Theologie

Theologie ist das systematische Studium der Natur des Göttlichen und im weiteren Sinne des religiösen Glaubens. Sie wird als akademische Disziplin gelehrt, in der Regel an Universitäten und Seminaren. Sie beschäftigt sich inhaltlich mit der Analyse des Übernatürlichen, aber auch mit der religiösen Erkenntnistheorie, stellt Fragen und versucht, die Frage der Offenbarung zu beantworten. Offenbarung bezieht sich auf die Annahme, dass Gott, Götter oder Gottheiten nicht nur transzendent sind oder über der natürlichen Welt stehen, sondern auch bereit und in der Lage sind, mit der natürlichen Welt zu interagieren und sich insbesondere den Menschen zu offenbaren. Auch wenn sich die Theologie zu einem säkularen Fachgebiet entwickelt hat, betrachten religiöse Anhänger die Theologie immer noch als eine Disziplin, die ihnen hilft, Konzepte wie Leben und Liebe zu leben und zu verstehen, und die ihnen hilft, ein Leben des Gehorsams gegenüber den Gottheiten zu führen, denen sie folgen oder die sie verehren. ⓘ

Theologen nutzen verschiedene Formen der Analyse und Argumentation (erfahrungsbasiert, philosophisch, ethnografisch, historisch und andere), um eine Vielzahl religiöser Themen zu verstehen, zu erklären, zu prüfen, zu kritisieren, zu verteidigen oder zu fördern. Wie in der Ethikphilosophie und der Rechtsprechung gehen Argumente oft von bereits gelösten Fragen aus und entwickeln sich, indem sie Analogien herstellen, um in neuen Situationen neue Schlüsse zu ziehen. ⓘ

Das Theologiestudium kann einem Theologen helfen, seine eigene religiöse Tradition oder eine andere religiöse Tradition besser zu verstehen, oder es kann ihn in die Lage versetzen, das Wesen der Gottheit ohne Bezug zu einer bestimmten Tradition zu erforschen. Die Theologie kann dazu dienen, eine religiöse Tradition zu propagieren, zu reformieren oder zu rechtfertigen, oder sie kann dazu dienen, eine religiöse Tradition oder Weltanschauung zu vergleichen, in Frage zu stellen (z. B. Bibelkritik) oder zu bekämpfen (z. B. Irreligion). Die Theologie kann einem Theologen auch dabei helfen, eine gegenwärtige Situation oder ein Bedürfnis durch eine religiöse Tradition anzugehen oder mögliche Wege zur Interpretation der Welt zu erkunden. ⓘ

Theologie (griechisch θεολογία theología, von altgriechisch θεός theós ‚Gott‘ und λόγος lógos ‚Wort, Rede, Lehre‘) bedeutet „die Lehre von Gott“ oder Göttern im Allgemeinen und die Lehren vom Inhalt eines spezifischen religiösen Glaubens und seinen Glaubensdokumenten im Besonderen. ⓘ

Personifikation der christlichen theologischen Fakultät am Denkmal Kaiser Karls IV. vor dem Altstädter Brückenturm der Prager Karlsbrücke ⓘ

Etymologie

Der Begriff leitet sich vom griechischen theologia (θεολογία) ab, einer Kombination aus theos (Θεός, "Gott") und logia (λογία, "Äußerungen, Aussprüche, Orakel") - letzteres Wort in Verbindung mit dem griechischen logos (λόγος, "Wort, Rede, Bericht, Argumentation"). Der Begriff ging ins Lateinische als theologia, dann ins Französische als théologie und schließlich ins Englische als theology über. ⓘ

Über mehrere Varianten (z. B. theologie, teologye) hatte sich die englische Theologie bis 1362 zu ihrer heutigen Form entwickelt. Die Bedeutung, die das Wort im Englischen hat, hängt zum großen Teil von der Bedeutung ab, die die lateinischen und griechischen Entsprechungen im patristischen und mittelalterlichen christlichen Sprachgebrauch hatten, obwohl der englische Begriff inzwischen über christliche Kontexte hinausgeht.

Platon (links) und Aristoteles in Raffaels Fresko Die Schule von Athen aus dem Jahr 1509 ⓘ

Klassische Philosophie

Der griechische Begriff theologia (θεολογία) wurde um 380 v. Chr. von Platon in der Republik mit der Bedeutung "Rede über Gott" verwendet. Aristoteles unterteilte die theoretische Philosophie in mathematike, physike und theologike, wobei letztere in etwa der Metaphysik entsprach, die für Aristoteles die Abhandlung über das Wesen des Göttlichen einschloss. ⓘ

Der lateinische Schriftsteller Varro, der sich auf griechische stoische Quellen stützte, unterschied drei Formen eines solchen Diskurses:

1. mythisch, über die Mythen der griechischen Götter;
2. rationale, philosophische Analyse der Götter und der Kosmologie; und
3. die zivile Form, die sich auf die Riten und Pflichten der öffentlichen Religionsausübung bezieht. ⓘ

Späterer Gebrauch

Einige lateinische christliche Autoren, wie Tertullian und Augustinus, folgten Varros dreifachem Gebrauch. Augustinus definierte theologia jedoch auch als "Argumentation oder Diskussion über die Gottheit". ⓘ

Der lateinische Autor Boethius, der im frühen 6. Jahrhundert schrieb, benutzte theologia, um einen Teilbereich der Philosophie als Gegenstand akademischer Studien zu bezeichnen, der sich mit der unbewegten, unkörperlichen Realität befasst, im Gegensatz zu physica, die sich mit körperlichen, sich bewegenden Realitäten befasst. Boethius' Definition beeinflusste den mittelalterlichen lateinischen Sprachgebrauch. ⓘ

In patristischen griechischen christlichen Quellen konnte sich theologia im engeren Sinne auf das fromme und inspirierte Wissen und die Lehre über das Wesen Gottes beziehen. ⓘ

In den lateinischen Quellen der Scholastik bezeichnete der Begriff das rationale Studium der Lehren der christlichen Religion oder (genauer) die akademische Disziplin, die die Kohärenz und die Implikationen der Sprache und der Behauptungen der Bibel und der theologischen Tradition untersuchte (letztere wurde oft in den Sentenzen von Peter Lombard, einem Buch mit Auszügen aus den Kirchenvätern, dargestellt). ⓘ

In der Renaissance, insbesondere bei den florentinischen platonischen Apologeten von Dantes Poetik, diente die Unterscheidung zwischen "poetischer Theologie" (theologia poetica) und "geoffenbarter" oder biblischer Theologie als Sprungbrett für eine Wiederbelebung der Philosophie als unabhängig von theologischer Autorität. ⓘ

Jahrhundert ins Englische übernommen, obwohl der Begriff auch in dem engeren Sinne verwendet werden konnte, wie er bei Boethius und den griechischen patristischen Autoren zu finden ist, nämlich als rationales Studium des Wesens Gottes - ein Diskurs, der heute manchmal als eigentliche Theologie bezeichnet wird. ⓘ

Ab dem 17. Jahrhundert wurde der Begriff Theologie auch für das Studium religiöser Ideen und Lehren verwendet, die nicht spezifisch christlich sind oder mit dem Christentum in Verbindung stehen (z. B. im Begriff der natürlichen Theologie, der die Theologie bezeichnete, die auf der Schlussfolgerung natürlicher Tatsachen unabhängig von der spezifisch christlichen Offenbarung beruht) oder die für eine andere Religion spezifisch sind (wie z. B. im Folgenden). ⓘ

Theologie kann auch in einem abgeleiteten Sinn verwendet werden und bedeutet "ein System theoretischer Prinzipien; eine (unpraktische oder starre) Ideologie". ⓘ

In der Religion

Der Begriff Theologie wird von einigen als nur für das Studium von Religionen geeignet angesehen, die eine vermeintliche Gottheit (einen Theos) verehren, d. h. über den Monotheismus hinausgehen und den Glauben an die Fähigkeit voraussetzen, über diese Gottheit zu sprechen und zu argumentieren (in logia). Sie schlagen vor, dass der Begriff in religiösen Kontexten, die anders organisiert sind (d. h. Religionen ohne eine einzige Gottheit oder die bestreiten, dass solche Themen logisch studiert werden können), weniger angemessen ist. Hierologie wurde unter anderem von Eugène Goblet d'Alviella (1908) als alternativer, allgemeinerer Begriff vorgeschlagen. ⓘ

Abrahamitische Religionen

Christentum

Einige Wissenschaftstheoretiker sprechen jeder (christlichen) Theologie aufgrund ihrer Bekenntnisgebundenheit die Wissenschaftlichkeit ab und kritisieren ihre Präsenz und Finanzierung an staatlichen Universitäten in Form von theologischen Fakultäten. ⓘ

Kritik an der Theologie richtet sich zum Beispiel gegen

• eine fehlende Ergebnisoffenheit: „Gott“, „der Glaube“, „die Offenbarung“ und dergleichen würden vorausgesetzt und seien nicht falsifizierbar. Ein solcher Anspruch auf absolute Wahrheit sei in anderen Wissenschaften ausgeschlossen. Mit Ausnahme einzelner Teildisziplinen gehe die Theologie in ihrer Gesamtheit ohne die Bejahung der Glaubenswahrheiten in Philologie, Hebraistik, Geschichte und Religionswissenschaft auf.
• eine fehlende Freiheit der Lehre: Theologische Lehrstühle würden im Einvernehmen mit der Kirche besetzt und zumindest an katholischen Fakultäten sei eine Lehrerlaubnis erforderlich, die im Konfliktfall entzogen werden kann, siehe Liste von katholischen Theologen, denen die Lehrerlaubnis entzogen wurde. Damit sei eine Freiheit der Lehre bzw. Forschungsfreiheit nicht mehr garantiert.
• eine Entfernung der dogmatischen Theologie von den Erfahrungen der Menschen, besonders von ihren Sehnsüchten, Ängsten und Nöten. Diese könne zu einem „Begriffsfetischismus“ herabsinken.
• die parallele Existenz einer protestantischen und einer katholischen Theologie an Universitäten. Da sich beide auf dieselbe Tradition bezögen, widerspräche diese Trennung jeglichem Anspruch auf Wissenschaftlichkeit. ⓘ

Auf diese Kritikpunkte gibt es verschiedene Reaktionen seitens der Theologen: Manche Theologen sehen Gott nicht als unmittelbaren Gegenstand einer theologischen Wissenschaft; zum Beispiel sieht Wolfhart Pannenberg Gott als Gegenstand des Glaubens. Vertreter der Natürlichen Theologie dagegen argumentieren für die grundsätzliche Erkennbarkeit Gottes mithilfe der (natürlichen) Vernunft, also auch ohne Glauben bzw. Annahme von Offenbarungen. ⓘ

Mitunter beruhe Kritik an der Theologie auf einem naturwissenschaftlich orientierten „objektiven“ Wissenschaftsbegriff. Hier kam es im Rahmen der Wissenschaftstheorie seit den 1960er Jahren zu einer veränderten Sichtweise, etwa durch Thomas S. Kuhns Hinweis darauf, dass bei der Entscheidung von Forschern für oder gegen einen Paradigmenwechsel psychologische Faktoren mitwirken. Auch die Analytische Philosophie war einflussreich. ⓘ

Thomas von Aquin, ein einflussreicher römisch-katholischer Theologe ⓘ

Nach der Definition von Thomas von Aquin besteht die Theologie aus einem dreifachen Aspekt: was von Gott gelehrt wird, lehrt von Gott und führt zu Gott (lateinisch: Theologia a Deo docetur, Deum docet, et ad Deum ducit). Damit sind die drei Bereiche Gott als theophanische Offenbarung, das systematische Studium des Wesens des Göttlichen und, allgemeiner, des religiösen Glaubens sowie der spirituelle Weg bezeichnet. Die christliche Theologie als das Studium des christlichen Glaubens und der christlichen Praxis konzentriert sich in erster Linie auf die Texte des Alten und Neuen Testaments sowie auf die christliche Tradition. Christliche Theologen bedienen sich der biblischen Exegese, der rationalen Analyse und der Argumentation. Theologie kann betrieben werden, um dem Theologen zu helfen, die christlichen Lehren besser zu verstehen, um Vergleiche zwischen dem Christentum und anderen Traditionen anzustellen, um das Christentum gegen Einwände und Kritik zu verteidigen, um Reformen in der christlichen Kirche zu erleichtern, um bei der Verbreitung des Christentums zu helfen, um auf die Ressourcen der christlichen Tradition zurückzugreifen, um eine gegenwärtige Situation oder ein Bedürfnis anzugehen, oder aus einer Vielzahl anderer Gründe. ⓘ

Islam

Die islamische theologische Diskussion, die parallel zur christlichen theologischen Diskussion verläuft, wird Kalam genannt; die islamische Entsprechung der christlichen theologischen Diskussion wäre eher die Untersuchung und Ausarbeitung der Scharia oder des Fiqh. ⓘ

Kalam ... nimmt im muslimischen Denken nicht den gleichen Stellenwert ein wie die Theologie im Christentum. Um ein Äquivalent für 'Theologie' im christlichen Sinne zu finden, muss man auf mehrere Disziplinen zurückgreifen, und zwar sowohl auf den usul al-fiqh als auch auf den kalam.

- übersetzt von L. Gardet ⓘ

Die islamwissenschaftlichen Institute und Seminare der Universitäten beschäftigen sich mit der Geschichte und Praxis des Islams. ⓘ

Im Islam selbst gibt es eine traditionelle Theologie, die Ilm al-Kalam genannt wird. Bedeutungsvoll sind allerdings auch die islamischen Rechtswissenschaften Fiqh und Schari'a. ⓘ

Judentum

Skulptur des jüdischen Theologen Maimonides ⓘ

In der jüdischen Theologie hat die historische Abwesenheit politischer Autorität dazu geführt, dass die meisten theologischen Überlegungen im Kontext der jüdischen Gemeinschaft und der Synagoge angestellt wurden, einschließlich der rabbinischen Diskussion des jüdischen Gesetzes und des Midrasch (rabbinische Bibelkommentare). Wie die Theologie in anderen Religionen ist auch die jüdische Theologie mit der Ethik verknüpft und hat daher Auswirkungen auf das eigene Verhalten. ⓘ

Indische Religionen

Buddhismus

Einige akademische Untersuchungen innerhalb des Buddhismus, die sich der Erforschung eines buddhistischen Weltverständnisses widmen, ziehen die Bezeichnung buddhistische Philosophie dem Begriff buddhistische Theologie vor, da dem Buddhismus die gleiche Vorstellung von einem Theos fehlt. Jose Ignacio Cabezon, der argumentiert, dass die Verwendung des Begriffs Theologie in der Tat angemessen ist, kann dies nur tun, weil "ich Theologie nicht auf den Diskurs über Gott beschränke.... ich 'Theologie' nicht auf seine etymologische Bedeutung beschränke. In diesem letzteren Sinne ist der Buddhismus natürlich atheologisch, da er die Vorstellung von Gott ablehnt." ⓘ

Hinduismus

In der Hindu-Philosophie gibt es eine Tradition philosophischer Spekulationen über die Natur des Universums, über Gott (in einigen Schulen des Hinduismus als Brahman, Paramatma und/oder Bhagavan bezeichnet) und über den ātman (Seele). Das Sanskrit-Wort für die verschiedenen Schulen der Hindu-Philosophie ist darśana ("Ansicht, Standpunkt"). Die Vaishnava-Theologie ist seit Jahrhunderten ein Studienobjekt für viele Gottgeweihte, Philosophen und Gelehrte in Indien. Ein großer Teil des Studiums besteht darin, die Manifestationen von Tausenden von Göttern und ihre Aspekte zu klassifizieren und zu ordnen. In den letzten Jahrzehnten wurde das Studium des Hinduismus auch von einer Reihe akademischer Einrichtungen in Europa aufgenommen, wie dem Oxford Centre for Hindu Studies und dem Bhaktivedanta College. ⓘ

Andere Religionen

Shinto

In Japan wird der Begriff Theologie (神学, shingaku) seit der Edo-Zeit mit der Veröffentlichung von Mano Tokitsunas Kokon shingaku ruihen (古今神学類編, "kategorisierte Zusammenstellung der alten Theologie") dem Shinto zugeschrieben. In der heutigen Zeit werden auch andere Begriffe für Studien des Shinto- und des buddhistischen Glaubens verwendet, wie kyōgaku (教学, "Lehrstudien") und shūgaku (宗学, "konfessionelle Studien"). ⓘ

Modernes Heidentum

Der englische Akademiker Graham Harvey hat bemerkt, dass Heiden "selten der Theologie frönen". Dennoch wurde die Theologie in einigen Bereichen der zeitgenössischen heidnischen Gemeinschaften angewandt, darunter Wicca, Heidentum, Druidentum und Kemetismus. Da diese Religionen der Orthopraxie Vorrang eingeräumt haben, variieren die theologischen Ansichten unter den Anhängern oft. Der Begriff wird von Christine Kraemer in ihrem Buch Seeking The Mystery: Eine Einführung in die heidnischen Theologien und von Michael York in Pagan Theology: Paganism as a World Religion. ⓘ

Themen

Richard Hooker definiert Theologie als "die Wissenschaft von den göttlichen Dingen". Der Begriff kann jedoch für eine Vielzahl von Disziplinen oder Studienbereichen verwendet werden. Die Theologie befasst sich mit der Frage, ob das Göttliche in irgendeiner Form existiert, z. B. in physischen, übernatürlichen, mentalen oder sozialen Realitäten, und welche Beweise für und über es durch persönliche spirituelle Erfahrungen oder historische Aufzeichnungen solcher Erfahrungen, die von anderen dokumentiert wurden, gefunden werden können. Die Untersuchung dieser Annahmen ist nicht Teil der Theologie selbst, sondern findet sich in der Religionsphilosophie und zunehmend auch in der Religionspsychologie und Neurotheologie. Die Theologie zielt dann darauf ab, diese Erfahrungen und Konzepte zu strukturieren und zu verstehen und daraus normative Vorgaben für unser Leben abzuleiten. ⓘ

Geschichte der akademischen Disziplin

Die Geschichte des Theologiestudiums an Hochschulen ist so alt wie die Geschichte der Hochschulen selbst. Ein Beispiel:

• Taxila war ein frühes Zentrum vedischer Gelehrsamkeit, möglicherweise seit dem 6. Jahrhundert v. Chr. oder früher;
• die im 4. Jahrhundert v. Chr. in Athen gegründete Platonische Akademie scheint theologische Themen in ihren Lehrstoff aufgenommen zu haben;
• die chinesische Taixue vermittelte ab dem 2. Jahrhundert v. Chr. konfuzianische Lehren
• die Schule von Nisibis war seit dem 4. Jahrhundert n. Chr. ein Zentrum der christlichen Lehre;
• Nalanda in Indien war mindestens seit dem 5. oder 6. Jahrhundert n. Chr. eine Stätte der buddhistischen Hochschulbildung; und
• die marokkanische Universität Al-Karaouine war seit dem 10. Jahrhundert ein Zentrum islamischer Gelehrsamkeit, ebenso wie die Al-Azhar-Universität in Kairo. ⓘ

Die frühesten Universitäten entstanden unter der Ägide der lateinischen Kirche durch eine päpstliche Bulle als studia generalia und vielleicht aus Kathedralschulen. Es ist jedoch möglich, dass die Entwicklung von Kathedralschulen zu Universitäten recht selten war, wobei die Universität von Paris eine Ausnahme darstellt. Später wurden sie auch von Königen (Universität Neapel Federico II, Karlsuniversität in Prag, Jagiellonen-Universität in Krakau) oder städtischen Verwaltungen (Universität Köln, Universität Erfurt) gegründet. ⓘ

Im frühen Mittelalter wurden die meisten neuen Universitäten aus bereits bestehenden Schulen gegründet, in der Regel dann, wenn man davon ausging, dass diese Schulen in erster Linie zu Stätten der höheren Bildung geworden waren. Viele Historiker sind der Ansicht, dass die Universitäten und Domschulen an das von den Klöstern geförderte Interesse an der Bildung anknüpften. Die christlich-theologische Bildung war daher ein Bestandteil dieser Einrichtungen, ebenso wie das Studium des Kirchen- oder Kirchenrechts: Universitäten spielten eine wichtige Rolle bei der Ausbildung von Menschen für kirchliche Ämter, bei der Unterstützung der Kirche bei der Klärung und Verteidigung ihrer Lehre und bei der Unterstützung der rechtlichen Rechte der Kirche gegenüber weltlichen Herrschern. An diesen Universitäten war das Theologiestudium zunächst eng mit dem Glaubensleben und der Kirche verbunden: Es speiste sich aus der Praxis der Predigt, des Gebets und der Feier der Messe und wurde von ihr gespeist. ⓘ

Im Hochmittelalter war die Theologie das wichtigste Fach an den Universitäten, sie wurde als "Königin der Wissenschaften" bezeichnet und bildete den Abschluss des Triviums und Quadriviums, das junge Männer studieren sollten. Dies bedeutete, dass die anderen Fächer (einschließlich der Philosophie) in erster Linie dazu dienten, das theologische Denken zu unterstützen. ⓘ

Die herausragende Stellung der christlichen Theologie an der Universität wurde im Zuge der europäischen Aufklärung, insbesondere in Deutschland, in Frage gestellt. Andere Fächer gewannen an Eigenständigkeit und Prestige, und es wurden Fragen nach dem Platz einer Disziplin aufgeworfen, die eine Verpflichtung auf die Autorität bestimmter religiöser Traditionen in Institutionen zu beinhalten schien, die sich zunehmend als der unabhängigen Vernunft verpflichtet verstanden. ⓘ

Seit dem frühen 19. Jahrhundert haben sich im Westen verschiedene Ansätze für die Theologie als akademische Disziplin herausgebildet. Ein Großteil der Debatte über den Platz der Theologie an der Universität oder innerhalb eines allgemeinen Hochschullehrplans dreht sich um die Frage, ob die Methoden der Theologie angemessen theoretisch und (im Großen und Ganzen) wissenschaftlich sind, oder ob die Theologie von ihren Ausübenden eine vorherige Glaubensverpflichtung verlangt und ob eine solche Verpflichtung mit der akademischen Freiheit kollidiert. ⓘ

Geistliche Ausbildung

In einigen Kontexten wird die Theologie an Hochschulen in erster Linie als eine Form der Berufsausbildung für den christlichen Dienst angesehen. Auf dieser Grundlage plädierte Friedrich Schleiermacher, ein liberaler Theologe, 1810 für die Aufnahme der Theologie in die neue Universität von Berlin. ⓘ

In Deutschland beispielsweise sind die theologischen Fakultäten an den staatlichen Universitäten in der Regel an bestimmte Konfessionen (protestantisch oder römisch-katholisch) gebunden, und diese Fakultäten bieten konfessionsgebundene Abschlüsse an und haben konfessionell gebundene öffentliche Ämter in ihrem Lehrkörper; außerdem tragen sie "zur Entwicklung und zum Wachstum des christlichen Wissens" bei und "sorgen für die akademische Ausbildung der künftigen Geistlichen und Religionslehrer an deutschen Schulen". ⓘ

In den Vereinigten Staaten wurden mehrere bedeutende Colleges und Universitäten gegründet, um christliche Geistliche auszubilden. Harvard, Georgetown, Boston University, Yale, Duke University und Princeton hatten bei ihrer Gründung die theologische Ausbildung von Geistlichen als Hauptziel. ⓘ

Seminarien und Bibelschulen haben diese Verbindung zwischen dem akademischen Studium der Theologie und der Ausbildung für den christlichen Dienst fortgesetzt. So gibt es in den Vereinigten Staaten zahlreiche prominente Beispiele, darunter das Phoenix Seminary, die Catholic Theological Union in Chicago, die Graduate Theological Union in Berkeley, das Criswell College in Dallas, das Southern Baptist Theological Seminary in Louisville, die Trinity Evangelical Divinity School in Deerfield, Illinois, das Dallas Theological Seminary, das North Texas Collegiate Institute in Farmers Branch, Texas, und das Assemblies of God Theological Seminary in Springfield, Missouri. Das einzige jüdisch-christliche Seminar für Theologie ist das "Idaho Messianic Bible Seminary", das zur Jüdischen Universität von Colorado in Denver gehört. ⓘ

Als eigenständige akademische Disziplin

In einigen Kontexten betreiben Wissenschaftler Theologie als akademische Disziplin ohne formale Zugehörigkeit zu einer bestimmten Kirche (auch wenn die Mitarbeiter durchaus Kirchenzugehörigkeiten haben können) und ohne sich auf die Ausbildung von Geistlichen zu konzentrieren. Dies gilt beispielsweise für den Fachbereich Theologische Studien an der Concordia University in Kanada und für viele Universitätsfachbereiche im Vereinigten Königreich, darunter die Faculty of Divinity an der University of Cambridge, der Fachbereich Theologie und Religion an der University of Exeter und der Fachbereich Theologie und Religionswissenschaften an der University of Leeds. Traditionelle akademische Preise, wie das Lumsden- und Sachs-Stipendium der Universität Aberdeen, würdigen in der Regel Leistungen in Theologie (oder Divinity, wie es in Aberdeen heißt) und Religionswissenschaften. ⓘ

Religiöse Studien

In einigen zeitgenössischen Kontexten wird zwischen der Theologie, die ein gewisses Maß an Engagement für die Behauptungen der untersuchten religiösen Tradition voraussetzt, und den Religionswissenschaften unterschieden, bei denen die Frage nach der Wahrheit oder Unwahrheit der untersuchten religiösen Traditionen in der Regel nicht gestellt wird. In der Religionswissenschaft werden historische oder zeitgenössische Praktiken oder die Ideen dieser Traditionen mit intellektuellen Instrumenten und Rahmenwerken untersucht, die selbst nicht spezifisch an eine religiöse Tradition gebunden sind und die normalerweise als neutral oder säkular verstanden werden. In Kontexten, in denen die "Religionswissenschaft" in diesem Sinne im Mittelpunkt steht, sind die wichtigsten Studienformen wahrscheinlich folgende:

• Anthropologie der Religion
• Vergleichende Religionswissenschaft
• Geschichte der Religionen
• Religionsphilosophie
• Psychologie der Religion
• Soziologie der Religion

Manchmal werden Theologie und Religionswissenschaft in einem Spannungsverhältnis gesehen, ein anderes Mal wird behauptet, dass sie ohne ernsthafte Spannungen koexistieren. Gelegentlich wird geleugnet, dass es eine klare Grenze zwischen ihnen gibt. ⓘ

Kritik

Vor dem 20. Jahrhundert

Die Frage, ob eine vernünftige Diskussion über das Göttliche möglich ist oder nicht, war lange Zeit umstritten. Protagoras, der bereits im fünften Jahrhundert v. Chr. wegen seines Agnostizismus über die Existenz der Götter aus Athen verbannt worden sein soll, sagte: "Was die Götter betrifft, so kann ich weder wissen, dass sie existieren noch dass sie nicht existieren, noch welche Form sie haben könnten, denn es gibt vieles, was ein Wissen verhindert: die Unklarheit des Themas und die Kürze des menschlichen Lebens." ⓘ

Baron d'Holbach ⓘ

Spätestens seit dem 18. Jahrhundert haben verschiedene Autoren die Eignung der Theologie als akademische Disziplin kritisiert. 1772 bezeichnete Baron d'Holbach in Le Bon sens die Theologie als "eine ständige Beleidigung der menschlichen Vernunft". Lord Bolingbroke, ein englischer Politiker und politischer Philosoph, schrieb in Abschnitt IV seiner Essays on Human Knowledge: "Theologie ist ein Fehler, keine Religion. Die Theologie ist eine Wissenschaft, die man mit Recht mit der Büchse der Pandora vergleichen kann. Viele gute Dinge liegen oben in ihr; aber viele böse liegen darunter und streuen Plagen und Verwüstung über die ganze Welt." ⓘ

Thomas Paine, ein deistischer amerikanischer politischer Theoretiker und Pamphletist, schrieb in seinem dreiteiligen Werk Das Zeitalter der Vernunft (1794, 1795, 1807):

Das Studium der Theologie, so wie es in den christlichen Kirchen betrieben wird, ist das Studium von nichts; es beruht auf nichts; es stützt sich auf keine Prinzipien; es geht von keinen Autoritäten aus; es hat keine Daten; es kann nichts beweisen; und es lässt keine Schlussfolgerung zu. Nichts kann als Wissenschaft studiert werden, ohne dass wir im Besitz der Prinzipien sind, auf denen sie beruht; und da dies bei der christlichen Theologie der Fall ist, ist sie daher das Studium des Nichts.

Der deutsche atheistische Philosoph Ludwig Feuerbach hat in seinem Werk "Grundsätze der Philosophie der Zukunft" versucht, die Theologie aufzulösen: "Die Aufgabe der Neuzeit war die Erkenntnis und Vermenschlichung Gottes - die Verwandlung und Auflösung der Theologie in Anthropologie." Dies spiegelte sein früheres Werk Das Wesen des Christentums (1841) wider, für das er in Deutschland mit einem Lehrverbot belegt worden war und in dem er gesagt hatte, die Theologie sei ein "Netz von Widersprüchen und Wahnvorstellungen". ⓘ Der amerikanische Satiriker Mark Twain bemerkte in seinem Essay "The Lowest Animal" (Das niedrigste Tier), der ursprünglich um 1896 geschrieben, aber erst nach Twains Tod im Jahr 1910 veröffentlicht wurde, dass:

[Der Mensch] ist das einzige Tier, das seinen Nächsten liebt wie sich selbst und ihm die Kehle durchschneidet, wenn seine Theologie nicht gerade ist. Er hat aus dem Globus einen Friedhof gemacht, indem er sein ehrliches Bestes versuchte, seinem Bruder den Weg zum Glück und zum Himmel zu ebnen.... Die höheren Tiere haben keine Religion. Und man sagt uns, dass sie im Jenseits außen vor bleiben werden. Ich frage mich, warum? Das erscheint mir geschmacklich fragwürdig. ⓘ

20. und 21. Jahrhundert

A. J. Ayer, ein britischer ehemaliger Logik-Positivist, versuchte in seinem Essay "Critique of Ethics and Theology" zu zeigen, dass alle Aussagen über das Göttliche unsinnig sind und jedes göttliche Attribut unbeweisbar ist. Er schrieb: "Es wird jetzt allgemein zugegeben, jedenfalls von Philosophen, dass die Existenz eines Wesens mit den Eigenschaften, die den Gott jeder nicht-animistischen Religion definieren, nicht demonstrativ bewiesen werden kann.... [A]lle Äußerungen über die Natur Gottes sind unsinnig." ⓘ

Der jüdische atheistische Philosoph Walter Kaufmann versuchte in seinem Essay "Gegen die Theologie", die Theologie von der Religion im Allgemeinen zu unterscheiden:

Theologie ist natürlich keine Religion; und ein großer Teil der Religion ist ausdrücklich anti-theologisch.... Ein Angriff auf die Theologie sollte daher nicht notwendigerweise als ein Angriff auf die Religion verstanden werden. Religion kann untheologisch oder sogar antitheologisch sein und ist es oft auch gewesen.

Kaufmann stellte jedoch fest, dass "das Christentum unausweichlich eine theologische Religion ist". ⓘ

Der englische Atheist Charles Bradlaugh glaubte, dass die Theologie den Menschen daran hindere, Freiheit zu erlangen, obwohl er auch feststellte, dass viele Theologen seiner Zeit der Ansicht waren, dass die heiligen Schriften falsch sein müssten, weil die moderne wissenschaftliche Forschung manchmal den heiligen Schriften widerspreche. Robert G. Ingersoll, ein amerikanischer agnostischer Anwalt, stellte fest, dass die Mehrheit der Menschen in Hütten lebte, als Theologen die Macht hatten, während einige wenige Privilegierte Paläste und Kathedralen besaßen. Nach Ingersolls Ansicht verbesserte die Wissenschaft das Leben der Menschen, nicht die Theologie. Ingersoll behauptete weiter, dass ausgebildete Theologen nicht besser argumentieren als ein Mensch, der annimmt, dass der Teufel existieren muss, weil Bilder dem Teufel so genau ähneln. ⓘ

Der britische Evolutionsbiologe Richard Dawkins ist ein unverblümter Kritiker der Theologie. In einem Artikel, der 1993 in der Zeitschrift The Independent veröffentlicht wurde, kritisiert er die Theologie als völlig nutzlos und erklärt, dass sie immer wieder völlig versagt hat, wenn es darum geht, Fragen über die Natur der Realität oder den Zustand des Menschen zu beantworten. Er erklärt: "Ich habe noch nie gehört, dass einer von ihnen [d.h. den Theologen] auch nur das Geringste Nützliches gesagt hätte, etwas, das nicht entweder platt und offensichtlich oder schlichtweg falsch war." Dann stellt er fest, dass es niemandem auffallen oder gar etwas ausmachen würde, wenn die gesamte Theologie von der Erde getilgt würde. Er schlussfolgert:

Die Errungenschaften der Theologen bewirken nichts, beeinflussen nichts, erreichen nichts, bedeuten nicht einmal etwas. Wie kommen Sie darauf, dass 'Theologie' überhaupt ein Fach ist? ⓘ

Christliche Theologie

Kritik innerhalb der Theologie

Kritik begleitet die ganze Kirchengeschichte, denn Auseinandersetzungen zwischen der etablierten Kirche und abweichenden Strömungen sind stets mit Kritik (an den Ansichten der anderen) verbunden. Daneben gibt es von Beginn an auch ein selbstkritisches Hinterfragen des eigenen Verständnisses. Paulus mahnte: „Prüft alles und behaltet das Gute!“ (1 Thess 5,21 ) und verwies auf die Vorläufigkeit unseres jeweiligen Erkenntnisstandes („unser Erkennen ist Stückwerk …“ 1 Kor 13,9.12 ). Gegenwärtig betonen theologische Lexika die kritische Aufgabe der Theologie. Für Heinzpeter Hempelmann ist Kritik „die einzig angemessene Antwort auf (einen) Offenbarungsanspruch“, denn die Spuren eines die menschliche Vernunft derart in Frage stellenden Ereignisses wie die Menschwerdung Gottes seien „unterscheidend und prüfend“ wahrzunehmen. Das Thema Kritik im Bereich der christlichen Religion behandelt Franz Graf-Stuhlhofer grundsätzlich im Buch Christliche Bücher kritisch lesen sowie in der Studie Facetten kritischen Denkens. ⓘ

Theologie in anderen Religionen

Konfessionell gebundene Fakultäten und Seminare gibt es in Deutschland nur für Christentum, Judentum und Islam. Es findet zwar im Rahmen der Vergleichenden Religionswissenschaft eine wissenschaftliche Beschäftigung mit vielen Religionen und ihren Inhalten statt, und es werden Studiengänge wie Judaistik und Islamwissenschaft angeboten, jedoch ist die Perspektive und Methodik hierbei deutlich von einer theologischen Herangehensweise unterschieden, und es gibt dabei auch keine konfessionelle Festlegung. ⓘ

Judentum

Im Judentum gibt es keine allgemeinverbindlichen Dogmen und demzufolge auch keine Theologie im eigentlichen Sinne („Lehre von Gott“). Die Hochschule für Jüdische Studien in Heidelberg wird vom Zentralrat der Juden in Deutschland getragen. Sie widmet sich der Wissenschaft des Judentums. Auch gibt es an mehreren Universitäten Studiengänge für Judaistik, die unabhängig von der Religionszugehörigkeit besucht werden können. ⓘ

Hinduismus

Brahman ist das unbeschreibbare, unerschöpfliche, allwissende, allmächtige, nicht körperliche, allgegenwärtige, ursprüngliche, erste, ewige und absolute Prinzip. Es ist ohne einen Anfang, ohne ein Ende, in allen Dingen versteckt und die Ursache, die Quelle und das Material aller bekannten Schöpfung, selbst jedoch unbekannt und doch dem gesamten Universum immanent und transzendent. Die Upanishaden beschreiben es als das eine und unteilbare, ewige Universalselbst, das in allem anwesend ist und in dem alle anwesend sind. ⓘ

Von manchen Richtungen wird der Ishvara (wörtlich: der „höchste Herr“) als die manifestierte Form (siehe Avatara) von Brahman gesehen. Die Illusionskraft, durch die das Brahman als die materielle Welt, die einzelnen Seelen und der Ishvara gesehen zu werden, wird Maya genannt. Es gibt auch ihm unterstellte Wesen, die Devas genannt werden. Sie gelten gemäß dieser Sichtweise als die weltlichen Äußerungen des einen Ishvara. ⓘ

Nach Auffassung des Advaita Vedanta ist der Mensch in seinem innersten Wesenskern mit dem Brahman gleich, und diese Einheit gilt es zu erkennen. Advaita Vedanta (Nichtdualität) ist die Lehre Shankaras (788–820 n. Chr.), die auf diese Erkenntnis der Einheit zielt. Nach der Lehre des Vishishtadvaita von Ramanuja dagegen ist das höchste Prinzip alles, was existiert. Es besteht jedoch ein qualitativer Unterschied zwischen individueller Seele und höchstem Prinzip. Am anderen Ende des Spektrums steht die rein dualistische Philosophie des Dvaita Vedanta des Madhvas, die streng zwischen Seele und höchstem Prinzip unterscheidet (siehe: Indische Philosophie). ⓘ

Wicca und Neopaganismus

So wie auch im Judentum, gibt es im Wicca keine Dogmen und demzufolge kein einheitliches theologisches Verständnis. Von den meisten Anhänger des Wicca werden die große Göttin und der gehörnte Gott nicht als real-existente Wesenheiten, sondern vielmehr als Sinnbilder für alle Aspekte des Seins verstanden, deren Verständnis zu einem erfüllten Leben führen soll. Gemeinsam haben alle Traditionen des Wicca und auch sonstige Religionen des Neopaganismus, dass sie die Natur als heilig betrachten und häufig so genannte Magie als rituelle Komponente eingesetzt wird. ⓘ

Pagane Theologie, bzw. Pagan Studies, ist international bereits an vielen Universitäten und Seminaren (siehe auch: Cherry Hill Seminary) ein anerkanntes Studienfach. ⓘ

Die älteste Erwähnung von paganer Theologie findet sich im Werk De Natura Deorum von Marcus Tullius Cicero (45 v. Chr.). ⓘ