Tinnitus

Tinnitus ⓘ
Aussprache	/ˈtɪnɪtəs/ oder /tɪˈnaɪtəs/
Fachgebiet	Hals-Nasen-Ohrenheilkunde, Audiologie
Symptome	Hören von Geräuschen, wenn keine externen Geräusche vorhanden sind
Komplikationen	Konzentrationsschwäche, Angstzustände, Depressionen
Übliches Auftreten	Allmählich
Ursachen	Lärmschwerhörigkeit, Ohrinfektionen, Erkrankungen des Herzens oder der Blutgefäße, Ménière-Krankheit, Hirntumore, Innenohrtumore, emotionaler Stress, traumatische Hirnverletzung, übermäßiger Ohrenschmalz
Diagnostische Methode	Anhand von Symptomen, Audiogramm, neurologischer Untersuchung
Behandlung	Beratung, Tongeneratoren, Hörgeräte
Frequenz	~12.5%

Tinnitus ist die Wahrnehmung von Geräuschen, wenn kein entsprechendes externes Geräusch vorhanden ist. Fast jeder Mensch kann in einem völlig ruhigen Raum einen schwachen "normalen Tinnitus" wahrnehmen, der jedoch nur dann Anlass zur Sorge gibt, wenn er lästig ist, das normale Hören beeinträchtigt oder mit anderen Problemen zusammenhängt. Er wird oft als Klingeln beschrieben, kann aber auch wie ein Klicken, Summen, Zischen oder Rauschen klingen. Das Geräusch kann leise oder laut, tief oder hoch sein und scheint oft aus einem oder beiden Ohren oder aus dem Kopf selbst zu kommen. Bei manchen Menschen kann das Geräusch die Konzentration beeinträchtigen, und in einigen Fällen wird es mit Angstzuständen und Depressionen in Verbindung gebracht. Tinnitus geht in der Regel mit einem gewissen Grad an Hörverlust und einem verminderten Sprachverständnis in lauter Umgebung einher. Er ist weit verbreitet und betrifft etwa 10-15 % der Menschen. Die meisten vertragen ihn jedoch gut, und nur bei 1-2 % aller Menschen stellt er ein erhebliches Problem dar. Er kann eine Kampf-oder-Flucht-Reaktion auslösen, da das Gehirn ihn als gefährlich und wichtig wahrnimmt. Das Wort Tinnitus kommt vom lateinischen tinnire, was so viel wie "klingeln" bedeutet. ⓘ

Tinnitus ist keine Krankheit, sondern ein Symptom, das auf verschiedene Ursachen zurückzuführen ist und auf jeder Ebene des Hörsystems und darüber hinausgehender Strukturen entstehen kann. Die häufigsten Ursachen sind Hörschäden, lärmbedingte Schwerhörigkeit oder altersbedingter Hörverlust, die so genannte Presbyakusis. Weitere Ursachen sind Ohrinfektionen, Erkrankungen des Herzens oder der Blutgefäße, die Ménière-Krankheit, Hirntumore, Akustikusneurinome (Tumore an den Hörnerven des Ohrs), Migräne, Kiefergelenkserkrankungen, die Einnahme bestimmter Medikamente, eine frühere Kopfverletzung, Ohrenschmalz; und Tinnitus kann plötzlich während einer Phase emotionalen Stresses auftreten. Er tritt häufiger bei Menschen mit Depressionen auf. ⓘ

Die Diagnose von Tinnitus basiert in der Regel auf der Beschreibung der Person. Sie wird in der Regel durch ein Audiogramm, eine hNO-ärztliche und eine neurologische Untersuchung gestützt. Der Grad der Beeinträchtigung des Lebens einer Person kann mit Fragebögen quantifiziert werden. Wenn bestimmte Probleme festgestellt werden, kann eine medizinische Bildgebung, z. B. eine Magnetresonanztomographie (MRT), durchgeführt werden. Andere Tests sind geeignet, wenn der Tinnitus im gleichen Rhythmus wie der Herzschlag auftritt. In seltenen Fällen kann das Geräusch auch von einer anderen Person mit einem Stethoskop gehört werden; in diesem Fall spricht man von objektivem Tinnitus. In diesem Fall spricht man von objektivem Tinnitus. Gelegentlich können auch spontane otoakustische Emissionen, also Geräusche, die normalerweise vom Innenohr erzeugt werden, zu Tinnitus führen. ⓘ

Zur Vorbeugung ist es wichtig, sich nicht über einen längeren Zeitraum oder chronisch lauten Geräuschen auszusetzen. Wenn eine zugrunde liegende Ursache vorliegt, kann deren Behandlung zu einer Verbesserung führen. Ansonsten umfasst die Behandlung in der Regel Psychoedukation oder Beratung, z. B. Gesprächstherapie. Auch Schallgeneratoren oder Hörgeräte können helfen. Es gibt keine Medikamente, die direkt gegen Tinnitus wirken. ⓘ

Klassifikation nach ICD-10 ⓘ
H93.1	Tinnitus aurium
ICD-10 online (WHO-Version 2019)

Tinnitus aurium (deutsch „Klingeln der Ohren“, lateinisch tinnitus von tinnīre, „klingeln“, auris „Ohr“), kurz Tinnitus und auch Ohrensausen genannt, bezeichnet ein Symptom, bei dem der Betroffene Geräusche wahrnimmt, denen keine äußeren Schallquellen zugeordnet werden können. Eine alternative Bezeichnung ist das Phantomgeräusch (englisch phantom noise). ⓘ

Anzeichen und Symptome

Tinnitus kann in einem oder beiden Ohren oder zentraler im Kopf wahrgenommen werden. Das Geräusch tritt in der Regel im Kopf oder in den Ohren einer Person auf, wenn kein Hörreiz vorhanden ist, ähnlich wie ein Klingeln, obwohl es bei manchen Menschen ein hochfrequentes Wimmern oder elektrisches Summen ist, neben zahlreichen anderen Geräuschen. Der Tinnitus kann intermittierend oder kontinuierlich auftreten. Bei manchen Menschen kann die Intensität durch Schulter-, Nacken-, Kopf-, Zungen-, Kiefer- oder Augenbewegungen verändert werden. ⓘ

Die spezielle Form des Tinnitus, der so genannte objektive Tinnitus, ist dadurch gekennzeichnet, dass man die Geräusche der eigenen Muskelkontraktionen oder des eigenen Pulses hört, was typischerweise auf Geräusche zurückzuführen ist, die durch die Bewegung der Kiefermuskeln oder durch Geräusche im Zusammenhang mit dem Blutfluss im Hals oder im Gesicht entstehen. ⓘ

Verlauf

Aufgrund unterschiedlicher Studiendesigns ergaben die Daten über den Verlauf des Tinnitus wenig einheitliche Ergebnisse. Im Allgemeinen nimmt die Prävalenz bei Erwachsenen mit dem Alter zu, während die Bewertung der Belästigung mit der Dauer abnimmt. ⓘ

Psychologische Auswirkungen

Obwohl es sich um einen lästigen Zustand handelt, an den sich die meisten Menschen gewöhnen, kann ein anhaltender Tinnitus bei manchen Menschen Angstzustände und Depressionen hervorrufen. Die Lästigkeit des Tinnitus hängt stärker mit dem psychischen Zustand der Person zusammen als mit der Lautstärke oder dem Frequenzbereich. Psychische Probleme wie Depressionen, Angstzustände, Schlafstörungen und Konzentrationsschwierigkeiten sind bei Menschen mit stark störendem Tinnitus häufig. 45 % der Menschen mit Tinnitus haben irgendwann in ihrem Leben eine Angststörung. ⓘ

Die psychologische Forschung hat sich auf die Tinnitus-Belastungsreaktion konzentriert, um die Unterschiede im Schweregrad des Tinnitus zu erklären. Die Forschung zeigt, dass die Konditionierung bei der anfänglichen Wahrnehmung des Tinnitus diesen mit negativen Emotionen wie Angst und Beklemmung in Verbindung bringt. ⓘ

Arten

Eine gängige Klassifizierung von Tinnitus ist die Einteilung in "subjektiven und objektiven Tinnitus". Tinnitus ist in der Regel subjektiv, d. h. die Geräusche, die der Betroffene hört, können mit den derzeit verfügbaren Mitteln von Ärzten und Hörgeräteakustikern nicht erkannt werden. Subjektiver Tinnitus wird auch als "Tinnitus aurium", "nicht-hörbarer" oder "nicht-vibrativer" Tinnitus bezeichnet. In seltenen Fällen kann der Tinnitus von einer anderen Person mit einem Stethoskop gehört werden. Noch seltener kann er in einigen Fällen als spontane otoakustische Emission (SOAE) im Gehörgang gemessen werden. Dies wird als objektiver Tinnitus eingestuft, der auch als "Pseudo-Tinnitus" oder "vibrierter" Tinnitus bezeichnet wird. ⓘ

Subjektiver Tinnitus

Nach dem Zeitraum der Wahrnehmung eines Tinnitus werden im deutschsprachigen Raum in der Regel zwei Phasen unterschieden:

• akuter Tinnitus (bis drei Monate)
• chronischer Tinnitus (über drei Monate)

In der Vergangenheit wurde ein Tinnitus, der zwischen drei und sechs Monaten anhielt, auch als subakut bezeichnet. Bislang gibt es keine wissenschaftliche Grundlage für die Einteilung in zwei bzw. drei Phasen, sie richtet sich lediglich nach Erfahrungswerten. Hierdurch erklären sich die unterschiedlichen Angaben. In der akuten und subakuten Phase kommt es vergleichsweise häufig zu einer spontanen Heilung oder Besserung der Symptome. Je länger der Tinnitus besteht, desto höher ist jedoch die Wahrscheinlichkeit, dass er dauerhaft bestehen bleibt. ⓘ

Die jüngere Forschung geht mittlerweile davon aus, dass es eine größere Zahl von Unterformen von Tinnitus mit jeweils unterschiedlichen Entstehungskomplexen gibt. Es existieren Hinweise darauf, dass Veränderungen in der Gehirnstruktur von Tinnitus-Patienten zu einer Verstärkung auditorischer Signale führen. Hirnregionen, die dabei betrachtet werden, sind der ventro-mediale präfrontale Cortex und der Nucleus accumbens. Beide Regionen sind involviert bei der Entstehung chronischer Schmerzen. ⓘ

Weitere Forschung befasst sich mit dem Phänomen des „somatosensorischen Tinnitus“, vereinzelt auch „somatischer Tinnitus“ genannt. Dabei handelt es sich um eine Form des Tinnitus, bei der der Betroffene durch physische Bewegungen (z. B. durch das Verschieben des Kinns, Druck oder Berühren von Nerven, Muskeln oder Haut am Kopf) den Tinnitus auslösen oder in seiner Intensität oder Tonalität beeinflussen kann. ⓘ

Dadurch wird es möglich, Tinnitus neben seiner Phasenunterteilungen in akut und chronisch weiter nach Ursachen zu untergliedern:

• Beschädigung von Haarzellen im Ohr
• Neurologische Veränderungen in der Stammhirnregion
• Neurologische Veränderungen im präfrontalen Cortex ⓘ

Die Heterogenität der Ursachen kann eine Erklärung dafür sein, wieso verschiedene Therapieansätze bei einigen Patienten funktionieren und bei anderen nicht, weil unterschiedliche Ursachen auch unterschiedliche Therapien erfordern. Eine weitere Subtypisierung der Tinnitusformen ist daher erforderlich, um spezifische Therapieformen (weiter) zu entwickeln. ⓘ

Es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass ein Teil des Tinnitus auf neuroplastische Veränderungen in der zentralen Hörbahn zurückzuführen ist. Es wird angenommen, dass diese Veränderungen auf einen gestörten sensorischen Input zurückzuführen sind, der durch einen Hörverlust verursacht wird. Ein Hörverlust könnte in der Tat eine homöostatische Reaktion der Neuronen im zentralen Hörsystem hervorrufen und somit Tinnitus verursachen. ⓘ

Gehörverlust

Die häufigste Ursache für Tinnitus ist eine Hörminderung. Schwerhörigkeit kann viele verschiedene Ursachen haben, aber bei Tinnitus ist die Hauptursache eine Schädigung der Cochlea. ⓘ

Ototoxische Medikamente können ebenfalls zu subjektivem Tinnitus führen, da sie einen Hörverlust verursachen oder die Schäden, die durch laute Geräusche entstehen, verstärken können. Diese Schäden können auch bei Dosen auftreten, die nicht als ototoxisch gelten. Bei mehr als 260 Medikamenten wurde Tinnitus als Nebenwirkung festgestellt. In vielen Fällen konnte jedoch keine zugrunde liegende Ursache ermittelt werden. ⓘ

Tinnitus kann auch nach dem Absetzen von therapeutischen Dosen von Benzodiazepinen auftreten. Er kann manchmal ein langwieriges Symptom des Benzodiazepin-Entzugs sein und kann über viele Monate anhalten. Medikamente wie Bupropion können ebenfalls zu Tinnitus führen. In vielen Fällen kann jedoch keine zugrunde liegende Ursache festgestellt werden. ⓘ

Assoziierte Faktoren

Zu den Faktoren, die mit Tinnitus in Verbindung gebracht werden, gehören:

• Ohrenprobleme und Hörverlust:
  • Schallleitungsschwerhörigkeit
    • akustischer Schock
    • lauter Lärm oder Musik
    • Mittelohrerguss
    • Mittelohrentzündung
    • Otosklerose
    • Dysfunktion der Eustachischen Röhre
  • Schallempfindungsschwerhörigkeit
    • übermäßiger oder lauter Lärm, z. B. akustisches Trauma
    • Presbyakusis (altersbedingter Hörverlust)
    • Ménière-Krankheit
    • endolymphatischer Hydrops
    • Dehiszenz des oberen Gehörgangs
    • Akustikusneurinom
    • Quecksilber- oder Bleivergiftung
    • ototoxische Medikamente
• neurologische Störungen:
  • Arnold-Chiari-Fehlbildung
  • Multiple Sklerose
  • Kopfverletzung
  • Riesenzellarteriitis
• Dysfunktion der Kiefergelenke
• Stoffwechselstörungen:
  • Vitamin-B₁₂-Mangel
  • Eisenmangelanämie
• Psychiatrische Störungen
  • Depression
  • Angstzustände
• andere Faktoren:
  • Vaskulitis
  • Einige psychedelische Drogen können als Nebenwirkung vorübergehend tinnitusähnliche Symptome hervorrufen
    • 5-MeO-DET
    • Diisopropyltryptamin (DiPT)
  • Benzodiazepin-Entzug
  • intrakranielle Hyper- oder Hypotonie, z. B. durch Enzephalitis oder ein Liquorleck ⓘ

Objektiver Tinnitus

Objektiver Tinnitus kann von anderen Personen wahrgenommen werden und wird manchmal durch ein unwillkürliches Zucken eines Muskels oder einer Muskelgruppe (Myoklonus) oder durch ein Gefäßleiden verursacht. In einigen Fällen wird der Tinnitus durch Muskelkrämpfe im Bereich des Mittelohrs ausgelöst. ⓘ

Spontane otoakustische Emissionen (SOAE), d. h. schwache hochfrequente Töne, die im Innenohr erzeugt werden und mit einem empfindlichen Mikrofon im Gehörgang gemessen werden können, können ebenfalls Tinnitus verursachen. Etwa 8 % der Personen mit SOAEs und Tinnitus haben einen SOAE-bedingten Tinnitus, während der Prozentsatz aller Tinnitusfälle, die durch SOAEs verursacht werden, auf 4 % geschätzt wird. ⓘ

Pädiatrischer Tinnitus

Kinder können von pulsierendem oder kontinuierlichem Tinnitus betroffen sein. Beim pulsierenden Tinnitus handelt es sich um Anomalien und Varianten der vaskulären Teile. Beim kontinuierlichen Tinnitus sind die Strukturen des Mittel- und Innenohrs betroffen. Mit CT-Scans kann die Unversehrtheit der Strukturen überprüft werden, und mit MR-Scans lassen sich die Nerven und mögliche Massen oder Fehlbildungen beurteilen. Eine frühzeitige Diagnose kann langfristige Entwicklungsstörungen verhindern. Die Bildgebung und die Kategorisierung, ob es sich um einen nicht-pulsierenden oder pulsierenden Tinnitus handelt, tragen zu einer effizienten Diagnose bei. ⓘ

Pulsierender Tinnitus

Manche Menschen empfinden ein Geräusch, das im Takt ihres Pulses schlägt, was als pulsatiler Tinnitus oder vaskulärer Tinnitus bezeichnet wird. Der pulsierende Tinnitus ist in der Regel objektiver Natur und entsteht durch einen veränderten Blutfluss, durch verstärkte Blutturbulenzen in der Nähe des Ohrs, wie z. B. bei Atherosklerose oder venösem Brummen, er kann aber auch als subjektives Phänomen durch eine erhöhte Wahrnehmung des Blutflusses im Ohr entstehen. In seltenen Fällen kann ein pulsierender Tinnitus ein Symptom für potenziell lebensbedrohliche Erkrankungen wie ein Aneurysma der Halsschlagader oder eine Dissektion der Halsschlagader sein. Pulsierender Tinnitus kann auch auf eine Vaskulitis, genauer gesagt auf eine Riesenzellarteriitis, hinweisen. Pulsierender Tinnitus kann auch ein Hinweis auf eine idiopathische intrakranielle Hypertonie sein. Pulsierender Tinnitus kann ein Symptom für intrakranielle Gefäßanomalien sein und sollte auf unregelmäßige Geräusche des Blutflusses (Blutergüsse) untersucht werden. ⓘ

Pathophysiologie

Die funktionelle Bildgebung ermöglicht die Darstellung umschriebener neuronaler Aktivierung. ⓘ

Lange dachte man, dass subjektiver Tinnitus im Innenohr entstehe. Diese Theorie konnte jedoch nicht aufrechterhalten werden, da Tinnitus nach Durchtrennung des Hörnervs in der Regel fortbesteht. ⓘ

Mit Hilfe von bildgebenden Verfahren konnte gezeigt werden, dass bei Patienten mit Tinnitus die neuronale Aktivität in verschiedenen Gehirnarealen verändert ist. Es wird angenommen, dass Tinnitus – wenn er eine Folge von Hörstörungen ist – in ähnlicher Weise entsteht wie Phantomwahrnehmungen und Phantomschmerzen. Durch wiederholte bewusste Beachtung wird Tinnitus in der Regel verstärkt, und zwar durch nervliche Lernprozesse der Sensitivierung. Auch in dieser Beziehung verhält sich Tinnitus ähnlich wie Schmerz. ⓘ

Akustischer oder anderweitiger Stress erhöht das Risiko der Auslösung von Tinnitus. Gehirnareale, die hier beteiligt sind, etwa die Mandelkerne, beeinflussen auch die Aktivität in der Hörbahn und hierdurch die mögliche Tendenz zur Tinnituswahrnehmung. ⓘ

Außerdem zeigten Studien, dass bei Betroffenen die Nervenzellen an nahezu allen Stationen der Hörbahn aktiver sind als bei Menschen ohne Tinnitus. Demnach feuern die Neuronen dieser Menschen öfter spontan und reagieren zudem empfindlicher auf äußere Reize. ⓘ

Der Tinnitus kann durch eine erhöhte neuronale Aktivität im auditorischen Hirnstamm verursacht werden, wo das Gehirn Geräusche verarbeitet, wodurch einige Hörnervenzellen übererregt werden. Die Grundlage dieser Theorie ist, dass viele Menschen mit Tinnitus auch einen Hörverlust haben. ⓘ

In drei Übersichten aus dem Jahr 2016 wurde auf die große Bandbreite und die möglichen Kombinationen der am Tinnitus beteiligten Pathologien hingewiesen, die wiederum zu einer großen Vielfalt von Symptomen führen, die speziell angepasste Therapien erfordern. ⓘ

Diagnose

Der diagnostische Ansatz basiert auf einer Anamnese und einer Untersuchung des Kopfes, des Halses und des neurologischen Systems. In der Regel wird ein Audiogramm durchgeführt, gelegentlich auch eine medizinische Bildgebung oder eine Elektronystagmographie. Zu den behandelbaren Erkrankungen gehören Mittelohrentzündung, Akustikusneurinom, Gehirnerschütterung und Otosklerose. ⓘ

Die Bewertung von Tinnitus kann einen Hörtest (Audiogramm), die Messung akustischer Parameter des Tinnitus wie Tonhöhe und Lautstärke sowie eine psychologische Bewertung von Begleiterkrankungen wie Depression, Angst und Stress umfassen, die mit der Schwere des Tinnitus in Zusammenhang stehen. ⓘ

Eine Definition von Tinnitus im Vergleich zu normalen Ohrgeräuschen ist, dass er mindestens zweimal pro Woche fünf Minuten lang anhält. Menschen mit Tinnitus empfinden das Geräusch jedoch oft häufiger als diese Dauer. Tinnitus kann ständig oder intermittierend auftreten. Manche Menschen mit ständigem Tinnitus nehmen ihn nicht ständig wahr, sondern beispielsweise nur in der Nacht, wenn weniger Umgebungsgeräusche ihn überdecken. Chronischer Tinnitus kann definiert werden als Tinnitus, der sechs Monate oder länger andauert. ⓘ

Audiologie

Da die meisten Menschen mit Tinnitus auch einen Hörverlust haben, kann ein Reinton-Hörtest, der zu einem Audiogramm führt, bei der Diagnose der Ursache helfen, obwohl einige Menschen mit Tinnitus keinen Hörverlust haben. Ein Audiogramm kann auch die Anpassung eines Hörgeräts in den Fällen erleichtern, in denen ein signifikanter Hörverlust vorliegt. Die Tonhöhe des Tinnitus liegt oft im Bereich des Hörverlustes. ⓘ

Psychoakustik

Die akustische Qualifizierung des Tinnitus umfasst die Messung verschiedener akustischer Parameter, wie z. B. der Frequenz bei monotonem Tinnitus oder des Frequenzbereichs und der Bandbreite bei schmalbandigem Tinnitus, der Lautheit in dB über der Hörschwelle bei der angegebenen Frequenz, des Mischpunkts und des minimalen Maskierungspegels. In den meisten Fällen liegt die Tinnitus-Tonhöhe oder der Frequenzbereich zwischen 5 kHz und 10 kHz und die Lautstärke zwischen 5 und 15 dB über der Hörschwelle. ⓘ

Ein weiterer relevanter Parameter des Tinnitus ist die Resthemmung, d. h. die vorübergehende Unterdrückung oder das Verschwinden des Tinnitus nach einer Phase der Maskierung. Der Grad der Resthemmung kann einen Hinweis darauf geben, wie wirksam Tinnitus-Maskierer als Behandlungsmethode wären. ⓘ

Eine Bewertung der Hyperakusis, einer häufigen Begleiterscheinung von Tinnitus, kann ebenfalls vorgenommen werden. Hyperakusis steht im Zusammenhang mit negativen Reaktionen auf Geräusche und kann viele Formen annehmen. Ein damit verbundener Parameter, der gemessen werden kann, ist der Loudness Discomfort Level (LDL) in dB, der subjektive Pegel des akuten Unbehagens bei bestimmten Frequenzen im Frequenzbereich des Gehörs. Damit wird ein dynamischer Bereich zwischen der Hörschwelle bei dieser Frequenz und dem Loudness Discomfort Level definiert. Ein komprimierter dynamischer Bereich über einen bestimmten Frequenzbereich kann mit Hyperakusis in Verbindung gebracht werden. Die normale Hörschwelle wird im Allgemeinen mit 0-20 Dezibel (dB) definiert. Normale Lautstärkepegel liegen bei 85-90+ dB, wobei einige Behörden 100 dB angeben. Ein Dynamikbereich von 55 dB oder weniger ist ein Anzeichen für Hyperakusis. ⓘ

Schweregrad

Tinnitus ist eine Hörerfahrung, die ohne einen auf das Ohr treffenden Schall ein- oder beidseitig erlebt wird. Sie beruht auf einer Störung der Hörfunktion. Der Höreindruck des Tinnitus hat in der Regel auch nicht irgendeinen Bezug zum Schall in der Umgebung des Patienten. Die Art der scheinbaren Geräusche ist sehr vielfältig: Die auditiven Eindrücke werden als Brummton, Pfeifton, Zischen, Rauschen, Knacken oder Klopfen beschrieben. Das Geräusch kann in seiner Intensität gleichbleibend sein, aber auch einen schwankenden oder sogar rhythmisch-pulsierenden Charakter haben. Es hat jedoch nicht immer eine Ähnlichkeit mit einem Geräusch aus der realen akustischen Umwelt. Auch ist Tinnitus deutlich von auditiven Halluzinationen, sogenannten Akoasmen, abzugrenzen. ⓘ

Tinnitus kann auch bei der Mehrheit hörgesunder Menschen künstlich erzeugt werden, und zwar bereits durch einen bloßen Aufenthalt von nur wenigen Minuten in einer lautlosen, schallisolierten Kabine. Als mögliche Erklärungen hierfür wurden eine ungewohnte Beeinflussung der normalen Lautstärkeabstimmung im auditorischen Gehirn oder eine Aufdeckung eines bereits vorher vorhandenen – aber durch das normale Umweltrauschen verdeckten – schwachen Tinnitus diskutiert. ⓘ

Tinnitus wird oft in verschiedene Schweregrade eingeteilt. Biesinger definiert vier Schweregrade:

• Grad I: Der Tinnitus belastet den Betroffenen kaum. Trotz der Ohrgeräusche besteht kein Leidensdruck.
• Grad II: Betroffene kommen noch ohne größere negative Folgen mit ihrem Alltag zurecht. Der Tinnitus wird in bestimmten Situationen oder bei Stress jedoch als belastend erlebt.
• Grad III: Es bestehen dauerhafte Beeinträchtigungen der Lebensqualität sowie der beruflichen Leistungsfähigkeit. Störungen im emotionalen, körperlichen und kognitiven Bereich sind zu erwarten. Noch sind die betroffenen Personen arbeitsfähig.
• Grad IV: Völlige Dekompensation: Betroffene sind beruflich wie privat schwer beeinträchtigt; Erwerbsunfähigkeit, Suizidgedanken oder -versuche. ⓘ

Ab Grad III spricht man von einem dekompensierten Tinnitus. ⓘ

Die Erkrankung wird häufig auf einer Skala von "leicht" bis "schwer" eingestuft, je nachdem, wie stark sie sich auswirkt, z. B. durch die Beeinträchtigung des Schlafs, ruhiger Tätigkeiten und normaler täglicher Aktivitäten. ⓘ

Pulsierender Tinnitus

Wenn bei der Untersuchung ein Bruit (Geräusch, das auf einen turbulenten Blutfluss zurückzuführen ist) festgestellt wird, sollten bildgebende Untersuchungen wie ein transkranieller Doppler (TCD) oder eine Magnetresonanzangiographie (MRA) durchgeführt werden. ⓘ

Differentialdiagnose

Andere potenzielle Quellen der Geräusche, die normalerweise mit Tinnitus in Verbindung gebracht werden, sollten ausgeschlossen werden. Zwei anerkannte Quellen für hohe Töne sind zum Beispiel elektromagnetische Felder, wie sie in modernen Elektroinstallationen vorkommen, und verschiedene Tonsignalübertragungen. Eine häufige und oft fehldiagnostizierte Erkrankung, die den Tinnitus nachahmt, ist das Hochfrequenz-Hören, bei dem Probanden getestet wurden und bei denen festgestellt wurde, dass sie hohe Übertragungsfrequenzen hören, die dem Tinnitus ähnlich klingen. ⓘ

Prävention

Sicherheitszeichen der britischen Regierung, die einen Gehörschutz vorschreibt ⓘ

Längere Exposition gegenüber lauten Geräuschen oder Lärmpegeln kann zu Tinnitus führen. Maßgefertigte Ohrstöpsel oder andere Maßnahmen können bei der Prävention helfen. Arbeitgeber können Programme zur Vorbeugung von Gehörschäden einsetzen, um über gefährliche Lärmpegel aufzuklären und diese zu vermeiden. Staatliche Organisationen legen Vorschriften fest, die sicherstellen sollen, dass für Arbeitnehmer, die sich an die Vorschriften halten, das Risiko einer dauerhaften Schädigung des Gehörs minimal ist. ⓘ

Bestimmten Gruppen wird empfohlen, bei der Arbeit oder beim Motorradfahren Ohrstöpsel zu tragen, um das Risiko eines Tinnitus zu vermeiden, der durch übermäßige Lärmbelastung (z. B. durch Windgeräusche bei Motorradfahrern) verursacht wird. Zu diesen Berufsgruppen gehören Musiker, DJs, Landwirtschafts- und Bauarbeiter, da sie im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung einem höheren Risiko ausgesetzt sind. ⓘ

Mehrere Medikamente haben ototoxische Wirkungen und können eine kumulative Wirkung haben, die die durch Lärm verursachten Schäden noch verstärken kann. Wenn ototoxische Medikamente verabreicht werden müssen, kann der Arzt durch sorgfältige Beachtung der Verschreibungsdetails, wie Dosis und Dosierungsintervall, den Schaden verringern. ⓘ

Wer für längere Zeit einem Geräuschpegel von 70 dB oder mehr ausgesetzt ist, hat ein erhöhtes Risiko, an Tinnitus zu erkranken. Entsprechender Gehörschutz hilft, vorzubeugen. Außerdem gibt es Medikamente, die dem Ohr schaden können. Diese Präparate zu vermeiden oder nur in niedriger Dosis einzunehmen, kann ebenfalls helfen, Tinnitus vorzubeugen. ⓘ

Behandlung

Wenn eine spezifische Ursache festgestellt wird, kann deren Behandlung zu einer Verbesserung führen. Ansonsten besteht die primäre Behandlung von Tinnitus in Gesprächstherapie, Klangtherapie oder Hörgeräten. Es gibt keine wirksamen Medikamente zur Behandlung von Tinnitus. ⓘ

Psychologische

Die am besten unterstützte Behandlung für Tinnitus ist eine Art der Beratung, die kognitive Verhaltenstherapie (CBT), die über das Internet oder persönlich durchgeführt werden kann. Sie verringert den Stress, den Menschen mit Tinnitus empfinden. Diese Vorteile scheinen unabhängig von einer Auswirkung auf Depressionen oder Ängste bei einer Person zu sein. Auch die Akzeptanz- und Verpflichtungstherapie (ACT) ist bei der Behandlung von Tinnitus vielversprechend. Entspannungstechniken können ebenfalls nützlich sein. Ein klinisches Protokoll namens Progressives Tinnitus-Management zur Behandlung von Tinnitus wurde vom United States Department of Veterans Affairs entwickelt. ⓘ

Klangbasierte Interventionen

Die Anwendung von Klangtherapie durch Hörgeräte oder Tinnitus-Maskierer kann dem Gehirn helfen, die spezifische Tinnitusfrequenz zu ignorieren. Diese Methoden sind zwar kaum durch Beweise belegt, haben aber keine negativen Auswirkungen. Für die Tinnitus-Soundtherapie gibt es mehrere Ansätze. Der erste ist eine Klangmodifikation, um den individuellen Hörverlust auszugleichen. Der zweite Ansatz ist eine Einkerbung des Signalspektrums, um die Energie in der Nähe der Tinnitusfrequenz zu eliminieren. Es gibt erste Anhaltspunkte für eine Tinnitus-Retraining-Therapie, die darauf abzielt, die tinnitusbedingte neuronale Aktivität zu reduzieren. Es gibt erste Daten zu einer alternativen Tinnitus-Behandlung mit mobilen Anwendungen, die verschiedene Methoden umfassen: Maskierung, Klangtherapie, Entspannungsübungen und andere. Diese Anwendungen können als eigenständiges Gerät oder als Steuerungssystem für Hörgeräte eingesetzt werden. ⓘ

Medikamente

Im Jahr 2018 gab es noch keine wirksamen Medikamente gegen idiopathischen Tinnitus. Es gibt nicht genügend Beweise, um festzustellen, ob Antidepressiva oder Acamprosat nützlich sind. Es gibt keine hochwertigen Belege für den Einsatz von Benzodiazepinen bei Tinnitus. Der Nutzen von Melatonin ist (Stand 2015) unklar. Es ist unklar, ob Antikonvulsiva für die Behandlung von Tinnitus nützlich sind. Steroidinjektionen in das Mittelohr scheinen ebenfalls nicht wirksam zu sein. Es gibt keine Anhaltspunkte dafür, dass Betahistin zur Behandlung von Tinnitus wirksam ist. ⓘ

Die Injektion von Botulinumtoxin wurde mit einigem Erfolg in einigen der seltenen Fälle von objektivem Tinnitus aufgrund eines Gaumenzitterns ausprobiert. ⓘ

Caroverin wird in einigen Ländern zur Behandlung von Tinnitus eingesetzt. Die Beweise für seine Nützlichkeit sind sehr schwach. ⓘ

Neuromodulation

Im Jahr 2020 deuteten Informationen über neuere klinische Studien darauf hin, dass die bimodale Neuromodulation eine vielversprechende Behandlung zur Linderung der Tinnitus-Symptome sein könnte. Dabei handelt es sich um eine nichtinvasive Technik, bei der ein elektrischer Reiz auf die Zunge ausgeübt und gleichzeitig Töne verabreicht werden. Die Geräte für diese Behandlung sind bei Ärzten erhältlich. Studien mit dieser und ähnlichen Geräten werden in mehreren Forschungszentren durchgeführt. ⓘ

Es gibt einige Belege für Neuromodulationstechniken wie die transkranielle Magnetstimulation, die transkranielle Gleichstromstimulation und das Neurofeedback. Die Auswirkungen auf die Linderung des Tinnitus sind jedoch noch umstritten. ⓘ

Alternative Medizin

Ginkgo biloba scheint nicht wirksam zu sein. Die American Academy of Otolaryngology rät von der Einnahme von Melatonin- oder Zinkpräparaten zur Linderung von Tinnitus-Symptomen ab und berichtet, dass es für viele Nahrungsergänzungsmittel - Lipoflavonoide, Knoblauch, Homöopathie, traditionelle chinesische/koreanische Kräutermedizin, Honigbienenlarven, verschiedene Vitamine und Mineralien - keine Beweise für ihre Wirksamkeit gibt. Ein Cochrane-Review aus dem Jahr 2016 kam ebenfalls zu dem Schluss, dass die Beweise nicht ausreichen, um die Einnahme von Zinkpräparaten zur Verringerung der mit Tinnitus verbundenen Symptome zu unterstützen. ⓘ

Prognose

Es gibt zwar keine Heilung, aber die meisten Menschen mit Tinnitus gewöhnen sich mit der Zeit daran; für eine Minderheit bleibt der Tinnitus jedoch ein erhebliches Problem. ⓘ

Epidemiologie

Erwachsene

Tinnitus betrifft 10-15 % der Menschen. Etwa ein Drittel der über 55-jährigen Nordamerikaner leidet an Tinnitus. Ein Drittel der Erwachsenen leidet irgendwann in ihrem Leben an Tinnitus, während zehn bis fünfzehn Prozent so stark gestört sind, dass sie einen Arzt aufsuchen. ⓘ

Kinder

Tinnitus gilt gemeinhin als ein Symptom des Erwachsenenalters und wird bei Kindern oft übersehen. Bei Kindern mit Hörverlust ist die Häufigkeit von Tinnitus bei Kindern sehr hoch, auch wenn sie den Zustand oder seine Auswirkungen auf ihr Leben nicht äußern. Kinder berichten im Allgemeinen nicht spontan über Tinnitus und ihre Beschwerden werden möglicherweise nicht ernst genommen. Bei den Kindern, die über Tinnitus klagen, besteht eine erhöhte Wahrscheinlichkeit, dass eine otologische oder neurologische Pathologie wie Migräne, juveniler Morbus Menière oder chronische eitrige Otitis media vorliegt. Die gemeldete Prävalenz schwankt zwischen 12 % und 36 % bei Kindern mit normaler Hörschwelle und bis zu 66 % bei Kindern mit einem Hörverlust, und es wurde berichtet, dass etwa 3-10 % der Kinder von Tinnitus betroffen sind. ⓘ

Pulsatiler Tinnitus

Puls-synchrone Ohrgeräusche sind ein durch verschiedene Ursachen hervorgerufenes Symptom, das von idiopathischem Tinnitus abzugrenzen ist. Sie sind meistens einseitig und beruhen oftmals auf einer intrazerebralen (im Gehirn befindlichen) blutgefäßbedingten Ursache, z. B. einer Dissektion der Arteria carotis interna. Eine wichtige Rolle bei der Diagnose spielen daher bildgebende Verfahren. Das Gehör muss beim pulssynchronen Ohrgeräusch intakt sein, denn es existiert gewöhnlich eine echte physikalische Geräuschquelle. ⓘ

Verbreitung

Mehr als 25 % der Einwohner der Industrieländer sind im Laufe ihres Lebens von Tinnitus betroffen. In Deutschland nehmen über 15 % der Personen über 65 Jahren ständig und langdauernd Ohrgeräusche wahr. Wegen unterschiedlicher Erfassungsmethoden sind nahezu alle Vergleiche von Studien zur Verbreitung von Tinnitus nach Region, Geschlecht, Alter etc. bislang (Stand 2017) von sehr geringem Wert. Zudem leidet jede siebente Person in Deutschland, Österreich und der Schweiz mindestens einmal im Leben an lang andauernden Ohrtönen. ⓘ

Hyperakusis

Nicht selten ist Tinnitus mit einer Überempfindlichkeit auf Schall auf dem betroffenen Ohr verknüpft. Die Häufigkeit des Auftretens einer Hyperakusis bei schwerem Tinnitus wird mit bis zu 80 % angegeben. ⓘ

Mögliche Folgeschäden

Tinnitus kann mit folgenden psychischen Begleiterscheinungen einhergehen:

• Schlafstörungen
• Angstzustände
• Depressionen
• Arbeitsunfähigkeit ⓘ

Viele Tinnitus-Betroffene bilden jedoch keines der oben erwähnten Symptome aus. ⓘ

Der oft diskutierte Suizid infolge eines Tinnitus ist umstritten. Einerseits gibt es Patienten, die berichteten, dass sie aufgrund der enormen Stressbelastung durch den Tinnitus an einen Suizidversuch dachten. Retrospektive Studien zeigten jedoch keinen kausalen Zusammenhang zwischen Tinnitus und Suizid. Laut den Schlussfolgerungen dieser Autoren lagen demnach bei Tinnituspatienten, die sich das Leben nahmen, eine Vielzahl weiterer Gründe für ihre Selbsttötung vor (Komorbidität). Einschränkend bleibt festzuhalten, dass retrospektive Untersuchungen mit statistischen Unsicherheiten verbunden sind. Da sich experimentelle prospektive Studien bei einer solchen Thematik aus ethischen Gründen jedoch verbieten, ist eine völlige Klärung des Sachverhalts nicht möglich. ⓘ

Die Mehrzahl der von Tinnitus betroffenen Patienten kann auf Dauer die Ohrgeräusche gut kompensieren und leidet unter keiner oder lediglich einer geringen Einschränkung der Lebensqualität (Habituation). Dennoch bleiben etwa zwei bis drei Prozent der Bevölkerung in ihrer Lebensqualität durch den Tinnitus beeinträchtigt. ⓘ

Audiometrische Untersuchung (Tinnitusmatching)

Voraussetzung für das Tinnitusmatching ist die Erhebung eines Tonaudiogrammes, also die Feststellung der Hörschwelle. Fast immer ist Tinnitus mit einer Hörstörung verbunden. ⓘ

Die Charakteristika eines Ohrgeräusches werden durch audiometrische Untersuchungen erfasst:

• Bestimmung der Tonhöhe des Ohrgeräusches (Vergleichsmessung mit Sinustönen oder Schmalbandgeräuschen).
• Verdeckungsmessung mit Sinustönen oder Schmalbandgeräuschen. Typischerweise kann ein innenohrbedingtes Ohrgeräusch durch Sinustöne oder Schmalbandgeräusche 5–10 dB (bis 20 dB) über der Schwelle verdeckt werden.
• Messung der Residual-Inhibition. Typisch für innenohrbedingte Ohrgeräusche ist, dass das Ohrgeräusch nach Beendigung einer Verdeckung mit Sinustönen oder Schmalbandgeräuschen einige Sekunden unterdrückt wird und erst dann wieder auftritt. ⓘ

Therapien

In der aktuellen S3-Leitlinie zur Behandlung von Tinnitus werden verschiedene Therapieverfahren auf ihre Wirksamkeit überprüft und verglichen. Als einzige wirksame Maßnahmen empfiehlt die offizielle Leitlinie eine beratende Begleitung (Counseling) und eine tinnitusspezifische kognitive Verhaltenstherapie im Einzel- oder Gruppendesign. Alle anderen überprüften Therapieansätze wie Medikamente oder Tinnitus-Masker werden auf Grund fehlender Wirksamkeitsnachweise nicht empfohlen. ⓘ

Wegen der vielfältigen möglichen Ursachen des Tinnitus kommt der exakten Diagnose bei Tinnituspatienten eine entscheidende Bedeutung zu. Verschiedene Behandlungen werden angewandt: akustische Stimulation, verhaltenstherapeutische Ansätze, medikamentöse Therapieverfahren, Physiotherapie, magnetische und elektrische Gehirnstimulationsverfahren. ⓘ

Kognitive Verhaltenstherapie

Nachweise bestehen für die Wirksamkeit von kognitiver Verhaltenstherapie für Patienten mit Tinnitus. Zwar wurde keine Verringerung der empfundenen Lautstärke des Tinnitus erreicht, jedoch nahmen die Anzeichen von Depression ab, die allgemeine Lebensqualität verbesserte sich und der Tinnitus wurde als weniger belastend eingestuft. ⓘ

Tinnitus-Retraining-Therapie

Eine Kombinationstherapie bestehend aus kognitiver Verhaltenstherapie und akustischer Stimulation (Tinnitus-Retraining-Therapie) zeigt keine höhere Wirksamkeit als kognitive Verhaltenstherapie allein und wird daher nicht empfohlen. ⓘ

Medikamentöse Behandlungen bei akutem Tinnitus

Bei neu auftretendem Tinnitus erfolgte im deutschsprachigen Raum manchmal eine medikamentöse Behandlung mit Vitamin-E-Präparaten, Magnesium, Glukokortikoiden, intravenös gegebenen Lokalanästhetika wie Procain sowie durchblutungsfördernden Wirkstoffen (zum Beispiel Pentoxifyllin, HES oder pflanzliche Ginkgo-Präparate). Die Medikamente wurden je nach Ausprägung und vermuteter Ursache des Tinnitus entweder als Tablette oder intravenös (als Infusionen) verabreicht. Qualitativ hochwertige Vergleichsstudien, die eine Überlegenheit eines bestimmten Medikaments gegenüber einem anderen zweifelsfrei belegen konnten, gibt es nicht. Ebenso konnte kein Nachweis dafür erbracht werden, dass eines der Medikamente eine höhere Wirkung als die Verabreichung eines Placebos erzielt. Der Einsatz erfolgte vielmehr aus Erfahrungswerten und inzwischen überholten theoretischen Überlegungen heraus. Angesichts der unbewiesenen Wirkung, hoher Kosten und möglicher Nebenwirkungen ist dieses Vorgehen jedoch nicht mehr aktuell. In Ländern wie den USA und Großbritannien sowie im skandinavischen Raum war die so genannte Infusionstherapie des akuten Tinnitus unüblich. Die 2019 publizierte europäische multidisziplinäre Leitlinie für Tinnitus spricht eine Empfehlung gegen die medikamentöse Behandlung des Tinnitus aus, da es keine Hinweise für deren Wirksamkeit gibt, wohl aber Nebenwirkungen wahrscheinlich sind. ⓘ

Medikamentöse Behandlungen bei chronischem Tinnitus

Medikamentöse Behandlungen von chronischem Tinnitus sind umstritten. So bemängeln Mediziner insbesondere den langfristigen Einsatz durchblutungsfördernder Medikamente. Mit Kosten von jährlich mindestens 100 Millionen DM (= ca. 51 Millionen Euro), so eine Hochrechnung aus dem Jahr 1999, sei hierbei zu rechnen, „obwohl die Wirksamkeit derartiger Substanzen wissenschaftlich nicht erwiesen ist und die Symptome in aller Regel trotz Medikamenteneinnahme bestehen bleiben“. Darüber hinaus wird die Gefahr möglicher Nebenwirkungen betont. ⓘ

Nicht minder kontrovers diskutiert werden Tinnitustherapien mit Substanzen, die in den Neurotransmitter-Haushalt eingreifen. Hierzu zählen u. a. Caroverin, Flupirtin, Glutaminsäure, Glutaminsäurediethylester, Memantin und Neramexane, deren Wirksamkeitsnachweis in kontrollierten Studien nicht erbracht werden konnte. Auch der Versuch, entsprechende Medikamente im Rahmen einer placebokontrollierten Studie gezielt mittels eines Katheters im Innenohr zu verabreichen, blieb erfolglos. ⓘ

Ohne langfristigen Erfolg blieben Studien, in denen Patienten Tabletten mit dem Wirkstoff Tocainid, Carbamazepin oder Gabapentin erhielten. Einzig das lokale Anästhetikum Lidocain konnte in hoher Dosis bei intravenöser Applikation Ergebnisse erzielen, die einer Placebo-Behandlung signifikant überlegen waren. Jedoch hielt die Wirkung in den entsprechenden Studien nur für sehr kurze Zeit an. Darüber hinaus wurde eine hohe Rate von Nebenwirkungen beobachtet, sodass eine langfristige Therapie mit Lidocain nicht in Frage kommt. ⓘ

Ebenfalls ohne Wirksamkeitsnachweis bleiben Methoden und Arzneistoffe der Homöopathie und der traditionellen chinesischen und koreanischen Medizin. ⓘ

Der Nutzen von Antidepressiva konnte nur bei Tinnituspatienten gezeigt werden, die an Tinnitus und Depressionen litten. ⓘ

Allgemeine Regeln zum Umgang mit Tinnitus

Der Patient sollte sich möglichst wenig Stress und keiner zu starken akustischen Belastung aussetzen. Um sich nicht auf das Ohrgeräusch zu konzentrieren, könnte akustische Ablenkung genutzt werden, zum Beispiel leise rhythmische Musik. Das ist eine gute Möglichkeit, die Einschlafprobleme, die häufig mit starkem Tinnitus verbunden sind, zu mildern. Generell sollte verhindert werden, dass sich das gesamte Denken und Fühlen des Patienten immer mehr um die Wahrnehmung des Geräusches dreht, da hierdurch erfahrungsgemäß der Leidensdruck wächst. Absolute Stille führt leicht zur Konzentration auf das Ohrgeräusch und verstärkt es subjektiv. ⓘ

Nach sechs bis zwölf Monaten spricht man von einem chronischen Tinnitus. Dann ist es vor allem wichtig, dass der Betroffene lernt, mit dem Ohrgeräusch umzugehen. Oft tritt nach längerer Zeit eine Gewöhnung an das Geräusch ein, und der Patient empfindet es nicht mehr als so stark störend wie zu Anfang. Hierbei können psychologische Hilfe und Selbsthilfegruppen den Patienten unterstützen (siehe oben: Kognitive Verhaltenstherapie). ⓘ

Eine wissenschaftliche Grundlage für die nach wie vor häufig ausgesprochene Empfehlung, bei Tinnitus koffeinhaltige Getränke zu meiden, gibt es nicht. Auch die Meidung anderer Lebensmittel ist in aller Regel unnötig. ⓘ

Trivia

Einen komponierten Tinnitus gibt es im Streichquartett Nr. 1 e-Moll „Aus meinem Leben“ des tschechischen Komponisten Bedřich Smetana. Etwa zweieinhalb Minuten vor dem Ende des letzten Satzes (nach heutiger Aufführungspraxis) bricht die bis dahin beschwingte Musik plötzlich ab, und über einem bedrohlich klingenden tiefen Tremolo von 2. Violine, Viola und Violoncello setzt für etwa zehn Sekunden die erste Violine mit einem langgezogenen viergestrichenem E ein, das durch seine extrem hohe Lage im Gegensatz zu den übrigen Instrumenten wie ein störender Pfeifton wirkt. Dieses E soll den Tinnitus wiedergeben, der den Komponisten quälte. ⓘ