Götterwelt

Illustration verschiedener Gottheiten, die mit polytheistischen Pantheons verbunden sind, aus William Cookes The Pantheon - or, fabulous history of the heathen gods, goddesses, heroes, &c. ⓘ

Ein Pantheon ist die Gesamtheit aller Götter einer einzelnen polytheistischen Religion, Mythologie oder Tradition. ⓘ

Die religionswissenschaftliche Bezeichnung Pantheon ist in ihrer Bedeutung nicht genau deckungsgleich, weil ein Pantheon meist mit der Vorstellung einer Rangordnung unter den Göttern verbunden ist. Die deutsche Bezeichnung „Götterwelt“ ist allgemeiner und meint die Gesamtheit der Götter eines Kulturraumes, die aber nicht notwendigerweise auch bereits in der Antike als organisierte Struktur gedacht wurde. ⓘ

Bedeutung

Das Wort Pantheon leitet sich vom griechischen πάνθεον pantheon ab, wörtlich "(ein Tempel) aller Götter", "von oder gemeinsam für alle Götter" von πᾶν pan- "alle" und θεός theos "Gott". Ein Götterpantheon ist ein gemeinsames Element polytheistischer Gesellschaften, und die Art des Pantheons einer Gesellschaft kann als ein Spiegelbild dieser Gesellschaft betrachtet werden:

Ein Pantheon ist eine Übersicht über die Götter und Göttinnen einer bestimmten Kultur und spiegelt nicht nur die Werte der Gesellschaft, sondern auch ihr Selbstverständnis wider. Ein Pantheon, das von einem donnernden Alleinherrscher geleitet wird, könnte auf ein Patriarchat und die Wertschätzung kriegerischer Fähigkeiten hindeuten. Ein Pantheon mit einer Großmuttergöttin an der Spitze könnte auf eine dörflich geprägte Agrargesellschaft hindeuten. Die Konfrontation mit dem ägyptischen Pantheon bedeutet die Konfrontation mit einer Weltanschauung, die durch den Sinn für Tod und Auferstehung und die landwirtschaftliche Bedeutung der Zyklen der Natur geprägt ist. Das griechische Pantheon ist eine Metapher für eine pragmatische Lebensauffassung, die Kunst, Schönheit und die Macht des Einzelnen schätzt und der menschlichen Natur gegenüber etwas skeptisch ist. ⓘ

Zu den bekannten historischen polytheistischen Pantheons gehören die sumerischen Götter und die ägyptischen Götter sowie das klassisch bezeugte Pantheon, zu dem die griechische und die römische Religion gehören. Zu den postklassischen polytheistischen Religionen gehören die nordischen Æsir und Vanir, die Orisha der Yoruba, die Götter der Azteken und viele andere. Heute werden die meisten historischen polytheistischen Religionen als "Mythologie" bezeichnet. ⓘ

Entwicklung der Pantheons

Wissenschaftler wie Jaan Puhvel, J. P. Mallory und Douglas Q. Adams haben Aspekte der alten proto-indoeuropäischen Religion rekonstruiert, von der sich die Religionen der verschiedenen indoeuropäischen Völker ableiten, und sind zu dem Schluss gekommen, dass diese Religion im Wesentlichen eine naturalistische numenistische Religion war. Ein Beispiel für einen religiösen Begriff aus dieser gemeinsamen Vergangenheit ist das Konzept des *dyēus, das in mehreren unterschiedlichen religiösen Systemen bezeugt ist. ⓘ

In vielen Zivilisationen neigten die Pantheons dazu, im Laufe der Zeit zu wachsen. Gottheiten, die zunächst als Schutzpatrone von Städten oder Orten verehrt wurden, kamen zusammen, als sich Reiche über größere Territorien ausdehnten. Eroberungen konnten dazu führen, dass das Pantheon der älteren Kultur einem neueren untergeordnet wurde, wie in der griechischen Titanomachie und möglicherweise auch im Fall der Æsir und Vanir im nordischen Mythos. Kultureller Austausch kann dazu führen, dass "dieselbe" Gottheit an zwei Orten unter verschiedenen Namen verehrt wird, wie bei den Griechen, Etruskern und Römern, und auch zur kulturellen Übertragung von Elementen einer fremden Religion in einen lokalen Kult, wie bei der Verehrung der altägyptischen Gottheit Osiris, die später im antiken Griechenland übernommen wurde. In Max Webers Werk Wirtschaft und Gesellschaft von 1922 wird eine Tendenz der antiken griechischen Philosophen erörtert, die in den Pantheons anderer Kulturen verehrten Götter als "gleichwertig und somit identisch mit den Gottheiten des gemäßigt organisierten griechischen Pantheons" zu interpretieren. ⓘ

In anderen Fällen wurden die nationalen Pantheons jedoch konsolidiert oder vereinfacht, so dass weniger Götter oder ein einziger Gott die Macht über alle ursprünglich einem Pantheon zugewiesenen Gebiete hatte. So verehrten beispielsweise die syrischen und palästinensischen Stämme im alten Orient während des ersten Jahrtausends v. Chr. wesentlich kleinere Pantheons als die in Ägypten und Mesopotamien entwickelten. Weber wies auch auf die Verbindung zwischen einem Götterpantheon und der Entwicklung des Monotheismus hin und schlug vor, dass die Beherrschung eines Pantheons durch einen bestimmten Gott innerhalb dieses Pantheons ein Schritt dahin war, dass die Anhänger des Pantheons diesen Gott als "eine internationale oder universelle Gottheit, einen transnationalen Gott der ganzen Welt" ansahen. Der erste bekannte Fall, in dem ein Pantheon zu einem einzigen Gott konsolidiert oder zugunsten eines einzigen Gottes verworfen wurde, war die Entwicklung des kurzlebigen Atenismus im alten Ägypten, wobei diese Rolle dem Sonnengott zugewiesen wurde. Man nimmt an, dass ein ähnlicher Prozess bei der israelitischen Gottheit Jahwe stattgefunden hat, der "als typische westsemitische Gottheit ... vier oder fünf Götter von Landsleuten zur Seite hatte, als er zum nationalen Hochgott wurde". ⓘ

Das Konzept eines Götterpantheons wurde in der Fantasy-Literatur des zwanzigsten Jahrhunderts und in Rollenspielen wie Dungeons & Dragons häufig nachgeahmt. Diese Verwendungen lehnen sich in der Regel stark an historische Muster an. In diesen Kontexten wird es als wichtig erachtet, dass der Autor ein Götterpantheon konstruiert, das zum Genre passt, in dem die Eigenschaften der Götter ausgewogen sind, so dass keiner von ihnen die Geschichte überwältigen kann und die Handlungen der Figuren nicht von den Machenschaften der Götter überwältigt werden. ⓘ

Ausdehnung des Konzepts auf Strukturen und Berühmtheiten

Ein Pantheon im Sinne eines "Tempels", hier im Rom des 2. ⓘ

Um die Schwierigkeit zu vermeiden, bei der Widmung eines Tempels oder Sakralbaus eine erschöpfende Liste der Gottheiten anzugeben, wurde ein Bauwerk, das ausdrücklich "allen Gottheiten" gewidmet ist, auch als "Pantheon" bezeichnet. Das bekannteste dieser Bauwerke ist das Pantheon von Rom, das von Marcus Agrippa als Teil eines von ihm auf seinem eigenen Grundstück auf dem Campus Martius im Jahr 29-19 v. Chr. errichteten Komplexes gebaut wurde. Das heutige Gebäude wurde um 126 n. Chr. an der gleichen Stelle errichtet. Es war "allen Göttern" gewidmet, um dem religiösen Synkretismus im zunehmend multikulturellen Römischen Reich Rechnung zu tragen, in dem die Untertanen Götter aus vielen Kulturen und Traditionen verehrten. Das Gebäude wurde später renoviert und 609 unter Papst Bonifatius IV. als christliche Kirche genutzt. ⓘ

[Die Beziehung zwischen dem Gebäude und dem primären Bezugspunkt des Begriffs "Pantheon", dem Pantheon der Götter, war stets von größter Unsicherheit geprägt. Jahrhundert verschmolzen diese beiden Aspekte, das Gebäude und die Göttergruppierung, in einem Maße, dass das Gebäude in Rom zum Hauptmodell für spätere "Pantheons" wurde. ⓘ

Seit dem 16. Jahrhundert wird der Begriff "Pantheon" auch in einem weltlichen Sinne verwendet, um die Gruppe der herausragenden Persönlichkeiten einer Gesellschaft zu bezeichnen - anfangs einschließlich der Heldenfiguren, später dann auch allgemein für Berühmtheiten. Lord Byron stellte diese Verbindung her, nachdem er die Büsten berühmter historischer Persönlichkeiten im römischen Pantheon gesehen hatte, und schrieb in Childe Harolds Pilgerreise, dass er sich wünschte, im Mittelpunkt eines englischen Pantheons zu stehen und dadurch mit der Gottheit in Verbindung gebracht zu werden. Das Pantheon "verleiht der Moderne die Aura des Göttlichen" und "modelliert das Zusammenspiel von antiken und modernen Formen des Ruhms". Dieser Trend setzte sich bis in die Neuzeit fort, wobei sich das Wort "Pantheon" "von oder für die Götter" in dem journalistischen Mem widerspiegelt, das sich auf Finanztitanen als "Masters of the Universe" bezieht. Ein Beispiel: Francis Ford Coppola wurde als Mitglied "jenes verehrten Pantheons unabhängiger Filmregisseure" bezeichnet, "die mit dem Auslaufen der 1960er Jahre den Standard der Hollywood-Studios sprengten". ⓘ