Panzer
Ein Panzer ist ein gepanzertes Kampffahrzeug, das als primäre Offensivwaffe für den Bodenkampf an vorderster Front eingesetzt wird. Panzer zeichnen sich durch eine ausgewogene Kombination aus schwerer Feuerkraft, starker Panzerung und guter Beweglichkeit auf dem Schlachtfeld aus, die durch Ketten und einen leistungsstarken Motor gewährleistet wird; ihre Hauptbewaffnung ist in der Regel in einem Turm untergebracht. Sie sind eine tragende Säule der modernen Bodentruppen des 20. und 21. Jahrhunderts und ein wichtiger Bestandteil des Kampfes mit kombinierten Waffen. ⓘ
Moderne Panzer sind vielseitige mobile Landwaffenplattformen, deren Hauptbewaffnung eine großkalibrige Panzerkanone ist, die in einem drehbaren Geschützturm montiert ist und durch Maschinengewehre oder andere Fernkampfwaffen wie Panzerabwehrlenkraketen oder Raketenwerfer ergänzt wird. Sie verfügen über eine schwere Fahrzeugpanzerung, die die Besatzung, die Munitionslager, den Kraftstofftank und die Antriebssysteme schützt. Die Verwendung von Ketten anstelle von Rädern sorgt für eine verbesserte operative Mobilität, die es dem Panzer ermöglicht, unwegsames Gelände und widrige Bedingungen wie Schlamm und Eis/Schnee besser zu überwinden als Radfahrzeuge und somit flexibler an vorteilhaften Stellen auf dem Schlachtfeld positioniert zu werden. Diese Eigenschaften ermöglichen es dem Panzer, in einer Vielzahl intensiver Gefechtssituationen sowohl offensiv (mit direktem Feuer aus seiner leistungsstarken Hauptkanone) als auch defensiv (als Feuerunterstützung und Deckung für befreundete Truppen aufgrund der nahezu unverwundbaren Handfeuerwaffen der Infanterie und der guten Widerstandsfähigkeit gegen die meisten schwereren Waffen) gute Leistungen zu erbringen, während er gleichzeitig die erforderliche Mobilität beibehält, um wechselnde taktische Situationen zu nutzen. Die vollständige Integration von Panzern in die modernen Streitkräfte brachte eine neue Ära des Kampfes hervor: den gepanzerten Krieg. ⓘ
Bis zum Aufkommen des Kampfpanzers wurden Panzer in der Regel entweder nach Gewichtsklassen (leichte, mittlere, schwere oder überschwere Panzer) oder nach ihrem doktrinären Zweck (Durchbruchs-, Kavallerie-, Infanterie-, Kreuzer- oder Aufklärungspanzer) eingeteilt. Einige sind größer, sehr stark gepanzert und mit großen Kanonen ausgestattet, während andere kleiner, leicht gepanzert und mit einem kleineren Kaliber und einer leichteren Kanone ausgestattet sind. Diese kleineren Panzer bewegen sich schnell und wendig im Gelände und können neben der Bekämpfung von Feindzielen auch Aufklärungsaufgaben übernehmen. Der kleinere, schnellere Panzer wird normalerweise nicht in ein Gefecht mit einem größeren, schwer gepanzerten Panzer verwickelt, außer bei einem überraschenden Flankenmanöver. ⓘ
Der Panzer ist ein Kampffahrzeug, das durch Panzerung gegen Beschuss geschützt ist. Die Bezeichnung ist eine Kürzung des ursprünglichen Begriffes „Panzerkampfwagen“, der meist durch Gleisketten beweglich gemacht ist und als Militärfahrzeug meist bewaffnet ist. Darunter fällt der Kampfpanzer, also ein mit einem drehbaren Geschützturm ausgestattetes Kettenfahrzeug, aber auch Panzerfahrzeuge als Radpanzer. ⓘ
Die charakteristischen Eigenschaften eines Panzers sind der Panzerschutz, Geländegängigkeit als Beweglichkeit durch Geschwindigkeit und Feuerkraft, zwischen deren Eigenschaften Konstrukteure eines Panzers einen auftragsgerechten Kompromiss finden müssen. Die Panzerung besteht meist aus Panzerstahl, zum Teil in Kombination mit Keramik- und Faserverbundkunststoffschichten. Angetrieben werden Panzer heute überwiegend mit Dieselmotoren, teilweise auch mit Gasturbinen, die in Kombination mit dem Rad- oder Kettenlaufwerk eine Geländegängigkeit ermöglichen. Unter Umständen sind eine umfangreiche Sensorik zur Aufklärung oder sonstige technische Vorrichtungen von Bedeutung. ⓘ
Das Kampf- beziehungsweise Gefechtsgewicht setzt sich aus dem Leergewicht und dem Gewicht von Munition, Treibstoff, Besatzung u. Ä. zusammen. ⓘ
Etymologie
Das Wort Panzer wurde erstmals 1915 auf die britischen "Landschiffe" angewandt, bevor sie in Dienst gestellt wurden, um ihre Natur geheim zu halten. ⓘ
Ursprünge
Am 24. Dezember 1915 fand eine Sitzung der Interdepartementalen Konferenz statt (an der Vertreter des Ausschusses des Direktors für Marinebau, der Admiralität, des Rüstungsministeriums und des Kriegsministeriums teilnahmen). Ziel war es, den Fortschritt der Pläne für die so genannten "Caterpillar Machine Gun Destroyers or Land Cruisers" zu erörtern. In seiner Autobiographie berichtet Albert Gerald Stern (Sekretär des Landship Committee, später Leiter der Abteilung für mechanische Kriegsführung), dass bei diesem Treffen "Mr. (Thomas J.) Macnamara (M.P. und parlamentarischer und finanzieller Sekretär der Admiralität) dann vorschlug, den Titel des Landship Committee um der Geheimhaltung willen zu ändern. Herr d'Eyncourt stimmte zu, dass es sehr wünschenswert sei, die Geheimhaltung mit allen Mitteln aufrechtzuerhalten, und schlug vor, das Schiff als "Water Carrier" zu bezeichnen. In den Büros der Regierung sind die Ausschüsse und Abteilungen immer durch ihre Initialen bekannt. Aus diesem Grund hielt ich als Sekretär den vorgeschlagenen Titel für völlig unpassend. Auf der Suche nach einem synonymen Begriff änderten wir das Wort "Water Carrier" in "Tank" und wurden zum "Tank Supply" oder "T.S." Komitee. So wurden diese Waffen Panzer genannt", und fügte fälschlicherweise hinzu, "und der Name wurde nun von allen Ländern der Welt übernommen." ⓘ
Oberst Ernest Swinton, der als Sekretär an der Sitzung teilnahm, sagt, dass er angewiesen wurde, ein unverbindliches Wort zu finden, als er seinen Bericht über die Sitzung schrieb. Am Abend diskutierte er mit einem Offizierskollegen, Oberstleutnant Walter Dally Jones, und sie wählten das Wort "Panzer". "In dieser Nacht wurde im Entwurf des Konferenzberichts das Wort 'Tank' zum ersten Mal in seiner neuen Bedeutung verwendet. Swintons Notes on the Employment of Tanks, in denen er das Wort durchgehend verwendet, wurde im Januar 1916 veröffentlicht. ⓘ
Im Juli 1918 berichtete die Zeitschrift Popular Science Monthly:
Weil ein Mitglied der Royal Historical Society die britische Öffentlichkeit unabsichtlich über den Ursprung der berühmten "Panzer" in die Irre geführt hat, hat Sir William Tritton, der sie entworfen und gebaut hat, die wahre Geschichte ihres Namens veröffentlicht ... Da es offensichtlich nicht ratsam war, der Welt den Grund für die Existenz von "Little Willie" mitzuteilen, wurde er als "Instructional Demonstration Unit" bezeichnet. Der Rumpf von "Little Willie" wurde in den Werkstattaufträgen als "Wasserträger für Mesopotamien" bezeichnet; niemand wusste, dass der Rumpf auf einen Lastwagen montiert werden sollte. Natürlich nannte man den Wasserträger fortan "Tank". So wurde der Name von den Managern und Vorarbeitern der Werkstatt verwendet, bis er jetzt einen Platz im Wortschatz der Armee hat und wahrscheinlich für alle Zeiten in der Geschichte so bekannt sein wird. ⓘ
D'Eyncourts Bericht unterscheidet sich von dem von Swinton und Tritton:
... als die künftigen Vorkehrungen für den Transport der ersten Landungsschiffe nach Frankreich erörtert wurden, stellte sich die Frage, wie die Ladung unter Sicherheitsaspekten gekennzeichnet werden sollte. Um ihre Größe zu rechtfertigen, beschlossen wir, sie als 'Wasserträger für Russland' zu bezeichnen - der Gedanke war, dass sie für eine neue Methode zur Beförderung von Wasser zu den Truppen in den Kampfgebieten gehalten werden sollten. Oberstleutnant Swinton ... erhob dagegen einen humorvollen Einwand, indem er bemerkte, dass die Experten des Kriegsministeriums die Bezeichnung wahrscheinlich auf 'W.C.'s for Russia' verkürzen würden, und dass wir dem besser zuvorkommen sollten, indem wir die Pakete einfach als 'Panzer' kennzeichnen. So wurden sie Panzer, und Panzer sind sie geblieben." ⓘ
Dies scheint eine unvollständige Erinnerung zu sein. Er sagt, dass das Namensproblem auftauchte, "als wir die ersten beiden Fahrzeuge im folgenden Jahr nach Frankreich verschifften" (August 1916), aber zu diesem Zeitpunkt war der Name "Panzer" bereits seit acht Monaten in Gebrauch. Die Panzer trugen die Aufschrift "With Care to Petrograd", aber es wurde der Eindruck erweckt, es handele sich um eine Art Schneepflug. ⓘ
International
Der Begriff "Panzer" wird in der gesamten englischsprachigen Welt verwendet, aber andere Länder benutzen eine andere Terminologie. In Frankreich, dem zweiten Land, das Panzer in der Schlacht einsetzte, wurde das Wort Panzer oder tanque zunächst übernommen, dann aber, vor allem auf Drängen von Oberst J.B.E. Estienne, zugunsten von char d'assaut ("Angriffsfahrzeug") oder einfach char ("Fahrzeug") verworfen. Während des Ersten Weltkriegs neigten die deutschen Quellen dazu, die britischen Panzer als "Tanks" und ihre eigenen als "Kampfwagen" zu bezeichnen. Später wurden Panzer als "Panzer" bezeichnet, eine verkürzte Form des vollständigen Begriffs "Panzerkampfwagen", wörtlich "gepanzertes Kampffahrzeug". In der arabischen Welt werden Panzer Dabbāba genannt (nach einer Art Belagerungsmaschine). Im Italienischen ist ein Panzer ein "carro armato" (wörtlich: "bewaffneter Wagen"), ohne Bezug auf seine Panzerung. Norwegen verwendet den Begriff stridsvogn und Schweden den ähnlichen Begriff stridsvagn (wörtlich "Kampfwagen", auch für "Streitwagen" verwendet), während Dänemark kampvogn (wörtlich "Kampfwagen") verwendet. Finnland verwendet panssarivaunu (gepanzerter Wagen), obwohl umgangssprachlich auch 'tankki verwendet wird. Die polnische Bezeichnung czołg, abgeleitet vom Verb czołgać się ("kriechen"), wird verwendet, um die Art der Bewegung und die Geschwindigkeit der Maschine zu beschreiben. Im Ungarischen wird der Panzer harckocsi (Kampfwagen) genannt, obwohl auch Panzer üblich ist. Im Japanischen wird der aus dem Chinesischen übernommene Begriff sensha (戦車, wörtlich "Kampffahrzeug") verwendet, der ebenfalls als jeoncha (전차/戰車) ins Koreanische entlehnt wurde; die neuere chinesische Literatur verwendet das aus dem Englischen abgeleitete 坦克 tǎnkè (Panzer) im Gegensatz zu dem früher verwendeten 戰車 zhànchē (Kampfwagen). ⓘ
Bis in die 1930er-Jahre war noch der Ausdruck Tank üblich, der im englisch- und russischsprachigen Raum weiterhin verwendet wird. Der deutsche Militärwissenschaftler George Soldan schrieb ein Jahrzehnt nach dem Ende des Ersten Weltkriegs:
„Die Bezeichnung ‚Tank‘ war eine geschickte Verschleierung; es sollte der Eindruck erweckt werden, als handele es sich um große fahrbare Brennstoffbehälter. Aus diesem Grund war der moralische Erfolg der plötzlich aus dichtem Nebel auftauchenden und gegen unsere Front zustrebenden, unseren Truppen bis dahin unbekannten ‚Sturmwagen‘ ein erheblicher. Es bot sich etwas ganz Neuartiges mit scheinbarer Unverletzlichkeit.“
Selbst in den englischen Fabriken, in denen Teile für die ersten Panzer hergestellt wurden, herrschte die Verschleierung durch das Wort Tank: Die Arbeiter sollten tatsächlich denken, sie würden massive Wassertanks bauen. Panzer waren eine technische Neuentwicklung, die die Militärs so lange wie möglich geheim halten wollten. ⓘ
In den skandinavischen Ländern führen Panzerfahrzeuge die Bezeichnung stridsvagn/stridsvogn, wörtlich übersetzt „Streitwagen“; damit ergibt sich ein Bezug zum Streitwagen der Antike, zumindest hinsichtlich Einsatz und Verwendung. Auch der israelische Merkava heißt wörtlich übersetzt Streitwagen, ebenso das französische char de bataille. ⓘ
Überblick über die Entwicklung
Der moderne Panzer ist das Ergebnis einer jahrhundertelangen Entwicklung, die sich von den ersten primitiven gepanzerten Fahrzeugen ausgehend vollzog und auf technische Verbesserungen wie den Verbrennungsmotor zurückzuführen ist, der die schnelle Fortbewegung schwerer gepanzerter Fahrzeuge ermöglichte. Infolge dieser Fortschritte haben sich die Fähigkeiten von Panzern in den Jahren seit ihrem ersten Erscheinen stark verändert. Im Ersten Weltkrieg wurden Panzer von Großbritannien und Frankreich getrennt und gleichzeitig entwickelt, um die festgefahrenen Grabenkämpfe an der Westfront zu durchbrechen. Der erste britische Prototyp, der den Spitznamen Little Willie trug, wurde 1915 bei William Foster & Co. in Lincoln, England, konstruiert, wobei Major Walter Gordon Wilson, der das Getriebe und die Wanne entwarf, und William Tritton von William Foster & Co., der die Kettenplatten entwarf, die Hauptrolle spielten. Es handelte sich um den Prototyp einer neuen Konstruktion, die zum Mark I-Panzer der britischen Armee werden sollte, dem ersten Panzer, der im September 1916 während der Schlacht an der Somme im Kampf eingesetzt wurde. Der Name "Panzer" wurde von den Briten in der Anfangsphase ihrer Entwicklung als Sicherheitsmaßnahme eingeführt, um ihren Zweck zu verschleiern (siehe Etymologie). Während die Briten und Franzosen im Ersten Weltkrieg Tausende von Panzern bauten, war Deutschland vom Potenzial des Panzers nicht überzeugt und verfügte nicht über genügend Ressourcen, so dass es nur zwanzig Stück baute. ⓘ
Die Panzer der Zwischenkriegszeit entwickelten sich zu den viel größeren und leistungsfähigeren Konstruktionen des Zweiten Weltkriegs. Es wurden wichtige neue Konzepte für die gepanzerte Kriegsführung entwickelt; die Sowjetunion führte im August 1939 in Chalkhin Gol (Nomonhan) den ersten Panzer-Luft-Massenangriff durch und entwickelte später den T-34, einen der Vorläufer des Kampfpanzers. Weniger als zwei Wochen später begann Deutschland mit seinen groß angelegten Panzerangriffen, die als Blitzkrieg bekannt wurden - massive Panzerkonzentrationen in Kombination mit motorisierter und mechanisierter Infanterie, Artillerie und Luftstreitkräften, um die gegnerische Front zu durchbrechen und den gegnerischen Widerstand zu brechen. ⓘ
Die breite Einführung hochexplosiver Panzerabwehrsprengköpfe in der zweiten Hälfte des Zweiten Weltkriegs führte zu leichten, von der Infanterie getragenen Panzerabwehrwaffen wie der Panzerfaust, die einige Panzertypen zerstören konnten. Die Panzer des Kalten Krieges wurden mit Blick auf diese Waffen entwickelt und führten in den 1960er Jahren zu stark verbesserten Panzertypen, insbesondere zu Verbundpanzern. Verbesserte Motoren, Getriebe und Aufhängungen ermöglichten es den Panzern dieser Zeit, größer zu werden. Auch bei der Waffentechnologie gab es mit Fortschritten bei der Konstruktion von Geschossen und der Zieltechnik erhebliche Veränderungen. ⓘ
Während des Kalten Krieges kam das Konzept des Kampfpanzers auf und wurde zu einer Schlüsselkomponente moderner Armeen. Im 21. Jahrhundert, mit der zunehmenden Rolle der asymmetrischen Kriegsführung und dem Ende des Kalten Krieges, das auch zur weltweiten Verbreitung kostengünstiger Panzerabwehrgranaten (RPGs) und ihrer Nachfolger beigetragen hat, hat die Fähigkeit von Panzern, unabhängig zu operieren, abgenommen. Moderne Panzer sind häufiger in Verbänden mit kombinierten Waffen organisiert, die von Infanterie unterstützt werden, die die Panzer in Schützenpanzern begleiten kann und von Aufklärungs- oder Bodenangriffsflugzeugen unterstützt wird. ⓘ
Geschichte
Konzeptionen
Der Panzer ist die Umsetzung eines uralten Konzepts aus dem 20. Jahrhundert: die Truppen mit mobilem Schutz und Feuerkraft auszustatten. Der Verbrennungsmotor, die Panzerung und die durchgehende Kette waren die wichtigsten Innovationen, die zur Erfindung des modernen Panzers führten. ⓘ
Viele Quellen legen nahe, dass Leonardo da Vinci und H.G. Wells den Panzer in gewisser Weise vorausgesehen oder "erfunden" haben. Leonardos Zeichnungen aus dem späten 15. Jahrhundert von dem, was manche als "Panzer" bezeichnen, zeigen ein von Menschen angetriebenes Fahrzeug auf Rädern mit Kanonen rundherum. Die menschliche Besatzung hätte jedoch nicht genug Kraft gehabt, um das Fahrzeug über größere Entfernungen zu bewegen, und der Einsatz von Tieren war in einem so begrenzten Raum problematisch. Im 15. Jahrhundert baute Jan Žižka gepanzerte Wagen mit Kanonen und setzte sie in mehreren Schlachten erfolgreich ein. Die durchgehende "Raupenkette" entstand aus dem Versuch, die Mobilität von Radfahrzeugen zu verbessern, indem man ihr Gewicht verteilte, den Bodendruck verringerte und ihre Traktion erhöhte. Die Versuche lassen sich bis ins 17. Jahrhundert zurückverfolgen, und im späten 19. Jahrhundert gab es sie in verschiedenen erkennbaren und praktischen Formen in mehreren Ländern. ⓘ
Häufig wird behauptet, Richard Lovell Edgeworth habe eine Raupenkette entwickelt. Es stimmt zwar, dass er 1770 eine "Maschine, die ihre eigene Straße tragen und legen sollte", patentieren ließ, aber das war Edgeworths eigene Wortwahl. In seiner Autobiographie berichtet er selbst von einem hölzernen Pferdewagen auf acht einziehbaren Beinen, der sich selbst über hohe Mauern heben konnte. Die Beschreibung hat keine Ähnlichkeit mit einer Raupenkette. Mitte des 19. Jahrhunderts tauchten gepanzerte Züge auf, und auch verschiedene gepanzerte Fahrzeuge mit Dampf- und Benzinmotoren wurden vorgeschlagen. ⓘ
Die in Wells' Kurzgeschichte The Land Ironclads aus dem Jahr 1903 beschriebenen Maschinen sind insofern einen Schritt weiter, als sie gepanzert sind, über ein internes Kraftwerk verfügen und Gräben durchqueren können. Einige Aspekte der Erzählung nehmen den taktischen Einsatz und die Wirkung der späteren Panzer vorweg. Wells' Fahrzeuge wurden jedoch mit Dampf angetrieben und bewegten sich auf Pedalrädern, Technologien, die zum Zeitpunkt der Niederschrift bereits veraltet waren. Nachdem er 1916 britische Panzer gesehen hatte, leugnete Wells, sie "erfunden" zu haben, und schrieb: "Doch lassen Sie mich gleich feststellen, dass ich nicht ihr Haupturheber war. Ich habe eine Idee aufgegriffen, sie leicht manipuliert und weitergegeben. Es ist jedoch möglich, dass einer der britischen Panzerpioniere, Ernest Swinton, unbewusst oder auf andere Weise von Wells' Erzählung beeinflusst wurde. ⓘ
Die ersten Kombinationen der drei Hauptkomponenten des Panzers entstanden im Jahrzehnt vor dem Ersten Weltkrieg. Im Jahr 1903 schlug Hauptmann Léon René Levavasseur von der französischen Artillerie vor, ein Feldgeschütz in einem gepanzerten Kasten auf Ketten zu montieren. Major William E. Donohue vom Mechanical Transport Committee der britischen Armee schlug vor, ein Geschütz und einen Panzerschild an einem britischen Kettenfahrzeug zu befestigen. Der erste gepanzerte Wagen wurde 1904 in Österreich hergestellt. Alle waren jedoch auf Schienen oder einigermaßen befahrbares Gelände beschränkt. Erst die Entwicklung eines praktischen Raupenfahrwerks ermöglichte die notwendige unabhängige, geländegängige Mobilität. ⓘ
In einem Memorandum aus dem Jahr 1908 vertrat der Antarktisforscher Robert Falcon Scott die Ansicht, dass eine Beförderung zum Südpol durch Menschen nicht möglich sei und dass eine motorisierte Traktion erforderlich sei. Schneefahrzeuge gab es jedoch noch nicht, und so entwickelte sein Ingenieur Reginald Skelton die Idee eines Raupenfahrwerks für Schneeflächen. Diese Raupenmotoren wurden von der Wolseley Tool and Motor Car Company in Birmingham gebaut, in der Schweiz und in Norwegen getestet und sind in Herbert Pontings Dokumentarfilm von 1911 über Scotts Antarktis-Expedition Terra Nova in Aktion zu sehen). Scott starb während der Expedition im Jahr 1912, aber Expeditionsmitglied und Biograf Apsley Cherry-Garrard schrieb Scotts Motoren" die Inspiration für die britischen Panzer des Ersten Weltkriegs zu und schrieb: "Scott kannte nie ihre wahren Möglichkeiten, denn sie waren die direkten Vorfahren der 'Panzer' in Frankreich". ⓘ
1911 legte der Ingenieurleutnant der österreichischen Armee, Günther Burstyn, dem österreichischen und dem preußischen Kriegsministerium Pläne für einen leichten Drei-Mann-Panzer mit einer Kanone in einem drehbaren Turm vor, das so genannte Burstyn-Motorgeschütz. Im selben Jahr legte ein australischer Bauingenieur namens Lancelot de Mole dem britischen Kriegsministerium einen Grundentwurf für ein gepanzertes Kettenfahrzeug vor. In Russland entwarf Vasiliy Mendeleev ein Raupenfahrzeug mit einer großen Marinekanone. Alle diese Ideen wurden verworfen und gerieten bis 1914 in Vergessenheit (obwohl nach dem Krieg offiziell anerkannt wurde, dass de Moles Entwurf den ersten britischen Panzern mindestens ebenbürtig war). Verschiedene Personen dachten weiterhin über den Einsatz von Kettenfahrzeugen für militärische Zwecke nach, aber bis zum Ausbruch des Krieges dachte niemand, der in irgendeiner Armee Verantwortung trug, groß über Panzer nach. ⓘ
Erster Weltkrieg
Vereinigtes Königreich
Über die direkten militärischen Auswirkungen des Panzers lässt sich streiten, aber seine Wirkung auf die Deutschen war immens, er löste gleichermaßen Verwirrung, Schrecken und Besorgnis aus. Auch für die Zivilbevölkerung in der Heimat bedeutete er einen enormen Aufschwung. Nach dem Kampf gegen die Zeppeline hatte Großbritannien endlich eine Wunderwaffe. Panzer wurden auf Touren mitgenommen und fast wie Filmstars behandelt.
- David Willey, Kurator des Panzermuseums in Bovington.
Ab Ende 1914 versuchte eine kleine Anzahl von Offizieren des mittleren Ranges der britischen Armee, das Kriegsministerium und die Regierung davon zu überzeugen, die Entwicklung von gepanzerten Fahrzeugen in Betracht zu ziehen. Zu ihren Vorschlägen gehörte der Einsatz von Raupenschleppern, doch obwohl die Armee viele solcher Fahrzeuge zum Ziehen schwerer Geschütze einsetzte, konnte sie nicht davon überzeugt werden, dass sie als gepanzerte Fahrzeuge geeignet waren. Die Folge war, dass die frühen Panzerentwicklungen im Vereinigten Königreich von der Royal Navy durchgeführt wurden.
Auf Anregung von Offizieren des Royal Naval Air Service, die an der Westfront gepanzerte Fahrzeuge eingesetzt hatten, gründete der Erste Lord der Admiralität, Winston Churchill, am 20. Februar 1915 das Landship Committee. Der Direktor für Schiffbau der Royal Navy, Eustace Tennyson d'Eyncourt, wurde zum Leiter des Ausschusses ernannt, da er Erfahrung mit den erforderlichen technischen Methoden hatte; die beiden anderen Mitglieder waren Marineoffiziere, und eine Reihe von Industriellen wurde als Berater engagiert. An der langen und komplizierten Entwicklung des Panzers waren so viele beteiligt, dass es nicht möglich ist, eine Person als alleinigen Erfinder des Panzers zu nennen. ⓘ
Eine führende Rolle spielten jedoch Leutnant Walter Gordon Wilson R.N., der das Getriebe entwarf und praktische Ketten entwickelte, und William Tritton, dessen Landmaschinenfirma William Foster & Co. in Lincoln, Lincolnshire, England, die Prototypen baute. Am 22. Juli 1915 wurde der Auftrag erteilt, eine Maschine zu entwickeln, die einen 4 Fuß breiten Graben überqueren konnte. Das Projekt wurde geheim gehalten und die Konstrukteure schlossen sich in einem Raum des White Hart Hotels in Lincoln ein. Der erste Entwurf des Komitees, Little Willie, lief im September 1915 zum ersten Mal und diente dazu, die Form der Bahn zu entwickeln, aber ein verbesserter Entwurf, der besser in der Lage war, Gräben zu überqueren, folgte rasch, und im Januar 1916 wurde der Prototyp, der den Spitznamen "Mother" erhielt, als Entwurf für künftige Panzer angenommen. Der erste Auftrag für Panzer wurde am 12. Februar 1916 erteilt, ein zweiter am 21. April. Fosters baute 37 (alle "männlich") und die Metropolitan Railway Carriage and Wagon Company in Birmingham 113 (38 "männlich" und 75 "weiblich"), insgesamt also 150 Stück. Die Serienmodelle der "männlichen" Panzer (bewaffnet mit Marinekanonen und Maschinengewehren) und der "weiblichen" (nur mit Maschinengewehren ausgestattet) sollten im September 1916 in der ersten Panzerschlacht der Geschichte an der Somme eingesetzt werden. Großbritannien produzierte während des Krieges etwa 2.600 Panzer verschiedener Typen. Der erste Panzer, der in der Schlacht eingesetzt wurde, war der D1, ein britischer Mark I Male, in der Schlacht von Flers-Courcelette (Teil der Somme-Offensive) am 15. September 1916. Bert Chaney, ein neunzehnjähriger Melder des 7. Londoner Territorialbataillons, berichtete, dass "drei riesige mechanische Ungetüme, wie er sie noch nie gesehen hatte", auf das Schlachtfeld rumpelten und "die Deutschen in Angst und Schrecken versetzten und sie wie verängstigte Kaninchen davonlaufen ließen". Als die Nachricht vom ersten Einsatz der Panzer bekannt wurde, kommentierte Premierminister David Lloyd George, ⓘ
Es ist wirklich Winston Churchill, dem das größte Verdienst gebührt. Er hat die Idee, sie zu bauen, vor langer Zeit mit Begeisterung aufgegriffen und ist dabei auf viele Schwierigkeiten gestoßen. Er bekehrte mich, und im Munitionsministerium machte er weiter und stellte sie her. Die Experten der Admiralität waren von unschätzbarem Wert und leisteten die größtmögliche Unterstützung. Sie sind natürlich Experten auf dem Gebiet der Panzerung. Major Stern (ein ehemaliger Offizier des Royal Naval Air Service), ein Geschäftsmann im Rüstungsministerium, war für den Bau der Panzerung verantwortlich, und er hat die Aufgabe sehr gut gelöst. Oberst Swinton und andere leisteten ebenfalls wertvolle Arbeit.
- David Lloyd George, 19. September 1916. ⓘ
Frankreich
Während in Frankreich mehrere Versuchsmaschinen untersucht wurden, war es ein Oberst der Artillerie, J.B.E. Estienne, der sich Ende 1915 mit detaillierten Plänen für einen Panzer auf Raupenketten direkt an den Oberbefehlshaber wandte. Das Ergebnis waren zwei weitgehend unbefriedigende Panzertypen, je 400 Stück des Schneider und des Saint-Chamond, die beide auf dem Holt-Traktor basierten. ⓘ
Im folgenden Jahr leisteten die Franzosen mit der Entwicklung des leichten Panzers Renault FT Pionierarbeit, indem sie zum ersten Mal einen um 360° drehbaren Turm in einem Panzer einsetzten, der die Hauptbewaffnung des Panzers enthielt. Neben dem drehbaren Turm war eine weitere Neuerung des FT, dass der Motor im Heck untergebracht war. Diese Bauweise, bei der sich die Kanone in einem aufgesetzten Turm und der Motor im Heck befindet, ist bis heute der Standard für die meisten nachfolgenden Panzer in der Welt. Der FT war der meistgebaute Panzer des Krieges; bis Ende 1918 wurden über 3.000 Stück gebaut. ⓘ
Deutschland
Deutschland hatte während des Ersten Weltkriegs nur sehr wenige Panzer im Einsatz und begann mit der Entwicklung erst nach der Begegnung mit britischen Panzern an der Somme. Der A7V, der einzige hergestellte Typ, wurde im März 1918 eingeführt und im Laufe des Krieges wurden nur 20 Stück produziert. Das erste Gefecht Panzer gegen Panzer fand am 24. April 1918 in der Zweiten Schlacht von Villers-Bretonneux statt, als drei britische Mark IV auf drei deutsche A7V trafen. Die erbeuteten britischen Mk IV bildeten den Großteil der deutschen Panzertruppen während des Ersten Weltkriegs; etwa 35 Stück waren gleichzeitig im Einsatz. Pläne zur Erweiterung des Panzerprogramms waren bei Kriegsende bereits im Gange. ⓘ
Andere Nationen
Das United States Tank Corps nutzte während des Ersten Weltkriegs Panzer, die von Frankreich und Großbritannien geliefert wurden. Auch Italien stellte gegen Ende des Krieges zwei Fiat 2000 her, die jedoch zu spät zum Einsatz kamen. Russland baute und erprobte zu Beginn des Krieges unabhängig voneinander zwei Prototypen: den raupengetriebenen Zwei-Mann-Panzer Vezdekhod und den riesigen Lebedenko, die jedoch beide nicht in Produktion gingen. Auch eine Selbstfahr-Raupenkanone wurde entwickelt, aber nicht gebaut. ⓘ
Obwohl sich die Panzertaktik im Laufe des Krieges rasch weiterentwickelte, schränkten unregelmäßige Einsätze, mechanische Probleme und mangelnde Mobilität die militärische Bedeutung des Panzers im Ersten Weltkrieg ein, und der Panzer konnte sein Versprechen, den Grabenkrieg überflüssig zu machen, nicht erfüllen. Dennoch war den Militärs auf beiden Seiten klar, dass Panzer in zukünftigen Konflikten eine wichtige Rolle spielen könnten. ⓘ
Zwischenkriegszeit
In der Zwischenkriegszeit wurden die Panzer mechanisch weiter entwickelt. Was die Taktik anbelangt, so bildete J.F.C. Fullers Doktrin der Speerspitzenangriffe mit massierten Panzerverbänden die Grundlage für die Arbeit von Heinz Guderian in Deutschland, Percy Hobart in Großbritannien, Adna R. Chaffee, Jr. in den USA, Charles de Gaulle in Frankreich und Michail Tukhachevsky in der UdSSR. Liddell Hart vertrat die gemäßigtere Ansicht, dass alle Waffen - Kavallerie, Infanterie und Artillerie - mechanisiert werden und zusammenarbeiten sollten. Die Briten bildeten die Allarm-Experimental Mechanized Force, um den Einsatz von Panzern mit Unterstützungstruppen zu testen. ⓘ
Im Zweiten Weltkrieg setzte zunächst nur Deutschland die Theorie in großem Umfang in die Praxis um, und es waren seine überlegene Taktik und die Fehler der Franzosen, nicht die überlegenen Waffen, die den "Blitzkrieg" im Mai 1940 so erfolgreich machten. Informationen über die Entwicklung von Panzern in diesem Zeitraum finden Sie unter Panzerentwicklung in der Zwischenkriegszeit. ⓘ
Deutschland, Italien und die Sowjetunion experimentierten während ihrer heimlichen und "freiwilligen" Beteiligung am Spanischen Bürgerkrieg ausgiebig mit der Panzerkriegsführung. In diesem Krieg gab es einige der ersten Beispiele für erfolgreiche mechanisierte kombinierte Waffen, wie z. B. als republikanische Truppen, die mit sowjetischen Panzern ausgerüstet waren und von Flugzeugen unterstützt wurden, 1937 in der siebentägigen Schlacht von Guadalajara die italienischen Truppen der Nationalisten schlugen. Von den fast 700 Panzern, die während dieses Konflikts eingesetzt wurden, waren jedoch nur etwa 64 Panzer der Franco-Fraktion und 331 der republikanischen Seite mit Kanonen ausgerüstet, und von diesen 64 waren fast alle Renault FT-Panzer aus dem Ersten Weltkrieg, während die 331 von der Sowjetunion gelieferten Maschinen 45-mm-Hauptkanonen hatten und aus den 1930er Jahren stammten. Der Rest der nationalistischen Panzer war mit Maschinengewehren bewaffnet. Die wichtigste Lehre aus diesem Krieg war, dass maschinengewehrbewaffnete Panzer mit Kanonen und der entsprechenden Panzerung moderner Panzer ausgestattet sein mussten. ⓘ
Der fünfmonatige Krieg zwischen der Sowjetunion und der japanischen 6. Armee bei Chalkhin Gol (Nomonhan) im Jahr 1939 brachte einige Lehren mit sich. In diesem Konflikt setzten die Sowjets mehr als zweitausend Panzer ein, während die Japaner nur etwa 73 Panzer mit Kanonenbewaffnung einsetzten, wobei der Hauptunterschied darin bestand, dass die japanischen Panzer mit Dieselmotoren ausgerüstet waren, während die russischen Panzer mit Benzinmotoren ausgestattet waren. Nachdem General Georgi Schukow der japanischen 6. Armee mit seinem kombinierten Panzer- und Luftangriff eine Niederlage beigebracht hatte, zogen die Sowjets ihre Lehren aus dem Einsatz von Benzinmotoren und bauten die neu gewonnenen Erfahrungen im Zweiten Weltkrieg schnell in ihren neuen mittleren Panzer T-34 ein. ⓘ
Vor dem Zweiten Weltkrieg erfuhren Taktik und Strategie des Einsatzes von Panzertruppen eine Revolution. Im August 1939 setzte der sowjetische General Georgi Schukow bei Nomonhan die kombinierte Kraft von Panzern und Luftstreitkräften gegen die japanische 6. Armee ein; Heinz Guderian, ein taktischer Theoretiker, der maßgeblich an der Aufstellung der ersten unabhängigen deutschen Panzertruppe beteiligt war, sagte: "Wo Panzer sind, ist die Front", und dieses Konzept wurde im Zweiten Weltkrieg Wirklichkeit. Guderians Ideen zur Panzerkriegsführung wurden in Verbindung mit den bestehenden deutschen Doktrinen des Bewegungskriegs und der Infiltrationstaktik aus dem Ersten Weltkrieg zur Grundlage des Blitzkriegs in der Anfangsphase des Zweiten Weltkriegs. ⓘ
Zweiter Weltkrieg
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Während des Zweiten Weltkriegs, dem ersten Konflikt, in dem gepanzerte Fahrzeuge für den Erfolg auf dem Schlachtfeld entscheidend waren, entwickelten sich der Panzer und die damit verbundenen Taktiken rasch weiter. Gepanzerte Streitkräfte erwiesen sich als fähig, in beispiellos kurzer Zeit taktische Siege zu erringen, doch neue Panzerabwehrwaffen zeigten, dass der Panzer nicht unverwundbar war. Während der Invasion Polens spielten Panzer eine eher traditionelle Rolle in enger Zusammenarbeit mit Infanterieeinheiten, aber in der Schlacht um Frankreich führten die Deutschen tiefe, unabhängige Panzerdurchbrüche durch, eine Technik, die später als Blitzkrieg bezeichnet wurde. Im Blitzkrieg wurden innovative kombinierte Waffentaktiken und Funkgeräte in allen Panzern eingesetzt, um ein Maß an taktischer Flexibilität und Schlagkraft zu erreichen, das das der alliierten Panzer übertraf. Die französische Armee, die über Panzer verfügte, die den deutschen Panzern qualitativ und quantitativ ebenbürtig oder überlegen waren, verfolgte eine lineare Verteidigungsstrategie, bei der die gepanzerten Kavallerieeinheiten den Erfordernissen der Infanteriearmeen untergeordnet wurden, um deren Verschanzung in Belgien zu decken. Darüber hinaus fehlten in vielen Panzern und Hauptquartieren Funkgeräte, was die Reaktionsfähigkeit auf deutsche Angriffe einschränkte. ⓘ
Gemäß den Methoden des Blitzkriegs umgingen die deutschen Panzer die gegnerischen Stellungen und konnten per Funk Luftunterstützung anfordern, um sie zu zerstören, oder sie der Infanterie überlassen. Eine verwandte Entwicklung, die motorisierte Infanterie, ermöglichte es einem Teil der Truppen, mit den Panzern Schritt zu halten und hochmobile kombinierte Streitkräfte zu bilden. Die Niederlage einer großen Militärmacht innerhalb weniger Wochen schockierte den Rest der Welt und förderte die Entwicklung von Panzern und Panzerabwehrwaffen. ⓘ
Der Nordafrikakrieg war ebenfalls ein wichtiges Schlachtfeld für Panzer, da das flache, öde Gelände mit relativ wenigen Hindernissen oder städtischen Umgebungen ideal für die Durchführung einer mobilen gepanzerten Kriegsführung war. Auf diesem Schlachtfeld zeigte sich jedoch auch die Bedeutung der Logistik, insbesondere bei gepanzerten Streitkräften, da die Hauptkriegsarmeen, das deutsche Afrikakorps und die britische Achte Armee, bei wiederholten Angriffen und Gegenangriffen auf die jeweils andere Armee oft ihre Nachschubzüge übertrafen, was zu einer völligen Pattsituation führte. Diese Situation sollte erst 1942 gelöst werden, als in der Zweiten Schlacht von El Alamein das Afrika-Korps, das durch die Unterbrechung seiner Nachschublinien gelähmt war, 95 % seiner Panzer zerstörte und von einer massiv verstärkten Achten Armee zum Rückzug gezwungen wurde. Dies war die erste einer Reihe von Niederlagen, die schließlich zur Kapitulation der verbleibenden Achsenmächte in Tunesien führen sollte. ⓘ
Als Deutschland seine Invasion der Sowjetunion, die Operation Barbarossa, startete, verfügten die Sowjets über eine überlegene Panzerkonstruktion, den T-34. Mangelnde Vorbereitungen auf den Überraschungsangriff der Achsenmächte, mechanische Probleme, eine schlechte Ausbildung der Besatzungen und eine inkompetente Führung führten dazu, dass die sowjetischen Maschinen eingekesselt und in großer Zahl zerstört wurden. Die Einmischung Adolf Hitlers, die geografische Ausdehnung des Konflikts, der hartnäckige Widerstand der sowjetischen Kampftruppen und die massiven Vorteile der Sowjets in Bezug auf Arbeitskräfte und Produktionskapazität verhinderten jedoch eine Wiederholung der deutschen Erfolge von 1940. Trotz der frühen Erfolge gegen die Sowjets sahen sich die Deutschen gezwungen, ihre Panzer IV aufzurüsten und sowohl den größeren und teureren schweren Panzer Tiger im Jahr 1942 als auch den mittleren Panzer Panther im Jahr darauf zu entwickeln und zu bauen. Damit verweigerte die Wehrmacht der Infanterie und anderen Unterstützungswaffen die Produktionsprioritäten, die sie brauchten, um mit den immer ausgefeilteren Panzern auf Augenhöhe zu bleiben, und verstieß damit gegen den Grundsatz der kombinierten Bewaffnung, für den sie Pionierarbeit geleistet hatte. Zu den sowjetischen Entwicklungen nach der Invasion gehörten die Aufrüstung des T-34, die Entwicklung von selbstfahrenden Panzerabwehrkanonen wie der SU-152 und die Einführung des IS-2 in der Schlussphase des Krieges. Der T-34 war der meistproduzierte Panzer des Zweiten Weltkriegs und wurde bis Mai 1945 in einer Stückzahl von etwa 65.000 Exemplaren hergestellt. ⓘ
Ähnlich wie die Sowjets, die sechs Monate später (Dezember 1941) in den Zweiten Weltkrieg eintraten, konnten die Vereinigten Staaten dank ihrer Massenproduktionskapazitäten rasch Tausende von relativ billigen mittleren M4-Sherman-Panzern bauen. Der Sherman, ein Kompromiss in jeder Hinsicht, war zuverlässig und bildete einen großen Teil der anglo-amerikanischen Bodentruppen, aber in einer Schlacht Panzer gegen Panzer war er dem Panther oder Tiger nicht gewachsen. Die zahlenmäßige und logistische Überlegenheit und der erfolgreiche Einsatz kombinierter Waffen ermöglichten es den Alliierten, die deutschen Streitkräfte in der Schlacht in der Normandie zu überrennen. Aufgerüstete Versionen mit der 76-mm-Kanone M1 und dem 17-Pfünder wurden eingeführt, um die Feuerkraft des M4 zu verbessern, aber die Bedenken hinsichtlich des Schutzes blieben bestehen - trotz der offensichtlichen Panzerungsmängel wurden insgesamt etwa 42.000 Shermans gebaut und in den Kriegsjahren an die alliierten Nationen geliefert, die sie einsetzten, eine Gesamtzahl, die nur vom T-34 übertroffen wurde. ⓘ
Die Panzerrümpfe wurden zu Flammenpanzern, mobiler Raketenartillerie und Kampftechnikfahrzeugen für Aufgaben wie Minenräumung und Brückenbau umgebaut. Spezialisierte Selbstfahrlafetten, von denen die meisten auch als Panzerjäger eingesetzt werden konnten, wurden sowohl von den Deutschen - mit ihren Sturmgeschützen, Panzerjägern und Jagdpanzern - als auch von den sowjetischen Panzerjägern der Samokhodnaya ustanovka-Familie entwickelt: Bei diesen turmlosen Panzerjägern und Sturmgeschützen handelte es sich um weniger komplexe, abgespeckte Panzer, die schwere Geschütze trugen und ausschließlich nach vorne feuerten. Die Feuerkraft und die niedrigen Kosten dieser Fahrzeuge machten sie attraktiv, aber als sich die Fertigungstechniken verbesserten und größere Turmringe größere Panzerkanonen ermöglichten, wurde der Geschützturm als die effektivste Halterung für die Hauptkanone erkannt, da er eine Bewegung in eine andere Richtung als die Feuerrichtung ermöglichte und so die taktische Flexibilität erhöhte. ⓘ
Kalter Krieg
Während des Kalten Krieges führten die Spannungen zwischen den Staaten des Warschauer Paktes und den Ländern des Nordatlantikvertrags (NATO) zu einem Wettrüsten, das dafür sorgte, dass die Entwicklung von Kampfpanzern weitgehend so verlief wie während des Zweiten Weltkriegs. Die Grundzüge der Panzerkonstruktion während des Kalten Krieges waren in der Endphase des Zweiten Weltkriegs festgelegt worden. Große Türme, leistungsfähige Federungssysteme, stark verbesserte Motoren, Schrägpanzerungen und großkalibrige Geschütze (90 mm und mehr) waren Standard. Die Panzerkonstruktion während des Kalten Krieges baute auf dieser Grundlage auf und umfasste Verbesserungen bei der Feuerleitung, der gyroskopischen Geschützstabilisierung, der Kommunikation (vor allem über Funk) und dem Komfort der Besatzung sowie die Einführung von Laser-Entfernungsmessern und Infrarot-Nachtsichtgeräten. Die Panzerungstechnologie entwickelte sich in einem ständigen Wettlauf mit den Verbesserungen bei den Panzerabwehrwaffen, insbesondere bei den Panzerabwehrlenkraketen wie dem TOW. ⓘ
Die mittleren Panzer des Zweiten Weltkriegs entwickelten sich zu den Kampfpanzern des Kalten Krieges und übernahmen die Mehrzahl der Panzerrollen auf dem Schlachtfeld. Dieser allmähliche Übergang erfolgte in den 1950er und 1960er Jahren aufgrund von Panzerabwehrlenkwaffen, Sabot-Munition und hochexplosiven Panzerabwehrsprengköpfen. Der Zweite Weltkrieg hatte gezeigt, dass die Geschwindigkeit eines leichten Panzers kein Ersatz für Panzerung und Feuerkraft war und dass mittlere Panzer durch neuere Waffentechnologien verwundbar waren, so dass sie veraltet waren. ⓘ
Einem im Zweiten Weltkrieg begonnenen Trend folgend, führten Größenvorteile während des Kalten Krieges zur Serienproduktion von schrittweise verbesserten Modellen aller wichtigen Panzer. Aus demselben Grund sind viele nach dem Zweiten Weltkrieg modernisierte Panzer und ihre Derivate (z. B. der T-55 und der T-72) nach wie vor in der ganzen Welt im Einsatz, und selbst ein veralteter Panzer kann in vielen Teilen der Welt die stärkste Waffe auf den Schlachtfeldern sein. Zu den Panzern der 1950er Jahre gehörten der britische Centurion und der sowjetische T-54/55, die seit 1946 im Einsatz waren, sowie der US-amerikanische M48 von 1951. Diese drei Fahrzeuge bildeten den Großteil der gepanzerten Streitkräfte der NATO und des Warschauer Paktes während eines Großteils des Kalten Krieges. Aus den Erfahrungen mit Panzern wie dem Leopard 1, der M48-Patton-Serie, dem Chieftain und dem T-72 wurden die heutigen Modelle Leopard 2, M1 Abrams, Challenger 2, C1 Ariete, T-90 und Merkava IV entwickelt. ⓘ
Panzer und Panzerabwehrwaffen aus der Zeit des Kalten Krieges kamen in einer Reihe von Stellvertreterkriegen wie dem Koreakrieg, dem Vietnamkrieg, dem indisch-pakistanischen Krieg von 1971, dem sowjetisch-afghanischen Krieg und den arabisch-israelischen Konflikten zum Einsatz, die im Jom-Kippur-Krieg gipfelten. Der T-55 zum Beispiel war in nicht weniger als 32 Konflikten im Einsatz. In diesen Kriegen unterstützten die USA oder die NATO-Länder und die Sowjetunion oder China stets die gegnerischen Streitkräfte. Stellvertreterkriege wurden von westlichen und sowjetischen Militäranalysten untersucht und trugen zur Entwicklung von Panzern im Kalten Krieg bei. ⓘ
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde dem mobilen Gefecht der verbundenen Waffen eine noch größere Bedeutung zugemessen. So wurde der Schützenpanzer, der die Infanterie zum Kampf tragen und dann weiter unterstützen konnte, eingeführt. Transportpanzer sowie weitere Panzerfahrzeuge für Unterstützungstruppen wurden entwickelt. Die Bedeutung der Artilleriepanzer ist noch gewachsen. ⓘ
Die Verbreitung der Panzerabwehrlenkwaffe mit Hohlladungssprengköpfen (siehe HEAT) führte zu einer Weiterentwicklung der Panzerungstechnologie. Zunehmend wurden elektronische Sensoren (Infrarot, Laser) eingesetzt, um Zielgenauigkeit und Nachtkampffähigkeit zu steigern. Die drohende Gefahr eines Atomkriegs machte es notwendig, die Panzerfahrzeuge mit ABC-Schutz auszustatten. ⓘ
Gemäß unterschiedlicher Einsatzdoktrin der NATO und des Warschauer Paktes verlief die Panzerentwicklung unterschiedlich. Die Sowjetunion und ihre Verbündeten entwickelten Fahrzeuge mit einfacher Bedienbarkeit und hoher Reichweite, damit die verhältnismäßig schlecht ausgebildeten Wehrpflichtigen, die den Großteil der Armee stellten, diese Waffen bedienen konnten. Diese Wehrpflichtigen dienten nur zwei Jahre, was dazu führte, dass ihre Ausbildung stets sehr rudimentär war. Dadurch war es möglich, eine sehr große Panzertruppe zu unterhalten. Diese Vorgaben mussten aber teilweise mit mangelhaftem Panzerschutz und schwächeren Hauptwaffen bezahlt werden. Andererseits konnten so sehr hohe Produktionszahlen erreicht werden. Die NATO indes setzte ihrerseits auf sehr komplexe Systeme, die den hohen Anforderungen sowohl an Panzerschutz, Feuerkraft wie auch Beweglichkeit gerecht werden sollten. Allerdings war auch der Ausbildungsaufwand höher, was dadurch kompensiert wurde, dass in weiten Teilen auf Berufssoldaten gesetzt wurde, die sich für längere Zeit verpflichteten und entsprechend ausführlich ausgebildet werden konnten. Es wäre nicht problematisch gewesen, ähnliche Produktionsziffern zu erreichen, wie es etwa die Sowjetunion mit dem T-72 schaffte, die Kosten wären aber ungleich höher gewesen. ⓘ
21. Jahrhundert
Die Rolle des Kampfes Panzer gegen Panzer verliert zunehmend an Bedeutung. Panzer arbeiten in der urbanen Kriegsführung mit der Infanterie zusammen, indem sie vor dem Truppenteil eingesetzt werden. Im Kampf gegen die feindliche Infanterie können Panzer auf dem Schlachtfeld für Feuerschutz sorgen. Umgekehrt können Panzer die Speerspitze von Angriffen bilden, wenn die Infanterie in Mannschaftstransportern eingesetzt wird. ⓘ
Bei der ersten US-Invasion im Irak im Jahr 2003 wurden Panzer an vorderster Front eingesetzt. Bis 2005 setzte die US-Armee im Irakkrieg 1.100 M1 Abrams ein, die sich als unerwartet anfällig für Bomben am Straßenrand erwiesen haben. Eine relativ neue Art von ferngezündeter Mine, der explosiv geformte Penetrator, wurde mit einigem Erfolg gegen amerikanische gepanzerte Fahrzeuge (insbesondere den Bradley-Kampfwagen) eingesetzt. Dank der verbesserten Heckpanzerung haben sich die M1-Panzer jedoch bei der Bekämpfung von Aufständischen im Stadtkampf als unschätzbar wertvoll erwiesen, insbesondere bei der Schlacht um Fallujah, bei der die US-Marines zwei zusätzliche Brigaden einsetzten. Großbritannien setzte seine Challenger 2-Panzer zur Unterstützung seiner Operationen im Südirak ein. ⓘ
Die israelischen Merkava-Panzer verfügen über Merkmale, die es ihnen ermöglichen, die Infanterie in Konflikten niedriger Intensität (LIC) und bei Antiterroroperationen zu unterstützen. Dazu gehören die Hecktür und der hintere Korridor, die es dem Panzer ermöglichen, Infanterie zu transportieren und sicher an Bord zu gehen, die IMI APAM-MP-T-Mehrzweckmunition, fortschrittliche C4IS-Systeme und seit kurzem das aktive Schutzsystem TROPHY: das aktive Schutzsystem TROPHY, das den Panzer vor von der Schulter abgefeuerten Panzerabwehrwaffen schützt. Während der Zweiten Intifada wurden weitere Modifikationen vorgenommen, die als Merkava Mk. 3d Baz LIC" bezeichnet wurden. ⓘ
Forschung und Entwicklung
Was die Feuerkraft betrifft, so lag der Schwerpunkt der Forschung und Entwicklung in den 2010er Jahren auf der Verbesserung der Erkennungsfähigkeit, z. B. durch Wärmebildkameras, automatische Feuerleitsysteme für die Geschütze und die Erhöhung der Mündungsenergie des Geschützes zur Verbesserung der Reichweite, Genauigkeit und Panzerungsdurchdringung. Die ausgereifteste zukünftige Waffentechnologie ist die elektrothermisch-chemische Waffe. Die elektrothermisch-chemische Panzerkanone XM291 hat auf einem modifizierten Fahrgestell des gepanzerten Geschützsystems M8 mehrere Schießsequenzen erfolgreich absolviert. Um den Schutz des Panzers zu verbessern, besteht ein Forschungsbereich darin, den Panzer für das Radar unsichtbar zu machen, indem Tarntechnologien, die ursprünglich für Flugzeuge entwickelt wurden, angepasst werden. Auch die Verbesserung der Tarnung und der Versuch, den Panzer durch eine aktive Tarnung unsichtbar zu machen, die sich je nach Standort des Panzers verändert, werden weiterverfolgt. Geforscht wird auch an elektromagnetischen Panzersystemen, die ankommende Hohlladungen zerstreuen oder ablenken sollen, sowie an verschiedenen Formen von aktiven Schutzsystemen, die verhindern sollen, dass ankommende Geschosse (Panzerfäuste, Raketen usw.) den Panzer treffen. ⓘ
Die Mobilität künftiger Panzer könnte durch den Einsatz von diesel-elektrischen oder turbinen-elektrischen Hybridantrieben verbessert werden, die erstmals in einer primitiven, benzinbetriebenen Form beim deutschen Panzerjäger Elefant von Porsche aus dem Jahr 1943 zum Einsatz kamen und die Kraftstoffeffizienz bei gleichzeitiger Verringerung von Größe und Gewicht der Antriebsanlage verbessern. Darüber hinaus haben Fortschritte in der Gasturbinentechnologie, einschließlich des Einsatzes fortschrittlicher Rekuperatoren, eine Verringerung des Motorvolumens und der Masse auf weniger als 1 m3 bzw. 1 Tonne ermöglicht, wobei die Kraftstoffeffizienz mit der eines Dieselmotors vergleichbar ist. Im Einklang mit der neuen Doktrin der netzwerkzentrierten Kriegsführung weist der moderne Kampfpanzer der 2010er Jahre immer ausgefeiltere Elektronik- und Kommunikationssysteme auf. Die Zukunft der Panzer wurde durch die Verbreitung relativ preiswerter Panzerabwehrlenkraketen und -raketen während des Russisch-Ukrainischen Krieges in Frage gestellt. ⓘ
Zwischen den Weltkriegen
Zwischen den Weltkriegen experimentierten die Ingenieure in vielen Ländern mit den unterschiedlichsten Konzepten an der Weiterentwicklung des Panzers. Häufig orientierten sich die Entwicklungen an den bisher bekannten Truppenarten: langsame Infanteriepanzer, schnelle Kavalleriepanzer, schwere Artilleriepanzer und übergroße „fahrende Festungen“ waren das Ergebnis dieser Überlegungen. Insbesondere Experimente mit Multiturmpanzern bewährten sich im Einsatz nicht, da die meist verschiedenartige Bewaffnung keinen Vorteil im Kampf verschaffte. ⓘ
Schließlich setzte sich die noch heute übliche Form des Kampfpanzers mit einem Waffenturm durch. Zunehmend wurde die eigenständige Bedeutung der Waffe erkannt und zum Maßstab der Entwicklung. Die meisten Panzerkonstruktionen zwischen den Weltkriegen blieben bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkrieges in Dienst und mussten dort erstmals ihre Funktionalität unter Beweis stellen. Dann setzte eine rasante Fortentwicklung der Waffentechnik der Panzer ein. ⓘ
Die Sowjetunion begann 1933 mit der Massenproduktion des leichten Spähpanzers T-37. Er konnte schwimmen und gilt als der erste Schwimmpanzer. ⓘ
Bedeutung heute
Bis heute bilden Kampfpanzer, die zu Zeiten des Kalten Krieges entwickelt wurden, das offensive Rückgrat der meisten modernen Landstreitmächte. (Es gibt allerdings erste Beispiele für völligen Verzicht, wie das der Niederlande.) Ihr taktischer Wert wurde durch die asymmetrische Kriegführung und die weltweit höhere Verfügbarkeit preisgünstiger russischer Panzerabwehrwaffen stark verringert. Auch in der konventionellen symmetrischen Gefechtsführung ist der Gefechtswert von Kampfpanzern ohne ausreichende Flugabwehr oder bei einer überlegenen gegnerischen Luftwaffe (Luftüberlegenheit) stark eingeschränkt. Kriegsgeschichtliche Beispiele bieten Nordafrika, Normandie und Zweiter Golfkrieg. Zunehmend setzen die Staaten aufgrund der veränderten Bedrohungslage auf luftbewegliche, leichtere Panzereinheiten oder Radpanzer, die viele Komponenten gemeinsam haben. So setzen vor allem die westlichen Streitkräfte auf die Modulbauweise, um Fahrzeuge je nach Aufgabe anzupassen (z. B. Neue Gepanzerte Plattform). Auch Russland hat mit Armata ein ähnliches Konzept. Um den Gefechtswert von Kampfpanzern für Gefechte in urbanem Umfeld zu optimieren, erprobt man Umrüstungen wie den Leopard 2 PSO. Er verfügt neben einem optimierten Minenschutz auch über eine verbesserte Rundumsicht, Bewegungsmelder, die den toten Winkel im Nahbereich eindämmen sollen, sowie über eine aus dem Panzerinnenraum steuerbare Sekundärwaffe auf dem Turm. ⓘ
Entwurf
Die drei traditionellen Faktoren, die die Wirksamkeit eines Panzers bestimmen, sind seine Feuerkraft, sein Schutz und seine Mobilität. Die Feuerkraft ist die Fähigkeit der Besatzung eines Panzers, feindliche Panzer und andere Ziele zu erkennen, zu bekämpfen und mit seiner großkalibrigen Kanone zu zerstören. Schutz ist der Grad, in dem die Panzerung, das Profil und die Tarnung des Panzers es der Panzerbesatzung ermöglichen, sich der Entdeckung zu entziehen, sich vor feindlichem Feuer zu schützen und die Funktionsfähigkeit des Fahrzeugs während und nach dem Kampf zu erhalten. Die Mobilität umfasst den Transport des Panzers auf dem Schienen-, See- oder Luftweg zum Bereitstellungsraum, den Transport vom Bereitstellungsraum auf der Straße oder über das Gelände zum Feind sowie die taktische Bewegung des Panzers auf dem Gefechtsfeld während des Kampfes, einschließlich des Überwindens von Hindernissen und unwegsamem Gelände. Die Variationen der Panzerkonstruktionen wurden durch die Art und Weise bestimmt, wie diese drei grundlegenden Merkmale miteinander kombiniert wurden. So konzentrierte sich die französische Doktrin 1937 mehr auf die Feuerkraft und den Schutz als auf die Mobilität, da die Panzer in enger Verbindung mit der Infanterie arbeiteten. Es gab auch die Entwicklung eines schweren Kreuzerpanzers, der sich auf Panzerung und Feuerkraft konzentrierte, um die deutschen Tiger- und Panther-Panzer herauszufordern. ⓘ
Klassifizierung
Panzerfahrzeuge können nach verschiedenen Gesichtspunkten kategorisiert werden. Gebräuchlich sind Einsatzzweck, Gewicht und Antriebsart. ⓘ
Noch bis nach dem Zweiten Weltkrieg kategorisierten viele Armeen nach Gewicht in leichte, mittlere, schwere und überschwere Panzer. Die Gewichtsklassen in den Armeen unterschieden sich und wurden an den Stand der Technik angepasst, sind deshalb nicht miteinander vergleichbar. ⓘ
Nachfolgend wurden Panzer nach ihrem Einsatzzweck kategorisiert, wobei einige Kategorien nicht fortbestanden, wie z. B. die Unterscheidung von Kampfpanzern in schwere Panzer oder Infanteriepanzer, im weiteren auch Schützenpanzer und Schützenpanzerwagen. Der Begriff Transportpanzer wandelte sich von einem Kettenfahrzeug zu einem Radpanzer. Außerdem ist eine Zuordnung manchmal schwierig, weil Panzer wiederholt modifiziert wurden oder in ursprünglich nicht vorgesehenen Funktionen erfolgreich waren. So kann das Sturmgeschütz III der deutschen Wehrmacht auch als Jagdpanzer kategorisiert werden, obwohl es als Panzerhaubitze der Panzerartillerie zur unmittelbaren Feuerunterstützung konzipiert wurde. ⓘ
Die schweren Panzer bzw. nicht realisierte Panzerprojekte wurden in der Anfangszeit des Panzerbaus auch Landkreuzer oder Landschlachtschiffe genannt. ⓘ
Grundsätzlich wird in Kampfpanzer einerseits und Unterstützungspanzer (wie Berge- und Pionierpanzer) andererseits unterschieden. Letztere sind wie Kampfpanzer gepanzert und beweglich, um diesen im Gefecht folgen zu können, sind aber entweder gar nicht oder nur mit Maschinengewehren zur Selbstverteidigung bewaffnet. ⓘ
Gepanzerte Fahrzeuge werden für verschiedene Zwecke entwickelt und modifiziert. Mögliche Verwendungen sind bzw. waren:
- Bergepanzer: meistens unbewaffneter Panzer mit Kränen und starken Winden zur Bergung und Reparatur von beschädigten und stecken oder liegen gebliebenen schweren Fahrzeugen aus Gebieten, in denen mit Feindbeschuss gerechnet werden muss (z. B. Bergepanzer Büffel)
- Brückenlegepanzer: meist unbewaffnete Fahrzeuge, die es ermöglichen, Flüsse und Gräben unter Feindfeuer passierbar zu machen (z. B. Biber)
- Fahrschulpanzer: zur Ausbildung von Panzerfahrern
- Flammpanzer: Panzer zur Bunkerbekämpfung, der als Hauptwaffe mit einem Flammenwerfer ausgestattet ist.
- Flugabwehrpanzer: mit Flugabwehrgeschützen als Flugabwehrkanonenpanzer (z. B. Gepard) oder -flugkörpern als Flugabwehrraketenpanzer (z. B. Roland) gegen tief fliegende Objekte ausgestattet
- Führungspanzer: mit Sensor- und Kommunikationstechnik bestückte Fahrzeuge, meist auf Basis eines Transportpanzers (z. B. Lynx)
- Infanteriepanzer: Kampfpanzer mit geringer Motorleistung und Geschwindigkeit, mit einer auf den Erdkampf, zur direkten Unterstützung der Infanterie, ausgelegten Bewaffnung (z. B. Mark I), deren Rolle seit dem Zweiten Weltkrieg von Kampf-, Schützen- und Artilleriepanzern übernommen wurde
- Jagdpanzer: auf die Bekämpfung anderer Panzer optimierte Panzer, meist mit niedriger Silhouette (ohne Turm) und mit starker Kanone oder Flugkörperbewaffnung. Auftreten während und nach dem Zweiten Weltkrieg (z. B. Jagdpanzer 38(t)). Seitdem wird die Rolle von leichten Panzerjäger-Fahrzeugen, Schützenpanzern sowie Kampfhubschraubern eingenommen.
- Kampfpanzer: optimiert für ein breites Einsatzspektrum zur Unterstützung der Infanterie sowie die Bekämpfung anderer Panzer
- Landungspanzer: Schwimmpanzer, welche von Schiffen aus über das offene Meer an Land fahren (z. B. AAV7)
- Luftlandepanzer: von leichten und kleinen Waffenträgerfahrzeug bis zum Kampfpanzer, mit entsprechend schwachem Schutz und Bewaffnung (z. B. Wiesel, M551 Sheridan, BMD (Panzer)). Durch die kompakten Abmessungen und das geringe Gewicht können diese luftverladen bzw. luftverlastet werden.
- Minenräumpanzer: meist unbewaffnete Fahrzeuge zum Räumen von Landminen, oft Umrüstungen veralteter Kampfpanzer (z. B. Keiler)
- Minenverlegepanzer: Waffensysteme, bei denen auf einem Kettenfahrgestell ein Minenwurfsystem installiert ist.
- Panzerhaubitze: Träger von Haubitzen (z. B. Panzerhaubitze 2000)
- Panzermörser: modifizierte Transport- oder Schützenpanzer, deren Hauptwaffe der Mörser (Granatwerfer) ist.
- Panzerwagen: Ein nur leicht gepanzertes Fahrzeug basierend auf Personenkraftwagen-Technik. Gilt in der Regel nicht als Panzer.
- Pionierpanzer: meist unbewaffnete Fahrzeuge zum Ausführen von Planier- und Baggerarbeiten unter Feindfeuer. Sie dienen dem Räumen und Anlegen von Hindernissen und Deckungen (z. B. Dachs).
- Radaraufklärungspanzer: zum Aufklären des Gefechtsfeldes (z. B. Radaraufklärungspanzer 91-2)
- Raketenpanzer: zum Transport, eventuellen Aufrichten und Abfeuern von Raketen (z. B. MLRS, M474)
- Sanitätspanzer: zur Behandlung und schnellem Abtransport von Verletzten (z. B. Piranha Sanitätspanzer)
- Schützenpanzer: gut geschützter Panzer zum Transport und zur Feuerunterstützung einer Infanteriegruppe, meist nur mit leichter Kanone bewaffnet (z. B. Puma)
- Schwimmpanzer: zur Aufklärung oder für Landeoperationen an Stränden entwickelte Panzerfahrzeuge, die sich gut über Wasser wie auch über Land bewegen können und somit zu den Amphibienfahrzeugen zählen (z. B. AAV7)
- Spähpanzer: schnelle, kleine, geräuscharme, weitreichend fernmeldefähige, nur leicht bewaffnete Fahrzeuge, heute meist als Radpanzer ausgeführt (z. B. Luchs)
- Transportpanzer: höchstens leicht bewaffnete Fahrzeuge mit Platz z. B. für Infanteristen, Verletzte oder Munition und einer Panzerung nur gegen leichte Infanteriewaffen, heute meist als Radpanzer ausgeführt (z. B. Fuchs)
- Waffenträger: leicht gepanzertes Fahrzeug, welches eine Waffe transportiert als auch direkt abfeuern kann; besteht aus einer Panzerwanne und (in den bekannten Fällen) einem leicht gepanzerten, 360° drehbaren Turm; z. B. Rhm.-Borsig Waffenträger oder Ardelt-Waffenträger ⓘ
Ähnliche Fahrzeuge haben auch zivile Einsätze, z. B. als
- gepanzerte Fahrzeuge zum Werttransport oder Personenschutz,
- Löschpanzer,
- Rettungspanzer zur Evakuierung von Raumfahrern vom Raketenstartplatz während eines Notfalls
- Transportpanzer zum Mannschaftstransport und andere gepanzerte Sonderwagen bei der Polizei. ⓘ
Panzer wurden nach Gewicht, Rolle oder anderen Kriterien klassifiziert, die sich im Laufe der Zeit und an verschiedenen Orten geändert haben. Die Klassifizierung richtet sich nach den vorherrschenden Theorien der Panzerkriegsführung, die sich wiederum durch die rasanten Fortschritte in der Technologie verändert haben. Es gibt kein einheitliches Klassifizierungssystem für alle Epochen oder alle Nationen; insbesondere die gewichtsbasierte Klassifizierung ist in den verschiedenen Ländern und Epochen uneinheitlich. ⓘ
Während des Zweiten Weltkriegs wurden viele Panzerkonzepte als unzureichend befunden und verworfen, so dass vor allem die Mehrzweckpanzer übrig blieben, die sich leichter klassifizieren ließen. Panzerklassen, die auf dem Gewicht (und den entsprechenden Transport- und Logistikanforderungen) basierten, führten zu neuen Definitionen von schweren und leichten Panzerklassen, wobei die mittleren Panzer das Gleichgewicht zwischen diesen Klassen abdeckten. Die Briten unterhielten Kreuzerpanzer, bei denen die Geschwindigkeit im Vordergrund stand, und Infanteriepanzer, bei denen Geschwindigkeit gegen mehr Panzerung eingetauscht wurde. Panzerjäger sind Panzer oder andere gepanzerte Kampffahrzeuge, die speziell für die Bekämpfung gegnerischer Panzer entwickelt wurden. Sturmgeschütze sind gepanzerte Kampffahrzeuge, die die Funktionen von Schützenpanzern und Panzerjägern kombinieren können. Einige Panzer wurden zu Flammenpanzern umgebaut, die sich auf Nahangriffe auf feindliche Festungen mit Flammenwerfern spezialisierten. Im Laufe des Krieges wurden die Panzer immer größer und leistungsfähiger, so dass sich einige Panzerklassifizierungen änderten und es zu überschweren Panzern kam. ⓘ
Die Erfahrungen und technologischen Fortschritte während des Kalten Krieges führten zu einer weiteren Konsolidierung der Panzerrollen. Mit der weltweiten Einführung der modernen Kampfpanzerkonstruktionen, die eine modulare Universalbauweise bevorzugen, wurden die meisten anderen Klassifizierungen aus der modernen Terminologie gestrichen. Alle Kampfpanzer zeichnen sich durch ein ausgewogenes Verhältnis von Geschwindigkeit, Panzerung und Feuerkraft aus, auch wenn die Technologie in allen drei Bereichen weiter verbessert wird. Da Kampfpanzer relativ groß sind, können sie mit leichten Panzern, gepanzerten Mannschaftstransportern, Schützenpanzern oder ähnlichen, relativ leichteren gepanzerten Kampffahrzeugen ergänzt werden, die typischerweise für gepanzerte Aufklärungs-, Amphibien- oder Luftangriffsoperationen oder gegen Gegner eingesetzt werden, die keine Kampfpanzer besitzen. ⓘ
Offensive Fähigkeiten
Die Hauptwaffe moderner Panzer besteht in der Regel aus einer einzigen großkalibrigen Kanone, die in einem voll verfahrbaren (drehbaren) Geschützturm montiert ist. Die typische moderne Panzerkanone ist eine Glattrohrwaffe, die eine Vielzahl von Munition verschießen kann, darunter panzerbrechende kinetische Energiepenetratoren (KEP), auch bekannt als panzerbrechende Wurfgeschosse (APDS) und/oder panzerbrechende flossenstabilisierte Wurfgeschosse (APFSDS) und hochexplosive Panzerabwehrgeschosse (HEAT), und/oder hochexplosive Squash Head (HESH) und/oder Panzerabwehrlenkwaffen (ATGM) zur Zerstörung gepanzerter Ziele sowie hochexplosive Granaten (HE) zum Beschuss "weicher" Ziele (ungepanzerte Fahrzeuge oder Truppen) oder Befestigungen. Kanistergeschosse können im Nah- oder Stadtkampf eingesetzt werden, wenn das Risiko, die eigenen Truppen mit Schrapnellen von HE-Granaten zu treffen, unannehmbar hoch ist. ⓘ
Das Hauptgeschütz wird durch ein Gyroskop stabilisiert, so dass es bei "kurzem Halt" oder während der Fahrt effektiv ausgerichtet und abgefeuert werden kann. Moderne Panzerkanonen sind in der Regel auch mit isolierenden Wärmeschutzmänteln ausgestattet, um die durch ungleichmäßige Wärmeausdehnung verursachte Verformung des Geschützrohrs zu verringern, sowie mit Bohrungsabsaugungen, um das Eindringen von Abgasen in den Mannschaftsraum zu minimieren, und manchmal auch mit Mündungsbremsen, um die Auswirkungen des Rückstoßes auf die Genauigkeit und Feuergeschwindigkeit zu verringern. ⓘ
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Traditionell beruhte die Zielerfassung auf der visuellen Identifizierung. Oftmals öffneten die Panzerkommandanten jedoch die Luke, um die Umgebung zu überblicken, was zwar das Situationsbewusstsein verbesserte, aber den Nachteil mit sich brachte, dass sie für Scharfschützenfeuer anfällig waren. Trotz verschiedener Entwicklungen im Bereich der Zielerfassung sind diese Methoden immer noch gängige Praxis. In den 2010er Jahren stehen mehr elektronische Zielerfassungsmethoden zur Verfügung. ⓘ
In einigen Fällen wurden Zielfernrohre eingesetzt, um die korrekte Flugbahn und Entfernung zu einem Ziel zu bestätigen. Diese Beobachtungsgewehre waren koaxial zum Hauptgeschütz montiert und verschossen Leuchtspurmunition, die ballistisch auf das Geschütz abgestimmt war. Der Richtschütze verfolgte die Bewegung der Leuchtspurmunition im Flug, die beim Auftreffen auf eine harte Oberfläche einen Blitz und eine Rauchwolke erzeugte, woraufhin das Hauptgeschütz sofort abgefeuert wurde. Diese langsame Methode wurde jedoch größtenteils durch Laser-Entfernungsmessgeräte abgelöst. ⓘ
Moderne Panzer verwenden auch hochentwickelte Lichtverstärker und Wärmebildgeräte, um die Kampffähigkeit bei Nacht, bei schlechtem Wetter und im Rauch zu verbessern. Die Genauigkeit moderner Panzerkanonen wird durch computergestützte Feuerleitsysteme bis an die mechanische Grenze getrieben. Ein Feuerleitsystem verwendet einen Laserentfernungsmesser, um die Entfernung zum Ziel zu bestimmen, ein Thermoelement, ein Windmesser und eine Windfahne, um Witterungseinflüsse auszugleichen, und ein Mündungsreferenzsystem, um die Temperatur des Geschützrohrs, Verformungen und Abnutzung zu korrigieren. Zwei Sichtungen eines Ziels mit dem Entfernungsmesser ermöglichen die Berechnung des Bewegungsvektors des Ziels. Diese Information wird mit der bekannten Bewegung des Panzers und den Grundsätzen der Ballistik kombiniert, um die Höhe und den Zielpunkt zu berechnen, die die Wahrscheinlichkeit eines Treffers auf das Ziel maximieren. ⓘ
In der Regel führen Panzer eine kleinkalibrige Bewaffnung für die Verteidigung auf kurze Distanz mit, wenn das Feuer der Hauptwaffe unwirksam oder verschwenderisch wäre, z. B. bei der Bekämpfung von Infanterie, leichten Fahrzeugen oder Flugzeugen zur Luftunterstützung. Eine typische Ergänzung der Sekundärbewaffnung besteht aus einem Allzweck-Maschinengewehr, das koaxial zur Hauptbewaffnung montiert ist, und einem schwereren flugabwehrtauglichen Maschinengewehr auf dem Turmdach. Einige Panzer haben auch ein auf der Wanne montiertes Maschinengewehr. Bei diesen Waffen handelt es sich häufig um modifizierte Varianten der von der Infanterie verwendeten Waffen, so dass dieselbe Art von Munition verwendet wird. ⓘ
Schutz und Gegenmaßnahmen
Der Schutz eines Panzers ist eine Kombination aus der Fähigkeit, nicht entdeckt zu werden (durch ein niedriges Profil und den Einsatz von Tarnungen), nicht vom feindlichen Feuer getroffen zu werden, der Widerstandsfähigkeit gegen die Auswirkungen des feindlichen Feuers und der Fähigkeit, Schäden zu erleiden und dennoch sein Ziel zu erreichen oder zumindest seine Besatzung zu schützen. Dies geschieht durch eine Vielzahl von Gegenmaßnahmen, wie Panzerung und reaktive Verteidigung, aber auch durch komplexere Maßnahmen wie die Reduzierung von Wärmeemissionen. ⓘ
Wie die meisten Truppenteile sind auch Panzer in dicht bewaldeten und städtischen Kampfgebieten zusätzlichen Gefahren ausgesetzt, die die Vorteile der weitreichenden Feuerkraft und Mobilität des Panzers weitgehend zunichte machen, die Entdeckungsfähigkeiten der Besatzung einschränken und die Beweglichkeit des Turms einschränken können. Trotz dieser Nachteile verfügen Panzer über eine hohe Überlebensfähigkeit gegen Panzerfäuste der vorherigen Generation, die auf die am stärksten gepanzerten Teile gerichtet sind. ⓘ
Doch so wirksam und fortschrittlich die Panzerung auch geworden ist, die Überlebensfähigkeit von Panzern gegen Panzerabwehrraketen der neueren Generation mit Tandemsprengköpfen bereitet den Militärplanern Sorgen. RPGs mit Tandemsprengköpfen verwenden zwei Gefechtsköpfe, um aktive Schutzsysteme zu täuschen; ein erster Scheingefechtskopf wird zuerst abgefeuert, um die aktive Verteidigung auszulösen, und der echte Gefechtskopf folgt ihm. Die RPG-29 aus den 1980er Jahren ist beispielsweise in der Lage, die Frontpanzerung des Challenger II zu durchdringen und konnte auch einen M1 Abrams beschädigen. Auch bei Panzern mit hochentwickelter Panzerung können die Ketten oder Zahnräder durch RPGs beschädigt werden, was sie bewegungsunfähig machen oder ihre Mobilität beeinträchtigen kann. Trotz aller Fortschritte bei der Panzerung bleibt ein Panzer mit offenen Luken anfällig für Molotow-Cocktails (Benzinbomben) und Granaten. Auch ein "zugeknöpfter" Panzer kann über Komponenten verfügen, die für Molotow-Cocktails anfällig sind, z. B. Optik, zusätzliche Benzinkanister und zusätzliche Munition, die außen am Panzer gelagert werden. ⓘ
Unentdeckt bleiben
Ein Panzer vermeidet die Entdeckung durch die als CCD bekannten Gegenmaßnahmen: Tarnung (sieht genauso aus wie die Umgebung), Verschleierung (kann nicht gesehen werden) und Täuschung (sieht aus wie etwas anderes). ⓘ
Camouflage
Die Tarnung kann störende gemalte Formen auf dem Panzer umfassen, um das unverwechselbare Aussehen und die Silhouette eines Panzers aufzubrechen. Es werden auch Netze oder echte Äste aus der Umgebung verwendet. Vor der Entwicklung der Infrarottechnik wurden Panzer oft mit einem Tarnanstrich versehen, der es ihnen je nach Region oder Jahreszeit ermöglichte, sich an die Umgebung anzupassen. Ein Panzer, der in bewaldeten Gebieten eingesetzt wurde, erhielt in der Regel einen grün-braunen Anstrich; ein Panzer in winterlicher Umgebung erhielt weiße Farbe (oft gemischt mit einigen dunkleren Farben); Panzer in der Wüste erhielten oft khakifarbene Anstriche. ⓘ
Der russische Nakidka-Tarnsatz wurde entwickelt, um die optischen, thermischen, Infrarot- und Radarsignaturen eines Panzers zu reduzieren, so dass eine Erfassung des Panzers schwierig ist. Nach Angaben von Nii Stali, dem Konstrukteur von Nakidka, würde Nakidka die Entdeckungswahrscheinlichkeit über "das visuelle und das Nahinfrarotband um 30 %, das Wärmeband um das 2 bis 3-fache, das Radarband um das 6-fache und das Radar-Wärmeband auf ein Niveau nahe dem Hintergrund" reduzieren. ⓘ
Tarnung
Zur Tarnung kann der Panzer zwischen Bäumen versteckt oder mit einem Planierraupenfahrzeug ein Stück eines Hügels abgetragen werden, so dass ein Großteil des Panzers verborgen bleibt. Ein Panzerkommandant kann den Panzer verbergen, indem er beim Überfahren von Hügeln die Wanne nach unten fährt, so dass er aus der Kommandantenkuppel schauen kann, ohne dass die markant aussehende Hauptkanone über den Hügel ragt. Eine Position mit heruntergeklapptem Turm oder heruntergeklappter Wanne reduziert die sichtbare Silhouette eines Panzers und bietet zudem den zusätzlichen Schutz einer Defilierstellung. ⓘ
Die Tatsache, dass es sich bei einem Panzer um ein großes metallisches Objekt mit einer markanten, kantigen Silhouette handelt, das viel Wärme und Motorengeräusche abgibt, erschwert die Bemühungen, nicht entdeckt zu werden. Ein Panzer, der bei kaltem Wetter eingesetzt wird oder sein Funkgerät oder andere Kommunikations- oder Zielerkennungselektronik verwenden muss, muss regelmäßig seinen Motor starten, um die Batterie zu erhalten, was zu Motorgeräuschen führt. Infolgedessen ist es schwierig, einen Panzer wirksam zu tarnen, wenn es keine Deckung oder Versteckmöglichkeit (z. B. Wald) gibt, hinter der er seine Wanne verstecken kann. Der Panzer ist leichter zu erkennen, wenn er in Bewegung ist (in der Regel immer dann, wenn er im Einsatz ist), da sein Motor und sein Antriebsaggregat eine große, unverwechselbare akustische, vibrierende und thermische Signatur aufweisen. Auch Panzerspuren und Staubwolken verraten, ob sich ein Panzer bewegt hat oder nicht. ⓘ
Abgeschaltete Tanks sind aufgrund der unterschiedlichen Wärmeleitfähigkeit und der damit verbundenen Wärmeableitung des Metalltanks und seiner Umgebung anfällig für die Erkennung mit Infrarotlicht. Im Nahbereich kann der Tank auch im ausgeschalteten und vollständig verdeckten Zustand aufgrund der wärmeren Luftsäule über dem Tank und des Diesel- oder Benzingeruchs entdeckt werden. Wärmedecken verlangsamen die Wärmeabgabe, und einige thermische Tarnnetze verwenden eine Mischung von Materialien mit unterschiedlichen thermischen Eigenschaften, die sowohl im infraroten als auch im sichtbaren Spektrum wirken. ⓘ
Granatwerfer können in kürzester Zeit einen für Infrarotlicht undurchlässigen Rauchvorhang erzeugen, um ihn vor dem Wärmebildschirm eines anderen Panzers zu verbergen. Zusätzlich zu den eigenen Granatwerfern kann ein Panzerkommandant auch eine Artillerieeinheit anfordern, um für Rauchschutz zu sorgen. Einige Panzer können eine Rauchwand erzeugen. ⓘ
Manchmal werden Tarnung und Verschleierung auch gleichzeitig eingesetzt. So kann ein Panzer mit Tarnanstrich und Astwerk (Tarnung) hinter einem Hügel oder in einer eingegrabenen Stellung (Tarnung) versteckt werden. ⓘ
Täuschung
Einige gepanzerte Bergungsfahrzeuge (oft Kettenfahrzeuge auf Panzerfahrgestellen) haben Attrappen von Geschütztürmen und Kanonen. Dadurch ist es weniger wahrscheinlich, dass feindliche Panzer auf diese Fahrzeuge schießen. Einige Armeen verfügen über Panzerattrappen aus Holz, die die Truppen in Stellung bringen und hinter Hindernissen verstecken können. Diese Panzerattrappen können beim Feind den Eindruck erwecken, dass es mehr Panzer gibt, als tatsächlich vorhanden sind. ⓘ
Panzerung
Um den Panzer und seine Besatzung wirksam zu schützen, muss die Panzerung eine Vielzahl von Bedrohungen abwehren. Der Schutz gegen kinetische Energiepenetratoren und hochexplosive Panzerabwehrgranaten (HEAT), die von anderen Panzern abgefeuert werden, ist von vorrangiger Bedeutung, aber die Panzerung soll auch gegen Infanteriemörser, Granaten, Panzerabwehrlenkraketen, Panzerminen, Panzerabwehrgewehre, Bomben, direkte Artillerietreffer und (seltener) atomare, biologische und chemische Bedrohungen schützen, die einen Panzer oder seine Besatzung außer Gefecht setzen oder zerstören können. ⓘ
Panzerplatten aus Stahl waren die früheste Art der Panzerung. Die Deutschen leisteten während des Zweiten Weltkriegs Pionierarbeit bei der Verwendung von gehärtetem Stahl, und auch die Sowjets erzielten mit der Schrägpanzerungstechnologie einen besseren Schutz. Die Entwicklungen des Zweiten Weltkriegs führten dazu, dass die homogene Stahlpanzerung mit der Entwicklung von Hohlladungs-Sprengköpfen obsolet wurde. Ein Beispiel dafür sind die Panzerfaust und die von der Infanterie getragenen Panzerfäuste, die trotz einiger früher Erfolge mit Abstandspanzern wirksam waren. Magnetminen führten zur Entwicklung von antimagnetischer Paste und Farbe. Seit dem Zweiten Weltkrieg bis in die Neuzeit hinein haben die Truppen ihre Panzer im Gefecht mit improvisierten Panzerungsteilen wie Sandsäcken oder Teilen alter Panzerplatten ausgestattet. ⓘ
Britische Panzerforscher machten den nächsten Schritt mit der Entwicklung der Chobham-Panzerung oder allgemeiner der Verbundpanzerung, bei der Keramik und Kunststoffe in einer Harzmatrix zwischen Stahlplatten eingearbeitet wurden und die einen guten Schutz gegen HEAT-Waffen bot. Hochexplosive Squash-Heads führten zu Anti-Spall-Panzerauskleidungen, und Penetratoren mit kinetischer Energie führten dazu, dass exotische Materialien wie eine Matrix aus abgereichertem Uran in eine Verbundpanzerung eingebaut wurden. ⓘ
Die reaktive Panzerung besteht aus kleinen, mit Sprengstoff gefüllten Metallkästen, die beim Auftreffen auf den von einem explodierenden HEAT-Gefechtskopf ausgestoßenen Metallstrahl detonieren und die Metallplatten des Gefechtskopfes zerstören. Tandemsprengköpfe zerstören die reaktive Panzerung, indem sie die Panzerung vorzeitig zur Detonation bringen. Moderne Reaktivpanzer schützen sich vor Tandemsprengköpfen, indem sie eine dickere vordere Metallplatte haben, die verhindert, dass die Vorläuferladung den Sprengstoff im Reaktivpanzer zur Detonation bringt. Reaktive Panzerungen können auch die Durchschlagskraft von Penetratoren mit kinetischer Energie verringern, indem sie den Penetrator mit den Metallplatten der reaktiven Panzerung deformieren und so seine Wirksamkeit gegen die Hauptpanzerung des Panzers verringern. ⓘ
Aktives Schutzsystem
Die neueste Generation der Schutzmaßnahmen für Tanks sind aktive Schutzsysteme. Der Begriff "aktiv" wird verwendet, um diese Ansätze von der Panzerung zu unterscheiden, die bei früheren Panzern als primäre Schutzmaßnahme verwendet wurde.
- Soft-Kill-Maßnahmen, wie das russische Shtora-Gegenmaßnahmensystem, bieten Schutz, indem sie die gegnerischen Ziel- und Feuerleitsysteme stören und es so den feindlichen Bedrohungen erschweren, den anvisierten Panzer zu erfassen.
- Hard-Kill-Systeme fangen ankommende Bedrohungen mit einem oder mehreren eigenen Geschossen ab und zerstören sie. Der israelische Trophy beispielsweise zerstört eine ankommende Rakete oder Rakete mit schrotflintenartigen Geschossen. Das sowjetische Drozd-System, das russische Arena-System, das israelische Trophy-System und das Iron Fist-System, das polnische ERAWA-System und das amerikanische Quick Kill-System haben das Potenzial, den Schutz von Panzern gegen Raketen, Panzerfäuste und potenzielle Angriffe mit kinetischen Energiedurchschlagskörpern erheblich zu verbessern. ⓘ
Als abstandsaktive Schutzmaßnahmen oder auch aktive Panzerung bezeichnet man alle aktiven Systeme gegen angreifende Projektile, die nicht nur aus passiven Panzerungsmaterialien bestehen. Dazu zählen z. B. Systeme, die automatisch die Besatzung vor feindlichen Kräften warnen, insbesondere vor anfliegenden Projektilen. Zum Teil werden durch sie auch selbständig Gegenmaßnahmen ergriffen, wie etwa den Turm mit seiner stark gepanzerten Front und der Rohrwaffe automatisch dem Angreifer entgegenzudrehen, die Nebelwurfanlage zu betätigen, um so anfliegenden Raketen mit Suchkopf die Sicht zu nehmen, und elektronische Gegenmaßnahmen gegen radargeführte Raketen und gegen lasergestützte Systeme zu ergreifen. Daneben können anfliegende Projektile auch direkt angegriffen werden. Dies geschieht etwa mit ungerichteten Schrotladungen aus Nebelwurfbechern oder mit gerichteten Schrotladungen aus drehbaren Abschussvorrichtungen. ⓘ
Mobilität
The mobility of a tank is described by its battlefield or tactical mobility, its operational mobility, and its strategic mobility.
- Die taktische Mobilität lässt sich zum einen in die Agilität unterteilen, die die Beschleunigung, das Bremsen, die Geschwindigkeit und die Kurvengeschwindigkeit des Panzers in unterschiedlichem Gelände beschreibt, und zum anderen in die Hindernisfreiheit: die Fähigkeit des Panzers, vertikale Hindernisse wie niedrige Mauern oder Gräben zu überwinden oder Wasser zu durchqueren.
- Die operative Mobilität ist eine Funktion des Aktionsradius, aber auch der Größe und des Gewichts und der daraus resultierenden Einschränkungen der Manövriermöglichkeiten.
- Strategische Mobilität ist die Fähigkeit der Panzer einer Streitkraft, rechtzeitig, kosteneffizient und synchronisiert zu agieren. ⓘ
Taktische Mobilität
Die Beweglichkeit eines Panzers hängt vom Gewicht des Panzers aufgrund seiner Trägheit beim Manövrieren und seinem Bodendruck, von der Leistung des installierten Triebwerks sowie von der Konstruktion des Panzergetriebes und der Ketten ab. Darüber hinaus wird die Geschwindigkeit des Panzers durch die Belastung der Aufhängung und der Besatzung in unwegsamem Gelände wirksam begrenzt. Ein Durchbruch in diesem Bereich wurde während des Zweiten Weltkriegs erzielt, als verbesserte Aufhängungssysteme entwickelt wurden, die eine bessere Geländegängigkeit und einen begrenzten Beschuss während der Fahrt ermöglichten. Systeme wie die frühere Christie-Federung oder die später von Ferdinand Porsche entwickelte Drehstabfederung verbesserten die Geländegängigkeit und die Gesamtmobilität des Panzers dramatisch. ⓘ
Panzer sind aufgrund ihrer durchgehenden Ketten und der fortschrittlichen Aufhängung äußerst mobil und können die meisten Geländearten befahren. Durch die Ketten wird das Gewicht des Fahrzeugs auf eine große Fläche verteilt, wodurch der Bodendruck verringert wird. Ein Tank kann in flachem Gelände mit etwa 40 Stundenkilometern und auf Straßen mit bis zu 70 Stundenkilometern fahren. Aufgrund der damit verbundenen mechanischen Belastung des Fahrzeugs und der logistischen Anforderungen an die Kraftstoffversorgung und die Wartung des Tanks sind diese Geschwindigkeiten jedoch als "Spitzengeschwindigkeiten" zu betrachten, die ein mechanisches Versagen der Motor- und Getriebesysteme begünstigen. Daher werden für den Langstreckentransport von Tanks, wo immer dies möglich ist, Tankwagen auf Rädern und die Schieneninfrastruktur genutzt. Die eingeschränkte Mobilität von Panzern über große Entfernungen steht in scharfem Kontrast zu der von gepanzerten Radkampffahrzeugen. Die meisten Blitzkriegsoperationen wurden mit einer Geschwindigkeit von 5 Kilometern pro Stunde (3,1 mph) durchgeführt, und das auch nur auf den Straßen Frankreichs. ⓘ
Das Triebwerk des Panzers liefert kinetische Energie, um den Panzer zu bewegen, und elektrische Energie über einen Generator für Komponenten wie die Rotationsmotoren des Turms und die elektronischen Systeme des Panzers. Das Panzertriebwerk hat sich von überwiegend benzinbetriebenen und angepassten Großmotoren für die Luftfahrt oder für Kraftfahrzeuge während des Ersten und Zweiten Weltkriegs über Dieselmotoren bis hin zu fortschrittlichen Mehrstoff-Dieselmotoren und leistungsstarken (pro Gewichtseinheit), aber kraftstoffintensiven Gasturbinen im T-80 und M1 Abrams entwickelt. ⓘ
| Fahrzeug | Leistung | Leistung/Gewicht | Drehmoment | |
|---|---|---|---|---|
| Mittelklassewagen | Toyota Camry 2,4 l | 118 kW (158 PS) | 79 kW/t (106 PS/t) | 218 N⋅m (161 lbf⋅ft) |
| Sportwagen | Lamborghini Murciélago 6,5 L | 471 kW (632 PS) | 286 kW/t (383 PS/t) | 660 N⋅m (490 lbf⋅ft) |
| Rennwagen | Formel-1-Wagen 3,0 L | 710 kW (950 PS) | 1.065 kW/t (1.428 PS/t) | 350 N⋅m (260 lbf⋅ft) |
| Kampfpanzer | Leopard 2, M1 Abrams | 1.100 kW (1.500 PS) | 18,0 bis 18,3 kW/t (24,2 bis 24,5 PS/t) | 4.700 N⋅m (3.500 lbf⋅ft) |
| Lokomotive | SNCF Baureihe T 2000 | 1.925 kW (2.581 PS) | 8,6 kW/t (11,5 PS/t) | |
Strategische Mobilität
Strategische Mobilität ist die Fähigkeit der Panzer einer Streitkraft, rechtzeitig, kosteneffizient und synchronisiert einzutreffen. Für eine gute strategische Mobilität ist die Transportfähigkeit auf dem Luftweg wichtig, was bedeutet, dass Gewicht und Volumen im Rahmen der vorgesehenen Transportflugzeugkapazitäten gehalten werden müssen. Die Staaten halten oft genügend Panzer vor, um auf jede Bedrohung reagieren zu können, ohne weitere Panzer herstellen zu müssen, da viele hochentwickelte Konstruktionen nur mit einer relativ geringen Produktionsrate hergestellt werden können. Die USA zum Beispiel haben 6.000 Kampfpanzer auf Lager. ⓘ
Da es keine Kampfpioniere gibt, sind die meisten Panzer auf das Durchwaten kleiner Flüsse beschränkt. Die typische Durchfahrtstiefe von Kampfpanzern liegt bei etwa 1 m und wird durch die Höhe des Motorlufteinlasses und die Position des Fahrers begrenzt. Moderne Panzer wie der russische T-90 und die deutschen Panzer Leopard 1 und Leopard 2 können bis zu einer Tiefe von 3 bis 4 m durchwaten, wenn sie entsprechend vorbereitet und mit einem Schnorchel zur Luftzufuhr für die Besatzung und den Motor ausgestattet sind. Panzerbesatzungen reagieren in der Regel ablehnend auf das Durchwaten von Tiefen, doch bietet es einen erheblichen Spielraum für Überraschungen und taktische Flexibilität bei der Überquerung von Gewässern, da es neue und unerwartete Angriffsmöglichkeiten eröffnet. ⓘ
Amphibische Panzer sind speziell für Wasseroperationen ausgelegt oder angepasst, z. B. durch Schnorchel und Schürzen, aber sie sind in modernen Armeen selten und werden bei amphibischen Angriffen durch speziell angefertigte amphibische Angriffsfahrzeuge oder gepanzerte Mannschaftstransportwagen ersetzt. Fortschritte wie die mobile EFA-Brücke und gepanzerte Scherenbrücken haben das Hindernis, das Flüsse im Zweiten Weltkrieg für den Vormarsch von Panzern darstellten, ebenfalls verringert. ⓘ
Besatzung
Die meisten modernen Panzer haben meist vier Besatzungsmitglieder, oder drei, wenn ein Selbstlader installiert ist. Diese sind der:
- Kommandant - Der Kommandant ist für die Führung des Panzers verantwortlich und verfügt über ein Rundumsichtsystem, das dem des Fahrers und des Richtschützen überlegen ist. Er lenkt den Richtschützen grob auf das Ziel und führt den Fahrer um Kurven und Hindernisse herum.
- Richtschütze - Der Richtschütze ist für das Legen des Geschützes verantwortlich, d. h. für das Richten einer Artillerieeinheit auf ein Ziel. Dabei kann es sich um direktes Feuer handeln, bei dem das Geschütz ähnlich wie ein Gewehr ausgerichtet wird, oder um indirektes Feuer, bei dem die Schießdaten berechnet und auf die Visiereinrichtung übertragen werden. Der Begriff umfasst auch das automatische Zielen, z. B. mit Hilfe von radargestützten Zieldaten und computergesteuerten Geschützen. Das Verlegen einer Waffe bedeutet, dass die Achse des Laufs in zwei Ebenen, der horizontalen und der vertikalen, bewegt wird. Ein Geschütz wird "traversiert" (in einer horizontalen Ebene gedreht), um es auf das Ziel auszurichten, und "eleviert" (in der vertikalen Ebene bewegt), um es auf das Ziel auszurichten.
- Lader - Der Lader lädt das Geschütz auf Befehl des Kommandanten oder des Richtschützen mit einer für das Ziel geeigneten Munition (HEAT, Rauch, usw.). Der Lader ist in der Regel das rangniedrigste Mitglied der Besatzung. Bei Panzern mit automatischer Ladevorrichtung entfällt diese Position.
- Fahrer - Der Fahrer fährt den Panzer und führt auch routinemäßige Wartungsarbeiten an der Fahrzeugausstattung durch.
Der Betrieb eines Panzers ist eine Teamleistung. So wird beispielsweise der Lader beim Verstauen der Munition vom Rest der Besatzung unterstützt. Der Fahrer wird bei der Wartung der Fahrzeugeigenschaften unterstützt. ⓘ
Historisch gesehen variierten die Besatzungen von nur zwei Mitgliedern bis zu einem Dutzend. Die Panzer des Ersten Weltkriegs wurden mit unausgereiften Technologien entwickelt; zusätzlich zur Besatzung, die für die Bedienung der zahlreichen Geschütze und Maschinengewehre erforderlich war, wurden bis zu vier Besatzungsmitglieder benötigt, um den Panzer zu fahren: Der Fahrer, der als Fahrzeugkommandant fungierte und die Bremsen bediente, fuhr über Befehle an seine Maschinisten; ein Beifahrer bediente das Getriebe und den Gashebel; und zwei Maschinisten, einer auf jeder Kette, lenkten, indem sie die eine oder andere Seite auf Leerlauf stellten, so dass die Kette auf der anderen Seite den Panzer auf eine Seite schwenken konnte. Vor dem Zweiten Weltkrieg waren französische Panzer für ihre Zweimann-Besatzung bekannt, bei der der überlastete Kommandant neben der Führung des Panzers auch noch die Kanone laden und abfeuern musste. ⓘ
Im Zweiten Weltkrieg erwiesen sich die Panzer mit mehreren Türmen als unpraktikabel, und als der Einzelturm auf einer niedrigen Wanne zum Standard wurde, wurden die Besatzungen auf vier oder fünf Personen standardisiert. Bei den Panzern mit einem fünften Besatzungsmitglied befanden sich in der Regel drei im Turm (wie oben beschrieben), während das fünfte Mitglied meist in der Wanne neben dem Fahrer saß und neben seiner Funktion als Beifahrer oder Funker auch das Wannenmaschinengewehr bediente. Ein gut gestalteter Arbeitsplatz für die Besatzung, der Komfort und Ergonomie berücksichtigt, ist ein wichtiger Faktor für die Kampfeffizienz eines Panzers, da er Ermüdungserscheinungen vorbeugt und individuelle Aktionen beschleunigt. ⓘ
Technische Zwänge
Richard M. Ogorkiewicz, ein bekannter Autor auf dem Gebiet der Panzerkonstruktion, hat die folgenden grundlegenden technischen Teilsysteme beschrieben, die üblicherweise in die technologische Entwicklung von Panzern einbezogen werden:
- Mobilität von Panzern (durch die Konstruktion des Fahrgestells)
- Panzermotoren
- Panzer-Getriebe
- Aufhängungen und Fahrwerk
- Mechanik des Boden-Fahrzeugs
- Panzerkanonen und -munition
- Ballistik und Mechanik von Panzerkanonen
- Sicht- und Visiersysteme
- Beleuchtungs- und Nachtsichtsysteme
- Feuerleitanlagen für Haupt- und Nebenwaffen
- Geschützkontrollsysteme
- Geführte Waffen
- Panzerschutz
- Configuration of tanks
To the above can be added unit communication systems and electronic anti-tank countermeasures, crew ergonomic and survival systems (including flame suppression), and provision for technological upgrading. Few tank designs have survived their entire service lives without some upgrading or modernization, particularly during wartime, including some that have changed almost beyond recognition, such as the latest Israeli Magach versions. ⓘ
Die Eigenschaften eines Panzers werden durch die Leistungskriterien bestimmt, die an den Panzer gestellt werden. Die Hindernisse, die überwunden werden müssen, beeinflussen das vordere und hintere Profil des Fahrzeugs. Das zu durchfahrende Gelände bestimmt den Bodendruck, der für das jeweilige Terrain zugelassen ist. ⓘ
Die Panzerkonstruktion ist ein Kompromiss zwischen den technologischen und finanziellen Beschränkungen und den taktischen Anforderungen. Es ist nicht möglich, die Feuerkraft, den Schutz und die Mobilität gleichzeitig zu maximieren und gleichzeitig die neueste Technologie zu integrieren und die Erschwinglichkeit für eine ausreichende Beschaffungsmenge zu erhalten, um in Produktion zu gehen. Bei den Anforderungen an die taktischen Fähigkeiten führt beispielsweise eine Erhöhung des Schutzes durch zusätzliche Panzerung zu einer Erhöhung des Gewichts und damit zu einer Verringerung der Mobilität; eine Erhöhung der Feuerkraft durch den Einbau einer größeren Kanone zwingt die Konstrukteure dazu, die Panzerung und damit das Gewicht des Panzers zu erhöhen, während das Innenvolumen gleich bleibt, um die Effizienz der Besatzung im Kampf zu gewährleisten. Im Falle des Kampfpanzers Abrams, der über eine gute Feuerkraft, Geschwindigkeit und Panzerung verfügt, werden diese Vorteile durch den besonders hohen Kraftstoffverbrauch seines Motors ausgeglichen, der letztlich seine Reichweite und im weiteren Sinne seine Mobilität verringert. ⓘ
Seit dem Zweiten Weltkrieg gilt auch die Wirtschaftlichkeit der Panzerproduktion, die von der Komplexität der Herstellung und den Kosten bestimmt wird, sowie die Auswirkungen einer bestimmten Panzerkonstruktion auf die Logistik und die Wartungsmöglichkeiten vor Ort als wichtiger Faktor bei der Entscheidung, wie viele Panzer eine Nation in ihrer Streitkräftestruktur einsetzen kann. ⓘ
Einige Panzerkonstruktionen, die in großer Zahl eingesetzt wurden, wie der Tiger I und der M60A2, erwiesen sich als zu komplex oder zu teuer in der Herstellung und stellten untragbare Anforderungen an die Logistikdienste der Streitkräfte. Die Erschwinglichkeit der Konstruktion hat daher Vorrang vor den Anforderungen an die Kampffähigkeit. Nirgendwo wurde dieses Prinzip besser veranschaulicht als im Zweiten Weltkrieg, als zwei alliierte Konstruktionen, der T-34 und der M4 Sherman, obwohl beide einfache Konstruktionen waren, die technische Kompromisse eingingen, erfolgreich gegen anspruchsvollere deutsche Konstruktionen eingesetzt wurden, die komplexer und teurer in der Herstellung waren und höhere Anforderungen an die überlastete Logistik der Wehrmacht stellten. Da die Besatzung eines Panzers die meiste Zeit mit der Wartung des Fahrzeugs beschäftigt ist, ist die technische Einfachheit seit dem Zweiten Weltkrieg trotz der Fortschritte in den Bereichen Mechanik, Elektrik und Elektronik zum wichtigsten Kriterium für die Entwicklung von Panzern geworden. ⓘ
Seit dem Zweiten Weltkrieg wurde bei der Entwicklung von Panzern mit bedeutenden mechanischen Änderungen an der Panzerkonstruktion experimentiert, während man sich gleichzeitig auf technologische Fortschritte bei den zahlreichen Untersystemen des Panzers konzentrierte, um dessen Leistung zu verbessern. In dieser Zeit sind jedoch eine Reihe neuer Konstruktionen mit gemischtem Erfolg entstanden, darunter der sowjetische IT-1 und der T-64 im Hinblick auf die Feuerkraft, der israelische Merkava und der schwedische S-Panzer im Hinblick auf den Schutz, während der US-amerikanische M551 jahrzehntelang der einzige leichte Panzer blieb, der mit einem Fallschirm abgeworfen werden konnte. ⓘ
Führung, Steuerung und Kommunikation
Die Führung und Koordinierung von Panzern im Feld war schon immer mit besonderen Problemen verbunden, insbesondere im Bereich der Kommunikation. In modernen Armeen wurden diese Probleme jedoch durch vernetzte, integrierte Systeme, die die Kommunikation ermöglichen und zu einem verbesserten Situationsbewusstsein beitragen, teilweise entschärft. ⓘ
20. Jahrhundert
Erster Weltkrieg und Zwischenkriegszeit
Panzerschotten, Motorenlärm, dazwischenliegendes Gelände, Staub und Rauch sowie die Notwendigkeit, mit geschlossenen Luken zu operieren, beeinträchtigen die Kommunikation erheblich und führen dazu, dass sich kleine Panzereinheiten, einzelne Fahrzeuge und Panzerbesatzungen isoliert fühlen. Funkgeräte waren damals weder tragbar noch robust genug, um in einen Panzer eingebaut zu werden, obwohl einige Mark IV in Cambrai als Nachrichtenfahrzeuge mit Morsecode-Sendern ausgestattet waren. Die Anbringung eines Feldtelefons am Heck sollte erst im nächsten Krieg zur Praxis werden. Während des Ersten Weltkriegs, als diese ausfielen oder nicht zur Verfügung standen, wurden Lageberichte an das Hauptquartier geschickt, indem einige Besatzungen Brieftauben durch Schießscharten oder Luken aussetzten, und die Kommunikation zwischen den Fahrzeugen erfolgte durch Handsignale, handgehaltene Semaphoren, die in der Roten Armee/Sowjetischen Armee während des Zweiten und des Kalten Krieges weiter verwendet wurden, oder durch Boten zu Fuß oder zu Pferd. ⓘ
Zweiter Weltkrieg
Das deutsche Militär legte von Anfang an großen Wert auf die drahtlose Kommunikation, rüstete seine Kampffahrzeuge mit Funkgeräten aus und schulte alle Einheiten auf den disziplinierten Einsatz von Funkgeräten als grundlegendes Element der Taktik. Dies ermöglichte es ihnen, auf sich entwickelnde Bedrohungen und Gelegenheiten während der Kämpfe zu reagieren, was den Deutschen zu Beginn des Krieges einen bemerkenswerten taktischen Vorteil verschaffte; selbst dort, wo die alliierten Panzer anfangs über eine bessere Feuerkraft und Panzerung verfügten, fehlten ihnen im Allgemeinen individuelle Funkgeräte. Mitte des Krieges setzten die westlichen Panzer der Alliierten die Funkgeräte vollständig ein, während die Russen sie nur in relativ geringem Umfang nutzten. ⓘ
Ära des Kalten Krieges
Auf dem modernen Gefechtsfeld sorgt eine im Helm der Besatzung montierte Gegensprechanlage für die interne Kommunikation und eine Verbindung zum Funknetz, und bei einigen Panzern sorgt eine externe Gegensprechanlage am Heck des Panzers für die Kommunikation mit der kooperierenden Infanterie. In den Funknetzen wird das Sprechfunkverfahren eingesetzt, um Verwirrung und "Geplapper" zu minimieren. Eine neuere Entwicklung in der Ausrüstung und Doktrin von Schützenpanzern ist die Integration von Informationen aus dem Feuerleitsystem, dem Laserentfernungsmesser, dem Global Positioning System und Geländeinformationen über gehärtete Elektronik nach militärischen Spezifikationen und ein Gefechtsfeldnetzwerk, um Informationen über feindliche Ziele und eigene Einheiten auf einem Monitor im Panzer anzuzeigen. Die Sensordaten können von nahegelegenen Panzern, Flugzeugen, UAVs oder in Zukunft auch von der Infanterie (z. B. im Rahmen des US-Projekts Future Force Warrior) bezogen werden. Dies verbessert das Situationsbewusstsein des Panzerkommandanten und seine Fähigkeit, auf dem Schlachtfeld zu navigieren und Ziele auszuwählen und zu bekämpfen. Neben der Erleichterung der Berichterstattung durch die automatische Protokollierung aller Befehle und Aktionen werden die Befehle mit Text und grafischen Überlagerungen über das Netz übermittelt. Dies wird in den USA als netzwerkzentrierte Kriegsführung, im Vereinigten Königreich als Network Enabled Capability oder in Israel als Digital Army Battle Management System צי "ד bezeichnet. Fortgeschrittene Kampfpanzer, darunter der K-2 Black Panther, haben den ersten großen Schritt nach vorn getan, indem sie ein vollständig in das Radar integriertes Feuerleitsystem eingeführt haben, das es ihnen ermöglicht, Panzer aus größerer Entfernung zu erkennen und sie als Freund oder Feind zu identifizieren sowie die Genauigkeit des Panzers und seine Fähigkeit, Panzer zu erfassen, zu verbessern. ⓘ
21. Jahrhundert
Die Situationswahrnehmung und Kommunikation ist eine der vier Hauptfunktionen von Kampfpanzern im 21. Zur Verbesserung des Situationsbewusstseins der Besatzung verwenden Kampfpanzer ein kreisförmiges Überprüfungssystem mit einer Kombination aus Augmented-Reality- und künstlicher Intelligenz-Technologie. ⓘ
Weitere Fortschritte bei den Panzerabwehrsystemen haben zur Entwicklung aktiver Schutzsysteme geführt. Diese beinhalten eine von zwei Optionen:
- Soft-Kill - Die Soft-Kill-Schutzsysteme verwenden integrierte Radarwarnempfänger an Bord, die ankommende Panzerabwehrraketen und -geschosse erkennen können. Nach der Entdeckung werden Soft-Kill-Maßnahmen ergriffen, d. h. es werden Rauchwände oder Rauchgranaten eingesetzt, die das Infrarot-Verfolgungssystem der ankommenden Rakete stören. Dies führt dazu, dass die ankommende Rakete den Panzer verfehlt oder ganz deaktiviert wird.
- Hard-kill - Der fortschrittlichere Ansatz sind die Hard-kill-Maßnahmen. Dabei wird die ankommende gegnerische Rakete oder das ankommende gegnerische Geschoss direkt durch den Einsatz des eigenen Raketenabwehrgeschosses des Panzers zerstört. Dieser Ansatz wird als zuverlässiger angesehen, da er direkt eingreift und nicht wie die Soft-Kill-Systeme durch Interferenzen beeinflusst wird. Diese beiden aktiven Schutzsysteme sind bei mehreren Kampfpanzern zu finden, darunter der K2 Black Panther|K-2 Black Panther, der Merkava und der Leopard 2A7. ⓘ
Meilensteine des Kampfes
| Konflikt | Jahr | Gesamt Anzahl der Panzer |
Anmerkungen ⓘ |
|---|---|---|---|
| Schlacht an der Somme | 1916 | 49 | Erster Einsatz von Panzern in der Schlacht |
| Schlacht von Cambrai | 1917 | 378 | Erster erfolgreicher Einsatz von Panzern |
| Zweite Schlacht von Villers-Bretonneux | 1918 | 23 | Erste Panzer-gegen-Panzer-Schlacht |
| Spanischer Bürgerkrieg | 1936–1939 | ~700 | Panzer der Zwischenkriegszeit im Kampf |
| Invasion in Polen | 1939 | ~8,000 | Ursprung des Begriffs "Blitzkrieg |
| Schlacht von Hannut, Belgien | 1940 | ~1,200 | Erste große Panzer-gegen-Panzer-Schlacht |
| Schlacht um Frankreich | 1940 | 5,828 | Schwächere, aber besser geführte Panzer sind in kombinierten Operationen erfolgreich |
| Schlacht von Kursk | 1943 | 10,610 | Die meisten Panzer in einer Schlacht |
| Schlacht auf dem Sinai | 1973 | 1,200 | Gefecht zwischen Kampfpanzern |
Technik
Antrieb
Benzinmotoren
Anfangs wurden Benzin- oder Petroleummotoren als Reihen-, V- oder auch Sternmotor verwendet. Der Grund war, dass Benzinmotoren, vor allem vor der Einführung des Turboladers bei Dieselmotoren, ein wesentlich besseres Leistung-zu-Gewicht-Verhältnis hatten als Dieselmotoren. Jedoch hatte diese Antriebsart den Nachteil einer höheren Brand- und Explosionsgefahr bei Beschuss. Bereits vor dem Zweiten Weltkrieg ging man deshalb teilweise zu Dieselmotoren über. Heute sind Benzinmotoren ungebräuchlich. ⓘ
Dieselmotoren
Seit kurz vor dem Zweiten Weltkrieg finden sich schnelllaufende Viertakt-Dieselmotoren in Panzerfahrzeugen. Sie stellen heute den vorherrschenden und am weitesten entwickelten Antriebstyp dar. Die frühen, eher robusten, aber nicht sehr leistungsstarken Motoren wurden zu aufgeladenen Hochleistungsdieselmotoren weiterentwickelt. Diese kommen in praktisch allen Varianten zum Einsatz, etwa als V-Motor, in Boxeranordnung oder als Gegenkolbenmotor. Die Motoren wurden zunehmend komplexer, trotzdem können Panzerdieselmotoren zum Teil in wenigen Minuten ausgetauscht werden. Dieselmotoren haben im Vergleich zu Benzinmotoren einen höheren Wirkungsgrad, womit die Panzer eine höhere Reichweite haben. ⓘ
Vielstoffmotor
Vielstoffmotoren sind eine gut genutzte, aber eher seltene Art des Antriebs. Wie der Name schon erklärt, handelt es sich um einen Motor, der mit fast allen Arten von Kraftstoffen laufen kann. Zum Anfang des Kalten Kriegs wurden viele in Deutschland ins Militär eingeführten Panzer mit solchen Motoren ausgestattet, da im Falle eines Krieges mit einem Engpass für bestimmte Kraftstoffe zu rechnen war. Durch den Vielstoffmotor wäre eine Mobilität, unabhängig von der Kraftstoffart, sichergestellt gewesen. Der Nachteil dieses Motors war jedoch die geringe Leistung, weshalb er schon nach relativ kurzer Zeit nicht mehr verwendet wurde. ⓘ
Gasturbinen
Gasturbinen kommen als Antriebe in einigen Panzermodellen zum Einsatz. Der Vorteil des Gasturbinenantriebs gegenüber einem Hubkolbenmotor liegt im geringeren Leistungsgewicht, die Gasturbine ist im Vergleich zu einem Hubkolbenmotor bei gleicher Leistung deutlich leichter und benötigt weniger Raum. Dem gegenüber stehen ein erhöhter Kraftstoffverbrauch, vor allem im Teillastbetrieb, was die Reichweite des Fahrzeugs einschränkt und logistische Probleme in der Treibstoffnachführung verursachen kann. Durch die höhere Abgastemperatur und die dadurch verursachte stärkere Infrarotsignatur ist der Panzer ferner leichter zu orten. ⓘ
Wegen der Nachteile wurden nur wenige Muster mit Turbinenantrieb entwickelt, da das höhere Triebwerksgesamtgewicht von Kolbenmotoren bei modernen Kampfpanzern mit 50 – 60 Tonnen Gesamtmasse eine untergeordnete Rolle spielt. ⓘ
Die Probleme des hohen Treibstoffverbrauchs und der nicht vorhandenen Stromversorgung ohne laufende Turbine versucht man mit zusätzlichen Stromaggregaten und hybridem Mischantrieb (Diesel und zusätzliche Gasturbine) zu beheben. ⓘ
Erstmals in einem Panzerfahrzeug wurde der Gasturbinenantrieb im schwedischen Sturmgeschütz Stridsvagn 103 als Zusatzantrieb zur Erhöhung der Spitzenleistung genutzt. Der erste Hauptkampfpanzer mit ausschließlichem Gasturbinenantrieb ist der sowjetisch-russische T-80. Der einzige weitere Hauptkampfpanzer mit Gasturbinenantrieb ist der US-amerikanische M1 Abrams. ⓘ
Elektromotoren
Elektromotoren als Panzerkettenantrieb oder Radantrieb wurden schon von Anfang an erwogen (Holt Gas-Electric Tank), allerdings nur selten, und dann unbefriedigend, zur Serienreife gebracht (z. B. Jagdpanzer Elefant). Der Einsatz von Elektromotoren würde verschiedene Vorteile bieten, so würden etwa Getriebe und Antriebswellen überflüssig. Die Elektromotoren werden dabei durch Generatoren mit Strom versorgt, die von Verbrennungsmotoren angetrieben werden. Heute wird diese Antriebsform vor allem bei Lokomotiven und Schiffen eingesetzt und meist als dieselelektrischer Antrieb konstruiert. Welche Rolle sie bei künftigen Panzerkonstruktionen spielen werden, auch in Bezug auf die Entwicklung von Hybridelektrokraftfahrzeugen, lässt sich noch nicht abschätzen. ⓘ
Mobilität
Eine der Anforderungen an Panzerfahrzeuge ist eine möglichst hohe Mobilität. Im Einzelnen bedeutet das Geländegängigkeit, Wendigkeit, mögliche Reichweite ohne Betankung, Geschwindigkeit sowie amphibische Fähigkeiten. Diese z. T. im Widerspruch stehenden Anforderungen werden von Radpanzern und Kettenpanzern in unterschiedlicher Weise erfüllt. ⓘ
Kettenantrieb
Der Kettenantrieb sorgt für eine sehr gute Geländegängigkeit. Fahrzeuge mit einem solchen Antrieb kommen gut mit schlammigem Untergrund zurecht, können Gräben überschreiten und überwinden mit dem meist nur bei Panzern vorhandenen Laufrad an der Vorderseite Hindernisse schnell und ohne Schäden. Einige Panzer verfügen über ein zusätzliches Hydraulikgetriebe, welches in erster Linie den Einsatz eines Lenkrads statt zwei Bremshebeln erlaubt und – auch wenn dieses nicht auf alle Panzer zutrifft – es dem Panzer erlaubt, sich um seine Hochachse zu drehen. Die stabilen Ketten widerstehen einem Beschuss aus Handfeuerwaffen. Bei den genannten Vorteilen hat diese Antriebsart jedoch auch Nachteile: hohes Gewicht, hoher Treibstoffverbrauch und vergleichsweise geringe Geschwindigkeit auf befestigten Wegen. Dazu kommt, dass die Ketten keiner Panzerabwehrwaffe widerstehen und somit zur Achillesferse des Panzers werden können (der Panzer ist nach einem solchen Treffer noch funktionstüchtig, aber bewegungsunfähig und somit ein leichtes Ziel). ⓘ
Radantrieb
Der Radantrieb ermöglicht eine schnelle Fortbewegung im leichten Gelände. Obwohl durch verbesserte Fahrwerke die Geländegängigkeit gesteigert werden konnte, erreichen Radantriebe jedoch in diesem Punkt nicht die Leistung von Kettenantrieben. ⓘ
Vor allem im Zweiten Weltkrieg wurden Halbkettenpanzer verwendet, hauptsächlich um die Geländefähigkeit von Radfahrzeugen zu verbessern. ⓘ
Andere Fortbewegungen
Längere Strecken bis zum Bestimmungsort werden von schweren Panzerfahrzeugen gewöhnlich nicht mit eigener Kraft zurückgelegt. Der Transport geschieht per Eisenbahn auf einem Waggon oder auf der Straße per Tieflader. ⓘ
Echte Schwimmpanzer sind auf Landeoperationen ausgerichtet und kommen auch mit mäßigem Wellengang zurecht. Manch andere Panzer verfügen zwar auch über amphibische Fähigkeiten, allerdings benötigen sie in den meisten Fällen eine gewisse Vorbereitung. Auch dann ist eine ruhige Wasseroberfläche, wie die von Binnengewässern, notwendig. Viele Panzer sind schon wegen des ABC-Schutzes luftdicht, somit auch wasserdicht. Die schweren Kampfpanzer sind auf Grund ihres Gewichts selten in der Lage zu schwimmen. Sie können aber mit einem Schnorchel ausgerüstet werden und flachere Gewässer durchwaten. Durch den Schnorchel wird der Motor mit dem nötigen Sauerstoff versorgt. Beim Leopard 2 kann ein Schacht auf die Turmluke aufgesetzt werden, so dass zusätzlich der Kommandant während der Unterwasserfahrt mit dem Kopf über der Wasseroberfläche bleiben kann. Im Notfall ist dieser Schacht breit genug, um als Rettungsausgang benutzt zu werden. Leichtere Panzer, vor allem Radpanzer, können schwimmfähig sein. Der Antrieb läuft im einfachsten Fall über die Räder bzw. Ketten, die sich im Wasser drehen. Fortschrittliche Fahrzeuge sind mit Unterwasserpropellern oder Wasserstrahlantrieb ausgerüstet. ⓘ
Transport eines Leopard 2A6 auf einem Flachwagen
Verladung eines Strv 122 auf einen Tieflader eines Panzertransporter
BMP-2 beim Verladen auf einen Tatra 815
Panzerhaubitze 2000 in einer C-17 Globemaster III
Luftlandepanzer wird aus einer IL-76MD abgeworfen
Abwurf eines M551 Sheridan durch eine C-130 mittels LAPES-Methode
Wiesel fährt aus einem CH-53G
Luftverlastung eines Wiesels durch ein CH-47
M60 kurz nach der Schiffsverladung
M48 verlässt ein Landungsschiff über die Bugklappe
Entladung eines M1A1 von einem LCAC
Schwimmpanzer BTR-80
Amtracs kehren zum amphibischen Angriffsschiff zurück
Zwei Leopard 2A5 beim Durchwaten eines Gewässers ⓘ
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Sensorik und Sichtsysteme
Das Bestreben nach einer möglichst lückenlosen Panzerung führt zu Einschränkungen bei der Beobachtung des Umfeldes des Panzers. Ein großes Problem bei Panzern ist bis heute der sogenannte „Tote Winkel“, der Nahbereich rund um den Panzer, den die Besatzung schlecht oder gar nicht einsehen kann. Wird das unmittelbare Umfeld des Panzers nicht durch eigene Truppen gesichert, kann gegnerische Infanterie ihn aus der Nähe heraus effektiv angreifen, indem sie beispielsweise Haftladungen an verwundbaren Stellen (Motor) befestigt oder Sprengladungen unter die Wanne wirft. Besonders kritisch sind unübersichtliche Situationen (z. B. stark gegliedertes Gelände, Straßenkampf, Nachtkampf). ⓘ
Die ursprünglichen Sehschlitze von Panzern boten nur ein sehr eingeschränktes Sichtfeld und mussten zudem unter Beschuss oft noch verschlossen werden. Um diese Probleme zu vermindern, installierte man zunächst spezielle optische System wie feste und drehbare Winkelspiegel. Mit der Entwicklung der entsprechenden Technik kamen dann verschiedene aktive und passive Geräte wie Wärmebildgeräte sowie passives Ziel- und Beobachtungsgerät hinzu, die der Besatzung verbesserte Sichtverhältnisse ermöglichen. ⓘ
Trotz dieser Verbesserungen muss immer noch abgewogen werden, ob der Nutzen der besseren Übersicht aus geöffneten Luken die Gefährdung z. B. auch durch Scharfschützen überwiegt. ⓘ
Die ersten elektronischen Sensoren waren Infrarot-Nachtsichtgeräte für einige der deutschen Panther gegen Ende des Zweiten Weltkrieges. Die Technik basierte auf Verfahren des aktiven Infrarots, bei dem das Ziel mit einem Infrarotscheinwerfer beleuchtet werde musste. Seitdem findet ein zunehmender Einsatz elektronischer Sensor- und Feuerleittechnik wie hochauflösender Wärmebildgeräte und Radargeräte statt. Dabei besteht allerdings die Gefahr, anfällig gegen Maßnahmen der elektronischen Kriegführung zu sein, weswegen bisweilen eine Parallelauslegung für manuellen und automatischen Betrieb vorgenommen wird. ⓘ
Noch im Zweiten Weltkrieg war der Richtschütze ausschließlich auf eine Schätzung zur Bestimmung der Zielentfernung angewiesen. Dies geschah durch Größenbestimmung des Zieles in der Visiereinrichtung. Nach Ermittlung der Entfernung wurde die Geschossbahn bestimmt, um die Kanone dementsprechend zu richten. Der erste Panzer mit einem optischen Entfernungsmesser war der deutsche Panther in der Version F, die allerdings nicht vor Kriegsende eingeführt wurde. Seither basiert die fortgeschrittene Entfernungsbestimmung auf Triangulation, entweder passiv durch optische Einrichtungen oder aktiv per Laser Lichtlaufzeitmessung. Der Laserstrahl kann aber einen bevorstehenden Angriff verraten, wenn das anvisierte Ziel (z. B. auch ein Panzerfahrzeug) über Laserdetektoren verfügt. ⓘ
Kommunikation
Die Panzereinsätze des Ersten Weltkrieges waren schwer zu koordinieren; die Fahrzeuge waren regelrecht isoliert. Die Kommunikation konnte nur bei Sichtlinie umständlich durch Flaggen, Morselichtzeichen oder Melder stattfinden. Aber auch innerhalb eines sehr lauten Panzers war es für den Kommandanten sehr schwer, den Fahrer und die Richtschützen anzuweisen. ⓘ
Ein wesentlicher Grund für die Anfangserfolge der deutschen Panzerwaffe (Blitzkrieg) war die Ausrüstung sämtlicher Fahrzeuge mit Funkgeräten, was die Führungsfähigkeit der Verbände stark verbesserte. In den gegnerischen Streitkräften waren die Panzerverbände zu dieser Zeit entweder überhaupt nicht mit Funkgeräten ausgerüstet (Frankreich, Großbritannien) oder lediglich mit Funkempfängern (Sowjetunion), so dass eine flexible Reaktion auf sich ändernde Lagen stark erschwert war. ⓘ
Später gehörten Sendeempfänger auch in diesen Streitkräften zur Standardausstattung. Die Besatzungsmitglieder tragen Kopfhörer und können sich so auch durch die interne Sprechanlage verständigen. In der Regel befindet sich am Fahrzeugheck ein Außenbordsprechanschluss, über den die eigene Infanterie auch bei geschlossenen Luken mit der Panzerbesatzung kommunizieren kann. ⓘ
Vernetzung und Computerisierung
Ein zunehmender Faktor bei Neuentwicklungen, aber auch zu Kampfwertsteigerungen ist der Grad der Computerisierung. Bezeichnet wird das mit C3I (Command, Control, Communication and Intelligence) und C4I (Command, Control, Communication, Computer and Intelligence). ⓘ
- Command und Control: Verbesserte Führungsfähigkeit, wobei das Fahrzeug selbst neben Position und Zustand (z. B. Anzahl der vorhandenen Patronen, Füllstand des Tanks usw.) seine Feindlage melden kann und umgekehrt die übergeordnet aufgeklärte Feindlage übermittelt bekommt – zusammen mit Informationen über die Brauchbarkeit von Straßen und Brücken.
- Communication: Schwer aufzuklärender, verschlüsselter Funkverkehr mit übergeordneten Einsatzinstanzen
- Computer: Einsatz leistungsfähiger Computertechnik. Dieses ermöglicht beispielsweise eine Kartendarstellung mit eingezeichneten eigenen und fremden Kräften, Minenfeldern usw.
- Intelligence: Moderne Software erlaubt es der Besatzung, vollautomatisch und deshalb sehr schnell umfangreiche Berechnungen anzustellen, um die Gegner zu erkennen, und um – bei Fahrzeugen im Verbund – die geeigneten Fahrzeuge und Waffensysteme zur Bekämpfung des Gegners auszuwählen. Darüber hinaus kann durch Berechnung des günstigsten Schusszeitpunktes die Trefferwahrscheinlichkeit erhöht werden. ⓘ
Tarnung und Verschleierung
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In abwechselndem, hügeligem Gelände oder in Gebieten mit starker Vegetation (zum Beispiel im Wald) ist ein Panzerfahrzeug relativ leicht mit einfachen Mitteln (beispielsweise einem Tarnnetz) zu tarnen. Seit dem Aufkommen von Wärmebildkameras, die die Infrarotstrahlung aufnehmen, ist es leichter geworden, auch einen gut getarnten Panzer zu entdecken, da der Panzer oft eine andere Temperatur als die umgebende Landschaft hat. Als Gegenmaßnahme wird versucht, die Panzerungsoberfläche mit verschiedenen Materialien, die sich unterschiedlich stark aufwärmen und abkühlen, zu verkleiden, um die Infrarot-Abstrahlung zu reduzieren. Dafür gibt es unter anderem spezielle Lackierungen. ⓘ
Während der Fahrt emittiert der Motor heiße Abgase in die Umgebung, die auch mit einer Wärmebildkamera wahrgenommen werden können. So können sogar Panzerfahrzeuge hinter Hindernissen geortet werden. Wahl der Motortechnologie (Gasturbinen haben eine höhere Abgastemperatur als Dieselmotoren) und Technik der Auspuffanlage (Abgaskühlung durch Frischluftbeimischung) können diese Gefahr minimieren. ⓘ
Ist ein Panzerfahrzeug entdeckt und ist mit einem unmittelbaren Angriff zu rechnen, kann ein moderner Panzer mit aktiven Maßnahmen vorbeugen. Dazu sind die meisten Panzer mit pyrotechnischen Nebelmittelwurfanlagen oder sonstigen Nebelgeneratoren ausgestattet. Nebel lässt sich auch kontinuierlich durch Einspritzen von Treibstoff in den Abgasstrom erzeugen. Um auch das Wärmebild zu verschleiern, enthalten abgefeuerte Rauchgranaten kleine brennende Partikel (wie man sie aus Wunderkerzen kennt). ⓘ
Panzerabwehr
Klassische Gegner eines Panzers sind Kampfflugzeuge, Panzer und Infanteristen mit kleinen, panzerbrechenden Waffen wie Panzerabwehrhandwaffen oder Panzerminen. Auf dem modernen Gefechtsfeld kommen Kampfhubschrauber, Artillerie mit zielsuchender Munition, bewaffnete Drohnen und kleine, von Infanteristen verwendete Panzerabwehrlenkwaffen (MILAN, TOW) hinzu. ⓘ
Museen
In militärhistorischen Museen vieler Länder sind historische Panzer ausgestellt. Zu den größten Sammlungen zählen:
- Königliches Panzermuseum in Amman (Jordanien)
- Panzermuseum Bovington in Dorset (England)
- Deutsches Panzermuseum in Munster (Deutschland)
- General George Patton Museum in Fort Knox (USA)
- Heeresgeschichtliches Museum in Wien (Österreich)
- Musée des Blindés in Saumur (Frankreich)
- Panzermuseum Kubinka in Kubinka (Russland)
- Panzermuseum Thun in in Thun (Schweiz) ⓘ
In vielen von der Roten Armee eroberten oder befreiten Orten gibt es Siegesdenkmäler in Form von Panzerdenkmälern (Panzer auf einem Sockel). Während des Prager Frühlings 1968 wurden viele solche Denkmäler in der Tschechoslowakei geschleift – die Panzer wurden als Symbol der sowjetischen Herrschaft bzw. Hegemonie seit 1945 rezipiert. ⓘ