Karthago
 Oben: Kathedrale Saint-Louis in Karthago, Malik-ibn-Anas-Moschee, Mitte: Palast von Karthago, Unten: Antoninusthermen, Amphitheater von Karthago (alle Elemente von links nach rechts) | |
  Abgebildet innerhalb Tunesiens | |
| Standort | Tunesien |
|---|---|
| Region | Tunis Gouvernement |
| Koordinaten | 36°51′10″N 10°19′24″E / 36.8528°N 10.3233°EKoordinaten: 36°51′10″N 10°19′24″E / 36.8528°N 10.3233°E |
UNESCO-Welterbestätte | |
| Typ | Kulturelles |
| Kriterien | ii, iii, vi |
| Ausgewählt | 1979 (3. Sitzung) |
| Referenz-Nr. | 37 |
| Vertragsstaat |  Tunesien |
| Region | Nordafrika |
Karthago war die Hauptstadt der antiken karthagischen Zivilisation und lag auf der Ostseite des Tunisees im heutigen Tunesien. Karthago war eines der wichtigsten Handelszentren des antiken Mittelmeers und eine der wohlhabendsten Städte der klassischen Welt. ⓘ
Die Stadt entwickelte sich von einer kanaanitisch-phönizischen Kolonie zur Hauptstadt eines punischen Reiches, das im ersten Jahrtausend v. Chr. große Teile des südwestlichen Mittelmeers beherrschte. Die legendäre Königin Alyssa oder Dido wird als Gründerin der Stadt angesehen, obwohl ihre Historizität angezweifelt wird. Nach den Berichten des Timaios von Tauromenium kaufte sie von einem lokalen Stamm die Fläche, die mit einer Ochsenhaut bedeckt werden konnte. ⓘ
Die antike Stadt wurde von der Römischen Republik im Dritten Punischen Krieg 146 v. Chr. zerstört und anschließend als römisches Karthago wieder aufgebaut, das zur wichtigsten Stadt des Römischen Reiches in der Provinz Afrika wurde. Nach der Schlacht von Karthago im Jahr 698 wurde die Stadt von den Umayyaden geplündert und zerstört, um zu verhindern, dass sie vom Byzantinischen Reich zurückerobert wird. Sie blieb während der muslimischen Periode besetzt und wurde von den Muslimen bis zur Zeit der Hafsiden als Festung genutzt, als sie von den Kreuzfahrern eingenommen wurde und ihre Einwohner während des Achten Kreuzzugs massakriert wurden. Die Hafsiden beschlossen, die Verteidigungsanlagen zu zerstören, um zu verhindern, dass sie erneut von einer feindlichen Macht als Stützpunkt genutzt werden konnte. Außerdem fungierte sie weiterhin als Bischofssitz. ⓘ
Die regionale Macht hatte sich im Mittelalter nach Kairouan und in die Medina von Tunis verlagert, bis sie sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu einem Küstenvorort von Tunis entwickelte, der 1919 als Gemeinde Karthago eingemeindet wurde. Die archäologische Stätte wurde erstmals 1830 vom dänischen Konsul Christian Tuxen Falbe vermessen. Ausgrabungen wurden in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts von Charles Ernest Beulé und Alfred Louis Delattre durchgeführt. Das Nationalmuseum von Karthago wurde 1875 von Kardinal Charles Lavigerie gegründet. Die von französischen Archäologen in den 1920er Jahren durchgeführten Ausgrabungen erregten zunächst außerordentliches Aufsehen, weil sie Beweise für Kinderopfer erbrachten. Unter den Gelehrten herrscht große Uneinigkeit darüber, ob im antiken Karthago Kinderopfer praktiziert wurden. Das paläochristliche Freilichtmuseum von Karthago beherbergt Exponate, die unter der Schirmherrschaft der UNESCO von 1975 bis 1984 ausgegraben wurden. Das Gelände der Ruinen gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. ⓘ
Koordinaten: 36° 51′ 10″ N, 10° 19′ 24″ O ⓘ
Heute ist Karthago (arabisch قرطاج Qartādsch, DMG Qarṭāǧ) ein Vorort von Tunis. Das archäologische Ausgrabungsgelände von Karthago wurde 1979 in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen und ist eine touristische Attraktion. ⓘ
Name
Der Name Karthago /ˈkɑːrθɪdʒ/ ist die frühneuzeitliche Anglisierung des mittelfranzösischen Karthago /kar.taʒ/, von lateinisch Carthāgō und Karthāgō (vgl. Griechisch Karkhēdōn (Καρχηδών) und etruskisch *Carθaza) aus dem punischen qrt-ḥdšt (𐤒𐤓𐤕 𐤇𐤃𐤔𐤕) "neue Stadt", was bedeutet, dass es sich um ein "neues Tyrus" handelt. Das lateinische Adjektiv pūnicus, das "phönizisch" bedeutet, spiegelt sich im Englischen in einigen Entlehnungen aus dem Lateinischen wider - vor allem in den Punischen Kriegen und der punischen Sprache. ⓘ
Die moderne standardarabische Form قرطاج (
Qarṭāj) ist eine Übernahme des französischen Carthage und ersetzt ein älteres lokales Toponym, das als Cartagenna bekannt ist und den lateinischen Namen direkt fortführt. ⓘ
Topografie, Grundriss und Gesellschaft
Überblick
Karthago wurde auf einer Landzunge mit Meeresarmen im Norden und Süden erbaut. Die Lage der Stadt machte sie zum Herrscher über den Seehandel im Mittelmeer. Alle Schiffe, die das Meer überquerten, mussten zwischen Sizilien und der tunesischen Küste, wo Karthago erbaut wurde, passieren, was der Stadt große Macht und großen Einfluss verschaffte. Innerhalb der Stadt wurden zwei große, künstliche Häfen gebaut, einer für die 220 Kriegsschiffe der Stadt und der andere für den Handel. Ein ummauerter Turm überblickte beide Häfen. Die Stadt verfügte über massive Mauern, die mit einer Länge von 37 km (23 Meilen) länger waren als die Mauern vergleichbarer Städte. Die meisten Mauern befanden sich an der Küste und waren daher weniger beeindruckend, da die karthagische Kontrolle über das Meer einen Angriff aus dieser Richtung erschwerte. Die 4,0 bis 4,8 km lange Mauer auf der Landenge im Westen war wirklich massiv und wurde nie durchbrochen. ⓘ
Karthago war eine der größten Städte der hellenistischen Zeit und gehörte zu den größten Städten der vorindustriellen Geschichte. Während Rom im Jahr 14 n. Chr. mindestens 750 000 Einwohner zählte und im darauf folgenden Jahrhundert vielleicht 1 Million erreichte, zählten die Städte Alexandria und Antiochia nur einige Hunderttausend oder weniger. Nach der Geschichte des Herodian rivalisierte Karthago mit Alexandria um den zweiten Platz im Römischen Reich. ⓘ
Grundriss
Das punische Karthago war in vier gleich große Wohngebiete mit gleichem Grundriss unterteilt, verfügte über religiöse Bereiche, Marktplätze, Ratsgebäude, Türme, ein Theater und eine riesige Nekropole; etwa in der Mitte der Stadt stand eine hohe Zitadelle, die Byrsa. Karthago war von Mauern "von großer Stärke" umgeben, die nach Angaben antiker Autoren an manchen Stellen über 13 m hoch und fast 10 m dick waren. Im Westen wurden drei parallele Mauern errichtet. Insgesamt erstreckten sich die Mauern über eine Länge von etwa 33 Kilometern (21 Meilen) und umgaben die Stadt. Die Höhen der Byrsa wurden zusätzlich befestigt; dieser Bereich war der letzte, der 146 v. Chr. von den Römern eingenommen wurde. Ursprünglich hatten die Römer ihre Armee auf dem Landstreifen gelandet, der sich südlich der Stadt erstreckte. ⓘ
Außerhalb der Stadtmauern von Karthago liegt die Chora oder das Ackerland von Karthago. Die Chora umfasste ein begrenztes Gebiet: den nördlichen Küstenteller, das untere Bagradas-Tal (landeinwärts von Utica), Kap Bon und die angrenzende Sahelzone an der Ostküste. Der punischen Kultur gelang hier die Einführung der Agrarwissenschaften, die zunächst für die Länder des östlichen Mittelmeerraums entwickelt worden waren, und ihre Anpassung an die lokalen afrikanischen Bedingungen. ⓘ
Das Stadtbild Karthagos ist zum Teil durch antike Autoren bekannt und wird durch moderne Ausgrabungen und Untersuchungen von Archäologen ergänzt. Der "erste städtische Kern" aus dem siebten Jahrhundert mit einer Fläche von etwa 10 Hektar befand sich offenbar in den Niederungen an der Küste (nördlich der späteren Häfen). Wie archäologische Ausgrabungen bestätigen, war Karthago eine "Schöpfung ex nihilo", erbaut auf "jungfräulichem" Land und am damaligen Ende einer Halbinsel gelegen. Hier wurden zwischen "Lehmziegelmauern und geschlagenen Lehmböden" (die kürzlich freigelegt wurden) auch ausgedehnte Friedhöfe gefunden, die stimmungsvolle Grabbeigaben wie Tonmasken hervorbrachten. "Dank dieser Grabarchäologie wissen wir mehr über das archaische Karthago als über jede andere zeitgenössische Stadt im westlichen Mittelmeerraum." Bereits im achten Jahrhundert wurden Stoffe gefärbt, was aus den zermahlenen Muscheln der Murex (aus denen der "phönizische Purpur" gewonnen wurde) ersichtlich ist. Dennoch lässt sich nur ein "dürftiges Bild" des kulturellen Lebens der ersten Pioniere in der Stadt erahnen, und nicht viel über Wohnhäuser, Denkmäler oder Verteidigungsanlagen. Der römische Dichter Virgil (70-19 v. Chr.) stellte sich das frühe Karthago vor, als seine legendäre Figur Aeneas dort angekommen war:
"Aeneas fand, wo vor kurzem noch Hütten gestanden hatten,
wunderbare Gebäude, Tore, gepflasterte Wege,
und das Getöse von Wagen. Dort waren die Tyrer
fleißig an der Arbeit: sie legten Mauern an,
rollten Steine auf, um die Zitadelle zu bauen,
andere suchten Bauplätze aus und pflügten
eine Grenzfurche pflügten. Es wurden Gesetze erlassen,
Magistrate und ein heiliger Senat wurden gewählt.
Hier baggerten Männer Häfen aus, dort legten sie
das tiefe Fundament für ein Theater,
und brachen massive Säulen...". ⓘ
Die beiden inneren Häfen, im Punischen cothon genannt, befanden sich im Südosten; einer diente dem Handel, der andere dem Krieg. Ihre genaue Funktion ist nicht vollständig bekannt, wahrscheinlich dienten sie dem Bau, der Ausrüstung oder der Reparatur von Schiffen, vielleicht auch dem Be- und Entladen von Fracht. Größere Ankerplätze gab es nördlich und südlich der Stadt. Nördlich und westlich des Kothons befanden sich mehrere Industriegebiete, z. B. Metallverarbeitung und Töpferei (z. B. für Amphoren), die sowohl die inneren Häfen als auch die südlich der Stadt ankernden Schiffe bedienen konnten. ⓘ
Über die Byrsa, das nördlich gelegene Zitadellengebiet, ist unser Wissen angesichts seiner Bedeutung lückenhaft. Ihre markanten Höhen waren der Schauplatz heftiger Kämpfe während der feurigen Zerstörung der Stadt im Jahr 146 v. Chr. Auf der Byrsa soll sich der Tempel des Eshmun (des Heilgottes) befinden, der über eine Treppe mit sechzig Stufen zu erreichen ist. Ein Tempel der Tanit (der Königingöttin der Stadt) befand sich wahrscheinlich am Hang der "kleineren Byrsa" unmittelbar östlich davon, die zum Meer hin abfällt. An der Byrsa befanden sich auch Luxuswohnungen. ⓘ
Südlich der Zitadelle, in der Nähe des Kothons, befand sich der Tophet, ein besonderer und sehr alter Friedhof, der bei seiner Anlage außerhalb der Stadtgrenzen lag. Hier befand sich der Salammbô, das Heiligtum von Tanit, kein Tempel, sondern eine Anlage zur Aufstellung von Steinstelen. Diese Stelen waren meist kurz und aufrecht und wurden für Bestattungszwecke gemeißelt. Das Vorhandensein von Säuglingsskeletten an dieser Stelle könnte auf Kinderopfer hinweisen, wie es in der Bibel behauptet wird, obwohl es unter Archäologen erhebliche Zweifel an dieser Interpretation gibt und viele es einfach als einen Friedhof für Säuglinge betrachten. Wahrscheinlich wurden die Tophet-Grabfelder "schon früh eingeweiht, vielleicht von den ersten Siedlern". Neuere Studien deuten hingegen darauf hin, dass die Karthager Kinderopfer praktizierten. ⓘ
Zwischen dem mit Meerwasser gefüllten Kothon für die Schifffahrt und den Byrsa-Höhen lag die Agora [griechisch: "Markt"], der zentrale Marktplatz des Stadtstaates für Geschäfte und Handel. Die Agora war auch ein Bereich mit öffentlichen Plätzen und Plazas, auf denen sich die Menschen formell versammeln oder zu Festen zusammenkommen konnten. Hier befanden sich religiöse Heiligtümer und die wichtigsten städtischen Gebäude Karthagos. Hier schlug das Herz des bürgerlichen Lebens. Wahrscheinlich hatten in diesem Viertel von Karthago die herrschenden Suffets den Vorsitz, der Ältestenrat trat zusammen, das Tribunal der 104 tagte, und bei Prozessen unter freiem Himmel wurde Recht gesprochen. ⓘ
Die frühen Wohnviertel zogen sich vom Süden bis zum Nordosten um die Byrsa herum. Die Häuser waren in der Regel weiß getüncht und zur Straße hin unverputzt, doch im Inneren befanden sich Innenhöfe, die zum Himmel hin offen waren. In diesen Vierteln wurden später mehrstöckige Bauten üblich, die nach Angaben eines antiken griechischen Autors bis zu sechs Stockwerke hoch waren. Bei jüngsten Ausgrabungen wurden mehrere architektonische Grundrisse von Häusern sowie der allgemeine Grundriss mehrerer Stadtviertel entdeckt. In die Straßen wurden Steintreppen eingelassen, und die Entwässerung wurde geplant, z. B. in Form von Sickerschächten, die in den sandigen Boden eingelassen wurden. Entlang des Südhangs der Byrsa befanden sich nicht nur schöne alte Häuser, sondern auch viele der frühesten Grabstätten, die in kleinen Bereichen nebeneinander lagen und vom täglichen Leben durchdrungen waren. ⓘ
Handwerksbetriebe befanden sich in der Stadt an Standorten nördlich und westlich des Hafens. In der Nähe des Marine- und Handelshafens wurden drei Metallwerkstätten gefunden (Eisenschlacke und andere Spuren dieser Tätigkeit lassen darauf schließen), und zwei weitere befanden sich weiter oben auf dem Hügel in Richtung der Byrsa-Zitadelle. Zwischen der Agora und den Häfen sowie weiter nördlich wurden Standorte von Töpferöfen entdeckt. Für die Töpferwaren wurden häufig griechische Vorbilder verwendet. Weiter westlich und südlich, am Rande der Stadt, befand sich offenbar eine Walkerei, in der Wolltücher hergestellt wurden (schrumpfen und verdicken). Karthago produzierte auch Gegenstände von seltener Raffinesse. Im 4. und 3. Jahrhundert wurden die Skulpturen der Sarkophage zu Kunstwerken. "Bronzegravur und Steinmetzkunst erreichten ihren Höhepunkt. ⓘ
Das Land an der Landzunge im Nordosten (heute Sidi Bou Saïd) war doppelt so hoch über dem Meeresspiegel wie das an der Byrsa (100 m und 50 m). Dazwischen verläuft ein Bergrücken, der mehrmals 50 m erreicht; er setzt sich in nordwestlicher Richtung entlang der Küste fort und bildet den Rand eines plateauartigen Gebiets zwischen der Byrsa und dem Meer. In diesen nördlichen Bezirken liegen neuere Stadtentwicklungen. ⓘ
Durch die Planierung der Stadt durch die Römer ging das ursprüngliche punische Stadtbild von Karthago weitgehend verloren. Seit 1982 hat der französische Archäologe Serge Lancel ein Wohnviertel des punischen Karthago auf dem Byrsa-Hügel in der Nähe des Forums des römischen Karthago ausgegraben. Das Viertel kann auf das frühe zweite Jahrhundert v. Chr. zurückdatiert werden und ist mit seinen Häusern, Geschäften und Privaträumen von großer Bedeutung für das, was es über das tägliche Leben im punischen Karthago verrät. ⓘ
Die Überreste sind unter Dämmen erhalten geblieben, den Substrukturen des späteren römischen Forums, dessen Grundpfeiler das Viertel durchziehen. Die Wohnblöcke sind durch ein Raster gerader Straßen mit einer Breite von etwa 6 m voneinander getrennt, deren Fahrbahn aus Lehm besteht; eine Treppe an Ort und Stelle gleicht das Gefälle des Hügels aus. Diese Art des Bauens setzt Organisation und politischen Willen voraus und hat dem Viertel den Namen "Hannibal-Viertel" gegeben, der sich auf den legendären punischen General oder Sufet (Konsul) zu Beginn des zweiten Jahrhunderts v. Chr. bezieht. Der Lebensraum ist typisch, sogar stereotypisch. Die Straße diente oft als Schaufenster; in den Kellern wurden Zisternen zum Sammeln von Wasser für den häuslichen Gebrauch installiert, und ein langer Korridor auf der rechten Seite jedes Hauses führte zu einem Hof, der einen Sumpf enthielt, um den herum verschiedene andere Elemente zu finden waren. An einigen Stellen ist der Boden mit Mosaiken bedeckt, die als Punica-Pflaster bezeichnet werden, wobei manchmal ein charakteristischer roter Mörtel verwendet wurde. ⓘ
Gesellschaft und lokale Wirtschaft
Nachdem die punische Kultur und die Agrarwissenschaften aus dem östlichen Mittelmeerraum nach Karthago gelangt waren, passten sie sich allmählich an die örtlichen Gegebenheiten an. Der Handelshafen von Karthago entwickelte sich nach der Besiedlung der nahe gelegenen punischen Stadt Utica, und schließlich wurde das umliegende afrikanische Land in den Einflussbereich der punischen Stadtzentren gebracht, zunächst auf wirtschaftlicher, dann auf politischer Ebene. Es folgte die direkte Verwaltung der Bewirtschaftung der benachbarten Ländereien durch die punischen Besitzer. Ein 28-bändiges Werk über die Landwirtschaft, das von Mago, einem pensionierten Armeegeneral (um 300), in punischer Sprache verfasst wurde, wurde ins Lateinische und später ins Griechische übersetzt. Das Original und beide Übersetzungen sind verloren gegangen; ein Teil des Textes von Mago ist jedoch in anderen lateinischen Werken erhalten geblieben. Olivenbäume (z. B. Veredelung), Obstbäume (Granatapfel, Mandel, Feige, Dattelpalme), Weinbau, Bienen, Rinder, Schafe, Geflügel, Arbeitsgeräte und die Bewirtschaftung von Bauernhöfen gehörten zu den antiken Themen, die Mago behandelte. Mago geht auch auf die Kunst des Weinmachens ein (hier eine Art Sherry). ⓘ
In der punischen Agrargesellschaft, so Mago, waren die kleinen Gutsbesitzer die Hauptproduzenten. Sie waren, wie zwei moderne Historiker schreiben, keine abwesenden Grundbesitzer. Vielmehr war der wahrscheinliche Leser von Mago "der Herr eines relativ bescheidenen Anwesens, aus dem er mit großer persönlicher Anstrengung den maximalen Ertrag herausholte". Mago riet den ländlichen Grundbesitzern, ihre Verwalter und Landarbeiter bzw. ihre Aufseher und Sklaven um ihrer eigenen "utilitaristischen" Interessen willen sorgfältig und gut zu behandeln. An anderer Stelle weisen diese Autoren jedoch darauf hin, dass der ländliche Grundbesitz auch eine neue Machtbasis für den städtischen Adel darstellte, der in seinen Landhäusern residierte. Für viele war die Landwirtschaft eine Alternative zum städtischen Gewerbe. Ein anderer moderner Historiker meint, dass es häufiger die städtischen Kaufleute Karthagos waren, die Landwirtschaftsland besaßen, um einen gewissen Gewinn zu erzielen und sich während der Hitze des Sommers dorthin zurückzuziehen. Es scheint, dass Mago eine solche Meinung vorweggenommen hat und stattdessen diesen gegenteiligen Rat gab (der von dem römischen Schriftsteller Columella zitiert wird):
Wer ein Gut erwirbt, muss sein Haus verkaufen, damit er nicht lieber in der Stadt als auf dem Land lebt. Wer lieber in der Stadt lebt, braucht kein Anwesen auf dem Land". "Wer Land gekauft hat, soll sein Haus in der Stadt verkaufen, damit er nicht lieber die Hausgötter der Stadt als die des Landes anbetet; wer lieber in der Stadt wohnt, braucht kein Landgut. ⓘ
Die Problematik der Landbewirtschaftung offenbart auch grundlegende Merkmale der punischen Gesellschaft, ihrer Struktur und Schichtung. Die angeheuerten Arbeiter könnten als "ländliches Proletariat" betrachtet werden, das sich aus den lokalen Berbern zusammensetzt. Ob es neben den punischen Bauernhöfen noch berberische Grundbesitzer gab, ist unklar. Einige Berber wurden Teilpächter. Sklaven, die für landwirtschaftliche Arbeiten angeworben wurden, waren oft Kriegsgefangene. In Gebieten außerhalb der punischen politischen Kontrolle bauten unabhängige Berber Getreide an und züchteten Pferde auf ihren Ländereien. Doch innerhalb des punischen Herrschaftsgebiets, das den Stadtstaat Karthago umgab, gab es neben den üblichen quasi feudalen Unterscheidungen zwischen Herr und Bauer bzw. Herr und Leibeigener auch ethnische Trennungen. Diese inhärente Instabilität auf dem Lande zog die unerwünschte Aufmerksamkeit potenzieller Invasoren auf sich. Dennoch war Karthago lange Zeit in der Lage, diese sozialen Schwierigkeiten zu bewältigen. ⓘ
Die vielen Amphoren mit punischen Aufschriften, die später in den antiken Küstensiedlungen des Mittelmeers gefunden wurden, zeugen vom karthagischen Handel mit lokal hergestelltem Olivenöl und Wein. Die landwirtschaftliche Produktion Karthagos wurde von den Alten hoch geschätzt und konkurrierte mit der Roms - sie waren einst Konkurrenten, z. B. wegen ihrer Olivenernten. Unter der römischen Herrschaft stieg die Getreideproduktion (Weizen und Gerste) für den Export in "Afrika" jedoch drastisch an; später ging sie jedoch mit dem Anstieg der Getreideexporte des römischen Ägyptens zurück. In der Folgezeit wurden rund um Karthago wieder Olivenhaine und Weinberge angelegt. Besucher der verschiedenen Anbauregionen, die die Stadt umgaben, schrieben bewundernd über die üppigen grünen Gärten, Obstgärten, Felder, Bewässerungskanäle, Hecken (als Begrenzungen) sowie die vielen wohlhabenden Bauernstädte, die sich in der ländlichen Landschaft befanden. ⓘ
So beschrieb der griechische Schriftsteller und Kompilator Diodorus Siculus (1. Jh. v. Chr.), der Zugang zu antiken Schriften hatte, die später verloren gingen und auf die er sich größtenteils stützte, um 310 v. Chr. landwirtschaftliche Flächen in der Nähe der Stadt Karthago:
Es war in Gärten und Obstgärten mit allerlei Obstbäumen unterteilt, mit vielen Wasserströmen, die in Kanälen flossen und jeden Teil bewässerten. Überall gab es Landhäuser, aufwendig gebaut und mit Stuck überzogen. ... Ein Teil des Landes war mit Weinreben bepflanzt, ein anderer mit Oliven und anderen ertragreichen Bäumen. Darüber hinaus weideten Rinder und Schafe auf den Ebenen, und es gab Weiden, auf denen Pferde grasten. ⓘ
Antike Geschichte
Die griechischen Städte stritten sich mit Karthago um das westliche Mittelmeer, was in den Sizilianischen Kriegen und dem Pyrrhischen Krieg um Sizilien gipfelte, während die Römer drei Kriege gegen Karthago führten, die als Punische Kriege bekannt sind, vom lateinischen Wort "punisch" für "phönizisch", da Karthago eine phönizische Kolonie war, die sich zu einem Königreich entwickelte. ⓘ
Punische Republik
Die karthagische Republik war einer der langlebigsten und größten Staaten im antiken Mittelmeerraum. Berichte berichten von mehreren Kriegen mit Syrakus und schließlich mit Rom, die schließlich in der Niederlage und Zerstörung Karthagos im Dritten Punischen Krieg endeten. Die Karthager waren phönizische Siedler, die ihren Ursprung an der Mittelmeerküste des Nahen Ostens hatten. Sie sprachen Kanaanitisch, eine semitische Sprache, und folgten einer lokalen Variante der alten kanaanitischen Religion, der punischen Religion. ⓘ
Der Fall Karthagos erfolgte am Ende des Dritten Punischen Krieges im Jahr 146 v. Chr. in der Schlacht von Karthago. Trotz der anfänglichen verheerenden Verluste der römischen Flotte und der 15-jährigen Besetzung eines Großteils des römischen Italiens durch Hannibal, der am Rande der Niederlage stand, sich aber wieder erholen konnte, führte das Ende der Kriegsserie zum Ende der karthagischen Macht und zur vollständigen Zerstörung der Stadt durch Scipio Aemilianus. Die Römer zogen die phönizischen Kriegsschiffe in den Hafen und verbrannten sie vor der Stadt, gingen von Haus zu Haus, nahmen die Menschen gefangen und versklavten sie. Etwa 50.000 Karthager wurden in die Sklaverei verkauft. Die Stadt wurde in Brand gesteckt und dem Erdboden gleichgemacht, so dass nur noch Ruinen und Schutt übrig blieben. Nach dem Fall Karthagos annektierte Rom den Großteil der karthagischen Kolonien, darunter auch andere nordafrikanische Orte wie Volubilis, Lixus und Chellah. Heute kann sich ein "karthagischer Frieden" auf jeden brutalen Friedensvertrag beziehen, der die vollständige Unterwerfung der besiegten Seite fordert. ⓘ
Die Salzlegende
Seit mindestens 1863 wird behauptet, dass Karthago nach seiner Zerstörung mit Salz bestreut wurde, wofür es jedoch keine Beweise gibt. ⓘ
Römisches Karthago
Als Karthago fiel, wurde der nahe gelegene Rivale Utica, ein römischer Verbündeter, zur Hauptstadt der Region ernannt und löste Karthago als führendes Zentrum des punischen Handels und der Führung ab. Die Stadt hatte den Vorteil, an der Mündung des Medjerdas zu liegen, dem einzigen Fluss Tunesiens, der das ganze Jahr über fließt. Der Getreideanbau in den tunesischen Bergen führte jedoch dazu, dass große Mengen an Schlamm in den Fluss gelangten. Dieser Schlamm sammelte sich im Hafen an, bis dieser unbrauchbar wurde und Rom gezwungen war, Karthago neu zu bauen. ⓘ
122 v. Chr. gründete Gaius Gracchus eine kurzlebige Kolonie, die er Colonia Iunonia nannte, nach dem lateinischen Namen der punischen Göttin Tanit, Iuno Caelestis. Ziel war es, Ackerland für verarmte Bauern zu gewinnen. Der Senat löste die Kolonie einige Zeit später auf, um die Macht von Gracchus zu untergraben. ⓘ
Nach diesem erfolglosen Versuch wurde von 49 bis 44 v. Chr. von Julius Caesar auf demselben Land eine neue Stadt Karthago errichtet, die im ersten Jahrhundert mit einer Spitzenbevölkerung von 500 000 Einwohnern zur zweitgrößten Stadt in der westlichen Hälfte des Römischen Reiches heranwuchs. Sie war das Zentrum der Provinz Africa, die eine wichtige Kornkammer des Reiches darstellte. Zu den wichtigsten Bauwerken der Stadt gehörte ein Amphitheater. ⓘ
Karthago wurde auch ein Zentrum des frühen Christentums (siehe Karthago (Bischofssitz)). Am ersten einer Reihe von Konzilien in Karthago, über die nur wenig berichtet wurde, nahmen einige Jahre später nicht weniger als 70 Bischöfe teil. Tertullian brach später mit der Hauptströmung, die im Westen zunehmend durch den Primat des Bischofs von Rom repräsentiert wurde, aber eine ernsthaftere Spaltung unter den Christen war die Donatistenkontroverse, gegen die Augustinus von Hippo viel Zeit und Pergament für seine Argumente verwendete. Auf dem Konzil von Karthago (397) wurde der biblische Kanon für die westliche Kirche bestätigt. Die Christen in Karthago führten Verfolgungen gegen die Heiden durch, in deren Verlauf die heidnischen Tempel, vor allem der berühmte Tempel der Juno Caelesti, zerstört wurden. ⓘ
Die politischen Folgen der tiefgreifenden Entfremdung der afrikanischen Christen sind vermutlich ein entscheidender Faktor dafür, dass Karthago und die anderen Zentren im fünften Jahrhundert von Gaiseric, dem König der Vandalen, erobert wurden, der den römischen Feldherrn Bonifacius besiegte und die Stadt zur Hauptstadt des Vandalenreiches machte. Auch Gaiseric galt als Ketzer, als Arianer, und obwohl Arianer im Allgemeinen die katholischen Christen verachteten, hätte ein bloßes Versprechen der Toleranz die Bevölkerung der Stadt dazu bringen können, ihn zu akzeptieren. ⓘ
Victor Vitensis berichtet in seiner Historia Persecutionis Africanae Provincia, dass die Vandalen während ihrer Eroberung Teile Karthagos, darunter verschiedene Gebäude und Kirchen, zerstört haben. ⓘ
Nach einem gescheiterten Versuch, die Stadt im fünften Jahrhundert zurückzuerobern, unterwarf das Oströmische Reich die Vandalen schließlich im Vandalischen Krieg 533-534. Danach wurde die Stadt Sitz der Prätorianerpräfektur von Afrika, die während der Regierungszeit von Kaiser Maurice zum Exarchat erhoben wurde, ebenso wie Ravenna auf der italienischen Halbinsel. Diese beiden Exarchate waren die westlichen Bollwerke des byzantinischen Reiches, alles, was von seiner Macht im Westen übrig blieb. Im frühen siebten Jahrhundert stürzte Heraklius der Ältere, der Exarch von Karthago, den byzantinischen Kaiser Phokas, woraufhin sein Sohn Heraklius den Kaiserthron bestieg. ⓘ
Islamische Periode
Das römische Exarchat von Afrika war nicht in der Lage, der muslimischen Eroberung des Maghreb im siebten Jahrhundert zu widerstehen. Das Umayyaden-Kalifat unter Abd al-Malik ibn Marwan entsandte 686 eine Truppe unter der Führung von Zuhayr ibn Qays, die in der Ebene von Kairouan eine Schlacht gegen die Römer und die Berber unter der Führung von König Kusaila vom Königreich Altava gewann, die aber nicht weitergehen konnte. Im Jahr 695 eroberte Hassan ibn al-Nu'man Karthago und stieß bis zum Atlasgebirge vor. Eine kaiserliche Flotte traf ein und eroberte Karthago zurück, aber 698 kehrte Hasan ibn al-Nu'man zurück und besiegte Kaiser Tiberios III. in der Schlacht von Karthago 698. Die römisch-kaiserlichen Streitkräfte zogen sich aus ganz Afrika mit Ausnahme von Ceuta zurück. Aus Angst, das Byzantinische Reich könnte es zurückerobern, beschlossen sie, das römische Karthago in einer Politik der verbrannten Erde zu zerstören und ihr Hauptquartier an einem anderen Ort zu errichten. Die Stadtmauern wurden niedergerissen, die Wasserversorgung durch die Aquädukte unterbrochen, die landwirtschaftlichen Flächen verwüstet und die Häfen unbrauchbar gemacht. ⓘ
Die Zerstörung des Exarchats von Afrika bedeutete das endgültige Ende des Einflusses des Byzantinischen Reiches in dieser Region. ⓘ
Aus archäologischen Funden geht hervor, dass die Stadt Karthago weiterhin bewohnt war, ebenso wie das Viertel Bjordi Djedid. Die Antoninusthermen waren auch in der arabischen Zeit noch in Betrieb, und der Historiker Al-Bakri berichtete, dass sie zu dieser Zeit noch in gutem Zustand waren. Sie verfügten auch über Produktionsstätten in der Nähe. Es ist schwierig festzustellen, ob einige andere Gebäude in spätbyzantinischer oder früharabischer Zeit weiter bewohnt wurden. Die Kirche von Bir Ftouha könnte weiterhin genutzt worden sein, obwohl nicht klar ist, wann sie unbewohnt wurde. Konstantin der Afrikaner wurde in Karthago geboren. ⓘ
Die Medina von Tunis, ursprünglich eine Berbersiedlung, wurde im frühen 8. Jahrhundert unter dem Umayyaden-Kalifat als neues regionales Zentrum gegründet. Unter den Aghlabiden revoltierte die Bevölkerung von Tunis mehrmals, doch die Stadt profitierte von wirtschaftlichen Verbesserungen und wurde schnell zur zweitwichtigsten Stadt des Königreichs. Vom Ende der Herrschaft Ibrahims II. im Jahr 902 bis zum Jahr 909, als die schiitischen Berber Ifriqiya übernahmen und das Fatimidenkalifat gründeten, war sie kurzzeitig die Hauptstadt des Landes. ⓘ
Karthago blieb bis zum Hochmittelalter Residenzstadt und wird in zwei Briefen von Papst Leo IX. zwei Briefen von Papst Leo IX. aus dem Jahr 1053 erwähnt, die als Antwort auf Konsultationen über einen Konflikt zwischen den Bischöfen von Karthago und Gummi geschrieben wurden. In jedem der beiden Schreiben erklärt Papst Leo, dass der erste Erzbischof und oberste Metropolit von ganz Afrika nach dem Bischof von Rom der Bischof von Karthago ist. Später wurde ein Erzbischof von Karthago namens Cyriacus von den arabischen Herrschern aufgrund einer Anschuldigung einiger Christen eingekerkert. Papst Gregor VII. schrieb an Cyriacus einen Trostbrief, in dem er die hoffnungsvolle Zusicherung des Primats der Kirche von Karthago wiederholte, "ob die Kirche von Karthago noch immer verwüstet daliegen oder in Herrlichkeit wieder auferstehen würde". Im Jahr 1076 wurde Cyriacus freigelassen, aber es gab nur noch einen weiteren Bischof in der Provinz. Sie sind die letzten, die in diesem Abschnitt der Geschichte des Bischofssitzes erwähnt werden. ⓘ
Die Festung von Karthago wurde von den Muslimen bis zur Hafsid-Ära genutzt und von den Kreuzfahrern während des Achten Kreuzzugs eingenommen. Die Einwohner von Karthago wurden von den Kreuzfahrern nach ihrer Einnahme abgeschlachtet, und die Festung wurde als Operationsbasis gegen die Hafsiden genutzt. Nachdem er sie zurückgeschlagen hatte, beschloss Muhammad I. al-Mustansir, die Verteidigungsanlagen von Karthago zu zerstören, um eine Wiederholung zu verhindern. ⓘ
Moderne Geschichte
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Karthago liegt etwa 15 Kilometer (9,3 Meilen) ostnordöstlich von Tunis; die nächstgelegenen Siedlungen waren die Stadt Sidi Bou Said im Norden und das Dorf Le Kram im Süden. Sidi Bou Said war ein Dorf, das um das Grab des gleichnamigen Sufi-Heiligen (gest. 1231) herum entstanden war und im 18. Jahrhundert unter osmanischer Herrschaft zu einer Stadt ausgebaut wurde. Le Kram wurde im späten 19. Jahrhundert unter französischer Verwaltung als Siedlung in der Nähe des Hafens von La Goulette angelegt. ⓘ
1881 wurde Tunesien französisches Protektorat, und im selben Jahr wurde Charles Lavigerie, Erzbischof von Algier, apostolischer Administrator des Vikariats von Tunis. Im folgenden Jahr wurde Lavigerie zum Kardinal ernannt. Er verstand sich als Wiederbegründer der alten christlichen Kirche Afrikas, der Kirche des Cyprian von Karthago", und setzte am 10. November 1884 sein großes Ziel durch, den Metropolitansitz von Karthago mit sich selbst als erstem Erzbischof wiederherzustellen. Im Einklang mit der Erklärung von Papst Leo IX. aus dem Jahr 1053 erkannte Papst Leo XIII. das wiedererstandene Erzbistum Karthago als Primatialsitz von Afrika und Lavigerie als Primas an. ⓘ
Das Acropolium von Karthago (die Kathedrale des Heiligen Ludwig von Karthago) wurde 1884 auf dem Byrsa-Hügel errichtet. ⓘ
Archäologische Stätte
Der dänische Konsul Christian Tuxen Falbe führte eine erste Vermessung der Topographie der archäologischen Stätte durch (veröffentlicht 1833). Das Interesse der Antiquitätenhändler wurde durch die Veröffentlichung von Flauberts Salammbô im Jahr 1858 noch verstärkt. Charles Ernest Beulé führte 1860 erste Ausgrabungen der römischen Überreste auf dem Byrsa-Hügel durch. Eine systematischere Untersuchung der punischen und römischen Überreste ist Alfred Louis Delattre zu verdanken, der 1875 von Kardinal Charles Lavigerie in apostolischer und archäologischer Mission nach Tunis geschickt wurde. Audollent (1901, S. 203) zitiert Delattre und Lavigerie dahingehend, dass die Einheimischen in den 1880er Jahren das Gebiet der antiken Stadt noch unter dem Namen Cartagenna (d. h. in Anlehnung an den lateinischen n-Stamm Carthāgine) kannten. ⓘ
Auguste Audollent unterteilt das Gebiet des römischen Karthago in vier Viertel, Cartagenna, Dermèche, Byrsa und La Malga. Cartagenna und Dermèche entsprechen der Unterstadt, einschließlich der Stätte des punischen Karthago; Byrsa wird mit der Oberstadt in Verbindung gebracht, die in punischer Zeit eine ummauerte Zitadelle oberhalb des Hafens war; und La Malga ist mit den abgelegeneren Teilen der Oberstadt in römischer Zeit verbunden. ⓘ
Die unter französischer Leitung durchgeführten Ausgrabungen in Karthago begannen 1921, und ab 1923 wurden zahlreiche Urnen mit einer Mischung aus Tier- und Kinderknochen gefunden. René Dussaud identifizierte eine in Karthago gefundene Stele aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. als Darstellung eines Kinderopfers. ⓘ
Ein Tempel in Amman (1400-1250 v. Chr.), über dessen Ausgrabung J.B. Hennessy 1966 berichtete, zeigt die Möglichkeit von Tier- und Menschenopfern durch Feuer. Während der Nachweis von Kinderopfern in Kanaan in der Wissenschaft umstritten war und einige Gelehrte behaupteten, in Karthago seien lediglich Kinderfriedhöfe ausgegraben worden, ließen die Vermischung von Kinderknochen mit Tierknochen sowie die damit verbundenen epigraphischen Belege, in denen mlk erwähnt wurde, einige glauben, dass zumindest in Karthago Kinderopfer tatsächlich gängige Praxis waren. Obwohl die Tiere sicherlich geopfert wurden, deutet dies nicht unbedingt darauf hin, dass die Kinder geopfert wurden, und die Knochen deuten auf das Gegenteil hin. Das Tieropfer diente wahrscheinlich dazu, den Verstorbenen in irgendeiner Weise zu ehren. ⓘ
Jehan Desanges stellte fest, dass "in den punischen Gräberfeldern negroide Überreste keine Seltenheit waren und dass es in der karthagischen Armee schwarze Hilfstruppen gab, die sicherlich keine Niloten waren". ⓘ
1990 führte Shomarka Keita, ein biologischer Anthropologe, eine kraniometrische Studie durch, die eine Reihe von Überresten aus Nordafrika umfasste. Er untersuchte eine Stichprobe von 49 maghrebinischen Schädeln, darunter auch Schädel aus dem vorrömischen Karthago, und kam zu dem Schluss, dass viele von ihnen trotz ihrer Heterogenität physische Ähnlichkeiten mit Schädeln aus Äquatorialafrika, dem alten Ägypten und Kusch aufweisen. ⓘ
Im Jahr 2016 wurde festgestellt, dass ein alter Karthager, der in einem punischen Grab auf dem Byrsa-Hügel ausgegraben wurde, der seltenen mütterlichen Haplogruppe U5b2c1 angehört. Das Exemplar des jungen Mannes von Byrsa stammt aus dem späten 6. Jahrhundert v. Chr., und es wird angenommen, dass seine Abstammung einen frühen Genfluss von Iberien in den Maghreb darstellt. ⓘ
Kommune
1920 wurde auf dem See von Tunis die erste Wasserflugzeugbasis für die Wasserflugzeuge der Compagnie Aéronavale errichtet. Der Flugplatz von Tunis wurde 1938 eröffnet und fertigte jährlich etwa 5 800 Passagiere auf der Strecke Paris-Tunis ab. Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Flughafen von der United States Army Air Force Twelfth Air Force als Hauptquartier und Kommandostützpunkt für den Italienfeldzug von 1943 genutzt. Der Bau des Flughafens Tunis-Carthage, der vollständig von Frankreich finanziert wurde, begann 1944, und 1948 wurde der Flughafen zum Hauptdrehkreuz der Tunisair. ⓘ
In den 1950er Jahren wurde das Lycée Français de Carthage gegründet, um französische Familien in Karthago zu versorgen. Im Jahr 1961 wurde es im Zuge der Unabhängigkeit Tunesiens an die tunesische Regierung übergeben, woraufhin das nahe gelegene Collège Maurice Cailloux in La Marsa, das zuvor ein Nebengebäude des Lycée Français de Carthage war, in Lycée Français de La Marsa umbenannt wurde und den Unterricht auf Lycée-Ebene übernahm. Derzeit ist es das Lycée Gustave Flaubert. ⓘ
Nach der Unabhängigkeit Tunesiens im Jahr 1956 dehnte sich der Ballungsraum Tunis allmählich um den Flughafen aus, und Karthago (قرطاج Qarṭāj) ist heute ein Vorort von Tunis, der das Gebiet zwischen Sidi Bou Said und Le Kram umfasst. Seine Einwohnerzahl wurde im Januar 2013 auf 21.276 geschätzt, und zieht vor allem die wohlhabenderen Einwohner an. Wenn Karthago auch nicht die Hauptstadt ist, so ist es doch der politische Pol, ein "Ort der symbolischen Macht" (Sophie Bessis), der Tunis die wirtschaftliche und administrative Rolle überlässt. Der Karthago-Palast (der tunesische Präsidentenpalast) befindet sich an der Küste. ⓘ
Der Vorort verfügt über sechs Bahnhöfe der TGM-Linie zwischen Le Kram und Sidi Bou Said: Karthago Salammbo (benannt nach Salambo, der fiktiven Tochter von Hamilcar), Karthago Byrsa (benannt nach dem Hügel Byrsa), Karthago Dermech (Dermèche), Karthago Hannibal (benannt nach Hannibal), Karthago Présidence (benannt nach dem Präsidentenpalast) und Karthago Amilcar (benannt nach Hamilcar). ⓘ
Handel und Wirtschaft
Die karthagischen Kaufleute waren zum Teil die Erben des von Phönizien entwickelten Mittelmeerhandels und damit auch die Erben der Rivalität mit den griechischen Kaufleuten. Dementsprechend wurden die geschäftlichen Aktivitäten sowohl gefördert als auch herausgefordert. Zypern war schon früh ein Schauplatz solcher Handelskonkurrenzen gewesen. Die Phönizier hatten sich dann in das westliche Mittelmeer gewagt und Handelsposten gegründet, darunter Utica und Karthago. Die Griechen folgten und drangen in die westlichen Meere ein, wo die Handelsrivalität weiterging. Schließlich führte sie, vor allem in Sizilien, zu mehreren Jahrhunderten mit Unterbrechungen zu einem Krieg. Obwohl die von den Griechen hergestellten Waren im Allgemeinen als besser angesehen wurden, produzierte auch Karthago Handelswaren in Hülle und Fülle. Dass Karthago zu einem Produktionskoloss wurde, zeigte sich während des Dritten Punischen Krieges mit Rom. Karthago, das zuvor entwaffnet worden war, musste sich der tödlichen römischen Belagerung stellen. Die Stadt "organisierte plötzlich die Herstellung von Waffen" mit großem Geschick und großer Effizienz. Laut Strabo (63 v. Chr. - 21 n. Chr.) in seiner Geographica:
[Karthago] produzierte jeden Tag einhundertvierzig fertige Schilde, dreihundert Schwerter, fünfhundert Speere und eintausend Geschosse für die Katapulte... . Außerdem baute [Karthago, obwohl es von den Römern umzingelt war] in zwei Monaten einhundertzwanzig Decksschiffe ... denn man hatte altes Holz in Bereitschaft gelagert und eine große Zahl von Facharbeitern auf öffentliche Kosten beschäftigt. ⓘ
Die Textilindustrie in Karthago begann wahrscheinlich in Privathaushalten, aber die Existenz von professionellen Webern deutet darauf hin, dass sich später eine Art Fabriksystem entwickelte. Zu den Produkten gehörten Stickereien, Teppiche und die Verwendung des Purpurfarbstoffs Murex (für den die karthagische Insel Djerba berühmt war). Metallarbeiter entwickelten spezielle Fertigkeiten, z. B. die Herstellung verschiedener Waffen für die Streitkräfte sowie von Haushaltsgegenständen wie Messern, Gabeln, Scheren, Spiegeln und Rasiermessern (alle Gegenstände wurden in Gräbern gefunden). Zu den Kunstwerken aus Metall gehörten Vasen und Lampen aus Bronze, aber auch Schalen und Teller. Andere Produkte stammten aus dem Töpfer-, Glasmacher- und Goldschmiedehandwerk. Inschriften auf Votivstelen weisen darauf hin, dass viele von ihnen keine Sklaven, sondern "freie Bürger" waren. ⓘ
Phönizische und punische Handelsunternehmen wurden oft als Familienbetriebe geführt, die ihre Mitglieder und die ihnen unterstellten Kunden beschäftigten. Solche Familienunternehmen konnten eine Vielzahl von Aufgaben wahrnehmen: Sie besaßen und unterhielten die Schiffe und stellten den Kapitän und die Mannschaft; sie verhandelten in Übersee, entweder durch Tausch oder durch An- und Verkauf, mit ihren eigenen hergestellten Waren und Handelsgütern sowie mit einheimischen Produkten (Metalle, Nahrungsmittel usw.), um sie anderswohin zu transportieren und dort zu handeln; und sie schickten ihre Agenten an entfernte Außenposten, um dauerhafte Kontakte vor Ort zu knüpfen und später ein Lager mit verschifften Waren für den Austausch und schließlich vielleicht eine Siedlung zu errichten. Über Generationen hinweg könnten solche Aktivitäten zur Schaffung eines weitreichenden Netzes von Handelsgeschäften führen. Damit einher ging die Entwicklung der Gegenseitigkeit zwischen den verschiedenen Familienunternehmen im In- und Ausland. ⓘ
Die phönizische Stadt Tyrus und später auch der Tochterstadtstaat Karthago gewährten ihren Seehändlern staatlichen Schutz. Stéphane Gsell, der renommierte französische Historiker des antiken Nordafrika, fasst die wichtigsten Grundsätze zusammen, die die bürgerlichen Herrscher Karthagos bei ihrer Handels- und Gewerbepolitik leiteten:
- Eröffnung und Erhaltung von Märkten für ihre Kaufleute, sei es durch direkten Kontakt mit fremden Völkern, sei es durch Vertragsverhandlungen oder Seemacht, sei es durch die Sicherung isolierter Handelsstationen
- Reservierung von Märkten, die ausschließlich den karthagischen Kaufleuten vorbehalten sind, oder, wo die Konkurrenz nicht ausgeschaltet werden kann, Regulierung des Handels durch staatlich geförderte Abkommen mit den Handelskonkurrenten
- die Unterdrückung der Piraterie und die Förderung der Fähigkeit Karthagos, die Meere frei zu befahren ⓘ
Sowohl die Phönizier als auch die Karthager waren in der Antike für ihre Geheimniskrämerei im Allgemeinen und insbesondere in Bezug auf Handelskontakte und Handelsrouten bekannt. Beide Kulturen zeichneten sich durch ihre Handelsbeziehungen aus. Der griechische Geograph Strabo (63 v. Chr. - 21 n. Chr.) schrieb, dass Karthago vor seinem Untergang (146 v. Chr.) eine Bevölkerung von 700 000 Menschen hatte und ein Bündnis von 300 Städten führte. Der griechische Historiker Polybios (um 203-120) bezeichnete Karthago als "die reichste Stadt der Welt". ⓘ
Die Staatsverfassung
Ein "Suffet" (möglicherweise zwei) wurde von den Bürgern gewählt und übte sein Amt ohne militärische Befugnisse für eine einjährige Amtszeit aus. Die karthagischen Generäle führten Söldnerarmeen an und wurden separat gewählt. Von etwa 550 bis 450 hatte die Familie der Magoniden das Monopol auf die oberste militärische Position inne; später agierte die Familie der Barciden ähnlich. Schließlich kam es dazu, dass der befehlshabende General nach einem Krieg vor einem Gericht von 104 Richtern aussagen musste, um seine Handlungen zu rechtfertigen. ⓘ
Aristoteles (384-322) bespricht Karthago in seinem Werk Politica; er beginnt: "Die Karthager werden auch für eine ausgezeichnete Regierungsform gehalten". Er beschreibt die Stadt kurz als "gemischte Verfassung", ein politisches System mit Elementen der Monarchie, Aristokratie und Demokratie, d. h. mit einem König (griechisch: basileus), einem Ältestenrat (griechisch: gerusia) und dem Volk (griechisch: demos). Später beschrieb Polybius von Megalopolis (ca. 204-122, Grieche) in seinen Historien die römische Republik ausführlicher als eine gemischte Verfassung, in der die Konsuln die Monarchie, der Senat die Aristokratie und die Versammlungen die Demokratie darstellten. ⓘ
Offensichtlich gab es in Karthago auch eine Institution von Ältesten, die die Suffets berieten, ähnlich einer griechischen Gerusia oder dem römischen Senat. Einen punischen Namen für dieses Gremium haben wir nicht. Manchmal reisten die Mitglieder dieses Gremiums mit einem Feldherrn auf einen Feldzug. Die Mitglieder bildeten auch ständige Ausschüsse. Die Institution hatte mehrere hundert Mitglieder aus der wohlhabendsten Schicht, die ihr Amt auf Lebenszeit innehatten. Freie Stellen wurden wahrscheinlich durch Rekrutierung aus den Reihen der Elite, d. h. durch Kooptation, besetzt. Aus den Reihen der Mitglieder wurden die oben erwähnten 104 Richter ausgewählt. Später beurteilten die 104 nicht nur Armeegeneräle, sondern auch andere Amtsträger. Aristoteles hielt die 104 für besonders wichtig; er verglich sie in Bezug auf die Kontrolle der Sicherheit mit dem Ephorat von Sparta. Zu Hannibals Zeiten hatte ein solcher Richter sein Amt auf Lebenszeit inne. Irgendwann gab es auch unabhängige, sich selbst erhaltende Gremien mit fünf Mitgliedern, die freie Stellen besetzten und die (nicht-militärische) Regierungsverwaltung überwachten. ⓘ
Auch in Karthago gab es Volksversammlungen. Bei einer Pattsituation konnten die Suffets und die quasi-senatorische Institution der Ältesten die Versammlung zur Abstimmung auffordern; außerdem wurden die Versammlungsmitglieder in sehr wichtigen Angelegenheiten zur Abstimmung aufgefordert, um einen politischen Konsens und den Zusammenhalt des Volkes zu erreichen. Die Mitglieder der Versammlung waren weder vermögend noch hatten sie ein Geburtsrecht. Es ist nicht bekannt, wie die Mitglieder der Versammlung ausgewählt wurden, z. B. durch eine Festgruppe, einen Stadtbezirk oder eine andere Methode. ⓘ
Die Griechen waren von der Verfassung Karthagos positiv beeindruckt; Aristoteles ließ eine eigene Studie darüber anfertigen, die leider verloren gegangen ist. In seiner Politica stellt er fest: "Die Regierung von Karthago ist oligarchisch, aber sie entgehen erfolgreich den Übeln der Oligarchie, indem sie einen Teil des Volkes nach dem anderen bereichern, indem sie ihn in ihre Kolonien schicken." "Ihre Politik besteht darin, einige [ärmere Bürger] in ihre abhängigen Städte zu schicken, wo sie reich werden. Doch Aristoteles fährt fort: "Wenn ein Unglück geschähe und die Masse der Untertanen sich auflehnen würde, gäbe es keine Möglichkeit, den Frieden mit legalen Mitteln wiederherzustellen." Aristoteles bemerkte auch:
Viele der karthagischen Institutionen sind ausgezeichnet. Die Überlegenheit ihrer Verfassung wird durch die Tatsache bewiesen, dass das gemeine Volk der Verfassung treu bleibt; die Karthager haben nie eine nennenswerte Rebellion erlebt und standen nie unter der Herrschaft eines Tyrannen. ⓘ
In diesem Zusammenhang sei daran erinnert, dass der Stadtstaat Karthago, dessen Bürger hauptsächlich Libyphönizier (phönizischer Abstammung und in Afrika geboren) waren, ein landwirtschaftliches Gebiet beherrschte und ausbeutete, das sich hauptsächlich aus einheimischen berberischen Teilpächtern und Landarbeitern zusammensetzte, deren Zugehörigkeit zu Karthago für unterschiedliche Möglichkeiten offen war. Jenseits dieser sesshafteren Berber und der punischen Ackerbürgerstädte und Landgüter lebten die unabhängigen Berberstämme, die zumeist Viehzüchter waren. ⓘ
In dem kurzen, uneinheitlichen Überblick über die Regierung in Karthago, den Aristoteles in seiner Politica gibt, werden mehrere Fehler erwähnt. So "dass ein und dieselbe Person viele Ämter bekleidet, was bei den Karthagern eine beliebte Praxis ist". Aristoteles missbilligt dies und erwähnt den Flötenspieler und den Schuhmacher. Auch, dass "Magistrate nicht nur nach ihren Verdiensten, sondern auch nach ihrem Reichtum gewählt werden sollten". Aristoteles ist der Meinung, dass die Konzentration auf das Streben nach Reichtum zur Oligarchie und ihren Übeln führt. ⓘ
[S]elbstverständlich ist es schlecht, dass die größten Ämter ... gekauft werden. Das Gesetz, das diesen Missbrauch zulässt, macht den Reichtum wichtiger als die Tugend, und der ganze Staat wird geizig. Denn wann immer die Oberhäupter des Staates etwas für ehrenhaft halten, werden die anderen Bürger ihrem Beispiel folgen; und wo die Tugend nicht an erster Stelle steht, kann ihre Aristokratie nicht fest gegründet werden. ⓘ
In Karthago schien das Volk dem Historiker Warmington zufolge politisch zufrieden und gefügig zu sein. In ihren Versammlungen machten sie nur selten von den wenigen Möglichkeiten Gebrauch, die sich ihnen boten, um staatlichen Entscheidungen zuzustimmen. Der Einfluss des Volkes auf die Regierung scheint in Karthago kein Thema gewesen zu sein. Da es sich um eine Handelsrepublik handelte, die ein Söldnerheer unterhielt, wurde das Volk nicht zum Militärdienst eingezogen, eine Erfahrung, die das Gefühl für politisches Handeln des Volkes fördern kann. Aber vielleicht ist dies ein Missverständnis der Gesellschaft; vielleicht fühlten sich die Menschen, deren Werte auf der Loyalität zu kleinen Gruppen beruhten, durch die Integrität der zwischenmenschlichen Beziehungen innerhalb ihres sozialen Gefüges ausreichend mit der Führung ihrer Stadt verbunden. Karthago war sehr stabil; es gab nur wenige Möglichkeiten für Tyrannen. Erst nachdem die Niederlage gegen Rom die kaiserlichen Ambitionen der Punier zunichte gemacht hatte, schien die karthagische Bevölkerung ihre Herrschaft in Frage zu stellen und Interesse an politischen Reformen zu zeigen. ⓘ
Im Jahr 196, nach dem Zweiten Punischen Krieg (218-201), wurde Hannibal, der als barcidischer Heerführer immer noch große Bewunderung genoss, zum Suffet gewählt. Als seine Reformen durch einen Finanzbeamten blockiert wurden, der Richter auf Lebenszeit werden sollte, hetzte Hannibal die Bevölkerung gegen die 104 Richter auf. Er schlug vor, die Amtszeit der 104 Richter auf ein Jahr zu beschränken, und zwar als Teil einer umfassenden Reform des Staatswesens. Die Reform umfasste auch eine Umstrukturierung der Einnahmen der Stadt sowie die Förderung von Handel und Landwirtschaft. Die Veränderungen führten recht schnell zu einer spürbaren Steigerung des Wohlstands. Doch seine unverbesserlichen politischen Gegner begaben sich feige nach Rom, um Hannibal der Verschwörung anzuklagen, d. h. der Planung eines Krieges gegen Rom im Bündnis mit Antiochus, dem hellenischen Herrscher von Syrien. Obwohl der Römer Scipio Africanus sich diesem Manöver widersetzte, wurde Hannibal schließlich durch das Eingreifen Roms gezwungen, Karthago zu verlassen. Korrupte Beamte der Stadt hinderten Hannibal also wirksam an seinen Bemühungen, die Regierung Karthagos zu reformieren. ⓘ
Mago (6. Jahrhundert) war König von Karthago, Staatsoberhaupt, Kriegsführer und religiöses Aushängeschild. Seine Familie wurde als heilig angesehen. Das Amt des Mago ähnelte in gewisser Weise dem eines Pharaos, doch war es nicht erblich, sondern durch eine gesetzliche Vereinbarung begrenzt. Picard ist daher der Ansicht, dass der Ältestenrat und die Volksversammlung späte Institutionen sind. Karthago wurde vom König von Tyrus gegründet, der ein königliches Monopol auf dieses Handelsunternehmen besaß. Der König von Karthago verfügte also über die königliche Autorität, die sich aus dieser traditionellen Machtquelle ergab. Später, als andere phönizische Schiffsgesellschaften in die Handelsregion eintraten und sich mit dem Stadtstaat verbanden, musste der König von Karthago die Ordnung unter einer Vielzahl mächtiger Kaufleute in ihren Verhandlungen untereinander und über den riskanten Handel über das Mittelmeer aufrechterhalten. Unter diesen Umständen begann sich das Amt des Königs zu wandeln. Doch erst als die Aristokraten von Karthago zu reichen Besitzern von Agrarland in Afrika wurden, wurde in Karthago ein Ältestenrat institutionalisiert. ⓘ
Das Wissen über die Verfassung Karthagos beruht neben den Funden karthagischer Inschriften vor allem auf den antiken Autoren Aristoteles, Polybios, Diodor, Titus Livius und Marcus Iunianus Iustinus. Aristoteles untersucht in seinem staatsphilosophischen Werk Politik verschiedene bestehende Staatsformen, darunter auch die karthagische. Aristoteles vergleicht die Verfassung Karthagos mit der von Sparta und äußert sowohl Lob als auch Kritik an der karthagischen Staatsstruktur. Ein Problem bei der Rekonstruktion der karthagischen Staatsverfassung ist, dass in den lateinischen und griechischen Quellen die karthagischen Staatsämter oft ungenau bezeichnet werden. ⓘ
Von Anfang an war das karthagische Reich eine Oligarchie mit demokratischen Elementen, ähnlich der Römischen Republik. ⓘ
An der Spitze des karthagischen Gemeinwesens standen zwei Sufeten, von römischen und griechischen Autoren ungenau als „Könige“ bezeichnet, die jährlich neu gewählt wurden. Ihre Rolle entsprach etwa der der späteren Konsuln Roms, wobei man annehmen darf, dass die frühen Römer die Staatsform des Karthagischen Reiches im Übergang des 6. zum 5. Jh. für sich adaptierten und übernahmen. Die Sufeten leiteten den Magistrat, zu dem weitere Ämter gehörten, etwa das Amt des „Großen“ (punisch rab, möglicherweise verantwortlich für die Staatsfinanzen) und ein eigenes Feldherrenamt. Das wichtigste politische Organ war der Senat, der über politische Fragen zu entscheiden hatte. Er wurde von einem Ausschuss von 30 Senatoren geleitet. Ein zusätzlich gewähltes Richtertribunal setzte sich aus 100 Senatoren zusammen und fungierte als oberster Gerichtshof. Daneben gab es eine Volksversammlung, in der alle Bürger stimmberechtigt waren. ⓘ
Zeitgenössische Quellen
Die meiste antike Literatur über Karthago stammt aus griechischen und römischen Quellen, da Karthagos eigene Dokumente von den Römern zerstört wurden. Abgesehen von Inschriften ist kaum punische Literatur erhalten geblieben, schon gar nicht in der eigenen Sprache und Schrift. Eine kurze Auflistung würde umfassen:
- drei kurze Verträge mit Rom (lateinische Übersetzungen);
- mehrere Seiten des Logbuchs von Hanno dem Seefahrer über seine Erkundung der Atlantikküste Westafrikas im fünften Jahrhundert (griechische Übersetzung);
- Fragmente aus dem 28-bändigen Traktat über die Landwirtschaft von Mago aus dem vierten/dritten Jahrhundert (lateinische Übersetzungen);
- der römische Dramatiker Plautus (ca. 250 - 184) hat in seinem Poenulus einige fiktive Reden auf Punisch gehalten, deren geschriebene Zeilen phonetisch in lateinische Buchstaben übertragen wurden;
- die Tausende von Inschriften in punischer Schrift, Tausende, aber viele sehr kurze, z. B. eine Widmung an eine Gottheit mit dem/den persönlichen Namen des/der Verehrer(s). ⓘ
"Von dem griechischen Autor Plutarch [(ca. 46 - ca. 120)] erfahren wir von den 'heiligen Büchern' in Punisch, die in den Tempeln der Stadt aufbewahrt wurden. Es sind jedoch nur wenige punische Texte erhalten. Einst gab es "das Stadtarchiv, die Annalen und die Schreiberlisten der Suffets", doch wurden diese offensichtlich bei den schrecklichen Bränden während der römischen Eroberung der Stadt 146 v. Chr. zerstört. ⓘ
Einige punische Bücher (lateinisch: libri punici) aus den Bibliotheken von Karthago sollen jedoch die Brände überstanden haben. Diese Werke wurden offenbar von den römischen Behörden den neu hinzugekommenen Berberherrschern übergeben. Mehr als ein Jahrhundert nach dem Fall Karthagos berichtete der römische Politiker und Schriftsteller Gaius Sallustius Crispus oder Sallust (86-34), er habe Bände in punischer Sprache gesehen, die einst im Besitz des Berberkönigs Hiempsal II (reg. 88-81) gewesen sein sollen. Über berberische Informanten und punische Übersetzer hatte Sallust diese erhaltenen Bücher benutzt, um seine kurze Skizze der berberischen Angelegenheiten zu verfassen. ⓘ
Wahrscheinlich gelangten einige der libri punici von Hiempsal II., die den Bränden entgangen waren, die Karthago 146 v. Chr. vernichteten, später in die große königliche Bibliothek seines Enkels Juba II. Juba II. war nicht nur ein Berberkönig und Ehemann von Kleopatras Tochter, sondern auch ein Gelehrter und Autor von nicht weniger als neun Werken in griechischer Sprache. Er schrieb für das mediterrane Publikum, das sich damals für klassische Literatur begeisterte. Die libri punici, die er von seinem Großvater geerbt hatte, waren ihm sicherlich bei der Abfassung seiner Libyka, einem auf Griechisch verfassten Werk über Nordafrika, nützlich. Leider sind von der Libyka nur Fragmente erhalten, die meist aus Zitaten anderer antiker Autoren bestehen. Möglicherweise war es Juba II., der das fünf Jahrhunderte alte "Logbuch" von Hanno dem Seefahrer, genannt Periplus, unter den aus dem gefallenen Karthago geretteten Bibliotheksdokumenten "entdeckte". ⓘ
Die meisten punischen Schriften, die die Zerstörung Karthagos überlebten, "entkamen jedoch nicht den gewaltigen Trümmern, in denen so viele literarische Werke der Antike untergingen". Dementsprechend gibt es für die langen und kontinuierlichen Interaktionen zwischen den punischen Bürgern Karthagos und den Berbergemeinschaften, die die Stadt umgaben, keinen lokalen Historiker. Ihre politischen Arrangements und periodischen Krisen, ihr Wirtschafts- und Arbeitsleben, die kulturellen Bindungen und sozialen Beziehungen, die (selten als Verwandtschaft) geknüpft und gepflegt wurden, sind uns nicht direkt von antiken punischen Autoren in schriftlichen Berichten bekannt. Keine der beiden Seiten hat uns ihre Berichte über das Leben im punischen Karthago hinterlassen. ⓘ
Von den phönizischen Schriften sind nur wenige erhalten, und diese beziehen sich nur selten auf Karthago. Die ältesten und aufschlussreichsten sind Keilschrifttafeln (ca. 1600-1185) aus dem antiken Ugarit, das nördlich von Phönizien an der syrischen Küste liegt; es war eine kanaanitische Stadt, die politisch mit den Hethitern verbunden war. Die Tontafeln erzählen von Mythen, Epen, Ritualen, medizinischen und verwaltungstechnischen Angelegenheiten, aber auch von Korrespondenz. Die hochgeschätzten Werke des Sanchuniathon, eines antiken Priesters von Beirut, der über die phönizische Religion und die Ursprünge der Zivilisation geschrieben haben soll, sind selbst vollständig verloren, aber einige wenige Inhalte sind doppelt vorhanden. Sanchuniathon soll im 11. Jahrhundert gelebt haben, was als zweifelhaft gilt. Viel später soll es eine phönizische Geschichte von Philo von Byblos (64-141) gegeben haben, die in griechischer Sprache verfasst wurde, aber nur Fragmente dieses Werkes sind erhalten. Eine Erklärung dafür, warum so wenige phönizische Werke überlebt haben, lautet: Schon früh (11. Jahrhundert) begann man, Archive und Aufzeichnungen auf Papyrus zu führen, das in einem feuchten Küstenklima nicht lange überlebt. Außerdem waren sowohl die Phönizier als auch die Karthager für ihre Verschwiegenheit bekannt. ⓘ
So haben wir von ihren antiken Schriften nur wenig Interessantes aus Karthago oder aus Phönizien, dem Herkunftsland der Stadtgründer, erhalten. "Von den verschiedenen phönizischen und punischen Kompositionen, auf die die klassischen Autoren der Antike anspielten, ist kein einziges Werk oder auch nur ein Fragment in seinem ursprünglichen Idiom erhalten geblieben." "In der Tat ist kein einziges phönizisches Manuskript in der Originalsprache oder in Übersetzung erhalten geblieben. Wir haben also keinen direkten Zugang zu den Gedankengängen oder den Konturen ihrer Weltsicht, wie sie in ihren eigenen Worten, in ihrer eigenen Stimme zum Ausdruck kommen. Ironischerweise waren es die Phönizier, die "eine Form der Schrift [das Alphabet] erfunden oder zumindest perfektioniert und weitergegeben haben, die Dutzende von Kulturen, einschließlich unserer eigenen, beeinflusst hat". ⓘ
Wie bereits erwähnt, sind die berühmten antiken Bücher über die Landwirtschaft, die von Mago von Karthago verfasst wurden, nur durch lateinische Zitate aus verschiedenen späteren römischen Werken überliefert. ⓘ
Die Einwohner Karthagos sprachen Punisch, eine Variante der Phönizisch-punischen Sprache. Damit gehört das Punische zu den semitischen Sprachen und ist mit dem Hebräischen verwandt. Die punische Schrift ist eine kursive Variante des phönizischen Alphabets und war bis ins 1. Jahrhundert n. Chr. in Verwendung. ⓘ
In der Literatur
ein Gedicht von L. E. L.
Die spärlichen Überreste der einstmals großen Stadt werden in Letitia Elizabeth Landons Gedicht Karthago, das 1836 veröffentlicht wurde, mit Zitaten aus Sir Grenville Temples Journal reflektiert. ⓘ
Ortsnamen und Benennungen
Die karthagische Sprache gehört zur Familie der westsemitischen Sprachen und notiert keine Vokale. Viele Ortsnamen phönizischer Gründungen erkennt man daher an bestimmten Silben. So steht die Bezeichnung Kart (abgeleitet von qrt) für „Stadt“ (wie Carteia), melk (abgeleitet vom Titel mlk) ist gleichzusetzen mit „Herrscher“ (wie Malaka). Melkart (abgeleitet von mlkrt) ist daher mit Stadtgott zu übersetzen. (G)adir, (abgeleitet von gdr), bedeutet „Festung“. mgdl bedeutet „Turm“, zum Beispiel (Mogdol). Die Endung (i)m hat die Bedeutung eines Plurals, so etwa Ibusim. ⓘ
Der Ortsname Karthago wird im Punischen als qart hadašt wiedergegeben und hat dort die Bedeutung von „neue Stadt“. Dies könnte sich entweder auf die Tatsache beziehen, dass Karthago eine Tochterstadt des phönizischen Tyros war, oder als Abgrenzung von der nahegelegenen Stadt Ityke ([a]tt[i]q) gemeint gewesen sein, deren Name als „alte [Stadt]“ zu übersetzen ist. ⓘ
Das Wort Phönizien ist eine Ableitung von der Bezeichnung phoinike (für altgriechisch Φοίνικε = Phoínike) was Purpurland bedeutet. Daher ist der Begriff phoinikes genau genommen die korrekte Bezeichnung für die Seefahrer aus der Levante, weswegen die deutsche Bezeichnung Phoiniker zutreffender ist. Vom Wortstamm „phoinike“ leitet sich die lateinische Verwendung des Begriffs poeni ab und daraus entstand in der deutschen Literatur die Benennung Punier, was sich aber eigentlich auf die Phönizier begrenzt. Zur besseren Unterscheidung ist Karthager anstatt Punier zu verwenden, auch wenn sich in der Geschichtsschreibung Punier durchgesetzt hat. ⓘ
Geographie während karthagischer Zeit
Karthago liegt an der Meerenge namens Straße von Sizilien an der afrikanischen Mittelmeerküste rund zehn Kilometer östlich des modernen Tunis im Norden des Staates Tunesien. ⓘ
Karthago befand sich somit im Zentrum der wichtigen Handelsrouten in West-Ost-Richtung, zwischen Gibraltar und Levante einerseits, und andererseits zwischen den Verbindungen in Nord-Süd-Richtung, dem Golfe du Lion und dem Tyrrhenischen Meer, sowie der Großen Syrte. Durch seine Lage konnte es somit den Seehandel im Zentralen Mittelmeer kontrollieren. Dies war ein Hauptgrund für die wirtschaftliche und militärische Dominanz der Stadt. ⓘ
Die Stadt selbst lag geschützt auf jener Halbinsel, die sich östlich von Tunis erstreckt. Das Stadtgebiet wird im Norden von der Lagune Sebkha Ariana, im Osten vom Golf von Tunis und im Süden vom See von Tunis begrenzt. Die Lage war strategisch günstig, weil sich die Stadt so zur Landseite hin leicht verteidigen ließ. Der Byrsa-Hügel war das Zentrum sowohl des vorrömischen als auch des römischen Karthago. Nördlich des eigentlichen Stadtgebiets, aber noch innerhalb der Stadtmauern, befand sich in der Antike das landwirtschaftlich genutzte Gebiet von Megara. ⓘ
Gründungsmythen
Einzig der Historiker Marcus Iunianus Iustinus nennt die Gründung Karthagos in Verbindung mit Elissa (bei den Römern Dido genannt), punisch „'Išt“. Elissa soll die Tochter des Mutto, König von Tyros und Sidon von 829 v. Chr. bis 821 v. Chr., und Schwester des Pumjaton, König von 820 v. Chr. bis 774 v. Chr., gewesen sein. Mutto setzte aber Dido und ihren Gatten Sychaeus, der auch Hohepriester war, als Erben ein. Ihr Bruder Pumjaton (Pygmalion) erschlug ihren Sychaeus aus Habgier, weswegen sie um ihr Leben fürchten musste. Auf der Flucht gelangte sie über Zypern an den Golf von Tunis. Der ortsansässige König der Gaetuler namens Iarbas versprach ihr so viel Land, wie sie mit einer Ochsenhaut (ein Ochsenhautbarren war ein Zahlungsmittel) umspannen könne. Elissa schnitt daraufhin die Kuhhaut in dünne Streifen, legte sie aneinander um den Hügel Byrsa herum und konnte somit ein großes Stück Land markieren, die Keimzelle Karthagos. Nach der Gründung habe sich Elissa selbst auf einem Scheiterhaufen geopfert, um der Stadt Wohlstand zu garantieren. ⓘ
Nach Vergils Epos Aeneis besuchte Aeneas, der sagenhafte Stammvater der Römer, Dido in Karthago. Das Epos schildert, wie Dido sich in Aeneas verliebt. Als dieser auf Geheiß des Jupiter abreist, tötet Dido sich selbst auf dem Scheiterhaufen. Doch zuvor schwört sie Rache und schafft so die Grundlage für den späteren Konflikt zwischen Karthago und Rom. ⓘ
Der Name „'Išt“ (Elissa) ist in der karthagischen Namenforschung mehrfach bezeugt, wobei dessen Bedeutung „die Aktive“ nicht sicher geklärt ist und dass eine Frau eine so weitreichende Expedition leitete, entspricht nicht den damaligen Gegebenheiten und ist daher wenig glaubhaft. Ebenfalls umstritten ist das Bestehen eines „Elissa-Kultes“. Die vorherige Flucht hat außerdem legendenhafte Züge. Weitere Einzelheiten der Geschichte sind aufgrund der griechischen Volksetymologie entstanden. Insgesamt ist daher die „Quelle Iustinus“ als wenig zuverlässig zu werten. Sichere Belege für die Gründung Karthagos fehlen damit vollständig. ⓘ
Historische Entwicklung bis zum 6. Jahrhundert v. Chr.
Tatsächlich wurde die Stadt Karthago wohl im späten 9. oder in der ersten Hälfte des 8. Jahrhundert v. Chr. von phoinikischen Siedlern aus Tyros gegründet. Der antike Geschichtsschreiber Dionysios von Halikarnassos datiert die Gründung auf das 38. Jahr vor der ersten Olympiade 776 v. Chr., also auf das Jahr 814 v. Chr. Die ältesten archäologischen Funde lassen sich allerdings erst auf die zweite Hälfte des 8. Jahrhunderts v. Chr. datieren. ⓘ
In der Frühphase befand sich die Stadt Karthago noch in Abhängigkeit von ihrer Mutterstadt Tyros, zahlte also Tribute und war auch politisch gebunden. Die östliche Handelsachse „Phoinikien – Karthago“ ist in etwa genauso weit wie die westliche Handelsachse „Karthago – Gibraltar“. Man darf annehmen, dass die Stadt genau deswegen dort gegründet wurde. Die Kriegsflotte stand also in einer besonderen Verpflichtung aufgrund der Entfernung zum Mutterland und zum Atlantik. Die vielen phoinikischen Gründungen im westlichen Mittelmeer, ob von Tyros gegründet oder von anderen Städten (Sidon), die es vor der Gründung Karthagos schon gab, hätten am ehesten von karthagischen Kriegsschiffen geschützt werden können. ⓘ
Diese phoinikischen Gründungen lagen teils sogar außerhalb des Mittelmeeres an der Atlantikküste Iberiens und Marokkos. Das Karthagische Reich hatte zu diesem Zeitpunkt bereits ein umfassendes politisches System mit verfassungsähnlichen Grundsätzen installiert (siehe karthagisch-römische Verträge) und war auch in der Lage, seinen Einfluss zu verwalten. Sicherlich waren phoinikische Städte bereit, sich am Schutz finanziell zu beteiligen, und das Karthagische Reich dürfte diese Aufgabe gerne übernommen haben. Deswegen konnte das Karthagische Reich seinen Einfluss als See- und Handelsmacht weiter ausbauen. Es übernahm also die phoinikischen Kolonien als Schutzmacht, vielleicht auch politisch die Verantwortung, und gründete eigene Siedlungen: auf Sardinien (Šrdn), Korsika (anfangs mit Billigung der Etrusker), den Balearen, an der nordafrikanischen Küste und an der südlichen Mittelmeerküste Spaniens, und überzeugte sogar die Siedlungen an der Atlantikküste Iberiens (Gadir, Onuba) und Marokkos (Tingis, Lixos), sich dem Karthagischen Reich anzuschließen. Dies war nur durch eine zahlenmäßig starke Flotte, durch überlegenen Schiffbau und durch gut ausgebildete Seeleute möglich. Der Kriegshafen (Kothon) der Stadt besaß Anlegeplätze für 200 bis 300 Trieren. Der Hafen war sowohl für den Neubau von Schiffen als auch für Reparaturen ausgestattet. Ähnlich ausgebaute Häfen gab es zum Beispiel auch in Panormos, Ibes, Gadir, Rusadir und Icosim. ⓘ
Als das phoinikische Mutterland 539 v. Chr. vom persischen Achämenidenreich erobert und tributpflichtig wurde, löste sich das Karthagische Reich ganz vom tyrischen Einfluss. Im Jahr 508/507 v. Chr. zeigte das Karthagische Reich auch politisch seine Unabhängigkeit, als es mit dem Römischen Reich einen Freundschaftsvertrag schloss, der die Einflussgebiete beider Partner regelte, den Ersten karthagisch-römischen Vertrag. ⓘ
Staatswesen Karthagos in punischer Zeit
Verwaltung
Der Stadtstaat Karthago beherrschte ein großes Reich im westlichen Mittelmeerraum. Dabei gewährten die Bewohner Karthagos den eroberten Gebieten relativ viel Autonomie und beschränkten sich auf die Verwaltung, das Eintreiben von Steuern und die Rekrutierung von Streitkräften. Die karthagisch kontrollierten Gebiete wurden in Verwaltungsbezirke aufgeteilt, die von Beamten kontrolliert wurden. Alte phönizische Gründungen wie Utica sowie griechische Kolonien auf Sizilien durften ihre lokalen Verwaltungen beibehalten. ⓘ
Militär
Das karthagische Heer bestand ursprünglich aus den Bürgern der Stadt selbst. Mit der Ausdehnung des karthagischen Staates kamen dann immer größere Anteile der Truppen von den unterworfenen Völkern oder Verbündeten und schließlich auch Söldner hinzu. Hauptsächlich wurden Kämpfer von den Numidern, Iberern, Libyern, Elymern und Sikelern rekrutiert, daneben auch Sarden, Italiker und Kelten sowie Griechen. ⓘ
Die verschiedenen Völker wurden dabei von den Karthagern jeweils nach der für sie typischen Kampfweise eingesetzt. Gute Beispiele sind hier die Numider, die als leichte Kavallerie dienten, und die Einwohner der Balearen, die hervorragende Schleuderer stellten. Die jeweiligen Kontingente wurden von karthagischen Offizieren befehligt, blieben aber manchmal auch unter dem Kommando ihrer eigenen Anführer. ⓘ
Die Karthager selbst dienten zum größeren Teil bei der Flotte, es gab aber durchgehend bis zum Schluss auch Landtruppen, die sich aus Karthagern selbst zusammensetzten. Die Kerneinheit dieser Verbände war die sogenannte „Heilige Schar“, eine Elitetruppe von 2.500 Mann, die vermutlich auch als eine Art Offizierschule diente, aus der sich dann die militärischen Führer der nicht-karthagischen Einheiten rekrutierten. Über diese Einheit hinaus gab es aber auch andere karthagische Landtruppen in nicht unbeträchtlicher Anzahl. Erst im Zweiten Punischen Krieg in der Armee Hannibals überwogen dann die Einheiten der Verbündeten und Söldner. ⓘ
Heer
Im karthagischen Heer existierte eine Art Heeresversammlung, ähnlich, aber doch verschieden von der Heeresversammlung der Makedonen. Beim Tode ihres Feldherrn wählte eine solche Heeresversammlung aus den Offizieren den Nachfolger. Die Wahl wurde aber nur rechtskräftig, wenn die Volksversammlung in Karthago sie bestätigte. ⓘ
Die karthagischen Feldherrn und höheren Offiziere stammten aus den führenden Familien der Stadt und bildeten immer wieder regelrechte Militärdynastien, in denen die Söhne ebenfalls Feldherren wurden. Im Normalfall wurden Befehlshaber von der Volksversammlung gewählt. Die Haltung des karthagischen Staates zu seinen Feldherrn war ambivalent. Nach Niederlagen oder Versagen kam es vor, dass der Feldherr hingerichtet wurde. Auch gab es eine deutlich stärkere Kontrolle des Staates über das Militär als in anderen vergleichbaren Staaten der damaligen Zeit. Nach dem Ende eines Feldzuges hatten die hohen Offiziere dem Rat der Einhundertvier strenge Rechenschaft abzulegen. Während der Zeit des Feldzuges selbst aber war der Feldherr jedem normalen Recht entzogen und durfte frei agieren. ⓘ
Die Unterführer und niedrigeren Offiziere konnte der jeweilige Oberkommandierende nach Gutdünken ernennen. Bei fremdländischen Einheiten, insbesondere bei denen Verbündeter, waren die gewöhnlichen Offiziere fast immer aus den Führungsschichten dieser Völker selbst. ⓘ
Lange Zeit charakterisierte das Heer Karthagos eine gewisse Rückständigkeit. So wurden noch in den Kriegen auf Sizilien lange Zeit Streitwagen verwendet, als diese überall sonst längst außer Gebrauch gekommen waren. Auch die Bewaffnung und Organisation scheint immer wieder rückständig. Auffallend ist hier die hohe Anzahl von Seuchen, von denen karthagische Heere lange Zeit getroffen wurden, was die Frage nach der Lagerorganisation und der Hygiene stellt. Erst in den Kämpfen gegen Pyrrhos I. modernisierte sich das Landheer. Die berühmten karthagischen Kriegselefanten wurden auch erst um diese Zeit eingeführt. ⓘ
Der Kern der karthagischen Armee war durchgehend die Phalanx nach griechischem Vorbild. Die Phalanx wurde zur Zeit des Ersten Punischen Krieges von griechischen Militärberatern modernisiert, die als Söldner die Streitkräfte nach den Vorbildern der Diadochenreiche umorganisierten. Im Krieg gegen die Römer wurde die Phalanx jedoch immer mehr mit leichten Truppen ergänzt, bis sie im Zweiten Punischen Krieg dann vielleicht sogar aufgegeben wurde. ⓘ
Marine
Die Marine Karthagos bestand aus einer beträchtlichen Zahl von Kriegsgaleeren. Die Schiffe selbst waren durchgehend auf dem Stand ihrer Zeit und die Karthager entwickelten auch eigene neue Schiffstypen. Am Anfang war die Trireme mit drei Ruderebenen und je einem Mann an einem Ruder das Standardkriegsschiff, dann entwickelten die Karthager die Quadrireme als neuen Schiffstyp. Hierbei wurde die Zahl der Ruderebenen wieder auf zwei reduziert und an jedem Ruder zwei Mann eingesetzt. Ebenso wurde die von den Griechen entwickelte Quinquereme in Karthago sehr schnell übernommen und verbessert. ⓘ
Ein typisches karthagisches Kriegsschiff war zwischen 35 m und 45 m lang und 5 m bis 6 m breit. Die Mannschaft einer karthagischen Quinquereme betrug um die 300 Mann. Die Karthager setzten im Kampf zur See stark auf das Rammen der feindlichen Schiffe und setzten daher weniger Seesoldaten an Deck ein, was wegen der geringeren Last die Schiffe schneller machte, aber auch anfälliger für das Entern. ⓘ
Die Karthager verwendeten die von den Phöniziern erfundenen Trockendocks und zogen in dem bekannten kreisrunden Kriegshafen in Karthago selbst die Schiffe in spezielle Schiffsschuppen. Von der Anzahl der dort vorhandenen Liegeplätze kann man auf eine Flotte von rund 350 Kriegsschiffen für die Hochzeit Karthagos schließen, die folglich eine Besatzung von ungefähr 100.000 Mann benötigt hätten. Mit der Ausdehnung des karthagischen Staates entlang der Küsten musste die Flotte im Laufe der Zeit immer größer werden, was immer mehr Bürger für die Bedienung der Schiffe dem Heer entzog. ⓘ
Eine Besonderheit des karthagischen Schiffbaus war die Massenfertigung von Schiffen innerhalb kurzer Zeit, was durch die Verwendung von Fertigteilen und eine Standardisierung dieser Teile möglich war. Die Römer übernahmen dieses Konstruktionsmerkmal von den Karthagern und konnten so ebenfalls in kurzer Zeit große Flotten aufstellen. ⓘ
Wirtschaft
Handel
Die Punier waren ausgezeichnete Seefahrer. Deshalb verwundert es nicht, dass der Seehandel für die Wirtschaft Karthagos eine zentrale Rolle spielte. Am Kreuzungspunkt der Handelsrouten zwischen dem östlichen und westlichen sowie dem nördlichen und südlichen Mittelmeer gelegen, war Karthago zudem einer der Hauptumschlagplätze für ausländische Güter. ⓘ
Das wichtigste kommerzielle Interesse der Karthager war der Erwerb von Metall. Silber importierten sie vor allem aus Südspanien, wo sich in der Nähe der Stadt Carthago Nova (heute Cartagena) ertragreiche Bergwerke befanden, daneben auch aus Sardinien und Etrurien. Gold kam wahrscheinlich durch direkten oder indirekten Handel aus Westafrika. Der Bedarf an weniger wertvollen Metallen wie Kupfer und Eisen konnte wohl durch heimische Vorkommen in Nordafrika gedeckt werden. Das zur Bronzeherstellung notwendige Zinn importierte man über die Atlantikküste aus Galicien oder aus Südspanien. Unter dem Seefahrer Himilkon unternahmen die Karthager sogar eine Expedition nach Britannien, um die dortigen Zinnvorkommen zu erschließen. ⓘ
Landwirtschaft
Nordafrika war in der Antike ein landwirtschaftlich sehr produktives Gebiet, und in der neueren Forschung wird betont, dass Agrarwirtschaft neben Handel bereits früh eine große Rolle spielte. Möglicherweise konkurrierten in der Oberschicht jene, die eher zu einer Händleraristokratie gehörten, mit den Großgrundbesitzern. In römischer Zeit galt die Provinz Africa dann bis in die Spätantike neben Ägypten als eine „Kornkammer Roms“; das Gebiet war zu jener Zeit teils noch bewaldet und hielt daher die Bodenkrume. Die Punier hatten früh fortschrittliche landwirtschaftliche Techniken entwickelt. Der karthagische Schriftsteller Mago verfasste im frühen 2. Jahrhundert v. Chr. eine Agrar-Enzyklopädie, die nicht erhalten ist, aber oft von römischen Autoren zitiert wurde. In Byzacena, einem Gebiet, das in etwa dem heutigen tunesischen Sahel entspricht, und im Medjerda-Tal erzielten die Punier hervorragende Ernten. Neben Weizen wurden intensiv Olivenbäume, Weinreben, Feigenbäume und Dattelpalmen angebaut. ⓘ
Auch die Fischerei war ein lukrativer Wirtschaftszweig. Vor der Küste Karthagos wurden Thunfische gefangen. Vor allem aber betrieb man Fischfang vor der Atlantikküste Spaniens und des heutigen Marokkos, von wo aus der eingesalzene Fisch nach Karthago und in Form von Garum in andere Orte des Mittelmeers exportiert wurde. ⓘ
Handwerk
Die Produktherstellung in der Stadt Karthago bestand vor allem aus Webereien und Färbereien, daneben auch Betriebe zur Keramikproduktion. Abgesehen von Textilien wurden die Produkte aber nicht exportiert, sondern waren vorrangig auf den heimischen Markt ausgerichtet. Ein weiterer wichtiger Wirtschaftszweig war der Schiffbau. Das dafür benötigte Holz konnte in den damals noch in der Umgebung Karthagos vorhandenen Eichen- und Kiefernwäldern gewonnen werden. Unter Verwendung des Zuschlagstoffes Kalk wurde in einem mehrstufigen Verfahren hochwertiges Eisen erzeugt. Überhaupt war die Metallurgie so weit fortgeschritten, dass erst weitere eingehende Studien Einblicke in die Kausalzusammenhänge der Macht des karthagischen Reiches ermöglichen werden. Aus Zinn und Kupfer wurde Bronze hergestellt und zu Gefäßen und anderen Gegenständen verarbeitet. Vor allem in Kriegszeiten florierte die Waffenproduktion. ⓘ
Münzprägung
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Bronzemünze Karthago, Kopf der Tanit, spätes 4. Jahrhundert v. Chr. und Rückseite der Münze, Pferd vor Palme
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Die ersten karthagischen Prägungen begannen erst nach der karthagischen Invasion auf Sizilien (um 410 v. Chr.), wo die Karthager das bereits hoch entwickelte griechische Münzwesen zu schätzen lernten. Die ersten karthagischen Münzen wurden deshalb auf Sizilien hergestellt. Diese sizilisch-karthagischen Prägungen orientierten sich deshalb stark an griechischen Vorbildern. Ab Mitte des 4. Jh. v. Chr. dominieren bestimmte Motive, wie der Kopf der Tanit auf der Vorderseite Avers der Münzen und auf der Rückseite Revers etwa ein stehendes Pferd, gelegentlich mit einer Palme im Hintergrund. Von Hamilkar Barkas und seinen Nachfahren wurden für die iberischen Besitzungen ab ca. 237/234 v. Chr. eigene Münzen geprägt. ⓘ
Kultur
Religion
Anfangs wurden in Karthago, wie im phönizischen Mutterland üblich, Astarte und Melkart als Hauptgötter verehrt. Ab dem 5. Jahrhundert v. Chr. entwickelten sich Tanit und Baal-Hammon zu den Hauptgöttern Karthagos. Tanit wurde als Schutzpatronin der Stadt verehrt, ihr Gemahl Baal Hammon galt als Fruchtbarkeitsgott. Eine weitere bedeutende Gottheit im Pantheon der Karthager war Eschmun. Auch fremde Kulte wie der der ägyptischen Göttin Isis wurden in Karthago praktiziert. ⓘ
Es gilt als Möglichkeit, dass die Karthager Menschenopfer praktizierten. Antike Autoren wie Diodor und Plutarch berichten, dass Kinder, vornehmlich Erstgeborene aus wohlhabenden Familien, einer Molochstatue in die Arme gelegt und durch einen Mechanismus in ein Feuer fallengelassen wurden. Die schriftliche Überlieferung wird durch Funde von Knochen kleiner Kinder auf dem Tofet von Karthago gestützt. Die Interpretation als Menschenopfer ist vor allem durch Gustave Flauberts Roman Salammbô von 1862 bekannt geworden, welcher jedoch nicht als wissenschaftlich belegt angesehen werden kann. Wahrscheinlicher ist, dass man tot geborene und sehr früh verstorbene Kinder verbrannte, was auch von modernen Forschungen untermauert wird. ⓘ
Kunst
Die punische Kunst lehnte sich anfangs noch an ihre phönizischen Vorläufer an. Über die griechischen Kolonien auf Sizilien wurden die Karthager schon früh griechischem Einfluss ausgesetzt. Ab dem 4. Jahrhundert v. Chr. war der Einfluss des Hellenismus besonders stark. ⓘ
Die zahlenmäßig am meisten vertretenen Beispiele punischer Kunst sind die Votivmonumente aus den Grabbezirken (Tofets). Ab dem 5. Jahrhundert v. Chr. treten hohe, mit Reliefs verzierte Kalksteinstelen auf. Das häufigste Motiv ist das Tanit-Zeichen und die Halbmondscheibe. Seltener kommen auch Darstellungen von Menschen oder Tieren vor. ⓘ
Ausgrabungen
Ausgrabungsexpeditionen in Karthago
Erste Expeditionen, bei denen noch heute geltende wichtige Grundlagen zum Verständnis des antiken Karthagos geschaffen werden konnten, wurden bereits 1817, 1822 und 1824 durch den niederländischen Ingenieur Jean Emile Humbert durchgeführt. Von 1856 bis 1859 führte Nathan Davis erstmals über einen längeren Zeitraum Ausgrabungen in Karthago durch. Davis, beauftragt durch das britische Außenministerium, sollte die gewonnenen Fundstücke dem British Museum in London überstellen. Der französische Archäologe Charles Beulé war ebenfalls 1859 in Karthago tätig. Wohingegen Davis hauptsächlich an einzelnen Artefakten interessiert war, lag es Beulé daran, die Architektur der antiken Stadt freizulegen. Trotz dieser unterschiedlichen Ansätze zählen beide aufgrund der vielbeachteten Ergebnisse ihrer Ausgrabungen zu den wichtigsten Pionieren in der archäologischen Aufarbeitung Karthagos. ⓘ
Im Jahr 1972 initiierte die Unesco eine internationale Kampagne mit dem Titel „Pour sauver Carthage“. Ziel war es, die noch nicht überbaute Siedlungsfläche des antiken Karthago vor der zunehmenden Ausbreitung der Hauptstadt Tunis zu retten. Hierfür beauftragte die UNESCO Forschergruppen aus verschiedenen Ländern. So beteiligten sich zwischen 1972 und 1979 unter der Leitung des Institut National d’Archeologie et d’Art of Tunis (heutiges l'Institut national du patrimoine) Archäologen aus Bulgarien, Kanada, Dänemark, Frankreich, Deutschland, Italien, Polen, Schweden, Tunesien, den Niederlanden, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten an diesem Projekt. Die Ausgrabungsstätte wurde 1979 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. ⓘ
Die deutschen Ausgrabungen in Karthago
Verantwortlich für die deutschen Ausgrabungen war die Römische Abteilung des Deutschen Archäologischen Instituts. Leiter der deutschen Forschergruppe war Friedrich Rakob. Das Grabungsgebiet belief sich auf circa 8000 m² und befand sich im Ortsteil Carthage-Hanibal. Gegenstand der deutschen Ausgrabungen war unter anderem eine punische Küstenbebauung mit Stadtmauer. Interessanterweise konnte ein Bauboom in der punischen Stadt in den Dekaden vor ihrer Zerstörung festgestellt werden. ⓘ
Der erste Band der insgesamt vierteiligen Grabungspublikation ist der österreichischen Archäologin Ellen Küster gewidmet, die im März 1978 in Karthago tödlich verunglückte. ⓘ
Heute noch (Stand Mai 2022) werden Ausgrabungen durch die Römische Abteilung des Deutschen Archäologischen Instituts in und um Karthago unternommen. So beispielsweise auch die von der UNESCO initiierte Mission, an der das Institut seit 1974 mit Unterbrechungen teilnimmt und bis 2023 angesetzt ist. ⓘ
Die britischen Ausgrabungen in Karthago
Geleitet wurden die britische Grabungsmission durch Henry Hurst von der University of Cambridge und dem Museum of Classical Archeology. Die britische Delegation führte mit Unterbrechungen im Zeitraum von 1974 bis 1983 Grabungen vor allem im Bereich des Militärhafens (s. unten), aber auch in einem kleinen Gebiet entlang der Avenue Habib Bourguiba durch. Gefördert wurde die Unternehmung durch die damalige Overseas Development Administration (heutiges Foreign, Commonwealth and Development Office). ⓘ
Die amerikanischen Ausgrabungen in Karthago
Ausgeführt wurde die amerikanische Grabungsmission hauptsächlich durch Mitglieder der University of Michigan. Leiter dieser Delegation war der Archäologe John Humphrey. Gefördert wurde das Projekt hauptsächlich durch Fördermittel der Smithsonian Institution. Ein Zuständigkeitsbereich der amerikanischen Grabungen war der rechteckige Handelshafen (s. unten) Karthagos. ⓘ
Das vorrömische Karthago
Der Hafen
An der Küste befand sich die Hafenanlage. Der Handelshafen war ein 456 m × 356 m großes rechteckiges Becken (Kothon), das durch einen Kanal mit dem offenen Meer verbunden war. Ein zweiter Kanal verband den Handelshafen mit dem Kriegshafen, einem runden Becken mit einem Durchmesser von 325 m. Er bot Platz für 220 Kriegsschiffe. In der Mitte des Kriegshafens befand sich eine künstliche Insel mit dem Gebäude der Admiralität. Die Hafenbecken sind bis heute erhalten. ⓘ
Antike Autoren wie Appian erwähnen einen unweit des Hafens gelegenen zentralen Platz (Agora) und öffentliche Gebäude, die jedoch nicht archäologisch nachgewiesen sind. ⓘ
Tophet (Nekropole)
Der heiligste Ort des punischen Karthago war der Tophet, eine Begräbnis- und Kultstätte und die Stelle, wo der Sage nach Elissa gelandet sein soll. Bei Ausgrabungen legte man zwölf Gräberschichten frei, die aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. bis in die frühchristliche Zeit reichen, und fand über 1500 beschriftete und mit religiösen Symbolen verzierte Stelen. Auf dem Tophet wurde zunächst Baal-Hammon, später die Stadtgöttin Tanit verehrt. ⓘ