Kamtschatka
полуо́стров Камча́тка | |
|---|---|
.svg) Kamtschatka-Halbinsel im äußersten Osten Russlands. Das rosarote Gebiet ist die Region Kamtschatka, die auch einen Teil des Festlands im Norden umfasst. | |
| Geografie | |
| Standort | Ferner Osten |
| Koordinaten | 57°N 160°E / 57°N 160°EKoordinaten: 57°N 160°E / 57°N 160°E |
| Angrenzende Gewässer | Ochotskisches Meer Pazifischer Ozean |
| Fläche | 270.000 km2 (100.000 Quadratmeilen) |
| Höchste Erhebung | 4.750 m (15580 ft) |
| Höchster Punkt | Kljutschewskaja Sopka |
| Verwaltung | |
 Russland | |
| Föderales Subjekt | Region Kamtschatka |
| Hauptstadt | Petropawlowsk-Kamtschatski |
| Demografie | |
| Bevölkerung | 322,079 (2010) |
Die Halbinsel Kamtschatka (полуо́стров Камча́тка, Poluostrov Kamchatka, IPA: [pəlʊˈostrəf kɐmˈt͡ɕætkə]) ist eine 1.250 Kilometer lange Halbinsel im Fernen Osten Russlands mit einer Fläche von etwa 270.000 km2. Der Pazifische Ozean und das Ochotskische Meer bilden die Ost- bzw. Westküste der Halbinsel. Unmittelbar vor der Pazifikküste der Halbinsel verläuft der 10.500 Meter tiefe Kuril-Kamtschatka-Graben (34.449 Fuß). ⓘ
Die Halbinsel Kamtschatka, die Kommandanteninseln und die Karaginsky-Insel bilden die Region Kamtschatka der Russischen Föderation. Die überwiegende Mehrheit der 322.079 Einwohner sind ethnische Russen, aber etwa 13.000 sind Koryaken (2014). Mehr als die Hälfte der Bevölkerung lebt in Petropawlowsk-Kamtschatski (179.526 im Jahr 2010) und im nahe gelegenen Jelisowo (38.980). Auf der Halbinsel Kamtschatka befinden sich die Vulkane von Kamtschatka, die zum UNESCO-Welterbe gehören. ⓘ
Seit 1987/88 ist die Halbinsel Namensgeber für das dort erstmals entdeckte Mineral Kamchatkit. 1996 wurde die Vulkanregion von Kamtschatka, die größtenteils als Naturpark ausgewiesen ist, von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt. ⓘ
Geografie
Politisch gesehen ist die Halbinsel Teil der Region Kamtschatka. Die Südspitze wird Kap Lopatka genannt. (Lopatka ist das russische Wort für Spaten.) Die kreisförmige Bucht nördlich davon auf der Pazifikseite ist die Avacha-Bucht, in der sich die Hauptstadt Petropawlowsk-Kamtschatski befindet. Die vier Halbinseln auf der Pazifikseite heißen Shipunsky Point, Kronotsky Point, Kamchatsky Point und Ozernoy Point. Nördlich von Ozernoy Point liegt die große Karaginsky-Bucht mit der Karaginsky-Insel. Nordöstlich davon (außerhalb der angezeigten Karte) liegt die Korfa-Bucht mit der Stadt Tilichiki. Auf der gegenüberliegenden Seite befindet sich der Schelichow-Golf. ⓘ
Das Kamtschatka- oder Mittelgebirge (Sredinny) bildet das Rückgrat der Halbinsel. Entlang der Südostküste verläuft das Östliche Gebirge (Vostochny). Dazwischen liegt das Zentraltal. Der Fluss Kamtschatka entspringt nordwestlich von Avacha und fließt in nördlicher Richtung das Zentraltal hinunter, um in der Nähe von Klyuchi nach Osten abzubiegen und südlich von Kamchatsky Point bei Ust-Kamchatsk in den Pazifik zu münden. Jahrhundert führte ein Pfad von der Nähe von Klychi über die Berge nach Westen zum Fluss und zur Stadt Tegil, die der wichtigste Handelsposten an der Westküste war. Nördlich von Tegil liegt der Koryak Okrug. Südlich des Tegil liegt der Fluss Icha. Unmittelbar südlich des Quellgebiets von Kamtschatka biegt der Fluss Bistraya nach Südwesten ab und mündet bei Bolsheretsk in das Ochotskische Meer, das einst als Hafen diente, der die Halbinsel mit Ochotsk verband. Südlich der Bistraya fließt der Fluss Goljgina. ⓘ
Petropawlowsk-Kamtschatski und die Siedlungen im zentralen Teil der Halbinsel sind durch eine Straße nach Ust-Kamtschatsk verbunden. Die Straße ist im südlichen Teil und in der Nähe der Siedlungen asphaltiert, geht aber auf halber Strecke nach Norden in Schotter über. Eine weitere Autobahn verbindet die lokale Hauptstadt mit Bolsheretsk. Auf beiden Straßen verkehren Busse. Die meisten anderen Straßen sind Schotter- oder Feldwege, die geländegängige Fahrzeuge erfordern. Es gibt einen halbwegs regelmäßigen Personenverkehr mit Flugzeugen. ⓘ
Das auffälligste kreisförmige Gebiet im Zentraltal ist die Kljutschewskaja Sopka, eine isolierte Vulkangruppe südöstlich der Kurve des Kamtschatka-Flusses. Westlich der Kronotsky-Spitze befindet sich das Kronotsky-Biosphärenreservat mit dem Tal der Geysire. An der Südspitze befindet sich das Southern Kamchatka Wildlife Refuge mit dem Kurile Lake. Auf der Halbinsel gibt es mehrere weitere Schutzgebiete. ⓘ
Klima
Auf Kamtschatka fallen bis zu 2.700 mm Niederschlag im Jahr. Dies ist viel mehr als im übrigen Ostrussland und ist auf die vorherrschenden Westwinde zurückzuführen, die über das Japanische Meer wehen und Feuchtigkeit aufnehmen, die beim Auftreffen auf die höher gelegene Topografie der Halbinsel aufsteigt und zu Regen kondensiert. Die Sommer sind mäßig kühl, und die Winter sind recht stürmisch, aber die Stürme erzeugen nur selten Blitze. ⓘ
ⓘ| Petropawlowsk-Kamtschatski | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Klimadiagramm (Erklärung) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Klyuchi | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Klimadiagramm (Erklärung) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Obwohl Kamtschatka auf ähnlichen Breitengraden wie Schottland liegt, sorgen kalte arktische Winde aus Sibirien in Verbindung mit dem kalten Oyashio-Meeresstrom dafür, dass die Halbinsel von Oktober bis Ende Mai mit Schnee bedeckt ist. Nach der Köppen-Klimaklassifikation herrscht auf Kamtschatka im Allgemeinen ein subarktisches Klima (Dfc), während in den höher gelegenen und nördlicheren Gebieten ein polares Klima (ET) herrscht. Kamtschatka ist viel feuchter und milder als Ostsibirien. Es ist im Wesentlichen ein Übergangsgebiet zwischen dem hyperkontinentalen Klima Sibiriens und Nordostchinas und dem regenreichen subpolaren ozeanischen Klima der Aleuten. ⓘ
Es gibt jedoch beträchtliche Unterschiede zwischen der regenreichen und stark vergletscherten Ostküste und dem trockeneren und eher kontinentalen Innentalklima. Auf der stark vergletscherten Kronotsky-Halbinsel, wo die maritimen Einflüsse am stärksten ausgeprägt sind, kann der Jahresniederschlag bis zu 2.500 Millimeter betragen, während die Südostküste südlich von Petropavlovsk-Kamchatsky im Allgemeinen etwa 1.166 Millimeter Niederschlagsäquivalent pro Jahr erhält. Es gibt beträchtliche lokale Unterschiede: In den südlichen Teilen des Stadtgebiets von Petropawlowsk-Kamtschatski kann es bis zu 430 Millimeter mehr regnen als im nördlichen Teil der Stadt. Die Temperaturen sind hier sehr mild, mit Höchstwerten im Sommer um 16 °C und Tiefstwerten im Winter um -8 °C, während die Tagestemperaturen aufgrund des anhaltenden Nebels an den exponierten Küstenabschnitten selten über 5 °C liegen. Südlich von 57˚N gibt es aufgrund der relativ milden Winter und der starken Schneedecke keinen Permafrost, während im Norden diskontinuierlicher Permafrost vorherrscht. In der westlichen Küstenebene herrscht ein kälteres und trockeneres Klima mit Niederschlagsmengen zwischen 880 Millimetern im Süden und nur 430 Millimetern im Norden, wo die Wintertemperaturen mit etwa -20 °C erheblich kälter sind. ⓘ
Im inneren Tal des Kamtschatka-Flusses, das von Klyuchi repräsentiert wird, sind die Niederschläge viel geringer (etwa 450 bis 650 Millimeter) und die Temperaturen deutlich kontinentaler: Sie erreichen an einem typischen Sommertag 19 °C und fallen während extremer Kälteperioden im Winter auf bis zu -41 °C. Im unteren Teil des Tals herrscht sporadischer Permafrost, der sich jedoch in höheren Lagen und auf Gletschern weiter ausbreitet, und nördlich von 55˚N herrscht durchgehender Permafrost vor. ⓘ
Die Sommermonate, in denen die Höchsttemperaturen zwischen 15 und 20 °C liegen, sind bei den Touristen sehr beliebt, aber ein wachsender Trend zum Wintersport hält den Tourismus das ganze Jahr über in Schwung. Die Vulkane und Gletscher spielen eine Rolle bei der Gestaltung des Klimas in Kamtschatka, und die heißen Quellen haben Dutzende von Arten am Leben erhalten, die während der letzten Eiszeit dezimiert wurden. ⓘ
Kamtschatka liegt in der subarktischen bis kalten Klimazone. Das Klima ist eher kalt bis gemäßigt. Es gibt viel Niederschlag. Die Jahresdurchschnittstemperatur beträgt etwa 2 °C. Die Temperaturunterschiede sind abhängig von der Lage. In den Küstenregionen, die vom Pazifischen Ozean beeinflusst sind, fallen die Temperaturen selten unter −10 °C und können in den Sommermonaten bis auf milde 15 °C ansteigen. Im Zentrum der Halbinsel sind die Temperaturunterschiede größer. Hier sind Schwankungen von −40 °C in den Wintermonaten bis 25 °C in den Sommermonaten möglich. ⓘ
Geologie, Erdbeben und Vulkane
| UNESCO-Welterbe | |
|---|---|
| Kriterien | Natürlich: (vii)(viii)(ix)(x) |
| Hinweis | 765bis |
| Eintragung | 1996 (20. Sitzung) |
| Erweiterungen | 2001 |
Der Kamtschatka-Fluss und das ihn umgebende zentrale Seitental werden von großen Vulkangürteln flankiert, die etwa 160 Vulkane enthalten, von denen 29 noch aktiv sind. Die Halbinsel weist eine hohe Dichte an Vulkanen und damit verbundenen vulkanischen Phänomenen auf, wobei 19 aktive Vulkane in die sechs UNESCO-Welterbestätten der Gruppe "Vulkane von Kamtschatka" aufgenommen wurden, die meisten davon auf der Halbinsel Kamtschatka, dem vulkanischsten Gebiet des eurasischen Kontinents mit vielen aktiven Kegeln. Die Halbinsel Kamtschatka ist auch als das "Land aus Feuer und Eis" bekannt. ⓘ
Der höchste Vulkan ist der Klyuchevskaya Sopka (4.750 m), der größte aktive Vulkan der nördlichen Hemisphäre. Viele haben hochsymmetrische Kegel, und der Kronotsky wird von den Vulkanologen Robert und Barbara Decker als Hauptkandidat für den schönsten Vulkan der Welt angesehen. Etwas leichter zugänglich sind die drei Vulkane, die von Petropavlovsk-Kamchatsky aus zu sehen sind: Koryaksky, Avachinsky und Kozelsky. Im Zentrum von Kamtschatka befindet sich das Tal der Geysire, das im Juni 2007 durch eine gewaltige Schlammlawine teilweise zerstört wurde. ⓘ
In diesen vulkanischen Gebieten kommen bestimmte extremophile Mikroorganismen vor, die in extrem heißen Umgebungen überleben können. ⓘ
Aufgrund des Kurilen-Kamtschatka-Grabens treten seismische Ereignisse und Tsunamis mit großer Tiefe relativ häufig auf. Am 16. Oktober 1737 und am 4. November 1952 ereigneten sich vor der Küste zwei Megaschicht-Erdbeben der Stärke ≈9,3 bzw. 8,2. Erst im April 2006 wurde eine Kette flacherer Erdbeben registriert. Ein bedeutendes Erdbeben der Stärke 7,7 mit einer geringen Tiefe von 10 Kilometern ereignete sich am 18. Juli 2017 im Pazifischen Ozean, 202 km ESO von Nikolskoye. ⓘ
Der Vulkan Opala im südlichen Teil von Kamtschatka.
Die mit Seen gefüllte Caldera Akademia Nauk, hier von Norden aus gesehen mit dem Vulkan Karymsky im Vordergrund.
Der Vulkan Koryaksky, der sich über Petropavlovsk-Kamtschatsky erhebt
Einer der elegantesten Vulkane Kamtschatkas - Kronotsky ⓘ
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Eine Hauptattraktion auf Kamtschatka ist das Tal der Geysire mit etwa 90 Geysiren. Heiße Wasserfontänen erreichen bis zu 40 Meter Höhe, ihre Dampfschwaden teilweise mehr als 200 Meter. Das Tal wurde 1996 zusammen mit anderen Gebieten der Halbinsel zum Welterbegebiet Vulkane Kamtschatkas erklärt. Ein anderer Teil des Welterbegebietes ist der Bystrinski-Naturpark mit der Itschinskaja Sopka im Zentralteil Kamtschatkas. ⓘ
Im Juni 2007 wurden bei einem Erdrutsch Teile des Tals der Geysire zerstört und daraufhin für Besucher gesperrt. ⓘ
Geschichte und Erkundung
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Vor der Entdeckung durch die Russen war die Halbinsel von verschiedenen tschukotko-kamtschatkischen Völkern (insbesondere den Itelmenen, Korjaken und Aljutoren) bewohnt. Die Südspitze der Halbinsel war auch der nördlichste Punkt der Ainu-Siedlung. ⓘ
Als der russische Entdecker Iwan Moskwitin 1639 das Ochotskische Meer erreichte, wurde die weitere Erforschung durch den Mangel an Fähigkeiten und Ausrüstung für den Bau von Seeschiffen und durch das raue Land im Nordosten, das von den kriegerischen Koryak bewohnt wurde, behindert. Daher drangen die Russen von Norden her nach Kamtschatka vor. Nachdem der Entdecker Michail Staduchin 1651 bei der Gründung des Ostrog von Anadyrsk geholfen hatte, zog er nach Süden und folgte der Küste des Ochotskischen Meeres von der Penzhina-Bucht bis nach Ochotsk. Ab etwa 1667 gab es Berichte über einen südlich gelegenen Kamtschatka-Fluss. Einige Zeit vor 1700 strandete eine Gruppe von Russen auf Kamtschatka und kam dort ums Leben. ⓘ
Im Jahr 1695 wurde der Entdecker Wladimir Atlasow Kommandant von Anadyrsk. Im Jahr 1696 schickte er den Kosaken Luka Morozko nach Süden. Morozko gelangte bis zum Fluss Tigil und kehrte mit Berichten und einigen geheimnisvollen Schriften, wahrscheinlich japanischen, zurück. In den Jahren 1697-1699 erkundete Atlasov fast die gesamte Halbinsel. Er errichtete einen Ostrog in Werchny-Kamtschatsk, rettete einen japanischen Schiffbrüchigen oder nahm ihn gefangen und ging nach Moskau, um zu berichten. 1699 wurden die Russen in Werchny-Kamtschatsk auf ihrem Rückweg nach Anadyrsk von den Koryaken getötet. Im Jahr 1700 zerstörte eine Strafexpedition ein Korjakendorf und gründete Nischni-Kamtschatsk am unteren Fluss. Bolskeretsk wurde 1703 gegründet. Ab etwa 1705 kam es zu einem Zusammenbruch der Ordnung. Es kam zu zahlreichen Meutereien und Eingeborenenkriegen auf der gesamten Halbinsel und im Norden bis zum Korjakenland am Fluss Penzhina und am Golf von Oljutor. Mehrere Personen wurden ausgesandt, um die Ordnung wiederherzustellen, darunter Atlasow, der 1711 ermordet wurde. Wassili Merlin sorgte zwischen 1733 und 1739 für ein gewisses Maß an Ordnung. Nach 1756 gab es keinen nennenswerten Widerstand mehr. Eine große Pockenepidemie in den Jahren 1768-1769 dezimierte die einheimische Bevölkerung rasch; von den etwa 2.500 Itelmenen im Jahr 1773 waren 1820 nur noch 1.900 übrig geblieben, bei einer ursprünglichen Bevölkerung von 12.000-25.000. Diejenigen, die überlebten, nahmen russische Bräuche an, und es kam zu zahlreichen Mischehen, so dass "Kamtschadal" (der ursprüngliche russische Name für die Itelmenen) zu einem Begriff für alle auf der Halbinsel geborenen Russen oder Teilrussen wurde. ⓘ
Im Jahr 1713 schickte Peter der Große Schiffsbauer nach Ochotsk. Ein vierundfünfzig Fuß langes Boot wurde gebaut und segelte im Juni 1716 zum Tegil-Fluss. Diese einwöchige Reise, die später in Ochotsk-Bolseretsk umbenannt wurde, wurde zur Standardroute nach Kamtschatka. 1720 kartierte Iwan Jewreinow Kamtschatka und die Kurilen. Der in Dänemark geborene Entdecker Vitus Bering brach 1728 von Nezhe-Kamtschatsk zu seiner ersten Reise auf und gründete 1740 im Rahmen seiner zweiten Reise Petropawlowsk-Kamtschatski. ⓘ
Vitus Berings Zweite Kamtschatka-Expedition (ca. 1733-1743) im Dienste der russischen Marine leitete die endgültige "Öffnung" Kamtschatkas ein, die auch dadurch begünstigt wurde, dass die Regierung begann, das Gebiet als Verbannungsort zu nutzen, wie z. B. 1770 für den ungarischen Adligen und Entdecker Graf de Benyovszky. 1755 veröffentlichte Stepan Krasheninnikov die erste detaillierte Beschreibung der Halbinsel, An Account of the Land of Kamchatka. Die russische Regierung förderte die kommerziellen Aktivitäten der Russisch-Amerikanischen Kompanie, indem sie den Neuankömmlingen auf der Halbinsel Land zuwies. Bis 1812 war die Zahl der einheimischen Bevölkerung auf weniger als 3.200 gesunken, während die russische Bevölkerung auf 2.500 angestiegen war. ⓘ
1854 griffen die Franzosen und Briten, die im Krimkrieg gegen die russischen Truppen kämpften, Petropawlowsk an. Während der Belagerung von Petropawlowsk gelang es 988 Männern mit nur 68 Kanonen, den Außenposten gegen 6 Schiffe mit 206 Kanonen und 2.540 französische und britische Soldaten zu verteidigen. Trotz der erfolgreichen Verteidigung gaben die Russen Petropawlowsk nach dem Rückzug der französischen und britischen Truppen als strategische Belastung auf. Als im darauffolgenden Jahr eine zweite feindliche Streitmacht den Hafen angreifen wollte, fand sie ihn verlassen vor. Frustriert bombardierten die Schiffe die Stadt und zogen sich zurück. ⓘ
Am 24. Mai 1861 erlitt das Schiff Polar Star (475 Tonnen) aus New Bedford bei dichtem Nebel und Sturm an der Westküste Kamtschatkas Schiffbruch. Der Erste Offizier und die Besatzung eines Bootes kamen bei dem Versuch, die Küste zu erreichen, ums Leben. Der Rest der Besatzung wurde von der Bark Alice aus Cold Spring und dem Schiff Oliver Crocker, ebenfalls aus New Bedford, gerettet. ⓘ
Am 21. Mai 1865 kam der Amerikanische Bürgerkrieg in die Region: Der Dampfer Shenandoah der Konföderierten Marine fuhr am südlichen Ende der Halbinsel Kamtschatka vorbei, um im Ochotskischen Meer Jagd auf US-amerikanische Walfangschiffe zu machen. Als Handelsschiff hatte die CSS Shenandoah das Ziel, die Handelsschiffe der Union zu zerstören und so die Schiffe der US-Marine von der Verfolgung abzuhalten, um so die Blockade der konföderierten Küsten durch die US-Marine zu lockern. Das Schiff verbrachte fast drei Wochen in der See, wobei es aufgrund des gefährlichen Eises nur ein Schiff zerstörte, bevor es in den Nordpazifik weiterfuhr, wo es 24 Walfänger praktisch kaperte oder unter Beschuss nahm und die meisten von ihnen versenkte. ⓘ
Die nächsten fünfzig Jahre waren mager für Kamtschatka. Der Marinehafen wurde nach Ust-Amur verlegt, und 1867 verkaufte Russland Alaska an die Vereinigten Staaten, wodurch Petropawlowsk als Durchgangsstation für Händler und Entdecker auf dem Weg in die amerikanischen Territorien obsolet wurde. 1860 wurde eine Primorje-Region (Seegebiet) gegründet, der auch Kamtschatka unterstellt wurde. 1875 trat Russland die Kurileninseln an Japan ab und erhielt im Gegenzug die russische Souveränität über die Insel Sachalin. Die russische Bevölkerung Kamtschatkas blieb bis zur Jahrhundertwende bei etwa 2.500 Einwohnern, während die einheimische Bevölkerung auf 5.000 anstieg. Im 19. Jahrhundert wurde die wissenschaftliche Erkundung der Halbinsel fortgesetzt. Karl von Ditmar unternahm in den Jahren 1851-1854 eine wichtige Reise zur Halbinsel. ⓘ
1920 bot der russische Führer Wladimir Lenin den Vereinigten Staaten die Halbinsel für 60 Jahre zur Pacht an. ⓘ
Der Zweite Weltkrieg (1939-1945) hatte kaum Auswirkungen auf Kamtschatka, abgesehen von seiner Rolle als Startplatz für die Invasion der Mandschurei im August 1945. Nach dem Krieg erklärten die sowjetischen Behörden Kamtschatka zur Militärzone, die bis 1989 für sowjetische Bürger und bis 1990 für Ausländer gesperrt blieb. ⓘ
Fauna und Flora
Kamtschatka verfügt über eine reichhaltige Flora. Das wechselhafte Klima begünstigt verschiedene Florazonen, in denen Tundra und Moschus vorherrschen, gefolgt von Gräsern, blühenden Sträuchern und Wäldern aus Kiefern, Birken, Erlen und Weiden. Die große Vielfalt an Pflanzenformen, die auf der Halbinsel verbreitet sind, fördert eine ähnliche Vielfalt an Tierarten, die sich von der Flora ernähren. Obwohl Kamtschatka größtenteils aus Tundra besteht, sind Laub- und Nadelbäume reichlich vorhanden, und Wälder sind auf der gesamten Halbinsel zu finden. ⓘ
Kamtschatka verfügt über eine vielfältige und reichhaltige Tierwelt. Dies ist auf viele Faktoren zurückzuführen, darunter ein breites Klimaspektrum, eine abwechslungsreiche Topografie und Geografie, viele frei fließende Flüsse, die Nähe zu den hochproduktiven Gewässern des nordwestlichen Pazifiks, des Bering- und des Ochotskischen Meeres, eine geringe Bevölkerungsdichte und eine minimale Bebauung. Auf der Halbinsel befindet sich auch die südlichste Ausdehnung der arktischen Tundra der Welt. Allerdings haben die kommerzielle Ausbeutung der Meeresressourcen und die Pelztierjagd in der Vergangenheit ihren Tribut an verschiedene Arten gefordert. ⓘ
Kamtschatka ist berühmt für den Reichtum und die Größe seiner Braunbären. Im Kronotsky-Naturreservat leben schätzungsweise drei bis vier Bären pro 100 Quadratkilometer. Zu der bemerkenswerten Fauna gehören auch Raubtiere wie der Tundrawolf (Canis lupus albus), der Polarfuchs (Vulpes lagopus), der Anadyr-Fuchs (Vulpes vulpes beringiana), der Ostsibirische Luchs (Lynx lynx wrangeli), Vielfraß (Gulo gulo), Zobel (Martes zibellina), Fischotter (Lutra lutra), Ostsibirischer Hermelin (Mustela ermine kaneii) und Sibirisches Mauswiesel (Mustela nivalis pygmaea). Die Halbinsel beherbergt mehrere große Huftiere, darunter das Kamtschatka-Schneeschaf, das Rentier (Rangifer tarandus) und den Tschukotka-Elch (Alces alces buturlini), einen der größten Elche der Welt und den größten in Eurasien, sowie Nagetiere/Lebewesen, darunter den Berghasen (Lepus timidus), das Murmeltier und mehrere Lemming- und Eichhörnchenarten. Auf der Halbinsel brütet der Stellersche Seeadler, eine der größten Adlerarten, zusammen mit dem Steinadler und dem Gyrfalken. ⓘ
Kamtschatka beherbergt wahrscheinlich die weltweit größte Vielfalt an Lachsfischen, darunter alle sechs Arten anadromer Pazifischer Lachse (Chinook, Chum, Coho, Seema, Pink und Sockeye). Aufgrund der einzigartigen Umweltbedingungen schätzen Biologen, dass ein Fünftel aller pazifischen Lachse aus Kamtschatka stammt. Der Kurilensee gilt als das größte Laichgebiet für Sockeye in Eurasien. Als Reaktion auf den Druck durch Wilderei und den weltweiten Rückgang der Lachsbestände werden derzeit rund 24.000 Quadratkilometer entlang neun der produktivsten Lachsflüsse als Naturschutzgebiet ausgewiesen. Stichlingsarten, insbesondere Gasterosteus aculeatus und Pungitius pungitius, kommen ebenfalls in vielen Küstengewässern vor und sind wahrscheinlich auch im Süßwasser zu finden. ⓘ
Zu den Walen, die sich in den hochproduktiven Gewässern des nordwestlichen Pazifiks und des Ochotskischen Meeres aufhalten, gehören: Orcas, Dall- und Schweinswale, Buckelwale, Pottwale und Finnwale. Seltener trifft man auf Grauwale (aus der östlichen Population), den vom Aussterben bedrohten Nordpazifischen Glattwal und Grönlandwale, Schnabelwale und Zwergwale. Blauwale sind dafür bekannt, dass sie im Sommer vor dem südöstlichen Schelf auf Nahrungssuche gehen. Unter den Flossentieren sind Stellersche Seelöwen, Nördliche Pelzrobben, Fleckenrobben und Hafenrobben in weiten Teilen der Halbinsel anzutreffen. Weiter nördlich kann man auf der Pazifikseite Walrosse und Bartrobben antreffen, und Bänderrobben vermehren sich auf dem Eis der Karaginsky-Bucht. Seeotter sind vor allem am südlichen Ende der Halbinsel anzutreffen. ⓘ
Zu den Seevögeln gehören Eissturmvögel, Eissturmvögel, Dickschnabel- und Dünnschnabelmöwen, Dreizehenmöwen, Papageientaucher und Hornvögel, Rotgesichts-, pelagische und andere Kormorane sowie viele andere Arten. Typisch für die nördlichen Meere ist auch die Meeresfauna reichhaltig. Von kommerzieller Bedeutung sind die Kamtschatka-Krabbe (Königskrabbe), Jakobsmuschel, Tintenfisch, Seelachs, Kabeljau, Hering, Heilbutt und mehrere Plattfischarten. ⓘ
Tourismus
Zu den Sehenswürdigkeiten der Halbinsel Kamtschatka gehören Thermal- und Mineralquellen, Vulkane, Gletscher, eine vielfältige Pflanzen- und Tierwelt und andere von der Zivilisation weitgehend unberührte Naturschönheiten. Zu den Aktivitäten gehören Sportfischen, Alpintourismus, Heliskiing, Snowboarding, Hundeschlittenfahrten und Surfen. ⓘ
Geologie
Erdgeschichtlich ist der Westen des Landes älter als der Osten. Westlich finden sich Gesteine aus dem Oligozän (33–23 Mio. Jahre). Kamtschatka liegt auf dem sogenannten Ochotsk-Block, einem Plattenstück über der Subduktionszone, wo sich die Pazifische Platte von Osten her mit einer Geschwindigkeit von acht Zentimetern pro Jahr unter den Rand des Westteils der nordamerikanischen Platte schiebt. So entstand bereits im Oligozän der älteste Vulkanrücken (Sredinny). Vor 5–7 Mio. Jahren trafen hier zwei Vulkanbögen aufeinander und im Osten entstehen seither immer neue Vulkane. ⓘ
Neben der vulkanischen Tätigkeit bzw. der Subduktion stehen auch häufige Erdbeben im Zusammenhang. Das bisher verheerendste mit der Stärke 9,0 ereignete sich am 4. November 1952 vor der Südostküste. Vom darauf folgenden Tsunami wurde die Kleinstadt Sewero-Kurilsk auf der benachbarten Kurilen-Insel Paramuschir vollständig zerstört. ⓘ
Fauna
Die auf Kamtschatka vorkommenden Braunbären gelten als die größten der Art. ⓘ
Die Halbinsel war einer der ersten Schwerpunkte des Fangs von Königskrabben, die auch „Kamtschatkakrabben“ genannt werden. ⓘ