Philister

In der biblischen Beschreibung werden fünf philippinische Städte genannt: Gaza, Aschdod, Aschkelon, Ekron und Gat. ⓘ

Die Philister waren ein antikes Volk, das vom 12. Jahrhundert v. Chr. bis 604 v. Chr. an der Südküste Kanaans lebte, als ihr Staatswesen, nachdem es bereits jahrhundertelang vom neuassyrischen Reich unterworfen worden war, schließlich von König Nebukadnezar II. des neubabylonischen Reiches zerstört wurde. Nachdem sie Teil seines Reiches und seines Nachfolgers, des persischen Reiches, geworden waren, verloren sie ihre eigene ethnische Identität und verschwanden im späten 5. vorchristlichen Jahrhundert aus den historischen und archäologischen Aufzeichnungen. Die Philister sind für ihren biblischen Konflikt mit den Israeliten bekannt. Obwohl die primäre Informationsquelle über die Philister die hebräische Bibel ist, werden sie zum ersten Mal in Reliefs im Tempel von Ramses III. in Medinet Habu erwähnt, wo sie Peleset genannt werden (als verwandt mit dem hebräischen Peleshet angenommen); der parallele assyrische Begriff ist Palastu, Pilišti oder Pilistu. ⓘ

Über den Ursprung der Philister gibt es mehrere Theorien. In der hebräischen Bibel wird an zwei Stellen erwähnt, dass sie aus Kaphtor (möglicherweise Kreta/Minoa) stammen. Die Septuaginta verbindet die Philister mit anderen biblischen Gruppen wie den Kaphtorim und den Cherethitern und Pelethitern, die mit der Insel Kreta identifiziert wurden. Dies hat zu der modernen Theorie geführt, dass die Philister einen ägäischen Ursprung haben. Im Jahr 2016 wurde in der Nähe von Aschkelon ein großer Philisterfriedhof mit mehr als 150 Toten entdeckt, die in ovalen Gräbern bestattet waren. Eine genetische Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass zwar alle drei Populationen von Aschkelon den größten Teil ihrer Abstammung aus dem lokalen semitischsprachigen Genpool der Levante haben, die frühe eisenzeitliche Population sich jedoch durch eine europäisch bedingte Beimischung genetisch unterscheidet; dieses genetische Signal ist in der späteren eisenzeitlichen Population nicht mehr nachweisbar. Nach Ansicht der Autoren war die Vermischung wahrscheinlich auf einen "Genfluss aus einem europäisch verwandten Genpool" während des Übergangs von der Bronze- zur Eisenzeit zurückzuführen, was die Theorie eines Migrationsereignisses unterstützt. ⓘ

Philister in Hieroglyphen ⓘ
<hiero>Q3:Z7-D21:Z1-Aa18:Z1-U33-A1*B1:Z2</hiero> Prst / Pw-r-s-t Peleset / Pelischti / Philister
<hiero>Q3*Z7:D21*Z1-Aa18*Z1:V13-T14*A1*Z3:N25</hiero> Prwsṯ / Pw-r-s3-ṯ Pulsata
Die fünf Städte der Pentapolis der Philister (rot)

Die Philister (auch Pelischti; hebräisch פְּלִשְׁתִּים pəlištīm; neuägyptisch Peleset) waren ein Volk, das ab dem 12. Jahrhundert v. Chr. die Küste des historischen Palästina bewohnte. ⓘ

Etymologie

Der englische Begriff Philistine stammt aus dem Altfranzösischen Philistin; aus dem klassischen Latein Philistinus; aus dem Spätgriechischen Philistinoi; schließlich aus dem Hebräischen Pəlištî (פלשתי; Plural P'lishtim, פלשתים), was soviel wie "Volk von P'lesheth (פלשת)" bedeutet; und es gibt Entsprechungen im akkadischen (auch assyrischen, babylonischen) Palastu und ägyptischen Palusata; der Begriff Palästina hat die gleiche Ableitung. Das einheimische Endonym der Philister, sofern sie eines hatten, ist unbekannt. ⓘ

Der hebräische Begriff Plištim kommt im Masoretischen Text der hebräischen Bibel 286 Mal vor (davon 152 Mal in 1 Samuel). Er kommt auch im samaritanischen Pentateuch vor. In der griechischen Version der Bibel, der Septuaginta, kommt der entsprechende Begriff Phulistieím (Φυλιστιείμ) 12 Mal vor, ebenfalls im Pentateuch. ⓘ

In der Sekundärliteratur wird "Philistia" außerdem in den aramäischen Visionen des Amram (4Q543-7) erwähnt, die auf die Zeit "vor Antiochus IV. und dem hasmonäischen Aufstand" datiert werden, möglicherweise auf die Zeit des Hohenpriesters Israels Onias II; die Jubiläen 46:1-47:1 könnten Amram als Quelle verwendet haben. ⓘ

Außerhalb der vormakkabäischen israelitischen religiösen Literatur sind die Belege für den Namen und die Ursprünge der Philister weniger zahlreich und weniger konsistent. In der übrigen hebräischen Bibel ist ha-Plištim in Qumran für 2 Samuel 5:17 bezeugt. In der Septuaginta wird jedoch in 269 Verweisen stattdessen der Begriff allophylos ("von einem anderen Stamm") verwendet. ⓘ

Geschichte

Während des Zusammenbruchs der späten Bronzezeit griff eine scheinbare Konföderation von Seefahrern, die als Seevölker bekannt sind, das alte Ägypten und andere Zivilisationen im östlichen Mittelmeer an. Während ihre genauen Ursprünge ein Rätsel sind und wahrscheinlich vielfältig sind, ist man sich allgemein einig, dass die Seevölker ihren Ursprung im größeren südeuropäischen Raum hatten, einschließlich des westlichen Kleinasiens, der Ägäis und der Inseln im Mittelmeer. Vor allem Ägypten wehrte zahlreiche Invasionsversuche der Seevölker ab, am bekanntesten ist die Schlacht am Delta, in der Pharao Ramses III. eine massive Invasionsstreitmacht zurückschlug, die bereits Hattusa, Kachemisch, Zypern und die südliche Levante geplündert hatte. In den ägyptischen Quellen wird eines dieser verwickelten Seevölker als pwrꜣsꜣtj bezeichnet, das in der Regel entweder als Peleset oder Pulasti übersetzt wird. Nach der Niederlage der Seevölker siedelte Ramses III. angeblich einige der pwrꜣsꜣtj nach Südkanaan um, wie eine Inschrift aus seinem Totentempel in Medinet Habu und der Große Harris-Papyrus belegen. Obwohl archäologische Untersuchungen eine solche Siedlung in dieser Zeit nicht nachweisen konnten, haben viele Gelehrte die pwrꜣsꜣtj in Verbindung mit dem Namen Peleset/Pulasti und der vermuteten ägäischen Herkunft des Volkes mit den Philistern in Verbindung gebracht. ⓘ

Typisch "philistäische" Artefakte tauchen in Kanaan ab dem 12. Jahrhundert v. Chr. auf. Keramik philistäischer Herkunft wurde weit außerhalb des späteren Kerngebiets von Philistäa gefunden, unter anderem an den meisten Fundorten der Eisenzeit I im Jesreel-Tal; da die Menge dieser Keramikfunde jedoch gering ist, geht man davon aus, dass die Präsenz der Philister in diesen Gebieten nicht so stark war wie in ihrem Kerngebiet und dass sie wahrscheinlich eine Minderheit waren, die sich im 10. ⓘ

In der zweiten Eisenzeit bildeten die Philister einen ethnischen Staat, der sich um eine Pentapolis aus Aschkelon, Aschdod, Ekron, Gath und Gaza gruppierte. Diese Periode der philippinischen Geschichte ist eine Art Grauzone, da die meisten Informationen über Philister aus der hebräischen Bibel stammen und von fragwürdiger Historizität sind. Die Bibel schildert eine Reihe von Konflikten zwischen den Philistern und den Israeliten während der Zeit der Richter, nach denen sie anscheinend von David unterworfen wurden, bevor sie nach dem Zerfall der Vereinigten Monarchie ihre Unabhängigkeit wiedererlangten und danach nur noch spärlich erwähnt werden. Die Richtigkeit dieser Erzählungen wird von vielen Gelehrten angezweifelt. ⓘ

Abgesehen von einigen Perioden partieller israelitischer und judäischer Oberhoheit schienen die Philister ihre Autonomie bis zur Zeit des neuassyrischen Reiches im Allgemeinen bewahrt zu haben. Mitte des 8. Jahrhunderts v. Chr. marschierte Tiglath-Pileser III. in die südliche Levante ein, eroberte Aram-Damaskus und besetzte die übrigen Königreiche in diesem Gebiet, darunter auch Philistäa. Jahrzehnte später begann Ägypten, seine Nachbarn zum Aufstand gegen die assyrische Besatzung zu bewegen. Ein Aufstand in Israel wurde 722 v. Chr. vernichtend niedergeschlagen, was zur völligen Zerstörung des Königreichs führte. Im Jahr 712 v. Chr. bestieg ein Philister namens Iamani den Thron von Aschdod und organisierte mit ägyptischer Hilfe einen weiteren gescheiterten Aufstand gegen Assyrien. Der assyrische König Sargon II. fiel in Philisterland ein, das daraufhin von Assyrien annektiert wurde, obwohl die Könige der fünf Städte, darunter auch Iamani, auf ihren Thronen bleiben durften. In seinen Annalen über diesen Feldzug hebt Sargon II. die Einnahme von Gath im Jahr 711 v. Chr. hervor. Zehn Jahre später stachelte Ägypten seine Nachbarn erneut zur Rebellion gegen Assyrien an, was dazu führte, dass sich Aschkelon, Ekron, Juda und Sidon gegen Sargons Sohn und Nachfolger Sennacherib auflehnten. Sennacherib schlug den Aufstand nieder und zerstörte einen Großteil der Städte in Phönizien, Philisterland und Juda, konnte aber die judäische Hauptstadt Jerusalem nicht einnehmen. Zur Strafe mussten die aufständischen Nationen Tribut an Assyrien zahlen, und Sennacheribs Annalen berichten, dass er diesen Tribut von den Königen von Aschdod, Aschkelon, Gaza und Ekron einforderte, aber Gath wird nie erwähnt, was darauf hinweisen könnte, dass die Stadt tatsächlich von Sargon II. zerstört wurde. ⓘ

Nach der Eroberung der Levante durch den babylonischen König Nebukadnezar II. gegen Ende des 7. Jahrhunderts v. Chr., als Aschkelon, Ekron und viele andere Städte der Region vollständig zerstört wurden, verschwinden die Philister aus den schriftlichen Aufzeichnungen. ⓘ

Biblische Berichte

Im Buch Genesis heißt es, die Philister stammten von den Kaschluhitern, einem ägyptischen Volk, ab. Den rabbinischen Quellen zufolge unterschieden sich diese Philister jedoch von denen, die in der deuteronomistischen Geschichte beschrieben werden. Die deuteronomistischen Quellen beschreiben die "Fünf Herren der Philister" als in fünf Stadtstaaten der südwestlichen Levante ansässig: Gaza, Aschkelon, Aschdod, Ekron und Gath, vom Wadi Gaza im Süden bis zum Fluss Yarqon im Norden. Diese Beschreibung zeigt, dass sie zu einer bestimmten Zeit zu den gefährlichsten Feinden des Königreichs Israel gehörten. Im Gegensatz dazu verwendet die Septuaginta den Begriff allophuloi (griechisch: ἀλλόφυλοι) anstelle von "Philister", was einfach "andere Völker" bedeutet. ⓘ

Tora (Pentateuch)

In Bezug auf die Nachkommen von Mizraim, dem biblischen Stammvater der Ägypter, heißt es in der Völkertafel in Genesis 10 auf Hebräisch: "ve-et Patrusim ve-et Kasluhim asher yats'u mi-sham Plištim ve-et Kaftorim." Wörtlich heißt es, dass zu denen, die Mizraim zeugte, "die Patrusim, die Kasluhim, aus denen die Philister hervorgingen, und die Kaftorim" gehörten. ⓘ

Unter den Auslegern ist umstritten, ob dieser Vers ursprünglich bedeuten sollte, dass die Philister selbst die Nachkommen der Kaschluhim oder der Kaphtorim waren. Während einige Bibelwissenschaftler des 19. Jahrhunderts weitgehend der Auffassung waren, dass die Kaschluhim oder die Kaphtorim den Philistern entstammen, plädierten andere wie Friedrich Schwally, Bernhard Stade und Cornelis Tiele für einen semitischen Ursprung. Interessanterweise wurde davon ausgegangen, dass die Kaphtoriter aus Kreta stammten, während die Kaschluhim aus der Kyrenaika stammten, die in römischer Zeit Teil der Provinz Kreta und Kyrenaika war, was auf die Ähnlichkeiten zwischen ihnen hindeutet. ⓘ

In der Tora werden die Philister nicht als eines der Völker erwähnt, die aus Kanaan vertrieben werden sollten. In 1. Mose 15,18-21 fehlen die Philister unter den zehn Völkern, die Abrahams Nachkommen verdrängen werden, und auch in der Liste der Völker, die Mose dem Volk zur Eroberung vorschlägt, sind sie nicht enthalten, obwohl das Land, in dem sie wohnten, aufgrund der Lage der beschriebenen Flüsse in den Grenzen enthalten ist. Tatsächlich durften die Philister durch ihre kapthoritischen Vorfahren das Land von den Avvitern erobern. Gott wies auch die Israeliten bei ihrem Auszug aus Ägypten von den Philistern weg, wie Exodus 13:17 berichtet. In 1. Mose 21,22-17 schließt Abraham einen Bund der Freundlichkeit mit Abimelech, dem Philisterkönig, und seinen Nachkommen. Abrahams Sohn Isaak geht mit dem Philisterkönig in ähnlicher Weise um, indem er in Kapitel 26 einen Vertrag mit ihnen abschließt. ⓘ

Im Gegensatz zu den meisten anderen ethnischen Gruppen in der Bibel werden die Philister in der Tora fast immer ohne den bestimmten Artikel erwähnt. ⓘ

Deuteronomistische Geschichte

Samson erschlägt tausend Männer mit dem Kieferknochen eines Esels (Aquarell um 1896-1902 von James Tissot). ⓘ

Rabbinischen Quellen zufolge waren die Philister der Genesis ein anderes Volk als die Philister der deuteronomistischen Geschichte (die Reihe der Bücher von Josua bis 2 Könige). Dem Talmud zufolge (Chullin 60b) vermischten sich die Philister der Genesis mit den Avviten. Diese Unterscheidung wurde auch von den Autoren der Septuaginta (LXX) getroffen, die ihren Grundtext in den Büchern Richter und Samuel mit allophuloi (griechisch: ἀλλόφυλοι, "andere Völker") anstelle von Philistern übersetzten (und nicht transliterierten). ⓘ

In der gesamten deuteronomistischen Geschichte werden die Philister fast immer ohne den bestimmten Artikel erwähnt, außer bei 11 Gelegenheiten. Auf der Grundlage der regelmäßigen Übersetzung der LXX in "allophyloi" stellt Robert Drews fest, dass der Begriff "Philister" im Zusammenhang mit Simson, Saul und David einfach "Nicht-Israeliten des Gelobten Landes" bedeutet. ⓘ

In Richter 13:1 heißt es, dass die Philister die Israeliten zur Zeit Simsons beherrschten, der über tausend von ihnen bekämpfte und tötete. Nach 1 Samuel 5-6 nahmen sie sogar die Bundeslade für einige Monate in ihre Gewalt. ⓘ

Einige biblische Texte, wie die Erzählung von der Bundeslade und Geschichten, die die Bedeutung von Gath widerspiegeln, scheinen Erinnerungen an das späte Eisen I und das frühe Eisen II darzustellen. Die Philister werden mehr als 250 Mal erwähnt, die meisten davon in der deuteronomistischen Geschichte, und werden als einer der Erzfeinde der Israeliten dargestellt, der eine ernsthafte und wiederkehrende Bedrohung darstellte, bevor er von David besiegt wurde. ⓘ

In der Bibel werden die Philister als Hauptfeind der Israeliten dargestellt (vor dem Aufstieg des neuassyrischen und neubabylonischen Reiches), zwischen denen ein fast ständiger Krieg herrschte. Die philippinischen Städte verloren ihre Unabhängigkeit an Assyrien, und die Aufstände in den folgenden Jahren wurden alle niedergeschlagen. In der Folge gingen sie im neubabylonischen Reich und im Achämenidenreich auf und verschwanden als eigenständige Volksgruppe im späten 5. ⓘ

Die Propheten

Amos setzt in 1:8 die Philister / ἀλλοφύλοι in Aschdod und Ekron fest. In 9,7 wird Gott mit der Aussage zitiert, dass er, wie er Israel aus Ägypten führte, auch die Philister aus Kaphtor führte. Im Griechischen heißt es stattdessen, dass er die ἀλλόφυλοι aus Kappadokien brachte. ⓘ

In den biblischen Büchern Jeremia, Hesekiel, Amos und Zephanja ist von der Vernichtung der Philister die Rede. ⓘ

Schlachten zwischen den Israeliten und den Philistern

Illustration eines Sieges der Philister über die Israeliten (1896) ⓘ

Im Folgenden werden die Schlachten zwischen den Israeliten und den Philistern aufgelistet, die in der Bibel beschrieben werden:

• Die Schlacht von Schephela (2. Chronik 28,18)
• Niederlage der Israeliten in der Schlacht von Aphek, Erbeutung der Bundeslade durch die Philister (1. Samuel 4,1-10)
• Niederlage der Philister in der Schlacht von Eben-Ezer (1. Samuel 7,3-14)
• In der Folgezeit müssen die Philister militärische Erfolge erzielt haben, die es ihnen ermöglichten, die Israeliten einem lokalen Entwaffnungsregime zu unterwerfen (1. Samuel 13,19-21), das besagt, dass die israelitischen Schmiede nicht zugelassen waren und sie zu den Philistern gehen mussten, um ihre Waffen und landwirtschaftlichen Geräte zu schärfen.
• Schlacht von Michmas, die Philister werden von Jonatan und seinen Männern besiegt (1. Samuel 14)
• In der Nähe des Tals von Elah besiegt David Goliath im Einzelkampf (1. Samuel 17)
• Die Philister besiegen die Israeliten auf dem Berg Gilboa und töten König Saul und seine drei Söhne Jonathan, Abinadab und Malkischua (1. Samuel 31)
• Hiskia besiegt die Philister bis nach Gaza und sein Gebiet (2. Könige 18,5-8) ⓘ

Herkunft

Die Herkunft der Philister ist nach wie vor umstritten. Die wahrscheinliche Verbindung zur Ägäis wird in dem Abschnitt "Archäologische Beweise" erörtert. Im Folgenden werden die möglichen Verbindungen zwischen Philistern und verschiedenen ähnlichen Ethnonymen, Toponymen oder anderen philologischen Interpretationen ihres biblischen Namens vorgestellt: das in ägyptischen Inschriften erwähnte "Peleset", ein Königreich namens "Walistina/Falistina" oder "Palistin" aus der Region um Aleppo in Syrien sowie ältere Theorien, die sie mit einem griechischen Ort oder einem griechischsprachigen Namen in Verbindung bringen. ⓘ

Die "Peleset" aus ägyptischen Inschriften

Peleset, Gefangene der Ägypter, aus einem graphischen Wandrelief in Medinet Habu, etwa 1185-52 v. Chr., während der Herrschaft von Ramses III. ⓘ

Seit 1846 haben Wissenschaftler die biblischen Philister mit den ägyptischen "Peleset"-Inschriften in Verbindung gebracht. Alle fünf Inschriften erscheinen zwischen ca. 1150 v. Chr. und ca. 900 v. Chr., als die archäologischen Hinweise auf Kinaḫḫu oder Ka-na-na (Kanaan) enden; und seit 1873 wurden Vergleiche zwischen ihnen und den ägäischen "Pelasgern" gezogen. Die archäologische Forschung konnte eine Massensiedlung von Philistern in der Zeit von Ramses III. bisher nicht nachweisen. ⓘ

"Walistina/Falistina" und "Palistin" in Syrien

Pro

Eine Walistina wird in lauwischen Texten bereits in der Schreibweise Palistina erwähnt. Dies deutet auf eine dialektale Variation, ein in der Schrift unzureichend beschriebenes Phonem ("f"?) oder beides hin. Falistina war ein Königreich irgendwo in der Amuq-Ebene, wo zuvor das Königreich Amurru geherrscht hatte. ⓘ

Im Jahr 2003 wurde bei Ausgrabungen des deutschen Archäologen Kay Kohlmeyer in der Zitadelle von Aleppo die Statue eines Königs namens Taita entdeckt, die Inschriften in luwischer Sprache trägt. Die von den Hethitologen Elisabeth Rieken und Ilya Yakubovich vorgeschlagenen neuen Lesarten der anatolischen Hieroglyphen ließen den Schluss zu, dass das von Taita regierte Land Palistin genannt wurde. Dieses Land erstreckte sich im 11. bis 10. Jahrhundert v. Chr. vom Amouq-Tal im Westen über Aleppo im Osten bis nach Mehardeh und Shaizar im Süden. ⓘ

Aufgrund der Ähnlichkeit zwischen Palistin und Philistern vermutet der Hethitologe John David Hawkins (der die Aleppo-Inschriften übersetzt hat) eine Verbindung zwischen dem syro-hethitischen Palistin und den Philistern, ebenso wie die Archäologen Benjamin Sass und Kay Kohlmeyer. Gershon Galil schlägt vor, dass König David die Expansion der Aramäer in das Land Israel aufgrund seines Bündnisses mit den südlichen Philisterkönigen sowie mit Toi, dem König von Ḥamath, der mit Tai(ta) II, dem König von Palistin (den nördlichen Seevölkern) identifiziert wird, aufhielt. ⓘ

Contra

Die Beziehung zwischen Palistin und den Philistern ist jedoch sehr umstritten. Der israelische Professor Itamar Singer stellt fest, dass die kürzlich entdeckten archäologischen Funde (abgesehen vom Namen) nicht auf einen ägäischen Ursprung von Palistin hinweisen; die meisten Funde in der palistinischen Hauptstadt Tell Tayinat deuten auf einen neuhethitischen Staat hin, auch die Namen der Könige von Palistin. Singer schlägt (auf der Grundlage archäologischer Funde) vor, dass sich ein Zweig der Philister in Tell Tayinat niederließ und durch eine neue lukanische Bevölkerung ersetzt oder assimiliert wurde, die den Namen Palistin annahm. ⓘ

Griechenland: Die Theorien der "Palaeste" und der "Phyle Histia

Eine andere Theorie, die Hermann Jacobsohn [de] 1914 vorschlug, besagt, dass sich der Name von der bezeugten illyrisch-epiktischen Ortschaft Palaeste ableitet, deren Bewohner nach der üblichen illyrischen Grammatik Palaestīnī genannt worden wären. ⓘ

Allen Jones (1972) schlägt vor, dass der Name Philister eine Verballhornung des griechischen phyle histia ("Stamm des Herdes") darstellt, mit der ionischen Schreibweise hestia. ⓘ

Archäologische Belege

Territorium

Nach Josua 13:3 und 1 Samuel 6:17 war das Land der Philister (oder Allophyloi), Philistia genannt, eine Pentapolis in der südwestlichen Levante, die die fünf Stadtstaaten Gaza, Aschkelon, Aschdod, Ekron und Gath umfasste, vom Wadi Gaza im Süden bis zum Fluss Yarqon im Norden, jedoch ohne feste Grenze im Osten. ⓘ

Tell Qasile (eine "Hafenstadt") und Aphek lagen an der nördlichen Grenze des philistäischen Gebiets, und insbesondere Tell Qasile könnte sowohl von Philistern als auch von Nicht-Philistern bewohnt worden sein. ⓘ

Die Lage von Gath ist nicht ganz sicher, obwohl die Lage von Tell es-Safi, nicht weit von Ekron entfernt, derzeit am meisten favorisiert wird. ⓘ

Die Identität der Stadt Ziklag, die der Bibel zufolge die Grenze zwischen dem philippinischen und dem israelitischen Gebiet markierte, bleibt ungewiss. ⓘ

Im westlichen Teil des Jesreel-Tals wurde an 23 der 26 Fundstellen aus der Eisenzeit I (12. bis 10. Jahrhundert v. Chr.) typisch philistäische Keramik gefunden. Dazu gehören Tel Megiddo, Tel Yokneam, Tel Qiri, Afula, Tel Qashish, Be'er Tiveon, Hurvat Hazin, Tel Risim, Tel Re'ala, Hurvat Tzror, Tel Sham, Midrakh Oz und Tel Zariq. Gelehrte haben das Vorkommen philistäischer Keramik in Nordisrael auf ihre Rolle als Söldner für die Ägypter während der ägyptischen Militärverwaltung des Landes im 12. Jahrhundert v. Chr. zurück. Diese Präsenz könnte auch auf eine weitere Expansion der Philister in das Tal während des 11. Es gibt biblische Hinweise auf Philister im Tal während der Zeit der Richter. Die Menge an philistäischer Keramik an diesen Fundorten ist jedoch recht gering, was zeigt, dass die Philister, selbst wenn sie das Tal besiedelten, eine Minderheit waren, die sich im 12. Die Philister scheinen im 11. Jahrhundert im südlichen Tal präsent gewesen zu sein, was mit dem biblischen Bericht über ihren Sieg in der Schlacht von Gilboa zusammenhängen könnte. ⓘ

Ägyptische Inschriften

Seit Edward Hincks und William Osburn Jr. im Jahr 1846 haben Bibelwissenschaftler die biblischen Philister mit den ägyptischen "Peleset"-Inschriften in Verbindung gebracht; und seit 1873 werden beide mit den ägäischen "Pelasgern" in Verbindung gebracht. Die Belege für diese Verbindungen sind etymologisch und umstritten. ⓘ

Auf der Grundlage der Peleset-Inschriften wurde vermutet, dass die kasluhitischen Philister zu den mutmaßlichen "Seevölkern" gehörten, die Ägypten während der späteren Neunzehnten Dynastie wiederholt angriffen. Obwohl sie schließlich von Ramses III. zurückgeschlagen wurden, siedelte er sie der Theorie zufolge schließlich um, um die Küstenstädte in Kanaan wiederaufzubauen. Papyrus Harris I beschreibt detailliert die Errungenschaften der Regierungszeit (1186-1155 v. Chr.) von Ramses III. In der kurzen Beschreibung des Ausgangs der Schlachten im Jahr 8 wird das Schicksal einiger der vermuteten Seevölker beschrieben. Ramses behauptet, er habe die Gefangenen nach Ägypten gebracht und "sie in Festungen angesiedelt und in meinem Namen gebunden. Ihre Klassen waren zahlreich, Hunderttausende von ihnen. Ich besteuerte sie alle mit Kleidung und Getreide aus den Vorratskammern und Getreidespeichern, jedes Jahr". Einige Gelehrte halten es für wahrscheinlich, dass es sich bei diesen "Festungen" um befestigte Städte im Süden Kanaans handelte, die später zu den fünf Städten (den Pentapolis) der Philister wurden. Israel Finkelstein hat vorgeschlagen, dass nach der Plünderung dieser Städte und ihrer Wiederbesetzung durch die Philister ein Zeitraum von 25-50 Jahren liegen könnte. Es ist möglich, dass die Philister zunächst in Ägypten untergebracht waren und erst gegen Ende der unruhigen Regierungszeit von Ramses III. die Erlaubnis erhielten, sich in Philistäa niederzulassen. ⓘ

Die "Peleset" erscheinen in vier verschiedenen Texten aus der Zeit des Neuen Reiches. Zwei davon, die Inschriften in Medinet Habu und die rhetorische Stele in Deir al-Medinah, werden auf die Zeit der Herrschaft von Ramses III. (1186-1155 v. Chr.) datiert. Ein weiteres wurde in der Zeit unmittelbar nach dem Tod von Ramses III. verfasst (Papyrus Harris I). Das vierte, das Onomasticon von Amenope, wird auf die Zeit zwischen dem Ende des 12. und dem frühen 11. ⓘ

Die Inschriften in Medinet Habu bestehen aus Bildern, die eine Koalition von Seevölkern darstellen, darunter die Peleset, von denen es im Begleittext heißt, dass sie von Ramses III. während seines Feldzugs im Jahr 8 besiegt wurden. Um 1175 v. Chr. wurde Ägypten von einer massiven Land- und Seeinvasion der "Seevölker" bedroht, einer Koalition ausländischer Feinde, zu denen die Tjeker, die Shekelesh, die Deyen, die Weshesh, die Teresh, die Sherden und die PRST gehörten. Sie wurden von Ramses III. umfassend besiegt, der sie in "Djahy" (an der östlichen Mittelmeerküste) und an "den Mündungen der Flüsse" (im Nildelta) bekämpfte und seine Siege in einer Reihe von Inschriften in seinem Totentempel in Medinet Habu festhielt. Die Wissenschaftler waren nicht in der Lage, eindeutig zu bestimmen, welche Bilder mit den Völkern übereinstimmen, die in den Reliefs, die zwei große Schlachtszenen darstellen, beschrieben werden. Ein separates Relief auf einem der Sockel der osiridischen Säulen mit einem begleitenden hieroglyphischen Text, der die dargestellte Person eindeutig als einen gefangenen Peleset-Häuptling identifiziert, zeigt einen bärtigen Mann ohne Kopfbedeckung. Dies hat zu der Interpretation geführt, dass Ramses III. die Seevölker, einschließlich der Philister, besiegte und ihre Gefangenen in Festungen im südlichen Kanaan ansiedelte; eine andere, damit zusammenhängende Theorie besagt, dass die Philister in die Küstenebene eindrangen und sie selbst besiedelten. Die Soldaten waren recht groß und glatt rasiert. Sie trugen Brustpanzer und kurze Kilts, und zu ihren überlegenen Waffen gehörten Streitwagen, die von zwei Pferden gezogen wurden. Sie trugen kleine Schilde und kämpften mit geraden Schwertern und Speeren. ⓘ

Die rhetorischen Stelen werden weniger diskutiert, sind aber insofern bemerkenswert, als sie die Peleset zusammen mit einem Volk namens Teresh erwähnen, das "in der Mitte des Meeres" segelte. Man nimmt an, dass die Teresch von der anatolischen Küste stammten, und ihre Verbindung mit den Peleset in dieser Inschrift wird als Hinweis auf die mögliche Herkunft und Identität der Philister angesehen. ⓘ

Der Harris-Papyrus, der in einem Grab in Medinet Habu gefunden wurde, erinnert ebenfalls an die Kämpfe von Ramses III. mit den Seevölkern und erklärt, dass die Peleset "zu Asche" gemacht wurden. Der Papyrus Harris I berichtet, wie die besiegten Feinde in Gefangenschaft nach Ägypten gebracht und in Festungen angesiedelt wurden. Der Harris-Papyrus kann auf zwei Arten interpretiert werden: Entweder wurden die Gefangenen in Ägypten angesiedelt und der Rest der Philister/Seevölker erschloss sich ein Gebiet in Kanaan, oder es war Ramses selbst, der die Seevölker (hauptsächlich Philister) als Söldner in Kanaan ansiedelte. Es werden auch ägyptische Festungen in Kanaan erwähnt, darunter ein Amun geweihter Tempel, den einige Gelehrte in Gaza verorten; da jedoch keine genauen Angaben zur Lage dieser Festungen gemacht werden, ist nicht bekannt, welchen Einfluss diese auf die philippinische Besiedlung entlang der Küste hatten, wenn überhaupt. ⓘ

Die einzige Erwähnung des Peleset in einer ägyptischen Quelle in Verbindung mit einer der fünf Städte, von denen in der Bibel gesagt wird, dass sie die philippinische Pentapolis bildeten, findet sich im Onomasticon von Amenope. Die fragliche Abfolge wurde wie folgt übersetzt: "Aschkelon, Aschdod, Gaza, Assyrien, Schubaru [...] Scherden, Tjekker, Peleset, Khurma [...]". Gelehrte haben die Möglichkeit in Betracht gezogen, dass auch die anderen erwähnten Seevölker in irgendeiner Weise mit diesen Städten verbunden waren. ⓘ

Materielle Kultur: Ägäischer Ursprung und historische Entwicklung

Ägäische Verbindung

Philistäische Töpferwaren, Corinne Mamane Museum für philistäische Kultur ⓘ

Viele Wissenschaftler haben die von der Archäologie belegten keramischen und technologischen Zeugnisse, die mit dem Aufkommen der Philister in diesem Gebiet in Verbindung gebracht werden, so interpretiert, dass sie Teil einer groß angelegten Einwanderung in den Süden Kanaans, wahrscheinlich aus Anatolien und Zypern, im 12. ⓘ

Die vorgeschlagene Verbindung zwischen der mykenischen und der philippinischen Kultur wurde durch Funde bei der Ausgrabung von Aschdod, Ekron, Aschkelon und neuerdings auch Gath, vier der fünf philippinischen Städte in Kanaan, weiter belegt. Die fünfte Stadt ist Gaza. Besonders bemerkenswert ist die frühe philippinische Keramik, eine lokal hergestellte Version der späthelladischen mykenischen IIIC-Keramik, die in Braun- und Schwarztönen verziert ist. Später entwickelte sich daraus die charakteristische philistäische Keramik der Eisenzeit I mit schwarzen und roten Verzierungen auf weißem Schlicker, die als Philistäische Bichromware bekannt ist. Von besonderem Interesse ist auch ein großes, gut konstruiertes Gebäude von 240 Quadratmetern, das in Ekron entdeckt wurde. Seine Wände sind breit, um ein zweites Stockwerk zu tragen, und sein breiter, kunstvoller Eingang führt zu einer großen Halle, die teilweise mit einem auf einer Säulenreihe ruhenden Dach bedeckt ist. Im Boden der Halle befindet sich eine kreisförmige, mit Kieselsteinen gepflasterte Feuerstelle, wie sie für mykenische Megaron-Hallenbauten typisch ist; weitere ungewöhnliche architektonische Merkmale sind gepflasterte Bänke und Podien. Unter den Funden befinden sich drei kleine Bronzeräder mit acht Speichen. Es ist bekannt, dass solche Räder in dieser Zeit in der Ägäisregion für tragbare Kultstände verwendet wurden, und es wird daher angenommen, dass dieses Gebäude kultischen Zwecken diente. Ein weiteres Indiz ist eine Inschrift in Ekron mit der Aufschrift PYGN oder PYTN, von der einige vermuten, dass sie sich auf "Potnia", den Titel einer antiken mykenischen Göttin, bezieht. Bei Ausgrabungen in Aschkelon, Ekron und Gath wurden Knochen von Hunden und Schweinen gefunden, die Anzeichen von Schlachtung aufwiesen, was darauf schließen lässt, dass diese Tiere zur Ernährung der Bewohner gehörten. Zu den weiteren Funden gehören Weinkeller, in denen vergorener Wein hergestellt wurde, sowie Webstuhlgewichte, die denen der mykenischen Stätten in Griechenland ähneln. ⓘ

Weitere Beweise für die ägäische Herkunft der ersten philippinischen Siedler lieferte die Untersuchung ihrer Bestattungspraktiken in dem bisher einzigen entdeckten philippinischen Friedhof, der in Aschkelon ausgegraben wurde (siehe unten). ⓘ

Wissenschaftler wie Gloria London, John Brug, Shlomo Bunimovitz, Helga Weippert und Edward Noort haben jedoch seit vielen Jahren auf die "Schwierigkeit hingewiesen, Töpfe mit Menschen in Verbindung zu bringen", und alternative Vorschläge gemacht, wie z. B. Töpfer, die ihren Märkten folgten, oder Technologietransfer, und die Kontinuitäten mit der lokalen Welt in den materiellen Überresten des Küstengebiets, die mit "Philistern" identifiziert wurden, gegenüber den Unterschieden hervorgehoben, die sich aus dem Vorhandensein von zypriotischen und/oder ägäischen/ mykenischen Einflüssen ergeben. Die Ansicht wird in der Idee zusammengefasst, dass "Könige kommen und gehen, aber Kochtöpfe bleiben", was darauf hindeutet, dass die fremden ägäischen Elemente in der philistäischen Bevölkerung eine Minderheit gewesen sein könnten. ⓘ

Geografische Entwicklung

Belege aus der materiellen Kultur, vor allem Töpferwaren, deuten darauf hin, dass die Philister ursprünglich an einigen wenigen Orten im Süden siedelten, etwa in Aschkelon, Aschdod und Ekron. Erst einige Jahrzehnte später, etwa 1150 v. Chr., dehnten sie sich in die umliegenden Gebiete aus, z. B. in die Yarkon-Region im Norden (das Gebiet des heutigen Jaffa, wo es philippinische Gehöfte in Tel Gerisa und Aphek sowie eine größere Siedlung in Tel Qasile gab). Die meisten Gelehrten gehen daher davon aus, dass die Besiedlung durch die Philister in zwei Phasen erfolgte. In der ersten, die auf die Regierungszeit von Ramses III. datiert wird, waren sie auf die Küstenebene, die Region der Fünf Städte, beschränkt; in der zweiten, die auf den Zusammenbruch der ägyptischen Hegemonie im südlichen Kanaan datiert wird, breitete sich ihr Einfluss über die Küste hinaus ins Landesinnere aus. Zwischen dem 10. und 7. Jahrhundert v. Chr. scheint die Besonderheit der materiellen Kultur in der der umliegenden Völker aufgegangen zu sein. ⓘ

Bestattungspraktiken

Die Leon-Levy-Expedition, bestehend aus Archäologen der Harvard University, des Boston College, des Wheaton College in Illinois und der Troy University in Alabama, untersuchte 30 Jahre lang die Bestattungspraktiken der Philister, indem sie einen Philisterfriedhof mit mehr als 150 Gräbern aus dem 11. bis 8. Jahrhundert v. Chr. in Tel Ashkelon ausgruben. Im Juli 2016 gab die Expedition schließlich die Ergebnisse ihrer Ausgrabungen bekannt. ⓘ

Die archäologischen Beweise, die sich aus der Architektur, den Grabanlagen, der Keramik und den Keramikfragmenten mit nicht-semitischer Schrift ergeben, zeigen, dass die Philister nicht in Kanaan heimisch waren. Die meisten der 150 Toten wurden in ovalen Gräbern beigesetzt, einige in quaderförmigen Kammergräbern, und 4 wurden verbrannt. Diese Bestattungsformen waren in den ägäischen Kulturen weit verbreitet, nicht aber in der kanaanäischen Kultur. Lawrence Stager von der Harvard University glaubt, dass die Philister vor der Schlacht im Delta um 1175 v. Chr. mit Schiffen nach Kanaan kamen. Den Skeletten wurde DNA für eine archäogenetische Bevölkerungsanalyse entnommen. ⓘ

Die Leon-Levy-Expedition, die seit 1985 läuft, trug dazu bei, einige der früheren Annahmen zu widerlegen, dass die Philister ein unkultiviertes Volk waren, da in der Nähe der Leichen Parfüm gefunden wurde, damit die Verstorbenen es im Jenseits riechen konnten. ⓘ

Genetische Beweise

Eine Studie, die ein interdisziplinäres Team von Wissenschaftlern des Max-Planck-Instituts für die Erforschung der Menschheitsgeschichte und der Leon-Levy-Expedition 2019 an Skeletten in Aschkelon durchführte, ergab, dass die menschlichen Überreste in Aschkelon, die während der Eisenzeit mit den Philistern in Verbindung gebracht wurden, größtenteils aus dem lokalen levantinischen Genpool stammten, jedoch mit einem gewissen Anteil an südeuropäischer Beimischung. Dies bestätigt frühere historische und archäologische Aufzeichnungen über ein südeuropäisches Migrationsereignis. Die DNA deutet auf einen Zustrom von Menschen europäischer Herkunft nach Aschkelon im zwölften Jahrhundert vor Christus hin. Die DNA der Individuen weist Ähnlichkeiten mit der der alten Kreter auf, aber es ist unmöglich, den genauen Ort in Europa zu bestimmen, von dem aus die Philister in die Levante eingewandert sind, da nur eine begrenzte Anzahl alter Genome für die Untersuchung zur Verfügung steht, "mit einer 20- bis 60-prozentigen Ähnlichkeit mit der DNA alter Skelette aus Kreta und Iberien und der DNA moderner Menschen, die auf Sardinien leben." ⓘ

Zwei Jahrhunderte nach ihrer Ankunft waren die südeuropäischen genetischen Marker im Vergleich zum lokalen levantinischen Genpool verschwindend gering, was auf intensive Mischehen hindeutet, aber die Kultur und das Volk der Philister blieben sechs Jahrhunderte lang von den anderen lokalen Gemeinschaften verschieden. ⓘ

Der Befund passt zum Verständnis der Philister als einer "verflochtenen" oder "transkulturellen" Gruppe, die aus Völkern unterschiedlicher Herkunft bestand, so Aren Maeir, Archäologe an der Bar-Ilan-Universität in Israel. "Ich stimme zwar voll und ganz zu, dass es unter den Philistern in der frühen Eisenzeit eine bedeutende Komponente nicht-levantinischer Herkunft gab", sagte er, "aber diese fremden Komponenten waren nicht von ein und demselben Ursprung, und, was nicht weniger wichtig ist, sie vermischten sich ab der frühen Eisenzeit mit der lokalen levantinischen Bevölkerung." Laura Mazow, Archäologin an der East Carolina University in Greenville, N.C., sagte, die Forschungsarbeit unterstütze die Idee, dass es eine gewisse Migration aus dem Westen gab. Sie fügte hinzu, dass die Ergebnisse "das Bild unterstützen, das wir in den archäologischen Aufzeichnungen von einem komplexen, multikulturellen Prozess sehen, der sich der Rekonstruktion durch ein einzelnes historisches Modell widersetzt hat". ⓘ

Moderne Archäologen sind sich einig, dass sich die Philister von ihren Nachbarn unterschieden: Ihre Ankunft an der Ostküste des Mittelmeers im frühen 12. Jahrhundert v. Chr. ist gekennzeichnet durch Keramik mit engen Parallelen zur antiken griechischen Welt, die Verwendung einer ägäischen statt einer semitischen Schrift und den Verzehr von Schweinefleisch. Nichtsdestotrotz war den Kretern die Levante nicht allzu fremd, da sie bereits seit der minoischen Epoche mit ihr verbunden waren, wie ihr Einfluss auf Tel Kabri zeigt. ⓘ

2016 wurde bei Ausgrabungen in Ashkelon ein Friedhof gefunden, aus dem 150 Gebeine geborgen wurde, durch die eine umfangreiche aDNA-Analyse möglich wurde. Dabei zeigte sich, dass die späten Philister genetisch von den anderen Völkern der Levante nicht zu unterscheiden waren, in den frühesten Proben finden sich jedoch genetische Signale, die auch von anderen Völkern am Mittelmeer bekannt sind – die meisten Übereinstimmungen gibt es mit den Kretern der griechischen Welt, sowie den damaligen Iberern und den modernen Sarden. Eine genauere Eingrenzung ist noch nicht möglich. Das Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte in Jena kommt damit 2019 zu dem Schluss, dass die DNA-Analyse zumindest die Theorie stützt, dass die Philister im 12. Jahrhundert vor Christus als europäische Einwanderer über das Mittelmeer in den Süden kamen. ⓘ

Bevölkerung

Die Bevölkerung des mit den Philistern assoziierten Gebiets wird auf etwa 25.000 im 12. Jahrhundert v. Chr. geschätzt und erreichte im 11. Jahrhundert v. Chr. einen Höchststand von 30.000. Jahrhundert v. Chr. Der kanaanäische Charakter der materiellen Kultur und der Toponyme lässt vermuten, dass ein Großteil dieser Bevölkerung einheimisch war, so dass der Anteil der Einwanderer wahrscheinlich weniger als die Hälfte der Gesamtbevölkerung ausmachte, vielleicht sogar viel weniger. ⓘ

Sprache

Über die Sprache der Philister ist nichts Genaues bekannt. Es wurden Keramikfragmente aus der Zeit von etwa 1500-1000 v. Chr. gefunden, die Inschriften in nicht-semitischen Sprachen tragen, darunter eine in einer kypro-minoischen Schrift. Die Bibel erwähnt keine Sprachprobleme zwischen den Israeliten und den Philistern, wie es bei anderen Gruppen bis zur assyrischen und babylonischen Besatzung der Fall war. Später, unter den Achämeniden, wird in Nehemia 13:23-24 berichtet, dass die Hälfte der Nachkommen aus judäischen Ehen mit Frauen aus Moab, Ammon und Philisterstädten nur ihre Muttersprache, Ašdōdīṯ, und nicht das judäische Hebräisch (Yehūdīṯ) sprechen konnte, obwohl es sich bei dieser Sprache um einen aramäischen Dialekt gehandelt haben könnte. Es gibt einige begrenzte Belege für die Annahme, dass die Philister ursprünglich indoeuropäische Sprecher waren, entweder aus Griechenland oder lukanische Sprecher von der kleinasiatischen Küste, auf der Grundlage einiger mit den Philistern verwandter Wörter in der Bibel, die nicht mit anderen semitischen Sprachen verwandt zu sein scheinen. Solche Theorien legen nahe, dass die semitischen Elemente in der Sprache von ihren Nachbarn in der Region entlehnt wurden. So könnte beispielsweise das philippinische Wort für Hauptmann, "seren", mit dem griechischen Wort tyrannos verwandt sein (von dem Sprachwissenschaftler annehmen, dass es von den Griechen aus einer anatolischen Sprache, wie dem Luwischen oder Lydischen, entlehnt wurde). Obwohl die meisten Philisternamen semitisch sind (wie Ahimelech, Mitinti, Hanun und Dagon), scheinen einige der Philisternamen, wie Goliath, Achisch und Phicol, nicht-semitischen Ursprungs zu sein, und es wurden indoeuropäische Etymologien vorgeschlagen. Jüngste Funde von Inschriften in Hieroglyphisch-Luwisch in Palistin belegen eine Verbindung zwischen der Sprache des Königreichs Palistin und den Philistern der südwestlichen Levante. ⓘ

Religion

Die in diesem Gebiet verehrten Gottheiten waren Baal, Astarte, Aschera und Dagon, deren Namen oder Abwandlungen bereits in dem früher bezeugten kanaanitischen Pantheon auftauchten. Ein weiterer Name, der auf der königlichen Widmungsinschrift von Ekron bezeugt ist, ist PT[-]YH, der nur in der Philistersphäre vorkommt und möglicherweise eine Göttin in ihrem Pantheon darstellt. Die Philister könnten auch Qudshu und Anat verehrt haben. ⓘ

Obwohl die Bibel Dagon als den Hauptgott der Philister nennt, gibt es keinerlei Hinweise darauf, dass die Philister eine besondere Neigung zur Verehrung Dagons hatten. Tatsächlich gibt es an den philippinischen Stätten keinerlei Hinweise auf die Verehrung Dagons, und selbst theophorische Namen, die sich auf die Gottheit berufen, fehlen in dem ohnehin schon begrenzten Korpus der bekannten philippinischen Namen. Eine weitere Bewertung der Eisenzeit I ergibt, dass die Verehrung Dagons in einem unmittelbaren kanaanäischen Kontext, geschweige denn in einem unbestreitbar philistäischen, nicht existent zu sein scheint. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Verehrung Dagons bei den Philistern völlig unbekannt war, und die mehrfache Erwähnung einer Stadt in assyrischen, phönizischen und ägyptischen Quellen, die als Beth Dagon bekannt ist, könnte bedeuten, dass der Gott zumindest in einigen Teilen Philistias verehrt wurde. ⓘ

Die häufigsten materiellen religiösen Artefakte, die an philistäischen Stätten gefunden wurden, sind Göttinnenfiguren/-stühle, manchmal auch Aschdodas genannt. Dies scheint auf eine dominante weibliche Figur hinzudeuten, was mit der Religion der antiken Ägäis übereinstimmt. ⓘ

Wirtschaft

Die Städte, die in dem den Philistern zugeschriebenen Gebiet ausgegraben wurden, zeugen von einer sorgfältigen Stadtplanung, einschließlich Industriezonen. Allein die Olivenindustrie von Ekron umfasst etwa 200 Olivenölanlagen. Ingenieure schätzen, dass die Produktion der Stadt mehr als 1.000 Tonnen betragen haben könnte, was 30 % der heutigen Produktion Israels entspricht. ⓘ

Es gibt zahlreiche Hinweise auf eine große Industrie für vergorene Getränke. Zu den Funden gehören Brauereien, Weinkellereien und Einzelhandelsgeschäfte, die Bier und Wein vermarkten. Bierkrüge und Weinkrüge gehören zu den häufigsten Keramikfunden. ⓘ

Die Philister schienen auch erfahrene Metallverarbeiter zu sein, denn bereits im 12. Jahrhundert v. Chr. wurden an philistäischen Fundorten komplexe Waren aus Gold, Bronze und Eisen sowie handwerkliche Waffen gefunden. Ein weiterer Beleg für die Vorherrschaft der Philister auf dem Metallmarkt findet sich in der hebräischen Bibel, in der behauptet wird, dass die Israeliten bei der Herstellung von Eisenwerkzeugen und -waffen in hohem Maße auf die philippinischen Schmiede angewiesen waren, obwohl zwischen den beiden Gruppen fast ständig Krieg herrschte. ⓘ

Geschichte der Bezeichnung

Der Name „Palästina“ geht auf die Philister zurück. Die Römer reorganisierten nach dem Bar-Kochba-Aufstand (132–135) diesen Teil ihres Reiches und legten die Provinzen Syria und Judaea zur Provinz Syria Palaestina zusammen. Im Jahr 193/194 wurde diese Provinz wieder geteilt, unter anderem die Provinz Palaestina geschaffen. Dieser Name hat sich für die Region durch die byzantinische, arabische und osmanische Zeit gehalten. Die heutigen Palästinenser tragen ihren Namen nach dieser Region. ⓘ

Kultur

Keramik

Ausgrabungen der Überreste der Kultur der Philister bezeugen intensive Beziehungen zu anderen Ländern des Mittelmeerraumes. Dies zeigt sich ausgeprägt in der Keramik, die von der spätmykenischen abstammt, wie man sie besonders auf Zypern, außerdem auf Rhodos, an der südanatolischen Küste, in der Levante und auf dem griechischen Festland gefunden hat. Die Töpferwaren des 12. und frühen 11. Jahrhunderts sind zweifarbig (rot und schwarz, polychrome Ware) und mit geometrischen Tiermotiven verziert, hauptsächlich Vogel- und Fischmotive. Man fand Siegel, die ägäischen Einfluss verraten oder Zeichen tragen, die der zyprisch-minoischen Schrift ähneln.
Die Philister passten sich den kulturellen Einflüssen anderer Völker an. So nahm die Qualität der oben beschriebenen Keramik im 11. Jahrhundert immer mehr ab. ⓘ

Schiffe

Ihre Schiffe wiesen einige Neuerungen auf: mit Holzzinken versehene Steinanker, bewegliche Segel und einen Schiffsausguck. ⓘ

Architektur

In die Architektur der Gegend führten die Philister behauene Steinquader ein, wie sie in dieser Zeit auch auf Zypern belegt sind. Sie bauten große Städte mit geräumigen Häusern und Palästen. Die Tempel ihres höchsten Gottes Dagān waren weite Hallen, deren Säulen halb offene Dächer trugen. Hier befanden sich Feueropferstellen, fahrbare Altäre und Gebetsplattformen. ⓘ

Religion

Die Philister verehrten mehrere Götter und Göttinnen, darunter Dagān, Derketo und Ba’al Zebul. Die Philister übernahmen Sprache und Götter der Kanaaniter. Man hat aber auch Hinweise auf einen eigenständigen Kult gefunden. ⓘ

Wirtschaftsweise

Die Eisenherstellung war eine besondere Fertigkeit der Philister. Man trank Bier und Wein. Ekron war für hochwertiges Olivenöl bekannt. Auf dem Speiseplan standen Rind, Schaf, Geflügel, Ziege und Schwein. ⓘ

Nachkommen der Philister

Im Israelisch-Palästinensischen Konflikt gibt es auf beiden Seiten Meinungen, die die heutigen Palästinenser als Nachfahren der Philister ansehen, wodurch der Konflikt, historisch überhöht, als Fortsetzung des in der Bibel beschriebenen Kampfes der Israeliten und der Philister um die Vorherrschaft im Land dargestellt wird. Historisch ist dies jedoch fragwürdig. Die Philister waren schon Jahrhunderte vor der römischen Eroberung in der kanaanäischen Bevölkerung aufgegangen. Die Bevölkerung Palästinas bestand bereits vor dem Jüdischen Krieg und der Zerstörung Jerusalems neben den Juden aus verschiedenen anderen Völkerschaften (z. B. Idumäer), die durch die gemeinsame aramäische Sprache und die Zugehörigkeit zum Römischen Reich allmählich ihre Eigenart verloren und miteinander verschmolzen. Die Palästinenser sind Nachkommen der byzantinischen Provinzbevölkerung, die nach der arabischen Eroberung allmählich islamisiert wurde, und der zugewanderten Araber. Andere, insbesondere aus der osmanischen Zeit stammende Einflüsse sind ebenfalls zu berücksichtigen. ⓘ

Pseudowissenschaftliche Geschichtsforschung

Laut der überaus umstrittenen Atlantis-Hypothese nach Jürgen Spanuth soll das angebliche Heimatland der Philister eine neben Helgoland (= Atlantis) gelegene, inzwischen untergegangene Insel (I-Kaphtor = Südstrand) gewesen sein. Die Schiffstypen mit großem Rahsegel und „Mastkorb“ sowie gebogenen Steven hätten große Ähnlichkeiten mit den Schiffstypen der „Nordvölker“. Aus heutiger Sicht ist dies unsinnig, da es in Nordeuropa zu dieser Zeit zweifelsfrei keine Segelschiffe gab, sondern nur Ruderboote, während es aus dem Mittelmeerraum schon frühere Nachweise von Segeln gibt. Weitere Argumente Spanuths waren die Kunst der Eisenherstellung und die Verwendung von Griffzungenschwertern vom Typ Sprockhoff (heute: Naue) IIa durch die Philister. Die Dächer seien durch firstständige Holzsäulen getragen worden, die nach biblischer Geschichte der starke Simson anhob und so das Haus zum Einsturz brachte. Dieser Haustyp war laut Spanuth nur in den Nordländern verbreitet. Für die fragliche Zeit, also die Bronzezeit, gibt es für diese Behauptung jedoch keinerlei Belege. Kriege durch Zweikampf und nicht durch Schlachten zu entscheiden, war laut Spanuth ein weiteres Kennzeichen der Philister, das u. a. auch den Kampf von David und Goliat ermöglicht haben soll. ⓘ