Paläogen

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Paläogen
66,0 - 23,03 Ma
VorꞒ
S
D
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T
J
K
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Datei:Oligocene geography.jpg
Eine Karte der Erde, wie sie während des späten Paläogens (Oligozän, 33 Ma) aussah
Chronologie
Etymologie
Formalität des NamensFörmlich
Alternative Schreibweise(n)Paläogen, Palæogen
Informationen zur Verwendung
HimmelskörperErde
Regionale VerwendungGlobal (ICS)
Verwendete Zeitskala(n)ICS-Zeitskala
Definition
Chronologische EinheitZeitraum
Stratigraphische EinheitSystem
Zeitspanne FormalitätFörmlich
Definition der unteren GrenzeMit Iridium angereicherte Schicht, die mit einem großen Meteoriteneinschlag und dem anschließenden K-Pg-Extinktionsereignis in Verbindung gebracht wird.
Untere Grenze GSSPAbschnitt El Kef, El Kef, Tunesien
36°09′13″N 8°38′55″E / 36.1537°N 8.6486°E
GSSP ratifiziert1991
Definition der oberen Grenze
  • Basis der Chronozone der magnetischen Polarität C6Cn.2n.
  • Nahezu erstes Auftreten des planktischen Foraminifers Paragloborotalia kugleri.
Obere Grenze GSSPAbschnitt Lemme-Carrosio, Carrosio, Italien
44°39′32″N 8°50′11″E / 44.6589°N 8.8364°E
GSSP ratifiziert1996
Atmosphärische und klimatische Daten
Mittlerer atmosphärischer O
2-Gehalt
c. 26 Volumenprozent
(130 % des heutigen Gehalts)
Mittlerer atmosphärischer CO
2-Gehalt
c. 500 ppm
(2-mal so hoch wie vorindustriell)
Mittlere Oberflächentemperaturc. 18 °C
(4 °C über der heutigen Temperatur)

Das Paläogen (/ˈpl.i.əˌn, -i.-, ˈpæ.li-, -li. -/ PAL-ee-ə-jeen, -ee-oh-, PAY-lee-, -lee-oh-; auch Paläogen oder Paläogen; informell Untertertiär oder Frühtertiär) ist eine geologische Periode und ein geologisches System, das sich über 43 Millionen Jahre vom Ende der Kreidezeit vor 66 Millionen Jahren (Mya) bis zum Beginn der Neogenzeit vor 23,03 Mya erstreckt. Es ist der Beginn des Känozoikums des gegenwärtigen Äons des Phanerozoikums. Der frühere Begriff Tertiär wurde verwendet, um die Zeitspanne zu definieren, die jetzt durch das Paläogen und das anschließende Neogen abgedeckt wird. Obwohl der Begriff "Tertiär" nicht mehr als offizieller stratigrafischer Begriff anerkannt ist, ist er in der geowissenschaftlichen Literatur immer noch weit verbreitet und wird inoffiziell verwendet. Das Paläogen wird häufig mit "Pg" abgekürzt (der United States Geological Survey verwendet jedoch die Abkürzung PE für das Paläogen auf den geologischen Karten des Survey).

Während des Paläogens diversifizierten sich die Säugetiere von relativ kleinen, einfachen Formen zu einer großen Gruppe verschiedener Tiere im Gefolge des kreidezeitlich-paläogenen Aussterbeereignisses, das die vorangegangene Kreidezeit beendete.

Diese Periode besteht aus den Epochen Paläozän, Eozän und Oligozän. Das Ende des Paläozäns (56 Mya) war durch das Paläozän-Eozän-Thermalmaximum gekennzeichnet, eine der bedeutendsten Perioden globaler Veränderungen während des Känozoikums, die die ozeanische und atmosphärische Zirkulation durcheinanderbrachte und zum Aussterben zahlreicher benthischer Foraminiferen in der Tiefsee und an Land zu einer großen Fluktuation bei Säugetieren führte. Der Begriff "Paläogensystem" bezieht sich auf die Gesteine, die während des Paläogens abgelagert wurden.

Paläogen
System des Phanerozoikums
Ära Känozoikum
System davor Kreide
Beginn 66 mya
Ende 23,03 mya
System danach Neogen
Mittlerer atmo­sphä­ri­scher O2-Anteil ca. 26 Vol.-%
(130 % des heutigen Niveaus)
Mittlerer atmo­sphä­ri­scher CO2-Anteil ca. 500 ppm
(125 % des heutigen Niveaus)
Mittlere Bodentem­peratur ca. 18 °C
(4 °C über heutigem Niveau)
System Serie Stufe ≈ Alter (mya)
später später später jünger
P
 
a
 
l
 
ä
 
o
 
g
 
e
 
n
Oligozän Chattium 23,03

28,1
Rupelium 28,1

33,9
Eozän Priabonium 33,9

38
Bartonium 38

41,3
Lutetium 41,3

47,8
Ypresium 47,8

56
Paläozän Thanetium 56

59,2
Seelandium 59,2

61,6
Danium 61,6

66
früher früher früher älter
Äonothem Ärathem System Alter
(mya)
P
h
a
n
e
r
o
z
o
i
k
u
m

Dauer:

541
Ma
Käno­zoikum
Erdneuzeit
Dauer: 66 Ma
Quartär 0

2,588
Neogen 2,588

23,03
Paläogen 23,03

66
Meso­zoikum
Erdmittelalter
Dauer: 186,2 Ma
Kreide 66

145
Jura 145

201,3
Trias 201,3

251,9
Paläo­zoikum
Erdaltertum
Dauer: 288,8 Ma
Perm 251,9

298,9
Karbon 298,9

358,9
Devon 358,9

419,2
Silur 419,2

443,4
Ordovizium 443,4

485,4
Kambrium 485,4

541
früher früher früher

Zu Beginn des Paläogens kam es nach dem Aussterben der Nicht-Vogel-Dinosaurier zur Weiterentwicklung der Vögel und einer beträchtlichen Differenzierung der Säugetiere, die von ehemals kleinen Formen in der vergangenen Kreidezeit zu den beherrschenden Landtieren wurden. Gegen Ende des Paläogens waren die Rüsseltiere die größten Landsäugetiere. Die einzelnen Kontinente waren anfangs isoliert. Über eine Landbrücke zwischen Afrika und Eurasien, die sich vor 27 Millionen Jahren bildete, konnten sich die Tiere jedoch wieder weit verbreiten. Nur Australien und Antarktika nahmen eine andere Entwicklung.

Klima und Geografie

Das globale Klima während des Paläogens wich von den heißen und feuchten Bedingungen des späten Mesozoikums ab und begann eine Abkühlung und Austrocknung. Dieser Trend wurde zwar zeitweise durch Wärmeperioden wie das Paläozän-Eozän-Thermalmaximum unterbrochen, hielt aber bis zum Ende der letzten Eiszeit der heutigen Eiszeit an, als die Temperaturen wieder zu steigen begannen. Dieser Trend wurde zum Teil durch die Bildung des antarktischen Zirkumpolarstroms verursacht, der die Wassertemperaturen im Ozean erheblich senkte. Eine Studie aus dem Jahr 2018 schätzt, dass während des frühen Paläogens vor etwa 56-48 Millionen Jahren die jährlichen Lufttemperaturen über Land und in mittleren Breiten durchschnittlich 23-29 °C (± 4,7 °C) betrugen, was 5-10 °C höher ist als die meisten früheren Schätzungen. Zum Vergleich: Das sind 10 bis 15 °C mehr als die heutigen Jahresmitteltemperaturen in diesen Gebieten. Die Autoren vermuten, dass die derzeitige Entwicklung des atmosphärischen Kohlendioxids, wenn sie anhält, diese Temperaturen wieder erreichen könnte.

Während des Paläogens drifteten die Kontinente weiter in Richtung ihrer heutigen Position. Indien war im Begriff, mit Asien zusammenzustoßen und den Himalaya zu bilden. Der Atlantische Ozean verbreiterte sich weiterhin jedes Jahr um einige Zentimeter. Afrika bewegte sich nach Norden, um mit Europa zu kollidieren und das Mittelmeer zu bilden, während Südamerika näher an Nordamerika heranrückte (die beiden Länder sollten sich später über den Isthmus von Panama verbinden). Die Binnenmeere zogen sich schon früh aus Nordamerika zurück. Auch Australien hatte sich von der Antarktis getrennt und driftete in Richtung Südostasien.

Flora und Fauna

In dieser Zeit begann eine rasche Diversifizierung der Säugetiere. Nach dem Aussterbeereignis der Kreidezeit und des Paläogens, bei dem die nicht-avischen Dinosaurier ausstarben, begannen die Säugetiere, sich von einigen kleinen und allgemeinen Formen zu den meisten modernen Arten zu entwickeln, die wir heute kennen. Einige dieser Säugetiere entwickelten sich zu großen Formen, die das Land beherrschten, während andere in der Lage waren, in marinen, spezialisierten terrestrischen und fliegenden Umgebungen zu leben. Diejenigen, die in den Ozeanen lebten, wurden zu den modernen Walen, während diejenigen, die auf den Bäumen lebten, zu den Primaten wurden, der Gruppe, zu der auch der Mensch gehört. Die Vögel, die bereits am Ende der Kreidezeit etabliert waren, erlebten ebenfalls eine adaptive Radiation, als sie den von den inzwischen ausgestorbenen Flugsauriern verlassenen Luftraum übernahmen. Einige flugunfähige Vögel wie Pinguine, Laufvögel und Terrorvögel füllten ebenfalls die von den ausgestorbenen Hesperornithen und Dinosauriern hinterlassenen Nischen.

Die ausgeprägte Abkühlung im Oligozän führte zu einer massiven Veränderung der Flora, und viele der heutigen Pflanzen entstanden in dieser Zeit. Gräser und Kräuter, wie z. B. Artemisia, begannen sich zu vermehren, auf Kosten der tropischen Pflanzen, die zurückgingen. In den Gebirgsregionen entwickelten sich Nadelwälder. Dieser Abkühlungstrend setzte sich unter großen Schwankungen bis zum Ende des Pleistozäns fort. Die palynologischen Funde belegen diese floristische Verschiebung.

Unterteilung

Das Paläogen ist weiter unterteilt in:

  • System: Paläogen (66–23,03 mya)
    • Serie: Oligozän (33,9–23,03 mya)
      • Stufe: Chattium (28,1–23,03 mya)
      • Stufe: Rupelium (33,9–28,1 mya)
    • Serie: Eozän (56–33,9 mya)
      • Stufe: Priabonium (38–33,9 mya)
      • Stufe: Bartonium (41,3–38 mya)
      • Stufe: Lutetium (47,8–41,3 mya)
      • Stufe: Ypresium (56–47,8 mya)
    • Serie: Paläozän (66–56 mya)
      • Stufe: Thanetium (59,2–56 mya)
      • Stufe: Seelandium (61,6–59,2 mya)
      • Stufe: Danium (66–61,6 mya)