Elija
Elias ⓘ | |
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_-_WGA00311.jpg) Der Prophet Elias, dargestellt in der Madonna mit Kind und Heiligen von Andrea di Bonaiuto | |
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| Geboren | c. 900 V. CHR. möglicherweise Tishbe |
| Gestorben | c. 849 V. CHR. in der Nähe von Jericho |
| Verehrt im |
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| Fest | 20. Juli (katholische Kirche, östlich-orthodoxe Kirche und lutherische Kirche-Missouri-Synode) |
| Schutzpatronat |
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Elia (/ɪˈlaɪdʒə/ il-EYE-jə; hebräisch: אֵלִיָּהוּ, ʾĒlīyyāhū, bedeutet "Mein Gott ist Jahwe/YHWH"; griechische Form: Elias /ɪˈlaɪəs/ il-EYE-əs) war nach den Büchern der Könige in der hebräischen Bibel ein Prophet und Wundertäter, der im Nordreich Israel während der Herrschaft von König Ahab (9. Jahrhundert v. Chr.) lebte. In 1. Könige 18 verteidigt Elia die Anbetung des hebräischen Gottes gegenüber der kanaanäischen Gottheit Baal. Gott vollbrachte auch viele Wunder durch Elia, darunter die Auferstehung, das Herabregnen von Feuer vom Himmel und den lebendigen Eintritt in den Himmel "durch Feuer". Er wird auch als Anführer einer Schule von Propheten beschrieben, die als "Söhne der Propheten" bekannt sind. Nach seiner Himmelfahrt übernahm Elisa, sein Schüler und treuester Assistent, seine Rolle als Leiter dieser Schule. Das Buch Maleachi prophezeit die Rückkehr Elias "vor dem Kommen des großen und schrecklichen Tages des Herrn", was ihn in verschiedenen Glaubensrichtungen, die die hebräische Bibel verehren, zu einem Vorboten des Messias und des Endes der Welt macht. Hinweise auf Elia finden sich in Sirach, im Neuen Testament, in der Mischna und im Talmud, im Koran, im Buch Mormon, in der Lehre und den Bündnissen sowie in den Schriften der Baháʼí. ⓘ
Im Judentum wird der Name Elias beim wöchentlichen Havdalah-Ritus angerufen, der das Ende des Schabbats markiert, und Elias wird bei anderen jüdischen Bräuchen angerufen, darunter der Pessach-Seder und die Brit Milah (rituelle Beschneidung). Er erscheint in zahlreichen Geschichten und Verweisen in der Haggada und in der rabbinischen Literatur, einschließlich des babylonischen Talmuds. Nach der hebräischen Bibel wird Elia am Ende der Zeiten wiederkommen. ⓘ
Das christliche Neue Testament stellt fest, dass einige Menschen Jesus in gewissem Sinne für Elia hielten, aber es macht auch deutlich, dass Johannes der Täufer "der Elia" ist, dessen Kommen in Maleachi 3:1; 4:5 versprochen wurde. Nach den Berichten in allen drei synoptischen Evangelien erschien Elia zusammen mit Moses bei der Verklärung Jesu. ⓘ
Im Islam erscheint Elia oder Ilyas im Koran als Prophet und Gesandter Gottes, wo seine biblische Erzählung über die Predigt gegen die Baalsanbeter in knapper Form wiedergegeben wird. Aufgrund seiner Bedeutung für Muslime, Katholiken und orthodoxe Christen wird Elias seit 1752 als Schutzpatron von Bosnien und Herzegowina verehrt. ⓘ
Elija oder Elia (auch Elias; hebräisch אֵלִיָּהוּ ʾĒlijjā́hû, auch אֵלִיָּה ʾĒlijjâ; griechisch Ἠλίας Ēlías; arabisch إِلْيَاس ʾIlyās) war ein biblischer Prophet, der in der Zeit der Könige Ahab und Ahasja im zweiten Viertel des 9. Jahrhunderts v. Chr. im Nordreich Israel wirkte. Sein Name bedeutet „Mein Gott ist JHWH“. ⓘ
Biblische Berichte
Der Bibel zufolge teilte sich das einst unter Salomo vereinte Königreich Israel im 9. Jahrhundert v. Chr. in das nördliche Königreich Israel und das südliche Königreich Juda (das die historische Hauptstadt Jerusalem mit ihrem Tempel behielt). Omri, König von Israel, setzte die aus der Regierungszeit Jerobeams stammende Politik fort, die im Widerspruch zum religiösen Gesetz stand und darauf abzielte, den religiösen Schwerpunkt von Jerusalem weg zu verlagern: Er förderte den Bau lokaler Tempelaltäre für Opfer, setzte Priester ein, die nicht aus der Familie der Leviten stammten, und erlaubte oder förderte Tempel, die Baal, einer wichtigen Gottheit in der alten kanaanitischen Religion, geweiht waren. Omri erreichte innenpolitische Sicherheit durch ein Heiratsbündnis zwischen seinem Sohn Ahab und der Prinzessin Isebel, einer Anbeterin des Baal und Tochter des Königs von Sidon in Phönizien. Diese Lösungen brachten Israel eine Zeit lang Sicherheit und wirtschaftlichen Wohlstand, aber keinen Frieden mit den israelitischen Propheten, die für eine strenge deuteronomische Auslegung des Religionsgesetzes eintraten. ⓘ
Unter Ahabs Königtum verschärften sich die Spannungen. Ahab baute einen Tempel für Baal, und seine Frau Isebel brachte ein großes Gefolge von Priestern und Propheten des Baal und der Aschera ins Land. In diesem Zusammenhang wird Elia in 1. Könige 17,1 als Elia "der Tishbiter" vorgestellt. Er warnt Ahab vor katastrophalen Dürrejahren, die so schwerwiegend sind, dass sich nicht einmal Tau bilden wird, denn Ahab und seine Königin stehen am Ende einer Reihe von Königen Israels, von denen es heißt, sie hätten "Böses getan vor dem Herrn". ⓘ
Die Bücher der Könige
Zur Person Elias wird außer seiner kurzen Charakterisierung als Tishbiter nichts weiter gesagt. Sein Name bedeutet auf Hebräisch "Mein Gott ist Jahwe" und könnte ein Titel sein, der ihm verliehen wurde, weil er die Anbetung des Baal in Frage stellte. ⓘ
Wie die hebräische Bibel berichtet, ist Elias Herausforderung kühn und direkt. Baal war der kanaanäische Gott, der für Regen, Donner, Blitz und Tau verantwortlich war. Als Elia die Dürre ankündigt, fordert er also nicht nur Baal im Namen Gottes selbst heraus, sondern auch Isebel, ihre Priester, Ahab und das Volk Israel. ⓘ
Die Witwe von Zarephath
Nach Elia's Konfrontation mit Ahab befiehlt Gott ihm, aus Israel zu fliehen, in ein Versteck am Bach Chorath, östlich des Jordans, wo er von Raben gefüttert werden soll. Als der Bach versiegt, schickt Gott ihn zu einer Witwe, die in der Stadt Zarephath in Phönizien lebt. ⓘ
Als Elia sie findet und sie um Nahrung bittet, sagt sie, dass sie nicht genug zu essen habe, um sich und ihren Sohn zu ernähren. Elia sagt ihr, dass Gott nicht zulassen wird, dass ihr Vorrat an Mehl oder Öl zur Neige geht, und sagt: "Fürchte dich nicht ... Denn so spricht der Herr, der Gott Israels: Der Krug mit Mehl wird nicht leer werden und der Krug mit Öl wird nicht versiegen bis zu dem Tag, an dem der Herr Regen auf die Erde sendet." Sie füttert ihn mit den letzten Lebensmitteln, und Elia erfüllt auf wundersame Weise sein Versprechen. ⓘ
Einige Zeit später stirbt der Sohn der Witwe, und die Witwe weint: "Du bist zu mir gekommen, um mich an meine Sünde zu erinnern und den Tod meines Sohnes zu verursachen!" Elia bittet Gott, den Sohn der Witwe wiederherzustellen, damit die Glaubwürdigkeit des Wortes Gottes unter Beweis gestellt werden kann, und "Gott hörte auf die Stimme des Elia; das Leben des Kindes kam wieder in ihn, und er wurde wieder lebendig". Dies ist das erste Beispiel für die Auferweckung eines Toten, das in der Heiligen Schrift berichtet wird. Die Witwe rief: "Das Wort des Herrn in deinem Mund ist Wahrheit". ⓘ
Nach mehr als drei Jahren der Dürre und Hungersnot befiehlt Gott Elia, zu Ahab zurückzukehren und das Ende der Dürre anzukündigen. Unterwegs trifft Elia auf Obadja, das Oberhaupt von Ahabs Haushalt, der hundert jüdische Propheten vor Isebels gewaltsamer Säuberung versteckt hatte. Obadja befürchtet, dass Elia verschwinden würde, wenn er Ahab über seinen Aufenthaltsort berichtet, und dass Ahab ihn dann hinrichten würde. Elia beruhigt Obadja und schickt ihn zu Ahab. ⓘ
Herausforderung an Baal
Als Ahab Elia zur Rede stellt, beschuldigt er ihn, der "Unruhestifter Israels" zu sein, doch Elia erwidert, dass Ahab selbst derjenige sei, der Israel in Unruhe versetzt habe, indem er die Anbetung falscher Götter zuließ. ⓘ
Auf Elias Anweisung hin ruft Ahab das Volk Israel, 450 Propheten des Baal und 400 Propheten der Aschera auf den Berg Karmel. Elia beschimpft das Volk für seine Duldung der Baalsanbetung: "Wie lange wollt ihr noch mit zwei verschiedenen Meinungen hinken? Wenn der Herr Gott ist, dann folgt ihm; wenn aber Baal, dann folgt ihm." ⓘ
Elia schlägt einen direkten Test der Kräfte von Baal und Jahwe vor: Er und die Propheten Baals nehmen jeweils einen von zwei Stieren, bereiten ihn zum Opfer vor und legen ihn auf Holz, aber entzünden ihn nicht. Die Propheten des Baal wählen einen Stier aus und bereiten ihn entsprechend vor. Elia fordert sie dann auf, um Feuer zu beten, um das Opfer anzuzünden. Sie beten von morgens bis mittags, ohne Erfolg. Elia macht sich über ihre Bemühungen lustig. "Am Mittag verspottete Elia sie und sagte: 'Schreit laut! Er ist doch ein Gott; entweder meditiert er, oder er hat sich verirrt, oder er ist auf einer Reise, oder er schläft und muss geweckt werden.'" Sie antworten, indem sie noch lauter schreien und sich mit Schwertern und Speeren aufschlitzen. Sie beten bis zum Abend weiter, ohne Erfolg. ⓘ
Daraufhin repariert Elia den Altar Jahwes mit zwölf Steinen, die für die zwölf Stämme Israels stehen. Elia gräbt einen Graben um den Altar und bereitet den anderen Stier wie zuvor zum Opfern vor. Dann befiehlt er, das Opfer und den Altar mit Wasser aus "vier großen Krügen" zu begießen, das dreimal ausgegossen wird und auch den Graben füllt. Er bittet Jahwe, das Opfer anzunehmen. Feuer fällt vom Himmel und verbrennt das Opfer, die Steine des Altars selbst, die Erde und auch das Wasser im Graben. Als das Volk dies sieht, ruft es aus: "Der Herr ist Gott, der Herr ist Gott." Elia befiehlt ihnen daraufhin, die Propheten des Baal zu ergreifen, was sie auch tun, und Elia tötet sie. Dann beginnt es zu regnen, was das Ende der Hungersnot ankündigt. ⓘ
Berg Horeb
Isebel, die wütend darüber ist, dass Elia die Propheten des Baal getötet hat, droht, Elia zu töten. Elia flieht nach Beerscheba in Juda, geht allein weiter in die Wüste und setzt sich schließlich unter einen Strauch und betet um den Tod. Er schläft unter dem Baum ein; der Engel des Herrn berührt ihn und sagt ihm, er solle aufwachen und essen. Als er erwacht, findet er Brot und einen Krug mit Wasser. Er isst und trinkt und legt sich wieder schlafen. Der Engel kommt ein zweites Mal und sagt ihm, er solle essen und trinken, weil er eine lange Reise vor sich habe. ⓘ
Elia reist vierzig Tage und vierzig Nächte lang zum Berg Horeb, wo Mose die Zehn Gebote empfangen hatte. Elia ist der einzige Mensch, von dem in der Bibel beschrieben wird, dass er zum Berg Horeb zurückkehrt, nachdem Mose und seine Generation den Berg mehrere Jahrhunderte zuvor verlassen hatten. Er sucht Schutz in einer Höhle. Elia wird aufgefordert: "Geh hinaus und stell dich auf den Berg vor den Herrn; denn der Herr wird vorüberziehen." Es gibt einen starken Wind, ein Erdbeben und Feuer, aber Jahwe ist in keinem von ihnen zu sehen. Dann kommt ein sanftes Flüstern zu Elia. Jahwe schickt ihn erneut aus, diesmal nach Damaskus, um Hasael zum König von Aram, Jehu zum König von Israel und Elisa zu seinem Nachfolger zu salben. ⓘ
Eine Elia-Statue in der Elia-Höhle, Berg Karmel, Israel
Die Höhle des Elias, Berg Karmel, Israel ⓘ
Weinberg von Naboth
In 1. Könige 21 trifft Elia erneut auf Ahab, nachdem dieser sich durch einen Mord in den Besitz eines Weinbergs gebracht hat. Ahab möchte den Weinberg Naboths von Jesreel haben. Er bietet einen besseren Weinberg oder einen angemessenen Preis für das Land an. Doch Naboth erklärt Ahab, Gott habe ihm gesagt, er solle das Land nicht verkaufen. Ahab akzeptiert diese Antwort mit mürrischer Missgunst. Doch Isebel schmiedet einen Plan, um das Land zu erwerben. Sie schickt in Ahabs Namen Briefe an die Ältesten und Adligen, die in der Nähe von Naboth wohnen. Sie sollen ein Fest veranstalten und Naboth einladen. Auf dem Fest sollen falsche Anschuldigungen gegen ihn erhoben werden, er habe Gott und Ahab verflucht. Das Komplott wird in die Tat umgesetzt und Naboth wird gesteinigt. Als die Nachricht von Naboths Tod eintrifft, befiehlt Isebel Ahab, den Weinberg in Besitz zu nehmen. ⓘ
Gott spricht erneut zu Elia und schickt ihn, Ahab mit einer Frage und einer Prophezeiung zu konfrontieren: "Hast du getötet und den Weinberg in Besitz genommen?" und "Wo Hunde das Blut Naboths aufleckten, werden auch Hunde dein Blut auflecken." Ahab beginnt die Konfrontation, indem er Elia als seinen Feind bezeichnet. Elia erwidert den Vorwurf und sagt ihm, dass er sich durch sein eigenes Handeln zum Feind Gottes gemacht habe. Elia sagt Ahab, dass sein ganzes Königreich seine Autorität ablehnen wird, dass Isebel in Jesreel von Hunden gefressen werden wird und dass auch seine Familie von Hunden (wenn sie in der Stadt sterben) oder von Vögeln (wenn sie auf dem Land sterben) gefressen werden wird. Als Ahab dies hört, bereut er so sehr, dass Gott die Bestrafung Ahabs zurücknimmt, aber Isebel und ihren Sohn bestraft: Ahasja. ⓘ
Ahasja
Die Geschichte Elias geht nun von Ahab zu einer Begegnung mit Ahasja über (2 Könige 1). Die Szene beginnt damit, dass Ahasja bei einem Sturz schwer verletzt wird. Er schickt zu den Baalzebub-Priestern nach Ekron, außerhalb des Königreichs Israel, um zu erfahren, ob er sich erholen wird. Elia fängt seine Boten ab und schickt sie zu Ahasja zurück mit der Botschaft: "Ist es, weil es in Israel keinen Gott gibt, dass du sendest, um Baal-Zebub, den Gott von Ekron, zu befragen?" Ahasja bittet die Boten, die Person zu beschreiben, von der sie diese Nachricht erhalten haben. Sie sagen ihm, es sei ein behaarter Mann mit einem Ledergürtel um die Taille gewesen, und er erkennt in der Beschreibung sofort Elia, den Tischbiter. ⓘ
Ahasja schickt drei Gruppen von Soldaten aus, um Elia zu verhaften. Die ersten beiden werden durch Feuer vernichtet, das Elia vom Himmel herabruft. Der Anführer der dritten Gruppe bittet um Gnade für sich und seine Männer. Elia erklärt sich bereit, diese dritte Gruppe zu Ahasja zu begleiten, wo er seine Prophezeiung persönlich vorträgt. Ahasja stirbt, ohne sich von seinen Verletzungen zu erholen, so wie es Elia gesagt hat. ⓘ
Abreise
Nach 2 Könige 2,3-9 wussten Elisa (Eliseus) und "die Söhne der Propheten" im Voraus, dass Elia eines Tages in den Himmel aufgenommen werden würde. Elisa bat Elia, "eine doppelte Portion" von Elia's "Geist" auf sich wirken zu lassen. Elia willigte ein, allerdings unter der Bedingung, dass Elisa sehen würde, wie er "mitgenommen" wird. ⓘ
Elia nähert sich in Begleitung von Elisa dem Jordan. Er rollt seinen Mantel auf und schlägt gegen das Wasser. Das Wasser teilt sich sofort, und Elia und Elisa kommen trockenen Fußes hinüber. Plötzlich erscheinen ein feuriger Wagen und feurige Pferde, und Elia wird in einem Wirbelsturm emporgehoben. Als Elia hochgehoben wird, fällt sein Mantel zu Boden und Elisa hebt ihn auf. ⓘ
Bücher der Chronik
Elia wird noch einmal in 2. Chronik 21,12 erwähnt, was seine letzte Erwähnung in der hebräischen Bibel sein wird. Unter dem Namen des Propheten wird ein Brief an Jehoram von Juda geschickt. Darin wird ihm mitgeteilt, dass er das Volk Juda auf dieselbe Weise in die Irre geführt hat wie Israel. Der Prophet schließt den Brief mit der Vorhersage eines schmerzhaften Todes. ⓘ
Dieser Brief gibt dem Leser aus mehreren Gründen Rätsel auf. Erstens betrifft er einen König des Südreichs, während Elia sich mit dem Reich Israel befasste. Zweitens beginnt die Botschaft mit "So spricht JHWH, der Gott deines Vaters David..." und nicht wie üblich mit "... im Namen JHWHs, des Gottes Israels". Außerdem scheint dieser Brief nach Elia's Aufstieg in den Wirbelsturm zu kommen. ⓘ
Michael Wilcock, ehemals am Trinity College in Bristol, schlägt eine Reihe möglicher Gründe für diesen Brief vor, unter anderem, dass es sich um ein Beispiel dafür handeln könnte, dass der Name eines bekannteren Propheten durch den eines weniger bekannten Propheten ersetzt wurde. John Van Seters lehnt es jedoch ab, dass der Brief in irgendeiner Weise mit der Elia-Tradition in Verbindung steht. Wilcock argumentiert jedoch, dass der Elia-Brief "eine sehr 'nördliche' Situation im Südreich anspricht" und daher authentisch ist. ⓘ
In Maleachi
Während die letzte Erwähnung von Elia in der hebräischen Bibel im Buch der Chronik zu finden ist, wird das Buch Maleachi (das einen Messias prophezeit) in der christlichen Bibel als letztes Buch des Alten Testaments vor den neutestamentlichen Evangelien eingeordnet. Elia tritt also zum letzten Mal im Alten Testament auf, und zwar im Buch Maleachi, wo es heißt: "Siehe, ich will euch den Propheten Elia senden, ehe der große und schreckliche Tag des Herrn kommt. Und er wird die Herzen der Väter zu ihren Kindern und die Herzen der Kinder zu ihren Vätern bekehren, damit ich nicht komme und das Land mit einem Dekret der völligen Zerstörung überziehe." ⓘ
Historizität
Die Gelehrten sind sich im Allgemeinen einig, dass es im Königreich Israel während der Regierungszeit der Könige Ahab und Ahasja einen Propheten namens Elia gab. Einige sind jedoch der Meinung, dass die biblische Darstellung des Propheten nicht als historische Dokumentation seiner Tätigkeit angesehen werden kann. Die biblischen Texte schildern seinen Werdegang mit den Augen der Volkslegende und der anschließenden theologischen Reflexion, die ihn als eine Persönlichkeit von heldenhaftem Ausmaß betrachten. In diesem Prozess wurden seine Handlungen und seine Beziehungen zum Volk und zum König stereotypisiert, und die Darstellung seines Verhaltens wurde paradigmatisch. ⓘ
In der Aggada, dem Talmud und den außerkanonischen Büchern
Jüdische Legenden über Elia sind in der Aggada, die sich in verschiedenen Sammlungen rabbinischer Literatur, einschließlich des babylonischen Talmuds, findet, zahlreich vertreten. Diese vielfältige Literatur behandelt nicht nur sein Leben, sondern hat eine neue Geschichte über ihn geschaffen, die mit seinem Tod - oder seiner "Übersetzung" - beginnt und erst mit dem Ende der Geschichte des Menschengeschlechts endet. Die Menge der Hinweise auf Elia in der jüdischen Überlieferung steht in deutlichem Gegensatz zu derjenigen im Kanon. Wie bei den meisten Figuren der jüdischen Legende wurde auch im Fall von Elia der biblische Bericht zur Grundlage der späteren Legende. Elia, der Vorläufer des Messias, Elia, der sich für die Sache Gottes einsetzt, Elia, der Helfer in der Not: Das sind die drei Leitgedanken der Aggada, die sich bemüht, das biblische Bild durch die Elia-Legenden zu ergänzen. Seine Karriere ist umfangreich, bunt und vielfältig. Er ist auf der ganzen Welt in der Gestalt eines Bettlers und Gelehrten aufgetreten. ⓘ
Von Maleachi, der von Elia sagt, dass Gott ihn vor dem "großen und schrecklichen Tag" senden wird, bis hin zu den späteren Geschichten der chassidischen Rabbiner waren im jüdischen Bewusstsein immer Ehrfurcht und Liebe, Erwartung und Hoffnung mit Elia verbunden. ⓘ
Herkunft
In der Aggada-Literatur werden drei verschiedene Theorien über die Herkunft des Elias vertreten: (1) Er gehörte dem Stamm Gad an, (2) er war ein Benjaminiter aus Jerusalem, identisch mit dem in 1 Chronik 8,27 erwähnten Elia, und (3) er war ein Priester. ⓘ
Auch viele christliche Kirchenväter haben erklärt, dass Elia ein Priester war. Einige Rabbiner haben spekuliert, dass er mit Pinehas identifiziert werden sollte. ⓘ
Nach späterer kabbalistischer Literatur war Elia in Wirklichkeit ein Engel in Menschengestalt, so dass er weder Eltern noch Nachkommen hatte. ⓘ
Im Midrasch Rabba Exodus 4:2 heißt es: "Elia hätte seine Eltern wiederbeleben sollen, wie er den Sohn des Zarephathiters wiederbelebt hatte", was darauf hindeutet, dass er sicherlich Eltern hatte. ⓘ
Im Talmud heißt es: "Er [Rabbah] sagte zu ihm (Elia): Bist du nicht ein Priester, warum stehst du dann auf einem Friedhof?" ⓘ
Eifer für Gott
Ein Midrasch erzählt, dass sie sogar das Zeichen des Bundes abschafften und der Prophet als Ankläger Israels vor Gott auftreten musste. ⓘ
In der gleichen Höhle, in der Gott einst Mose erschien und sich als gnädig und barmherzig offenbarte, wurde Elia vor Gott gerufen. Durch diese Vorladung erkannte er, dass er an Gottes Barmherzigkeit hätte appellieren sollen, anstatt zum Ankläger Israels zu werden. Der Prophet blieb jedoch unerbittlich in seinem Eifer und seiner Strenge, so dass Gott ihm befahl, seinen Nachfolger zu ernennen. ⓘ
Die Vision, in der Gott sich Elia offenbarte, gab ihm zugleich ein Bild von den Schicksalen des Menschen, der "vier Welten" durchlaufen muss. Diese Welt wurde dem Propheten von Gott durch Symbolik gezeigt: in Form des Windes, denn die Welt verschwindet wie der Wind; Sturm ist der Tag des Todes, vor dem der Mensch zittert; Feuer ist das Gericht in Gehenna; und die Stille ist der letzte Tag. ⓘ
Drei Jahre nach dieser Vision wurde Elia "entrückt". Über den Ort, an den Elia versetzt wurde, gehen die Meinungen unter Juden und Christen auseinander, aber die alte Ansicht war, dass Elia bei den himmlischen Bewohnern aufgenommen wurde, wo er die Taten der Menschen aufzeichnet. ⓘ
Aber schon in der Mitte des 2. Jahrhunderts, als der Begriff der Entrückung in den Himmel von den christlichen Theologen unterschiedlich interpretiert wurde, wurde behauptet, dass Elia nie in den Himmel selbst gekommen sei. In der späteren Literatur wird das Paradies im Allgemeinen als der Aufenthaltsort des Elias bezeichnet, aber da der Ort des Paradieses selbst ungewiss ist, können die beiden letzten Aussagen identisch sein. ⓘ
Prediger
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| - Eine Zeile in der Weisheit von Jesus ben Sira, die die Mission des Elias beschreibt (Prediger 48,10). |
In der Weisheit von Jesus ben Sira werden seine Aufgaben abgeändert in:
- das Eschaton zu verkünden,
- den Zorn Gottes zu besänftigen,
- den familiären Frieden wiederherzustellen und
- die Wiederherstellung der 12 Stämme. ⓘ
Im Judentum
Stuhl des Elias
Bei jüdischen Beschneidungszeremonien wird ein Stuhl für den Propheten Elia bereitgestellt. Elia soll bei allen Beschneidungen als Zeuge dabei sein, wenn das Zeichen des Bundes auf den Körper des Kindes gelegt wird. Dieser Brauch geht auf die Begebenheit am Berg Horeb zurück: Elia war auf dem Berg Horeb angekommen, nachdem er auf dem Berg Karmel die Gegenwart und Macht Gottes demonstriert hatte. Gott bittet Elia um eine Erklärung für seine Ankunft, und Elia antwortet: "Ich war sehr eifersüchtig auf den Herrn, den Gott der Heerscharen; denn das Volk Israel hat deinen Bund verlassen, deine Altäre niedergerissen und deine Propheten mit dem Schwert erschlagen, und nur ich bin übriggeblieben; und sie trachten mir nach dem Leben, um es zu nehmen". Nach der rabbinischen Tradition waren Elia's Worte offensichtlich unwahr, und da Elia Israel beschuldigte, den Bund nicht aufrechtzuerhalten, würde Gott verlangen, dass Elia bei jedem Beschneidungsbund anwesend ist. ⓘ
Elia's Becher
In der talmudischen Literatur besuchte Elia die Rabbiner, um bei der Lösung besonders schwieriger Rechtsprobleme zu helfen. Maleachi hatte Elia als den Vorboten des Eschaton zitiert. Wenn die Rabbiner also vor der Aufgabe standen, unmöglich widersprüchliche Gesetze oder Rituale miteinander in Einklang zu bringen, stellten sie jede Entscheidung zurück, "bis Elija kommt". ⓘ
Eine solche Entscheidung war, ob beim Pessach-Seder vier oder fünf Becher Wein getrunken werden sollten. Jede Portion Wein entspricht einem der "vier Ausdrücke der Erlösung" aus dem Buch Exodus:
Ich bin der Herr, und ich werde euch aus der Last der Ägypter herausführen und euch von ihrer Knechtschaft befreien, und ich werde euch mit einem ausgestreckten Arm und mit großen Taten des Gerichts erlösen, und ich werde euch zu meinem Volk nehmen, und ich werde euer Gott sein; und ihr sollt wissen, dass ich der Herr, euer Gott, bin, der euch aus der Last der Ägypter herausgeführt hat." ⓘ
Der nächste Vers: "Und ich will euch in das Land bringen, das ich Abraham, Isaak und Jakob geschworen habe zu geben; ich will es euch zum Eigentum geben. Ich bin der Herr" wurde erst in der Generation nach der Passahgeschichte erfüllt, und die Rabbiner konnten sich nicht entscheiden, ob dieser Vers zum Passahfest zählte (und damit eine weitere Portion Wein verdiente). Daher wurde ein Becher für die Ankunft des Elias übrig gelassen. ⓘ
In der Praxis wurde der fünfte Becher als Feier der zukünftigen Erlösung angesehen. Heute wird ein Platz am Seder-Tisch reserviert und dort ein Becher Wein für Elija hingestellt. Während des Sederfestes wird die Tür des Hauses geöffnet und Elia hereingebeten. Traditionell gilt der Becher als Elias' Eigentum und wird für keinen anderen Zweck verwendet. ⓘ
Hawdalah
Die Bedeutung des Elija für die jüdische Religiosität kommt in den frühen Fresken der Synagoge von Dura Europos (Syrien, 245–256 n. Chr.) zum Ausdruck. Auch in vielen Drucken und Bilderhandschriften der Haggadah ist der Prophet dargestellt. ⓘ
Das Auftreten des Elija in der christlichen Bilderwelt hat durchweg typologische Bedeutung, verweist also mit der alttestamentlichen Vorausdeutung auf ein neutestamentliches Ereignis. So ist die schon in der byzantinischen Kunst thematisierte Himmelfahrt des Elija eine Präfiguration der Himmelfahrt Christi. Auch das Erscheinen des Mose und des Elija bei der Verklärung Christi steht für diesen Sinnbezug. Vom 13. Jahrhundert an werden in typologischen Kompendien (Armenbibel, Heilsspiegel, Concordantia veteris et novi testamenti, Bible moralisée) entsprechende Gegenüberstellungen reihenweise verbildlicht, etwa ⓘ
- Elijas Ölwunder für die Witwe von Sarepta – die wundersame Brotvermehrung
- Erweckung des Sohnes der Witwe – Erweckung des Sohnes einer Witwe (des Jünglings von Nain)
- Isebel fordert den Tod des Elija – Christus vor Pilatus ⓘ
Die nachmittelalterliche Kunst entwickelte die Elija-Ikonographie kaum weiter und beschränkte sich auf vereinzelte Darstellungen moralisierender, allegorischer oder emblematischer Art. Aus der niederländischen Malerei des 16. und 17. Jahrhunderts ist eine größere Anzahl von Gemälden mit szenischen Darstellungen dieses Themas bekannt. ⓘ
Havdalah ist die Zeremonie, mit der der Sabbat (in der jüdischen Tradition der Samstagabend) abgeschlossen wird. In der abschließenden Hymne wird an Gott appelliert, dass Elia in der folgenden Woche kommen möge. "Elija, der Prophet, Elija, der Tishbiter, Elija aus Gilead. Lass ihn schnell kommen, in unseren Tagen mit dem Messias, dem Sohn Davids." ⓘ
In der jüdischen Folklore
Die Zahl der Erwähnungen Elias in der Folklore steht in deutlichem Gegensatz zu derjenigen im Kanon. Die wundersame Versetzung des Elias in den Himmel führte zu Spekulationen über seine wahre Identität. Louis Ginzberg setzt ihn mit Pinehas, dem Enkel von Aaron, gleich. Aufgrund des Eifers von Pinehas für Gott wurde ihm und seinen Nachkommen "ein Bund des ewigen Priestertums" versprochen. Elia ist also sowohl ein Priester als auch ein Prophet. Elia wird auch mit dem Erzengel Sandalphon gleichgesetzt, dessen vier Flügelschläge ihn in jeden Teil der Erde tragen können. Als Rabbi Kahana gezwungen war, zwischen Tod und Schande zu wählen, entschied er sich für den Sprung in den Tod. Bevor er auf dem Boden aufschlagen konnte, erschien Elia/Sandalphon und fing ihn auf. Ein anderer Name für Elia ist "Engel des Bundes". ⓘ
Rabbi Joshua ben Levi
Die Hinweise auf Elia in der jüdischen Folklore reichen von kurzen Beobachtungen (z. B. heißt es, wenn Hunde grundlos glücklich sind, dann deshalb, weil Elia in der Nähe ist) bis hin zu langen Gleichnissen über das Wesen der Gerechtigkeit Gottes. ⓘ
Eine solche Geschichte ist die von Rabbi Josua ben Levi. Der Rabbi, ein Freund Elia's, wurde gefragt, welchen Gefallen er sich wünschen würde. Der Rabbi antwortete nur, dass er Elia auf seinen Wanderungen begleiten dürfe. Elia erfüllte seinen Wunsch nur, wenn er keine Fragen über die Handlungen des Propheten stellte. Er willigte ein, und sie begannen ihre Reise. Der erste Ort, an den sie kamen, war das Haus eines alten Ehepaars, das so arm war, dass es nur eine alte Kuh besaß. Das alte Ehepaar gewährte ihnen seine Gastfreundschaft so gut es ging. Am nächsten Morgen, als die Reisenden aufbrachen, betete Elia, dass die alte Kuh sterben möge, und das tat sie auch. Der zweite Ort, an den sie kamen, war das Haus eines wohlhabenden Mannes. Er hatte keine Geduld mit seinen Besuchern und verjagte sie mit der Ermahnung, sie sollten sich Arbeit suchen und nicht bei ehrlichen Leuten betteln. Als sie weggehen wollten, kamen sie an der Mauer des Mannes vorbei und sahen, dass sie bröckelte. Elia betete, dass die Mauer repariert würde, und so geschah es auch. Als nächstes kamen sie zu einer reichen Synagoge. Dort durften sie die Nacht mit nur wenigen Vorräten verbringen. Als sie die Synagoge verließen, betete Elia, dass jedes Mitglied der Synagoge ein Führer werden möge. ⓘ
Schließlich kamen sie zu einer sehr armen Synagoge. Hier wurden sie mit großer Höflichkeit und Gastfreundschaft behandelt. Als sie gingen, betete Elia, Gott möge ihnen einen einzigen weisen Führer geben. Daraufhin konnte sich Rabbi Josua nicht mehr zurückhalten. Er verlangte von Elia eine Erklärung für sein Handeln. Im Haus des alten Ehepaars wusste Elia, dass der Todesengel für die alte Frau kommen würde. Also betete er, dass Gott den Engel stattdessen die Kuh holen lassen möge. Im Haus des reichen Mannes war ein großer Schatz in der bröckelnden Mauer versteckt. Elia betete, dass die Mauer wiederhergestellt werden möge, damit der Schatz nicht in die Hände des Geizhalses gelangte. Die Geschichte endet mit einer Moral: Eine Synagoge mit vielen Führern wird durch viele Streitigkeiten ruiniert. Eine Stadt mit einem einzigen weisen Führer wird zu Erfolg und Wohlstand geführt. "So wisse denn, dass, wenn du einen Übeltäter gedeihen siehst, es nicht immer zu seinem Vorteil ist; und wenn ein Gerechter Not und Bedrängnis leidet, so denke nicht, Gott sei ungerecht." ⓘ
Rabbi Elieser
Der Elia der Legende verlor nichts von seiner Fähigkeit, die Bequemen zu bedrängen. Der Fall von Rabbi Eliezer, dem Sohn von Rabbi Simon ben Yohai, ist anschaulich. Als er einmal an einem Strand spazieren ging, begegnete er einem hässlichen Mann - einem verkleideten Propheten. Der Mann grüßte ihn höflich: "Friede sei mit dir, Rabbi". Anstatt den Gruß zu erwidern, konnte sich der Rabbi eine Beleidigung nicht verkneifen: "Wie hässlich du bist! Gibt es in deiner Stadt jemanden, der so hässlich ist wie du?" Elia antwortete: "Ich weiß es nicht. Vielleicht solltest du dem Meisterarchitekten sagen, wie hässlich das hier ist, sein Bauwerk." Der Rabbi erkannte sein Unrecht und bat um Verzeihung. Aber Elia wollte sie nicht gewähren, bevor nicht die ganze Stadt um Vergebung für den Rabbi gebeten hatte und der Rabbi versprochen hatte, sich zu bessern. ⓘ
Lilith
Elia galt immer als zutiefst fromm, und so ist es nur natürlich, dass ihm eine ebenso böse Person gegenübersteht. Diese wurde in der Person von Lilith gefunden. Der Legende nach war Lilith die erste Frau von Adam. Sie rebellierte gegen Adam, die Engel und sogar gegen Gott. Sie wurde als Dämon und Hexe angesehen. ⓘ
Elia begegnete Lilith, erkannte sie sofort und fragte sie: "Unreine, wohin gehst du?" Unfähig, den Propheten zu meiden oder zu belügen, gab sie zu, dass sie auf dem Weg zum Haus einer schwangeren Frau war. Ihre Absicht war es, die Frau zu töten und das Kind zu essen. ⓘ
Elia sprach seine Verwünschung aus: "Ich verfluche dich im Namen des Herrn. Sei still wie ein Stein!" Aber Lilith konnte mit Elia einen Handel abschließen. Sie verspricht, "meine bösen Wege zu verlassen", wenn Elias seinen Fluch aufhebt. Um die Abmachung zu besiegeln, gibt sie Elia ihre Namen, damit diese in den Häusern schwangerer Frauen oder neugeborener Kinder angebracht oder als Amulette verwendet werden können. Lilith verspricht: "Wo ich diese Namen sehe, werde ich sofort weglaufen. Weder das Kind noch die Mutter werden jemals von mir verletzt werden." ⓘ
Im Christentum
Neues Testament
Im Neuen Testament sagt Jesus, dass Johannes der Täufer für die Gläubigen Elia sei, der vor dem von Maleachi vorhergesagten "großen und schrecklichen Tag" kommen werde. ⓘ
Einige englische Übersetzungen des Neuen Testaments verwenden Elias, eine griechische Form des Namens. In der King James Version erscheint "Elias" nur in den aus dem Griechischen übersetzten Texten. ⓘ
Johannes der Täufer
Johannes der Täufer verkündete eine Botschaft der Buße und der Taufe. Er sagte den Tag des Gerichts voraus und verwendete dabei ähnliche Bilder wie Maleachi. Er verkündete auch, dass der Messias kommen würde. All dies geschah in einem Stil, der seine Zuhörer sofort an das Bild von Elia erinnerte. Er trug einen Mantel aus Kamelhaar, der mit einem Ledergürtel zusammengehalten wurde. Außerdem predigte er häufig in der Wildnis in der Nähe des Jordans. ⓘ
Als Johannes der Täufer im Johannesevangelium von einer Priesterdelegation gefragt wird: "Bist du Elias", antwortet er: "Ich bin es nicht". Matthäus 11,14 und Matthäus 17,10-13 machen jedoch deutlich, dass Johannes der geistige Nachfolger von Elia war. In der Geburtsgeschichte von Johannes dem Täufer im Lukasevangelium erscheint Gabriel dem Zacharias, dem Vater von Johannes, und sagt ihm, dass Johannes "viele der Söhne Israels zum Herrn, ihrem Gott, bekehren wird" und dass er "im Geist und in der Kraft des Elias" ausgehen wird. ⓘ
Verklärung
Elia tritt im Neuen Testament bei einem Ereignis in Erscheinung, das als Verklärung bekannt ist. ⓘ
Auf dem Gipfel eines namenlosen Berges beginnt das Antlitz Jesu zu leuchten. Die Jünger, die bei ihm sind, hören die Stimme Gottes, die verkündet, dass Jesus "mein geliebter Sohn" ist. Die Jünger sehen auch, wie Mose und Elija erscheinen und mit Jesus sprechen. Dies bezieht sich offenbar darauf, dass sowohl Elia als auch Mose, letzterer nach der Überlieferung, nicht aber nach der Bibel, in den Himmel entrückt wurden, anstatt zu sterben. Petrus ist von dieser Erfahrung so beeindruckt, dass er Jesus fragt, ob sie drei "Tabernakel" bauen sollen: einen für Elia, einen für Jesus und einen für Mose. ⓘ
Einige christliche Theologen sind sich einig, dass Elia offenbar die Verantwortung für die Propheten an Jesus abgibt, wie die Frau am Brunnen zu Jesus sagte: "Ich habe erkannt, dass du ein Prophet bist." Mose kam ebenfalls, um die Verantwortung für das Gesetz an den göttlich angekündigten Sohn Gottes abzugeben. ⓘ
Weitere Hinweise
Elia wird im Neuen Testament noch viermal erwähnt: bei Lukas, im Römerbrief, im Hebräerbrief und bei Jakobus. In Lukas 4,24-27 verwendet Jesus Elia als Beispiel für verworfene Propheten. Jesus sagt: "Kein Prophet wird in seinem eigenen Land akzeptiert", und erwähnt dann Elia, indem er sagt, dass es viele Witwen in Israel gab, Elia aber zu einer in Phönizien gesandt wurde. In Römer 11,1-6 führt Paulus Elia als Beispiel dafür an, dass Gott sein Volk (die Israeliten) niemals verlässt. In Hebräer 11,35 ("Die Frauen haben ihre Toten wieder zum Leben erweckt...") werden sowohl Elia, der den Sohn der Witwe von Zarephath auferweckte, als auch Elisa, der den Sohn der Frau von Shunem auferweckte, als alttestamentliche Beispiele des Glaubens angeführt. In Jakobus 5,16-18 sagt Jakobus: "Das wirksame, inbrünstige Gebet eines Gerechten bewirkt viel", und führt dann Elia's Gebete, die die Hungersnot in Israel auslösten und beendeten, als Beispiele an. ⓘ
Heiliger Prophet
Im westlichen Christentum wird Elia von der römisch-katholischen Kirche und der lutherischen Kirche-Missouri-Synode als Heiliger mit einem Festtag am 20. Juli verehrt. Die Katholiken glauben, dass er unverheiratet und zölibatär war. ⓘ
In der orthodoxen Ostkirche und den katholischen Ostkirchen, die dem byzantinischen Ritus folgen, wird er am selben Tag gefeiert (im 21. Jahrhundert entspricht der 20. Juli im Julianischen Kalender dem 2. August im Gregorianischen Kalender). Unter den Orthodoxen wird er als Vorbild des kontemplativen Lebens sehr verehrt. Auch im orthodoxen liturgischen Kalender wird er am Sonntag der Heiligen Väter (dem Sonntag vor der Geburt des Herrn) verehrt. ⓘ
Elias wird seit dem 26. August 1752 als Schutzpatron von Bosnien und Herzegowina verehrt und löste damit auf Wunsch von Bischof Pavao Dragičević Georg von Lydda ab. Die Gründe für diese Ersetzung sind unklar. Es wird vermutet, dass Elias wegen seiner Bedeutung für alle drei großen religiösen Gruppen in Bosnien und Herzegowina - Katholiken, Muslime und orthodoxe Christen - ausgewählt wurde. Papst Benedikt XIV. soll den Antrag von Bischof Dragičević mit der Bemerkung gebilligt haben, dass ein wildes Volk einen wilden Schutzpatron verdiene. ⓘ
Der Prophet Elias wird von der katholischen Kirche am 17. Juni verehrt. Auch die orthodoxe Kirche gedenkt seiner am 14. April zusammen mit allen Mönchen des Heiligen Sinai. ⓘ
Karmelitische Tradition
Elias wird als geistlicher Vater und traditioneller Gründer des katholischen Ordens der Karmeliten verehrt. Der Orden ist nicht nur nach dem Berg Karmel benannt, auf dem sich die ersten Eremiten des Ordens niederließen, sondern die Traditionen der Karmeliten und der Karmeliten der Zeremonienmeister konzentrieren sich auf den Rückzug des Propheten aus dem öffentlichen Leben. Das mittelalterliche Karmelitenbuch der ersten Mönche bietet einen Einblick in den Kern der kontemplativen Berufung des Ordens und der Ehrfurcht vor dem Propheten. ⓘ
Jahrhundert geriet die Bollandistische Gesellschaft, deren erklärtes Ziel es war, Material über die von der Kirche verehrten Heiligen ausfindig zu machen und zu klassifizieren und die zuverlässigsten Informationsquellen zu drucken, in eine Kontroverse mit den Karmeliten über diesen Punkt. Albert, dem Patriarchen von Jerusalem und Verfasser der Karmelitenregel, schrieb der Bollandist Daniel Papebroch, dass die Zuschreibung des karmelitischen Ursprungs an Elias nicht ausreichend begründet sei. Die Karmeliten reagierten heftig. Von 1681 bis 1698 wurde von beiden Seiten eine Reihe von Briefen, Pamphleten und anderen Dokumenten herausgegeben. Die Karmeliten wurden von einem spanischen Tribunal unterstützt, während die Bollandisten die Unterstützung von Jean de Launoy und der Sorbonne hatten. Im November 1698 ordnete Papst Innozenz XII. die Beendigung der Kontroverse an. ⓘ
Liturgische Gedenkfeiern
Da die meisten Ostkirchen entweder Griechisch als liturgische Sprache verwenden oder ihre Liturgien aus dem Griechischen übersetzt haben, ist Elias (oder seine moderne iotakisierte Form Ilias) die Form des Prophetennamens, die von den meisten Mitgliedern der orthodoxen Ostkirche und den katholischen Ostkirchen, die dem byzantinischen Ritus folgen, verwendet wird. ⓘ
Der Festtag des Heiligen Elias fällt auf den 20. Juli des orthodoxen liturgischen Kalenders (für die Kirchen, die dem traditionellen julianischen Kalender folgen, fällt der 20. Juli derzeit auf den 2. August des modernen gregorianischen Kalenders). Dieser Tag ist ein wichtiger Feiertag im Libanon und gehört zu den wenigen Feiertagen, die von der Bevölkerung mit einem Feuerwerk begangen werden. Der vollständige Name des Heiligen Elias im Libanon bedeutet übersetzt "Heiliger Elias der Lebendige", weil man glaubt, dass er nicht gestorben ist, sondern auf seinem feurigen Wagen in den Himmel gefahren ist. Der Hinweis auf den feurigen Wagen ist wahrscheinlich der Grund, warum die Libanesen diesen Feiertag mit einem Feuerwerk begehen. ⓘ
Elias wird zusammen mit allen Gerechten des Alten Testaments auch am Sonntag der Heiligen Väter (dem Sonntag vor der Geburt des Herrn) gefeiert. ⓘ
Das Apolytikion in der vierten Tonlage für den heiligen Elias:
Der fleischgewordene Engel, der Eckstein der Propheten, der zweite Vorläufer der Ankunft Christi, der glorreiche Elias, der aus der Höhe auf Elisa die Gnade herabgesandt hat, Krankheiten zu vertreiben und Aussätzige zu reinigen, und der deshalb denen, die ihn ehren, Heilung schenkt. ⓘ
Das Kontakion im zweiten Ton für den heiligen Elias:
O Prophet und Vorhersager der großen Taten Gottes, o hochberühmter Elias, der durch dein Wort die Regenwolken zurückhielt, tritt für uns bei dem einzigen Liebenden ein. ⓘ
Heidnische Assoziationen und Berggipfel
Ab dem fünften Jahrhundert wird Elias häufig mit Helios, der Sonne, in Verbindung gebracht. Die beiden Wörter werden im nachklassischen Griechisch sehr ähnlich ausgesprochen; Elias fuhr in seinem Feuerwagen zum Himmel, so wie Helios den Wagen der Sonne über den Himmel lenkte; und das von Elias dargebrachte und mit Feuer vom Himmel verbrannte Brandopfer entspricht der Sonne, die die Erde erwärmt. ⓘ
Sedulius schreibt im fünften Jahrhundert poetisch, dass der "helle Weg zum glitzernden Himmel" Elias sowohl "in seinen Verdiensten als auch in seinem Namen" entspricht, da die Änderung eines Buchstabens seinen Namen zu "Helios" macht; aber er identifiziert die beiden nicht. In einer Predigt mit dem Titel De ascensione Heliae, die fälschlicherweise Chrysostomus zugeschrieben wird, wird behauptet, dass Dichter und Maler die Himmelfahrt des Elias als Vorbild für ihre Darstellungen der Sonne verwenden, und es wird gesagt, dass "Elias in Wirklichkeit Helios ist". Der heilige Patrick scheint Helios und Elias zu verwechseln. In der Neuzeit wird Elias auch in der griechischen Folklore häufig mit der Sonne in Verbindung gebracht. ⓘ
In Griechenland sind dem Propheten Elias (Προφήτης Ηλίας) gewidmete Kapellen und Klöster häufig auf Berggipfeln zu finden, die ihrerseits oft nach ihm benannt sind. Seit Wachsmuth (1864) wird dies üblicherweise damit erklärt, dass Elias mit Helios identifiziert wurde, der Berggipfelheiligtümer besaß. Aber nur wenige Helios-Heiligtümer befanden sich auf Berggipfeln, und die Sonnenverehrung wurde in christlicher Zeit von der Apollo-Verehrung abgelöst und konnte daher nicht mit Elias verwechselt werden. Die moderne Folklore ist kein guter Beweis für den Ursprung der Verbindung von Sonne, Elias und Berggipfeln. Vielleicht ist Elias einfach ein "natürlicher Schutzherr der Höhen". ⓘ
Die Assoziation von Elias mit Berggipfeln scheint aus einer anderen heidnischen Tradition zu stammen: Elias übernahm die mit Zeus assoziierten Attribute und Orte, insbesondere seine Assoziationen mit Bergen und seine Macht über Regen, Donner, Licht und Wind. Als Elias die Priester des Baal besiegte, geschah dies auf dem Berg Karmel, der später als Berg St. Elias bekannt wurde. Als er vierzig Tage in einer Höhle verbrachte, geschah dies auf dem Berg Horeb. Als Elias sich mit Ahab anlegte, hörte der Regen für drei Jahre auf zu regnen. ⓘ
Eine Karte der Bergkulte des Zeus zeigt, dass die meisten dieser Stätten heute Elias geweiht sind, darunter der Berg Olymp, der Berg Lykaion, der Berg Arachnaion und der Berg Taleton auf dem Festland sowie der Berg Kenaion, der Berg Oche und der Berg Kynados auf den Inseln. Von diesen ist der Berg Taleton der einzige mit einer aufgezeichneten Tradition eines Helios-Kults. ⓘ
In vielen anderen europäischen Traditionen wird Elias mit vorchristlichen Blitzgöttern in Verbindung gebracht. ⓘ
Die Albaner pilgern zu den Berggipfeln, um für den Sommer Regen zu erbitten. Eine solche Tradition, die immer beliebter wird, ist die Pilgerfahrt am 2. August nach Ljuboten im Sharr-Gebirge. Die Muslime bezeichnen diesen Tag als Aligjyn ("Ali-Tag"), und es wird geglaubt, dass Ali um die Mittagszeit zu Elias wird. ⓘ
Die christlichen Missionare, die die slawischen Stämme bekehrten, fanden in Elija, der in einem feurigen Wagen in den Himmel fuhr, wahrscheinlich eine ideale Entsprechung für Perun, den obersten slawischen Gott der Stürme, des Donners und der Blitze. In vielen slawischen Ländern ist Elija als Elija der Donnerer (Ilija Gromovnik) bekannt, der in einem Wagen durch den Himmel fährt und Regen und Schnee regnen lässt und damit im Volksglauben tatsächlich den Platz von Perun einnimmt. Perun wird manchmal auch mit dem legendären Helden Elias von Murom in Verbindung gebracht. Das Fest des Heiligen Elias ist im Südslawischen als Ilinden bekannt und wurde 1903 als Tag des Ilinden-Preobrazhenie-Aufstands gewählt; heute ist es der Feiertag der Republik in Nordmazedonien. ⓘ
In der estnischen Folklore gilt Elias als Nachfolger von Ukko, dem Blitzgeist. ⓘ
In der georgischen Mythologie ist er der Nachfolger von Elwa. Eine georgische Geschichte über Elijah:
Einst zogen Jesus, der Prophet Elija und der Heilige Georg durch Georgien. Als sie müde und hungrig wurden, hielten sie an, um zu essen. Sie sahen einen georgischen Hirten und beschlossen, ihn zu bitten, ihnen zu essen zu geben. Zuerst ging Elia zu dem Hirten und bat ihn um ein Schaf. Nachdem der Hirte ihn nach seiner Identität gefragt hatte, sagte Elia, dass er derjenige sei, der ihm Regen geschickt habe, um ihm einen guten Gewinn aus der Landwirtschaft zu verschaffen. Der Hirte wurde wütend auf ihn und sagte ihm, dass er auch derjenige sei, der Gewitter schickte, die die Höfe der armen Witwen zerstörten. (Nach Elias versuchen Jesus und der heilige Georg, Hilfe zu bekommen, was ihnen schließlich auch gelingt). ⓘ
Elias hat noch andere heidnische Assoziationen: Eine moderne Legende über Elias spiegelt genau die Legende von Odysseus wider, der einen Ort sucht, an dem die Einheimischen kein Ruder erkennen würden - daher die Berggipfel. ⓘ
Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage
Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage erkennt Elija als Propheten an. Die Kirche lehrt, dass sich die Prophezeiung Maleachis von der Wiederkunft Elias am 3. April 1836 erfüllte, als Elias den Propheten und Gründer der Kirche, Joseph Smith, zusammen mit Oliver Cowdery im Tempel von Kirtland als auferstandenes Wesen besuchte. Dieses Ereignis ist in Lehre und Bündnisse 110:13-16 festgehalten. Diese Erfahrung bildet die Grundlage dafür, dass sich die Kirche auf die Genealogie und die Familiengeschichte konzentriert und an die ewige Natur von Ehe und Familie glaubt. ⓘ
In der Theologie der Heiligen der Letzten Tage ist der Name Elias nicht immer gleichbedeutend mit Elia und wird oft für andere Personen als den biblischen Propheten verwendet. Nach Joseph Smith, ⓘ
Der Geist des Elias ist der erste, Elias der zweite und der Messias der letzte. Elias ist ein Vorläufer, der den Weg bereitet, und der Geist und die Kraft des Elias kommen danach, halten die Schlüssel der Macht, bauen den Tempel bis zum Schlussstein, legen die Siegel des Melchisedekischen Priestertums auf das Haus Israel und machen alles bereit; dann kommt der Messias zu seinem Tempel, der der letzte von allen ist. ⓘ
Zu den Personen, auf die der Titel Elias im Mormonentum angewandt wird, gehören Noah, der Engel Gabriel (der in der mormonischen Lehre als dieselbe Person wie Noah angesehen wird), Elias, Johannes der Täufer, Johannes der Apostel und ein nicht näher genannter Mann, der ein Zeitgenosse Abrahams war. ⓘ
Gegner des Mormonentums haben oft behauptet, dass Smith, zu dessen Zeit und an dessen Ort die King James Version die einzige verfügbare englische Bibelübersetzung war, einfach nicht begriffen hat, dass der Elias des Alten Testaments und der Elias des Neuen Testaments ein und dieselbe Person sind. Die Heiligen der Letzten Tage leugnen dies und sagen, dass der Unterschied, den sie zwischen den beiden machen, absichtlich und prophetisch ist. Die Namen Elias und Elija beziehen sich auf jemanden, der den Weg für das Kommen des Herrn bereitet. Das gilt für Johannes den Täufer, der kam, um den Weg für den Herrn und seine Taufe zu bereiten; es bezieht sich auch auf Elias, der bei der Verklärung erschien, um Jesus vorzubereiten, indem er die Schlüssel der Siegelmacht zurückgab. Jesus gab diese Macht an die Zwölf weiter und sagte: "Wahrlich, ich sage euch: Was ihr auf Erden binden werdet, das wird auch im Himmel gebunden sein; und was ihr auf Erden lösen werdet, das wird auch im Himmel gelöst sein." ⓘ
Im Islam
 Teil einer Serie über den Islam Islamische Propheten ⓘ |
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Elia (arabisch: إلياس, romanisiert: Ilyās) wird in Koran 6:85 als Prophet erwähnt. Die Erzählung von Elia im Koran und in der späteren muslimischen Tradition ähnelt stark der in der hebräischen Bibel, und die muslimische Literatur berichtet, dass Elia hauptsächlich während der Herrschaft von Ahab und Isebel sowie Ahasja prophezeite. Die Muslime sehen in ihm den prophetischen Vorgänger von Elisa. Obwohl weder in der Bibel noch im Koran die Genealogie des Elia erwähnt wird, glauben einige Islamwissenschaftler, dass er aus der priesterlichen Familie des Propheten Aaron stammen könnte. Während Elia mit der islamischen Eschatologie in Verbindung gebracht wird, sieht der Islam Jesus als den Messias an. Es wird jedoch erwartet, dass Elia beim Jüngsten Gericht zusammen mit einer geheimnisvollen Gestalt namens Khidr wiederkommt. Die Gestalt des Elias wurde mit einer Reihe anderer Propheten und Heiliger identifiziert, darunter Idris, von dem einige Gelehrte annehmen, dass er ein anderer Name für Elias war, und Khidr. Die islamische Legende entwickelte die Figur des Elias später weiter, indem sie seine Eigenschaften stark ausschmückte, und einige apokryphe Schriften gaben Elias den Status eines Halb-Menschen und Halb-Engels. Elia taucht auch in späteren Werken der Literatur auf, unter anderem im Hamzanama. ⓘ
Koran
Elia wird im Koran erwähnt, wo seine Predigt kurz und bündig geschildert wird. Der Koran berichtet, dass Elia sein Volk aufforderte, zur Anbetung Gottes zu kommen und die Anbetung des Baal, des Hauptgötzen der Gegend, aufzugeben. Der Koran sagt: "Wahrlich, Elia war einer der Gesandten. Als er zu seinem Volk sagte: "Wollt ihr Gott nicht fürchten? "Wollt ihr Ba'al anrufen und den Besten der Schöpfer, Gott, euren Herrn und Beschützer und den Herrn und Beschützer eurer Väter von alters her, verlassen?" As-Saaffat 123-126 ⓘ
Der Koran macht deutlich, dass die Mehrheit des Volkes von Elia den Propheten verleugnete und weiterhin dem Götzendienst anhing. Es wird jedoch erwähnt, dass eine kleine Anzahl von ergebenen Dienern Gottes unter ihnen Elia folgte und an Gott glaubte und ihn anbetete. Im Koran heißt es: "Sie verleugneten ihn (Elia) und werden sicherlich der Strafe zugeführt werden, außer den aufrichtigen und ergebenen Dienern Gottes (unter ihnen). Und Wir hinterließen sein Andenken für die Nachwelt." ⓘ
Im Koran lobt Gott Elia an zwei Stellen:
Friede sei mit Elia! So belohnen Wir diejenigen, die Gutes tun. Er gehört wahrlich zu unseren gläubigen Dienern.
- Koran, Kapitel 37 (As-Saaffat), Vers 129-132
Und Zacharias und Johannes und Jesus und Elia, sie alle waren aus den Reihen der Gerechten
- Koran, Kapitel 6 (Al-An'am), Vers 85 ⓘ
Zahlreiche Kommentatoren, darunter Abdullah Yusuf Ali, haben VI: 85 dahingehend kommentiert, dass Elia, Zacharias, Johannes der Täufer und Jesus alle geistig verbunden waren. Abdullah Yusuf Ali sagt: "Die dritte Gruppe besteht nicht aus Männern der Tat, sondern aus Predigern der Wahrheit, die ein einsames Leben führten. Ihr Beiname ist: "die Gerechten". Sie bilden eine zusammenhängende Gruppe um Jesus. Zacharias war der Vater von Johannes dem Täufer, der als "Elias, der noch kommen sollte" (Mt 11,14) bezeichnet wird; und Elias soll bei der Verklärung auf dem Berg anwesend gewesen sein und mit Jesus gesprochen haben (Mt 17,3)." ⓘ
Literatur und Tradition
In der muslimischen Literatur und Überlieferung wird berichtet, dass Elias im Königreich Israel predigte, das von Ahab und später von seinem Sohn Ahasja regiert wurde. Er soll ein "Prophet der Wüste wie Johannes der Täufer" gewesen sein. Elia soll Ahab und seiner Frau Isebel mit Eifer gepredigt haben, die nach muslimischer Überlieferung für die Anbetung falscher Götzen in dieser Gegend mitverantwortlich war. Die Muslime glauben, dass Elisa die Botschaft Gottes an Israel nach ihm weiter verkünden musste, weil die Mehrheit der Menschen sich weigerte, auf Elia zu hören. ⓘ
Elia ist in der muslimischen Kultur Gegenstand von Legenden und Volkserzählungen, die in der Regel seine Begegnung mit Khidr und in einer Legende mit Mohammed selbst zum Inhalt haben. In der islamischen Mystik wird Elia eng mit dem Weisen Khidr in Verbindung gebracht. Ein Hadith berichtet, dass Elia und Khidr sich jedes Jahr in Jerusalem trafen, um gemeinsam nach Mekka zu pilgern. Auch im Hamzanama taucht Elia mehrfach auf, wo er als Bruder von Khidr und als derjenige bezeichnet wird, der aus dem Jungbrunnen getrunken hat. ⓘ
Ferner wird in Kitab al-Kafi berichtet, dass Imam Ja'far al-Sadiq die Niederwerfung von Ilyas (Elias) in syrischer Sprache rezitierte und zu weinen begann. Anschließend übersetzte er das Bittgebet für eine Gruppe von Gelehrten, die zu Besuch waren, ins Arabische:
"O Herr, werde ich feststellen, dass du mich strafst, obwohl du um meinen Durst in der Mittagshitze weißt? Werde ich finden, dass du mich strafst, obwohl du weißt, dass ich mein Gesicht auf der Erde reibe, um dich anzubeten? Werde ich feststellen, dass du mich strafst, obwohl du weißt, dass ich für dich auf Sünden verzichte? Werde ich feststellen, dass du mich bestrafst, obwohl du weißt, dass ich die ganze Nacht nur für dich wach bleibe?" Daraufhin sagte Allah zu Ilyas: "Erhebe deinen Kopf von der Erde, denn ich werde dich nicht bestrafen. ⓘ
Obwohl die meisten muslimischen Gelehrten glaubten, dass Elia in Israel predigte, erklärten einige frühe Korankommentatoren, dass Elia nach Baalbek im Libanon gesandt wurde. Moderne Gelehrte haben diese Behauptung mit der Begründung zurückgewiesen, dass die Verbindung zwischen der Stadt und Elia aufgrund der ersten Hälfte des Namens der Stadt, nämlich Baal, hergestellt wurde, der Gottheit, die Elia von seinem Volk abwies. Gelehrte, die eine Identifizierung der Stadt des Elias mit Baalbek ablehnen, argumentieren ferner, dass die Stadt Baalbek weder im Koran noch in der hebräischen Bibel im Zusammenhang mit der Erzählung von Elias erwähnt wird. ⓘ
Drusischer Glaube
Die drusische Tradition ehrt mehrere "Mentoren" und "Propheten", und Elia wird als Prophet verehrt. Drusen verehren Elia, und er gilt als eine zentrale Figur des Drusentums. Und aufgrund seiner Bedeutung im Drusentum hatte die Ansiedlung von Drusen auf dem Berg Karmel teilweise mit der Geschichte und der Verehrung Elias zu tun. Es gibt zwei große drusische Städte an den Osthängen des Berges Karmel: Daliyat al-Karmel und Isfiya. Die Drusen betrachten die Elia-Höhle als heilig, und sie identifizieren Elia als "al-Khidr", den grünen Propheten, der Wasser und Leben symbolisiert, ein Wunder, das Kranke heilt. Er und Jethro (Shuaib) gelten als Schutzheilige der Drusen. ⓘ
Drusen, wie auch einige Christen, glauben, dass Elia als Johannes der Täufer zurückkam. Da sie an die Reinkarnation und die Seelenwanderung glauben, glauben Drusen, dass El Khidr und Johannes der Täufer ein und derselbe sind; zusammen mit dem Heiligen Georg. ⓘ
Im Baháʼí-Glauben
Im Baháʼí-Glauben wird der Báb, der Begründer des Bábí-Glaubens, als die Wiederkehr von Elia und Johannes dem Täufer angesehen. Sowohl Elia als auch Johannes der Täufer gelten als Geringere Propheten, deren Rang unter dem einer Manifestation Gottes wie Jesus Christus, Buddha, dem Báb oder Bahá'u'lláh liegt. Der Báb ist auf dem Berg Karmel begraben, wo Elia seine Konfrontation mit den Propheten des Baal hatte. ⓘ
Kontroversen
Das Wunder der Raben
Dass Raben Elia am Bach Chorath gefüttert haben, ist in Frage gestellt worden. Der hebräische Text in 1. Könige 17,4-6 verwendet das Wort עֹרְבִים `ōrvīm, das Raben bedeutet, aber mit einer anderen Vokalisierung auch Araber bedeuten könnte. Die Septuaginta hat κορακες, Raben, und andere traditionelle Übersetzungen folgten. ⓘ
Seit vielen Jahren werden Alternativen vorgeschlagen; Adam Clarke (gest. 1832) z. B. behandelte dies als eine bereits seit langem bestehende Diskussion. Gegen die traditionelle Übersetzung wird eingewandt, dass Raben sowohl rituell unrein als auch körperlich schmutzig sind; es ist schwer vorstellbar, dass die Art und Weise, wie die Nahrung geliefert wird, nicht ekelerregend ist. Die Parallele zu der folgenden Begebenheit, in der Elia von der Witwe gespeist wird, deutet ebenfalls auf einen menschlichen, wenn auch etwas unwahrscheinlichen Vermittler hin. ⓘ
Prof. John Gray entscheidet sich für die Araber und sagt: "Wir nehmen diese Lesart nur wegen ihrer Übereinstimmung mit der folgenden Begebenheit an, in der Elia von einer fremden phönizischen Frau gespeist wird." Seine Übersetzung der fraglichen Verse lautet:
Und das Wort Jehovas geschah zu Elia und sprach: Gehe hin und wende dich nach Osten und verbirg dich im Wadi Chorath östlich des Jordans, und du sollst aus dem Wadi trinken, und ich habe den Arabern befohlen, dich dort zu speisen. Und er ging hin und tat nach dem Wort Jehovas und zog hin und wohnte im Wadi Chorath östlich des Jordans. Und die Araber brachten ihm Brot am Morgen und Fleisch am Abend, und er trank aus dem Wadi. ⓘ
Feuer auf dem Berg Karmel
Die Herausforderung der Baalspriester hatte den doppelten Zweck, zu zeigen, dass der Gott Israels größer war als Baal und dass er derjenige war, der den Regen spendete. J. Robinson zufolge "haben einige Gelehrte die Vermutung geäußert, dass das Ausgießen des Wassers ein Stück sympathischer Magie war". ⓘ
Hugo Gressmann schlug vor, dass das Feuer, das das Opfer und den Altar zerstörte, ein Blitz war, während Ferdinand Hitzig und andere dachten, dass das Wasser, das auf das Opfer und in den Graben gegossen wurde, entflammbares Naphtha gewesen sein könnte. Der baptistische Gelehrte H. H. Rowley lehnt beide Ansichten ab. Robinson verwirft die Vermutung, dass es sich um Naphtha gehandelt haben könnte, mit der Begründung, dass die Priester des Baal die Eigenschaften von Naphtha gekannt hätten. Julian Morgenstern lehnt die Idee der Sympathiemagie ab, unterstützt aber die Interpretation, dass weißes Naphtha möglicherweise durch ein Glas oder einen Spiegel entzündet wurde, um die Sonnenstrahlen zu bündeln, und führt andere Erwähnungen von heiligem Feuer an, wie in 2 Makkabäer 1,18-22. ⓘ
Auffahrt in den Himmel
Der Name Elias taucht typischerweise in jüdischen Listen derer auf, die lebendig in den Himmel eingegangen sind. ⓘ
Im Johannesevangelium sagt Jesus: "Und niemand ist in den Himmel hinaufgestiegen als nur der, der vom Himmel herabgestiegen ist, [nämlich] der Menschensohn, der im Himmel ist". Traditionell interpretiert das Christentum den "Menschensohn" als einen Titel Jesu, aber dies war nie ein Glaubensartikel, und es gibt auch andere Interpretationen. Nach einer weiteren Auslegung dieses Zitats glauben einige Christen, dass Elia nicht in den Himmel aufgenommen wurde, sondern einfach in eine andere Aufgabe versetzt wurde, entweder im Himmel oder bei König Jehoram von Juda. ⓘ
Die Frage, ob Elia im Himmel oder anderswo auf der Erde war, hängt zum Teil davon ab, wie der Brief zu verstehen ist, den Jehoram von Elia in 2 Chronik 21 erhielt, nachdem Elia aufgestiegen war. Einige sind der Meinung, dass der Brief vor der Auffahrt Elias geschrieben, aber erst später überbracht wurde. Der rabbinische Seder Olam erklärt, dass der Brief sieben Jahre nach seiner Himmelfahrt zugestellt wurde. Dies ist auch eine mögliche Erklärung für einige Abweichungen in den Manuskripten von Josephus' Antiquities of the Jews, wenn es um dieses Thema geht. Andere haben argumentiert, dass Elia nur "entrückt" wurde, wie Philippus in Apostelgeschichte 8. John Lightfoot schlussfolgerte, dass es ein anderer Elia gewesen sein muss. ⓘ
Rückkehr
Das jüdische Volk erwartet das Kommen des Elias, der dem Kommen des Messias vorausgehen soll. Für viele Christen hat sich diese Prophezeiung in den Evangelien erfüllt, wo er bei der Verklärung neben Mose erscheint. Kommentatoren haben gesagt, dass das Erscheinen von Mose für das Gesetz und das Erscheinen von Elia für die Propheten steht. Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage glaubt, dass Elia am 3. April 1836 Joseph Smith und Oliver Cowdery erschienen ist und damit die Prophezeiung in Maleachi erfüllt hat. ⓘ
Die Baháʼí-Gläubigen glauben, dass Elia als der biblische Prophet Johannes der Täufer und als der Báb, der 1844 den Bábí-Glauben gründete, wiederkehrte. Die Drusen glauben wie die Baháʼí-Gläubigen, dass Elia als Johannes der Täufer wiederkam, ⓘ
Die von den Amerikanern gegründete Nation of Islam glaubt, dass Elijah als Elijah Muhammad zurückkehrte, einem religiösen Führer der schwarzen Separatisten (der behauptete, ein "Bote" und kein Prophet zu sein). Dies wird als weniger wichtig angesehen als ihr Glaube, dass Allah selbst in der Person von Fard Muhammad, dem Gründer der Gruppe, erschienen ist. Er unterscheidet sich von den meisten Vorstellungen über Elia insofern, als sein Wiedererscheinen in der Regel die Vorstufe zum Erscheinen eines größeren Propheten ist und nicht erst im Nachhinein erfolgt. ⓘ
In Kunst und Literatur
- Die vielleicht bekannteste Darstellung der Geschichte des Elias ist Felix Mendelssohns Oratorium "Elias". Das Oratorium schildert viele Episoden aus dem Leben des Elias, darunter seine Herausforderung an Ahab und den Wettstreit der Götter, das Wunder der Auferweckung der Toten und seine Himmelfahrt. Das 1846 komponierte und uraufgeführte Oratorium wurde von den Vertretern der Neuen Deutschen Schule kritisiert, gehört aber nach wie vor zu den beliebtesten romantischen Chor- und Orchesterwerken des Repertoires.
- In seiner Ethnographie Waiting for Elijah: Time and Encounter in a Bosnian Landscape (Zeit und Begegnung in einer bosnischen Landschaft) erörtert der Anthropologe Safet Hadži-Muhamedović das synkretistische Erntefest des Elias-Tages (Ilindan/Aliđun), das von Christen und Muslimen in ganz Bosnien gemeinsam gefeiert wird. Er konzentriert sich auf das Feld von Gacko im südöstlichen bosnischen Hochland. Ausgehend von einem bekannten bosnischen Sprichwort über die beiden Namen Elias "Ilija bis zum Mittag - Alija nach dem Mittag" (Do podne Ilija, od podne Alija) erörtert Hadži Muhamedović das traditionelle Warten auf Elias und die Nachkriegszeit sowie die Vielzahl anderer Figuren, mit denen er verschmilzt (z. B. die slawische Gottheit Perun und der Prophet Khidr). Als zentrale Trope des Buches wird das Warten auf Elia zum Warten auf die Wiederherstellung von Heimat und Kosmologie nach nationalistischer Gewalt. Die Abwesenheit des Elias erinnert an die Abwesenheit in jüdischen Ritualen, und Hadži Muhamedović entdeckt im Warten auf die Rückkehr des Elias eine fantasievolle Form des politischen Widerstands.
- In Orlando Furioso fliegt der englische Ritter Astolfo in Elias flammendem Wagen zum Mond hinauf.
- Elijah Rock ist ein traditionelles christliches Spiritual über Elijah, das manchmal auch von jüdischen Jugendgruppen verwendet wird.
- "Go Like Elijah" ist ein Lied des amerikanischen Rock-Pop-Jazz-Songwriters Chi Coltrane.
- Lorenzetto schuf mit Unterstützung des jungen Bildhauers Raffaello da Montelupo eine Statue des Elias nach Entwürfen von Raffael.
- Der Fünfte Berg von Paulo Coelho basiert auf der Geschichte des Elias.
- Die christliche Metal-Band Disciple veröffentlichte den Song "God of Elijah" auf ihrem 2001 erschienenen Album By God. Das Thema des Liedes ist die Herausforderung, die Elias gegen Ahab zwischen Baal und dem Gott Israels stellte.
- Die Roots-Fusion-Band Seatrain nimmt auf dem gleichnamigen Album (1970) das Lied Waiting for Elijah" des Bandmitglieds Peter Rowan auf, das auf das zweite Kommen des Elias anspielt.
- Von 1974 bis 1976 glaubte Philip K. Dick, vom Geist des Elias besessen zu sein. Später nahm er Elias (als Elias Tate) in seinen Roman The Divine Invasion auf.
- Auf dem Album 29 von Ryan Adams aus dem Jahr 2005 ist in dem Lied Voices" von Elijah die Rede, in Anspielung darauf, dass Elijah der Prophet der Zerstörung ist.
- Reisen mit Elijah: Eight Tales of the Prophet, Buch von Barbara Goldin und illustriert von Jerry Pinkney
- 1996 schuf Robin Mark ein Loblied mit dem Titel Days of Elijah.
- In Cormac McCarthys postapokalyptischem Roman The Road (2006) kommt ein alter Mann vor, der sich selbst zweideutig als Ely bezeichnet.
- Elijah ("Lije") ist der Name des Protagonisten in drei Romanen der Roboter-Serie von Isaac Asimov. Er ist mit biblischen Geschichten vertraut und erzählt sie manchmal in der Erzählung oder im Gespräch mit seinem Roboterpartner, der in einer Welt ohne Religion gebaut wurde. Seine Frau trägt ironischerweise den Namen Isebel.
- Der populäre Film Chariots of Fire spielt auf das William-Blake-Gedicht And did those feet in ancient time an, das wiederum auf die Geschichte von Elijah anspielt.
- Elias wurde von John Hoyt in dem Film Sins of Jezebel von 1953 gespielt.
- Eine Reihe von Gemälden von Clive Hicks-Jenkins aus den Jahren 2003-07 zeigt Elias, der von einem Raben gefüttert wird, inspiriert von Fragmenten eines toskanischen Altarbildes in der Christ Church Picture Gallery in Oxford.
- Im Lied "It Was Written" von Damian Marley mit Capleton und Drag-On wird darauf Bezug genommen.
- Im Film "The Book of Eli" mit Denzel Washington in der Hauptrolle als Mann, der in einer postapokalyptischen Welt die Bibel in Sicherheit bringen soll.
- I. L. Peretz schrieb das Buch Der Zauberer, das 1917 von Marc Chagall illustriert wurde, über Elijah.
- Zu Beginn von Moby-Dick treffen Ismael und Queequeg auf einen vernarbten und entstellten Mann namens Elias, einen Propheten (oder vielleicht auch nur einen beängstigenden Fremden), der sie auf die Gefahren hinweist, die mit einer Unterschrift an Bord von Ahabs Schiff, der Pequod, verbunden sind.
- Elijah erscheint im "Roten Buch" des Psychologen Carl Jung als einer der zentralen Buchhelden. ⓘ
Neues Testament
Die Erwartung der Wiederkunft Elijas zeigt auch das Neue Testament. Manche Juden sahen in Jesus von Nazaret zu dessen Lebzeiten den wiedergekommenen Elija (Mk 8,28 EU; Mt 11,13ff. EU17,11ff. EU), vermutlich, weil einige der Heiltaten Jesu den in der Bibel überlieferten Wundertaten Elijas und Elischas ähnelten. Die Berichte von Totenerweckungen Jesu (Lk 7,11–17 EU; Joh 11,32–44 EU) wurden im Neuen Testament literarisch als deren Überbietung stilisiert. Bei der Kreuzigung Christi missverstanden einige dabeistehende Juden seinen aramäischen Schrei nach Ps 22,2 EU als Ruf nach Rettung durch Elija (Mk 15,34f. EU), der als Anwalt ungerecht verurteilter Juden galt. ⓘ
Viele Urchristen dagegen sahen wahrscheinlich im Anschluss an Jesus (Lk 4,25–27 EU) Johannes den Täufer als den wiedergekommenen Elija, der dem Messias den Weg bereitet habe. Dieser Glaube prägte auch die lukanischen Berichte zu Johannes dem Täufer, indem der Erzengel Gabriel seinem Vater Zacharias diese Identität seines künftigen Sohnes enthüllt (Lk 1,11–17 EU). Nicht alle Urchristen teilten diesen Glauben, denn nach Joh 1,21 EU verneinte Johannes, der wiedergekehrte Elija zu sein. Jedoch erklärt Jesus selbst, dass Johannes der Täufer der Elija sei (Mt 11,14 EU; Mt 17,10–13 EU), der der Vorhersage nach (Mal 3,23 EU) nochmals als Wegbereiter des Herrn auf die Erde kommen soll. ⓘ
Die Karmeliten verehren Elija als Mitbegründer des Ordens. Daher findet man ihn häufig in der Gruppe der Ordensstifter dargestellt, auch in Rom im Petersdom. ⓘ
Koran
Im Koran heißt dieser Prophet Ilyās (إلياس), in der arabischen Bibelübersetzung Īliyā (إيليا). Er begegnet in zwei koranischen Suren. In Sure 6:85 corp wird der Prophet in einer Reihe von „Rechtschaffenen“ genannt:
„Den Zacharias, Johannes, Jesus und Elias (haben wir rechtgeleitet) – jeder (von ihnen) gehört zu den Rechtschaffenen.“ ⓘ
Der Gedanke der Rechtschaffenheit wird in Sure 37:123–132 corp wieder aufgenommen. Zudem wird hier in direkter Rede Gottes von der Konfrontation mit den Baalsverehrern erzählt:
„Auch Elias war [ist] wirklich einer der [von Gott] Gesandten. Als er zu seinen Leuten sagte: ‚Wollt ihr [denn] nicht gottesfürchtig sein? Wollt ihr [denn] zu Baal beten und [dafür] den besten Schöpfer [den man sich denken kann] aufgeben, [den einen] Gott, euren Herrn und den Herrn eurer Vorväter?‘ Da ziehen sie ihn der Lüge. […] Und wir hinterließen ihm [als Vermächtnis] unter den späteren [Generationen] den Segenswunsch: ‚Heil sei über Ellas!‘ So vergelten wir denen, die fromm sind. Er ist [einer] von unseren gläubigen Dienern.“ ⓘ
Bahaitum
Anhänger des Bahaitums glauben, Elija sei 1844 in Schiras, in Iran, als Bab zurückgekehrt. Jedoch verstehen sie dies nicht als körperliche Wiederkehr. Sie sehen vielmehr im Bab denselben Geist, von dem Elija (wie auch Johannes der Täufer) erfüllt gewesen sei. Die sterblichen Überreste des Bab wurden auf dem Berg Karmel beigesetzt, auf dem Elija seine Auseinandersetzung mit den Propheten des Baal hatte. ⓘ