Nimrod
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Nimrod (/ˈnɪmrɒd/; hebräisch: נִמְרוֹד, modern: Nīmrōd, tiberisch: Nīmrōḏ; aramäisch: ܢܡܪܘܕ; arabisch: نُمْرُود, romanisiert: Numrūd) ist eine biblische Figur, die im Buch Genesis und in den Büchern der Chronik erwähnt wird. Als Sohn von Kusch und somit Urenkel von Noah wurde Nimrod als König im Land Schinar (Mesopotamien) beschrieben. In der Bibel heißt es, dass er "ein mächtiger Jäger vor dem Herrn war [und] ... begann, auf der Erde mächtig zu sein". Spätere außerbiblische Überlieferungen identifizierten Nimrod als den Herrscher, der den Turmbau zu Babel in Auftrag gab, was ihm den Ruf eines Königs einbrachte, der sich gegen Gott auflehnte. ⓘ
Nimrod ist in keinen historischen, nichtbiblischen Registern, Aufzeichnungen oder Königslisten belegt, auch nicht in denen Mesopotamiens selbst. Historiker haben es versäumt, Nimrod mit einer historisch bezeugten Figur in Verbindung zu bringen. ⓘ
Mehrere Ruinen im Nahen Osten sind nach ihm benannt worden. ⓘ
Biblische Darstellung
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Die erste biblische Erwähnung von Nimrod findet sich in der Tafel der Völker. Er wird als Sohn von Kusch, Enkel von Ham und Urenkel von Noah beschrieben und als "ein Mächtiger auf Erden" und "ein mächtiger Jäger vor dem Herrn". Dies wird im ersten Buch der Chronik 1:10 wiederholt, und das "Land Nimrod", das als Synonym für Assyrien oder Mesopotamien verwendet wird, wird im Buch Micha 5:6 erwähnt:
Und sie werden das Land Assyrien mit dem Schwert verwüsten und das Land Nimrod an seinen Eingängen; so wird er uns von dem Assyrer erretten, wenn er in unser Land kommt und in unsere Grenzen eindringt. ⓘ
In der Genesis heißt es, dass der "Anfang seines Reiches" (reshit mamlakhto) die Städte "Babel, Erech, Akkad und Kalne im Lande Sinear" (Mesopotamien) waren (Gen 10,10) - was nach verschiedenen Auffassungen bedeutet, dass er diese Städte entweder gegründet hat, über sie herrschte oder beides. Aufgrund einer Zweideutigkeit im hebräischen Originaltext ist unklar, ob er oder Aschur zusätzlich Ninive, Resen, Rehoboth-Ir und Kalah erbaut hat (beide Interpretationen finden sich in verschiedenen englischen Versionen). Sir Walter Raleigh widmete in seiner History of the World (1614) mehrere Seiten der Frage, ob Nimrod oder Aschur die Städte in Assyrien erbaut hat, und zitierte dazu die bisherige Forschung. ⓘ
Traditionen und Legenden
In der jüdischen und christlichen Tradition gilt Nimrod als Anführer derer, die den Turm von Babel im Lande Schinar errichteten, obwohl die Bibel dies nie ausdrücklich erwähnt. Zu Nimrods Reich gehörten die Städte Babel, Erech, Akkad und vielleicht Kalne in Schinar (Gen 10,10). Flavius Josephus war der Ansicht, dass der Bau von Babel und seines Turms wahrscheinlich unter seiner Leitung begann; neben Josephus findet sich diese Ansicht auch im Talmud (Chullin 89a, Pesahim 94b, Erubin 53a, Avodah Zarah 53b) und in späteren Midraschs wie Genesis Rabba. Mehrere dieser frühen jüdischen Quellen behaupten auch, dass der König Amraphel, der später in der Genesis mit Abraham in den Krieg zieht, kein anderer als Nimrod selbst ist. ⓘ
Josephus schrieb:
Nun war es Nimrod, der sie zu einer solchen Beleidigung und Verachtung Gottes erregte. Er war der Enkel Hams, des Sohnes Noahs, ein kühner Mann und von großer Handkraft. Er überredete sie, ihr Glück nicht Gott zuzuschreiben, als ob sie durch ihn glücklich geworden wären, sondern zu glauben, dass es ihr eigener Mut war, der ihnen dieses Glück bescherte. Er verwandelte auch die Regierung allmählich in eine Tyrannei, da er keinen anderen Weg sah, die Menschen von der Gottesfurcht abzubringen, als sie in eine ständige Abhängigkeit von seiner Macht zu bringen. Er sagte auch, dass er sich an Gott rächen werde, wenn dieser die Welt wieder ertränken wolle; denn er werde einen Turm bauen, der so hoch sei, dass die Wasser ihn nicht erreichen könnten. Und dass er sich an Gott dafür rächen werde, dass er ihre Vorväter vernichtet habe. ⓘ Das Volk aber war sehr bereit, dem Entschluss Nimrods zu folgen und es für ein Stück Feigheit zu halten, sich Gott zu unterwerfen; und sie bauten einen Turm, wobei sie keine Mühe scheuten und in keiner Weise nachlässig mit der Arbeit waren; und wegen der vielen Hände, die daran arbeiteten, wurde er sehr hoch, schneller, als man erwarten konnte; aber er war so dick und so stark gebaut, dass seine große Höhe auf den ersten Blick weniger zu sein schien, als sie wirklich war. Sie war aus gebrannten Ziegeln gebaut, die mit Mörtel aus Bitumen zusammengekittet waren, damit sie kein Wasser aufnehmen konnten. Als Gott sah, dass sie sich so verrückt verhielten, beschloss er nicht, sie völlig zu vernichten, da sie durch die Vernichtung der früheren Sünder nicht klüger geworden waren; aber er verursachte einen Tumult unter ihnen, indem er in ihnen verschiedene Sprachen erzeugte und bewirkte, dass sie sich wegen der Vielzahl dieser Sprachen nicht verstehen konnten. Der Ort, an dem sie den Turm bauten, heißt jetzt Babylon, wegen der Verwirrung der Sprache, die sie vorher leicht verstanden; denn die Hebräer meinen mit dem Wort Babel die Verwirrung ...
Da Akkad mit der Zerstörung seines Reiches im Zeitraum 2200-2154 v. Chr. (lange Chronologie) zerstört wurde und verloren ging, scheinen die Geschichten, in denen Nimrod erwähnt wird, an die späte Frühbronzezeit zu erinnern. Die Assoziation mit Erech (dem babylonischen Uruk), einer Stadt, die um 2000 v. Chr. im Zuge der Kämpfe zwischen Isin, Larsa und Elam ihre größte Bedeutung verlor, belegt ebenfalls die frühe Herkunft der Nimrod-Geschichten. Einigen modernen Theoretikern zufolge lässt ihre Platzierung in der Bibel auf einen babylonischen Ursprung schließen, der möglicherweise während der babylonischen Gefangenschaft eingefügt wurde. ⓘ
Judaische Ausleger wie Philo und Jochanan ben Zakai (1. Jahrhundert n. Chr.) interpretierten "ein mächtiger Jäger vor dem Herrn" (hebr.: גבר ציד לפני יהוה, ḡibbōr-ṣayiḏ lip̄nê Jahwe, wörtl. "im Angesicht Jahwes") im Sinne von "im Gegensatz zum Herrn"; eine ähnliche Interpretation findet sich bei Pseudo-Philo und später bei Symmachus. Einige rabbinische Kommentatoren haben den Namen Nimrod auch mit einem hebräischen Wort verbunden, das "Rebell" bedeutet. Im Pseudo-Philo (datiert auf ca. 70 n. Chr.) wird Nimrod zum Anführer der Hamiter gemacht, während Joktan als Anführer der Semiter und Fenech als Anführer der Japhethiter ebenfalls mit dem Turmbau in Verbindung gebracht werden. Versionen dieser Geschichte werden in späteren Werken wie der Apokalypse des Pseudo-Methodius (7. Jahrhundert n. Chr.) wieder aufgegriffen. ⓘ
Im Buch der Jubiläen wird der Name "Nebrod" (die griechische Form von Nimrod) nur als Vater von Azurad, der Frau von Eber und Mutter von Peleg, erwähnt (8:7). Diese Darstellung würde Nimrod also zu einem Vorfahren Abrahams und damit aller Hebräer machen. ⓘ
Der babylonische Talmud (Gittin 56b) führt den Tod von Titus auf ein Insekt zurück, das ihm in die Nase flog und sieben Jahre lang an seinem Gehirn herumstocherte - eine Wiederholung einer anderen Legende, die sich auf den biblischen König Nimrod bezieht. ⓘ
Ein frühes arabisches Werk, bekannt als Kitab al-Magall oder das Buch der Rollen (Teil der klementinischen Literatur), besagt, dass Nimrod die Städte Hadāniūn, Ellasar, Seleucia, Ctesiphon, Rūhīn, Atrapatene, Telalān und andere erbaute, dass er seine Herrschaft als König über die Erde begann, als Reu 163 Jahre alt war, und dass er 69 Jahre lang regierte und Nisibis, Raha (Edessa) und Harran baute, als Peleg 50 Jahre alt war. Weiter heißt es, dass Nimrod "am Himmel ein Stück schwarzen Stoff und eine Krone sah". Er rief Sasan, den Weber, und befahl ihm, ihm eine solche Krone anzufertigen, die er mit Juwelen bestückte und trug. Angeblich war er der erste König, der eine Krone trug. "Deshalb sagten die Leute, die nichts davon wussten, dass eine Krone vom Himmel auf ihn herabkam." Später beschreibt das Buch, wie Nimrod den Feuerkult und den Götzendienst einführte und dann drei Jahre lang von Bouniter, dem vierten Sohn Noahs, in der Wahrsagerei unterwiesen wurde. ⓘ
In den Recognitions (R 4.29), einer Version der Clementinen, wird Nimrod mit dem legendären assyrischen König Ninus gleichgesetzt, der erstmals im griechischen Geschichtsschreiber Ktesias als Gründer von Ninive erscheint. In einer anderen Version, den Homilien (H 9,4-6), wird Nimrod jedoch mit Zoroaster gleichgesetzt. ⓘ
Die syrische Höhle der Schätze (um 350) enthält einen Bericht über Nimrod, der dem des Kitab al-Magall sehr ähnlich ist, außer dass Nisibis, Edessa und Harran von Nimrod erbaut worden sein sollen, als Reu 50 Jahre alt war, und dass er seine Herrschaft als erster König begann, als Reu 130 Jahre alt war. In dieser Version wird der Weber Sisan genannt, und der vierte Sohn Noahs heißt Yonton. ⓘ
Hieronymus, der um 390 schrieb, erklärt in den Hebräischen Fragen zur Genesis, dass Nimrod, nachdem er in Babel regiert hatte, "auch in Arach [Erech] regierte, das heißt in Edissa; und in Achad [Accad], das jetzt Nisibis heißt; und in Chalanne [Calneh], das später nach König Seleukus Seleucia genannt wurde, als sein Name geändert worden war, und das jetzt in Wirklichkeit Ktesiphon heißt". Diese traditionelle Identifizierung der von Nimrod in der Genesis errichteten Städte wird jedoch von modernen Gelehrten nicht mehr akzeptiert, die sie als in Sumer und nicht in Syrien gelegen betrachten. ⓘ
Der Ge'ez-Konflikt zwischen Adam und Eva und Satan (ca. 5. Jahrhundert) enthält ebenfalls eine Version, die der in der Höhle der Schätze ähnelt, aber der Kronenmacher heißt Santal, und der Name von Noahs viertem Sohn, der Nimrod unterrichtet, ist Barvin. ⓘ
Ephrem der Syrer (306-373) vertritt jedoch die gegenteilige Ansicht, dass Nimrod rechtschaffen war und sich den Erbauern des Turms widersetzte. In ähnlicher Weise erwähnt der Targum Pseudo-Jonathan (Datum unsicher) eine jüdische Tradition, wonach Nimrod Schinar im südlichen Mesopotamien verließ und nach Assyrien im nördlichen Mesopotamien floh, weil er sich weigerte, am Turmbau teilzunehmen - wofür Gott ihn mit den vier Städten in Assyrien als Ersatz für die Städte in Babel belohnte. ⓘ
Pirke De-Rabbi Eliezer (um 833) berichtet von der jüdischen Überlieferung, dass Nimrod von seinem Vater Kusch die Gewänder Adams und Evas geerbt hatte und dass diese ihn unbesiegbar machten. Nimrods Partei besiegte dann die Japhethiter und übernahm die Weltherrschaft. Später überfiel Esau (Abrahams Enkel) Nimrod, enthauptete ihn und raubte ihn aus. Diese Geschichten tauchen später in anderen Quellen wieder auf, darunter das Sefer haYashar aus dem 16. Jahrhundert, das hinzufügt, dass Nimrod einen Sohn namens Mardon hatte, der noch bösartiger war. ⓘ
In der Geschichte der Propheten und Könige des muslimischen Geschichtsschreibers al-Tabari aus dem 9. Jahrhundert lässt Nimrod den Turm in Babil errichten, Allah zerstört ihn, und die Sprache der Menschheit, ehemals Syrisch, wird daraufhin in 72 Sprachen verwirrt. Ein anderer muslimischer Historiker des 13. Jahrhunderts, Abu al-Fida, erzählt dieselbe Geschichte und fügt hinzu, dass der Patriarch Eber (ein Vorfahre Abrahams) die ursprüngliche Sprache, in diesem Fall Hebräisch, behalten durfte, weil er sich nicht an dem Bau beteiligen wollte. Der muslimische Historiker Masudi aus dem 10. Jahrhundert erzählt eine Legende, nach der der Nimrod, der den Turm baute, der Sohn von Mash, dem Sohn von Aram, dem Sohn von Sem, war und 500 Jahre über die Nabatäer herrschte. Später führt Masudi Nimrod als den ersten König von Babylon an und sagt, dass er große Kanäle grub und 60 Jahre regierte. An anderer Stelle erwähnt er einen anderen König, Nimrod, den Sohn Kanaans, der die Astrologie eingeführt und versucht hat, Abraham zu töten. ⓘ
In der armenischen Legende besiegte der Stammvater des armenischen Volkes, Hayk, Nimrod (manchmal mit Bel gleichgesetzt) in einer Schlacht in der Nähe des Van-Sees. ⓘ
In der ungarischen Legende vom Verzauberten Hirsch (besser bekannt als Weißer Hirsch [Fehér Szarvas] oder Silberner Hirsch) ist König Nimród (Ménrót), der oft als "Nimród der Riese" oder "der Riese Nimród", ein Nachkomme Noahs, beschrieben wird, die erste Person, die als Urvater der Ungarn bezeichnet wird. Zusammen mit seinem ganzen Volk ist er auch der Riese, der für den Bau des Turms von Babel verantwortlich ist, mit dessen Errichtung er 201 Jahre nach dem biblischen Ereignis der Sintflut begonnen haben soll. Nach dem katastrophalen Scheitern dieses höchst ehrgeizigen Vorhabens (durch Gottes Willen) und inmitten der Verwirrung der Sprachen zog der Riese Nimród in das Land Evilát, wo seine Frau Enéh die Zwillingsbrüder Hunor und Magyar (auch Magor genannt) zur Welt brachte. Vater und Söhne waren alle drei hervorragende Jäger, aber vor allem Nimród ist der archetypische, vollendete, legendäre Jäger und Bogenschütze. Der ungarischen Legende zufolge waren die Zwillingssöhne von König Nimród, Hunor und Magor, die Vorfahren der Hunnen bzw. der Magyaren (Ungarn). Sie zeugten ihre Kinder mit den beiden Töchtern von König Dul von den Alanen, die sie entführten, nachdem sie auf der Jagd die Spur des silbernen Hirsches verloren hatten. Sowohl die historisch belegte Fähigkeit der Hunnen als auch der Magyaren, mit Pfeil und Bogen zu schießen, wird Nimród zugeschrieben. (Simon Kézai, persönlicher "Hofpriester" von König Ladislaus dem Kumanen, in seinen Gesta Hungarorum, 1282-1285. Diese Überlieferung findet sich auch in mehr als zwanzig anderen mittelalterlichen ungarischen Chroniken sowie in einer deutschen Chronik, wie Dr. Antal Endrey in einem 1979 veröffentlichten Artikel feststellte). Der ungarische Prälat Nicolaus Olahus aus dem 16. Jahrhundert behauptete, Attila habe sich den Titel eines Nachkommen des großen Nimrod zugelegt. ⓘ
Der Dämon Nyyrikki, der in der finnischen Kalevala als Helfer von Lemminkäinen auftritt, wird von einigen Forschern und Sprachwissenschaftlern mit Nimrod in Verbindung gebracht. ⓘ
Die Festung Nimrod (Qal'at Namrud auf Arabisch) auf den Golanhöhen - in Wirklichkeit während der Kreuzzüge von Al-Aziz Uthman, dem jüngeren Sohn Saladins, erbaut - wurde von späteren Bewohnern der Region anachronistisch Nimrod zugeschrieben. ⓘ
Im Buch Mormon wird Nimrod nur ganz kurz erwähnt: "(und der Name des Tals war Nimrod, benannt nach dem mächtigen Jäger)". ⓘ
In der ungarischen Mythologie wird Nimrod als Vater von Hunor und Magor, den mythischen Urvätern der Stämme der Hunnen und Magyaren (Ungarn) angesehen. Inwieweit es sich hierbei um eine Adaption des biblisch-orientalischen Nimrod-Mythos handelt oder ob eigenständige Traditionen östlicher Steppenvölker hier nur mit einer Figur desselben Namens identifiziert werden, ist letztlich ungeklärt. ⓘ
Diesen eurasischen Nimrodlegenden folgend leiten Ungarn und Bulgaren die Abstammung ihrer Völker bis heute von einer „Nimrod“ (oder auch Nimrud, Ménrót) genannten Sagengestalt ab. In den mittelalterlichen Gesta Hungarorum wird nur der Name „Mén[ma]rót“ erwähnt. ⓘ
Nimrod vs. Abraham
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In der jüdischen und islamischen Überlieferung soll es zu einer Konfrontation zwischen Nimrod und Abraham gekommen sein. In einigen Geschichten treffen beide in einem katastrophalen Zusammenstoß aufeinander, der als Symbol für die Konfrontation zwischen Gut und Böse oder als Symbol für Monotheismus und Polytheismus gesehen wird. Einige jüdische Überlieferungen besagen lediglich, dass sich die beiden Männer trafen und ein Gespräch führten, das laut K. van der Toorn und P. W. van der Horst erstmals in den Schriften von Pseudo-Philo bezeugt ist. Die Geschichte findet sich auch im Talmud und in den rabbinischen Schriften des Mittelalters. ⓘ
In einigen Versionen, etwa bei Flavius Josephus, ist Nimrod ein Mann, der seinen Willen gegen den Gottes stellt. In anderen Versionen erklärt er sich selbst zum Gott und wird von seinen Untertanen als solcher verehrt, manchmal mit seiner Gemahlin Semiramis, die als Göttin an seiner Seite verehrt wird. ⓘ
Eine Vorhersage in den Sternen verrät Nimrod und seinen Astrologen die bevorstehende Geburt Abrahams, der dem Götzendienst ein Ende bereiten wird. Nimrod ordnet daraufhin die Tötung aller Neugeborenen an. Abrahams Mutter flieht jedoch auf die Felder und bringt das Kind heimlich zur Welt. In jungen Jahren erkennt Abraham Gott und fängt an, ihn zu verehren. Er stellt Nimrod zur Rede und fordert ihn von Angesicht zu Angesicht auf, seinen Götzendienst einzustellen, woraufhin Nimrod befiehlt, ihn auf dem Scheiterhaufen zu verbrennen. In einigen Versionen lässt Nimrod seine Untertanen vier Jahre lang Holz sammeln, um Abraham im größten Scheiterhaufen zu verbrennen, den die Welt je gesehen hat. Doch als das Feuer entzündet wird, kommt Abraham unversehrt heraus. ⓘ
In einigen Versionen fordert Nimrod Abraham dann zum Kampf heraus. Als Nimrod an der Spitze eines riesigen Heeres auftaucht, bringt Abraham ein Heer von Mücken hervor, das Nimrods Armee vernichtet. In einigen Erzählungen dringt eine Mücke in Nimrods Gehirn ein und vertreibt ihn aus seinem Verstand (eine göttliche Vergeltung, die die jüdische Tradition auch dem römischen Kaiser Titus, dem Zerstörer des Tempels in Jerusalem, zuschrieb). ⓘ
In einigen Versionen bereut Nimrod und nimmt Gott an, wobei er zahlreiche Opfer darbringt, die Gott jedoch ablehnt (wie bei Kain). In anderen Versionen schenkt Nimrod Abraham als Versöhnungsgeschenk den riesigen Sklaven Elieser, der in einigen Berichten als Nimrods eigener Sohn beschrieben wird (in der Bibel wird Elieser auch als Abrahams Haushofmeister erwähnt, ohne jedoch eine Verbindung zwischen ihm und Nimrod herzustellen). ⓘ
In anderen Versionen hält Nimrod an seiner Rebellion gegen Gott fest oder nimmt sie sogar wieder auf. In der Tat wird Abrahams entscheidender Akt, Mesopotamien zu verlassen und sich in Kanaan niederzulassen, manchmal als Flucht vor Nimrods Rache interpretiert. In kanonischen Berichten wird der Turmbau viele Generationen vor Abrahams Geburt angesetzt (wie in der Bibel, aber auch in den Jubiläen); in anderen Berichten wird er jedoch als spätere Rebellion gedeutet, nachdem Nimrod in seiner Konfrontation mit Abraham gescheitert war. In wieder anderen Versionen gibt Nimrod nach dem Scheitern des Turms nicht auf, sondern versucht, den Himmel persönlich zu stürmen, und zwar in einem von Vögeln gezogenen Wagen. ⓘ
Die Geschichte schreibt Abraham Elemente aus der Geschichte von Moses' Geburt (der grausame König tötet unschuldige Babys, und die Hebammen erhalten den Befehl, sie zu töten) und aus dem Werdegang von Schadrach, Meschach und Abednego zu, die unversehrt aus dem Feuer hervorgingen. Nimrod wird also mit zwei archetypischen grausamen und verfolgenden Königen - Nebukadnezar und Pharao - in Verbindung gebracht. In einigen jüdischen Überlieferungen wird er auch mit Cyrus identifiziert, dessen Geburt laut Herodot von Vorzeichen begleitet war, die seinen Großvater dazu brachten, ihn zu töten. ⓘ
Auch im Koran findet sich eine Konfrontation zwischen einem namentlich nicht genannten König und Ibrahim (arabisch für "Abraham"). Einige muslimische Kommentatoren halten Nimrod für diesen König. In der koranischen Erzählung hat Ibrahim eine Diskussion mit dem König, wobei ersterer argumentiert, dass Allah (Gott) derjenige ist, der Leben gibt und Tod verursacht, während der namenlose König antwortet, dass er Leben gibt und Tod verursacht. Ibrahim widerlegt ihn, indem er erklärt, dass Allah die Sonne aus dem Osten heraufbringt, und er bittet den König, sie aus dem Westen heraufzubringen. Der König ist daraufhin verwirrt und verärgert. Die Kommentare zu dieser Sure bieten eine Vielzahl von Ausschmückungen dieser Erzählung, von denen Ibn Kathir, ein Gelehrter aus dem 14. Jahrhundert, hinzufügt, dass Nimrod seine Herrschaft über Leben und Tod bewies, indem er einen Gefangenen tötete und einen anderen befreite. ⓘ
Unabhängig davon, ob Nimrod am Ende Buße getan hat oder nicht, blieb er in der jüdischen und islamischen Tradition ein Sinnbild des Bösen, ein Archetyp des Götzendieners und tyrannischen Königs. In rabbinischen Schriften wird er bis heute fast ausnahmslos als "Nimrod der Böse" (hebräisch: נמרוד הרשע) bezeichnet. ⓘ
In den Baháʼí-Schriften wird Nimrod an mehreren Stellen namentlich erwähnt, unter anderem im Kitáb-i-Íqán, dem theologischen Hauptwerk des Baháʼí-Glaubens. Dort heißt es, dass Nimrod "einen Traum träumte", den seine Wahrsager als Zeichen für die Geburt eines neuen Sterns am Himmel deuteten. Daraufhin soll ein Herold im Land erschienen sein, der "das Kommen Abrahams" ankündigte. Nimrod wird auch in einer der frühesten Schriften des Báb (des Verkünders des Baháʼí-Glaubens) erwähnt. Indem er Beispiele für Gottes Macht anführt, fragt er: "Hat Er nicht in vergangenen Tagen Abraham trotz seiner scheinbaren Hilflosigkeit über die Mächte Nimrods triumphieren lassen?" ⓘ
Die Geschichte von Abrahams Konfrontation mit Nimrod blieb nicht auf gelehrte Schriften und religiöse Abhandlungen beschränkt, sondern beeinflusste auch die Populärkultur in auffälliger Weise. Ein bemerkenswertes Beispiel ist "Quando el Rey Nimrod" ("Als König Nimrod"), eines der bekanntesten Volkslieder in Ladino (der jüdisch-spanischen Sprache), das offenbar während der Herrschaft von König Alfons X. von Kastilien entstand. Es beginnt mit den Worten: "Als König Nimrod auf die Felder ging / und zum Himmel und zu den Sternen schaute / sah er ein heiliges Licht im jüdischen Viertel / ein Zeichen, dass Abraham, unser Vater, bald geboren werden würde", gibt das Lied einen poetischen Bericht über die Verfolgungen durch den grausamen Nimrod und die wundersame Geburt und die Taten des Retters Abraham. ⓘ
Islamische Erzählung
Im Koran heißt es: "Hast du nicht an den gedacht, der mit Abraham über seinen Herrn stritt, weil Gott ihm das Königreich gegeben hatte (d. h. er war hochmütig)?" Abraham sagt: "Mein Herr ist derjenige, der Leben gibt und den Tod verursacht." Der König antwortet: "Ich gebe das Leben und verursache den Tod". An dieser Stelle fügen einige Kommentare neue Erzählungen hinzu, wie z. B. dass Nimrod zwei Männer hervorbringt, die zuvor zum Tode verurteilt worden waren. Er befiehlt die Hinrichtung des einen, während er den anderen freilässt. Daraufhin sagt Abraham: "Gott lässt die Sonne vom Osten aufgehen, also lass sie auch vom Westen aufgehen." Dies veranlasst den König, ihn zu verbannen, und er zieht in die Levante. ⓘ
Obwohl Nimrods Name im Koran nicht ausdrücklich genannt wird, gehen islamische Gelehrte davon aus, dass es sich bei dem genannten "König" um ihn handelt. Zwei andere Abschnitte des Korans erzählen von Abrahams Dialogen mit Nimrod und seinem Volk, insbesondere die Verse von Sure al-Anbiya 21:68 und Sure al-Ankabut 29:34, in denen Abraham ins Feuer geworfen wurde, aber durch Allahs Barmherzigkeit unversehrt herauskam. Es gibt auch andere traditionelle Geschichten über Nimrod, die dazu geführt haben, dass er in muslimischen Kulturen als Tyrann bezeichnet wird. ⓘ
Nach Mudschahid ibn Jabr "erlangten vier Menschen die Kontrolle über die Erde, den Osten und den Westen, zwei Gläubige und zwei Ungläubige. Die beiden Gläubigen waren Salomon (Sulayman in islamischen Texten) und Dhul Qarnayn, und die beiden Ungläubigen waren Nebukadnezar II. und Nimrod. Niemand außer ihnen erlangte die Macht über sie." ⓘ
Midrasch Rabba Version
Die folgende Version der Konfrontation zwischen Abraham und Nimrod erscheint im Midrasch Rabba, einer wichtigen Sammlung jüdischer Schriftexegese. Der Teil, in dem dies erscheint, die Genesis Rabba (Kapitel 38, 13), wird auf das sechste Jahrhundert datiert. ⓘ
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נטלו ומסרו לנמרוד. אמר לו: עבוד לאש. אמר לו אברהם: ואעבוד למים, שמכבים את האש? אמר לו נמרוד: עבוד למים! אמר לו: אם כך, אעבוד לענן, שנושא את המים? אמר לו: עבוד לענן! אמר לו: אם כך, אעבוד לרוח, שמפזרת עננים? אמר לו: עבוד לרוח! אמר לו: ונעבוד לבן אדם, שסובל הרוחות? אמר לו: מילים אתה מכביר, אני איני משתחוה אלא לאוּר - הרי אני משליכך בתוכו, ויבא אלוה שאתה משתחוה לו ויצילך הימנו! היה שם הרן עומד. אמר: מה נפשך, אם ינצח אברהם - אומַר 'משל אברהם אני', ואם ינצח נמרוד - אומַר 'משל נמרוד אני'. כיון שירד אברהם לכבשן האש וניצול, אמרו לו: משל מי אתה? אמר להם: משל אברהם אני! נטלוהו והשליכוהו לאור, ונחמרו בני מעיו ויצא ומת על פני תרח אביו. וכך נאמר: וימת הרן על פני תרח אביו. (בראשית רבה ל"ח, יג) |
(...) Er [Abraham] wurde Nimrod ausgeliefert. [Nimrod] sagte zu ihm: Bete das Feuer an! Abraham sagte zu ihm: Soll ich denn das Wasser anbeten, das das Feuer löscht? Nimrod sagte zu ihm: Bete das Wasser an! [Abraham] sagte zu ihm: Wenn ja, soll ich dann die Wolke anbeten, die das Wasser trägt? [Nimrod] sagte zu ihm: Bete die Wolke an! [Abraham] sagte zu ihm: Wenn ja, soll ich dann den Wind anbeten, der die Wolken zerstreut? [Nimrod] sagte zu ihm: Bete den Wind an! [Abraham] sagte zu ihm: Und sollen wir den Menschen anbeten, der dem Winde widersteht? Da sagte [Nimrod] zu ihm: Du häufst Worte auf Worte, ich verneige mich vor keinem anderen als vor dem Feuer, in das ich dich werfen werde, und der Gott, vor dem du dich verneigst, soll kommen und dich davor retten! |
Historische Interpretationen
Historiker, Orientalisten, Assyriologen und Mythographen versuchen seit langem, Verbindungen zwischen dem Nimrod der biblischen Texte und realen, historisch belegten Figuren in Mesopotamien zu finden. Kein König mit dem Namen Nimrod oder einem ähnlichen Namen erscheint in irgendeiner vorbiblischen, außerbiblischen oder historischen sumerischen, akkadischen, assyrischen oder babylonischen Königsliste, und auch in anderen Schriften aus Mesopotamien selbst taucht der Name Nimrod in keinem Zusammenhang auf. ⓘ
Da die Stadt Akkad mit dem Untergang ihres Reiches in der Zeit von 2200-2154 v. Chr. (lange Chronologie) zerstört wurde und unterging, scheinen die viel späteren biblischen Geschichten, in denen Nimrod erwähnt wird, an die späte Frühbronzezeit zu erinnern. Die Assoziation mit Erech (sumero-akkadisch Uruk), einer Stadt, die um 2000 v. Chr. im Zuge der Kämpfe zwischen Isin, Ur, Larsa und Elam ihre größte Bedeutung verlor, belegt ebenfalls die frühe Herkunft der Nimrod-Geschichten. Mehrere mesopotamische Ruinen wurden von muslimischen Arabern im 8. Jahrhundert n. Chr. nach Nimrod benannt, darunter die Ruinen der assyrischen Stadt Kalhu (das biblische Kalah), die in Wirklichkeit von Schalmaneser I. (1274-1244 v. Chr.) erbaut wurde. ⓘ
Mehrere Versuche, ihn mit historischen Persönlichkeiten in Verbindung zu bringen, sind erfolglos geblieben. ⓘ
Der christliche Bischof Eusebius von Caesarea, der bereits im frühen 4. Jahrhundert feststellte, dass der babylonische Geschichtsschreiber Berossus im 3. Jahrhundert v. Chr. erklärt hatte, der erste König nach der Flut sei Euechoios von Chaldäa gewesen (in Wirklichkeit war Chaldäa ein kleiner Staat, der historisch erst im 9. Jahrhundert v. Chr. gegründet wurde), identifizierte ihn mit Nimrod. George Syncellus (um 800) hatte ebenfalls Zugang zu Berossus, und auch er identifizierte den ebenfalls historisch nicht belegten Euechoios mit dem biblischen Nimrod. ⓘ
In jüngerer Zeit haben Sumerologen vorgeschlagen, sowohl diesen Euechoios als auch den König von Babylon und Großvater von Gilgamos, der in den ältesten Kopien von Aelian (ca. 200 n. Chr.) als Euechoros erscheint, mit dem Namen des Gründers von Uruk zu verbinden, der aus Keilschriftquellen als Enmerkar bekannt ist. ⓘ
Im Jahr 1920 schlug J. D. Prince ebenfalls eine mögliche Verbindung zwischen dem Herrn (Ni) von Marad und Nimrod vor. Er erwähnte, dass Dr. Kraeling nun dazu neigte, Nimrod historisch mit Lugal-Banda in Verbindung zu bringen, einem mythologischen sumerischen König, der in Poebel, Historical Texts, 1914, erwähnt wird und dessen Sitz in der Stadt Marad war. ⓘ
Nach Ronald Hendel ist der Name Nimrod wahrscheinlich eine viel spätere polemische Verzerrung des semitischen assyrischen Gottes Ninurta, eines bedeutenden Gottes in der mesopotamischen Religion, der in einer Reihe assyrischer Städte wie Kalhu und auch in Babylon Kultzentren hatte und Schutzgott einer Reihe assyrischer Könige war. Die in der Genesis beschriebenen kaiserlichen Unternehmungen Nimrods könnten auf den Eroberungen des assyrischen Königs Tukulti-Ninurta I. beruhen. ⓘ
Auch Julian Jaynes nennt Tukulti-Ninurta I. (einen mächtigen König des mittelassyrischen Reiches) als Inspiration für Nimrod. ⓘ
Alexander Hislop identifizierte in seinem Traktat The Two Babylons (1853) Nimrod mit Ninus (ebenfalls nirgends in mesopotamischen Königslisten belegt), der der griechischen Mythologie zufolge ein mesopotamischer König und Ehemann der Königin Semiramis war, mit einer ganzen Reihe von Gottheiten in der gesamten Mittelmeerwelt und mit dem persischen Zoroaster. Die Identifizierung mit Ninus folgt derjenigen der Klementinischen Anerkennungen, diejenige mit Zarathustra derjenigen der Klementinischen Homilien; beide Werke sind Teil der Klementinischen Literatur. Hislop schrieb Semiramis und Nimrod die Erfindung des Polytheismus und damit der Götterverehrung zu und behauptete, ihr inzestuöses männliches Opfer sei Tammuz. Er behauptete auch, die katholische Kirche sei eine jahrtausendealte geheime Verschwörung, die von Semiramis und Nimrod gegründet wurde, um die heidnische Religion des alten Babylon zu verbreiten. Grabbe und andere haben die Argumente des Buches als fehlerhaftes Textverständnis zurückgewiesen, aber Abwandlungen davon werden von einigen Gruppen evangelikaler Protestanten akzeptiert. ⓘ
Im 9. Jahrhundert v. Chr. gab es eine historische assyrische Königin Schammuramat, in Wirklichkeit die Frau von Schamschi-Adad V., die von Assyriologen mit Semiramis identifiziert wurde, während andere sie als spätere Namensvetterin einer viel früheren (wiederum historisch nicht belegten) Semiramis ansehen. ⓘ
Nach David Rohls Theorie war Enmerkar, der sumerische Gründer von Uruk, die ursprüngliche Inspiration für Nimrod, weil die Geschichte von Enmerkar und dem Herrn von Aratta einige Ähnlichkeiten mit der Legende von Nimrod und dem Turmbau zu Babel aufweist und weil das -KAR in Enmerkar "Jäger" bedeutet. Außerdem soll Enmerkar sowohl in Uruk als auch in Eridu Zikkurate errichten lassen haben, was laut Rohl der Ort des ursprünglichen Babel war. ⓘ
Andere haben versucht, Nimrod mit Amraphel in Verbindung zu bringen, einem angeblichen König in Mesopotamien, der aber wiederum selbst historisch nicht belegt ist. ⓘ
George Rawlinson glaubte, dass Nimrod Belus war, da babylonische und assyrische Inschriften den Namen Bel-Nibru tragen. Das Wort Nibru in der ostsemitischen akkadischen Sprache von Akkad, Assyrien und Babylonien stammt von einer Wurzel ab, die "verfolgen" oder "in die Flucht schlagen" bedeutet, und wie Rawlinson hervorhob, ähnelt dies nicht nur sehr stark dem Namen Nimrods, sondern passt auch perfekt zu der Beschreibung Nimrods in Genesis 10,9 als großer Jäger. Die Gleichsetzung oder Verbindung von Belus und Nimrod findet sich auch in vielen alten Werken wie Moses von Chorene und dem Buch der Bienen. Nibru war in der sumerischen Sprache der ursprüngliche Name der Stadt Nippur. ⓘ
Joseph Poplicha schrieb 1929 über die Identifizierung von Nimrod in der ersten Dynastie oder Uruk. ⓘ
In jüngerer Zeit schlägt Yigal Levin (2002) vor, dass der fiktive Nimrod eine Erinnerung an Sargon von Akkad und auch an seinen Enkel Naram-Sin war, wobei der Name "Nimrod" von letzterem abgeleitet wurde. Er argumentiert so:
Der biblische Nimrod ist also kein vollständiges Gegenstück zu einer bestimmten historischen Figur. Er ist vielmehr das spätere hebräische Äquivalent der Sargoniden-Dynastie: der erste mächtige König, der nach der Sintflut regierte. Spätere Einflüsse veränderten die Legende in der mesopotamischen Tradition und fügten Details wie den Namen des Helden, sein Territorium und einige seiner Taten sowie vor allem seinen Titel "König von Kisch" hinzu. Die viel späteren Redakteure des Buches Genesis ließen einen Großteil der ursprünglichen Geschichte weg und identifizierten und übersetzten das mesopotamische Kisch fälschlicherweise mit dem "hamitischen" Kusch, obwohl es keine alte geografische, ethnische, sprachliche, kulturelle, genetische oder historische Verbindung zwischen Kusch (im heutigen Nordsudan) und Mesopotamien gibt. ⓘ
In der Populärkultur
Idiom
Der Begriff "Nimrod" wird im Englischen manchmal verwendet, um entweder einen Tyrannen oder einen geschickten Jäger zu bezeichnen. ⓘ
Im modernen nordamerikanischen Englisch wird der Begriff "nimrod" oft für eine schwachsinnige oder dumme Person verwendet, eine Verwendung, die erstmals 1932 verzeichnet wurde. Es wird oft behauptet, dass der Gebrauch durch die Looney Tunes-Zeichentrickfigur Bugs Bunny popularisiert wurde, der den Jäger Elmer Fudd sarkastisch als "nimrod" bezeichnete, um den Unterschied zwischen dem "mächtigen Jäger" und dem "armen kleinen Nimrod", d. h. Fudd, hervorzuheben. Tatsächlich ist es jedoch Daffy Duck, der Fudd in dem Kurzfilm "What Makes Daffy Duck" von 1948 als "mein kleiner Nimrod" bezeichnet. ⓘ
Der Spitzname "Nimrod" wurde 1914 von Robert Tressell in The Ragged Trousered Philanthropists spöttisch verwendet. Der sarkastische Spitzname wurde gegenüber dem Vorarbeiter (namens Hunter) einer Gruppe von Arbeitern in Anspielung auf seinen Nachnamen, seine angeblichen religiösen Überzeugungen und seine Selbstüberschätzung verwendet. ⓘ
Literatur
- In der Göttlichen Komödie von Dante Alighieri (geschrieben 1308-1321) wird Nimrod als Riese dargestellt (was im Mittelalter üblich war). Zusammen mit den Giganten Ephialtes, Antaeus, Briareus, Tityos und Typhon steht er in Ketten am äußeren Rand des Höllenkreises des Verrats. Seine einzige Zeile ist "Raphèl mai amècche zabì almi", Worte, deren Unverständlichkeit seine Schuld an der Verwirrung der Sprachen nach dem Turmbau zu Babel unterstreicht.
- In Das Ende des Satans von Victor Hugo (1854-1855) ist Nemrod das Symbol des Krieges mit dem Schwert, das versucht, den Himmel zu erreichen, nachdem es die Erde zerstört hat. Dieser unvollendete Text versucht, biblische Texte mit historischen Ereignissen zu vergleichen und macht aus der Einnahme der Bastille ein fast religiöses Thema.
- In der Kate-Daniels-Reihe von Ilona Andrews (geschrieben 2007 bis heute) ist die Protagonistin Kate Daniels die letzte Tochter eines Unsterblichen, der ursprünglich als Nimrod, der Erbauer der Türme, bekannt war.
- In der Serie Monster Hunter International von Larry Correia wird in Monster Hunter Siege (2017) enthüllt, dass Nimrod der letzte menschliche Champion war, der Asog besiegte. ⓘ
Comics
- In Marvels X-Men-Comics ist Nimrod der Name einer künstlichen Intelligenz, die von der Menschheit geschaffen wurde, um Mutanten zu jagen und auszurotten. ⓘ
Videospiele
- In dem Spiel Shadow of the Colossus heißt das mächtige Wesen, das die Handlung vorantreibt, Dormin. Es wird vermutet, dass sein Name absichtlich rückwärts geschrieben wird. Die Tatsache, dass das Wesen in mehreren falschen Götzenbildern gefangen ist, ist möglicherweise eine Anspielung auf die Legende von Nimrod, der zerstückelt und über den ganzen Erdball verstreut wurde.
- In dem Spiel Agony ist Nimrod die spielbare Figur, die in der Hölle gefangen ist und versucht zu entkommen. ⓘ
Musik
- In Edward Elgars Enigma-Variationen trägt der neunte Satz den Spitznamen "Nimrod", eine Anspielung sowohl auf die biblische Jägerfigur als auch auf Elgars Freund August Jaeger, dessen Nachname aus dem Deutschen mit "Jäger" übersetzt wird.
- Die amerikanische Band Pixies hat den Song "Nimrod's Son" auf ihrer 1987 erschienenen Mini-LP Come On Pilgrim.
- 1997 brachte die amerikanische Band Green Day ein Album mit dem Namen Nimrod heraus.
- Die saudi-arabische Black-Metal-Band Al-Namrood ist nach Nimrod benannt. ⓘ
Film
| Jahr | Titel | Sprache | Darsteller ⓘ |
|---|---|---|---|
| 1966 | Die Bibel: Am Anfang war... | Englisch | Stephen Boyd |
| 1993 | Bibel Ki Kahaniyan | Hindi | Shammi Kapoor |
Etymologie
Der Personenname נִמְרוֹד nimrôd, deutsch ‚Nimrod‘ wird im Hebräischen von der Wurzel מרד mrd, deutsch ‚sich widersetzen, rebellieren‘ abgeleitet. Der seinem Namen nach starke Held rebelliert gemäß Flavius Josephus und anderen Darstellungen der frühen jüdischen Literatur gegen Gott. Es handelt sich aber wohl nicht um einen ursprünglich hebräischen Namen, sondern um eine Wiedergabe des akkadischen Götternamens Ninurta. Die Septuaginta gibt den Namen als Νεβρωδ „Nebrōd“ wieder, die Vulgata als Nemrod. ⓘ
Historische Rezeption
Der Kirchenhistoriker Epiphanios Scholastikos (6. Jh.) bezeichnete Nimrod als den Erfinder der Magie, der Astrologie und der Pharmazie. ⓘ
In Dantes Göttlicher Komödie (1307–1321) tritt Nimrod im XXXI. Gesang als einer der turmhohen Riesen auf, die den Höllengrund bewachen; er wird für die Babylonische Sprachverwirrung verantwortlich gemacht und redet in wirren, unverständlichen Sätzen eine teuflische Sprache der Konfusion: „Raphel maì amecche zabì almi“ (Vers 67). ⓘ
Martin Luther bezieht sich auf die traditionelle Charakterisierung Nimrods als „gottloser Herrscher“ und vergleicht das Papsttum in De captivitate Babylonica ecclesiae, praeludium mit der „Herrschaft Nimrods, des gewaltigen Jägers“. ⓘ
Der humanistische Staatstheoretiker Jean Bodin (1530–1596) sah Nimrod unter Bezugnahme auf Gratian als den ersten despotischen König der Weltgeschichte an (Sechs Bücher über die Republik, Buch 2,2). Die Gründung der menschlichen Gesellschaft und die Schaffung der Gesetzgebung sei zuerst durch Kain, nach der Flut durch Nimrod, „den viele Ninus nennen“ (4,1), erfolgt. Er habe sich durch Gewaltanwendung zum Herrscher von Assyrien gemacht. Sein Name bedeute „schrecklicher und mächtiger Herr“. ⓘ