Bims
Bimsstein ( /ˈpʌmɪs/), in seiner Pulver- oder Staubform auch Bimsstein genannt, ist ein vulkanisches Gestein, das aus stark blasenförmigem, grobkörnigem vulkanischem Glas besteht, das Kristalle enthalten kann, aber nicht muss. Es hat in der Regel eine helle Farbe. Blasenstein ist ein weiteres blasenförmiges Vulkangestein, das sich von Bimsstein durch größere Blasen, dickere Blasenwände, eine dunkle Farbe und eine höhere Dichte unterscheidet. ⓘ
Bimsstein entsteht, wenn überhitztes, unter hohem Druck stehendes Gestein gewaltsam von einem Vulkan ausgeworfen wird. Die ungewöhnliche schaumige Form von Bimsstein entsteht durch die gleichzeitige schnelle Abkühlung und den schnellen Druckabfall. Der Druckabfall führt zur Bildung von Blasen, indem er die Löslichkeit der in der Lava gelösten Gase (einschließlich Wasser und CO2) herabsetzt, so dass sich die Gase schnell auflösen (wie die CO2-Blasen, die beim Öffnen eines kohlensäurehaltigen Getränks entstehen). Durch die gleichzeitige Abkühlung und Druckentlastung gefrieren die Blasen in einer Matrix. Eruptionen unter Wasser werden schnell abgekühlt, und das große Volumen des entstehenden Bimssteins kann für Frachtschiffe eine Gefahr darstellen. ⓘ
Der Bims oder Bimsstein (über mittelhochdeutsch bimz von althochdeutsch pumiȥ / bumeȥ [ˈpumiȥ] aus dem lateinischen Wort pumex, Genitiv pumicis) ist ein poröses (blasig aufgelockertes) glasiges Vulkangestein, das in seiner chemischen Zusammensetzung dem Obsidian entspricht und dessen Dichte aufgrund der zahlreichen Poren, die einen wesentlichen Teil des Volumens ausmachen, kleiner als die von Wasser ist, was bedeutet, dass Bims in Wasser aufschwimmt. Seine Farbe kann stark variieren: Bims aus basaltischer Lava mit großen Blasen ist nahezu schwarz, mit zunehmendem Luftgehalt und abnehmender Blasengröße wird die Farbe heller, sodass auch nahezu weißer Bims möglich ist (etwa im Norden von Lipari oder auch auf Stromboli), sowie sämtliche Zwischentöne (etwa Gelb-Grau). Eventuell die Porengrenzen durchdringend können (auch bunte) Einlagerungen wie vulkanisches Glas und Kristalle vorkommen. ⓘ
Eigenschaften
Bimsstein besteht aus hochgradig mikrovesikulärem glasartigem Pyroklastikum mit sehr dünnen, durchscheinenden Blasenwänden aus extrusivem Eruptivgestein. Es handelt sich in der Regel, aber nicht ausschließlich, um kieselsäurehaltiges oder felsisches bis intermediäres Gestein (z. B. Rhyolit, Dazit, Andesit, Pantellerit, Phonolith, Trachyt), aber auch basaltische und andere Zusammensetzungen sind bekannt. Bimsstein hat in der Regel eine helle Farbe, die von weiß, cremefarben, blau oder grau bis hin zu grün-braun oder schwarz reicht. Bimsstein entsteht, wenn vulkanische Gase, die aus zähflüssigem Magma austreten, Blasen bilden, die in dem zähflüssigen Magma verbleiben, während es zu Glas abkühlt. Bimsstein ist ein häufiges Produkt explosiver Eruptionen (plinianische und ignimbritische Eruptionen) und bildet häufig Zonen in den oberen Teilen von kieselsäurehaltigen Laven. Bimsstein hat eine Porosität von 64-85 % des Volumens und schwimmt auf Wasser, möglicherweise jahrelang, bis er schließlich mit Wasser vollgesogen wird und absinkt. ⓘ
Glimmer unterscheidet sich von Bimsstein dadurch, dass er dichter ist. Mit größeren Blasen und dickeren Blasenwänden sinkt Schlacke schnell ab. Der Unterschied ergibt sich aus der geringeren Viskosität des Magmas, das Schlacke bildet. Wenn größere Mengen an Gas vorhanden sind, entsteht eine feinkörnigere Variante des Bimssteins, die als Bimsstein bezeichnet wird. Bimsstein besteht aus Partikeln mit einer Größe von weniger als 4 mm. Bimsstein gilt als vulkanisches Glas, da er keine Kristallstruktur aufweist. Die Dichte von Bimsstein variiert je nach der Dicke des festen Materials zwischen den Blasen; viele Proben schwimmen im Wasser. Nach der Explosion von Krakatoa trieben Bimssteinflöße bis zu 20 Jahre lang durch den Indischen Ozean, unter denen auch Baumstämme schwammen. Tatsächlich verbreiten sich die Bimssteinflöße und beherbergen mehrere Meeresarten. In den Jahren 1979, 1984 und 2006 verursachten Unterwasservulkanausbrüche in der Nähe von Tonga große Bimssteinflöße, die Hunderte von Kilometern bis nach Fidschi trieben. ⓘ
Es gibt zwei Hauptformen von Bläschen. Der meiste Bimsstein enthält röhrenförmige Mikrovesikel, die ihm ein seidiges oder faseriges Gewebe verleihen können. Die Dehnung der Mikrovesikel erfolgt durch duktile Dehnung in der vulkanischen Leitung oder, im Falle von Bimssteinlaven, während des Fließens. Die andere Form der Bläschen ist subsphärisch bis kugelförmig und entsteht durch den hohen Dampfdruck während eines Ausbruchs. ⓘ
Veranschaulicht die poröse Natur im Detail.
Gesteinsbrocken aus dem Bishop-Tuff, links in unkomprimiertem Zustand mit Bimsstein, rechts komprimiert mit Fiamme.
Ein Stück Bimsstein, das auf einer aufgerollten 20-Dollar-Note ruht, zeigt seine sehr geringe Dichte. ⓘ
Etymologie
Bimsstein ist ein Eruptivgestein mit einem schaumigen Aussehen. Der Name leitet sich von dem lateinischen Wort pumex (Bimsstein) ab, das mit dem lateinischen Wort spuma (Schaum) verwandt ist. Früher nannte man den Bimsstein "Spuma Maris", was auf Lateinisch "Schaum des Meeres" bedeutet, da man das schaumige Material für gehärteten Meeresschaum hielt. Um 80 v. Chr. wurde er wegen seiner blasigen Eigenschaften auf Lateinisch lapis spongiae" genannt. Viele griechische Gelehrte kamen zu dem Schluss, dass es verschiedene Quellen für Bimsstein gab, von denen eine zur Kategorie der Meereskorallen gehörte. ⓘ
Standort
Bimsstein ist überall auf der Welt zu finden und stammt aus kontinentalen und submarinen vulkanischen Vorkommen. Schwimmende Steine können auch durch Meeresströmungen verbreitet werden. Wie bereits beschrieben, wird Bimsstein unter bestimmten Bedingungen durch den Ausbruch explosiver Vulkane erzeugt, so dass natürliche Quellen in vulkanisch aktiven Regionen vorkommen. Bimsstein wird aus diesen Regionen abgebaut und transportiert. Im Jahr 2011 waren Italien und die Türkei mit 4 bzw. 3 Millionen Tonnen führend in der Bimssteinproduktion; weitere große Produzenten mit einer Menge von einer Million Tonnen oder mehr waren Griechenland, Iran, Chile und Syrien. Die weltweite Bimssteinproduktion im Jahr 2011 wurde auf insgesamt 17 Millionen Tonnen geschätzt. ⓘ
Asien
In asiatischen Ländern wie Afghanistan, Indonesien, Japan, Syrien, Iran und Ostrussland gibt es große Bimssteinvorkommen. Auf der Halbinsel Kamtschatka an der Ostflanke Russlands sind beträchtliche Bimssteinmengen zu finden. In diesem Gebiet gibt es 19 aktive Vulkane und es liegt in unmittelbarer Nähe des pazifischen Vulkangürtels. Asien ist auch der Schauplatz des zweitgefährlichsten Vulkanausbruchs des 20. Jahrhunderts, des Mount Pinatubo, der am 12. Juni 1991 auf den Philippinen ausbrach. Asche und Bimsstein-Lapilli verteilten sich im Umkreis von einem Kilometer um den Vulkan. Diese Auswürfe füllten Gräben, die einst bis zu 660 Fuß tief waren. Es wurde so viel Magma aus dem Schlot verdrängt, dass der Vulkan zu einer Vertiefung auf der Erdoberfläche wurde. Ein weiterer bekannter Vulkan, der Bimsstein produziert, ist der Krakatoa. Bei einem Ausbruch im Jahr 1883 wurde so viel Bimsstein ausgeworfen, dass das Meer kilometerweit mit schwimmendem Bimsstein bedeckt war und in einigen Gebieten 1,5 Meter über den Meeresspiegel anstieg. ⓘ
Europa
Europa ist der größte Produzent von Bimsstein mit Vorkommen in Italien, der Türkei, Griechenland, Ungarn, Island und Deutschland. Italien ist aufgrund seiner zahlreichen ausbrechenden Vulkane der größte Bimssteinproduzent. Die Insel Lipari auf den Äolischen Inseln in Italien besteht vollständig aus vulkanischem Gestein, darunter auch Bimsstein. Die großen Mengen an Eruptivgestein auf Lipari sind auf die zahlreichen ausgedehnten Perioden vulkanischer Aktivität vom späten Pleistozän (Tyrrhenisches Meer) bis zum Holozän zurückzuführen. ⓘ
Nord-Amerika
Bimsstein ist in ganz Nordamerika zu finden, auch auf den Karibischen Inseln. In den Vereinigten Staaten wird Bimsstein in Nevada, Oregon, Idaho, Arizona, Kalifornien, New Mexico und Kansas abgebaut. Die US-Produktion von Bims und Bimsstein im Jahr 2011 wurde auf 380.000 Tonnen im Wert von 7,7 Millionen Dollar geschätzt, wobei etwa 46 % aus Nevada und Oregon stammten. Idaho ist aufgrund der Qualität und des Glanzes des Gesteins, das in den dortigen Vorkommen zu finden ist, auch als großer Bimssteinproduzent bekannt. Einer der berühmtesten Vulkane war der Mount Mazama, der vor 7.700 Jahren in Oregon ausbrach und rund um den Schlot 300 Fuß Bimsstein und Asche ablagerte. Die große Menge an Magma, die ausbrach, brachte die Struktur zum Einsturz und bildete eine Caldera, die heute als Crater Lake bekannt ist. ⓘ
Südamerika
Chile ist einer der führenden Bimssteinproduzenten der Welt. Die Puyehue-Cordón Caulle sind zwei zusammengewachsene Vulkane in den Anden, die Asche und Bimsstein über Chile und Argentinien ausstoßen. Ein jüngster Ausbruch im Jahr 2011 hat in der Region verheerende Schäden angerichtet, indem er alle Oberflächen und Seen mit Asche und Bimsstein bedeckte. ⓘ
Afrika
In Kenia, Äthiopien und Tansania gibt es einige Bimssteinvorkommen. ⓘ
Neuseeland
Der Havre Seamount-Vulkan war der größte bekannte Vulkanausbruch in der Tiefsee auf der Erde. Der Vulkan brach im Juli 2012 aus, blieb aber unbemerkt, bis riesige Bimssteinbrocken auf dem Pazifik schwammen. Die Gesteinsmassen erreichten eine Dicke von 5 Metern. Der größte Teil dieses schwimmenden Bimssteins wird an der Nordwestküste Neuseelands und auf den polynesischen Inseln abgelagert. ⓘ
Bergbau
Der Abbau von Bimsstein ist im Vergleich zu anderen Abbaumethoden ein umweltfreundliches Verfahren, da das Eruptivgestein in loser Form an der Erdoberfläche abgelagert wird. Das Material wird im Tagebauverfahren abgebaut. Der Boden wird maschinell abgetragen, um Bimsstein von reinerer Qualität zu erhalten. Siebe werden eingesetzt, um den unreinen Oberflächenbims von organischen Böden und unerwünschtem Gestein zu befreien. Sprengungen sind nicht erforderlich, da das Material nicht verfestigt ist, so dass nur einfache Maschinen wie Planierraupen und Schaufeln eingesetzt werden. Da für bestimmte Verwendungszwecke Bimsstein in verschiedenen Größen benötigt wird, kommen Brecher zum Einsatz, um die gewünschte Körnung zu erzielen, die von stückig über grob, mittel bis fein und extra fein reicht. ⓘ
Verwendungen
- Bims wird zur Herstellung von Leichtbetonsteinen, Schüttdämmstoff und rheinischem Schwemmstein benutzt, da er über eine gute Wärmedämmfähigkeit verfügt.
- Naturbims ist ein Grund- oder Zuschlagstoff für gärtnerische Substrate und ist zur Verbesserung von Böden geeignet. Er verbessert das Porengefüge und damit die Durchlüftung, Wasserspeicherfähigkeit und Durchwurzelbarkeit. Bims ist der leichteste natürlich porosierte Grundstoff im Gartenbau. Aufgrund seiner hohen Wasserspeicherfähigkeit ist er zum Einsatz in Dachbegrünungen geeignet.
- Fein zermahlen wurde er früher als Schleifmittel für Holz und porenfüllender Zusatz bei der Schellackpolitur verwendet.
- In der Zahntechnik wird Bimssteinpulver unterschiedlicher Körnungen für die Vorpolitur von Kunststoffarbeiten (etwa Voll- und Teilprothesen) verwendet sowie neben Natriumfluorid als Bestandteil des Fluoridierungslackes Duraphat.
- Bims wird bei der Jeansherstellung benutzt, um den „stone-washed“-Effekt zu erzeugen.
- Handliche Bimssteine werden für die Fußpflege und zum Abschleifen überschüssiger Hornhaut angeboten.
- Mit größeren Bimssteinen kann Mauerputz geschliffen werden.
- Mit Bimsmehl können Silberringe wieder mattiert oder Holz und seine Lackierung beschliffen werden.
- Bims wird in unterschiedlichen Körnungen, z. B. 0,6 bis 1,6 mm, als Filtermaterial in der Wasseraufbereitung eingesetzt.
- In Bims werden künstlich Korallen gezüchtet. Beispielsweise hängte man Bimssteinblöcke 8 Monate lang über ein Riff nahe der Ortschaft Tagaqe auf Fidschi, sodass Seetang und wirbellose Tiere des Riffs darauf Kolonien errichten konnten.
- Bimsstein wird zur Entfernung von Urinstein bei Keramiktoiletten genutzt. ⓘ
Bimsstein ist ein sehr leichtes, poröses und abrasives Material und wird seit Jahrhunderten in der Bau- und Kosmetikindustrie sowie in der frühen Medizin verwendet. Er wird auch als Schleifmittel verwendet, insbesondere in Polituren, Radiergummis und bei der Herstellung von stone-washed Jeans. Bimsstein wurde auch in der frühen Buchindustrie zur Herstellung von Pergamentpapier und Ledereinbänden verwendet. Es besteht eine große Nachfrage nach Bimsstein, insbesondere für die Wasserfiltration, die Eindämmung von Chemieunfällen, die Zementherstellung, den Gartenbau und zunehmend auch für die Heimtierindustrie. Die Gewinnung von Bimsstein in ökologisch sensiblen Gebieten wird seit der Einstellung des Bimssteinabbaus im US-Bundesstaat Oregon in der Rock Mesa im südlichen Teil der Three Sisters Wilderness genauer unter die Lupe genommen. ⓘ
Frühe Medizin
Bimsstein wird seit mehr als 2000 Jahren in der Medizin verwendet. Die alte chinesische Medizin verwendete gemahlenen Bimsstein zusammen mit gemahlenem Glimmer und versteinerten Knochen in Tees, um den Geist zu beruhigen. Dieser Tee wurde zur Behandlung von Schwindel, Übelkeit, Schlaflosigkeit und Angstzuständen eingesetzt. Die Einnahme dieser pulverisierten Steine war in der Lage, Knötchen zu erweichen, und wurde später zusammen mit anderen pflanzlichen Inhaltsstoffen zur Behandlung von Gallenblasenkrebs und Harnwegsbeschwerden eingesetzt. In der westlichen Medizin wurde Bimsstein seit dem frühen 18. Jahrhundert zu einer Zuckerkonsistenz gemahlen und zusammen mit anderen Zutaten zur Behandlung von Geschwüren vor allem auf der Haut und der Hornhaut verwendet. Solche Zubereitungen wurden auch verwendet, um die Narbenbildung von Wunden zu verbessern. Um 1680 stellte ein englischer Naturforscher fest, dass Bimssteinpulver zur Förderung des Niesens verwendet wurde. ⓘ
Körperpflege
Bimsstein wird seit Tausenden von Jahren als Material für die Körperpflege verwendet. Er ist ein abrasives Material, das in Pulverform oder als Stein verwendet werden kann, um unerwünschte Haare oder Haut zu entfernen. Im alten Ägypten war es üblich, alle Körperhaare zu entfernen, um Läuse zu bekämpfen und als eine Form der rituellen Reinigung, wobei Cremes, Rasierklingen und Bimssteine verwendet wurden. Bimsstein in Pulverform war im alten Rom ein Bestandteil von Zahnpasten. Im alten China war die Nagelpflege sehr wichtig; die Nägel wurden mit Bimssteinen gepflegt, und Bimssteine wurden auch zur Entfernung von Hornhaut verwendet. In einem römischen Gedicht wurde entdeckt, dass Bimsstein bereits 100 v. Chr. und wahrscheinlich auch schon früher zur Entfernung abgestorbener Haut verwendet wurde. Seitdem wurde er in vielen Epochen verwendet, auch in der viktorianischen Ära. Auch heute noch werden viele dieser Techniken angewandt; Bimsstein ist als Hautpeeling weit verbreitet. Auch wenn sich die Haarentfernungstechniken im Laufe der Jahrhunderte weiterentwickelt haben, wird abrasives Material wie Bimsstein immer noch verwendet. "Bimssteine werden häufig in Schönheitssalons bei der Pediküre verwendet, um trockene und überschüssige Haut an der Fußsohle sowie Schwielen zu entfernen. Fein gemahlener Bimsstein wurde einigen Zahnpasten als Poliermittel zugesetzt, ähnlich wie bei den Römern, und entfernt leicht Zahnbelag. Diese Zahnpasta ist für den täglichen Gebrauch zu abrasiv. Bimsstein wird auch Hochleistungshandreinigern (wie Lavaseife) als mildes Schleifmittel zugesetzt. Einige Marken von Chinchillastaubbädern enthalten pulverisierten Bimsstein. Alte Schönheitstechniken, bei denen Bimsstein verwendet wird, werden auch heute noch angewandt, aber neuere Ersatzstoffe sind leichter zu beschaffen. ⓘ
Reinigung
Bimsstein, der manchmal an einem Griff befestigt ist, ist ein wirksames Reinigungsmittel zur Beseitigung von Kalk, Rost, harten Wasserringen und anderen Flecken auf Porzellanarmaturen im Haushalt (z. B. im Badezimmer). Es ist eine schnelle Methode im Vergleich zu Alternativen wie Chemikalien oder Essig und Backpulver oder Borax. ⓘ
Gartenbau
Ein guter Boden muss ausreichend mit Wasser und Nährstoffen versorgt werden und darf nur wenig verdichtet sein, damit ein guter Gasaustausch stattfinden kann. Die Wurzeln der Pflanzen benötigen einen kontinuierlichen Transport von Kohlendioxid und Sauerstoff zur und von der Oberfläche. Bimsstein verbessert die Qualität des Bodens aufgrund seiner porösen Eigenschaften. Wasser und Gase können leicht durch die Poren transportiert und Nährstoffe in den mikroskopisch kleinen Löchern gespeichert werden. Da Bimssteinfragmente anorganisch sind, findet keine Zersetzung und nur eine geringe Verdichtung statt. Ein weiterer Vorteil dieses anorganischen Gesteins ist, dass es weder Pilze noch Insekten anzieht oder beherbergt. Die Drainage ist im Gartenbau sehr wichtig, und mit Bimsstein wird die Bodenbearbeitung viel einfacher. Die Verwendung von Bimsstein schafft auch ideale Bedingungen für den Anbau von Pflanzen wie Kakteen und Sukkulenten, da er das Wasserrückhaltevermögen in sandigen Böden erhöht und die Dichte von lehmigen Böden verringert, so dass mehr Gase und Wasser transportiert werden können. Die Zugabe von Bimsstein zu Böden verbessert und vergrößert die Pflanzendecke, da die Pflanzenwurzeln die Hänge stabiler machen und so die Erosion verringern helfen. Bimsstein wird häufig an Straßenrändern und Gräben sowie auf Rasen- und Golfplätzen eingesetzt, um die Grasnarbe und die Ebenheit zu erhalten, die durch starken Verkehr und Verdichtung beeinträchtigt werden können. Hinsichtlich seiner chemischen Eigenschaften ist Bimsstein pH-neutral, d. h. er ist weder sauer noch alkalisch. Im Jahr 2011 wurden 16 % des in den Vereinigten Staaten abgebauten Bimssteins für gärtnerische Zwecke verwendet. ⓘ
Bimsstein trägt zur Bodenfruchtbarkeit in Gebieten bei, in denen er aufgrund vulkanischer Aktivitäten natürlich im Boden vorkommt. In den Jemez Mountains in New Mexico siedelten die Ur-Puebloer beispielsweise auf Bimssteinfeldern" des El Cajete-Bimssteins, die wahrscheinlich eine größere Menge an Feuchtigkeit speicherten und ideal für die Landwirtschaft waren. ⓘ
Bauwesen
Bimsstein wird häufig zur Herstellung von Leichtbeton und isolierenden Schlackensteinen mit geringer Dichte verwendet. Die luftgefüllten Bläschen in diesem porösen Gestein dienen als guter Isolator. Eine feinkörnige Version des Bims, das so genannte Puzzolan, wird als Zusatzstoff für Zement verwendet und mit Kalk zu einem leichten, glatten, gipsähnlichen Beton vermischt. Diese Form des Betons wurde bereits in der Römerzeit verwendet. Römische Ingenieure nutzten sie für den Bau der riesigen Kuppel des Pantheons, wobei dem Beton für die höheren Ebenen des Bauwerks immer mehr Bimsstein zugesetzt wurde. Er wurde auch häufig als Baumaterial für viele Aquädukte verwendet. Eine der Hauptverwendungen von Bimsstein in den Vereinigten Staaten ist die Herstellung von Beton. Dieses Gestein wird seit Tausenden von Jahren in Betonmischungen verwendet und wird auch weiterhin für die Herstellung von Beton verwendet, insbesondere in Regionen, in denen dieses vulkanische Material abgelagert wird. Neue Studien belegen eine breitere Anwendung von Bimssteinpulver in der Betonindustrie. Bimsstein kann als zementartiges Material in Beton verwendet werden, und Forscher haben gezeigt, dass Beton, der mit bis zu 50 % Bimssteinpulver hergestellt wird, die Haltbarkeit deutlich verbessern und gleichzeitig die Treibhausgasemissionen und den Verbrauch fossiler Brennstoffe verringern kann. ⓘ
Entstehung
Bims entsteht durch gasreiche vulkanische Eruptionen, bei denen zähflüssige Lava durch Wasserdampf und Kohlenstoffdioxid aufgeschäumt wird. Chemisch unterscheidet sich Bims nicht von anderer Lava (der Chemismus kann ebenso stark wie bei Lava variieren), er ist jedoch deutlich leichter (hat ungefähr ein Drittel der Dichte) und weist aufgrund der durch vulkanische Gase verursachten Poren oft eine deutlich hellere Farbe auf als Lavagestein gleicher Zusammensetzung. ⓘ
Vorkommen und Abbau
Bims wird in Deutschland im Gebiet des Laacher Sees und in der Nähe von Neuwied abgebaut. Im Neuwieder Becken, zwischen der Eifel und dem Rhein bei Koblenz, lagert er unter dicken Lössschichten. Zum Abbau wird der Löss auf den meist ackerbaulich genutzten Flächen beiseitegeschoben, der Bims im Tagebau gefördert und danach die Fläche wieder mit dem Lössboden rekultiviert. Daher ist der Abbau von Bims umweltverträglicher als der von Mineralien, für deren Abbau in Biotope eingegriffen wird. Vorkommen gibt es weltweit in Bereichen ehemaliger großer Vulkane, z. B. in Neuseeland, rings um den verbliebenen See des Taupo (Vulkan). ⓘ
Bimsstein kann durch eher stete Land-Erosion ins Meer gelangen, aber auch durch akute vulkanische Eruption. Der besonders große Ausbruch des Tambora auf Indonesien warf 1815 soviel Bims ins Meer, dass noch Jahre später Schiffe auf schwimmende Bimssteinflöße stießen. Im August 2012 wurde im Südpazifik zwischen Neuseeland und Tonga auf einer Meeresfläche von 463 × 55 km treibender heller Bimsstein gesichtet, der dem Unterwasservulkan Monowai als Quelle zugeschrieben wird. ⓘ
Im August 2019 haben die Katamaran-Segler Michael Hoult und Larissa Brill einen Bimssteinteppich mit 150 km2 Fläche entdeckt und Proben der 1–25 cm Durchmesser messenden Brocken gezogen. Satellitenbilder der NASA zeigen, dass zuvor ein Unterwasservulkan vor dem Inselstaat Tonga am 7. August ausgebrochen war. Der Geologe Scott Bryan von der Queensland University of Technology (QUT) erwartet, dass Mikro- und kleine Organismen das porige Gestein besiedeln werden. Der Teppich hat sich Ende August bereits in zwei Areale und schlaufenförmige Ausläufer geteilt und wird von Meeresströmungen, Wellengang und Wind 10–30 km Strecke pro Tag auf Fiji zu getrieben. Sollte der Bims wie erwartet in 7–12 Monaten das Great Barrier Reef vor Australien erreichen, könnte er dort das Riff um junge Korallen bereichern, jedoch auch invasive Arten liefern. Teppiche dieser Art treten in dieser Region etwa alle 5 Jahre auf. ⓘ
Geschichte
Stark ausgeprägt war die Nutzung von Bims seit frühester Zeit in Kreta, wo das Meer ständig Bimssteine von den vulkanischen Nachbarinseln, seit der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts v. Chr. vor allem von Santorin her anschwemmt. Paul Faure berichtet, dass 15 Verwendungsarten existierten. Die Küstenbewohner sammelten unter anderem die angeschwemmten Bimssteine als Baumaterial, Reinigungsmittel, Entfetter in der Töpferei, als Heilmittel bei Geschwüren und Trunkenheit und um die Gärung aufzuhalten. In kleinen Schälchen wurde er auch den Göttern geopfert, so den Göttern des Hafens Nirou Chani, denen von Arkalochori im Bereich der großen Kulthöhle des Ortes und den Göttern von Stadt und Hafen Kydonia. Den grauen Bims betrachteten die Kreter als männlich, den weißen als weiblich. ⓘ
In der Antike wurde der Bimsstein zur Körperpflege, zur Behandlung von Kranken, zum Schärfen der Schreibfeder und zum Glätten von Pergament-Leder für Bücher verwendet. In Spanien und Asien wurden Ziegel für den Hausbau aus bimssteinhaltiger Tonmasse hergestellt. ⓘ
In der Vorrede zur Kritik der praktischen Vernunft verwendet Kant den lateinischen Ausdruck „ex pumice aquam“, was so viel heißt wie: „Aus Bimsstein Wasser pressen“, was er denjenigen Leuten vorwirft, die aus Erfahrungssätzen Notwendigkeitsurteile pressen wollen. ⓘ
Um die Mitte des 19. Jahrhunderts begann im Neuwieder Becken die industrielle Herstellung von Schwemmsteinen aus Bims. Deren Geschichte dokumentiert seit 2014 das Deutsche Bimsmuseum in Kaltenengers bei Koblenz. ⓘ
