Rotluchs

Bobkatze ⓘ
Bobkatze im Zoo von Columbus
Schutzstatus
Am wenigsten gefährdet (IUCN 3.1)
CITES-Anhang II (CITES)
Wissenschaftliche Klassifizierung
Königreich:	Tierreich
Stamm:	Chordata
Klasse:	Säugetiere
Ordnung:	Fleischfresser
Unterordnung:	Feliformia
Familie:	Felidae
Unterfamilie:	Felinae
Gattung:	Luchs
Spezies:	L. rufus
Binomialer Name
Lynx rufus (Schreber, 1777)
Verbreitungsgebiet im Jahr 2016
Synonyme
Siehe Text

Der Rotluchs (Lynx rufus), auch Rotluchs genannt, ist eine mittelgroße Katze, die in Nordamerika heimisch ist. Sein Verbreitungsgebiet reicht vom Süden Kanadas über den größten Teil der angrenzenden Vereinigten Staaten bis nach Oaxaca in Mexiko. Aufgrund seiner weiten Verbreitung und seiner großen Population wird er seit 2002 auf der Roten Liste der IUCN als am wenigsten gefährdet geführt. Obwohl er sowohl für den Sport als auch für die Pelzjagd intensiv bejagt wurde, haben sich die Populationen als stabil erwiesen, auch wenn sie in einigen Gebieten rückläufig sind. ⓘ

Er hat unverwechselbare schwarze Balken auf den Vorderbeinen und einen schwarzen Stummelschwanz, von dem er seinen Namen ableitet. Er erreicht eine Gesamtlänge (einschließlich des Schwanzes) von bis zu 125 cm (50 in). Sie ist ein anpassungsfähiges Raubtier, das bewaldete Gebiete, Halbwüsten, Stadtrandgebiete, Waldränder und Sumpfgebiete bewohnt. Er lebt noch in einigen seiner ursprünglichen Verbreitungsgebiete, aber die Populationen sind durch Kojoten und Haustiere gefährdet. Obwohl der Rotluchs Kaninchen und Hasen bevorzugt, jagt er auch Insekten, Hühner, Gänse und andere Vögel, kleine Nagetiere und Rehe. Die Auswahl der Beutetiere hängt vom Standort und Lebensraum, von der Jahreszeit und vom Vorkommen ab. Wie die meisten Katzen ist der Rotluchs territorial und weitgehend einzelgängerisch, auch wenn sich seine Reviere teilweise überschneiden. Er nutzt verschiedene Methoden, um seine Reviergrenzen zu markieren, darunter Kratzspuren und Ablagerungen von Urin oder Kot. Der Rotluchs brütet vom Winter bis ins Frühjahr und hat eine Tragzeit von etwa zwei Monaten. ⓘ

Es werden zwei Unterarten unterschieden: eine östlich der Great Plains und eine westlich der Great Plains. Der Rotluchs kommt in einigen Erzählungen der indigenen Völker Nord- und Mittelamerikas sowie in der Folklore der Bewohner Amerikas europäischer Abstammung vor. ⓘ

Zur bevorzugten Beute des Rotluchses zählen Kaninchen und Hasen. Rotluchse sind jedoch opportunistische Jäger, deren Beutespektrum alle im jeweiligen Lebensraum vorhandenen kleinen und mittelgroßen Säuger und Vögel umfasst. Auch Fische, Schlangen und Insekten werden von ihnen gefressen. Wie die meisten Katzenartigen sind Rotluchse territorial und leben überwiegend einzelgängerisch. ⓘ

Taxonomie und Entwicklung

Der Kanadaluchs hat ausgeprägte Büschel an den Ohren und ein längeres, kotelettartiges Fell an der Unterseite seines Gesichts ⓘ

Felis rufa war der wissenschaftliche Name, der 1777 von Johann Christian Daniel von Schreber vorgeschlagen wurde. Im 19. und 20. Jahrhundert wurden die folgenden zoologischen Exemplare beschrieben:

• Lynx floridanus, vorgeschlagen von Constantine Samuel Rafinesque im Jahr 1817, war ein grauer Luchs mit gelblich-braunen Flecken aus Florida.
• Lynx fasciatus, ebenfalls 1817 von Rafinesque vorgeschlagen, war ein rötlich-brauner Luchs mit dickem Fell von der Nordwestküste.
• Lynx baileyi, vorgeschlagen von Clinton Hart Merriam im Jahr 1890, war ein weiblicher Luchs, der in den San Francisco Mountains erlegt wurde.
• Lynx texensis wurde 1895 von Joel Asaph Allen vorgeschlagen, um den früheren Namen Lynx rufus var. maculatus zu ersetzen.
• Lynx gigas, vorgeschlagen von Outram Bangs 1897, war das Fell eines erwachsenen männlichen Luchses, der in der Nähe von Bear River, Nova Scotia, geschossen wurde.
• Lynx rufus eremicus und Lynx rufus californicus, die 1898 von Edgar Alexander Mearns vorgeschlagen wurden, waren Felle und Schädel zweier erwachsener Luchse, die in San Diego County, Kalifornien, getötet wurden.
• Bei dem von Oldfield Thomas 1898 vorgeschlagenen Lynx rufus peninsularis handelte es sich um einen Schädel und ein blasses, rötliches Fell eines männlichen Luchses von der Baja California Peninsula.
• Lynx fasciatus pallescens, 1899 von Merriam vorgeschlagen, war das Fell eines Grauluchses, der in der Nähe des Trout Lake, Washington, getötet wurde.
• Lynx ruffus escuinapae, 1903 von Allen vorgeschlagen, war ein Schädel und ein blasses, rötliches Fell eines erwachsenen Weibchens aus der Gemeinde Escuinapa in Mexiko.
• Lynx rufus superiorensis von Randolph Lee Peterson und Stuart C. Downing im Jahr 1952 war ein Skelett und ein Fell eines männlichen Luchses, der in der Nähe von Port Arthur, Ontario, getötet wurde.
• Der 1963 von George Goodwin vorgeschlagene Lynx rufus oaxacensis basierte auf drei Schädeln und sechs Fellen von Luchsen, die im mexikanischen Tehuantepec-Distrikt getötet wurden.

Die Gültigkeit dieser Unterarten wurde 1981 aufgrund der geringen Unterschiede zwischen den Exemplaren aus den verschiedenen geografischen Regionen Nordamerikas in Frage gestellt. ⓘ

Seit der Revision der Katzentaxonomie im Jahr 2017 sind nur noch zwei Unterarten als gültige Taxa anerkannt:

• L. r. rufus - östlich der Great Plains
• L. r. fasciatus - westlich der Great Plains ⓘ

Auf Basis morphologischer Merkmale wurden bis zu zwölf Unterarten beschrieben:

• L. rufus rufus (Schreber) ist die Nominatform. Ihr Verbreitungsgebiet liegt im Osten und Mittleren Westen der Vereinigten Staaten.
• L. rufus gigas (Bangs) – Das Verbreitungsgebiet dieser Unterart erstreckt sich vom Norden New Yorks bis Nova Scotia und New Brunswick
• L. rufus floridanus (Rafinesque) – Südosten der Vereinigten Staaten bis zum Mississippi-Tal, dem Südwesten von Missouri und dem südlichen Illinois * L. rufus superiorensis (Peterson & Downing) – das Gebiet westlich der Großen Seen inklusive des Nordens von Michigan, Wisconsin, des Südens von Ontario und des überwiegenden Teils von Minnesota.
• L. rufus baileyi (Merriam) – Südwesten der USA und der Nordwesten Mexikos
• L. rufus californicus (Mearns) – Kalifornien westlich der Sierra Nevada
• L. rufus escuinipae (J. A. Allen) – das Inland von Mexiko. Im Norden reicht das Verbreitungsgebiet bis zur Westküste und dem Süden der Sonora-Wüste
• L. rufus fasciatus (Rafinesque) – Oregon, Washington westlich der Cascade Range, der Nordwesten Kaliforniens und der Südwesten von British Columbia
• L. rufus oaxacensis (Goodwin) – Oaxaca, Mexiko
• L. rufus pallescens (Merriam) – Nordwesten der Vereinigten Staaten sowie der Süden von British Columbia, Alberta und Saskatchewan.
• L. rufus peninsularis (Thomas) – Baja California
• L. rufus texensis (Mearns) – der Westen von Louisiana, das östliche Gebiet von Texas, der Süden von Oklahoma. Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich im Süden bis nach Tamaulipas, Nuevo León und Coahuila, Mexiko ⓘ

Die Aufteilung in zwölf Unterarten ist umstritten, da die Unterschiede zwischen den einzelnen Unterarten nur gering und ihre jeweiligen Verbreitungsgebiete nicht klar voneinander abgegrenzt sind. ⓘ

Der Status der beiden mexikanischen L. rufus escuinipae und L. rufus oaxacensis ist ungewiss und bedarf weiterer Forschungen. ⓘ

Phylogenie

Über lange Zeit wurde diskutiert, ob Luchse nicht lediglich eine Untergattung der Gattung Felis darstellen. Aus diesen Gründen findet man in der älteren Literatur den Rotluchs gelegentlich als Felis rufus geführt. Heute ist die Einordnung der Luchse in die eigenständige Gattung Lynx akzeptiert, und der Rotluchs wird entsprechend als Lynx rufus geführt. ⓘ

Nach den molekularbiologischen Untersuchungen, die in den 2000er-Jahren Stephen J. O’Brien und Kollegen vornahmen, lässt sich die Gattung der Luchse stammesgeschichtlich auf eine Kleinkatzengruppe zurückführen, die sich vor etwa sieben Millionen Jahren von der zum Puma (Puma concolor) und Gepard (Acinonyx jubatus) sowie zu den Echten Katzen (Felis), dem Manul (Otocolobus manul) und den Altkatzen (Prionailurus) führenden Evolutionslinie abgespalten hat. ⓘ

Im Pliozän war rings um die Arktis der Urluchs (Lynx issiodorensis) verbreitet. Der Rotluchs entwickelte sich aus einer Stammform der Luchse, die vor etwa 200.000 Jahren Nordamerika über die Beringstraße erreichte und bildet heute die basale Schwesterart der drei anderen Luchsarten. Ein Teil dieser Luchse, die sich im südlichen Teil Nordamerikas etablierten, wurden sehr bald von den nördlichen Populationen durch Gletscher abgeschnitten. Diese Luchspopulation entwickelte sich zum heutigen Rotluchs weiter. Von den nördlichen Populationen stammt der heutige Kanadische Luchs ab. Nach einer neueren Analyse sind Eurasischer Luchs und Kanadischer Luchs untereinander näher verwandt als beide zum Rotluchs. Gelegentlich kommt es noch zu Hybriden aus Rotluchs und Kanadischem Luchs. ⓘ

Beschreibung

Die kleinen Büschel an den Ohren des Rotluchses sind schon aus geringer Entfernung schwer zu erkennen ⓘ

Der Rotluchs ähnelt anderen Arten der mittelgroßen Gattung Lynx, ist aber im Durchschnitt die kleinste der vier Gattungen. Sein Fell ist unterschiedlich, im Allgemeinen jedoch hellbraun bis graubraun, mit schwarzen Streifen auf dem Körper und dunklen Balken an den Vorderbeinen und am Schwanz. Die Tupfenmusterung dient der Tarnung. Die Ohren haben eine schwarze Spitze und sind spitz, mit kurzen, schwarzen Büscheln. Die Lippen, das Kinn und die Unterseite sind im Allgemeinen weiß. Bobcats in den Wüstenregionen des Südwestens haben das hellste Fell, während die Tiere in den nördlichen, bewaldeten Regionen am dunkelsten gefärbt sind. Jungtiere werden gut behaart geboren und haben bereits ihre Flecken. Einige wenige melanistische Rotluchse wurden in Florida, USA, und New Brunswick, Kanada, gesichtet und gefangen. Sie sehen schwarz aus, können aber dennoch ein Fleckenmuster aufweisen. ⓘ

Das Gesicht wirkt breit, da sich die Haare unter den Ohren sträuben. Die Augen des Rotluchses sind gelb mit runden, schwarzen Pupillen. Die Nase des Rotluchses ist rosarot, und die Grundfarbe des Gesichts, der Seiten und des Rückens ist grau oder gelblich- oder bräunlich-rot. Die Pupillen weiten sich während der Nachtaktivität, um die Lichtaufnahme zu optimieren. Der Rotluchs hat ein scharfes Gehör und Sehvermögen sowie einen guten Geruchssinn. Er ist ein hervorragender Kletterer und schwimmt, wenn er muss, meidet aber normalerweise das Wasser. ⓘ

Der erwachsene Rotluchs ist vom Kopf bis zum Ansatz seines charakteristischen Stummelschwanzes 47,5 bis 125 cm lang, im Durchschnitt 82,7 cm; der Schwanz ist 9 bis 20 cm lang. Sein "wippendes" Aussehen gibt der Art ihren Namen. Ein erwachsenes Tier erreicht eine Schulterhöhe von etwa 30 bis 60 cm. ⓘ

Ausgewachsene Männchen wiegen zwischen 6,4 und 18,3 kg (14-40 lb), mit einem Durchschnitt von 9,6 kg (21 lb); Weibchen wiegen 4-15,3 kg (8,8-33,7 lb), mit einem Durchschnitt von 6,8 kg (15 lb). Der größte exakt gemessene Rotluchs wog 22,2 kg, obwohl unbestätigten Berichten zufolge auch 27 kg erreicht wurden. In einem Bericht vom 20. Juni 2012 über ein überfahrenes Tier in New Hampshire wurde das Gewicht des Tieres mit 27 kg angegeben. Die größten Rotluchse wurden im östlichen Kanada und im nördlichen Neuengland gefunden, die kleinsten in den südlichen Appalachen. In Übereinstimmung mit der Bergmannschen Regel ist der Rotluchs in seinem nördlichen Verbreitungsgebiet und in offenen Lebensräumen größer. Bei einer morphologischen Größenvergleichsstudie im Osten der Vereinigten Staaten wurde eine Divergenz in der Lage der größten männlichen und weiblichen Exemplare festgestellt, was auf unterschiedliche Selektionszwänge für die Geschlechter hindeutet. Die Skelettmuskeln machen 58,5 % des Körpergewichts des Rotluchses aus. Bei der Geburt wiegt er 270-340 g (9+1⁄2-12 oz) und ist etwa 25 cm lang. Im Alter von einem Jahr wiegt er etwa 4,5 kg (10 lb). ⓘ

Die Fellfarbe der Körperoberseite ist sehr variabel und reicht von blassgelb bis rötlich braun. Tendenziell weisen Rotluchse, die in den Wüstenregionen im Südwesten des Verbreitungsgebiets leben, die hellste Fellfärbung auf. Die im nördlichen Teil des Verbreitungsgebiets vorkommenden Rotluchse sind dagegen am dunkelsten gefärbt. ⓘ

Rotluchs ⓘ

Wie bei den anderen Luchsarten sind auch beim Rotluchs die Hinterläufe deutlich länger als die Vorderläufe. Die dreieckigen Ohren sind auf ihrer oberen Rückseite schwarz gefärbt. Rotluchse haben im Vergleich zum Eurasischen Luchs deutlich kürzere Haarpinsel an den Ohrspitzen. Bei einzelnen Individuen können diese sogar ganz fehlen. Der Kopf wirkt wegen des ausgeprägten Backenbarts rundlich. Die Nase ist an ihrer Vorderseite rötlich, an den Seiten dagegen grau bis braunrot. Die Augenfarbe ist gelblich bis ockerfarben. ⓘ

Der Durchmesser der Pfotenabdrücke kann zwischen zwei und acht Zentimeter schwanken, die durchschnittliche Rotluchsfährte ist etwa vier Zentimeter breit. Sie ist damit etwa doppelt so groß wie die einer Hauskatze. Die Schrittlänge liegt bei ruhig laufenden Rotluchsen zwischen 20 und 40 Zentimetern und kann bei sprintenden Rotluchsen zwischen einem und 2,4 Meter betragen. Der Abdruck der Hinterpfoten überlappt sich meist mit dem der Vorderpfote. ⓘ

Weibchen sind etwas kleiner als die männlichen Tiere und weisen durchschnittlich ein Gewicht von neun Kilogramm auf. Eine morphologische Studie, die in den östlichen Bundesstaaten der USA durchgeführt wurde, konnte belegen, dass die größten männlichen und weiblichen Tiere jeweils in unterschiedlichen Regionen des Verbreitungsgebiets zu finden sind. Dies legt nahe, dass die Selektionskriterien, die die Körpergröße beeinflussen, geschlechtsabhängig unterschiedlich sind. ⓘ

Jungtiere kommen mit einem Gewicht zwischen 280 und 340 Gramm zur Welt und weisen eine Körperlänge von 25 Zentimeter auf. Am Ende ihres ersten Lebensjahrs haben sie normalerweise ein Gewicht von 4,5 Kilogramm erreicht. ⓘ

Fährten

Bobcat-Fährten im Schlamm, bei denen der Abdruck der Hinterpfoten (oben) den Abdruck der Vorderpfoten (Mitte) teilweise überdeckt ⓘ

Die Spuren des Bobs zeigen vier Zehen ohne Krallenabdrücke, was auf seine einziehbaren Krallen zurückzuführen ist. Die Fährten sind zwischen 25 und 75 mm groß; der Durchschnitt liegt bei etwa 45 mm (1+3⁄4 Zoll). Beim Laufen oder Traben sind die Spuren etwa 20 bis 45 cm voneinander entfernt. Beim Laufen kann der Rotluchs große Schritte machen, oft zwischen 1,2 und 2,4 m (4-8 ft). ⓘ

Wie alle Katzen registriert der Rotluchs direkt", d. h. seine Hinterspuren liegen in der Regel genau auf seinen Vorderspuren. Die Spuren des Rotluchses unterscheiden sich von denen der Wild- oder Hauskatze in der Regel durch ihre größere Fläche: etwa 15 cm2 gegenüber 10 cm2 (1+1⁄2 sq in). ⓘ

Verbreitung und Lebensraum

Bobcat in städtischer Umgebung: Das Verbreitungsgebiet der Art scheint nicht durch menschliche Populationen eingeschränkt zu sein, solange sie noch einen geeigneten Lebensraum findet ⓘ

Der Rotluchs ist eine anpassungsfähige Art. Er bevorzugt Waldgebiete - Laub-, Nadel- oder Mischwälder -, ist aber nicht ausschließlich auf den tiefen Wald angewiesen. Sein Verbreitungsgebiet reicht von den feuchten Sümpfen Floridas bis zu den Wüstengebieten von Texas oder den rauen Bergregionen. Er hält sich in der Nähe von landwirtschaftlichen Flächen auf, wenn Felsvorsprünge, Sümpfe oder bewaldete Gebiete vorhanden sind; sein geflecktes Fell dient ihm als Tarnung. Die Population des Rotluchses hängt in erster Linie von der Population seiner Beutetiere ab; andere wichtige Faktoren bei der Wahl des Lebensraums sind der Schutz vor Unwettern, das Vorhandensein von Ruheplätzen und Höhlen, dichte Deckung für die Jagd und die Flucht sowie die Freiheit von Störungen. ⓘ

Das Verbreitungsgebiet des Rotluchses scheint nicht durch die menschliche Population begrenzt zu sein, sondern durch die Verfügbarkeit von geeignetem Lebensraum; nur große, intensiv bewirtschaftete Flächen sind für die Art ungeeignet. Das Tier kann in Hinterhöfen in "Stadtrandgebieten" auftauchen, wo die menschliche Bebauung natürliche Lebensräume überschneidet. Wenn er von einem Hund gejagt wird, klettert er normalerweise auf einen Baum. ⓘ

Das historische Verbreitungsgebiet des Rotluchses erstreckte sich vom Süden Kanadas über die gesamten Vereinigten Staaten bis in den mexikanischen Bundesstaat Oaxaca, und er ist in weiten Teilen dieses Gebiets noch immer anzutreffen. Im 20. Jahrhundert wurde angenommen, dass der Rotluchs im Mittleren Westen der USA und in Teilen des Nordostens, einschließlich des südlichen Minnesota, des östlichen South Dakota und eines Großteils von Missouri, an Territorium verloren hat, was vor allem auf die Veränderung des Lebensraums durch moderne landwirtschaftliche Praktiken zurückzuführen ist. Obwohl man davon ausgeht, dass er im westlichen New York und in Pennsylvania nicht mehr vorkommt, wurden in letzter Zeit mehrere bestätigte Sichtungen von Rotluchsen (einschließlich toter Exemplare) in New Yorks Southern Tier und im Zentrum New Yorks gemeldet, und 2018 wurde ein Rotluchs auf einem Touristenboot in der Innenstadt von Pittsburgh, Pennsylvania, gefangen. Darüber hinaus wurden Sichtungen von Rotluchsen im nördlichen Indiana bestätigt, und 2008 wurde einer in der Nähe von Albion, Michigan, getötet. Anfang März 2010 wurde ein Rotluchs in einem Parkhaus im Stadtzentrum von Houston gesichtet (und später von den Tierschutzbehörden eingefangen). Im Jahr 2010 scheinen sich die Rotluchse in vielen Bundesstaaten wieder angesiedelt zu haben, denn sie kommen in allen Bundesstaaten der 48 angrenzenden Staaten außer Delaware vor. ⓘ

Die Population des Rotluchses in Kanada ist sowohl durch die Schneehöhe als auch durch die Anwesenheit des Kanadaluchses begrenzt. Der Rotluchs verträgt keinen tiefen Schnee und wartet schwere Stürme in geschützten Gebieten ab. Ihm fehlen die großen, gepolsterten Füße des Kanadaluchses, und er kann sein Gewicht auf Schnee nicht so gut abstützen. Der Rotluchs ist dort, wo sein Verbreitungsgebiet mit dem der größeren Raubkatze zusammentrifft, nicht gänzlich im Nachteil: In Nova Scotia wurde eine Verdrängung des Kanadaluchses durch den aggressiven Rotluchs beobachtet, während sich das Verbreitungsgebiet des Kanadaluchses durch die Abholzung von Nadelwäldern für die Landwirtschaft nach Norden zugunsten des Rotluchses zurückzog. In Nord- und Zentralmexiko ist die Katze in trockenem Buschland und in Kiefern- und Eichenwäldern zu finden; ihr Verbreitungsgebiet endet im tropischen Süden des Landes. ⓘ

Verbreitungsgebiet ⓘ

Die nördliche Verbreitungsgrenze des Rotluchses ist vor allem von der Höhe bestimmt, die die Schneedecke im Winter erreichen kann. Anders als der Kanadische Luchs kommt der Rotluchs mit hohen Schneelagen nur schlecht zurecht. Ihm fehlen die großen behaarten Pranken, die für den Kanadischen Luchs charakteristisch sind. Auf einer Schneedecke laufende Rotluchse brechen daher tiefer ein als jene und sind damit in ihrer Fortbewegung bei Schnee behindert. Dort, wo sich die Verbreitungsgebiete von Kanadischem Luchs und Rotluchs überschneiden, ist der Rotluchs aber nicht unbedingt seinem größeren Vetter unterlegen. In Nova Scotia konnte der Rotluchs den Kanadischen Luchs partiell verdrängen, nachdem die dortigen Nadelwälder teilweise gefällt wurden, um in landwirtschaftliche Flächen umgewandelt zu werden. ⓘ

In Nord- und Zentralmexiko lebt der Rotluchs in trockenen Buschgebieten sowie Kiefern- und Eichenwäldern. Die südliche Verbreitungsgrenze erreicht er im Übergangsbereich zu den Tropen. ⓘ

Ein männlicher Rotluchs im Stadtgebiet

Rotluchse sind sehr anpassungsfähig. Sie bevorzugen Waldgebiete, ohne dabei eine Präferenz für Nadel-, Laub- oder Mischwälder zu zeigen. Sie kommen jedoch außer in Waldgebieten in einem breiten Spektrum unterschiedlicher Lebensräume vor. Sie sind in den Everglades von Florida ebenso beheimatet wie in den hochgelegenen Felsregionen der Rocky Mountains, den Appalachen oder den Halbwüsten Kaliforniens. Als Revier nutzen sie auch landwirtschaftlich genutzte Flächen, wenn diese einen ausreichenden Waldbestand aufweisen oder ihnen angrenzende Sumpfgebiete oder Steinbrüche ausreichend Rückzugsmöglichkeiten bieten. Wenn dies gegeben ist, hängt die Bestandsdichte vor allem von der Anzahl potenzieller Beutetiere ab. Rotluchse sind gelegentlich auch in Stadtrandgebieten zu beobachten, wenn diese an weitgehend naturbelassene Zonen angrenzen. ⓘ

Verhalten und Ökologie

Der Rotluchs ist dämmerungsaktiv. Die erste Aktivitätsphase beginnt gewöhnlich drei Stunden vor Sonnenuntergang und währt bis Mitternacht. Die zweite Aktivitätsphase setzt mit dem Sonnenaufgang ein und endet drei Stunden nach Sonnenaufgang. Während dieser beiden Aktivitätsphasen legt der Rotluchs in der Regel eine Wegstrecke zwischen drei und elf Kilometern zurück. Er durchstreift dabei sein Revier auf Wegen, die er regelmäßig nutzt. ⓘ

Die Aktivitätsphasen unterliegen einer jahreszeitlichen Schwankung. Im Herbst und Winter ist der Rotluchs häufiger am Tag aktiv, da auch seine Beutetiere in dieser Zeit stärker tagaktiv sind. ⓘ

Sozialstruktur und Verbreitungsgebiet

Bobcat in South San Jose, Kalifornien, gesichtet ⓘ

Die Aktivitäten des Bobs beschränken sich auf genau abgegrenzte Territorien, die je nach Geschlecht und Beutetierverteilung unterschiedlich groß sind. Das Revier wird mit Kot, Urinduft und durch das Anritzen markanter Bäume in der Umgebung markiert. In seinem Territorium verfügt der Rotluchs über zahlreiche Unterschlupfmöglichkeiten, in der Regel einen Hauptbau und mehrere Hilfsunterschlupfmöglichkeiten in den Außenbereichen seines Verbreitungsgebiets, z. B. in hohlen Baumstämmen, Gestrüpp, Dickichten oder unter Felsvorsprüngen. Sein Bau riecht stark nach dem Rotluchs. Die Größe der Verbreitungsgebiete von Rotluchsen variiert erheblich und liegt zwischen 0,596 und 326 km² (0,23-126 sq mi). Eine Studie in Kansas ergab, dass ansässige Männchen ein Revier von etwa 21 km² haben und Weibchen weniger als die Hälfte davon. Durchreisende Rotluchse hatten ein Verbreitungsgebiet von 57 km² (22 sq mi) und weniger gut definierte Verbreitungsgebiete. Jungtiere hatten mit etwa 8 km² das kleinste Verbreitungsgebiet. Die Ausbreitung aus dem Geburtsgebiet ist bei Katern am stärksten ausgeprägt. ⓘ

Die Berichte über saisonale Schwankungen in der Größe des Verbreitungsgebiets sind nicht eindeutig. In einer Studie wurde festgestellt, dass die Größe des Verbreitungsgebiets von Männchen stark variiert, von 41 km² im Sommer bis zu 104 km² im Winter. In einer anderen Studie wurde festgestellt, dass weibliche Rotluchse, insbesondere diejenigen, die fortpflanzungsaktiv sind, ihr Verbreitungsgebiet im Winter ausdehnen, während die Männchen ihr Verbreitungsgebiet lediglich verlagern, ohne es zu vergrößern, was mit zahlreichen früheren Studien übereinstimmt. Andere Untersuchungen in verschiedenen amerikanischen Bundesstaaten haben keine oder nur geringe saisonale Schwankungen ergeben. ⓘ

Wie die meisten Katzen ist auch der Rotluchs weitgehend Einzelgänger, doch überschneiden sich seine Reviere häufig. Ungewöhnlich für Katzen, sind Männchen toleranter gegenüber Überschneidungen, während Weibchen nur selten in die Reviere anderer wandern. Angesichts der geringen Größe ihrer Reviere kann es vorkommen, dass sich zwei oder mehr Weibchen im Revier eines Männchens aufhalten. Wenn sich mehrere Reviere überschneiden, entsteht oft eine Dominanzhierarchie, die dazu führt, dass einige Durchreisende aus den bevorzugten Gebieten ausgeschlossen werden. ⓘ

Im Einklang mit den sehr unterschiedlichen Schätzungen der Größe des Verbreitungsgebiets schwanken die Angaben zur Populationsdichte zwischen einem und 38 Rotluchsen pro 26 km² (10 sq mi) in einer Erhebung. Der Durchschnittswert wird auf einen Rotluchs pro 13 km² (5 sq mi) geschätzt. Es wurde ein Zusammenhang zwischen der Populationsdichte und dem Geschlechterverhältnis festgestellt. Eine nicht bejagte Population in Kalifornien hatte ein Geschlechterverhältnis von 2,1 Männchen pro Weibchen. Als die Dichte abnahm, verschob sich das Geschlechterverhältnis auf 0,86 Männchen pro Weibchen. In einer anderen Studie wurde ein ähnliches Verhältnis beobachtet, und es wurde vermutet, dass die Männchen besser in der Lage sind, mit der erhöhten Konkurrenz fertig zu werden, und dass dies dazu beitrug, die Fortpflanzung zu begrenzen, bis verschiedene Faktoren die Dichte verringerten. ⓘ

Jagd und Ernährung

Bobcats ernähren sich häufig von Kaninchen, Hasen und Nagetieren. ⓘ

Der Rotluchs ist in der Lage, lange Zeiträume ohne Nahrung zu überleben, frisst aber viel, wenn es reichlich Beute gibt. In mageren Zeiten erbeutet er oft größere Tiere, die er töten und später wieder fressen kann. Der Rotluchs jagt, indem er sich an seine Beute heranpirscht und sie dann aus dem Hinterhalt mit einer kurzen Verfolgungsjagd oder einem Sprung angreift. Er bevorzugt Säugetiere mit einem Gewicht von etwa 0,7-6 kg (1+1⁄2-12+1⁄2 lb). Seine Hauptbeute variiert je nach Region: Im Osten der Vereinigten Staaten ist es der Östliche Baumwollschwanz und der Neuengland-Baumwollschwanz, im Norden ist es der Schneeschuhhase. Wenn diese Beutetiere zusammen vorkommen, wie in Neuengland, sind sie die Hauptnahrungsquellen des Rotluchses. Im äußersten Süden werden die Kaninchen und Hasen manchmal durch Baumwollratten als Hauptnahrungsquelle ersetzt. Vögel bis zur Größe eines ausgewachsenen Trompeterschwans werden ebenfalls aus dem Hinterhalt erbeutet, wenn sie nisten, zusammen mit ihren Jungen und Eiern. Der Rotluchs ist ein opportunistisches Raubtier, das im Gegensatz zum stärker spezialisierten Kanadaluchs seine Beuteauswahl leicht variiert. Die Diversifizierung der Ernährung korreliert positiv mit dem Rückgang der Hauptbeutetiere des Rotluchses; die Häufigkeit seiner Hauptbeutetiere ist die wichtigste Determinante der gesamten Ernährung. ⓘ

Der Rotluchs jagt Tiere unterschiedlicher Größe und passt seine Jagdtechniken entsprechend an. Kleine Tiere wie Nagetiere (einschließlich Eichhörnchen, Maulwürfe, Bisamratten, Mäuse), Vögel, Fische (einschließlich kleiner Haie) und Insekten jagt er in Gebieten, die als beutereich bekannt sind, und wartet liegend, kauernd oder stehend darauf, dass sich seine Opfer nähern. Dann stürzt er sich auf seine Beute und packt sie mit seinen scharfen, einziehbaren Krallen. An etwas größere Tiere wie Gänse, Enten, Kaninchen und Hasen pirscht er sich aus der Deckung heran und wartet, bis die Beute auf 6 bis 11 m herankommt, bevor er zum Angriff übergeht. Seltener ernährt er sich von größeren Tieren wie jungen Huftieren und anderen Fleischfressern wie Fischern (vor allem weiblichen), Füchsen, Nerzen, Mardern, Stinktieren, Waschbären, kleinen Hunden und Hauskatzen. Bobcats jagen gelegentlich auch Vieh und Geflügel. Es ist zwar nicht bekannt, dass größere Tierarten wie Rinder und Pferde angegriffen werden, doch stellen Bobcats eine Gefahr für kleinere Wiederkäuer wie Schweine, Schafe und Ziegen dar. Nach Angaben des National Agricultural Statistics Service töteten Rotluchse im Jahr 2004 11.100 Schafe, was 4,9 % aller durch Raubtiere getöteten Schafe entspricht. Es ist jedoch möglich, dass ein gewisser Anteil der von Rotluchsen getöteten Schafe falsch identifiziert wird, da Rotluchse dafür bekannt sind, dass sie die Überreste der von anderen Tieren getöteten Tiere auffressen. ⓘ

Es ist bekannt, dass er Hirsche oder Gabelböcke tötet und im westlichen Nordamerika manchmal auch Elche jagt, vor allem im Winter, wenn kleinere Beutetiere rar sind oder wenn die Hirschpopulationen größer werden. Eine Studie in den Everglades ergab, dass die große Mehrheit der getöteten Tiere (33 von 39) Rehkitze waren. Laut Yellowstone-Studie waren die meisten erlegten Tiere (15 von 20) Elchkälber, aber auch Beutetiere, die bis zu achtmal so schwer sind wie der Luchs, konnten erfolgreich erlegt werden. Er pirscht sich an das Wild heran, oft im Liegen, stürzt sich dann auf das Tier, packt es am Hals und beißt ihm in die Kehle, die Schädelbasis oder die Brust. In den seltenen Fällen, in denen ein Rotluchs ein Reh erlegt, frisst er sich satt und vergräbt den Kadaver anschließend unter Schnee oder Laub, wobei er oft mehrmals zum Fressen zurückkehrt. ⓘ

Die Beutetiere des Rotluchses überschneiden sich mit denen anderer mittelgroßer Raubtiere in einer ähnlichen ökologischen Nische. Untersuchungen in Maine haben kaum Hinweise auf Konkurrenzbeziehungen zwischen dem Rotluchs und dem Kojoten oder dem Rotfuchs ergeben; die Abstände und Revierüberschneidungen zwischen den gleichzeitig beobachteten Tieren erschienen zufällig. Andere Studien haben jedoch ergeben, dass die Populationen des Rotluchses in Gebieten mit hohen Kojotenpopulationen zurückgehen können, wobei die sozialere Ausrichtung der Caniden ihnen möglicherweise einen Wettbewerbsvorteil verschafft. Beim Kanadaluchs hingegen wirkt sich die interspezifische Beziehung auf die Verbreitungsmuster aus; die Verdrängung durch den Rotluchs hat wahrscheinlich eine weitere Ausdehnung des Verbreitungsgebiets seines feliden Verwandten nach Süden verhindert. ⓘ

Fortpflanzung und Lebenszyklus

Ihre Fortpflanzungsfähigkeit erreichen Rotluchse in der Regel im zweiten Sommer. Weibchen sind gelegentlich bereits gegen Ende ihres ersten Lebensjahrs empfängnisfähig. Weibchen haben einen Zyklus von 44 Tagen, innerhalb dessen sie fünf bis zehn Tagen lang empfängnisbereit sind. Bei ausgewachsenen männlichen Rotluchsen setzt die Spermaproduktion im September oder Oktober ein, und das Männchen ist jeweils bis in den nächsten Sommer fähig, ein Weibchen zu begatten. Fortpflanzungsfähig sind Rotluchse in der Regel bis zum Ende ihres Lebens. ⓘ

Die Paarungszeit variiert etwas je nach Region, aber dauert in der Regel vom Winter bis in den Vorfrühling. Am häufigsten kommt es zu Paarungen in den Monaten Februar und März. Ein dominantes Männchen hält sich in dieser Zeit in der Nähe eines Weibchens auf. Zum Paarungsspiel der Rotluchse gehört es, dass die Tiere einander spielerisch jagen und balgen. Andere Männchen können sich in der Nähe aufhalten, sind aber in diese Paarungsspiele nicht involviert. Sobald das Weibchen empfängnisbereit ist, kommt es zur Paarung, wobei das Männchen das Weibchen mit dem für Katzenartige charakteristischen Nackenbiss greift. Das Weibchen paart sich gelegentlich anschließend auch mit anderen Männchen. Für Männchen dagegen ist es charakteristisch, dass sie sich mit mehreren Weibchen paaren. Sowohl während des Vorspiels als auch während der Paarung sind vom ansonsten stillen Rotluchs laute Schreie und Fauchen zu hören. Untersuchungen, die an in Texas beheimateten Rotluchspopulationen durchgeführt wurden, legen nahe, dass Rotluchse erst dann zur Fortpflanzung kommen, wenn sie über ein etabliertes Revier verfügen. Untersuchte Tiere, die noch kein Revier besetzt haben, hatten keinen Nachwuchs. ⓘ

60 bis 70 Tage nach einer erfolgreichen Paarung kommen die Jungen zur Welt, die nur vom Weibchen großgezogen werden. Die Wurfgröße variiert zwischen einem und sechs Jungtieren; normalerweise kommen aber zwei bis vier Jungtiere zur Welt. Die meisten Geburten erfolgen in den Monaten April und Mai. In Ausnahmefällen wirft das Weibchen ein zweites Mal. Diese Jungtiere kommen dann in der Regel erst im September zur Welt. Als Wurfplatz wählt das Weibchen meist einen hohlen Baumstamm oder eine kleine Höhle. Die Jungen kommen blind zur Welt und öffnen erstmals ihre Augen an ihrem neunten oder zehnten Lebenstag. Ihre Umgebung erkunden sie erstmals in einem Alter von vier Wochen. Bis etwa zum Ende ihres zweiten Lebensmonats säugen sie bei der Mutter. Ab einem Alter von drei bis fünf Monaten beginnen sie, das Muttertier auf ihren Streifzügen zu begleiten. Im Frühjahr geborene Rotluchse jagen erstmals selbständig im Herbst und verlassen meist das Revier des Muttertiers kurz danach. Gelegentlich duldet das Muttertier ihren Nachwuchs aber auch bis ins nächste Frühjahr. ⓘ

Bobcat-Jungtiere im Juni, etwa 2-4 Monate alt ⓘ

Die durchschnittliche Lebenserwartung des Rotluchses liegt bei sieben Jahren, überschreitet aber selten 10 Jahre. Der älteste in freier Wildbahn nachgewiesene Bobcat wurde 16 Jahre alt, und der älteste in Gefangenschaft lebende Bobcat wurde 32 Jahre alt. ⓘ

Raubtiere

Schädel mit großen gebogenen Eckzähnen ⓘ

Der erwachsene Rotluchs hat relativ wenige Fressfeinde. In seltenen Fällen kann er jedoch in interspezifischen Konflikten von mehreren größeren Raubtieren getötet werden oder ihnen zum Opfer fallen. Pumas und graue Wölfe können erwachsene Rotluchse töten, was im Yellowstone-Nationalpark wiederholt beobachtet wurde. Kojoten haben erwachsene Rotluchse und Jungtiere getötet. Es gibt mindestens eine bestätigte Beobachtung eines Luchses und eines Schwarzbären (Ursus americanus), die sich um einen Kadaver stritten. Wie andere Luchsarten auch, meiden Rotluchse wahrscheinlich Begegnungen mit Bären, zum Teil deshalb, weil sie ihre Kadaver wahrscheinlich an diese verlieren oder nur selten von ihnen angegriffen werden. Überreste von Rotluchsen wurden gelegentlich in den Ruheplätzen von Fischern gefunden. Amerikanische Alligatoren (Alligator mississippensis) wurden dabei gefilmt, wie sie im Südosten der Vereinigten Staaten erwachsene Rotluchse erbeuteten. Steinadler (Aquila chrysaetos) sind Berichten zufolge bei der Jagd auf Rotluchse beobachtet worden. ⓘ

Ein Bobcat verteidigt eine Beute vor einem Kojotenpaar ⓘ

Jungtiere können von verschiedenen Raubtieren erbeutet werden, darunter Waldohreulen, Adler, Füchse, Bären und andere erwachsene männliche Rotluchse. Wenn es nicht viele Beutetiere gibt, werden wahrscheinlich weniger Jungtiere das Erwachsenenalter erreichen. ⓘ

Krankheiten, Unfälle, Jäger, Automobile und Hunger sind die anderen Haupttodesursachen. Jungtiere weisen eine hohe Sterblichkeitsrate auf, kurz nachdem sie ihre Mutter verlassen haben, während sie noch ihre Jagdtechniken perfektionieren. Eine Studie an 15 Rotluchsen ergab, dass die jährliche Überlebensrate bei beiden Geschlechtern im Durchschnitt bei 0,62 liegt, was im Einklang mit anderen Untersuchungen steht, die von 0,56 bis 0,67 ausgehen. Es wurde von Kannibalismus berichtet; bei geringem Beuteaufkommen können Jungtiere entnommen werden, doch ist dies sehr selten und hat keinen großen Einfluss auf die Population. ⓘ

Der Rotluchs kann äußere Parasiten haben, vor allem Zecken und Flöhe, und trägt oft die Parasiten seiner Beutetiere in sich, insbesondere die von Kaninchen und Eichhörnchen. Innere Parasiten (Endoparasiten) sind bei Rotluchsen besonders häufig. In einer Studie wurde eine durchschnittliche Infektionsrate von 52 % durch Toxoplasma gondii festgestellt, die jedoch regional stark variiert. Eine besondere Milbe, Lynxacarus morlani, wurde bisher nur beim Rotluchs gefunden. Die Rolle von Parasiten und Krankheiten bei der Sterblichkeit des Rotluchses ist noch unklar, aber sie könnten für eine höhere Sterblichkeit verantwortlich sein als Hunger, Unfälle und Raubtiere. ⓘ

Rotluchse erreichen durchschnittlich ein Lebensalter von sechs bis acht Jahren. Das höchste Lebensalter, das man bislang für einen in freier Wildbahn lebenden Rotluchs nachweisen konnte, beträgt 16 Jahre. In Gefangenschaft sind Rotluchse schon bis zu 32 Jahre alt geworden. ⓘ

Die wesentlichen Todesursachen für Rotluchse sind Krankheiten, Unfälle und die Bejagung durch den Menschen. Ähnlich wie beim Eurasischen Luchs verhungern auch viele Rotluchse. Dies gilt insbesondere für Jungtiere, nachdem sie sich von ihrem Muttertier getrennt haben und ihre Jagdtechniken noch perfektionieren müssen. Von 10 ausgewachsenen Rotluchsen erleben in der Regel nur zwischen sechs und sieben das nächste Lebensjahr. ⓘ

Bestandserhaltung

Die Population des Rotluchses ist im Mittleren Westen der USA zurückgegangen, ist aber im Allgemeinen stabil und gesund. ⓘ

Er ist in Anhang II des Übereinkommens über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten freilebender Tiere und Pflanzen (CITES) aufgeführt, was bedeutet, dass er nicht als vom Aussterben bedroht gilt, der internationale Handel jedoch genau überwacht werden muss. Das Tier ist in allen drei Ländern seines Verbreitungsgebiets reguliert und kommt in einer Reihe von Schutzgebieten in den Vereinigten Staaten, seinem Hauptgebiet, vor. Schätzungen des US Fish and Wildlife Service gehen davon aus, dass der Bestand des Rotluchses in den USA 1988 zwischen 700.000 und 1.500.000 Tieren lag, wobei das größere Verbreitungsgebiet und die höhere Populationsdichte in den Folgejahren auf noch größere Bestände schließen lassen. Aus diesen Gründen haben die USA bei CITES die Streichung der Katze aus Anhang II beantragt. Die Populationen in Kanada und Mexiko bleiben stabil und gesund. Auf der Roten Liste der IUCN wird sie als wenig bedenklich eingestuft, da sie relativ weit verbreitet und häufig vorkommt, aber über den Süden Mexikos liegen nur wenige Informationen vor. ⓘ

In Ohio, Indiana und New Jersey gilt die Art als bedroht. In Illinois wurde sie 1999 und in Iowa 2003 von der Liste der bedrohten Arten gestrichen. In Pennsylvania sind Jagd und Fallenfang in begrenztem Umfang wieder erlaubt, nachdem sie von 1970 bis 1999 verboten waren. Auch in New Jersey ging die Population des Rotluchses um die Jahrhundertwende zurück, vor allem wegen der kommerziellen und landwirtschaftlichen Entwicklungen, die zu einer Fragmentierung des Lebensraums führten. 1972 wurde der Rotluchs vollständig gesetzlich geschützt und 1991 in die Liste der gefährdeten Tierarten des Bundesstaates aufgenommen. Der mexikanische Rotluchs (L. r. escuinipae) wurde vom US Fish and Wildlife Service eine Zeit lang als gefährdet eingestuft, aber 2005 von der Liste gestrichen. Der Rückgang der Sichtungen von Rotluchsen in den Everglades um 87,5 % zwischen 2003 und 2011 wird auf den Beutezug durch den invasiven burmesischen Python zurückgeführt. ⓘ

Der Rotluchs wird seit langem sowohl als Pelztier als auch als Sporttier geschätzt; er wurde vom Menschen gejagt und gefangen, hat aber selbst im Süden der Vereinigten Staaten, wo er ausgiebig bejagt wird, eine hohe Population beibehalten. In den 1970er- und 1980er-Jahren führte ein beispielloser Preisanstieg bei den Fellen des Rotluchses zu einem verstärkten Interesse an der Jagd, doch Anfang der 1990er-Jahre waren die Preise deutlich gesunken. Die regulierte Jagd wird nach wie vor ausgeübt, wobei die Hälfte der Sterblichkeit einiger Populationen auf diese Ursache zurückgeführt wird. Infolgedessen ist die Rate der Todesfälle beim Rotluchs im Winter, wenn die Jagdsaison im Allgemeinen eröffnet ist, verzerrt. ⓘ

Die Verstädterung kann dazu führen, dass zusammenhängende Naturlandschaften in lückenhafte Lebensräume innerhalb eines Stadtgebiets aufgesplittert werden. Tiere, die in diesen fragmentierten Gebieten leben, können sich oft nur eingeschränkt zwischen den einzelnen Lebensräumen bewegen, was zu einem geringeren Genfluss und einer geringeren Übertragung von Krankheitserregern zwischen den einzelnen Gebieten führen kann. Tiere wie der Rotluchs reagieren aufgrund ihrer großen Lebensräume besonders empfindlich auf Fragmentierung. Eine Studie an der südkalifornischen Küste hat gezeigt, dass die Populationen des Rotluchses durch die Verstädterung, den Bau von Straßen und andere Entwicklungen beeinträchtigt werden. Die Populationen gehen vielleicht nicht so stark zurück wie vorhergesagt, aber die Verbindung zwischen den verschiedenen Populationen ist beeinträchtigt. Dies führt zu einem Rückgang der natürlichen genetischen Vielfalt unter den Rotluchspopulationen. Für den Rotluchs ist die Erhaltung von Freiflächen in ausreichender Menge und Qualität für das Überleben der Populationen notwendig. Auch die Aufklärung der Anwohner über die Tiere ist für den Schutz in städtischen Gebieten entscheidend. ⓘ

Bei Rotluchsen, die städtische Lebensräume in Kalifornien nutzen, wurde der Einsatz von Rodentiziden sowohl mit sekundären Vergiftungen durch den Verzehr von vergifteten Ratten und Mäusen als auch mit einem verstärkten Befall mit Milben (bekannt als notorische Räude) in Verbindung gebracht, da ein Tier mit einem durch Gift geschwächten Immunsystem weniger in der Lage ist, die Räude zu bekämpfen. Bei Leberautopsien von kalifornischen Rotluchsen, die der Räude erlegen sind, wurde eine chronische Rodentizidbelastung festgestellt. Es wurden alternative Maßnahmen zur Nagetierbekämpfung wie die Kontrolle der Vegetation und der Einsatz von Fallen vorgeschlagen, um dieses Problem zu lindern. ⓘ

Bedeutung in der menschlichen Kultur

In einigen indigenen Kulturen Nordamerikas gibt es Geschichten, in denen der Rotluchs in vielen Variationen vorkommt, mit Parallelen in Südamerika. In einer Geschichte der Nez Perce zum Beispiel werden der Luchs und der Kojote als gegensätzliche Wesen dargestellt, die sich gegenseitig ausschließen. Eine andere Version stellt sie jedoch als gleichberechtigt und identisch dar. Claude Lévi-Strauss argumentiert, dass das erste Konzept, das der Zwillinge als Repräsentanten von Gegensätzen, ein inhärentes Thema in den Mythologien der Neuen Welt ist, dass es sich aber nicht um gleichgewichtige Figuren handelt, die eher einen offenen Dualismus als die symmetrische Dualität der Kulturen der Alten Welt darstellen. Letztere Vorstellung, so Lévi-Strauss, ist das Ergebnis des regelmäßigen Kontakts zwischen Europäern und einheimischen Kulturen. Außerdem ist die Version in der Geschichte der Nez Perce viel komplexer, während die Version der Gleichheit die ursprüngliche Bedeutung des Märchens verloren zu haben scheint. ⓘ

In einem Shawnee-Märchen wird der Luchs von einem Kaninchen überlistet, woraus seine Flecken resultieren. Nachdem er das Kaninchen in einem Baum gefangen hat, lässt sich der Luchs überreden, ein Feuer zu machen, doch die Glut verstreut sich auf seinem Fell und hinterlässt dunkelbraune Flecken. Das Volk der Mohave glaubte, dass das gewohnheitsmäßige Träumen von Wesen oder Gegenständen ihnen ihre Eigenschaften als übernatürliche Kräfte verleihen würde. Sie glaubten, das Träumen von zwei Gottheiten, dem Puma und dem Luchs, würde ihnen die überlegenen Jagdfähigkeiten anderer Stämme verleihen. Auch die europäischstämmigen Bewohner Amerikas bewunderten die Katze, sowohl für ihre Wildheit als auch für ihre Anmut, und in den Vereinigten Staaten nimmt sie "einen wichtigen Platz in der Anthologie der ... nationalen Folklore" ein. ⓘ

In den 1980er Jahren wurden entlang des Illinois River Grabfunde aus Erdhügeln ausgegraben, die ein vollständiges Skelett eines jungen Luchses zusammen mit einem Halsband aus Knochenanhängern und Muschelperlen enthüllten, das von der Hopewell-Kultur vergraben worden war. Die Art und der Ort der Bestattung deuten auf ein gezähmtes und geschätztes Haustier oder auf eine mögliche spirituelle Bedeutung hin. Da die Hopewell-Kultur normalerweise ihre Hunde bestattete, wurden die Knochen zunächst als Überreste eines Welpen identifiziert, aber Hunde wurden normalerweise in der Nähe des Dorfes und nicht in den Hügeln selbst bestattet. Dies ist die einzige mit einer Wildkatze verzierte Bestattung in den archäologischen Aufzeichnungen. ⓘ

Der in den Appalachen beheimatete Lynx rufus ist (zusammen mit dem Universitätsgründer Rufus Putnam) an der Ohio University durch ihr beliebtes College-Maskottchen, Rufus den Bobcat, unsterblich geworden. ⓘ

In der Mythologie der indigenen Bevölkerung Nordamerikas wird nicht zwischen Rotluchs und Kanadischem Luchs differenziert. Aus der geografischen Verbreitung der beiden Tierarten ergibt sich jedoch, dass sich die meisten Mythen und Fabeln auf den Rotluchs beziehen. ⓘ

Rotluchs und Mensch

Die Jagd auf den Rotluchs

Der Rotluchs ist ein wichtiges Jagdwild, das bereits von der indigenen Bevölkerung Nordamerikas bejagt wurde. Ein wesentliches Jagdmotiv ist nach wie vor das Luchsfell. Die Jagd auf den Luchs ist in allen drei Staaten, in denen er vorkommt, heute gesetzlich reguliert. Die Jagdsaison fällt in das Winterhalbjahr, so dass sich daraus eine entsprechend verzerrte Sterblichkeitsrate ergibt. Indirekt sind vor allem Jungtiere von der Jagd betroffen, da sie in ihren ersten Lebensmonaten vom Muttertier abhängig sind. Trotz Bejagung sind die Populationszahlen hoch. Das gilt auch für den Süden der Vereinigten Staaten, wo der Rotluchs traditionell sehr stark bejagt wird. ⓘ