss unabhängigen Auslandskontakte, die Ungarn hatte. Ein ungarischer Diplomat, L. Hory, ehemals in Belgrad stationiert, besuchte Mihailović zweimal in Bosnien, und die Ungarn schickten ihm weiterhin Munition, sogar über kroatisches Gebiet. Der letzte Kontakt zwischen Mihailović und Ungarn fand am 13. Oktober 1944 statt, kurz vor dem von Deutschland unterstützten Putsch vom 15. Oktober. ⓘ
Terrortaktiken und Säuberungsaktionen
Die Ideologie der Tschetniks drehte sich um die Idee eines Großserbiens innerhalb der Grenzen Jugoslawiens, das aus allen Gebieten geschaffen werden sollte, in denen sich Serben befanden, auch wenn ihre Zahl gering war. Dieses Ziel bildete lange Zeit die Grundlage der Bewegung für ein Großserbien. Während der Besatzung durch die Achsenmächte wurde der Gedanke der Säuberung oder "ethnischen Säuberung" dieser Gebiete vor allem als Reaktion auf die Massaker der Ustascha an Serben im Unabhängigen Staat Kroatien eingeführt. Die größten Massaker der Tschetniks fanden jedoch in Ostbosnien statt, wo sie vor allen größeren Operationen der Ustascha stattfanden. Laut Pawlowitsch wurden die Terrortaktiken von lokalen Kommandanten der Tschetnik-Organisation begangen. Mihailović missbilligte diese Akte ethnischer Säuberung gegen die Zivilbevölkerung, konnte aber angesichts seiner mangelnden Befehlsgewalt über die lokalen Befehlshaber und der rudimentären Kommunikationsmethoden, die in der Kommandostruktur der Tschetniks existierten, nichts unternehmen, um diese Terrorakte zu stoppen. ⓘ
Vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs hatte der Einsatz von Terrortaktiken in der Region eine lange Tradition, da verschiedene unterdrückte Gruppen ihre Freiheit suchten und von allen Konfliktparteien in Jugoslawien Gräueltaten begangen wurden. In der Anfangsphase der Okkupation hatten die Ustascha auch eine Reihe von Muslimen rekrutiert, die sie bei der Verfolgung der Serben unterstützten, und obwohl sich nur eine relativ kleine Zahl von Kroaten und Muslimen an diesen Aktivitäten beteiligte und viele sich ihnen widersetzten, setzten diese Aktionen einen Kreislauf von Gewalt und Vergeltung zwischen Katholiken, Orthodoxen und Muslimen in Gang, da jeder versuchte, die anderen aus den von ihm kontrollierten Gebieten zu vertreiben. ⓘ
Die Ideologen der Ustascha hatten es vor allem auf die große serbische Minderheit in der NDH abgesehen und begannen im Mai 1941 mit groß angelegten Terrorakten. Zwei Monate später, im Juli, protestierten die Deutschen gegen die Brutalität dieser Aktionen. Es folgten Repressalien, wie im Fall von Nevesinje, wo serbische Bauern als Reaktion auf die Verfolgung einen Aufstand inszenierten, die Ustascha-Miliz vertrieben, dann aber Repressalien ausübten und Hunderte von Muslimen und einige Kroaten töteten, die sie mit der Ustascha in Verbindung brachten.
Eine Direktive vom 20. Dezember 1941, die an die neu ernannten Kommandeure in Montenegro, Major Đorđije Lašić und Hauptmann Pavle Đurišić, gerichtet war, sah unter anderem die Säuberung der nicht-serbischen Bevölkerung vor, um ein Großserbien zu schaffen:
- Der Kampf für die Freiheit unseres ganzen Volkes unter dem Zepter Seiner Majestät König Peter II;
- die Schaffung eines Großjugoslawiens und darin eines Großserbiens, das ethnisch rein sein soll und Serbien, Montenegro, Bosnien und Herzegowina, Srijem, das Banat und Bačka umfassen soll;
- der Kampf um die Eingliederung aller noch nicht befreiten slowenischen Gebiete unter den Italienern und Deutschen (Triest, Gorizia, Istrien und Kärnten) sowie Bulgariens und Nordalbaniens mit Skadar in Jugoslawien;
- die Säuberung des Staatsgebietes von allen nationalen Minderheiten und a-nationalen Elementen;
- die Schaffung zusammenhängender Grenzen zwischen Serbien und Montenegro sowie zwischen Serbien und Slowenien durch Säuberung der muslimischen Bevölkerung von Sandžak und der muslimischen und kroatischen Bevölkerung von Bosnien und Herzegowina.
- Richtlinie vom 20. Dezember 1941 ⓘ
Die Echtheit der Direktive ist umstritten. Einige behaupten, die Direktive stamme von Mihailović. Andere haben behauptet, dass es kein Original gibt und dass es sich um eine Fälschung handeln könnte, die Đurišić zu seinen Zwecken angefertigt hat. Mihailovićs Hauptquartier schickte weitere Anweisungen an den Kommandeur der Zweiten Tschetnik-Brigade von Sarajevo, um das Ziel zu verdeutlichen: "Es sollte jedem klar sein, dass wir nach dem Krieg oder wenn die Zeit reif ist, unsere Aufgabe erfüllen werden und dass niemand außer den Serben in serbischen Gebieten zurückbleiben wird. Erklären Sie dies [unserem] Volk und sorgen Sie dafür, dass es dies zu seiner Priorität macht. Ihr könnt das nicht schriftlich festhalten oder öffentlich verkünden, denn auch die Türken [Muslime] würden davon erfahren, und das darf nicht mündlich verbreitet werden." ⓘ
Die Tschetniks massakrierten systematisch Muslime in den Dörfern, die sie eroberten. Im Spätherbst 1941 übergaben die Italiener die Städte Višegrad, Goražde, Foča und die umliegenden Gebiete in Südostbosnien den Tschetniks als Marionettenverwaltung, und die NDH-Truppen wurden von den Italienern gezwungen, sich von dort zurückzuziehen. Nachdem die Tschetniks am 29. November 1941 die Kontrolle über Goražde erlangt hatten, begannen sie ein Massaker an Gefangenen der Nationalgarde und NDH-Beamten, das sich zu einem systematischen Massaker an der örtlichen muslimischen Zivilbevölkerung ausweitete, bei dem mehrere hundert Menschen ermordet und ihre Leichen in der Stadt aufgehängt oder in die Drina geworfen wurden. Am 5. Dezember 1941 übernahmen die Tschetniks die Stadt Foča von den Italienern und massakrierten rund fünfhundert Muslime. Im August 1942 töteten Einheiten unter dem Kommando von Zaharije Ostojić mindestens 2.000 Muslime in Čajniče und im Foča-Gebiet. Seit dem Frühjahr 1942 kam es bei bestimmten Militäraktionen von Tschetniks und Italienern in Lika, Norddalmatien, Gorski kotar und Kordun immer häufiger zu Morden, während Dörfer geplündert und niedergebrannt wurden. Die meisten Opfer waren NOP-Aktivisten und ihre Familien, während die Bevölkerung in diesem Gebiet, insbesondere Serben, eingeschüchtert wurde. Momčilo Đujić befahl 1942 in einer Proklamation an die Bevölkerung von Lika und Westbosnien allen Tschetnik-Einheiten, "alle Dörfer und Städte zu besetzen und alle Macht in ihre Hände zu nehmen", und drohte, "alle Siedlungen bis auf den Grund zu zerstören", falls sie Widerstand leisteten, unabhängig davon, ob diese Siedlungen kroatisch oder serbisch seien. Im August 1942 kam es zu weiteren Massakern an den Muslimen in der Gegend von Foča. Insgesamt wurden in Foča über zweitausend Menschen getötet. ⓘ
Anfang Januar drangen die Tschetniks in Srebrenica ein und töteten rund tausend muslimische Zivilisten in der Stadt und in den umliegenden Dörfern. Etwa zur gleichen Zeit drangen die Tschetniks nach Višegrad vor, wo es Berichten zufolge Tausende von Toten gab. Auch in den folgenden Monaten kam es in der Region zu Massakern. Allein in dem Dorf Žepa wurden Ende 1941 etwa dreihundert Menschen getötet. Anfang Januar massakrierten die Tschetniks vierundfünfzig Muslime in Čelebić und brannten das Dorf nieder. Am 3. März verbrannte ein Kontingent von Tschetniks zweiundvierzig muslimische Dorfbewohner in Drakan zu Tode. ⓘ
Anfang Januar 1943 und erneut Anfang Februar erhielten montenegrinische Tschetnik-Einheiten den Befehl, "Säuberungsaktionen" gegen Muslime durchzuführen, zunächst in der Gespanschaft Bijelo Polje in Sandžak und dann im Februar in der Gespanschaft Čajniče und einem Teil der Gespanschaft Foča im Südosten Bosniens sowie in einem Teil der Gespanschaft Pljevlja in Sandžak. Am 10. Januar 1943 legte Pavle Đurišić, der für diese Operationen verantwortliche Tschetnik-Offizier, dem Stabschef des Oberkommandos, Mihailović, einen Bericht vor. Sein Bericht enthielt die Ergebnisse dieser "Säuberungsaktionen", die laut Tomasevich darin bestanden, dass "dreiunddreißig muslimische Dörfer niedergebrannt und 400 muslimische Kämpfer (Mitglieder der von den Italienern unterstützten muslimischen Selbstschutzmiliz) und etwa 1.000 Frauen und Kinder getötet worden waren, denen 14 tote Tschetniks und 26 Verwundete gegenüberstanden". ⓘ
In einem weiteren Bericht von Đurišić vom 13. Februar 1943 berichtet er, dass: "Die Tschetniks töteten etwa 1.200 muslimische Kämpfer und etwa 8.000 alte Menschen, Frauen und Kinder; die Verluste der Tschetniks bei dieser Aktion betrugen 22 Tote und 32 Verwundete". Er fügte hinzu, dass "während der Operation die totale Vernichtung der muslimischen Bevölkerung ohne Rücksicht auf Geschlecht und Alter durchgeführt wurde". Die Gesamtzahl der Todesopfer der antimuslimischen Operationen zwischen Januar und Februar 1943 wird auf 10.000 geschätzt. Die Zahl der Opfer wäre noch höher gewesen, wenn nicht bereits zu Beginn der Februar-Aktion eine große Zahl von Muslimen geflohen wäre, die meisten nach Sarajewo. ⓘ
Laut einer Erklärung des Oberkommandos der Tschetniks vom 24. Februar 1943 handelte es sich um Gegenmaßnahmen gegen aggressive muslimische Aktivitäten; alle Umstände zeigen jedoch, dass diese Massaker in Umsetzung der Direktive vom 20. Dezember 1941 begangen wurden. Im März 1943 bezeichnete Mihailović die Tschetnik-Aktion in Sandžak als einen seiner Erfolge, da sie "alle Muslime in den Dörfern mit Ausnahme derjenigen in den Kleinstädten liquidiert" hätten. ⓘ
Die Aktionen gegen die Kroaten waren zwar von geringerem Ausmaß, aber in ihrer Vorgehensweise ähnlich. Im Sommer 1941 kam es in Trubar, Bosansko Grahovo und Krnjeuša zu den ersten Massakern und anderen Angriffen gegen ethnische Kroaten in der südwestlichen bosnischen Krajina. Im August und September 1942 intensivierten die Tschetniks unter dem Kommando von Petar Baćović ihre Aktionen gegen die einheimischen Kroaten in den Hinterlandgebieten Süddalmatiens. Am 29. August töteten Tschetniks zwischen 141 und 160 Kroaten aus mehreren Dörfern in den Gebieten Zabiokovlje, Biokovo und Cetina, als sie an der italienischen Anti-Partisanen "Operation Albia" teilnahmen. Von Ende August bis Anfang September 1942 zerstörten die Tschetniks 17 kroatische Dörfer und töteten 900 Kroaten in der Umgebung der Stadt Makarska. ⓘ
Anfang Oktober 1942 wurden im Dorf Gata in der Nähe von Split schätzungsweise einhundert Menschen getötet und viele Häuser niedergebrannt, angeblich als Vergeltung für die Zerstörung einiger Straßen in der Gegend und auf Rechnung der Italiener. Im Oktober desselben Jahres massakrierten Verbände unter dem Kommando von Petar Baćović und Dobroslav Jevđević, die an der italienischen Operation Alfa in der Gegend von Prozor teilnahmen, mindestens fünfhundert Kroaten und Muslime und brannten zahlreiche Dörfer nieder; andere Schätzungen der Opfer dieses Massakers gehen bis zu 2.500 Toten. Baćović notierte: "Unsere Tschetniks töteten alle Männer, die 15 Jahre alt oder älter waren. ... Siebzehn Dörfer wurden bis auf die Grundmauern niedergebrannt." Mario Roatta, Befehlshaber der Zweiten Italienischen Armee, beanstandete diese "massiven Abschlachtungen" von Zivilisten, die keine Kämpfer waren, und drohte damit, die italienische Hilfe für die Tschetniks einzustellen, wenn sie nicht aufhören würde. ⓘ
Der kroatische Historiker Vladimir Žerjavić schätzte die Zahl der von den Tschetniks getöteten Muslime und Kroaten zunächst auf 65.000 (33.000 Muslime und 32.000 Kroaten; sowohl Kämpfer als auch Zivilisten). Im Jahr 1997 korrigierte er diese Zahl auf 47.000 Tote (29.000 Muslime und 18.000 Kroaten). Laut Vladimir Geiger vom Kroatischen Institut für Geschichte schätzt der Historiker Zdravko Dizdar, dass die Tschetniks zwischen 1941 und 1945 insgesamt 50.000 Kroaten und Muslime - meist Zivilisten - getötet haben. Laut Ramet zerstörten die Tschetniks 300 Dörfer und Kleinstädte sowie zahlreiche Moscheen und katholische Kirchen vollständig. Einige Historiker sind der Meinung, dass in dieser Zeit ein Völkermord an Muslimen und Kroaten begangen wurde. ⓘ
Auch die Partisanen waren Ziel von Terrortaktiken. Im Gebiet des Militärbefehlshabers in Serbien richtete sich der Terror, abgesehen von einigen Terrorakten gegen die Männer von Nedić und Ljotić sowie in Montenegro gegen Separatisten, ausschließlich gegen die Partisanen, ihre Familien und Sympathisanten, und zwar aus ideologischen Gründen. Das Ziel war die vollständige Vernichtung der Partisanen. Die Tschetniks erstellten Listen von Personen, die liquidiert werden sollten, und spezielle Einheiten, die so genannten "schwarzen Trojkas", wurden ausgebildet, um diese Terrorakte auszuführen. Im Sommer 1942 wurden unter Verwendung der von Mihailović gelieferten Namen Listen einzelner Nedić- und Ljotić-Anhänger, die ermordet oder bedroht werden sollten, im BBC-Radio während der Nachrichtensendungen in serbokroatischer Sprache gesendet. Als die Briten dies entdeckten, wurden die Sendungen eingestellt, was die Tschetniks jedoch nicht daran hinderte, weiterhin Attentate zu verüben. ⓘ
Verlust der alliierten Unterstützung
Um Informationen zu sammeln, wurden offizielle Geheimdienstmissionen der westlichen Alliierten sowohl zu den Partisanen als auch zu den Tschetniks geschickt. Die von den Verbindungsleuten gesammelten Informationen waren entscheidend für den Erfolg der Versorgungsmissionen und beeinflussten in erster Linie die Strategie der Alliierten in Jugoslawien. Die Suche nach nachrichtendienstlichen Erkenntnissen führte schließlich zum Untergang der Tschetniks und zu ihrer Verdrängung durch die Partisanen. Der Leiter der britischen Mission, Oberst Bailey, war maßgeblich daran beteiligt, die Position von Mihailović auf britischer Seite zu zerstören. ⓘ
Die Deutschen führten gerade den "Case Black" durch, eine von mehreren Offensiven gegen die Widerstandskämpfer, als F.W.D. Deakin von den Briten geschickt wurde, um Informationen zu sammeln. Seine Berichte enthielten zwei wichtige Feststellungen. Die erste war, dass die Partisanen mutig und aggressiv gegen die deutsche 1. Gebirgsdivision und die 104. leichte Division kämpften, erhebliche Verluste erlitten hatten und Unterstützung benötigten. Die zweite Beobachtung war, dass die gesamte deutsche 1. Gebirgsdivision von Russland aus mit der Eisenbahn durch das von den Tschetniks kontrollierte Gebiet gekommen war. Britische Abhörungen des deutschen Nachrichtenverkehrs bestätigten die Scheu der Tschetniks. ⓘ
Alles in allem führten die Geheimdienstberichte zu einem verstärkten Interesse der Alliierten an den Luftoperationen in Jugoslawien und zu einer Änderung der Politik. Im September 1943 sah die britische Politik vor, den Tschetniks und den Partisanen gleichermaßen zu helfen, doch im Dezember verschlechterten sich die Beziehungen zwischen den Tschetniks und den Briten, nachdem die Tschetniks sich weigerten, den Befehl zur Sabotage der Deutschen zu befolgen, ohne die Garantie einer alliierten Landung auf dem Balkan. Mit der Zeit verlagerte sich die britische Unterstützung von den Tschetniks, die sich weigerten, mit den Italienern und Deutschen zu kollaborieren, anstatt sie zu bekämpfen, zu den Partisanen, die ihre Aktivitäten gegen die Achse verstärken wollten. ⓘ
Nach der Konferenz von Teheran wurden die Partisanen von den Alliierten offiziell als legitime nationale Befreiungstruppe anerkannt, die daraufhin (unter dem Einfluss und auf Anregung von Brigadier Fitzroy Maclean) die Balkan Air Force aufstellten, um den Partisanen mehr Nachschub und taktische Luftunterstützung zukommen zu lassen. Im Februar 1944 kamen Mihailovics Tschetniks der britischen Forderung nicht nach, wichtige Brücken über die Flüsse Morava und Ibar abzureißen, woraufhin die Briten ihre Verbindungen abbrachen und die Versorgung der Tschetniks einstellten. Obwohl die Briten ihre Unterstützung für die Tschetniks einstellten, waren die Amerikaner nicht gerade begeistert, dass die Briten die antikommunistischen Tschetniks im Stich ließen. Als sich die Unterstützung auf die Partisanen verlagerte, versuchten die Tschetniks von Mihailović, die Unterstützung der Alliierten für die Tschetniks wieder aufzunehmen, indem sie ihre Bereitschaft zur Hilfe für die Alliierten zeigten. Diese Hilfsbereitschaft wurde in die Tat umgesetzt, als das Office of Strategic Services (OSS) Mitte 1944 an Mihailovićs Tschetniks herantrat, um eine Luftbrücke für abgeschossene US-Luftfahrer zu organisieren. Diese als "Halyard Mission" bekannte Operation führte zur Rettung von 417 US-Fliegern, die zuvor von Mihailovics Tschetniks in Sicherheit gebracht worden waren. Für die Rettung der alliierten Piloten erhielt Mihailović später von US-Präsident Harry S. Truman die Verdienstmedaille der Legion. ⓘ
Am 14. August 1944 wurde auf der Insel Vis das Tito-Šubašić-Abkommen zwischen den Partisanen und der Exilregierung unterzeichnet. In diesem Dokument wurden alle Kroaten, Slowenen und Serben aufgefordert, sich den Partisanen anzuschließen. Mihailović und die Tschetniks weigerten sich, das Abkommen der königlichen Regierung zu akzeptieren, und kämpften weiter gegen die Partisanen, die inzwischen die offizielle Streitmacht der jugoslawischen Alliierten waren. Daraufhin entließ König Peter II. am 29. August 1944 Mihailović als Generalstabschef der jugoslawischen Armee und ernannte am 12. September Marschall Josip Broz Tito zu seinem Nachfolger. Am 6. Oktober 1944 übertrug die Regierung Nedić die serbische Staatsgarde dem Kommando von Mihailović, doch erwies sich die Zusammenarbeit als unmöglich, und im Januar 1945 trennte man sich in Bosnien. ⓘ
Zusammenarbeit mit den Sowjets
Im September 1944 marschierten die Sowjets in Rumänien und Bulgarien ein und besetzten diese, wodurch sie aus dem Krieg herausgezogen wurden und sowjetische Streitkräfte an die Grenzen Jugoslawiens gelangten. Die Tschetniks waren darauf nicht unvorbereitet, und während des gesamten Krieges bemühte sich ihre Propaganda, die pro-russischen und panslawischen Sympathien der Mehrheit der serbischen Bevölkerung zu nutzen. Die Unterscheidung zwischen dem russischen Volk und seiner kommunistischen Regierung wurde ebenso betont wie der angebliche Unterschied zwischen den jugoslawischen Partisanen, die angeblich Trotzkisten waren, und den Sowjets, die Stalinisten waren. ⓘ
Am 10. September 1944 überquerte eine etwa 150 Mann starke Tschetnik-Mission unter der Führung von Oberstleutnant Velimir Piletić, dem Kommandanten von Nordostserbien, die Donau nach Rumänien und nahm in Craiova Kontakt zu den sowjetischen Streitkräften auf. Ihr Hauptzweck bestand laut den Memoiren eines von ihnen, Oberstleutnant Miodrag Ratković, darin, die Zustimmung der Sowjetunion zu bestimmten politischen Zielen zu erreichen: Beendigung des Bürgerkriegs durch sowjetische Vermittlung, freie Wahlen unter Aufsicht der alliierten Mächte und Aufschub aller kriegsbezogenen Prozesse bis nach den Wahlen. Bevor die Mission nach Bukarest weiterreisen konnte, wo sich die amerikanischen und britischen Militärmissionen befanden, wurden sie von einem von Piletićs Mitarbeitern als britische Spione denunziert und am 1. Oktober von den Sowjets verhaftet. ⓘ
Obwohl die Tschetniks glaubten, sie könnten als Verbündete der Sowjets kämpfen, während sie gleichzeitig die Partisanen bekämpften, gelang es ihnen, auf lokaler Ebene mit den Sowjets zusammenzuarbeiten, während sie sich mit den Deutschen anlegten. In einem Rundschreiben vom 5. Oktober schrieb Mihailović: "Wir betrachten die Russen als unsere Verbündeten. Der Kampf gegen Titos Truppen in Serbien wird fortgesetzt werden." Die Deutschen wussten durch abgehörte Funksprüche von der Disposition der Tschetniks, und ihr Nachrichtendienst meldete am 19. Oktober, dass "die Tschetniks von Draža Mihailović nie durch entsprechende Propaganda auf eine kämpferische Auseinandersetzung mit den Russen vorbereitet worden sind. Draža Mihailović hat im Gegenteil die Fiktion aufrechterhalten, dass die Russen als Verbündete der Amerikaner und Briten niemals gegen die Interessen der serbischen Nationalisten handeln werden." ⓘ
Der Kommandeur einer Gruppe des Schockkorps, Oberstleutnant Keserović, war der erste Tschetnik-Offizier, der mit den Sowjets kooperierte. Mitte Oktober trafen seine Truppen auf sowjetische Truppen, die von Bulgarien aus nach Ostserbien vorrückten, und gemeinsam eroberten sie die Stadt Kruševac, wobei die Sowjets Keserović das Kommando über die Stadt überließen. Innerhalb von drei Tagen warnte Keserović seine Kommandeurskollegen, dass die Russen nur mit den Partisanen reden und die Tschetniks entwaffnen würden. Am 19. Oktober berichtete Keserović dem Oberkommando, dass sein Delegierter bei der sowjetischen Division mit einer Nachricht zurückgekehrt war, in der er befahl, seine Männer bis zum 18. Oktober zu entwaffnen und in die bewaffneten Kräfte der Partisanen zu integrieren. ⓘ
Ein weiterer Tschetnik-Kommandeur, der mit den Sowjets zusammenarbeitete, war Hauptmann Predrag Raković vom Zweiten Korps Ravna Gora, dessen Männer an der Einnahme von Čačak beteiligt waren, wo sie 339 Soldaten des Russischen Schutzkorps Serbien gefangen nahmen (die sie den Sowjets übergaben). Raković hatte offenbar eine schriftliche Vereinbarung mit dem örtlichen sowjetischen Befehlshaber getroffen, in der er sich und seine Männer dem sowjetischen Kommando unterstellte und im Gegenzug anerkannte, dass sie Mihailovićs Männer waren. Nach einem Protest von Tito bei Marschall Fjodor Tolbuchin, dem Befehlshaber der Front, endete die Zusammenarbeit von Keserović und Raković. Am 11. November tauchte Keserović unter und seine Truppen flohen nach Westen, um nicht entwaffnet und unter die Kontrolle der Partisanen gestellt zu werden. ⓘ
Rückzug und Auflösung
Im April und Mai 1945 schließlich, als die siegreichen Partisanen das Staatsgebiet in Besitz nahmen, zogen sich viele Tschetniks nach Italien und eine kleinere Gruppe nach Österreich zurück. Viele wurden von den Partisanen gefangen genommen oder von den britischen Streitkräften nach Jugoslawien zurückgebracht, während einige bei den Rückführungen nach Bleiburg ums Leben kamen. Einige wurden wegen Hochverrats vor Gericht gestellt und zu Gefängnisstrafen oder zum Tode verurteilt. Viele wurden kurzerhand hingerichtet, vor allem in den ersten Monaten nach dem Ende des Krieges. Mihailović und seine wenigen verbliebenen Anhänger versuchten, sich nach Ravna Gora zurückzukämpfen, wurden aber von Partisanenkräften gefangen genommen. Im März 1946 wurde Mihailović nach Belgrad gebracht, wo ihm der Prozess gemacht wurde und er im Juli wegen Hochverrats hingerichtet wurde. In den letzten Jahren des Zweiten Weltkriegs liefen viele Tschetniks zu ihren Einheiten über, da der Oberbefehlshaber der Partisanen, Marschall Josip Broz Tito, eine Zeit lang eine Generalamnestie für alle übergelaufenen Truppen verkündete. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs ergriffen die jugoslawischen Behörden radikale Maßnahmen, um die verbliebenen Tschetnik-Gruppen zu vernichten, insbesondere in der Region Lika. Eine der radikalen Methoden war die Zwangsumsiedlung von Serben aus dem Gebiet von Gospić, Plaški, Donji Lapac und Gračac. Im Juni 1945 wurden Angriffe der Tschetniks auf Dörfer registriert, so auch der Angriff auf Dobroselo. Der Hauptteil der Tschetniks befand sich in der Gegend von Lapac, während im Winter 1946 Aktionen gegen sie organisiert wurden, was von der Ernsthaftigkeit der Tschetnik-Bedrohung zeugt. ⓘ
Nachwirkungen
SFR Jugoslawien
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden die Tschetniks in der neuen Sozialistischen Föderativen Republik Jugoslawien verboten. Am 29. November 1945 wurde König Peter II. von der verfassungsgebenden Versammlung Jugoslawiens nach einem überwältigenden Ergebnis des Referendums abgesetzt. Die Tschetnik-Führer flohen entweder aus dem Land oder wurden von den Behörden verhaftet. Am 13. März 1946 wurde Mihailović von der OZNA, der jugoslawischen Sicherheitsbehörde, festgenommen. Er wurde vor Gericht gestellt, des Hochverrats gegen Jugoslawien für schuldig befunden, zum Tode verurteilt und am 17. Juli durch ein Erschießungskommando hingerichtet. ⓘ
1947 wurde Đujić in Abwesenheit wegen Kriegsverbrechen Jugoslawiens vor Gericht gestellt und verurteilt. Er wurde zu einem Kriegsverbrecher erklärt, der als Kommandeur der Division Dinara für die Organisation und Durchführung einer Reihe von Massenmorden, Massakern, Folterungen, Vergewaltigungen, Raubüberfällen und Inhaftierungen sowie für die Kollaboration mit den deutschen und italienischen Besatzern verantwortlich war. Ihm wurde vorgeworfen, für den Tod von 1.500 Menschen während des Krieges verantwortlich zu sein. ⓘ
Nach seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten spielten Đujić und seine Kämpfer eine Rolle bei der Gründung der Ravna-Gora-Bewegung der serbischen Tschetniks. Andere Tschetnik-Gruppierungen fanden ihren Weg in den mittleren Westen der Vereinigten Staaten und nach Australien. ⓘ
Denis Bećirović zufolge betrachteten die staatlichen Strukturen Jugoslawiens, einschließlich Bosnien und Herzegowinas, nach dem Krieg die meisten serbisch-orthodoxen Priester als potenzielle oder echte Staatsfeinde. Die negative Haltung der Kommunistischen Partei Jugoslawiens gegenüber der serbisch-orthodoxen Kirche wurde auch dadurch beeinflusst, dass einige Priester während des Krieges die Tschetnik-Bewegung unterstützten. In Dokumenten der Kommission für religiöse Angelegenheiten heißt es, dass "die meisten Priester während des Krieges die Bewegung von Draža Mihailović unterstützten und mit ihr zusammenarbeiteten; dass sie Kriegsverbrecher schützten und Kontakte zu ihnen unterhielten; und dass sie in der Verwaltung kirchlicher Einrichtungen Personen einsetzten, die der Kollaboration mit den Besatzern überführt waren". ⓘ
Im Januar 1951 klagte die jugoslawische Regierung 16 Personen mit tschetnikistischer Ausrichtung an, an einer Verschwörung beteiligt gewesen zu sein, die den Sturz der Regierung und die Wiedereinsetzung von König Petar mit Hilfe des französischen und amerikanischen Militärgeheimdienstes zum Ziel hatte. Von den Angeklagten wurden 15 zu langen Gefängnisstrafen und einer zum Tode verurteilt. Am 12. Januar 1952 meldete die Regierung, dass noch vier oder fünf Tschetnik-"Brigaden" mit jeweils etwa 400 Mann existierten, die an den Grenzen zu Ungarn, Rumänien, Bulgarien und Albanien sowie in den montenegrinischen Wäldern Versammlungen der kommunistischen Partei und Polizeigebäude angriffen. Noch im November 1952 operierten kleine Tschetnik-Gruppen in den Bergen und Wäldern um Kalinovik und Trnovo. Die Prozesse gegen Tschetniks aus dem Krieg dauerten bis 1957. ⓘ
1957 erhielt Blagoje Jovović zusammen mit anderen in Argentinien lebenden ehemaligen Tschetniks einen Hinweis von einem ehemaligen italienischen General auf den Aufenthaltsort von Ante Pavelić, einem ehemaligen Poglavnik der NDH, der sich in Argentinien versteckt hielt. Pavelić war damals mit Hilfe von Mitgliedern des katholischen Klerus über den als Rattenlinien bekannten Fluchtweg nach Argentinien geflohen. Jovović und andere Tschetniks setzten einen Attentatsplan in die Tat um und am 10. April 1957 gelang es Jovović, Pavelić aufzuspüren. Pavelić überlebte das Attentat, nachdem er zwei Schusswunden erlitten hatte, erlag jedoch zwei Jahre später, am 28. Dezember 1959, seinen Verletzungen. ⓘ
1975 verübte Nikola Kavaja, ein in der Diaspora lebender Tschetnik-Sympathisant, der dem Serbischen Nationalen Verteidigungsrat (SNDC) angehörte, auf eigene Initiative einen Bombenanschlag auf das Haus eines jugoslawischen Konsuls, den ersten einer Reihe von Anschlägen auf den jugoslawischen Staat in den Vereinigten Staaten und Kanada. Er und seine Mitverschwörer wurden bei einer Razzia des Federal Bureau of Investigation festgenommen und wegen dieses Vorfalls sowie wegen der Planung von Bombenanschlägen auf zwei jugoslawische Empfänge am Tag der Republik Jugoslawien verurteilt. Später im selben Jahr entführte er auf dem Flug zur Entgegennahme seiner Verurteilung den American-Airlines-Flug 293 mit der Absicht, das Flugzeug in Titos Belgrader Hauptquartier abstürzen zu lassen, wurde aber davon abgehalten; er erhielt schließlich eine 67-jährige Haftstrafe. ⓘ
Vermächtnis
Jugoslawien-Kriege
Nach der Machtübernahme von Slobodan Milošević im Jahr 1989 erlebten verschiedene Tschetnik-Gruppen ein "Comeback", und sein Regime "trug entscheidend dazu bei, den Tschetnik-Aufstand 1990-1992 in Gang zu setzen und zu finanzieren". Die Tschetnik-Ideologie wurde durch das Memorandum der Serbischen Akademie der Wissenschaften und Künste beeinflusst. Am 28. Juni 1989, dem 600. Jahrestag der Schlacht im Kosovo, veranstalteten Serben in Norddalmatien, in Knin, Obrovac und Benkovac, wo sich "alte Tschetnik-Hochburgen" befanden, die ersten Demonstrationen gegen die kroatische Regierung. ⓘ
Am selben Tag erklärte Momčilo Đujić, dass Vojislav Šešelj "sofort die Rolle eines Tschetnik-Vojvodas übernimmt" und befahl ihm, "alle Kroaten, Albaner und andere fremde Elemente von der heiligen serbischen Erde zu vertreiben", und erklärte, er werde erst zurückkehren, wenn Serbien "vom letzten Juden, Albaner und Kroaten" gesäubert sei. Die serbisch-orthodoxe Kirche begann mit der Prozession des Reliquienschreins von Prinz Lazar, der an der Schlacht im Kosovo teilgenommen hatte und heiliggesprochen wurde, und erreichte im Sommer die Eparchie von Zvornik-Tuzla in Bosnien und Herzegowina, wo ein Gefühl der "historischen Tragödie des serbischen Volkes, das ein neues Kosovo erlebt", begleitet von nationalistischen Erklärungen und Tschetnik-Ikonographie, entstand. ⓘ
Später im selben Jahr gründeten Vojislav Šešelj, Vuk Drašković und Mirko Jović die Serbische Nationale Erneuerung (SNO), eine Tschetnik-Partei. Im März 1990 spalteten sich Drašković und Šešelj ab und gründeten eine separate Tschetnik-Partei, die Serbische Erneuerungsbewegung (SPO). Am 18. Juni 1990 gründete Šešelj die Serbische Tschetnik-Bewegung (SČP), die jedoch aufgrund ihrer offensichtlichen Tschetnik-Identifikation nicht offiziell registriert werden durfte. Am 23. Februar 1991 fusionierte sie mit der Nationalen Radikalen Partei (NRS) und gründete die Serbische Radikale Partei (SRS) mit Šešelj als Vorsitzenden und Tomislav Nikolić als stellvertretendem Vorsitzenden. Es handelte sich um eine tschetnikistische Partei, die sich am Neofaschismus orientierte und die territoriale Ausdehnung Serbiens anstrebte. Im Juli 1991 brachen in Kroatien serbisch-kroatische Zusammenstöße aus, und in den Bergen von Ravna Gora wurden Kundgebungen abgehalten, bei denen der Krieg befürwortet und an die "glorreichen" Massaker der Tschetniks an Kroaten und Muslimen während des Zweiten Weltkriegs erinnert wurde. Die SPO hielt viele Kundgebungen in Ravna Gora ab ⓘ
Während der Jugoslawienkriege bezeichneten sich viele serbische Paramilitärs als Tschetniks. Der militärische Flügel der SRS war als "Tschetniks" bekannt und erhielt Waffen von der Jugoslawischen Volksarmee (JNA) und der serbischen Polizei. Šešelj half persönlich bei der Bewaffnung der Serben in Kroatien und rekrutierte Freiwillige in Serbien und Montenegro, wobei er 5.000 Mann nach Kroatien und bis zu 30.000 nach Bosnien und Herzegowina schickte. Laut Šešelj "haben die Tschetniks nie außerhalb des Schutzes der jugoslawischen Volksarmee und der serbischen Polizei gehandelt". Željko Ražnatović, ein selbsternannter Tschetnik, leitete eine Tschetnik-Truppe namens Serbische Freiwilligengarde (SDG), die am 11. Oktober 1990 gegründet wurde. Die SDG war dem serbischen Innenministerium unterstellt, operierte unter dem Kommando der JNA und war Milošević direkt unterstellt. Sie hatte zwischen 1.000 und 1.500 Mann. Jović, damals serbischer Innenminister, organisierte den Jugendflügel der SNO in den Weißen Adlern, einem paramilitärischen Verband, der sich eng an die Tschetnik-Bewegung des Zweiten Weltkriegs anlehnte und "ein christliches, orthodoxes Serbien ohne Muslime und ohne Ungläubige" forderte. Sie wurde mit der SRS in Verbindung gebracht, obwohl Šešelj diese Verbindung bestritt. ⓘ
Sowohl die Weißen Adler als auch die SDG erhielten Anweisungen vom jugoslawischen Spionageabwehrdienst. Im September/Oktober 1991 wurden die Tschetniks von Ozren gegründet, um "die 'besten' Tschetnik-Traditionen des Zweiten Weltkriegs weiterzuführen". Es gab auch eine paramilitärische Gruppe namens Tschetnik-Rächer, die von Milan Lukić angeführt wurde, der später das Kommando über die Weißen Adler übernahm. Eine Tschetnik-Einheit unter der Führung von Slavko Aleksić operierte unter dem Kommando der Armee der Republika Srpska. Sie kämpfte 1991 in der Krajina in Kroatien und 1992 um Sarajevo in Bosnien und Herzegowina. ⓘ
Milošević und Radovan Karadžić, der Präsident der selbsternannten Republika Srpska, nutzten die untergeordneten Tschetnik-Kräfte von Šešelj und Ražnatović als Teil ihres Plans, Nicht-Serben zu vertreiben und ein Großserbien durch ethnische Säuberung, Terror und Demoralisierung zu bilden. Die Formationen von Šešelj und Ražnatović agierten als "autonome" Gruppen im Rahmen des RAM-Plans, der darauf abzielte, die Serben außerhalb Serbiens zu organisieren, die Kontrolle über die Serbischen Demokratischen Parteien (SDS) zu konsolidieren und Waffen und Munition zu beschaffen, um ein Land zu errichten, in dem "alle Serben mit ihren Gebieten in einem einzigen Staat zusammenleben würden". Laut dem Historiker Noel Malcolm entsprachen die von Karadžić und seiner Partei unternommenen Schritte - [die Ausrufung serbischer] "Autonomer Regionen", die Bewaffnung der serbischen Bevölkerung, kleinere lokale Zwischenfälle, ununterbrochene Propaganda, die Bitte um "Schutz" durch die Bundesarmee - genau dem, was in Kroatien geschehen war. Nur wenige Beobachter konnten daran zweifeln, dass ein einziger Plan am Werk war." ⓘ
Tschetnik-Einheiten verübten Massenmorde und Kriegsverbrechen. 1991 wurde die kroatische Stadt Erdut von der SDG und der JNA gewaltsam eingenommen und dem Marionettenstaat der Republik Serbische Krajina angegliedert. Kroaten und andere Nicht-Serben wurden entweder vertrieben oder getötet, während die Serben die leeren Dörfer in der Region neu besiedelten. Am 1. April 1992 griff die SDG Bijeljina an und verübte ein Massaker an muslimischen Zivilisten. Am 4. April unterstützten tschetnikische Freischärler die JNA beim Beschuss von Sarajewo. Am 6. April griffen Tschetniks und die JNA Bijeljina, Foča, Bratunac und Višegrad an. Am 9. April unterstützten die SDG und Šešeljs Tschetniks die JNA und Spezialeinheiten der serbischen Sicherheitskräfte bei der Einnahme von Zvornik und der Befreiung von der lokalen muslimischen Bevölkerung. ⓘ
In Berichten, die Ražnatović an Milošević, Ratko Mladić und Blagoje Adžić schickte, hieß es, der Plan schreite voran und der psychologische Angriff auf die bosniakische Bevölkerung in Bosnien und Herzegowina sei wirksam und solle fortgesetzt werden. Tschetnik-Kräfte verübten auch Massenmorde in Vukovar und Srebrenica. Die "Weißen Adler" waren für Massaker in Voćin, Višegrad, Foča, Sjeverin und Štrpci sowie für die Terrorisierung der muslimischen Bevölkerung in Sandžak verantwortlich. Im September 1992 versuchten die Tschetniks, die Muslime von Sandžak in Pljevlja zur Flucht zu zwingen, indem sie ihre Geschäfte und Häuser demolierten und dabei "Türken raus" und "das ist Serbien" riefen. Bis Mitte 1993 wurden sie Opfer von über hundert Bombenanschlägen, Entführungen, Vertreibungen und Erschießungen. Die SPO drohte den Muslimen mit Ausweisung, als sie auf die Autonomieforderungen in Sandžak reagierte. ⓘ
Am 15. Mai 1993 erklärte Šešelj achtzehn Tschetnik-Kämpfer zu Vojvodas und nannte in ihrem Zitat Städte, die von Nicht-Serben gesäubert worden waren, und ließ sie anschließend von einem orthodoxen Priester segnen. Šešelj wurde als "ein Mann beschrieben, dessen Killerkommandos in Kroatien und Bosnien die schlimmsten Formen der Tschetnik-Tradition fortsetzten." ⓘ
Später wurde die SRS ein Koalitionspartner von Milosević, und 1998 erklärte Đujić öffentlich, dass er die Verleihung dieses Titels an Šešelj bedauere. Er wurde mit den Worten zitiert: "Ich war naiv, als ich Šešelj [als] Vojvoda nominierte; ich bitte mein Volk, mir zu verzeihen. Der größte Totengräber Serbiens ist Slobodan Milošević" und dass er "enttäuscht von Šešelj ist, weil er offen mit Miloševićs Sozialistischer Partei zusammenarbeitet, mit Kommunisten, die nur ihren Namen geändert haben. ... Šešelj hat den Ruf der Tschetniks und des serbischen Nationalismus besudelt." Im Jahr 2000 wurde Ražnatović ermordet, bevor er vom Internationalen Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien (ICTY) angeklagt werden konnte. Im Jahr 2003 stellte sich Šešelj vor dem ICTY der Anklage wegen Kriegsverbrechen und wurde 2016 freigesprochen. ⓘ
Nikolić, den Šešelj 1993 zum vojvoda erklärt und mit dem Orden der Tschetnik-Ritter für den "persönlichen Mut seiner Untergebenen bei der Verteidigung des Vaterlandes" ausgezeichnet hatte, übernahm die SRS. Er schwor, ein Großserbien "mit friedlichen Mitteln" anzustreben. Im Jahr 2008 wurde Lukić wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. ⓘ
Der britische Journalist Misha Glenny, Autor des Buches "The Fall of Yugoslavia", erklärte, dass das Wiederaufleben der serbischen Nationalisten in Jugoslawien in den 1990er Jahren einer der "abscheulichsten und beängstigendsten Aspekte des Untergangs des Kommunismus in Serbien und Jugoslawien" sei und "diese Rasse, die sich in der Begehung unsäglicher brutaler Taten nährt, verkörpert alles, was in der Gesellschaft des Balkans irrational und inakzeptabel ist." ⓘ
Die serbische Geschichtsschreibung
In den 1980er Jahren begannen serbische Historiker mit der Rehabilitierung des Tschetnik-Führers Draža Mihailović die Erzählung des Zweiten Weltkriegs in Jugoslawien neu zu überdenken. Die serbischen Historiker haben versucht, die Geschichte der Tschetniks zu rechtfertigen, indem sie die Tschetniks als rechtschaffene Freiheitskämpfer darstellten, die gegen die Nazis kämpften, während sie die zweideutigen Bündnisse mit den Italienern und Deutschen aus den Geschichtsbüchern strichen. Die von den Tschetniks an Kroaten und Muslimen begangenen Verbrechen werden in der serbischen Geschichtsschreibung hingegen insgesamt "mit Schweigen überzogen". ⓘ
Zeitgenössische Periode
Serbien
In Serbien hat es ein Wiederaufleben der Tschetnik-Bewegung gegeben. Seit Anfang der 1990er Jahre hält die SPO jährlich das "Parlament von Ravna Gora" ab, das 2005 zum ersten Mal mit staatlicher Unterstützung organisiert wurde. Der kroatische Präsident Stjepan Mesić sagte später einen geplanten Besuch in Serbien ab, da er mit der Versammlung zusammenfiel. Die Teilnehmer des Parlaments tragen Tschetnik-Symbole und T-Shirts mit dem Bild von Mihailović oder Mladić, der vor dem Internationalen Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien wegen Völkermordes, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen angeklagt ist. Die von Nikolić geführte SRS, die nach wie vor für ein Großserbien eintritt und ihre Wurzeln in der Tschetnik-Bewegung hat, gewann die Wahlen 2003 mit 27,7 Prozent und erhielt 82 der 250 Sitze. Im Jahr 2005 unterstützte der Patriarch der serbisch-orthodoxen Kirche, Pavle, die SRS. Sie gewann die Wahlen 2007 mit 28,7 % der Stimmen. Im Jahr 2008 trennte sich Nikolić von der SRS wegen der Frage der Zusammenarbeit mit der Europäischen Union und gründete die Serbische Fortschrittspartei. ⓘ
In serbischen Schulbüchern findet sich seit den 1990er Jahren ein Geschichtsrevisionismus zur Rolle der Tschetniks im Zweiten Weltkrieg. Die Neuinterpretation und der Revisionismus haben sich hauptsächlich auf drei Bereiche konzentriert: Beziehungen zwischen Tschetniks und Partisanen, Kollaboration mit der Achse und Verbrechen gegen die Zivilbevölkerung. Das serbische Schulbuch aus dem Jahr 2002, das für die letzten Schuljahre an Gymnasien bestimmt war, pries die Tschetniks als nationale Patrioten, spielte die Partisanenbewegung herunter und führte zu Protesten von Historikern, die das Werk als zweifelhaft betrachteten. Es enthielt keinen Hinweis auf die Kollaboration der Tschetniks oder auf Gräueltaten, die von Tschetniks an Nicht-Serben begangen wurden. Tschetniks, die Personen töteten, die mit den Kommunisten kooperierten, wurden als Abtrünnige bezeichnet. Die Tschetniks wurden als "Kern des serbischen zivilen Widerstands" bezeichnet und "im Gegensatz zu den Kommunisten, die den serbischen ethnischen Raum aufteilen wollten, versuchten sie, Serbien zu erweitern, indem sie Montenegro, ganz Bosnien-Herzegowina, einen Teil Dalmatiens einschließlich Dubrovnik und Zadar, den gesamten Srem, einschließlich Vukovar, Vinkovi und Dalj, Kosovo und Metohija sowie Südserbien (Mazedonien) einschlossen", und wurden als von den westlichen Alliierten verraten dargestellt. Die Tschetnik-Bewegung wird als die einzige mit "serbischen nationalen Interessen" dargestellt und ihre Niederlage wird mit der Niederlage Serbiens gleichgesetzt, wobei fett gedruckt steht "Im Zweiten Weltkrieg wurde das serbische Bürgertum zerstört, die nationale Bewegung zerschlagen und die Intelligenz demoliert." Nach öffentlicher Kritik wurde im Schulbuch für das letzte Grundschuljahr 2006 zwar die Kollaboration erwähnt, aber versucht, sie zu rechtfertigen, und erklärt, dass alle Kriegsparteien kollaborierten. ⓘ
Im März 2004 verabschiedete die serbische Nationalversammlung ein neues Gesetz, das die Tschetniks und Partisanen den Antifaschisten gleichstellte. Die Abstimmung ergab 176 Ja-Stimmen, 24 Nein-Stimmen und 4 Enthaltungen. Vojislav Mihailović, der Vizepräsident des serbischen Parlaments und Enkel von Draža Mihailović, erklärte, es sei "spät, aber es verschafft einem großen Teil der serbischen Bevölkerung, ihren Nachkommen, Genugtuung. Sie werden keine finanziellen Mittel erhalten, aber sie werden die Genugtuung haben, dass ihre Großväter, ihre Väter, wahre Kämpfer für ein freies Serbien waren." Verbände von Partisanenkriegsveteranen kritisierten das Gesetz und erklärten, Serbien sei "das erste Land in Europa, das eine Quisling-Bewegung als befreiend und antifaschistisch erklärt". Im Jahr 2009 rehabilitierten serbische Gerichte einen der führenden Tschetnik-Ideologen Dragiša Vasić. Im September 2012 erklärte das serbische Verfassungsgericht das Gesetz aus dem Jahr 2004 für verfassungswidrig und stellte fest, dass Tschetnik-Veteranen keine Zulage und keine medizinische Versorgung erhalten durften, während ihr Anspruch auf eine Rente und Rehabilitierung bestehen blieb. Goran Marković zufolge sehen die heutigen Revisionisten die Tschetnik-Bewegung als antifaschistisch an, obwohl diese Bewegung im November 1941 begann, mit den Besatzern und anderen Quislingen zu kollaborieren, was in Wirklichkeit bedeutet, dass wir 1941 eine antifaschistische Bewegung hatten, die sich weigerte, gegen den Faschismus zu kämpfen und mit dem Faschismus kollaborierte. ⓘ
Der serbische Basketballspieler Milan Gurović hat eine Tätowierung von Mihailović auf dem linken Arm, die seit 2004 ein Spielverbot in Kroatien zur Folge hat, wo sie als "Aufstachelung ... zu Rassen-, National- oder Religionshass" gilt. Später verhängten auch Bosnien und Herzegowina und die Türkei ein solches Verbot. Der serbische Rockmusiker und Dichter Bora Đorđević, Leiter der sehr populären Rockband Riblja Čorba, ist ebenfalls ein bekennender Tschetnik, bezeichnet diese Bewegung jedoch als "nationale Bewegung, die viel älter ist als der Zweite Weltkrieg", und fügt hinzu, dass er andere Nationen nicht hasse und nie Mitglied der SRS gewesen sei und auch nicht für Großserbien eingetreten sei. ⓘ
Der serbische Vereinsbund der Kämpfer des Volksbefreiungskrieges (SUBNOR, Savez udruženja boraca Narodnooslobodilačkog rata) und die Menschenrechtsorganisation „Helsinki Committee for Human Rights in Serbia“ haben die Gesetzesänderung empört aufgenommen. Aus ihrer Sicht wurden die Tschetniks damit trotz zahlreicher Morde an Partisanen und ihren Sympathisanten für die Kollaboration mit Hitler belohnt. Es sei ein Mythos, dass Tschetniks im Zweiten Weltkrieg bloß glücklose Antifaschisten und Widerstandskämpfer gewesen wären. ⓘ
Auch in Kroatien und in großen Teilen Bosniens war der Beschluss Anlass für scharfe Kritik. Der kroatische Präsident Stjepan Mesić äußerte etwa, die Tschetniks könnten nicht im Nachhinein zu Antifaschisten deklariert werden. In Kroatien ist die Zurschaustellung etwa der Symbolik der Tschetnik-Bewegung ebenso wie die der Ustascha-Bewegung unter Strafe gestellt. ⓘ
Nur in Slowenien sind die „Domobranci“ mit Tito-Partisanen gleichgestellt. ⓘ
Montenegro
Im Mai 2002 wurden Pläne für eine "montenegrinische Ravna Gora"-Gedenkstätte in der Nähe von Berane ausgearbeitet. Der Komplex sollte Đurišić gewidmet werden, der nicht nur einen Teil seiner Jugend in Berane verbrachte, sondern dort auch sein Hauptquartier aus dem Krieg eingerichtet hatte. Im Juni 2003 untersagte die montenegrinische Kulturministerin Vesna Kilibarda den Bau des Denkmals mit der Begründung, das Kulturministerium habe keine Genehmigung für die Errichtung des Denkmals beantragt. ⓘ
Der Verband der Kriegsveteranen der Nationalen Befreiungsarmee (SUBNOR) sprach sich gegen den Bau des Denkmals aus, da Đurišić ein Kriegsverbrecher sei, der für den Tod vieler Kollegen des Veteranenverbandes und von 7.000 Muslimen verantwortlich sei. Der Verband war auch besorgt über die Organisationen, die den Bau unterstützten, darunter die serbisch-orthodoxe Kirche und ihr montenegrinischer Flügel, der von Metropolit Amfilohije geleitet wird. Der muslimische Verband von Montenegro verurteilte den Bau und erklärte, dies sei ein Versuch, ihn zu rehabilitieren, und eine große Beleidigung für die Kinder der unschuldigen Opfer und das muslimische Volk in Montenegro. Am 4. Juli verbot die montenegrinische Regierung die Enthüllung des Denkmals mit der Begründung, dass es "die Öffentlichkeit beunruhigt, die Spaltung der Bürger Montenegros fördert und zu nationalem und religiösem Hass und Intoleranz aufruft". In einer Pressemitteilung des für den Bau des Denkmals verantwortlichen Komitees hieß es, die Maßnahmen der Regierung seien "absolut illegal und unangemessen". Am 7. Juli wurde der für die Errichtung des Denkmals vorbereitete Stand von der Polizei entfernt. ⓘ
Im Jahr 2011 setzte sich die montenegrinische serbische Partei Neue Serbische Demokratie (NOVA) erneut für die Errichtung eines Denkmals ein und erklärte, dass Đurišić und andere königlich-jugoslawische Offiziere "Anführer des Aufstands vom 13. Juli" waren und dass sie "ihren Kampf zur Befreiung des Landes unter der Führung von König Peter und der Regierung des Königreichs Jugoslawien fortsetzten." ⓘ
Bosnien und Herzegowina
Am 22. Juli 1996 schuf die Entität Republika Srpska von Bosnien und Herzegowina ein Gesetz über die Rechte von Veteranen, das sich ausdrücklich auf ehemalige Tschetniks bezog, nicht aber auf ehemalige Partisanen. ⓘ
Während des Bosnienkriegs wurde die Hauptverkehrsstraße in Brčko in "Boulevard des Generals Draža Mihailović" umbenannt, und am 8. September 1997 wurde im Zentrum der Stadt eine Statue von Mihailović aufgestellt. Im Jahr 2000 wurde die Straße in "Boulevard des Friedens" umbenannt, und 2004 wurde die Statue auf Betreiben der bosniakischen Rückkehrer und nach Intervention des Amtes des Hohen Repräsentanten auf einen orthodoxen Friedhof am Stadtrand von Brčko versetzt. Sie wurde am 20. Oktober 2005 entfernt und am 18. August 2013 in Višegrad enthüllt. ⓘ
Im Mai 1998 wurde die Tschetnik-Bewegung Ravna Gora der Republika Srpska gegründet und erklärte sich zum militärischen Zweig der SDS und der SRS. Im April 1998 fand das "Schlüsseldatum in ihrer jüngeren Geschichte" statt, als Šešelj eine Rede bei einer Versammlung in Brčko hielt, an der Vertreter der SDS, der SRS, der Serbischen Nationalen Allianz (SNS), der Versammlung der serbischen Schwestern von Mutter Jevrosima, des Hohen Rates der Tschetnik-Veteranen der Republika Srpska und der Tschetnik-Bewegung Ravna Gora Serbiens teilnahmen. Im April 1999 wurde sie rechtlich registriert und später in "Serbische Nationale Heimatbewegung" umbenannt. Zu den wichtigen Persönlichkeiten in den Anfängen der Bewegung gehörten: Karadžić, Mladić, Nikola Poplašen, Dragan Čavić, Mirko Banjac, Mirko Blagojević, Velibor Ostojić, Vojo Maksimović und Božidar Vučurević. Sie operierte in vierzehn Regionen, wo ihre Mitglieder in "Trojkas" arbeiten und verschiedene zivile Organisationen infiltrieren. Am 5. Mai 2001 störte sie die Grundsteinlegungszeremonien für die zerstörte Omer-Pascha-Moschee in Trebinje und am 7. Mai für die zerstörte Ferhat-Pascha-Moschee in Banja Luka. Die bosnische Zeitschrift Dani, die mit den Zeitungen von Oslobođenje in Verbindung steht, behauptete, dass die "internationale Gemeinschaft" und die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa sie als terroristische und pro-faschistische Organisation bezeichneten. Im Jahr 2005 erließ der Präsident der Vereinigten Staaten, George W. Bush, eine Durchführungsverordnung, und die Guthaben der Organisation in den USA wurden u. a. wegen der Behinderung des Dayton-Abkommens eingefroren. ⓘ
Am 12. Juli 2007, einen Tag nach dem 12. Jahrestag des Massakers von Srebrenica und der Beerdigung weiterer 465 Opfer, marschierte eine Gruppe von Männern in Tschetnik-Uniformen durch die Straßen von Srebrenica. Sie alle trugen Abzeichen der Militäreinheiten, die das Massaker im Juli 1995 verübt hatten. Am 11. Juli 2009, nach der Beerdigung von 543 Opfern in Srebrenica, entweihten Mitglieder der Tschetnik-Bewegung von Ravna Gora die Flagge von Bosnien und Herzegowina, marschierten mit T-Shirts mit dem Gesicht von Mladić durch die Straßen und sangen Tschetnik-Lieder. Eine Gruppe von Männern und Frauen, die mit der serbischen rechtsextremen Gruppe Obraz in Verbindung stehen, "skandierten Beleidigungen gegen die Opfer und zur Unterstützung der Tschetnik-Bewegung und forderten die Ausrottung des Islam". Ein vollständiger Bericht über den Vorfall wurde der örtlichen Bezirksstaatsanwaltschaft vorgelegt, doch wurde niemand strafrechtlich verfolgt. Die Sozialdemokratische Partei von Bosnien und Herzegowina hat sich für ein Gesetz eingesetzt, das die Gruppe in Bosnien verbieten würde. ⓘ
Kroatien
Milorad Pupovac von der Unabhängigen Demokratischen Serbischen Partei in Kroatien (der heutige Führer der Serben Kroatiens und Mitglied des kroatischen Parlaments) bezeichnete die Organisation als "faschistische Kollaborateure". ⓘ
Vereinigte Staaten
Serbischstämmige Amerikaner errichten auf dem serbischen Friedhof in Libertyville, Illinois, ein Denkmal für Pavle Đurišić. Der Vorstand und die Spieler des Fußballvereins Roter Stern Belgrad besuchten es am 23. Mai 2010. ⓘ
Ukraine
Im März 2014 reisten serbische Freiwillige, die sich Tschetniks nennen, unter der Führung des serbischen Ultranationalisten Bratislav Živković nach Sewastopol auf der Krim, um die prorussische Seite in der Krim-Krise zu unterstützen. Sie sprachen von "gemeinsamem slawischen Blut und orthodoxem Glauben", beriefen sich auf Ähnlichkeiten mit den Kosaken und behaupteten, sich für die russischen Freiwilligen zu revanchieren, die in den Jugoslawienkriegen auf serbischer Seite gekämpft hatten. Im August 2014 wurde berichtet, dass die Tschetniks bei Zusammenstößen mit der ukrainischen Armee 23 ukrainische Soldaten töteten und eine "beträchtliche Anzahl gepanzerter Fahrzeuge" ausschalteten und sich an den anhaltenden Kämpfen in der Ostukraine beteiligten, die Anfang 2014 begannen. Die meisten Sympathisanten stammen aus Serbien, den serbisch besiedelten Gebieten Montenegros und Bosnien-Herzegowinas und haben ukrainischen Quellen zufolge während des Krieges Hunderte von Ukrainern getötet. Laut dem serbischen paramilitärischen Kämpfer in der Ukraine, Milutin Malisic, der früher im Kosovo gekämpft hat, erklärte er, dass "die Serben eine Verantwortung gegenüber ihren orthodoxen Brüdern haben." ⓘ
Laut dem Belgrader Sicherheitsexperten Zoran Dragišić ist es die Indoktrination, die junge serbische Menschen, manche von ihnen fast noch Kinder, dazu bringt, sich dem Krieg anzuschließen. Ein Gesetz von 2014 in Serbien verurteilt Kriegstourismus unter serbischen Staatsangehörigen als illegal, und 2018 wurde der serbische paramilitärische Chef Bratislav Zivkovic in Serbien festgenommen, weil er sich der separatistischen Bewegung in der Ukraine angeschlossen hatte. Zivkovic wurde 2017 für 15 Jahre aus Rumänien verbannt, nachdem er NATO-Basen ausspioniert hatte. ⓘ
Im Juni 2018 leitete die ukrainische Generalstaatsanwaltschaft eine Untersuchung gegen 54 mutmaßliche Mitglieder einer pro-russischen Fremdenlegion ein. Unter den Verdächtigen waren sechs Serben, die später in Syrien kämpften und 2014 an Angriffen auf ukrainische Truppen im Osten des Landes beteiligt waren. Der ehemalige Sonderpolizeisprecher Radomir Počuča postete regelmäßig Videos, Fotos und Esther-Einträge auf Facebook. Der ukrainische Botschafter in Serbien, Oleksandr Aleksandrovych, erklärte im November 2017, Serbien tue nicht genug, um serbische Staatsangehörige vom Kampf in der Ostukraine abzuhalten. Aleksandrowytsch erklärte, dass etwa 300 Serben in der Ukraine operierten, und er erklärte, dass serbische Touristen an der Grenze angehalten und bei verdächtigem Verhalten verhaftet würden, da sie "dort seien, um Ukrainer zu töten". Kiew warnte daraufhin Belgrad. Der serbische Außenminister Ivica Dačić bestand darauf, dass Serbien die territoriale Integrität der Ukraine respektiere. ⓘ
Abwertende Verwendung
Der Begriff "Tschetnik" wird manchmal als abwertende Bezeichnung für einen serbischen Nationalisten oder einen ethnischen Serben im Allgemeinen verwendet. Jasminka Udovički zufolge bezeichneten die kroatischen Medien während des kroatischen Unabhängigkeitskrieges die Serben als "bärtige Tschetnik-Horden", "Terroristen und Verschwörer" und ein "der Demokratie nicht zugeneigtes Volk". Die Dämonisierung von "Serbo-Tschetnik-Terroristen" wurde zu einem Hauptanliegen. Während des Bosnienkriegs fand der Begriff Eingang in die gegenseitige ethnisch zentrierte Propaganda der Kriegsparteien und wurde daher auf bosnischer Seite zunehmend als Feind und Bösewicht verwendet, der als "primitiv, ungepflegt, langhaarig und bärtig" vorgestellt wurde. ⓘ
Begriff
Der Begriff kommt aus polnischen ochotnik für Freiwilligen. Im Tschechischen wiederum ist četnik die offizielle Bezeichnung für einen Gendarmen. Ins Serbische wurde es von Matija Ban 1848 in seinem Handbuch zur Freiwilligen-Kriegsführung in Anlehnung an polnische Freiwillige (Pravila o četničkoj vojni. Protolmačio iz poljskoga sa nekim promenama, izmetcima i dodatcima Matija Ban) eingeführt. In diesem Jahr wagten die Ungarn einen Aufstand gegen das Kaisertum Österreich, was wiederum zum serbischen Aufstand gegen Ungarn in der heutigen Vojvodina führte, unterstützt durch Grenztruppen aus der Militärgrenze und Freiwilligen aus dem Fürstentum Serbien. ⓘ
Balkankriege
Nach der Beendigung der Balkankrise durch den Berliner Kongress konzentrierten sich die Tschetniks auf Makedonien und Thrakien (siehe Komitadschi, Innere Makedonisch-Adrianopeler Revolutionäre Organisation, IMORO). Dort kam es vor und während der Balkankriege von 1912 und 1913 zu intensiven Aktivitäten von Tschetniks gegen die Osmanen. Aufgrund ihrer verschiedenen nationalen Zielsetzungen wurden serbische, bulgarische, makedonische und griechische Freischärler immer mehr zu erbitterten Gegnern. ⓘ
Erster Weltkrieg
1886 erkannte der serbische König Milan I. Obrenović die Tschetniks als Miliz an. Im Ersten Weltkrieg bildeten Tschetniks Aufklärungs- und Guerillatruppen im von den Mittelmächten besetzten Serbien. Nach dem Ersten Weltkrieg blieben sie als Miliz im neu gegründeten Königreich Jugoslawien aktiv und pflegten ihre Traditionen. Auch in Bulgarien bildeten sich Traditionsvereinigungen. Im Jahr 1938 waren rund 1.000 Tschetnik-Organisationen mit etwa 50.000 Mitgliedern in Jugoslawien registriert. ⓘ
Zweiter Weltkrieg
Tschetniks anderer Nationalitäten
Mihailovićs Tschetniks gehörten auch Slowenen, und in geringer Zahl Kroaten an, die für ein monarchistisches Jugoslawien kämpften. Beispielsweise waren der slowenische Historiker Uroš Šušterič und seine Verwandten in der Führungsriege der JVUO. Auch der jugoslawische und slowenische Ökonom Dr. Aleksander Bajt gestand 1999 in seinem Buch „Bermans Dossier“, während des Zweiten Weltkrieges Tschetnik-Sympathisant gewesen zu sein, er habe in Rom unter dem Decknamen „Berman“ als Geheimdienstler für Mihailovićs JVUO gearbeitet. Bajts Darstellung der Tschetniks wurde von Kritikern als verherrlichend empfunden und sorgte in Slowenien für große öffentliche Empörung, weil sie die herrschende Meinung, dass die großserbische Tschetnik-Ideologie die wahre Ursache für den Balkankonflikt sei, in Frage stellte. ⓘ
Daneben gab es auch in Montenegro eine aktive Tschetnik-Bewegung, die unter der Führung von Pavle Đurišić stand und eng mit Mihailovićs Tschetniks zusammenarbeitete. ⓘ