Ustascha
Ustaša - Kroatische Revolutionäre Bewegung Ustaša - Hrvatski revolucionarni pokret ⓘ | |
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| Poglavnik | Ante Pavelić |
| Gründer | Ante Pavelić |
| Gegründet |
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| Verboten | 8. Mai 1945 |
| Vorgängerin | Partei der Rechte |
| Nachgefolgt von |
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| Hauptquartier | |
| Zeitung | Hrvatski Domobran |
| Jugendabteilung | Ustaše-Jugend (UM) |
| Paramilitärischer Flügel | Ustaše-Miliz |
| Mitgliederzahl | 100,000 (c. 1941) |
| Ideologie |
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| Politischer Standpunkt | Rechtsextremismus |
| Religion |
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| Farben | Weiß Blau Rot Schwarz |
| Slogan | "Za dom spremni" ("Für die Heimkehrer!") |
| Teil einer Serie über ⓘ |
| Faschismus |
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Die Ustaše (ausgesprochen [ûstaʃe]), auch bekannt unter den anglisierten Bezeichnungen Ustasha oder Ustashe, war eine kroatische faschistische und ultranationalistische Organisation, die zwischen 1929 und 1945 unter dem Namen Ustaša - Kroatische Revolutionäre Bewegung (kroatisch: Ustaša - Hrvatski revolucionarni pokret) aktiv war. Ihre Mitglieder ermordeten während des Zweiten Weltkriegs Hunderttausende von Serben, Juden und Roma sowie politisch Andersdenkende in Jugoslawien. ⓘ
Die Ideologie der Bewegung war eine Mischung aus Faschismus, römischem Katholizismus und kroatischem Nationalismus. Die Ustaše unterstützten die Schaffung eines Großkroatiens, das sich über die Drina bis zur Grenze von Belgrad erstrecken sollte. Die Bewegung betonte die Notwendigkeit eines rassisch "reinen" Kroatiens und förderte den Völkermord an Serben - aufgrund der auf antiserbischen Gefühlen beruhenden Überzeugungen der Ustaše - sowie an Juden und Roma mittels der nationalsozialistischen Rassentheorie und der Verfolgung antifaschistischer oder regimekritischer Kroaten und Bosniaken. Die Ustascha sahen die Bosniaken als "muslimische Kroaten" an, so dass die Bosniaken nicht aufgrund ihrer Rasse verfolgt wurden. ⓘ
Die Ustascha setzte sich für den römischen Katholizismus und den Islam als Religionen der Kroaten ein und verurteilte das orthodoxe Christentum, das die Hauptreligion der Serben war. Der römische Katholizismus wurde mit dem kroatischen Nationalismus gleichgesetzt, während der Islam, der in Bosnien und Herzegowina eine große Anhängerschaft hatte, von der Ustaše als die Religion gepriesen wurde, die "das Blut der Kroaten treu hält". ⓘ
Die Ustaše wurde als nationalistische Organisation gegründet, die die Schaffung eines unabhängigen kroatischen Staates anstrebte und vor dem Zweiten Weltkrieg als terroristische Organisation fungierte. Im April 1941 kamen die Ustaše an die Macht, als sie als Unabhängiger Staat Kroatien (NDH), einem von faschistischem Italien und Nazideutschland errichteten Quasi-Protektorat, einen Teil des von den Achsenmächten besetzten Jugoslawiens regieren sollten. Die Ustaše-Miliz (kroatisch: Ustaška vojnica) wurde ihr militärischer Flügel im neuen Staat. Das Ustaše-Regime wurde von Teilen der kroatischen Bevölkerung unterstützt, die sich in der Zwischenkriegszeit im serbisch geführten Jugoslawien unterdrückt gefühlt hatten, doch ihre brutale Politik entfremdete schnell viele einfache Kroaten und führte dazu, dass sie die Unterstützung verloren, die sie durch die Schaffung eines kroatischen Nationalstaats gewonnen hatten. Infolgedessen erhielten sie keine Unterstützung von der Mehrheit der Bevölkerung. ⓘ
Mit der Kapitulation Deutschlands, dem Ende des Zweiten Weltkriegs und der Gründung des sozialistischen Jugoslawiens im Jahr 1945 brach die Ustascha-Bewegung zusammen mit ihrem Staat völlig zusammen. Viele Mitglieder der Ustaše-Miliz und der kroatischen Nationalgarde wurden anschließend von der neuen Regierung bei den Bleiburger Rückführungen massakriert. Untergrund- und Exil-Nachfolgeorganisationen wie die Kreuzritter-Guerilla und die Kroatische Befreiungsbewegung wurden von ehemaligen Ustascha-Mitgliedern gegründet und versuchten, die Bewegung fortzuführen - ohne Erfolg. ⓘ
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Die Ustascha wurde als Reaktion auf die Proklamation der Königsdiktatur durch den jugoslawischen König Alexander I. gegründet. Ihre Struktur und Rituale waren zunächst vergleichbar mit denen anderer national-terroristischer Geheimbünde auf dem Balkan, wie der Schwarzen Hand oder IMRO, und auf den bewaffneten Kampf für einen unabhängigen großkroatischen Staat ausgerichtet. Bis 1941 betrug die Zahl der formell aufgenommenen Ustaschen, die sich aus Studenten, Professoren, Schriftstellern, Juristen, ehemaligen k. u. k. Offizieren, Mitgliedern katholischer Vereinigungen und Angehörigen sozialer Randgruppen rekrutierten, vermutlich nie mehr als 3000 bis 4000 Personen in der Heimat und im Exil. Mark Biondich schreibt von maximal 10.000 Mitgliedern für das Jahr 1941. ⓘ
Die Stützpunkte und Ausbildungslager der Ustascha, in denen zuletzt bis zu 300 Personen untergebracht waren, befanden sich vor allem in den Königreichen Ungarn und Italien, bis die Ustascha im April 1941 durch Unterstützung der Achsenmächte unerwartet die Macht in einem neugegründeten Unabhängigen Staat Kroatien (NDH) übernehmen konnte. Sie errichtete eine totalitäre Diktatur im Wesentlichen auf dem Gebiet des heutigen Kroatien sowie Bosnien und Herzegowina, die für den Genozid an verschiedenen ethnischen Gruppen, besonders an Serben, Juden und Roma, und die Ermordung zahlreicher politischer Oppositioneller verantwortlich war. ⓘ
Das Verhältnis der katholischen Kirche zur Ustascha war ambivalent. Viele katholische Geistliche sympathisierten mit der Idee eines kroatischen Staates. Die nationalistisch eingestellten Kleriker kooperierten mit der Ustascha, waren jedoch die Minderheit, und einige Geistliche protestierten gegen deren Verbrechen. Aufgrund der Beteiligung von Vertretern des katholischen Klerus bei Aufbau, Organisation und Führung des faschistischen Ustascha-Regimes wird die Ustascha-Diktatur von einigen Historikern dem Klerikalfaschismus zugeordnet. ⓘ
Name
Das Wort ustaša (Plural: ustaše) leitet sich von dem intransitiven Verb ustati (kroatisch für aufstehen) ab. "Pučki-ustaša" (deutsch: Landsturm) war ein militärischer Dienstgrad in der kaiserlich-kroatischen Heimatgarde (1868-1918). Derselbe Begriff war die Bezeichnung für kroatische Infanterieregimenter dritter Klasse (deutsch: Landsturm-Regimenter) während des Ersten Weltkriegs (1914-1918). Eine andere Variante des Wortes ustati ist ustanik (Plural: ustanici), was so viel wie Aufständischer oder Rebell bedeutet. Der Name ustaša hatte in den Anfangsjahren des Königreichs Jugoslawien keine faschistische Konnotation, da der Begriff "ustat" in der Herzegowina selbst für die Aufständischen des herzegowinischen Aufstands von 1875 verwendet wurde. Der vollständige ursprüngliche Name der Organisation erschien im April 1931 als Ustaša - Hrvatska revolucionarna organizacija oder UHRO (Ustaša - Kroatische Revolutionäre Organisation); 1933 wurde sie in Ustaša - Hrvatski revolucionarni pokret (Ustaša - Kroatische Revolutionäre Bewegung) umbenannt, einen Namen, den sie bis zum Zweiten Weltkrieg beibehielt. Im Englischen werden Ustasha, Ustashe, Ustashas und Ustashi für die Bewegung oder ihre Mitglieder verwendet. ⓘ
Ideologie
Ideologische Wurzeln
Einer der wichtigsten ideologischen Einflüsse auf den kroatischen Nationalismus der Ustascha war der kroatische Aktivist des 19. Jahrhunderts, Ante Starčević, ein Verfechter der kroatischen Einheit und Unabhängigkeit, der sowohl gegen die Habsburger als auch gegen die Serben eingestellt war. ⓘ
Ihm schwebte die Schaffung eines Großkroatiens vor, das von Bosniaken, Serben und Slowenen bewohnte Gebiete umfassen sollte, wobei er Bosniaken und Serben als Kroaten betrachtete, die zum Islam und zum orthodoxen Christentum konvertiert waren, und die Slowenen als "Bergkroaten". Starčević vertrat die Ansicht, dass die starke serbische Präsenz in den von Großkroatien beanspruchten Gebieten das Ergebnis der von den Habsburger Herrschern geförderten Ansiedlung und des Zustroms von Gruppen wie den Vlachen war, die das orthodoxe Christentum annahmen und sich als Serben bezeichneten. Starčević bewunderte die Bosniaken, weil sie seiner Ansicht nach Kroaten waren, die den Islam angenommen hatten, um die wirtschaftliche und politische Autonomie Bosniens und Kroatiens unter der osmanischen Besatzung zu erhalten. ⓘ
Die Ustaše nutzten Starčevićs Theorien, um den Anschluss von Bosnien und Herzegowina an Kroatien zu fördern, und erkannten an, dass Kroatien zwei große ethnokulturelle Komponenten hat: Katholiken und Muslime. Die Ustaše versuchten, Starčević als mit ihren Ansichten verbunden darzustellen. Josip Frank trennte sich mit seiner extremen Fraktion von Starčevićs Partei der Rechte und gründete seine eigene, die Reine Partei der Rechte, die zum wichtigsten Mitgliederpool der späteren Ustaše-Bewegung wurde. Der Historiker John Paul Newman stellte fest, dass die "unbeugsame Opposition der österreichisch-ungarischen Offiziere gegen Jugoslawien eine Blaupause für die kroatische radikale Rechte, die Ustaše, darstellte". ⓘ
Die Ustaše vertraten die Theorien von Dr. Milan Šufflay, der behauptet haben soll, dass Kroatien "viele Jahrhunderte lang einer der stärksten Schutzwälle der westlichen Zivilisation" gewesen sei, der durch den Zusammenschluss mit Serbien bei der Gründung Jugoslawiens im Jahr 1918 verloren gegangen sei. Šufflay wurde 1931 in Zagreb von Anhängern der Regierung ermordet. ⓘ
Die Ustascha akzeptierten 1935 die These eines Franziskanermönchs, Pater Krunoslav Draganović, der behauptete, dass viele Katholiken in der südlichen Herzegowina im 16. und 17. Jahrhundert zum orthodoxen Christentum konvertiert waren, um eine Politik der Zwangskonvertierung orthodoxer Christen in der Region zum Katholizismus zu rechtfertigen. ⓘ
Die Ustaše waren stark vom Nationalsozialismus und Faschismus beeinflusst. Ihr Anführer, Ante Pavelić, bekleidete das Amt des Poglavnik, das sich an den ähnlichen Positionen des Duce von Benito Mussolini und des Führers von Adolf Hitler orientierte. Wie die Faschisten förderten auch die Ustaše eine korporatistische Wirtschaft. Pavelić und die Ustaše erhielten von Mussolini Zuflucht in Italien, nachdem sie aus Jugoslawien verbannt worden waren. Pavelić verhandelte seit 1927 mit dem faschistischen Italien und befürwortete unter anderem einen Tausch von Territorium gegen Souveränität, bei dem er tolerieren würde, dass Italien sein beanspruchtes Territorium in Dalmatien annektiert, wenn es im Gegenzug die Souveränität eines unabhängigen Kroatiens unterstützt. Die Ideologie der Ustascha wurde von mehreren Autoren auch als klerikaler Faschismus bezeichnet, wobei sie die Bedeutung betonten, die die Bewegung dem römischen Katholizismus beimaß. ⓘ
Mussolinis Unterstützung für die Ustascha beruhte auf pragmatischen Erwägungen, wie der Maximierung des italienischen Einflusses auf dem Balkan und in der Adria. Nach 1937, mit der Schwächung des französischen Einflusses in Europa infolge der deutschen Remilitarisierung des Rheinlandes und mit dem Aufstieg einer quasi-faschistischen Regierung in Jugoslawien unter Milan Stojadinović, stellte Mussolini die Unterstützung für die Ustascha von 1937 bis 1939 ein und bemühte sich um eine Verbesserung der Beziehungen zu Jugoslawien, da er befürchtete, dass eine fortgesetzte Feindseligkeit gegenüber Jugoslawien dazu führen würde, dass Jugoslawien in den Einflussbereich Deutschlands geriete. ⓘ
Der Zusammenbruch des quasifaschistischen Stojadinović-Regimes führte dazu, dass Italien seine Unterstützung für die Ustascha wieder aufnahm, deren Ziel es war, ein unabhängiges Kroatien in Personalunion mit Italien zu schaffen. Doch das Misstrauen gegenüber der Ustaše wuchs. Mussolinis Schwiegersohn und italienischer Außenminister Graf Galeazzo Ciano notierte in seinem Tagebuch: "Der Duce ist empört über Pavelić, weil er behauptet, die Kroaten seien Nachfahren der Goten. Das wird dazu führen, dass sie in den deutschen Orbit kommen". ⓘ
Ungarn unterstützte die Ustaše aus zwei Gründen stark. Zum einen, um Jugoslawien, die kleine Entente, zu schwächen, um schließlich einige seiner verlorenen Gebiete zurückzugewinnen. Zum anderen wollte Ungarn später ein starkes Bündnis mit dem Unabhängigen Staat Kroatien schließen und möglicherweise eine Personalunion eingehen. ⓘ
Das nationalsozialistische Deutschland unterstützte zunächst weder ein unabhängiges Kroatien noch die Ustascha, da Hitler die Bedeutung eines "starken und geeinten Jugoslawiens" betonte. Nazifunktionäre, darunter Hermann Göring, wollten ein stabiles und offiziell neutrales Jugoslawien während des Krieges, damit Deutschland weiterhin sicher von den jugoslawischen Rohstoffexporten profitieren konnte. Die Nazis ärgerten sich über die Ustascha, darunter Reichsführer SS Heinrich Himmler, der unzufrieden damit war, dass die NDH die nationalsozialistische Agenda der Judenvernichtung nicht vollständig umsetzte, da die Ustascha es zuließ, dass Juden, die zum Katholizismus konvertierten, als "Ehrenkroaten" anerkannt wurden und somit vermeintlich von der Verfolgung ausgenommen waren. ⓘ
Politisches Programm und Hauptanliegen
1932 verkündete ein Leitartikel in der ersten Ausgabe der Ustascha-Zeitung, der vom Ustascha-Führer Ante Pavelić unterzeichnet war, dass Gewalt und Terror die wichtigsten Mittel der Ustascha sein würden, um ihre Ziele zu erreichen:
Das MESSER, der REVOLVER, die MASCHINENPISTOLE und die ZEITBOMBE, das sind die Idole, das sind die Glocken, die den Anbruch und die Wiederauferstehung des unabhängigen Staates KROATIEN ankündigen werden. ⓘ
1933 stellten die Ustascha die "Siebzehn Prinzipien" vor, die die offizielle Ideologie der Bewegung bildeten. In den Grundsätzen wurde die Einzigartigkeit der kroatischen Nation bekräftigt, die kollektiven Rechte über die individuellen Rechte gestellt und erklärt, dass Menschen, die nicht "blutsmäßig" Kroaten waren, vom politischen Leben ausgeschlossen werden sollten. ⓘ
Diejenigen, die als "unerwünscht" galten, wurden einem Massenmord unterzogen. Diese Grundsätze forderten die Schaffung eines neuen Wirtschaftssystems, das weder kapitalistisch noch kommunistisch sein sollte und die Bedeutung der römisch-katholischen Kirche und der patriarchalischen Familie als Mittel zur Aufrechterhaltung der sozialen Ordnung und der Moral betonte. (Die Bezeichnung, die moderne Historiker diesem besonderen Aspekt der Ustaše-Ideologie geben, variiert; unter anderem wurden "nationaler Katholizismus", "politischer Katholizismus" und "katholischer Kroatismus" vorgeschlagen). Als die Ustascha an der Macht war, verbot sie die Empfängnisverhütung und verschärfte die Gesetze gegen Gotteslästerung. ⓘ
Die Ustascha akzeptierten die Zugehörigkeit der Kroaten zur dinarischen Rasse, lehnten jedoch die Vorstellung ab, dass die Kroaten in erster Linie slawisch seien, und behaupteten, sie stammten in erster Linie von germanischen Wurzeln mit den Goten ab. Die Ustaše glaubten, dass eine Regierung natürlich stark und autoritär sein müsse. Die Bewegung lehnte die parlamentarische Demokratie als "korrupt" ab und lehnte den Marxismus und den Bolschewismus wegen ihrer Einmischung in das Familienleben und die Wirtschaft sowie wegen ihres Materialismus ab. Die Ustaše betrachtete konkurrierende politische Parteien und gewählte Parlamente als schädlich für ihre eigenen Interessen. ⓘ
Die Ustascha erkannte sowohl den römischen Katholizismus als auch den Islam als Nationalreligionen des kroatischen Volkes an, lehnte aber das orthodoxe Christentum zunächst als unvereinbar mit ihren Zielen ab. Obwohl die Ustascha religiöse Themen hervorhob, betonte sie, dass die Pflicht gegenüber der Nation Vorrang vor religiösen Bräuchen habe. ⓘ
Als die Ustascha an der Macht war, verbot sie die Verwendung des Begriffs "serbisch-orthodoxer Glaube" und forderte stattdessen "griechisch-östlicher Glaube". Die Ustascha konvertierten viele Orthodoxe gewaltsam zum Katholizismus, ermordeten und vertrieben 85 % der orthodoxen Priester und plünderten und brannten viele orthodoxe Kirchen nieder. Die Ustaše verfolgten auch Altkatholiken, die die päpstliche Unfehlbarkeit nicht anerkannten. Am 2. Juli 1942 wurde die kroatische orthodoxe Kirche gegründet, um die serbisch-orthodoxe Kirche zu zerstören, aber diese neue Kirche fand nur wenige Anhänger. ⓘ
Die Ustascha knüpften die kroatische Staatsbürgerschaft von Muslimen an Bedingungen, wie z. B. die Behauptung, dass ein Muslim, der Jugoslawien unterstützte, weder als Kroate noch als Staatsbürger angesehen würde, sondern als "muslimischer Serbe", dem Eigentum verweigert und der inhaftiert werden konnte. Die Ustascha behauptete, dass solche "muslimischen Serben" sich den kroatischen Status erst verdienen müssten. ⓘ
Antisemitismus
Während sich die Ustaše zunächst gegen die Serben richteten, übernahmen sie mit zunehmender Annäherung an die Nazis den Antisemitismus. Im Jahr 1936 setzte Ante Pavelić in "Die kroatische Frage" die Juden an die dritte Stelle der "Feinde der Kroaten" (nach den Serben und den Freimaurern, aber vor den Kommunisten): er schrieb:
″Heute ist praktisch das gesamte Finanzwesen und fast der gesamte Handel in Kroatien in jüdischer Hand. Dies wurde nur durch die Unterstützung des Staates möglich, der damit einerseits die pro-serbischen Juden stärken und andererseits die kroatische nationale Kraft schwächen will. Die Juden feierten die Gründung des sogenannten jugoslawischen Staates mit großer Freude, denn ein nationales Kroatien könnte ihnen niemals so nützlich sein wie ein multinationales Jugoslawien; denn im nationalen Chaos liegt die Macht der Juden... In der Tat wurde Jugoslawien, wie die Juden vorausgesehen hatten, infolge der Korruption des offiziellen Lebens in Serbien zu einem wahren Eldorado des Judentums." ⓘ
Nach ihrer Machtübernahme führten die Ustaše sofort eine Reihe von Rassengesetzen im Stil der Nazis ein. Am 30. April 1941 verkündeten die Ustaše die "Rechtsverordnung über die rassische Abstammung", die "Rechtsverordnung über den Schutz des arischen Blutes und der Ehre des kroatischen Volkes" und die "Rechtsverordnung über die Staatsbürgerschaft". In diesen Dekreten wurde definiert, wer ein Jude war, und allen Nicht-Ariern, d. h. Juden und Roma, wurden die Staatsbürgerrechte entzogen. Ende April 1941, Monate vor der Umsetzung ähnlicher Maßnahmen durch die Nazis in Deutschland und über ein Jahr nach der Umsetzung im besetzten Polen, verlangten die Ustascha von allen Juden das Tragen eines Abzeichens, in der Regel eines gelben Davidsterns. Am 10. Oktober 1941 verkündeten die Ustascha die "Rechtsvorschrift über die Verstaatlichung des Eigentums von Juden und jüdischen Unternehmen" und beschlagnahmten damit das gesamte jüdische Eigentum. ⓘ
Bereits an ihrem ersten Tag, dem 10. und 11. April 1941, verhafteten die Ustaše eine Gruppe prominenter Zagreber Juden und hielten sie als Lösegeld fest. Am 13. April geschah dasselbe in Osijek, wo Ustaše und volksdeutsche Banden auch die Synagoge und den jüdischen Friedhof zerstörten. Dieser Vorgang wiederholte sich im Jahr 1941 mehrfach mit Gruppen von Juden. Gleichzeitig wurde von den Ustascha eine umfangreiche antisemitische Propaganda betrieben, und in den Ustascha-Zeitungen hieß es, die Kroaten müssten "wachsamer als jede andere ethnische Gruppe sein, um ihre rassische Reinheit zu schützen, ... Wir müssen unser Blut von den Juden rein halten". Sie schrieben auch, dass Juden ein Synonym für "Verrat, Betrug, Habgier, Unmoral und Fremdheit" seien und deshalb "weite Teile des kroatischen Volkes die Juden immer verachteten und ihnen gegenüber eine natürliche Abscheu empfanden". ⓘ
Im Mai 1941 trieben die Ustascha 165 jüdische Jugendliche in Zagreb zusammen, die Mitglieder des jüdischen Sportvereins Makabi waren, und schickten sie in das Konzentrationslager Danica (alle bis auf drei wurden später von den Ustascha getötet). Die Ustascha schickten die meisten Juden in die Konzentrationslager der Ustascha und der Nazis, darunter auch in das berüchtigte, von der Ustascha betriebene Konzentrationslager Jasenovac, in dem fast 32.000, d. h. 80 % der Juden im Unabhängigen Staat Kroatien, vernichtet wurden. Im Oktober 1941 ordnete der Ustascha-Bürgermeister von Zagreb die Zerstörung der Zagreber Synagoge an, die bis April 1942 vollständig abgerissen wurde. Die Ustascha verfolgten Juden, die das Judentum praktizierten, erlaubten jedoch, dass jüdische Konvertiten zum Katholizismus als kroatische Staatsbürger anerkannt wurden und die arische Ehrenbürgerschaft erhielten, die es ihnen ermöglichte, wieder an den Arbeitsplätzen eingesetzt zu werden, von denen sie zuvor getrennt worden waren. Nachdem die Ustascha den Juden die Staatsbürgerschaft entzogen hatte, erlaubten sie einigen von ihnen, durch Bestechung und/oder durch Verbindungen zu prominenten Ustascha die arische Staatsbürgerschaft zu beantragen. Das ganze Verfahren war höchst willkürlich. So erhielten beispielsweise nur 2 % der Juden in Zagreb arische Rechte. Auch garantierten die arischen Rechte keinen dauerhaften Schutz vor der Einweisung in Konzentrationslager oder anderen Verfolgungen. ⓘ
Andere Maßnahmen
In wirtschaftlicher Hinsicht unterstützte die Ustaše die Schaffung einer korporatistischen Wirtschaft. Die Bewegung vertrat die Auffassung, dass ein natürliches Recht auf Privateigentum und Eigentum an kleinen Produktionsmitteln, die keiner staatlichen Kontrolle unterliegen, besteht. Bewaffneter Kampf, Rache und Terrorismus wurden von der Ustaše verherrlicht. ⓘ
Die Ustaše führten weitreichende Maßnahmen ein, denen auch viele Kroaten zum Opfer fielen. Jozo Tomasevich stellt in seinem Buch War and Revolution in Yugoslavia: 1941-1945 fest, dass "die Kroaten nie zuvor in der Geschichte einer so legalisierten Brutalität und Misshandlung durch Verwaltung, Polizei und Justiz ausgesetzt waren wie während des Ustaša-Regimes". Die vom Regime erlassenen Dekrete bildeten die Grundlage dafür, dass es sich aller unerwünschten Mitarbeiter in der staatlichen und kommunalen Verwaltung und in den staatlichen Unternehmen entledigen konnte, wobei es sich bei den "Unerwünschten" um alle Juden, Serben und jugoslawisch orientierten Kroaten handelte, die mit Ausnahme derjenigen, die von der Regierung als besonders notwendig erachtet wurden, entlassen wurden. Dies führte dazu, dass eine Vielzahl von Stellen mit Ustascha und Ustascha-Anhängern besetzt wurde, und dass die staatlichen Stellen mit Personen ohne berufliche Qualifikation besetzt wurden. ⓘ
Geschichte
Vor dem Zweiten Weltkrieg
In den 1920er Jahren wurde Ante Pavelić, Rechtsanwalt, Politiker und einer der Anhänger von Josip Franks Reiner Partei der Rechte, zum führenden Verfechter der kroatischen Unabhängigkeit. Im Jahr 1927 nahm er heimlich Kontakt zu Benito Mussolini, dem Diktator Italiens und Begründer des Faschismus, auf und legte ihm seine separatistischen Ideen vor. Pavelić schlug ein unabhängiges Großkroatien vor, das das gesamte historische und ethnische Gebiet der Kroaten umfassen sollte. Der Historiker Rory Yeomans behauptete, dass es bereits 1928 Anzeichen dafür gab, dass Pavelić die Bildung einer nationalistischen Aufstandsgruppe in Betracht zog. ⓘ
Im Oktober 1928, nach der Ermordung des führenden kroatischen Politikers Stjepan Radić (Vorsitzender der Kroatischen Bauernpartei in der Jugoslawischen Versammlung) durch den radikalen montenegrinischen Politiker Puniša Račić, wurde von Branimir Jelić an der Universität Zagreb eine Jugendgruppe namens Kroatische Jugendbewegung gegründet. Ein Jahr später wurde Ante Pavelić von dem 21-jährigen Jelić als Juniormitglied in die Organisation aufgenommen. Eine verwandte Bewegung, der Domobranski Pokret - so hieß die legale kroatische Armee in Österreich-Ungarn - begann mit der Herausgabe von Hrvatski Domobran, einer Zeitung, die sich mit kroatischen nationalen Angelegenheiten befasste. Die Ustaše schickten Hrvatski Domobran in die Vereinigten Staaten, um bei den kroatischen Amerikanern Unterstützung für sie zu gewinnen. Die Organisation um die Domobran versuchte, gemäßigte Kroaten anzusprechen und zu radikalisieren, und nutzte die Ermordung von Radić, um die Emotionen innerhalb des geteilten Landes zu schüren. Bis 1929 bildeten sich zwei divergierende kroatische politische Strömungen heraus: diejenigen, die Pavelićs Ansicht unterstützten, dass nur Gewalt die nationalen Interessen Kroatiens sichern könne, und die Kroatische Bauernpartei, die damals von Vladko Maček, dem Nachfolger von Stjepan Radić, angeführt wurde und unter den Kroaten einen viel größeren Rückhalt hatte. ⓘ
Verschiedene Mitglieder der Kroatischen Partei der Rechten waren an der Herausgabe der Domobran beteiligt, bis die Zeitung um Weihnachten 1928 von den Behörden des Königreichs der Serben, Kroaten und Slowenen verboten wurde. Im Januar 1929 verbot der König alle nationalen Parteien, und der radikale Flügel der Partei der Rechten wurde ins Exil geschickt, darunter Pavelić, Jelić und Gustav Perčec. Dieser Gruppe schlossen sich später mehrere andere kroatische Exilanten an. Am 22. März 1941 ermordeten Zvonimir Pospišil und Mijo Babić Toni Šlegel, den Chefredakteur der Zagreber Zeitung Novosti und Vorsitzenden der Jugoštampa, was der Beginn der terroristischen Aktionen der Ustaše war. Am 20. April 1929 unterzeichneten Pavelić und andere gemeinsam mit Mitgliedern des Mazedonischen Nationalkomitees in Sofia (Bulgarien) eine Erklärung, in der sie versicherten, dass sie "ihre legalen Aktivitäten für die Durchsetzung der Menschen- und nationalen Rechte, der politischen Freiheit und der vollständigen Unabhängigkeit sowohl Kroatiens als auch Mazedoniens" fortsetzen würden. Das Gericht für die Erhaltung des Staates in Belgrad verurteilte Pavelić und Perčec am 17. Juli 1929 zum Tode. ⓘ
Die Exilanten begannen, in der kroatischen Diaspora in Europa sowie in Nord- und Südamerika Unterstützung für ihre Sache zu organisieren. Im Januar 1932 nannten sie ihre revolutionäre Organisation "Ustaša". Die Ustaše verübte Terroranschläge, um Jugoslawien so viel Schaden wie möglich zuzufügen. Von ihren Ausbildungslagern im faschistischen Italien und in Ungarn aus platzierten sie Zeitbomben in internationalen Zügen, die nach Jugoslawien fuhren, und verursachten so Todesopfer und Sachschäden. Im November 1932 überfielen zehn Ustascha unter der Führung von Andrija Artuković und mit Unterstützung von vier lokalen Sympathisanten einen Gendarmerie-Außenposten in Brušani in der Region Lika/Velebit, offenbar um die jugoslawischen Behörden einzuschüchtern. Der Vorfall wurde manchmal als "Velebit-Aufstand" bezeichnet. ⓘ
Ermordung von König Alexander I.
Der berühmteste Terrorakt der Ustaše wurde am 9. Oktober 1934 verübt, als sie in Zusammenarbeit mit der Internen Mazedonischen Revolutionären Organisation (IMRO) ein Attentat auf König Alexander I. von Jugoslawien in Marseille, Frankreich, verübten. Der Täter, ein bulgarischer Revolutionär, Vlado Chernozemski, wurde von der französischen Polizei getötet. Drei Ustaše-Mitglieder, die an verschiedenen Orten auf den König gewartet hatten - Mijo Kralj, Zvonimir Pospišil und Milan Rajić - wurden gefasst und von einem französischen Gericht zu lebenslanger Haft verurteilt. ⓘ
Ante Pavelić sowie Eugen Kvaternik und Ivan Perčević wurden anschließend von einem französischen Gericht in Abwesenheit zum Tode verurteilt, da sie die eigentlichen Organisatoren der Tat waren. Die Ustaše waren der Meinung, dass die Ermordung von König Alexander "das Rückgrat Jugoslawiens gebrochen" habe und ihre "wichtigste Errungenschaft" sei. ⓘ
Bald nach dem Attentat wurden alle Organisationen, die mit der Ustaše in Verbindung standen, sowie die Hrvatski Domobran, die als zivile Organisation fortbestand, in ganz Europa verboten. Auf Druck Frankreichs verhaftete die italienische Polizei im Oktober 1934 Pavelić und mehrere Ustaše-Emigranten. Pavelić wurde in Turin inhaftiert und im März 1936 freigelassen. Nach einem Treffen mit Eugen Dido Kvaternik erklärte er, dass Mord "die einzige Sprache ist, die die Serben verstehen". Im Gefängnis erfuhr Pavelić von den Wahlen in Jugoslawien im Jahr 1935, aus denen die Koalition unter Führung des Kroaten Vladko Maček als Sieger hervorging. Er erklärte, sein Sieg sei durch die Aktivitäten der Ustaše begünstigt worden. Mitte der 1930er Jahre tauchten auf den Straßen Zagrebs Graffiti mit den Initialen ŽAP auf, die "Es lebe Ante Pavelić" (kroatisch: Živio Ante Pavelić) bedeuten. In den 1930er Jahren kam es zu einer Spaltung zwischen den "einheimischen" Ustascha-Mitgliedern, die in Kroatien und Bosnien blieben, um gegen Jugoslawien zu kämpfen, und den "emigrierten" Ustascha-Mitgliedern, die ins Ausland gingen. Die "emigrierten" Ustascha, die ein viel niedrigeres Bildungsniveau hatten, wurden von den "einheimischen" Ustascha als gewalttätig, ignorant und fanatisch angesehen, während die "einheimischen" Ustascha von den "Emigranten", die sich als "Kriegerelite" verstanden, als "weich" abgetan wurden. ⓘ
Nach dem März 1937, als Italien und Jugoslawien einen Freundschaftspakt unterzeichneten, wurden die Ustascha und ihre Aktivitäten verboten, was die Aufmerksamkeit junger Kroaten, insbesondere von Universitätsstudenten, auf sich zog, die zu Sympathisanten oder Mitgliedern wurden. 1936 bot die jugoslawische Regierung den Ustascha im Ausland eine Amnestie an, sofern sie versprachen, der Gewalt abzuschwören; viele der "Emigranten" nahmen die Amnestie an und kehrten nach Hause zurück, um den Kampf fortzusetzen. Ende der 1930er Jahre begannen die Ustascha, die paramilitärischen Organisationen der Kroatischen Bauernpartei, der Kroatischen Verteidigungskräfte und der Bürgerlichen Bauernpartei zu unterwandern. An der Universität Zagreb wurde 1939 eine mit der Ustaše verbundene Studentengruppe zur größten Einzelgruppe unter den Studenten. Im Februar 1939 wurden zwei Rückkehrer aus der Haft, Mile Budak und Ivan Oršanić, Redakteure der Pro-Ustaše-Zeitschrift Hrvatski narod, die auf Englisch als The Croatian Nation bekannt ist. ⓘ
Nach dem Velebiter Aufstand 1932 war der vorläufige Höhepunkt der Ustascha-Aktivitäten die, gemeinsam in enger Kooperation mit mazedonischen Nationalisten der IMRO, durchgeführte Ermordung des jugoslawischen Königs Alexander I. und des französischen Außenministers Louis Barthou durch Wlado Tschernosemski in Marseille im Jahre 1934. ⓘ
Nachdem die Täterschaft bekannt geworden war und zu einer Krise in den französisch-italienischen Beziehungen geführt hatte, wurde Pavelić von Mussolini unter Hausarrest gestellt und gezwungen, seine Terrorkampagne vorläufig einzustellen. Die Ustascha verlagerte daraufhin den Schwerpunkt ihrer Aktivitäten auf den Aufbau von Unterstützergruppen unter kroatischen Emigranten und wartete eine Gelegenheit ab, mit deutscher oder italienischer Hilfe die Macht zu ergreifen. ⓘ
Am Vorabend des Zweiten Weltkrieges etablierten die Ustascha eine „Ustaschaarmee“ mit mehreren Hundert ihrer Anhänger in der Toskana. Sie begab sich zur italienisch-jugoslawischen Grenze. Eine deutsche Ustascha-Gruppe hatte in Österreich eine „Kroatische Legion“ aufgestellt, während sie ihre antijugoslawische Propaganda intensivierte. ⓘ
Zweiter Weltkrieg
Am 6. April 1941 marschierten die Achsenmächte in Jugoslawien ein. Vladko Maček, der Führer der Kroatischen Bauernpartei (HSS), der damals einflussreichsten Partei in Kroatien, lehnte das deutsche Angebot ab, die neue Regierung zu führen. Am 10. April übernahm der ranghöchste einheimische Ustaše, Slavko Kvaternik, die Kontrolle über die Polizei in Zagreb und verkündete in einer Radiosendung an diesem Tag die Gründung des Unabhängigen Staates Kroatien (Nezavisna Država Hrvatska, NDH). Der Name des Staates war ein Versuch, aus dem kroatischen Kampf um Unabhängigkeit Kapital zu schlagen. Maček gab an diesem Tag eine Erklärung ab, in der er alle Kroaten zur Zusammenarbeit mit den neuen Behörden aufrief. ⓘ
In der Zwischenzeit verließen Pavelić und mehrere hundert Ustascha ihre Lager in Italien und reisten nach Zagreb, wo er am 16. April 1941 eine neue Regierung ausrief. Er verlieh sich selbst den Titel "Poglavnik" - eine kroatische Umschreibung für "Führer". Der Unabhängige Staat Kroatien wurde auf dem kroatischen "ethnischen und historischen Territorium" ausgerufen, also auf dem Gebiet der heutigen Republik Kroatien (ohne Istrien), Bosnien und Herzegowina, Syrmien und der Bucht von Kotor. Wenige Tage nach der Unabhängigkeitserklärung waren die Ustascha jedoch gezwungen, den Vertrag von Rom zu unterzeichnen, in dem sie einen Teil Dalmatiens sowie Krk, Rab, Korčula, Biograd, Šibenik, Split, Čiovo, Šolta, Mljet und einen Teil von Konavle und die Bucht von Kotor an Italien abtraten. Die faktische Kontrolle über dieses Gebiet schwankte während des größten Teils des Krieges, da die jugoslawischen Partisanen immer erfolgreicher wurden, während die Deutschen und Italiener zunehmend die direkte Kontrolle über Gebiete ausübten, die von Interesse waren. Die Deutschen und Italiener teilten die NDH in zwei Einflusszonen auf, eine im Südwesten, die von den Italienern kontrolliert wurde, und die andere im Nordosten, die von den Deutschen kontrolliert wurde. Infolgedessen wurde die NDH als "ein italienisch-deutsches Quasi-Protektorat" bezeichnet. Im September 1943, nach der italienischen Kapitulation, annektierte die NDH das gesamte Gebiet, das gemäß dem Vertrag von Rom von Italien annektiert worden war. ⓘ
Der Rückgang der Unterstützung für das Ustascha-Regime unter den ethnischen Kroaten, die ursprünglich für die Regierung waren, begann mit der Abtretung Dalmatiens an Italien, das als Kernland des Staates betrachtet wurde, und verschärfte sich mit der internen Gesetzlosigkeit durch die Verfolgungen der Ustascha. ⓘ
Ustaše-Miliz
Die Armee des Unabhängigen Staates Kroatien setzte sich aus Rekruten zusammen, die sich nicht an den Aktivitäten der Ustaše beteiligten. Die Ustaše-Miliz wurde 1941 in fünf (später 15) 700-Mann-Bataillonen, zwei Eisenbahnsicherheitsbataillonen und den Elitebataillonen Schwarze Legion und Poglavnik-Leibgarde (später Brigade) organisiert. Sie wurden überwiegend aus der ungebildeten Bevölkerung und der Arbeiterklasse rekrutiert. ⓘ
Am 27. April 1941 tötete eine neu gebildete Einheit der Ustaše-Armee Mitglieder der überwiegend serbischen Gemeinde Gudovac in der Nähe von Bjelovar. Schließlich wurden alle, die sich der Ustaše widersetzten und/oder sie bedrohten, geächtet. Die HSS wurde am 11. Juni 1941 verboten, als die Ustaše versuchten, ihren Platz als Hauptvertreter der kroatischen Bauernschaft einzunehmen. Vladko Maček wurde in das Konzentrationslager Jasenovac eingeliefert, später aber aufgrund seiner Beliebtheit in der Bevölkerung zur Verbüßung einer Hausarreststrafe freigelassen. Maček wurde später erneut von Ausländern aufgefordert, Stellung zu beziehen und sich der Regierung Pavelić zu widersetzen, was er jedoch ablehnte. Anfang 1941 wurden Juden und Serben aufgefordert, bestimmte Stadtteile Zagrebs zu verlassen. ⓘ
In den Monaten nach der Gründung des Unabhängigen Staates Kroatien standen die meisten Ustascha-Gruppen nicht unter zentraler Kontrolle: Neben 4.500 regulären Truppen des Ustascha-Korps gab es etwa 25.000-30.0000 "wilde Ustascha" (hrv. "divlje ustaše"), die von der staatlich kontrollierten Presse als "bäuerliche Ustascha" angepriesen wurden und darum "bettelten", in den Kampf gegen die Feinde des Regimes geschickt zu werden. Nach den Massenverbrechen gegen die serbische Bevölkerung in den Sommermonaten 1941 beschloss das Regime, alle Gräueltaten den irregulären Ustaše anzulasten, die völlig undiszipliniert waren und für ihren Dienst nur mit der Beute bezahlt wurden; die Behörden verurteilten sogar viele von ihnen zum Tode und richteten sie im August und September 1941 öffentlich hin, weil sie unerlaubt extreme Gewalt gegen Serben und Zigeuner angewendet hatten. Um dem unkontrollierten Plündern und Töten der wilden Ustaše ein Ende zu setzen, setzte die Zentralregierung etwa 6.000 Gendarmen und etwa 45.000 neu rekrutierte Mitglieder der regulären "Domobranstvo"-Kräfte ein. ⓘ
Am 6. Juni 1941 traf Pavelić erstmals mit Adolf Hitler zusammen. Mile Budak, damals Minister in Pavelićs Regierung, verkündete am 22. Juli 1941 öffentlich die gewaltsame Rassenpolitik des Staates. Vjekoslav "Maks" Luburić, ein Chef der Geheimpolizei, begann im Sommer desselben Jahres mit dem Bau von Konzentrationslagern. Die Aktivitäten der Ustascha in den Dörfern der Dinarischen Alpen veranlassten die Italiener und die Deutschen, ihre Besorgnis zu äußern. Laut dem Schriftsteller und Historiker Srđa Trifković berichtete Wehrmachtsgeneral Edmund Glaise von Horstenau bereits am 10. Juli 1941 dem Oberkommando der Wehrmacht (OKW) Folgendes:
Unsere Truppen müssen stumme Zeugen solcher Vorgänge sein; das wirft kein gutes Licht auf ihr sonst so hohes Ansehen.... Ich höre immer wieder, dass die deutschen Besatzungstruppen endlich gegen die Verbrechen der Ustascha einschreiten müssten. Das mag irgendwann geschehen. Zum jetzigen Zeitpunkt, mit den vorhandenen Kräften, könnte ich ein solches Vorgehen nicht verlangen. Ein Ad-hoc-Eingreifen in Einzelfällen könnte die deutsche Armee für unzählige Verbrechen verantwortlich machen, die sie in der Vergangenheit nicht verhindern konnte. ⓘ
Der Historiker Jonathan Steinberg beschreibt die Verbrechen der Ustaše an serbischen und jüdischen Zivilisten: "Serbische und jüdische Männer, Frauen und Kinder wurden buchstäblich zu Tode gehackt". Mit Blick auf die von Italienern aufgenommenen Fotos von Ustascha-Verbrechen schreibt Steinberg: "Es gibt Fotos von serbischen Frauen, denen mit Taschenmessern die Brüste abgehackt wurden, von Männern mit ausgestochenen Augen, entmannt und verstümmelt". ⓘ
In einem Gestapo-Bericht an Reichsführer SS Heinrich Himmler vom 17. Februar 1942 heißt es:
Die verstärkte Aktivität der Banden [der Aufständischen] ist vor allem auf die Gräueltaten zurückzuführen, die die Ustascha-Einheiten in Kroatien an der orthodoxen Bevölkerung verübt haben. Die Ustascha verübten ihre Taten in bestialischer Weise nicht nur an Männern im wehrpflichtigen Alter, sondern vor allem an hilflosen alten Menschen, Frauen und Kindern. Die Zahl der Orthodoxen, die von den Ustascha massakriert und sadistisch zu Tode gefoltert wurden, liegt bei etwa dreihunderttausend. ⓘ
Im September 1942 wurde eine Ustaše-Verteidigungsbrigade gebildet, und im Laufe des Jahres 1943 wurden die Ustaše-Bataillone in acht Brigaden mit je vier Bataillonen (1. bis 8.) umorganisiert. Im Jahr 1943 erlitten die Deutschen an der Ostfront große Verluste, und die Italiener unterzeichneten einen Waffenstillstand mit den Alliierten, wobei sie umfangreiche Waffenlager hinterließen, die die Partisanen nutzen konnten. ⓘ
1944 stützte sich Pavelić fast vollständig auf die inzwischen 100 000 Mann starken Ustascha-Einheiten, die in den Brigaden 1 bis 20, den Rekrutenausbildungsbrigaden 21 bis 24, drei Divisionen, zwei Eisenbahnbrigaden, einer Verteidigungsbrigade und der neuen Mobilen Brigade zusammengefasst waren. Im November 1944 wurde die Armee faktisch unter die Kontrolle der Ustascha gestellt, als die Streitkräfte des Unabhängigen Staates Kroatien mit den Einheiten der Ustascha zu 18 Divisionen zusammengefasst wurden, darunter 13 Infanteriedivisionen, zwei Gebirgs- und zwei Sturmdivisionen sowie eine Ersatzdivision, jede mit eigener Artillerie und anderen Unterstützungseinheiten. Es gab auch mehrere gepanzerte Einheiten. ⓘ
Nach der formellen Kapitulation der Heeresgruppe E am 9. Mai 1945 gingen die Kämpfe noch eine kurze Zeit weiter, da Pavelić den NDH-Truppen befahl, zusammen mit einer großen Anzahl von Zivilisten nach Österreich zu fliehen. Die Schlacht von Poljana zwischen einer gemischten deutschen und Ustaše-Kolonne und einer Partisaneneinheit war die letzte Schlacht des Zweiten Weltkriegs auf europäischem Boden. Die meisten Flüchtenden, sowohl Ustascha als auch Zivilisten, wurden in Bleiburg und anderswo an der österreichischen Grenze an die Partisanen übergeben. Pavelić versteckte sich mit Hilfe katholischer Geistlicher in Österreich und Rom und floh später nach Argentinien. ⓘ
Die Nachkriegszeit
Nach dem Zweiten Weltkrieg gingen viele Ustascha in den Untergrund oder flohen in Länder wie Kanada, Australien, Deutschland und einige südamerikanische Länder, vor allem Argentinien, mit Hilfe der römisch-katholischen Kirchen und ihrer eigenen Anhänger. ⓘ
Mehrere Jahre lang versuchten einige Ustaše, eine Widerstandsgruppe namens Kreuzritter zu organisieren, doch ihre Bemühungen wurden von den jugoslawischen Behörden weitgehend vereitelt. Mit der Niederlage des Unabhängigen Staates Kroatien kam die aktive Bewegung zum Erliegen. Die überlebende Ustaše wurde durch interne Kämpfe zersplittert. Pavelić gründete die Kroatische Befreiungsbewegung, der mehrere Führer des ehemaligen Staates angehörten. Vjekoslav Vrančić gründete eine reformierte Kroatische Befreiungsbewegung und war ihr Anführer. Maks Luburić gründete den Kroatischen Nationalen Widerstand. Branimir Jelić gründete das Kroatische Nationalkomitee. ⓘ
Blagoje Jovović, ein Montenegriner, erschoss Pavelić am 9. April 1957 in der Nähe von Buenos Aires; Pavelić starb später an seinen Verletzungen. ⓘ
Ethnische und religiöse Verfolgung
Die Ustascha beabsichtigten, ein ethnisch "reines" Kroatien zu schaffen, und sahen in den in Kroatien, Bosnien und Herzegowina lebenden Serben das größte Hindernis für dieses Ziel. Die Ustaše-Minister Mile Budak, Mirko Puk und Milovan Žanić erklärten im Mai 1941, dass das Ziel der neuen Ustaše-Politik ein ethnisch reines Kroatien sei. Die Strategie zur Erreichung dieses Ziels lautete:
- Ein Drittel der Serben sollte getötet werden.
- Ein Drittel der Serben sollte vertrieben werden
- Ein Drittel der Serben sollte zwangsweise zum Katholizismus konvertiert werden. ⓘ
Die NDH-Regierung kooperierte mit Nazi-Deutschland beim Holocaust und führte ihre eigene Version des Völkermords an Serben, Juden und Roma (auch "Zigeuner" genannt) innerhalb ihrer Grenzen durch. Die staatliche Politik gegenüber den Serben wurde erstmals am 2. Mai 1941 von Milovan Žanić, einem Minister des NDH-Legislativrats, erklärt:
Dieses Land kann nur ein kroatisches Land sein, und es gibt keine Methode, vor der wir zögern würden, um es wahrhaft kroatisch zu machen und es von Serben zu säubern, die uns seit Jahrhunderten gefährdet haben und die uns wieder gefährden werden, wenn sie die Gelegenheit dazu bekommen. ⓘ
Die Ustaše erließen Rassengesetze nach dem Vorbild des Dritten Reiches, die Juden, Roma und Serben verfolgten, die kollektiv zu Feinden des kroatischen Volkes erklärt wurden. Serben, Juden, Roma sowie kroatische und bosniakische Dissidenten, einschließlich Kommunisten, wurden in Konzentrationslagern interniert, von denen das größte Jasenovac war. Bei Kriegsende hatten die Ustascha unter der Führung von Pavelić schätzungsweise 30.000 Juden und 26-29.000 Roma vernichtet, während die Zahl der serbischen Opfer zwischen 200.000 und 500.000 schwankt, wobei Historiker im Allgemeinen von 300.000 bis 350.000 Todesopfern ausgehen. ⓘ
In den Geschichtslehrbüchern der Sozialistischen Föderativen Republik Jugoslawien wird die Gesamtzahl der Opfer von Jasenovac mit 700.000 angegeben. Diese Zahl wurde auf der Grundlage einer 1946 vorgenommenen Berechnung des demografischen Bevölkerungsverlusts (der Differenz zwischen der tatsächlichen Zahl der Menschen nach dem Krieg und der Zahl, die sich ergeben hätte, wenn der Wachstumstrend der Vorkriegszeit fortgesetzt worden wäre) verkündet. Danach wurde sie von Edvard Kardelj und Moša Pijade in der jugoslawischen Reparationsforderung an Deutschland verwendet. In seinem Eintrag über Jasenovac sagt das United States Holocaust Memorial Museum:
Die Ermittlung der Zahl der Opfer ist äußerst problematisch, da viele relevante Dokumente zerstört wurden, die erhaltenen Dokumente für unabhängige Wissenschaftler lange Zeit unzugänglich waren und die ideologische Ausrichtung der Partisanenforschung und -publizistik der Nachkriegszeit von ethnischen Spannungen, religiösen Vorurteilen und ideologischen Konflikten beeinflusst wurde und wird. Die Ustascha ermordete während der Ustascha-Herrschaft zwischen 320.000 und 340.000 serbische Einwohner Kroatiens und Bosniens; mehr als 30.000 kroatische Juden wurden entweder in Kroatien oder in Auschwitz-Birkenau ermordet. ⓘ
Das USHMM stellt fest, dass die Schätzungen über die Zahl der serbischen Opfer, der Hauptopfer der Ustaše, stark schwanken und dass "die zuverlässigsten Zahlen zwischen 330.000 und 390.000 liegen, wobei 45.000 bis 52.000 Serben in Jasenovac ermordet wurden". ⓘ
Die Gedenkstätte Jasenovac verfügt über eine Liste mit 83.145 Namen von Jasenovac-Opfern, die 1964 von Regierungsbeamten in Belgrad zusammengestellt wurde, sowie über Namen und biografische Daten von Opfern, die bei neueren Untersuchungen ermittelt wurden. Da die Erfassung nicht perfekt war, schätzt man, dass die Liste zwischen 60 % und 75 % aller Opfer umfasst, so dass die Zahl der in diesem Komplex Getöteten auf etwa 80.000 bis 100.000 geschätzt wird. Der frühere Leiter der Gedenkstätte Simo Brdar schätzte die Zahl der Toten in Jasenovac auf mindestens 365.000. Die Analysen der Statistiker Vladimir Žerjavić und Bogoljub Kočović fielen ähnlich aus wie die der Gedenkstätte. In ganz Jugoslawien betrug die geschätzte Zahl der serbischen Toten laut Kočović 487.000 und laut Žerjavić 530.000, bei einer Gesamtzahl von 1,014 Millionen bzw. 1,027 Millionen Toten. Žerjavić gab ferner an, dass 197.000 serbische Zivilisten in der NDH getötet wurden (78.000 als Gefangene in Jasenovac und anderswo) sowie 125.000 serbische Kämpfer. ⓘ
Das Belgrader Holocaust-Museum hat eine Liste mit über 77.000 Namen von Jasenovac-Opfern zusammengestellt. Es wurde früher von Milan Bulajić geleitet, der die Behauptung von insgesamt 700.000 Opfern unterstützte. Die derzeitige Verwaltung des Museums hat die Liste auf etwas mehr als 80.000 Namen erweitert. Während des Zweiten Weltkriegs gaben verschiedene deutsche Militärkommandeure und zivile Behörden unterschiedliche Zahlen für die Anzahl der Serben, Juden und anderer auf dem Gebiet des Unabhängigen Staates Kroatien Getöteter an. Der Historiker Prof. Jozo Tomasevich vermutet, dass es sich bei einigen dieser Zahlen um eine "bewusste Übertreibung" handelte, um weitere Feindseligkeiten zwischen Serben und Kroaten zu schüren, damit sie sich im Widerstand gegen die Achsenmächte nicht vereinigen würden. Zu diesen Zahlen gehören 400.000 Serben (Alexander Löhr); 500.000 Serben (Lothar Rendulic); 250.000 bis März 1943 (Edmund Glaise von Horstenau); mehr als "eine 3/4 Million Serben" (Hermann Neubacher) im Jahr 1943; 600.000-700.000 in Konzentrationslagern bis März 1944 (Ernst Fick); 700.000 (Massenbach). ⓘ
Konzentrationslager
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Die erste Gruppe von Lagern wurde im Frühjahr 1941 gebildet. Dazu gehörten:
- Danica bei Koprivnica
- Slana und Metajna auf der Insel Pag
- Jadovno bei Gospić
- Kruščica bei Vitez und Travnik in Bosnien
- Đakovo
- Loborgrad in Zagorje
- Tenja bei Osijek ⓘ
Diese Lager wurden im Oktober 1942 geschlossen. Der Jasenovac-Komplex wurde zwischen August 1941 und Februar 1942 errichtet. Die ersten beiden Lager, Krapje und Bročica, wurden im November 1941 geschlossen. Die drei neueren Lager blieben bis zum Ende des Krieges in Betrieb:
- Ciglana (Jasenovac III)
- Kozara (Jasenovac IV)
- Stara Gradiška (Jasenovac V) - Konzentrationslager für Frauen und Kinder ⓘ
Es gab auch andere Lager in:
- Kinder-Konzentrationslager Sisak
- Kinder-Konzentrationslager Jastrebarsko
- Gospić
- Gefängnis Kerestinec bei Zagreb
- Lepoglava bei Varaždin ⓘ
Anzahl der Häftlinge:
- zwischen 300.000 und 350.000 bis zu 700.000 in Jasenovac (umstritten)
- etwa 35.000 in Gospić
- etwa 8.500 in Pag
- etwa 3.000 in Đakovo
- 1.018 in Jastrebarsko
- rund 1.000 in Lepoglava ⓘ
Massaker an serbischer Zivilbevölkerung
Neben den Massentötungen in den Konzentrationslagern verübten die Ustaše auch zahlreiche Massaker an der Zivilbevölkerung vor Ort. Die erste Massentötung von Serben fand am 30. April 1941 statt, als die Ustaše 196 serbische Dorfbewohner in Gudovac zusammentrieb und tötete. Viele weitere Massaker folgten, unter anderem in Blagaj, Glina, Korita, Nevesinje, Prebilovci, Metkovic, Otočac, Vočin, Šargovac usw. So beschrieb der kroatische katholische Bischof von Mostar, Alojzije Mišić, die Massentötungen an serbischen Zivilisten in nur einem kleinen Gebiet der Herzegowina während der ersten sechs Monate des Krieges:
Die Menschen wurden wie Bestien gefangen genommen. Abgeschlachtet, getötet, lebendig in den Abgrund geworfen. Frauen, Mütter mit Kindern, junge Frauen, Mädchen und Jungen wurden in Gruben geworfen. Der Vize-Bürgermeister von Mostar, Herr Baljić, ein Mohammedaner, erklärt öffentlich, obwohl er als Beamter schweigen und nicht reden sollte, dass allein in Ljubinje 700 Schismatiker [d.h. serbisch-orthodoxe Christen] in eine Grube geworfen wurden. Sechs volle Zugwaggons mit Frauen, Müttern und Mädchen, Kindern unter 10 Jahren, wurden von Mostar und Čapljina zum Bahnhof Šurmanci gebracht, wo sie ausgeladen und in die Berge gebracht wurden, wobei die lebenden Mütter und ihre Kinder die Klippen hinuntergeworfen wurden. Alle wurden hinuntergeworfen und getötet. In der Gemeinde Klepci wurden aus den umliegenden Dörfern 3.700 Schismatiker getötet. Die armen Seelen, sie waren ruhig. Ich will nicht weiter aufzählen. Ich würde zu weit gehen. In der Stadt Mostar wurden Hunderte gefesselt, aus der Stadt gebracht und wie Tiere getötet. ⓘ
Deutsche Berichte über die Massaker der Ustaše
Deutsche Offiziere in Kroatien und Bosnien brachten wiederholt ihre Abscheu über die Massentötungen der Ustascha an Serben zum Ausdruck, wobei sie Worte wie "Gemetzel", "Gräueltaten", "Schlächterei" und "Terror" verwendeten und Hunderttausende von Opfern anführten. So beklagte Major Walter Kleinenberger, Offizier der 714. Division, dass die Brutalität der Ustascha "gegen alle Gesetze der Zivilisation verstößt". Die Ustaše ermorden ausnahmslos Männer, Frauen und Kinder". Der deutsche Hauptmann Konopatzki nannte das Gemetzel der Schwarzen Legion der Ustascha an serbischen Zivilisten in Ostbosnien "eine neue Welle des Abschlachtens von Unschuldigen". Die "Abschlachtung" von Serben durch die Ustascha in Srem, im vom ISC besetzten Serbien, löste in Deutschland die Sorge vor einem Aufstand der Serben aus. Oberstleutnant von Wedel schrieb, dass die Ustascha in Westbosnien Frauen und Kinder "wie Vieh" in einer Reihe von "bestialischen Hinrichtungen" töteten. So beschrieb Hitlers Bevollmächtigter in Kroatien, General von Horstanau, die Folgen des Gemetzels, das die Wachen des Konzentrationslagers Jasenovac in einem nahe gelegenen Dorf angerichtet hatten:
- In Crkveni Bok, einem unglücklichen Ort, über den etwa fünfhundert 15- bis 20-jährige Schläger unter der Führung eines Ustascha-Oberstleutnants herfielen, wurden überall Menschen getötet, Frauen vergewaltigt und dann zu Tode gequält, Kinder getötet. Ich sah in der Save die Leiche einer jungen Frau, der man die Augen ausgestochen und einen Pfahl in die Geschlechtsteile gerammt hatte. Diese Frau war höchstens zwanzig Jahre alt, als sie in die Hände dieser Ungeheuer fiel. Ringsherum fraßen Schweine die unbegrabenen Menschen. "Die "glücklichen" Bewohner wurden in schrecklichen Güterwaggons verfrachtet; viele dieser unfreiwilligen "Passagiere" schnitten sich während des Transports ins Lager [Jasenovac] die Adern auf. ⓘ
Das deutsche Militär unternahm sogar den außergewöhnlichen Schritt, den Ustaše-Kaplan Miroslav Filipović wegen des Massakers an 2.300 Zivilisten in drei Dörfern um Banja Luka im Februar 1942 anzuklagen, darunter 52 Kinder in einer Schule. Am 3. März 1943 schrieb General von Horstanau: "Bis jetzt sind 250.000 Serben getötet worden". General Lothar Rendulić schrieb, wie er im August 1942 zu einem Ustascha-Beamten sagte, er könne sich nicht vorstellen, dass 500.000 Serben getötet worden seien, worauf der Ustascha antwortete: "Eine halbe Million ist eine verleumderische Anschuldigung, die Zahl ist nicht höher als 200.000". Andere deutsche Quellen beziffern die Gesamtzahl der serbischen Opfer im ISC auf 600.000 bis 700.000. ⓘ
Religiöse Verfolgung
Im Rahmen ihrer Politik der vollständigen Eliminierung der Serben durch Tötung eines Drittels, Konvertierung eines Drittels und Vertreibung eines Drittels führten die Ustascha unter Beteiligung katholischer Priester Zwangskonvertierungen christlich-orthodoxer Serben zum Katholizismus durch. Gelegentlich nutzten sie die Aussicht auf Konversion als Mittel, um Serben zu versammeln und sie zu töten, wie in Glina geschehen. Am 18. Mai 1943 schrieb Erzbischof Stepinac einen Brief an den Papst, in dem er die Zahl der Konversionen auf 240.000 schätzte. Die Ustascha töteten 157 orthodoxe Priester, darunter drei serbisch-orthodoxe Bischöfe (sie schnitten dem Bischof von Banja Luka die Kehle durch und töteten den Erzbischof von Sarajevo), während sie den orthodoxen Erzbischof von Zagreb inhaftierten und folterten. Die Ustascha vertrieben 327 orthodoxe Priester und einen Bischof nach Serbien, während 2 weitere Bischöfe und 12 Priester auf eigene Faust ausreisten. ⓘ
Nach den Gesetzen der NDH durften nur ungebildete Serben zum Katholizismus konvertieren; gebildete Menschen (Kaufleute, Intelligenzler und vor allem orthodoxe Geistliche) sollten ausgerottet oder vertrieben werden. ⓘ
So wurden 85 % der orthodoxen Priester im Unabhängigen Staat Kroatien von den Ustascha getötet oder vertrieben, um "die orthodoxe Bevölkerung ohne geistliche Führung zu lassen, damit die Ustascha-Politik der erzwungenen oder aus Angst herbeigeführten Konversionen zum Katholizismus leichter durchgeführt werden konnte". Die Ustascha zerstörten und entweihten zahlreiche orthodoxe Kirchen, verboten die kyrillische Schrift und den julianischen Kalender (die beide in der orthodoxen Kirche verwendet wurden) und untersagten sogar die Bezeichnung "serbisch-orthodoxe Kirche". Die orthodoxen Schulen wurden geschlossen, und der Kirche wurde verboten, Beiträge von den Gläubigen zu erheben, wodurch sie ihrer Einnahmen beraubt wurde. Das Eigentum der orthodoxen Kirche wurde von den Ustascha beschlagnahmt, einige wurden der kroatischen katholischen Kirche übergeben. Um die serbisch-orthodoxe Kirche zu zerstören, versuchten die Ustascha schließlich, eine eigene alternative kroatisch-orthodoxe Kirche mit einem importierten russischen Priester zu gründen, die jedoch keine Anhänger fand. ⓘ
Trotz dieser zahlreichen Aktionen der Ustascha zur Zerstörung der serbisch-orthodoxen Kirche fand der Historiker Jozo Tomasevich keine Verurteilung dieser Verbrechen, weder öffentlich noch privat, durch den katholischen Erzbischof Stepinac oder andere Mitglieder der kroatischen katholischen Kirche. Im Gegenteil, er stellt fest, dass dieser massive Angriff der Ustascha auf die serbisch-orthodoxe Kirche "von vielen kroatischen katholischen Priestern gebilligt und unterstützt wurde", und dass die kroatische römisch-katholische Kirchenhierarchie und der Vatikan "die Politik der Ustascha gegen die Serben und die serbisch-orthodoxe Kirche als vorteilhaft für den römischen Katholizismus betrachteten". ⓘ
Verbindungen zur katholischen Kirche
Der Historiker Mark Biondich stellt fest, dass die katholische Kirche seit jeher am Rande der kroatischen Politik und des öffentlichen Lebens stand und dass der Einfluss der Kirche in der Zwischenkriegszeit aufgrund der königlichen Diktatur und der Popularität der antiklerikalen kroatischen Bauernpartei weiter abgenommen hatte. Während des Königreichs Jugoslawien war der katholische Klerus sehr unzufrieden mit dem Regime: "... eine massive Pressekampagne wurde gestartet, um die fast drei Millionen Katholiken Kroatiens gegen die Maßnahmen der Zentralregierung zu mobilisieren, die das Apostolat des Heiligen Petrus bestraften. Zunächst wurde die Ungleichbehandlung angeprangert: "Der Haushalt für die Religion beläuft sich auf 141 Millionen Dinar, von denen 70 an die serbische und 34 an die katholische Kirche gehen.(...) Pašićs Regierung ist freundlich in Serbien, wo jeder Bürger 55 Dinar an jährlichen Steuern zahlt, während sie grausam in Kroatien und Slowenien ist, den überwiegend katholischen Gebieten, wo jeder Bürger 165 Dinar an Steuern zahlt." ⓘ
Die Feindseligkeit der kroatischen katholischen Kirche gegenüber der orthodoxen Kirche wurde zu einem wichtigen Teil der Feindseligkeit der Ustascha gegenüber den Serben, was während des Krieges verhängnisvolle Folgen hatte. Die Ustascha unterstützte gewaltsame Angriffe oder Gewalt, um serbokroatisch sprechende orthodoxe Gläubige zum römischen Katholizismus zu bekehren. Die Ustascha vertraten den Standpunkt, dass die östliche Orthodoxie als Symbol des serbischen Nationalismus ihr größter Feind sei, und erkannten die Existenz eines serbischen Volkes auf dem Gebiet Kroatiens oder Bosniens nie an - sie anerkannten nur "Kroaten östlichen Glaubens". Im Rahmen der Ustascha-Politik der vollständigen Eliminierung der Serben beteiligte sich die katholische Kirche in Kroatien an der Zwangskonvertierung der orthodoxen Serben zum Katholizismus. Doch auch die Konversion schützte Serben und Juden nicht unbedingt vor der Ermordung. Bischof Alojzije Mišić von Mostar beschrieb, wie die zum Katholizismus konvertierten Serben "in der Kirche waren und der heiligen Messe beiwohnten, als sie (die Ustascha) sie ergriffen, die Jungen und die Alten, Männer und Frauen, und sie wie Vieh trieben ... und sie bald massenhaft in die Ewigkeit schickten". ⓘ
Die Ustascha bezeichneten die Bosniaken als "Kroaten islamischen Glaubens" und tolerierten die Muslime im Allgemeinen; die bosniakische Gemeinschaft wiederum zeigte keine besondere Feindseligkeit gegenüber der Ustascha-Regierung. Eine große Zahl muslimischer Wehrpflichtiger diente in den Streitkräften des Unabhängigen Staates Kroatien oder in seinen Polizeikräften; nur eine sehr geringe Zahl von Muslimen diente bis zum Ende des Krieges in den Reihen der kommunistischen Partisanen. Die Resolution der Muslime von Sarajevo vom 12. Oktober 1941, die von 108 namhaften Muslimen unterzeichnet wurde, verurteilte die Gräueltaten der Ustascha gegen die Serben. ⓘ
Am 28. April 1941 veröffentlichte das Oberhaupt der katholischen Kirche in Kroatien, Erzbischof Alojzije Stepinac, ein öffentliches Schreiben zur Unterstützung des neuen Unabhängigen Staates Kroatien (unter der Führung der Ustascha) und forderte die Geistlichen auf, für dessen Führer Ante Pavelić zu beten. Dies, obwohl die Ustascha bereits Maßnahmen verkündet hatte, die Serben, Juden und Zigeunern den Dienst als Polizisten, Richter und Soldaten untersagten und es den Staatsbeamten leicht machten, Angehörige dieser ethnischen/religiösen Gruppen aus der öffentlichen Verwaltung zu entlassen, und er wusste, dass sie Rassengesetze im Stil der Nazis vorbereiteten, die Pavelić nur zwei Tage später unterzeichnete. ⓘ
Obwohl Stepinac sich später gegen bestimmte Maßnahmen der Ustascha aussprach und einigen Juden und Serben half, setzte er sich bis zum Ende des Krieges öffentlich für das Überleben des Unabhängigen Staates Kroatien ein, diente als Kriegsvikar des Staates und erhielt 1944 von Pavelić einen Orden. Während des Krieges wandte sich Stepinac öffentlich gegen die Politik der Ustascha - was die Beziehungen zum Chef des Ustascha-Regimes, Ante Pavelić, angeht, "ist man sich allgemein einig, dass sie sich zutiefst hassten... Der Erzbischof lehnte auch die faschistischen und nationalsozialistischen Ideologien, insbesondere die rassistische Ideologie der Nazis, und viele Maßnahmen der Ustascha ab", im Gegensatz zu einigen anderen Mitgliedern des kroatischen katholischen Klerus. Dem Historiker Martin Gilbert zufolge "verurteilte Aloysius Stepinac, der 1941 die kroatische Unabhängigkeit begrüßt hatte, später die kroatischen Gräueltaten gegen Serben und Juden und rettete selbst eine Gruppe von Juden in einem Altersheim". ⓘ
Die überwiegende Mehrheit des katholischen Klerus in Kroatien unterstützte die Ustascha, als es ihnen gelang, einen unabhängigen Staat Kroatien zu gründen; aber später, als klar war, dass die Alliierten gewinnen würden, versuchte die katholische Hierarchie, die Kirche von dem Regime zu distanzieren, das in verschiedene Missbräuche und Kriegsverbrechen verwickelt war. In ihrem Hirtenbrief vom 24. März 1945 verkündete die kroatische katholische Kirche jedoch weiterhin ihre Unterstützung für den Marionettenstaat und seine Machthaber, obwohl sich die meisten hochrangigen Vertreter des Regimes auf die Flucht aus dem Land vorbereiteten. Auch die katholische Presse hielt bis zum Schluss an ihrer Unterstützung für Pavelić fest, und Stepinac selbst hielt am 10. April 1945, dem Jahrestag der Gründung der NDH, ein letztes Te Deum für die NDH, während diese die letzten Massentötungen zur Auflösung des Konzentrationslagers Jasenovac vornahm. ⓘ
Einige Priester, zumeist Franziskaner, insbesondere in der Herzegowina und in Bosnien, waren selbst an den Gräueltaten beteiligt. Priester wie Ivan Guberina dienten als Leibwächter von Pavelić, während Dionizije Juričev, der in der Ustascha-Regierung für die Zwangskonvertierung von Serben zuständig war, schrieb, dass es kein Verbrechen mehr sei, Siebenjährige zu töten, wenn sie sich der Ustascha-Bewegung in den Weg stellten. Der Erzbischof von Sarajevo, Ivan Šarić, veröffentlichte in seiner Diözesanzeitung, dass die "Befreiung der Welt von den Juden eine Bewegung zur Erneuerung der Menschheit" sei. In Bosnien regierten die Ustascha weitgehend über den katholischen Klerus, wobei der Priester Božidar Bralo als oberster Ustascha-Beauftragter für Bosnien fungierte. ⓘ
Miroslav Filipović war ein Franziskanermönch (aus dem Kloster Petrićevac), der sich angeblich als Kaplan der Ustaše anschloss und am 7. Februar 1942 am Massaker an etwa 2730 Serben aus den umliegenden Dörfern, darunter etwa 500 Kinder, beteiligt war. Später soll er aus seinem Orden entlassen und seines Amtes enthoben worden sein, obwohl er sein klerikales Gewand trug, als er wegen Kriegsverbrechen gehängt wurde. Er wurde Hauptwächter des Konzentrationslagers Jasenovac, wo er von seinen kroatischen Kameraden den Spitznamen "Fra Sotona" (Vater Satan) erhielt. Mladen Lorković, der kroatische Außenminister, formulierte es so: "In Kroatien gibt es nur wenige echte Serben. Die Mehrheit der Pravoslawen sind in Wirklichkeit Kroaten, die von ausländischen Invasoren gezwungen wurden, den ungläubigen Glauben anzunehmen. Jetzt ist es unsere Pflicht, sie in den römisch-katholischen Schoß zurückzubringen." ⓘ
Für die Dauer des Krieges "schickte der Papst in Übereinstimmung mit der langjährigen diplomatischen Praxis des Vatikans, neue Staaten in Kriegszeiten nicht anzuerkennen, bevor sie durch Friedensverträge legitimiert waren, nicht wie gewünscht einen Nuntius oder Diplomaten nach Kroatien, sondern einen apostolischen Besucher, den Abt Giuseppe Marcone, der den Vatikan gegenüber der kroatischen katholischen Kirche und nicht gegenüber der Regierung vertreten sollte. Die Regierung ignorierte diese Nuance und räumte Marcone bei allen offiziellen Anlässen einen prominenten Platz ein". Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden die Ustascha, denen die Flucht aus dem jugoslawischen Staatsgebiet gelungen war (einschließlich Pavelić), nach Südamerika geschmuggelt. Dies geschah größtenteils über Rattenlinien, die von katholischen Priestern betrieben wurden, die sich zuvor Positionen im Vatikan gesichert hatten. Einige der berüchtigten Mitglieder des illyrischen Kollegs von San Girolamo in Rom, die daran beteiligt waren, waren die Franziskanermönche Krunoslav Draganović und Dominik Mandić sowie ein dritter Mönch mit dem Nachnamen Petranović (Vorname unbekannt). ⓘ
Das Ustaše-Regime hatte große Mengen an Gold - einschließlich des während des Zweiten Weltkriegs von Serben und Juden geraubten Goldes - auf Schweizer Bankkonten eingezahlt. Es scheint, dass eine beträchtliche Menge an Gold von der Ustaše am Ende des Zweiten Weltkriegs zusätzlich nach Österreich transportiert wurde. Von einer Gesamtsumme von schätzungsweise 350 Millionen Schweizer Franken erreichten einem Geheimdienstbericht zufolge 200 Millionen (ca. 47 Millionen Dollar) den Vatikan. Die Frage bleibt ungeklärt. ⓘ
Kardinal Alojzije Stepinac, Erzbischof von Zagreb, wurde nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs von den jugoslawischen kommunistischen Behörden zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, weil er die Ustascha unterstützte und diejenigen im Klerus entlastete, die mit ihnen kollaborierten und somit an den Zwangskonvertierungen beteiligt waren. Stepinac erklärte am 28. März 1941 in Anbetracht der ersten Versuche, Kroaten und Serben zu vereinen:
"Alles in allem sind Kroaten und Serben zwei Welten, ein Nordpol und ein Südpol, und sie werden sich niemals zusammenfinden können, es sei denn durch ein Wunder Gottes. Das Schisma (zwischen der katholischen Kirche und der östlichen Orthodoxie) ist der größte Fluch in Europa, fast größer als der Protestantismus. Es gibt keine Moral, keine Prinzipien, keine Wahrheit, keine Gerechtigkeit, keine Ehrlichkeit."
Am 22. Juli 2016 hob das Bezirksgericht Zagreb seine Verurteilung aus der Nachkriegszeit wegen "grober Verstöße gegen geltende und frühere Grundprinzipien des materiellen und verfahrensrechtlichen Strafrechts" auf. ⓘ
Im Jahr 1998 wurde Stepinac von Papst Johannes Paul II. seliggesprochen. Am 22. Juni 2003 besuchte Johannes Paul II. Banja Luka. Während seines Besuchs hielt er eine Messe im bereits erwähnten Petrićevac-Kloster. Dies sorgte aufgrund der Verbindung des Klosters mit Filipović für Aufruhr in der Öffentlichkeit. Am selben Ort verkündete der Papst die Seligsprechung des römisch-katholischen Laien Ivan Merz (1896-1928), der 1923 den "Verband der kroatischen Adler" gegründet hatte, den manche als Vorläufer der Ustaše ansehen. Römisch-katholische Apologeten verteidigen das Vorgehen des Papstes mit dem Hinweis, dass das Kloster Petrićevac zu den Orten gehörte, die in Flammen aufgingen und den Tod des 80-jährigen Mönchs Alojzije Atlija verursachten. Des Weiteren wurde von den Apologeten behauptet, dass der Krieg "einen totalen Exodus der katholischen Bevölkerung aus dieser Region" zur Folge hatte, dass die wenigen, die zurückblieben, "überwiegend ältere Menschen" waren und dass die Kirche in Bosnien dann angeblich aufgrund des Krieges "völlig auszusterben" drohte. ⓘ
Zusammenarbeit zwischen Ustaše und Tschetnik
Obwohl sie gegensätzliche Nationalismen vertraten, schlossen Ustaše und Tschetniks im gesamten Unabhängigen Staat Kroatien im Frühjahr 1942 angesichts der zunehmenden Stärke ihres gemeinsamen Feindes (d.h. der Partisanen) Kollaborationsabkommen, die größtenteils bis zum Kriegsende Bestand hatten. In der Einleitung zu diesen Abkommen hieß es:
Solange die Gefahr bewaffneter Partisanenbanden besteht, werden die Tschetnik-Formationen freiwillig mit den kroatischen Streitkräften bei der Bekämpfung und Vernichtung der Partisanen zusammenarbeiten und bei diesen Operationen unter dem Kommando der kroatischen Streitkräfte stehen.
Darüber hinaus sahen die Vereinbarungen vor, dass das NDH-Militär Tschetniks mit Waffen und Munition versorgen würde, dass Tschetniks, die bei Antipartisanenoperationen verwundet wurden, in NDH-Militärkrankenhäusern behandelt würden, und dass Witwen und Waisen getöteter Tschetnik-Soldaten staatliche Finanzhilfen in gleicher Höhe wie die Witwen und Waisen von NDH-Soldaten erhalten würden. Die NDH-Behörden veranlassten die Freilassung von Serben in Ustaše-Konzentrationslagern, jedoch nur auf besondere Empfehlung von Tschetnik-Kommandanten (also nicht von Partisanen und deren Sympathisanten). Am 30. Juni 1942 sandte das Hauptquartier des Poglavnik (d.h. Ante Pavelić) eine von Marschall Slavko Kvaternik unterzeichnete Erklärung an die anderen NDH-Ministerien, in der diese Vereinbarungen mit den NDH-Thetniks zusammengefasst wurden.
Die Ustaše unterzeichneten Kooperationsabkommen mit den wichtigsten NDH-Thetnik-Kommandeuren, und zwar in folgender Reihenfolge:
- Momčilo Đujić (Kommandeur der Tschetnik-Division Dinara), Brane Bogunović (Kommandeur des Korps Gavrilo Princip, Division Dinara), Mane Rokvić (Kommandeur des Korps König Alexander I., Division Dinara), Pajica Omčikus (Korps König Petar II, Division Dinara) und Pajo Popović (Kommandeur des Korps Onisin Popović, Division Dinara) nahmen im Dezember 1941 in Knin erste Verhandlungen mit dem Ustaše-Bürgermeister von Knin, David Sinčić, auf.
- Uroš Drenović, der Kommandeur des Tschetnik-Kommandos "Kočić", unterzeichnete am 27. April 1942 in Mrkonjić Grad ein Abkommen mit den Ustascha. April 1942.
- Lazar Tešanović, Kommandeur des Tschetnik-Bataillons "Mrkonjić", unterzeichnete ein Abkommen mit der NDH am 23. Mai 1942.
- Cvijetin Todić und Savo Božić, Kommandanten der Tschetnik-Abteilungen Ozren und Trebava, unterzeichneten am 28. Mai 1942 ein Abkommen mit der NDH. Mai 1942. im Dorf Lipac
- Vertreter des Tschetnik-Kommandos von Majevica, die am 30. Mai 1942 Abkommen mit der NDH unterzeichneten.
- Rade Radić, Kommandant des Tschetnik-Kommandos "Borja", einigte sich am 9. Juni 1942 mit den NDH-Behörden.
- Slavko Bjelajac und Jovan Dabović, Tschetnik-Kommandeure aus dem Gebiet von Otočac, unterzeichneten am 17. Dezember 1942 Abkommen mit der NDH. ⓘ
Am 26. Mai 1942 schrieb der Ustaše-Minister Mladen Lorković in einem Kommuniqué an die örtlichen NDH-Behörden, dass gemäß diesen Vereinbarungen "das Hauptquartier der Heimatwache Ihrem Vorschlag zustimmt, den Führern der griechisch-östlichen [d.h. serbisch-orthodoxen] Gemeinschaft, Momčilo Djujić, Mane Rokvić, [Branko] Bogunović, Paja Popović und Paja Omčikus, 200 jugoslawische Gewehre und 10 Maschinengewehre für eine Million Kuna zu gewähren". Ustaše und Tschetniks nahmen gleichzeitig an der Seite deutscher und italienischer Truppen an den großen Schlachten gegen die Partisanen in der NDH teil: die Kozara-Offensive, der Fall Weiß, die Operation Rösselsprung, die Schlacht um Knin (1944) usw. ⓘ
1945 flüchteten der Tschetnik-Kommandant Momčilo Djujić und seine Truppen mit Erlaubnis des Ustascha-Führers Ante Pavelić über die NDH in den Westen. Im April 1945 empfing Ante Pavelić nach eigenen Angaben "zwei Generäle aus dem Hauptquartier Draža Mihailović und vereinbarte mit ihnen einen gemeinsamen Kampf gegen Titos Kommunisten", während in den ersten Maitagen Tschetnik-Einheiten auf ihrem Weg nach Bleiburg durch das von den Ustascha gehaltene Zagreb zogen, woraufhin Tschetniks und Angehörige der Ustascha-Armee an verschiedenen Orten, darunter Tezno bei Maribor, von den Partisanen getötet wurden. ⓘ
Struktur
An der Spitze des Kommandos stand der Poglavnik (d.h. "Kopf") Ante Pavelić. Pavelić wurde zum kroatischen Staatschef ernannt, nachdem Adolf Hitler am 10. April 1941 den Vorschlag von Benito Mussolini angenommen hatte, Pavelić einzusetzen. Die Kroatische Heimatgarde war die Streitkraft Kroatiens, die später in den Kroatischen Streitkräften aufging. ⓘ
Symbole
Das Symbol der Ustaše war ein blauer Großbuchstabe "U" mit einem explodierenden Granatenemblem darin. ⓘ
Die Flagge des Unabhängigen Staates Kroatien war eine rot-weiß-blaue horizontale Trikolore mit dem Wappenschild Kroatiens in der Mitte und dem U oben links. Die Währung war die NDH-Kuna. ⓘ
Der Gruß der Ustaše war "Za dom - spremni!":
- Salut: Za dom! Für die Heimat(land)!
- Antwort: Spremni! (Wir sind) bereit! ⓘ
Dies wurde von den Ustascha anstelle des Nazi-Grußes Heil Hitler verwendet. Heute wird dieser Gruß von Serben oder Konservativen, die nicht der Ustascha angehören und der Kroatischen Partei der Rechten angehören, nominell mit Ustascha-Sympathisanten in Verbindung gebracht. Einige Kroaten sehen ihn jedoch als patriotischen Gruß, der die Verteidigung der Heimat und des Landes betont. Im Internet wird er manchmal als ZDS abgekürzt. ⓘ
Emblem
Das Emblem der Ustascha war der blaue Großbuchstabe „U“ mit Serifen, der eine silberfarbene, rot flammende Granate beinhaltet. Auf der Granate war zudem das historische rot-silberne Schachbrett-Wappen Kroatiens, mit einem ersten silbernen Feld, abgebildet. Die Farbgebung des Emblems spiegelte die kroatischen Nationalfarben rot-weiß-blau wider. ⓘ
Das „U“ stand für die Initiale des Wortes Ustaša. Die Granate sollte den kämpferisch-revolutionären und elitären Charakter unterstreichen; entlehnt den revolutionären Traditionen Italiens und Frankreichs. Dort war die Granate zunächst Symbol der Grenadiere (im 17. und 18. Jahrhundert eine Eliteeinheit der Infanterie) und findet noch heute bei Militäreinheiten Verwendung (z. B. Carabinieri, Fremdenlegion). Die Variante des historischen kroatischen Wappenschildes mit einem ersten silbernen Feld wurde vermutlich gewählt, um es von dem im königlich-jugoslawischen Wappen enthaltenen kroatischen Wappen mit einem ersten roten Feld abzugrenzen. ⓘ
Die erste schematische Verwendung des Ustascha-Emblems findet sich im Logo der Organisationszeitung „Ustaša: Vijesnik hrvatskih revolucionaraca“ vom Mai 1930. Die erstmalige Darstellung des grafisch ausgereiften Emblems findet sich im Jahr 1932 ebenfalls im Logo der Zeitung „Ustaša“ und vor allem auf dem Titelblatt der „Verfassung der Ustaschen-Bewegung“. ⓘ
Im Jahr 1934 gab das Ustascha-Hauptquartier im Exil zu Propagandazwecken eine in Wien geprägte 5-Kuna-Silbermünze sowie zwei in Bergamo gedruckte Briefmarken heraus, die ebenfalls genau dieses Emblem der Ustascha zeigen. ⓘ
Nach der Zerschlagung Jugoslawiens überschritten die ca. 300 Mann starken bewaffneten Einheiten der Exil-Ustascha, mit diesem Emblem an der Uniformmütze von Italien aus die Grenze und paradierten in Zagreb vor Pavelić. ⓘ
Der Unabhängige Staat Kroatien benutzte als Staatssymbol das historische Wappen Kroatiens mit dem darübergestellten Großbuchstaben „U“ im Kroatischen Flechtwerk. Bei diesem Staatswappen hatte man das „U“ bewusst in den Hintergrund treten lassen, das heißt verkleinert über das Wappen gesetzt, um der Mehrheit der Bevölkerung, die keine Ustaschen waren, sich aber als Kroaten verstanden, die Identifikation mit dem Staat zu erleichtern. ⓘ
Die älteste bekannte Darstellung des kroatischen Wappens in Innsbruck ist aus dem Jahr 1495. Aufgrund der Verwendung durch die Ustascha wird heute das historische kroatische Wappen mit einem ersten silbernen Feld als Ausweis einer rechtsradikalen politischen Orientierung verwendet und wahrgenommen. ⓘ
Viele Sympathisanten der Ustascha und ihrer Ideologie verwenden heute häufig auch stark vereinfachte Varianten des Emblems bzw. des Staatswappens (z. B. ein „U“ mit Wappen, ein „U“ mit Kreuz usw.). ⓘ
Die staatliche Jugendorganisation Ustaška Mladež hatte ein eigenes Symbol, das in unterschiedlichen farblichen Varianten verwendet wurde. ⓘ
Grußformel
Die Grußformel der Ustascha lautete „Za Dom – Spremni!“ (Für die Heimat – Bereit!) und wurde spätestens ab der Annäherung an das faschistische Italien und das nationalsozialistische Deutschland mit erhobenem rechten Arm ausgesprochen. Es findet sich auf parteiinternen und auch auf staatlichen Schriftstücken als abschließende Grußformel (z. B. bei Ordensverleihungen). ⓘ
Hymne
Die Hymne der Ustascha (kroat. Ustaška Himna) mit dem Titel „Puška puca“ wurde von Ante Pavelić selbst getextet und im Stil eines Marschliedes vertont. ⓘ
| Kroatischer Originaltext | Literarische Übersetzung ⓘ |
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Vermächtnis
In der Populärkultur
Die Ustaše spielt eine wichtige Rolle in Harry Turtledoves alternativer Kurzgeschichte Bereit fürs Vaterland. Sie spielt eine kurze Hintergrundrolle in In the Presence of Mine Enemies, einem anderen Werk desselben Autors. In diesen beiden Werken dauerte das von Pavelić gegründete Regime mehrere Jahrzehnte über die 1940er Jahre hinaus an. ⓘ
Der populäre kroatische Sänger Thompson beginnt seine Konzerte regelmäßig mit dem Ustaše-Gruß. Das Wiesenthal-Zentrum hat dagegen protestiert, ebenso wie gegen andere Versuche des Revisionismus und der Holocaust-Leugnung in Kroatien. ⓘ
Das Kroatien von heute
In dem Bestreben, die Unterstützung für die kroatische Unabhängigkeit zu vereinen, setzte sich Franjo Tuđman, Kroatiens erster Präsident, Ende der 1980er Jahre für die "pomirba" ein, d. h. für eine nationale Versöhnung zwischen Ustascha und Partisanen. Dies führte in der kroatischen politischen Rechten zu einer Wiederbelebung der pro-Ustaše-Anschauungen, -Symbole und -Grüße. Nach der Unabhängigkeit Kroatiens in den 1990er Jahren wurden Straßen nach den Namen von Ustascha-Führern wie Mile Budak und Jure Francetić benannt. Obwohl einige dieser Namen später wieder entfernt wurden, stellte Radio Free Europe fest, dass von den etwa 20 Straßen, die in den 90er Jahren Mile Budak gewidmet waren, die Hälfte auch 2019 noch in Kroatien existiert. ⓘ
Jüdische und serbische Organisationen, kroatische Historiker und Antifaschisten sowie internationale Beobachter haben wiederholt vor dem Revisionismus in Kroatien gewarnt, der die Verbrechen der Ustascha verharmlosen und sogar das Ustascha-Regime feiern will. Jüngste Beispiele sind die Veröffentlichung eines Buches, das den "kroatischen Ritter" Maks Luburic feiert, der als Leiter der Ustascha-Konzentrationslager für über 100.000 Tote während der Ustascha-Völkermorde an Juden, Serben und Roma verantwortlich war, sowie ein Dokumentarfilm, der den Tod von Kindern in Ustascha-Konzentrationslagern herunterspielt. Das Luburic-Buch wurde mit Hilfe der kroatischen katholischen Kirche gefördert, und kirchliche Quellen verharmlosten den Tod von Kindern in den Konzentrationslagern. Kroatische Historiker haben festgestellt, dass die Kirche eine führende Rolle bei der Förderung des Revisionismus und der Verharmlosung der Ustascha-Verbrechen gespielt hat. Im Jahr 2013 veröffentlichte die Zeitung der kroatischen katholischen Erzdiözese, Glas Koncila, eine Serie über Jasenovac von dem Jasenovac-Leugner Igor Vukic, der behauptet, Jasenovac sei ein "reines Arbeitslager" gewesen, in dem keine Massenhinrichtungen stattgefunden hätten. Im Jahr 2015 forderte der Vorsitzende der kroatischen Bischofskonferenz, dass die kroatische Armee den Ustaše-Gruß "Za dom spremni" übernimmt. ⓘ
Kroatische Fußballfans haben wiederholt den Ustascha-Gruß "Za dom spremni" skandiert, wofür die FIFA und die UEFA wiederholt Strafen gegen den kroatischen Fußballverband wegen "faschistischer Ausschreitungen" verhängt haben. 2014 wurde der kroatische Fußballspieler Josip Šimunić von der FIFA-Weltmeisterschaft ausgeschlossen, weil er in einem Stadion voller Fans den Ustaše-Gruß gezeigt hatte. ⓘ
2014 enthüllte der damalige Bürgermeister der kroatischen Stadt Split ein Denkmal, das der HOS-Brigade aus den 1990er Jahren gewidmet ist und den Namen "Ritter Rafael Boban" trägt, benannt nach dem Ustascha-Kommandanten. Seitdem organisiert die HOS-Organisation jedes Jahr am 10. April (dem Jahrestag der Gründung des Unabhängigen Staates Kroatien durch die Ustascha) Gedenkfeiern an der Gedenkstätte, bei denen die schwarz gekleideten Teilnehmer den Ustascha-Gruß "Za dom spremni" rufen. ⓘ
Im Jahr 2016 brachte die kroatische Kriegsveteranenorganisation HOS im Konzentrationslager Jasenovac eine Tafel mit dem Ustascha-Gruß "Za dom spremni" an. Trotz der Proteste jüdischer und anderer Organisationen durfte diese Tafel bleiben, bis die Kritik des Sonderbeauftragten des US-Außenministeriums für Holocaust-Fragen die Regierung dazu zwang, sie in eine nahe gelegene Stadt zu verlegen. Daraufhin und aufgrund des Vorwurfs, die Regierung toleriere die Verharmlosung der Ustascha-Verbrechen, weigerten sich jüdische, serbische und kroatische Widerstandsgruppen aus dem Zweiten Weltkrieg, gemeinsam mit Regierungsvertretern an der jährlichen Gedenkfeier in Jasenovac teilzunehmen. ⓘ
Im Jahr 2019 verabschiedete die österreichische Regierung ein Gesetz, das die Zurschaustellung von Ustascha-Symbolen zusammen mit zuvor verbotenen Nazi-Symbolen verbietet, vor allem als Folge der Zurschaustellung derselben durch kroatische Nationalisten bei der jährlichen, von der kroatischen Regierung gesponserten Bleiburg-Gedenkfeier, bei der die österreichische Polizei wiederholt kroatische Nationalisten wegen nazistischer und faschistischer Grußformeln festgenommen hat. Drei österreichische EU-Parlamentarier erklärten die Bleiburger Zeremonie, an der Zehntausende kroatische Nationalisten teilnehmen, zur "größten faschistischen Versammlung in Europa". Die österreichische katholische Kirche verbot eine Messe der kroatischen katholischen Kirche in Bleiburg, weil, wie sie erklärten, "die Messe in Bleiburg Teil einer politisch instrumentalisierten Manifestation geworden ist und Teil eines politisch-nationalen Rituals ist, das dazu dient, Geschichte selektiv zu erleben und zu interpretieren", und fügte hinzu, dass sie "einen religiösen Gottesdienst für politische Zwecke missbraucht, ohne sich von der faschistischen Weltanschauung zu distanzieren." ⓘ
Moderne Verwendung des Begriffs "Ustaše"
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Ustaše-Bewegung in mehrere Organisationen aufgespalten, und es gibt derzeit keine politische oder paramilitärische Bewegung, die ihr Erbe als "Nachfolger" beansprucht. Der Begriff "Ustaše" wird heute als abwertende Bezeichnung für den kroatischen Ultranationalismus verwendet. Unter Serben wird der Begriff "Ustaše" gelegentlich zur Beschreibung von Serbophobie oder allgemeiner zur Diffamierung politischer Gegner verwendet. ⓘ
Verwendung durch serbische Nationalisten
Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs haben serbische Historiker die Ustascha benutzt, um den Widerstand der Serben gegen die Achsenmächte zu fördern, während Kroaten und Bosniaken sie weitgehend unterstützten. Den Ustascha fehlte jedoch der Rückhalt unter den einfachen Kroaten, und auch in der Bevölkerung fanden sie keinen nennenswerten Rückhalt. Das Ustaše-Regime wurde von Teilen der kroatischen Bevölkerung unterstützt, die sich in der Zwischenkriegszeit im serbisch geführten Jugoslawien unterdrückt gefühlt hatten. Der größte Teil der Unterstützung, die es anfangs durch die Schaffung eines kroatischen Nationalstaates gewonnen hatte, ging aufgrund der brutalen Praktiken verloren, die es anwandte. In den 1980er Jahren veröffentlichten serbische Historiker zahlreiche Werke über die Zwangskonvertierung von Serben zum Katholizismus während des Zweiten Weltkriegs im Kroatien der Ustascha. Diese Debatten zwischen Historikern wurden offen nationalistisch geführt und gelangten auch in die breiteren Medien. In den 1980er Jahren traten regierungsnahe Historiker in Belgrad oft abends im Fernsehen auf, um erfundene oder echte Details über den Völkermord der Ustascha an den Serben während des Zweiten Weltkriegs zu diskutieren. Serbische Geistliche und Nationalisten beschuldigten alle Kroaten, Verbrechen der Ustascha begangen zu haben und einen Völkermord an der serbischen Bevölkerung zu planen. Diese propagandistischen Aktivitäten zielten darauf ab, die geplanten Verbrechen und das ethno-demografische Engineering in Kroatien zu rechtfertigen. ⓘ
Vorgeschichte
Nach dem Ende des Ersten Weltkrieges mit dem Zusammenbruch der Österreichisch-Ungarischen Monarchie vereinigten sich dessen südlich gelegene Staaten (Slowenien, Kroatien und Bosnien und Herzegowina) zusammen mit Serbien zum Königreich der Serben, Kroaten und Slowenen, dem späteren Königreich Jugoslawien. Die Ustascha-Bewegung bildete sich aus Gruppierungen, die in den 1920er Jahren den rechten Rand der kroatischen Opposition gegen die zentralistische und serbisch-hegemoniale Staatsordnung des Königreiches gebildet hatte. ⓘ
Deren wichtigste war die Hrvatska stranka prava, die aus dem rechten, strikt antijugoslawischen Flügel der gleichnamigen älteren Partei entstanden war. Zu den führenden Mitgliedern dieser Partei gehörte zu jener Zeit auch der spätere Ustascha-Führer und Jurist Ante Pavelić. Größeren Einfluss konnten diese und ähnliche Gruppierungen jedoch zunächst nicht erlangen. Die dominierende politische Kraft in Kroatien war und blieb zu dieser Zeit die Kroatische Bauernpartei unter Führung von Stjepan Radić. ⓘ
Zielsetzung
Das selbstgesetzte Ziel der Ustascha war „die Wiederherstellung des freien und unabhängigen kroatischen Staates auf dem gesamten historischen und ethnisch geschlossenen Gebiet des kroatischen Volkes.“ Dieses Ziel war „mit allen Mitteln, ja sogar im bewaffneten Aufstand zu erreichen“. ⓘ
Unter dem „Gebiet des kroatischen Volkes“ wurde folgendes verstanden:
Nach der Verwirklichung des Zieles wollte „die Ustaschen-Bewegung mit allen Mitteln die staatliche Selbstständigkeit und die völkische Besonderheit des kroatischen Volkes schützen und dafür kämpfen, daß im kroatischen Staate nur das kroatische Volk herrscht, daß es der Alleinherrscher über alle materiellen und geistigen Güter in seinem Land bleibt, das fortschrittlich und gerecht, im Geiste der Ustaschen-Prinzipien gelenkt wird.“ ⓘ
Als Gegner dieser Zielsetzung und als Feinde sah die Ustascha:
- die serbische Staatsgewalt
- die internationale Freimaurerei
- das Judentum
- den Kommunismus. ⓘ
Organisation
Die Organisation der Ustascha gliederte sich in ⓘ
- „Roj“, die Ustascha in einem Ort
- „Tabor“, alle Roj auf dem Gebiet der Gemeinde
- „Logor“, alle Tabor eines Bezirkes
- „Stožer“, alle Logor auf dem Gebiet einer Gespanschaft ⓘ
Weiterhin gab es für die gesamte Studentenschaft ein „Hochschulstožer“, das unmittelbar dem Hauptquartier unterstand. ⓘ
Vor dem Jahr 1941, gab es im Exil neunzehn „Stožer“ auf dem Gebiet des sog. „Groß-Kroatiens“. Aufgrund der zahlreichen Auslandskroaten, gab es zudem drei „Stožer“ in Europa sowie Nord- und Südamerika. ⓘ
Über allem stand das „Hauptquartier der Ustaschen, das jede Tätigkeit, welche sich auf die gesamte Bewegung und den Freiheitskampf bezieht, leitet.“ Das Hauptquartier bestand aus dem Rat der Doglavniks und aus dem Adjutantenstab. Die höchstens zwölf Doglavniks und die Hauptadjutanten ernannte und enthob der Poglavnik. ⓘ
Der Poglavnik selbst wurde von den Ustascha-Gründern bzw. vom Hauptquartier, wenn eine Stelle frei war, gewählt. ⓘ
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Nach Bildung des Unabhängigen Staates Kroatien wurde nach dem Vorbild der Hitlerjugend die Ustaška mladež (Ustascha-Jugend) gebildet. Deren Untergruppen waren Ustaška uzdanica (Ustascha-Hoffnung) für Grundschüler vom 7. bis 11. Lebensjahr, Ustaški junaci bzw. junakinje (Ustascha-Helden) vom 11. bis 15. Lebensjahr sowie die Ustaška Starčević mladež (Ustascha-Starčević-Jugend) vom 15. bis 21. Lebensjahr. ⓘ
Ustascha konnte jeder Kroate werden, der „für den Ustaschen-Kampf fähig und den Ustaschen-Prinzipien […] ergeben ist.“ Die Pflichten eines Ustascha waren die Ablegung des Ustaschen-Eides und die unerlässliche Ausführung aller Arbeit, aller Pflichten, aller Befehle und Bestimmungen sowie ein unbeirrbares Verantwortungsgefühl. ⓘ
Der Eid, der propagandagerecht vor einem Kruzifix, einem Messer und einer Pistole abgelegt werden sollte, lautete:
„Ich schwöre, bei Gott dem Allmächtigen und allem, was mir heilig ist, daß ich mich an die Prinzipien der Ustaschen halten, alle Vorschriften befolgen und alle Befehle des Poglavnik ausführen werde, daß ich jedes mir anvertraute Geheimnis aufs strengste bewahren und niemandem etwas verraten werde. Ich schwöre, daß ich in den Reihen der Ustaschen für die Selbstständigkeit des Staates Kroatien kämpfen und alles tun werde, was der Poglavnik mir befiehlt.
Ich schwöre, daß ich die einmal erkämpfte kroatische Selbstständigkeit und die kroatische völkische Freiheit in den Reihen der Ustaschen schützen und bewahren werde.
Wenn ich mich, der vollen Verantwortung für meine Taten und Unterlassungen bewußt, gegen diesen Schwur vergehe, habe ich nach den Regeln der Ustaschen mit dem Tode bestraft zu werden. So wahr mir Gott helfe! Amen!“ ⓘ
Zweiter Weltkrieg
Muslime
Die Bosniaken (Bosnier mit hauptsächlich muslimischem Religionsbekenntnis) wurden von der Ustascha zu „Kroaten muslimischer Konfession“ erklärt und offiziell mit denjenigen katholischer Konfession gleichgestellt und ebenso wie die katholischen Kroaten zum Wehrdienst in der Armee herangezogen. Parallel dazu wurden unter deutscher Anleitung jedoch auch eigene aus Bosniaken bestehende Divisionen wie die 13. Waffen-Gebirgs-Division der SS „Handschar“ aufgestellt. ⓘ
Resonanz in Deutschland
Die Illustrirte Zeitung Leipzig 1941, 98. Jahrgang (2. Halbjahr) feierte in einer Schwerpunkt-Ausgabe die Machtergreifung der Ustascha mit deutscher Hilfe. Sie gibt eine Erklärung des Poglavnik (Pavelić) wieder:
„Der unabhängige Staat Kroatien wird nach den Grundsätzen der Ustaschen-Bewegung aufgebaut. Ihre Prinzipien stehen in allen wichtigen nationalen und staatlichen Fragen in vollkommenem Einklang mit der nationalsozialistischen Ideologie, angewandt auf den sozialen Charakter der breiten kroatischen Volksschichten, besonders des kroatischen Bauerntums. Rasse, unbeschränkte Staatsautorität, gelenkte Wirtschaft zwecks größter Produktion, besonders der landwirtschaftlichen Erzeugung, soldatischer Geist im Sinne der traditionellen Eigenschaften des Volkes, die Arbeit als Grundlage jeden Wertes, Verantwortungsbewußtsein und Pflichtgefühl jedes Einzelnen: das sind die Prinzipien, die im Ustaschen-Kroatien überall zu regieren beginnen. Ein solches Kroatien tritt in die neue Ordnung ein, um ein würdiger und nützlicher Mitarbeiter des Großdeutschen Reiches unter dem Führer Adolf Hitler im Krieg und Frieden zu sein.“ ⓘ