Mittani

Königreich von Mitanni ⓘ
c. 1600 v. Chr. - ca. 1260 v. Chr.
Königreich Mitanni in seiner größten Ausdehnung unter Parshatatar ca. 15. Jahrhundert v. Chr.
Hauptstadt	Washukanni
Gemeinsame Sprachen	Hurritisch Akkadisch Amoritisch
Religion	Hurritische Religion Antike mesopotamische Religion
Regierung	Monarchie
König
- ca. 1540 v. Chr.	Kirta (erstmals bekannt)
- ca. 1300 v. Chr.	Schattuara II (letzter)
Historische Epoche	Bronzezeit
- Etabliert	c. 1600 V. CHR.
- Aufgelöst	c. 1260 V. CHR.
Vorgänger von Nachgefolgt von Hethitisches Reich Yamhad Mittelassyrisches Reich

Mitanni (/mɪˈtæni/; hethitische Keilschrift 𒆳𒌷𒈪𒋫𒀭𒉌 KUR ^URUMi-ta-an-ni; Mittani 𒈪𒀉𒋫𒉌 Mi-it-ta-ni), auch Hanigalbat oder Hani-Rabbat (Hanikalbat, Khanigalbat, Keilschrift 𒄩𒉌𒃲𒁁 Ḫa-ni-gal-bat, Ḫa-ni-rab-bat) auf Assyrisch oder Naharin in ägyptischen Texten genannt, war ein hurritischsprachiger Staat in Nordsyrien und Südostanatolien. Da in den ausgegrabenen Stätten bisher keine Geschichten oder königlichen Annalen/Chroniken gefunden wurden, ist das Wissen über Mitanni im Vergleich zu den anderen Mächten in der Region spärlich und von den Kommentaren seiner Nachbarn in deren Texten abhängig. ⓘ

Die Hurriter waren ab dem späten 3. Jahrtausend v. Chr. in der Region ansässig und bildeten in späterer Zeit die Hauptbevölkerung von Mitanni, das um 1600 v. Chr. in Babylonien in Texten aus der späten altbabylonischen Zeit erstmals als Hanigalbat bekannt wurde. Das Volk der Mitanni, das von den Ägyptern Naharain genannt wurde, war vor der Zeit von Pharao Thutmose I. (1506-1493 v. Chr.) nicht bekannt. Die Namen Mitanni und Naharain finden sich in den Erinnerungen mehrerer Offiziere des Pharaos. Einer, Ahmose si-Abina, berichtet: "...Seine Majestät kam in Naharin an". Ein anderer, Ahmose pa-Nekhbit, berichtete, "als ich für ihn im Land von Naharin gefangen genommen wurde". Und schließlich der offizielle Astronom und Uhrmacher Amenemhet, der aus dem "fremden Land namens Me-ta-ni" zurückkehrte. ⓘ

Nach der Schlacht von Megiddo berichtete ein Offizier des Pharaos Thutmose III. (1479 - 1425 v. Chr.) im 22. Regierungsjahr des Pharaos: "Der [elende] Feind von Kadesch ist gekommen und in Megiddo eingezogen. Er ist [dort] in diesem Augenblick. Er hat die Fürsten aller fremden Länder, die Ägypten treu waren, zu sich versammelt, auch die von Naharin und M[itanni], die von Hurru und die von Kode, ihre Pferde und ihre Heere". In den Annalen von Thutmose III. wird Naharin in mehreren späteren Feldzügen erwähnt, insbesondere in den Jahren 33, 35 und 42 seiner Regierungszeit. Danach werden Aufzeichnungen aus lokalen Quellen bis zum Ende des Reiches in der Mitte des 13. Jahrhunderts v. Chr. verfügbar. ⓘ

Das Mitanni-Reich war eine starke regionale Macht, die im Norden von den Hethitern, im Osten von den Ägyptern, im Süden von den Kassiten und später im Westen von den Assyrern begrenzt wurde. Ihr Einflussbereich zeigt sich in den hurritischen Orts- und Personennamen und in der Verbreitung eines bestimmten Tontyps, der Nuzi-Ware, in Syrien und der Levante. ⓘ

Lage des Mittanireiches und seine territorialen und geopolitischen Beziehungen um 1500 v. Chr. ⓘ

Mitanni-Herrscher

Alle Daten entsprechen der mittleren Chronologie ⓘ

Herrscher	Herrschaft	Kommentare ⓘ
Kirta	c. 1540 V. CHR.	Traditioneller Gründer, möglicherweise eine Legende
Schuttarna I.		Sohn von Kirta, basierend auf dem Alalakh-Siegel
Baratarna	c. 1510 V. CHR.	Sohn von Kirta, auch Parattarna, Paršatar oder Parshatatar genannt
Schaschtatar	c. 1500 V. CHR.	Zeitgenosse von Idrimi von Alalakh, plündert Ashur
Artatama I.		Vertrag mit Pharao Thutmose IV. von Ägypten, Zeitgenosse von Pharao Amenhotep II. von Ägypten
Shuttarna II.		Tochter heiratet Pharao Amenhotep III. von Ägypten in seinem Jahr 10
Artashumara		Sohn von Shutarna II, kurze Regierungszeit
Tushratta	c. 1390 V. CHR.	Zeitgenosse von Suppiluliuma I. der Hethiter und der Pharaonen Amenhotep III. und Amenhotep IV. von Ägypten, Amarna-Briefe
Artatama II.		Vertrag mit Suppiluliuma I. von den Hethitern, regierte zur gleichen Zeit wie Tushratta
Schuttarna III.		Zeitgenosse von Suppiluliuma I. von den Hethitern
Schattiwaza		Vasall des hethitischen Reiches, auch bekannt als Kurtiwaza oder Mattiwaza
Schattuara		Vasall von Assyrien unter Adad-nirari I.
Wasaschatta		Sohn von Schattuara
Schattuara II.		Letzter König von Mitanni vor der assyrischen Eroberung

Alle Daten sind mit Vorsicht zu genießen, da sie nur durch Vergleich mit der Chronologie anderer altorientalischer Völker ermittelt werden können. ⓘ

Barattarna / Parsha(ta)tar

König Barattarna ist durch eine Keilschrifttafel in Nuzi und eine Inschrift von Idrimi von Alalakh bekannt. Ägyptische Quellen erwähnen seinen Namen nicht; dass er der König von Naharin war, gegen den Thutmose III. (1479 - 1425 v. Chr.) in der Schlacht von Naharin kämpfte, lässt sich nur aus Vermutungen ableiten. Ob es sich bei Parsha(ta)tar, der aus einer anderen Nuzi-Inschrift bekannt ist, um denselben König wie Barattarna oder um einen anderen König handelt, ist umstritten. Dieser König, der auch als Parratarna bekannt ist, soll nach J. A. Belmonte-Marin, der H. Klengel zitiert, etwa 1510-1490 v. Chr. regiert haben (mittlere Chronologie). ⓘ

Im 33. Jahr seiner Herrschaft führte Thutmose III. erneut Krieg in Mitanni. Die ägyptische Armee überquerte den Euphrat bei Carchemish und erreichte eine Stadt namens Iryn (vielleicht das heutige Erin, 20 km nordwestlich von Aleppo). Sie segelten den Euphrat hinunter nach Emar (Maskanah) und kehrten dann über Mitanni nach Hause zurück. Eine Elefantenjagd am Nija-See war wichtig genug, um in die Annalen aufgenommen zu werden. Dies war beeindruckende Propaganda, führte aber nicht zu einer dauerhaften Herrschaft. Nur das Gebiet am mittleren Orontes und Phönizien wurden Teil des ägyptischen Territoriums. ⓘ

Von den ägyptischen Feldzügen in Nuhašše (mittlerer Teil Syriens) sind Siege über Mitanni überliefert. Auch hier kam es nicht zu dauerhaften Gebietsgewinnen. Barattarna oder sein Sohn Shaushtatar kontrollierten das nordmitannische Landesinnere bis nach Nuhašše und die Küstengebiete von Kizzuwatna bis Alalakh im Königreich Mukish an der Orontes-Mündung. Idrimi von Alalakh, der aus dem ägyptischen Exil zurückkehrte, konnte seinen Thron nur mit der Zustimmung von Barattarna besteigen. Während er die Herrschaft über Mukisch und Ama'u erhielt, blieb Aleppo bei Mitanni. ⓘ

Schaschtatar

Das königliche Siegel von Shaushtatar ⓘ

Shaushtatar, König von Mitanni, vielleicht der bedeutendste mitannische König, regierte ca. 1500-1450 v. Chr. Er plünderte die assyrische Hauptstadt Assur irgendwann im 15. Jahrhundert während der Herrschaft von Nur-ili und brachte die silbernen und goldenen Türen des königlichen Palastes nach Washukanni. Dies geht aus einem späteren hethitischen Dokument, dem Vertrag von Suppililiuma-Shattiwaza, hervor. Nach der Plünderung von Assur zahlte Assyrien möglicherweise bis zur Zeit von Eriba-Adad I. (1390-1366 v. Chr.) Tribut an Mitanni. In den assyrischen Königslisten findet sich keine Spur davon; daher ist es wahrscheinlich, dass Ashur von einer einheimischen assyrischen Dynastie regiert wurde, die sporadisch dem Haus Schastatar unterstellt war. Als zeitweiliger Vasall von Mitanni wurde in Aschur der Tempel von Sin und Schamasch errichtet. ⓘ

Die Staaten Aleppo im Westen sowie Nuzi und Arrapha im Osten scheinen unter Schustatar ebenfalls in Mitanni eingegliedert worden zu sein. Der Palast des Kronprinzen, des Statthalters von Arrapha, wurde ausgegraben. Im Haus von Shilwe-Teshup wurde ein Brief von Shaushtatar entdeckt. Sein Siegel zeigt Helden und geflügelte Genien, die gegen Löwen und andere Tiere kämpfen, sowie eine geflügelte Sonne. Dieser Stil mit einer Vielzahl von Figuren, die über den gesamten verfügbaren Raum verteilt sind, wird als typisch hurritisch angesehen. Ein zweites Siegel, das Shuttarna I. gehörte, aber von Shaushtatar verwendet wurde und in Alalakh gefunden wurde, zeigt einen eher traditionellen assyro-akkadischen Stil. ⓘ

Die militärische Überlegenheit der Mitanni beruhte wahrscheinlich auf dem Einsatz zweirädriger Kriegswagen, die vom Volk der Maryannu" gezogen wurden. In den Archiven von Hattusa wurde ein Text über die Ausbildung von Kriegspferden gefunden, der von einem gewissen "Kikkuli dem Mitannier" verfasst wurde. Die Einführung des Streitwagens in Mesopotamien wird eher spekulativ den frühen Mitanni zugeschrieben. ⓘ

Während der Herrschaft des ägyptischen Pharaos Amenhotep II. scheint Mitanni im mittleren Orontes-Tal, das von Thutmose III. erobert worden war, wieder an Einfluss gewonnen zu haben. Amenhotep kämpfte 1425 v. Chr. in Syrien, vermutlich ebenfalls gegen Mitanni, erreichte aber nicht den Euphrat. ⓘ

Nach Edith Porada werden zwei Glyptikstile unterschieden: Einerseits der so genannte Common-Stil, vorherrschend auf Rollsiegeln aus Fritte, und andererseits der Elaborate Stil, überwiegend auf Rollsiegeln aus Halbedelsteinen (Achat, Chalzedon, Karneol). Beide Gruppen stellen häufig Mischwesen, Pflanzen, sowie Götter und Helden, beispielsweise Tierbezwinger, dar. Die Figuren sind, statt auf einer gemeinsamen Standlinie zu stehen, sehr oft über die Siegelfläche verstreut. ⓘ

Artatama I. und Shuttarna II.

Später wurden Ägypten und Mitanni zu Verbündeten, und König Shuttarna II. wurde am ägyptischen Hof empfangen. Es wurden freundschaftliche Briefe, prächtige Geschenke und Briefe mit der Bitte um prächtige Geschenke ausgetauscht. Mitanni war besonders an ägyptischem Gold interessiert. Dies gipfelte in einer Reihe von königlichen Heiraten: Die Tochter von König Artatama I. wurde mit Thutmose IV. verheiratet. Kilu-Hepa oder Gilukhipa, die Tochter von Shuttarna II, wurde mit Pharao Amenhotep III verheiratet, der im frühen 14. Jahrhundert v. Chr. regierte. In einer späteren königlichen Ehe wurde Tadu-Hepa oder Tadukhipa, die Tochter von Tushratta, nach Ägypten geschickt. ⓘ

Als Amenhotep III. erkrankte, schickte ihm der König von Mitanni eine Statue der Göttin Shaushka (Ishtar) aus Ninive, die Krankheiten heilen sollte. Eine mehr oder weniger dauerhafte Grenze zwischen Ägypten und Mitanni scheint in der Nähe von Qatna am Orontes bestanden zu haben; Ugarit war Teil des ägyptischen Territoriums. ⓘ

Der Grund für die Friedensbemühungen der Mitanni mit Ägypten könnte der Ärger mit den Hethitern gewesen sein. Ein hethitischer König namens Tudḫaliya I. führte Feldzüge gegen Kizzuwatna, Arzawa, Ishuwa, Aleppo und vielleicht gegen Mitanni selbst. Kizzuwatna könnte zu dieser Zeit an die Hethiter gefallen sein. ⓘ

Artaschumara und Tushratta

Keilschrifttafel mit einem Brief von Tushratta von Mitanni an Amenhotep III (von 13 Briefen des Königs Tushratta). Britisches Museum ⓘ

Artashumara folgte seinem Vater Shuttarna II. auf den Thron, wurde aber von einem gewissen UD-hi oder Uthi ermordet. Es ist ungewiss, welche Intrigen darauf folgten, aber UD-hi setzte dann Tushratta, einen anderen Sohn von Shuttarna, auf den Thron. Wahrscheinlich war er zu diesem Zeitpunkt noch recht jung und sollte nur als Aushängeschild dienen. Es gelang ihm jedoch, den Mörder zu beseitigen, möglicherweise mit Hilfe seines ägyptischen Schwiegervaters, aber das ist reine Spekulation. ⓘ

Möglicherweise ahnten die Ägypter, dass die mächtigen Tage von Mitanni bald zu Ende gehen würden. Um ihr syrisches Grenzgebiet zu schützen, empfing der neue Pharao Echnaton stattdessen Abgesandte der wiedererstarkten Mächte der Hethiter und Assyriens. Aus den Amarna-Briefen ist bekannt, dass sich die verzweifelte Forderung Tushrattas nach einer Goldstatue von Echnaton zu einer großen diplomatischen Krise entwickelte. ⓘ

Die Unruhen schwächten die mitannische Kontrolle über ihre Vasallenstaaten, und Aziru von Amurru nutzte die Gelegenheit und schloss einen geheimen Pakt mit dem hethitischen König Suppiluliuma I. Kizzuwatna, das sich von den Hethitern abgespalten hatte, wurde von Suppiluliuma zurückerobert. In dem, was als sein erster Syrienfeldzug bezeichnet wird, drang Suppiluliuma dann in das westliche Euphrattal ein und eroberte die Amurru und Nuhašše in Mitanni. ⓘ

Laut dem späteren Vertrag zwischen Suppiluliuma und Shattiwaza hatte Suppiluliuma einen Vertrag mit Artatama II. geschlossen, einem Rivalen von Tushratta. Über das frühere Leben dieses Artatama und seine etwaige Verbindung zur königlichen Familie ist nichts bekannt. Er wird als "König der Hurri" bezeichnet, während Tushratta den Titel "König von Mitanni" trug. Dies muss Tushratta nicht gefallen haben. Suppiluliuma begann, die Ländereien am Westufer des Euphrat zu plündern und annektierte den Berg Libanon. Tushratta drohte, jenseits des Euphrat zu plündern, wenn auch nur ein einziges Lamm oder Zicklein gestohlen würde. Unter der Herrschaft von Eriba-Adad I. (1390-1366 v. Chr.) schwand der Einfluss der Mitanni auf Assyrien. Eriba-Adad I. wurde in einen dynastischen Kampf zwischen Tushratta und seinem Bruder Artatama II. verwickelt, woraufhin sich sein Sohn Shuttarna III. zum König der Hurri ernannte, während er die Assyrer um Unterstützung bat. Am königlichen Hof von Mitanni entstand eine pro-hurrische/assyrische Fraktion. Eriba-Adad I. hatte damit den Einfluss der Mitanni auf Assyrien gelockert und im Gegenzug Assyrien zu einem Einfluss auf die Angelegenheiten der Mitanni gemacht. ⓘ

Suppiluliuma erzählt dann, wie das Land Ishuwa am oberen Euphrat zur Zeit seines Großvaters abtrünnig geworden war. Versuche, es zu erobern, waren gescheitert. Zur Zeit seines Vaters hatten andere Städte rebelliert. Suppiluliuma behauptet, sie besiegt zu haben, aber die Überlebenden seien in das Gebiet von Ishuwa geflohen, das wohl Teil von Mitanni war. Viele Verträge zwischen souveränen Staaten sowie zwischen Herrschern und Vasallenstaaten enthalten eine Klausel zur Rückgabe von Flüchtlingen. Vielleicht war also die Beherbergung von Flüchtlingen durch Ishuwa der Vorwand für die hethitische Invasion. ⓘ

Eine hethitische Armee überquerte die Grenze, marschierte in Ishuwa ein und gab die Flüchtlinge (oder Deserteure oder Exilregierungen) an die hethitische Herrschaft zurück. "Ich befreite die Länder, die ich erobert hatte, und sie wohnten wieder an ihrem Platz. Alle Menschen, die ich freigelassen hatte, schlossen sich wieder ihren Völkern an, und Hatti nahm ihre Gebiete in Besitz." ⓘ

Das hethitische Heer marschierte dann durch verschiedene Bezirke in Richtung Washukanni. Suppiluliuma behauptet, das Gebiet geplündert und Beute, Gefangene, Rinder, Schafe und Pferde nach Hatti zurückgebracht zu haben. Er behauptet auch, dass Tushratta geflohen sei, obwohl es ihm offensichtlich nicht gelang, die Hauptstadt einzunehmen. Der Feldzug schwächte Mitanni zwar, gefährdete aber nicht seine Existenz. ⓘ

In einem zweiten Feldzug überquerten die Hethiter erneut den Euphrat und unterwarfen Aleppo, Mukisch, Niya, Arahati, Apina und Qatna sowie einige Städte, deren Namen nicht erhalten geblieben sind. Zur Beute von Arahati gehörten auch Wagenlenker, die zusammen mit ihrem gesamten Besitz nach Hatti gebracht wurden. Während es üblich war, feindliche Soldaten in die Armee einzugliedern, könnte dies auf einen hethitischen Versuch hindeuten, der stärksten Waffe der Mitanni, den Kriegswagen, durch den Aufbau oder die Verstärkung der eigenen Streitwagenstreitkräfte zu begegnen. ⓘ

Alles in allem behauptet Suppiluliuma, die Länder "vom Berg Libanon und vom anderen Ufer des Euphrat" erobert zu haben. Hethitische Statthalter oder Vasallenherrscher werden jedoch nur für einige Städte und Königreiche erwähnt. Obwohl die Hethiter einige Gebietsgewinne in Westsyrien erzielten, scheint es unwahrscheinlich, dass sie östlich des Euphrat eine dauerhafte Herrschaft errichteten. ⓘ

Schattiwaza / Kurtiwaza

Zylindersiegel, ca. 1500-1350 v. Chr., Mitanni ⓘ

Ein Sohn von Tushratta verschwor sich mit seinen Untertanen und tötete seinen Vater, um König zu werden. Sein Bruder Schattiwaza war gezwungen zu fliehen. In den folgenden Unruhen setzten sich die Assyrer unter Ashur-uballit I. durch, der in das Land einfiel; der Prätendent Artatama/Atratama II. gewann die Oberhand, gefolgt von seinem Sohn Shuttarna. Suppiluliuma behauptet, dass "das ganze Land Mittanni unterging, und das Land Assyrien und das Land Alshi teilten es unter sich auf", aber das klingt eher nach Wunschdenken. Obwohl Assyrien das Gebiet von Mitanni annektierte, überlebte das Königreich. Schuttarna unterhielt in weiser Voraussicht gute Beziehungen zu Assyrien und gab ihm die Palasttüren von Aschur zurück, die von Schuhtatar gestohlen worden waren. Eine solche Beute war ein mächtiges politisches Symbol im alten Mesopotamien. ⓘ

Der geflohene Schattiwaza ging möglicherweise zunächst nach Babylon, landete aber schließlich am Hof des hethitischen Königs, der ihn mit einer seiner Töchter verheiratete. Der Vertrag zwischen Suppiluliuma von Hatti und Schattiwaza von Mitanni ist erhalten geblieben und stellt eine der wichtigsten Quellen über diese Zeit dar. Nach Abschluss des Vertrages zwischen Suppiluliuma und Schattiwaza führte Piyassili, ein Sohn Suppiluliumas, ein hethitisches Heer nach Mitanni. Den hethitischen Quellen zufolge überquerten Piyassili und Schattiwaza den Euphrat bei Karchemisch und marschierten dann gegen Irridu im hurritischen Gebiet. Sie schickten Boten vom Westufer des Euphrat und schienen einen freundlichen Empfang erwartet zu haben, aber das Volk war seinem neuen Herrscher treu ergeben, beeinflusst, wie Suppiluliuma behauptet, durch die Reichtümer von Tushratta. "Warum kommt ihr? Wenn ihr zum Kampf kommt, dann kommt, aber ihr werdet nicht in das Land des Großkönigs zurückkehren", spotteten sie. Schuttarna hatte Männer geschickt, um die Truppen und Wagen des Bezirks Irridu zu verstärken, aber die hethitische Armee gewann die Schlacht, und die Einwohner von Irridu baten um Frieden. ⓘ

In der Zwischenzeit marschierte ein assyrisches Heer, "angeführt von einem einzigen Wagenlenker", auf die Hauptstadt Washukanni zu. Es scheint, dass Schuttarna angesichts der Bedrohung durch die Hethiter um assyrische Hilfe gebeten hatte. Möglicherweise entsprach die entsandte Truppe nicht seinen Erwartungen, oder er änderte seine Meinung. Auf jeden Fall wurde dem assyrischen Heer der Einzug verweigert, und es machte sich stattdessen daran, die Hauptstadt zu belagern. Dies scheint die Stimmung gegen Schuttarna umgeschlagen zu haben; vielleicht beschloss die Mehrheit der Einwohner von Waschukanni, dass sie mit dem Hethiterreich besser dran waren als mit ihren früheren Untertanen. Auf jeden Fall wurde ein Bote zu Piyassili und Schattiwaza nach Irridu geschickt, der seine Botschaft öffentlich am Stadttor überbrachte. Piyassili und Schattiwaza marschierten auf Washukanni, und die Städte Harran und Pakarripa scheinen sich ihnen ergeben zu haben. ⓘ

In Pakarripa, einem trostlosen Land, in dem die Truppen Hunger litten, erhielten sie Nachricht von einem assyrischen Vormarsch, doch der Feind tauchte nicht auf. Die Verbündeten verfolgten die sich zurückziehenden assyrischen Truppen bis nach Nilap-ini, konnten aber keine Konfrontation erzwingen. Die Assyrer scheinen sich angesichts der Übermacht der Hethiter nach Hause zurückgezogen zu haben. ⓘ

Schattiwaza wurde König von Mitanni, aber nachdem Suppililiuma Kachemisch und das Land westlich des Euphrat eingenommen hatte, das von seinem Sohn Piyassili regiert wurde, beschränkte sich Mitanni auf die Flusstäler des Khabur und des Balikh und wurde immer abhängiger von seinen Verbündeten in Hattusa. Einige Gelehrte sprechen von einem hethitischen Marionettenkönigreich, einem Pufferstaat gegen das mächtige Assyrien. ⓘ

Assyrien unter Ashur-uballit I. begann, auch in Mitanni einzugreifen. Im Amarna-Brief EA 16 an Pharao Echnaton (1353-1336 v. Chr.) heißt es: "Ich bin dem König von Hanigalbat [ebenbürtig], aber du hast mir ... Gold geschickt, und es reicht nicht für den Lohn meiner Boten auf der Hin- und Rückreise". Sein Vasallenstaat Nuzi östlich des Tigris wurde erobert und zerstört. Dem Hethitologen Trevor R. Bryce zufolge ging Mitanni (oder Hanigalbat, wie es genannt wurde) während der Herrschaft von Mursili III. der Hethiter, der dabei von den Assyrern besiegt wurde, endgültig an Assyrien verloren. Der Verlust der Stadt war ein schwerer Schlag für das Ansehen der Hethiter in der antiken Welt und untergrub die Autorität des jungen Königs über sein Reich. ⓘ

Schattuara I.

Die königlichen Inschriften des assyrischen Königs Adad-nirari I. (ca. 1307-1275 v. Chr.) berichten, wie der Vasallenkönig Schattuara von Mitanni rebellierte und feindliche Handlungen gegen Assyrien beging. Wie dieser Schattuara mit der Dynastie der Partatama in Verbindung stand, ist unklar. Einige Gelehrte glauben, dass er der zweite Sohn von Artatama II. und der Bruder von Schattiwazzas einstigem Rivalen Schuttarna war. Adad-nirari behauptet, König Schattuara gefangen genommen und nach Aschur gebracht zu haben, wo er einen Vasallenschwur leistete. Danach durfte er nach Mitanni zurückkehren, wo er Adad-nirari regelmäßig Tribut zahlte. Dies muss während der Regierungszeit des hethitischen Königs Mursili II. geschehen sein, ein genaues Datum gibt es jedoch nicht. ⓘ

Wasaschatta

Trotz der assyrischen Stärke versuchte Schattuaras Sohn Wasaschatta zu rebellieren. Er suchte Hilfe bei den Hethitern, aber dieses Königreich war mit internen Kämpfen beschäftigt, die möglicherweise mit der Usurpation von Hattusili III. zusammenhingen, der seinen Neffen Urhi-Teshup ins Exil getrieben hatte. Die Hethiter nahmen das Geld von Wasaschatta an, halfen aber nicht, wie die Inschriften von Adad-nirari schadenfroh vermerken. ⓘ

Die Assyrer expandierten weiter und eroberten die Königsstadt Taidu sowie Washukanni, Amasakku, Kahat, Shuru, Nabula, Hurra und Shuduhu. Sie eroberten Irridu, zerstörten es völlig und säten Salz darüber. Die Frau, die Söhne und die Töchter Wasaschattas wurden nach Aschur gebracht, zusammen mit viel Beute und anderen Gefangenen. Da Wasashatta selbst nicht erwähnt wird, muss er der Gefangennahme entkommen sein. In den hethitischen Archiven gibt es Briefe von Wasaschatta. Einige Gelehrte glauben, dass er Herrscher eines verkleinerten Mitanni-Staates namens Shubria wurde. ⓘ

Während Adad-nirari I. das mitannische Kernland zwischen dem Balikh und dem Khabur von den Hethitern eroberte, scheint er den Euphrat nicht überschritten zu haben, und Kachemisch blieb Teil des hethitischen Königreichs. Nach seinem Sieg über Mitanni beanspruchte Adad-nirari in Briefen an die hethitischen Herrscher den Titel eines Großkönigs (sharru rabû). ⓘ

Schattuara II.

In der Regierungszeit von Schalmaneser I. (1270er-1240er Jahre) rebellierte König Schattuara von Mitanni, ein Sohn oder Neffe von Wasahatta, mit Hilfe der Hethiter und der nomadischen Ahlamu (Aramäer) um 1250 v. Chr. gegen das assyrische Joch. Sein Heer war gut vorbereitet; es hatte alle Gebirgspässe und Wasserstellen besetzt, so dass das assyrische Heer während seines Vormarsches an Durst litt. ⓘ

Dennoch errang Schalmaneser I. einen vernichtenden Sieg für Assyrien über die Hethiter und Mitanni. Er behauptet, 14 400 Männer erschlagen zu haben; die übrigen wurden geblendet und verschleppt. Seine Inschriften erwähnen die Eroberung von neun befestigten Tempeln; 180 hurritische Städte wurden "in Schutthügel verwandelt", und Schalmaneser "schlachtete die Armeen der Hethiter und der Ahlamu, seiner Verbündeten, wie Schafe". Die Städte von Taidu bis Irridu wurden erobert, ebenso wie der gesamte Berg Kashiar bis Eluhat und die Festungen von Sudu und Harranu bis Carchemish am Euphrat. In einer anderen Inschrift wird der Bau eines Tempels für den assyrischen Gott Adad/Hadad in Kahat erwähnt, einer Stadt von Mitanni, die ebenfalls besetzt worden sein muss. ⓘ

Ursprünge

Das Reich der Mitanni begann, wie Mirko Novák behauptet, kurz nach 1600 v. Chr., während der altbabylonischen Periode, mindestens zwei Generationen vor der Plünderung Babylons durch die Hethiter, die Novák auf das Jahr 1522 v. Chr. datiert (J. Meberts niedrige Chronologie), als ein gewisser "König der Hurriter", aller Wahrscheinlichkeit nach einer der ersten Mitanni-Herrscher, als Gegner von Ḫattušili I. auftrat. Da jedoch neue Ausgrabungen und Radiokarbondatierungen in Zincirli Höyük die mittlere Chronologie für den hethitischen König Ḫattušili I. (1650-1620 v. Chr.) bestätigen, kann der Beginn des Mitanni-Reiches auch um die Mitte des 17. Jahrhunderts v. Chr. vermutet werden. Die Plünderung von Zincirli Höyük könnte Teil des Feldzugs von Ḫattušili I. gegen Zalpa gewesen sein, um ein mit Aleppo verbundenes Handelsnetz zu unterbrechen, das zuvor den Euphrat, Nordsyrien und Zentralanatolien miteinander verband. ⓘ

Die (2017) durchgeführten Bergungsgrabungen am Ilısu-Staudamm am oberen Tigris in der Südtürkei haben ebenfalls einen sehr frühen Beginn der Mitanni-Periode gezeigt, da in den Ruinen eines Tempels in Müslümantepe rituelle Artefakte und ein mitannisches Zylindersiegel gefunden wurden, die mit Radiokarbondaten auf 1760-1610 v. Chr. datiert wurden. Der Archäologe Eyyüp Ay beschreibt in seinem Aufsatz (2021) die zweite Phase des Tempels als "Verwaltungszentrum, in dessen Werkstätten Handwerker, Bauern, Gärtner und Hirten arbeiteten und das möglicherweise von einem Priester geleitet wurde, der an einen mächtigen mitannischen Führer gebunden war". ⓘ

Wie eine andere archäologische Ausgrabung aus jüngster Zeit nahelegt, könnte das Gebiet der frühen Mitanni auch östlich des oberen Tigris gelegen haben, denn im Nordirak wurde eine Stadt ausgegraben, die heute Bassetki heißt und aller Wahrscheinlichkeit nach die antike Stadt Mardama mit Mitanni-Schichten aus der Zeit von 1550 bis 1300 v. Chr. war, da ihre Phase A9 (in Graben T2) alternativ eine Übergangszeit zwischen Mittelbronze und Spätbronze oder eine Proto-Mitanni-Besiedlung im 16. In einer späteren Grabungssaison wurde in der tiefer gelegenen Phase A10 eine Mischung aus mittelbronzezeitlichen und mitannischen Töpferwaren gefunden, die in die Übergangsperiode von der Mittel- zur Spätbronzezeit (spätes 17. bis frühes 16. Jahrhundert v. Chr.) fällt. ⓘ

Archäologisch gesehen ist die erste Mitanni-Phase in Obermesopotamien durch die späte Khabur-Ware aus der Zeit von etwa 1600 bis 1550 v. Chr. gekennzeichnet, da diese Keramik eine Kontinuität mit der nicht-mitannischen früheren altbabylonischen Periode darstellt. Von etwa 1550 bis 1270 v. Chr. entwickelte sich die bemalte Nuzi-Ware (die charakteristischste Keramik der Mitanni-Zeit) als Zeitgenosse der jüngeren Khabur-Ware. ⓘ

Mindestens seit etwa 1550 v. Chr., zu Beginn der Spätbronzezeit, wurde Painted Nuzi Ware als charakteristische Keramik in Mitanni-Fundstellen identifiziert. Der Ursprung dieser verzierten Keramik ist eine ungelöste Frage, aber eine mögliche frühere Entwicklung als Aegean Kamares Ware wurde von Pecorelia (2000) vorgeschlagen, und S. Soldi behauptet, dass Tell Brak eines der ersten Zentren war, das sich auf die Herstellung dieser bemalten Nuzi-Ware spezialisierte, und Analysen von Proben stützen die Annahme, dass sie lokal in verschiedenen Zentren im gesamten Mitanni-Reich hergestellt wurde, besonders in Obermesopotamien geschätzt wurde, aber nur sporadisch in westsyrischen Städten wie Alalakh und Ugarit auftaucht. ⓘ

Zu Beginn seiner Geschichte war Ägypten unter den Thutmosiden der größte Rivale Mitannis. Mit dem Aufstieg des hethitischen Reiches schlossen Mitanni und Ägypten jedoch ein Bündnis, um ihre gegenseitigen Interessen vor der drohenden hethitischen Vorherrschaft zu schützen. ⓘ

Auf dem Höhepunkt seiner Macht, im 15. und in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts v. Chr., befand sich ein großes Gebiet von Nordwestsyrien bis zum östlichen Tigris unter Mitannis Kontrolle. Mitanni verfügte über Außenposten, die sich auf seine Hauptstadt Washukanni konzentrierten, deren Standort von Archäologen als am Oberlauf des Khabur-Flusses liegend bestimmt wurde. Die Mitanni-Dynastie herrschte zwischen ca. 1600 und 1350 v. Chr. über die nördliche Euphrat-Tigris-Region. Schließlich unterlag Mitanni den Angriffen der Hethiter und später der Assyrer und wurde zwischen ca. 1350 und 1260 v. Chr. auf den Status einer Provinz des Mittelassyrischen Reiches reduziert. ⓘ

Geografie

Die Mitanni kontrollierten die Handelswege den Khabur hinunter nach Mari und von dort den Euphrat hinauf nach Carchemish. Eine Zeit lang kontrollierten sie auch die assyrischen Gebiete am oberen Tigris und an dessen Oberlauf bei Ninive, Erbil, Assur und Nusi. Zu ihren Verbündeten gehörten Kizuwatna in Südostanatolien, Mukisch, das sich zwischen Ugarit und Quatna westlich des Orontes bis zum Meer erstreckte, und die Niya, die das Ostufer des Orontes von Alalah über Aleppo, Ebla und Hama bis nach Qatna und Kadesch kontrollierten. Im Osten unterhielten sie gute Beziehungen zu den Kassiten. Das Land der Mitanni in Nordsyrien erstreckte sich vom Taurusgebirge im Westen bis nach Nuzi (dem heutigen Kirkuk) und dem Fluss Tigris im Osten. Im Süden erstreckte es sich von Aleppo über (Nuhašše) bis Mari am Euphrat im Osten. Sein Zentrum lag im Tal des Flusses Khabur, mit zwei Hauptstädten: Taite und Washukanni, in den assyrischen Quellen Taidu bzw. Ussukana genannt. Washukanni befand sich in Tell Fekheriye, wie jüngste archäologische Ausgrabungen in Deutschland nahelegen. Das gesamte Gebiet wurde ohne künstliche Bewässerung landwirtschaftlich genutzt, und es wurden Rinder, Schafe und Ziegen gezüchtet. Vom Klima her ist es Assyrien sehr ähnlich und wurde sowohl von einheimischen hurritischen als auch amoritisch sprechenden (Amurru) Völkern besiedelt. ⓘ

Für die Ägypter bildete der Euphrat die Grenze zwischen Syrien und Naharain. ⓘ

Name

<hiero>G17-D38:V13:N35-N25 ⓘ</hiero>
mꜥṯn(j)
Epoche: Neues Reich (1550-1069 V. CHR.)
Ägyptische Hieroglyphen

Das Mitanni-Reich war bei seinen Nachbarn unter verschiedenen Namen bekannt. Die Ägypter nannten es Maryannu, Nahrin und Mitanni, für die Hethiter war es Hurri und für die Assyrer Hanigalbat oder Hani-Rabbat. Diese Namen scheinen sich auf dasselbe Königreich zu beziehen und wurden laut Michael C. Astour oft austauschbar verwendet. In hethitischen Annalen wird ein Volk namens Hurri (Ḫu-ur-ri) erwähnt, das im Nordosten Syriens ansässig war. In einem hethitischen Fragment, das wahrscheinlich aus der Zeit von Mursili I. stammt, wird ein "König der Hurri" erwähnt. In der assyro-akkadischen Version des Textes wird "Hurri" als Hanigalbat wiedergegeben. Tushratta, der sich in seinen akkadischen Amarna-Briefen als "König von Mitanni" bezeichnet, spricht von seinem Reich als Hanigalbat. ⓘ

Das früheste Zeugnis des Begriffs Hanigalbat findet sich in Akkadisch in den "Annalen von Ḫattušili I." (ca. 1650-1620 v. Chr.) zusammen mit der hethitischen Version, in der "der hurritische Feind" erwähnt wird. ⓘ

Für die Lesart des assyrischen Begriffs Ḫanigalbat gibt es eine Geschichte mit mehreren Wiedergaben. Der erste Teil wurde mit "𒄩𒉡 Ḫa-nu", "Hanu" oder "Hana" in Verbindung gebracht, das erstmals in Mari bezeugt ist und nomadische Bewohner am südlichen Ufer des nördlichen Euphrat in der Nähe von Terqa und dem Fluss Khabur bezeichnet. Der Begriff entwickelte sich nicht nur zu einer Bezeichnung für eine Volksgruppe, sondern erhielt auch einen topografischen Aspekt. In der mittelassyrischen Zeit wurde der Ausdruck "𒌷𒆳𒄩𒉡𒀭𒋫" "^URUKUR Ḫa-nu AN.TA", "Städte der Oberen Hanu", legt nahe, dass es eine Unterscheidung zwischen zwei verschiedenen Hanu gab, wahrscheinlich auf beiden Seiten des Flusses. Diese Bezeichnung der Nordseite umfasst einen Großteil des Kerngebiets des Mitanni-Staates. ⓘ

Die beiden Zeichen, die zu unterschiedlichen Lesarten geführt haben, sind "𒃲 gal" und seine alternative Form "𒆗 gal₉". Die ersten Entzifferungsversuche in den späten 1800er Jahren ergaben Formen, die "gal", das auf Sumerisch "groß" bedeutet, als Logogramm für das akkadische "rab" mit derselben Bedeutung interpretierten; "Ḫani-Rabbat" bezeichnet "den großen Hani". J. A. Knudtzon und nach ihm E. A. Speiser unterstützten stattdessen die Lesung von "gal" auf der Grundlage seiner alternativen Schreibweise mit "gal₉", die inzwischen zur Mehrheitsmeinung geworden ist. ⓘ

Es ist nach wie vor schwierig, das Suffix "-bat" zu erklären, wenn das erste Zeichen nicht auf "b" endete, oder die offensichtliche Ähnlichkeit mit der semitischen weiblichen Endung "-at", wenn sie von einem hurritischen Wort abgeleitet ist. In jüngerer Zeit, im Jahr 2011, hat der Gelehrte Miguel Valério, damals an der Neuen Universität von Lissabon, die ältere Lesart Hani-Rabbat detailliert belegt. Die neue Lesart argumentiert auf der Grundlage der Häufigkeit, wobei "gal" und nicht "gal₉" weitaus häufiger vorkommt; letztere ist die Abweichung, die in sechs Dokumenten gefunden wurde, die alle aus der Peripherie des akkadischen Einflussbereichs stammen. Darüber hinaus wird argumentiert, dass es trotz der grafischen Unterscheidung ein hohes Maß an Überschneidungen zwischen den beiden Zeichen gibt, da "gal₉" "dannum" oder "stark" im Gegensatz zu "groß" bezeichnet und leicht als Synonyme verwendet werden kann. Beide Zeichen stehen auch für korrelative Lesungen; alternative Lesungen von "gal₉" sind "rib" und "rip", ebenso wie "gal" als "rab" gelesen wird. ⓘ

Der Name Hanigalbat war noch im späteren Teil des 1. Jahrtausends v. Chr. in Gebrauch. ⓘ

Die Eigenbezeichnung war Ma-i-ta-ni (Maitani) (Šuttarna I. und Sauštatar), die Gernot Wilhelm von Maitta, dem Eigennamen eines hypothetischen Königs, ableitet. Später ist die Form Mittani, Mittan(i)-ni belegt, alternativ wird die Bezeichnung ^matḪanilgabat verwendet, durchgängig in Nuzi. Nach Speiser hieß das Reich Mitanni, aber das Land Ḫanilgabat. Seit dem 13. Jh. ist Ḫanilgabat gegenüber Mittan(ni) vorherrschend. Die Amarnabriefe des Königs Tušratta kennen die Schreibweisen ^KURMi-ta-an-ni (EA 21), ^KURMi-i-ta-an-ni (EA 23), ^KURMi-i-ta-a-an-ni (EA 22), ^KURMi-i-it-ta-an-ni (EA 19) und ^KURMi-it-ta-a-an-n[i] (EA 28). ⓘ

Die Assyrer nannten das Land Ḫabingalbat, Hanilgabat, Ḫanigalbat oder Ḫabilgalbat, eine Bezeichnung, die seit dem 15. Jahrhundert gebräuchlich ist. Nur in einer historisierenden Inschrift von Tiglat-Pileser I., in der der assyrische König über die Jagd auf Wildstiere berichtet, taucht einmalig die Bezeichnung KUR Mi-ta-a-ni auf. ⓘ

Der mittelhethitische Vertrag zwischen Tudḫaliya (II.?) und Šunaššura von Kizzuwatna nennt KUR ^uruMi-it-ta-an-ni, die auch weiterhin in Ḫattuša gebräuchliche Form. In akkadischen Texten verwendeten die Hethiter Hanikalbat, in hethitischsprachigen Mitanna und in den Hieroglypheninschriften (L)Mi-ta-ni. Zuweilen findet hier auch (KUR^(uru))Ḫurri* Verwendung, so im Vertrag zwischen Šuppiluliuma und Šattiwaza. Seit Muršili II ist auch KUR.KUR ^{meš/ḫi.a (uru)}Ḫurri belegt. ⓘ

In den Inschriften der Ägypter zwischen der Zeit von Thutmosis III. und Scheschonq I. findet sich mìt_n und mìtn. Außerdem verwendeten die Ägypter seit Thutmosis I. die Landschafts-Bezeichnung Nah(a)rina/Naḫrina (nhr) für Nordsyrien, die später auf das Mittan(n)i-Reich übertragen wird. Šuttarna II. wird als Fürst von Naharina bezeichnet. ⓘ

In neuassyrischer Zeit, nach dem Ende Mittan(n)is als Staatswesen, wurde der Name Ḫanigalbat für das Land zwischen den Flüssen Chabur und Euphrat verwendet. ⓘ

Menschen

Zylindersiegel, ca. 16.-15. Jahrhundert v. Chr., Mitanni ⓘ

Die ethnische Zugehörigkeit des Volkes von Mitanni ist schwer zu bestimmen. Eine Abhandlung über die Ausbildung von Streitwagenpferden von Kikkuli, einem mitannischen Schriftsteller, enthält eine Reihe indoarischer Glossen. Kammenhuber [de] schlug vor, dass dieses Vokabular von der noch ungeteilten indo-iranischen Sprache abgeleitet wurde, aber Mayrhofer hat gezeigt, dass spezifisch indoarische Merkmale vorhanden sind. ⓘ

Die Namen der Mitanni-Aristokratie sind häufig indoarischen Ursprungs. Auch ihre Gottheiten weisen indoarische oder protoarische Wurzeln auf (Mitra, Varuna, Indra, Nasatya). Diese indoarischen Gottheiten sind in zwei Verträgen zwischen Mitanni und Hatti aus Hattusa aufgeführt: (Vertrag KBo I 3) und (Vertrag KBo I 1 und seine Duplikate), die beteiligten Könige sind Sattiwaza von Mitanni und Suppiluliuma der Hethiter. Das British Museum geht davon aus, dass diese Dokumente aus der Zeit um 1350 v. Chr. stammen. Die Sprache des einfachen Volkes, die hurritische Sprache, ist weder indoeuropäisch noch semitisch. Eine hurritische Passage in den Amarna-Briefen - normalerweise in Akkadisch, der damaligen Verkehrssprache, verfasst - deutet darauf hin, dass die königliche Familie von Mitanni zu diesem Zeitpunkt ebenfalls Hurritisch sprach. ⓘ

Geschichte

Zusammenfassung

Zylindersiegel und moderner Abdruck: nackter Mann, Greifen, Affe, Löwe, Ziege, ca. 15./14. Jahrhundert v. Chr., Mitanni ⓘ

Die erste (inzwischen) bekannte Verwendung indoarischer Namen für mitannische Herrscher beginnt mit Shuttarna I., der seinem Vater Kirta auf den Thron folgte. König Barattarna von Mitanni dehnte das Reich nach Westen bis nach Aleppo aus und machte den Amoriterkönig Idrimi von Alalakh zu seinem Vasallen. Fünf Generationen scheinen diesen König (auch Parattarna genannt) vom Aufstieg des Mitanni-Reiches zu trennen. Der Staat Kizzuwatna im Westen wechselte ebenfalls zu Mitanni, und Assyrien im Osten war Mitte des 15. Jahrhunderts v. Chr. weitgehend zu einem mitannischen Vasallenstaat geworden. Unter der Herrschaft von Schustatar wurde die Nation stärker, aber die Hurriter waren bestrebt, die Hethiter im anatolischen Hochland zu halten. Kizzuwatna im Westen und Ishuwa im Norden waren wichtige Verbündete gegen die feindlichen Hethiter. ⓘ

Nach einigen erfolgreichen Auseinandersetzungen mit den Ägyptern um die Kontrolle über Syrien suchten die Mitanni Frieden mit ihnen, und es wurde ein Bündnis geschlossen. Während der Herrschaft von Shuttarna II. im frühen 14. Jahrhundert v. Chr. waren die Beziehungen sehr freundschaftlich, und er schickte seine Tochter Gilu-Hepa zur Heirat mit Pharao Amenhotep III. nach Ägypten. Mitanni befand sich nun auf dem Höhepunkt seiner Macht. ⓘ

Mit der Herrschaft von Eriba-Adad I. (1390-1366 v. Chr.) war der Einfluss der Mitanni auf Assyrien jedoch am Schwinden. Eriba-Adad I. wurde in einen dynastischen Kampf zwischen Tushratta und seinem Bruder Artatama II. verwickelt, woraufhin sich sein Sohn Shuttarna II. zum König der Hurri ernannte und die Unterstützung der Assyrer suchte. Am königlichen Hof von Mitanni entstand eine pro-hurrische/assyrische Fraktion. Eriba-Adad I. hatte damit den Einfluss der Mitanni auf Assyrien gelockert und im Gegenzug Assyrien Einfluss auf die Angelegenheiten der Mitanni gegeben. König Ashur-Uballit I. (1365-1330 v. Chr.) von Assyrien griff Schuttarna an und annektierte Mitte des 14. Jahrhunderts v. Chr. das Gebiet der Mitanni, wodurch Assyrien erneut zu einer Großmacht wurde. ⓘ

Nach dem Tod von Shuttarna wurde Mitanni von einem Erbfolgekrieg heimgesucht. Schließlich bestieg Tushratta, ein Sohn Shuttarnas, den Thron, aber das Reich war erheblich geschwächt, und die Bedrohung durch die Hethiter und Assyrer nahm zu. Gleichzeitig kühlten sich die diplomatischen Beziehungen zu Ägypten ab, da die Ägypter die wachsende Macht der Hethiter und Assyrer fürchteten. Der hethitische König Suppiluliuma I. überfiel die Mitanni-Vasallenstaaten in Nordsyrien und ersetzte sie durch loyale Untertanen. ⓘ

In der Hauptstadt Washukanni entbrannte ein neuer Machtkampf. Die Hethiter und die Assyrer unterstützten verschiedene Thronanwärter. Schließlich eroberte ein hethitisches Heer die Hauptstadt Washukanni und setzte im späten 14. Jahrhundert v. Chr. Schattiwaza, den Sohn von Tushratta, als ihren Vasallenkönig von Mitanni ein. Das Königreich war inzwischen auf das Khabur-Tal reduziert worden. Die Assyrer hatten ihren Anspruch auf Mitanni nicht aufgegeben, und im 13. Jahrhundert v. Chr. annektierte Schalmaneser I. das Reich. ⓘ

Im Jahr 2010 wurden die 3 400 Jahre alten Ruinen von Kemune, einem bronzezeitlichen Mitanni-Palast am Ufer des Tigris im heutigen Irakisch-Kurdistan, entdeckt. Die Ausgrabung der Ruinen wurde 2019 möglich, als eine Dürre den Wasserstand erheblich sinken ließ. ⓘ

Frühes Königtum

Bereits in akkadischer Zeit lebten Hurriter östlich des Tigris am Nordrand Mesopotamiens und im Khabur-Tal. Die Gruppe, die zu Mitanni wurde, wanderte vor dem 17. Jahrhundert v. Chr. allmählich nach Süden in Mesopotamien ein. Jh. v. Chr. nach Süden in Mesopotamien vor. Wenn man einer Hypothese über die Anfänge von Mitanni Glauben schenkt, war es bereits Ende des 17. oder in der ersten Hälfte des 16. Jh. v. Chr. ein mächtiges Königreich, dessen Anfänge weit vor der Zeit von Thutmose I. liegen und sogar auf die Zeit der hethitischen Herrscher Hattusili I. und Mursili I. zurückgehen. ⓘ

Hurriter werden in den privaten Nuzi-Texten, in Ugarit und in den hethitischen Archiven in Hattusa (Boğazköy) erwähnt. Keilschrifttexte aus Mari erwähnen Herrscher von Stadtstaaten in Obermesopotamien mit sowohl amurruischen (amoritischen) als auch hurritischen Namen. Herrscher mit hurritischen Namen sind auch für Urschum und Hassum bezeugt, und Tafeln aus Alalakh (Schicht VII, aus der späteren altbabylonischen Zeit) erwähnen Menschen mit hurritischen Namen an der Mündung des Orontes. Es gibt keine Hinweise auf eine Invasion aus dem Nordosten. Im Allgemeinen wurden diese onomastischen Quellen als Beweis für eine hurritische Expansion nach Süden und Westen angesehen. ⓘ

In einem hethitischen Fragment, das wahrscheinlich aus der Zeit von Mursili I. stammt, wird ein "König der Hurriter" (LUGAL ERÍN.MEŠ Hurri) erwähnt. Diese Terminologie wurde zuletzt für König Tushratta von Mitanni in einem Brief in den Amarna-Archiven verwendet. Der übliche Titel des Königs lautete "König der Hurri-Menschen" (ohne das Bestimmungswort KUR, das ein Land angibt). ⓘ

Hanigalbat als assyrische Provinz

Ein Teil der Bevölkerung wurde deportiert und diente als billige Arbeitskräfte. In Verwaltungsdokumenten wird erwähnt, dass den "entwurzelten Männern", den Deportierten aus Mitanni, Gerste zugeteilt wurde. So erhielt der assyrische Gouverneur der Stadt Nahur, Meli-Sah, Gerste, die er an die Deportierten aus Shuduhu "als Saatgut, Futter für ihre Ochsen und für sich selbst" verteilte. Die Assyrer errichteten am Fluss Balikh eine Reihe von Grenzbefestigungen gegen die Hethiter. ⓘ

Mitanni wurde nun vom assyrischen Großwesir Ilī-padâ, einem Mitglied der königlichen Familie, regiert, der den Titel eines Königs (sharru) von Hanigalbat annahm. Er residierte in dem neu errichteten assyrischen Verwaltungszentrum in Tell Sabi Abyad, das von dem assyrischen Verwalter Tammitte geleitet wurde. Die Assyrer behielten nicht nur die militärische und politische Kontrolle, sondern scheinen auch den Handel beherrscht zu haben, denn in privaten Aufzeichnungen aus der Zeit Schalmanesers tauchen keine Namen von Hurritern oder Mitanni auf. ⓘ

Unter dem assyrischen König Tukulti-Ninurta I. (ca. 1243-1207 v. Chr.) kam es erneut zu zahlreichen Deportationen aus Hanigalbat (Ost-Mitanni) nach Aschur, wahrscheinlich im Zusammenhang mit dem Bau eines neuen Palastes. Da in den königlichen Inschriften ein Einfall eines hethitischen Königs in Hanigalbat erwähnt wird, könnte es sich um einen erneuten Aufstand oder zumindest um einheimische Unterstützung eines hethitischen Einfalls gehandelt haben. Möglicherweise wurden die Mitanni-Städte zu dieser Zeit geplündert, da bei einigen Ausgrabungen Zerstörungen gefunden wurden, die jedoch nicht genau datiert werden können. Tell Sabi Abyad, Sitz der assyrischen Regierung in Mitanni zur Zeit Schalmanesers, wurde zwischen 1200 und 1150 v. Chr. aufgegeben. ⓘ

In der Zeit von Ashur-nirari III. (ca. 1200 v. Chr., Beginn des Zusammenbruchs der Bronzezeit) fielen die Phryger und andere in das durch Niederlagen gegen Assyrien bereits geschwächte Hethiterreich ein und zerstörten es. Auch einige Teile des von Assyrern beherrschten Hanigalbat gingen vorübergehend an die Phryger verloren; die Assyrer besiegten jedoch die Phryger und gewannen diese Kolonien zurück. Die Hurriter hielten weiterhin Katmuhu und Paphu. In der Übergangszeit zur frühen Eisenzeit wurde Mitanni von eindringenden Aramäern besiedelt. ⓘ

Mittani/Hanigalbat zwischen Ḫatti und Assur

Geopolitische Lage in der Levante während der Amarna-Zeit ⓘ

Šattiwaza, Nachfahre der Mittani-Herrscher und nun erster König Mittanis von hethitischen Gnaden, musste die Suzeränität des Hethiterkönigs anerkennen. Obwohl Šuppiluliuma I. noch verkündete, „das tote Land wiederherstellen“ zu wollen, ist die nun folgende Geschichte gekennzeichnet vom Ringen der beiden neuen Großmächte um eine Provinz. Die Schwäche der unmittelbaren Nachfolger Aššur-Uballits und die hethitische Rückendeckung ermutigte die Könige von Mittani zu Aggressionen gegen Assyrien, auf die Adad-Nērārī I. von Assur (1307–1274 v. Chr.) mit einer Invasion in das Habūr-Gebiet reagierte. Šattuara I. von Mittani wurde nach Assur gebracht und musste dort seine Unterwerfung unter die assyrische Oberhoheit beeiden. Šattuaras Sohn Wašašatta rebellierte jedoch erneut. Die Hethiter waren wahrscheinlich aufgrund ihrer Auseinandersetzungen mit Ägypten, die 1274 v. Chr. in der Schlacht bei Qadeš kulminierten, außerstande, dem Hilferuf des Wašašatta von Mitanna zu entsprechen, als Adad-Nērārī das Land erneut angriff. Nun okkupierte der Assyrerkönig mitannisches Gebiet dauerhaft, errichtete in Mittanis Hauptstadt Taidu einen eigenen Palast und verschleppte die Angehörigen des Königs nach Assur. Er konnte jedoch Tūrira nicht besetzen, das weiterhin dem König von Mitanni unterstand (KBoI 14). ⓘ

Was nach der – wohl nur teilweisen – Einverleibung Hanigalbats durch Adad-Nērārī geschah, ist sehr umstritten. Wahrscheinlich floh der mittanische König bei Adad-Nērārīs zweitem Angriff samt seiner Hausmacht in ein Gebiet jenseits der neuen assyrischen Grenzen – vielleicht in die Region des Tur Abdin oder nördlich davon – und regierte dort entweder einen Reststaat oder kam in einem verbündeten Fürstentum unter. Der Hethiterkönig Ḫattušili III. konnte sich wieder seinem östlichen Alliierten, dem König von Mitanna, widmen, nachdem er sich mittels seines berühmten Friedensvertrags mit Ramses II. den Rücken im Westen frei gemacht hatte. Er formte eine Koalition, an der sich außer Šattuara II., der neue König von Mittani, nun auch aus dem Westen eingewanderte Aramäerstämme beteiligten, die dem Assyrerreich von nun an für viele Jahrzehnte zu schaffen machten. Im Jahre 1267 v. Chr. kam es zu einem Zusammenstoß zwischen Adad-Nērārīs Sohn Salmanassar I. (1273–1244 v. Chr.) und dieser Koalition. ⓘ

Auch die Frage, ob dem Hurriterstaat hierbei, wie eine Inschrift Salmanassars suggeriert, endgültig der Todesstoß versetzt wurde, ist von Historikern äußerst unterschiedlich beurteilt worden. Fest steht, dass Šattuara II. in dieser Region der letzte quellenmäßig belegte Fürst mit einem indoarischen Herrschernamen war. Zudem ist von keinem der hurritischen Herrscher, die Salmanassar I. und seinem Nachfolger Tukultī-Ninurta I. (ca. 1233–1197 v. Chr.) auch in der Folge noch zusetzten, bekannt, dass er für sich den Titel „König von Mittani/Hanigalbat“ beansprucht hätte. Ein großer Teil Hanigalbats war während der Herrschaft dieser beiden Könige sicherlich fest in assyrischer Hand. Assyrische Truppen patrouillierten, assyrisches Recht wurde eingeführt. Hurriter wurden systematisch aus der Verwaltung ausgeschlossen, sogar hurritische Tempel unterstanden Assyrern. Salmanassar I. begann in dieser Region mit einer Umsiedlungspolitik, die unter Tukultī-Ninurta I. im Zuge seiner Eroberungszüge, die ihn auch in hurritische Länder wie Alše, Kašiari (Tur Abdin) und Šubaru führten, zu einer regelrechten Deportationspolitik ausgebaut wurde. Das alles spiegelt vor allem wider, wie sehr die Assyrier die Wiedererrichtung eines starken Hurriterreiches durch neu aufflammende, von den Hethitern unterstützte Aufstände fürchteten. In der Tat mehren sich am Ende von Tukultī-Ninurtas Regentschaft die Anzeichen für Spannungen zwischen Ḫatti und Assur merklich. Im Herzen Hanigalbats lieferten sich schließlich der Hethiterkönig (wohl Tudḫaliya IV.) und der Assyrerkönig eine Schlacht. Tudḫaliya, der von seinem hurritischen Verbündeten, dem König von Išuwa, im Stich gelassen worden war, musste geschlagen abziehen. Tukultī-Ninurta hatte nun ein Reich geschaffen, das von Babylonien bis in die Naīri-Gebiete reichte. Die Deportierten (darunter viele Hurriter) setzte er sowohl zur Bestellung königlicher Güter als auch für den Bau seiner aus dem Boden gestampften neuen Kapitale Kār-Tukultī-Ninurta ein. Doch schien er am Ende seines Lebens bereits gespürt zu haben, dass seine gewaltsam errichtete Ordnung keine Dauer haben würde, wenn er seinen Gott Assur mit folgenden Worten anruft: „Ein böser Kreis hat (Deine) Länder und Deine Stadt umzingelt, Gott Assur(!) … Arglistig hat man sich verabredet, Dein Land Assyrien zu plündern. Sämtliche Länder wünschen die Zerstörung Deiner Wunder; Tag (und Nacht) eifern sie, Deine Städte im Norden wie im Süden zu vernichten…“ ⓘ

Darauf, dass Hanigalbat unter Salmanassar I. vielleicht nicht gänzlich in das Assyrerreich inkorporiert wurde, könnte die Tatsache hindeuten, dass das von ihm eroberte Gebiet des Tur Abdin, das ein integraler Bestandteil Mittanis gewesen war, auch wieder Gegenstand von Tukultī-Ninurtas Kampagnen wurde. Die Assyrerkönige Adad-nērārī II. (911–891 v. Chr.), Tukultī-Ninurta II. (890–884 v. Chr.) und Aššur-Nāsirpal II. (883–859 v. Chr.) unternahmen dann wieder Eroberungszüge in dieses Land. Jedoch verschob sich das ethnographische Gewicht schon am Ende des 2. Jahrtausends (vielleicht auch durch die Deportationspolitik Tukultī-Ninurtas I. begünstigt) zunehmend zugunsten der Aramäer. Der Name „Hanigalbat“ wurde hingegen noch lange als geographische Bezeichnung verwendet. ⓘ

Indo-Aryanisches Superstrat

Einige Theonyme, Eigennamen und andere Begriffe der Mitanni weisen große Ähnlichkeiten mit dem Indoarischen auf, was darauf hindeutet, dass sich im Zuge der indoarischen Expansion eine indoarische Elite über die hurritische Bevölkerung stellte. In einem Vertrag zwischen den Hethitern und den Mitanni werden die Gottheiten Mitra, Varuna, Indra und Nasatya (Ashvins) angerufen. Kikkulis Text zur Pferdeausbildung enthält Fachausdrücke wie aika (eka, eins), tera (tri, drei), panza (pancha, fünf), satta (sapta, sieben), na (nava, neun), vartana (vartana, Wende, Runde beim Pferderennen). Das Zahlwort "aika" (eins) ist von besonderer Bedeutung, weil es das Superstrat in die Nähe des eigentlichen Indoarischen rückt, im Gegensatz zum Indo-Iranischen oder frühen Iranischen (das "aiva" hat) im Allgemeinen. ⓘ

In einem anderen Text heißt es babru (babhru, braun), parita (palita, grau) und pinkara (pingala, rot). Ihr Hauptfest war die Feier der Sonnenwende (vishuva), die in den meisten Kulturen der alten Welt üblich war. Die Mitanni-Krieger wurden marya genannt, der Begriff für Krieger auch im Sanskrit; man beachte mišta-nnu (= miẓḍha,~ Sanskrit mīḍha) "Bezahlung (für das Fangen eines Flüchtigen)". ⓘ

Sanskritische Interpretationen von Mitanni-Königsnamen geben Artashumara (artaššumara) als Arta-smara "der an Arta/Ṛta denkt", Biridashva (biridašṷa, biriiašṷa) als Prītāśva "dessen Pferd teuer ist", Priyamazda (priiamazda) als Priyamedha "dessen Weisheit teuer ist, "Citrarata als Citraratha "dessen Wagen glänzt", Indaruda/Endaruta als Indrota "dem Indra hilft", Shativaza (šattiṷaza) als Sātivāja "der den Rennpreis gewinnt", Šubandhu als Subandhu "der gute Verwandte hat", Tushratta (tṷišeratta, tušratta, etc. ) als *tṷaiašaratha "dessen Streitwagen heftig ist". ⓘ

Jasper Eidem berichtete 2014 über die frühere Studie von Farouk Ismail, die sich auf das Wort marijannu bezog, das in einem Brief aus Tell Leilan in Nordsyrien gefunden wurde, der aus einer Zeit kurz vor 1761 v. Chr. stammt, also aus der Zeit, als die Herrschaft von Zimri-Lim in der Region Mari endete. Nach Kroonen et al. (2018) kann dies als eine frühe indoarische Sprachpräsenz in Syrien zwei Jahrhunderte vor der Entstehung des Mitanni-Reiches angesehen werden, da mariannu als eine hurritisierte Form des indoarischen *marya angesehen werden kann, was Mann oder Jugend bedeutet und mit militärischen Angelegenheiten und Streitwagen in Verbindung gebracht wird. Jasper Eidem (2014) bemerkt, dass es sehr überraschend ist, "dass die Erwähnung von marijannu-Soldaten zwischen einem Herrscher von Leilan und einem anderen König mit einem hurritischen Namen ausgetauscht wird" und dass "der leilanische Brief L.87-887, [wurde] von Kirip-seris nach Himdija geschickt,[...] mit dem Hinweis auf eine Reise nach Babylon, um den 'König' zu besuchen. Vermutlich datiert der Brief auf das Ende der Herrschaft von Zimri-Lim oder kurz nach dem Fall von Mari. Die ausgetauschten Soldaten werden als shab ma-ri-ia-nim /shabı sa ma-ri-a/ia-nim beschrieben." ⓘ

Geographie und Quellen

Mittani erstreckte sich zur Zeit seiner größten Ausdehnung von Nuzi (heute bei Kirkuk im Irak) im Osten über die Nordtigrisregion und Nordsyrien bis nach Kizzuwatna (in Kleinasien) im Westen. Sein Zentrum lag im Gebiet des Chabur und dessen Quellflüssen. Hier befanden sich auch die Hauptstädte Waššukanni (vermutlich mit dem Tell Fecheriye bei Raʾs al-ʿAin zu identifizieren), wo Sauštatar seinen Palast hatte, und Taite (die Hauptstadt der Spätzeit, vermutlich im Tall Hamidiya zu lokalisieren). Beide Städte konnten noch nicht einwandfrei lokalisiert werden. Im Norden grenzte Mittani an Išuwa und Alše. ⓘ

Da die Hauptstädte bisher nicht ausgegraben werden konnten, stützt sich das Wissen über Mittani vor allem auf ägyptische, assyrische und hethitische Quellen. Aus mittanischem Gebiet selbst liefern die Palast- und Privatarchive aus Nuzi im Königreich Arrapḫa, Nagar (Tell Brak, der früher fälschlicherweise mit Taite identifiziert wurde) und Alalach die wichtigsten Textfunde; weitere Texte fanden sich in Qatna. An einer seit 2010 bekannten Fundstelle, die vermutlich im Gebiet der aus einer schriftlichen Quelle bekannten Stadt Zachiku liegt, konnte durch den niedrigen Wasserstand des Mosul-Stausees seit Herbst 2018 bei Rettungsgrabungen in Kemune, südwestlich der Provinzhauptstadt Dohuk, ein Palast aus der Mittanizeit am Ostufer des Tigris in der autonomen Region Kurdistan nachgewiesen werden, der vor allem durch die Entdeckung von Wandmalereien oder farbigem Putz von großer Bedeutung für die Forschung ist. ⓘ

Das mittanische Königreich hat der Nachwelt wenig hinterlassen. 1925 wurde im Nordirak ein erster Mittani-Palast in der antiken Stadt Nuzi entdeckt. Ein zweiter Palast wurde in der südlichen Türkei in den Rudimenten der bronzezeitlichen Stadt Alalach gefunden. Auf dem höchsten Punkt von Tell Brak im Nordosten von Syrien legten britische Forscher zwischen 1985 und 1987 einen weiteren Palast frei. Der Palast in Kemune ist bisher der vierte und weist eine Fläche von mehr als 2000 Quadratmetern auf. ⓘ

Wirtschaft

Der fruchtbare Boden und der ausreichende Niederschlag ermöglichten sowohl Ackerbau als auch die Haltung von Rindern, Schafen und Ziegen. Auf künstlich bewässerten Feldern waren zwei Ernten im Jahr möglich. In Arrapḫa war der Ertrag von Weizenfeldern deutlich geringer als der von Gerstenfeldern. Zudem gab es nomadische Viehzüchter, die Getreiderationen zugeteilt bekamen. ⓘ

Der Handel wurde in Arrapḫa über den Palast von Palastsklaven organisiert. Es ist nicht klar, inwieweit sich dieser Handel auf andere Provinzen Hanigalbats übertragen lässt. ⓘ

Bevölkerung und Sprache

Die Bevölkerung bestand aus Hurritern, Amoritern und Assyrern. Aus Mittani sind hurritische, akkadische und alt-anatolische Sprachzeugnisse bekannt. ⓘ

Es finden sich zudem einzelne indoarische Wörter. Zu Letzteren gehören Personennamen, hippologische Termini, Zahlen sowie Namen von Göttern, die zum Teil auch aus dem vedischen und persischen Pantheon bekannt sind. Mayrhofer (1961, 30) bezeichnet sie als „spärliche Relikte arischer Prägung, von denen nach vertiefter Betrachtung noch manche verfehlte Zuweisung abgezogen werden musste.“ Es handelt sich im Einzelnen um:

• hippologische Termini aus dem hethitischen Kikkuli-Text,
• Pferdebezeichnungen aus Nuzi, im Einzelnen:
  • b/paprunnu (altind. babhrú-, rotbraun)
  • b/ppinkarannu (*piṅgará-, altind. piṅgalá-, rötlich)
  • paritannu (*paritá-, altind. palitá-, grau)
• den Ausdruck maryanni für Streitwagenkämpfer, der aus ved.-altind. márya- = junger Mann, Held abgeleitet wurde. Inzwischen wird diese Ableitung jedoch bezweifelt (Kammenhuber 1961, Mayrhofer 1969, 37).
• Aus einem Vertrag zwischen Šuppiluliuma I. von Ḫatti und Šattiwazza, Sohn von Tušratta, dem König von Mittani aus dem 14. Jahrhundert v. Chr., sind Götternamen bekannt, die 1907 von Hugo Winckler mit den rigvedischen Mitra, Indra, Varuna und Nāsatyā gleichgesetzt wurden. Georges Dumézil übernahm diese Gleichsetzung.
  • dingir meš (die Götter) mi-it-ra-aš
  • dingir meš a-ru-na/ú-ru-ua-na
  • dingir meš in-da-ra/in-tar
  • dingir meš na-ša-at-ti-ia-an-na ⓘ

Außer einer Vielzahl anderer Götter werden noch „die männlichen Götter, die weiblichen Götter, einzeln und zusammen, aus dem Lande Ḫatti, die männlichen Götter, die weiblichen Götter, einzeln und zusammen, aus dem Lande Kizzuati, die Götter der Unterwelt“, ferner „Himmel und Erde, der Wind und die Wolken“, „alle tausend Götter“ angerufen. ⓘ

• unbestritten der Königsname Artatama
• nach Mayrhofer zehn weitere Thronnamen der Barsatar-Dynastie. Die Privatnamen der Könige und die Frauennamen sind aber, soweit bekannt, hurritisch. So führte König Šattiwaza/Kurtiwaza den Geburtsnamen Kili-Tešup.
• Ein Halsschmuck Mani-nnu, der in einem Amarna-Briefe erwähnt wird
• nach Mayrhofer einige Personennamen, wie Bi-ri-da-aš-wa aus Syrien und Bi-ri-ia-aš-šu-wa aus Alalach IA (sein Vater trug den hurritischen Namen Irip-šeni). ⓘ

Pferdezucht und Streitwagen

Mittani war berühmt für seine Pferdezucht und den militärischen Einsatz von Streitwagen. (Siehe auch die Anweisungen des Kikkuli zu Pferdehaltung und -training). Eine der wichtigsten Innovationen der Kriegstechnik war die Entwicklung eines beweglichen zweiträdigen Streitwagens, der den schwerfälligen, von Wildeseln gezogenen Sumererwagen ersetzte. So wurden in über 184 Tagen dauernden Dressurkursen Pferde zu Hochleistungstieren ausgebildet, die zum schnelleren Antrieb des Streitwagens eingespannt wurden. Diese Innovation von Mittani ist später von Hethitern, Assyrern und Ägyptern kopiert worden. ⓘ

Verwaltung

Die einzelnen Städte wurden gewöhnlich von Verwandten des Königs verwaltet, daneben gab es aber auch eine Versammlung der Ältesten (Senat). Der Palast sowie die großen Tempel besaßen eigenes Land, Viehherden und Obstgärten. Das Land wurde von abhängigen Bauern, taluhi, bearbeitet. Außerdem mussten auch freie Bauern einen Teil ihrer Arbeitskraft in den Dienst des Palastes stellen (ILKU). Der Palastwirtschaft stand der ŠAKIN BITI vor. Den Mariyanni (rākib narkabti), den Streitwagenfahrern, wurde Land zugewiesen, mit dem sie ihren Lebensunterhalt bestreiten konnten und das sie oft mit Hilfe von Sklaven bebauten. Der Titel Mariyannu wurde teilweise erblich; Texte aus Alalaḫ erwähnen Marijanni-na, die keine Streitwagen besitzen, im Arrapḫa verloren diese aber ihr Land, wenn sie keine Streitwagen stellen konnten. Vom König zugeteiltes Land („Kronland“) konnte nur vererbt, aber nicht verkauft werden, in Arrapḫa umging man diese Regel aber oft durch Adoption. Einige Marijanni-na wurden so zu Großgrundbesitzern. ⓘ

Die Bauern und Handwerker waren in Familien (BITU) organisiert, die sowohl wirtschaftliche wie religiöse Einheiten waren. Frauen konnten Land besitzen und Distrikte verwalten. Dies belegt unter anderem ein Brief des Königs Sauštatar, der in Nuzi gefunden wurde. Er ist an einen gewissen Ithiya gerichtet, vielleicht dem Herrscher von Arrapḫa und behandelt die Grenzziehung zwischen dem Distrikt Paharasše, der der Amminaye unterstand, und einer Siedlung, die der König einem gewissen Ugi übereignet hatte. Als Ausgleich soll Amminaye die Stadt Atilu erhalten, und Šatawatti aus dem Stadtrat von Atilu soll die neuen Grenzen festlegen. ⓘ

Religion

König Tušratta nennt in seinen Briefen an den ägyptischen Pharao regelmäßig die Göttin Šauška/Inanna, deren Götterbild er dem kranken Pharao gesandt habe – sowie den Wettergott Teššub und den Sonnengott Šimige. Zusätzlich wird Eyašarri erwähnt, der mit dem akkadischen Ea gleichzusetzen sei. ⓘ

Im Vertrag seines Sohnes Šattiwazza werden neben hurritischen und akkadischen Gottheiten auch die Götter ^dmi-it-ra-aš, ^da-ru-na/ú-ru-ua-na, ^din-da-ra und ^dna-ša-at-ti-ia-an-na genannt, die angeblich den rigvedischen Göttern Mitra, Indra, Varuna und den beiden Nāsatyā entsprechen. Das Pantheon der Mittani ist eine Mischreligion verschiedener vorderasiatischer Völker. Ob die genannten, vielleicht indoarischen Gottheiten eine große Rolle im Kult spielten, darf bezweifelt werden. ⓘ