Puma
Puma | |
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Ein nordamerikanischer Puma im Glacier National Park, Vereinigte Staaten | |
Schutzstatus
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Am wenigsten gefährdet (IUCN 3.1) | |
CITES-Anhang II (CITES)
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Wissenschaftliche Klassifizierung | |
Königreich: | Tierreich |
Stamm: | Chordata |
Klasse: | Säugetiere |
Ordnung: | Fleischfresser |
Unterordnung: | Feliformia |
Familie: | Felidae |
Unterfamilie: | Felinae |
Gattung: | Puma |
Spezies: | P. concolor
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Binomialer Name | |
Puma concolor (Linnaeus, 1771)
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Unterart | |
Siehe auch Text | |
Verbreitungsgebiet des Pumas (ohne aktuelle Bestätigungen für die nördlichen kanadischen Territorien, die östlichen US-Bundesstaaten und Alaska) |
Der Puma (Puma concolor) ist eine auf dem amerikanischen Kontinent beheimatete Großkatze. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich vom kanadischen Yukon bis zu den südlichen Anden in Südamerika und ist das am weitesten verbreitete große terrestrische Säugetier der westlichen Hemisphäre. Es handelt sich um eine anpassungsfähige, generalistische Art, die in den meisten amerikanischen Lebensräumen vorkommt. Aufgrund seines großen Verbreitungsgebiets hat er viele Namen, darunter Puma, Berglöwe, Katamount und Panther. ⓘ
Der Puma ist nach dem Jaguar (Panthera onca) die zweitgrößte Katze der Neuen Welt. Der Puma ist von Natur aus scheu und weitgehend einzelgängerisch und gilt als nachtaktiv und dämmerungsaktiv, obwohl er auch tagsüber gesichtet werden kann. Trotz seiner Größe ist der Puma enger mit kleineren Katzen, einschließlich der Hauskatze (Felis catus), verwandt als mit irgendeiner Art aus der Unterfamilie der Pantherinae. ⓘ
Der Puma ist ein Raubtier, das aus dem Hinterhalt jagt und eine Vielzahl von Beutetieren verfolgt. Seine Hauptnahrungsquelle sind Huftiere, insbesondere Hirsche, aber er jagt auch kleinere Beutetiere wie Nagetiere. Er bevorzugt Lebensräume mit dichtem Unterholz und felsigen Gebieten für die Pirsch, lebt aber auch in offenen Gebieten. Der Puma ist territorial und lebt in geringen Populationsdichten. Der individuelle Lebensraum hängt vom Gelände, der Vegetation und dem Beuteangebot ab. Obwohl er groß ist, ist er nicht immer der Spitzenprädator in seinem Verbreitungsgebiet und überlässt die von ihm erlegte Beute amerikanischen Schwarzbären, Grizzlybären und Wolfsrudeln. Er ist scheu und meidet meist Menschen. Tödliche Angriffe auf Menschen sind selten, nahmen aber in Nordamerika zu, als mehr Menschen in den Lebensraum der Pumas vordrangen und Farmen bauten. ⓘ
Die intensive Bejagung nach der Besiedlung Amerikas durch die Europäer und die fortschreitende Erschließung des Lebensraums der Pumas durch den Menschen haben dazu geführt, dass die Pumapopulationen in den meisten Teilen ihres historischen Verbreitungsgebiets zurückgegangen sind. Insbesondere die östliche Puma-Population gilt im östlichen Nordamerika zu Beginn des 20. Jahrhunderts als weitgehend ausgerottet, mit Ausnahme der isolierten Panther-Subpopulation in Florida. ⓘ
Namensgebung und Etymologie
Das Wort Puma ist über das Französische aus dem Portugiesischen çuçuarana entlehnt; ursprünglich stammt es aus der Sprache der Tupi. Eine aktuelle Form in Brasilien ist suçuarana. Im 17. Jahrhundert nannte Georg Marcgrave ihn cuguacu ara. Marcgraves Darstellung wurde 1648 von seinem Mitarbeiter Willem Piso reproduziert. Cuguacu ara wurde dann 1693 von John Ray übernommen. Im Jahr 1774 wandelte Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon, cuguacu ara in cuguar um, was später im Englischen zu cougar" abgeändert wurde. ⓘ
Der Puma hält den Guinness-Rekord für das Tier mit den meisten Namen, allein im Englischen sind es über 40. "Puma" ist der in Lateinamerika und den meisten Teilen Europas gebräuchliche Name. Auch in den Vereinigten Staaten wird der Begriff "Puma" manchmal verwendet. Die erste Verwendung des Begriffs Puma im Englischen stammt aus dem Jahr 1777 und wurde aus dem Spanischen aus der Quechua-Sprache übernommen. Im Westen der Vereinigten Staaten und in Kanada wird er auch "Berglöwe" genannt, eine Bezeichnung, die erstmals 1858 schriftlich verwendet wurde. Andere Bezeichnungen sind Panther" und Catamount" (was so viel wie Katze der Berge" bedeutet). ⓘ
Taxonomie und Entwicklung
Felis concolor war der wissenschaftliche Name, den Carl Linnaeus 1771 für eine Katze mit langem Schwanz aus Brasilien vorschlug. Die zweite Hälfte des Namens, "concolor", ist lateinisch und bedeutet "von einheitlicher Farbe". Sie wurde 1834 von William Jardine in die Gattung Puma gestellt. Diese Gattung ist Teil der Felinae. Der Puma ist am engsten mit dem Jaguar und dem Geparden verwandt. ⓘ
Unterart
Nach der ersten wissenschaftlichen Beschreibung des Pumas durch Linnaeus wurden bis Ende der 1980er Jahre 32 zoologische Exemplare des Pumas beschrieben und als Unterarten vorgeschlagen. Genetische Analysen der mitochondrialen DNA des Pumas deuten darauf hin, dass viele von ihnen zu ähnlich sind, um auf molekularer Ebene als eigenständig anerkannt zu werden, dass aber nur sechs phylogeographische Gruppen existieren. Die Proben der Florida-Panther wiesen eine geringe Mikrosatellitenvariation auf, was möglicherweise auf Inzucht zurückzuführen ist. Im Anschluss an diese Untersuchungen erkannten die Autoren von Mammal Species of the World im Jahr 2005 die folgenden sechs Unterarten an:
- P. c. concolor (Linnaeus, 1771) umfasst die Synonyme bangsi, incarum, osgoodi, soasoaranna, sussuarana, soderstromii, suçuaçuara und wavula
- P. c. puma (Molina, 1782) umfasst die Synonyme araucanus, concolor, patagonica, pearsoni, und puma (Trouessart, 1904)
- P. c. couguar (Kerr, 1792) umfasst arundivaga, aztecus, browni, californica, floridana, hippolestes, improcera, kaibabensis, mayensis, missoulensis, olympus, oregonensis, schorgeri, stanleyana, vancouverensis, and youngi
- P. c. costaricensis (Merriam, 1901)
- P. c. anthonyi (Nelson und Goldman, 1931) umfasst acrocodia, borbensis, capricornensis, concolor, greeni, und nigra
- P. c. cabrerae Pocock, 1940 schließt hudsonii und puma ein, vorgeschlagen von Marcelli 1922
Im Jahr 2006 wurde der Florida-Panther in Forschungsarbeiten immer noch als eigene Unterart P. c. coryi bezeichnet. ⓘ
Seit 2017 erkennt die Cat Classification Taskforce der Cat Specialist Group nur noch zwei Unterarten als gültig an:
- P. c. concolor in Südamerika, möglicherweise mit Ausnahme der Region nordwestlich der Anden
- P. c. couguar in Nord- und Mittelamerika und möglicherweise im nordwestlichen Südamerika ⓘ
Entwicklung
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Die Puma-Linie der Familie Felidae, abgebildet zusammen mit eng verwandten Gattungen |
Es wird angenommen, dass die Familie Felidae vor etwa 11 Millionen Jahren in Asien entstanden ist. Die taxonomische Forschung zu den Feliden ist nach wie vor unvollständig, und vieles, was über ihre Evolutionsgeschichte bekannt ist, basiert auf mitochondrialen DNA-Analysen. Bei den vorgeschlagenen Daten gibt es beträchtliche Vertrauensintervalle. Die jüngste Genomstudie über die Felidae ergab, dass der gemeinsame Vorfahre der heutigen Linien Leopardus, Lynx, Puma, Prionailurus und Felis vor 8,0 bis 8,5 Millionen Jahren (Mya) über die Bering-Landbrücke nach Amerika einwanderte. Die Abstammungslinien teilten sich anschließend in dieser Reihenfolge auf. Nordamerikanische Raubkatzen drangen dann vor 2 bis 4 Millionen Jahren im Rahmen des Great American Interchange nach Südamerika ein, nachdem sich die Landenge von Panama gebildet hatte. ⓘ
Einige Studien deuten darauf hin, dass sich die Gepardenlinie von der Puma-Linie in Amerika abspaltete und nach Asien und Afrika zurückwanderte, während andere Untersuchungen darauf hindeuten, dass sich der Gepard in der Alten Welt selbst abspaltete. Bei den nordamerikanischen Pumapopulationen wurde ein hohes Maß an genetischer Ähnlichkeit festgestellt, was darauf hindeutet, dass sie alle relativ junge Nachkommen einer kleinen Vorfahrengruppe sind. Culver et al. gehen davon aus, dass die ursprüngliche nordamerikanische Puma-Population während des Pleistozäns vor etwa 10.000 Jahren ausgerottet wurde, als auch andere große Säugetiere wie Smilodon verschwanden. Nordamerika wurde dann von südamerikanischen Pumas neu besiedelt. ⓘ
Ein Koprolith, der als von einem Puma stammend identifiziert wurde, wurde in der argentinischen Provinz Catamarca ausgegraben und auf ein Alter von 17.002 bis 16.573 Jahren datiert. Er enthielt Eier von Toxascaris leonina. Dieser Fund zeigt, dass der Puma und der Parasit in Südamerika mindestens seit dem späten Pleistozän vorkommen. ⓘ
Merkmale
Der Kopf des Pumas ist rund und die Ohren sind aufrecht. Seine kräftige Vorderhand, sein Hals und sein Kiefer dienen dazu, große Beutetiere zu packen und festzuhalten. Er hat vier einziehbare Krallen an den Hinterpfoten und fünf an den Vorderpfoten, von denen eine eine Afterkralle ist. Die größeren Vorderfüße und Krallen sind an das Festhalten der Beute angepasst. ⓘ
Pumas sind schlanke und wendige Vertreter der Felidae. Sie sind die viertgrößte Katzenart der Welt; ausgewachsene Tiere erreichen eine Schulterhöhe von 60 bis 90 Zentimetern (24 bis 35 Zoll). Ausgewachsene Männchen sind von der Nase bis zur Schwanzspitze etwa 2,4 m lang, und Weibchen sind im Durchschnitt 2,05 m lang, wobei die Spanne von der Nase bis zum Schwanz bei dieser Art im Allgemeinen zwischen 1,50 und 2,75 m liegt. Von dieser Länge macht der Schwanz in der Regel 63 bis 95 cm aus. Männchen wiegen im Allgemeinen 53 bis 100 kg, im Durchschnitt 68 kg. Weibchen wiegen in der Regel zwischen 29 und 64 kg, im Durchschnitt 55 kg (121 lb). Pumas sind in Äquatornähe am kleinsten und in Richtung der Pole am größten. Der größte aufgezeichnete Puma, der 1901 erschossen wurde, wog 105,2 kg; es wurden Angaben von 125,2 kg und 118 kg gemacht, die jedoch wahrscheinlich übertrieben waren. Im Durchschnitt wiegen erwachsene männliche Pumas in Britisch-Kolumbien 56,7 kg und erwachsene weibliche Pumas 45,4 kg, obwohl mehrere männliche Pumas in Britisch-Kolumbien zwischen 86,4 und 95,5 kg wogen. ⓘ
Je nach Standort können Pumas kleiner oder größer sein als Jaguare, sind aber weniger muskulös und nicht so kräftig gebaut, so dass ihr Gewicht im Durchschnitt geringer ist. Während Pumas mit zunehmender Entfernung vom Äquator, der den nördlichen Teil Südamerikas durchquert, tendenziell größer werden, sind Jaguare nördlich des Amazonas in Südamerika im Allgemeinen kleiner und südlich davon größer. Während südamerikanische Jaguare vergleichsweise groß sind und bis zu 90 kg wiegen können, wiegen nordamerikanische Jaguare im mexikanischen Biosphärenreservat Chamela-Cuixmala etwa 50 kg, was in etwa dem Gewicht weiblicher Pumas entspricht. ⓘ
Die Färbung des Pumas ist einfarbig (daher der lateinische Begriff concolor ["einfarbig"] im wissenschaftlichen Namen), kann aber bei einzelnen Tieren und sogar bei Geschwistern stark variieren. Das Fell ist in der Regel gelbbraun, kann aber auch silbrig-grau oder rötlich sein mit helleren Flecken am Unterkörper, einschließlich Kiefer, Kinn und Kehle. Jungtiere sind gefleckt und werden mit blauen Augen und Ringen am Schwanz geboren; Jungtiere sind blass und haben dunkle Flecken an den Flanken. Ein leuchtendes Exemplar wurde 2013 im Nationalpark Serra dos Órgãos in Rio de Janeiro gesichtet, als es von einer Kamerafalle aufgenommen wurde, was darauf hindeutet, dass es bei dieser Art äußerst seltene, rein weiße Exemplare gibt. ⓘ
Der Puma hat große Pfoten und im Verhältnis dazu die größten Hinterbeine der Felidae, was ihm eine große Sprungkraft und Kurzstreckenfähigkeit verleiht. Er ist in der Lage, vom Boden aus bis zu 5,5 m hoch in einen Baum zu springen. ⓘ
Der Puma wird taxonomisch den Kleinkatzen zugeordnet, ist aber dennoch nach Tiger, Löwe und Jaguar die viertgrößte Katze der Welt. Seine Schulterhöhe beträgt rund 60 bis 90 cm, die Kopf-Rumpf-Länge beträgt bei Männchen 105 bis 195 cm, bei Weibchen hingegen nur 95 bis 151 cm. Hinzu kommt der Schwanz mit einer Länge zwischen 60 und 97 cm. Die Körpermaße variieren allerdings regional stark und folgen dabei der Bergmannschen Regel, nach der die durchschnittliche Körpergröße bei Vertretern einer weitverbreiteten Art zu den Polen hin ansteigt. So sind die in der Äquatorregion verbreiteten Pumas die kleinsten, während jene im extremen Norden und Süden des Verbreitungsgebietes am größten sind. Die Unterschiede in den Körpergrößen etwa bei Messungen der Schädellänge von Tieren aus unterschiedlichen Regionen können dabei bis zu 25 % ausmachen. ⓘ
Pumas erreichen in der Wildnis ein Alter von 8 bis 13 Jahren. In Gefangenschaft werden sie über 20 Jahre alt; ein nordamerikanischer Puma namens Scratch ist fast 30 Jahre alt geworden. ⓘ
Verbreitung und Lebensraum
Der Puma hat das größte Verbreitungsgebiet aller wilden Landtiere Amerikas und erstreckt sich über 110 Breitengrade vom Yukon-Territorium in Kanada bis zu den südlichen Anden in Chile. Die Art war im östlichen Nordamerika, abgesehen von Florida, ausgerottet, aber möglicherweise besiedelt sie ihr früheres Verbreitungsgebiet wieder, und sowohl in den USA als auch in Kanada wurden isolierte Populationen östlich ihres heutigen Verbreitungsgebiets nachgewiesen. ⓘ
Der Puma lebt in allen Waldtypen, in Flachland- und Gebirgswüsten und in offenen Gebieten mit wenig Vegetation bis zu einer Höhe von 5.800 m (19.000 ft). In den Santa Ana Mountains bevorzugt er steile Canyons, Steilhänge, Felsen und dichtes Gebüsch. In Mexiko wurde sie in der Sierra de San Carlos nachgewiesen. Auf der Halbinsel Yucatán bewohnt sie Sekundär- und Laubwälder im Ökologischen Reservat El Eden. In El Salvador wurde sie 2019 im Nationalpark Montecristo und in einem Flussbecken im Departamento Morazán in einer Höhe von über 700 m in den Wäldern der unteren Bergregionen nachgewiesen. In Kolumbien wurde sie in einer Palmölplantage in der Nähe eines Auwaldes im Llanos-Becken und in der Nähe von Gewässern im Magdalena-Tal nachgewiesen. In der vom Menschen veränderten Landschaft Zentralargentiniens bewohnt sie Buschland mit reichlich Vegetation und Beutetierarten. ⓘ
Verhalten und Ökologie
Der Puma ist ein Einzelgänger und meidet außer zur Paarungszeit seine Artgenossen. Die Größe des Streifgebietes hängt vom Nahrungsangebot und vom Zugang zu Geschlechtspartnern ab und reicht von 50 km² bis zu 1000 km². Die Reviere territorialer Männchen sind größer als die der Weibchen und überlappen sich in der Regel jeweils mit denen mehrerer Weibchen. Indem sie sich aus dem Weg gehen, sind Pumas untereinander friedlich. Eine intensive Markierung der Reviere durch Kot- oder Harnmarken und zusätzlich durch Kratzspuren an den Bäumen durch die Männchen ist dabei hilfreich. ⓘ
Der Puma ist zwar in der Lage, auf kurzen Strecken schnell zu laufen, er nutzt diese Fähigkeit jedoch nur selten. Dabei erreicht er Geschwindigkeiten von 55 km/h bis 72 km/h. Verfehlt er ein Beutetier, jagt er nicht hinterher. Wird er, zum Beispiel von Wölfen, verfolgt, flüchtet er eher auf einen Baum, als dass er größere Strecken läuft. ⓘ
Pumas sind wichtige Schlüsselarten in den Ökosystemen der westlichen Hemisphäre, die zahlreiche unterschiedliche Arten auf vielen trophischen Ebenen miteinander verbinden. In einer umfassenden Literaturstudie von mehr als 160 Studien zur Ökologie des Pumas wurden ökologische Interaktionen mit 485 anderen Arten in den vom Puma bewohnten Ökosystemen nachgewiesen, die unterschiedliche Interaktionsbereiche betreffen. Dies reicht von der Nutzung von anderen Arten als Nahrungsquelle und Beute über Angstwirkungen auf potenzielle Beutetiere, Effekte durch zurückgelassene Kadaverreste bis zu Konkurrenzeffekten auf andere Raubtierarten im gemeinsam genutzten Lebensraum. Das häufigste Forschungsthema in der genutzten Literatur war dabei die Ernährung des Pumas und die Regulierung seiner Beutetiere. ⓘ
Bejagung und Ernährung
Der Puma ist ein Generalist und Hyperkarnivore. Er bevorzugt große Säugetiere wie Maultierhirsch, Weißwedelhirsch, Elch, Elch, Bergziege und Dickhornschaf. Gelegentlich erbeuten sie auch kleinere Beutetiere wie Nagetiere, Hasentiere, kleinere Fleischfresser, Vögel und sogar Haustiere, einschließlich Haustiere. Das Durchschnittsgewicht der Wirbeltierbeute des Pumas steigt mit seinem Körpergewicht und ist in Gebieten, die näher am Äquator liegen, geringer. Eine Untersuchung der nordamerikanischen Forschung ergab, dass 68 % der Beutetiere Huftiere waren, insbesondere Rehe. Nur der Florida-Panther wich davon ab und bevorzugte oft Wildschweine und Gürteltiere. ⓘ
Untersuchungen im Yellowstone-Nationalpark ergaben, dass Elche, gefolgt von Maultierhirschen, die Hauptziele des Pumas sind; die Beutebasis teilt er sich mit den Wölfen des Parks, mit denen er um Ressourcen konkurriert. Eine Studie über Wintertötungen von November bis April in Alberta ergab, dass Huftiere mehr als 99 % der Nahrung des Pumas ausmachten. Es wurde beobachtet, dass einige Pumas nur selten Dickhornschafe töteten, während andere sich stark auf diese Art konzentrierten. ⓘ
In den mittel- und südamerikanischen Verbreitungsgebieten der Pumas nimmt der Anteil der Hirsche an der Nahrung ab. Kleine bis mittelgroße Säugetiere werden bevorzugt, darunter auch große Nagetiere wie das Wasserschwein. Huftiere machten in einer Untersuchung nur 35 % der Beutetiere aus, etwa die Hälfte der Beute in Nordamerika. Es wurde vermutet, dass der Rückgang der Beutetiere auf den Wettbewerb mit dem größeren Jaguar in Südamerika zurückzuführen ist. Eine Studie von Gutiérrez-González und López-González hat jedoch gezeigt, dass sich Puma und Jaguar in Mittel- oder Nordamerika je nach Vorkommen die gleiche Beute teilen können. Weitere aufgelistete Beutetiere des Pumas sind Mäuse, Stachelschweine, Biber, Waschbären, Hasen, Guanakos, Pekaris, Vikunjas, Rheas und wilde Truthähne. Im Süden werden manchmal Vögel und kleine Reptilien erbeutet, was in Nordamerika jedoch nur selten vorkommt. Im Nationalpark Bosques Petrificados de Jaramillo und im Nationalpark Monte León in Patagonien machen Magellanpinguine (Spheniscus magellanicus) die meisten Beutetiere auf dem Speiseplan der Pumas aus. ⓘ
Obwohl er sprinten kann, ist der Puma in der Regel ein Raubtier, das sich aus dem Hinterhalt nähert. Er pirscht sich durch Gestrüpp und Bäume, über Felsvorsprünge oder andere überdachte Stellen, bevor er sich mit einem kräftigen Sprung auf den Rücken seiner Beute stürzt und sie mit einem Biss in den Nacken erstickt. Der Puma ist in der Lage, einigen seiner kleineren Beutetiere mit einem kräftigen Biss das Genick zu brechen und das Tier mit Schwung zu Boden zu befördern. Die Zahl der getöteten Tiere wird im Allgemeinen auf etwa ein großes Huftier alle zwei Wochen geschätzt. Bei Weibchen, die Junge aufziehen, verkürzt sich dieser Zeitraum und kann bis zu einer Tötung alle drei Tage reichen, wenn die Jungtiere mit etwa 15 Monaten fast ausgewachsen sind. Die Katze schleppt ein erlegtes Tier an einen bevorzugten Ort, bedeckt es mit Gestrüpp und kehrt über mehrere Tage hinweg zum Fressen zurück. Es wird allgemein berichtet, dass Pumas keine Aasfresser sind, aber in Kalifornien wurden ausgesetzte Hirschkadaver von Pumas geplündert, was auf ein eher opportunistisches Verhalten schließen lässt. ⓘ
Interaktionen mit anderen Raubtieren
Abgesehen vom Menschen gibt es keine andere Spezies, die ausgewachsene Pumas in freier Wildbahn jagt, obwohl Konflikte mit anderen Raubtieren oder Aasfressern vorkommen. Von den großen Raubtieren im Yellowstone-Nationalpark - dem Grizzlybär, dem Schwarzbär, dem Grauwolf und dem Puma - scheint der massige Grizzlybär dominant zu sein und ist oft (aber nicht immer) in der Lage, ein Rudel Grauwölfe, einen Schwarzbären und einen Puma von ihren Beutezügen zu vertreiben. Eine Studie ergab, dass Grizzlys und Schwarzbären 24 % der von Pumas erlegten Tiere in den Nationalparks Yellowstone und Glacier aufsuchten und 10 % der Kadaver an sich rissen. Bären gewannen bis zu 113 % und Pumas verloren bis zu 26 % ihres jeweiligen täglichen Energiebedarfs durch diese Begegnungen. In Colorado und Kalifornien wurde festgestellt, dass Schwarzbären 48 % bzw. 77 % der erlegten Tiere besuchen. Im Allgemeinen sind Pumas den Schwarzbären untergeordnet, wenn es um Tötungen geht, und wenn die Bären am aktivsten sind, erbeuten die Katzen häufiger Beute und verbringen weniger Zeit mit der Nahrungsaufnahme an jeder Tötung. Im Gegensatz zu mehreren untergeordneten Raubtieren aus anderen Ökosystemen scheinen Pumas keine räumlichen oder zeitlichen Rückzugsmöglichkeiten zu nutzen, um ihren Konkurrenten auszuweichen. ⓘ
Der graue Wolf und der Puma konkurrieren eher direkt um die Beute, vor allem im Winter. Wolfsrudel können die Beute von Pumas stehlen, und es gibt einige dokumentierte Fälle, in denen Pumas von Wölfen getötet wurden. In einem Bericht wird beschrieben, dass ein großes Rudel von sieben bis elf Wölfen ein Pumaweibchen und seine Jungtiere tötete, während in der Nähe von Sun Valley, Idaho, ein zweijähriger Puma tot aufgefunden wurde, der offenbar von einem Wolfsrudel getötet wurde. Umgekehrt werden Einzelkonfrontationen in der Regel von der Katze dominiert, und es gibt mehrere dokumentierte Fälle, in denen Wölfe aus dem Hinterhalt angegriffen und getötet wurden, darunter auch erwachsene männliche Exemplare. Wölfe wirken sich generell auf die Populationsdynamik und die Verbreitung von Pumas aus, indem sie deren Territorium und Beutemöglichkeiten dominieren und das Verhalten der Raubkatze stören. Vorläufige Untersuchungen in Yellowstone haben beispielsweise gezeigt, dass Wölfe den Puma verdrängen. Ein Forscher in Oregon stellte fest: "Wenn ein Rudel in der Nähe ist, fühlen sich Pumas in der Nähe ihrer Beute oder bei der Aufzucht von Jungtieren nicht wohl [...] Oftmals tötet ein großer Puma einen Wolf, aber das Rudelphänomen ändert das Blatt." Beide Arten sind in der Lage, mittelgroße Raubtiere wie Rotluchse, Kanadaluchse, Vielfraße und Kojoten zu töten, und neigen dazu, deren Anzahl zu reduzieren. Obwohl Pumas auch Kojoten töten können, sind letztere bei dem Versuch beobachtet worden, Pumawelpen zu erbeuten. ⓘ
Im südlichen Teil seines Verbreitungsgebiets überschneiden sich die Reviere von Puma und Jaguar. Dort, wo sich die Reviere überschneiden, neigt der Jaguar dazu, die größeren Beutetiere zu erbeuten, was sowohl die potenzielle Größe des Pumas als auch die Wahrscheinlichkeit eines direkten Wettbewerbs zwischen den beiden Katzen verringert. Pumas scheinen besser als Jaguare in der Lage zu sein, eine breitere Beutetasche und kleinere Beutetiere zu nutzen. ⓘ
Soziale Abstände und Interaktionen
Wie fast alle Katzen ist auch der Puma ein Einzelgänger. Nur Mütter und Jungtiere leben in Gruppen, Erwachsene treffen sich nur selten. Obwohl sie im Allgemeinen Einzelgänger sind, teilen sich Pumas gegenseitig ihre Beute und scheinen sich in kleinen Gemeinschaften zu organisieren, die durch die Territorien dominanter Männchen definiert sind. Innerhalb dieser Gebiete haben die Katzen häufiger Kontakt zueinander als zu Außenstehenden. Andere Forschungsergebnisse deuten auf eine viel kleinere untere Grenze von 25 km2, aber eine noch größere obere Grenze von 1.300 km2 für Männchen hin. Die Verbreitungsgebiete der Männchen umfassen oder überschneiden sich mit denen der Weibchen, aber - zumindest dort, wo sie untersucht wurden - nicht mit denen anderer Männchen. Die Verbreitungsgebiete der Weibchen überschneiden sich geringfügig. Männchen legen mit ihren Hinterfüßen Kratzspuren aus Blättern und Dung an, die sie mit Urin und manchmal auch mit Kot markieren. ⓘ
Die Größe des Verbreitungsgebiets und die Gesamtzahl der Pumas hängen vom Gelände, der Vegetation und dem Vorkommen von Beutetieren ab. Die Schätzungen der Größe der Lebensräume von Pumas variieren stark. Große Männchen haben Reviere mit einer Fläche von 150 bis 1.000 km2, Weibchen haben halb so große Reviere. Ein Weibchen in der Nähe der San-Andres-Berge wurde mit einem großen Revier von 215 km2 gefunden, das aufgrund des geringen Beutetieraufkommens notwendig war. Forschungen haben ergeben, dass die Zahl der Pumas zwischen 0,5 und sieben Tieren pro 100 km2 liegt. Wenn Männchen aufeinander treffen, geben sie Laute von sich und es kann zu gewalttätigen Auseinandersetzungen kommen, wenn keiner von beiden zurückweicht. ⓘ
Pumas kommunizieren mit verschiedenen Lauten. Zu den aggressiven Lauten gehören Knurren, Spucken, Knurren und Zischen. Während der Paarungszeit stoßen die Weibchen in der Brunstzeit Katerlaute oder Jaulen aus, um Partner anzulocken, und die Männchen antworten mit ähnlichen Lauten. Muttertiere und Jungtiere halten mit Pfeifen, Zirpen und Miauen Kontakt zueinander. ⓘ
Fortpflanzung und Lebenszyklus
Weibchen erreichen die Geschlechtsreife im Alter von 18 Monaten bis drei Jahren und sind etwa acht Tage eines 23-tägigen Zyklus in der Brunst; die Trächtigkeitsdauer beträgt etwa 91 Tage. Sowohl erwachsene Männchen als auch Weibchen können sich mit mehreren Partnern paaren, und der Wurf eines Weibchens kann mehrere Vaterschaften haben. Die Kopulation ist kurz, aber häufig. Chronischer Stress kann sowohl in Gefangenschaft als auch im Freiland zu einer niedrigen Reproduktionsrate führen. ⓘ
Die Trächtigkeit dauert 82-103 Tage. Nur die Weibchen sind an der Elternschaft beteiligt. Die Wurfgröße liegt zwischen einem und sechs Jungtieren, in der Regel sind es zwei. Als Wurfhöhlen werden Höhlen und andere schützende Nischen genutzt. Die blind geborenen Jungtiere sind anfangs völlig von ihrer Mutter abhängig und werden erst mit etwa drei Monaten entwöhnt. Wenn sie heranwachsen, beginnen sie, mit ihrer Mutter auf Streifzüge zu gehen, zunächst zu den Beuteplätzen, und nach sechs Monaten beginnen sie, selbständig kleine Beute zu jagen. Die Überlebensrate liegt bei etwas mehr als einem Jungtier pro Wurf. ⓘ
Die Jungtiere bleiben ein bis zwei Jahre lang bei ihren Müttern. Wenn die Weibchen wieder läufig werden, müssen sich ihre Jungen zerstreuen, sonst werden sie vom Männchen getötet. Männchen verbreiten sich in der Regel weiter als Weibchen. Eine Studie hat eine hohe Sterblichkeitsrate bei Pumas ergeben, die sich am weitesten von ihrem Muttergebiet entfernen, was oft auf Konflikte mit anderen Pumas zurückzuführen ist. In einem Untersuchungsgebiet in New Mexico wanderten die Männchen weiter als die Weibchen, durchquerten weite Teile des Nicht-Puma-Habitats und waren wahrscheinlich am meisten für den nuklearen Genfluss zwischen den Lebensräumen verantwortlich. ⓘ
Die Lebenserwartung in freier Wildbahn wird mit 8 bis 13 Jahren angegeben und liegt wahrscheinlich im Durchschnitt bei 8 bis 10 Jahren; ein mindestens 18 Jahre altes Weibchen wurde Berichten zufolge von Jägern auf Vancouver Island getötet. In Gefangenschaft können Pumas bis zu 20 Jahre alt werden. Zu den Todesursachen in freier Wildbahn gehören Behinderungen und Krankheiten, Konkurrenz mit anderen Pumas, Hunger, Unfälle und, sofern erlaubt, die Jagd. Das Katzen-Immunschwäche-Virus hat sich gut an den Puma angepasst. ⓘ
Schutz
Der Puma wird seit 2008 auf der Roten Liste der IUCN als am wenigsten gefährdet geführt und steht auch auf dem CITES-Anhang II. Die Jagd auf ihn ist in Kalifornien, Costa Rica, Honduras, Nicaragua, Guatemala, Panama, Venezuela, Kolumbien, Französisch-Guayana, Surinam, Bolivien, Brasilien, Chile, Paraguay, Uruguay und in den meisten Teilen Argentiniens verboten. Die Jagd ist in Kanada, Mexiko, Peru und den Vereinigten Staaten geregelt. Die Einrichtung von Wildtierkorridoren und der Schutz ausreichender Verbreitungsgebiete sind für den Fortbestand der Pumapopulationen von entscheidender Bedeutung. Forschungssimulationen haben gezeigt, dass in Gebieten, die größer als 2.200 km2 sind, ein geringes Aussterberisiko besteht. Ein bis vier neue Individuen, die pro Jahrzehnt in eine Population eintreten, erhöhen den Fortbestand deutlich, was die Bedeutung von Lebensraumkorridoren unterstreicht. ⓘ
Die Pantherpopulation in Florida steht unter dem Schutz des Endangered Species Act. Das Texas Mountain Lion Conservation Project wurde 2009 ins Leben gerufen und zielt darauf ab, die lokale Bevölkerung für den Status und die ökologische Rolle des Pumas zu sensibilisieren und Konflikte zwischen Landbesitzern und Pumas zu entschärfen. ⓘ
Der Puma ist durch den Verlust seines Lebensraums, die Fragmentierung seines Lebensraums und die Verringerung seiner Beutebasis durch Wilderei bedroht. Die Jagd ist im Westen der Vereinigten Staaten legal, und in Florida ist er durch den starken Verkehr bedroht, der häufig zu tödlichen Unfällen mit Pumas führt. Autobahnen sind ein großes Hindernis für die Ausbreitung von Pumas. Die Puma-Populationen in Kalifornien werden durch die Zunahme der menschlichen Bevölkerung und das Wachstum der Infrastruktur in diesem Bundesstaat immer stärker fragmentiert. ⓘ
Mensch-Wildtier-Konflikte in der Nähe von 5 km2 (1,9 sq mi) Puma-Lebensraum sind in Gebieten mit einer mittleren Bevölkerungsdichte von 32,48 Einwohnern/km2 (84,1 Einwohnern/q mi) und einer mittleren Viehbestandsdichte von 5,3 Tieren/km2 (14 Tieren/q mi) besonders ausgeprägt. In Gebieten, die mehr als 16,1 km von Straßen und 27,8 km von Siedlungen entfernt sind, sind die Konflikte im Allgemeinen geringer. ⓘ
Beziehungen zum Menschen
Angriffe auf Menschen
In Nordamerika
Aufgrund der wachsenden menschlichen Bevölkerung überschneiden sich die Verbreitungsgebiete von Pumas zunehmend mit von Menschen bewohnten Gebieten. Angriffe auf Menschen sind sehr selten, da das Erkennen von Beutetieren durch Pumas ein erlerntes Verhalten ist und sie Menschen im Allgemeinen nicht als Beute erkennen. In einer 10-jährigen Studie in New Mexico mit wilden Pumas, die nicht an Menschen gewöhnt waren, zeigten die Tiere nur in 6 % der Fälle ein bedrohliches Verhalten gegenüber Forschern, die sich ihnen näherten (mittlerer Abstand = 18,5 m); 14/16 dieser Fälle waren Weibchen mit Jungen. Zu Angriffen auf Menschen, Vieh und Haustiere kann es kommen, wenn sich ein Puma an Menschen gewöhnt oder sich in einem Zustand starker Verhungerung befindet. Angriffe sind im späten Frühjahr und im Sommer am häufigsten, wenn die jungen Pumas ihre Mütter verlassen und ein neues Revier suchen. ⓘ
Zwischen 1890 und 1990 gab es in Nordamerika 53 gemeldete und bestätigte Angriffe auf Menschen, bei denen 48 Menschen nicht tödlich verletzt und 10 getötet wurden (die Gesamtzahl ist höher als 53, da einige Angriffe mehr als ein Opfer hatten). Bis 2004 stieg die Zahl auf 88 Angriffe und 20 Todesfälle. ⓘ
Innerhalb Nordamerikas ist die Verteilung der Angriffe nicht einheitlich. Im bevölkerungsreichen Bundesstaat Kalifornien gab es zwischen 1986 und 2004 ein Dutzend Angriffe (nach nur drei Angriffen zwischen 1890 und 1985), darunter drei Todesfälle. Im Bundesstaat Washington kam es 2018 zu einem tödlichen Angriff, dem ersten seit 1924. Im dünn besiedelten New Mexico wurde 2008 ein Angriff gemeldet, der erste seit 1974. ⓘ
Wie viele andere Raubtiere greift ein Puma an, wenn er in die Enge getrieben wird, wenn ein fliehender Mensch seinen Jagdinstinkt anregt oder wenn sich ein Mensch "tot stellt". Stillstand kann dazu führen, dass der Puma einen Menschen als leichte Beute ansieht. Übertreiben Sie die Bedrohung für das Tier durch intensiven Blickkontakt, lautes Schreien oder andere Maßnahmen, die es größer und bedrohlicher erscheinen lassen, kann es zum Rückzug bewegen. Sich mit Stöcken und Steinen oder sogar mit bloßen Händen zu wehren, ist oft ein wirksames Mittel, um einen angreifenden Puma zum Rückzug zu bewegen. ⓘ
Wenn Pumas angreifen, setzen sie in der Regel ihren charakteristischen Nackenbiss ein und versuchen, ihre Zähne zwischen die Wirbel und in das Rückenmark zu bringen. Hals-, Kopf- und Wirbelsäulenverletzungen sind häufig und manchmal tödlich. Kinder sind am stärksten gefährdet, angegriffen zu werden, und haben die geringste Chance, einen Angriff zu überleben. Detaillierte Untersuchungen von Angriffen vor 1991 haben gezeigt, dass 64 % aller Opfer - und fast alle Todesopfer - Kinder waren. Dieselbe Studie ergab, dass die meisten Angriffe in Britisch-Kolumbien stattfanden, insbesondere auf Vancouver Island, wo die Pumapopulationen besonders dicht sind. Vor Angriffen auf Menschen zeigen Pumas ein abweichendes Verhalten, z. B. sind sie tagsüber aktiv, haben keine Angst vor Menschen und pirschen sich an Menschen heran. Es gab auch schon Fälle, in denen Pumas, die als Haustiere gehalten wurden, Menschen zerfleischt haben. ⓘ
Die Forschung an neuen Wildtierhalsbändern könnte dazu beitragen, Konflikte zwischen Mensch und Tier zu verringern, indem sie vorhersagen, wann und wo Raubtiere jagen. Dies könnte das Leben von Menschen, Haustieren und Vieh sowie das Leben dieser großen Raubsäugetiere, die für das Gleichgewicht der Ökosysteme wichtig sind, retten. ⓘ
In Südamerika
Pumas im südlichen Teil Amerikas - von Nordamerikanern oft als argentinische Pumas bezeichnet - gelten als äußerst menschenscheu; der Legende nach verteidigten sie Menschen gegen Jaguare. Die Naturforscher des neunzehnten Jahrhunderts, Felix de Azara und William Henry Hudson, waren der Meinung, dass Angriffe auf Menschen, selbst auf Kinder oder schlafende Erwachsene, nicht vorkommen. Hudson berief sich auf Anekdoten von Jägern und behauptete, dass Pumas nicht einmal in Selbstverteidigung Menschen angreifen würden. Tatsächlich sind Angriffe auf Menschen, wenn auch äußerst selten, vorgekommen. ⓘ
Ein früher, authentisch belegter, nicht tödlicher Fall ereignete sich 1877 in der Nähe des Viedma-Sees in Patagonien, als ein Weibchen den argentinischen Wissenschaftler Francisco P. Moreno zerfleischte; Moreno zeigte die Narben anschließend Theodore Roosevelt. Moreno zeigte die Narben später Theo Roosevelt. In diesem Fall hatte Moreno jedoch zum Schutz vor der Kälte einen Poncho aus Guanakofell um Hals und Kopf getragen; in Patagonien ist das Guanako das Hauptbeutetier des Pumas. Ein weiterer bestätigter Fall ereignete sich 1997 im Iguazú-Nationalpark im Nordosten Argentiniens, als der 20 Monate alte Sohn eines Rangers von einem weiblichen Puma getötet wurde. Bei der gerichtsmedizinischen Analyse wurden im Magen des Tieres Proben von Haaren und Kleidungsfasern des Kindes gefunden. In diesem Gebiet ist der Nasenbär die Hauptbeute des Pumas. Trotz Verbotsschildern werden Nasenbären im Park von Touristen gefüttert, was zu einer unnatürlichen Annäherung zwischen Pumas und Menschen führt. Dieser spezielle Puma wurde in Gefangenschaft aufgezogen und dann in die freie Wildbahn entlassen. Am 13. März 2012 wurde Erica Cruz, eine 23-jährige Schäferin, in einem Berggebiet in der Nähe von Rosario de Lerma, Provinz Salta, im Nordwesten Argentiniens, tot aufgefunden. Krallenschnitte, die eine Halsvene durchtrennten, deuteten darauf hin, dass der Angreifer ein Raubtier war; die Differentialdiagnose schloss andere mögliche Täter aus. Das Opfer, das Ziegen hütete, wies keine Bisswunden auf. Im Jahr 2019 wurde in der argentinischen Provinz Córdoba ein älterer Mann von einem Puma schwer verletzt, nachdem er versucht hatte, seinen Hund vor ihm zu schützen, während im benachbarten Chile am 20. Oktober 2020 eine 28-jährige Frau in Corral in der Region Los Ríos angegriffen und getötet wurde. ⓘ
Tödliche Angriffe durch andere Raubtiere wie verwilderte Hunde können ohne entsprechende forensische Kenntnisse fälschlicherweise Pumas zugeschrieben werden. ⓘ
Raub auf Haustiere
In den Anfangsjahren der Viehzucht galten Pumas als gleichwertig mit Wölfen, was ihre Zerstörungskraft angeht. In Texas wurden 1990 nachweislich 86 Kälber (0,0006 % der 13,4 Millionen Rinder und Kälber in Texas), 253 Mohair-Ziegen, 302 Mohair-Kitze, 445 Schafe (0,02 % der 2 Millionen Schafe und Lämmer in Texas) und 562 Lämmer (0,04 % der 1,2 Millionen Lämmer in Texas) von Pumas getötet. In Nevada wurden 1992 nachweislich neun Kälber, ein Pferd, vier Fohlen, fünf Ziegen, 318 Schafe und 400 Lämmer von Pumas getötet. In beiden Berichten waren Schafe die am häufigsten angegriffenen Tiere. In einigen Fällen von übermäßiger Tötung starben 20 Schafe bei einem einzigen Angriff. Der tödliche Biss eines Pumas erfolgt in den Nacken, den Kopf oder die Kehle, und die Katze hinterlässt mit ihren Krallen Einstichspuren, die in der Regel an den Seiten und der Unterseite der Beute zu sehen sind, wobei sie die Beute manchmal auch zerfetzt, während sie sie festhält. Auch Kojoten beißen in der Regel in die Kehle, aber die Arbeit eines Pumas ist im Allgemeinen sauber, während Bisse von Kojoten und Hunden ausgefranste Ränder hinterlassen. Die Größe der Einstichstellen an den Zähnen trägt ebenfalls dazu bei, die Tötungen durch Pumas von denen durch kleinere Raubtiere zu unterscheiden. ⓘ
Die Bejagung scheint den paradoxen Effekt zu haben, dass der Raub von Nutztieren und die Beschwerden über Konflikte zwischen Menschen und Pumas zunehmen. In einer Studie aus dem Jahr 2013 war der wichtigste Prädiktor für Pumaprobleme die Bejagung von Pumas im Vorjahr. Jeder zusätzliche Puma in der Landschaft erhöhte die Zahl der Raubtiere und der Beschwerden über Konflikte zwischen Menschen und Pumas um 5 %, aber jedes zusätzliche Tier, das im Vorjahr in der Landschaft getötet wurde, erhöhte die Beschwerden um 50 %. Die Wirkung war dosisabhängig, wobei eine sehr starke Bejagung (100 % der erwachsenen Pumas) zu einem Anstieg der Konflikte mit Nutztieren und Menschen um 150 % bis 340 % führte. Dieser Effekt wird auf die Entnahme älterer Pumas zurückgeführt, die gelernt haben, Menschen zu meiden, und deren Ersatz durch jüngere Männchen, die anders auf Menschen reagieren. Die Ersatzjagd ermöglicht es jüngeren Männchen, in die ehemaligen Reviere der älteren Tiere einzudringen. Die Bejagung von Hunden durch Pumas "ist weit verbreitet, kommt aber in geringer Häufigkeit vor". ⓘ
In der Mythologie
Die Anmut und Kraft des Pumas wurde in den Kulturen der indigenen Völker Amerikas sehr bewundert. Die Inkastadt Cusco soll die Form eines Pumas gehabt haben, und das Tier gab sowohl den Inka-Regionen als auch den Menschen ihren Namen. Das Volk der Moche stellte den Puma häufig in seinen Keramiken dar. Der Himmels- und Donnergott der Inka, Viracocha, wurde mit dem Tier in Verbindung gebracht. ⓘ
In Nordamerika finden sich mythologische Beschreibungen des Pumas unter anderem in den Geschichten der Hocąk-Sprache ("Ho-Chunk" oder "Winnebago") von Wisconsin und Illinois und der Cheyenne. Für die Apachen und Walapai im Südwesten der Vereinigten Staaten war das Heulen des Pumas ein Vorbote des Todes. Die Algonquins und Ojibwe glauben, dass der Puma in der Unterwelt lebt und böse ist, während er bei den Cherokee ein heiliges Tier ist. ⓘ
Verbreitung
Pumas waren früher über den größten Teil Nord- und Südamerikas verbreitet. Kein anderes Säugetier des amerikanischen Doppelkontinents hatte ein vergleichbar weit ausgedehntes Verbreitungsgebiet. Es reichte vom Süden Kanadas über Mittelamerika bis ins südliche Patagonien. Heute ist der Bestand stark ausgedünnt und auf von Menschen schwach besiedelte Gebiete reduziert. In den Vereinigten Staaten überlebten Pumas die Ausrottungswellen nur in den Rocky Mountains, Cascade Range, Coast Mountains, in den Wüsten und Halbwüsten des Südwestens und in den Sumpfgebieten der Everglades in Florida. Durch Schutzmaßnahmen hat sich das Verbreitungsgebiet wieder erweitert, inzwischen gibt es beispielsweise auch im Gebiet der Großen Seen wieder Pumas. In manchen Regionen des US-amerikanischen Westens scheuen Pumas auch die Nähe von Städten nicht mehr. In der kanadischen Provinz Québec tauchte der Puma nachweislich 2007 wieder auf, obwohl er dort seit 1938 als ausgerottet galt. ⓘ
Pumas sind in nahezu allen Habitaten zu finden: Die Prärie, boreale, gemäßigte und tropische Wälder, Halbwüsten und Hochgebirge gehören allesamt zu den Lebensräumen dieser Katze. ⓘ
Sonstiges
- Ein Berglöwe war auch tierischer Hauptdarsteller des Disney-Films Die Flucht des Pumas (Run, Cougar, Run, 1972).
- Auch in der Romanreihe Woodwalkers von Katja Brandis ist Carag, ein Puma, der Protagonist.
- Der Puma hat sich in verschiedenen Disziplinen Rekorde eingeholt: So trägt er im Guinness-Buch der Rekorde den Titel des Tieres mit den meisten Namen (40), ist mit über fünf Metern das Säugetier mit den höchsten Sprüngen und hat das größte Verbreitungsgebiet in der gesamten westlichen Hemisphäre.
- Das Computer-Betriebssystem Mac OS X 10.1 von Apple trug den Codenamen Puma. Einige Jahre später wurde OS X 10.8 auf den Namen Mountain Lion (‚Berglöwe‘) getauft.
- Der Spitzname der argentinischen Rugby-Union-Nationalmannschaft lautet los Pumas. ⓘ
Literatur
- H. Maurice, N. Sharon, L. Fred: "Cougar: Ecology and Conservation" University of Chicago Press, Chicago 2010, ISBN 978-0-226-35344-9.
- D. E. Brown, H. G. Shaw: Soul Among Lions. The Cougar As Peaceful Adversary. University of Arizona Press, Tucson 2000, ISBN 0-8165-2084-4.
- R. H. Busch: The Cougar Almanac. Lyons & Burford, New York 1996, ISBN 1-55821-403-8.
- H. P. Danz: Cougar! Ohio University Press, Athens (Ohio) 1999, ISBN 0-8040-1014-5.
- J. Kobalenko: T. Kitchin, W. Hurst, Forest Cats of North America. Firefly Books, Willowdale 1997, ISBN 1-55209-172-4.
- R. M. Nowak: Walker's Mammals of the World. Bd. 1. Johns Hopkins University Press, Baltimore 1999, ISBN 0-8018-5789-9, S. 818 f.
- M. Culver, W. E. Johnson, J. Pecon-Slattery, S. J. O'Brien: Genomic ancestry of the American puma (Puma concolor). In: The Journal of Heredity. 91(3) Oxford University Press, Oxford 2000, ISSN 0022-1503, S. 176 ff. (PDF). ⓘ
Filmdokumentationen
- Der Löwe von Amerika. Deutsche TV-Dokumentation von Ronald Tobias, WDR 2003, 44 Minuten ⓘ