Simson
Samson ⓘ | |
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 Samsons Kampf mit dem Löwen (1525) von Lucas Cranach dem Älteren | |
| Ruhestätte | Zorah, Nahal Sorek |
| Vorgänger | Abdon |
| Nachfolger | Eli |
| Eltern |
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| שופטים Richter in der Bibel ⓘ |
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| Kursivschrift kennzeichnet Personen, die nicht ausdrücklich als Richter bezeichnet werden |
| Buch Josua |
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| Buch der Richter |
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| Erstes Buch Samuel |
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Samson (/ˈsæmsən/; hebräisch: שִׁמְשׁוֹן, Šīmšōn, "Mann der Sonne") war der letzte der im Buch der Richter (Kapitel 13 bis 16) erwähnten Richter der alten Israeliten und einer der letzten Führer, die Israel vor der Einführung der Monarchie "richteten". Er wird manchmal als israelitische Version des beliebten Volkshelden aus dem Nahen Osten betrachtet, der auch vom sumerischen Enkidu und dem griechischen Herakles verkörpert wird. ⓘ
Der biblische Bericht besagt, dass Simson ein Nasiräer war und dass ihm immense Kräfte verliehen wurden, die ihm im Kampf gegen seine Feinde halfen und es ihm ermöglichten, übermenschliche Taten zu vollbringen, darunter das Töten eines Löwen mit bloßen Händen und das Massakrieren einer ganzen Armee von Philistern mit dem Kieferknochen eines Esels. Wenn Samson jedoch sein langes Haar abschneiden würde, wäre sein Nasiräer-Gelübde gebrochen und er würde seine Kraft verlieren. ⓘ
Samson wird von seiner Geliebten Delila verraten, die, von den Philistern geschickt, um ihn zu verführen, einem Diener befiehlt, ihm die Haare abzuschneiden, während er schläft, und ihn seinen philistäischen Feinden ausliefert, die ihm die Augen ausstechen und ihn zwingen, in einer Mühle in Gaza Getreide zu mahlen. Dort beginnt sein Haar wieder zu wachsen. Als die Philister Simson in ihren Tempel des Dagon führen, bittet er darum, sich an eine der Säulen zu lehnen. Nachdem er die Erlaubnis erhalten hat, betet er zu Gott und erlangt auf wundersame Weise seine Kraft zurück, die es ihm ermöglicht, die Säulen zum Einsturz zu bringen, den Tempel zum Einsturz zu bringen und sowohl sich selbst als auch alle Philister zu töten. Nach einigen jüdischen Überlieferungen soll Simson in Zorah in Israel mit Blick auf das Sorek-Tal begraben worden sein. ⓘ
Samson war Gegenstand rabbinischer und christlicher Kommentare, wobei einige Christen ihn aufgrund der Ähnlichkeiten zwischen ihrem Leben als eine Art Jesus ansehen. Zu den bemerkenswerten Darstellungen Samsons gehören John Miltons heimliches Drama Samson Agonistes und Cecil B. DeMilles Hollywood-Film Samson und Delilah von 1949. Samson spielt auch in der westlichen Kunst und Tradition eine wichtige Rolle. ⓘ
Biblische Erzählung
Geburt
Nach dem Bericht im Buch der Richter lebte Simson in einer Zeit, in der es immer wieder zu Konflikten zwischen Israel und Philisterland kam, als Gott die Israeliten züchtigte, indem er sie "in die Hand der Philister" gab. Manoah war ein Israelit aus Zora, der von den Danitern abstammte, und seine Frau war unfähig, schwanger zu werden. Der Engel des Herrn erscheint Manoas Frau und verkündet ihr, dass das Paar bald einen Sohn haben wird, der die Israeliten von den Philistern befreien wird. ⓘ
Der Engel des Herrn erklärt, dass Manoas Frau sich aller alkoholischen Getränke und unreinen Speisen enthalten solle und dass ihr verheißenes Kind sich nicht rasieren oder die Haare schneiden solle. Er sollte von Geburt an ein Nasiräer sein. Im alten Israel konnten diejenigen, die sich Gott eine Zeit lang besonders widmen wollten, ein Nasiräer-Gelübde ablegen, das den Verzicht auf Wein und Spirituosen, das Nicht-Schneiden der Haare und das Nicht-Rasieren sowie weitere Anforderungen beinhaltete. Manoas Frau glaubt dem Engel des Herrn; ihr Mann war nicht anwesend, also betet er und bittet Gott, den Boten noch einmal zu schicken, um sie zu lehren, wie sie den Jungen, der geboren werden soll, aufziehen sollen. ⓘ
Nachdem der Engel des Herrn zurückgekehrt ist, fragt Manoah ihn nach seinem Namen, aber er sagt: "Warum fragst du nach meinem Namen? Es ist unbegreiflich." Manoah bereitet daraufhin ein Opfer vor, aber der Engel des Herrn erlaubt nur, dass es für Gott ist. Er berührt es mit seinem Stab und lässt es auf wundersame Weise in Flammen aufgehen, um dann im Feuer in den Himmel aufzusteigen. Dies ist ein so dramatischer Beweis für das Wesen des Gesandten, dass Manoah um sein Leben fürchtet, denn es hieß, dass niemand überleben könne, nachdem er Gott gesehen hat. Seine Frau überzeugt ihn jedoch, dass Gott ihnen niemals solche Dinge offenbart hätte, wenn er vorgehabt hätte, sie zu töten. Zu gegebener Zeit wird ihr Sohn Simson geboren, der nach den Anweisungen des Engels erzogen wird. ⓘ
Heirat mit einer Philisterin
Als junger Erwachsener verlässt Simson die Hügel seines Volkes, um die Städte Philistias zu besuchen. Er verliebt sich in eine Philisterin aus Timna und beschließt, sie zu heiraten, ungeachtet der Einwände seiner Eltern, weil sie keine Israelitin ist. Im weiteren Verlauf der Erzählung stellt sich heraus, dass die beabsichtigte Heirat Teil des Plans Gottes ist, die Philister anzugreifen. ⓘ
Dem biblischen Bericht zufolge wird Simson wiederholt vom "Geist des Herrn" ergriffen, der ihn mit immenser Kraft segnet. Das erste Mal zeigt sich dies, als Simson auf dem Weg ist, um die Hand der Philisterin zu bitten, als er von einem Löwen angegriffen wird. Er packt ihn einfach und reißt ihn in Stücke, da der Geist Gottes ihm göttliche Kraft verleiht. Samson hält es jedoch geheim und erzählt nicht einmal seinen Eltern von dem Wunder. Er kommt im Haus der Philisterin an und verlobt sich mit ihr. Er kehrt nach Hause zurück und kommt dann einige Zeit später zur Hochzeit nach Timna zurück. Auf dem Weg dorthin sieht Simson, dass sich Bienen im Kadaver des Löwen eingenistet und Honig produziert haben. Er isst eine Handvoll des Honigs und gibt seinen Eltern etwas davon ab. ⓘ
Auf dem Hochzeitsmahl gibt Simson seinen dreißig Trauzeugen (alles Philister) ein Rätsel auf. Wenn sie das Rätsel lösen können, schenkt er ihnen dreißig Stück feines Leinen und Kleider, wenn sie es nicht können, müssen sie ihm dreißig Stück feines Leinen und Kleider schenken. Das Rätsel ist ein verschleierter Bericht über zwei Begegnungen mit dem Löwen, bei denen nur er anwesend war:
Aus dem Esser kam etwas zu essen.
Aus dem Starken kam etwas Süßes. ⓘ
Die Philister sind wütend über das Rätsel. Die dreißig Bräutigame kündigen Samsons neuer Frau an, dass sie sie und das Haus ihres Vaters verbrennen würden, wenn sie nicht die Lösung des Rätsels herausfände und sie ihnen mitteilte. Auf das dringende und tränenreiche Flehen seiner Braut hin gibt Samson ihr die Lösung, und sie gibt sie an die dreißig Trauzeugen weiter. ⓘ
Am siebten Tag, vor Sonnenuntergang, sagen sie zu ihm,
Was ist süßer als Honig?
und was ist stärker als ein Löwe?
Samson antwortet,
Wenn du nicht mit meiner Färse gepflügt hättest,
hättest du mein Rätsel nicht gelöst. ⓘ
Daraufhin reist Simson nach Aschkelon (etwa 30 Meilen entfernt), wo er dreißig Philister für ihre Kleider erschlägt; dann kehrt er zurück und gibt diese Kleider seinen dreißig Bräutigamen. Wutentbrannt kehrt Simson in das Haus seines Vaters zurück. Die Familie seiner vermeintlichen Braut gibt sie stattdessen einem der Trauzeugen zur Frau. Einige Zeit später kehrt Simson nach Timna zurück, um seine Frau zu besuchen, ohne zu wissen, dass sie jetzt mit einem seiner früheren Bräutigame verheiratet ist. Doch ihr Vater weigert sich, Samson zu ihr zu lassen und bietet ihm stattdessen eine jüngere Schwester an. ⓘ
Simson geht hinaus, sammelt 300 Füchse und bindet sie paarweise an ihren Schwänzen zusammen. Dann befestigt er eine brennende Fackel an den Schwänzen der beiden Füchse und lässt sie auf die Getreidefelder und Olivenhaine der Philister los. Die Philister erfahren, warum Simson ihre Ernte verbrannt hat, und verbrennen zur Vergeltung Simsons Frau und Schwiegervater zu Tode. ⓘ
Aus Rache schlachtet Simson viele weitere Philister ab und sagt: "Ich habe ihnen getan, was sie mir getan haben." Samson sucht daraufhin Zuflucht in einer Höhle im Felsen von Etam. Ein Heer von Philistern geht zum Stamm Juda und verlangt, dass 3 000 Männer aus Juda ihnen Simson ausliefern. Mit Samsons Zustimmung, die unter der Bedingung erteilt wird, dass die Judäer ihn nicht selbst töten, fesseln sie ihn mit zwei neuen Seilen und wollen ihn gerade den Philistern ausliefern, als er sich von den Seilen losreißt. Mit dem Kieferknochen eines Esels erschlägt er 1.000 Philister. ⓘ
Delilah
Später reist Simson nach Gaza, wo er eine Hure sieht und sie besucht. Seine Feinde warten am Stadttor, um ihm aufzulauern, aber er reißt das Tor aus den Angeln und aus dem Rahmen und trägt es auf "den Hügel vor Hebron". ⓘ
Dann verliebt er sich im Tal von Sorek in Delilah. Die Philister nähern sich Delila und locken sie mit 1.100 Silbermünzen, um das Geheimnis von Samsons Stärke zu erfahren, damit sie ihren Feind gefangen nehmen können, aber Samson weigert sich, das Geheimnis preiszugeben, und neckt sie, indem er ihr sagt, dass er seine Stärke verlieren wird, wenn er mit neuen Bogensehnen gefesselt wird. Sie tut dies, während er schläft, aber als er aufwacht, reißt er die Sehnen. Sie bleibt hartnäckig, und er sagt ihr, dass er mit neuen Seilen gefesselt werden kann. Sie bindet ihn mit neuen Seilen fest, während er schläft, und er reißt auch diese. Sie fragt erneut, und er sagt, dass er gebunden werden kann, wenn seine Locken in einen Webstuhl gewebt werden. Sie webt sie zu einem Webstuhl, aber er zerstört einfach den ganzen Webstuhl und trägt ihn weg, als er erwacht. ⓘ
Delila bleibt jedoch hartnäckig, und Samson gibt schließlich nach und erklärt Delila, dass Gott ihm seine Kraft zur Verfügung stellt, weil er sich Gott als Nasiräer geweiht hat, was dadurch symbolisiert wird, dass noch nie ein Rasiermesser seinen Kopf berührt hat, und dass er seine Kraft verlieren würde, wenn man ihm die Haare abschneidet. Delila lockt ihn daraufhin, "in ihrem Schoß" zu schlafen, und ruft einen Diener, der ihm die Haare schneidet. Samson verliert seine Kraft und wird von den Philistern gefangen genommen, die ihn blenden, indem sie ihm die Augen ausstechen. Dann bringen sie ihn nach Gaza, halten ihn gefangen und lassen ihn einen großen Mühlstein drehen und Getreide mahlen. ⓘ
Tod
Eines Tages versammeln sich die Führer der Philister in einem Tempel, um Dagon, einer ihrer wichtigsten Gottheiten, ein religiöses Opfer zu bringen, weil sie Simson in ihre Hände gegeben haben. Sie rufen Simson herbei, damit die Menschen sehen können, wie er für sie auftritt. Der Tempel ist so überfüllt, dass die Menschen sogar auf das Dach klettern, um zuzuschauen - und alle Herrscher der gesamten Regierung Philistias haben sich dort versammelt, insgesamt etwa 3.000 Menschen. Simson wird in den Tempel geführt und bittet seine Entführer, ihn an die tragenden Säulen zu lehnen, damit er sich ausruhen kann. Doch während seiner Gefangenschaft hatte sein Haar wieder zu wachsen begonnen. Er betet um Kraft, und Gott gibt ihm die Kraft, die Säulen zu zerbrechen, so dass der Tempel einstürzt und er und die Menschen darin getötet werden. ⓘ
Nach seinem Tod holte Samsons Familie seinen Leichnam aus den Trümmern und begrub ihn in der Nähe des Grabes seines Vaters Manoah. Auf dem Gipfel des Berges in Tel Tzora befindet sich eine Grabanlage, die manche Samson und seinem Vater zuschreiben. Am Ende von Richter 16 heißt es, dass Simson zwanzig Jahre lang über Israel "gerichtet" hat. ⓘ
Auslegungen
Rabbinische Literatur
In der rabbinischen Literatur wird Simson mit Bedan identifiziert, einem Richter, der von Samuel in seiner Abschiedsrede (1. Samuel 12,11) unter den Richtern erwähnt wird, die Israel von seinen Feinden befreiten. Der Name "Bedan" findet sich jedoch nicht im Buch der Richter. Der Name "Simson" leitet sich von dem hebräischen Wort šemeš ab, das "Sonne" bedeutet, so dass Simson den Namen Gottes trug, der in Psalm 84,11 "Sonne und Schild" genannt wird; und wie Gott Israel beschützte, so wachte Simson in seiner Generation darüber und richtete das Volk wie Gott. Simsons Stärke war göttlich bedingt (Talmud, Traktat Sotah 10a). ⓘ
Die jüdische Legende berichtet, dass Simsons Schultern sechzig Ellen breit waren. (Viele talmudische Kommentare erklären jedoch, dass dies nicht wörtlich zu nehmen ist, denn eine Person dieser Größe könnte nicht normal in der Gesellschaft leben. Es bedeutet vielmehr, dass er in der Lage war, eine Last von 60 Ellen Breite (ca. 30 Meter) auf seinen Schultern zu tragen). Er war an beiden Füßen gelähmt, aber wenn der Geist Gottes über ihn kam, konnte er mit einem Schritt von Zora nach Eschtaol gehen, während sich die Haare auf seinem Kopf aufrichteten und gegeneinander stießen, so dass man sie über eine ähnliche Entfernung hören konnte. Samson soll so stark gewesen sein, dass er zwei Berge hochheben und sie wie zwei Erdschollen aneinander reiben konnte, doch seine übermenschliche Kraft brachte wie die von Goliath Unglück über ihren Besitzer. ⓘ
In seiner Zügellosigkeit wird er mit Amnon und Zimri verglichen, die beide für ihre Sünden bestraft wurden. Simson wurden die Augen ausgestochen, weil er ihnen zu oft "gefolgt" war. Es heißt, dass Simson in den zwanzig Jahren, in denen er über Israel richtete, nie auch nur den geringsten Dienst von einem Israeliten verlangte, und dass er den Namen Gottes nicht vergeblich annahm. Als er Delila sagte, er sei ein Nasiräer Gottes, wusste sie sofort, dass er die Wahrheit gesagt hatte. Als er den Tempel Dagons niederriss und sich selbst und die Philister tötete, stürzte das Bauwerk nach hinten, so dass er nicht zerschmettert wurde; so konnte seine Familie seinen Leichnam finden und im Grab seines Vaters bestatten. ⓘ
In der talmudischen Periode scheinen einige geleugnet zu haben, dass Simson eine historische Figur war, und ihn stattdessen als eine rein mythologische Persönlichkeit betrachtet zu haben. Dies wurde von den Rabbinern des Talmuds als ketzerisch angesehen, und sie versuchten, dies zu widerlegen. Sie nannten Hazzelelponi als seine Mutter in Numeri Rabba Naso 10 und in Bava Batra 91a und erklärten, dass er eine Schwester namens "Nishyan" oder "Nashyan" hatte. ⓘ
Christliche Interpretationen
Samsons Geschichte wurde auch aus christlicher Sicht kommentiert; der Hebräerbrief lobt ihn für seinen Glauben. Ambrosius, der der Darstellung von Josephus und Pseudo-Philo folgt, stellt Delila als philippinische Prostituierte dar und erklärt, dass "die Menschen die Ehe mit Ungläubigen meiden sollten, damit anstelle der Liebe zum Ehepartner nicht der Verrat tritt". Caesarius von Arles interpretierte den Tod Samsons als Vorwegnahme der Kreuzigung Jesu und bemerkte: "Beachten Sie hier ein Bild des Kreuzes. Simson streckt seine Hände zu den beiden Säulen aus, wie zu den beiden Balken des Kreuzes". Er setzt auch Delila mit Satan gleich, der Christus versucht hat. ⓘ
Diesem Trend folgend, haben neuere christliche Kommentatoren Samson als einen Typus von Jesus Christus angesehen, basierend auf Ähnlichkeiten zwischen Samsons Geschichte und dem Leben Jesu im Neuen Testament. Sowohl die Geburt Simsons als auch die Geburt Jesu wurden von Engeln vorausgesagt, die prophezeiten, dass sie ihr Volk retten würden. Simson wurde von einer unfruchtbaren Frau geboren, Jesus von einer Jungfrau. Simson besiegte einen Löwen; Jesus besiegte den Satan, den der Erste Petrusbrief als "brüllenden Löwen, der jemanden zum Fressen sucht" beschreibt. Samsons Verrat durch Delila ist auch mit dem Verrat Jesu durch Judas Iskariot verglichen worden; sowohl Delila als auch Judas wurden für ihre jeweiligen Taten mit Silberstücken bezahlt. Ebenezer Cobham Brewer bemerkt in seinem A Guide to Scripture History: The Old Testament, dass Simson vor seinem Tod "geblendet, beleidigt [und] versklavt" wurde, und dass Jesus vor seiner Kreuzigung "mit verbundenen Augen, beleidigt und wie ein Sklave behandelt" wurde. Brewer vergleicht auch Samsons Tod unter "den Bösen" mit der Kreuzigung Christi zwischen zwei Dieben. ⓘ
Gelehrte
Akademiker haben Samson als einen Halbgott (wie Herakles oder Enkidu) interpretiert, der in die jüdische Folklore eingebunden ist, oder als archetypischen Volkshelden. ⓘ
Im späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert interpretierten einige vergleichende Mythologen Samson als eine euhemerisierte Sonnengottheit und argumentierten, dass Samsons Name aus dem Hebräischen abgeleitet ist: šemeš, was "Sonne" bedeutet, und dass sein langes Haar die Sonnenstrahlen darstellen könnte. Diese Sonnentheoretiker wiesen auch darauf hin, dass die Legende von Samson in der Nähe von Beth Shemesh spielt, einem Dorf, dessen Name "Tempel der Sonne" bedeutet. Sie argumentierten, dass der Name Delilah ein Wortspiel mit dem hebräischen Wort für Nacht, layla, sein könnte, die den Tag "verzehrt". Obwohl diese Hypothese in Gelehrtenkreisen gelegentlich noch immer vertreten wird, ist sie im Allgemeinen aufgrund der Oberflächlichkeit der Belege in Ungnade gefallen. ⓘ
Eine unter heutigen Wissenschaftlern weitaus beliebtere Interpretation besagt, dass Samson eine hebräische Variante desselben internationalen Volkshelden aus dem Nahen Osten ist, der den früheren mesopotamischen Enkidu und den späteren griechischen Herakles (und damit auch seine römische Herakles-Adaption) inspirierte. Sowohl Herakles als auch Samson erschlugen einen Löwen mit bloßen Händen (ersterer tötete den Nemeischen Löwen). Ebenso sollen beide einmal sehr durstig gewesen sein und Wasser getrunken haben, das sich aus einem Felsen ergoss, und sie sollen die Tore einer Stadt niedergerissen haben. Beide wurden von einer Frau verraten (Herakles von Deianira, Simson von Delilah), die sie in ihr jeweiliges Verderben führte. Beide Helden, Meister ihres jeweiligen Volkes, sterben durch ihre eigene Hand: Herakles beendet sein Leben auf einem Scheiterhaufen, während Simson den philippinischen Tempel über sich und seine Feinde zusammenstürzen lässt. In dieser Interpretation ist die Verkündigung von Samsons Geburt an seine Mutter ein zensierter Bericht über die göttliche Empfängnis. Samson ähnelt auch stark Schamgar, einem anderen im Buch der Richter erwähnten Helden, von dem in Richter 3:31 berichtet wird, dass er 600 Philister mit einem Ochsenziemer erschlagen hat. ⓘ
Diese Ansichten werden von traditionellen und konservativen Bibelwissenschaftlern bestritten, die Samson als eine wortwörtliche historische Figur betrachten und daher jegliche Verbindung zu mythologischen Helden ablehnen. Das Konzept von Samson als "Sonnenheld" wurde als "eine künstliche Erfindung" bezeichnet. Joan Comay, Mitautorin von Who's Who in the Bible: The Old Testament and the Apocrypha, The New Testament, ist der Ansicht, dass die biblische Geschichte Samsons zeitlich und örtlich so genau festgelegt ist, dass Samson zweifellos eine reale Person war, die ihre große Kraft gegen die Unterdrücker Israels einsetzte. Im Gegensatz dazu ist James King West der Ansicht, dass die Feindseligkeiten zwischen den Philistern und den Hebräern "rein persönlicher und lokaler Natur" zu sein scheinen. Er ist auch der Ansicht, dass die Samsongeschichten im Gegensatz zu einem Großteil der Richterbücher "fast keinen religiösen oder moralischen Ton" haben. Im Gegensatz dazu schreibt Elon Gilad von Haaretz: "Einige biblische Geschichten sind reine Warnungen vor der Heirat mit fremden Frauen, keine mehr als die Geschichte von Samson". Gilad stellt fest, dass Samsons Eltern seinen Wunsch, eine Philisterin zu heiraten, missbilligen und dass Samsons Beziehung zu Delilah zu seinem Untergang führt. Dem stellt er die seiner Meinung nach positivere Darstellung der Mischehe im Buch Ruth gegenüber. ⓘ
Einige akademische Autoren haben Simson als Selbstmordterroristen interpretiert, der im Text in einem positiven Licht dargestellt wird, und ihn mit den Verantwortlichen für die Anschläge vom 11. September verglichen. ⓘ
Im August 2012 gaben Archäologen der Universität Tel Aviv die Entdeckung eines runden Steinsiegels mit einem Durchmesser von etwa 15 mm bekannt, das auf dem Boden eines Hauses in Beth Shemesh gefunden wurde und einen langhaarigen Mann darzustellen scheint, der einen Löwen tötet. Das Siegel wird auf das 12. Jahrhundert v. Chr. datiert. Jahrhundert vor Christus datiert. Laut Haaretz sagen die Leiter der Ausgrabungen, Prof. Shlomo Bunimovitz und Dr. Zvi Lederman von der Universität Tel Aviv, dass sie nicht davon ausgehen, dass die menschliche Figur auf dem Siegel der biblische Samson ist. Vielmehr zeigen die geografische Nähe zu dem Gebiet, in dem Samson lebte, und die Zeit, in der das Siegel entstand, dass zu dieser Zeit eine Geschichte über einen Helden erzählt wurde, der gegen einen Löwen kämpfte, und dass diese Geschichte schließlich ihren Weg in den biblischen Text und auf das Siegel fand." ⓘ
Kultureller Einfluss
Als wichtige biblische Figur wurde Samson in der Populärkultur erwähnt und in einer Vielzahl von Filmen, Kunstwerken und populärer Literatur dargestellt. Preserved Smith vertrat die Ansicht, dass John Miltons heimliches Drama Samson Agonistes eine Allegorie auf den Untergang der Puritaner und die Wiederherstellung der englischen Monarchie ist, in der der geblendete und gefangene Samson für Milton selbst, das "auserwählte Volk" für die Puritaner und die Philister für die englischen Royalisten stehen. Das Stück verbindet Elemente der antiken griechischen Tragödie und der biblischen Erzählung. Samson wird als Held dargestellt, dessen gewalttätige Handlungen durch die gerechte Sache, in deren Namen sie begangen werden, gemildert werden. Delilah wird als reuelose, aber sympathische Betrügerin dargestellt, und die Unterwerfung der Frau wird gutgeheißen. ⓘ
1735 schrieb Georg Friedrich Händel das Oratorium Samson mit einem Libretto von Newburgh Hamilton, das auf Samson Agonistes basiert. Das Oratorium spielt fast ausschließlich in Samsons Gefängnis und Delilah erscheint nur kurz im zweiten Teil. 1877 komponierte Camille Saint-Saëns die Oper Samson und Delilah mit einem Libretto von Ferdinand Lemaire, in der die gesamte Geschichte von Samson und Delilah neu erzählt wird. Im Libretto wird Delilah als verführerische Femme fatale dargestellt, aber die Musik, die während ihrer Rollen gespielt wird, weckt Sympathie für sie. ⓘ
Das biblische Drama Samson und Delilah aus dem Jahr 1949 unter der Regie von Cecil B. DeMille mit Victor Mature und Hedy Lamarr in den Hauptrollen wurde von den Kritikern für seine Kinematografie, die Hauptdarsteller, die Kostüme, die Ausstattung und die innovativen Spezialeffekte gelobt. Er wurde zum umsatzstärksten Film des Jahres 1950 und wurde für fünf Oscars nominiert, von denen er zwei gewann. Laut Variety stellt der Film Samson als einen stereotypen "gut aussehenden, aber dummen Muskelprotz" dar. ⓘ
Samson wird in der russischen Kunst besonders verehrt, weil die Russen die Schweden in der Schlacht von Poltawa am Festtag des Heiligen Sampson besiegten, dessen Name mit dem des Samson gleichbedeutend ist. Der von Samson erschlagene Löwe wurde als Symbol für Schweden gedeutet, da der Löwe im schwedischen Wappen vorkommt. 1735 wurde die Bronzestatue von C. B. Rastrelli, die den Löwen tötet, in der Mitte der großen Kaskade des Springbrunnens im Schloss Peterhof in Sankt Petersburg aufgestellt. ⓘ
Samson ist das Wahrzeichen des Salzburger Lungaus, und ihm zu Ehren finden jährlich in zehn Dörfern des Lungaus und zwei Dörfern in der Nordweststeiermark (Österreich) Umzüge statt. Dabei trägt ein junger Junggeselle aus der Gemeinde eine massive Figur aus Holz oder Aluminium, die Samson darstellen soll. Der Brauch, der erstmals 1635 dokumentiert wurde, wurde 2010 in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes in Österreich aufgenommen. Samson ist eine der Riesenfiguren bei den "Ducasse"-Festlichkeiten, die in Ath, Belgien, stattfinden. ⓘ
Name
Der hebräische Name Shimshōn wird etymologisch in der Regel von hebräisch שֶׁמֶשׁׁ shemesh „Sonne“ abgeleitet. Wegen der Diminutivendung -ōn wäre Shimshōn als „kleine Sonne, Sönnchen“ zu verstehen. In der Septuaginta lautet der Name altgriechisch Σαμψων Sampsōn, hierin unterscheiden sich die beiden Textformen des griechischen Richterbuchs nicht (die ältere entstand um 200 v. Chr. in Alexandria). In der Vulgata liest man Samson. ⓘ
Martin Luthers Biblia Deudsch von 1545 gibt den Namen mit Simson wieder. Die katholische Tradition bis 1971 (Loccumer Richtlinien) sowie anderssprachige Bibelübersetzungen verwenden oft Samson und richten sich damit nach der Aussprachetradition der Vulgata. ⓘ
Rezeption, Deutung und Wertung des Simsonmythos
Simson gilt als zwiespältige Gestalt, die im Judentum und in der christlichen Theologie von verschiedenen Autoren sehr unterschiedlich beurteilt worden ist. Manche heben eher seine großen Taten, manche eher seine Sünden hervor. Im Brief an die Hebräer 11,32–34 EU wird er in einem Zug mit großen Glaubensmännern wie David, Samuel und den Propheten genannt. ⓘ
Hinweise auf ältere Vorbilder aus dem altorientalischen Kulturraum existieren, beispielsweise zeigen „[…] Rollsiegelbilder[n] des 3. Jahrtausends einen Helden mit Löwenhaut, Bogen und Keule, der Ungeheuer überwindet, Löwen, Drachen, Raubvogel; man identifiziert ihn entweder als Ninurta oder Ningirsu, Sohn des Sturmgottes Enlil“. Parallelen zu anderen mythischen Heroen wie Ödipus, Herakles und Achilles, aber auch zum Drachentöter Siegfried der nordischen Mythologie tun sich auf. ⓘ
Der Kampf Simsons mit dem Löwen ist in der frühchristlichen und mittelalterlichen Kunst ein beliebtes Bild für Christus, der den Tod in der Gestalt des Löwen besiegt, und zugleich eine Allegorie des Starkmutes (Stärke). Das Pariser Glasfenster Simsons Kampf mit dem Löwen wird heute im Musée national du Moyen Âge ausgestellt. Die ehemalige Universität Helmstedt zeigt in ihrem Wappen diesen Kampf. ⓘ
Die Darstellung von Simson und Delila taucht in der nordeuropäischen Kunst zunächst als moralisches Lehrbild auf, z. B. in der Holzschnittfolge der Liebestorheiten von Hans Burgkmair. Das zunächst in der Grafik und der dekorativen Kunst verbreitete Sujet wurde dann in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts erstmals nördlich der Alpen von Lucas Cranach d. Ä. in die Malerei übertragen. ⓘ
Die Tiefenpsychologie sieht in Simson unter anderem den Konflikt um den Mutterkomplex im Rahmen des archetypischen Heldenmythos. Der Jung-Schüler Erich Neumann typisiert ihn im Rahmen einer Ursprungsgeschichte des Bewußtseins als scheiternden „Freiheits-Sonnenhelden“: „Der JHWH geweihte Schimschon verfällt mit seiner Triebhaftigkeit der Dalila-Astarte: Sein Schicksal erfüllt sich darauf, es heißt: Haarabscherung, Blendung und Verlust der JHWHkraft“. Dies entspricht der „oberen Kastration“ als Verlust der geistigen Männlichkeit des sich in der Auseinandersetzung mit der Großen Mutter (Dalila-Astarte) entwickelnden männlichen Prinzips. Simsons Schicksal entspricht der archetypischen Entwicklung des Heros auf der Stufe der „Muttertötung“, dem „Kampf mit dem Drachen“. Sein Selbstopfer kündigt den Sieg des patriarchalen JHWH-Prinzips an. ⓘ
Der Germanist Bernhard Greiner rekonstruiert die Simson-Rezeption als „Urszene interkulturellen Konflikts“ und Modell jüdischen Schicksals in der Literatur des 20. Jahrhunderts insbesondere im Werk Elias Canettis. ⓘ
In dieser Tradition steht auch David Grossmans Löwenhonig: Grossman deutet Simson nicht zuletzt als Prototyp eines Selbstmordattentäters. Diese vor allem im Zuge der Terroranschläge des 11. September 2001 aufkommende Deutung vertieft Arata Takeda in Anknüpfung an die militärtheoretische Diskussion um Terrorismus als Strategie der asymmetrischen Kriegführung und im Vergleich mit der frühneuzeitlichen Verarbeitung des Simsonmythos in John Miltons dramatischem Gedicht Samson Agonistes. ⓘ
Simsonfiguren in der heutigen Zeit
Im inneralpinen Raum gibt es zwölf Samsonfiguren, zehn im Salzburger Lungau und zwei Vertreter davon in der Steiermark. Eine weitere dieser Riesenfiguren tritt bei dem Stadtfest Ducasse d’Ath in Ath, Belgien auf. ⓘ
Da Simson laut Altem Testament mit einem Eselunterkieferknochen bei Lehi tausend Philister erschlagen haben soll, trägt nahezu jeder Lungauer Simson einen solchen Kieferknochen bei sich. Viele Mythen, Legenden und Vermutungen ranken sich nunmehr um die Riesenfigur. Durch die Jahresabrechnungen der Corporis-Christi-Bruderschaft von Tamsweg aus der Zeit von 1720 bis 1769, in denen auch die Entlohnung an „Essen und Trunk“ für den Träger angeführt ist, können diese Riesenfiguren für diesen Zeitraum nachgewiesen werden. ⓘ
In Villingen-Schwenningen im Schwarzwald bildeten sich viele Sagen um den Villinger Samson namens Romäus, einem gewaltigen Villinger Söldner, der u. a. aus der benachbarten, rivalisierenden Stadt Rottweil die Stadttore gestohlen und nach Villingen auf einen Berg getragen haben soll, wie einst Samson in der Stadt Gaza deren Stadttore raubte und auf den Berg Hebron trug (Ri 16,1–3). ⓘ