Abolitionismus

"Bin ich nicht ein Mensch und ein Bruder?", Medaillon von Josiah Wedgwood aus dem Jahr 1787 für die britische Anti-Sklaverei-Kampagne ⓘ

Abolitionismus oder die abolitionistische Bewegung ist die Bewegung zur Beendigung der Sklaverei. In Westeuropa und Amerika war der Abolitionismus eine historische Bewegung, die sich für die Beendigung des atlantischen Sklavenhandels und die Befreiung der versklavten Menschen einsetzte. ⓘ

Die britische Abolitionismus-Bewegung entstand im späten 18. Jahrhundert, als englische und amerikanische Quäker begannen, die Moral der Sklaverei in Frage zu stellen. James Oglethorpe gehörte zu den ersten, die die aufklärerischen Argumente gegen die Sklaverei formulierten, indem er sie in der Provinz Georgia aus humanitären Gründen verbot, im Parlament dagegen argumentierte und schließlich seine Freunde Granville Sharp und Hannah More ermutigte, die Sache energisch voranzutreiben. Bald nach Oglethorpes Tod im Jahr 1785 schlossen sich Sharp und More mit William Wilberforce und anderen zur Clapham Sect zusammen. ⓘ

Der Somersett-Fall im Jahr 1772, in dem ein flüchtiger Sklave mit dem Urteil freigelassen wurde, dass Sklaverei nach englischem Gewohnheitsrecht nicht existierte, trug dazu bei, die britische Bewegung zur Abschaffung der Sklaverei anzustoßen. Obwohl die Ablehnung der Sklaverei im späten 18. Jahrhundert weit verbreitet war, setzten viele Kolonien und Schwellenländer weiterhin auf Sklavenarbeit: Niederländische, französische, britische, spanische und portugiesische Gebiete auf den Westindischen Inseln, in Südamerika und im Süden der Vereinigten Staaten. Nach der Gründung der Vereinigten Staaten durch die Amerikanische Revolution erließen die nördlichen Staaten, beginnend mit Pennsylvania im Jahr 1780, in den folgenden zwei Jahrzehnten Gesetze zur Abschaffung der Sklaverei, manchmal auch zur schrittweisen Emanzipation. Massachusetts ratifizierte eine Verfassung, in der alle Menschen für gleichberechtigt erklärt wurden; Freiheitsprozesse gegen die Sklaverei, die sich auf diesen Grundsatz stützten, machten der Sklaverei in diesem Staat ein Ende. Vermont, das von 1777 bis 1791 als nicht anerkannter Staat existierte, schaffte 1777 die Sklaverei für Erwachsene ab. In anderen Staaten wie Virginia wurden ähnliche Rechtserklärungen von den Gerichten als nicht auf Afrikaner und Afroamerikaner anwendbar ausgelegt. In den folgenden Jahrzehnten wuchs die abolitionistische Bewegung in den Nordstaaten, und der Kongress regelte die Ausdehnung der Sklaverei in den neu in die Union aufgenommenen Staaten. ⓘ

Im Jahr 1787 wurde in London die Society for Effecting the Abolition of the Slave Trade gegründet. Das revolutionäre Frankreich schaffte 1794 die Sklaverei in seinem gesamten Reich ab, obwohl sie 1802 von Napoleon als Teil eines Programms zur Sicherung der Souveränität über seine Kolonien wieder eingeführt wurde. Haiti (damals Saint-Domingue) erklärte 1804 formell seine Unabhängigkeit von Frankreich und wurde die erste souveräne Nation der westlichen Hemisphäre, die die Sklaverei in der Neuzeit bedingungslos abschaffte. Die Nordstaaten der USA schafften alle bis 1804 die Sklaverei ab. Das Vereinigte Königreich (damals einschließlich Irland) und die Vereinigten Staaten verboten 1807 den internationalen Sklavenhandel, woraufhin Großbritannien die Bemühungen anführte, Sklavenschiffe zu blockieren. Großbritannien schaffte die Sklaverei in seinem gesamten Reich mit dem Slavery Abolition Act 1833 ab (mit der bemerkenswerten Ausnahme Indiens), die französischen Kolonien schafften sie 1848 wieder ab und die USA schafften die Sklaverei 1865 mit dem 13. Im Jahr 1888 schaffte Brasilien als letztes Land in Amerika die Sklaverei ab. ⓘ

In Osteuropa organisierten sich Gruppen, um die Versklavung der Roma in der Walachei und in Moldawien abzuschaffen und die Leibeigenen in Russland zu emanzipieren. Die Sklaverei wurde 1948 durch die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte für illegal erklärt. Mauretanien war das letzte Land, das die Sklaverei mit einem Präsidentenerlass 1981 abschaffte. Heute sind die Sklaverei von Kindern und Erwachsenen und die Zwangsarbeit in fast allen Ländern illegal und verstoßen gegen das Völkerrecht, aber der Menschenhandel zum Zwecke der Arbeit und der sexuellen Versklavung betrifft nach wie vor mehrere Millionen Erwachsene und Kinder. ⓘ

Abolitionismus (von englisch abolition von lateinisch abolitio „Abschaffung“, „Aufhebung“) bezeichnet eine Bewegung zur Abschaffung der Sklaverei. Gespeist aus christlichen wie aus aufklärerischen Überzeugungen geschah dies in immer mehr westlichen Ländern, angefangen von Portugal 1761 bis Brasilien 1888. Ab 1808 nahm Großbritannien eine Vorreiterrolle im Kampf gegen die Sklaverei ein. Ob der Abolitionismus primär durch moralische Überzeugungen oder durch ökonomische Interessen motiviert war, ist umstritten. Die Bezeichnung Abolitionismus wurde später auch von den Gegnern der Folter, der Todesstrafe bzw. der Gefängnisstrafe gebraucht. Im weiteren Sinne einer Abschaffung menschenfeindlicher staatlicher Institutionen gehört dazu auch die Forderung nach Entkriminalisierung von bestimmten Deliktsbereichen, etwa Drogendelikte. ⓘ

Frankreich

Im Jahr 1315 veröffentlichte Ludwig X., König von Frankreich, ein Dekret, in dem er verkündete, dass "Frankreich Freiheit bedeutet" und dass jeder Sklave, der französischen Boden betritt, freigelassen werden sollte. Dies veranlasste die nachfolgenden Regierungen, die Sklaverei in den überseeischen Kolonien einzuschränken. ⓘ

Es gab einige Fälle, in denen afrikanische Sklaven befreit wurden, indem sie französischen Boden betraten, wie z. B. das Beispiel eines normannischen Sklavenhändlers, der 1571 versuchte, in Bordeaux Sklaven zu verkaufen. Er wurde verhaftet und seine Sklaven wurden auf der Grundlage einer Erklärung des Parlaments von Guyenne freigelassen, in der es hieß, dass die Sklaverei in Frankreich nicht geduldet werden könne, obwohl es ein Irrtum ist, dass es "keine Sklaven in Frankreich" gab. Thomas-Alexandre Dumas wurde in Saint Domingue in die Sklaverei hineingeboren und war frei, als sein Vater ihn 1776 nach Frankreich brachte. ⓘ

Code Noir und Zeitalter der Aufklärung

Der Chevalier de Saint-Georges, der als "Schwarzer Mozart" bekannt war, war aufgrund seiner gesellschaftlichen Stellung und seines politischen Engagements eine Galionsfigur der freien Schwarzen. ⓘ

Wie in anderen Kolonien der Neuen Welt waren die Franzosen auf den atlantischen Sklavenhandel angewiesen, um Arbeitskräfte für ihre Zuckerrohrplantagen in den karibischen Kolonien, den Französisch-Westindischen Inseln, zu gewinnen. Darüber hinaus hielten die französischen Kolonisten in Louisiane in Nordamerika Sklaven, insbesondere im Süden um New Orleans, wo sie Zuckerrohrplantagen errichteten. ⓘ

Der Code Noir von Ludwig XIV. regelte den Sklavenhandel und die Einrichtungen in den Kolonien. Er verlieh den Sklaven beispiellose Rechte. Dazu gehörte das Recht, zu heiraten, sich öffentlich zu versammeln oder sonntags frei zu nehmen. Obwohl der Code Noir unter bestimmten Bedingungen grausame Körperstrafen gegen Sklaven erlaubte und kodifizierte, verbot er den Sklavenhaltern, sie zu foltern oder Familien zu trennen. Er verlangte auch, dass versklavte Afrikaner im katholischen Glauben unterrichtet wurden, was bedeutete, dass Afrikaner menschliche Wesen mit einer Seele waren, was das französische Recht bis dahin nicht anerkannte. Dies führte dazu, dass 1830 ein weitaus höherer Prozentsatz der Schwarzen frei war (13,2 % in Louisiana im Vergleich zu 0,8 % in Mississippi). Sie waren im Durchschnitt außerordentlich gebildet, und eine beträchtliche Anzahl von ihnen besaß Unternehmen, Grundbesitz und sogar Sklaven. Andere freie Farbige, wie Julien Raimond, sprachen sich gegen die Sklaverei aus. ⓘ

Der Code Noir verbot auch Mischehen, wurde aber in der französischen Kolonialgesellschaft oft ignoriert, und die Mulatten wurden zu einer Zwischenkaste zwischen Weißen und Schwarzen, während in den britischen Kolonien Mulatten und Schwarze als gleichberechtigt galten und gleichermaßen diskriminiert wurden. ⓘ

Im Zeitalter der Aufklärung schrieben viele Philosophen Pamphlete gegen die Sklaverei und ihre moralischen und wirtschaftlichen Rechtfertigungen, darunter Montesquieu in Der Geist der Gesetze (1748) und Denis Diderot in der Encyclopédie. Im Jahr 1788 gründete Jacques Pierre Brissot die Gesellschaft der Freunde der Schwarzen (Société des Amis des Noirs), um sich für die Abschaffung der Sklaverei einzusetzen. Nach der Revolution, am 4. April 1792, gewährte Frankreich freien Farbigen die volle Staatsbürgerschaft. ⓘ

Der Sklavenaufstand in der größten französischen Kolonie in der Karibik, Saint-Domingue, im Jahr 1791 war der Beginn der Haitianischen Revolution, die von ehemals versklavten Menschen wie Georges Biassou, Toussaint L'Ouverture und Jean-Jacques Dessalines angeführt wurde. Der Aufstand fegte durch den Norden der Kolonie und brachte Tausenden von versklavten Schwarzen die Freiheit, aber auch Gewalt und Tod. 1793 erließen die französischen Zivilkommissare in St. Domingue und Abolitionisten, Léger-Félicité Sonthonax und Étienne Polverel, die erste Emanzipationsproklamation der modernen Welt (Dekret vom 16. Pluviôse An II). Der Konvent beauftragte sie damit, die Treue der Bevölkerung zum revolutionären Frankreich zu sichern. Die Proklamation führte zu einer entscheidenden militärischen Strategie, da sie den Großteil der schwarzen Truppen nach und nach in die französische Armee einbezog und die Kolonie während des größten Teils des Konflikts unter französischer Flagge hielt. Die Verbindung mit Frankreich hielt an, bis Schwarze und freie Farbige 1802 die L'armée indigène bildeten, um sich Napoleons Expédition de Saint-Domingue zu widersetzen. Der Sieg über die Franzosen in der entscheidenden Schlacht von Vertières führte schließlich zur Unabhängigkeit und zur Gründung des heutigen Haiti im Jahr 1804. ⓘ

Erste allgemeine Abschaffung der Sklaverei (1794)

Jacques Pierre Brissot (1754-1793), der 1788 die Gesellschaft der Freunde der Schwarzen gründete. ⓘ

Der Konvent, die erste gewählte Versammlung der Ersten Republik (1792-1804), schafft am 4. Februar 1794 unter der Leitung von Maximilien Robespierre die Sklaverei in Frankreich und seinen Kolonien gesetzlich ab. Abbé Grégoire und die Gesellschaft der Freunde der Schwarzen waren Teil der abolitionistischen Bewegung, die in der Metropole einen wichtigen Grundstein für die Anti-Sklaverei-Stimmung gelegt hatte. Der erste Artikel des Gesetzes besagte, dass die Sklaverei in den französischen Kolonien abgeschafft wurde, während der zweite Artikel besagte, dass die Sklavenhalter durch eine finanzielle Entschädigung für den Wert ihrer Sklaven entschädigt werden sollten. Die 1795 verabschiedete französische Verfassung enthielt in der Erklärung der Menschenrechte die Abschaffung der Sklaverei. ⓘ

Wiedereinführung der Sklaverei in den Kolonien (1802)

Während der französischen Revolutionskriege schlossen sich die französischen Sklavenhalter massenhaft der Gegenrevolution an und drohten im Whitehall-Abkommen damit, die französischen Karibikkolonien unter britische Kontrolle zu stellen, da Großbritannien die Sklaverei noch immer zuließ. Aus Angst vor einer Abspaltung dieser Inseln, aufgrund der erfolgreichen Lobbyarbeit der Pflanzer und aus Sorge um die Einnahmen aus den Westindischen Inseln sowie unter dem Einfluss der Sklavenhalterfamilie seiner Frau beschloss Napoleon Bonaparte, nachdem er Erster Konsul geworden war, die Sklaverei wieder einzuführen. Er verkündet das Gesetz vom 20. Mai 1802 und schickt Militärgouverneure und Truppen in die Kolonien, um es durchzusetzen. ⓘ

Am 10. Mai 1802 rief Oberst Delgrès in Guadeloupe einen Aufstand gegen den Vertreter Napoleons, General Richepanse, aus. Der Aufstand wurde niedergeschlagen, und die Sklaverei wurde wiedereingeführt. ⓘ

Abschaffung der Sklaverei in Haiti (1804)

Die Nachricht vom Gesetz vom 4. Februar 1794, mit dem die Sklaverei in Frankreich und seinen Kolonien abgeschafft wurde, und die von Oberst Delgrès angeführte Revolution lösten in Saint-Domingue eine weitere Welle der Rebellion aus. Obwohl Napoleon ab 1802 mehr als 20.000 Soldaten auf die Insel schickte, starben zwei Drittel von ihnen, vor allem an Gelbfieber. Er zog die verbleibenden 7.000 Soldaten ab, und die schwarze Bevölkerung erlangte 1804 eine unabhängige Republik, die sie Haïti nannten und die als erstes Land in Amerika die Sklaverei abschaffte. ⓘ

Angesichts des Scheiterns der Saint-Domingue-Expedition beschloss Napoleon 1803, das Louisiana-Territorium an die Vereinigten Staaten zu verkaufen. ⓘ

Die französischen Regierungen weigerten sich zunächst, Haïti anzuerkennen. Sie zwang die Nation zur Zahlung einer beträchtlichen Summe an Reparationen (die sie sich nicht leisten konnte) für die Verluste während der Revolution und erkannte ihre Regierung erst 1825 an. ⓘ

Frankreich gehörte zu den Unterzeichnern des ersten multilateralen Abkommens zur Unterdrückung des Sklavenhandels, des Vertrags zur Unterdrückung des afrikanischen Sklavenhandels (1841), aber der König, Louis Philippe I., lehnte es ab, diesen zu ratifizieren. ⓘ

Zweite Abschaffung (1848) und nachfolgende Ereignisse

Proklamation der Abschaffung der Sklaverei in den französischen Kolonien, 27. April 1848, durch Biard (1849) ⓘ

Am 27. April 1848 wurde in der Zweiten Republik (1848-1852) mit dem von Victor Schœlcher verfassten Gesetzesdekret die Sklaverei in den übrigen Kolonien abgeschafft. Der Staat kaufte den weißen Kolonisten (Békés auf Kreolisch) die Sklaven ab und ließ sie anschließend frei. ⓘ

Etwa zur gleichen Zeit begann Frankreich mit der Kolonialisierung Afrikas und nahm bis 1900 einen Großteil Westafrikas in Besitz. Im Jahr 1905 schafften die Franzosen die Sklaverei in den meisten Teilen Französisch-Westafrikas ab. Nach dem Kaocen-Aufstand versuchten die Franzosen auch, die Sklaverei der Tuareg abzuschaffen. In der Sahelzone hat die Sklaverei jedoch noch lange fortbestanden. ⓘ

Mit dem am 10. Mai 2001 verabschiedeten Taubira-Gesetz werden die Sklaverei und der atlantische Sklavenhandel offiziell als Verbrechen gegen die Menschlichkeit anerkannt. Der 10. Mai wurde als Tag der Anerkennung des Verbrechens der Sklaverei gewählt. ⓘ

Großbritannien

Lord Mansfield (1705-1793), der in seiner Stellungnahme in der Rechtssache Somerset (1772) die Auffassung vertrat, dass es keine rechtliche Grundlage für die Sklaverei in England gibt. ⓘ

Die letzte bekannte Form der erzwungenen Knechtschaft von Erwachsenen (Leibeigenschaft) war in England zu Beginn des 17. Jahrhunderts verschwunden. 1569 befasste sich ein Gericht mit dem Fall von Cartwright, der einen Sklaven aus Russland gekauft hatte. Das Gericht entschied, dass das englische Recht die Sklaverei nicht anerkennen könne, da sie nie offiziell eingeführt worden sei. Dieses Urteil wurde durch spätere Entwicklungen überschattet; es wurde 1700 von Lord Chief Justice John Holt bestätigt, als er entschied, dass ein Sklave frei wird, sobald er in England ankommt. Während der englischen Bürgerkriege in der Mitte des 17. Jahrhunderts wandten sich radikale Sektierer gegen die Sklaverei und andere Bedrohungen der persönlichen Freiheit. Ihre Ideen beeinflussten viele Anti-Sklaverei-Denker im achtzehnten Jahrhundert. ⓘ

Zusätzlich zu den englischen Kolonisten, die Sklaven in die nordamerikanischen Kolonien einführten, begannen im 18. Jahrhundert auch Händler, Sklaven aus Afrika, Indien und Ostasien (wo sie Handel trieben) nach London und Edinburgh zu importieren, um sie als persönliche Diener einzusetzen. Männer, die in die nordamerikanischen Kolonien auswanderten, nahmen häufig ihre ostindischen Sklaven oder Diener mit, da Ostindien in kolonialen Aufzeichnungen dokumentiert ist. ⓘ

Einige der ersten Freiheitsprozesse, also Gerichtsverfahren auf den britischen Inseln, in denen die Rechtmäßigkeit der Sklaverei angefochten wurde, fanden 1755 und 1769 in Schottland statt. Es handelte sich um die Fälle Montgomery v. Sheddan (1755) und Spens v. Dalrymple (1769). Jeder der Sklaven war in Schottland getauft worden und stellte die Rechtmäßigkeit der Sklaverei in Frage. Sie schufen einen Präzedenzfall für rechtliche Verfahren vor britischen Gerichten, die später zu erfolgreichen Ergebnissen für die Kläger führen sollten. In diesen Fällen führte der Tod des Klägers bzw. des Beklagten zu einem Ende der Gerichtsentscheidungen. ⓘ

Afrikanische Sklaven wurden nicht in London gekauft oder verkauft, sondern von ihren Herren aus anderen Gebieten mitgebracht. Zusammen mit Menschen anderer Nationen, insbesondere nicht-christlicher Herkunft, wurden Afrikaner als Ausländer betrachtet, die keine englischen Untertanen sein konnten. Zu dieser Zeit gab es in England kein Einbürgerungsverfahren. Der rechtliche Status der afrikanischen Sklaven war bis 1772 und dem Fall Somersett unklar, als der geflohene Sklave James Somersett eine Entscheidung der Gerichte erzwang. Somersett war geflohen, und sein Herr, Charles Steuart, hatte ihn gefangen genommen und an Bord eines Schiffes eingesperrt, um ihn nach Jamaika zu verschiffen, wo er als Sklave weiterverkauft werden sollte. In London hatte sich Somersett taufen lassen; drei Paten stellten einen Habeas-Corpus-Beschluss aus. Infolgedessen musste Lord Mansfield, der Oberste Richter des Court of the King's Bench, darüber urteilen, ob die Entführung von Somersett nach dem englischen Common Law rechtmäßig war oder nicht. Die Sklaverei war in England nie gesetzlich verankert worden. Der Fall erregte landesweit Aufmerksamkeit, und fünf Anwälte unterstützten die Klage im Namen von Somersett. ⓘ

In seinem Urteil vom 22. Juni 1772 erklärte Mansfield:

Der Zustand der Sklaverei ist so beschaffen, dass er weder aus moralischen noch aus politischen Gründen eingeführt werden kann, sondern nur durch ein positives Gesetz, das seine Kraft auch dann noch bewahrt, wenn die Gründe, Anlässe und die Zeit selbst, aus der es entstanden ist, längst aus dem Gedächtnis verschwunden sind. Es ist so abscheulich, dass es durch nichts als durch positives Recht gestützt werden kann. Welche Unannehmlichkeiten daher auch immer aus einer Entscheidung folgen mögen, ich kann nicht sagen, dass dieser Fall durch das englische Recht erlaubt oder gebilligt ist; und daher muss der Schwarze entlassen werden. ⓘ

Olaudah Equiano war Mitglied einer abolitionistischen Gruppe prominenter freier Afrikaner, die in Großbritannien lebten, und er gehörte in den 1780er Jahren zu den führenden Köpfen der Anti-Sklavenhandelsbewegung. ⓘ

Obwohl die genauen rechtlichen Auswirkungen des Urteils bei der Analyse durch Juristen unklar sind, wurde das Urteil damals allgemein als Feststellung verstanden, dass die Sklaverei nach englischem Gewohnheitsrecht nicht existierte und somit in England verboten war. Die Entscheidung galt nicht für die britischen Überseegebiete; in den amerikanischen Kolonien beispielsweise war die Sklaverei zu diesem Zeitpunkt bereits durch positive Gesetze eingeführt worden. Der Fall Somersett wurde zu einem wichtigen Bestandteil des Gewohnheitsrechts der Sklaverei in der englischsprachigen Welt und trug dazu bei, die Bewegung zur Abschaffung der Sklaverei in Gang zu setzen. ⓘ

Nachdem er von Somersetts Fall gelesen hatte, verließ Joseph Knight, ein versklavter Afrikaner, der von seinem Herrn John Wedderburn in Jamaika gekauft und nach Schottland gebracht worden war, diesen. Er war verheiratet und hatte ein Kind und reichte eine Klage auf Freilassung ein mit der Begründung, dass er in Großbritannien nicht als Sklave gehalten werden könne. In der Rechtssache Knight gegen Wedderburn (1778) behauptete Wedderburn, dass Knight ihm "ewige Knechtschaft" schulde. Das schottische Gericht entschied gegen ihn und erklärte, dass die Sklaverei nach schottischem Recht nicht anerkannt sei und dass Sklaven gerichtlichen Schutz beantragen könnten, um ihren Herrn zu verlassen oder um zu verhindern, dass sie gewaltsam aus Schottland verbracht und in die Sklaverei in den Kolonien zurückgeschickt würden. ⓘ

Das Gemälde der Anti-Sklaverei-Konvention von 1840 in Exeter Hall. ⓘ

Gleichzeitig gab es jedoch seit 1606 eine gesetzlich verankerte, erbliche Sklaverei für Schotten in Schottland, die bis 1799 andauerte, als die Bergleute und Salzarbeiter durch ein Gesetz des britischen Parlaments (39 Geo.III. c. 56) emanzipiert wurden. Als qualifizierte Arbeitskräfte waren sie an einen Ort gebunden und konnten mit dem Werk verkauft werden. Ein früheres Gesetz aus dem Jahr 1775 (15 Geo. III. c. 28) sollte den "Zustand der Sklaverei und Knechtschaft" beenden, war aber unwirksam und machte das Gesetz von 1799 erforderlich. ⓘ

In seinem 1776 erschienenen Buch The Wealth of Nations (Der Wohlstand der Nationen) plädierte Adam Smith aus wirtschaftlichen Gründen für die Abschaffung der Sklaverei. Smith wies darauf hin, dass die Sklaverei Kosten für Sicherheit, Unterkunft und Ernährung verursachte, die bei freien Arbeitskräften nicht anfallen würden, und vertrat die Ansicht, dass freie Arbeitskräfte produktiver wären, weil sie persönliche wirtschaftliche Anreize hätten, härter zu arbeiten. Die Sterblichkeitsrate (und damit die Kosten für den Rückkauf) von Sklaven war ebenfalls hoch, und Menschen sind weniger produktiv, wenn sie nicht die Art der Arbeit wählen dürfen, die sie bevorzugen, Analphabeten sind und unter miserablen und ungesunden Bedingungen leben und arbeiten müssen. Die freien Arbeitsmärkte und der internationale Freihandel, die Smith bevorzugte, würden auch zu anderen Preisen und Verteilungen führen, die nach Smiths Ansicht für die Verbraucher effizienter und produktiver wären. ⓘ

Britisches Weltreich

Ein Werbeplakat für einen besonderen Gottesdienst zur Feier der Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1838 ⓘ

Vor der Amerikanischen Revolution gab es in den amerikanischen Kolonien nur wenige nennenswerte Initiativen, die zur Abolitionistenbewegung führten. Einige Quäker waren aktiv. Benjamin Kent war der Anwalt, der die meisten Fälle von Sklaven übernahm, die ihre Herren wegen persönlicher illegaler Versklavung verklagten. Er war der erste Anwalt, der erfolgreich die Freiheit eines Sklaven durchsetzte. Darüber hinaus erstellte Brigadegeneral Samuel Birch das Negerbuch, um festzustellen, welche Sklaven nach dem Krieg frei waren. ⓘ

1783 begann in der britischen Öffentlichkeit eine Anti-Sklaverei-Bewegung, um die Sklaverei im gesamten britischen Empire abzuschaffen. ⓘ

William Wilberforce (1759-1833), Politiker und Philanthrop, war einer der Anführer der Bewegung zur Abschaffung des Sklavenhandels. ⓘ

Nach der Gründung des Komitees für die Abschaffung des Sklavenhandels im Jahr 1787 setzte sich William Wilberforce im Rahmen der parlamentarischen Kampagne für die Abschaffung ein. Thomas Clarkson wurde der prominenteste Forscher der Gruppe und sammelte eine Vielzahl von Daten über den Sklavenhandel. Ein Aspekt des Abolitionismus in dieser Zeit war der wirksame Einsatz von Bildern wie dem berühmten Medaillon von Josiah Wedgwood "Am I Not A Man and a Brother?" gegen die Sklaverei von 1787. Clarkson beschrieb das Medaillon als "Förderung der Sache der Gerechtigkeit, Menschlichkeit und Freiheit". Das Sklavenhandelsgesetz von 1792 passierte das Unterhaus, verstümmelt durch die Änderungen und Ergänzungen von Pitt, und lag jahrelang im Oberhaus. Der Biograf William Hague hält die unvollendete Abschaffung des Sklavenhandels für Pitts größten Misserfolg. Am 25. März 1807 verabschiedete das britische Parlament das Sklavenhandelsgesetz, das den Sklavenhandel im gesamten britischen Empire illegal machte. Großbritannien nutzte seinen Einfluss, um andere Länder zu zwingen, Verträgen zur Beendigung des Sklavenhandels zuzustimmen und der Royal Navy zu erlauben, ihre Sklavenschiffe zu beschlagnahmen. Großbritannien setzte die Abschaffung des Sklavenhandels durch, weil das Gesetz den Handel mit Sklaven innerhalb des britischen Territoriums illegal machte. Das Gesetz hob jedoch den Amelioration Act von 1798 auf, mit dem versucht wurde, die Bedingungen für Sklaven zu verbessern. Das Ende des Sklavenhandels bedeutete nicht das Ende der Sklaverei als Ganzes. Die Sklaverei war immer noch weit verbreitet. ⓘ

Thomas Clarkson war der Hauptredner auf der ersten Konferenz der British and Foreign Anti-Slavery Society (heute bekannt als Anti-Slavery International) in London, 1840 ⓘ

In den 1820er Jahren lebte die abolitionistische Bewegung wieder auf, um gegen die Institution der Sklaverei selbst vorzugehen. Im Jahr 1823 wurde die erste Anti-Sklaverei-Gesellschaft, die Society for the Mitigation and Gradual Abolition of Slavery Throughout the British Dominions, gegründet. Viele ihrer Mitglieder hatten sich zuvor gegen den Sklavenhandel eingesetzt. Am 28. August 1833 wurde der Slavery Abolition Act verabschiedet. Es kaufte die Sklaven von ihren Herren und ebnete den Weg für die Abschaffung der Sklaverei im gesamten britischen Empire bis 1838, woraufhin die erste Anti-Sklaverei-Gesellschaft aufgelöst wurde. ⓘ

Daraufhin wurde die erste Anti-Sklaverei-Gesellschaft aufgelöst. 1839 wurde die Britische und Ausländische Anti-Sklaverei-Gesellschaft von Joseph Sturge gegründet, die versuchte, die Sklaverei weltweit zu ächten und auch Druck auf die Regierung auszuüben, um die Unterdrückung des Sklavenhandels durchzusetzen, indem Sklavenhändler zu Piraten erklärt wurden. Sie ist die älteste internationale Menschenrechtsorganisation der Welt und wird heute als Anti-Slavery International weitergeführt. Thomas Clarkson war der Hauptredner auf dem Weltkongress gegen Sklaverei, der 1840 in London stattfand. ⓘ

Moldawien und Walachei

In den Fürstentümern Walachei und Moldau hielt die Regierung zu Beginn des 19. Jahrhunderts die Sklaverei der Roma (oft als Zigeuner bezeichnet) für legal. Die fortschrittliche pro-europäische und anti-osmanische Bewegung, die in den beiden Fürstentümern allmählich an Macht gewann, setzte sich auch für die Abschaffung dieser Sklaverei ein. Zwischen 1843 und 1855 emanzipierten die Fürstentümer alle 250.000 versklavten Roma. ⓘ

Auf dem amerikanischen Kontinent

Hugh Elliot war ein bekannter Abolitionist. Während seiner Zeit als Gouverneur in Britisch-Westindien war er Berichten zufolge die treibende Kraft hinter der Verhaftung, dem Prozess und der Hinrichtung des wohlhabenden weißen Pflanzers Arthur Hodge wegen des Mordes an einem Sklaven. ⓘ

Bartolomé de las Casas war ein spanischer Dominikanerpriester aus dem 16. Jahrhundert und der erste residierende Bischof von Chiapas (Mittelamerika, heute Mexiko). Als Siedler in der Neuen Welt wurde er Zeuge der schlechten Behandlung und faktischen Versklavung der amerikanischen Ureinwohner durch die spanischen Kolonisten im Rahmen des Encomienda-Systems und wandte sich dagegen. Er setzte sich vor König Karl V., dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, für die Rechte der Ureinwohner ein. ⓘ

Las Casas setzte sich 20 Jahre lang dafür ein, dass afrikanische Sklaven eingeführt wurden, um die Eingeborenen zu ersetzen. Die afrikanische Sklaverei war überall verbreitet, und niemand sprach davon, sie in der Neuen Welt abzuschaffen, obwohl Frankreich selbst die Sklaverei abgeschafft hatte und in anderen Ländern darüber gesprochen wurde, dasselbe zu tun. Aus rein wirtschaftlicher Sicht waren die Afrikaner die besseren Sklaven, weil sie stärker und gesünder waren, denn die "Mittlere Passage" hatte diese Eigenschaften hervorgebracht. Las Casas änderte jedoch später seine Meinung und wurde zu einem Fürsprecher der Afrikaner in den Kolonien. ⓘ

Sein Buch A Short Account of the Destruction of the Indies (Ein kurzer Bericht über die Zerstörung der Indias) trug zur Verabschiedung der spanischen Kolonialgesetze bei, die als Neue Gesetze von 1542 bekannt wurden und die Sklaverei der Eingeborenen zum ersten Mal in der europäischen Kolonialgeschichte abschafften. Dies führte schließlich zur Valladolid-Debatte, der ersten europäischen Debatte über die Rechte der kolonisierten Bevölkerung. ⓘ

Lateinamerika

In den meisten Staaten Lateinamerikas war die Sklaverei auf britischen Druck in den 1850er Jahren abgeschafft worden. Im Kaiserreich Brasilien, neben Kuba das größte im 19. Jahrhundert bestehende Sklavereisystem der Welt, war zwar 1831 auf britischen Druck ein Gesetz erlassen worden, das allen neu importierten Afrikanern die Freiheit versprach, jedoch wurde dies durch den massenhaften Menschenschmuggel umgangen. Erst in den 1850er Jahren schritt der Staat stärker ein, weil man befürchtete, mit den Sklaven komme die Cholera ins Land. Seit den 1860er bildete sich eine abolitionistische Massenbewegung aus Intellektuellen, Unternehmern, städtischen Mittelschichten und Immigranten: Letztere sahen in den Sklaven eine Konkurrenz bei der Suche nach Arbeitsplätzen. Zudem ging die ökonomische Bedeutung der Sklaven zurück, nachdem auf den Zuckerplantagen zunehmend dampfgetriebene Zuckermühlen eingesetzt wurden. ⓘ

Die Abolitionisten rechneten darauf, dass eine sklavenfreie Republik das Land weiter modernisieren werde. 1871 wurde die Lei do Ventre Livre („Gesetz des freien Bauches“) erlassen, wonach Kinder von Sklavinnen nicht mehr selber Sklaven waren. 1885 folgte die Lei dos Sexagenários („Gesetz der Sechzigjährigen“), die allen Sklaven über 60 Jahre die Freiheit gab. Vor dem Hintergrund von Massenfluchten von Sklaven von ihren Plantagen nahm der brasilianische Senat am 13. Mai 1888 die Lei Áurea („Goldenes Gesetz“) an, das die Institution der Sklaverei für erloschen erklärte. Tags darauf wurde es von der Regentin Prinzessin Isabella unterzeichnet. ⓘ

Die Sklavenbefreiung führte dazu, dass die kaiserliche Regierung allen Rückhalt bei den sie stützenden Großgrundbesitzern verlor. Am 15. November 1889 setzten Militärs Isabellas Vater, Kaiser Pedro II., der während des Erlasses der Lei Áurea auf einer Europareise gewesen war, bei einem Militärputsch ab und riefen die Republik Brasilien aus. ⓘ

Bestrafung von Sklaven in Calabouço, in Rio de Janeiro, um 1822. Brasilien war 1888 das letzte Land in der westlichen Hemisphäre, das die Sklaverei abschaffte. ⓘ

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts breitete sich die Sklaverei in Brasilien, Kuba und den Vereinigten Staaten rasch aus, während sich gleichzeitig die neuen Republiken auf dem spanischen Festland für die schrittweise Abschaffung der Sklaverei einsetzten. Während der spanisch-amerikanischen Unabhängigkeitskriege (1810-1826) wurde die Sklaverei in den meisten lateinamerikanischen Ländern abgeschafft, obwohl sie in Puerto Rico bis 1873, in Kuba bis 1886 und in Brasilien bis 1888 fortbestand (wo sie durch das Lei Áurea, das "Goldene Gesetz", abgeschafft wurde). Chile erklärte 1811 die Freiheit der Gebärmutter, gefolgt von den Vereinigten Provinzen des Río de la Plata im Jahr 1813, Kolumbien und Venezuela im Jahr 1821, ohne jedoch die Sklaverei vollständig abzuschaffen. Während Chile die Sklaverei 1823 abschaffte, tat Argentinien dies mit der Unterzeichnung der argentinischen Verfassung von 1853. Peru schaffte die Sklaverei im Jahr 1854 ab. Kolumbien schaffte die Sklaverei 1851 ab. In Uruguay wurde die Sklaverei während des Guerra Grande sowohl von der Regierung von Fructuoso Rivera als auch von der Exilregierung von Manuel Oribe abgeschafft. ⓘ

Kanada

Oberster Richter Thomas Andrew Lumisden Strange - half bei der Befreiung schwarzer Sklaven in Nova Scotia ⓘ

Während der Ausbreitung der Sklaverei im amerikanischen Süden wurde Neuschottland zu einem Ziel für schwarze Flüchtlinge aus den südlichen Kolonien und den Vereinigten Staaten. Während viele Schwarze, die während der Amerikanischen Revolution nach Neuschottland kamen, frei waren, waren es andere nicht. Schwarze Sklaven kamen auch als Eigentum der weißen amerikanischen Loyalisten nach Neuschottland. Im Jahr 1772, also noch vor der Amerikanischen Revolution, entschied Großbritannien, dass die Sklaverei auf den Britischen Inseln nicht existieren durfte, gefolgt von der Entscheidung Knight v. Wedderburn in Schottland im Jahr 1778. Diese Entscheidung hatte wiederum Einfluss auf die Kolonie Nova Scotia. 1788 veröffentlichte der Abolitionist James Drummond MacGregor aus Pictou die erste Anti-Sklaverei-Literatur in Kanada und begann, Sklaven freizukaufen und seine Kollegen in der presbyterianischen Kirche, die Sklaven besaßen, zu prangern. Im Jahr 1790 ließ John Burbidge seine Sklaven frei. Unter der Führung von Richard John Uniacke weigerte sich die Legislative von Nova Scotia 1787, 1789 und erneut am 11. Januar 1808, die Sklaverei zu legalisieren. Zwei oberste Richter, Thomas Andrew Lumisden Strange (1790-1796) und Sampson Salter Blowers (1797-1832), waren maßgeblich an der Befreiung der Sklaven von ihren Besitzern in Neuschottland beteiligt. Sie genossen in der Kolonie ein hohes Ansehen. Nach dem Ende des Krieges von 1812 und der Ankunft der Black Refugees gab es nur noch wenige Sklaven in Nova Scotia. Der Slave Trade Act verbot 1807 den Sklavenhandel im Britischen Empire und der Slavery Abolition Act von 1833 verbot die Sklaverei ganz. ⓘ

Da die Sklaven nach New York und Neuengland flohen, wurden in Oberkanada (1793) und Niederkanada (1803) Gesetze zur schrittweisen Emanzipation erlassen. In Oberkanada wurde das Gesetz gegen die Sklaverei von 1793 von der Versammlung unter der Schirmherrschaft von John Graves Simcoe verabschiedet. Es war das erste Gesetz gegen die Sklaverei im Britischen Empire. Es sah vor, dass keine neuen Sklaven eingeführt werden durften, dass bereits in der Provinz lebende Sklaven bis zu ihrem Tod versklavt blieben und dass die Kinder von Sklavinnen zwar Sklaven waren, aber im Alter von 25 Jahren freigelassen werden mussten. Die letzten Sklaven in Kanada erlangten ihre Freiheit, als die Sklaverei im gesamten Britischen Empire mit dem Slavery Abolition Act von 1833 abgeschafft wurde. ⓘ

Vereinigte Staaten

Onkel Toms Hütte" entflammte die öffentliche Meinung im Norden und in Großbritannien gegen das Übel der Sklaverei. ⓘ

Der Historiker James M. McPherson definiert einen Abolitionisten als jemanden, der sich vor dem Bürgerkrieg für die sofortige, bedingungslose und vollständige Abschaffung der Sklaverei in den Vereinigten Staaten eingesetzt hat". Er schließt Antisklavereiaktivisten wie Abraham Lincoln oder die Republikanische Partei, die sich für die schrittweise Abschaffung der Sklaverei einsetzte, nicht mit ein. ⓘ

Benjamin Franklin, der während eines Großteils seines Lebens Sklavenhalter war, wurde ein führendes Mitglied der Pennsylvania Society for the Abolition of Slavery, der ersten anerkannten Organisation für Abolitionisten in den Vereinigten Staaten. Nach dem Amerikanischen Revolutionskrieg schafften die Nordstaaten die Sklaverei ab, zunächst mit der Verfassung von Vermont aus dem Jahr 1777, gefolgt von Pennsylvanias schrittweisem Emanzipationsgesetz aus dem Jahr 1780. Andere Staaten, die ein größeres wirtschaftliches Interesse an den Sklaven hatten, wie New York und New Jersey, verabschiedeten ebenfalls Gesetze zur schrittweisen Emanzipation, und bis 1804 hatten alle Nordstaaten die Sklaverei abgeschafft, was jedoch nicht bedeutete, dass die bereits versklavten Menschen frei waren. Einige mussten noch zwei Jahrzehnte lang ohne Lohn als "indentured servants" arbeiten, obwohl sie nicht mehr verkauft werden durften. ⓘ

Auch in den Jahren nach der Revolution gaben einzelne Sklavenhalter, vor allem im oberen Süden, Sklaven frei, manchmal testamentarisch. (Im tiefen Süden wurde die Manumission erschwert; in South Carolina musste jede Manumission vom Gesetzgeber genehmigt werden, und die befreiten Sklaven mussten den Staat sofort verlassen.) Viele gaben an, dass sie von den revolutionären Idealen der Gleichheit der Menschen bewegt worden waren. Der Anteil der freien Schwarzen an der schwarzen Bevölkerung stieg in den Jahren 1790 bis 1810 im oberen Süden infolge dieser Maßnahmen von weniger als einem Prozent auf fast zehn Prozent. ⓘ

Um 1840 waren in den Vereinigten Staaten mehr als 15.000 Menschen Mitglied in abolitionistischen Gesellschaften. ⓘ

Abschaffung der Sklaverei in den verschiedenen Bundesstaaten der USA im Laufe der Zeit:

  Abschaffung der Sklaverei während oder kurz nach der Amerikanischen Revolution

  Die Nordwest-Verordnung, 1787

  Schrittweise Emanzipation in New York (ab 1799) und New Jersey (ab 1804)

  Der Missouri-Ausgleich, 1821

  Effektive Abschaffung der Sklaverei durch die mexikanische oder die gemeinsame US-britische Behörde

  Abschaffung der Sklaverei durch Kongressbeschluss, 1861

  Abschaffung der Sklaverei durch Maßnahmen des Kongresses, 1862

  Emanzipationsproklamation in ihrer ursprünglichen Fassung, 1. Januar 1863

  Spätere Anwendung der Emanzipationsproklamation im Jahr 1863

  Abschaffung der Sklaverei durch staatliche Maßnahmen während des Bürgerkriegs

  Durchführung der Emanzipationsproklamation im Jahr 1864

  Inkrafttreten der Emanzipationsproklamation im Jahr 1865

  Dreizehnter Zusatzartikel zur US-Verfassung, 18. Dezember 1865

  Territorium, das nach der Verabschiedung des Dreizehnten Verfassungszusatzes in die USA eingegliedert wurde ⓘ

In den 1850er Jahren war die Sklaverei in den fünfzehn Staaten des amerikanischen Südens gesetzlich verankert. Während die Sklaverei in den Städten und in den Grenzstaaten zurückging, blieb sie in den Plantagengebieten, in denen Baumwolle für den Export, Zucker, Tabak oder Hanf angebaut wurde, bestehen. Nach der Volkszählung von 1860 war die Zahl der Sklaven in den Vereinigten Staaten auf vier Millionen gestiegen. Der amerikanische Abolitionismus war im Norden angesiedelt, obwohl es in mehreren Städten zu Aufständen gegen die Abolitionisten kam. Im Süden war Abolitionismus illegal, und abolitionistische Publikationen wie The Liberator durften nicht an Postämter im Süden verschickt werden. Amos Dresser, ein weißer Absolvent des Lane Theological Seminary, wurde in Nashville, Tennessee, öffentlich ausgepeitscht, weil er abolitionistische Publikationen besaß. ⓘ

Der Abolitionismus wurde in den Vereinigten Staaten zu einem populären Ausdruck des Moralismus, der mit anderen sozialen Reformbestrebungen wie der Abstinenzbewegung und, was noch problematischer war, der Frauenwahlrechtsbewegung einherging. ⓘ

Die weiße Abolitionistenbewegung im Norden wurde von Sozialreformern angeführt, insbesondere von William Lloyd Garrison (Gründer der Amerikanischen Anti-Sklaverei-Gesellschaft) und den Schriftstellern Wendell Phillips, John Greenleaf Whittier und Harriet Beecher Stowe. Zu den schwarzen Aktivisten gehörten ehemalige Sklaven wie Frederick Douglass und freie Schwarze wie die Brüder Charles Henry Langston und John Mercer Langston, die an der Gründung der Ohio Anti-Slavery Society beteiligt waren. Einige Abolitionisten bezeichneten die Sklaverei als kriminell und als Sünde. Sie warfen den Sklavenhaltern auch vor, schwarze Frauen als Konkubinen zu benutzen und sie sexuell auszunutzen. ⓘ

Die Republikanische Partei wollte die allmähliche Abschaffung der Sklaverei durch die Kräfte des Marktes erreichen, da ihre Mitglieder der Meinung waren, dass die freie Arbeit der Sklavenarbeit überlegen sei. Weiße Südstaatler waren der Ansicht, dass die republikanische Politik, die Ausdehnung der Sklaverei in den Westen zu blockieren, sie zu Bürgern zweiter Klasse machte und ihre Autonomie in Frage stellte. Nach dem Wahlsieg von Abraham Lincoln im Jahr 1860 beschlossen sieben Staaten des tiefen Südens, deren Wirtschaft auf Baumwolle und der Arbeit von Sklaven beruhte, die Abspaltung und die Gründung einer neuen Nation. Der amerikanische Bürgerkrieg brach im April 1861 mit dem Beschuss von Fort Sumter in South Carolina aus. Als Lincoln Truppen zur Niederschlagung der Rebellion anforderte, traten vier weitere Sklavenstaaten ab. Unterdessen entschieden sich vier Sklavenstaaten (Maryland, Missouri, Delaware und Kentucky) für den Verbleib in der Union. ⓘ

Bürgerkrieg und endgültige Emanzipation

Schwarze freiwillige Soldaten ziehen in ihre erste Freiheit, Harper's Weekly, 1866 ⓘ

Am 16. April 1862 unterzeichnete Abraham Lincoln den District of Columbia Compensated Emancipation Act, mit dem die Sklaverei in Washington D. C. abgeschafft wurde. In der Zwischenzeit sah sich die Union plötzlich mit einem ständigen Strom entflohener Sklaven aus dem Süden konfrontiert, die zu den Unionslinien eilten. Als Reaktion darauf verabschiedete der Kongress die Konfiskationsgesetze, die geflohene Sklaven aus dem Süden im Wesentlichen zu konfisziertem Kriegsvermögen, so genannten Contrabands, erklärten, so dass sie nicht an ihre Herren in der Konföderation zurückgegeben werden konnten. Obwohl im ersten Gesetz die Emanzipation nicht erwähnt wurde, hieß es im zweiten, am 17. Juli 1862 verabschiedeten Konfiskationsgesetz, dass entkommene oder befreite Sklaven von Personen, die an der Rebellion teilgenommen oder sie unterstützt hatten, "als Kriegsgefangene gelten und für immer von ihrer Knechtschaft befreit und nicht mehr als Sklaven gehalten werden sollen". Später war Lincolns Emanzipationsproklamation eine am 1. Januar 1863 erlassene Anordnung der US-Regierung, mit der der rechtliche Status von 3 Millionen Sklaven in der Konföderation von "Sklaven" in "für immer frei" geändert wurde. Die Sklaven wurden durch die Proklamation rechtlich befreit und wurden tatsächlich frei, wenn sie in die Bundesstaaten flohen oder wenn Bundestruppen vorrückten. Viele dienten der Bundesarmee als Gespannführer, Köche, Wäscherinnen und Arbeiter sowie als Kundschafter, Spione und Führer. Der konföderierte General Robert Lee sagte einmal: "Die wichtigste Informationsquelle für den Feind sind unsere Neger". Plantagenbesitzer brachten die Schwarzen, die sie für sich beanspruchten, manchmal so weit wie möglich aus der Reichweite der Unionsarmee. Am "Juneteenth" (19. Juni 1865, in Texas) kontrollierte die Unionsarmee das gesamte Gebiet der Konföderation und befreite alle Sklaven. Die Sklavenhalter wurden weder entschädigt, noch wurden die freigelassenen Sklaven von ihren früheren Besitzern entschädigt. ⓘ

Die Grenzstaaten waren von der Emanzipationsproklamation ausgenommen, aber auch sie (mit Ausnahme von Delaware) starteten ihre eigenen Emanzipationsprogramme. Als die Unionsarmee in die Gebiete der Konföderierten einmarschierte, entkamen Tausende von Sklaven in die Freiheit hinter die Linien der Unionsarmee, und ab 1863 dienten viele Männer in den United States Colored Troops. ⓘ

Als sich der Krieg in die Länge zog, ergriffen sowohl die Bundesregierung als auch die Unionsstaaten weitere Maßnahmen gegen die Sklaverei. Im Juni 1864 wurde der Fugitive Slave Act von 1850 aufgehoben, der die freien Staaten verpflichtete, bei der Rückführung entlaufener Sklaven in die Sklavenstaaten zu helfen. Der Staat Maryland schaffte die Sklaverei am 13. Oktober 1864 ab. Missouri schaffte die Sklaverei am 11. Januar 1865 ab. West Virginia, das 1863 als Sklavenstaat, aber unter der Bedingung der schrittweisen Emanzipation in die Union aufgenommen worden war, schaffte die Sklaverei am 3. Februar 1865 vollständig ab. Der 13. Zusatzartikel zur US-Verfassung trat im Dezember 1865, sieben Monate nach Kriegsende, in Kraft und beendete endgültig die Sklaverei in den gesamten Vereinigten Staaten. Damit wurde auch die Sklaverei unter den Indianerstämmen abgeschafft, einschließlich der Stämme Alaskas, die 1867 Teil der USA wurden. ⓘ

Bemerkenswerte Abolitionisten

Weiße und schwarze Gegner der Sklaverei, die eine wichtige Rolle in der Bewegung spielten. Diese Liste umfasst auch einige entkommene Sklaven, die traditionell als Abolitionisten bezeichnet wurden.

• John Quincy Adams
• Jeremy Bentham
• John Brown
• William Wells Brown
• Oren Burbank Cheney
• Ellen und William Craft
• Frederick Douglass
• Sarah Mapps Douglass
• Henry Dundas
• John Gregg Fee
• Henry Highland Garnet
• William Lloyd Garrison
• Abbé Grégoire
• Frances Ellen Watkins Harper
• Johns Hopkins
• Isabel, Kaiserliche Prinzessin von Brasilien
• John Laurens
• Toussaint Louverture
• Harriet Martineau
• John Stuart Mill
• Karl Bergmann
• Joaquim Nabuco
• Daniel O'Connell
• José do Patrocínio
• William B. Preston
• André Rebouças
• Harriet Beecher Stowe
• Henry David Thoreau
• Sojourner Truth
• Harriet Tubman
• Nat Turner
• David Walker
• William Wilberforce
• John Woolman ⓘ

Veröffentlichungen der Abolitionisten

Medizinisches Untersuchungsfoto von Gordon, das seinen gegeißelten Rücken zeigt und von Abolitionisten weit verbreitet wurde, um die Brutalität der Sklaverei aufzuzeigen. Spätestens ab den 1860er Jahren war die Fotografie ein mächtiges Instrument der Abolitionistenbewegung. ⓘ

Vereinigte Staaten

• The Emancipator (1819-20): Der 1819 von Elihu Embree in Jonesboro, Tennessee, als Manumission Intelligencier gegründete Emancipator wurde im Oktober 1820 aufgrund von Embrees Krankheit eingestellt. Sie wurde 1821 verkauft und in The Genius of Universal Emancipation umbenannt.
• Genius of Universal Emancipation (1821-39): eine abolitionistische Zeitung, die von Benjamin Lundy herausgegeben und redigiert wurde. Im Jahr 1829 stellte sie William Lloyd Garrison ein, der später The Liberator gründete.
• The Liberator (1831-65): eine von William Lloyd Garrison gegründete Wochenzeitung.
• The Emancipator (1833-50): unterscheidet sich von The Emancipator oben. Erscheint in New York und später in Boston.
• The Slave's Friend (1836-38): eine von der American Anti-Slavery Society (AASS) herausgegebene Anti-Sklaverei-Zeitschrift für Kinder.
• The Philanthropist (1836-37): Zeitung, die in Ohio für die Anti-Sklaverei-Gesellschaft herausgegeben wurde und ihr gehörte.
• The Liberty Bell, by Friends of Freedom (1839-58): ein von Maria Weston Chapman herausgegebenes jährliches Geschenkbuch, das an die Teilnehmer der von der Boston Female Anti-Slavery Society organisierten Anti-Sklaverei-Basare verkauft oder verschenkt werden sollte.
• National Anti-Slavery Standard (1840-70): die offizielle Wochenzeitung der Amerikanischen Gesellschaft gegen die Sklaverei, die bis zur Ratifizierung des Fünfzehnten Zusatzartikels zur Verfassung der Vereinigten Staaten im Jahr 1870 kontinuierlich erschien.
• The Unconstitutionality of Slavery (1845): ein Pamphlet von Lysander Spooner, der den Standpunkt vertrat, dass die Verfassung der Vereinigten Staaten die Sklaverei verbietet.
• The Anti-Slavery Bugle (1845-1861): eine in New Lisbon und Salem, Columbiana County, Ohio, herausgegebene Zeitung, die vor allem an Quäker in der Region und im Mittleren Westen verteilt wurde.
• The National Era (1847-60): eine Wochenzeitung, in der die Werke von John Greenleaf Whittier, der als Mitherausgeber fungierte, veröffentlicht wurden und in der erstmals Harriet Beecher Stowes Onkel Toms Hütte (1851) als Fortsetzungsroman erschien.
• North Star (1847-51): eine amerikanische Antisklaverei-Zeitung, die von dem entlaufenen Sklaven, Autor und Abolitionisten Frederick Douglass herausgegeben wurde. ⓘ

International

• Sklavenerzählungen, Bücher, die in den USA und anderswo von ehemaligen Sklaven oder über ehemalige Sklaven veröffentlicht wurden und ihre Erfahrungen schildern.
• Veröffentlichungen von Anti-Slavery International ⓘ

Nationale Daten zur Abschaffung der Sklaverei

José Gregorio Monagas schaffte 1854 die Sklaverei in Venezuela ab. ⓘ

Nach der Abschaffung

In Gesellschaften, in denen große Teile der Bevölkerung in Sklaverei oder Leibeigenschaft arbeiten, kann die Abschaffung der Sklaverei per Gesetz tiefgreifende soziale, wirtschaftliche und politische Folgen haben. Fragen der Entschädigung/Freistellung, der Landverteilung und der Staatsbürgerschaft können sich als unlösbar erweisen. Ein Beispiel:

• Haiti, das die Abschaffung aufgrund eines Sklavenaufstands (1792-1804) tatsächlich erreichte, kämpfte mit der Überwindung rassistischer oder antirevolutionärer Vorurteile auf der internationalen finanziellen und diplomatischen Bühne und tauschte ungleichen Wohlstand gegen relative Armut ein.
• Die Emanzipation der Leibeigenen in Russland im Jahr 1861 konnte die Unruhen auf dem Land und in der Industrie nicht lindern, die zum Entfachen der Revolutionen von 1917 beitrugen.
• Die Vereinigten Staaten von Amerika erlangten 1865 mit der Ratifizierung des 13. Zusatzartikels am 6. Dezember desselben Jahres die Freiheit für ihre Sklaven, sahen sich jedoch weiterhin mit mit der Sklaverei verbundenen Rassenproblemen konfrontiert (Jim Crow-System, Bürgerrechtskämpfe).
• Queensland deportierte in den Jahren 1901-06 den größten Teil seiner mit schwarzen Vögeln bevölkerten pazifischen Inselbevölkerung. ⓘ

Gedenkfeier

Statue auf der Insel Kunta Kinteh, Gambia, zum Gedenken an das Ende des atlantischen Sklavenhandels; das Strichmännchen ist eine Kanaga-Maske. ⓘ

In der heutigen Zeit wird der Abschaffung der Sklaverei auf der ganzen Welt auf unterschiedliche Weise gedacht. Die Generalversammlung der Vereinten Nationen erklärte 2004 zum Internationalen Jahr zum Gedenken an den Kampf gegen die Sklaverei und ihre Abschaffung. Mit dieser Ausrufung wurde der zweihundertste Jahrestag der Ausrufung des ersten modernen sklavereifreien Staates, Haiti, begangen. Zahlreiche Ausstellungen, Veranstaltungen und Forschungsprogramme wurden mit der Initiative verbunden. ⓘ

2007 fanden in britischen Museen und Galerien große Ausstellungen zum Jahrestag des Abschaffungsgesetzes von 1807 statt - 1807 Commemorated 2008 jährte sich die Abschaffung des Sklavenhandels im Britischen Empire zum 201. Jahrestag der Abschaffung der Sklaverei im Britischen Reich. ⓘ

Die juristische Fakultät der Universität Ottawa veranstaltete eine große internationale Konferenz mit dem Titel "Wege zur Freiheit: Überlegungen zum zweihundertsten Jahrestag der Abschaffung des Sklavenhandels", die vom 14. bis 16. März 2008 stattfand. ⓘ

Zeitgenössischer Abolitionismus

Die Schauspielerin Lucy Liu spricht sich gegen Sklaverei aus ⓘ

Am 10. Dezember 1948 verabschiedete die Generalversammlung der Vereinten Nationen die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte. In Artikel 4 heißt es:

Niemand darf in Sklaverei oder Leibeigenschaft gehalten werden; Sklaverei und Sklavenhandel sind in jeder Form verboten. ⓘ

Obwohl die Sklaverei in den meisten Ländern verboten ist, wird sie dennoch in vielen Teilen der Welt heimlich praktiziert. Versklavung findet immer noch in den Vereinigten Staaten, Europa und Lateinamerika sowie in Teilen Afrikas, des Nahen Ostens und Südasiens statt. Weltweit gibt es schätzungsweise 27 Millionen Opfer der Sklaverei. Allein in Mauretanien sind Schätzungen zufolge bis zu 600 000 Männer, Frauen und Kinder, d. h. 20 % der Bevölkerung, versklavt. Viele von ihnen werden als Zwangsarbeiter eingesetzt. ⓘ

In den letzten Jahren, als das Bewusstsein für die Sklaverei auf der ganzen Welt gewachsen ist, haben sich Gruppen wie Anti-Slavery International, die American Anti-Slavery Group, International Justice Mission und Free the Slaves dafür eingesetzt, die Sklaverei weltweit abzuschaffen. ⓘ

In den Vereinigten Staaten ist die Action Group to End Human Trafficking and Modern-Day Slavery (Aktionsgruppe zur Beendigung des Menschenhandels und der modernen Sklaverei) ein Zusammenschluss von Nichtregierungsorganisationen, Stiftungen und Unternehmen, die an der Entwicklung einer politischen Agenda zur Abschaffung von Sklaverei und Menschenhandel arbeiten. Seit 1997 hat das Justizministerium der Vereinigten Staaten in Zusammenarbeit mit der Coalition of Immokalee Workers sechs Personen in Florida wegen Sklaverei in der Agrarindustrie strafrechtlich verfolgt. Diese Anklagen haben zur Befreiung von über 1000 versklavten Arbeitern auf den Tomaten- und Orangenfeldern in Südflorida geführt. Dies ist nur ein Beispiel für den aktuellen Kampf gegen die Sklaverei weltweit. Sklaverei ist vor allem in der Landwirtschaft, in der Bekleidungs- und Sexindustrie und in einigen Regionen auch im Dienstleistungsbereich verbreitet. ⓘ

Im Jahr 2000 verabschiedeten die Vereinigten Staaten das Gesetz zum Schutz der Opfer von Menschenhandel und Gewalt (Victims of Trafficking and Violence Protection Act, TVPA), "um den Menschenhandel, insbesondere den Sexhandel, die Sklaverei und die unfreiwillige Knechtschaft, zu bekämpfen". Das TVPA schuf auch "neue Strafverfolgungsinstrumente, um die Verfolgung und Bestrafung von Menschenhändlern zu verstärken und machte den Menschenhandel zu einem Bundesverbrechen mit schweren Strafen." ⓘ

Im Jahr 2014 trafen sich zum ersten Mal in der Geschichte bedeutende anglikanische, katholische und orthodoxe christliche Führer sowie jüdische, muslimische, hinduistische und buddhistische Führer, um eine gemeinsame Verpflichtung gegen die moderne Sklaverei zu unterzeichnen. Die Unterzeichner waren: Papst Franziskus, Mātā Amṛtānandamayī (auch bekannt als Amma), Bhikkhuni Thich Nu Chân Không (in Vertretung von Zen-Meister Thích Nhất Hạnh), Datuk K. Sri Dhammaratana, Oberster Hohepriester von Malaysia, Rabbiner und Rektor des Seminario Rabínico Latinoamericano in Buenos Aires, Dr. Abraham Skorka, Rabbiner Dr. David Rosen, Dr. Abbas Abdalla Abbas Soliman, Unterstaatssekretär der Al-Azhar Alsharif (in Vertretung von Ahmed el-Tayeb, Großimam der Al-Azhar), Großayatollah Mohammad Taqi al-Modarresi, Scheich Naziyah Razzaq Jaafar, Sonderberater des Großayatollah (in Vertretung von Großayatollah Scheich Bashir al-Najafi), Scheich Omar Abboud, Justin Welby, Erzbischof von Canterbury, und Metropolit Emmanuel von Frankreich (in Vertretung des Ökumenischen Patriarchen Bartholomäus. ) ⓘ

Das US-Außenministerium veröffentlicht jährlich einen Bericht über den Menschenhandel, in dem die Länder in Abhängigkeit von drei Faktoren entweder als Tier 1, Tier 2, Tier 2 Watch List oder Tier 3 eingestuft werden: "(1) Das Ausmaß, in dem das Land ein Herkunfts-, Transit- oder Zielland für schwere Formen des Menschenhandels ist; (2) Das Ausmaß, in dem die Regierung des Landes die Mindeststandards des TVPA nicht einhält, einschließlich insbesondere des Ausmaßes der Korruption der Regierung im Zusammenhang mit dem Menschenhandel; und (3) Die Ressourcen und Fähigkeiten der Regierung, gegen schwere Formen des Menschenhandels vorzugehen und diese zu beseitigen." ⓘ

Geschichte des Abolitionismus

Vereinigte Staaten von Amerika

Zeitgenössische Karikatur, die Sklaven als (angeblich) zufriedene Schwarze zeigt, die von den Abolitionisten zur Freiheit gezwungen werden ⓘ

Thomas Paine veröffentlichte 1775 die erste in den Vereinigten Staaten bekannte Schrift, die die Abschaffung der Sklaverei befürwortete ⓘ

Ausschreitungen von Sklavereibefürwortern in Alton (Illinois) 1837, bei denen der Abolitionist Elijah Parish Lovejoy ermordet wurde ⓘ

Anfänge

Widerstand gegen die Sklaverei gab es in Nordamerika bereits im 17. Jahrhundert und war zumeist religiös begründet. Unter Führung des Baptisten Roger Williams erklärte die Kolonie Rhode Island 1652 die Sklaverei für illegal. Auch die Mennoniten und Teile der Quäker lehnten sie aus religiösen Gründen ab. Die amerikanischen Methodisten erließen 1786 ein entsprechendes kirchliches Verbot, größere Gruppen von Baptisten und Kongregationalisten folgten 1789. Mit der Losung „Sklaverei ist Sünde“ („Slavery is sin“) setzte etwa 1820 die Anti-Sklaverei-Bewegung (Abolitionist Movement) ein. Eine ungemein starke politische Wirkung hatte der Roman Uncle Tom’s Cabin (deutsch Onkel Toms Hütte) (1852) der Presbyterianerin Harriet Beecher Stowe. ⓘ

Überfall auf Harper's Ferry

Neben gewaltlosen Gruppen entwickelte sich aber auch ein militanter, gewaltbereiter Zweig der Abolitionisten-Bewegung, zu der die Gruppe um John Brown gehörte. Sie überfiel am 16. Oktober 1859 ein Waffenarsenal der US-Armee in Harpers Ferry, um einen Sklavenaufstand auszulösen. Die Aktion blieb zwar erfolglos, führte aber in den Südstaaten, deren weiße Bevölkerung seit jeher befürchtete, von aufständischen Sklaven ermordet zu werden, zur Gründung bewaffneter Milizen, die die Grundlage der späteren Konföderierten Armee bildeten. Herman Melville bezeichnete Brown als den „Meteor des Krieges“, da seine Aktion auf beiden Seiten die Überzeugung stärkte, dass der Konflikt zwischen sklavenhaltenden und freien Staaten nicht mehr friedlich zu lösen war. ⓘ

Bürgerrechtsbewegung

Nach der formellen Befreiung der Sklaven widmeten sich die amerikanischen Abolitionisten weiterhin der Sache der schwarzen Bevölkerung und der Verbesserung ihrer Lebensverhältnisse, die in den ehemaligen Sklavenstaaten weiterhin von Armut und rassistischer Diskriminierung geprägt blieb. Aus ihren Grundsätzen heraus entwickelte sich die US-amerikanische Bürgerrechtsbewegung (Civil Rights Movement) der 1960er Jahre, deren prominenteste Führungspersönlichkeiten der muslimische Aktivist Malcolm X und der Baptistenpfarrer Martin Luther King waren, die beide 1965 bzw. 1968 ermordet wurden. ⓘ

Portugal

Nachdem der afrikanischstämmige Lourenço da Silva de Mendouça (1620–1698) bereits im 17. Jahrhundert seine Kritik an der Sklaverei beim Papst laut werden ließ, erklärte schließlich am 12. Februar 1761 der reformerische Premierminister Marquês de Pombal alle ins portugiesische Mutterland verschleppten Sklaven für frei, wodurch Portugal als einer der Vorreiter des Abolitionismus gesehen werden kann. 1763 wurde die Sklaverei auf Madeira und den Azoren abgeschafft. Ziel war nicht, den Sklaven im Sinne der Aufklärung zu ihren Menschenrechten zu verhelfen, vielmehr sollte der Sklavenhandel weg von den Luxusbedürfnissen nach Haussklaven in die portugiesische Kolonie Brasilien gelenkt werden, wo Arbeitskräfte auf den Zucker- und Kaffeeplantage gebraucht wurden. 1810 willigte Portugal in einem Vertrag mit Großbritannien ein, Sklavenhandel nur noch zwischen seinen eigenen Territorien zu erlauben. 1836 wurde das Verbot auf die ganze portugiesische Monarchie (zu der Brasilien seit 1822 nicht mehr gehörte) ausgedehnt. ⓘ

Ab 1856 setzte Ministerpräsident Sá da Bandeira eine Reihe von Dekreten durch, die auf die gänzliche Abschaffung der Sklaverei zielten, etwa ein „Lei do Ventre Livre“ (Gesetz des freien Bauches), wonach Kinder von Sklavinnen nicht mehr automatisch Sklaven sein sollten, den Herren ihrer Mütter aber zwanzig Jahre zu dienen hatten. 1858 wurde dekretiert, dass die Sklaverei im Kolonialreich binnen zwanzig Jahren aufhören sollte. Am 25. Februar 1869 wurde schließlich im gesamten Império Português die Abschaffung der Sklaverei verkündet, wobei die ehemaligen Sklaven aber noch mindestens zehn Jahre bei ihren Herren bleiben mussten. ⓘ

All diese Dekrete blieben großenteils folgenlos. In den Kolonien Mosambik und Angola wurden abgestufte Systeme unfreier Arbeit praktiziert, in denen einige Elite-Sklaven, botaca genannt, ihrerseits Sklaven besitzen durften; andere, angeblich freie Kontraktarbeiter wurden in die französischen Kolonien im Indischen Ozean verkauft oder wurden zu serviciais genannter Zwangsarbeit auf den Zucker- und Kakaoplantagen von Sao Tomé verschleppt. Die komplizierten rechtlichen Regelungen erleichterten es den Sklavenhaltern, die Befreiungsdekrete zu ignorieren. Da sich die meisten von ihnen weigerten, ihre Sklaven und ihren jeweiligen Rechtsstatus registrieren zu lassen, fehlte dem Staat die Handhabe zu intervenieren. Noch 1875 wird berichtet, dass schwarzafrikanische Arbeiter in der mosambikanischen Stadt Quelimane angekettet wurden, mit der Begründung, dass sie sonst ja fliehen würden. ⓘ

Unfreie Arbeit wie die serviciais, Haussklaverei (oft von Kindern) und Zwangskonkubinate schwarzer Frauen mit weißen Männern waren im portugiesischen Kolonialreich bis ins 20. Jahrhundert hinein gängige Praxis. ⓘ

Dänemark

Dänemark verbot den Handel mit Menschen 1722. ⓘ

1848 umstellten 8000 versklavte Untertanen der dänischen Kolonie Saint Croix das Fort Frederik und drohten, die ganze Stadt anzuzünden. Sie erhielten von Peter von Scholten formell die Freiheit. ⓘ

Deutschland

In Deutschland kam es erst in den 1880er Jahren zu einer organisierten Anti-Sklaverei-Bewegung, die von der durch Kardinal Lavigerie in Frankreich angeregten Bewegung angestoßen wurde. Sie spaltete sich schnell in zwei konfessionell geprägte Teile, den Afrikaverein deutscher Katholiken und den Evangelischen Afrikaverein. ⓘ

Das humanitäre und religiöse Anliegen der christlichen Anti-Sklaverei-Bewegung wurde in der deutschen Öffentlichkeit ein wichtiger Faktor zur Durchsetzung der deutschen Kolonialpolitik. Eine Lotterie eines deutschen Antisklavereikomitees unter Führung des Fürsten Wilhelm zu Wied erbrachte 1891 die Mittel für einige Expeditionen in Deutsch-Ostafrika und für den Bau eines Schiffes, das zur Bekämpfung der Sklavenjagd auf einem der großen ostafrikanischen Seen eingesetzt werden sollte. Letztlich war nur der Transport eines bereits durch den Kolonialoffizier Herrmann von Wissmann beschafften Dampfers – der Hermann von Wissmann – zum Nyassasee erfolgreich; dann gingen dem Komitee die Mittel aus. ⓘ

Motive

Über die Motive, die hinter den abolitionistischen Bewegungen standen, gehen die Meinungen der Historiker auseinander. Im Anschluss an Karl Marx vermuten materialistische Historiker Klasseninteressen hinter den Bestrebungen gegen die Sklaverei: Eric Williams argumentiert in seinem 1944 erschienenen Werk Capitalism and Slavery, dass sich Großbritannien im 19. Jahrhundert für die Abschaffung des Sklavenhandels einsetzte, weil die Böden der karibischen Inseln ausgelaugt und deswegen die Profite der dortigen Plantagen stark zurückgegangen seien. Damit sich der moderne Kapitalismus habe ausbreiten können, sei es notwendig gewesen, die Sklaverei durch freie Lohnarbeit zu ersetzen, was die abolitionistische Bewegung bis zum Ende des Jahrhunderts durchgesetzt habe. Eine ähnliche Position wurde in den 1970er Jahren von dem einflussreichen US-amerikanischen Historiker David Brion Davis vertreten. ⓘ

Andere Historiker glauben, dass nicht Wirtschaftsinteressen, sondern vor allem ideelle und moralische Motive die Abolitionisten leiteten, die vor allem innerhalb stark religiös geprägter Kreise wie der Quäker stark waren. Der US-amerikanische Historiker Thomas L. Haskell stellte in Auseinandersetzung mit Davis 1985 die These auf, der liberalen Wirtschaftspraxis eigne ein humanistisches Bewusstsein für die Konsequenzen wirtschaftlichen Handelns, das sowohl aus moralischen als auch aus funktionalen Gründen Sklaverei nicht mehr als zukunftsfähig habe erscheinen lassen. Diese Moral sei nicht der bloße Überbau ökonomischer Interessen gewesen, sondern eine entscheidende Voraussetzung für die Ausbildung des modernen Kapitalismus. Dabei stützt sich Haskell explizit auf Max Webers Abhandlung Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus aus den Jahren 1904/5, in denen Weber religiöse Faktoren als Ursache ökonomischer Entwicklungen ansah. ⓘ

In dieser Kontroverse haben nach Einschätzung des deutschen Historikers Benjamin Steiner seit dem Untergang des real existierenden Sozialismus um 1990 die Vertreter einer moralischen Motivation die Oberhand behalten, die bis dahin eine Mindermeinung repräsentierten. Er verweist auf Studien, wonach die Plantagenwirtschaft in Westindien und den amerikanischen Südstaaten bis zur Abschaffung der Sklaverei durchaus profitabel gewesen sei. ⓘ