Finnwal
| Finnwal ⓘ | |
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| Ein Finnwal taucht in Grönland auf | |
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| Größe im Vergleich zu einem durchschnittlichen Menschen | |
Schutzstatus
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 Gefährdet (IUCN 3.1) | |
CITES-Anhang I (CITES)
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Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Säugetiere |
| Ordnung: | Paarhufer (Artiodactyla) |
| Unterordnung: | Cetacea |
| Familie: | Balaenopteridae |
| Gattung: | Balaenoptera |
| Arten: | B. physalus
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| Binomialer Name | |
| Balaenoptera physalus (Linnaeus, 1758)
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| Unterart | |
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| Verbreitung des Finnwals | |
| Synonyme | |
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Liste
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Der Finnwal (Balaenoptera physalus), auch bekannt als Finnwal oder Gemeiner Rorqual und früher als Heringswal oder Razorback-Wal, ist ein Wal, der zur Unterordnung der Bartenwale gehört. Er ist nach dem Blauwal die zweitlängste Walart der Erde. Die größten Exemplare werden Berichten zufolge bis zu 27,3 m lang, mit einer bestätigten Maximallänge von 25,9 m, einem aufgezeichneten Höchstgewicht von fast 74 Tonnen (73 lange Tonnen; 82 kurze Tonnen) und einem geschätzten Höchstgewicht von etwa 114 Tonnen (112 lange Tonnen; 126 kurze Tonnen). Der amerikanische Naturforscher Roy Chapman Andrews nannte den Finnwal "den Windhund des Meeres ... denn sein schöner, schlanker Körper ist wie eine Rennjacht gebaut und das Tier kann die Geschwindigkeit des schnellsten Ozeandampfers übertreffen". ⓘ
Der Körper des Finnwals ist lang und schlank, bräunlich-grau gefärbt mit einer helleren Unterseite. Es gibt mindestens zwei anerkannte Unterarten, im Nordatlantik und in der südlichen Hemisphäre. Er ist in allen großen Ozeanen anzutreffen, von den polaren bis zu den tropischen Gewässern. Er fehlt nur in den Gewässern in der Nähe des Packeises an den Polen und in relativ kleinen Wasserflächen außerhalb des offenen Ozeans. Die höchste Populationsdichte ist in gemäßigten und kühlen Gewässern zu finden. Seine Nahrung besteht aus kleinen Fischschwärmen, Tintenfischen und Krustentieren wie Copepoden und Krill. ⓘ
Wie alle anderen großen Wale wurde auch der Finnwal im 20. Jahrhundert stark bejagt. Infolgedessen ist er eine gefährdete Art. Berichten zufolge wurden zwischen 1905 und 1976 über 725.000 Finnwale auf der Südhalbkugel gefangen; 1997 überlebten nur noch 38.000. Die Erholung der Gesamtpopulation der südlichen Unterart wird bis zum Jahr 2100 auf weniger als 50 % des Zustands vor dem Walfang zurückgehen, was auf die schwerwiegenden Auswirkungen des Walfangs und die langsameren Erholungsraten zurückzuführen ist. ⓘ
Die Internationale Walfangkommission (IWC) hat ein Moratorium für die kommerzielle Jagd auf diesen Wal erlassen, obwohl Island und Japan die Jagd wieder aufgenommen haben. Die Art wird auch von Grönländern im Rahmen der IWC-Bestimmungen über den Walfang für den Eigenbedarf gejagt. Die Schätzungen der weltweiten Population reichen von weniger als 100.000 bis etwa 119.000. ⓘ
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Der Finnwal (Balaenoptera physalus) ist eine Art der Furchenwale und der nächste Verwandte des Blauwals. ⓘ
Taxonomie
Der Finnwal wurde erstmals von Friderich Martens im Jahr 1675 und von Paul Dudley im Jahr 1725 beschrieben. Die erste Beschreibung wurde von Carl Linnaeus 1758 als Grundlage für die Art Balaena physalus verwendet. Im Jahr 1804 klassifizierte Bernard Germain de Lacépède die Art als Balaenoptera rorqual neu, basierend auf einem Exemplar, das 1798 auf der Île Sainte-Marguerite (Cannes, Frankreich) gestrandet war. 1830 beschrieb Louis Companyo ein Exemplar, das 1828 in der Nähe von Saint-Cyprien (Südfrankreich) gestrandet war, als Balaena musculus. Die meisten späteren Autoren folgten ihm bei der Verwendung des spezifischen Namens musculus, bis Frederick W. True (1898) zeigte, dass er sich auf den Blauwal bezog. Im Jahr 1846 beschrieb der britische Taxonom John Edward Gray ein 16,7 m langes Exemplar von den Falklandinseln als Balaenoptera australis. 1865 beschrieb der deutsche Naturforscher Hermann Burmeister ein etwa 15 m langes Exemplar, das etwa 30 Jahre zuvor in der Nähe von Buenos Aires gefunden wurde, als Balaenoptera patachonicus. Im Jahr 1903 ordnete der rumänische Wissenschaftler Emil Racoviță alle diese Bezeichnungen Balaenoptera physalus zu. Das Wort physalus stammt vom griechischen Wort physa, was so viel wie "Schläge" bedeutet und sich auf den markanten Schlag der Art bezieht. ⓘ
Finnwale sind Schwertwale, Mitglieder der Familie Balaenopteridae, zu der auch der Buckelwal, der Blauwal, der Brydewal, der Seiwal und die Zwergwale gehören. Die Familie hat sich bereits im mittleren Miozän von den anderen Bartenwalen der Unterordnung Mysticeti getrennt. ⓘ
Jüngste DNA-Beweise deuten darauf hin, dass der Finnwal enger mit dem Buckelwal (Megaptera novaeangliae) und in mindestens einer Studie mit dem Grauwal (Eschrichtius robustus), zwei Walen aus verschiedenen Gattungen, verwandt ist als mit Mitgliedern seiner eigenen Gattung, wie den Zwergwalen. Ab 2022 werden vier Unterarten unterschieden, die sich durch unterschiedliche körperliche Merkmale und Lautäußerungen auszeichnen. Der nördliche Finnwal, B. p. physalus (Linnaeus 1758), lebt im Nordatlantik und der südliche Finnwal, B. p. quoyi (Fischer 1829), in der südlichen Hemisphäre. Die meisten Experten betrachten die Finnwale des Nordpazifiks als eine dritte Unterart - dies wurde durch eine Studie aus dem Jahr 2013 bestätigt, in der festgestellt wurde, dass der B. p. physalus der nördlichen Hemisphäre nicht aus einer einzigen Unterart besteht. Eine genetische Studie aus dem Jahr 2019 kam zu dem Schluss, dass die nordpazifischen Finnwale als eine Unterart betrachtet werden sollten, und schlug den Namen B. p. velifera (Scammon 1869) vor. Die drei Gruppen vermischen sich allenfalls selten. ⓘ
Clarke (2004) schlug eine "Zwerg"-Unterart (B. p. patachonica, Burmeister, 1865) vor, die angeblich dunkler gefärbt ist und schwarze Barten hat. Er stützte sich dabei auf ein einziges geschlechtsreifes Weibchen von 19,8 m Länge, das 1947-48 in der Antarktis gefangen wurde, auf die geringere Durchschnittsgröße (einige Meter) von geschlechtsreifen Finnwalen, die von den Japanern um 50°S gefangen wurden, und auf kleinere, dunklere, geschlechtsreife Finnwale, die in der Antarktis gefangen wurden und die er für eine "Wanderphase" seiner vorgeschlagenen Unterart hielt. Die Unterart wurde genetisch nicht nachgewiesen und ist von der Society for Marine Mammalogy nicht anerkannt. ⓘ
Verwandtschaft
Finnwale und Blauwale sind eng miteinander verwandt. Untersuchung an der mitochondrialen DNA haben ergeben, dass Finnwale und Blauwale in der Lage sind, Hybride zu zeugen, obwohl die Entwicklungslinien beider Arten seit mindestens fünf Millionen Jahren getrennt sind. Gelegentlich kommt es zu Kreuzungen zwischen beiden Arten. Weibliche Hybride können sogar fruchtbar sein. Die Ähnlichkeiten im Karyotyp helfen dabei, Inkompatibilitäten bei der Meiose zu reduzieren und die Wahrscheinlichkeit der Fruchtbarkeit zu erhöhen. ⓘ
Das DNA-Profil einer Stichprobe von Walfleisch auf dem japanischen Markt ergab Hinweise auf Blau-/Flossen-Hybride. ⓘ
Anatomie
Erwachsene Männchen werden auf der Nordhalbkugel 18 bis 24 Meter und auf der Südhalbkugel 20 bis 27 Meter lang. Weibliche Tiere sind etwas größer als männliche, dabei ungefähr gleich schwer, mit etwa 40 bis 70 Tonnen. Der Finnwal ist sehr viel schlanker und leichter als ein gleich langer Blauwal und wiegt sogar weniger als manche kürzere Walarten wie Grönlandwal oder Pottwal. ⓘ
Der Rücken von Finnwalen ist dunkelgrau bis schwarzbraun; der Bauch sowie die Unterseite von Flipper und Fluke sind weiß gefärbt. Sicher identifiziert werden kann die Art an der asymmetrischen Farbverteilung am vorderen Körperbereich: der Unterkiefer ist rechts weiß, links aber dunkel. Diese Färbung erstreckt sich auch auf die Barten. Mundinnenraum und Zunge sind umgekehrt gefärbt. Einige Dutzend Kehlfurchen erstrecken sich vom Unterkiefer bis zum Nabel. ⓘ
Größe
In der nördlichen Hemisphäre sind ausgewachsene Männchen und Weibchen durchschnittlich 18,5 bzw. 20 Meter lang und wiegen durchschnittlich 38,5 bzw. 50,5 Tonnen (42,5 bzw. 55,5 Tonnen), während sie in der südlichen Hemisphäre 20,5 bzw. 22 Meter lang sind und 52,5 bzw. 63 Tonnen wiegen (58 bzw. 69,5 Tonnen). ⓘ
Im Nordatlantik waren die längsten gemeldeten Exemplare ein 24,4 m langes Männchen, das 1905 vor den Shetlandinseln gefangen wurde, und ein 25 m langes Weibchen, das zwischen 1908 und 1914 vor Schottland gefangen wurde. Die längsten zuverlässig gemessenen Exemplare waren drei 20,7 m lange Männchen, die 1973-74 vor Island gefangen wurden, und ein 22,5 m langes Weibchen, das 1975 ebenfalls vor Island gefangen wurde. Die Mittelmeerpopulationen sind im Allgemeinen kleiner und erreichen maximal knapp über 20 m (65,5 ft) oder möglicherweise bis zu 21-23 m (68,9-75,5 ft). ⓘ
Im Nordpazifik waren die längsten gemeldeten Exemplare drei 22,9 m lange Männchen, von denen zwei zwischen 1919 und 1926 vor Kalifornien und das andere 1925 vor Alaska gefangen wurden, sowie ein 24,7 m langes Weibchen, das ebenfalls vor Kalifornien gefangen wurde. Die längsten zuverlässig gemessenen Exemplare waren ein 21 m langes Männchen, das 1959 vor British Columbia gefangen wurde, und ein 22,9 m langes Weibchen, das zwischen 1959 und 1970 vor Mittelkalifornien gefangen wurde. ⓘ
In der südlichen Hemisphäre waren die längsten gemeldeten Exemplare ein 25 m langes Männchen und ein 27,3 m langes Weibchen, während die längsten von Mackintosh und Wheeler (1929) gemessenen Exemplare ein 22,65 m langes Männchen und ein 24,53 m langes Weibchen waren. Major F. A. Spencer bestätigte als Walfanginspektor des Fabrikschiffs Southern Princess (1936-38) die Länge eines 25,9 m langen Weibchens, das in der Antarktis südlich des Indischen Ozeans gefangen wurde; der Wissenschaftler David Edward Gaskin maß als Walfanginspektor des britischen Fabrikschiffs Southern Venturer im Südpolarmeer in der Saison 1961-62 ebenfalls ein 25,9 m langes Weibchen. Terence Wise, der als Windenführer an Bord des britischen Fabrikschiffs Balaena arbeitete, behauptete, dass "die größte Flosse, die er je gesehen hat", ein 25,6 m langes Exemplar war, das im Januar 1958 in der Nähe der Bouvetinsel gefangen wurde. Der größte jemals gewogene Finnwal war ein 22,7 m langes, trächtiges Weibchen, das 1948 von japanischen Walfängern in der Antarktis gefangen wurde. Es wog 69,5 Tonnen (68,4 Langtonnen), ohne die 6 % für den Flüssigkeitsverlust während des Flensing-Prozesses. Ein Individuum mit der bestätigten Höchstgröße von 25,9 m wiegt schätzungsweise 95 t (104,5 t), wobei das Gewicht je nach Fettgehalt, der im Laufe des Jahres um etwa 50 % schwankt, zwischen 76 t (84 t) und 114 t (125,5 t) liegt. ⓘ
Ein neugeborener Finnwal misst etwa 6,0-6,5 m in der Länge und wiegt etwa 1.800 kg. ⓘ
Färbung und Zeichnung
Der Finnwal ist dorsal bräunlich bis dunkel- oder hellgrau und ventral weiß. Die linke Seite des Kopfes ist dunkelgrau, während die rechte Seite ein komplexes Muster aus kontrastierenden hellen und dunklen Markierungen aufweist. Am rechten Unterkiefer befindet sich ein weißer oder hellgrauer "rechter Unterkieferfleck", der sich manchmal als helle "Blesse" seitlich und dorsal bis zum Oberkiefer und zurück bis kurz hinter die Blaslöcher erstreckt. Zwei schmale dunkle Streifen gehen vom Auge und vom Ohr aus, wobei sich der erstere zu einem großen dunklen Bereich auf der Schulter verbreitert - diese sind durch einen hellen Bereich getrennt, der als "Zwischenstreifen" bezeichnet wird. Diese Zeichnung ist bei Individuen im Nordatlantik deutlicher ausgeprägt als im Nordpazifik, wo sie undeutlich erscheinen kann. Die linke Seite weist eine ähnliche, aber viel schwächere Zeichnung auf. Dunkle, ovale Pigmentflecken, so genannte "Flossenschatten", erstrecken sich unter und hinter den Brustflossen. Diese Art von Asymmetrie findet man beim Omura-Wal und gelegentlich auch bei Zwergwalen. Man nimmt an, dass sie sich entwickelt hat, weil der Wal auf der rechten Seite schwimmt, wenn er an der Oberfläche schwimmt, und manchmal nach rechts kreist, wenn er sich an der Oberfläche über einem Beutefeld befindet. Die Wale kreisen jedoch genauso oft nach links. Es gibt keine anerkannte Hypothese, die diese Asymmetrie erklärt. Er hat paarweise Blaslöcher und ein breites, flaches, V-förmiges Rostrum. Eine helle V-förmige Markierung, der Chevron, beginnt hinter den Blaslöchern und erstreckt sich nach hinten und dann wieder nach vorne. ⓘ
Der Wal hat eine Reihe von 56-100 Falten oder Rillen entlang der Unterseite des Körpers, die von der Kinnspitze bis zum Nabel verlaufen und es ermöglichen, dass sich der Halsbereich während der Nahrungsaufnahme stark ausdehnen kann. Er hat eine gebogene, markante Rückenflosse, die zwischen 26 und 75 cm hoch ist (normalerweise 45 bis 60 cm) und im Durchschnitt etwa 51 cm lang ist, wobei sie etwa drei Viertel des Rückens bedeckt. Seine Brustflossen sind klein und spitz zulaufend und sein Schwanz ist breit, an der Spitze spitz und in der Mitte eingekerbt. ⓘ
Wenn der Wal an die Oberfläche kommt, ist die Rückenflosse kurz nach dem Schnabel sichtbar. Die Schnauze ist senkrecht und schmal und kann eine Höhe von 6 m oder mehr erreichen. ⓘ
Das Nervensystem
Die Mundhöhle der Finnwale verfügt über ein sehr dehnbares Nervensystem, das ihnen bei der Nahrungsaufnahme hilft. ⓘ
Lebensgeschichte
Die Paarung findet im Winter in den gemäßigten Meeren der niedrigen Breitengrade statt, gefolgt von einer 11- bis 12-monatigen Trächtigkeitsdauer. Das Neugeborene wird im Alter von 6 oder 7 Monaten von der Mutter abgesetzt, wenn es 11 bis 12 m lang ist, und das Kalb begleitet die Mutter zu den Sommerfutterplätzen. Die Weibchen pflanzen sich alle 2 bis 3 Jahre fort, wobei bis zu sechs Föten gemeldet wurden, aber Einzelgeburten sind weitaus häufiger. Die Weibchen erreichen die Geschlechtsreife im Alter zwischen 6 und 12 Jahren bei einer Länge von 17,7-19 m (58-62 Fuß) auf der Nordhalbkugel und 20 m (66 Fuß) auf der Südhalbkugel. Die Kälber bleiben etwa ein Jahr lang bei ihren Müttern. ⓘ
Die volle körperliche Reife wird zwischen 25 und 30 Jahren erreicht. Finnwale haben eine maximale Lebenserwartung von mindestens 94 Jahren, es wurden jedoch auch Exemplare mit einem geschätzten Alter von 135-140 Jahren gefunden. ⓘ
Der Finnwal ist einer der schnellsten Wale und kann Geschwindigkeiten zwischen 37 km/h und 41 km/h erreichen. Es wurden sogar Geschwindigkeiten von bis zu 46 km/h gemessen, was dem Finnwal den Spitznamen "Windhund des Meeres" einbrachte. ⓘ
Finnwale sind geselliger als andere Schwertwale und leben oft in Gruppen von 6 bis 10 Tieren, obwohl Fütterungsgruppen bis zu 100 Tiere erreichen können. ⓘ
Lautäußerungen
| Multimedia zum Finnwal Die Rufe der Wale wurden gegenüber ihrer ursprünglichen Geschwindigkeit um das 10-fache beschleunigt. ⓘ
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Wie andere Wale geben auch die Männchen lange, laute, niederfrequente Töne von sich. Die Laute von Blau- und Finnwalen sind die niedrigsten Töne, die ein Tier von sich gibt. Die meisten Laute sind frequenzmodulierte (FM) abwärts gerichtete Infraschallimpulse mit einer Frequenz von 16 bis 40 Hertz (der Bereich, den die meisten Menschen hören können, liegt zwischen 20 Hertz und 20 Kilohertz). Jedes Geräusch dauert ein bis zwei Sekunden, und verschiedene Geräuschkombinationen treten in gemusterten Sequenzen auf, die jeweils 7 bis 15 Minuten dauern. Der Wal wiederholt die Sequenzen dann in Anfällen, die bis zu mehreren Tagen dauern können. Die Gesangssequenzen haben eine Lautstärke von bis zu 184-186 Dezibel bezogen auf 1 Mikropascal in einem Meter Entfernung und können Hunderte von Kilometern von ihrer Quelle entfernt wahrgenommen werden. ⓘ
Als amerikanische Biologen zum ersten Mal Finnwallaute aufzeichneten, war ihnen nicht klar, dass diese ungewöhnlich lauten, langen, reinen und regelmäßigen Laute von Walen erzeugt wurden. Sie untersuchten zunächst die Möglichkeit, dass die Geräusche auf eine Fehlfunktion der Ausrüstung, geophysikalische Phänomene oder sogar auf ein System der Sowjetunion zum Aufspüren feindlicher U-Boote zurückzuführen waren. Schließlich wiesen Biologen nach, dass es sich bei den Geräuschen um die Stimmen von Finnwalen handelte. ⓘ
Die direkte Verbindung dieser Laute mit der Fortpflanzungszeit der Art und die Tatsache, dass nur Männchen diese Laute von sich geben, deuten darauf hin, dass es sich um ein mögliches Fortpflanzungsmanöver handelt. In den letzten 100 Jahren hat die dramatische Zunahme des Meereslärms durch Schifffahrt und Marine möglicherweise die Erholung der Finnwalpopulation verlangsamt, da die Kommunikation zwischen Männchen und empfänglichen Weibchen behindert wurde. ⓘ
Die Gesänge der Finnwale können bis zu 2.500 m unter den Meeresboden vordringen, und Seismologen können diese Gesangswellen für Unterwasseruntersuchungen nutzen. ⓘ
Atmen
Bei der Nahrungsaufnahme blasen sie fünf- bis siebenmal kurz hintereinander, während sie unterwegs sind oder sich ausruhen, blasen sie einmal alle ein bis zwei Minuten. Bei ihrem letzten Tauchgang wölben sie ihren Rücken hoch aus dem Wasser, heben aber nur selten ihre Flossen aus dem Wasser. Sie tauchen dann bis zu 470 m tief, wenn sie fressen, oder ein paar hundert Fuß tief, wenn sie ruhen oder unterwegs sind. Ein durchschnittlicher Fütterungstauchgang vor Kalifornien und Baja dauert 6 Minuten, maximal 17 Minuten; auf Reisen oder beim Ausruhen tauchen sie meist nur wenige Minuten am Stück. ⓘ
Ökologie
Verbreitungsgebiet und Lebensraum
Wie viele große Schwertwale ist auch der Finnwal eine kosmopolitische Art. Er ist in allen großen Ozeanen der Welt und in Gewässern von den Polen bis zu den Tropen zu finden. Er fehlt nur in den Gewässern in der Nähe des Packeises an den nördlichen und südlichen Extremitäten und in relativ kleinen Wassergebieten abseits der großen Ozeane, wie dem Roten Meer, obwohl er bis in die Ostsee, ein Randmeer mit solchen Bedingungen, vordringen kann. Die höchste Populationsdichte ist in den gemäßigten und kühlen Gewässern zu finden. In den wärmsten, äquatorialen Regionen ist die Populationsdichte weniger hoch. ⓘ
Der nordatlantische Finnwal hat ein großes Verbreitungsgebiet, das vom Golf von Mexiko und dem Mittelmeer nordwärts bis zur Baffin Bay und Spitzbergen reicht. Im Allgemeinen sind Finnwale nördlich von etwa 30° nördlicher Breite häufiger anzutreffen, aber südlich von 30° nördlicher Breite herrscht erhebliche Verwirrung über ihr Vorkommen, da es schwierig ist, Finnwale von Brydewalen zu unterscheiden. Ausgedehnte Schiffsuntersuchungen haben die Forscher zu dem Schluss gebracht, dass der sommerliche Nahrungsbereich der Finnwale im westlichen Nordatlantik hauptsächlich zwischen 41°20'N und 51°00'N liegt, von der Küste seewärts bis zur 1.000-Faden-Kontur (1.800 m). ⓘ
Das Sommerverbreitungsgebiet der Finnwale im Nordpazifik sind die unmittelbaren küstennahen Gewässer von der zentralen Baja California bis Japan und so weit nördlich wie die Tschuktschensee an der Grenze zum Arktischen Ozean. Im nördlichen Golf von Alaska und im südöstlichen Beringmeer sind sie zwischen Mai und Oktober in hoher Dichte anzutreffen, wobei sie teilweise durch die Aleutenpässe in die und aus der Beringsee ziehen. Mehrere Wale, die zwischen November und Januar vor Südkalifornien markiert wurden, wurden im Sommer vor Mittelkalifornien, Oregon, British Columbia und im Golf von Alaska getötet. Finnwale wurden Mitte Mai 250 Meilen südlich von Hawaii bei der Nahrungsaufnahme beobachtet, und auch im Winter wurden mehrere Wale dort gesichtet. Einige Forscher vermuten, dass die Wale vor allem im Herbst und Winter in die hawaiianischen Gewässer einwandern. ⓘ
Obwohl Finnwale mit Sicherheit Wanderer sind, die saisonal in und aus den Futtergebieten in hohen Breitengraden ziehen, ist das allgemeine Wanderungsmuster nicht gut bekannt. Akustische Messwerte von passiven Hydrophonanlagen deuten darauf hin, dass der nordatlantische Finnwal im Herbst von der Region Labrador-Neufundland über die Bermudas nach Süden bis zu den Westindischen Inseln zieht. Es wird vermutet, dass eine oder mehrere Finnwalpopulationen das ganze Jahr über in hohen Breitengraden bleiben und im Spätherbst nicht in den Süden ziehen. Eine Studie, die sich auf die Wiedersichtung identifizierter Finnwale in der Bucht von Massachusetts stützt, zeigt, dass die Kälber die Wanderrouten oft von ihren Müttern lernen und in den Folgejahren in das Futtergebiet ihrer Mutter zurückkehren. ⓘ
Im Pazifik sind die Wanderungsmuster nur unzureichend beschrieben. Obwohl sich einige Finnwale offenbar das ganze Jahr über im Golf von Kalifornien aufhalten, steigt ihre Zahl im Winter und Frühjahr deutlich an. Südliche Finnwale wandern saisonal von den relativ hoch gelegenen antarktischen Nahrungsgebieten im Sommer zu den Brut- und Kalbungsgebieten in niedrigeren Breiten im Winter. Die Lage der Winterbrutgebiete ist noch unbekannt, da diese Wale in der Regel im offenen Ozean wandern. ⓘ
Population und Trends
Nordatlantik
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Finnwale im Nordatlantik werden von der Internationalen Walfangkommission in einer von sieben getrennten Populationszonen definiert: Neuschottland-Neuengland, Neufundland-Labrador, Westgrönland, Ostgrönland-Island, Nordnorwegen, Westnorwegen-Färöer Inseln und Irland-Spanien-Vereinigtes Königreich-Portugal. Die Ergebnisse von Markierungs- und Wiederfangerhebungen deuten darauf hin, dass ein gewisses Maß an Bewegung über die Grenzen dieser Gebiete hinweg stattfindet, was darauf hindeutet, dass sie nicht völlig voneinander getrennt sind und dass es zu einer gewissen Zu- und Abwanderung kommt. Sigurjónsson schätzte 1995, dass die Gesamtpopulation im gesamten Nordatlantik vor der Ausbeutung zwischen 50.000 und 100.000 Tieren lag, aber seine Forschung wird kritisiert, weil es an unterstützenden Daten und einer Erklärung seiner Argumentation fehlt. 1977 ging D.E. Sergeant von einer "urzeitlichen" Gesamtzahl von 30.000 bis 50.000 Tieren im gesamten Nordatlantik aus. Davon hätten sich 8.000 bis 9.000 in den Gebieten von Neufundland und Neuschottland aufgehalten, wobei die Wale, die in den US-Gewässern südlich von Neuschottland überwintern, vermutlich nicht berücksichtigt wurden. J. M. Breiwick schätzte, dass die "nutzbare" (über der gesetzlichen Größengrenze von 50 Fuß liegende) Komponente der Population in Neuschottland 1964 1.500 bis 1.600 Tiere betrug und 1973 auf nur noch etwa 325 Tiere zurückging. Zwei Lufterhebungen in kanadischen Gewässern seit den frühen 1970er Jahren ergaben Zahlen von 79 bis 926 Walen auf dem östlichen Schelf von Neufundland und Labrador im August 1980 und einige Hundert im nördlichen und zentralen Sankt-Lorenz-Golf im August 1995-1996. Die Schätzungen für den Sommerbestand in den Gewässern vor Westgrönland schwanken zwischen 500 und 2.000, und 1974 stellte Jonsgard fest, dass die Finnwale vor Westnorwegen und den Färöer-Inseln "in den Nachkriegsjahren erheblich dezimiert worden sind, wahrscheinlich durch Überfischung". Der Population um Island scheint es viel besser ergangen zu sein, und 1981 schien sie seit den frühen 1960er Jahren nur einen geringen Rückgang zu verzeichnen. Bei Erhebungen in den Sommern 1987 und 1989 wurde der Bestand zwischen Ostgrönland und Norwegen auf 10.000 bis 11.000 Tiere geschätzt. Verglichen mit einer Erhebung aus dem Jahr 1976, bei der der Bestand auf 6.900 geschätzt wurde, was als "leichter" Rückgang seit 1948 angesehen wurde, bedeutet dies eine deutliche Erholung. Eine spanische NASS-Erhebung von 1989 im Untergebiet Frankreich-Portugal-Spanien schätzte die Sommerpopulation auf 17.355. ⓘ
Eine möglicherweise ansässige Gruppe hielt sich in den Jahren 2000 und 2001 in den Gewässern vor den Kapverdischen Inseln auf. ⓘ
Mittelmeer
Die Satellitenverfolgung ergab, dass die im Pelagos-Schutzgebiet gefundenen Wale südwärts nach Tunesien, Malta, Pantelleria und Sizilien wandern und möglicherweise auch vor der süditalienischen Küste, Sardinien, in der Straße von Messina, den Äolischen Inseln und vor Katalonien, dem Cabrera-Archipel, Libyen, den Kerkennah-Inseln, dem Toskanischen Archipel, Ischia und den angrenzenden Golfen (z. B. Neapel und Pozzuki) überwintern. z.B. Neapel und Pozzuoli), Winterfutterplatz von Lampedusa, und Wale können sich aus dem Ligurischen Meer in andere Gebiete wie das Ionische und das Adriatische Meer zurückverlagern. Die Biologie der Art in den südlichen und südöstlichen Teilen des Beckens, z. B. vor Libyen, Algerien und Nordägypten, ist aufgrund fehlender wissenschaftlicher Ansätze unklar, obwohl Wale in den äußersten Teilen des Beckens, z. B. in den Küstengewässern der Levante, einschließlich Israel, Libanon und Zypern, nachgewiesen worden sind. Dokumentierte Aufzeichnungen in türkischen Gewässern sind in sehr geringer Zahl vorhanden; eine Sichtung vor Antalya im Jahr 1994 und fünf dokumentierte Strandungen im Jahr 2016. und eine kürzliche Sichtung am 9. Februar 2021 durch Fischer vor der Küste von Adana wurde mit Bildern dokumentiert. ⓘ
Es hat sich gezeigt, dass Populationen von Finnwalen im Mittelmeer bevorzugte Futterplätze haben, die sich teilweise mit hohen Konzentrationen von Plastikverschmutzung und Mikroplastikmüll überschneiden. Hohe Konzentrationen von Mikroplastik überschneiden sich höchstwahrscheinlich mit den bevorzugten Nahrungsgebieten der Finnwale, da sich sowohl Mikroplastik als auch die Nahrungsquellen der Wale in unmittelbarer Nähe von Gebieten mit hohem trophischen Auftrieb befinden. ⓘ
Nordpazifik
Die historische Gesamtpopulation im Nordpazifik wurde vor Beginn des Walfangs auf 42.000 bis 45.000 Tiere geschätzt. Davon wurde der Bestand im östlichen Teil des Nordpazifiks auf 25.000 bis 27.000 geschätzt. Bis 1975 war diese Schätzung auf 8.000 bis 16.000 zurückgegangen. Die 1991, 1993, 1996 und 2001 durchgeführten Erhebungen ergaben Schätzungen zwischen 1.600 und 3.200 vor Kalifornien und 280 und 380 vor Oregon und Washington. Die Mindestschätzung für die Population Kalifornien-Oregon-Washington, wie sie in den U.S. Pacific Marine Mammal Stock Assessments definiert ist: 2005, liegt bei etwa 2.500. Erhebungen in den Küstengewässern von British Columbia in den Sommern 2004 und 2005 ergaben Bestandsschätzungen von etwa 500 Tieren. Untersuchungen in der Nähe der Pribilof-Inseln im Beringmeer ergaben eine erhebliche Zunahme der lokalen Finnwalbestände zwischen 1975-1978 und 1987-1989. Im Jahr 1984 wurde die gesamte Population auf weniger als 38 % ihrer historischen Tragfähigkeit geschätzt. Möglicherweise kehren die Finnwale in die Küstengewässer vor British Columbia (eine Sichtung erfolgte 2011 in der Johnstone Strait) und auf Kodiak Island zurück. Die Größe der lokalen Population, die zum hawaiianischen Archipel wandert, ist unbekannt. In der Vergangenheit gab es mehrere andere Überwinterungsgebiete im Nordpazifik, z. B. vor den Nördlichen Marianen, den Bonin-Inseln und den Ryukyu-Inseln. Im Jahr 1999 wurden 3 Tiere in der Nähe von Borneo und Palawan gesichtet. ⓘ
Was die asiatischen Bestände anbelangt, so gibt es möglicherweise ansässige Gruppen im Gelben Meer, im Ostchinesischen Meer und im Japanischen Meer (allerdings sind diese Populationen stark gefährdet, und die Populationen vor China, Korea und Japan sind entweder vom Aussterben bedroht oder in sehr geringer Zahl vorhanden). Eine sehr geringe Zunahme der Sichtungen wurde vor der Shiretoko-Halbinsel, Abashiri, Kushiro, Tsushima und der Insel Sado bestätigt. vor Maiduru ⓘ
Untersuchungen historischer Fänge deuten darauf hin, dass es im Nordpazifik einst mehrere ansässige Gruppen gab - die Baja California-Gruppe und die Gruppe im Gelben Meer und im Ostchinesischen Meer (einschließlich der Ryukyu-Inseln und des westlichen Kyusyu). Außerdem könnten die entsprechenden Gruppen im nördlichen Japanischen Meer und die Gruppe entlang der japanischen Pazifikküste von Hokkaido bis Sanriku ebenfalls ansässig gewesen sein oder weniger wandern. Der einzige moderne Nachweis auf den Ryukyu-Inseln stammt von einem verrotteten Kadaver, der 2005 auf der Insel Ishigaki gestrandet war. Im Gelben Meer wurde 2014 in der Nähe von Boryeong ein Jungtier versehentlich getötet. ⓘ
Es gab Gebiete zwischen dem Japanischen Meer und dem Gelben Meer, wie die Bucht von Ostkorea, die Ostküste der koreanischen Halbinsel und Ulleungdo. ⓘ
Moderne Sichtungen um die Kommandeur-Inseln erfolgten jährlich, aber nicht in großer Zahl, und es ist wahrscheinlich, dass die Wale durch diese Gebiete wandern, anstatt zu sömmern, und dass es in diesen Gewässern möglicherweise zu einer Vermischung der westlichen und östlichen Populationen kommt. ⓘ
Südpazifik
Über die Ökologie der gegenwärtigen Wanderung aus den antarktischen Gewässern ist nur wenig bekannt, aber vor Neuseeland, z. B. vor Kaikoura, wird eine geringfügige Zunahme der Sichtungsraten bestätigt, und weiter nördlich, z. B. in Papua-Neuguinea, Fidschi und vor Osttimor, könnten Überwinterungsgebiete existieren. Die Bestätigungen für Rarotonga haben in letzter Zeit zugenommen, wo es gelegentlich zu Interaktionen mit Buckelwalen kommt. Finnwale sind auch an der Küste Perus und Chiles relativ häufig anzutreffen (in Chile vor allem in der Region Los Lagos, z. B. im Golf von Corcovado im Chiloé-Nationalpark, in Punta de Choros [es], im Hafen von Mejillones und in Caleta Zorra). Ganzjährige Bestätigungen deuten darauf hin, dass sich die Art möglicherweise im pelagischen Nordost- bis Zentralchile aufhält, z. B. im Küstengebiet von Caleta Chañaral [es] und im Nationalpark Pingüino de Humboldt, östlich der Juan-Fernández-Inseln und nordöstlich der Osterinsel, und dass die Population im östlichen Südpazifik möglicherweise überwintert. ⓘ
Andere
Im nördlichen Indischen Ozean und im Golf von Bengalen, z. B. entlang von Sri Lanka, Indien und Malaysia, gibt es Sichtungen und ältere Aufzeichnungen von Finnwalen. ⓘ
Antarktis
Über die historischen und aktuellen Bestandszahlen des Südlichen Finnwals ist relativ wenig bekannt. Die IWC schätzt die Population auf der Südhalbkugel vor dem Walfang offiziell auf 400.000 Wale und 1979 (bei Einstellung des antarktischen Walfangs in großem Maßstab) auf 85.200. Sowohl die aktuellen als auch die historischen Schätzungen sollten als unzureichend angesehen werden, da die in der Studie verwendeten Methoden und Daten bekanntermaßen fehlerhaft sind. Andere Schätzungen gehen von einer aktuellen Größe zwischen 15.000 (1983) und 38.000 (1997) aus. Seit 2006 gibt es keine wissenschaftlich anerkannte Schätzung der aktuellen Population oder der Entwicklung der Bestandsgröße. ⓘ
Raubtiere
Das einzige bekannte Raubtier des Finnwals ist der Schwertwal. Es gibt mindestens 20 Augenzeugenberichte und Berichte aus zweiter Hand über Angriffe oder Belästigungen. In der Regel fliehen sie und leisten nur wenig Widerstand gegen Angriffe. Es gibt nur wenige bestätigte Todesfälle. Im Oktober 2005 griffen 16 Schwertwale einen Finnwal im Canal de Ballenas im Golf von Kalifornien an und töteten ihn, nachdem sie ihn etwa eine Stunde lang gejagt hatten. Sie ernährten sich etwa 15 Minuten lang von seinem sinkenden Kadaver, bevor sie das Gebiet verließen. Im Juni 2012 wurde eine Gruppe von Schwertwalen in der Bucht von La Paz im Golf von Kalifornien gesichtet, die einen Finnwal über eine Stunde lang verfolgte, bevor sie ihn schließlich tötete und sich von seinem Kadaver ernährte. Der Wal wies zahlreiche Zahnreihen auf dem Rücken und der Rückenflosse auf; mehrere Schwertwale flankierten ihn auf beiden Seiten, wobei ein Tier unter Wasser zu sehen war, wie es auf seinen rechten Unterkiefer biss. Im Juli 1908 sah ein Walfänger Berichten zufolge, wie zwei Schwertwale einen Finnwal vor Westgrönland angriffen und töteten. Im Januar 1984 wurden sieben Schwertwale aus der Luft beobachtet, die im Golf von Kalifornien einen Finnwal umkreisten, seine Flossen festhielten und ihn rammten, aber die Beobachtung endete bei Einbruch der Nacht. ⓘ
Fütterung
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Finnwale sind Filtrierer und ernähren sich von kleinen Fischschwärmen, Tintenfischen und Krustentieren wie Copepoden und Krill. Im Nordpazifik ernähren sie sich von Krill der Gattungen Euphausia, Thysanoessa und Nyctiphanes, großen Copepoden der Gattung Neocalanus, kleinen Schwarmfischen (z. B. der Gattungen Engraulis, Mallotus, Clupea und Theragra) und Tintenfischen. Die Analyse des Mageninhalts von über 19 500 Finnwalen, die von der japanischen Walfangflotte zwischen 1952 und 1971 im Nordpazifik gefangen wurden, ergab, dass 64,1 % nur Krill, 25,5 % Copepoden, 5,0 % Fisch, 3,4 % Krill und Copepoden und 1,7 % Tintenfisch enthielten. Nemoto (1959) analysierte den Mageninhalt von etwa 7500 Finnwalen, die zwischen 1952 und 1958 im nördlichen Nordpazifik und im Beringmeer gefangen wurden, und stellte fest, dass sie sich hauptsächlich von Euphausiiden um die Aleuten und im Golf von Alaska sowie von Schwarmfischen im nördlichen Beringmeer und vor Kamtschatka ernährten. Im nördlichen Beringmeer (nördlich von 58°N) waren ihre Hauptbeutetiere Lodde (Mallotus villosus), Alaska-Seelachs (Theragra chalcogramma) und Pazifischer Hering (Clupea pallasii); sie verzehrten auch Safran-Dorsch (Eleginus gracilis). Arktischer Krill (Thysanoessa raschii) war die einzige Euphausiidenart, die in den Mägen der Finnwale im nördlichen Beringmeer gefunden wurde. Vor Kamtschatka schienen sie sich hauptsächlich von Hering zu ernähren. Sie nahmen auch große Mengen des Copepoden Neocalanus cristatus um die Aleuten und in der Olyutor-Bucht vor Nordost-Kamtschatka zu sich, Gebiete, in denen diese Art reichlich vorkam. Fünf Arten von Euphausiiden (Euphausia pacifica, Thysanoessa spinifera, T. inermis, T. raschii und T. longipes) waren die vorherrschende Beute um die Aleuten und im Golf von Alaska. Im Gebiet der Kurileninseln variierte die Beute je nach Region, wobei Euphausiiden (T. longipes, T. inermis und T. raschii) und Copepoden (Neocalanus plumchrus und N. cristatus) im nördlichen Gebiet die Hauptbeute darstellten, während im südlichen Gebiet Japanischer Fliegender Kalmar (Todarodes pacificus pacificus) und kleine Schwarmfische (z. B. Pazifischer Saurier, Cololabis saira; und Japanische Sardelle, Engraulis japonicus) die Ernährung dominierten. ⓘ
In den Mägen der Finnwale, die zwischen 1963 und 1967 vor British Columbia beprobt wurden, dominierten Euphausiiden in vier der fünf Jahre die Nahrung (82,3 bis 100 % der Nahrung), während Copepoden nur 1965 einen großen Teil der Nahrung ausmachten (35,7 %). Verschiedene Fische, Tintenfische und Tintenfische spielten nur in zwei der fünf Jahre eine sehr geringe Rolle (3,6 bis 4,8 %). Finnwale, die zwischen 1959 und 1970 vor Kalifornien gefangen wurden, ernährten sich von den pelagischen Euphausiiden Euphausia pacifica (86 % der beprobten Individuen), den eher neritischen Euphausiiden Thysanoessa spinifera (9 %) und den nördlichen Sardellen (Engraulis mordax) (7 %); nur geringe Mengen (jeweils <0,5 %) wurden von Pazifischem Saurier (C. saira) und jungem Steinfisch (Sebastes jordani) gefunden. Im Golf von Kalifornien wurden sie dabei beobachtet, wie sie sich von Schwärmen der Euphausiide Nyctiphanes simplex ernährten. ⓘ
Im Nordatlantik ernähren sie sich von Euphausiiden der Gattungen Meganyctiphanes, Thysanoessa und Nyctiphanes sowie von kleinen Schwarmfischen (z. B. der Gattungen Clupea, Mallotus und Ammodytes). Von den 1.609 Mägen der Finnwale, die zwischen 1967 und 1989 in der Walfangstation Hvalfjörður im Südwesten Islands untersucht wurden (gefangen zwischen Juni und September), enthielten 96 % nur Krill, 2,5 % Krill und Fisch, 0,8 % Fischreste, 0,7 % Lodde (M. villosus) und 0,1 % Sandaal (Familie Ammodytidae); ein kleiner Anteil von (hauptsächlich juvenilem) Blauem Wittling (Micromesistius poutassou) wurde ebenfalls gefunden. Von dem zwischen 1979 und 1989 beprobten Krill war die überwiegende Mehrheit (über 99 %) nördlicher Krill (Meganyctiphanes norvegica); nur ein Magen enthielt Thysanoessa longicaudata. Vor Westgrönland hatten 75 % der zwischen Juli und Oktober gefangenen Finnwale Krill (Familie Euphausiidae), 17 % Lodde (Mallotus) und 8 % Sandlanze (Ammodytes sp.) gefressen. Vor Ostneufundland ernähren sie sich vor allem von Lodde, nehmen aber auch kleine Mengen Euphausiiden (vor allem T. raschii und T. inermis) zu sich. Im Ligurisch-Korsisch-Provenzalischen Becken im Mittelmeer tauchen sie bis zu 470 m tief, um sich von dem Euphausiiden Meganyctiphanes norvegica zu ernähren, während sie vor der Insel Lampedusa zwischen Tunesien und Sizilien mitten im Winter beobachtet wurden, wie sie sich von Oberflächenschwärmen des kleinen Euphausiiden Nyctiphanes couchi ernährten. ⓘ
In der südlichen Hemisphäre ernähren sie sich fast ausschließlich von Euphausiiden (vor allem den Gattungen Euphausia und Thysanoessa) sowie in geringem Umfang von Amphipoden (z. B. Themisto gaudichaudii) und verschiedenen Fischarten. Von den mehr als 16.000 Finnwalen, die zwischen 1961 und 1965 von der japanischen Walfangflotte in der südlichen Hemisphäre gefangen wurden und Nahrung im Magen hatten, ernährten sich 99,4 % von Euphausiiden, 0,5 % von Fischen und 0,1 % von Amphipoden (Flohkrebsen). Im Südlichen Ozean ernähren sie sich hauptsächlich von E. superba. ⓘ
Bei der Nahrungsaufnahme öffnet das Tier sein Maul, während es mit einer Geschwindigkeit von etwa 11 km/h schwimmt. Dabei verschlingt es bis zu 70 Kubikmeter Wasser in einem Schluck. Dann schließt er sein Maul und drückt das Wasser durch seine Barten wieder aus dem Maul, so dass das Wasser entweichen kann, während die Beute gefangen wird. Ein erwachsenes Tier hat zwischen 262 und 473 Bartenplatten auf jeder Seite des Mauls. Jede Platte besteht aus Keratin, das an den Enden im Inneren des Mauls in der Nähe der Zunge zu feinen Haaren ausfranst. Jede Platte kann bis zu 76 cm lang und 30 cm breit sein. ⓘ
Der Wal taucht routinemäßig in Tiefen von mehr als 200 m (660 ft), wo er durchschnittlich vier "Ausfallschritte" macht, um Krill zu sammeln. Mit jedem Schluck nimmt der Wal etwa 10 kg (22 lb) Nahrung zu sich. Ein Wal kann bis zu 1.800 kg Nahrung pro Tag aufnehmen, woraus die Wissenschaftler schließen, dass der Wal etwa drei Stunden pro Tag mit der Nahrungsaufnahme verbringt, um seinen Energiebedarf zu decken, was ungefähr dem des Menschen entspricht. Wenn die Beutefelder nicht dicht genug sind oder sich zu tief im Wasser befinden, muss der Wal einen größeren Teil seines Tages mit der Nahrungssuche verbringen. Eine Jagdtechnik besteht darin, Fischschwärme mit hoher Geschwindigkeit zu umkreisen, die Fische aufzuschrecken und sich dann auf die Seite zu drehen, bevor er die Beutemassen verschlingt. ⓘ
Parasiten, Epibiotika und Pathologie
Finnwale leiden unter einer Reihe pathologischer Erkrankungen. Der parasitäre Copepode Pennella balaenopterae, der normalerweise an den Flanken der Finnwale zu finden ist, wühlt sich in deren Speck und ernährt sich von ihrem Blut, während die pseudostielige Seepocke Xenobalanus globicipitis im Allgemeinen häufiger an der Rückenflosse, den Brustflossen und den Fluken zu finden ist. ⓘ
Weitere Seepocken, die auf Finnwalen vorkommen, sind die Eichelseepocke Coronula reginae und die Stielseepocke Conchoderma auritum, die sich an Coronula oder den Barten festsetzt. Der Copepoden Balaenophilus unisetus (dessen starker Befall bei Finnwalen vor Nordwestspanien festgestellt wurde) und der Wimpertierchenwurm Haematophagus befallen ebenfalls die Barten, wobei sich ersterer von den Barten selbst und letzterer von den roten Blutkörperchen ernährt. ⓘ
Auch die Remora australis und gelegentlich der Amphipode Cyamus balaenopterae, die sich beide von der Haut ernähren, sind auf Finnwalen zu finden. Der Befall mit dem Riesennematoden Crassicauda boopis kann eine Entzündung der Nierenarterien und potenzielles Nierenversagen verursachen, während der kleinere C. crassicauda die unteren Harnwege infiziert. Bei 87 aus dem Nordatlantik entnommenen und sezierten Walen wurde festgestellt, dass die Infektion mit Crassicauda boopis sehr weit verbreitet und invasiv ist, was darauf hindeutet, dass sie mit hoher Wahrscheinlichkeit für den Tod dieser Wale verantwortlich ist. C. boopis wurde bei 94 % der untersuchten Wale gefunden. Die Würmer waren in der Regel von "überschießenden Gewebereaktionen umhüllt, die bei einigen Walen mehrere Nierenvenen verstopften". Der Parasit wurde höchstwahrscheinlich durch Umweltkontamination übertragen, wobei die Larven im Urin ausgeschieden wurden. Starke entzündliche Läsionen in den Mesenterialarterien deuten darauf hin, dass die Wurmlarven aufgenommen wurden und in die Nieren gewandert sind. ⓘ
Diese Beobachtungen deuten darauf hin, dass eine Infektion mit C. boopis "tödlich sein kann, indem sie eine kongestive Niereninsuffizienz hervorruft". Verletzungen des Gefäßsystems sind auch eine Folge von moderaten Infektionen. Daraus lässt sich schließen, dass die alljährliche Fütterungswanderung von Finnwalen in zirkumpolaren Gewässern mit einem pathologischen Risiko verbunden sein kann. ⓘ
Bei einem abgemagerten 13 m langen Finnwalweibchen, das 1997 an der belgischen Küste gestrandet war, wurden Läsionen des Morbillivirus festgestellt. Im Januar 2011 wurde bei einem abgemagerten 16,7 m langen männlichen Finnwal, der tot an der tyrrhenischen Küste Italiens gestrandet war, festgestellt, dass er mit dem Morbillivirus und dem Protozoon Toxoplasma gondii infiziert war und außerdem eine große Menge chlororganischer Schadstoffe mit sich führte. ⓘ
Menschliche Interaktion
Walfang
Im 19. Jahrhundert wurde der Finnwal gelegentlich von Walfängern in offenen Booten gejagt, was jedoch relativ ungefährlich war, da er den damaligen Schiffen leicht entkommen konnte und oft sank, wenn er getötet wurde, was die Jagd für die Walfänger zu einer Zeitverschwendung machte. Die spätere Einführung dampfgetriebener Boote und von Harpunen, die beim Aufprall explodierten, ermöglichte es jedoch, sie zusammen mit Blau- und Seiwalen in industriellem Maßstab zu töten und zu sichern. Als andere Walarten überjagt wurden, wandte sich die Walfangindustrie dem immer noch vorhandenen Finnwal als Ersatz zu. Er wurde vor allem wegen seines Blubbers, seines Öls und seiner Barten gejagt. Allein zwischen 1904 und 1975 wurden bei Walfangaktionen in der Antarktis rund 704.000 Finnwale gefangen. ⓘ
Mit der Einführung von Fabrikschiffen mit Heckhubschraubern im Jahr 1925 erhöhte sich die Zahl der jährlich gefangenen Wale erheblich. Allein 1937-38 wurden über 29.000 Finnwale gefangen. Von 1953-54 bis 1961-62 lag die durchschnittliche Fangmenge bei über 30.000 pro Jahr. Ab 1962-63 begannen die Fänge von Seiwalen zu steigen, da die Finnwale seltener wurden. Bis 1975-76 wurden jährlich weniger als 1.000 Finnwale gefangen. Im Nordpazifik wurden zwischen 1910 und 1975 über 74.000 Finnwale gefangen. Zwischen 1910 und 1989 wurden im Nordatlantik über 55.000 gefangen. Die Küstengruppen in den nordostasiatischen Gewässern und viele andere Bartenarten wurden wahrscheinlich durch die industriellen Fänge Japans, die sich über weite Teile der chinesischen und koreanischen AWZ erstreckten, innerhalb kürzester Zeit in ernste Gefahren gebracht oder sogar ausgerottet. Die Einwanderung der Art in die japanische AWZ und in das Ostchinesische Meer wurde wahrscheinlich schon relativ früh ausgelöscht, da die letzten Fangaufzeichnungen auf Amami Ōshima zwischen den 1910er und 1930er Jahren erfolgten. Nachdem die Ausbeutung der asiatischen Bestände eingestellt worden war, setzte Japan die kommerzielle und illegale Massenjagd bis 1975 fort. Mehrere tausend Exemplare wurden von verschiedenen Stationen aus gejagt, vor allem an den Küsten von Hokkaido, Sanriku und den Gotō-Inseln. ⓘ
1976 verbot die IWC die Jagd in der südlichen Hemisphäre. Die Sowjetunion beteiligte sich an der illegalen Tötung geschützter Walarten im Nordpazifik und in der südlichen Hemisphäre, wobei sie die Fänge von Finnwalen zu hoch angab, um illegale Fänge anderer Arten zu vertuschen. Im Nordpazifik wurden zwischen 1961 und 1979 über 10.000 Finnwale gefangen, während der tatsächliche Fang weniger als 9.000 betrug. In der südlichen Hemisphäre wurden zwischen 1948 und 1973 fast 53.000 Finnwale gefangen, während die tatsächliche Zahl bei etwas über 41.000 lag. Der Finnwal wurde 1976 von der IWC im Nordpazifik und 1987 im Nordatlantik vollständig vor dem kommerziellen Walfang geschützt, mit kleinen Ausnahmen für Fänge von Ureinwohnern und für Forschungszwecke. Alle Populationen weltweit stehen weiterhin auf der Liste der gefährdeten Arten des US National Marine Fisheries Service und der Roten Liste der International Conservation Union. Der Finnwal steht auf Anhang 1 der CITES. ⓘ
Die IWC hat für Grönland eine Quote von 19 Finnwalen pro Jahr festgelegt. Fleisch und andere Produkte von Walen, die bei diesen Jagden getötet werden, werden in Grönland in großem Umfang vermarktet, die Ausfuhr ist jedoch illegal. Island und Norwegen sind nicht an das Moratorium der IWC für den kommerziellen Walfang gebunden, da beide Länder Einspruch dagegen erhoben haben. ⓘ
Im Oktober 2006 genehmigte das isländische Fischereiministerium die Jagd auf 9 Finnwale bis August 2007. In den Jahren 2009 und 2010 hat Island 125 bzw. 148 Finnwale gefangen. Ein isländisches Unternehmen, Hvalur, hat 2014 über hundert Finnwale gefangen und eine Rekordmenge von 2071 Tonnen in einer einzigen Lieferung exportiert. Seit 2006 hat Hvalur mehr als 500 Finnwale gefangen und mehr als 5000 Tonnen Walfleisch nach Japan exportiert. ⓘ
In der südlichen Hemisphäre hat Japan im Rahmen seines Walfangprogramms mit Sondergenehmigung für die Antarktis für die Saisons 2005-2006 und 2006-2007 eine jährliche Entnahme von 10 Finnwalen genehmigt. Der Vorschlag für 2007-2008 und die darauf folgenden 12 Saisons erlaubt den Fang von 50 Walen pro Jahr. Während in der Saison 2005-2006 10 Finnwale und in der Saison 2006-2007 drei Finnwale gefangen wurden, wurde in der Saison 2007-2008 keiner gefangen. Sowohl in der Saison 2008/09 als auch in der Saison 2009/10 wurde ein einziger Finnwal gefangen, in der Saison 2010/11 wurden zwei und in der Saison 2011/12 einer gefangen. ⓘ
Finnwale waren Ziel illegaler Fänge, bei denen Harpunen für die Delfinjagd eingesetzt oder Wale absichtlich in Netze getrieben wurden. ⓘ
Durch seine Schnelligkeit und seinen Vorzug, im offenen Meer zu leben, hatte der Finnwal lange Zeit keine Jagdfeinde. Erst im späten 19. Jahrhundert entwickelte der Mensch Möglichkeiten, Finnwale zu jagen. Zunächst blieb der Blauwal als Beute attraktiver. Erst als dieser nahezu ausgerottet war, ging man dazu über, in großem Stil Finnwale zu jagen. So wurden 1937/38 im Südpolarmeer über 28.000 Finnwale erbeutet. Der Walfang ging bis in die späten 1960er Jahre unvermindert weiter, bis die Bestände nahezu geplündert waren. 1982 stimmte die Internationale Walfangkommission (IWC) zu, ab 1986 den kommerziellen Fang von Finnwalen solange einzustellen, bis die Bestände sich erholt haben. Nachdem die isländische Regierung im Jahr 2006 beschlossen hatte, den kommerziellen Walfang wieder zu erlauben, wurde kurz danach, am 22. Oktober 2006, der erste erlegte Finnwal angelandet. ⓘ
Der ursprüngliche Bestand wird auf rund 400.000 Südliche und 70.000 Nördliche Finnwale geschätzt. Seine exzessive Ausbeutung hatte den Bestand auf unter 5000 gedrückt. Finnwale kommen zwar deutlich häufiger vor als der Blauwal, gelten aber ebenfalls als gefährdete Art. Die American Cetacean Society geht 2003 von etwa 15.000 Finnwalen auf der Südhalbkugel und 40.000 auf der Nordhalbkugel aus. ⓘ
Interaktion mit Schiffen
Kollisionen mit Schiffen sind eine der Hauptursachen für die Sterblichkeit. In einigen Gebieten verursachen sie einen erheblichen Teil der Strandungen von Großwalen. Die meisten schweren Verletzungen werden von großen, schnell fahrenden Schiffen über oder in der Nähe von Kontinentalschelfen verursacht. ⓘ
Am 12. April 2014 wurde im Hafen von New York ein 60 Fuß langer Finnwal gefunden, der am Bug eines Containerschiffs feststeckte. ⓘ
Im Mai 2021 wurden zwei tote Finnwale, einer 15 und einer 30 Meter lang, an dem australischen Zerstörer HMAS Sydney entdeckt, als das Schiff im Marinestützpunkt San Diego einlief. ⓘ
In der Tsushima-Straße kommt es häufig zu Schiffskollisionen, bei denen Wale, Passagiere und Schiffe zu Schaden kommen. Daher hat die japanische Küstenwache mit der visuellen Erfassung von Großwalen in der Tsushima-Straße begonnen, um die in diesem Gebiet operierenden Schiffe zu informieren. ⓘ
Museen
Mehrere Finnwalskelette sind in Nordamerika ausgestellt. Das Natural History Museum of Los Angeles County in Los Angeles, Kalifornien, hat eine Ausstellung mit dem Titel "Fin Whale Passage" (Finnwal-Passage), in der ein 19,2 m langes Finnwalskelett gezeigt wird, das der ehemalige Museumsosteologe Eugene Fischer und der Feldsammler Howard Hill 1926 von der Walfangstation Trinidad (1920-1926) in Humboldt County, Nordkalifornien, gesammelt haben. Eine Stahlarmierung stützt das Skelett, das von skulptierten Fluken begleitet wird. Science North, ein Wissenschaftsmuseum in Greater Sudbury, Ontario, Kanada, hat ein 20 m langes Finnwalskelett von der Anticosti-Insel im vierten Stock seines Hauptgebäudes hängen. Ein 17 m (55 ft) langes Skelett hängt im (2019-2020 renovierten) Atrium des naturwissenschaftlich-mathematischen Gebäudes des Knox College (Illinois) in Galesburg, Illinois. Das vielleicht größte ausgestellte Finnwalskelett befindet sich im Grand Rapids Public Museum in Grand Rapids, Michigan, wo ein 23,2 m langes Skelett in der Galleria-Abteilung von der Decke herabhängt. Mehrere Finnwalskelette sind auch in Europa ausgestellt. Das Naturhistorische Museum Sloweniens in Ljubljana, Slowenien, beherbergt das Skelett eines 13 m langen Finnwalweibchens, das im Frühjahr 2003 im Golf von Piran schwimmend gefunden worden war. Das Ungarische Naturhistorische Museum in Budapest, Ungarn, zeigt in der Nähe seines Haupteingangs ein Finnwalskelett, das 1896 im Atlantik gefangen und 1900 aus Wien erworben wurde. Das Cambridge University Museum of Zoology in Cambridge, Vereinigtes Königreich, stellt ein fast 21 m langes männliches Finnwalskelett aus, das im November 1865 in Pevensey, East Sussex, gestrandet war. ⓘ
Das Otago Museum in Dunedin, Neuseeland, zeigt ein 16,76 m langes Finnwalskelett, das 1882 am Strand von Nelson an der Mündung des Waimea River gestrandet war. ⓘ
Ein 20 m langes Finnwalskelett ist im Van Thuy Tu-Tempel in Phan Thiết, Vietnam, ausgestellt, wo einige örtliche Fischer Wale als fast göttliche Wesen verehren, die Schutz vor Stürmen bieten. ⓘ
Das Skelett eines Finnwals im Ozeanographischen Museum in Monaco
Finnwalskelett, Museum für Zoologie in Cambridge ⓘ
Wale beobachten
Finnwale werden auf Walbeobachtungsausflügen weltweit regelmäßig angetroffen. In der Südkalifornischen Bucht sind Finnwale das ganze Jahr über anzutreffen, wobei die besten Sichtungen zwischen November und März stattfinden. Man kann sie sogar vom Land aus sehen (z. B. von Point Vicente in Palos Verdes aus, wo man sie nur eine halbe bis wenige Meilen vor der Küste beim Fressen an der Oberfläche beobachten kann). Im Sommer und Herbst werden sie regelmäßig im Golf von St. Lawrence, im Golf von Maine, in der Bucht von Fundy, im Golf von Biskaya, in der Straße von Gibraltar und im Mittelmeer gesichtet. In Südirland werden sie von Juni bis Februar in Küstennähe gesichtet, wobei der Höhepunkt der Sichtungen im November und Dezember liegt. ⓘ
Artenschutz
Der Finnwal ist sowohl in Anhang I als auch in Anhang II des Übereinkommens zur Erhaltung der wandernden wildlebenden Tierarten (CMS) aufgeführt. ⓘ
Darüber hinaus fällt der Finnwal unter das Abkommen zur Erhaltung der Wale im Schwarzen Meer, im Mittelmeer und im angrenzenden Atlantik (ACCOBAMS) und die Vereinbarung zur Erhaltung der Wale und ihrer Lebensräume in der pazifischen Inselregion (Pacific Cetaceans MOU). ⓘ
Lebenserwartung
Das Höchstalter des Finnwals liegt bei über hundert Jahren. Anhand der chemischen Untersuchung der Aminosäuren in der Augenlinse eines 17 Meter langen und 24 Tonnen schweren Finnwales, der im Sommer 2010 im dänischen Vejlefjord strandete, stellten Spezialisten ein Alter von 130 bis 140 Jahren fest. Das Tier litt aufgrund seines hohen Alters an Arthrose. ⓘ