Obsidian
| Obsidian ⓘ | |
|---|---|
.jpg) | |
| Allgemein | |
| Kategorie | Vulkanisches Glas |
| Kennzeichnung | |
| Farbe | Tiefschwarz oder schwärzlich grün |
| Bruchstelle | Muschelig |
| Härte nach der Mohs-Skala | 5–6 |
| Glanz | Glasartig |
| Spezifisches Gewicht | c. 2.4 |
| Optische Eigenschaften | Transluzent |
| Sonstige Eigenschaften | Textur: Glatt; glasig |
| Referenzen | |
Obsidian (/əbˈsɪdi.ən, ɒb-/) ist ein natürlich vorkommendes vulkanisches Glas, das entsteht, wenn die aus einem Vulkan ausgestoßene Lava schnell abkühlt und dabei nur ein geringes Kristallwachstum aufweist. Es ist ein magmatisches Gestein. ⓘ
Obsidian wird aus felsischer Lava hergestellt, die reich an leichteren Elementen wie Silizium, Sauerstoff, Aluminium, Natrium und Kalium ist. Er kommt häufig an den Rändern von rhyolitischen Lavaströmen vor, die als Obsidianströme bekannt sind. Diese Ströme haben einen hohen Gehalt an Siliziumdioxid, was ihnen eine hohe Viskosität verleiht. Die hohe Viskosität hemmt die Diffusion von Atomen durch die Lava, wodurch der erste Schritt (Keimbildung) bei der Bildung von Mineralkristallen verhindert wird. Zusammen mit der schnellen Abkühlung führt dies dazu, dass sich aus der Lava ein natürliches Glas bildet. ⓘ
Obsidian ist hart, spröde und amorph und bricht daher mit scharfen Kanten. In der Vergangenheit wurde es zur Herstellung von Schneid- und Stichwerkzeugen verwendet, und es wurde experimentell als chirurgische Skalpellklingen eingesetzt. ⓘ
.JPG)
Herkunft und Eigenschaften
... unter den verschiedenen Formen von Glas können wir Obsidianglas zählen, eine Substanz, die dem von Obsidius in Äthiopien gefundenen Stein sehr ähnlich ist.
- Plinius der Ältere, Naturalis Historia 36,67 (AD 77) ⓘ
Die Naturalis Historia des römischen Schriftstellers Plinius des Älteren enthält einige Sätze über ein vulkanisches Glas namens Obsidian (lapis obsidianus), das von Obsidius, einem römischen Entdecker, in Äthiopien entdeckt wurde. ⓘ
Obsidian bildet sich aus schnell abgekühlter Lava, die das Ausgangsmaterial darstellt. Obsidian kann extrusiv entstehen, wenn sich felsische Lava an den Rändern eines felsischen Lavastroms oder einer vulkanischen Kuppel schnell abkühlt oder wenn Lava bei plötzlichem Kontakt mit Wasser oder Luft abkühlt. Intrusive Obsidianbildung kann auftreten, wenn felsische Lava an den Rändern eines Deichs abkühlt. ⓘ
Früher glaubten viele, dass es sich bei Tektiten um Obsidian handelt, der bei Vulkanausbrüchen auf dem Mond entstanden ist, doch nur wenige Wissenschaftler halten heute an dieser Hypothese fest. ⓘ
Obsidian ist mineralähnlich, aber kein echtes Mineral, da er als Glas nicht kristallin ist; außerdem ist seine Zusammensetzung zu variabel, um als Mineral klassifiziert zu werden. Manchmal wird er als Mineraloid eingestuft. Obwohl Obsidian in der Regel eine dunkle Farbe hat, die der von mafischem Gestein wie Basalt ähnelt, ist seine Zusammensetzung extrem felsisch. Obsidian besteht hauptsächlich aus SiO2 (Siliziumdioxid), in der Regel zu 70 % oder mehr nach Gewicht. Zu den kristallinen Gesteinen mit einer ähnlichen Zusammensetzung gehören Granit und Rhyolith. Da Obsidian an der Erdoberfläche metastabil ist (mit der Zeit entglast das Glas und wird zu feinkörnigen Mineralkristallen), ist Obsidian, der älter als das Miozän ist, selten. Zu den außergewöhnlich alten Obsidianen gehören ein geschweißter Tuff aus der Kreidezeit und ein teilweise entglastes Perlit aus dem Ordovizium. Diese Umwandlung von Obsidian wird durch das Vorhandensein von Wasser beschleunigt. Obwohl neu gebildetes Obsidian einen geringen Wassergehalt hat, in der Regel weniger als 1 Gewichtsprozent, wird es zunehmend hydratisiert, wenn es dem Grundwasser ausgesetzt ist, und bildet Perlit. ⓘ
Reiner Obsidian hat in der Regel ein dunkles Aussehen, wobei die Farbe je nach den vorhandenen Verunreinigungen variiert. Eisen und andere Übergangselemente können dem Obsidian eine dunkelbraune bis schwarze Farbe verleihen. Die meisten schwarzen Obsidiane enthalten Nanoeinschlüsse von Magnetit, einem Eisenoxid. Nur sehr wenige Obsidianproben sind nahezu farblos. Bei einigen Steinen erzeugen die Einschlüsse kleiner, weißer, radial gebündelter Kristalle (Sphärolithe) des Minerals Cristobalit im schwarzen Glas ein fleckiges oder schneeflockenartiges Muster (Schneeflockenobsidian). Obsidian kann Muster von Gasblasen enthalten, die vom Lavastrom übrig geblieben sind und sich entlang von Schichten ausrichten, die beim Fließen des geschmolzenen Gesteins vor dem Abkühlen entstanden sind. Diese Blasen können interessante Effekte hervorrufen, wie z. B. einen goldenen Glanz (glänzendes Obsidian). Ein schillernder, regenbogenartiger Glanz (Feuerobsidian) wird durch Einschlüsse von Magnetit-Nanopartikeln verursacht, die eine Dünnschichtinterferenz erzeugen. Bunt gestreifter Obsidian (Regenbogenobsidian) aus Mexiko enthält orientierte Nanostäbchen aus Hedenbergit, die durch Dünnschichtinterferenz die Regenbogenstreifen verursachen. ⓘ
Aufgrund der raschen Abkühlung kommt es nicht zur Ausbildung regelmäßiger Kristallstrukturen. Das Glas, aus dem der Obsidian besteht, hat damit ein chaotisches, amorphes Gefüge. ⓘ
Wie alle Gläser ist Obsidian metastabil und zeigt innerhalb geologischer Zeiträume die Tendenz zur Entglasung und Kristallisation. Auch auf diesem Weg ist die Bildung von Sphärolithen möglich, das sind mineralische Aggregate aus strahlenförmig angeordneten Kristallen (Augenobsidian). Vulkanische Gläser sind (mit Ausnahme des Pechsteins) aus dem Paläozoikum und Präkambrium unbekannt, da sie heute vollkommen devitrifiziert vorliegen. ⓘ
Die meisten Obsidiane haben einen Kieselsäure-Gehalt von 70 % und mehr und werden zur Rhyolith-Familie (Rhyolithe sind die vulkanitischen Äquivalente der Granite) gezählt. Seltener sind trachitische, andesitische und phonolithische (geringere Kieselsäuregehalte) Obsidiane. ⓘ
Da Obsidian als Schmuckstein in relativ großen Mengen vorkommt, sein Preis daher vergleichsweise niedrig ist, wird er nur selten gefälscht. Auch ist er leicht durch seinen typischen Glasglanz zu identifizieren. Schwarzer Obsidian kann allerdings mit schwarzem Schörl (Turmalingruppe) und Onyx (bzw. gefärbtem Achat) verwechselt werden, wenn er nicht durchsichtig ist. Alle anderen Obsidianvarianten sind aufgrund ihrer charakteristischen Muster und Farbenspiele unverwechselbar. ⓘ
Obsidian kann leicht mit Impaktschmelzgesteinen verwechselt werden. Diese entstehen durch das Aufschmelzen und schnelle Abkühlen von Gestein infolge eines Meteoriteneinschlags. Pechstein ist dem Obsidian in Aussehen und Bildung sehr ähnlich. ⓘ
Vorkommen
Weltweit sind bisher rund 60 Fundorte für Obsidian bekannt (Stand: 2019), so unter anderem ⓘ
in Afrika:
- Kanarische Inseln: am Pico del Teide auf Teneriffa sowie am Rand der Caldera de Taburiente und in den Bergen auf La Palma ⓘ
in Vorderasien:
- Armenien: Aragazotn, Kotajk und Sewan (nahe der gleichnamigen Stadt)
- Türkei: Kars (unter anderem nahe Sarıkamış) ⓘ
in Ostasien:
- China: Huangnishan Ton-Lagerstätte im Kreis Xuyi (Provinz Jiangsu) und Fuxin (Provinz Liaoning)
- Indonesien: Bali ⓘ
in Europa:
- Deutschland: verschiedene Steinbrüche bei Baden-Baden (Baden-Württemberg), Triebischtal (Sachsen)
- Griechenland: die Inseln Nisyros und Milos in der südlichen Ägäis
- Island: die Obsidianklippe am Berg Hrafntinnuhryggur und das Naturreservat Hrafntinnusker–Reykjadalir im Bezirk Rangárvallasýsla
- Italien: Marrubiu und Skala Antruxioni, Pau in der Provinz Oristano (Sardinien); Inseln Lipari und Pantelleria (vor Sizilien); Steinbruch Cava Val di Serra (Gemeinde Ala, Trentino)
- Portugal: Furnas-See, Azoren
- Slowakei: Merník, Okres Vranov nad Topľou
- Ungarn: Tolcsva im Komitat Borsod-Abaúj-Zemplén ⓘ
in Nordamerika:
- Kanada: Mount Edziza im Norden British Columbias, Obsidianhandel seit 8000 v. Chr.
- USA: Gebiet des Yellowstone-Nationalparks, Wyoming; Newberry Caldera und Glass Buttes, Oregon; Big Glass Mountain, Kalifornien; Vulkan Hualālai, Hawaii
- Mexiko: Alamos im Bundesstaat Sonora ⓘ
in Südamerika und Polynesien:
- Peru: Macusani Uran-Lagerstätte, Provinz Carabaya
- Chile: Maunga Orito auf der Osterinsel
- Neuseeland: Mount Tarawera und Mayor Island/Tuhua, Nordinsel ⓘ
Obsidian wird in der Nähe von Vulkanen an Orten gefunden, die rhyolitische Eruptionen erlebt haben. Man findet ihn in Argentinien, Armenien, Aserbaidschan, Australien, Kanada, Chile, Georgien, Ecuador, El Salvador, Griechenland, Guatemala, Ungarn, Island, Italien, Japan, Kenia, Mexiko, Neuseeland, Papua-Neuguinea, Peru, Schottland, den Kanarischen Inseln, der Türkei und den Vereinigten Staaten. Obsidianströme, die begangen werden können, finden sich in den Kesseln des Newberry Volcano und des Medicine Lake Volcano in der Cascade Range im Westen Nordamerikas sowie im Inyo Craters östlich der Sierra Nevada in Kalifornien. Im Yellowstone-Nationalpark gibt es einen obsidianhaltigen Berghang zwischen Mammoth Hot Springs und dem Norris Geyser Basin, und auch in vielen anderen westlichen US-Bundesstaaten wie Arizona, Colorado, New Mexico, Texas, Utah, Washington, Oregon und Idaho sind Obsidianvorkommen zu finden. Obsidian findet sich auch in den östlichen US-Bundesstaaten Virginia, Pennsylvania und North Carolina. ⓘ
Im zentralen Mittelmeerraum gibt es nur vier größere Lagerstätten: Lipari, Pantelleria, Palmarola und Monte Arci (Sardinien). ⓘ
Antike Quellen in der Ägäis waren Milos und Gyali. ⓘ
Die Stadt Acıgöl und der Vulkan Göllü Dağ waren die wichtigsten Quellen in Zentralanatolien, einem der wichtigsten Quellgebiete im prähistorischen Nahen Osten. ⓘ
Prähistorische und historische Verwendung
Die ersten bekannten archäologischen Belege für die Verwendung von Obsidian stammen aus Kariandusi (Kenia) und anderen Fundorten aus der Acheulian-Zeit (Beginn 1,5 Millionen Jahre v. Chr.), die auf 700.000 v. Chr. datiert werden, obwohl an diesen Fundorten nur sehr wenige Objekte aus dem Neolithikum gefunden wurden. Die Herstellung von Obsidianklingen auf Lipari hatte im späten Neolithikum einen hohen Entwicklungsstand erreicht und wurde bis nach Sizilien, in die südliche Po-Ebene und nach Kroatien gehandelt. Obsidianklingen wurden bei rituellen Beschneidungen und beim Durchtrennen der Nabelschnur von Neugeborenen verwendet. Es ist bekannt, dass Obsidian aus anatolischen Quellen in der Levante und im heutigen irakischen Kurdistan seit etwa 12 500 v. Chr. verwendet wurde. In Tell Brak, einem der frühesten mesopotamischen Stadtzentren aus dem späten fünften Jahrtausend v. Chr., sind Artefakte aus Obsidian weit verbreitet. Obsidian wurde in den Kulturen der Steinzeit geschätzt, weil er wie Feuerstein gebrochen werden konnte, um scharfe Klingen oder Pfeilspitzen zu erhalten. Wie alles Glas und einige andere natürlich vorkommende Gesteine bricht Obsidian mit einem charakteristischen muschelartigen Bruch. Er wurde auch poliert, um frühe Spiegel herzustellen. Moderne Archäologen haben ein relatives Datierungssystem, die Obsidian-Hydratisierung, entwickelt, um das Alter von Obsidian-Artefakten zu berechnen. ⓘ
Obsidianvorkommen gibt es in Europa wenig. Das während der Steinzeit Südeuropas verwendete Hauptvorkommen stellen die Liparischen Inseln, aber auch Monte Arci, Palmarola und Pantelleria dar, sie wurden bereits vor dem 5. Jahrtausend v. Chr. dauerhaft besiedelt. Zehn weitere in der Steinzeit genutzte kleine Vorkommen lagen in den Karpaten Mittel- und Osteuropas. ⓘ
Europa
Obsidian-Artefakte tauchten auf dem europäischen Kontinent erstmals im Mittelpaläolithikum in Mitteleuropa auf und waren ab dem Jungpaläolithikum weit verbreitet, obwohl es auch Ausnahmen gibt. Obsidian spielte eine wichtige Rolle bei der Weitergabe von Wissen und Erfahrungen im Neolithikum. Das Material wurde hauptsächlich zur Herstellung von geschliffenen Werkzeugen verwendet, die aufgrund ihrer Beschaffenheit sehr scharf waren. Artefakte aus Obsidian sind in vielen neolithischen Kulturen in ganz Europa zu finden. Die Obsidianquelle der in und um Griechenland lebenden Kulturen war die Insel Melos; die Starčevo-Körös-Criş-Kultur bezog Obsidian aus Quellen in Ungarn und der Slowakei, während der Cardium-Impresso-Kulturkomplex Obsidian von den Inselvorkommen im zentralen Mittelmeer bezog. Durch den Handel gelangten diese Artefakte in Länder, die Tausende von Kilometern von der ursprünglichen Quelle entfernt waren, was darauf hindeutet, dass sie ein hoch geschätztes Handelsgut waren. John Dee besaß einen Spiegel aus Obsidian, der zwischen 1527 und 1530 nach der Eroberung der Region durch Hernando Cortés aus Mexiko nach Europa gebracht wurde. ⓘ
Naher Osten und Asien
Im 5. Jahrtausend v. Chr. wurden in den Ubaiden Klingen aus Obsidian hergestellt, der aus Aufschlüssen in der heutigen Türkei gewonnen wurde. Die alten Ägypter verwendeten Obsidian, der aus dem östlichen Mittelmeerraum und dem südlichen Roten Meer importiert wurde. Im östlichen Mittelmeerraum wurde das Material zur Herstellung von Werkzeugen, Spiegeln und Ziergegenständen verwendet. ⓘ
Die Verwendung von Obsidianwerkzeugen war in Japan in der Nähe von Gebieten mit vulkanischer Aktivität verbreitet. Obsidian wurde während der Jōmon-Periode abgebaut. ⓘ
Obsidian wurde auch in Gilat, einer Stätte im westlichen Negev in Israel, gefunden. Acht Obsidianartefakte aus dem Chalkolithikum, die an diesem Ort gefunden wurden, wurden zu Obsidianquellen in Anatolien zurückverfolgt. Die Neutronenaktivierungsanalyse (NAA) der Obsidianfunde an dieser Stätte trug dazu bei, bisher unbekannte Handelsrouten und Austauschnetze aufzudecken. ⓘ
Amerika
Die Analyse von Lithium hilft, die prähispanischen Gruppen in Mesoamerika zu verstehen. Eine sorgfältige Analyse von Obsidian in einer Kultur oder an einem Ort kann von großem Nutzen sein, um Handel, Produktion und Vertrieb zu rekonstruieren und dadurch wirtschaftliche, soziale und politische Aspekte einer Zivilisation zu verstehen. Dies ist der Fall in Yaxchilán, einer Maya-Stadt, in der sogar die Auswirkungen der Kriegsführung im Zusammenhang mit der Verwendung von Obsidian und dessen Trümmern untersucht wurden. Ein weiteres Beispiel sind die archäologischen Funde an den Chumash-Stätten an der kalifornischen Küste, die auf einen regen Handel mit dem weit entfernten Casa Diablo in den Sierra Nevada Mountains hinweisen. ⓘ
Die vorkolumbianischen Mesoamerikaner nutzten Obsidian in großem Umfang und in ausgefeilter Weise, z. B. durch die Bearbeitung von Obsidian für Werkzeuge und dekorative Gegenstände. Die Mesoamerikaner stellten auch eine Art Schwert her, dessen Klingen aus Obsidian in einem hölzernen Körper steckten. Diese als Macuahuitl bezeichnete Waffe konnte schreckliche Verletzungen verursachen, da sie die scharfe Schneide einer Obsidianklinge mit dem gezackten Schnitt einer gezackten Waffe kombinierte. Die Stabwaffenversion dieser Waffe wurde Tepoztopilli genannt. ⓘ
Obsidianspiegel wurden von einigen aztekischen Priestern verwendet, um Visionen zu beschwören und Prophezeiungen zu machen. Sie wurden mit Tezcatlipoca, dem Gott des Obsidians und der Zauberei, in Verbindung gebracht, dessen Name in der Nahuatl-Sprache mit "Rauchender Spiegel" übersetzt werden kann. ⓘ
Die amerikanischen Ureinwohner handelten auf dem gesamten amerikanischen Kontinent mit Obsidian. Jeder Vulkan und in einigen Fällen jeder Vulkanausbruch bringt eine bestimmte Art von Obsidian hervor, so dass Archäologen den Ursprung eines bestimmten Artefakts zurückverfolgen können. Dank ähnlicher Rückverfolgungstechniken konnte auch Obsidian in Griechenland als von den Inseln Milos, Nisyros oder Gyali im Ägäischen Meer stammend identifiziert werden. Obsidiankerne und -klingen wurden über große Entfernungen von der Küste ins Landesinnere gehandelt. ⓘ
In Chile wurden Obsidianwerkzeuge aus dem Vulkan Chaitén in Chan-Chan, 400 km nördlich des Vulkans, und auch 400 km südlich davon gefunden. ⓘ
Ozeanien
Die Lapita-Kultur, die um 1000 v. Chr. in einem großen Gebiet des Pazifischen Ozeans aktiv war, nutzte Obsidianwerkzeuge in großem Umfang und betrieb einen Fernhandel mit Obsidian. Die Komplexität der Herstellungstechniken für diese Werkzeuge und die sorgfältige Aufbewahrung deuten darauf hin, dass sie über ihren praktischen Nutzen hinaus mit Prestige oder hohem Status verbunden waren. ⓘ
Auch auf Rapa Nui (Osterinsel) wurde Obsidian für kantige Werkzeuge wie Mataia und die Augenpupillen der Moai (Statuen) verwendet, die von Ringen aus Vogelknochen umgeben waren. Obsidian wurde für die Inschrift der Rongorongo-Glyphen verwendet. ⓘ
Heutige Verwendung
Obsidian kann zur Herstellung extrem scharfer Messer verwendet werden, und Obsidianklingen sind eine Art Glasmesser, die aus natürlich vorkommendem Obsidian anstelle von künstlichem Glas hergestellt werden. Obsidian wird von einigen Chirurgen für Skalpellklingen verwendet, obwohl dies von der US Food and Drug Administration (FDA) nicht für die Verwendung am Menschen zugelassen ist. Gut gefertigte Obsidianklingen können wie jedes Glasmesser eine um ein Vielfaches schärfere Schneide haben als chirurgische Skalpelle aus hochwertigem Stahl: Die Schneide der Klinge ist nur etwa 3 Nanometer dick. Alle Metallmesser haben eine gezackte, unregelmäßige Klinge, wenn sie unter einem ausreichend starken Mikroskop betrachtet werden; Obsidianklingen sind jedoch selbst unter einem Elektronenmikroskop noch glatt. In einer Studie wurde festgestellt, dass bei einer Gruppe von Ratten nach sieben Tagen weniger Entzündungszellen und weniger Granulationsgewebe aus Obsidianschnitten hervorgingen, die Unterschiede verschwanden jedoch nach einundzwanzig Tagen. Don Crabtree hat Klingen aus chirurgischem Obsidian hergestellt und Artikel zu diesem Thema verfasst. Skalpelle aus Obsidian können derzeit für die chirurgische Verwendung an Versuchstieren erworben werden. ⓘ
Der größte Nachteil von Obsidianklingen ist ihre Sprödigkeit im Vergleich zu Klingen aus Metall, so dass die chirurgischen Anwendungen von Obsidianklingen auf eine Reihe von Spezialanwendungen beschränkt sind, bei denen dies kein Problem darstellt. ⓘ
Obsidian wird auch zu Zierzwecken und als Edelstein verwendet. Je nachdem, wie er geschliffen wird, hat er ein anderes Aussehen: in einer Richtung ist er tiefschwarz, in einer anderen glitzert er grau. "Apachentränen" sind kleine runde Obsidian-Nuggets, die oft in eine grauweiße Perlitmatrix eingebettet sind. ⓘ
Sockel für Plattenspieler werden seit den 1970er Jahren aus Obsidian hergestellt, wie z. B. der grauschwarze Sockel SH-10B3 von Technics. ⓘ
Etymologie
Der Name leitet sich von dem Römer Obsius her, der in der Antike den ersten Obsidian von Äthiopien nach Rom gebracht haben soll. ⓘ
Beschaffenheit
Die Farbe variiert stark abhängig von der Gegenwart verschiedener Verunreinigungen und deren Oxidationszuständen. Trotz der meist hohen Gehalte an Kieselsäure (zum Vergleich: Granite sind normalerweise helle Gesteine) ist Obsidian meist dunkelgrün bis schwarz gefärbt, gelegentlich auch braun und rötlich. Das kommt durch im Gestein feinstverteilte Hämatit- oder Magnetitminerale. ⓘ
Je nach Vorkommen können jedoch in mehr oder minder großen Mengen Kristalle in die glasige (hyaline) Struktur eingebettet sein. Die oft ausgebildete Fließtextur äußert sich in einem schlierigen Bild (eutaxitisches Gefüge). ⓘ
Die Härte beträgt 5,0 bis 5,5 auf der Mohs-Skala. ⓘ
Varietäten
Schneeflockenobsidiane enthalten Einschlüsse von radial gewachsenen, bis zu 1 cm großen Strukturen, sogenannten Sphärolithen. Diese Minerale, meist Feldspäte oder Cristobalit (eine Hochtemperatur-Modifikation von Quarz), wuchsen von einem Kristallisationskeim aus kugelförmig in die umgebende Schmelze, bis die Abkühlung diesen Prozess unterband. ⓘ
Durch Erosion gerundete kleine Klumpen von Obsidian werden Apachentränen genannt (auch Rauchobsidian). Der Volksglaube überliefert, dass an der Fundstelle einer Apachenträne ein Indianer gestorben sei. ⓘ
Verwendung als Rohstoff
Asien
In der hethitischen Großreichszeit wurden Gefäße aus Obsidian hergestellt. Im alten Rom wurde geschliffener und polierter Obsidian als Spiegel verwendet. Die Assyrer bezogen Obsidian (NA4ZÚ, ṣurru) unter anderem aus den Nairi-Ländern in der nordöstlichen Türkei. Unter Tiglat-pileser I. ist er als Tribut belegt. ⓘ
Amerika
In der prähistorischen mexikanischen Stadt Teotihuacán wurde Obsidian zu Götterfiguren und anderen Skulpturen verarbeitet. Dabei wird der Stein sowohl in der schwarzen Form als auch als „Silberobsidian“ oder „Goldobsidian“ verwendet. Diese besondere Form des Obsidian wirkt im Schatten schwarz, während sie im Licht hell golden oder silbern glänzt. Bei der Bearbeitung ist der Stein matt und hellgrau. Erst durch die Politur entfaltet er seinen Glanz. Die Azteken sowie andere mesoamerikanische Völker haben Obsidian zur Herstellung von Speer- und Pfeilspitzen und vollständigen Schwertern, den sogenannten Maquahuitl, verwendet. ⓘ
Neuzeit
Mit der zunehmenden Verbreitung der Bronze ging die Verwendung von Obsidian in Europa und Asien zurück. Heute wird Obsidian vor allem zur Herstellung von Kunstgegenständen und als Schmuckstein genutzt, manchmal auch für Messerklingen. Vorschläge, medizinische Skalpelle daraus herzustellen, haben sich nicht durchgesetzt; es gibt keine für diesen Zweck zugelassenen Erzeugnisse. ⓘ
Datierung und Herkunft
Die Dicke der Hydratationsschicht an prähistorischen Artefakten wird zur Datierung herangezogen. Da man die Herkunft des Obsidians anhand der Beimischung an Spurenelementen bzw. der Isotopenzusammensetzung (Neutronenaktivierungsanalyse) und des Alters (Spaltspurenanalyse) bestimmen kann, können Obsidianartefakte auch wichtige Auskünfte über prähistorischen Tausch oder Handel geben. ⓘ