Superheld

Das Superhelden-Maskottchen für Connecticut ComiCONN ⓘ

Ein Superheld oder eine Superheldin ist eine Romanfigur, die über Superkräfte verfügt, d. h. über Fähigkeiten, die über die eines normalen Menschen hinausgehen, und die die Rolle eines Helden einnimmt, der seine Kräfte in der Regel einsetzt, um die Welt zu verbessern, oder der sich dem Schutz der Öffentlichkeit und der Verbrechensbekämpfung widmet. Superheldenfiktion ist das Genre der Fiktion, das sich auf solche Figuren konzentriert, insbesondere seit den 1930er Jahren in amerikanischen Comics (und später in Hollywood-Filmen, Filmserien, Fernsehen und Videospielen) sowie in japanischen Medien (einschließlich Kamishibai, Tokusatsu, Manga, Anime und Videospielen). ⓘ

Superhelden haben ein breites Spektrum an unterschiedlichen Hintergründen und Ursprüngen. Einige Superhelden (z. B. Batman und Iron Man) verdanken ihren Status der fortschrittlichen Technologie, die sie erschaffen und nutzen, während andere (wie Superman und Spider-Man) eine nichtmenschliche oder übermenschliche Biologie besitzen oder Magie studieren und praktizieren, um ihre Fähigkeiten zu erlangen (wie Zatanna und Doctor Strange). Während die Dictionary.com-Definition von "Superheld" lautet: "eine Figur, insbesondere in einem Comic oder Cartoon, die mit übermenschlichen Kräften ausgestattet ist und in der Regel als Kämpfer gegen das Böse oder das Verbrechen dargestellt wird", gibt das Merriam-Webster-Wörterbuch die Definition als "ein fiktiver Held mit außergewöhnlichen oder übermenschlichen Kräften; auch: eine außergewöhnlich geschickte oder erfolgreiche Person". Begriffe wie maskierte Verbrechensbekämpfer, kostümierte Abenteurer oder maskierte Selbstjustizler werden manchmal verwendet, um sich auf Figuren wie den Spirit zu beziehen, die zwar nicht ausdrücklich als Superhelden bezeichnet werden, aber dennoch ähnliche Eigenschaften aufweisen. ⓘ

Einige Superhelden setzen ihre Kräfte ein, um die alltägliche Kriminalität zu bekämpfen und gleichzeitig die Bedrohung der Menschheit durch Superschurken zu bekämpfen, die ihre kriminellen Gegenstücke sind. Oft ist mindestens einer dieser Superschurken der Erzfeind des Superhelden oder seine Nemesis. Einige beliebte Superschurken werden zu wiederkehrenden Charakteren. Langjährige Superhelden und Superheldinnen wie Batman, Superman, Wonder Woman, Spider-Man, Captain America und Iron Man haben eine Schurkengalerie mit vielen solcher Bösewichte. ⓘ

Uri-On, Israels erstes farbiges Superheldencomic, gezeichnet von Michael Netzer 1987 ⓘ

Ein Superheld ist eine fiktive Figur, die meist übermenschliche Fähigkeiten oder High-Tech-Ausrüstung besitzt, mit denen sie die Menschheit beschützt und Böses bekämpft. Superhelden haben typischerweise großen Mut und einen edlen Charakter. Sie halten nicht selten ihre wahre Identität geheim, indem sie sich kostümieren und unter einem Pseudonym in Erscheinung treten. In den Geschichten sind ihre Gegenspieler Ungeheuer oder Bösewichte, sie wehren aber auch Naturkatastrophen und Aliens ab. Die ersten Superheldencomics entstanden in den USA der 1930er Jahre; als erster Superheld gilt dabei Superman. ⓘ

Geschichte

1900s-1939

Fox Feature Syndicate's Superheld der 1930er-1940er Jahre, die Flamme. ⓘ

Das Wort Superheld geht auf das Jahr 1899 zurück. Zu den Vorläufern des Archetyps gehören mythologische Figuren wie Gilgamesch, Hanuman, Perseus, Odysseus, David und Halbgötter wie Herakles sowie volkstümliche Helden wie Robin Hood, der in auffälliger Kleidung Abenteuer erlebte. Die Inspiration für kostümierte Superhelden im wirklichen Leben geht auf die "maskierten Bürgerwehrler" des amerikanischen Wilden Westens zurück, wie die San Diego Vigilantes und die Bald Knobbers, die maskiert gegen Gesetzlose kämpften und sie töteten. Die französische Figur L'Oiselle, die 1909 geschaffen wurde, kann als Superheldin bezeichnet werden. ⓘ

Das britische Theaterstück The Scarlet Pimpernel (Der scharlachrote Kobold) aus dem Jahr 1903 und seine Ableger machten die Idee des maskierten Rächers und die Superhelden-Trophäe der geheimen Identität populär. Kurz darauf entstanden maskierte und kostümierte Pulp-Fiction-Figuren wie Jimmie Dale/the Gray Seal (1914), Zorro (1919), Buck Rogers (1928), The Shadow (1930), Flash Gordon (1934) und Comic-Helden, wie z. B. das Phantom (1936), sowie nicht kostümierte Figuren mit Superkräften, darunter die Comicfiguren Patoruzú (1928) und Popeye (1929) und die Romanfigur Hugo Danner (1930) des Schriftstellers Philip Wylie. Ein weiteres frühes Beispiel war Sarutobi Sasuke, ein japanischer Superhelden-Ninja aus Kinderromanen der 1910er Jahre; 1914 verfügte er über eine Reihe von übermenschlichen Kräften und Fähigkeiten. Im August 1937 wurde das Wort Superheld in einer Briefspalte des Pulp-Magazins Thrilling Wonder Stories verwendet, um die Titelfigur des Comicstrips Zarnak von Max Plaisted zu beschreiben. ⓘ

In den 1930er Jahren konvergierten die Trends in einigen der ersten kostümierten Helden mit Superkräften, wie Japans Ōgon Bat (1931) und Prince of Gamma (Anfang der 1930er Jahre), die zuerst im Kamishibai (einer Art Hybridmedium, das Bilder mit Live-Erzählungen kombiniert) erschienen, Mandrake the Magician (1934), Olga Mesmer (1937) und dann Superman (1938) und Captain Marvel (1939) zu Beginn des Goldenen Zeitalters der Comics. Die genaue Epoche des Goldenen Zeitalters der Comics ist umstritten, aber die meisten sind sich einig, dass es mit dem Erscheinen von Superman im Jahr 1938 begann. Superman ist bis heute einer der bekanntesten Superhelden, und sein Erfolg hat einen neuen Archetyp von Figuren mit geheimen Identitäten und übermenschlichen Kräften hervorgebracht. Am Ende des Jahrzehnts, im Jahr 1939, wurde Batman von Bob Kane und Bill Finger geschaffen. ⓘ

1940s

Amerikas beste Comics #7 Oktober 1943 ⓘ

In den 1940er Jahren gab es viele Superhelden: The Flash, Green Lantern und Blue Beetle debütierten in dieser Ära. In dieser Ära debütierte eine der ersten weiblichen Superheldinnen, die Figur Fantomah des Autors und Zeichners Fletcher Hanks, eine alterslose altägyptische Frau in der heutigen Zeit, die sich in eine Kreatur mit Totenkopfgesicht und Superkräften verwandeln konnte, um das Böse zu bekämpfen; sie debütierte in Fiction House's Jungle Comic #2 (Februar 1940) unter dem Pseudonym "Barclay Flagg". Der unsichtbare Scarlet O'Neil, eine nicht kostümierte Figur, die mit der von Russell Stamm erfundenen Superkraft der Unsichtbarkeit Verbrechen und Kriegssaboteure bekämpfte, debütierte einige Monate später, am 3. Juni 1940, im gleichnamigen syndizierten Zeitungscomic. ⓘ

1940 debütierte Maximo the Amazing Superman in der Serie Big Little Book von Russell R. Winterbotham (Text), Henry E. Vallely und Erwin L. Hess (Grafik).

Mr. Scarlet, der "Red Raider of Justice", ein Superheld, der in Wow Comics (1940) erscheint.

Captain America erschien ebenfalls zum ersten Mal im Dezember 1940, ein Jahr vor dem Angriff der japanischen Regierung auf Pearl Harbor, als sich Amerika noch im Isolationismus befand. Der von Joe Simon und Jack Kirby geschaffene Superheld war die physische Verkörperung des amerikanischen Geistes während des Zweiten Weltkriegs. ⓘ

Eine Figur mit Superkräften wurde als Antiheldin dargestellt, was für die damalige Zeit eine Seltenheit war: die Schwarze Witwe, eine kostümierte Abgesandte Satans, die Bösewichte tötete, um sie in die Hölle zu schicken - sie debütierte in Mystic Comics Nr. 4 (Aug. 1940) von Timely Comics, dem Vorgänger von Marvel Comics in den 1940er Jahren. Die meisten anderen weiblichen kostümierten Verbrechensbekämpferinnen dieser Ära hatten keine Superkräfte. Zu den bemerkenswerten Figuren gehören The Woman in Red, die in Standard Comics' Thrilling Comics #2 (März 1940) eingeführt wurde; Lady Luck, die in der Sonntagszeitungs-Comicbeilage The Spirit Section am 2. Juni 1940 debütierte; die Comicfigur Red Tornado, die in All-American Comics #20 (Nov. 1940) debütierte; Miss Fury, die in dem gleichnamigen Comicstrip der Comiczeichnerin Tarpé Mills am 6. April 1941 debütierte; die Phantom Lady, die in Quality Comics Police Comics #1 (Aug. 1941); die Black Cat, die in Harvey Comics' Pocket Comics #1 (ebenfalls Aug. 1941) eingeführt wurde; und der Black Canary, der in Flash Comics #86 (Aug. 1947) als Nebenfigur eingeführt wurde. Die kultigste Superheldin der Comics, die im Goldenen Zeitalter debütierte, ist Wonder Woman. Nach dem Vorbild der Amazonen aus der griechischen Mythologie wurde sie von dem Psychologen William Moulton Marston mit Hilfe und Inspiration durch seine Frau Elizabeth und ihre gemeinsame Geliebte Olive Byrne erschaffen. Wonder Woman erschien erstmals in All Star Comics #8 (Dezember 1941), herausgegeben von All-American Publications, einem der beiden Unternehmen, die 1944 zu DC Comics fusionierten. ⓘ

Pérák war eine urbane Legende aus Prag, die während der deutschen Besetzung der Tschechoslowakei mitten im Zweiten Weltkrieg entstand. In den Jahrzehnten nach dem Krieg wurde Pérák auch als einziger tschechischer Superheld in Filmen und Comics porträtiert. ⓘ

1950s

1952 erschien der Manga Tetsuwan Atom von Osamu Tezuka, der im Westen eher als Astro Boy bekannt ist. Im Mittelpunkt der Serie stand ein Roboterjunge, der von einem Wissenschaftler als Ersatz für seinen verstorbenen Sohn gebaut wurde. Astro Boy wurde aus einem unvollständigen Roboter gebaut, der ursprünglich für militärische Zwecke gedacht war, und besaß erstaunliche Kräfte wie Flugfähigkeit durch Schubdüsen in seinen Füßen und eine unglaubliche mechanische Stärke seiner Gliedmaßen. ⓘ

In den 1950er Jahren begann das Silberne Zeitalter der Comics. In dieser Zeit führte DC 1956 Batwoman, Supergirl, Miss Arrowette und Bat-Girl ein, allesamt weibliche Ableger etablierter männlicher Superhelden. ⓘ

1957 produzierte Shintoho in Japan die erste Filmreihe mit der Superheldenfigur Super Giant und signalisierte damit eine Verlagerung der japanischen Populärkultur hin zu maskierten Tokusatsu-Superhelden und nicht zu Kaiju-Riesenmonstern. Zusammen mit Astro Boy hatten die Super Giant-Serien einen tiefgreifenden Einfluss auf das japanische Fernsehen. 1958 feierte der Superheld Moonlight Mask sein Debüt im japanischen Fernsehen. Sie war die erste von zahlreichen im Fernsehen ausgestrahlten Superhelden-Dramen, die das Tokusatsu-Superhelden-Genre ausmachen sollten. Der von Kōhan Kawauchi geschaffene Film knüpfte an seinen Erfolg mit den Tokusatsu-Superheldenserien Seven Color Mask (1959) und Messenger of Allah (1960) an, beide mit dem jungen Sonny Chiba in der Hauptrolle. ⓘ

1960s

Die Marvel Comics-Teams der frühen 1960er Jahre brachten wohl die größte Auswahl an Superhelden, die jemals auf einmal dauerhaft veröffentlicht wurden: Spider-Man (1962), The Hulk, Iron Man, Daredevil, Nick Fury, The Mighty Thor, The Avengers (mit einem wiederbelebten Captain America, Thor, Hulk, Ant-Man, Quicksilver) und viele andere bekamen ihre eigenen monatlichen Titel. ⓘ

In der Regel hatten die Superheldengruppen mindestens ein (und oft das einzige) weibliche Mitglied, ähnlich wie DCs Vorzeige-Superheldenteam, die Justice League of America (deren anfänglicher Dienstplan Wonder Woman als Alibifrau enthielt); Beispiele sind das Invisible Girl der Fantastischen Vier, Jean Grey von den X-Men (ursprünglich als Marvel Girl bekannt), Wasp von den Avengers und Scarlet Witch von der Bruderschaft der Mutanten (die später den Avengers beitrat) mit ihrem Bruder Quicksilver. ⓘ

Im Jahr 1963 wurde Astro Boy zu einer sehr einflussreichen Anime-Fernsehserie adaptiert. Phantom Agents aus dem Jahr 1964 drehte sich um Ninjas, die für die japanische Regierung arbeiteten, und bildete den Grundstein für Sentai-ähnliche Serien. 1966 debütierte die von Eiji Tsuburaya geschaffene Sci-Fi-Horror-Serie Ultra Q, die schließlich zur Fortsetzung Ultraman führte und ein erfolgreiches Franchise hervorbrachte, das den Weg für das Kyodai-Hero-Subgenre ebnete, in dem die Superhelden so groß sind wie die riesigen Monster (kaiju), die sie bekämpfen. ⓘ

Das kaiju-Monster Godzilla, ursprünglich ein Bösewicht, wurde in den Godzilla-Filmen, beginnend mit Ghidorah, dem dreiköpfigen Monster (1964), als radioaktiver Superheld dargestellt. In den 1970er Jahren wurde Godzilla als Superheld angesehen, und die Zeitschrift King of the Monsters bezeichnete Godzilla 1977 als "Superheld der 70er Jahre". ⓘ

1970s

1971 leitete Kamen Rider den "Henshin-Boom" im japanischen Fernsehen zu Beginn der 1970er Jahre ein und hatte großen Einfluss auf das Tokusatsu-Superhelden-Genre in Japan. 1972 debütierte der Anime Science Ninja Team Gatchaman, der auf der Superheldenteam-Idee der Live-Action-Serie Phantom Agents aufbaute und verschiedene Farben für die Teammitglieder und spezielle Fahrzeuge zu ihrer Unterstützung einführte, die sich auch zu einem größeren Team zusammenschließen ließen. Ein weiteres wichtiges Ereignis war das Debüt von Mazinger Z von Go Nagai, das das Superroboter-Genre begründete. Go Nagai schrieb 1973 auch den Manga Cutey Honey; obwohl das Genre der Magical Girls bereits existierte, führte Nagai mit seinem Manga die Verwandlungssequenzen ein, die zu einem festen Bestandteil der Magical-Girl-Medien werden sollten. ⓘ

In den 1970er Jahren wurden immer mehr Anti-Helden in die Superheldenliteratur eingeführt, wie z. B. das Debüt von Shotaro Ishinomoris Skull Man (die Grundlage für seinen späteren Kamen Rider) im Jahr 1970, Go Nagais Devilman im Jahr 1972 und Gerry Conways und John Romitas Punisher im Jahr 1974. ⓘ

Der düstere Manga Skull Man wurde später für das Fernsehen adaptiert und erfuhr drastische Veränderungen. Die Figur wurde so umgestaltet, dass sie einem Grashüpfer ähnelte, und wurde zum berühmten ersten maskierten Helden der Kamen-Rider-Serie. Kamen Rider ist ein Motorrad fahrender Held in einem insektenähnlichen Kostüm, der Henshin (Metamorphose) ruft, um sein Kostüm anzuziehen und übermenschliche Kräfte zu erlangen. ⓘ

Die Ideen der zweiten Welle des Feminismus, die sich in den 1960er und 1970er Jahren ausbreiteten, hatten großen Einfluss auf die Art und Weise, wie Comicfirmen ihre weiblichen Figuren darstellten und vermarkteten: Wonder Woman wurde eine Zeit lang als modisch gekleidete Kampfsportlerin umgestaltet, die sich direkt an der Figur der Emma Peel aus der britischen Fernsehserie The Avengers (die nichts mit dem gleichnamigen Superheldenteam zu tun hat) orientierte, später aber wieder zu Marstons ursprünglichem Konzept zurückkehrte, nachdem die Redakteure des Ms. Magazins öffentlich missbilligten, dass die Figur entmachtet wurde und ihr traditionelles Kostüm nicht mehr trug; Supergirl wurde 1969 von einer Nebenrolle in Action Comics zu einer Hauptfigur in Adventure Comics; die Lady Liberators erschienen in einer Ausgabe von The Avengers als eine Gruppe von Superheldinnen mit Gedankenkontrolle, die von Valkyrie (eigentlich eine verkleidete Superschurkin) angeführt wurde und eine karikierte Parodie auf feministische Aktivistinnen sein sollte; und Jean Grey wurde in den späten 1970er Jahren zur Verkörperung eines kosmischen Wesens, das als Phoenix Force bekannt ist und über scheinbar unbegrenzte Macht verfügt - ein krasser Gegensatz zu ihrer Darstellung als schwächstes Mitglied ihres Teams vor einem Jahrzehnt. ⓘ

Beide großen amerikanischen Verlage begannen, neue Superheldinnen einzuführen, die im Rahmen ihrer Ursprungsgeschichten oder ihrer Charakterentwicklung ein ausgeprägtes feministisches Thema aufgriffen. Beispiele hierfür sind Big Barda, Power Girl und die Huntress von DC Comics; und von Marvel die zweite Black Widow, Shanna the She-Devil und The Cat. Auch weibliche Nebenfiguren, die beruflich erfolgreich waren oder selbst Autoritätspositionen innehatten, tauchten ab den späten 1950er Jahren in mehreren populären Superhelden-Titeln auf: Hal Jordans Geliebte Carol Ferris wurde als Vizepräsidentin von Ferris Aircraft eingeführt und übernahm später das Unternehmen von ihrem Vater; Medusa, die zum ersten Mal in der Serie Fantastic Four auftauchte, ist ein Mitglied der königlichen Familie der Inhumanen und eine prominente Staatsperson in der quasi-feudalen Gesellschaft ihres Volkes; und Carol Danvers, eine hochdekorierte Offizierin der United States Air Force, die Jahre später selbst eine kostümierte Superheldin werden sollte. ⓘ

1975 debütierte Shotaro Ishinomoris Himitsu Sentai Gorenger auf dem heutigen Fernsehsender TV Asahi. Die Serie brachte die Konzepte der mehrfarbigen Teams und der unterstützenden Fahrzeuge, die in Gatchaman debütierten, in die Live-Action und begründete die Super-Sentai-Franchise (die später in den 1990er Jahren in die amerikanische Serie Power Rangers übernommen wurde). 1978 adaptierte Toei Spider-Man in eine japanische Live-Action-Fernsehserie. In dieser Kontinuität verfügte Spider-Man über ein Fahrzeug namens Marveller, das sich in einen riesigen und mächtigen Roboter namens Leopardon verwandeln konnte. Diese Idee wurde in Toeis Battle Fever J (ebenfalls in Koproduktion mit Marvel) übernommen, und nun verfügten mehrfarbige Teams nicht nur über Hilfsfahrzeuge, sondern auch über Riesenroboter, mit denen sie gegen riesige Monster kämpfen konnten. ⓘ

1980 bis heute

In den darauffolgenden Jahrzehnten wurden beliebte Figuren wie Dazzler, She-Hulk, Elektra, Catwoman, Witchblade, Spider-Girl, Batgirl und die Birds of Prey zu Stars langlaufender gleichnamiger Titel. Weibliche Charaktere begannen, Führungsrollen in vielen Superhelden-Teams zu übernehmen; insbesondere in der Serie Uncanny X-Men und den dazugehörigen Spin-off-Titeln spielen seit den 1970er Jahren viele weibliche Charaktere eine zentrale Rolle. In Band 4 der X-Men-Comicserie wurde 2013 im Rahmen der Markeninitiative Marvel NOW! ein rein weibliches Team vorgestellt. Frauenfiguren mit Superkräften wie Buffy the Vampire Slayer und Darna haben einen enormen Einfluss auf die Populärkultur in ihren jeweiligen Herkunftsländern. ⓘ

Da immer mehr Anime, Manga und Tokusatsu übersetzt oder adaptiert wurden, konnte das westliche Publikum die japanische Art der Superheldenliteratur mehr als zuvor erleben. Sabans Mighty Morphin Power Rangers, eine Adaption von Zyuranger, schuf eine Multimedia-Franchise, die auf Material von Super Sentai zurückgriff. Die japanische Comicfigur Sailor Moon gilt international als eine der wichtigsten und beliebtesten weiblichen Superhelden, die je geschaffen wurden. ⓘ

Status als Markenzeichen

Magical Girl ⓘ

Superheldengeschichten traten zuerst in Comicform auf und bilden in den USA einen wesentlichen Anteil der Comicproduktionen. Viele Geschichten wurden aber auch in Form von Hörspielen, Fernsehserien, Filmen und Computerspielen adaptiert. ⓘ

Die beiden Verlage Marvel Comics und DC Comics sind die Marktführer in der US-amerikanischen Comicbranche. Ein Großteil der weltbekannten Superhelden befindet sich im Besitz der beiden Verlage, was gerade im Falle DCs auch oft durch Aufkäufe anderer Verlage geschah. Der englische Begriff „Super Heroes“ ist seit 1981 ein geschützter Markenname beider Verlage – ein seltener Fall, in dem zwei konkurrierende Firmen gemeinsam die Rechte an einer Marke besitzen. Bekannte DC-Superhelden sind etwa Superman, Batman und Wonder Woman, Marvel-Superhelden unter anderem Spider-Man, Captain America oder die X-Men. Dennoch gibt es auch Figuren, deren Geschichten in anderen Verlagen erscheinen oder in der Vergangenheit erschienen sind. Beispiele hierfür sind Captain Marvel (Fawcett Comics, seit 1972 zu DC gehörend), Spawn (Image Comics) und Hellboy (Dark Horse Comics). ⓘ

Außeramerikanische Schöpfungen sind dagegen z. B. Cybersix aus Argentinien, Marvelman aus Großbritannien und diverse Manga-Figuren aus Japan (z. B. Sailor Moon und weitere Magical Girls sowie auch mehrere Figuren aus Shōnen-Manga wie z. B. Dragon Ball). Der in Frankreich erfundene Asterix ist wohl der einzige Held, der mindestens ebenso viele Großtaten und Erfolge vorzuweisen hat wie die klassischen Superhelden. ⓘ

Im deutschsprachigen Raum gab es zwar in der Vergangenheit einige Versuche, eigene Superhelden zu etablieren, doch waren diese in jedem Fall erfolglos und wurden nach wenigen Heften wieder eingestellt. Die in Deutschland bekannten Superheldencomics sind daher unter Lizenz veröffentlichte Übersetzungen US-amerikanischer Comics und diverser Mangareihen. ⓘ

Obwohl Superheldengeschichten als Untergenre von Fantasy und Science-Fiction gesehen werden, hat sich gezeigt, dass sie beinahe in jedem Genre heimisch sein können. Superheldencomics vereinen Einflüsse aus Horror, Komödie, Kriminalroman, Science-Fiction, Fantasy und anderen. Das Darstellen von Superhelden findet Ausdruck in Rollenspielen und Cosplay. ⓘ

Die meisten Wörterbuchdefinitionen und gängigen Verwendungen des Begriffs sind allgemein und nicht auf die Figuren eines bestimmten Unternehmens oder bestimmter Unternehmen beschränkt. ⓘ

Unter Juristen ist umstritten, ob die "Super Hero"-Marken den rechtlichen Standard für den Markenschutz in den Vereinigten Staaten erfüllen: die unterscheidungskräftige Bezeichnung einer einzigen Quelle für eine Ware oder Dienstleistung. Es besteht eine Kontroverse über jedes Element dieses Standards: ob "Super Hero" unterscheidungskräftig und nicht nur eine Gattungsbezeichnung ist, ob "Super Hero" eine Quelle von Produkten oder Dienstleistungen bezeichnet und ob DC und Marvel gemeinsam eine einzige Quelle darstellen. Einige Kritiker bezeichnen die Marken außerdem als Missbrauch des Markenrechts, um den Wettbewerb zu behindern. Abgesehen von einer gescheiterten Markenentfernungsklage, die 2016 gegen die britische Registrierung von DC Comics und Marvel Comics eingereicht wurde, hat es bisher keinen Streit um die Marke "Super Hero" gegeben, der jemals vor Gericht oder in einer Anhörung verhandelt wurde. ⓘ

Superhelden in der Minderheit

Im Einklang mit ihren Ursprüngen als archetypische Heldenfigur in den amerikanischen Comics der 1930er Jahre werden Superhelden überwiegend als weiße amerikanische Männer und Frauen der Mittel- oder Oberschicht dargestellt, die in der Regel groß, sportlich, gebildet, körperlich attraktiv und bei bester Gesundheit sind. Ab den 1960er Jahren, mit der Bürgerrechtsbewegung in den Vereinigten Staaten, und in zunehmendem Maße mit der wachsenden Besorgnis über politische Korrektheit in den 1980er Jahren, wurden Superheldenromane produziert, in deren Mittelpunkt kulturelle, ethnische, nationale, rassische und sprachliche Minderheitengruppen (aus Sicht der US-Demografie) standen. Dies begann mit der Darstellung schwarzer Superhelden in den 1960er Jahren und wurde in den 1970er Jahren durch eine Reihe anderer Superhelden aus ethnischen Minderheiten ergänzt. Im Einklang mit der politischen Stimmung der damaligen Zeit wurden kulturelle Vielfalt und Inklusivität ab den 1980er Jahren zu einem wichtigen Bestandteil der Superheldengruppen. In den 1990er Jahren wurde dies durch die ersten Darstellungen von Superhelden als homosexuell noch verstärkt. Im Jahr 2017 tauchte Sign Gene auf, die erste Gruppe von gehörlosen Superhelden mit Superkräften durch die Verwendung der Gebärdensprache. ⓘ

Weibliche Superhelden und Schurken

Weibliche Superhelden - und Schurken - gibt es schon seit den Anfängen der Comics in den 1940er Jahren. Die Darstellung von Frauen in Comics wurde in den letzten zehn Jahren durch den Aufstieg von Comicfiguren in der Filmindustrie (Marvel/DC-Filme) in Frage gestellt. Frauen werden anders dargestellt als ihre männlichen Gegenstücke, sie tragen in der Regel freizügige Kleidung, die ihre Kurven und ihr Dekolleté zur Schau stellt, und zeigen in einigen Fällen viel Haut. Heldinnen wie Power Girl und Wonder Woman tragen nur wenig Kleidung und zeigen ihr Dekolleté. Power Girl wird in einem Anzug dargestellt, der den Badeanzügen in der Fernsehserie Baywatch nicht unähnlich ist. Die Sexualisierung von Frauen in Comics lässt sich hauptsächlich dadurch erklären, dass die meisten Autoren männlich sind. Nicht nur die Autoren sind meist männlich, sondern auch das Publikum ist meist männlich. Daher entwerfen die Autoren Figuren, die ein überwiegend männliches Publikum ansprechen. Die Superheldenfiguren veranschaulichen eine soziologische Idee, die als "männlicher Blick" bezeichnet wird, d. h. Medien werden aus der Sicht eines normativen heterosexuellen Mannes geschaffen. Die weiblichen Figuren in Comics dienen dazu, das männliche Verlangen nach der "idealen" Frau zu befriedigen (schmale Taille, große Brüste, straffer, athletischer Körper). Diese Figuren verfügen über gottähnliche Kräfte, aber das am leichtesten erkennbare Merkmal ist ihr übersexualisierter Körper, da sie so gestaltet sind, dass sie dem hypothetischen heteronormativen männlichen Publikum sexuell zusagen. ⓘ

Bösewichte wie Harley Quinn und Poison Ivy nutzen ihre Sexualität aus, um ihre männlichen Opfer auszunutzen. In den Verfilmungen dieser Figuren werden ihre Sexualität und ihre Verführungskünste besonders hervorgehoben. Poison Ivy nutzt die Verführung durch Gift, um den Verstand ihrer Opfer zu übernehmen, wie in dem Film Batman und Robin von 1997 zu sehen ist. Harley Quinn in Suicide Squad aus dem Jahr 2016 nutzt ihre Sexualität zu ihrem Vorteil und verhält sich promiskuitiv. ⓘ

Durch die überentwickelten Körper der Helden oder das verführerische Auftreten der Schurken werden Frauen in Comics als Untergebene ihrer männlichen Gegenstücke benutzt, unabhängig von ihrer Stärke oder Macht. In Wonder Woman aus dem Jahr 2017 hatte sie die Macht eines Gottes, wurde aber dennoch von einem viel schwächeren, sterblichen männlichen Charakter angezogen. Dies lässt sich durch das soziologische Konzept der "weiblichen Apologetik" erklären, das die Weiblichkeit einer Frau verstärkt, um ihre männlichen Attribute (Stärke, Individualismus, Härte, Aggressivität, Tapferkeit) zu rechtfertigen. Frauen in Comics werden als falsch dargestellt, da sie von Männern für Männer geschaffen werden. ⓘ

Die Hawkeye-Initiative ist eine Website, die die sexualisierte Darstellung von Frauen in Comics persifliert, indem sie dieselben Posen mit männlichen Superhelden nachstellt, insbesondere mit Hawkeye von Marvel. ⓘ

Ethnische und religiöse Minderheiten

1966 führte Marvel den Schwarzen Panther ein, einen afrikanischen Monarchen, der zum ersten schwarzen Superhelden wurde, der nicht karikiert war. Der erste afroamerikanische Superheld, der Falke, folgte 1969, und drei Jahre später wurde Luke Cage, ein selbsternannter "Auftragsheld", der erste schwarze Superheld, der in einer eigenen Serie auftrat. Im Jahr 1989 war die Monica Rambeau-Inkarnation von Captain Marvel die erste schwarze Superheldin eines großen Verlags, die in einer speziellen One-Shot-Ausgabe ihren eigenen Titel erhielt. 1971 wurde Red Wolf der erste amerikanische Ureinwohner in der Superheldentradition, der eine eigene Serie bekam. 1973 wurde Shang-Chi zum ersten prominenten asiatischen Superhelden, der in einem amerikanischen Comic mitspielte (Kato war seit den 1930er Jahren eine Nebenfigur der Green Hornet-Franchise-Serie). Kitty Pryde, ein Mitglied der X-Men, war bereits 1978 eine offen jüdische Superheldin in amerikanischen Mainstream-Comics. ⓘ

Die Comic-Firmen befanden sich in den Anfängen ihrer kulturellen Expansion, und viele dieser Figuren bedienten bestimmte Stereotypen; Cage und viele seiner Zeitgenossen benutzten oft einen Jargon, der dem von Blaxploitation-Filmen ähnelte, amerikanische Ureinwohner wurden oft mit Schamanismus und wilden Tieren in Verbindung gebracht, und asiatische Amerikaner wurden oft als Kung-Fu-Kampfsportler dargestellt. Spätere Helden, die einer Minderheit angehörten, wie Storm von den X-Men und Cyborg von den Teen Titans, vermieden solche Konventionen; sie waren beide Teil von Teams, die in den folgenden Jahren immer vielfältiger wurden. Insbesondere die X-Men wurden 1975 mit einer Reihe von Figuren aus verschiedenen Nationen wiederbelebt, darunter der kenianische Storm, der deutsche Nightcrawler, der sowjetisch-russische Colossus, die irische Banshee und die japanische Sunfire. 1993 schloss Milestone Comics, ein afroamerikanisches Medien-/Verlagsunternehmen, einen Verlagsvertrag mit DC Comics ab, der es ihnen ermöglichte, eine Reihe von Comics auf den Markt zu bringen, die Figuren vieler ethnischer Minderheiten enthielt. Die erste Serie von Milestone dauerte vier Jahre, in denen die Figur Static eingeführt wurde, die in die Zeichentrickserie Static Shock des WB Network übernommen wurde. ⓘ

Neben der Schaffung neuer Minderheitenhelden haben die Verlage die Identitäten und Rollen ehemals weißer Helden mit neuen Figuren mit Minderheitenhintergrund besetzt. Der Afroamerikaner John Stewart erschien in den 1970er Jahren als Ersatz für die Grüne Laterne der Erde, Hal Jordan, und wurde ab den 1980er Jahren ein festes Mitglied des Green Lantern Corps. Die Macher der Zeichentrickserie Justice League aus dem Jahr 2000 wählten Stewart als Green Lantern der Serie aus. Im ultimativen Marvel-Universum debütierte Miles Morales, ein Jugendlicher puerto-ricanischer und afroamerikanischer Abstammung, der ebenfalls von einer genetisch veränderten Spinne gebissen wurde, als neuer Spider-Man nach dem scheinbaren Tod des ursprünglichen Spider-Man, Peter Parker. Kamala Khan, ein pakistanisch-amerikanischer muslimischer Teenager, bei dem sich nach dem Auftreten ihrer Gestaltwandlerkräfte herausstellt, dass er von den Inhumanen abstammt, nimmt 2014 die Identität von Ms. Marvel an, nachdem Carol Danvers zu Captain Marvel geworden ist. Ihre selbstbetitelte Comicserie wurde zu einem kulturellen Phänomen, über das CNN, die New York Times und The Colbert Report ausführlich berichteten und das von Anti-Islamophobie-Aktivisten in San Francisco aufgegriffen wurde, die antimuslimische Buswerbung mit Kamala-Aufklebern beklebten. Weitere farbige Nachfolgehelden sind James "Rhodey" Rhodes als Iron Man und in geringerem Maße Riri "Ironheart" Williams, Ryan Choi als Atom, Jaime Reyes als Blue Beetle und Amadeus Cho als Hulk. ⓘ

Bei einigen etablierten Figuren wurde die ethnische Zugehörigkeit geändert, wenn sie an eine andere Kontinuität oder ein anderes Medium angepasst wurden. Ein bemerkenswertes Beispiel ist Nick Fury, der sowohl in der Ultimate Marvel- als auch in der Marvel Cinematic Universe-Kontinuität als Afro-Amerikaner neu interpretiert wird. ⓘ

Sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität

1992 enthüllte Marvel, dass Northstar, ein Mitglied des kanadischen Mutanten-Superheldenteams Alpha Flight, nach Jahren der Andeutung homosexuell war. Dies beendete ein langjähriges redaktionelles Mandat, wonach es in Marvel-Comics keine homosexuellen Figuren geben sollte. Obwohl einige kleinere Nebenfiguren in der Miniserie Watchmen von DC Comics aus den 1980er Jahren schwul waren und der reformierte Superschurke Pied Piper sich 1991 in einer Ausgabe von The Flash gegenüber Wally West outete, gilt Northstar als der erste offen schwule Superheld, der in Mainstream-Comics auftauchte. Ab Mitte der 2000er Jahre wurden mehrere etablierte Marvel- und DC-Comicfiguren (oder eine Variante der bereits existierenden Figur) von beiden Verlagen als LGBT-Personen geoutet oder wieder eingeführt. Beispiele hierfür sind die Inkarnation von Starman durch Mikaal Tomas im Jahr 1998, Colossus in der Serie Ultimate X-Men, Renee Montoya in der DC-Serie Gotham Central im Jahr 2003, die Inkarnation von Batwoman durch Kate Kane im Jahr 2006, Rictor und Shatterstar in einer Ausgabe von X-Factor im Jahr 2009, Alan Scott, der Green Lantern aus dem Goldenen Zeitalter, der nach dem Neustart von The New 52 im Jahr 2011 als offen schwul dargestellt wird, und 2015 eine jüngere, zeitversetzte Version von Iceman in einer Ausgabe von All-New X-Men. ⓘ

Seitdem sind viele neue offen schwule, lesbische und bisexuelle Figuren in der Superheldenliteratur aufgetaucht, z. B. Rainmaker von Gen¹³, Apollo und Midnighter von The Authority sowie Wiccan und Hulkling von den Young Avengers. Das Alter Ego der Superheldin Zsazsa Zaturnnah, einer wichtigen Figur der philippinischen Populärkultur, ist ein verweichlichter schwuler Mann, der sich nach der Einnahme eines magischen Steins in einen weiblichen Übermenschen verwandelt. Desire aus Neil Gaimans Serie The Sandman, Cloud aus Defenders und Xavin aus Runaways sind allesamt Figuren, die ihr Geschlecht nach Belieben ändern können (und dies auch oft tun). Alysia Yeoh, eine Nebenfigur, die von der Autorin Gail Simone für die von DC Comics herausgegebene Batgirl-Serie geschaffen wurde, erregte 2011 große Aufmerksamkeit in den Medien, weil sie die erste größere Transgender-Figur war, die in einem zeitgenössischen Kontext in einem amerikanischen Mainstream-Comicbuch geschrieben wurde. ⓘ

Die Sailor-Moon-Serie ist dafür bekannt, dass sie seit ihren Anfängen eine beträchtliche Anzahl offener LGBT-Charaktere enthält, da Japan traditionell offener mit der Darstellung von Homosexualität in seinen Kindermedien umgeht als viele westliche Länder. Bestimmte Charaktere, die in einer Kontinuität als homosexuell oder transgender dargestellt werden, werden in anderen Kontinuitäten möglicherweise nicht als solche dargestellt, insbesondere in den für die internationale Veröffentlichung erstellten Synchronfassungen. ⓘ

Der animierte Kurzfilm The Ambiguously Gay Duo parodiert Comic-Superhelden und zeigt Ace und Gary (Stephen Colbert, Steve Carell). Er wurde ursprünglich in der Dana Carvey Show gezeigt und dann zu Saturday Night Live übertragen. ⓘ

Sprachliche Minderheit

2017 stellte Pluin den Film Sign Gene vor, in dem es um eine Gruppe von gehörlosen Superhelden geht, die ihre Kräfte aus dem Gebrauch der Gebärdensprache beziehen. Der Film wurde von und mit Gehörlosen produziert und befasst sich mit Gehörlosenkultur, Geschichte und Sprache. ⓘ

Unterkategorien

Liste der Kinder-Superhelden
Liste der tierischen Superhelden
Liste der Metahumans in DC Comics ⓘ

Eigenschaften von Superhelden

Allgemeines

Als Batman verkleideter Statist ⓘ

Die Figur des archetypischen Superhelden riskiert ihr Leben bedingungslos für Andere. Im Gegensatz zu seinen Gegenspielern pflegt ein Superheld eine hohe Moral und tötet seine Gegner nur, wenn es unvermeidlich ist. Viele Superhelden sind mit einer Herkunftsgeschichte ausgestattet, in der der Ursprung ihrer Kräfte und ihr Entschluss, für das Gute zu kämpfen, näher beleuchtet wird. ⓘ

Typischerweise erhalten Superhelden ihre Kräfte durch fortschrittliche Technologie (Batman, Iron Man), eine biologische Veränderung (Spider-Man, Fantastic Four) oder einen Unfall bei einem Experiment (Hulk, The Flash). Aber sie können ihre Kräfte auch ihrer außerirdischen Herkunft (Superman) oder Magie (Doctor Strange, Phantom Stranger) verdanken. Häufig führt der Erwerb der Superkräfte, wie beim Hulk oder auch bei Spider-Man, zu mehr oder weniger stark erkennbaren körperlichen Veränderungen. Solche übermenschlichen Fähigkeiten sind oft übermenschliche Stärke, die Fähigkeit zu fliegen, geschärfte Sinne oder die Fähigkeit, Energie in verschiedenen Formen wie Hitze, Licht oder Schall abzugeben. ⓘ

Ein typisches, stilistisches Element bei Superhelden ist eine individuelle Achillesferse, ähnlich wie die Stelle, auf die das Lindenblatt fiel (Siegfried aus der Nibelungen-Sage). So schwinden z. B. Supermans Kräfte in der Nähe von grünem Kryptonit, sodass er verwundbar wird. ⓘ

Bestimmte Superhelden fallen durch dieses Raster. Anders als die klassischen Beispiele reagieren sie verantwortungslos, zeigen offen Schwächen oder begehen Fehler. So ist z. B. Wolverine auch brutal und kompromisslos, Spider-Man offenbart seine menschlichen Makel und Hulk bedroht durch seine unkontrollierbaren Verwandlungen auch Unschuldige. Andere Superhelden arbeiten hingegen nur gegen Bezahlung, wie z. B. Luke Cage und sein Partner Iron Fist. Weitere untypische Superhelden besitzen eine finstere Abstammung, wie etwa die Dämonen Hellboy, Spawn und Ghost Rider, oder es handelt sich um ehemalige Superschurken, wie Elektra oder Catwoman. Bei diesen Figuren wird häufig von Antihelden gesprochen. ⓘ

Kampf gegen Bösewichte

Superhelden treten fast immer gegen einen Gegenspieler an, der wie sie selbst über übermenschliche Fähigkeiten und eine besondere Identität verfügt. Meist rekrutiert sich dieser aus einem Pool an Bösewichten, die zu einer bestimmten Superheldensaga gehören. Beispielsweise Superman hat es häufig mit Lex Luthor zu tun; einer der bedeutendsten Gegner Batmans ist der Joker. ⓘ

Kostüm und Hilfsmittel

Ein Charakteristikum von Superhelden kann ein besonderes Kostüm sein. Dieses dient der Erkennbarkeit und möglicherweise auch dem Verdecken der Identität (z. B. mit einer Maske). Beispiele dafür sind Batman und Spider-Man. Häufig werden Utensilien (z. B. Batgürtel, Batmobil) im selben Design wie das Kostüm gehalten. Diese Kostüme müssen nicht immer farbig ausfallen, haben aber oft einen Wiedererkennungswert. ⓘ

Zusammenschlüsse

Viele Superhelden operieren im Alleingang, jedoch wurden im Laufe der Comic-Geschichte auch Superheldengruppen gebildet. Bekannte Beispiele sind hierbei die X-Men, Gen¹³, Die Fantastischen Vier (Fantastic Four), die Justice League of America (oft kurz JLA) und Die Rächer (Avengers). ⓘ

Ebenfalls von Bedeutung sind die Begleiter von Superhelden, sogenannte Sidekicks, oder engste Vertraute, die den Helden unterstützen. So hat Batman den Begleiter Robin und seinen Butler Alfred Pennyworth. Viele männliche Superhelden haben eine normal Sterbliche als feste Partnerin (Lois Lane bei Superman, Joan Randall bei Captain Future, Tarzans Jane). ⓘ

Geschichte und Entwicklung der Superhelden

Vorläufer in Mythologie und Literatur

Schon seit der Antike gibt es Sagen von übermenschlichen Helden, wie die von Herakles oder Achilles. Der Richter Simson weist ebenfalls übermenschliche Stärke auf. Auch in anderen Mythen finden sich Figuren, die in mancher Hinsicht als Vorläufer moderner Superhelden gelten könnten, zum Beispiel Väinämöinen in der finnischen Kalevala. Ein Beispiel der direkten Übernahme eines mythischen Helden ist die Comicreihe Thor. ⓘ

Die Vorläufer der modernen Superhelden sind bereits im 19. Jahrhundert anzusetzen. Sherlock Holmes und Allan Quatermain stechen als literarische Figuren mit besonderen Fähigkeiten hervor. Ebenso hatten die Groschenromane um Buffalo Bill, Zorro, Robin Hood, Tarzan oder Spring Heel Jack im angelsächsischen Raum Einfluss auf die Schöpfung der späteren Superhelden. Direkten Einfluss zeigen Figuren der Pulp Magazine, unter anderem Doc Savage und The Shadow. ⓘ

Aufkommen von düsteren Themen („Bronzenes Zeitalter“)

Das unbeschwertere „Silberne Zeitalter“ fand sein Ende mit der The Amazing Spider-Man-Ausgabe „The Night Gwen Stacy Died“ aus dem Jahr 1973. In diesem Heft stirbt Gwen Stacy, ein etablierter Charakter und Spider-Mans Freundin, auf tragische Weise. Dies stellte einen Wendepunkt dar, da es zuvor nicht üblich war, solch eine tragende Figur sterben zu lassen. ⓘ

In den frühen Achtzigerjahren hatte Marvel Comics einige erfolgreiche Antihelden geschaffen, unter anderem den Punisher, Wolverine von den X-Men und Frank Millers Neuinterpretation von Daredevil. Diese Figuren wurden von Zweifeln geplagt und waren durch eine finstere Vergangenheit traumatisiert. So wurde die Familie des Punishers von der Mafia getötet und Wolverine kämpfte ständig gegen seine tierischen Instinkte. Daredevil bekam eine neue Hintergrundgeschichte, in welcher er von seinem alkoholisierten Vater geschlagen wurde. Dieser Vorfall, sowie seine harte Kindheit in Hell’s Kitchen bestimmten sein späteres Leben. ⓘ

1985 entschied sich der Verlag DC dazu im Rahmen seines 50. Geburtstages und vieler Verständnisprobleme neuer Leser, das komplette DC-Multiversum in der Maxiserie Crisis on Infinite Earths auszulöschen und ein neues Universum entstehen zu lassen. Ziel war es, bestehende Widersprüche auszulöschen und Verwirrungen über Helden gleicher Namen auf verschiedenen Parallelwelten zu beenden, da es nach der Crisis nur mehr jeweils eine Version jedes Helden gab. ⓘ

In der Miniserie Watchmen (1986) fand die Umstrukturierung ihren Höhepunkt. Alan Moore und Dave Gibbons schufen eine Welt zerrissener, zurückgezogener und sogar soziopathischer Superhelden. Frank Miller schuf etwa zur gleichen Zeit The Dark Knight Returns, eine Geschichte um einen gealterten Batman, der aus dem Ruhestand zurückkehrt. Die Serie zeigte den Helden als getriebenen Wahnsinnigen, traumatisiert durch die Ermordung seiner Eltern vor seinen Augen, und mit der Versuchung, die Gesellschaft gewaltsam nach seinem Willen zu formen. ⓘ

Einige Kritiker glauben, dass diese Strömung dem Zeitgeist der 1980er Jahre entsprach. In dieser Zeit war eine Figur, die selbstlos für das Gute kämpfte, nicht mehr glaubwürdig genug; zerstörerische oder selbstzweiflerische Figuren boten hingegen ein neues Erzählmuster. Der Erfolg von Watchmen und The Dark Knight Returns führte zu einer Vielzahl von Nachahmungen; in den frühen 1990er Jahren waren Antihelden beinahe schon zur Regel geworden. ⓘ

In den folgenden 1990er Jahren begann eine gegenläufige Strömung, die versuchte, die klassischen Superhelden wieder aufleben zu lassen. Titel wie Kurt Busieks Astro City und Alan Moores Tom Strong sind Beispiele für diese Rückbesinnung. ⓘ

Hörspiele

Jan Tenner ⓘ

Musik

Crash Test Dummies: Superman’s Song vom Album The Ghosts That Haunt Me
Extrabreit: Superhelden von der LP Zurück aus der Zukunft
Kinks: (Wish I Could Fly Like) Superman von der LP Low Budget
Prince: Batdance vom Album Batman
Grailknights: Metal-Band mit Superhelden-Image
Spin Doctors: Jimmy Olsen's Blues vom Album Pocket Full Of Kryptonite
maybebop: Superheld (2007)
Fettes Brot: Spiderman und Ich vom Album Fettes Brot lässt grüssen (2003)
Rob & Chris: Superheld (2009)
Ramones: Spiderman (1995)
Entombed: Wolverine Blues (1993)
Lazlo Bane: I'm no Superman (2000)
Samy Deluxe: Superheld (2010)
Ohrbooten: Superman (2009)
The Distillers: Spider-Man Theme (2004)
3 Doors Down: Kryptonite vom Album The Better Life (2000) ⓘ

Literatur

Der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Roman Die unglaublichen Abenteuer von Kavalier und Clay von Michael Chabon befasst sich mit dem goldenen Zeitalter der Superhelden, den 1940er Jahren. Darin erfinden zwei Einwanderer einen Superhelden, den Eskapisten, der mit Hilfe seiner außergewöhnlichen Entfesselungskünste das Böse bekämpft. 2004 wurde unter dem Titel Michael Chabon Presents: The Amazing Adventures of the Escapist bei Dark Horse Comics tatsächlich ein Comic über den Eskapisten veröffentlicht. ⓘ

Webcomics

Seit Mitte der 2000er Jahre erscheinen im Internet immer mehr professionell produzierte Comics über Superhelden (hauptsächlich auf Englisch). Diese sind meist als Fortsetzungsgeschichten angelegt und werden von ihren Machern in mehr oder weniger regelmäßigen Abständen um neue Seiten erweitert. Beispielhaft seien an dieser Stelle die folgenden Serien genannt:

Johnny Saturn von Scott und Benita Story über die Abenteuer eines düsteren Martial-Arts-Straßenkämpfers und seine Zusammentreffen mit diversen anderen Superhelden und Schurken (seit 2004).
Magellan von Stephen Crowley. Ein Webcomic über die Erlebnisse junger Studenten einer Superheldenakademie, die zu einer weltweit agierenden Superheldeneinsatztruppe gehört (seit 2004).
Heroes Inc. von Scott E. Austin. Heroes Inc. präsentiert Public-Domain-Superhelden aus dem Golden Age der Comics in einem neuen, aktualisierten Gewand (seit 2009).
Union der Helden von Arne Schulenberg und Jens Sundheim, ein professionell gemachter Fotocomic mit einer ernsthaften Geschichte über Superhelden im Ruhrgebiet einer parallelen Welt (seit 2008). ⓘ

Superhelden in der realen Welt

Inspiriert von den Comicsuperhelden entstand in den USA die Idee des Real Life Superhero. Ein Real Life Superhero verkleidet sich als Superheld und tut Dinge, die ein Superheld im realen Leben tun kann. ⓘ