Totenbeschwörung

Nekromantie (/ˈnɛkrəmænsi/) ist die Praxis der Magie oder schwarzen Magie, bei der mit den Toten kommuniziert wird - entweder durch die Beschwörung ihrer Geister in Form von Erscheinungen, Visionen oder durch ihre Erweckung - zum Zwecke der Wahrsagung, der Vermittlung von Mitteln zur Vorhersage künftiger Ereignisse, der Entdeckung verborgenen Wissens, der Wiedererweckung von Toten oder der Verwendung der Toten als Waffe. Der Begriff wird manchmal als "Todesmagie" bezeichnet, kann aber auch in einem allgemeineren Sinne verwendet werden, um schwarze Magie oder Hexerei zu bezeichnen. ⓘ

Das Wort Nekromantie stammt aus dem spätlateinischen necromantia, das wiederum aus dem nachklassischen Griechisch νεκρομαντεία (nekromanteía) entlehnt ist, einer Zusammensetzung aus altgriechisch νεκρός (nekrós) "toter Körper" und μαντεία (manteía) "Weissagung"; diese zusammengesetzte Form wurde erstmals von Origenes von Alexandria im 3. nachchristlichen Jahrhundert verwendet. Der klassische griechische Begriff war ἡ νέκυια (nekyia), nach der Episode der Odyssee, in der Odysseus das Reich der toten Seelen besucht, und νεκρομαντεία im hellenistischen Griechisch, das im Lateinischen als necromantīa und im Englisch des 17. Jahrhunderts als necromancy wiedergegeben wird. ⓘ

John Dee und Edward Kelley rufen einen Geist herbei ⓘ

Die Totenbeschwörung, auch Nekromantie und Totenorakel genannt, ist eine weltweit verbreitete Form des Spiritismus, die von der Annahme einer Existenz der Verstorbenen oder ihrer Seelen nach deren Tod ausgeht und durch Rituale und direkte Beschwörung Verstorbener deren Wiederbelebung und die Begegnung mit Geistern Verstorbener anstrebt, was Einblicke in die jenseitige Welt, Problemlösungen oder Einsichten in zukünftige Ereignisse bringen soll (Mantik). Die wissenschaftliche, literarische oder künstlerische Beschäftigung damit bezeichnet man als Nekromantik. Die Totenbeschwörung kommt in ethnischen Religionen vor, in denen es neben einem Ahnenkult auch die Vorstellung gibt, dass die Vorfahren zeitweilig unter den Lebenden präsent sind. Totenbeschwörungen sind beispielsweise ein wichtiger Teil der Yoruba-Religionen (z. B. des Voodoo) und können auch Teil von Krisenkulten sein. Zwecks Kontaktaufnahme können Methoden wie z. B. das Gläserrücken und das Pendeln Anwendung finden, wie auch die Verwendung eines Ouija oder einer Planchette. ⓘ

Antike

Die frühe Nekromantie war mit dem Schamanismus verwandt - und hat sich wahrscheinlich aus diesem entwickelt -, bei dem Geister wie die Geister der Vorfahren angerufen werden. Klassische Geisterbeschwörer sprachen die Toten in einer Mischung aus hohem Quietschen und tiefem Dröhnen" an, vergleichbar mit dem Gemurmel von Schamanen im Trancezustand. Die Geisterbeschwörung war in der gesamten Antike weit verbreitet, und es gibt Aufzeichnungen über ihre Ausübung im alten Ägypten, in Babylonien, Griechenland und Rom. Strabo nennt in seiner Geographica die νεκρομαντία (nekromantia), die "Totenbeschwörer", als die führenden Vertreter der Wahrsagerei in Persien, und es wird angenommen, dass sie auch bei den Völkern Chaldäas (insbesondere bei den Hermetikern oder "Sternanbetern"), Etruriens und Babyloniens weit verbreitet war. Die babylonischen Geisterbeschwörer wurden manzazuu oder sha'etemmu genannt, und die Geister, die sie erweckten, hießen etemmu. ⓘ

Die älteste literarische Darstellung der Nekromantie findet sich in Homers Odyssee. Unter der Leitung von Circe, einer mächtigen Zauberin, reist Odysseus in die Unterwelt (katabasis), um Erkenntnisse über seine bevorstehende Heimreise zu gewinnen, indem er die Geister der Toten mit Hilfe von Zaubersprüchen erweckt, die Circe ihn gelehrt hat. Er möchte vor allem den Schatten von Tiresias anrufen und befragen, ist aber nicht in der Lage, den Geist des Sehers ohne die Hilfe anderer zu beschwören. Die Passagen der Odyssee enthalten viele beschreibende Hinweise auf nekromantische Rituale: Die Rituale müssen während der nächtlichen Stunden um eine Feuergrube durchgeführt werden, und Odysseus muss ein bestimmtes Rezept befolgen, das das Blut von Opfertieren enthält, um ein Trankopfer für die Geister zu brauen, während er Gebete an die Geister und Götter der Unterwelt spricht. ⓘ

Praktiken wie diese, die von banal bis grotesk reichen, wurden üblicherweise mit Geisterbeschwörung in Verbindung gebracht. Die Rituale konnten recht aufwendig sein und Zauberkreise, Zauberstäbe, Talismane und Beschwörungsformeln beinhalten. Der Geisterbeschwörer konnte sich auch mit morbiden Aspekten des Todes umgeben, wozu oft das Tragen der Kleidung des Verstorbenen und der Verzehr von Lebensmitteln gehörte, die Leblosigkeit und Verfall symbolisierten, wie ungesäuertes Schwarzbrot und unvergorener Traubensaft. Einige Geisterbeschwörer gingen sogar so weit, dass sie sich an der Verstümmelung und dem Verzehr von Leichen beteiligten. Diese Zeremonien konnten sich über Stunden, Tage oder sogar Wochen hinziehen und führten schließlich zur Beschwörung von Geistern. Häufig wurden sie an Begräbnisstätten oder anderen melancholischen Orten durchgeführt, die den spezifischen Richtlinien des Nekromanten entsprachen. Außerdem zogen es die Geisterbeschwörer vor, die kürzlich Verstorbenen zu beschwören, weil sie davon ausgingen, dass ihre Offenbarungen deutlicher ausfallen würden. Dieser Zeitrahmen war in der Regel auf die zwölf Monate nach dem Tod des physischen Körpers beschränkt; nach Ablauf dieser Zeitspanne riefen die Nekromanten stattdessen den Geist des Verstorbenen herbei. ⓘ

Während einige Kulturen das Wissen der Toten als unbegrenzt ansahen, glaubten die alten Griechen und Römer, dass die einzelnen Schatten nur bestimmte Dinge wussten. Der offensichtliche Wert ihrer Ratschläge mag auf Dingen beruht haben, die sie zu Lebzeiten wussten, oder auf Kenntnissen, die sie nach dem Tod erworben hatten. Ovid schreibt in seinen Metamorphosen von einem Marktplatz in der Unterwelt, auf dem die Toten zusammenkommen, um Neuigkeiten und Klatsch auszutauschen. ⓘ

Auch in der Bibel finden sich mehrere Hinweise auf Geisterbeschwörer, die bei den Juden der späteren hellenistischen Periode "Knochenbeschwörer" genannt wurden. Das Buch Deuteronomium (18,9-12) warnt die Israeliten ausdrücklich davor, sich auf die kanaanäische Praxis der Totenbeschwörung einzulassen:

⁹Wenn du in das Land kommst, das der Herr, dein Gott, dir gibt, sollst du nicht lernen, nach den Gräueln dieser Völker zu handeln. ¹⁰ Es soll niemand unter dir gefunden werden, der seinen Sohn oder seine Tochter durchs Feuer gehen läßt oder der Wahrsagerei treibt oder ein Wahrsager oder ein Zauberer oder eine Hexe ¹¹ oder ein Beschwörer oder ein Geisterbeschwörer oder ein Zauberer oder ein Totenbeschwörer. ¹² Denn alle, die solches tun, sind dem HERRN ein Greuel, und um dieser Greuel willen vertreibt sie der HERR, dein Gott, vor dir her (KJV).

Obwohl das mosaische Gesetz die Todesstrafe für Geisterbeschwörer vorsah (Levitikus 20:27), wurde diese Warnung nicht immer beachtet. Eines der bekanntesten Beispiele dafür ist, dass König Saul die Hexe von Endor beauftragte, den Geist Samuels, eines Richters und Propheten, mit Hilfe einer rituellen Beschwörungsgrube aus der Hölle heraufzubeschwören (1 Samuel 28:3-25). Die so genannte Hexe war jedoch schockiert über die Anwesenheit eines vertrauten Geistes in der Gestalt Samuels, denn in 1. Sam 28,7 heißt es: "Siehe, da ist eine Frau, die hat einen vertrauten Geist in Endor", und in 1. Sam 28,12 heißt es: "Als die Frau Samuel sah, schrie sie laut auf", und der vertraute Geist fragte seine Wiedererweckung, als wäre er Samuel der Prophet: "Warum hast du mich beunruhigt?" Saul wurde zwar nicht zum Tode verurteilt (er war die höchste Autorität im Land), aber er erhielt sie von Gott selbst. In 1. Chronik 10,13 heißt es: "So starb Saul um seines Frevels willen, den er an dem HERRN begangen hatte, nämlich um des Wortes des HERRN willen, das er nicht gehalten hatte, und auch darum, dass er einen vertrauten Geist um Rat gefragt hatte, um ihn zu befragen", was darauf hindeutet, dass einer der Gründe für Sauls Tod der war, dass er einen vertrauten Geist um Rat gefragt und ihn beschworen hatte. ⓘ

Früh- und Hochmittelalter

Viele mittelalterliche Schriftsteller glaubten, dass die tatsächliche Auferstehung den Beistand Gottes erforderte. Sie sahen die Praxis der Geisterbeschwörung als Beschwörung von Dämonen, die die Gestalt von Geistern annahmen. Diese Praxis wurde ausdrücklich als Maleficium bezeichnet und von der katholischen Kirche verurteilt. Obwohl die Anhänger der Geisterbeschwörung viele Gemeinsamkeiten hatten, gibt es keine Beweise dafür, dass sich die Geisterbeschwörer jemals in einer Gruppe organisiert haben. Eine Gemeinsamkeit unter den Nekromanten war die Verwendung bestimmter giftiger und halluzinogener Pflanzen aus der Familie der Nachtschattengewächse wie Bilsenkraut, Stechapfel, Tollkirsche oder Alraune, die in der Regel in magischen Salben oder Tränken verwendet wurden. ⓘ

Man geht davon aus, dass die mittelalterliche Nekromantie eine Synthese aus astraler Magie, die auf arabische Einflüsse zurückgeht, und Exorzismus, der auf christliche und jüdische Lehren zurückgeht, darstellt. Arabische Einflüsse zeigen sich in Ritualen, die sich auf Mondphasen, Sonnenstand, Tag und Zeit beziehen. Auch die Ausräucherung und das Vergraben von Bildern sind sowohl in der Astralmagie als auch in der Nekromantie zu finden. Christliche und jüdische Einflüsse zeigen sich in den Symbolen und Beschwörungsformeln, die in Beschwörungsritualen verwendet werden. ⓘ

Die Praktizierenden waren häufig Mitglieder des christlichen Klerus, obwohl auch einige nichtklerikale Praktizierende verzeichnet sind. In einigen Fällen beschäftigten sich auch einfache Lehrlinge oder Geweihte niedrigerer Orden mit dieser Praxis. Sie waren durch den Glauben an die Manipulation geistiger Wesen - insbesondere Dämonen - und magische Praktiken miteinander verbunden. Diese Praktizierenden waren fast immer gebildet und des Lesens kundig. Die meisten besaßen Grundkenntnisse des Exorzismus und hatten Zugang zu Texten der Astrologie und der Dämonologie. Die Ausbildung der Kleriker war informell und eine universitäre Ausbildung selten. Die meisten wurden im Rahmen einer Lehre ausgebildet, und es wurde erwartet, dass sie Grundkenntnisse in Latein, Ritualen und Doktrinen besaßen. Diese Ausbildung war nicht immer mit geistlicher Führung verbunden, und Seminare gab es so gut wie nicht. Diese Situation ermöglichte es einigen angehenden Klerikern, christliche Riten mit okkulten Praktiken zu verbinden, obwohl dies in der christlichen Lehre verurteilt wurde. ⓘ

Mittelalterliche Praktiker glaubten, dass sie mit Nekromantie drei Dinge erreichen konnten: Willensmanipulation, Illusionen und Wissen:

• Die Willensmanipulation beeinflusst den Verstand und den Willen einer anderen Person, eines Tieres oder eines Geistes. Dämonen werden beschworen, um anderen verschiedene Leiden zuzufügen, "um sie in den Wahnsinn zu treiben, sie zu Liebe oder Hass zu entflammen, ihre Gunst zu erlangen oder sie zu zwingen, etwas zu tun oder zu lassen".
• Illusionen beinhalten die Wiederbelebung von Toten oder die Beschwörung von Nahrung, Unterhaltung oder eines Transportmittels.
• Angeblich wird Wissen entdeckt, wenn Dämonen Informationen über verschiedene Dinge liefern. Dabei kann es sich um die Identifizierung von Verbrechern, das Auffinden von Gegenständen oder die Vorhersage künftiger Ereignisse handeln. ⓘ

Zur Ausübung der mittelalterlichen Geisterbeschwörung gehörten in der Regel magische Kreise, Beschwörungen und Opferungen, wie sie im Münchner Handbuch der dämonischen Magie beschrieben sind:

• Die Kreise wurden in der Regel auf den Boden gezeichnet, manchmal wurden aber auch Stoff und Pergament verwendet. Darin können verschiedene Objekte, Formen, Symbole und Buchstaben gezeichnet oder platziert werden, die eine Mischung aus christlichen und okkulten Ideen darstellen. Man glaubte in der Regel, dass die Kreise dem, was sie enthielten, Kraft und Schutz verliehen, einschließlich des Schutzes des Nekromanten vor den beschworenen Dämonen. Ein Text, der als Heptameron bekannt ist, erklärt die Funktion des Kreises folgendermaßen: "Weil aber den Kreisen die größte Macht zugeschrieben wird, (denn sie sind gewisse Festungen, die die Betreiber vor den bösen Geistern schützen)..."
• Beschwörung ist die Methode, mit den Dämonen zu kommunizieren, um sie in die physische Welt zu bringen. Sie bedient sich in der Regel der Kraft spezieller Worte und Haltungen, um die Dämonen herbeizurufen, und beinhaltet oft die Verwendung christlicher Gebete oder Bibelverse. Diese Beschwörungen können nacheinander oder in verschiedene Richtungen wiederholt werden, bis die Beschwörung abgeschlossen ist.
• Die Bezahlung für die Beschwörung bestand in einem Opfer, wobei es sich um das Fleisch eines Menschen oder eines Tieres handeln konnte, manchmal aber auch nur um die Darbringung eines bestimmten Gegenstandes. Die Anweisungen für die Beschaffung dieser Gegenstände waren in der Regel spezifisch. Auch der Zeitpunkt, der Ort und die Art und Weise der Beschaffung von Gegenständen für die Opferung konnten eine wichtige Rolle im Ritual spielen. ⓘ

Die seltenen Geständnisse der der Geisterbeschwörung Beschuldigten lassen darauf schließen, dass es eine Reihe von Zaubersprüchen und damit verbundenen magischen Experimenten gab. Es ist schwer festzustellen, ob diese Details auf die Praktiken der Angeklagten oder auf die Launen ihrer Vernehmungsbeamten zurückzuführen sind. John of Salisbury ist eines der ersten Beispiele, über die Richard Kieckhefer berichtet, aber wie ein Pariser Kirchengerichtsprotokoll aus dem Jahr 1323 zeigt, war eine "Gruppe, die plante, den Dämon Berich aus einem aus Katzenhautstreifen gefertigten Kreis heraus zu beschwören", offensichtlich an dem beteiligt, was die Kirche als "Nekromantie" definieren würde. ⓘ

Herbert Stanley Redgrove bezeichnet die Nekromantie als einen der drei Hauptzweige der mittelalterlichen zeremoniellen Magie, neben der schwarzen und der weißen Magie. Dies entspricht nicht den zeitgenössischen Klassifizierungen, die häufig "Nigromantie" ("schwarzes Wissen") mit "Nekromantie" ("Todeswissen") vermengen. ⓘ

Spätmittelalter bis Renaissance

Kupferstich der Okkultisten John Dee und Edward Kelley "bei der Beschwörung des Geistes einer verstorbenen Person"; aus Astrologie (1806) von Ebenezer Sibly. ⓘ

Im Zuge der Unstimmigkeiten in der Rechtsprechung konnten Geisterbeschwörer und andere Praktiker der magischen Künste ungestraft Zaubersprüche mit heiligen Namen verwenden, da jeder biblische Bezug in solchen Ritualen als Gebet und nicht als Zauberspruch ausgelegt werden konnte. Infolgedessen ist die Nekromantie, die im Münchener Handbuch erscheint, eine Weiterentwicklung dieser theoretischen Auffassungen. Es wird vermutet, dass die Autoren des Handbuchs das Buch bewusst so gestaltet haben, dass es im Widerspruch zum Kirchenrecht steht. Das Hauptrezept, das im gesamten Handbuch verwendet wird, verwendet dieselbe religiöse Sprache und Namen der Macht neben dämonischen Namen. Das Verständnis der aus apokryphen Texten und der hebräischen Tora stammenden Gottesnamen setzte voraus, dass der Verfasser solcher Riten zumindest eine flüchtige Vertrautheit mit diesen Quellen hatte. ⓘ

In den Geschichten, die in okkulten Handbüchern erzählt werden, finden sich Verbindungen zu Geschichten aus den literarischen Traditionen anderer Kulturen. Die Zeremonie zur Beschwörung eines Pferdes steht beispielsweise in engem Zusammenhang mit den arabischen Geschichten aus Tausendundeiner Nacht und französischen Romanzen; auch Chaucers The Squire's Tale weist deutliche Ähnlichkeiten auf. Dies ist eine parallele Entwicklung von Zaubersprüchen an fremde Götter oder Dämonen, die einst akzeptabel waren, und stellt sie in einen neuen christlichen Kontext, auch wenn sie dämonisch und verboten sind. Da das Material für diese Handbücher offensichtlich aus gelehrten magischen und religiösen Texten aus einer Vielzahl von Quellen in vielen Sprachen stammte, haben die Gelehrten, die diese Texte studierten, wahrscheinlich ihr eigenes aggregiertes Quellenbuch und Handbuch erstellt, mit dem sie Zaubersprüche oder Magie anwenden konnten. ⓘ

In den Notizbüchern von Leonardo da Vinci heißt es: "Von allen menschlichen Meinungen ist diejenige als die törichteste zu bezeichnen, die sich mit dem Glauben an die Nekromantie befasst, der Schwester der Alchemie, die einfache und natürliche Dinge hervorbringt." ⓘ

Die Neuzeit

In der heutigen Zeit wird der Begriff Nekromantie allgemeiner verwendet, um die Manipulation des Todes und der Toten oder deren Vortäuschung zu beschreiben, die oft durch rituelle Magie oder eine andere Art von okkulter Zeremonie ermöglicht wird. Zeitgenössische Séancen, Channeling und Spiritualismus grenzen an Geisterbeschwörung, wenn vermeintlich beschworene Geister gebeten werden, zukünftige Ereignisse oder geheime Informationen zu offenbaren. Nekromantie kann auch als Sciomantie, ein Zweig der theurgischen Magie, dargestellt werden. ⓘ

In An Encyclopædia of Occultism heißt es, dass die Praxis der Nekromantie in der einen oder anderen Form über die Jahrtausende hinweg Bestand hatte:

Die Kunst ist fast universell verbreitet. Unter den modernen Adepten gibt es beträchtliche Meinungsverschiedenheiten über die genauen Methoden, die bei der nekromantischen Kunst anzuwenden sind, und es ist zu bedenken, dass die Nekromantie, die im Mittelalter als Zauberei bezeichnet wurde, in die moderne spiritualistische Praxis übergeht. Es besteht jedoch kein Zweifel daran, dass die Nekromantie der Prüfstein des Okkultismus ist, denn wenn der Adept nach sorgfältiger Vorbereitung die Erweckung der Seele aus dem Jenseits zu einem erfolgreichen Abschluss bringen kann, hat er den Wert seiner Kunst bewiesen. ⓘ

Die seit langem laufende Show Supernatural Chicago und die jährliche Harry-Houdini-Séance, die beide im Excalibur-Nachtclub in Chicago, Illinois, stattfinden, nennen ihren Hauptdarsteller "Neil Tobin, Nekromant", weil sie sich mit Geisterkontakten beschäftigen. ⓘ

Nekromanten sind auch Thema und Titel von Songs von Bands wie den Progressive-Rock-Bands Van der Graaf Generator und Rush oder den Heavy-Metal-Bands Judas Priest und Crobot. ⓘ

Wortbedeutung

Das Wort Nekromantie leitet sich ab vom altgriech. nekros (Leiche) und von mantis (Weissager). Seit dem 13. Jahrhundert wird Nekromantie mit Nigromantie gleichgesetzt und mit der Schwarzen Magie assoziiert. Bei Paracelsus bedeutet Nigromantie die Beschwörung der Gestirngeister. Das Wort Nigromantie bezeichnet aber lediglich die mittelalterliche Wortneubildung für Nekromantie. Das Wort entstand aus einer Verschmelzung des alten griech.-lat. Begriffs Nekromantie mit lat. niger: „schwarz“. Im Mittelalter war das Wort niger gleichbedeutend mit „schlecht“ oder „schrecklich“, war unheilbringend oder ein Begriff der schwarzen Künste (vgl. Schwarze Magie, Schwarzer Tod). ⓘ

Die im Mittelalter von den Nekromanten ausgeübten Beschwörungs- und Weissagungspraktiken, die vor allem in Grimoires beschrieben wurden, waren von der christlichen Glaubenslehre als superstitiös (abergläubisch) untersagt. ⓘ

Hauptgruppen der Nekromantie

Paracelsus nennt fünf Arten der Nekromantie:

• Cognitio mortalium spirituum (Erkenntnis durch verstorbene Seelen)
• Tortura noctis (nächtliche Folter)
• Meteorica vivens (lebendige Meteorologie)
• Clausura nigromantica (nekromantischer Einschluss)
• Obcoecatio nigromantica (nekromantische Verdunkelung) ⓘ

Agrippa von Nettesheim gibt zwei Hauptgruppen an:

• Scyomantie (auch Skiamantie und Psychomantie):

Bei der Scyomantie wird ein Abbild des Verstorbenen herbeibeschworen, hoffend Auskünfte über andere Menschen zu erhalten oder Lebende schwächen oder erkranken lassen zu können. Diese Praktiken wurden im Wissenssystem des Mittelalters neben den artes liberales und den artes mechanicae als artes magicae (auch artes incertae, artes inhibitae) klassifiziert. Die Grenzen zwischen Naturwissenschaft und Magie waren dabei fließend. ⓘ

• Nekyomantie: ⓘ

Ziel ist die Wiederbelebung eines Verstorbenen. Angeblich geglückte Versuche werden als Wiedergänger bezeichnet. Ein Wiedergänger soll übernatürliche Fähigkeiten besitzen, ist aber sein zweites Leben lang an seinen Meister gebunden. Dieses zweite Leben endet jedoch meist schnell. Der Glauben an Wiedergänger wurzelt im Phänomen des Scheintods. Es gibt auch eine Erklärung für das Schaben und Kratzen in den Gräbern. Oft wurden Leute während der Zeit der Pest noch lebendig verscharrt. Verzweifelt versuchten sie sich aus ihrem Gefängnis zu befreien, bis sie qualvoll erstickten. Im Allgemeinen wird die Nekromantie, insbesondere die Animation von Toten, zur Schwarzen Magie gezählt und gilt somit als moralisch zweifelhaft. ⓘ

Beispiele

Im Inneren des Nekromanteion von Ephyra ⓘ

Bekannte Beispiele für Totenbeschwörungen sind König Saul, der den Schatten Samuels durch die Totenbeschwörerin von Endor aus dem Scheol heraufbeschwören ließ (1. Sam. 28, 7 ff.), oder Odysseus, der im 11. Buch der „Odyssee“ den Geist des Sehers Teiresias durch das Nekromanteion aus der Unterwelt heraufbeschwört. Herodot erwähnt dieses Nekromanteion im Zusammenhang mit Periander, dem Tyrannen von Korinth, der Gesandte schickte, die im Orakel mit seiner toten Ehefrau Melissa in Kontakt treten sollten. Auch die Tat des Ödipus wurde durch Nekromantie aufgedeckt, da Teiresias den toten Laios beschwor, um den Namen dessen Mörders zu erfahren. In den Persern des Aischylos wird der Geist des toten Großkönigs Dareios von seiner Witwe Atossa und dem Chor der Alten heraufbeschworen. Vor allem Orte wie Schluchten in vulkanischen Gegenden, die als Eingänge in die Unterwelt galten und bei denen man die Tempel des Hades und der Persephone errichtete, waren für die Totenorakel vorgesehen. Bei diesem Kult sollten die Schatten von dem Blut der Tieropfer trinken, um dadurch die Kraft zu erhalten, die Fragen der Zukunft zu beantworten. Nekromantie hieß bei den Griechen auch das zu diesem Zweck vollzogene Totenopfer. Im 15. Jahrhundert behandelte der Arzt Johannes Hartlieb in seinem „Buch aller verbotenen Künste“ (1455/56) die nigramancia als eine von sieben mantischen Künsten. Vielen Gelehrten, die sich mit Mathematik, Astronomie, Ingenieurskunst, Alchemie, Medizin u. Ä. beschäftigten, heftete ihre Umwelt das Etikett des Zauberers an (z. B. Gerbert von Reims). Sogar dem Dichter Vergil wurden seit dem 12. Jahrhundert technische Wunderwerke zugeschrieben, die ihn zum Nekromanten stempelten. Auch Faust, Trithemius und John Dee waren unter Verdacht, Nekromantie zu betreiben. ⓘ

Vorgebliche Nekromanten gibt es auch in manchen christlichen Bewegungen. David Miranda, Gründer der pflingstlerisch-fundamentalistischen Sekte Deus é Amor, die vor allem in Brasilien zahlreiche Anhänger hat, erweckte in seinen Veranstaltungen scheinbar Tote wieder zum Leben:

„Bei den Wunderheilungen wird getrickst, das sind alles pure Inszenierungen – er weckt ja verrückterweise sogar Tote wieder auf. Er stellt einen Sarg hin, legt eine angeblich tote Braut hinein, veranstaltet eine Totenwache – und holt die Braut dann wieder ins Leben zurück.“

– Giuseppe Bortolato, katholischer Pfarrer. ⓘ