Klerus

(von links nach rechts) George Carey, Erzbischof von Canterbury (1991-2002); Jonathan Sacks, Oberrabbiner (Großbritannien); Mustafa Cerić, Großmufti von Bosnien; und Jim Wallis, Sojourners-Mitglied beim Weltwirtschaftsforum 2009 in Davos, Schweiz. ⓘ

Kleriker sind formale Führungspersönlichkeiten innerhalb etablierter Religionen. Ihre Rollen und Funktionen variieren in den verschiedenen religiösen Traditionen, umfassen aber in der Regel die Leitung bestimmter Rituale und die Vermittlung der Lehren und Praktiken ihrer Religion. Einige der Bezeichnungen, die für einzelne Geistliche verwendet werden, sind Kleriker, Klerikerin, Geistlicher, Kirchenmann und Kleriker, während der Begriff des Geistlichen eine lange Geschichte hat, aber selten verwendet wird. ⓘ

Im Christentum variieren die spezifischen Namen und Rollen des Klerus je nach Konfession, und es gibt eine breite Palette von formellen und informellen Positionen des Klerus, darunter Diakone, Älteste, Priester, Bischöfe, Prediger, Pastoren, Presbyter, Minister und der Papst. ⓘ

Im Islam wird ein religiöser Führer oft formell oder informell als Imam, Kalif, Qadi, Mufti, Mullah, Muezzin oder Ayatollah bezeichnet. ⓘ

In der jüdischen Tradition ist ein religiöser Führer oft ein Rabbiner (Lehrer) oder Hazzan (Kantor). ⓘ

Der Klerus (altertümlich auch Klerisei oder Clerisei) ist die Gesamtheit der Angehörigen des geistlichen Standes, der Kleriker. ⓘ

Die Bezeichnung bezieht sich vornehmlich auf die Stufen des Weihepriestertums im Christentum, wird aber gelegentlich auch auf Verhältnisse außerhalb übertragen und für Kultdiener oder Geistliche anderer Religionen verwandt, zum Beispiel den schiitischen Klerus. Prinzipiell lässt sich von Klerus jedoch nur dann reden, wenn es innerhalb einer religiösen Gemeinschaft eine Gruppe Amtsträger mit priesterlichen oder vergleichbaren Funktionen gibt, die deutlich von den übrigen Gläubigen – den Laien – abgehoben ist. Dies ist beispielsweise im sunnitischen Islam, aber auch in den meisten protestantischen Kirchen, die ein reformatorisches Verständnis vom allgemeinen Priestertum aller Gläubigen vertreten, nicht oder nur eingeschränkt der Fall. Im allgemeinen Sinn spricht man auch von der Geistlichkeit. ⓘ

Etymologie

Das Wort Kleriker stammt aus dem kirchlichen Lateinischen Clericus für die Angehörigen der Priesterklasse. Das lateinische Wort wiederum stammt aus dem kirchlichen Griechisch Klerikos (κληρικός), was soviel bedeutet wie zum Erbe gehörend, in Anspielung darauf, dass die levitischen Priester des Alten Testaments kein anderes Erbe hatten als den Herrn. "Klerus" stammt von den beiden altfranzösischen Wörtern clergié und clergie ab, die sich auf Gelehrte beziehen und sich vom mittellateinischen clericatus ableiten, das wiederum vom spätlateinischen clericus abstammt (demselben Wort, von dem auch "Kleriker" abgeleitet ist). Der Begriff "Clerk", der früher eine Person bezeichnete, die zum geistlichen Amt geweiht wurde, leitet sich ebenfalls von clericus ab. Im Mittelalter waren Lesen und Schreiben fast ausschließlich eine Domäne des Priesterstandes, was die enge Verwandtschaft dieser Wörter erklärt. Im Christentum, insbesondere im östlichen Christentum und früher im westlichen römischen Katholizismus, bezieht sich der Begriff Kleriker auf jede Person, die geweiht wurde, einschließlich Diakone, Priester und Bischöfe. Im lateinischen Katholizismus war die Tonsur eine Voraussetzung für die Erlangung eines der niederen oder höheren Weihen, bevor die Tonsur, die niederen Weihen und das Subdiakonat nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil abgeschafft wurden. Jetzt ist der Klerikerstand an den Empfang des Diakonats gebunden. In den katholischen Ostkirchen werden nach wie vor kleine Orden verliehen, und diejenigen, die diese Orden erhalten, sind "kleine Kleriker". ⓘ

Die Verwendung des Wortes Kleriker ist auch für ostorthodoxe mindere Kleriker angemessen, die mit einer Tonsur versehen sind, um Orden wie den des Lektors in der Ostkirche nicht zu trivialisieren, oder für diejenigen, die mit einer Tonsur versehen sind, aber keine minderen oder größeren Orden haben. In diesem Sinne ist das Wort in die arabische Sprache eingegangen, am häufigsten im Libanon aus dem Französischen, als kleriki (oder alternativ cleriki), was "Seminarist" bedeutet. Dies entspricht dem ostorthodoxen Konzept des Klerus, zu dem auch diejenigen gehören, die noch nicht den Diakonat empfangen haben oder dies nicht vorhaben. ⓘ

Ein Priestertum ist eine Gruppe von Priestern, Schamanen oder Orakeln, die eine besondere religiöse Autorität oder Funktion haben. Der Begriff Priester leitet sich vom griechischen presbyter (πρεσβύτερος, presbýteros, Ältester oder Vorgesetzter) ab, wird aber oft im Sinne von sacerdos verwendet, d. h. für Geistliche, die im Bereich des Heiligen oder Numinosen Rituale durchführen und im Namen der Gemeinschaft mit den Göttern kommunizieren. ⓘ

Das Wort Klerus (lateinisch clerus, davon abgeleitet auch englisch clergy, französisch clergé usw.) geht auf griechisch κλῆρος kleros zurück, das eigentlich so viel wie „Scherbe“ bedeutete, in einem besonderen Sinne dann „Los, als Los gebrauchte Scherbe“ (vgl. Scherbengericht), und daher schließlich „durch Los zugefallener Erb- oder Anteil“. Seine heutige, also theologische Bedeutung „ausgewählter Priesterstand“ knüpft wohl an das erste Kapitel der Apostelgeschichte an, in dem beschrieben wird, wie Matthias durch Losentscheid zum zwölften Apostel bestimmt wird (Apg 1,17: τὸν κλῆρον τῆς διακονίας ταύτης), jedenfalls kam sie in der griechischen und lateinischen Kirchensprache der Alten Kirche auf. Vermutlich datiert die Begriffsprägung um das Jahr 200 n. Chr., zumindest findet sich der Ausdruck noch nicht in den Schriften der Apostolischen Väter; erstmals begegnet er bei Tertullian (z. B. De Monogamia 12: ‚Unde enim Episcopi et Clerus? Nonne de omnibus?‘, dt. „Denn woher sind die Bischöfe und der Klerus genommen? Doch wohl aus der Masse der Christen.“), wenig später dann bei Origenes (9. Homilie zu Jeremia) und Clemens von Alexandria (Quis dives salvetur 42). ⓘ

Buddhismus

Der 14. Dalai Lama, Tenzin Gyatso im Jahr 2007 ⓘ

Der buddhistische Klerus wird oft als Sangha bezeichnet und besteht aus verschiedenen Orden von männlichen und weiblichen Mönchen (ursprünglich Bhikshus bzw. Bhikshunis genannt). Diese Vielfalt an klösterlichen Orden und Stilen war ursprünglich eine Gemeinschaft, die von Gautama Buddha im 5. Jahrhundert v. Chr. gegründet wurde und nach einem gemeinsamen Regelwerk (dem Vinaya) lebte. Den biblischen Aufzeichnungen zufolge lebten diese zölibatären Mönche und Nonnen zur Zeit des Buddha ein strenges Leben der Meditation, lebten neun Monate im Jahr als wandernde Bettler und zogen sich während der Regenzeit zurück (obwohl eine solche einheitliche Bedingung des prasektarischen Buddhismus von einigen Gelehrten in Frage gestellt wird). Da sich der Buddhismus jedoch im Laufe der Zeit geografisch ausbreitete, auf verschiedene Kulturen traf und auf neue soziale, politische und physische Umgebungen reagierte, diversifizierte sich diese einzige Form des buddhistischen Mönchtums. Die Interaktion zwischen dem Buddhismus und dem tibetischen Bön führte zu einem eigenständigen tibetischen Buddhismus, innerhalb dessen verschiedene Sekten entstanden, die auf bestimmten Lehrer-Schüler-Linien basieren. In ähnlicher Weise führte die Interaktion zwischen indischen buddhistischen Mönchen (insbesondere der südlichen Madhyamika-Schule) und chinesischen konfuzianischen und taoistischen Mönchen von ca. 200 bis 900 n. Chr. zum charakteristischen Ch'an-Buddhismus. Wie der tibetische Stil diversifizierte sich auch der Ch'an-Buddhismus weiter in verschiedene Sekten, die sich auf den Übertragungsstil bestimmter Lehrer stützten (einer der bekanntesten ist der Stil der "schnellen Erleuchtung" von Linji Yixuan), aber auch auf bestimmte politische Entwicklungen wie den An-Lushan-Aufstand und die Buddhistenverfolgungen von Kaiser Wuzong. So wurde manuelle Arbeit in eine Praxis eingeführt, in der die Mönche ursprünglich von Almosen lebten; es wurden Schichten von Gewändern hinzugefügt, wo ursprünglich eine einzige dünne Robe genügte, usw. Diese Anpassung der Formen und Rollen der buddhistischen Klosterpraxis setzte sich auch nach der Übertragung nach Japan fort. So übernahmen die Mönche in bestimmten weltlichen Gemeinschaften Verwaltungsaufgaben für den Kaiser (Registrierung von Geburten, Eheschließungen, Todesfällen), wodurch buddhistische "Priester" entstanden. Als Reaktion auf verschiedene historische Versuche, den Buddhismus zu unterdrücken (zuletzt während der Meiji-Ära), wurde die Praxis des Zölibats gelockert, und japanische Mönche durften heiraten. Diese Form wurde dann während der späteren japanischen Besatzung auf Korea übertragen, wo zölibatäre und nicht zölibatäre Mönche heute in denselben Sekten existieren. (Ähnliche Muster lassen sich auch in Tibet beobachten, wo während verschiedener historischer Perioden mehrere Formen des Mönchtums nebeneinander bestanden, wie z. B. "Ngagpa"-Lamas und Zeiten, in denen das Zölibat gelockert wurde). In dem Maße, in dem diese verschiedenen Stile des buddhistischen Mönchtums auf die westlichen Kulturen übertragen werden, entstehen auch immer neue Formen. ⓘ

Im Allgemeinen neigen die Mahayana-Schulen des Buddhismus dazu, sich kulturell anzupassen und innovative Formen zu entwickeln, während die Theravada-Schulen (die in Thailand, Birma, Kambodscha und Sri Lanka praktizierte Form) dazu neigen, eine sehr viel konservativere Sicht des klösterlichen Lebens einzunehmen und sich weiterhin an Gebote zu halten, die es den Mönchen verbieten, Frauen zu berühren oder in bestimmten weltlichen Bereichen zu arbeiten. Dieser große Unterschied in der Herangehensweise führte etwa im 4. Jahrhundert v. Chr. zu einer großen Spaltung unter den buddhistischen Mönchen, wodurch die frühen buddhistischen Schulen entstanden. ⓘ

Während es in den meisten buddhistischen Ländern einst weibliche Mönchslinien (Bhikkhuni) gab, starben die südostasiatischen Theravada-Linien zwischen dem 14. und 15. Jh. n. Chr. aus. Da es umstritten ist, ob die Bhikkhuni-Linie (in den umfassenderen Vinaya-Formen) nach Tibet übertragen wurde, wird der Status und die Zukunft weiblicher buddhistischer Geistlicher in dieser Tradition von strengen Anhängern des Theravada-Stils manchmal bestritten. Einige Mahayana-Sekten, vor allem in den Vereinigten Staaten (z. B. das San Francisco Zen Center), bemühen sich um die Rekonstruktion der weiblichen Zweige dessen, was sie als eine gemeinsame, miteinander verwobene Überlieferungslinie betrachten. ⓘ

Die Vielfalt der buddhistischen Traditionen macht es schwierig, über den buddhistischen Klerus zu verallgemeinern. In den Vereinigten Staaten spielen die Priester des Reinen Landes in der japanischen Diaspora eine ähnliche Rolle wie die protestantischen Geistlichen in der christlichen Tradition. In der Zwischenzeit führen zurückgezogen lebende Theravada-Waldmönche in Thailand ein Leben, das der Meditation und der Praxis der Enthaltsamkeit in kleinen Gemeinschaften im ländlichen Thailand gewidmet ist - ein Leben, das sich stark von dem ihrer Pendants in den Städten unterscheidet, die sich in erster Linie mit der Lehre, dem Studium der Schriften und der Verwaltung der national organisierten (und von der Regierung geförderten) Sangha befassen können. In den Zen-Traditionen Chinas, Koreas und Japans ist manuelle Arbeit ein wichtiger Teil der religiösen Disziplin; in der Theravada-Tradition wird das Verbot für Mönche, als Arbeiter oder Landwirte zu arbeiten, weiterhin allgemein beachtet. ⓘ

Derzeit gibt es in Nordamerika sowohl zölibatäre als auch nicht-zölibatäre Geistliche in verschiedenen buddhistischen Traditionen aus aller Welt. In einigen Fällen handelt es sich um im Wald lebende Mönche der Theravada-Tradition, in anderen Fällen um verheiratete Geistliche einer japanischen Zen-Linie, die neben ihrer Rolle in der buddhistischen Gemeinschaft auch eine weltliche Tätigkeit ausüben können. Außerdem wächst die Erkenntnis, dass die traditionelle Ausbildung in Ritual und Meditation sowie in Philosophie möglicherweise nicht ausreicht, um die Bedürfnisse und Erwartungen der amerikanischen Laien zu erfüllen. Einige Gemeinschaften haben damit begonnen, auch die Notwendigkeit einer Ausbildung in Beratungsfähigkeiten zu untersuchen. In diesem Sinne gibt es derzeit mindestens zwei voll akkreditierte Master of Divinity-Programme: eines an der Naropa University in Boulder, CO, und eines an der University of the West in Rosemead, CA. ⓘ

Zu den Titeln für buddhistische Geistliche gehören:

• Bhikkhu/Bhikṣu und Bhikkhuṇī/Bhikṣuṇī
• Sāmaṇera/Śrāmaṇera und Sāmaṇerī/Śrāmaṇerī oder Śrāmaṇerikā ⓘ

Im Theravada:

• Acharya
• Ajahn .
• Anagarika
• Ayya
• Bhante
• Dasa sil mata
• Luang Por
• Maechi oder Mae chee
• Phra
• Sayadaw
• Sikkhamānā
• Thilashin ⓘ

Im Mahayana:

• Rōshi
• Zen-Meister ⓘ

Im Vajrayana:

• Ayya
• Geshe
• Guru
• Karmapa
• Lama
  • Dalai Lama
  • Panchen Lama
• Rinpoche/Rimpoche
• Tertön
• Tulku ⓘ

Christentum

Im Allgemeinen werden christliche Geistliche ordiniert, d. h. sie sind für einen bestimmten Dienst in religiösen Riten vorgesehen. Andere, die bestimmte Aufgaben im Gottesdienst haben, aber nicht ordiniert sind (z. B. Laien, die als Akolythen fungieren), werden im Allgemeinen nicht als Kleriker betrachtet, auch wenn sie eine Art offizieller Genehmigung für die Ausübung dieser Ämter benötigen können. ⓘ

Klerikertypen werden von Ämtern unterschieden, auch wenn letztere üblicherweise oder ausschließlich von Klerikern ausgeübt werden. Ein römisch-katholischer Kardinal zum Beispiel ist fast ausnahmslos ein Kleriker, aber ein Kardinal ist keine Art von Kleriker. Ein Erzbischof ist keine bestimmte Art von Kleriker, sondern einfach ein Bischof, der eine bestimmte Position mit besonderer Autorität innehat. Umgekehrt kann ein Jugendseelsorger in einer Pfarrei ein Kleriker sein oder auch nicht. Die verschiedenen Kirchen haben unterschiedliche Systeme von Geistlichen, obwohl Kirchen mit ähnlichen Strukturen ähnliche Systeme haben. ⓘ

Anglikanismus

Bischof Maurício Andrade, Primas der Anglikanischen Episkopalkirche von Brasilien, überreicht Bischof Saulo Barros einen Bischofsstab ⓘ

Im Anglikanismus besteht der Klerus aus den Ordnungen der Diakone, Priester (Presbyter) und Bischöfe in aufsteigender Reihenfolge des Dienstalters. Kanoniker, Archidiakon, Erzbischof und dergleichen sind besondere Positionen innerhalb dieser Orden. Bischöfe sind in der Regel Vorsteher, die einer Diözese vorstehen, die aus vielen Pfarreien besteht, wobei ein Erzbischof in den meisten Fällen einer Provinz vorsteht, die eine Gruppe von Diözesen ist. Eine Pfarrei (im Allgemeinen eine einzelne Kirche) wird von einem oder mehreren Priestern betreut, wobei ein Priester auch für mehrere Pfarreien zuständig sein kann. Neue Geistliche werden zunächst zu Diakonen geweiht. Diejenigen, die Priester werden wollen, werden in der Regel etwa ein Jahr später zum Priester geweiht. Seit den 1960er Jahren haben einige anglikanische Kirchen den ständigen Diakonat wieder eingeführt, zusätzlich zum Übergangsdiakonat, als einen Dienst, der sich auf den Brückenschlag zwischen Kirche und Welt konzentriert, insbesondere auf den Dienst an den Menschen am Rande der Gesellschaft. ⓘ

Bevor Frauen im Anglikanismus zu Diakoninnen, Priesterinnen und Bischöfinnen geweiht wurden, konnten sie für eine kurze Zeit Diakoninnen sein. Obwohl sie in der Regel als ein Amt betrachtet wurden, das sich von dem der Diakone unterscheidet, hatten sie oft ähnliche Aufgaben. ⓘ

Im Anglikanismus ist es allen Geistlichen erlaubt, zu heiraten. In den meisten Landeskirchen können Frauen Diakoninnen oder Priesterinnen werden, aber während fünfzehn von 38 Landeskirchen die Weihe von Frauen zu Bischöfinnen zulassen, haben nur fünf von ihnen Frauen geweiht. Die Feier der Eucharistie ist den Priestern und Bischöfen vorbehalten. ⓘ

Die anglikanischen Landeskirchen werden von einem oder mehreren Primaten oder Metropoliten (Erzbischöfen oder vorsitzenden Bischöfen) geleitet. Der ranghöchste Erzbischof der Anglikanischen Gemeinschaft ist der Erzbischof von Canterbury, der als Oberhaupt der Kirche von England und "Erster unter Gleichen" der Primasse aller anglikanischen Kirchen fungiert. ⓘ

Das Amt eines Diakons, Priesters oder Bischofs wird als Funktion der Person und nicht als Beruf betrachtet. Wenn Priester in den Ruhestand gehen, sind sie immer noch Priester, auch wenn sie keinen aktiven Dienst mehr ausüben. Allerdings haben sie nach ihrer Pensionierung nur noch den Grundrang inne. So kann ein Erzbischof im Ruhestand nur als Bischof bezeichnet werden (obwohl es möglich ist, sich auf "Bischof John Smith, den ehemaligen Erzbischof von York" zu beziehen), ein Kanoniker oder Erzdiakon ist bei seiner Pensionierung ein Priester und trägt keine zusätzlichen Ehrentitel. ⓘ

Zu den Anredeformen für anglikanische Geistliche siehe Anredeformen im Vereinigten Königreich. ⓘ

• 

  Sir George Fleming, 2. Baronet, britischer Kirchenmann.

• 

  Charles Wesley Leffingwell, bischöflicher Priester ⓘ

Baptist

Die baptistische Tradition kennt nur zwei ordinierte Ämter in der Kirche: die Ältesten (Pastoren) und die Diakone, wie sie im dritten Kapitel von I. Timotheus in der Bibel beschrieben werden. ⓘ

Katholische Kirche

Erzbischof Jose S. Palma mit seinen Assistenten beim Päpstlichen Hochamt ⓘ

Erzbischof Karl-Josef Rauber, Kardinal Godfried Danneels, Bischof Roger Vangheluwe und Bischof Jozef De Kesel ⓘ

Die geweihten Kleriker in der katholischen Kirche sind entweder Diakone, Priester oder Bischöfe, die dem Diakonat, dem Presbyterium bzw. dem Episkopat angehören. Von den Bischöfen sind einige Metropoliten, Erzbischöfe oder Patriarchen. Der Papst ist der Bischof von Rom, der oberste und universale Hierarch der Kirche, und seine Zustimmung ist jetzt für die Weihe aller katholischen Bischöfe erforderlich. Von wenigen Ausnahmen abgesehen sind Kardinäle Bischöfe, obwohl das nicht immer so war; früher waren einige Kardinäle Personen, die die kirchliche Tonsur, aber nicht die Weihe erhalten hatten. Weltliche Kleriker sind Amtsträger wie Diakone und Priester, die keinem religiösen Institut angehören und eher in der Welt als in einem religiösen Institut (saeculum) leben. Der Heilige Stuhl unterstützt die Tätigkeit seiner Geistlichen durch die Kongregation für den Klerus ([1]), einem Dikasterium der römischen Kurie. ⓘ

Im Kirchenrecht heißt es (can. 207): "Nach göttlicher Einsetzung gibt es unter den christlichen Gläubigen in der Kirche geweihte Amtsträger, die von Rechts wegen auch Kleriker genannt werden; die anderen Mitglieder der christlichen Gläubigen werden Laien genannt". Diese Unterscheidung eines getrennten Amtes hat sich in der Frühzeit des Christentums herausgebildet; eine frühe Quelle, die diese Unterscheidung mit den drei Rängen oder Orden Bischof, Priester und Diakon widerspiegelt, sind die Schriften des Heiligen Ignatius von Antiochien. ⓘ

Die Weihe ist eines der sieben Sakramente, die auf dem Konzil von Trient aufgezählt wurden und die das Lehramt als göttliche Einsetzung betrachtet. In der katholischen Kirche sind nur Männer als Kleriker zugelassen. ⓘ

In der lateinischen Kirche vor 1972 wurde jemand durch die Tonsur in den Klerikerstand aufgenommen, woraufhin er die vier niederen Weihen (Ostiarium, Lektorat, Exorzistenorden, Akolythenorden) und dann die höheren Weihen (Subdiakonat, Diakonat, Presbyterium und schließlich das Episkopat) empfangen konnte, das nach der römisch-katholischen Lehre "die Fülle der heiligen Weihen" darstellt. Seit 1972 sind die niederen Weihen und der Subdiakonat durch Laienämter ersetzt worden, und die klerikale Tonsur findet nicht mehr statt, außer in einigen traditionalistischen katholischen Gruppen, und der klerikale Status wird auch in diesen Gruppen durch die heiligen Weihen erworben. In der lateinischen Kirche ist die erste Stufe der drei Weihestufen die des Diakonats. Zusätzlich zu diesen drei Klerikerorden gibt es in einigen ostkatholischen oder "unierten" Kirchen so genannte "kleine Kleriker". ⓘ

Mitglieder von Instituten des gottgeweihten Lebens und von Gesellschaften des apostolischen Lebens sind nur dann Kleriker, wenn sie die heiligen Weihen empfangen haben. Nicht geweihte Mönche, Brüder, Nonnen und Ordensbrüder und -schwestern gehören also nicht zum Klerus. ⓘ

Der Codex des kanonischen Rechts und der Kanonische Codex der Ostkirchen schreiben vor, dass jeder Kleriker in einer Diözese oder einer gleichwertigen Einrichtung (einem apostolischen Vikariat, einer Territorialabtei, einer Personalprälatur usw.) oder in einem Ordensinstitut, einer Gesellschaft des apostolischen Lebens oder einem Säkularinstitut eingeschrieben oder "inkardiniert" sein muss. Die Notwendigkeit dieses Erfordernisses ergab sich aus den Schwierigkeiten, die in den ersten Jahren der Kirche durch ungebundene oder vagabundierende Kleriker verursacht wurden, die keiner kirchlichen Autorität unterstanden und oft einen Skandal verursachten, wohin sie auch gingen. ⓘ

Das geltende Kirchenrecht schreibt vor, dass für die Priesterweihe ein zweijähriges Philosophiestudium und ein vierjähriges Theologiestudium, einschließlich des Studiums der Dogmatik und Moraltheologie, der Heiligen Schrift und des Kirchenrechts, in einem Seminar oder einer kirchlichen Fakultät an einer Universität absolviert werden müssen. ⓘ

Der Zölibat ist in der vorherrschenden lateinischen Kirche eine Voraussetzung für fast alle Kleriker, mit Ausnahme der Diakone, die nicht die Absicht haben, Priester zu werden. Für verheiratete Geistliche anderer Kirchen oder Gemeinschaften, die Katholiken werden, werden manchmal Ausnahmen für die Weihe zum Übergangsdiakonat und zum Priestertum auf Einzelfallbasis zugelassen, aber die Weihe bereits verheirateter Männer zu Bischöfen ist sowohl in der lateinischen als auch in der katholischen Ostkirche ausgeschlossen (siehe persönliches Ordinariat). Die Klerikerehe ist nicht erlaubt, und daher müssen diejenigen, für die in einer bestimmten Teilkirche der Zölibat fakultativ ist (wie die ständigen Diakone in der lateinischen Kirche), vor der Weihe heiraten. Die katholischen Ostkirchen erlauben zwar die Weihe verheirateter Männer, nicht aber die kirchliche Heirat nach der Weihe: Ihre Pfarrer sind oft verheiratet, müssen aber vor der Priesterweihe heiraten. Die katholischen Ostkirchen verlangen den Zölibat nur für Bischöfe. ⓘ

Eine gewisse Sonderstellung nehmen die sogenannten Religiosen ein, also die Ordensleute und Angehörigen ähnlicher Verbände oder Kommunitäten. Sie gelten (soweit nicht durch Ordination dem Klerus angehören) in den katholischen Ostkirchen und in der Orthodoxie als eigener geistlicher Stand (zusammen mit Eremiten und geweihten Jungfrauen), der weder dem Klerus noch den Laien zuzurechnen ist. In der übrigen römisch-katholischen Kirche war das bis zur Reform des Kirchenrechts durch den 1983 promulgierten Codex Iuris Canonici ähnlich (jedenfalls legt LG 31 das nahe) bzw. nicht genau definiert. Gleichzeitig gab es innerhalb der meisten Männerorden in der katholischen Kirche, besonders in den sogenannten Priesterorden, bis zum Zweiten Vatikanischen Konzil eine deutliche Trennung zwischen den Laienbrüdern und den Klerikern, die die Weihen empfangen hatten und in vieler Hinsicht privilegiert waren. Heute gelten Personen des geweihten Lebens in der lateinischen Kirche kirchenrechtlich entweder als Laien oder als Kleriker, je nachdem, ob sie das Weihesakrament empfangen haben oder nicht. Gleichzeitig ist die unterschiedliche Behandlung von Laien und Priestern innerhalb der Orden weitgehend abgeschafft, wenngleich je nach der kirchenrechtlichen Verfassung des Institutes (klerikal oder laikal) immer noch einige Leitungsämter den Geweihten vorbehalten bleiben. ⓘ

Östliche Orthodoxie

Orthodoxer Klerus: Bischof (rechts, am Altar), Priester (links) und zwei Diakone (in Gold) ⓘ

Äthiopisch-orthodoxe Geistliche führen eine Prozession zu Ehren des Heiligen Michael an ⓘ

Die östlich-orthodoxe Kirche kennt drei Weiheämter: Bischof, Priester und Diakon. Dies sind dieselben Ämter, die im Neuen Testament genannt werden und in der Alten Kirche zu finden sind, wie die Schriften der Heiligen Väter bezeugen. Jeder dieser Ränge wird durch das Heilige Geheimnis (Sakrament) der Handauflegung (cheirotonia genannt) durch Bischöfe geweiht. Priester und Diakone werden von ihrem eigenen Diözesanbischof geweiht, während Bischöfe durch die Handauflegung von mindestens drei anderen Bischöfen geweiht werden. ⓘ

Innerhalb jeder dieser drei Ränge gibt es eine Reihe von Titeln. Bischöfe können den Titel eines Erzbischofs, eines Metropoliten oder eines Patriarchen tragen, die alle als Ehrentitel gelten. Bei den Orthodoxen werden alle Bischöfe als gleichberechtigt angesehen, auch wenn ein Einzelner einen höheren oder niedrigeren Ehrenplatz einnehmen kann, und jeder hat seinen Platz in der Rangordnung. Priester (auch Presbyter genannt) können den Titel eines Erzpriesters, Protopresbyters (auch "Protopriester" oder "Protopapst" genannt), Hieromönchs (ein Mönch, der zum Priester geweiht wurde), Archimandriten (ein älterer Hieromönch) und Hegumen (Abt) tragen (oder auch nicht). Diakone können den Titel Hierodeakon (ein Mönch, der zum Diakon geweiht wurde), Archidiakon oder Protodiakon tragen. ⓘ

Der niedere Klerus wird nicht durch cheirotonia (Handauflegung) geweiht, sondern durch einen Segen, der als cheirothesia (Absonderung) bekannt ist. Diese kirchlichen Ränge sind Subdiakon, Lektor und Messdiener (auch Kerzenständer genannt). In einigen Kirchen gibt es einen gesonderten Gottesdienst für die Einsegnung eines Kantors. ⓘ

Die Weihe eines Bischofs, Priesters, Diakons oder Subdiakons muss während der Göttlichen Liturgie (Eucharistie) erfolgen - obwohl es in einigen Kirchen erlaubt ist, während der Liturgie der heiligen Gaben bis zum Diakon zu weihen - und in einem Gottesdienst kann nicht mehr als eine Person in denselben Rang geweiht werden. Mehrere Mitglieder des niederen Klerus können im selben Gottesdienst geweiht werden, und ihre Segnung findet in der Regel während des Kleinen Stundengebets vor der Liturgie statt, kann aber auch als separater Gottesdienst abgehalten werden. Die Segnung der Lektoren und der Kerzenträger wird gewöhnlich in einem einzigen Gottesdienst zusammengefasst. Subdiakone werden während des Kleinen Stundengebets geweiht, aber die Zeremonien im Zusammenhang mit seiner Segnung werden während der Göttlichen Liturgie fortgesetzt, insbesondere während des Großen Einzugs. ⓘ

Bischöfe werden in der Regel aus den Reihen der Archimandriten ausgewählt und müssen zölibatär leben; allerdings kann ein nichtmonastischer Priester zum Bischof geweiht werden, wenn er nicht mehr mit seiner Frau zusammenlebt (gemäß Kanon XII des Quinisext-Konzils von Trullo). Im heutigen Sprachgebrauch wird ein solcher nichtmonastischer Priester in der Regel in den Mönchsstand erhoben und dann irgendwann vor seiner Weihe zum Bischof zum Archimandriten erhoben. Obwohl dies keine formale oder kanonische Voraussetzung ist, wird derzeit von Bischöfen häufig ein Universitätsabschluss verlangt, in der Regel, aber nicht unbedingt, in Theologie. ⓘ

Übliche Titel sind "Eure Heiligkeit" für einen Patriarchen (wobei "Eure Allheiligkeit" dem Ökumenischen Patriarchen von Konstantinopel vorbehalten ist), "Eure Seligkeit" für einen Erzbischof/Metropoliten, der einer autokephalen Kirche vorsteht, "Eure Eminenz" für einen Erzbischof/Metropoliten im Allgemeinen, "Meister" oder "Euer Gnaden" für einen Bischof und "Vater" für Priester, Diakone und Mönche, wobei es allerdings Unterschiede zwischen den verschiedenen orthodoxen Kirchen gibt. In den Kirchen, die mit der griechischen Tradition verbunden sind, wird beispielsweise der Ökumenische Patriarch mit "Eure Allheiligkeit" angesprochen, während alle anderen Patriarchen (und Erzbischöfe/Metropoliten, die autokephalen Kirchen vorstehen) mit "Eure Seligkeit" angesprochen werden. ⓘ

Orthodoxe Priester, Diakone und Subdiakone müssen vor der Weihe entweder verheiratet sein oder im Zölibat leben (vorzugsweise im Kloster), dürfen aber nach der Weihe nicht heiraten. Die Wiederverheiratung von Geistlichen nach einer Scheidung oder Verwitwung ist verboten. Verheiratete Geistliche gelten als am besten geeignet für die Betreuung von Kirchengemeinden, da ein Priester mit Familie als besser qualifiziert gilt, seine Herde zu betreuen. In der russischen Tradition ist es üblich, dass unverheiratete, nicht klösterliche Geistliche akademische Posten bekleiden. ⓘ

Methodismus

In den methodistischen Kirchen werden Ordinationskandidaten vor ihrer Ordination für einen bestimmten Zeitraum (in der Regel ein bis drei Jahre) für das Amt "lizenziert". In dieser Zeit üben sie in der Regel den Dienst unter der Anleitung, Aufsicht und Beurteilung eines älteren ordinierten Pfarrers aus. In einigen Konfessionen ist die Approbation jedoch kein Übergangszustand, sondern ein dauerhafter Zustand für Geistliche, die für bestimmte spezialisierte Dienste, wie z. B. den Musikdienst oder die Jugendarbeit, eingesetzt werden. ⓘ

Heilige der Letzten Tage

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (LDS-Kirche) hat keinen eigenen Klerus und wird stattdessen von einem System von Laienpriestertumsführern geleitet. Auf lokaler Ebene leiten unbezahlte und teilzeitbeschäftigte Priestertumsträger die Kirche; die weltweite Kirche wird von hauptamtlichen Generalautoritäten geleitet, von denen einige ein bescheidenes Taschengeld erhalten. Für kein Amt ist eine formale theologische Ausbildung erforderlich. Alle Führungskräfte in der Kirche werden durch Offenbarung und Handauflegung durch einen Autoritätsinhaber berufen. Jesus Christus steht an der Spitze der Kirche und leitet die Kirche durch Offenbarung, die dem Präsidenten der Kirche, der Ersten Präsidentschaft und den Zwölf Aposteln gegeben wird, die alle als Propheten, Seher und Offenbarer anerkannt sind und eine lebenslange Amtszeit haben. Unterhalb dieser Männer in der Hierarchie befinden sich 70er-Quoren, die geografisch über die Gebiete der Kirche verteilt sind. Auf lokaler Ebene ist die Kirche in Pfähle unterteilt; jeder Pfahl hat einen Präsidenten, der von zwei Ratgebern und einem Hohen Rat unterstützt wird. Der Pfahl besteht aus mehreren Einzelgemeinden, die als "Bezirke" oder "Zweige" bezeichnet werden. Die Bezirke werden von einem Bischof und seinen Beratern geleitet, die Zweige von einem Präsidenten und seinen Beratern. Die örtlichen Leiter bleiben so lange im Amt, bis sie von ihrer Aufsichtsbehörde entlassen werden. ⓘ

Im Allgemeinen erhalten alle würdigen männlichen Personen ab 12 Jahren das Priestertum. Jugendliche im Alter von 12 bis 18 Jahren werden zu Diakonen, Lehrern oder Priestern des Aaronischen Priestertums geweiht, was sie zur Spendung bestimmter Ämter und Sakramente befugt. Erwachsene Männer werden zum Melchisedekischen Priestertum geweiht, als Älteste, Siebziger, Hohepriester oder Patriarchen in diesem Priestertum, das sich mit der geistlichen Leitung der Kirche befasst. Obwohl der Begriff "Klerus" in der LDS-Kirche normalerweise nicht verwendet wird, trifft er am ehesten auf Ortsbischöfe und Pfahlpräsidenten zu. Der bloße Besitz eines Amtes im Priestertum bedeutet nicht, dass man Autorität über andere Kirchenmitglieder oder die Befugnis hat, im Namen der gesamten Kirche zu handeln. ⓘ

Luthertum

Lutherischer Pfarrer konfirmiert die Jugendlichen seiner Gemeinde ⓘ

Pfarrer Hans G. Ridderstedt (1919-2007), Hilfsvikar am Stockholmer Dom ⓘ

In der lutherischen Kirche gibt es nur eine Ordnung des Klerus, nämlich das Amt des Pfarrers. Dies ist im Augsburger Bekenntnis, Artikel 14, festgelegt. Aus praktischen und historischen Gründen haben jedoch viele lutherische Kirchen unterschiedliche Rollen von Pfarrern und Pfarrerinnen. Einige Pfarrer fungieren als Diakone, andere als Gemeindepfarrer und wieder andere als Bischöfe und sogar Erzbischöfe. Lutheraner haben keine grundsätzliche Abneigung gegen einen Papst als leitenden Bischof. Die römisch-katholische Auffassung vom Papsttum wird jedoch als antichristlich betrachtet. ⓘ

Das Konkordienbuch, ein Kompendium der Lehre der lutherischen Kirchen, erlaubt die Bezeichnung der Ordination als Sakrament. ⓘ

Reformiert

Die Presbyterianische Kirche (U.S.A.) ordiniert zwei Arten von Presbytern oder Ältesten, nämlich lehrende (Pfarrer) und regierende (Leiter der Gemeinde, die mit den Pfarrern einen Rat bilden). Lehrende Älteste sind in einem Seminar ausgebildet und werden als Presbyter ordiniert und im Namen der gesamten Denomination für den Dienst an Wort und Sakrament eingesetzt. In der Regel werden lehrende Älteste von einem Presbyterium als Pfarrer einer Gemeinde eingesetzt. Regierende Älteste können, nachdem sie eine Ausbildung erhalten haben, von einem Presbyterium beauftragt werden, als Pastor einer Gemeinde zu dienen sowie zu predigen und Sakramente zu verwalten. ⓘ

In kongregationalistischen Kirchen steht es den Ortsgemeinden frei, ihre eigenen Geistlichen einzustellen (und oft auch zu ordinieren), obwohl die übergeordneten Denominationen in der Regel Listen geeigneter Kandidaten führen, die sich um eine Berufung in die Dienste der Ortsgemeinden bemühen, und die Ortsgemeinden ermutigen, diese Personen bei der Besetzung freier Stellen zu berücksichtigen. ⓘ

Islam

Im Islam gibt es, wie im Judentum, keinen Klerus im sakralen Sinne; es gibt keine Institution, die dem christlichen Priestertum ähnelt. Islamische religiöse Führer "dienen nicht als Vermittler zwischen den Menschen und Gott", haben keinen "Ordinationsprozess" und keine "sakramentalen Funktionen". Man sagt, dass sie eher Rabbinern ähneln und als "Vorbilder, Lehrer, Richter und Gemeindeleiter" dienen, die den Frommen religiöse Regeln für "selbst die unbedeutendsten und privatesten" Angelegenheiten geben. ⓘ

Der Titel Mullah (eine persische Abwandlung des arabischen maula, "Meister"), der im Westen üblicherweise mit "Geistlicher" übersetzt wird und als Analogie zu "Priester" oder "Rabbiner" gilt, ist eine Anrede für jede gebildete oder angesehene Persönlichkeit, die nicht unbedingt (aber häufig) religiös ist. Der Titel Sheikh ("Ältester") wird in ähnlicher Weise verwendet. ⓘ

Die meisten religiösen Titel, die mit dem Islam in Verbindung gebracht werden, sind scholastischer oder akademischer Natur: Sie würdigen das beispielhafte Wissen des Inhabers über Theorie und Praxis des ad-dín (Religion) und verleihen keine besondere geistliche oder sakrale Autorität. Der allgemeinste Titel dieser Art ist `alim (pl. `ulamah), oder "Gelehrter". Mit diesem Wort wird jemand bezeichnet, der an einer islamischen Universität oder einer Madrasa jami`ah ein fortgeschrittenes Studium der traditionellen islamischen Wissenschaften (`ulum) betreibt. Die Meinungen eines Gelehrten können aufgrund seines Wissens in religiösen Angelegenheiten für andere wertvoll sein; solche Meinungen sollten jedoch im Allgemeinen nicht als verbindlich, unfehlbar oder absolut angesehen werden, da der einzelne Muslim für seine eigenen religiösen Überzeugungen und seine Religionsausübung direkt vor Gott verantwortlich ist. ⓘ

Es gibt kein sakrales Amt, das dem christlichen Priester oder dem jüdischen Kohen entspricht, da es keinen Opferritus der Sühne gibt, der mit der Eucharistie oder dem Korban vergleichbar wäre. Das rituelle Schlachten oder Dhabihah, einschließlich des Qurban bei `Idu l-Ad'ha, kann von jedem erwachsenen Muslim durchgeführt werden, der körperlich in der Lage und entsprechend ausgebildet ist. Professionelle Schlachter können beschäftigt werden, sind aber nicht notwendig; im Falle des Qurban ist es besonders vorzuziehen, das eigene Tier zu schlachten, wenn dies möglich ist. ⓘ

Sunnitisch

Ein sunnitischer Rechtsgelehrter (Mufti), der von einer Kanzel aus eine Predigt hält ⓘ

Bei den sunnitischen Muslimen entspricht der Imam Khatib am ehesten dem Pfarrer oder Pastor bzw. dem "Kanzelrabbiner" einer Synagoge. Dieser zusammengesetzte Titel ist lediglich eine gängige Kombination zweier grundlegender Ämter: Leiter (Imam) des Gemeindegebets, das in den meisten Moscheen zu den Zeiten aller täglichen Gebete verrichtet wird, und Prediger (Khatib) der Predigt oder Khutba des obligatorischen Gemeindegebets am Freitagmittag. Obwohl beide Aufgaben von jedem wahrgenommen werden können, der von der Gemeinde als qualifiziert angesehen wird, ist der Imam Khatib in den meisten gut etablierten Moscheen eine ständige Teilzeit- oder Vollzeitstelle. Er kann von der örtlichen Gemeinde gewählt oder von einer externen Behörde ernannt werden - z. B. von der nationalen Regierung oder dem Waqf, der die Moschee unterhält. Es gibt keine Ordination als solche; die einzige Voraussetzung für die Ernennung zum Imam Khatib ist die Anerkennung als jemand, der über ausreichende Gelehrsamkeit und Tugendhaftigkeit verfügt, um beide Aufgaben regelmäßig zu erfüllen und die Gemeinde in den Grundlagen des Islam zu unterrichten. ⓘ

Der Titel Hafiz (wörtlich "Bewahrer") wird jemandem verliehen, der den gesamten Koran auswendig gelernt hat, oft durch den Besuch eines speziellen Kurses zu diesem Zweck; der Imam Khatib einer Moschee ist häufig (aber nicht immer) ein Hafiz. ⓘ

Es gibt mehrere Fachämter, die sich mit dem Studium und der Verwaltung des islamischen Rechts oder der Scharia befassen. Ein Gelehrter, der sich auf Fiqh oder Rechtswissenschaft spezialisiert hat, wird als Faqih bezeichnet. Ein Qadi ist ein Richter an einem islamischen Gericht. Ein Mufti ist ein Gelehrter, der ein fortgeschrittenes Studium absolviert hat, das ihn befähigt, Rechtsgutachten oder Fatawah zu erstellen. ⓘ

Schia

Iranischer schiitischer Gelehrter und Autor Sheikh Ali Akbar Nahavandi. ⓘ

Im modernen schiitischen Islam spielen die Gelehrten im täglichen Leben der Muslime eine wichtigere Rolle als im sunnitischen Islam, und es gibt eine Hierarchie von höheren Titeln der gelehrten Autorität, wie z. B. Ayatollah. Seit etwa der Mitte des 19. Jahrhunderts wird im Zwölfer-Schiitentum ein komplexerer Titel verwendet, nämlich marjaʿ at-taqlid. Marjaʿ (pl. marajiʿ) bedeutet "Quelle", und taqlid bezieht sich auf religiöse Nachahmung oder Imitation. Die schiitischen Laien müssen einen bestimmten Marjaʿ identifizieren, dem sie gemäß seinen Rechtsgutachten (fatawah) oder anderen Schriften nacheifern. Bei mehreren Gelegenheiten wurde die Marjaʿiyyat (Gemeinschaft aller Marajiʿ) auf eine einzige Person beschränkt, wobei seine Urteile für alle in der Welt der Zwölferschi`ah lebenden Menschen galten. Von größerer Bedeutung war die Rolle des Mujtahid, eines Geistlichen mit überlegenem Wissen, der die Autorität hat, Ijtihad (unabhängiges Urteil) auszuführen. Die Zahl der Mudschtahids ist gering, aber aus ihren Reihen werden die Marajiʿ at-taqlid ausgewählt. ⓘ

Sufismus

Die Funktion der geistlichen Führung, die in vielen christlichen Konfessionen als "Seelsorge" bekannt ist, wird für viele Muslime von einem murshid ("Führer") erfüllt, einem Meister der spirituellen Wissenschaften und Disziplinen, die als tasawuf oder Sufismus bekannt sind. Sufi-Führer werden im Allgemeinen in Wort und Schrift als Shaikh bezeichnet; in Nordafrika werden sie manchmal Marabouts genannt. Sie werden traditionell von ihren Vorgängern ernannt, in einer ununterbrochenen Lehrlinie, die bis zu Mohammed zurückreicht. (Die lineare Abfolge der Führer hat oberflächlich betrachtet Ähnlichkeit mit der christlichen Ordination und der apostolischen Sukzession oder der buddhistischen Dharma-Übertragung; ein Sufi-Führer wird jedoch in erster Linie als spezialisierter Lehrer betrachtet, und der Islam leugnet die Existenz einer irdischen Hierarchie unter den Gläubigen). ⓘ

Muslime, die den Sufismus erlernen wollen, widmen sich der Führung eines Murshids, indem sie einen Eid ablegen, der Bai'ah genannt wird. Der Aspirant wird dann als Murid ("Schüler" oder "Anhänger") bezeichnet. Ein Murid, der sich unter der Anleitung seines Führers besonderen Disziplinen unterzieht, die von intensiven spirituellen Exerzitien bis hin zu freiwilliger Armut und Obdachlosigkeit reichen, wird manchmal als Derwisch bezeichnet. ⓘ

Während des Goldenen Zeitalters des Islam war es üblich, dass Gelehrte sowohl die "äußeren Wissenschaften" (`ulum az-zahir) der Koranschulen als auch die "inneren Wissenschaften" (`ulum al-batin) des Sufismus anerkanntermaßen beherrschten. Al-Ghazali und Rumi sind zwei bemerkenswerte Beispiele. ⓘ

Ahmadiyya

Das höchste Amt, das ein Ahmadi bekleiden kann, ist das des Khalifatu l-Masih. Eine solche Person kann Amire ernennen, die regionale Gebiete verwalten. Das beratende Gremium der Ahmadiyya ist die Majlis-i-Shura, die nach dem Khalifatu l-Masih das zweitwichtigste ist. Die Ahmadiyya-Gemeinschaft wird jedoch von vielen etablierten Muslimen zu Nicht-Muslimen erklärt, und sie lehnen die messianischen Ansprüche von Mirza Ghulam Ahmad ab. ⓘ

Judentum

Rabbi Moshe Feinstein, eine führende rabbinische Autorität des orthodoxen Judentums ⓘ

Im rabbinischen Judentum gibt es keinen Klerus als solchen, obwohl die Tora einen Priesterstamm, die Kohanim, vorsieht, die bis zur Zerstörung des Tempels in Jerusalem im Jahr 70 n. Chr., als die meisten Sadduzäer ausgelöscht wurden, die Religion leiteten; jedes Mitglied des Stammes, ein Kohen, hatte priesterliche Aufgaben, von denen sich viele auf die Opferpflichten, die Sühne und die Segnungen der israelitischen Nation konzentrierten. Heute kennen die jüdischen Kohanim ihren Status aus der Familientradition und sprechen noch immer den priesterlichen Segen bei bestimmten Gottesdiensten in der Synagoge und führen die Zeremonie Pidyon haben (Erlösung des erstgeborenen Sohnes) durch. ⓘ

Seit der Zerstörung des Tempels in Jerusalem sind die religiösen Führer des Judentums häufig Rabbiner, d. h. Gelehrte des jüdischen Rechts, die befugt sind, als Richter an einem rabbinischen Gericht aufzutreten. In allen Richtungen des Judentums mit Ausnahme des orthodoxen Judentums können sowohl Frauen als auch Männer als Rabbiner und Kantoren ordiniert werden. Die Leitung einer jüdischen Gemeinde liegt in der Tat in den Händen von Laien: Der Vorsitzende einer Synagoge ist ihr eigentlicher Leiter, und jeder erwachsene männliche Jude (oder erwachsene Jude in nichttraditionellen Gemeinden) kann den Gottesdienst leiten. Der Rabbiner ist kein Beruf, der in der Tora vorkommt; das erste Mal wird dieses Wort in der Mischna erwähnt. Die moderne Form des Rabbiners entwickelte sich in der talmudischen Ära. Rabbiner sind befugt, jüdische Gesetze und Bräuche zu interpretieren. Traditionell erlangt ein Mann eine von drei Stufen der Semicha (rabbinische Ordination) nach Abschluss eines anstrengenden Lernprogramms in Tora, Tanach (hebräische Bibel), Mischna und Talmud, Midrasch, jüdischer Ethik und Überlieferung, den Kodizes des jüdischen Rechts und der Responsa, Theologie und Philosophie. ⓘ

Regina Jonas, die erste Rabbinerin der Welt, die 1935 ordiniert wurde, kam 1944 im Holocaust ums Leben. ⓘ

Seit dem frühen Mittelalter gibt es auch eine zusätzliche kommunale Funktion, den Hazzan (Kantor). Kantoren waren manchmal die einzigen Funktionsträger einer Synagoge, die religiös-zivile Aufgaben wie die Trauung übernehmen durften. Kantoren leiten die eigentlichen Gottesdienste, in erster Linie aufgrund ihrer Ausbildung und ihres Fachwissens in Bezug auf die Musik und die Gebetsrituale, die damit verbunden sind, und nicht wegen irgendeines spirituellen oder "sakramentalen" Unterschieds zwischen ihnen und den Laien. Sowohl Kantoren als auch Rabbiner werden in den Vereinigten Staaten von den Behörden als Geistliche anerkannt, vor allem wegen der Verleihung von Bildungsabschlüssen und ihrer Fähigkeit, Trauungen vorzunehmen sowie Geburten und Sterbefälle zu beurkunden. ⓘ

Darüber hinaus erteilen die jüdischen Behörden Moheln eine Lizenz, d. h. Personen, die von Experten für jüdisches Recht und in der Regel auch von Medizinern speziell für die Durchführung des Rituals der Beschneidung ausgebildet wurden. Das traditionelle orthodoxe Judentum lässt keine Frauen als Moheln zu, andere Richtungen des Judentums hingegen schon. Sie werden entsprechend Mohelot (pl. von mohelet, f. von mohel) genannt. In der J., der Jewish News Weekly of Northern California, heißt es: "...es gibt keine halachischen Vorschriften gegen weibliche Moheln, [aber] es gibt keine in der orthodoxen Welt, wo die Aufgabe vorzugsweise von einem jüdischen Mann übernommen wird.". Vielerorts werden Moheln auch von den Zivilbehörden zugelassen, da die Beschneidung technisch gesehen ein chirurgischer Eingriff ist. Kohanim, die aus Gründen der rituellen Reinheit den Kontakt mit toten menschlichen Körperteilen (wie z. B. der entfernten Vorhaut) vermeiden müssen, können nicht als Mohel fungieren, aber einige Mohel sind auch Rabbiner oder Kantoren. ⓘ

Ein weiterer lizenzierter Geistlicher im Judentum ist der Schochet, der von den religiösen Behörden für das koschere Schächten nach dem Ritualgesetz ausgebildet und lizenziert wird. Ein Kohen kann ein Schochet sein. Die meisten Schochetim sind ordinierte Rabbiner. ⓘ

Dann gibt es noch den Mashgiach. Ein Mashgiach ist jemand, der den Kaschrut-Status eines koscheren Betriebs überwacht. Der Maschgiach muss die Kaschrutgesetze der Tora kennen und wissen, wie sie in dem von ihm überwachten Bereich anzuwenden sind. Dies kann natürlich variieren. In vielen Fällen ist der Maschgiach ein Rabbiner. Das ist hilfreich, da Rabbinatsstudenten die Koschergesetze als Teil ihres Lehrplans lernen. Allerdings ist nicht jeder Mashgiach ein Rabbiner, und nicht jeder Rabbiner ist qualifiziert, ein Mashgiach zu sein. ⓘ

Orthodoxes Judentum

Im heutigen orthodoxen Judentum ist es Frauen verboten, Rabbinerin oder Kantorin zu werden. Die meisten orthodoxen Rabbinerseminare oder Jeschiwas erfordern ebenfalls eine mehrjährige Ausbildung, aber nur wenige verlangen einen formalen Abschluss an einer zivilen Bildungseinrichtung, wie sie oft für christliche Geistliche vorgesehen ist. Die Ausbildung konzentriert sich häufig auf das jüdische Recht, und einige orthodoxe Jeschiwas verbieten eine weltliche Ausbildung. ⓘ

Im chassidischen Judentum, das im Allgemeinen als ein Zweig des orthodoxen Judentums verstanden wird, gibt es dynastische geistliche Führer, die als Rebbe bekannt sind, was im Englischen oft mit "Großrabbiner" übersetzt wird. Das Amt des Rebben wird in der Regel vererbt, kann aber auch von einem Rebben an einen Schüler weitergegeben werden oder durch die Anerkennung einer Gemeinde, die ihrem neuen Rebben eine Art Krönung verleiht. Obwohl man kein ordinierter Rabbiner sein muss, um ein Rebbe zu sein, sind die meisten Rebben heute ordinierte Rabbiner. Da man kein ordinierter Rabbiner sein muss, um ein Rebbe zu sein, gab es zu bestimmten Zeiten in der Geschichte auch weibliche Rebben, insbesondere das Mädchen von Ludmir. ⓘ

Konservatives Judentum

Im konservativen Judentum werden sowohl Männer als auch Frauen als Rabbiner und Kantoren ordiniert. Das konservative Judentum unterscheidet sich von der Orthodoxie dadurch, dass es das jüdische Gesetz als verbindlich ansieht, aber auch viele Auslegungen zulässt, darunter auch liberalere Interpretationen. Die akademischen Anforderungen für den Beruf des Rabbiners sind streng. Vor dem Eintritt in die Rabbinerschule muss zunächst ein Bachelor-Abschluss erworben werden. Vorgeschrieben sind Studien in Seelsorge und Psychologie, der historischen Entwicklung des Judentums und vor allem das akademische Studium von Bibel, Talmud und rabbinischer Literatur, Philosophie und Theologie, Liturgie, jüdischer Geschichte und hebräischer Literatur aller Epochen. ⓘ

Rekonstruktivistisches und Reformjudentum

Das rekonstruktive Judentum und das Reformjudentum halten nicht an den traditionellen Anforderungen für das Studium fest, wie sie im jüdischen Gesetz und den traditionalistischen Texten verankert sind. Sowohl Männer als auch Frauen können Rabbiner oder Kantoren sein. Die Rabbinerseminare dieser Bewegungen sehen vor, dass man zunächst einen Bachelor-Abschluss erwerben muss, bevor man das Rabbinat antreten kann. Darüber hinaus sind Studien in Seelsorge und Psychologie, in der historischen Entwicklung des Judentums und in wissenschaftlicher Bibelkritik vorgeschrieben. Der Schwerpunkt liegt nicht auf dem jüdischen Recht, sondern auf Soziologie, moderner jüdischer Philosophie, Theologie und Seelsorge. ⓘ

Sikhismus

Der Sikh-Klerus besteht aus fünf Jathedars, jeweils einem von fünf Takhts oder heiligen Sitzen. Die Jathedars werden vom Shiromani Gurdwara Parbandhak Committee (SGPC) ernannt, einem gewählten Gremium der Sikhs, das manchmal als "Parlament der Sikhs" bezeichnet wird. Der höchste Sitz der Sikh-Religion heißt Akal Takht, und der Jathedar des Akal Takht trifft alle wichtigen Entscheidungen nach Konsultationen mit den Jathedars der anderen vier Takhts und dem SGPC. ⓘ

Zoroastrismus

Mobad und Magi sind Kleriker des Zoroastrismus. Kartir war einer der mächtigsten und einflussreichsten von ihnen. ⓘ

Traditionelle Religionen

Historisch gesehen verbinden traditionelle (oder heidnische) Religionen in der Regel religiöse Autorität und politische Macht. Das bedeutet, dass der heilige König oder die heilige Königin sowohl das Königtum als auch das Priestertum in sich vereint, auch wenn er oder sie oft von einem echten Hohepriester oder einer Priesterin unterstützt wird (siehe z. B. die Maya-Priesterschaft). Wenn die Funktionen des politischen Herrschers und des religiösen Führers auf diese Weise kombiniert werden, könnte die Vergöttlichung als die nächste logische Stufe seines sozialen Aufstiegs in seinem oder ihrem heimatlichen Umfeld angesehen werden, wie im Fall der ägyptischen Pharaonen. Die vedische Priesterschaft Indiens ist ein frühes Beispiel für einen strukturierten Klerus, der als separate und vererbbare Kaste organisiert war und die höchste soziale Stufe seiner Nation besetzte. Ein modernes Beispiel für dieses Phänomen sind die priesterlichen Monarchen der heiligen Yoruba-Stadt Ile-Ife in Nigeria, deren regierende Onis seit Jahrhunderten rituelle Zeremonien für den Lebensunterhalt des gesamten Planeten und seiner Bevölkerung durchführen. ⓘ

Gesundheitsrisiken für den Dienst in den Vereinigten Staaten

In den letzten Jahren haben Studien gezeigt, dass amerikanische Geistliche in bestimmten protestantischen, evangelikalen und jüdischen Traditionen ein höheres Risiko für Fettleibigkeit, Bluthochdruck und Depressionen haben als die allgemeine Bevölkerung. Ihre Lebenserwartung ist in den letzten Jahren gesunken, und in den letzten zehn Jahren hat der Gebrauch von Antidepressiva zugenommen. Mehrere religiöse Einrichtungen in den Vereinigten Staaten (Methodisten, Episkopale, Baptisten und Lutheraner) haben Maßnahmen ergriffen, um das Problem anzugehen, z. B. durch Wellness-Kampagnen - aber auch einfach dadurch, dass sie dafür sorgen, dass Geistliche mehr Urlaub nehmen. Es ist unklar, ob amerikanische muslimische Geistliche von ähnlichen Symptomen betroffen sind, obwohl die anekdotische Bemerkung eines amerikanischen Imams darauf hindeutet, dass auch die Leiter von Moscheen diese Probleme haben könnten. ⓘ

Eine Ausnahme von den Ergebnissen dieser Studien bilden die amerikanischen katholischen Priester, die nach dem Kirchenrecht verpflichtet sind, jedes Jahr Exerzitien zu halten und vier Wochen Urlaub zu nehmen. Soziologische Studien an der Universität Chicago haben diese Ausnahme bestätigt; die Studien berücksichtigten auch die Ergebnisse mehrerer früherer Studien und bezogen römisch-katholische Priester im ganzen Land ein. Es bleibt unklar, ob amerikanische Geistliche in anderen religiösen Traditionen die gleichen Symptome erleben oder ob Geistliche außerhalb der Vereinigten Staaten in ähnlicher Weise betroffen sind. ⓘ

Protestantismus

Im Bereich der reformatorischen Bekenntniskirchen, die das Weihesakrament ablehnen, aber eine der Priesterweihe äußerlich vergleichbare Ordination ihrer Pastoren kennen, wird der Begriff als umgangssprachliche Sammelbezeichnung für ordinierte Gemeindeglieder bisweilen genutzt. ⓘ

Grundsätzlich gilt das Gegenüber von Klerus und Laien in der reformatorischen Tradition jedoch als aufgehoben. Zum einen benötigt die Autorität der Schrift (der Bibel) nach protestantischem Verständnis keiner Vermittlung durch besonders geweihte Personen, sondern kann von jedem Christen verstanden werden. In reformatorischen (wie auch schon früheren Reform-) Bewegungen war es daher von Anfang an ein wichtiges Anliegen, auch den Laien und nicht allein den Priestern und Mönchen die Schriftlektüre (in der Volkssprache) zu ermöglichen. ⓘ

Von Martin Luther ausgehend entwickelte die protestantische Tradition darüber hinaus den Gedanken des allgemeinen Priestertums aller Getauften weiter und betont, dass die Erlösung durch das Opfer Christi einmalig und endgültig sei, sodass es keiner opferpriesterlichen Aufgaben und damit auch keines besonderen Priesterstandes mehr bedürfe, dem die Rolle des Priesters als Vorsteher des Abendmahles und „Verwalter“ der Sakramente vorbehalten werden müsse. ⓘ

Rolle des Klerus in der Gesellschaft

In den religiös organisierten Gesellschaftsordnungen des europäischen Mittelalters, in denen Kirche und Gesellschaft als Einheit aufgefasst wurden, bildete der Klerus auch gesellschaftlich eine besondere Gruppe, einen sogenannten Stand. Als Hauptaufgabe des Klerus galt nach dem Verständnis der mittelalterlichen Weltordnung die Sorge für das Seelenheil der Gläubigen, also der Allgemeinheit. Die Zugehörigkeit zum Klerus war mit bestimmten Rechten (etwa dem Zehnten) und Pflichten (etwa dem Zölibat) verbunden. Bis in die Neuzeit genoss insbesondere der höhere Klerus – ähnlich wie der Adel, dem er fast ausnahmslos entstammte – verschiedene Privilegien gegenüber den einfachen Bürgern und Bauern (Dritter Stand). Mit der Aufklärung, dem Erstarken des Bürgertums nach der französischen Revolution, der Säkularisation, den antiklerikalen und laizistischen Bewegungen und Gesellschaftsmodellen des 19. Jh., der Trennung von Staat und Kirche, der Entstehung demokratischer Gesellschaftsformen und schließlich dem nachlassenden Einfluss der Religion auf das gesellschaftliche Leben Europas überhaupt (Säkularisierung) verlor die soziologische Sonderstellung des Klerus seit dem Ausgang des 18. Jh. bis heute weitgehend ihre Bedeutung. Als eigene soziale Schicht existiert der Klerus im modernen Europa praktisch nicht mehr. ⓘ

Der soziale Wandel, dem die Rolle des Klerus in der Gesellschaft in der europäischen Geschichte des vergangenen Jahrtausends unterworfen war, hat auch zu starken Veränderungen in Bezug auf die Zusammensetzung des Klerus, die soziale Herkunft seiner Mitglieder und die Motivationen geführt, die Menschen dazu bewegen, eine klerikale Laufbahn einzuschlagen. Vor allem in westlich geprägten Gesellschaften hat die in weiten Teilen der Welt abnehmende Attraktivität des Klerikerberufes in manchen Kirchen, besonders in der römisch-katholischen, zu krisenhaften Erscheinungen geführt (Priestermangel). ⓘ

Gesellschaftliche Sonderstellung

In Deutschland sind Kleriker vom Wehrdienst befreit (§ 11 WPflG) und sollen nicht zum Schöffen berufen werden (§ 34 GVG). Historisch hatte der Klerus auch noch deutlich weitergehende Vorrechte. Eine gegen die gesellschaftliche Sonderstellung des Klerus und der Kirche überhaupt gerichtete Strömung heißt antiklerikal. ⓘ