Skylla
In der griechischen Mythologie ist Skylla (/ˈsɪlə/ SIL-ə; griechisch Σκύλλα, ausgesprochen [skýlːa]) ein legendäres Ungeheuer, das auf der einen Seite einer schmalen Wasserstraße lebt, gegenüber von Charybdis. Die beiden Seiten der Meerenge liegen in Pfeilreichweite zueinander - so nahe, dass Seeleute, die Charybdis ausweichen wollten, gefährlich nahe an Skylla vorbeikamen und umgekehrt. ⓘ
Skylla wird erstmals in Homers Odyssee erwähnt, wo Odysseus und seine Mannschaft ihr und Charybdis auf ihrer Reise begegnen. Spätere Mythen erzählen von einer schönen Nymphe, die in ein Ungeheuer verwandelt wird. ⓘ
Im dritten Buch von Virgils Aeneis wird die Meerenge, in der Skylla wohnt, mit der Straße von Messina zwischen Kalabrien, einer Region in Süditalien, und Sizilien in Verbindung gebracht. Die Küstenstadt Scilla in Kalabrien hat ihren Namen von der mythologischen Figur der Skylla und soll die Heimat der Nymphe sein. ⓘ
Die Redewendung "zwischen Skylla und Charybdis" bedeutet, dass man gezwungen ist, zwischen zwei ähnlich gefährlichen Situationen zu wählen. ⓘ
Skylla, auch Scylla oder Szylla (altgriechisch Σκύλλα Skýlla, vgl. auch σκύλλειν skýllein, deutsch ‚zerreißen, quälen, plagen‘) ist ein Meeresungeheuer aus der griechischen Mythologie mit dem Oberkörper einer jungen Frau und einem Unterleib, der aus sechs Hunden besteht. Eine berühmte hellenistische Statuengruppe aus Sperlonga, die sogenannte Skylla-Gruppe, zeigt das Ungeheuer beim Angriff auf Odysseus und seine Männer. ⓘ
Abstammung
Die Abstammung von Scylla variiert je nach Autor. Homer, Ovid, Apollodorus, Servius und ein Platon-Scholastiker nennen alle Crataeis als die Mutter von Scylla. Weder Homer noch Ovid erwähnen einen Vater, aber Apollodorus sagt, dass der Vater entweder Trienus (wahrscheinlich eine textliche Verfälschung von Triton) oder Phorcus (eine Variante von Phorkys) war. In ähnlicher Weise gibt der Platon-Scholastiker, vielleicht im Anschluss an Apollodorus, den Vater als Tyrrhenus oder Phorcus an, während Eustathius in Homer, Odyssee 12.85, den Vater als Triton angibt. ⓘ
Bei anderen Autoren ist Hekate die Mutter von Scylla. Der hesiodische Megalai Ehoiai nennt Hekate und Apollon als die Eltern von Scylla, während Acusilaus sagt, dass Scyllas Eltern Hekate und Phorkys waren (so auch schol. Odyssee 12.85). ⓘ
Vielleicht versucht Apollonius von Rhodos, diese widersprüchlichen Berichte in Einklang zu bringen, indem er sagt, dass Krataeis ein anderer Name für Hekate war und dass sie und Phorcys die Eltern von Scylla waren. Ebenso sagt Semos von Delos, dass Krataeis die Tochter von Hekate und Triton und die Mutter von Scylla durch Deimos war. Stesichorus (allein) nennt Lamia als Mutter von Skylla, möglicherweise die Lamia, die die Tochter des Poseidon war, während nach Gaius Julius Hyginus Skylla das Kind von Typhon und Echidna war. ⓘ
Erzählungen
Nach Johannes Tzetzes und Servius' Kommentar zur Aeneis war Skylla eine schöne Najade, die von Poseidon beansprucht wurde, aber die eifersüchtige Nereide Amphitrite verwandelte sie in ein schreckliches Ungeheuer, indem sie das Wasser der Quelle vergiftete, in der Skylla baden wollte. ⓘ
Eine ähnliche Geschichte findet sich bei Hyginus, demzufolge Skylla von Glaucus geliebt wurde, aber Glaucus selbst wurde auch von der Zauberin Circe geliebt. Während Skylla im Meer badete, goss die eifersüchtige Circe einen bösartigen Trank in das Meerwasser, wodurch sich Skylla in ein schreckliches Ungeheuer mit vier Augen und sechs langen, schlangenartigen Hälsen mit grausigen Köpfen verwandelte, von denen jeder drei Reihen scharfer Haifischzähne enthielt. Ihr Körper bestand aus 12 tentakelartigen Beinen und einem Katzenschwanz, während sechs Hundeköpfe ihre Taille umringten. In dieser Form griff sie die Schiffe der vorbeifahrenden Seeleute an und packte mit jedem ihrer Köpfe einen der Besatzung. ⓘ
In einem spätgriechischen Mythos, der in Eustathius' Kommentar zu Homer und John Tzetzes aufgezeichnet ist, begegnete Herakles Scylla auf einer Reise nach Sizilien und tötete sie. Ihr Vater, der Meeresgott Phorcys, verbrannte daraufhin ihren Körper mit brennenden Fackeln und erweckte sie wieder zum Leben. ⓘ
Die Odyssee von Homer
In Homers Odyssee XII wird Odysseus von Circe geraten, näher an Skylla heranzusegeln, denn Charybdis könnte sein ganzes Schiff ertränken: "Umarme Scyllas Felsen - segle mit Höchstgeschwindigkeit weiter! Es ist bei weitem besser, sechs Männer zu verlieren und dein Schiff zu behalten, als deine gesamte Mannschaft zu verlieren." Sie rät Odysseus auch, Scyllas Mutter, die Flussnymphe Crataeis, zu bitten, Scylla daran zu hindern, mehr als einmal zuzuschlagen. Odysseus durchquert die Meerenge erfolgreich, doch als er und seine Mannschaft kurzzeitig von Charybdis abgelenkt werden, reißt Skylla sechs Matrosen vom Deck und verschlingt sie bei lebendigem Leib.
...sie krümmten sich
keuchend, als Scylla sie die Klippe hinaufschleuderte und dort
und dort, an der Mündung ihrer Höhle, stürzte sie sie roh hinunter.
Sie schrien auf und schleuderten mir ihre Arme entgegen,
verloren in diesem tödlichen Kampf. ⓘ
Ovids Metamorphosen
Nach Ovid verliebt sich der zum Fischer gewordene Meeresgott Glaucus in die schöne Scylla, die sich jedoch von seiner fischartigen Gestalt abgestoßen fühlt und auf eine Landzunge flieht, wohin er ihr nicht folgen kann. Als Glaucus Circe um einen Liebestrank bittet, der Scyllas Zuneigung gewinnen soll, ist die Zauberin selbst in ihn verliebt. Da sie keinen Erfolg hat, wird Circe hasserfüllt eifersüchtig auf ihre Rivalin, bereitet eine Giftflasche vor und schüttet sie in das Meeresbecken, in dem Scylla regelmäßig badete, und verwandelt sie so in ein Ding des Schreckens, sogar für sie selbst.
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Die Geschichte wurde später von dem französischen Komponisten Jean-Marie Leclair zu einer tragischen Oper in fünf Akten, Scylla et Glaucus (1746), verarbeitet. ⓘ
Keats' Endymion
In John Keats' lockerer Nacherzählung von Ovids Version des Mythos von Scylla und Glaucus in Buch 3 von Endymion (1818) verwandelt die böse Circe Scylla nicht in ein Ungeheuer, sondern ermordet die schöne Nymphe lediglich. Glaukos bringt ihren Leichnam in einen Kristallpalast auf dem Meeresgrund, in dem die Leichen aller Liebenden liegen, die auf dem Meer gestorben sind. Nach tausend Jahren wird sie von Endymion wieder zum Leben erweckt und mit Glaucus wiedervereint. ⓘ
Gemälde
In der karolingischen Abtei Corvey in Westfalen befindet sich ein einzigartiges Wandgemälde aus dem neunten Jahrhundert, das unter anderem den Kampf des Odysseus mit Skylla darstellt. Diese Illustration ist in der mittelalterlichen Kunst nirgendwo sonst zu finden. ⓘ
In der Renaissance und danach war es die Geschichte von Glaukos und Skylla, die die Phantasie der Maler in ganz Europa beflügelte. In Agostino Carraccis Freskenzyklus Die Liebe der Götter von 1597 in der Galerie Farnese sind die beiden in Umarmung dargestellt, eine Verbindung, die im Mythos nicht vorgesehen ist. Orthodoxere Versionen zeigen die Jungfrau, die sich den verliebten Armen des Gottes entzieht, wie auf dem Ölgemälde auf Kupfer von Fillipo Lauri und dem Ölgemälde auf Leinwand von Salvator Rosa im Musée des Beaux-Arts de Caen. ⓘ
Andere Maler stellen sie getrennt durch ihre jeweiligen Elemente Land und Wasser dar, wie auf den Gemälden des Flamen Bartholomäus Spranger (1587), die sich heute im Kunsthistorischen Museum in Wien befinden. Einige fügen das Detail hinzu, dass Amor mit seinem Bogen auf den Meeresgott zielt, wie auf dem Gemälde von Laurent de la Hyre (1640/4) im J. Paul Getty Museum und dem von Jacques Dumont le Romain (1726) im Musée des beaux-arts de Troyes. Auch auf dem späten Gemälde von J. M. W. Turner (1841), das sich heute im Kimbell Art Museum befindet, sind zwei Amoretten zu sehen, die um die fliehende Scylla flattern. ⓘ
Peter Paul Rubens zeigt den Moment, in dem sich die entsetzte Skylla unter dem Blick von Glaucus zu verwandeln beginnt (um 1636), während Eglon van der Neers Gemälde von 1695 im Rijksmuseum zeigt, wie Skylla das Wasser vergiftet, während sie sich auf das Bad vorbereitet. Außerdem gibt es zwei präraffaelitische Bearbeitungen der letztgenannten Szene von John Melhuish Strudwick (1886) und John William Waterhouse (Circe Invidiosa, 1892). ⓘ
Redewendung
In der Alltagssprache taucht Skylla in der Redewendung „zwischen Skylla und Charybdis“ auf. Dies bezeichnet ein Dilemma, bei dem man vor der ausweglosen Wahl zwischen zwei Übeln steht oder zwischen zwei unumgehbaren Gefahren entscheiden muss. Es ist unmöglich, ohne Schaden aus diesem Dilemma herauszukommen. ⓘ