Osterinsel

Osterinsel Rapa Nui (Rapa Nui) Isla de Pascua (Spanisch) ⓘ
Sonderterritorium, Provinz und Kommune
Flagge Siegel Wappen
Karte der Osterinsel mit Terevaka, Poike, Rano Kau, Motu Nui, Orongo und Mataveri; die wichtigsten Ahus sind mit Moai markiert
Osterinsel Die Osterinsel im Pazifischen Ozean
Koordinaten: 27°7′S 109°22′W
Land	Chile
Region	Valparaíso
Provinz	Isla de Pascua
Gemeinde	Isla de Pascua
Sitz	Hanga Roa
Regierung
- Art	Kommune
- Gremium	Stadtrat
- Gouverneur der Provinz	Laura Alarcón Rapu (IND)
- Gemeindevorsteher	Pedro Edmunds Paoa (PRO)
Gebiet
- Gesamt	163,6 km2 (63,2 sq mi)
Höchste Erhebung	507 m (1.663 ft)
Niedrigste Erhebung	0 m (0 ft)
Einwohnerzahl  (Volkszählung 2017)
- Gesamt	7,750
- Dichte	47/km2 (120/qm)
Zeitzone	UTC-6 (CLT)
- Sommer (DST)	UTC-5 (CLST)
Ländercode	+56
Währung	Peso (CLP)
Sprache	Spanisch, Rapa Nui
Fahrseite	rechts
NGA UFI=-905269

Rapa Nui-Nationalpark ⓘ

UNESCO-Weltkulturerbe
Moai bei Rano Raraku, Osterinsel
Kriterien	Kulturell: i, iii, v
Hinweis	715
Inschrift	1995 (19. Sitzung)
Gebiet	6.666 ha

Die Osterinsel (Rapa Nui: Rapa Nui; spanisch: Isla de Pascua) ist eine Insel und ein Sondergebiet Chiles im südöstlichen Pazifik, am südöstlichsten Punkt des Polynesischen Dreiecks in Ozeanien. Die Insel ist vor allem für ihre fast 1.000 erhaltenen Monumentalstatuen, die Moai, bekannt, die von den frühen Rapa Nui geschaffen wurden. 1995 ernannte die UNESCO die Osterinsel zum Weltkulturerbe, wobei ein Großteil der Insel im Rapa Nui National Park geschützt ist. ⓘ

Experten sind sich uneins darüber, wann die polynesischen Bewohner die Insel erstmals erreichten. Während viele Forscher davon ausgehen, dass sie um das Jahr 800 ankamen, gibt es in einer Studie aus dem Jahr 2007 überzeugende Beweise, die ihre Ankunft näher an das Jahr 1200 legen. Die Bewohner schufen eine blühende und fleißige Kultur, wovon die zahlreichen riesigen Moai aus Stein und andere Artefakte auf der Insel zeugen. Die Rodung von Land für den Anbau und die Einführung der polynesischen Ratte führten jedoch zu einer allmählichen Abholzung der Wälder. Zum Zeitpunkt der Ankunft der Europäer im Jahr 1722 wurde die Bevölkerung der Insel auf 2.000 bis 3.000 Menschen geschätzt. Europäische Krankheiten, peruanische Sklavenexpeditionen in den 1860er Jahren und die Auswanderung auf andere Inseln wie Tahiti führten zu einer weiteren Dezimierung der Bevölkerung, die 1877 auf einen Tiefstand von 111 Einwohnern sank. ⓘ

Chile annektierte die Osterinsel im Jahr 1888. Im Jahr 1966 erhielten die Rapa Nui die chilenische Staatsbürgerschaft. Im Jahr 2007 erhielt die Insel den verfassungsrechtlichen Status eines Sonderterritoriums" (spanisch: territorio especial). Administrativ gehört sie zur Region Valparaíso und bildet eine einzige Gemeinde (Isla de Pascua) der Provinz Isla de Pascua. Bei der chilenischen Volkszählung 2017 wurden 7.750 Menschen auf der Insel registriert, von denen sich 3.512 (45 %) als Rapa Nui bezeichneten. ⓘ

Die Osterinsel ist eine der am weitesten abgelegenen bewohnten Inseln der Welt. Das nächstgelegene bewohnte Land (rund 50 Einwohner im Jahr 2013) ist die 2.075 Kilometer entfernte Pitcairn-Insel; die nächstgelegene Stadt mit mehr als 500 Einwohnern ist Rikitea auf der Insel Mangareva, die 2.606 Kilometer entfernt ist; der nächstgelegene Kontinentalpunkt liegt in Zentralchile, 3.512 Kilometer entfernt. ⓘ

Etymologie

Der Name "Osterinsel" geht auf den ersten dokumentierten europäischen Besucher der Insel zurück, den niederländischen Entdecker Jacob Roggeveen, der die Insel am Ostersonntag (5. April) 1722 auf der Suche nach "Davis Land" entdeckte. Roggeveen nannte die Insel Paasch-Eyland (Niederländisch des 18. Jahrhunderts für "Osterinsel"). Der offizielle spanische Name der Insel, Isla de Pascua, bedeutet ebenfalls "Osterinsel". ⓘ

Der heutige polynesische Name der Insel, Rapa Nui ("Großer Rapa"), wurde nach den Sklavenüberfällen in den frühen 1860er Jahren geprägt und bezieht sich auf die topografische Ähnlichkeit der Insel mit der Insel Rapa in den Bass-Inseln der Austral-Inselgruppe. Der norwegische Ethnograf Thor Heyerdahl behauptete jedoch, dass Rapa der ursprüngliche Name der Osterinsel sei und Rapa Iti von Flüchtlingen von dort benannt wurde. ⓘ

Seit der französische Ethnologe Alphonse Pinart in seinem 1877 erschienenen Werk Voyage à l'Île de Pâques den Ausdruck Te pito o te henua mit der romantischen Übersetzung "der Nabel der Welt" versah, gilt er als der ursprüngliche Name der Insel. William Churchill (1912) erkundigte sich nach diesem Ausdruck und erfuhr, dass es drei te pito o te henua gibt, die drei Kaps (Landspitzen) der Insel. Der Ausdruck scheint in demselben Sinne verwendet worden zu sein wie die Bezeichnung "Land's End" an der Spitze Cornwalls. Er war nicht in der Lage, einen polynesischen Namen für die Insel zu finden und kam zu dem Schluss, dass es möglicherweise keinen gegeben hat. ⓘ

Nach Barthel (1974) wurde die Insel der mündlichen Überlieferung zufolge zunächst Te pito o te kainga a Hau Maka, "Das kleine Stück Land von Hau Maka" genannt. Allerdings gibt es auf Rapa Nui zwei Wörter, die pito ausgesprochen werden, eines für "Ende" und eines für "Nabel", so dass der Ausdruck auch "Der Nabel der Welt" bedeuten kann. Ein anderer Name, Mata ki te rangi, bedeutet "Augen, die in den Himmel schauen". ⓘ

Die Inselbewohner werden im Spanischen als pascuense bezeichnet; es ist jedoch üblich, die Mitglieder der indigenen Gemeinschaft als Rapa Nui zu bezeichnen. ⓘ

Felipe González de Ahedo nannte die Insel 1770 Isla de San Carlos ("Insel des Heiligen Karl", des Schutzpatrons von Karl III. von Spanien) oder Isla de David (wahrscheinlich die Phantominsel von Davis Land; manchmal als "Davis' Insel" übersetzt). ⓘ

Geschichte

Einführung

Mündlichen Überlieferungen zufolge wurde die Insel erstmals von einer Zwei-Kanu-Expedition besiedelt, die von Marae Renga (oder Marae Toe Hau - auch bekannt als Cook Islands) ausging und vom Häuptling Hotu Matu'a und seinem Kapitän Tu'u ko Iho angeführt wurde. Die Insel wurde zuerst erkundet, nachdem Haumaka von einem so weit entfernten Land geträumt hatte; Hotu hielt sie für einen lohnenden Ort, um vor einem benachbarten Häuptling zu fliehen, gegen den er bereits drei Schlachten verloren hatte. Zum Zeitpunkt ihrer Ankunft gab es auf der Insel nur einen einzigen Siedler, Nga Tavake 'a Te Rona. Nach einem kurzen Aufenthalt in Anakena ließen sich die Kolonisten in verschiedenen Teilen der Insel nieder. Der Erbe von Hotu, Tu'u ma Heke, wurde auf der Insel geboren. Tu'u ko Iho gilt als der Anführer, der die Statuen brachte und sie zum Laufen brachte. ⓘ

Die Bewohner der Osterinseln werden zu den Südostpolynesiern gezählt. Ähnliche heilige Zonen mit Statuen (Marae und Ahu) in Ostpolynesien zeigen die Homologie mit dem größten Teil Ostpolynesiens. Zum Zeitpunkt des Kontakts betrug die Bevölkerungszahl etwa 3 000 bis 4 000. ⓘ

Bis zum 15. Jahrhundert gab es zwei auf Abstammung basierende Zusammenschlüsse, hanau, von sozialen Gruppierungen, mata. Der westliche und nördliche Teil der Insel gehörte zu den Tu'u, zu denen auch die königlichen Miru gehörten, mit dem königlichen Zentrum in Anakena, obwohl Tahai und Te Peu als frühere Hauptstädte dienten. Der östliche Teil der Insel gehörte zu den 'Otu 'Itu. Kurz nach dem Besuch der Holländer, von 1724 bis 1750, kämpften die 'Otu 'Itu mit den Tu'u um die Kontrolle der Insel. Diese Kämpfe dauerten bis in die 1860er Jahre an. Auf das Niederbrennen von Hütten und die Zerstörung von Feldern folgte eine Hungersnot. Die soziale Kontrolle verschwand, und die geordnete Lebensweise wich Gesetzlosigkeit und räuberischen Banden, als die Kriegerklasse die Macht übernahm. Es herrschte Obdachlosigkeit, und viele lebten im Untergrund. Nach dem Besuch der Spanier, ab 1770, begann eine Zeit der Statuenstürze, huri mo'ai. Dies war ein Versuch konkurrierender Gruppen, die sozio-spirituelle Macht oder das Mana zu zerstören, das von den Statuen repräsentiert wurde, wobei darauf geachtet wurde, sie beim Sturz zu zerbrechen, um sicherzustellen, dass sie tot und ohne Macht waren. Bis zur Ankunft der französischen Missionare in den 1860er Jahren war keine einzige Statue mehr vorhanden. ⓘ

Zwischen 1862 und 1888 kamen etwa 94 % der Bevölkerung um oder wanderten aus. Von 1862 bis 1863 wurde die Insel von der Amselplage heimgesucht, der etwa 1 500 Menschen zum Opfer fielen, von denen 1 408 als Vertragsbedienstete in Peru arbeiteten. Nur etwa ein Dutzend kehrte schließlich auf die Osterinsel zurück, aber sie brachten die Pocken mit, die die verbleibende Bevölkerung von 1 500 Menschen dezimierten. Zu den Toten gehörten neben den Rongorongo-Experten auch die tumu ivi 'atua, die Träger der Kultur, Geschichte und Genealogie der Insel. ⓘ

Siedlung Rapa Nui

Traditionelle Sorten der Süßkartoffel (kumara) waren Grundnahrungsmittel auf dem polynesischen Rapa Nui ⓘ

Die geschätzten Daten der Erstbesiedlung der Osterinsel reichen von 300 bis 1200 n. Chr., wobei die derzeit beste Schätzung für die Kolonisierung im 12. Die Besiedlung der Osterinsel fiel wahrscheinlich mit der Ankunft der ersten Siedler auf Hawaii zusammen. Korrekturen bei der Radiokohlenstoffdatierung haben fast alle früheren Daten der frühen Besiedlung Polynesiens verändert. Laufende archäologische Studien liefern dieses späte Datum: "Radiokarbondaten für die frühesten stratigraphischen Schichten in Anakena, Osterinsel, und die Analyse früherer Radiokarbondaten deuten darauf hin, dass die Insel erst spät, um 1200 n. Chr., besiedelt wurde. Signifikante ökologische Auswirkungen und große kulturelle Investitionen in Monumentalarchitektur und Statuen begannen also bald nach der ersten Besiedlung." ⓘ

Mündlichen Überlieferungen zufolge befand sich die erste Siedlung in Anakena. Forscher haben festgestellt, dass die Anlegestelle Caleta Anakena den besten Schutz der Insel vor dem vorherrschenden Wellengang sowie einen Sandstrand für das Anlanden und Starten von Kanus bietet, so dass es sich wahrscheinlich um einen frühen Siedlungsort handelt. Radiokohlenstoffdatierungen zeigen jedoch, dass andere Orte Anakena um viele Jahre vorausgingen, insbesondere die Tahai um mehrere Jahrhunderte. ⓘ

Die Insel wurde von Polynesiern besiedelt, die höchstwahrscheinlich in Kanus oder Katamaranen von den Gambier-Inseln (Mangareva, 2.600 km entfernt) oder den Marquesas-Inseln, 3.200 km entfernt, kamen. Einigen Theorien zufolge, wie z. B. der polynesischen Diaspora-Theorie, besteht die Möglichkeit, dass frühe polynesische Siedler aufgrund ihrer bemerkenswerten Fähigkeiten in der Seefahrt aus Südamerika kamen. Die Theoretiker stützen sich dabei auf den landwirtschaftlichen Nachweis der Süßkartoffel. Die Süßkartoffel war über Generationen hinweg eine beliebte Kulturpflanze in der polynesischen Gesellschaft, stammt aber ursprünglich aus Südamerika, was auf eine Interaktion zwischen diesen beiden geografischen Gebieten schließen lässt. Jüngste Forschungen deuten jedoch darauf hin, dass sich die Süßkartoffel lange vor der Ankunft der Polynesier über weite Entfernungen nach Polynesien ausgebreitet haben könnte. Als James Cook die Insel besuchte, konnte eines seiner Besatzungsmitglieder, ein Polynesier aus Bora Bora, Hitihiti, mit den Rapa Nui kommunizieren. Die Sprache, die dem Rapa Nui am ähnlichsten ist, ist Mangarevan mit einem geschätzten Wortschatz von 80 %. Im Jahr 1999 gelang es einer Reise mit rekonstruierten polynesischen Booten, die Osterinsel von Mangareva aus in 19 Tagen zu erreichen. ⓘ

Eine Ansicht der Monumente der Osterinsel, Rapanui, um 1775-1776 von William Hodges. ⓘ

Mündlichen Überlieferungen zufolge, die von Missionaren in den 1860er Jahren aufgezeichnet wurden, gab es auf der Insel ursprünglich ein ausgeprägtes Klassensystem: Ein Ariki, also ein Oberhäuptling, übte große Macht über neun andere Clans und ihre jeweiligen Häuptlinge aus. Der Oberhäuptling war der älteste Nachkomme in der ersten Linie des legendären Gründers der Insel, Hotu Matu'a. Das sichtbarste Element der Kultur war die Herstellung massiver Moai-Statuen, von denen einige glauben, dass sie vergötterte Vorfahren darstellten. Laut National Geographic "vermuten die meisten Wissenschaftler, dass die Moai zu Ehren von Vorfahren, Häuptlingen oder anderen wichtigen Persönlichkeiten geschaffen wurden, aber es gibt keine schriftliche und nur wenige mündliche Überlieferungen auf der Insel, so dass es unmöglich ist, sicher zu sein." ⓘ

Man glaubte, dass die Lebenden in einer symbiotischen Beziehung zu den Toten standen, in der die Toten alles lieferten, was die Lebenden brauchten (Gesundheit, Fruchtbarkeit von Land und Tieren, Glück usw.), und die Lebenden den Toten durch Opfergaben einen besseren Platz in der Geisterwelt verschafften. Die meisten Siedlungen befanden sich an der Küste, und die meisten Moai wurden entlang der Küstenlinie errichtet und wachten über ihre Nachkommen in den Siedlungen vor ihnen, mit dem Rücken zur Geisterwelt im Meer. ⓘ

In seinem Buch Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed vermutet Jared Diamond, dass Kannibalismus auf der Osterinsel stattfand, nachdem der Bau der Moai zur Umweltzerstörung beigetragen hatte, als die extreme Abholzung ein bereits prekäres Ökosystem destabilisierte. Archäologische Aufzeichnungen zeigen, dass die Insel zur Zeit der ersten Besiedlung viele Baumarten beherbergte, darunter mindestens drei Arten, die bis zu 15 Meter oder mehr hoch wurden: Paschalococos (möglicherweise die größten Palmen der Welt zu dieser Zeit), Alphitonia zizyphoides und Elaeocarpus rarotongensis. Mindestens sechs Arten von Landvögeln waren auf der Insel beheimatet. Ein wichtiger Faktor, der zum Aussterben zahlreicher Pflanzenarten beitrug, war die Einführung der polynesischen Ratte. Studien von Paläobotanikern haben gezeigt, dass Ratten die Reproduktion der Vegetation in einem Ökosystem drastisch beeinflussen können. Im Fall von Rapa Nui zeigten die geborgenen Schalen von Pflanzensamen Anzeichen, dass sie von Ratten angenagt worden waren. Barbara A. West schrieb: "Einige Zeit vor der Ankunft der Europäer auf der Osterinsel erlebten die Rapanui einen gewaltigen Umbruch in ihrem sozialen System, der durch eine Veränderung der Ökologie ihrer Insel verursacht wurde... Als die Europäer 1722 auf der Insel ankamen, war die Bevölkerung auf 2.000 bis 3.000 Menschen gesunken, während sie ein Jahrhundert zuvor noch 15.000 Einwohner zählte." ⓘ

Das Volk der Rapa Nui, gemalt von Louis Choris, 1816 ⓘ

Zu diesem Zeitpunkt waren 21 Baumarten und alle Arten von Landvögeln durch eine Kombination aus übermäßiger Abholzung, übermäßiger Jagd, Rattenfraß und Klimawandel ausgestorben. Die Insel war weitgehend abgeholzt, und es gab keinen einzigen Baum, der höher als 3 m war. Der Verlust der großen Bäume bedeutete, dass die Bewohner nicht mehr in der Lage waren, seetüchtige Schiffe zu bauen, was ihre Fischereimöglichkeiten erheblich einschränkte. Eine Theorie besagt, dass die Bäume als Rollen verwendet wurden, um die Statuen vom Steinbruch in Rano Raraku zu ihrem Aufstellungsort zu transportieren. Die Abholzung der Wälder führte auch zu Erosion, was einen starken Rückgang der landwirtschaftlichen Produktion zur Folge hatte. Dies wurde durch den Verlust von Landvögeln und den Rückgang der Seevogelpopulationen als Nahrungsquelle noch verschärft. Im 18. Jahrhundert lebten die Inselbewohner weitgehend von der Landwirtschaft, wobei Haushühner die wichtigste Proteinquelle darstellten. ⓘ

Die kleine Insel Motu Nui, Teil der Zeremonie des Vogelmann-Kults ⓘ

Als die Insel überbevölkert wurde und die Ressourcen abnahmen, gewannen die als Matatoa bekannten Krieger an Macht, und der Ahnenkult wurde beendet und machte Platz für den Vogelmannkult. Beverly Haun schrieb: "Das Konzept des Mana (der Macht), das in erbliche Führer investiert wurde, wurde in die Person des Vogelmannes umgewandelt, was offenbar um 1540 begann und mit den letzten Überresten der Moai-Periode zusammenfiel." Dieser Kult behauptete, dass die Ahnen zwar immer noch für ihre Nachkommen sorgten, dass aber das Medium, über das die Lebenden mit den Toten in Kontakt treten konnten, nicht mehr Statuen waren, sondern menschliche Wesen, die in einem Wettbewerb ausgewählt wurden. Der Gott Makemake, der für die Erschaffung der Menschen verantwortlich war, spielte dabei eine wichtige Rolle. Katherine Routledge, die auf ihrer Expedition 1919 die Traditionen der Insel systematisch sammelte, zeigte, dass die Wettkämpfe um den Vogelmann (Rapa Nui: tangata manu) um 1760, nach der Ankunft der ersten Europäer, begannen und 1878 mit dem Bau der ersten Kirche durch die römisch-katholischen Missionare endeten, die offiziell 1864 eintrafen. Die Petroglyphen, die die Vogelmenschen auf der Osterinsel darstellen, sind die gleichen wie auf Hawaii, was darauf hindeutet, dass dieses Konzept wahrscheinlich von den ersten Siedlern mitgebracht wurde; nur der Wettbewerb selbst war einzigartig auf der Osterinsel. ⓘ

Laut Diamonds und Heyerdahls Version der Inselgeschichte wurde das huri mo'ai - "Statuenstürzen" - bis in die 1830er Jahre als Teil heftiger interner Kriege fortgesetzt. Bis 1838 waren die einzigen noch stehenden Moai an den Hängen des Rano Raraku, in Hoa Hakananai'a in Orongo und Ariki Paro in Ahu Te Pito Kura. In einer 1994 veröffentlichten Studie unter der Leitung von Douglas Owsley wurde festgestellt, dass es kaum archäologische Beweise für einen vor-europäischen gesellschaftlichen Zusammenbruch gibt. Knochenpathologische und osteometrische Daten von Inselbewohnern aus dieser Zeit weisen eindeutig darauf hin, dass nur wenige Todesfälle direkt auf Gewalt zurückzuführen sind. Forschungen der Anthropologen Robert DiNapoli und Carl Lipo von der Binghamton University im Jahr 2021 ergaben, dass die Insel von der ersten Besiedlung bis zum Kontakt mit den Europäern im Jahr 1722 ein stetiges Bevölkerungswachstum verzeichnete. Vor dem Kontakt mit den Europäern lebten auf der Insel nie mehr als ein paar tausend Menschen, und ihre Zahl nahm eher zu als ab. ⓘ

Europäischer Kontakt

Jacob Roggeveen bei der Analyse einer Moai-Statue, Stich aus dem 18. Jahrhundert. ⓘ

Der erste aufgezeichnete europäische Kontakt mit der Insel fand am 5. April 1722, dem Ostersonntag, durch den niederländischen Seefahrer Jacob Roggeveen statt. Bei diesem Besuch starben etwa ein Dutzend Inselbewohner, darunter der Tumu ivi 'atua, und viele andere wurden verwundet. ⓘ

Die nächsten ausländischen Besucher (am 15. November 1770) waren zwei spanische Schiffe, San Lorenzo und Santa Rosalia, unter dem Kommando von Kapitän Don Felipe Gonzalez de Ahedo. Die Spanier waren erstaunt über die "stehenden Götzen", die zu diesem Zeitpunkt alle aufrecht standen. ⓘ

Vier Jahre später, 1774, besuchte der britische Entdecker James Cook die Osterinsel; er berichtete, dass einige Statuen umgestürzt worden waren. Durch die Deutung von Hitihiti erfuhr Cook, dass die Statuen an ihre früheren Oberhäupter erinnerten, einschließlich ihrer Namen und Ränge. ⓘ

La Pérouse auf der Osterinsel im Jahr 1786 ⓘ

Am 10. April 1786 ankerte der französische Admiral Jean-François de Galaup, comte de Lapérouse, zu Beginn seiner Pazifikumrundung in Hanga Roa. Er fertigte eine detaillierte Karte der Bucht an, auf der auch seine Ankerplätze verzeichnet sind, sowie eine allgemeinere Karte der Insel mit einigen Illustrationen. ⓘ

19. Jahrhundert

In den 1860er Jahren wurde der größte Teil der Bevölkerung durch eine Reihe verheerender Ereignisse getötet oder vertrieben. Im Dezember 1862 schlugen peruanische Sklavenräuber zu. Die gewaltsamen Entführungen dauerten mehrere Monate an, bis schließlich etwa 1 500 Männer und Frauen, die Hälfte der Inselbevölkerung, gefangen genommen wurden. Unter den Gefangenen befanden sich der oberste Häuptling der Insel, sein Erbe und diejenigen, die die Rongorongo-Schrift lesen und schreiben konnten, die einzige polynesische Schrift, die bisher gefunden wurde, obwohl umstritten ist, ob es sich dabei um eine Protoschrift oder eine echte Schrift handelt. ⓘ

Als die Sklavenjäger gezwungen waren, die von ihnen entführten Menschen zurückzubringen, gingen auf jeder der Inseln Pockenträger zusammen mit einigen Überlebenden an Land. Dies führte zu verheerenden Epidemien von der Osterinsel bis zu den Marquesas-Inseln. Die Bevölkerung der Osterinsel wurde so weit dezimiert, dass einige der Toten nicht einmal begraben wurden. ⓘ

Die Tuberkulose, die Mitte des 19. Jahrhunderts von Walfängern eingeschleppt wurde, hatte bereits mehrere Inselbewohner getötet, als der erste christliche Missionar, Eugène Eyraud, 1867 an dieser Krankheit starb. Die Krankheit tötete schließlich etwa ein Viertel der Inselbewohner. In den folgenden Jahren begannen die Betreiber der Schafzucht und die Missionare, das neu verfügbare Land der Verstorbenen aufzukaufen, was zu großen Auseinandersetzungen zwischen Einheimischen und Siedlern führte. ⓘ

Die "Königinmutter" Koreto mit ihren Töchtern "Königin" Caroline und Harriette im Jahr 1877 ⓘ

Jean-Baptiste Dutrou-Bornier kaufte die gesamte Insel auf, mit Ausnahme des Gebiets der Missionare um Hanga Roa, und siedelte einige hundert Rapa Nui nach Tahiti um, um für seine Geldgeber zu arbeiten. 1871 evakuierten die Missionare, nachdem sie sich mit Dutrou-Bornier zerstritten hatten, alle bis auf 171 Rapa Nui auf die Gambier-Inseln. Diejenigen, die blieben, waren meist ältere Männer. Sechs Jahre später lebten nur noch 111 Menschen auf der Osterinsel, und nur 36 von ihnen hatten Nachkommen. Von diesem Zeitpunkt an erholte sich die Bevölkerung der Insel langsam. Aber da mehr als 97 % der Bevölkerung in weniger als einem Jahrzehnt gestorben oder verschwunden waren, war ein Großteil des kulturellen Wissens der Insel verloren gegangen. ⓘ

Alexander Salmon jr., Sohn eines englischen jüdischen Kaufmanns und eines Fürsten der Pōmare-Dynastie, bemühte sich schließlich um die Repatriierung der Arbeiter von seiner geerbten Kopra-Plantage. Er kaufte schließlich alle Ländereien auf der Insel mit Ausnahme der Mission auf und war ihr einziger Arbeitgeber. Er setzte sich für die Entwicklung des Tourismus auf der Insel ein und war der wichtigste Informant für die britischen und deutschen archäologischen Expeditionen auf der Insel. Er schickte mehrere echte Rongorongo-Stücke an den Ehemann seiner Nichte, den deutschen Konsul in Valparaíso, Chile. Am 2. Januar 1888 verkaufte Salmon den Brander-Besitz auf der Osterinsel an die chilenische Regierung und unterzeichnete als Zeuge für die Abtretung der Insel. Im Dezember 1888 kehrte er nach Tahiti zurück. Von 1878 bis zur Abtretung der Insel an Chile im Jahr 1888 herrschte er faktisch über die Insel. ⓘ

Die Osterinsel wurde am 9. September 1888 von Policarpo Toro durch den "Vertrag über die Annexion der Insel" (Tratado de Anexión de la isla) an Chile angeschlossen. Toro, der die chilenische Regierung vertrat, unterzeichnete den Vertrag mit Atamu Tekena, der von den römisch-katholischen Missionaren zum "König" ernannt worden war, nachdem der Oberhäuptling und sein Erbe gestorben waren. Die Gültigkeit dieses Vertrags wird von einigen Rapa Nui immer noch angefochten. Offiziell erwarb Chile die fast das gesamte Gebiet umfassende Mason-Brander-Schafsfarm, die sich aus Ländereien zusammensetzte, die von den Nachkommen der während der Epidemien verstorbenen Rapa Nui erworben worden waren, und beanspruchte dann die Souveränität über die Insel. ⓘ

20. Jahrhundert

General Pinochet posiert mit einer jungen Rapa Nui-Frau ⓘ

Bis in die 1960er Jahre waren die überlebenden Rapa Nui auf Hanga Roa beschränkt. Der Rest der Insel war bis 1953 an die Williamson-Balfour Company als Schaffarm verpachtet. Dies war ein Beispiel für die Einführung von Privateigentum auf Rapa Nui. Danach wurde die Insel bis 1966 von der chilenischen Marine verwaltet und anschließend vollständig wiedereröffnet. Im Jahr 1966 wurden die Rapa Nui kolonisiert und erhielten die chilenische Staatsbürgerschaft. ⓘ

Nach dem chilenischen Staatsstreich von 1973, der Augusto Pinochet an die Macht brachte, wurde die Osterinsel unter Kriegsrecht gestellt. Der Tourismus ging zurück, Land wurde aufgeteilt und Privatbesitz an Investoren verteilt. Während seiner Regierungszeit besuchte Pinochet die Osterinsel dreimal. Das Militär baute militärische Einrichtungen und ein Rathaus. ⓘ

Nach einem Abkommen zwischen Chile und den Vereinigten Staaten von Amerika aus dem Jahr 1985 wurde die Start- und Landebahn des internationalen Flughafens Mataveri erweitert und 1987 eingeweiht. Die Start- und Landebahn wurde um 423 m verlängert und erreichte eine Höhe von 3.353 m (11.001 ft). Pinochet soll sich geweigert haben, an der Einweihung teilzunehmen, um gegen den Druck der Vereinigten Staaten in Sachen Menschenrechte zu protestieren. ⓘ

21. Jahrhundert

Manu Piri symbolisiert die Liebe und die Vereinigung zwischen zwei Menschen. Der Slogan der derzeitigen Regierung lautet "Rapa Nui hai mahatu", was so viel bedeutet wie "Rapa Nui mit Liebe". ⓘ

Die Fischer von Rapa Nui haben ihre Besorgnis über den illegalen Fischfang auf der Insel zum Ausdruck gebracht. "Seit dem Jahr 2000 haben wir den Thunfisch verloren, der die Grundlage der Fischerei auf der Insel ist, und so haben wir begonnen, den Fisch von der Küste zu holen, um unsere Familien zu ernähren, aber in weniger als zwei Jahren haben wir alles aufgebraucht", sagte Pakarati. Am 30. Juli 2007 erhielten die Osterinsel und die Juan-Fernández-Inseln (auch bekannt als Robinson-Crusoe-Insel) durch eine Verfassungsreform den Status von "Sondergebieten" Chiles. Bis zur Verabschiedung einer speziellen Charta wird die Insel weiterhin als Provinz der Region V von Valparaíso verwaltet. ⓘ

Auf der Osterinsel wurden einen Monat lang Fischarten in verschiedenen Lebensräumen gesammelt, darunter flache Lavatümpel und tiefe Gewässer. In diesen Lebensräumen wurden zwei Holotypen und Paratypen, Antennarius randalli und Antennarius moai, entdeckt. Diese werden aufgrund ihrer Merkmale als Froschfische angesehen: "12 Rückenstrahlen, die letzten zwei oder drei verzweigt; knöcherner Teil des ersten Rückenstachels etwas kürzer als der zweite Rückenstachel; Körper ohne auffällige zebraartige Markierungen; Schwanzstiel kurz, aber deutlich; letzter Beckenstrahl geteilt; Bruststrahlen 11 oder 12". ⓘ

Im Jahr 2018 beschloss die Regierung, die Aufenthaltsdauer für Touristen von 90 auf 30 Tage zu begrenzen, da die Insel mit sozialen und ökologischen Problemen zu kämpfen hat, um ihre historische Bedeutung zu bewahren. ⓘ

Nach der Eruption des Hunga Tonga-Hunga Ha'apai im Jahr 2022 wurde für die Osterinsel eine Tsunami-Warnung ausgesprochen. ⓘ

Bewegung für die Rechte der Ureinwohner

Souvenir-Moai von Rapa Nui, gekauft auf dem Kunsthandwerkermarkt, 2020 ⓘ

Seit August 2010 besetzen Mitglieder des indigenen Hitorangi-Clans das Hangaroa Eco Village and Spa. Die Besetzer behaupten, das Hotel sei in den 1990er Jahren von der Pinochet-Regierung gekauft worden, was gegen ein chilenisches Abkommen mit den indigenen Rapa Nui verstößt. Die Besetzer behaupten, ihre Vorfahren seien betrogen worden und hätten das Land aufgegeben. Einem BBC-Bericht zufolge wurden am 3. Dezember 2010 mindestens 25 Menschen verletzt, als die chilenische Polizei mit Luftdruckwaffen versuchte, eine Gruppe von Rapa Nui aus diesen Gebäuden zu vertreiben, die behaupteten, das Land, auf dem die Gebäude standen, sei ihren Vorfahren unrechtmäßig weggenommen worden. ⓘ

Im Januar 2011 brachte der UN-Sonderberichterstatter für indigene Völker, James Anaya, seine Besorgnis über die Behandlung der indigenen Rapa Nui durch die chilenische Regierung zum Ausdruck und forderte Chile auf, "alle Anstrengungen zu unternehmen, um einen Dialog in gutem Glauben mit den Vertretern des Rapa Nui-Volkes zu führen, um so bald wie möglich die wirklichen Probleme zu lösen, die der derzeitigen Situation zugrunde liegen". Der Vorfall endete im Februar 2011, als bis zu 50 bewaffnete Polizisten in das Hotel eindrangen, um die letzten fünf Besetzer zu entfernen. Sie wurden von der Regierung verhaftet, und es wurden keine Verletzten gemeldet. ⓘ

Frühgeschichte

Es entwickelte sich eine streng stratifizierte Gesellschaft mit zehn unabhängigen Stämmen (máta), die mit verschiedenen Teilen der Insel assoziiert waren, obwohl es keine definierten Grenzen gab. Besiedelt wurde zunächst nur die Küstenregion. Ab etwa 1100 n. Chr. begann die Konstruktion großtechnischer Bauwerke, der Zeremonialplattformen (ahu), der steinernen Statuen (moai), von Zisternen und Beobachtungstürmen (turtle towers). Diese Zeit der Kulturblüte dauerte bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts, wobei gegen Ende der Periode zunehmend Anzeichen der Degeneration erkennbar waren:

• Nachdem der Boden bis zum Ende des 13. Jahrhunderts oberflächenschonend bearbeitet wurde, ist spätestens ab 1300 n. Chr. eine radikale Entwaldung mit zunehmender Bodenerosion nachgewiesen. Dies führte zur Aufgabe von Siedlungen und zum Bau von Großkanus, mit denen küstenferner Fischfang betrieben werden konnte.
• Ab dem 13. Jahrhundert wird vermehrt auch das Inselinnere besiedelt, ohne Zugang zu der wichtigen Nahrungsquelle Meer.
• Nach 1425 ist ein höchst intensivierter Landbau unter Nutzung innovativer Möglichkeiten (mit Mauern geschützte Kleinstanbauflächen, Steinmulch) feststellbar, der aber mit dem Zusammenbruch der Stammesgesellschaft in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts wieder aufgegeben wird.
• Ab etwa 1500 bis zum Eintreffen der Europäer kommt es zu vermehrten Überfällen und Stammeskriegen unter Anwendung neuartiger Waffen (mata’a = mit scharfen Obsidianspitzen versehene Kurzspeere). Wahrscheinlich breitet sich auch Kannibalismus aus. Die Kriegerkaste gewinnt an Einfluss.
• Wie aus archäo-biologischen Untersuchungen von Abfallhaufen der Siedlungen erkennbar ist, nimmt die Zahl und Artenvielfalt der Seevögel nach 1650 n. Chr. als Nahrungsquelle rapide ab. Stattdessen werden vermehrt steinerne Hühnerställe gebaut.
• Ab Mitte des 17. Jahrhunderts kommt der Bau monumentaler Bildwerke zum Erliegen.
• Ab dem Ende des 17., spätestens in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts, werden die Kultplattformen durch die Insulaner systematisch zerstört und die Statuen umgeworfen. Es kommt zu einem völligen Verfall der tradierten, auf der Ahnenverehrung fußenden Kultur. ⓘ

Es ist heftig umstritten, wo die Wurzeln für diesen Kulturverfall zu suchen sind. Die Mehrzahl der Forscher geht heute davon aus, dass die Probleme von den Insulanern verursacht wurden. Populär ist die von Jared Diamond publizierte These des Raubbaus an den natürlichen Ressourcen, der zur Störung des ökologischen Gleichgewichtes auf der isolierten Insel geführt hat. ⓘ

Weitere Theorien gehen davon aus, dass eine mehrjährige Dürre, die Kleine Eiszeit, die von den ersten Siedlern eingeschleppte Polynesische Ratte, der europäische Einfluss auf die Kultur oder ein Stammes- bzw. Religionskrieg Ursache für den Niedergang waren. ⓘ

20 ehemals bewohnte Distrikte entlang der Küste (beginnend mit Hauptort Hangaroa, übrige fett dargestellte bis Mitte des 19. Jh. bewohnt):
Hangaroa
Tahai
Ahutepeu (Ahu Tepeu)
Maitakitemoa (Maitaki-te-moa)
Vaimata
Hangaoteo
Anakena
Ovahe
Hanga Koonu
Mahatua
Tongariki
Hotuiti (Hotu Iti)
Hangamahiku
Hagatetenga
Hakahanga
Vaihu
Hangapaukura
Hangahahave
Vinapu
Mataveri ⓘ

Geografie

Osterinsel, Isla Salas y Gómez, Südamerika und die Inseln dazwischen ⓘ

Detaillierte Karte von Rapa Nui/Osterinsel ⓘ

Die Osterinsel ist eine der isoliertesten bewohnten Inseln der Welt. Ihre nächsten bewohnten Nachbarn sind die chilenischen Juan-Fernandez-Inseln, 1.850 km (1.150 Meilen) östlich gelegen, mit etwa 850 Einwohnern. Der nächstgelegene Kontinentalpunkt liegt in Zentralchile in der Nähe von Concepción, 3.512 km entfernt. Die Osterinsel liegt auf einem ähnlichen Breitengrad wie die chilenische Caldera und befindet sich 3.510 km westlich des chilenischen Festlands (zwischen Lota und Lebu in der Region Biobío), wo sie am nächsten liegt. Die 415 km östlich gelegene Isla Salas y Gómez liegt näher, ist aber unbewohnt. Die Inselgruppe Tristan da Cunha im südlichen Atlantik konkurriert um den Titel der entlegensten Insel. Sie liegt 2.430 km von der Insel St. Helena und 2.816 km von der südafrikanischen Küste entfernt. ⓘ

Die Insel ist etwa 24,6 km lang und an ihrer breitesten Stelle 12,3 km breit; ihre Form ist dreieckig. Sie hat eine Fläche von 163,6 km2 (63,2 sq mi) und eine maximale Höhe von 507 m (1,663 ft) über dem mittleren Meeresspiegel. Es gibt drei Rano (Süßwasser-Kraterseen), Rano Kau, Rano Raraku und Rano Aroi, in der Nähe des Gipfels von Terevaka, aber keine permanenten Bäche oder Flüsse. ⓘ

Geologie

Typische Landschaft auf der Osterinsel: runde, erloschene Vulkane, die von niedriger Vegetation bedeckt sind. ⓘ

Die Osterinsel ist eine vulkanische Hochinsel, die hauptsächlich aus drei erloschenen, zusammengewachsenen Vulkanen besteht: Der Terevaka (Höhe 507 m) bildet den größten Teil der Insel, während zwei weitere Vulkane, Poike und Rano Kau, die östliche und südliche Landzunge bilden und der Insel ihre annähernd dreieckige Form geben. Zu den kleineren Kegeln und anderen vulkanischen Merkmalen gehören der Krater Rano Raraku, der Schlackenkegel Puna Pau und viele vulkanische Höhlen einschließlich Lavaröhren. Poike war früher eine eigenständige Insel, bis vulkanisches Material von Terevaka sie zu einem größeren Ganzen vereinigte. Die Insel wird von eisenhaltigen Hawaiit- und Basaltströmen beherrscht, die Ähnlichkeiten mit den Eruptivgesteinen der Galápagos-Inseln aufweisen. ⓘ

Die Osterinsel und die umliegenden Inseln wie Motu Nui und Motu Iti bilden den Gipfel eines großen vulkanischen Berges, der sich über 2.000 m vom Meeresgrund erhebt. Der Berg ist Teil des Salas y Gómez-Rückens, einer (meist unterseeischen) Gebirgskette mit Dutzenden von Seebergen, die durch den Oster-Hotspot entstanden sind. Die Gebirgskette beginnt mit dem Pukao und dem nächsten Moai, zwei Seamounts im Westen der Osterinsel, und erstreckt sich 2.700 km nach Osten bis zum Nazca-Rücken. Der Nazca-Rücken wurde gebildet, als sich die Nazca-Platte über den Oster-Hotspot bewegte. ⓘ

Die Osterinsel liegt etwa 350 km östlich des ostpazifischen Höhenzugs innerhalb der Nazca-Platte und grenzt an die Oster-Mikroplatte. Die relative Bewegung der Nazca-Pazifik-Platte aufgrund der Ausbreitung des Meeresbodens beträgt etwa 150 mm pro Jahr. Diese Bewegung über den Oster-Hotspot hat zur Bildung der Oster-Seamount-Kette geführt, die weiter östlich in den Nazca-Rücken übergeht. Die Osterinsel und die Isla Salas y Gómez sind Oberflächenvertreter dieser Kette. Die Kette ist nach Westen hin immer jünger geworden. Der derzeitige Hotspot befindet sich vermutlich westlich der Osterinsel, inmitten der submarinen Vulkanfelder Ahu, Umu und Tupa sowie der Seeberge Pukao und Moai. ⓘ

Die Osterinsel liegt auf dem Rano-Kau-Rücken und besteht aus drei Schildvulkanen mit paralleler geologischer Geschichte. Poike und Rano Kau befinden sich an den Ost- bzw. Südhängen des Terevaka. Rano Kau entwickelte sich zwischen 0,78 und 0,46 Ma aus tholeiitischen bis alkalischen Basalten. Dieser Vulkan besitzt eine klar definierte Gipfelcaldera. Benmoreitische Laven wurden zwischen 0,35 und 0,34 Ma um den Rand extrudiert. Schließlich entwickelte sich zwischen 0,24 und 0,11 Ma eine 6,5 km lange Spalte entlang eines NE-SW-Trends, die monogenetische Schlote und rhyolitische Intrusionen bildete. Dazu gehören die Kryptodom-Inseln Motu Nui und Motu Iti, die Insel Motu Kao Kao, die Plattenintrusion von Te Kari Kari, die perlitische Obsidian-Kuppel Te Manavai und die Kuppel Maunga Orito. ⓘ

Poike bildete sich aus tholeiitischen bis alkalischen Basalten zwischen 0,78 und 0,41 Ma. Sein Gipfel brach in eine Caldera ein, die anschließend von den Pahoehoe-Strömen des Puakatiki-Lavakegels bei 0,36 Ma aufgefüllt wurde. Schließlich bildeten sich die trachytischen Lavadome von Maunga Vai a Heva, Maunga Tea Tea und Maunga Parehe entlang einer NE-SW verlaufenden Spalte. ⓘ

Terevaka bildete sich um 0,77 Ma aus tholeiitischen bis alkalischen Basalten, gefolgt vom Einsturz seines Gipfels in eine Caldera. Dann, bei etwa 0,3 Ma, bildeten sich Schlackenkegel entlang eines NNE-SSW-Trends am westlichen Rand, während porphyrische benmoreitische Lava die Caldera füllte und Pahoehoe in Richtung der nördlichen Küste floss und Lavaröhren bildete, sowie in Richtung Südosten. Im Gebiet des Maunga Puka bildeten sich Lavadome und ein Schlotkomplex, während sich Brekzien entlang der Schlote im westlichen Teil des Rano-Aroi-Kraters bildeten. Die südlichen und südöstlichen Flanken dieses Vulkans bestehen aus jüngeren Strömen, die aus Basalt, Alkalibasalt, Hawaiit, Mugearit und Benmorit aus eruptiven Spalten ab 0,24 Ma bestehen. Der jüngste Lavastrom, Roiho, wurde auf 0,11 Ma datiert. Die Hanga O Teo-Einbuchtung wird als 200 m hohe Erdrutschböschung interpretiert. ⓘ

Rano Raraku und Maunga Toa Toa sind isolierte Tuffkegel von etwa 0,21 Ma. Der Krater von Rano Raraku enthält einen Süßwassersee. Der geschichtete Tuff besteht aus Sideromelan, das leicht zu Palagonit umgewandelt und etwas lithifiziert ist. Der Tuff enthält lithische Fragmente von älteren Lavaströmen. Der nordwestliche Sektor des Rano Raraku enthält rötliche vulkanische Asche. Laut Bandy sind "alle großen Bilder der Osterinsel aus dem hellen und porösen Tuffstein von Rano Raraku gemeißelt". Eine Schnitzerei wurde aufgegeben, als man auf ein großes, dichtes und hartes Steinfragment stieß. Diese Steine dienten jedoch als Grundlage für Steinhämmer und Meißel. Der Puna Pau-Krater enthält einen extrem porösen Bimsstein, aus dem die Pukao-Hüte" geschnitzt wurden. Der Obsidian von Maunga Orito wurde für die Herstellung der "Mataa"-Speerspitzen verwendet. ⓘ

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts kam Berichten zufolge Dampf aus der Kraterwand des Rano Kau. Dies wurde vom Manager der Insel, Herrn Edmunds, fotografiert. ⓘ

Klima

Nach der Köppen-Klimaklassifikation wird das Klima der Osterinsel als feuchtes subtropisches Klima (Cfa) eingestuft, das an ein tropisches Regenwaldklima (Af) grenzt. Die niedrigsten Temperaturen werden im Juli und August gemessen (Minimum 15 °C oder 59 °F) und die höchsten im Februar (Maximum 28 °C oder 82,4 °F), der Sommerzeit der südlichen Hemisphäre. Die Winter sind relativ mild. Der regenreichste Monat ist der Mai, obwohl es auf der Insel ganzjährig regnet. Durch ihre isolierte Lage ist die Osterinsel Winden ausgesetzt, die dazu beitragen, dass die Temperatur relativ kühl bleibt. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge liegt bei 1.118 Millimetern oder 44 Zoll pro Jahr. Gelegentlich kommt es auf der Insel zu starken Regenfällen und Stürmen. Diese treten meist in den Wintermonaten (Juni-August) auf. Da die Insel in der Nähe des Südpazifikhochs und außerhalb der intertropischen Konvergenzzone liegt, treten Zyklone und Hurrikane um die Osterinsel nicht auf. Aufgrund ihrer isolierten Lage inmitten des Ozeans ist die Temperatur dort sehr moderat. ⓘ

Klimadaten für die Osterinsel (Mataveri International Airport) 1981-2010, Extremwerte 1912-1990 ⓘ
Monat	Jan	Feb	März	Apr	Mai	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dez	Jahr
Rekordhoch °C (°F)	32.0 (89.6)	31.0 (87.8)	32.0 (89.6)	31.0 (87.8)	30.0 (86.0)	29.0 (84.2)	31.0 (87.8)	28.3 (82.9)	30.0 (86.0)	29.0 (84.2)	33.0 (91.4)	34.0 (93.2)	34.0 (93.2)
Durchschnittlicher Höchstwert °C (°F)	26.9 (80.4)	27.4 (81.3)	26.8 (80.2)	25.3 (77.5)	23.3 (73.9)	21.9 (71.4)	21.0 (69.8)	21.0 (69.8)	21.5 (70.7)	22.4 (72.3)	23.8 (74.8)	25.4 (77.7)	23.9 (75.0)
Tagesmittelwert °C (°F)	23.3 (73.9)	23.7 (74.7)	23.1 (73.6)	21.9 (71.4)	20.1 (68.2)	18.9 (66.0)	18.0 (64.4)	17.9 (64.2)	18.3 (64.9)	19.0 (66.2)	20.4 (68.7)	21.8 (71.2)	20.5 (68.9)
Durchschnittlicher Tiefstwert °C (°F)	20.0 (68.0)	20.6 (69.1)	20.3 (68.5)	19.3 (66.7)	17.8 (64.0)	16.8 (62.2)	15.9 (60.6)	15.6 (60.1)	15.8 (60.4)	16.2 (61.2)	17.4 (63.3)	18.7 (65.7)	17.9 (64.2)
Rekordtiefstwert °C (°F)	12.0 (53.6)	14.0 (57.2)	11.0 (51.8)	12.7 (54.9)	10.0 (50.0)	7.0 (44.6)	9.4 (48.9)	7.0 (44.6)	8.0 (46.4)	8.0 (46.4)	8.0 (46.4)	12.0 (53.6)	7.0 (44.6)
Durchschnittliche Niederschlagsmenge mm (Zoll)	70.4 (2.77)	80.2 (3.16)	99.2 (3.91)	139.9 (5.51)	143.4 (5.65)	110.3 (4.34)	130.1 (5.12)	104.8 (4.13)	108.5 (4.27)	90.6 (3.57)	75.4 (2.97)	75.6 (2.98)	1,228.1 (48.35)
Durchschnittliche Regentage (≥ 1,0 mm)	9.3	10.1	10.8	12.1	12.6	11.5	12.1	10.7	10.0	8.4	9.2	9.2	126.0
Durchschnittliche relative Luftfeuchtigkeit (%)	77	79	79	81	81	81	80	80	79	77	77	78	79
Mittlere monatliche Sonnenstunden	274	239	229	193	173	145	156	172	179	213	222	242	2,437
Quelle 1: Dirección Meteorológica de Chile
Quelle 2: World Meteorological Organization (Niederschlagstage 1981-2010), Ogimet (Sonne 1981-2010) Deutscher Wetterdienst (Extreme und Feuchtigkeit)

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Mataveri (Osterinsel)
Klimadiagramm
J F M A M J J A S O N D   73 27 19   85 28 20   96 27 19   121 26 18   153 24 17   106 22 16   105 22 15   94 22 15   87 22 15   68 23 15   74 24 16   86 26 18 Temperatur in °C,  Niederschlag in mm Quelle: wetterkontor.de

Monatliche Durchschnittstemperaturen und -niederschläge für Mataveri (Osterinsel) Jan Feb Mär Apr Mai Jun Jul Aug Sep Okt Nov Dez Max. Temperatur (°C) 27,0 27,7 27,1 25,6 23,8 22,4 21,7 21,5 22,1 22,9 24,2 25,5 Ø 24,3 Min. Temperatur (°C) 19,2 19,7 19,3 18,1 17,0 15,5 14,8 14,6 14,6 15,1 16,3 18,0 Ø 16,8 Niederschlag (mm) 73 85 96 121 153 106 105 94 87 68 74 86 Σ 1148 Sonnenstunden (h/d) 8,8 8,0 7,1 6,1 5,4 4,6 4,8 5,4 6,1 7,2 7,6 8,0 Ø 6,6 Regentage (d) 15 7 16 15 12 16 12 9 14 6 9 9 Σ 140 Wassertemperatur (°C) 24 24 25 23 22 20 20 20 20 21 22 23 Ø 22 Luftfeuchtigkeit (%) 77 79 79 81 81 81 81 80 79 77 77 78 Ø 79,2 Quelle: wetterkontor.de ⓘ

Klimawandel

Wie die meisten pazifischen Inseln ist auch die Osterinsel von den Auswirkungen des weltweiten Klimawandels betroffen. So zeigt eine Studie von Karnauskas et al. (2016) in der Fachzeitschrift Nature Climate Change auf, dass ein fortschreitender Klimawandel bis zum Jahr 2090 zu einer bedrohlichen Dürre auf der Insel führen könnte. ⓘ

Einschneidende Klimaänderungen im Südostpazifik sind jedoch kein neues Phänomen. In den letzten 35 000 Jahren war das Klima der Osterinsel, wie man aus palynologischen Untersuchungen schließen kann, nicht immer so wie heute. Das hatte entscheidende Auswirkungen auf die Vegetation. Das Klima vor rund 35 000 Jahren war warm und trocken und förderte den Bewuchs mit krautigen Pflanzen. Von 35 000 bis 26 000 vor unserer Zeitrechnung gab es eine feuchtere und deutlich wärmere Periode, die dichte Palmenwälder und buschige Vegetation gedeihen ließ. Anschließend, bis etwa 12 000 v. Chr., kühlte es ab und es wurde wieder trockener, was das Wachstum der Wälder reduzierte und die Entwicklung von Grasland begünstigte. Von 12 000 v. Chr. bis zur Ankunft der ersten polynesischen Siedler erholten sich die Palmenwälder und bildeten wieder dichte Bestände. Um 4500 v. Chr., noch vor der menschlichen Besiedlung, scheint es eine mehrjährige Trockenperiode gegeben zu haben, Sedimentproben zeigen, dass der Kratersee des Rano Raraku um diese Zeit ausgetrocknet war. ⓘ

Für die Menschen der Osterinsel blieben die klimatischen Veränderungen nicht ohne Folgen. Der Anthropologe Grant McCall von der University of New South Wales ist der Meinung, dass anhaltende Dürren in der Kleinen Eiszeit wesentlich häufiger waren als heute. Für die Zeit um 1466 n. Chr. haben Sedimentproben aus dem Krater des Rano Kao eine Trockenperiode bestätigt. McCall nimmt an, dass der Klimawandel in der Kleinen Eiszeit mitverantwortlich für die Destabilisation und den Umbruch der Gesellschaft im 17. Jahrhundert war. Die schwieriger werdenden Lebensbedingungen könnten zu Unzufriedenheit, Unruhen und damit zum gesellschaftlichen Wandel beigetragen haben. ⓘ

Ökologie

Die Osterinsel bildet zusammen mit ihrer nächsten Nachbarinsel, der winzigen Isla Salas y Gómez, die 415 km weiter östlich liegt, eine von Ökologen anerkannte Ökoregion, die subtropischen Laubwälder von Rapa Nui. Die ursprünglichen subtropischen, feuchten Laubwälder sind heute verschwunden, aber paläobotanische Studien fossiler Pollen, von Lavaströmen hinterlassener Baumabdrücke und Wurzelabdrücke, die in den örtlichen Böden gefunden wurden, deuten darauf hin, dass die Insel früher bewaldet war, mit einer Reihe von Bäumen, Sträuchern, Farnen und Gräsern. Eine große, ausgestorbene Palme, Paschalococos disperta, die mit der chilenischen Weinpalme (Jubaea chilensis) verwandt ist, war einer der vorherrschenden Bäume, wie fossile Funde belegen. Wie ihr chilenisches Gegenstück brauchte sie wahrscheinlich fast 100 Jahre, um ausgewachsen zu werden. Die polynesische Ratte, die die ersten Siedler mitbrachten, spielte eine sehr wichtige Rolle beim Verschwinden der Rapa-Nui-Palme. Obwohl manche glauben, dass Ratten eine wichtige Rolle bei der Zerstörung des Waldes spielten, weisen weniger als 10 % der Palmnüsse Zahnspuren von Ratten auf. Die Überreste von Palmenstümpfen an verschiedenen Orten deuten darauf hin, dass der Mensch den Sturz der Bäume verursacht hat, da die Stümpfe in großen Gebieten effizient abgeholzt wurden. Im Jahr 2018 wurde in einem Artikel der New York Times bekannt gegeben, dass die Osterinsel erodiert. ⓘ

Die Abholzung der Palmen für den Bau von Siedlungen führte vor fast 350 Jahren zum Aussterben der Palmen. Der Toromiro-Baum (Sophora toromiro) war prähistorisch auf der Osterinsel vertreten, ist aber heute in der Natur ausgestorben. Die Royal Botanic Gardens, Kew, und der Botanische Garten von Göteborg führen jedoch gemeinsam ein wissenschaftliches Programm zur Wiedereinführung des Toromiro-Baums auf der Osterinsel durch. Als die Palme und der Toromiro praktisch verschwunden waren, gab es aufgrund der geringeren Kondensation deutlich weniger Niederschläge. Nachdem die Insel fast ein Jahrhundert lang als Futterplatz für Tausende von Schafen diente, war sie Mitte des 19. Jahrhunderts größtenteils von Grasland mit Nga'atu oder Rohrkolben (Schoenoplectus californicus tatora) in den Kraterseen von Rano Raraku und Rano Kau bedeckt. Das Vorhandensein dieses Schilfrohrs, das in den Anden Totora genannt wird, wurde als Argument für eine südamerikanische Herkunft der Statuenbauer herangezogen, aber Pollenanalysen von Seesedimenten zeigen, dass dieses Schilfrohr seit über 30 000 Jahren auf der Insel wächst. Vor der Ankunft der Menschen gab es auf der Osterinsel riesige Seevogelkolonien mit wahrscheinlich über 30 ansässigen Arten, vielleicht die reichsten der Welt. Solche Kolonien gibt es auf der Hauptinsel nicht mehr. Fossile Funde belegen sechs Arten von Landvögeln (zwei Rallen, zwei Papageien, eine Eule und ein Reiher), die alle ausgestorben sind. Von fünf eingeführten Landvogelarten sind Brutpopulationen bekannt (siehe Liste der Vögel der Osterinsel). ⓘ

Aufgrund fehlender Studien ist die ozeanische Fauna der Osterinsel und der Gewässer in ihrer Umgebung nur unzureichend bekannt; es wurden jedoch mögliche unentdeckte Brutgebiete für Buckelwale, Südliche Blauwale und Zwergblauwale, einschließlich der Osterinsel und der Isla Salas y Gómez, in Betracht gezogen. Potenzielle Brutgebiete für Finnwale wurden auch vor dem Nordosten der Insel entdeckt. ⓘ

• Vegetation auf der Insel
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  Satellitenbild der Osterinsel 2019. Die Halbinsel Poike befindet sich auf der rechten Seite.

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  Digitale Nachbildung der alten Landschaft mit tropischem Wald und Palmen

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  Hanga Roa von Terevaka aus gesehen, dem höchsten Punkt der Insel

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  Blick auf Rano Kau und den Pazifischen Ozean ⓘ

Das Immunsuppressivum Sirolimus wurde erstmals in dem Bakterium Streptomyces hygroscopicus in einer Bodenprobe von der Osterinsel entdeckt. Das Medikament ist auch unter dem Namen Rapamycin bekannt, nach Rapa Nui. Es wird derzeit zur Verlängerung der Lebenserwartung bei Mäusen untersucht. ⓘ

Die Bäume sind spärlich und bilden nur selten natürliche Haine, und es wurde diskutiert, ob die Ureinwohner der Osterinsel die Insel abgeholzt haben, um ihre Statuen zu errichten und den übermäßigen Verbrauch natürlicher Ressourcen auf einer überbevölkerten Insel zu decken. Die experimentelle Archäologie hat gezeigt, dass einige Statuen mit Sicherheit auf Y-förmigen Holzgestellen, den so genannten miro manga erua, aufgestellt und dann zu ihren endgültigen Bestimmungsorten an zeremoniellen Stätten gezogen worden sein könnten. Andere Theorien gehen von der Verwendung von "Leitern" (parallele Holzschienen) aus, über die die Statuen gezogen worden sein könnten. Die Traditionen der Rapa Nui verweisen metaphorisch auf spirituelle Kraft (Mana) als Mittel, mit dem die Moai aus dem Steinbruch "gezogen" wurden. Jüngste experimentelle Nachbildungen haben bewiesen, dass es durchaus möglich ist, dass die Moai buchstäblich mit Hilfe von Seilen von ihren Steinbrüchen zu ihren endgültigen Positionen geschleppt wurden, was Zweifel an der Rolle aufkommen lässt, die ihre Existenz beim ökologischen Kollaps der Insel spielt. ⓘ

In Anbetracht der südlichen Lage der Insel könnten die klimatischen Auswirkungen der Kleinen Eiszeit (etwa 1650 bis 1850) die Abholzung der Wälder noch verschlimmert haben, obwohl dies spekulativ bleibt. Viele Forscher führen den durch die Kleine Eiszeit verursachten klimatischen Abwärtstrend als einen Faktor an, der zum Ressourcenstress und zum Verschwinden der Palme beiträgt. Die Experten sind sich jedoch nicht einig, wann die Palmen auf der Insel ausgestorben sind. ⓘ

Jared Diamond lehnt in seinem Buch Collapse, in dem er den Zusammenbruch der alten Osterinselbewohner untersucht, den Klimawandel in der Vergangenheit als Hauptursache für die Entwaldung der Insel ab. Beeinflusst von Heyerdahls romantischer Interpretation der Ostergeschichte, besteht Diamond darauf, dass das Verschwinden der Bäume auf der Insel mit dem Niedergang der Zivilisation im 17. und 18. Er stellt fest, dass die Herstellung von Statuen zu dieser Zeit eingestellt wurde und man begann, die Ahu zu zerstören. Der Zusammenhang wird jedoch dadurch abgeschwächt, dass der Vogelmenschenkult weiter florierte und die großen Auswirkungen der Ankunft von Entdeckern, Walfängern, Sandelholzhändlern und Sklavenjägern überlebte. ⓘ

Der Inhalt der Hügelgräber zeigt, dass die Hauptproteinquelle Thunfisch und Delfin war. Mit dem Verlust der Bäume ging die Menge der in den Hügelgräbern gefundenen Fischknochen schlagartig zurück, da die Inselbewohner nicht mehr in der Lage waren, Fischereifahrzeuge zu bauen, was mit einer starken Zunahme der Vogelknochen einherging. Danach ging die Zahl der Vogelknochen zurück, da die Vögel ihre Nistplätze verloren oder ausstarben. Ein neuer Kunststil aus dieser Zeit zeigt Menschen mit entblößten Rippen und aufgeblähten Bäuchen, was auf Unterernährung hindeutet. Zu dieser Zeit zogen viele Inselbewohner in befestigte Höhlen, und es gab erste Anzeichen von Krieg und Kannibalismus. ⓘ

Die Bodenerosion aufgrund des fehlenden Baumbestands ist an einigen Stellen offensichtlich. Sedimentproben belegen, dass bis zur Hälfte der einheimischen Pflanzen ausgestorben waren und sich die Vegetation der Insel drastisch verändert hatte. Die Polynesier waren in erster Linie Bauern und keine Fischer, und ihre Ernährung bestand hauptsächlich aus kultivierten Grundnahrungsmitteln wie Tarowurzeln, Süßkartoffeln, Yamswurzeln, Maniok und Bananen. Da es keine Bäume zum Schutz gab, führte die Gischt des Meeres zu Ernteausfällen, die durch den plötzlichen Rückgang der Süßwasserzufuhr noch verstärkt wurden. Es gibt Hinweise darauf, dass die Inselbewohner ihre Pflanzen in Höhlen unter eingestürzten Decken anpflanzten und den Boden mit Steinen bedeckten, um die Verdunstung zu verringern. Kannibalismus kam auf vielen polynesischen Inseln vor, manchmal in Zeiten des Überflusses, aber auch in Zeiten der Hungersnot. Die Anwesenheit von Kannibalen auf der Osterinsel (basierend auf menschlichen Überresten in Verbindung mit Kochstellen, insbesondere in Höhlen) wird durch mündliche Überlieferungen bestätigt. ⓘ

Benny Peiser hat Beweise für die Selbstversorgung bei der Ankunft der Europäer gefunden. Auf der Insel gab es noch kleinere Bäume, vor allem Toromiro, die im 20. Jahrhundert in freier Wildbahn ausstarben, wahrscheinlich wegen des langsamen Wachstums und der Veränderungen im Ökosystem der Insel. Cornelis Bouman, der Kapitän von Jakob Roggeveen, vermerkte in seinem Logbuch: "... von Süßkartoffeln, Bananen und kleinen Kokospalmen sahen wir wenig und keine anderen Bäume oder Feldfrüchte." Laut Carl Friedrich Behrens, Roggeveens Offizier, "überreichten die Eingeborenen Palmzweige als Friedensangebot". Dem Ethnographen Alfred Mètraux zufolge wurde der häufigste Haustyp "hare paenga" genannt (und ist heute als "Bootshaus" bekannt), weil das Dach einem umgestürzten Boot ähnelte. Die Fundamente der Häuser bestanden aus eingegrabenen Basaltplatten mit Löchern für Holzbalken, die über die gesamte Breite des Hauses miteinander verbunden waren. Diese wurden dann mit einer Schicht aus Totora-Schilf bedeckt, gefolgt von einer Schicht aus geflochtenen Zuckerrohrblättern und schließlich einer Schicht aus geflochtenem Gras. ⓘ

Peiser behauptet, dass diese Berichte darauf hindeuten, dass es damals große Bäume gab, was vielleicht durch das obige Zitat von Bouman widerlegt wird. Die Plantagen befanden sich oft weiter im Landesinneren, in der Nähe von Ausläufern, in Lavaröhren mit offener Decke und an anderen Orten, die vor den starken salzigen Winden und der Salzgischt geschützt waren, die in den küstennahen Gebieten herrschen. Es ist möglich, dass viele Europäer nicht ins Landesinnere vordrangen. Der Statuensteinbruch, der nur einen Kilometer von der Küste entfernt liegt und eine beeindruckende, 100 m hohe Klippe aufweist, wurde von Europäern bis weit ins 19. ⓘ

Panorama des Anakena-Strandes, Osterinsel. Der hier abgebildete Moai wurde 1955 von Thor Heyerdahl mit Hilfe der Arbeitskraft von Inselbewohnern und hölzernen Hebeln als erster wieder an seinen Platz auf seinem Ahu gehoben. ⓘ

Die Osterinsel hat in den letzten Jahrhunderten unter starker Bodenerosion gelitten, die möglicherweise durch die Landwirtschaft und die massive Abholzung der Wälder noch verstärkt wurde. Dieser Prozess scheint schleichend zu verlaufen und wurde möglicherweise durch die Schafzucht während des größten Teils des 20. Jahrhunderts noch verstärkt. Jakob Roggeveen berichtet, dass die Osterinsel außergewöhnlich fruchtbar ist. "Hühner sind die einzigen Tiere, die sie halten. Sie bauen Bananen, Zuckerrohr und vor allem Süßkartoffeln an." Im Jahr 1786 besuchte Jean-François de La Pérouse die Osterinsel und sein Gärtner erklärte, dass "drei Tage Arbeit im Jahr" ausreichen würden, um die Bevölkerung zu ernähren. Rollin, ein Major der Pérouse-Expedition, schrieb: "Anstatt auf vom Hunger erschöpfte Menschen zu treffen ... fand ich im Gegenteil eine beachtliche Bevölkerung vor, die schöner und anmutiger war als die, die ich später auf irgendeiner anderen Insel antraf; und einen Boden, der mit sehr wenig Arbeit ausgezeichnete Lebensmittel lieferte, und zwar in einer Fülle, die für den Verbrauch der Bewohner mehr als ausreichend war." ⓘ

Diamond zufolge scheinen die mündlichen Überlieferungen (deren Wahrheitsgehalt von Routledge, Lavachery, Mètraux, Peiser und anderen angezweifelt wurde) der heutigen Inselbewohner vom Kannibalismus besessen zu sein, was er als Beweis für einen schnellen Zusammenbruch anführt. Um einen Feind schwer zu beleidigen, würde man zum Beispiel sagen: "Das Fleisch deiner Mutter steckt zwischen meinen Zähnen". Dies, so Diamond, bedeute, dass die Nahrungsvorräte des Volkes schließlich zur Neige gingen. Kannibalismus war jedoch in allen polynesischen Kulturen weit verbreitet. Menschliche Knochen wurden nur in den Erdöfen hinter den religiösen Plattformen gefunden, was darauf hindeutet, dass Kannibalismus auf der Osterinsel eine rituelle Praxis war. Die zeitgenössische ethnografische Forschung hat bewiesen, dass es kaum greifbare Beweise für weit verbreiteten Kannibalismus irgendwo und zu irgendeiner Zeit auf der Insel gibt. Die erste wissenschaftliche Erkundung der Osterinsel (1914) ergab, dass die einheimische Bevölkerung Behauptungen, sie oder ihre Vorfahren seien Kannibalen gewesen, entschieden zurückwies. ⓘ

Kultur

Vogelmalereien in der "Höhle der Menschenfresser" genannten Höhle ⓘ

Mythologie

Die wichtigsten Mythen sind:

• Tangata manu, der Vogelmannkult, der bis in die 1860er Jahre praktiziert wurde.
• Makemake, ein wichtiger Gott.
• Aku-aku, die Wächter der heiligen Familienhöhlen.
• Moai-kava-kava, ein Geistermann der Hanau epe (lange Jahre.)
• Hekai ite umu pare haonga takapu Hanau epe kai noruego, der heilige Gesang zur Beschwichtigung der Aku-aku vor dem Betreten einer Familienhöhle. ⓘ

Steinbearbeitung

Die Rapa-Nui-Bewohner besaßen eine steinzeitliche Kultur und machten ausgiebig Gebrauch vom örtlichen Stein:

• Basalt, ein hartes, dichtes Gestein, das für Toki und mindestens einen der Moai verwendet wurde.
• Obsidian, ein vulkanisches Glas mit scharfen Kanten, das für scharfkantige Werkzeuge wie die Mataa und für die schwarzen Pupillen der Augen der Moai verwendet wurde.
• Rote Schlacke aus Puna Pau, ein sehr heller roter Stein, der für den Pukao und einige Moai verwendet wurde.
• Tuffstein aus Rano Raraku, ein wesentlich leichter zu bearbeitendes Gestein als Basalt, das für die meisten Moai verwendet wurde. ⓘ

Statuen

Die großen Steinstatuen oder Moai, für die die Osterinsel berühmt ist, wurden in der Zeit von 1100 bis 1680 n. Chr. gehauen (rektifizierte Radiokarbondaten). Insgesamt sind 887 monolithische Steinstatuen auf der Insel und in Museumssammlungen inventarisiert worden. Obwohl die Statuen oft als "Köpfe der Osterinsel" bezeichnet werden, haben sie Torsi, die meist oben an den Oberschenkeln enden; einige wenige sind vollständige Figuren, die auf gebeugten Knien knien und die Hände über dem Bauch halten. Einige aufrecht stehende Moai sind durch Bodenverschiebungen bis zum Hals verschüttet worden. ⓘ

Fast alle (95 %) Moai wurden aus komprimierter, leicht zu bearbeitender, verfestigter Vulkanasche oder Tuffstein gemeißelt, der an einer einzigen Stelle an der Seite des erloschenen Vulkans Rano Raraku gefunden wurde. Die einheimischen Inselbewohner, die sie schnitzten, verwendeten ausschließlich Handmeißel aus Stein, hauptsächlich Basalt-Toki, die überall im Steinbruch liegen. Die Steinmeißel wurden geschärft, indem eine neue Schneide abgeschlagen wurde, wenn sie stumpf waren. Während der Bildhauerei wurde das Vulkangestein mit Wasser bespritzt, um es weicher zu machen. Während viele Teams gleichzeitig an verschiedenen Statuen arbeiteten, benötigte ein Team von fünf oder sechs Männern etwa ein Jahr für die Fertigstellung eines einzigen Moai. Jede Statue stellte das verstorbene Oberhaupt eines Stammes dar. ⓘ

Nur ein Viertel der Statuen wurde aufgestellt. Fast die Hälfte verblieb im Steinbruch von Rano Raraku, und die übrigen befanden sich an anderen Orten, vermutlich auf dem Weg zu den vorgesehenen Standorten. Der größte Moai, der auf einer Plattform steht, ist als "Paro" bekannt. Er wiegt 82 Tonnen (90 kurze Tonnen) und ist 9,89 m lang. Mehrere andere Statuen von ähnlichem Gewicht wurden zu Ahu an der Nord- und Südküste transportiert. ⓘ

Möglicherweise wurden die Statuen mit einem miro manga erua transportiert, einem Y-förmigen Schlitten mit Querstücken, der mit Seilen aus der zähen Rinde des Hau-Baums gezogen und um den Hals der Statue gebunden wurde. Je nach Größe des Moai waren zwischen 180 und 250 Männer für das Ziehen erforderlich. Zu den Forschern, die sich mit dem Transport und der Aufstellung der Moai befassten, gehörte auch Vince Lee, der das Szenario eines Moai-Transports nachstellte. Etwa 50 der Statuen wurden in der Neuzeit wieder aufgerichtet. Eine der ersten wurde 1956 auf Ahu Ature Huke am Strand von Anakena aufgestellt. Sie wurde während einer Heyerdahl-Expedition mit traditionellen Methoden aufgerichtet. ⓘ

Eine andere Methode für den Transport des Moai könnte darin bestehen, Seile an der Statue zu befestigen und sie zu schaukeln, wobei sie nach vorne gezogen wird. Dies würde zu der Legende passen, dass die Mo'ai zu ihren endgültigen Standorten "spazierten". Dies könnte von nur 15 Personen bewerkstelligt worden sein, was durch die folgenden Beweise belegt wird:

• Die Köpfe der Moai im Steinbruch sind nach vorne geneigt, während die Köpfe der Moai, die an ihren endgültigen Standort gebracht wurden, nicht geneigt sind. Dies würde dazu dienen, einen besseren Schwerpunkt für den Transport zu schaffen.
• Die Statuen, die entlang der Transportwege gefunden wurden, haben breitere Sockel als Statuen, die auf Ahu aufgestellt wurden; dies würde einen stabileren Transport ermöglichen. Bei Untersuchungen wurden Brüche an den Sockeln der transportierten Statuen festgestellt; diese könnten durch das Hin- und Herschaukeln der Statue und den damit verbundenen starken Druck auf die Kanten entstanden sein. Die auf Ahu gefundenen Statuen haben keine breiten Sockel, und die an den Fundorten gefundenen Steinsplitter lassen vermuten, dass sie beim Aufstellen weiter bearbeitet wurden.
• Die verlassenen und umgestürzten Statuen in der Nähe der alten Straßen wurden (häufiger als man zufällig vermuten würde) mit dem Gesicht nach unten an Steigungen und auf dem Rücken liegend gefunden, wenn es bergauf ging. Einige wurden aufrecht stehend entlang der alten Straßen dokumentiert, z. B. von einer Gruppe von Captain Cooks Reise, die sich im Schatten einer stehenden Statue ausruhte. Dies würde auf einen aufrechten Transport schließen lassen. ⓘ

Die Auswirkungen der Errichtung des Denkmals auf die Umwelt sind umstritten. Einige sind der Meinung, dass die Errichtung der Moai zu einer weit verbreiteten Abholzung der Wälder und schließlich zu einem Bürgerkrieg um die knappen Ressourcen führte. ⓘ

2011 wurde eine große Moai-Statue aus dem Boden geholt. Während desselben Ausgrabungsprogramms wurde festgestellt, dass einige größere Moai komplexe Petroglyphen auf dem Rücken aufweisen, die durch tiefe Ausgrabungen des Torsos freigelegt wurden. ⓘ

Im Jahr 2020 stieß ein Pickup aufgrund eines Bremsversagens mit einer Moai-Statue zusammen und zerstörte sie. Bei dem Vorfall wurde niemand verletzt. ⓘ

• Moais
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  Tukuturi, ein ungewöhnlicher bärtiger kniender Moai

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  Alle fünfzehn stehenden Moai auf Ahu Tongariki, die in den 1990er Jahren ausgegraben und restauriert wurden

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  Ahu Akivi, einer der wenigen Ahu im Landesinneren, bei dem der einzige Moai dem Meer zugewandt ist ⓘ

Die weltbekannten, kolossalen Steinstatuen der Osterinsel werden Moai genannt. Pater Sebastian Englert nummerierte und katalogisierte 638 Statuen, das Archaeological Survey and Statue Projekt von 1969 bis 1976 ermittelte 887, vermutlich waren es jedoch ursprünglich über 1000. ⓘ

Trotz umfangreicher Forschungen sind ihr eigentlicher Zweck und die genaue Zeit ihrer Errichtung unter den Experten immer noch umstritten. Man geht heute davon aus, dass sie berühmte Häuptlinge oder allseits verehrte Ahnen darstellen, die als Bindeglied zwischen diesseitiger und jenseitiger Welt fungierten. ⓘ

Plattformen aus Stein

Zwei Ahu in Hanga Roa. Im Vordergrund Ahu Ko Te Riku (mit einem Pukao auf seinem Kopf). Im Mittelgrund ist eine Seitenansicht eines Ahu mit fünf Moai zu sehen, die Stützmauer, Plattform, Rampe und Gehweg zeigt. Das Mataveri-Ende von Hanga Roa ist im Hintergrund zu sehen, darüber erhebt sich Rano Kau. ⓘ

Ahu sind Steinplattformen. Viele wurden während oder nach der Huri Mo'ai-Ära, der Ära des Statuensturzes, umgestaltet; viele wurden zu Beinhäusern, eines wurde aufgesprengt, und Ahu Tongariki wurde von einem Tsunami ins Landesinnere gespült. Von den 313 bekannten Ahu trugen 125 einen Moai - in der Regel nur einen, wahrscheinlich wegen der kurzen Zeitspanne, in der Moais aufgestellt wurden, und wegen der Transportschwierigkeiten. Ahu Tongariki, einen Kilometer von Rano Raraku entfernt, hatte die meisten und höchsten Moai, insgesamt 15. Weitere bemerkenswerte Ahu mit Moai sind Ahu Akivi, das 1960 von William Mulloy restauriert wurde, Nau Nau in Anakena und Tahai. Einige Moai waren möglicherweise aus Holz gefertigt und sind verloren gegangen. ⓘ

Die klassischen Elemente des Ahu-Designs sind:

• eine mehrere Meter hohe Rückwand, die in der Regel dem Meer zugewandt ist
• Eine Vorderwand aus rechteckigen Basaltplatten, die Paenga genannt werden
• Eine Blende aus roter Schlacke, die über die Vordermauer hinausgeht (Plattformen, die nach 1300 gebaut wurden)
• Eine schräge Rampe im inneren Teil der Plattform, die sich wie Flügel nach außen erstreckt
• Ein Pflaster aus gleich großen, runden, vom Wasser abgetragenen Steinen, poro genannt
• Eine Reihe von Steinen vor der Rampe
• Ein gepflasterter Platz vor dem Ahu. Dieser wurde marae genannt.
• Im Inneren des Ahu befand sich eine Aufschüttung aus Schutt. ⓘ

Auf vielen ahu befanden sich:

• Moai auf viereckigen "Sockeln", die ins Landesinnere blicken, die Rampe mit dem Poro vor ihnen.
• Pukao oder Hau Hiti Rau auf den Köpfen der Moai (nach 1300 gebaute Plattformen).
• Wenn eine Zeremonie stattfand, wurden "Augen" auf die Statuen gesetzt. Das Weiße der Augen war aus Koralle, die Iris aus Obsidian oder roter Schlacke gefertigt. ⓘ

Das Ahu entwickelte sich aus dem traditionellen polynesischen Marae. In diesem Zusammenhang bezeichnete Ahu eine kleine, manchmal mit einem Strohdach bedeckte Struktur, in der heilige Gegenstände, einschließlich Statuen, aufbewahrt wurden. Die ahu befanden sich in der Regel neben dem Marae oder dem zentralen Hof, in dem die Zeremonien stattfanden, doch auf der Osterinsel entwickelten sich ahu und moai zu viel größeren Gebilden. Dort ist das Marae der ungepflasterte Platz vor dem Ahu. Der größte Ahu ist 220 m lang und fasst 15 Statuen, von denen einige 9 m hoch sind. Die Füllung eines Ahu stammt aus der Region (abgesehen von zerbrochenen, alten Moai, von denen Fragmente für die Füllung verwendet wurden). Die einzelnen Steine sind meist viel kleiner als die Moai, so dass weniger Arbeit für den Transport des Rohmaterials erforderlich war, aber die künstliche Nivellierung des Geländes für den Platz und das Auffüllen des Ahu war mühsam. ⓘ

Ahu sind vor allem an der Küste zu finden, wo sie relativ gleichmäßig verteilt sind, außer an den westlichen Hängen des Mount Terevaka und den Landzungen Rano Kau und Poike. Dies sind die drei Gebiete mit dem am wenigsten tief liegenden Küstenland und, abgesehen von Poike, die am weitesten von Rano Raraku entfernten Gebiete. Ein Ahu mit mehreren Moai wurde in den 1880er Jahren auf den Klippen von Rano Kau entdeckt, war aber vor der Routledge-Expedition auf den Strand gestürzt. ⓘ

Ein Hasen-Moa, ein Hühnerhaus, Bild aus einem Laserscan, der von der gemeinnützigen Organisation CyArk erstellt wurde. ⓘ

Steinmauern

Eines der hochwertigsten Beispiele für Steinmetzarbeiten auf der Osterinsel ist die Rückwand der Ahu in Vinapu. Sie wurde ohne Mörtel aus bis zu 7.000 kg schweren Basaltsteinen (6,9 lange Tonnen; 7,7 kurze Tonnen) geformt und hat oberflächlich betrachtet Ähnlichkeit mit einigen Steinmauern der Inkas in Südamerika. ⓘ

Steinhäuser

Aus der Vergangenheit sind zwei Arten von Häusern bekannt: hare paenga, ein Haus mit einem elliptischen Fundament, das aus Basaltplatten gebaut und mit einem Strohdach bedeckt war, das einem umgestürzten Boot ähnelte, und hare oka, eine runde Steinstruktur. Ähnliche Steinbauten, die Tupa genannt werden, sehen den Hare oka sehr ähnlich, außer dass die Tupa von Astronomen-Priestern bewohnt wurden und sich in Küstennähe befanden, wo man die Bewegungen der Sterne gut beobachten konnte. In den Siedlungen gibt es auch hare moa ("Hühnerhaus"), längliche Steinbauten, in denen Hühner untergebracht waren. Die Häuser im zeremoniellen Dorf Orongo sind insofern einzigartig, als sie wie Hare Paenga geformt sind, aber vollständig aus flachen Basaltplatten bestehen, die im Inneren des Kraters Rano Kao gefunden wurden. Die Eingänge zu allen Häusern sind sehr niedrig, so dass man sie nur kriechend betreten kann. ⓘ

Berichten zufolge schickten die Bewohner von Rapa Nui ihre Toten früher in kleinen Kanus aufs Meer, so wie ihre polynesischen Verwandten auf anderen Inseln. Später begannen sie, die Menschen in geheimen Höhlen zu begraben, um die Gebeine vor der Entweihung durch Feinde zu schützen. Während der Unruhen des späten 18. Jahrhunderts begannen die Inselbewohner offenbar, ihre Toten in dem Raum zwischen dem Bauch eines umgestürzten Moai und der Vorderwand des Bauwerks zu begraben. In der Zeit der Epidemien legten sie Massengräber in Form von halbpyramidenförmigen Steinstrukturen an. ⓘ

Orongo und der Vogelmann-Kult

Blick auf Motu Nui von Orongo mit Vogelmann-Petroglyphen im Vordergrund ⓘ

Makemake-Motiv in Orongo ⓘ

Am Hang des Rano Kao, gefährlich nah an einer 300 Meter abfallenden Klippe, befinden sich die bekannten Orongo-Petroglyphen. Das Hauptmotiv ist das des Vogelmannes (polynesisch: Tangata Manu), ein Mischwesen aus Mensch und Fregattvogel. Der Kult um den Vogelmann erlangte ab etwa 1500 n. Chr. zunehmende Bedeutung. Die Gründe für die Abkehr von der alten Religion der Ahnenverehrung, die letztendlich auch das spätere Umstürzen der Moais zur Folge hatte, sind unbekannt. Die Archäologin Georgia Lee, Herausgeberin des Rapa-Nui-Journals, vertritt die Auffassung, dass dies mit der Machtübernahme durch eine Kriegerkaste als Folge der ökologischen Zerstörung in Zusammenhang zu bringen ist. Andere, zum Beispiel Alfred Métraux, nehmen an, dass Ahnenverehrung und Vogelmann-Kult zumindest eine Zeitlang parallel bestanden haben. ⓘ

In jedem Frühjahr schwammen junge Männer von Orongo aus zum vorgelagerten Motu Nui, um das erste Ei der Rußseeschwalbe (Sterna fuscata) zu finden. Wer als erster ein unbeschädigtes Ei zurückbrachte, wurde zum Vogelmann erklärt, stand rituellen Opfern vor und erfreute sich besonderer Privilegien. ⓘ

Vogelmannfiguren sind in der gesamten Südsee (Samoa, Sepik-Region in Neuguinea) verbreitet. ⓘ

Ein weiteres Motiv der Felsritzungen bei Orongo ist Makemake, ein maskenhaftes Gesicht mit großen, eulenartigen Augen, das den Schöpfergott darstellt. Es sind auch Tierdarstellungen zu finden (Vögel, Wale, Haie, Schildkröten) sowie grafische Motive. ⓘ

Zur Kultstätte Orongo gehören sorgfältig errichtete steinerne Hütten, mit einem Dach aus Grassoden, die nicht ständig bewohnt, sondern nur zu kultischen Zwecken genutzt wurden. ⓘ

• Petroglyphen
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  Makemake mit zwei Vogelmenschen, gemeißelt aus roter Schlacke

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  Fisch-Petroglyphe, gefunden in der Nähe von Ahu Tongariki ⓘ

Kulthöhlen

Der vulkanische Ursprung der Insel hat zur Folge, dass sich im Gestein zahlreiche Höhlen und Klüfte gebildet haben. Die Höhlen wurden als Kultstätten genutzt, wie zahlreiche Felsmalereien beweisen. Die Motive haben ihren Ursprung überwiegend im Vogelmann-Kult. Thor Heyerdahl fand in den Höhlen noch zahlreiche steinerne Kleinplastiken mit den unterschiedlichsten Motiven: Vogelmanndarstellungen, Moais, Kopfplastiken, anthropomorphe und zoomorphe Figuren bis hin zu Darstellungen von Segelschiffen. Die geheimen Höhlen sind einzelnen Familien zugeordnet. Das Wissen darüber wurde mündlich an besonders ausgesuchte Mitglieder der Nachfolgegeneration vermittelt. Knochenfunde beweisen, dass die Höhlen auch als Begräbnisstätten genutzt wurden, jedoch vermutlich nur in der Spätperiode. Der Überlieferung der Inselbewohner nach dienten die Höhlen in der Zeit des Kulturverfalls und der nachfolgenden Bürgerkriege auch als Zufluchtsstätten. Eine von Touristen häufig besuchte Kulthöhle mit zahlreichen Felsbildern ist Ana Kai Tangata, die sogenannte „Menschenfresserhöhle“, bei Mataveri an der Westküste. ⓘ

Die Insel und das benachbarte Motu Nui sind von Höhlen durchzogen, von denen viele Anzeichen dafür aufweisen, dass sie in der Vergangenheit von Menschen zum Anpflanzen und als Befestigungsanlagen genutzt wurden, z. B. verengte Eingänge und Kriechgänge mit Hinterhalt. Viele Höhlen kommen in den Mythen und Legenden der Rapa Nui vor. ⓘ

Andere Steine

Der Pu o Hiro oder die Trompete des Hiro ist ein Stein an der Nordküste der Osterinsel. Er war einst ein Musikinstrument, das bei Fruchtbarkeitsritualen verwendet wurde. ⓘ

Muster des Rongorongo ⓘ

Rongorongo-Schrift

Rongorongo-Schrift auf einem „sprechenden Holz“ ⓘ

Die Osterinselkultur verfügt als einzige im Pazifik über eine eigene Schrift, die Rongorongo-Schrift. Es ist eine mit Lautzeichen durchsetzte Bilderschrift. Geschrieben wird in Zeilen in einer Variante des Bustrophedon: Jede Zeile steht gegenüber der vorhergehenden auf dem Kopf und ist gegenläufig geschrieben. Es wird von links nach rechts gelesen und am Ende der Zeile wird die Tafel um 180 Grad gedreht. Der Beginn ist links unten. Die durchschnittlich einen Zentimeter hohen Schriftzeichen zeigen grafische Symbole, Vogelmänner, Menschen, Tiere, Körperteile, astronomische Symbole und Geräte des täglichen Gebrauchs (Boot, Haus, Speer, Steinbeil, Paddel). Die Bilderschrift setzt sich jedoch nicht aus Piktogrammen, die unmittelbar reale Objekte abbilden, zusammen. Thomas Barthel, der wohl profundeste Kenner der Osterinsel-Schrift, hält sie lediglich für eine Gedächtnisstütze, d. h., es sind Kernbegriffe abgebildet, um die herum Wörter und Sätze aus dem Gedächtnis zu ergänzen sind. ⓘ

Der Archäologe Kenneth P. Emory vom Bishop Museum in Hawaii vertritt eine völlig andere Auffassung. Aus der Tatsache, dass die wenigen erhaltenen Rongorongo-Tafeln nachweislich zwischen 1722 und 1868 aufgefunden wurden, zieht er den Schluss, bei der Schrift handele es sich lediglich um eine Nachahmung europäischer Schriftzeugnisse. ⓘ

Die vollständige Entzifferung der Osterinsel-Schrift galt lange als ungelöstes Problem, insbesondere, da die Schriftkultur im Südseeraum keine Parallelen hat. Erst der systematische Vergleich mit Kalenderwissen und die Einbeziehung mündlicher Überlieferungen brachte erste Ansätze zur inhaltlichen Deutung. Bereits Thomas Barthel vermutete zumindest in Teilen in einer Schrifttafel, genannt Tablet Mamari (heute im Archiv der Congregazione dei SS Cuori in Grottaferrata bei Rom), einen Mondkalender, da die Zeilen 6 bis 9 der Vorderseite auffallend viele astronomische Zeichen und Mondsymbole zeigen. Diese Ansicht wurde inzwischen bestätigt. ⓘ

Weltweit sind nur 25 als authentisch geltende Schriftzeugnisse auf Holztafeln, den Rongorongo-Tafeln, aber auch auf anderen Kultgegenständen (Rei-Miro in London, Vogelmann in New York und Zeremonialstab in Santiago de Chile) bekannt. Die erhaltenen Rongorongo-Tafeln sind überwiegend aus Toromiro-Holz geschnitzt. Die Schriftzeichen wurden vermutlich mit Obsidiansplittern oder Haifischzähnen eingraviert, Kenneth P. Emory behauptet, mit eisernen Werkzeugen europäischen Ursprunges. Die Schrifttafeln sind heute über Museen und Sammlungen der ganzen Welt verstreut. ⓘ

Die Deutungsversuche sind zahllos, insbesondere seit sich Laienforscher daran versuchen. Die seriösen Erklärungen für die aufgezeichneten Texte reichen von Genealogien bis zu rituellen Gesängen. Bislang ist es jedoch immer noch nicht gelungen, die Texte Zeile für Zeile zu übersetzen. ⓘ

Auf der Osterinsel gab es einst eine scheinbare Schrift namens Rongorongo. Die Glyphen umfassen piktografische und geometrische Formen; die Texte wurden in umgekehrter Boustrophedon-Richtung in Holz geritzt. Sie wurde erstmals 1864 von dem französischen Missionar Eugène Eyraud beschrieben. Damals sagten mehrere Inselbewohner, sie könnten die Schrift verstehen, aber der Überlieferung nach konnten nur die herrschenden Familien und die Priester lesen und schreiben, und keiner von ihnen überlebte die Sklavenüberfälle und die darauf folgenden Epidemien. Trotz zahlreicher Versuche konnten die überlieferten Texte nicht entziffert werden, und ohne Entzifferung ist nicht sicher, dass es sich tatsächlich um Schrift handelt. Ein Teil des Problems besteht darin, dass nur zwei Dutzend Texte erhalten geblieben sind, von denen sich keiner auf der Insel befindet. Außerdem gibt es nur wenige Ähnlichkeiten mit den Petroglyphen auf der Insel. ⓘ

Holzschnitzerei

Skelett-Statuette	Untypische, korpulente Statuette

Im 18. und 19. Jahrhundert war Holz auf der Osterinsel Mangelware, aber eine Reihe von sehr detaillierten und charakteristischen Schnitzereien haben ihren Weg in die Museen der Welt gefunden. Zu den besonderen Formen gehören:

Ahnenfigur, um 1830, aus der Sammlung des LACMA ⓘ

• Reimiro, ein halbmondförmiger Brustschmuck mit einem Kopf an einer oder beiden Spitzen. Das gleiche Muster findet sich auf der Flagge von Rapa Nui. Zwei Rei Miru im Britischen Museum sind mit Rongorongo beschriftet.
• Moko Miro, ein Mann mit einem Eidechsenkopf. Der Moko Miro wurde wegen der Beine, die einen Griff bildeten, als Keule benutzt. Wenn er nicht in der Hand gehalten wurde, trugen ihn die Tänzer bei Festen um den Hals. Der Moko Miro wurde auch an der Tür angebracht, um den Haushalt vor Unheil zu schützen. Er wurde vom Dach herabgehängt oder in den Boden eingelassen. Die ursprüngliche Form hatte Augen aus weißen Muscheln, und die Pupillen waren aus Obsidian gefertigt.
• Die Moai Kavakava sind männliche und die Moai Paepae sind weibliche Figuren. Diese grotesken und sehr detaillierten menschlichen Figuren, die aus Toromiro-Kiefernholz geschnitzt wurden, stellen Ahnen dar. Manchmal wurden diese Statuen für Fruchtbarkeitsriten verwendet. Normalerweise werden sie bei Erntefeiern verwendet; "die erste Ernte wurde als Opfergabe um sie herum gehäuft". Wenn die Statuen nicht benutzt wurden, wickelte man sie in Rindenstoff und bewahrte sie zu Hause auf. Es wird berichtet, dass die Inselbewohner die Figuren manchmal wie Puppen in die Hand nahmen und mit ihnen tanzten. Die früheren Figuren sind selten und zeigen in der Regel eine männliche Figur mit einem ausgemergelten Körper und einem Ziegenbart. Die Rippen und Wirbel der Figuren sind freigelegt, und viele Exemplare zeigen eingeritzte Glyphen an verschiedenen Körperteilen, vor allem aber auf der Oberseite des Kopfes. Die weiblichen Figuren, die seltener sind als die männlichen, stellen den Körper flach und oft mit der Hand der Frau über dem Körper liegend dar. Die Figuren, von denen einige recht groß waren, wurden als Schmuckstücke um den Hals eines Stammesangehörigen getragen. Je mehr Figuren getragen wurden, desto wichtiger war der Mann. Die Figuren weisen eine glänzende Patina auf, die durch die ständige Handhabung und den Kontakt mit der menschlichen Haut entstanden ist.
• Ao, ein großes Tanzpaddel ⓘ

Kultur des 21. Jahrhunderts

Die Rapanui veranstalten ein jährliches Fest, das Tapati, das seit 1975 Anfang Februar stattfindet und die Kultur der Rapa Nui feiert. Die Inselbewohner unterhalten auch eine Fußballnationalmannschaft und drei Diskotheken in der Stadt Hanga Roa. Zu den weiteren kulturellen Aktivitäten gehören eine Musiktradition, die südamerikanische und polynesische Einflüsse verbindet, und die Holzschnitzerei. ⓘ

Sport

Der chilenische Teil der Red Bull Cliff Diving World Series findet auf der Insel Rapa Nui statt. ⓘ

Tapati-Festival

Das Tapati Rapa Nui Festival ("Wochenfest" in der Landessprache) ist ein jährlich stattfindendes zweiwöchiges Festival, das die Kultur der Osterinsel feiert. Im Mittelpunkt des Tapati steht ein Wettbewerb zwischen zwei Familien/Clans, die in verschiedenen Wettbewerben um Punkte kämpfen. Das siegreiche Team krönt seine Kandidatin zur "Königin" der Insel für das nächste Jahr. Die Wettbewerbe sind eine Möglichkeit, traditionelle kulturelle Aktivitäten wie Kochen, Schmuckherstellung, Holzschnitzen und Kanufahren zu pflegen und zu feiern. ⓘ

Demografische Daten

Volkszählung 2012

Bei der Volkszählung 2012 betrug die Einwohnerzahl 5.761 (Anstieg von 3.791 im Jahr 2002). Im Jahr 2002 waren 60 % der Bevölkerung indigener Rapa Nui, 39 % waren Chilenen vom Festland (oder deren auf der Osterinsel geborene Nachkommen) europäischer (meist spanischer) oder mestizischer (gemischt aus Europäern und chilenischen Ureinwohnern) Herkunft sowie auf der Osterinsel geborene Mestizen europäischer und Rapa Nui- und/oder chilenischer Abstammung, und die restlichen 1 % waren indigene chilenische Ureinwohner vom Festland (oder deren auf der Osterinsel geborene Nachkommen). Im Jahr 2012 betrug die Bevölkerungsdichte auf der Osterinsel 35/km² (91/qm). ⓘ

Demografische Geschichte

1982 betrug die Einwohnerzahl 1.936. Der Bevölkerungszuwachs bei der letzten Volkszählung ist teilweise auf die Ankunft von Menschen europäischer oder gemischter europäischer und indianischer Abstammung vom chilenischen Festland zurückzuführen. Die meisten heirateten jedoch einen Rapa Nui-Ehepartner. Etwa 70 % der Bevölkerung waren Ureinwohner. Die Schätzungen der vor-europäischen Bevölkerung reichen von 7-17.000. Der Tiefststand der Osterinsel mit 111 Einwohnern wurde 1877 gemeldet. Von diesen 111 Rapa Nui hatten nur 36 Nachkommen, und alle heutigen Rapa Nui behaupten, von diesen 36 abzustammen. ⓘ

Sprachen

Die traditionelle Sprache der Osterinsel ist Rapa Nui, eine ostpolynesische Sprache, die einige Ähnlichkeiten mit Hawaiianisch und Tahitianisch aufweist. Wie auf dem chilenischen Festland ist die offizielle Sprache jedoch Spanisch. ⓘ

Man geht davon aus, dass die 2 700 auf der Insel lebenden Rapa Nui über ein gewisses Maß an Kenntnissen ihrer traditionellen Sprache verfügen. Allerdings gibt es keine Volkszählungsdaten über die wichtigsten bekannten und gesprochenen Sprachen der Bewohner der Osterinsel, und es wird behauptet, dass die Zahl der fließend sprechenden Menschen nur 800 beträgt. Tatsächlich ist die Zahl der Sprecher auf Rapa Nui im Zuge der Hispanisierung der Insel zurückgegangen, da die Insel unter chilenischer Hoheitsgewalt steht und nun eine Reihe von chilenischen Festlandbewohnern beherbergt, von denen die meisten nur Spanisch sprechen. Aus diesem Grund wachsen die meisten Rapa-Nui-Kinder heute mit der spanischen Sprache auf, und diejenigen, die Rapa Nui lernen, lernen es erst später im Leben. Trotz der Bemühungen, die Sprache wiederzubeleben, hat Ethnologue festgestellt, dass Rapa Nui derzeit eine bedrohte Sprache ist. ⓘ

Die einheimische Toponymie des Rapa Nui auf der Osterinsel hat mit wenigen spanischen Ergänzungen oder Ersetzungen überlebt, was zum Teil auf das Überleben der Rapa Nui-Sprache zurückgeführt wird. ⓘ

Verwaltung und Rechtsstatus

Die Osterinsel teilt sich mit den Juan-Fernández-Inseln den verfassungsrechtlichen Status eines Sonderterritoriums" von Chile, der ihr 2007 verliehen wurde. Im Jahr 2011 wurde im chilenischen Kongress eine Sondercharta für die Insel diskutiert. ⓘ

Verwaltungsmäßig ist die Insel eine Provinz (Provinz Isla de Pascua) der Region Valparaíso und umfasst eine einzige Gemeinde (Comuna) (Isla de Pascua). Sowohl die Provinz als auch die Gemeinde heißen Isla de Pascua und umfassen die gesamte Insel und die sie umgebenden Inseln und Felsen sowie die etwa 380 km östlich gelegene Isla Salas y Gómez. Der Gouverneur der Provinz wird vom Präsidenten der Republik ernannt. Die Gemeindeverwaltung befindet sich in Hanga Roa und wird von einem Bürgermeister und einem sechsköpfigen Gemeinderat geleitet, die alle direkt für eine vierjährige Amtszeit gewählt werden. ⓘ

Im August 2018 trat ein Gesetz in Kraft, das es Ausländern verbietet, sich länger als 30 Tage auf der Insel aufzuhalten. ⓘ

Seit 1966 werden Vergewaltigungen, sexueller Missbrauch und Eigentumsdelikte auf der Osterinsel mit geringeren Strafen geahndet als entsprechende Straftaten auf dem chilenischen Festland. ⓘ

Bemerkenswerte Persönlichkeiten

• Laura Alarcón Rapu, Gouverneurin (seit 2018)
• Tiare Aguilera Hey, Mitglied des chilenischen Verfassungskonvents (seit 2021)
• Angata, einheimische Katechetin und Prophetin, die 1914 eine Rebellion anführte
• Sebastian Englert, Missionar und Ethnologe
• Eugène Eyraud, Missionar
• Thor Heyerdahl, Ethnograph
• Melania Carolina Hotu Hey, Gouverneurin (2006-2010, 2015-2018)
• Marta Raquel Hotus Tuki, Gouverneurin (2014-2015)
• Riro Kāinga, letzte Person, die den Titel eines Königs trug und vor der chilenischen Konsolidierung regierte
• Könige der Osterinsel
• Hotu Matuʻa, Inselgründer
• William Mulloy, Archäologe
• Nga'ara, einer der letzten 'ariki
• Jacobo Hey Paoa, der erste männliche Rapa-Nui-Bewohner, der einen Abschluss in Jura machte und Anwalt wurde
• Pedro Pablo Edmunds Paoa, Bürgermeister und ehemaliger Gouverneur
• Juan Edmunds Rapahango, ehemaliger Bürgermeister
• Hippolyte Roussel, Missionar
• Katherine Routledge, Archäologin und Anthropologin
• Mahani Teave, klassische Pianistin
• Atamu Tekena, Missionar, der den König einsetzte, der die Insel an Chile abtrat
• José Fati Tepano, erster männlicher Rapa Nui, der nach Abschluss der Ausbildung an der chilenischen Justizakademie zum Richter ernannt wurde
• Juan Tepano, indigener Führer und kultureller Informant ⓘ

Verkehrsmittel

Die Osterinsel wird vom internationalen Flughafen Mataveri angeflogen, der von der LATAM Chile und saisonal von Tochtergesellschaften wie der LATAM Perú angeflogen wird (derzeit mit einer Boeing 787). ⓘ

Galerie

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  Polynesische Tänze mit Federkostümen stehen auf dem Programm der Touristen.

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  Das Rathaus von Hanga Roa

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  Fischerboote

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  Frontansicht der katholischen Kirche, Hanga Roa

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  Katholische Kirche, Hanga Roa

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  Innenansicht der katholischen Kirche in Hanga Roa ⓘ

Fauna

Archäologische Grabungen belegen, dass auf der Osterinsel vor der polynesischen Besiedlung 25 Spezies von See- und sechs Spezies von Landvögeln heimisch waren. Davon sind heute auf der Insel selbst (ohne vorgelagerte Motus) nur drei Seevogelarten und vier Landvogelarten verblieben, keine davon indigen oder endemisch. ⓘ

An Säugetieren kommen heute lediglich eingeführte Haustiere – Pferde, Schafe, Rinder, Schweine – und Ratten vor. Die ausgewilderten Pferde haben sich mittlerweile zu einem Problem entwickelt. Sie verbreiten die Guavenbüsche, indem sie die Früchte fressen und die Samen an anderer Stelle ausscheiden. Außerdem reiben sie sich an den Statuen und leisten so der Erosion Vorschub. Die Pazifische Ratte (Rattus exulans), die vermutlich als Nahrung von den ersten Siedlern mitgeführt wurde, ist inzwischen ausgestorben bzw. von europäischen Rattenarten verdrängt worden. Auf der Osterinsel gibt es keine für den Menschen unmittelbar gefährlichen Tiere oder Überträger von Infektionskrankheiten. ⓘ

Moko, Cryptoblepharus poecilopleurus, als geschnitzte anthropomorphe Figur ⓘ

Unter den Reptilien ist der Skink Cryptoblepharus poecilopleurus erwähnenswert. Sein Name auf Rapanui ist moko uri uri. Das etwa 12 cm lange Tier von goldbrauner Farbe genoss offenbar religiöse Verehrung, denn es sind mehrere, sorgfältig aus Toromiro-Holz geschnitzte, anthropomorphe Figuren als Zeremonialobjekte erhalten (beispielsweise Musées Royaux d’Art et d’Histoire, Brüssel). ⓘ

Auf den vorgelagerten Motus nisten zahlreiche Seevögel, darunter Fregattvögel, Sturmtaucher, Tölpel sowie Ruß- und Feenseeschwalben. ⓘ

An dem steil abfallenden Lavasockel bildete sich kein Korallensaum. Das vielfältige Ökosystem eines Korallenmeeres mit seiner artenreichen Population von Meereslebewesen konnte sich nicht entwickeln. In der Umgebung der Osterinsel wurden 164 Fischarten gezählt, davon 107 Spezies von Küstenfischen. Das ist vergleichsweise wenig, in den Gewässern rund um die Fidschi-Inseln gibt es mehr als 1000 Fischarten. James Cook schrieb dazu in seinem Logbuch:

„Die See scheint wie von Fischen befreit, konnten wir doch nicht einen einzigen fangen, und es waren auch nur sehr wenige, welche wir bei den Eingeborenen entdeckten.“

– James Cook: Logbücher der Reisen 1768–1779 ⓘ

Die relative Artenarmut könnte eine der Ursachen für den Bevölkerungsrückgang und den damit verbundenen Kulturverfall auf der Osterinsel gewesen sein. ⓘ

Nicht selten sind Pottwale zu beobachten. Man vermutet, dass in den Tiefen auch der Riesenkalmar vorkommt. Die Tiefsee weist die bisher dichteste bekannte Konzentration von Schwarzen Rauchern auf, aktive Vulkanschlote, aus denen heißes, mineralreiches Wasser aus dem Erdinneren sprudelt und um die sich bizarre Lebensgemeinschaften gebildet haben. Im Jahr 2005 wurde 1500 km südlich der Osterinsel eine neue Spezies entdeckt, die sogenannte Yeti-Krabbe (Kiwa hirsuta). ⓘ

Von besonderem Interesse ist eine endemische Kaurischnecken-Art, die nach Pater Englert benannte Erosaria englerti, die nur vor der Osterinsel und der unbewohnten Insel Salas y Gómez, 400 km östlich, vorkommt. ⓘ

Kunst und Kultur

Die Bewohner der Osterinsel haben Objekte sowohl aus Stein als auch aus Holz hergestellt. Die erhaltenen Holzschnitzereien gelangten durch Kauf oder Tausch mit den europäischen Expeditionen in den Bestand der Sammlungen. ⓘ

Rei-Miro

Rei Miro, Zeichnung der Geiseler-Expedition von 1882 ⓘ

Rei Miro ist ein nur in der Kultur der Osterinsel bekanntes hölzernes Pektoral, vorwiegend aus Toromiro-Holz geschnitzt. Es hat eine mondsichelartige Form, die aber auch als Bootskörper gedeutet werden kann. Die beiden Enden sind häufig als menschliche oder tierische Köpfe mit feinen Gesichtszügen ausgebildet. An den oberen Enden befinden sich Löcher für eine Umhängeschnur. Einige Pektorale sind mit Schriftzeichen versehen. Rei Miro von der Osterinsel finden sich in den verschiedensten Museen der Welt. Ihre Bedeutung (Kultgegenstand, Schmuck oder Rangabzeichen) ist unbekannt. ⓘ

Ao und Rapa

Ao und Rapa sind paddelförmige, aus Holz geschnitzte Ritualobjekte, die als Rangabzeichen hoher Würdenträger, aber auch bei rituellen Tänzen verwendet wurden. ⓘ

Infrastruktur

Flughafen Mataveri International ⓘ

Krankenhaus und Ambulanzwagen in Hangaroa ⓘ

Die Avenida Atamu Tekena ist die Hauptstraße von Hangaroa ⓘ

Den Mataveri International Airport (IATA-Flughafencode IPC) gibt es seit den 1950er Jahren. Damals landete das erste Flugzeug auf einem notdürftig hergerichteten Grasstreifen bei Mataveri. In den 1960er Jahren erkannte Chile die Bedeutung der Osterinsel als Zwischenstation in einem transpazifischen Luftnetzwerk, nicht zuletzt unter militärischen Gesichtspunkten. Nachdem Pläne für einen Neubau bei Anakena als zu teuer verworfen wurden, erweiterte und asphaltierte man die Graspiste in Mataveri. Der Hauptzweck des von der chilenischen Luftwaffe betriebenen Flugplatzes war jedoch die Versorgung der amerikanischen Basis. Als der Flughafen Mataveri 1984 von der NASA als Notlandeplatz für die Raumfähren ausgebaut wurde, konnten dort Großraumflugzeuge landen. Das hat zu einem deutlichen Anstieg des Tourismus geführt, heute die Haupteinnahmequelle der Insel. Mehrmals pro Woche führt LATAM Airlines Flüge von und nach Santiago de Chile durch, der Flug dauert gut viereinhalb Stunden. Zweimal pro Woche gibt es eine Flugverbindung von und nach Papeete auf Tahiti, der Flug dauert rund sechs Stunden. ⓘ

Seit 1967 gibt es ein zentrales Wasserleitungssystem mit Tiefbrunnen; bis dahin war die Bevölkerung auf die Vorräte in den Kraterseen bzw. an der Küste aussickerndes Grundwasser angewiesen. An das mit Dieselgeneratoren betriebene Stromversorgungsnetz sind auch im Außenbereich liegende Anwesen angeschlossen. Befestigte Straßen findet man im unmittelbaren Bereich von Hanga Roa und Mataveri. Auch die Strecken von Hanga Roa zum Strand von Anakena und entlang der Südküste zur Halbinsel Poike sind inzwischen asphaltiert. Alle Straßen in Hangaroa haben einen Namen, doch sind sie nicht auf Straßenschildern angegeben. In der Nähe des Flughafens befindet sich die einzige Tankstelle, es gibt jedoch keinen Autohändler. Öffentliche Verkehrsmittel gibt es ebenfalls nicht. Einige Taxis, Mietwagen und Mietfahrräder stehen zur Verfügung. Manche der einheimischen Familien halten Pferde, die als alltägliches Fortbewegungsmittel dienen, oder fahren mit dem Motorrad. ⓘ

An den fünf Schulen in Hangaroa können alle Bildungsabschlüsse bis zur Hochschulreife (Enseñanza Media, entspricht dem deutschen Abitur und der österreichischen/schweizerischen Matura) erworben werden. Ein Fach- oder Hochschulstudium ist jedoch nur auf dem Festland möglich. In einer der Grundschulen gibt es einen von der UNESCO unterstützten Schulversuch bilingualen Unterrichts mit Rapa Nui und Spanisch. Problematisch ist, dass es auf Rapa Nui keine Druckerei gibt – alle Druckerzeugnisse auf Rapa Nui müssen auf dem chilenischen Festland gedruckt werden, was die Herstellung erheblich verteuert. ⓘ

Die Gesundheitsversorgung ist weitaus besser als in anderen abgelegenen Regionen von Chile. 1964 kam eine kanadische wissenschaftliche Kommission (Medical Expedition to Easter Island – METEI) im Auftrag der UN auf die Osterinsel, um in einem Pilotprojekt den Zusammenhang zwischen Vererbung, Umwelt und Krankheiten zu untersuchen. Als sie 1964 die Insel verließ, blieben die in einigen Containern untergebrachten modernen medizinischen Einrichtungen zurück. Sie bildeten den Grundstock für die Gesundheitsversorgung der Insel nach neuzeitlichem Standard. 1975 wurde das kleine Krankenhausgebäude errichtet, das heute einen Arzt, einen Zahnarzt, eine Hebamme sowie einen Pflegedienst beherbergt. Dort ist auch ein Ambulanzwagen stationiert. Ein Augenarzt kommt regelmäßig vom chilenischen Festland und hält Sprechstunden ab. ⓘ

Die weitere Infrastruktur mit Kirche, Post, Bank, Apotheke, kleinen Geschäften, einigen kleinen Supermärkten, Snack-Bars und Restaurants hat sich seit den 1960er Jahren erheblich verbessert, nicht zuletzt zur Befriedigung der Bedürfnisse des Tourismus. Die meisten Geschäfte befinden sich in der Avenida Atamu Tekena, der Hauptstraße des Dorfes. Am Hafen wird morgens frischer Fisch verkauft, doch sind Auswahl und angebotene Menge gering. Vor einigen Häusern sind Stände aufgebaut, an denen Einheimische selbstgezogenes Obst und Gemüse feilbieten. Satellitentelefon, Internet und E-Mails sind selbstverständlich. Mobiltelefone funktionieren derzeit nur in Hangaroa und Umgebung (mehr oder weniger störungsfrei), das Netz wird aber kontinuierlich erweitert. Inzwischen gibt es auch eine Diskothek für die jüngeren Inselbewohner. ⓘ

Rezeption

Die Osterinsel bildete für eine Reihe von Filmen den Hintergrund. In der Folge 42 Chile und die Osterinsel (Erstausstrahlung am 1. Januar 2002) der Fernsehserie des ZDF Das Traumschiff, die seit 1981 nach einer Idee von Wolfgang Rademann produziert wird, wird die Osterinsel thematisiert. Der Film Rapa Nui von Kevin Reynolds thematisiert eine der Legenden. ⓘ

Der deutsche Komponist Valentin Ruckebier schrieb die Ballettsuite Osterinsel, die Worte aus dem Rapanui vertont. ⓘ

Siehe auch

• Rapa Iti (pazifische Insel mit einer ähnlich hohen Abgeschiedenheit und ähnlicher Besiedlungsgeschichte) ⓘ

Literatur

• William Churchill: Easter Island: The Rapanui Speech and the Peopling of Southeast Polynesia. Washington 1912 (online).
• Karlo Huke Atán: Mündliche Überlieferungen der Osterinsel. Eine Botschaft der Maoris von Rapa Nui. Freiburg/ Köln 1999, ISBN 3-932248-08-2 (Sagen und Mythen der Osterinsel).
• Thomas Barthel: Grundlagen zur Entzifferung der Osterinselschrift. Cram/ de Gruyter, Hamburg 1958 (Grundlagenwerk zur Osterinselschrift).
• Sebastian Englert: Das erste christliche Jahrhundert der Osterinsel (1864–1964). Neu herausgegeben von Karl Kohut. Mit einer ethnologischen Einführung von Horst Cain, einer Lebensskizze Sebastian Englerts von Ludwig B. Riedl und einem missionstheologischen Nachwort von Johannes Meier. Frankfurt am Main 1996, ISBN 3-89354-973-0 (Missionsgeschichte).
• Heide-Margaret Esen-Baur: Untersuchungen über den Vogelmann-Kult auf der Osterinsel. Wiesbaden 1983, ISBN 3-515-04062-5 (Dissertation über den Vogelmannkult und die Kultstätte Orongo).
• Heide-Margaret Esen-Baur: 1500 Jahre Kultur der Osterinsel – Schätze aus dem Land des Hotu Matua. Ausstellung veranstaltet von der Deutsch-Ibero-Amerikanischen Gesellschaft Frankfurt am Main, 5. April bis 3. September 1989. Mainz am Rhein 1989, ISBN 3-8053-1079-X (Katalog zur Ausstellung im Naturmuseum Senckenberg mit wissenschaftlichen Informationen).
• Fritz Felbermayer: Sagen und Überlieferungen der Osterinsel. Carl, Nürnberg 1971 (Sagen und Mythen der Osterinsel).
• Hermann Fischer: Schatten auf der Osterinsel – Plädoyer für ein vergessenes Volk. Oldenburg 1998, ISBN 3-8142-0588-X (Neuere Geschichte).
• Thor Heyerdahl: Aku-Aku. Das Geheimnis der Osterinsel. Ullstein, 1957; Frankfurt am Main/ Berlin/ Wien 1974, ISBN 3-550-06863-8 (populärwissenschaftliches Werk, veraltet).
• Walter Knoche: Die Osterinsel. Die chilenische Osterinsel-Expedition von 1911. Harrassowitz, Wiesbaden 2015, ISBN 978-3-447-10478-4 (Kommentierte Neuausgabe).
• Henri Lavachery: Île de Pâques. Une expédition belge en 1934. Grasset, 1935, OCLC 9053933 (Bericht der belgisch-französischen Osterinsel-Expedition von 1934).
• Alfred Métraux: Ethnologie de l’île de Pâques. 1935 (Grundlagenwerk zur Ethnologie).
  • Alfred Métraux: Die Oster-Insel. Stuttgart 1957 (deutschsprachige, gekürzte Version des Grundlagenwerkes von Alfred Métraux: L’île de Pâques).
• Anne Reichardt, Ingo Reichardt: Die Osterinsel. Heidelberg 2000, ISBN 3-925064-27-3 (Ein Reiseführer).
• Anne Reichardt, Ingo Reichardt: Die Osterinsel – Destination IPC – Impressionen und Reiseführer, Bildband. Verlagspräsentation auf Frankfurter Buchmesse 2016, Berlin 2017, ISBN 978-3-7418-3369-4.
• Peter Burghardt: Der Nabel der Welt. Abgelegener als auf der Osterinsel kann man kaum leben. Dennoch wären ihre Bewohner, die Rapa Nui, gerne unabhängiger. Über eine kleine Revolte im Pazifischen Ozean.. In: Süddeutsche Zeitung. Nr. 299, 30. Dezember 2014, Die Seite Drei.
• Robert W. Williamson: The social and political systems of central Polynesia. 3 Bände. Cambridge 1924 (online/commons).
• The Voyage of Captain Don Felipe Gonzalez to Easter Island 1770-1. 1903 (Volltext als PDF; 6,5 MB). ⓘ

Dokumentationen

• Aufgedeckt: Geheimnisse des Altertums - Die Steinskulpturen der Osterinsel. TV-Dokumentation in HD von Anna Thomson; CDN/ GB 2014 (BBC); deutsche Synchronfassung: ZDFinfo 2015; mitwirkend: Patricia Vargas Casanova (Archäologin), Edmundo Edwards (Ärchäologe), Alexandra Edwards (Archäologin), Paul Bahn (Ärchäologe), Claudio Christino (Anthropologe), Mike Pitts (Journalist/ Archäologe), Jan j. Boersema (Umweltwissenschaftler), Candace Gossen (Umweltarchäologin), James Miles (Computerarchäologe). ⓘ