Vielfraß
| Wolverine | |
|---|---|
| |
Erhaltungszustand
| |
 Am wenigsten gefährdet (IUCN 3.1) (Global) | |
 Gefährdet (IUCN 3.1) (Europa) | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
| |
| Königreich: | Tierwelt (Animalia) |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Säugetiere |
| Ordnung: | Fleischfresser |
| Familie: | Mustelidae |
| Gattung: | Gulo |
| Gattung: | G. gulo
|
| Binomialer Name | |
| Gulo gulo (Linnaeus, 1758)
| |
| Unterart | |
|
Amerikanischer Vielfraß (G. g. luscus) | |
| |
| Verbreitungsgebiete des Vielfraßes | |
| Synonyme | |
|
Mustela gulo Linnaeus, 1758 | |
Der Vielfraß (/ˈwʊlvəriːn/), Gulo gulo (Gulo ist lateinisch für "Vielfraß"), auch Vielfraß, Carcajou oder Quickhatch (von East Cree, kwiihkwahaacheew) genannt, ist die größte landlebende Art der Familie der Mustelidae. Er ist ein muskulöser Fleischfresser und ein Einzeltier. Der Vielfraß ist für seine Wildheit und Stärke bekannt, die in keinem Verhältnis zu seiner Größe steht, und ist nachweislich in der Lage, Beutetiere zu töten, die um ein Vielfaches größer sind als er selbst. ⓘ
Der Vielfraß kommt vor allem in den entlegenen Gebieten der borealen Wälder und der subarktischen und alpinen Tundra der nördlichen Hemisphäre vor, wobei die größten Bestände in Nordkanada, im US-Bundesstaat Alaska, in den nordischen Ländern Europas und in ganz Westrussland und Sibirien vorkommen. Seine Population ist seit dem 19. Jahrhundert aufgrund von Fallenstellerei, Verkleinerung des Verbreitungsgebiets und Fragmentierung des Lebensraums stetig zurückgegangen. Der Vielfraß ist heute im südlichen Teil seines Verbreitungsgebiets sowohl in Europa als auch in Nordamerika praktisch nicht mehr anzutreffen. ⓘ
Der Vielfraß (Gulo gulo) ist eine Raubtierart aus der Familie der Marder (Mustelidae), die im nördlichen Eurasien und in Nordamerika lebt. Er wird auch als Bärenmarder, Gierling, Giermagen oder Gierschlund bezeichnet. ⓘ
Taxonomie
Genetische Beweise deuten darauf hin, dass der Vielfraß am engsten mit der Tajra und dem Marder verwandt ist, die alle einen gemeinsamen eurasischen Vorfahren haben. ⓘ
Es gibt zwei Unterarten: die Alte-Welt-Form, Gulo gulo gulo, und die Neue-Welt-Form, G. g. luscus. Einige Autoren hatten bis zu vier weitere nordamerikanische Unterarten beschrieben, darunter solche, die auf Vancouver Island (G. g. vancouverensis) und die Kenai-Halbinsel in Alaska (G. g. katschemakensis) beschränkt sind. Die derzeit am meisten akzeptierte Taxonomie erkennt jedoch entweder die beiden kontinentalen Unterarten oder G. gulo als ein einziges holarktisches Taxon an. ⓘ
Kürzlich zusammengetragene genetische Daten deuten darauf hin, dass die meisten nordamerikanischen Vielfraße von einer einzigen Art abstammen, die wahrscheinlich während der letzten Eiszeit aus Beringia stammte und sich danach rasch ausbreitete, obwohl diese Schlussfolgerung aufgrund der Schwierigkeit, im extrem verarmten südlichen Teil des Verbreitungsgebiets Proben zu sammeln, mit erheblichen Unsicherheiten behaftet ist. ⓘ
Physische Merkmale
.jpg)
.jpg)
Anatomisch gesehen ist der Vielfraß ein langgestrecktes Tier, das niedrig am Boden liegt. Mit seinen kräftigen Gliedmaßen, dem breiten, abgerundeten Kopf, den kleinen Augen und den kurzen, abgerundeten Ohren ähnelt er am ehesten einem großen Fischer. Obwohl seine Beine kurz sind, kann er mit seinen großen, fünfzehigen Pfoten mit steigeisenähnlichen Krallen und seiner plantigraden Haltung relativ leicht steile Klippen, Bäume und schneebedeckte Gipfel erklimmen und überwinden. ⓘ
Der erwachsene Vielfraß ist etwa so groß wie ein mittelgroßer Hund, mit einer Körperlänge von 65-113 cm, wobei die Männchen in der Regel 94-108 cm und die Weibchen 73-95 cm lang sind; er hat eine Schulterhöhe von 36-45 cm und eine Schwanzlänge von 17-26 cm, ohne das Endfell, das diese Länge um weitere 10 cm verlängern kann. Die Männchen wiegen zwischen 11 und 27,5 kg, die Weibchen zwischen 7 und 19 kg (15-42 lb). In der russischen Literatur werden außergewöhnlich große Männchen mit einem Gewicht von bis zu 32 kg erwähnt, obwohl solche Gewichte in Mammals of the Soviet Union als unwahrscheinlich angesehen werden. Die Männchen sind oft 10-15 % größer als die Weibchen und können 30-40 % mehr wiegen. Einigen Quellen zufolge sollen eurasische Vielfraße größer und schwerer sein als nordamerikanische, mit einem Durchschnittsgewicht von über 20 kg. Dies könnte sich jedoch eher auf Gebiete wie Sibirien beziehen, da Daten von fennoskandischen Vielfraßen zeigen, dass sie in der Regel etwa die gleiche Größe wie ihre amerikanischen Artgenossen haben. Er ist der größte unter den terrestrischen Musteliden; nur der im Meer lebende Seeotter, der Riesenotter des Amazonasbeckens und der semiaquatische afrikanische Klauenotter sind größer - während der europäische Dachs eine ähnliche Körpermasse erreichen kann, insbesondere im Herbst. ⓘ
Vielfraße haben ein dickes, dunkles, öliges Fell, das sehr wasserabweisend und damit frostbeständig ist. Dies hat dazu geführt, dass er bei Jägern und Fallenstellern traditionell als Futter für Jacken und Parkas unter arktischen Bedingungen beliebt ist. Bei einigen Exemplaren ist eine hellsilbrige Gesichtsmaske zu erkennen, und ein blasser, bräunlicher Streifen verläuft seitlich von den Schultern entlang der Seite und kreuzt den Rumpf knapp über dem 25-35 cm langen buschigen Schwanz. Einige Exemplare weisen auffällige weiße Haarflecken an der Kehle oder auf der Brust auf. ⓘ
Wie viele andere Musteliden besitzt er starke anale Duftdrüsen, die der Reviermarkierung und der sexuellen Signalgebung dienen. Der stechende Geruch hat ihm die Spitznamen "Stinktierbär" und "böse Katze" eingebracht. Vielfraße besitzen wie andere Musteliden einen speziellen oberen Backenzahn im hinteren Teil des Mauls, der um 90 Grad zur Innenseite des Mauls hin gedreht ist. Dank dieser besonderen Eigenschaft können Vielfraße das Fleisch von Beutetieren oder Aas, das gefroren ist, abreißen. ⓘ
Der Vielfraß ähnelt in seinem Körperbau den Echten Mardern, wird aber deutlich größer. Er erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von 65 bis 105 Zentimetern und eine Schwanzlänge von 17 bis 26 Zentimetern. Mit einem Gewicht von bis zu 32 Kilogramm werden Männchen deutlich schwerer als Weibchen, die 20 Kilogramm erreichen können. Der massive Kopf und die kräftigen Gliedmaßen erwecken einen deutlich kompakteren und kräftigeren Eindruck als bei anderen Mardern. Die Ohren sind relativ klein und der Schwanz ist kurz und buschig. Das lange, dichte Fell ist dunkelbraun oder schwärzlich gefärbt, charakteristisch ist eine gelbliche oder hellbraune Bandzeichnung, die sich von den Schultern über die Seiten des Rumpfes erstreckt und sich über der Schwanzwurzel wieder vereint. ⓘ
Verhalten
Ernährung und Jagd
_7_kallerna.jpg)
Vielfraße gelten in erster Linie als Aasfresser. Der Vielfraß ernährt sich hauptsächlich von Aas, von dem er fast ausschließlich im Winter und im zeitigen Frühjahr lebt. Vielfraße können Aas selbst finden, es fressen, nachdem das Raubtier (oft ein Wolfsrudel) damit fertig ist, oder es einfach einem anderen Raubtier wegnehmen. Es ist auch bekannt, dass Vielfraße den Spuren von Wölfen und Luchsen folgen, angeblich in der Absicht, die Überreste ihrer Beute zu erbeuten. Ob er nun lebende Beute oder Aas frisst, der Vielfraß scheint sehr gefräßig zu sein, was ihm den Spitznamen "Vielfraß" eingebracht hat (daher auch der wissenschaftliche Name). Man geht jedoch davon aus, dass diese Art der Nahrungsaufnahme eine Anpassung an die Nahrungsknappheit, insbesondere im Winter, darstellt. ⓘ
Der Vielfraß ist auch ein kräftiges und vielseitiges Raubtier. Seine Beute besteht hauptsächlich aus kleinen bis mittelgroßen Säugetieren, aber es wurde auch schon beobachtet, dass der Vielfraß Beutetiere wie erwachsene Hirsche tötet, die um ein Vielfaches größer sind als er selbst. Zu seinen Beutetieren gehören Stachelschweine, Eichhörnchen, Streifenhörnchen, Biber, Murmeltiere, Maulwürfe, Erdhörnchen, Kaninchen, Wühlmäuse, Mäuse, Ratten, Spitzmäuse, Lemminge, Karibus, Rehe, Weißwedelhirsche, Maultierhirsche, Schafe, Ziegen, Rinder, Bisons, Elche und Elche. Gelegentlich werden auch kleinere Raubtiere erbeutet, darunter Marder, Nerze, Füchse, Luchse, Wiesel, Kojoten und Wolfswelpen. Es ist auch bekannt, dass Vielfraße im kanadischen Yukon Kanadaluchse getötet haben. Vielfraße jagen häufig lebende Beutetiere, die relativ leicht zu beschaffen sind, wie z. B. in Fallen gefangene Tiere, neugeborene Säugetiere und Hirsche (einschließlich ausgewachsener Elche und Elche), wenn diese durch den Winter geschwächt oder durch schweren Schnee bewegungsunfähig sind. Ihre Ernährung wird manchmal durch Vogeleier, Vögel (insbesondere Gänse), Wurzeln, Samen, Insektenlarven und Beeren ergänzt. ⓘ
Vielfraße, die in der Alten Welt (insbesondere in Fennoskandien) leben, jagen aktiver als ihre nordamerikanischen Verwandten. Das mag daran liegen, dass die Populationen konkurrierender Raubtiere in Eurasien nicht so dicht sind, so dass es für den Vielfraß praktischer ist, selbst zu jagen, als auf ein anderes Tier zu warten, das eine Beute macht, und dann zu versuchen, sie zu erbeuten. Sie ernähren sich häufig von Aas, das von Wölfen hinterlassen wird, so dass sich Veränderungen in der Wolfspopulation auf die Population des Vielfraßes auswirken können. Es ist auch bekannt, dass sie gelegentlich pflanzliches Material fressen. ⓘ
In Zeiten des Überflusses legen Vielfraße ihre Nahrung häufig in Zwischenspeichern ab. Dies ist besonders wichtig für säugende Weibchen im Winter und im zeitigen Frühjahr, wenn die Nahrung knapp ist. ⓘ
Im Sommer zeigt der Vielfraß ein ganz anderes Jagdverhalten als im Winter. In der warmen Jahreszeit betätigt er sich vor allem als Aasfresser, sucht aber auch nach Vogeleiern, Baumtrieben und Beeren. Nur selten reißt er junge Rentiere oder Elchkälber, wenn er sie unbewacht antrifft. ⓘ
Natürliche Feinde
Wölfe, amerikanische Schwarzbären (Ursus americanus), Braunbären, Pumas und Steinadler (Aquila chrysaetos) sind in der Lage, Vielfraße zu töten, insbesondere junge und unerfahrene Tiere. Man geht davon aus, dass Wölfe der wichtigste natürliche Feind des Vielfraßes sind. Wenn Wölfe in das Gebiet eines Vielfraßes eindringen, führt dies vermutlich dazu, dass dieser das Gebiet verlässt. Bewaffnet mit kräftigen Kiefern, scharfen Krallen und einem dicken Fell sind Vielfraße wie die meisten Beuteltiere bemerkenswert stark für ihre Größe. Sie können sich gegen größere oder zahlreichere Raubtiere wie Wölfe oder Bären verteidigen. Der bei weitem gefährlichste Räuber ist der graue Wolf, der sowohl in Nordamerika als auch in Eurasien für zahlreiche tödliche Vielfraßunfälle verantwortlich gemacht wird. In Nordamerika ist ein weiteres Raubtier (weniger häufig) der Puma. In mindestens einem Bericht wird berichtet, dass ein Vielfraß offenbar versucht hat, einem Schwarzbären seine Beute zu stehlen, obwohl der Bär diesen für den Vielfraß tödlichen Kampf gewonnen hat. Es gibt auch einige Berichte über Braunbären, die Vielfraße töten und verzehren, und obwohl auch von ihnen berichtet wird, dass sie manchmal von ihrer Beute verjagt werden, scheinen Vielfraße in einigen Gebieten wie dem Denali-Nationalpark aktiv zu versuchen, Begegnungen mit Grizzlybären zu vermeiden, da von ihnen aus Gebieten berichtet wurde, in denen Wölfe sie jagen. ⓘ
Paarung und Fortpflanzung
Erfolgreiche Männchen gehen lebenslange Beziehungen zu zwei oder drei Weibchen ein, die sie gelegentlich besuchen, während andere Männchen ohne Partnerin bleiben. Die Paarungszeit ist im Sommer, aber die eigentliche Einnistung des Embryos (Blastozyste) in der Gebärmutter wird bis zum frühen Winter aufgeschoben, wodurch sich die Entwicklung des Fötus verzögert. Die Weibchen bringen oft keine Jungen zur Welt, wenn die Nahrung knapp ist. Die Trächtigkeitsdauer beträgt 30-50 Tage, und im Frühjahr werden in der Regel zwei oder drei Jungtiere geboren. Die Jungtiere entwickeln sich schnell und erreichen innerhalb des ersten Jahres die Erwachsenengröße. Die typische Lebenserwartung eines Vielfraßes in Gefangenschaft liegt bei 15 bis 17 Jahren, in freier Wildbahn liegt die durchschnittliche Lebenserwartung eher bei 8 bis 10 Jahren. Die Väter besuchen ihre Jungen, bis sie im Alter von 10 Wochen entwöhnt werden. Sobald die Jungtiere etwa sechs Monate alt sind, schließen sich einige wieder ihren Vätern an und reisen eine Zeit lang gemeinsam. ⓘ
Verbreitung
Vielfraße leben vor allem in isolierten arktischen, borealen und alpinen Regionen Nordkanadas, Alaskas, Sibiriens und Fennoskandiens; sie sind auch im europäischen Russland, in den baltischen Ländern, im russischen Fernen Osten, im Nordosten Chinas und in der Mongolei heimisch. In der Sierra Nevada wurden Vielfraße im Frühjahr 1995 in der Nähe des Winnemucca Lake und 1996 am Toe Jam Lake nördlich der Yosemite-Grenze gesichtet und später, unter anderem in den Jahren 2008 und 2009, in der Nähe des Lake Tahoe mit angelegten Kameras fotografiert. In einer Veröffentlichung des U.S. Fish and Wildlife Service aus dem Jahr 2014 heißt es: "Vielfraße kommen in den North Cascades in Washington und in den nördlichen Rocky Mountains in Idaho, Montana, Oregon (Wallowa Range) und Wyoming vor. Einzelne Vielfraße sind auch in historische Gebiete in der Sierra Nevada in Kalifornien und den südlichen Rocky Mountains in Colorado eingewandert, haben dort aber keine Brutpopulationen aufgebaut." Im Jahr 2022 erwägt Colorado Parks and Wildlife Pläne zur Wiederansiedlung des Vielfraßes in diesem Bundesstaat. ⓘ
Vielfraße kommen auch in Utah vor, werden aber sehr selten gesichtet. Seit der ersten bestätigten Sichtung im Jahr 1979 gab es nur 6 bestätigte Sichtungen. 3 dieser 6 bestätigten Sichtungen in Utah wurden auf Video festgehalten. Ein männlicher Vielfraß wurde schließlich im Jahr 2022 in Utah gefangen und markiert, bevor er wieder in die freie Wildbahn entlassen wurde, um das Verbreitungsgebiet des Tieres besser zu verstehen. ⓘ
Im August 2020 meldete der National Park Service, dass am Mount Rainier in Washington zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrhundert wieder Vielfraße gesichtet worden waren. Dabei handelte es sich um ein fortpflanzungsfähiges Weibchen und seine beiden Jungen. ⓘ
Im Jahr 2004 wurde erstmals seit dem frühen 19. Jahrhundert wieder ein Vielfraß in Michigan gesichtet, als ein Biologe des Michigan Department of Natural Resources einen Vielfraß in Ubly, Michigan, fotografierte. Das Exemplar wurde 2010 in der Minden City State Game Area in Sanilac County, Michigan, tot aufgefunden; weitere Vielfraße sind in Michigan nicht mehr gesichtet worden. ⓘ
Die meisten Vielfraße der Neuen Welt leben in Kanada und Alaska. Früher wurden Vielfraße jedoch auch in Colorado, in Gebieten im Südwesten der Vereinigten Staaten (Arizona und New Mexico), im Mittleren Westen (Indiana, Nebraska, Nord- und Süddakota, Ohio, Minnesota und Wisconsin), in Neuengland (Maine, New Hampshire, Vermont und Massachusetts) sowie in New York und Pennsylvania nachgewiesen. ⓘ
In der Ukraine gab es sporadische Nachweise von Vielfraßen, aber es ist eher unklar, ob die Vielfraße nachhaltige Populationen gebildet hätten. ⓘ
Bestandserhaltung
Die Gesamtpopulation des Vielfraßes auf der Welt ist nicht bekannt. Das Tier weist eine geringe Populationsdichte auf und benötigt ein sehr großes Verbreitungsgebiet. Der Vielfraß wird von der IUCN als am wenigsten gefährdet (Least Concern) eingestuft, weil er "weit verbreitet ist, noch große Populationen hat und es unwahrscheinlich ist, dass sein Bestand so schnell abnimmt, dass er sogar als "Near Threatened" eingestuft wird". ⓘ
Das Verbreitungsgebiet eines männlichen Vielfraßes kann mehr als 620 km2 groß sein und umfasst die Reviere mehrerer Weibchen, die kleinere Reviere von etwa 130-260 km2 haben. Ausgewachsene Vielfraße versuchen in den meisten Fällen, nicht überlappende Reviere mit erwachsenen Tieren desselben Geschlechts zu halten. Funkverfolgungen zeigen, dass ein Tier innerhalb weniger Monate Hunderte von Kilometern zurücklegen kann. ⓘ
Weibliche Vielfraße graben sich im Februar in den Schnee ein, um eine Höhle anzulegen, die sie bis zur Entwöhnung Mitte Mai nutzen. Gebiete, die nicht saisonal von Vielfraßen bewohnt werden, sind daher auf Gebiete mit späten Schneeschmelzen im Frühjahr beschränkt. Diese Tatsache hat zu der Befürchtung geführt, dass die globale Erwärmung die Verbreitungsgebiete der Vielfraßpopulationen verkleinern wird. ⓘ
Dieser Bedarf an großen Territorien bringt den Vielfraß in Konflikt mit der menschlichen Entwicklung, und die Jagd und die Fallenjagd reduzieren seine Zahl weiter, so dass er aus großen Teilen seines früheren Verbreitungsgebiets verschwindet; Versuche, ihn zu einer gefährdeten Art zu erklären, waren wenig erfolgreich. Im Februar 2013 schlug der United States Fish and Wildlife Service vor, den Vielfraß unter den Schutz des Endangered Species Act zu stellen, da sein Winterlebensraum in den nördlichen Rocky Mountains immer kleiner wird. Dies war das Ergebnis einer Klage des Center for Biological Diversity und von Defenders of Wildlife. ⓘ
Die Wildlife Conservation Society berichtete im Juni 2009, dass ein Vielfraß, den Forscher seit fast drei Monaten verfolgt hatten, in den Norden Colorados gelangt war. Beamte der Gesellschaft hatten den jungen männlichen Vielfraß in Wyoming in der Nähe des Grand-Teton-Nationalparks markiert, und er war etwa 800 km (500 Meilen) nach Süden gewandert. Es war der erste Vielfraß, der seit 1919 in Colorado gesehen wurde, und sein Auftauchen wurde auch von der Colorado Division of Wildlife bestätigt. Im Mai 2016 wurde derselbe Vielfraß von einem Rinderzüchter in North Dakota getötet und beendete damit die mehr als 800 Meilen (1287 km) lange Reise dieses einsamen männlichen Vielfraßes, der den Namen M-56 erhielt. Dies war die erste bestätigte Sichtung eines Vielfraßes in North Dakota seit 150 Jahren. Im Februar 2014 wurde ein Vielfraß in Utah gesichtet, die erste bestätigte Sichtung in diesem Bundesstaat seit 30 Jahren. ⓘ
| Land | Population im untersuchten Gebiet | Erfasstes Gebiet | Jahr | Stand der Population ⓘ |
|---|---|---|---|---|
| Schweden | 265+ | Norrbotten | 1995–97 | Stabil |
| Norwegen | 150+ | Snøhetta-Hochebene und Norden | 1995–97 | Rückläufig |
| Norwegen und Schweden - insgesamt | 1065 | Insgesamt | 2012 | Zunahme |
| Finnland | 155–170 | Karelien und Nord | 2008 | Stabil |
| Finnland - insgesamt | 165–175 | Insgesamt | 2012 | Zunahme |
| Russland | 1500 | Europäisches Russland | 1970, 1990, | Rückläufig |
| Russland - Komi | 885 | – | 1990 | – |
| Russland - Gebiet Archangelsk | 410 | Autonomes Gebiet Nenetskij | 1990 | Eingeschränkt |
| Russland - Kola-Halbinsel | 160 | Jagdliche Bezirke | 1990 | Rückläufig |
| Vereinigte Staaten - Alaska | Unbekannt | Kobuk Valley National Park, Selawik National Wildlife Refuge | 1998 | Rückläufig |
| Vereinigte Staaten - Alaska | 3,0 (± 0,4 SE) Vielfraße/1.000 km2 | Turnagain Arm und die Kenai Mountains | 2004 | – |
| Vereinigte Staaten - Rocky Mountains | 28–52 | Montana, Idaho, Wyoming | 1989–2020 | Unbekannt |
| Vereinigte Staaten - Kalifornien | 3 | Tahoe National Forest | 2008 | Unbekannt |
| Kanada - Yukon | 9,7 (± 0,6 SE) Vielfraße/1.000 km2 | Old Crow Flats | 2004 | – |
| Kanada - Ontario | Unklar | Red Lake - Sioux Lookout bis Fort Severn - Peawanuck | 2004 | Stabil bis wachsend |
| Kanada - insgesamt | 15,000–19,000 | Insgesamt | – | Stabil |
Im nördlichen Mitteleuropa ist die Art ausgestorben, in Norwegen gibt es nur mehr eine kleine Population von 120 bis 150 Tieren, die streng geschützt ist. Die schwedische Vielfraßpopulation war so gut wie ausgestorben, wurde aber 1969 unter Schutz gestellt und konnte sich in den letzten Jahren erholen. Im Jahr 2012 lebten zwischen 668 und 835 Tiere, die hauptsächlich in Lappland und vereinzelt in Dalarna vorkommen. In Finnland hat sich der Bestand zwischen 1991 und 2007 fast verdoppelt und wird derzeit auf 150 bis 170 Individuen geschätzt. ⓘ
Im östlichen und südlichen Kanada sind Vielfraße ausgerottet, ebenso im größten Teil des Kerngebietes der Vereinigten Staaten, wo nur mehr vereinzelte Reliktpopulationen vorkommen. In Nordasien, dem nördlichen Kanada und Alaska sind sie noch häufiger, insgesamt gelten sie laut Weltnaturschutzunion IUCN als nicht gefährdet („Least Concern“). In Deutschland sind nach dem Bundesnaturschutzgesetz und der Bundesartenschutzverordnung Handel und Einfuhr von europäisch wild lebenden Populationen bzw. deren Erzeugnisse verboten, um die Bejagung in den verbliebenen natürlichen Lebensräumen nicht zu begünstigen. ⓘ
In Gefangenschaft
Etwa hundert Vielfraße werden in Zoos in Nordamerika und Europa gehalten, und sie wurden in Gefangenschaft gezüchtet, allerdings nur unter Schwierigkeiten und mit hoher Kindersterblichkeit. ⓘ
Name
Der fragwürdige Ruf des Vielfraßes als unersättlicher Vielfraß (der sich im lateinischen Gattungsnamen Gulo widerspiegelt) könnte zum Teil auf eine falsche Etymologie zurückzuführen sein. Der im Norwegischen weniger gebräuchliche Name für das Tier, fjellfross, was so viel wie "Bergkatze" bedeutet, hat sich vermutlich als Vielfraß ins Deutsche eingebürgert. Sein Name in anderen westgermanischen Sprachen ist ähnlich (z. B. Niederländisch: veelvraat). ⓘ
Der finnische Name ist ahma, abgeleitet von ahmatti, was mit "Vielfraß" übersetzt wird. In ähnlicher Weise lautet der estnische Name ahm, mit der gleichen Bedeutung wie der finnische Name. Im Litauischen ist es ernis, im Lettischen tinis oder āmrija. ⓘ
Der ostslawische Name росомаха (rosomakha) und der polnische und tschechische Name rosomák scheinen vom finnischen rasva-maha (Fettbauch) entlehnt zu sein. Der ungarische Name ist rozsomák oder torkosborz, was so viel wie "gefräßiger Dachs" bedeutet. ⓘ
In den französischsprachigen Teilen Kanadas wird der Vielfraß als carcajou bezeichnet, abgeleitet vom Innu-aimun oder Montagnais kuàkuàtsheu. In Frankreich hingegen heißt der Vielfraß glouton (Vielfraß). ⓘ
Die angebliche Völlerei spiegelt sich weder im englischen Namen wolverine noch in den Namen der nordgermanischen Sprachen wider. Das englische Wort wolverine (eine Abwandlung der früheren Form wolvering, deren Ursprung unsicher ist) bedeutet wahrscheinlich "kleiner Wolf". Der Name in Proto-Norse, erafaz, und Altnordisch, jarfr, lebt in dem regulären isländischen Namen jarfi, dem regulären norwegischen Namen jerv, dem regulären schwedischen Namen järv und dem regulären dänischen Namen jærv fort. ⓘ
Die Herkunft des Tiernamens Vielfraß (von mittelhochdeutsch vilfrāz, „Gefräßiger“, als Name des ‚Bärenmarders‘, gelegentlich auch der ‚Hyäne‘; althochdeutsch bereits vilifrāz) ist nicht sicher zu deuten. Die etablierte Annahme ist, dass er – über den hansischen Fellhandel des 15. Jahrhunderts in deutsches Gebiet gekommen – eine volksetymologische Umbildung des altnorwegischen fjeldfross sei, was so viel wie ‚Felsenkater‘ oder „Bergkater“ bedeutet und die Erzählungen über seine Gefräßigkeit erst durch den umgedeuteten Tiernamen entstanden. Dies wird jedoch gelegentlich bestritten. ⓘ
Eine andere Vermutung ist, dass das Tier seinen Namen der Eigenschaft verdanke, alles halbwegs Genießbare in die Nähe seines Schlupfwinkels zu schleppen und dort große Vorräte anzulegen. Namen, die auf Gefräßigkeit hindeuten, wahrscheinlich aber auf dem umgedeuteten deutschen Namen „Vielfraß“ beruhen, hat der Vielfraß auch in mehreren anderen Sprachen. Auch die wissenschaftliche Bezeichnung (Gulo gulo) nimmt Bezug auf die gefräßige, nordische Sagengestalt Gulon. In allen modernen skandinavischen Sprachen wird eine dem schwedischen järv analoge Bezeichnung verwendet. ⓘ
In der Kultur
Viele nordamerikanische Städte, Mannschaften und Organisationen verwenden den Vielfraß als Maskottchen. So ist der US-Bundesstaat Michigan traditionell als "Wolverine State" bekannt, und die Universität von Michigan hat das Tier als Maskottchen. Es gab auch schon professionelle Baseball- und Footballvereine, die sich "Wolverines" nannten. Die Assoziation hat eine lange Tradition: So meldeten sich viele Detroiter während des amerikanischen Bürgerkriegs freiwillig zum Kampf, und George Armstrong Custer, der die Michigan-Brigade anführte, nannte sie die "Wolverines". Die Ursprünge dieser Assoziation sind unklar; möglicherweise geht sie auf einen regen Handel mit Vielfraßpelzen in Sault Ste. Marie im 18. Jahrhundert zurück oder erinnert an eine Verunglimpfung, mit der die frühen Siedler in Michigan mit dem bösartigen Säugetier verglichen werden sollten. Vielfraße sind in Michigan jedoch äußerst selten. Eine Sichtung im Februar 2004 in der Nähe von Ubly war die erste bestätigte Sichtung in Michigan seit 200 Jahren. Im Jahr 2010 wurde das Tier tot aufgefunden. ⓘ
Die Marvel-Comic-Figur James "Logan" Howlett erhielt den Namen "Wolverine" wegen seiner kleinen Statur, seiner scharfen tierischen Sinne und seiner Wildheit. ⓘ
Der Vielfraß kommt in Geschichten und mündlichen Überlieferungen verschiedener Algonquian-Stämme vor und spielt eine wichtige Rolle in der Mythologie des Innu-Volkes in Ost-Quebec und Labrador. Der Vielfraß ist als Kuekuatsheu bekannt, ein hinterhältiger Betrüger, der die Welt erschaffen hat. Die Geschichte von der Entstehung der Innu-Welt beginnt vor langer Zeit, als Kuekuatsheu ein großes Boot baute, das der Arche Noah ähnelte, und alle Tierarten hineinsetzte. Es regnete sehr viel, und das Land wurde überflutet. Kuekuatsheu befahl einem Nerz, ins Wasser zu tauchen und Schlamm und Steine zu holen, die er zu einer Insel zusammenmischte, die heute mit allen Tieren bewohnt ist. Viele Erzählungen von Kuekuatsheu sind oft humorvoll und respektlos und enthalten grobe Anspielungen auf Körperfunktionen. Einige nordöstliche Stämme, wie die Miꞌkmaq und Passamaquoddy, bezeichnen den Vielfraß als Lox, der in den Erzählungen meist als Betrüger und Dieb auftritt (obwohl er im Allgemeinen gefährlicher ist als sein Gegenstück bei den Innu) und oft als Gefährte des Wolfes dargestellt wird. Auch die Dené, eine Gruppe der Athabaskan sprechenden Eingeborenen im Nordwesten Kanadas, haben viele Geschichten über den Vielfraß als Trickser und Kulturwandler, ähnlich wie der Kojote in der Navajo-Tradition oder der Rabe in den Traditionen der Nordwestküste. ⓘ
Galerie
.jpg)
Lebensweise
Vielfraße sind vorwiegend nachtaktiv, im Norden ihres Verbreitungsgebietes halten sie während der Polartage und Polarnächte einen alternierenden Rhythmus mit jeweils drei- bis vierstündigen Schlaf- und Aktivitätszeiten. Zur Ruhe ziehen sie sich in Nester zurück, die sie aus Gräsern und Blättern in Höhlen, Felsspalten oder unter gefallenen Bäumen anlegen. Manchmal beziehen sie auch Baue anderer Tiere oder legen Höhlen im Schnee an. Sie sind in erster Linie Bodenbewohner, können aber auch gut klettern und schwimmen. Sie sind nicht sehr schnelle, aber ausdauernde Läufer, die 10 bis 15 Kilometer ohne Pause zurücklegen und in einer Nacht Distanzen bis zu 45 Kilometern bewältigen können. Sie halten keine Winterruhe, wandern im Winter aber manchmal in tiefergelegene oder südlichere Regionen ab. ⓘ
Wie die meisten Marder leben Vielfraße einzelgängerisch. Sie sind territorial und markieren ihr Revier oder zumindest ihr derzeitiges Aufenthaltsgebiet mit dem Sekret ihrer Analdrüsen oder mit Urin. Gegenüber gleichgeschlechtlichen Artgenossen sind sie in der Regel intoleranter als gegenüber Vertretern des anderen Geschlechts, das Revier eines Männchens kann sich mit denen mehrerer Weibchen überlappen oder sogar gänzlich überschneiden. Die Reviere sind verhältnismäßig groß und können im Winter 2000 Quadratkilometer (annähernd die Größe des Saarlandes) umfassen. ⓘ
Der Vielfraß gilt als außergewöhnlich kräftig und angriffslustig und wurde beobachtet, als er Pumas oder Bären vom Riss vertrieb. ⓘ
Mensch und Vielfraß
Historie
ner_Wolverine_Vielfra%C3%9F_Mark_Benecke_printed_in_Heidelberg_year_1606.jpg)
Früher wurden Schauergeschichten über die Gefräßigkeit des Vielfraßes verbreitet: So berichtet Brehms Tierleben (allerdings mit Skepsis), dass er sich an Aas (nach einer alten Erzählung von Olaus Magnus und Conrad Gessner sogar an einer Leiche) vollfresse und sich dann zwischen engstehenden Bäumen durchzwänge, um den Darminhalt möglichst rasch loszuwerden und sogleich weiterzufressen. Großen Tieren springe der Vielfraß auf den Rücken, um sie in den Nacken zu beißen, bis sie stürzen. Eine Abbildung von Gulones (Vielfraßen) findet sich bereits auf Olaus Magnus' Carta marina von 1539 (dargestellt zwischen „Felborg“ und „Skira“ in Nordschweden). Auch in Zedlers Universallexikon wird 1735 der Gulo (Vielfraß) erwähnt. ⓘ
Verfolgung
Die Bejagung des Vielfraßes und die damit verbundene Verkleinerung seines Verbreitungsgebietes hat zwei Gründe. Zum einen sieht man ihn als Nahrungskonkurrenten, Rentierzüchter fürchten ihn, da er manchmal ihr Vieh reißt. Aus diesem Grunde wurde er in Skandinavien bis in die jüngste Zeit gejagt. Außerdem dringt er manchmal auf der Suche nach Nahrung in Häuser ein, wo er den strengen Geruch seines Analdrüsensekretes verbreitet. ⓘ
Der zweite Grund für die Jagd war der Vielfraßpelz. Er galt früher als wertvoll, spielt heute aber im kommerziellen Pelzhandel keine Rolle mehr. Von arktischen Völkern wird er als Kälteschutz geschätzt. ⓘ
Systematik
Die systematischen Beziehungen des Vielfraßes zu anderen Mardern sind nicht restlos geklärt. Aufgrund von Besonderheiten im Körperbau wird er manchmal in eine eigene Unterfamilie, Guloninae, gestellt. Genetische Untersuchungen stützen diese Sichtweise aber nicht, sondern ordnen ihn in die Martinae ein, möglicherweise ist sogar die Gattung der Echten Marder (Martes) ohne den Vielfraß paraphyletisch. Demnach könnte dieser ein enger Verwandter des nordamerikanischen Fischermarders sein. ⓘ