Bischof

Ein Bischof ist ein geweihtes Mitglied des Klerus, das mit einer Position der Autorität und Aufsicht in einer religiösen Einrichtung betraut ist. ⓘ

Im traditionellen Christentum beanspruchen Bischöfe die apostolische Sukzession, eine direkte historische Abstammung, die auf die ursprünglichen zwölf Apostel zurückgeht. Die Bischöfe werden in der Lehre als diejenigen verstanden, die das von Jesus Christus verliehene volle Priestertum besitzen und daher andere Geistliche, einschließlich anderer Bischöfe, weihen können. Eine Person, die zum Diakon, zum Priester und dann zum Bischof geweiht wird, wird so verstanden, dass sie die Fülle des (Amts-)Priestertums innehat und von Christus die Verantwortung übertragen bekommen hat, den Leib Christi zu leiten, zu lehren und zu heiligen. Priester, Diakone und Laien stehen ihren Bischöfen im pastoralen Dienst zur Seite und arbeiten mit ihnen zusammen. ⓘ

Einige Pfingstkirchen haben Bischöfe, die Gemeinden leiten, obwohl sie keinen Anspruch auf apostolische Sukzession erheben. ⓘ

Ein Bischof (von altgriechisch ἐπίσκοπος epískopos ‚Aufseher‘, ‚Hüter‘, ‚Schützer‘) ist in vielen Kirchen der Inhaber eines Amtes, der die geistliche und administrative Leitung eines bestimmten Gebietes hat, das üblicherweise zahlreiche lokale Gemeinden umfasst. Das Bischofsamt und auch die Gesamtheit der Bischöfe werden als Episkopat bezeichnet. ⓘ

Begriff

Der englische Begriff bishop leitet sich von dem griechischen Wort ἐπίσκοπος epískopos ab, das in Griechisch, der frühen Sprache der christlichen Kirche, "Aufseher" bedeutet. Der Begriff epískopos stammt jedoch nicht aus dem Christentum. In der griechischen Literatur wurde der Begriff bereits mehrere Jahrhunderte vor dem Aufkommen des Christentums verwendet. Später verwandelte er sich in das lateinische episcopus, das altenglische biscop, das mittelenglische bisshop und schließlich bishop. ⓘ

In der frühchristlichen Ära wurde der Begriff nicht immer klar von presbýteros (wörtlich: "Ältester" oder "Vorgesetzter", Ursprung des modernen englischen Wortes "priest") unterschieden, sondern wird in den Schriften, die Ignatius von Antiochien zugeschrieben werden, im Sinne der Ordnung oder des Amtes des Bischofs verwendet, das sich von dem des Presbyters unterscheidet. (gestorben um 110). ⓘ

Geschichte im Christentum

Die früheste Organisation der Kirche in Jerusalem ähnelte nach Ansicht der meisten Gelehrten derjenigen der jüdischen Synagogen, verfügte jedoch über einen Rat oder ein Kollegium von geweihten Presbytern (altgriechisch: πρεσβύτεροι, Älteste). In Apostelgeschichte 11,30 und Apostelgeschichte 15,22 sehen wir ein kollegiales Regierungssystem in Jerusalem unter dem Vorsitz von Jakobus dem Gerechten, der der Überlieferung nach der erste Bischof der Stadt war. In Apostelgeschichte 14,23 ordiniert der Apostel Paulus Presbyter in Gemeinden in Anatolien. Das Wort Presbyter wurde noch nicht von Aufseher (altgriechisch: ἐπίσκοπος episkopos, später ausschließlich für Bischof verwendet) unterschieden, wie in Apostelgeschichte 20,17, Titus 1,5-7 und 1 Petrus 5,1. Die frühesten Schriften der apostolischen Väter, z. B. die Didache und der erste Brief des Clemens, zeigen, dass die Kirche zwei Begriffe für die Ämter in den Ortsgemeinden verwendete - Presbyter (von vielen als austauschbarer Begriff mit episkopos oder Aufseher angesehen) und Diakon. ⓘ

Ein Bild des Heiligen Augustinus, Bischof von Hippo Regius, aus dem 6. Jahrhundert. ⓘ

Bei Timotheus und Titus im Neuen Testament ist der Episkopat klarer definiert. Wir erfahren, dass Paulus Timotheus in Ephesus und Titus in Kreta zurückgelassen hatte, um die örtliche Kirche zu leiten. Paulus befiehlt Titus, Presbyter/Bischöfe zu ordinieren und die allgemeine Aufsicht auszuüben. ⓘ

Die frühen Quellen sind unklar, aber in verschiedenen Gruppen von christlichen Gemeinschaften gab es möglicherweise einen Bischof, der von einer Gruppe oder einem Kollegium umgeben war, die als Leiter der örtlichen Kirchen fungierten. Mit der Zeit wurde die Herrschaft des leitenden oder "monarchischen" Bischofs klarer, und alle Ortskirchen folgten schließlich dem Beispiel der anderen Kirchen und strukturierten sich nach dem Vorbild der anderen, wobei der eine Bischof die klarere Leitung innehatte, auch wenn die Rolle des Presbyteriums weiterhin wichtig blieb. ⓘ

Als die Christenheit wuchs, dienten die Bischöfe schließlich nicht mehr direkt den einzelnen Gemeinden. Stattdessen ernannte der Metropolitanbischof (der Bischof in einer großen Stadt) Priester, die als Beauftragte des Bischofs die einzelnen Gemeinden betreuten. ⓘ

Apostolische Väter

Gegen Ende des 1. Jahrhunderts wird die Organisation der Kirche in den historischen Dokumenten deutlicher. In den Werken der apostolischen Väter und insbesondere bei Ignatius von Antiochien gewinnt die Rolle des Episkopos oder Bischofs an Bedeutung oder ist vielmehr bereits sehr wichtig und wird klar definiert. Ignatius von Antiochien bietet zwar die früheste klare Beschreibung von monarchischen Bischöfen (ein einziger Bischof über alle Hauskirchen in einer Stadt), aber er ist eher ein Verfechter der monepiskopalen Struktur als eine Beschreibung einer akzeptierten Realität. Den Bischöfen und Hauskirchen, an die er schreibt, bietet er Strategien an, wie sie Hauskirchen, die den Bischof nicht anerkennen, unter Druck setzen können, damit sie sich fügen. Andere zeitgenössische christliche Autoren beschreiben keine monarchischen Bischöfe, sondern setzen sie entweder weiterhin mit den Presbytern gleich oder sprechen von episkopoi (Bischöfen, Plural) in einer Stadt. ⓘ

Ignatius, Bischof von Antiochien, Schüler des Apostels Johannes ⓘ

"Gelobt sei Gott, der euch, die ihr selbst so vortrefflich seid, einen so vortrefflichen Bischof geschenkt hat." - Brief des Ignatius an die Epheser 1,1
"und dass ihr, indem ihr dem Bischof und dem Presbyterium unterstellt seid, in jeder Hinsicht geheiligt werdet." - Brief des Ignatius an die Epheser 2,1
"Denn euer zu Recht angesehenes Presbyterium, das Gott würdig ist, ist dem Bischof so genau angepasst wie die Saiten der Harfe." - Brief des Ignatius an die Epheser 4,1
"Ihr aber, Geliebte, seid darauf bedacht, dem Bischof, den Presbytern und den Diakonen untertan zu sein." - Brief des Ignatius an die Epheser 5,1
"Wir sollen also den Bischof als den Herrn selbst ansehen" - Ignatiusbrief an die Epheser 6,1.
"Euer gottesfürchtiger Bischof" - Brief des Ignatius an die Magnesianer 2,1.
"der Bischof, der den Vorsitz führt nach dem Bild Gottes, und die Presbyter nach dem Bild des Apostelkonzils, dazu die Diakone, die mir am liebsten sind, da sie mit dem Diakonat Jesu Christi betraut sind" - Brief des Ignatius an die Magnesier 6,1.
"Wie nun der Herr nichts ohne den Vater getan hat, weder durch sich selbst noch durch die Apostel, so tut auch ihr nichts ohne den Bischof und die Presbyter." - Brief des Ignatius an die Magnesianer 7,1.
"Seid dem Bischof und einander gehorsam, wie Jesus Christus dem Vater [nach dem Fleisch] und wie die Apostel Christus und dem Vater gehorsam waren, damit die Einheit des Fleisches und des Geistes besteht." - Brief des Ignatius an die Magnesianer 13,2.
"In gleicher Weise sollen alle Menschen die Diakone als Jesus Christus achten, wie sie auch den Bischof als ein Abbild des Vaters und die Presbyter als den Rat Gottes und als das Kollegium der Apostel achten sollen. Außer diesen gibt es nicht einmal den Namen einer Kirche". - Brief des Ignatius an die Trallesianer 3,1.
"Folgt eurem Bischof, wie Jesus Christus dem Vater folgte, und dem Presbyterium wie den Aposteln; und den Diakonen zollt Respekt, wie es Gott geboten hat" - Brief des Ignatius an die Smyrnaner 8,1.
"Wer den Bischof ehrt, wird von Gott geehrt; wer etwas ohne das Wissen des Bischofs tut, dient dem Teufel" - Brief des Ignatius an die Smyrnäer 9,1.

- Lightfoot-Übersetzung. ⓘ

Als sich die Kirche weiter ausbreitete, bekamen neue Kirchen in wichtigen Städten ihren eigenen Bischof. Die Kirchen in den Regionen außerhalb einer wichtigen Stadt wurden von einem Chorbischof betreut, einem offiziellen Rang von Bischöfen. Bald jedoch wurden vom Bischof einer Stadtkirche Presbyter und Diakone entsandt. Nach und nach lösten Priester die Chorbischöfe ab. So wandelte sich der Bischof im Laufe der Zeit vom Leiter einer einzigen Kirche, die auf ein Stadtgebiet beschränkt war, zum Leiter der Kirchen eines bestimmten geografischen Gebiets. ⓘ

Clemens von Alexandria (Ende des 2. Jahrhunderts) schreibt über die Weihe eines gewissen Zachäus zum Bischof durch die Handauflegung von Simon Petrus Bar-Jonah. Die Worte Bischof und Weihe werden von diesem Clemens von Alexandrien in ihrer technischen Bedeutung verwendet. Die Bischöfe werden im 2. Jahrhundert auch als die einzigen Kleriker definiert, denen die Weihe zum Priestertum (Presbyterium) und zum Diakonat anvertraut wird: "Ein Priester (Presbyter) legt die Hände auf, aber er weiht nicht." (cheirothetei ou cheirotonei) ⓘ

Zu Beginn des 3. Jahrhunderts beschreibt Hippolyt von Rom ein weiteres Merkmal des Bischofsamtes, nämlich das des "Spiritum primatus sacerdotii habere potestatem dimittere peccata": der Primat des Opferpriestertums und die Macht, Sünden zu vergeben. ⓘ

Christliche Bischöfe und Zivilverwaltung

Die effiziente Organisation des Römischen Reiches wurde im 4. Jahrhundert, insbesondere nach Konstantins Edikt von Mailand, zum Vorbild für die Organisation der Kirche. Als die Kirche aus dem Schatten der Privatsphäre in die Öffentlichkeit trat, erwarb sie Land für Kirchen, Gräber und Geistliche. Im Jahr 391 verfügte Theodosius I., dass alle Grundstücke, die der Kirche von den römischen Behörden entzogen worden waren, zurückgegeben werden mussten. ⓘ

Ein Bischof mit anderen Beamten auf einem Grab aus dem 11. Jahrhundert in Schweden. ⓘ

Der gebräuchlichste Begriff für das geografische Gebiet der Autorität und des Dienstes eines Bischofs, die Diözese, entstand als Teil der Struktur des Römischen Reiches unter Diokletian. Als die römische Autorität im westlichen Teil des Reiches zu schwinden begann, übernahm die Kirche einen Großteil der Zivilverwaltung. Dies lässt sich deutlich am Wirken zweier Päpste ablesen: Papst Leo I. im 5. Jahrhundert und Papst Gregor I. im 6. Jahrhundert. Jahrhundert. Beide Männer waren neben ihrer Rolle als christliche Seelsorger, Lehrer und Führer auch Staatsmänner und öffentliche Verwalter. In den Ostkirchen waren Latifundien, die mit einem Bischofssitz verbunden waren, viel seltener, die Staatsmacht brach nicht so zusammen wie im Westen, und daher war die Tendenz, dass Bischöfe zivile Macht erlangten, viel schwächer als im Westen. Die Rolle der westlichen Bischöfe als zivile Behörden, die oft als Fürstbischöfe bezeichnet wurden, blieb jedoch während eines Großteils des Mittelalters bestehen. ⓘ

Bischöfe in politischen Ämtern

Johann Otto von Gemmingen, Fürstbischof von Augsburg ⓘ

Ab dem 9. Jahrhundert waren Bischöfe nicht nur Erzkanzler des Heiligen Römischen Reiches, sondern dienten den mittelalterlichen Monarchen im Allgemeinen als Kanzler, als Leiter der Justiz und als oberster Seelsorger. Der Lordkanzler von England war bis zur Absetzung von Kardinal Thomas Wolsey durch Heinrich VIII. fast immer ein Bischof. Auch das Amt des Kanclerz im polnischen Königreich wurde bis zum 16. Jahrhundert immer von einem Bischof bekleidet. ⓘ

In der Neuzeit wird das Fürstentum Andorra von Ko-Fürsten von Andorra geleitet, von denen einer der Bischof von Urgell und der andere der amtierende Präsident Frankreichs ist. Diese Regelung geht auf die Paréage von Andorra (1278) zurück und wurde in der Verfassung von Andorra von 1993 ratifiziert. ⓘ

Das Amt des Papstes wird naturgemäß vom amtierenden römisch-katholischen Bischof von Rom ausgeübt. Ursprünglich war das Papsttum nicht dazu bestimmt, weltliche Macht auszuüben, doch seit dem Mittelalter dehnte sich die Macht des Papsttums allmählich auf den weltlichen Bereich aus, und jahrhundertelang war der amtierende Bischof von Rom das mächtigste Regierungsamt in Mittelitalien. In der Neuzeit ist der Papst auch der souveräne Fürst der Vatikanstadt, eines international anerkannten Kleinstaates, der sich vollständig innerhalb der Stadt Rom befindet. ⓘ

In Frankreich bildeten vor der Revolution die Vertreter des Klerus - in der Praxis die Bischöfe und Äbte der größten Klöster - den Ersten Stand der Generalstände. Diese Rolle wurde nach der Trennung von Kirche und Staat während der Französischen Revolution abgeschafft. ⓘ

Im 21. Jahrhundert sitzen die ranghöchsten Bischöfe der Kirche von England als Vertreter der etablierten Kirche weiterhin im Oberhaus des Parlaments des Vereinigten Königreichs und werden als Lords Spiritual bezeichnet. Der Bischof von Sodor und Man, dessen Diözese außerhalb des Vereinigten Königreichs liegt, ist von Amts wegen Mitglied des Legislativrats der Isle of Man. In der Vergangenheit hatte der Bischof von Durham weitreichende vizekönigliche Befugnisse innerhalb seiner nördlichen Diözese, die eine Pfalzgrafschaft, die County Palatine of Durham (früher Liberty of Durham), war, deren Graf er von Amts wegen war. Im neunzehnten Jahrhundert wurde ein allmählicher Reformprozess in Gang gesetzt, in dessen Verlauf die meisten der historischen Befugnisse des Bischofs bis 1858 der Krone übertragen wurden. ⓘ

Östlich-orthodoxen Bischöfen ist es, wie auch allen anderen Mitgliedern des Klerus, kirchenrechtlich untersagt, ein politisches Amt zu bekleiden. Gelegentliche Ausnahmen von dieser Regel werden toleriert, wenn die Alternative ein politisches Chaos wäre. Im Osmanischen Reich zum Beispiel hatte der Patriarch von Konstantinopel als Teil des osmanischen Millet-Systems de facto die administrative, kulturelle und rechtliche Zuständigkeit sowie die geistliche Autorität über alle ostorthodoxen Christen des Reiches. Dem Fürstbistum Montenegro stand von 1516 bis 1852 ein orthodoxer Bischof vor, der von einem weltlichen Gouverneur unterstützt wurde. In jüngerer Zeit diente Erzbischof Makarios III. von Zypern von 1960 bis 1977 als Präsident Zyperns, einer äußerst turbulenten Zeit auf der Insel. ⓘ

Im Jahr 2001 wurde Peter Hollingworth, AC, OBE - damals anglikanischer Erzbischof von Brisbane - umstritten zum Generalgouverneur von Australien ernannt. Obwohl Hollingworth auf sein Bischofsamt verzichtete, um die Ernennung anzunehmen, stieß sie in einem Land, das eine formale Trennung zwischen Kirche und Staat aufrechterhält, auf erheblichen Widerstand. ⓘ

Das Episkopat während des Englischen Bürgerkriegs

In der Zeit des englischen Bürgerkriegs wurde die Rolle der Bischöfe als Träger politischer Macht und als Vertreter der etablierten Kirche zu einem Gegenstand heftiger politischer Kontroversen. In der Tat war der Presbyterianismus die Staatsform der meisten reformierten Kirchen in Europa und wurde von vielen in England seit der englischen Reformation favorisiert. Da in der Urkirche die Ämter des Presbyters und des Episkopos nicht klar voneinander getrennt waren, vertraten viele Puritaner die Ansicht, dass dies die einzige Form der Kirchenleitung sein sollte. Der anglikanische Geistliche Richard Hooker wandte sich in seinem berühmten Werk Of the Laws of Ecclesiastic Polity gegen diese Behauptung, verteidigte aber gleichzeitig die presbyterianische Ordination als gültig (insbesondere die Ordination von Beza durch Calvin). Dies war die offizielle Haltung der englischen Kirche bis zum Commonwealth. In dieser Zeit wurden die Ansichten der Presbyterianer und Unabhängigen (Kongregationalisten) freier geäußert und praktiziert. ⓘ

Christliche Kirchen

Katholische, östlich-orthodoxe, orientalisch-orthodoxe, lutherische und anglikanische Kirchen

Eine Mitra wird im westlichen Christentum als Symbol für das Amt des Bischofs verwendet. ⓘ

Eine Form für das Wappen eines katholischen Bischofs ⓘ

Bischöfe leiten die katholische Kirche, die östlich-orthodoxe Kirche, die orientalisch-orthodoxen Kirchen, bestimmte lutherische Kirchen, die anglikanische Gemeinschaft, die unabhängigen katholischen Kirchen, die unabhängigen anglikanischen Kirchen und einige andere, kleinere Konfessionen. ⓘ

Die traditionelle Rolle eines Bischofs ist die des Seelsorgers einer Diözese (auch Bistum, Synode, Eparchie oder Bischofssitz genannt) und damit die eines "Diözesanbischofs" oder "Eparch", wie er in vielen christlichen Ostkirchen genannt wird. Die Größe der Diözesen variiert beträchtlich, sowohl in geografischer Hinsicht als auch in Bezug auf die Bevölkerungszahl. Einige Diözesen rund um das Mittelmeer, die schon früh christianisiert wurden, sind eher kompakt, während Diözesen in Gebieten, in denen das christliche Engagement in der Neuzeit rasch zunimmt - wie in einigen Teilen Afrikas südlich der Sahara, Südamerikas und des Fernen Ostens - viel größer und bevölkerungsreicher sind. ⓘ

Neben den traditionellen Diözesanbischöfen haben viele Kirchen eine gut entwickelte Struktur der Kirchenleitung, die eine Reihe von Autoritäts- und Verantwortungsebenen umfasst. ⓘ

Patriarch: Patriarchen sind die Bischöfe, die an der Spitze bestimmter alter autokephaler oder sui iuris Kirchen stehen, die eine Ansammlung von Metropolitansitzen oder Provinzen sind. Nach dem Ersten Ökumenischen Konzil von Nizäa wurde die Kirchenstruktur nach dem Vorbild der Verwaltungsgliederung des Römischen Reiches gestaltet, wobei ein Metropolit oder Bischof einer Metropole das kirchliche Oberhaupt einer zivilen Hauptstadt einer Provinz oder einer Metropole wurde. Der Bischof des größeren Verwaltungsbezirks, der Diözese, wurde dagegen Exarch genannt. In einigen wenigen Fällen stand ein Bischof mehreren Diözesen vor, z. B. Rom, Antiochia und Alexandria. Auf dem Vierten Ökumenischen Konzil von Chalcedon im Jahr 451 wurde Konstantinopel die Jurisdiktion über drei Diözesen übertragen, da die Stadt "Sitz des Kaisers und des Senats" war. Außerdem wurde Jerusalem auf dem Konzil von Chalkedon als einer der Hauptsitze anerkannt. Im Jahr 692 erkannte das Konzil von Quinisext die Sitze der Pentarchie formell an und ordnete sie in der Reihenfolge ihrer Vorrangstellung ein: Rom, Konstantinopel, Alexandria, Antiochia und Jerusalem. In der katholischen Kirche nennen die Patriarchen ihre Oberhäupter manchmal Katholikos; der Patriarch der koptisch-orthodoxen Kirche von Alexandria, Ägypten, wird Papst genannt, was 'Vater' bedeutet. Während die meisten Patriarchen in den katholischen Ostkirchen die Jurisdiktion über eine "rituelle Kirche" (eine Gruppe oder Diözese einer bestimmten östlichen Tradition) innehaben, tragen alle Patriarchen des lateinischen Ritus, mit Ausnahme des Papstes, nur Ehrentitel. Im Jahr 2006 verzichtete Papst Benedikt XVI. auf den Titel des Patriarchen des Westens. Der erste dokumentierte Gebrauch des Titels durch einen römischen Papst war Theodore I. im Jahr 620. In frühen kirchlichen Dokumenten wie denen des Ersten Konzils von Nizäa (325) wurde der Papst von Rom jedoch immer an erster Stelle unter den antiken Patriarchen genannt (zunächst drei, später fünf: Rom, Konstantinopel, Alexandrien, Antiochien und Jerusalem - zusammenfassend als Pentarchie bezeichnet). Später wurden die Oberhäupter verschiedener nationaler Kirchen zu Patriarchen, aber sie stehen in der Rangfolge unter dem Pentarchat.
Katholikos: Mitra eines östlichen Bischofs mit Ikonen von Christus, der Theotokos (Maria, Mutter Gottes) und des Vorläufers (Johannes der Täufer)
Katholiken sind die Oberhäupter einiger östlich-orthodoxer, orientalisch-orthodoxer und katholischer Kirchen sui iuris des östlichen Ritus (insbesondere der armenischen), die in etwa einem Patriarchen entsprechen (siehe oben).
Primas: Ein Primas ist in der Regel der Bischof der ältesten Kirche eines Landes. Manchmal hat er die Jurisdiktion über die Metropolitanbischöfe, in der Regel handelt es sich jedoch um einen reinen Ehrentitel. Der Primas der schottischen Episkopalkirche wird aus den Reihen der Diözesanbischöfe gewählt und wird Primus genannt, behält aber die diözesane Zuständigkeit.
Leitender Bischof oder Präsidialbischof: Diese Titel werden häufig für das Oberhaupt einer nationalen anglikanischen Kirche verwendet, aber der Titel ist normalerweise nicht mit einem bestimmten Bischofssitz verbunden wie der Titel eines Primas.
Großer Erzbischof: Haupterzbischöfe sind die Oberhäupter einiger katholischer Ostkirchen. Ihre Autorität innerhalb ihrer sui juris-Kirche ist der eines Patriarchen gleichgestellt, aber sie erhalten weniger zeremonielle Ehren.
Metropolitanbischof: Ein Metropolitanbischof ist ein Erzbischof, der für eine Kirchenprovinz oder eine Gruppe von Diözesen zuständig ist. Er hat nicht nur die unmittelbare Gerichtsbarkeit über seine eigene Erzdiözese, sondern übt auch eine gewisse Aufsicht über die anderen Diözesen innerhalb dieser Provinz aus. Manchmal kann ein Metropolit auch das Oberhaupt einer autokephalen, sui iuris oder autonomen Kirche sein, wenn die Zahl der Anhänger dieser Tradition gering ist. Im lateinischen Ritus sind Metropoliten immer Erzbischöfe; in vielen Ostkirchen lautet der Titel "Metropolit", wobei einige dieser Kirchen "Erzbischof" als separates Amt verwenden.
Erzbischof: Ein Erzbischof ist der Bischof einer Erzdiözese. Dabei handelt es sich in der Regel um eine angesehene Diözese, die in der lokalen Kirchengeschichte einen wichtigen Platz einnimmt. In der katholischen Kirche ist der Titel ein reiner Ehrentitel, der keine zusätzlichen Befugnisse mit sich bringt, obwohl die meisten Erzbischöfe auch Metropolitanbischöfe sind (siehe oben) und immer ein Pallium erhalten. In den meisten Provinzen der Anglikanischen Gemeinschaft hat ein Erzbischof jedoch metropolitane und primatiale Macht.
Suffraganbischof: Ein Suffraganbischof ist ein Bischof, der einem Metropoliten unterstellt ist. In der katholischen Kirche wird dieser Begriff auf alle Bischöfe angewandt, die keine Metropoliten sind (d. h. Diözesanbischöfe von Diözesen innerhalb der Provinz eines Metropoliten und Weihbischöfe). In der anglikanischen Gemeinschaft gilt der Begriff für einen Bischof, der hauptamtlicher Assistent eines Diözesanbischofs ist: Der Bischof von Warwick ist Suffragan des Bischofs von Coventry (der Diözese), obwohl beide in Coventry leben.
Gebietsbischof: Einige anglikanische Suffragane sind für ein geografisches Gebiet innerhalb der Diözese zuständig (z. B. ist der Bischof von Stepney ein Regionalbischof innerhalb der Diözese London).
Titularbischof: Ein Titularbischof ist ein Bischof ohne Diözese. Vielmehr ist der Bischof Oberhaupt eines Titularsitzes, bei dem es sich in der Regel um eine alte Stadt handelt, die früher einen Bischof hatte, aber aus irgendeinem Grund jetzt keinen mehr hat. Titularbischöfe dienen oft als Weihbischöfe. Im Ökumenischen Patriarchat erhalten die Bischöfe moderner Diözesen oft einen Titularsitz neben ihrem modernen Bischofssitz (z. B. der Erzbischof von Thyateira und Großbritannien).
Weihbischof: Ein Weihbischof ist ein hauptamtlicher Assistent eines Diözesanbischofs (das katholische und ostorthodoxe Äquivalent zu einem anglikanischen Weihbischof). Ein Weihbischof ist ein Titularbischof und wird zum Generalvikar oder zumindest zum bischöflichen Vikar der Diözese ernannt, in der er Dienst tut.
Koadjutor-Bischof: Ein Koadjutor ist ein Weihbischof, der in einer Diözese nahezu die gleichen Befugnisse wie der Diözesanbischof hat und automatisch zum Nachfolger des amtierenden Diözesanbischofs ernannt wird. Die Ernennung von Koadjutoren wird häufig als Mittel zur Gewährleistung der Kontinuität in der Kirchenleitung angesehen.
Assistenzbischof: Ehrenamtlicher Assistenzbischof, assistierender Bischof oder emeritierter Bischof: Diese Titel werden in der Regel auf Bischöfe im Ruhestand angewandt, die eine allgemeine Erlaubnis erhalten haben, als bischöfliche Seelsorger unter der Aufsicht einer Diözese zu dienen. Die Titel werden in dieser Bedeutung von der katholischen Kirche nicht verwendet.
Generalbischof: ein Titel und eine Funktion in einigen Kirchen, die nicht mit einer Diözese verbunden sind. In der koptisch-orthodoxen Kirche sind die bischöflichen Ränge von oben nach unten: Metropolitan-Erzbischöfe, Metropolitan-Bischöfe, Diözesan-Bischöfe, Bischöfe als Exarchen des Throns, Weihbischöfe, Weihbischöfe, General-Bischöfe und schließlich Chorbischöfe. Die Reihenfolge der Bischöfe derselben Kategorie richtet sich nach dem Datum der Weihe.
Chorbischof: Ein Chorbischof ist in einigen christlichen Ostkirchen ein Beamter einer Diözese. Chorbischöfe werden in der Regel nicht zu Bischöfen geweiht - sie erhalten nicht das Sakrament der Heiligen Weihe in diesem Rang -, sondern fungieren als Assistenten des Diözesanbischofs mit bestimmten Ehrenprivilegien.
Oberster Bischof: Der obispo maximo, der oberste Bischof, der Iglesia Filipina Independiente wird von der Generalversammlung der Kirche gewählt. Er ist das oberste Leitungsorgan der Kirche. Als geistliches Oberhaupt und oberster Seelsorger der Kirche hat er auch eine wichtige pastorale Funktion inne. Er hat den Vorrang vor den anderen Bischöfen und eine herausgehobene Stellung, die ihm als vorrangig anerkannt wird.
Te Pīhopa: Die Anglikanische Kirche in Aotearoa, Neuseeland und Polynesien verwendet - auch im englischen Sprachgebrauch - diese Bezeichnung in der Māori-Sprache für ihre tikanga Māori-Bischöfe. ⓘ

Aufgaben

Ein Bischof, der die Firmung spendet. Rogier van der Weyden, Die sieben Sakramente, 15. Jahrhundert.
Im lateinischen Ritus der katholischen Kirche ist die Verwaltung der Firmung normalerweise dem Ortsbischof vorbehalten. ⓘ

Dänische lutherische Bischöfe tragen einen Mantel über Soutane, Chorhemd, Halskrause und Brustkreuz. ⓘ

Im Katholizismus, in der östlichen Orthodoxie, in der orientalischen Orthodoxie, im lutherischen Hochkirchentum und im Anglikanismus kann nur ein Bischof andere Bischöfe, Priester und Diakone weihen. ⓘ

In der östlichen liturgischen Tradition kann ein Priester die Göttliche Liturgie nur mit dem Segen eines Bischofs feiern. Im byzantinischen Sprachgebrauch wird eine vom Bischof unterzeichnete Antimension auf dem Altar aufbewahrt, um daran zu erinnern, wessen Altar es ist und unter wessen Omophorion der Priester in einer örtlichen Gemeinde dient. In der syrischen Kirche wird aus denselben Gründen ein geweihter Holzblock, Thabilitho genannt, aufbewahrt. ⓘ

Der Papst ist nicht nur der Bischof von Rom und das geistliche Oberhaupt der katholischen Kirche, sondern auch der Patriarch des lateinischen Ritus. Jeder Bischof des lateinischen Ritus ist direkt dem Papst unterstellt und keinem anderen Bischof, außer den Metropoliten in bestimmten Aufsichtsfällen. Der Papst hat früher den Titel Patriarch des Westens verwendet, aber dieser Titel wurde 2006 gestrichen, was in der orthodoxen Gemeinschaft des Ostens Besorgnis auslöste, da er für sie eine breitere päpstliche Jurisdiktion bedeutete. ⓘ

In katholischen, ostorthodoxen, orientalisch-orthodoxen, lutherischen und anglikanischen Kathedralen gibt es einen besonderen Stuhl, der ausschließlich dem Bischof vorbehalten ist. Dieser Stuhl ist die Kathedra des Bischofs und wird oft auch als Thron bezeichnet. In einigen christlichen Konfessionen, z. B. in der Anglikanischen Gemeinschaft, können die Pfarrgemeinden einen Stuhl für den Bischof bereithalten, wenn dieser zu Besuch kommt; dies soll die Verbundenheit der Gemeinde mit dem Bischof zum Ausdruck bringen. ⓘ

In der katholischen Kirche des lateinischen Ritus ist der Bischof der ordentliche Spender des Sakraments der Firmung, und in der altkatholischen Gemeinschaft kann nur ein Bischof dieses Sakrament spenden. In der lutherischen und der anglikanischen Kirche wird das Sakrament der Firmung in der Regel vom Bischof gespendet, während in den Konfessionen, die keine bischöfliche Ordnung haben, die Firmung vom Priester gespendet wird. In den byzantinischen und anderen östlichen Riten, seien sie nun östlich oder orientalisch-orthodox oder ostkatholisch, wird die Taufe jedoch unmittelbar nach der Taufe vollzogen, so dass der Priester derjenige ist, der die Konfirmation mit dem vom Bischof gesegneten Chrisam vornimmt. ⓘ

Ordination von katholischen, ostorthodoxen, orientalisch-orthodoxen, lutherischen und anglikanischen Bischöfen

In all diesen Gemeinschaften werden die Bischöfe von anderen Bischöfen durch Handauflegung geweiht. Während die traditionelle Lehre davon ausgeht, dass jeder Bischof mit apostolischer Sukzession die Weihe eines anderen Bischofs gültig vollziehen kann, verlangen einige Kirchen die Teilnahme von zwei oder drei Bischöfen, entweder um die sakramentale Gültigkeit zu gewährleisten oder um dem Kirchenrecht zu entsprechen. Die katholische Lehre besagt, dass ein Bischof einen anderen (Priester) gültig zum Bischof weihen kann. Obwohl eine Mindestzahl von drei Bischöfen wünschenswert ist (in der Regel sind es einige mehr), um die Kollegialität zu demonstrieren, ist nach kanonischem Recht nur ein Bischof erforderlich. Die Praxis, dass nur ein Bischof die Weihe erteilt, war in Ländern üblich, in denen die Kirche unter kommunistischer Herrschaft verfolgt wurde. Der Titel eines Erzbischofs oder Metropoliten kann einem hochrangigen Bischof verliehen werden, der in der Regel für einen großen kirchlichen Zuständigkeitsbereich zuständig ist. Er kann die Provinzaufsicht über die Weihbischöfe innehaben oder auch nicht, und ihm stehen möglicherweise Weihbischöfe zur Seite. Die Bischofsweihe und damit die Fortsetzung der apostolischen Sukzession erfolgt durch ein Ritual, in dessen Mittelpunkt die Handauflegung und das Gebet stehen. Abgesehen von der Weihe, die immer von anderen Bischöfen vorgenommen wird, gibt es unterschiedliche Verfahren für die eigentliche Auswahl eines Kandidaten für die Bischofsweihe. In der katholischen Kirche überwacht die Kongregation für die Bischöfe im Allgemeinen die Auswahl neuer Bischöfe mit Zustimmung des Papstes. Der päpstliche Nuntius holt in der Regel Namen von den Bischöfen eines Landes ein, berät sich mit Priestern und führenden Laien und wählt dann drei Kandidaten aus, die an den Heiligen Stuhl weitergeleitet werden. In Europa haben einige Kathedralkapitel die Aufgabe, Bischöfe zu wählen. Die katholischen Ostkirchen wählen im Allgemeinen ihre eigenen Bischöfe. Die meisten orthodoxen Ostkirchen lassen in unterschiedlichem Maße einen formalisierten Einfluss der Laien oder des niederen Klerus auf die Wahl der Bischöfe zu. Dies gilt auch für die Ostkirchen, die mit dem Papst uniert sind, wobei allerdings die Zustimmung des Papstes erforderlich ist. ⓘ

Katholische, östlich-orthodoxe, orientalisch-orthodoxe, anglikanische, altkatholische und einige lutherische Bischöfe nehmen für sich in Anspruch, Teil der ununterbrochenen Abfolge von geweihten Bischöfen seit den Tagen der Apostel zu sein, die als apostolische Sukzession bezeichnet wird. ⓘ

In Skandinavien und im Baltikum sind die lutherischen Kirchen der Porvoo-Gemeinschaft (Island, Norwegen, Schweden, Finnland, Estland und Litauen) sowie viele lutherische Kirchen, die nicht der Porvoo-Gemeinschaft angehören (u. a. in Kenia, Lettland und Russland), und die konfessionelle Gemeinschaft der nordischen lutherischen Diözesen der Ansicht, dass sie ihre Bischöfe in der apostolischen Sukzession ordinieren, die auf die ursprünglichen Apostel zurückgeht. Im New Westminster Dictionary of Church History heißt es: "In Schweden wurde die apostolische Sukzession bewahrt, weil die katholischen Bischöfe im Amt bleiben durften, aber sie mussten Änderungen in den Zeremonien zustimmen." ⓘ

Die katholische Kirche erkennt die Weihen abtrünniger katholischer, altkatholischer oder orientalischer Bischöfe und der von ihnen abstammenden Gruppen als gültig (wenn auch unrechtmäßig) an; sie betrachtet auch die Weihen von Bischöfen der Ostkirchen als gültig und rechtmäßig, sofern die Empfänger der Weihe anderen kanonischen Anforderungen entsprechen (z. B. ein erwachsener Mann sind) und ein östlich-orthodoxer Ritus der Bischofsweihe verwendet wird, der die eigentlichen Funktionen und den sakramentalen Status eines Bischofs zum Ausdruck bringt; Dies hat zu dem Phänomen der episcopi vagantes geführt (z. B. Geistliche der unabhängigen katholischen Gruppen, die die apostolische Sukzession beanspruchen, obwohl dieser Anspruch sowohl vom Katholizismus als auch von der östlichen Orthodoxie abgelehnt wird). Was das Luthertum betrifft, so hat sich die katholische Kirche nie offiziell zur Gültigkeit der Ordnungen geäußert, wie sie durch die bischöfliche Sukzession in den beiden lutherischen Landeskirchen (der Evangelisch-Lutherischen Kirche Schwedens und der Evangelisch-Lutherischen Kirche Finnlands) überliefert wurden, obwohl sie "die Frage stellt, wie sich der kirchliche Bruch im 16. Seit der Bulle Apostolicae curae von Papst Leo XIII. aus dem Jahr 1896 besteht die katholische Kirche darauf, dass die anglikanischen Weiheämter ungültig sind, weil die anglikanischen Ordinationsriten im 16. Jahrhundert reformiert wurden und die Theologie des Priestertums, des Bischofsamtes und der Eucharistie unterschiedlich verstanden wird. Seit den 1930er Jahren haben jedoch manchmal altkatholische Bischöfe aus Utrecht (die vom Heiligen Stuhl als gültig geweiht anerkannt wurden) an der Weihe anglikanischer Bischöfe teilgenommen. Dem Schriftsteller Timothy Dufort zufolge hatten bis 1969 alle Bischöfe der Kirche von England die vom Heiligen Stuhl anerkannte altkatholische apostolische Sukzession erworben. Diese Entwicklung hat das Wasser etwas getrübt, da man argumentieren könnte, dass die apostolische Sukzession wieder in den Anglikanismus eingeführt wurde, zumindest innerhalb der Kirche von England. ⓘ

Die östlich-orthodoxen Kirchen würden die Gültigkeit von Weihen, die von den unabhängigen katholischen Gruppen vorgenommen werden, nicht anerkennen, da die östliche Orthodoxie jede Weihe außerhalb der Gesamtkirche als unecht betrachtet. Die östliche Orthodoxie ist der Ansicht, dass die apostolische Sukzession nur innerhalb der Universalkirche besteht und nicht durch die Autorität einzelner Bischöfe. Wenn also ein Bischof jemanden außerhalb der (östlich-orthodoxen) Kirche weiht, ist die Zeremonie unwirksam, und es hat keine Weihe stattgefunden, unabhängig von dem verwendeten Ritual oder der Position des ordinierenden Prälaten innerhalb der östlich-orthodoxen Kirchen. ⓘ

Der geweihte Bischof ist der einzige Spender der heiligen Weihen. Foto einer Zeremonie aus der Zeit vor Vatikanum II. ⓘ

Die katholische Kirche nimmt eine etwas andere Position ein. Sie erkennt zwar die Gültigkeit der Weihen bestimmter Gruppen an, die sich von der Gemeinschaft mit dem Heiligen Stuhl getrennt haben. Der Heilige Stuhl erkennt die Ordinationen der Altkatholiken, die in Gemeinschaft mit Utrecht stehen, sowie der Polnischen Nationalkatholischen Kirche (die ihre Ordinationen direkt von Utrecht erhalten hat und bis vor kurzem Teil dieser Gemeinschaft war) als gültig an; der Katholizismus erkennt jedoch die Ordinationen einer Gruppe nicht an, deren Lehre von dem abweicht, was er als die Kernlehren des Christentums ansieht; dies ist der Fall, auch wenn die Geistlichen der unabhängigen katholischen Gruppen das ordnungsgemäße Ordinationsritual verwenden können. Es gibt noch weitere Gründe, warum der Heilige Stuhl die Gültigkeit der Orden der unabhängigen Geistlichen nicht anerkennt:

Der Heilige Stuhl ist der Ansicht, dass die anhaltende Praxis vieler unabhängiger Geistlicher, eine Person mehrfach zu weihen, um die apostolische Sukzession zu sichern, eine falsche und mechanistische Theologie der Weihe verrät.
Sie sind der Ansicht, dass die Praxis innerhalb der unabhängigen Gruppen, Frauen zu ordinieren, von einem Verständnis des Priestertums zeugt, das ihrer Ansicht nach für die katholische und die östlich-orthodoxe Kirche völlig inakzeptabel ist, da sie der Meinung sind, dass die Universalkirche eine solche Autorität nicht besitzt; daher vertreten sie die Auffassung, dass alle von diesen Frauen durchgeführten Zeremonien als sakramental ungültig betrachtet werden sollten.
Die Theologie der männlichen Geistlichen innerhalb der Unabhängigen Bewegung ist nach Ansicht der Katholiken ebenfalls verdächtig, da sie vermutlich die Ordination von Frauen gutheißen und sich möglicherweise sogar einer (ungültigen) Ordinationszeremonie unterzogen haben, die von einer Frau durchgeführt wurde. ⓘ

Katharine Jefferts Schori, 26. vorsitzende Bischöfin der Episkopalkirche (Vereinigte Staaten) ⓘ

Obwohl die Mitglieder der Unabhängigen Katholischen Bewegung die Frage der gültigen Orden ernst nehmen, ist es höchst bezeichnend, dass die zuständigen vatikanischen Kongregationen in der Regel nicht auf Bitten von Unabhängigen Katholischen Bischöfen und Geistlichen reagieren, die sich um die Aufnahme in die Gemeinschaft mit dem Heiligen Stuhl bemühen, in der Hoffnung, weiterhin in irgendeiner sakramentalen Funktion tätig zu sein. In den Fällen, in denen der Papst die Versöhnung gewährt, werden diejenigen, die als Kleriker innerhalb der Unabhängigen Altkatholischen Bewegung gelten, ausnahmslos als Laien und nicht als Priester oder Bischöfe zugelassen. ⓘ

Es besteht eine gegenseitige Anerkennung der Gültigkeit von Orden zwischen katholischen, östlich-orthodoxen, altkatholischen, orientalisch-orthodoxen und assyrischen Kirchen des Ostens. ⓘ

Einige Provinzen der Anglikanischen Gemeinschaft haben in den letzten Jahrzehnten damit begonnen, Frauen zu Bischöfen zu weihen - zum Beispiel England, Irland, Schottland, Wales, die Vereinigten Staaten, Australien, Neuseeland, Kanada und Kuba. Die erste Frau, die innerhalb des Anglikanismus zur Bischöfin geweiht wurde, war Barbara Harris, die 1989 in den Vereinigten Staaten geweiht wurde. Im Jahr 2006 wurde Katharine Jefferts Schori, die Bischöfin von Nevada, als erste Frau zur leitenden Bischöfin der Episkopalkirche ernannt. ⓘ

Mikael Agricola (1510-1557), ein finnischer lutherischer Geistlicher und Bischof von Turku ⓘ

In der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika (ELCA) und der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Kanada (ELCIC), den größten lutherischen Kirchen in den Vereinigten Staaten bzw. in Kanada, die sich grob an den nordischen lutherischen Landeskirchen orientieren (ähnlich wie die Kirche von England), werden die Bischöfe von Synodenversammlungen, die sich sowohl aus Laien als auch aus Geistlichen zusammensetzen, für eine Amtszeit von sechs Jahren gewählt, die je nach der "Verfassung" der örtlichen Synode (die sich in der nationalen Verfassung der ELCA oder der ELCIC widerspiegelt) verlängert werden kann. Seit der Umsetzung der Konkordate zwischen der ELCA und der Episkopalkirche der Vereinigten Staaten sowie der ELCIC und der Anglikanischen Kirche von Kanada werden alle Bischöfe, einschließlich des vorsitzenden Bischofs (ELCA) bzw. des Nationalbischofs (ELCIC), nach der historischen Sukzession in Übereinstimmung mit den Bischöfen der Evangelisch-Lutherischen Kirche Schwedens geweiht, wobei mindestens ein anglikanischer Bischof als Ko-Konsekrator fungiert. ⓘ

Seit der Aufnahme in die ökumenische Gemeinschaft mit ihrer jeweiligen anglikanischen Körperschaft genehmigen die Bischöfe der ELCA oder der ELCIC nicht nur die "Dienstpläne" aller ordinierten Pfarrer, Diakone und Mitarbeiter im Dienst, sondern sie sind auch die Hauptzelebranten aller Ordinations- und Einsetzungszeremonien für Pastoren, diakonischen Weihezeremonien und dienen als "oberster Pastor" der örtlichen Synode, wobei sie die Lehren Martin Luthers sowie die Dokumentationen der fünfundneunzig Thesen und des Augsburger Bekenntnisses hochhalten. Im Gegensatz zu ihren Pendants in der United Methodist Church ernennen die Synodenbischöfe der ELCA und der ELCIC keine Pastoren für die Ortsgemeinden (Pastoren werden, wie ihre Pendants in der Episkopalkirche, von den Ortsgemeinden berufen). Der vorsitzende Bischof der ELCA und der Nationalbischof der ELCIC, die Nationalbischöfe ihrer jeweiligen Körperschaften, werden für eine einzige sechsjährige Amtszeit gewählt und können für eine weitere Amtszeit gewählt werden. ⓘ

Obwohl die ELCA mit der Episkopalkirche vereinbart hat, die Ordination "normalerweise" auf den Bischof zu beschränken, wird den ELCA-Pastor-Koordinatoren die Erlaubnis erteilt, die Riten unter "außergewöhnlichen" Umständen durchzuführen. In der Praxis gehören zu den "außergewöhnlichen" Umständen auch Meinungsverschiedenheiten mit den bischöflichen Ansichten über das Bischofsamt, weshalb ELCA-Pfarrer, die von anderen Pfarrern ordiniert wurden, nicht in bischöflichen Kirchen eingesetzt werden dürfen (sie können jedoch in Gemeinden der Presbyterianischen Kirche der USA, der Vereinigten Methodistischen Kirche, der Reformierten Kirche in Amerika und der Mährischen Kirche dienen, da die ELCA in voller Gemeinschaft mit diesen Konfessionen steht). Die Lutherische Kirche-Missouri-Synode (LCMS) und die Wisconsin Evangelical Lutheran Synod (WELS), die zweit- und drittgrößte lutherische Körperschaft in den Vereinigten Staaten und die beiden größten konfessionellen lutherischen Körperschaften in Nordamerika, folgen nicht der bischöflichen Form der Leitung, sondern haben sich stattdessen für eine Form des Quasi-Kongregationalismus entschieden, die sich an der Praxis der frühen Kirche orientiert. Die zweitgrößte der drei Vorgängerorganisationen der ELCA, die Amerikanische Lutherische Kirche, war eine kongregationalistische Organisation mit nationalen und synodalen Präsidenten, bevor diese in den 1980er Jahren (in Anlehnung an die lutherischen Kirchen in Deutschland) zu Bischöfen umbenannt wurden. In Bezug auf die kirchliche Disziplin und Aufsicht haben die Präsidenten der Landeskirchen und Synoden in der Regel eine ähnliche Funktion wie Bischöfe in bischöflichen Einrichtungen. ⓘ

Methodismus

Afrikanisch-methodistische Episkopalkirche

In der Afrikanisch-Methodistischen Episkopalkirche sind "Bischöfe die höchsten Amtsträger der Verbindungsorganisation. Sie werden von der Generalkonferenz, die alle vier Jahre zusammentritt, durch Mehrheitsbeschluss auf Lebenszeit gewählt." ⓘ

Christlich-methodistische Episkopalkirche

In der Christlich-Methodistischen Episkopalkirche in den Vereinigten Staaten sind Bischöfe die Verwaltungsoberhäupter der Kirche; sie werden durch "Delegiertenwahlen" für so viele Jahre gewählt, wie sie benötigen, bis der Bischof 74 Jahre alt ist. Dann muss der Bischof in den Ruhestand treten. Zu ihren Aufgaben gehören die Ernennung von Geistlichen, die den Ortsgemeinden als Pfarrer dienen, die Durchführung von Ordinationen und die Wahrung der Lehre und Disziplin der Kirche. Die Generalkonferenz, die alle vier Jahre tagt, besteht aus einer gleichen Anzahl von Geistlichen und Laien. In jeder Jährlichen Konferenz werden die CME-Bischöfe für eine vierjährige Amtszeit gewählt. Bischöfe der CME-Kirche können männlich oder weiblich sein. ⓘ

Vereinigte Methodistische Kirche

Bischöfliches Schild der Vereinigten Methodistischen Kirche (United Methodist Episcopal Shield) ⓘ

In der Vereinigten Methodistischen Kirche (dem größten Zweig des Methodismus in der Welt) dienen Bischöfe als Verwaltungs- und Seelsorgeoberhäupter der Kirche. Sie werden auf Lebenszeit aus den Reihen der ordinierten Ältesten (Presbyter) durch Abstimmung der Delegierten in regionalen (sogenannten Jurisdiktions-) Konferenzen gewählt und von den anderen auf der Konferenz anwesenden Bischöfen durch Handauflegung geweiht. In der Vereinigten Methodistischen Kirche bleiben Bischöfe Mitglieder der "Ältestenordnung", während sie in das "Amt des Episkopats" geweiht werden. In der Vereinigten Methodistischen Kirche sind nur Bischöfe befugt, Bischöfe zu weihen und Geistliche zu ordinieren. Zu ihren wichtigsten Aufgaben gehören die Ordination und Ernennung von Geistlichen für den Dienst in den Ortsgemeinden, der Vorsitz bei den Sitzungen der Jahres-, Jurisdiktions- und Generalkonferenzen, die seelsorgerische Betreuung der ihnen unterstellten Geistlichen und die Wahrung der Lehre und Disziplin der Kirche. Darüber hinaus haben einzelne Bischöfe oder der Bischofsrat als Ganzes oft eine prophetische Funktion, indem sie sich zu wichtigen gesellschaftlichen Fragen äußern und eine Vision für die Konfession entwerfen, obwohl sie keine eigene Gesetzgebungsbefugnis haben. In all diesen Bereichen arbeiten die Bischöfe der Vereinigten Methodistischen Kirche ganz im Sinne der historischen Bedeutung des Begriffs. Nach dem "Book of Discipline" der United Methodist Church hat ein Bischof folgende Aufgaben

Leitung - geistlich und zeitlich - ⓘ

Die geistlichen und zeitlichen Angelegenheiten der Vereinigten Methodistischen Kirche, die Jesus Christus als Herrn und Erlöser bekennt, zu leiten und zu beaufsichtigen, und insbesondere die Kirche in ihrer Mission des Zeugnisses und des Dienstes in der Welt zu führen.

als Bischofsrat (§ 526) durch die gesamte Verbindung zu reisen, um die Strategie für die Anliegen der Kirche umzusetzen.

Verbindung und Leitung bei der Suche nach christlicher Einheit in Dienst, Mission und Struktur sowie bei der Suche nach verstärkten Beziehungen zu anderen lebendigen Glaubensgemeinschaften.

Er organisiert die von der Generalkonferenz genehmigten Missionen.

Förderung und Unterstützung der evangelistischen Vision der gesamten Kirche.

Erfüllt alle anderen Aufgaben, die die Disziplinarordnung vorschreibt. ⓘ

Aufgaben des Präsidenten: 1. den Vorsitz in der Generalkonferenz, der Jurisdiktionskonferenz, der Zentralkonferenz und der Jährlichen Konferenz zu führen. 2. Er bildet die Distrikte nach Rücksprache mit den Distriktsuperintendenten und nachdem die Anzahl der Distrikte durch Abstimmung der Jährlichen Konferenz festgelegt wurde. 3. Jährliche Ernennung der Distriktsuperintendenten (¶ 517-518). 4. Er weiht Bischöfe, ordiniert Älteste und Diakone, weiht Diakoninnen und Diakone, beauftragt Diakonissen und Hausmissionare und sorgt dafür, dass die Namen der beauftragten und geweihten Personen in die Konferenzjournale eingetragen werden und dass diesen Personen ordnungsgemäße Beglaubigungsschreiben ausgehändigt werden. ⓘ
1. die Ernennungen in den Jährlichen Konferenzen, den Vorläufigen Jährlichen Konferenzen und den Missionen nach Maßgabe der Disziplinarordnung vorzunehmen und festzulegen (¶ 529-533).
2. Kreis(e), Stationen oder Mission(en) zu teilen oder zu vereinigen, wenn dies für die Missionsstrategie als notwendig erachtet wird, und dann entsprechende Ernennungen vorzunehmen. 3. Die Ernennung von Diakonissen, diakonischen Amtsträgern, Laien im Dienst der Weltabteilung des General Board of Global Ministries und von Hausmissionaren zu lesen. 4. Die Mitgliedschaft aller ordinierten Amtsträger, die in andere Dienste als den der Ortsgemeinde berufen werden, in der Chargenkonferenz gemäß § 443.3 festzulegen. 5. 5. auf Ersuchen des aufnehmenden Bischofs ordinierte Mitglieder einer Jährlichen Konferenz in eine andere Jährliche Konferenz zu versetzen, vorausgesetzt, dass das Mitglied bzw. die Mitglieder der Versetzung zustimmt bzw. zustimmen; und den Sekretären der beiden beteiligten Konferenzen, den Ordained Ministry Boards der Konferenzen und der Clearingstelle des General Board of Pensions unverzüglich schriftliche Mitteilungen über die Versetzung der Mitglieder und ihren Stand im Studiengang zu übermitteln, wenn sie Studenten sind.

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Die Amtszeit der Bischöfe der Vereinigten Methodisten in jeder Jährlichen Konferenz beträgt vier Jahre und kann bis zu drei Amtszeiten betragen, bevor sie entweder in den Ruhestand treten oder zu einer neuen Konferenz ernannt werden. Bischöfe der Vereinigten Methodisten können Männer oder Frauen sein. Marjorie Matthews war die erste Frau, die 1980 zum Bischof geweiht wurde. ⓘ

Die Bischofsweihe von Francis Asbury durch Thomas Coke auf der Weihnachtskonferenz 1784. ⓘ

Der kollegiale Ausdruck der bischöflichen Führung in der Vereinigten Methodistischen Kirche ist als Bischofsrat bekannt. Der Bischofsrat spricht zur Kirche und durch die Kirche in die Welt hinein und übernimmt die Führung im Streben nach christlicher Einheit und interreligiösen Beziehungen. Die Konferenz der methodistischen Bischöfe umfasst den Bischofsrat der Vereinigten Methodisten sowie Bischöfe aus angeschlossenen autonomen methodistischen oder vereinigten Kirchen. ⓘ

John Wesley weihte Thomas Coke zum "General Superintendent" und ordnete an, dass Francis Asbury 1784 auch für die Vereinigten Staaten von Amerika geweiht werden sollte, wo die Methodist Episcopal Church zunächst eine von der Kirche von England getrennte Konfession wurde. Coke kehrte bald darauf nach England zurück, doch Asbury war der wichtigste Baumeister der neuen Kirche. Zunächst bezeichnete er sich nicht als Bischof, fügte sich aber schließlich dem Gebrauch durch die Konfession. ⓘ

Zu den bedeutenden Bischöfen in der Geschichte der Vereinigten Methodisten gehören Coke, Asbury, Richard Whatcoat, Philip William Otterbein, Martin Boehm, Jacob Albright, John Seybert, Matthew Simpson, John S. Stamm, William Ragsdale Cannon, Marjorie Matthews, Leontine T. Kelly, William B. Oden, Ntambo Nkulu Ntanda, Joseph Sprague, William Henry Willimon und Thomas Bickerton. ⓘ

Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage

In der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage ist der Bischof das Oberhaupt einer örtlichen Gemeinde, der so genannten Station. Wie die meisten Priestertumsträger der LDS ist der Bischof ein Teilzeit-Laiengeistlicher und verdient seinen Lebensunterhalt durch eine andere Tätigkeit. Als solcher ist es seine Aufgabe, den Vorsitz zu führen, örtliche Leiter zu berufen und die Eignung von Mitgliedern für bestimmte Tätigkeiten zu beurteilen. Der Bischof hält nicht in jedem Gottesdienst eine Predigt (im Allgemeinen bittet er die Mitglieder, dies zu tun), sondern er soll ein geistlicher Führer für seine Gemeinde sein. Daher wird davon ausgegangen, dass er sowohl das Recht als auch die Fähigkeit hat, göttliche Inspiration (durch den Heiligen Geist) für die Gemeinde unter seiner Leitung zu empfangen. Da es sich um ein Teilzeitamt handelt, wird von allen fähigen Mitgliedern erwartet, dass sie bei der Leitung der Gemeinde mithelfen, indem sie delegierte Laienämter (z. B. Frauen- und Jugendleiterinnen, Lehrerinnen und Lehrer) übernehmen, die als Berufungen bezeichnet werden. Der Bischof ist besonders für die Leitung der Jugend verantwortlich, was damit zusammenhängt, dass ein Bischof der Präsident des Aaronischen Priestertums in seiner Gemeinde ist (und somit eine Art mormonischer Kohen). Obwohl die Mitglieder gebeten werden, ihm schwere Sünden zu bekennen, ist er, anders als in der katholischen Kirche, nicht das Instrument der göttlichen Vergebung, sondern lediglich ein Wegweiser durch den Prozess der Reue (und ein Richter, falls Übertretungen eine Exkommunikation oder andere offizielle Disziplinierung rechtfertigen). Der Bischof ist auch für das materielle Wohlergehen der Gemeinde verantwortlich und sammelt daher den Zehnten und das Fastopfer ein und verteilt bei Bedarf finanzielle Unterstützung. ⓘ

Ein buchstäblicher Nachkomme Aarons hat das "gesetzliche Recht", als Bischof zu handeln, nachdem er für würdig befunden und von der Ersten Präsidentschaft ordiniert wurde. Wenn es keinen buchstäblichen Nachkommen Aarons gibt, wird ein Hohepriester des Melchisedekischen Priestertums zum Bischof berufen. Jeder Bischof wird von der Pfahlpräsidentschaft mit Zustimmung der Ersten Präsidentschaft aus den ansässigen Mitgliedern der Gemeinde ausgewählt und wählt zwei Berater, die eine Bischofschaft bilden. Ein Priestertumsträger, der zum Bischof berufen wird, muss zum Hohepriester ordiniert werden, wenn er es nicht bereits ist, im Gegensatz zu der ähnlichen Funktion des Zweigpräsidenten. Unter besonderen Umständen (z. B. in einer Gemeinde, die ausschließlich aus jungen Studenten besteht) kann ein Bischof auch von außerhalb der Gemeinde gewählt werden. Traditionell sind Bischöfe verheiratet, aber das ist nicht immer der Fall. Ein Bischof wird in der Regel nach etwa fünf Jahren entlassen und ein neuer Bischof wird in sein Amt berufen. Obwohl der ehemalige Bischof von seinen Pflichten entbunden wird, übt er weiterhin das Amt des Bischofs im Aaronischen Priestertum aus. Die Mitglieder der Kirche bezeichnen einen ehemaligen Bischof häufig als "Bischof", als Zeichen des Respekts und der Zuneigung. ⓘ

Die Bischöfe der Heiligen der Letzten Tage tragen keine besondere Kleidung oder Insignien wie die Geistlichen vieler anderer Kirchen, aber es wird von ihnen erwartet, dass sie sich entsprechend ihrer örtlichen Kultur ordentlich und konservativ kleiden und pflegen, insbesondere wenn sie offizielle Aufgaben wahrnehmen. Bischöfe (wie auch andere Mitglieder des Priestertums) können ihre Autoritätslinie bis zu Joseph Smith zurückverfolgen, der nach der Lehre der Kirche von den alten Aposteln Petrus, Jakobus und Johannes, die von Jesus Christus zur Leitung der Kirche geweiht wurden, zur Leitung der Kirche in der Neuzeit bestimmt wurde. ⓘ

Auf globaler Ebene beaufsichtigt der vorsitzende Bischof die weltlichen Angelegenheiten (Gebäude, Grundstücke, Handelsgesellschaften usw.) der weltweiten Kirche, einschließlich der massiven globalen humanitären Hilfs- und Sozialprogramme der Kirche. Der vorsitzende Bischof hat zwei Berater; die drei bilden zusammen das vorsitzende Bistum. Im Gegensatz zu den Gemeindebistümern, in denen die Berater nicht das Amt des Bischofs bekleiden, bekleiden alle drei Männer im Präsidialbistum das Amt des Bischofs, so dass die Berater wie der präsidierende Bischof formell als "Bischof" bezeichnet werden. ⓘ

Irvingismus

Neuapostolische Kirche

Die Neuapostolische Kirche (NAK) kennt drei Amtsklassen: Diakone, Priester und Apostel. Die Apostel, im Apostolat zusammengefasst mit dem Stammapostel als Haupt, bilden die höchste Ämterhierarchie. ⓘ

Unter den priesterlichen Ämtern ist die Amtsstufe des Bischofs die höchste. Bischöfe werden in der Regel, wie auch die Apostel, direkt durch den Stammapostel ordiniert. Sie unterstützen ihren Apostel teils in ehrenamtlicher Tätigkeit, teils auch im festen Dienst der Kirche. Die priesterlichen Ämter in der NAK führen Gottesdienste durch, spenden das Sakrament der Heiligen Wassertaufe und das Sakrament des Heiligen Abendmahls, nehmen neue Mitglieder in die Kirche auf, segnen die Kirchenmitglieder zu Konfirmationen, Verlobungen, Trauungen, Hochzeitsjubiläen und führen Trauerfeiern durch. Das Bischofsamt wird in dem 2012 erschienenen Katechismus der Neuapostolischen Kirche auch so beschrieben:

„Bischof (gr.: ‚episkopos‘) bedeutet ‚Aufseher‘. Der Bischof ist unmittelbarer Mitarbeiter des Apostels. Im Einssein mit dem Apostel betreut und unterweist er die Amtsträger und nimmt spezielle seelsorgerische Aufgaben wahr.“ ⓘ

Pfingstbewegung

Kirche Gottes in Christus

In der Kirche Gottes in Christus (COGIC) besteht die kirchliche Struktur aus großen Diözesen, die innerhalb der COGIC als "Jurisdiktionen" bezeichnet werden und jeweils der Autorität eines Bischofs, manchmal auch "Landesbischöfe" genannt, unterstehen. Sie können entweder aus großen geografischen Regionen von Kirchen bestehen oder aus Kirchen, die aufgrund ähnlicher Zugehörigkeiten als eigene Jurisdiktionen gruppiert und organisiert sind, unabhängig von ihrer geografischen Lage oder Zerstreuung. Jeder Bundesstaat in den USA hat mindestens eine Jurisdiktion, während andere mehrere haben können, und jede Jurisdiktion besteht normalerweise aus 30 bis 100 Kirchen. Jede Jurisdiktion ist dann in mehrere Distrikte unterteilt, bei denen es sich um kleinere Gruppen von Kirchen handelt (die entweder nach geographischen Gesichtspunkten oder nach ähnlichen Zugehörigkeiten gruppiert sind), die jeweils der Autorität von Distriktsuperintendenten unterstehen, die der Autorität ihres Jurisdiktionsbischofs/Staatsbischofs verantwortlich sind. Derzeit gibt es über 170 Jurisdiktionen in den Vereinigten Staaten und über 30 Jurisdiktionen in anderen Ländern. Die Bischöfe jeder Jurisdiktion werden laut COGIC-Handbuch als das moderne Äquivalent der frühen Apostel und Aufseher der neutestamentlichen Kirche betrachtet, und als ranghöchste Geistliche in der COGIC haben sie die Aufgabe, die oberste Aufsicht über alle religiösen, zivilen und wirtschaftlichen Ämter und Protokolle der Kirchengemeinschaft zu führen. Sie haben auch die Befugnis, örtliche Pastoren, Älteste, Pfarrer und Reverends innerhalb der Glaubensgemeinschaft zu ernennen und zu ordinieren. Die Bischöfe der COGIC-Denomination werden alle gemeinsam als "The Board of Bishops" bezeichnet. Aus dem Rat der Bischöfe und der Generalversammlung der COGIC, dem Gremium der Kirche, das sich aus Geistlichen und Laienvertretern zusammensetzt und für die Ausarbeitung und Durchsetzung der Satzungen der Glaubensgemeinschaft verantwortlich ist, werden alle vier Jahre zwölf Bischöfe der COGIC als "Generalvorstand" der Kirche gewählt, die neben den Delegierten der Generalversammlung und des Rates der Bischöfe als oberste Führungskräfte der Kirche die Verwaltung der Glaubensgemeinschaft wahrnehmen. Einer der zwölf Bischöfe des Generalrats wird auch zum "vorsitzenden Bischof" der Kirche gewählt, und zwei weitere werden vom vorsitzenden Bischof selbst als sein erster und zweiter stellvertretender vorsitzenden Bischof ernannt. ⓘ

Bischöfe in der Kirche Gottes in Christus tragen in der Regel einen schwarzen Klerikeranzug, der aus einem schwarzen Blazer, einer schwarzen Hose, einem violetten oder scharlachroten Klerikerhemd und einem weißen Kragen besteht und üblicherweise als "Zivilkleidung der Klasse B" bezeichnet wird. Bischöfe in der COGIC tragen in der Regel auch die anglikanische Chorkleidung, bestehend aus einem langen violetten oder scharlachroten Chorhemd, Manschetten und einer Pelerine, die über einer langen weißen Rochette getragen wird, und einem goldenen Brustkreuz, das mit der Pelerine um den Hals getragen wird. Dies wird in der Regel als "Zeremonielle Kleidung der Klasse A" bezeichnet. Die Bischöfe der COGIC tragen je nach dem Protokoll der Gottesdienste und anderer Veranstaltungen, an denen sie teilnehmen müssen, abwechselnd die Festtagskleidung der Klasse A und die bürgerliche Kleidung der Klasse B. ⓘ

Kirche Gottes (Cleveland, Tennessee)

In der Kirche Gottes (Cleveland, Tennessee) ist das internationale Oberhaupt der vorsitzende Bischof, und die Mitglieder des Exekutivausschusses sind ausführende Bischöfe. Gemeinsam beaufsichtigen und ernennen sie die nationalen und bundesstaatlichen Leiter in der ganzen Welt. Die Leiter der einzelnen Staaten und Regionen sind Verwaltungsbischöfe, die für die Ortskirchen in ihrem jeweiligen Staat zuständig sind und die Ernennungsbefugnis für die örtlichen Pfarrstellen haben. Alle Pfarrerinnen und Pfarrer werden auf einer von drei Lizenzstufen zugelassen, von denen die höchste der Rang eines ordinierten Bischofs ist. Ein Pfarrer muss den Rang eines ordinierten Bischofs innehaben, um in staatlichen, nationalen oder internationalen Ämtern dienen zu können. ⓘ

Pfingstliche Kirche Gottes

Im Jahr 2002 beschloss der Generalkongress der Pfingstkirche Gottes, den Titel ihres Aufsehers von Generalsuperintendent in Bischof zu ändern. Die Änderung wurde vorgenommen, weil der Begriff Bischof international eher mit religiösen Führern in Verbindung gebracht wird als der vorherige Titel. ⓘ

Der Titel Bischof wird sowohl für den General (internationaler Leiter) als auch für die Bezirksleiter (Landesleiter) verwendet. Der Titel wird manchmal in Verbindung mit dem vorherigen Titel verwendet, also als General-(Bezirks-)Superintendent/Bischof. ⓘ

Siebenten-Tags-Adventisten

Nach dem Verständnis der Siebenten-Tags-Adventisten von der Lehre der Kirche: "Die "Ältesten" (griech. presbuteros) oder "Bischöfe" (episkopos) waren die wichtigsten Amtsträger der Kirche. Der Begriff "Älteste" bedeutet "Älteste" und impliziert Würde und Respekt. Seine Stellung ähnelte derjenigen des Synagogenvorstehers. Der Begriff Bischof bedeutet "Aufseher". Paulus verwendet diese Begriffe synonym und setzt Älteste mit Aufsehern oder Bischöfen gleich (Apostelgeschichte 20:17,28; Titus 1:5, 7). ⓘ

"Diejenigen, die dieses Amt innehatten, beaufsichtigten die neu gegründeten Gemeinden. Ältester" bezog sich auf den Status oder Rang des Amtes, während "Bischof" die Aufgabe oder Verantwortung des Amtes bezeichnete - "Aufseher". Da sich auch die Apostel selbst als Älteste bezeichneten (1 Petrus 5,1; 2 Johannes 1; 3 Johannes 1), ist es offensichtlich, dass es sowohl örtliche Älteste als auch umherziehende Älteste oder Älteste im Allgemeinen gab. Aber beide Arten von Ältesten fungierten als Hirten der Gemeinden". ⓘ

Das obige Verständnis ist Teil der Grundlage der adventistischen Organisationsstruktur. Die weltweite Kirche der Siebenten-Tags-Adventisten ist in örtliche Bezirke, Konferenzen oder Missionen, Unionskonferenzen oder Unionsmissionen, Abteilungen und schließlich an der Spitze in die Generalkonferenz gegliedert. Auf jeder Ebene (mit Ausnahme der örtlichen Bezirke) gibt es einen Ältesten, der zum Präsidenten gewählt wird, und eine Gruppe von Ältesten, die zusammen mit dem gewählten Präsidenten im Exekutivausschuss dienen. Diejenigen, die zum Präsidenten gewählt wurden, sind faktisch "Bischöfe", auch wenn sie diesen Titel nie tragen oder als solche ordiniert werden, da der Begriff gewöhnlich mit dem bischöflichen Stil der Kirchenleitung in Verbindung gebracht wird, wie er in katholischen, anglikanischen, methodistischen und einigen pfingstlerischen/charismatischen Kreisen üblich ist. ⓘ

Pēteris Sproģis, lettischer Baptisten-Bischof ⓘ

Andere

Auch einige Baptisten haben begonnen, den Titel eines Bischofs anzunehmen. In einigen kleineren protestantischen Denominationen und unabhängigen Kirchen wird der Begriff "Bischof" in gleicher Weise wie der Begriff "Pastor" verwendet, um den Leiter der örtlichen Gemeinde zu bezeichnen, und kann männlich oder weiblich sein. Diese Verwendung ist besonders in afroamerikanischen Kirchen in den USA üblich. ⓘ

In der Kirche von Schottland, die eine presbyterianische Kirchenstruktur hat, bezieht sich das Wort "Bischof" auf eine ordinierte Person, in der Regel einen normalen Gemeindepfarrer, der vorübergehend die Aufsicht über einen Pfarrer in Ausbildung hat. In der Presbyterianischen Kirche (USA) ist der Begriff "Bischof" eine aussagekräftige Bezeichnung für einen Minister für Wort und Sakrament, der einer Gemeinde dient und "die Aufsicht über die Herde Christi" ausübt. Der Begriff geht auf die Regierungsform der PC (USA) von 1789 und auf das presbyterianische Verständnis des Pastorenamtes zurück. ⓘ

Die Ecclesia Gnostica Catholica gilt zwar nicht als orthodoxes Christentum, verwendet aber aus dem Christentum abgeleitete Rollen und Titel für ihre klerikale Hierarchie, einschließlich der Bischöfe, die weitgehend dieselbe Autorität und Verantwortung haben wie im Katholizismus. ⓘ

Die Heilsarmee hat keine Bischöfe, sondern ernannte Leiter von geografischen Gebieten, die als Divisionskommandeure bekannt sind. Größere geografische Gebiete, so genannte Territorien, werden von einem Territorialkommandeur geleitet, der der ranghöchste Offizier in diesem Territorium ist. ⓘ

Die Zeugen Jehovas verwenden in ihrer Organisationsstruktur nicht den Titel "Bischof", sondern ernennen Älteste zu Aufsehern (die die Rolle der Aufsicht ausüben) in ihren Gemeinden. ⓘ

Die HKBP in Indonesien, die bekannteste protestantische Konfession in Indonesien, verwendet den Begriff Ephorus anstelle von Bischof. ⓘ

In der synkretistischen vietnamesischen Religion des Kodaismus bilden die Bischöfe (giáo sư) die fünfte von neun Hierarchieebenen und sind für die geistliche und weltliche Erziehung sowie für die Buchführung und die Zeremonien in ihren Gemeinden zuständig. Zu jedem Zeitpunkt gibt es zweiundsiebzig Bischöfe. Ihre Autorität wird in Abschnitt I des Textes Tân Luật (offenbart durch Séancen im Dezember 1926) beschrieben. Caodai-Bischöfe tragen Roben und Kopfbedeckungen aus bestickter Seide, auf denen das Göttliche Auge und die Acht Trigramme abgebildet sind. (Die Farbe variiert je nach Zweig.) Dies ist die vollständige zeremonielle Kleidung; die einfache Version besteht aus einem siebenlagigen Turban. ⓘ

Kleidung und Insignien im Christentum

Mit dem Amt eines Bischofs sind traditionell eine Reihe von Gegenständen verbunden, insbesondere die Mitra, der Bischofsstab und der kirchliche Ring. Andere Gewänder und Insignien variieren zwischen östlichem und westlichem Christentum. ⓘ

Im lateinischen Ritus der katholischen Kirche besteht die Chorkleidung eines Bischofs aus der violetten Soutane mit Amarantbesatz, der Rochet, dem violetten Zucchetto (Schädeldecke), der violetten Biretta und dem Brustkreuz. Die cappa magna kann getragen werden, allerdings nur innerhalb der eigenen Diözese und bei besonders feierlichen Anlässen. Mitra, Zuchetto und Stola werden im Allgemeinen von Bischöfen getragen, wenn sie liturgischen Feiern vorstehen. Bei anderen liturgischen Handlungen als der Messe trägt der Bischof in der Regel den Mantel. Innerhalb seiner eigenen Diözese und bei feierlichen Zelebrationen in anderen Diözesen mit Zustimmung des Ortsordinarius trägt er auch den Bischofsstab. Bei der Feier der Messe trägt der Bischof wie ein Priester das Messgewand. Das Caeremoniale Episcoporum empfiehlt, schreibt aber nicht vor, dass der Bischof bei feierlichen Anlässen unter dem Messgewand auch eine Dalmatik trägt, die immer weiß sein kann, insbesondere wenn er das Weihesakrament spendet, einen Abt oder eine Äbtissin segnet und eine Kirche oder einen Altar einweiht. Das Caeremoniale Episcoporum erwähnt nicht mehr die bischöflichen Handschuhe, die bischöflichen Sandalen, die liturgischen Strümpfe (auch "buskins" genannt) oder die Ausstattung, die es einst für das bischöfliche Pferd vorschrieb. Das Wappen eines katholischen Bischofs des lateinischen Ritus zeigt in der Regel einen Galero mit einem Kreuz und einem Bischofsstab hinter dem Wappenschild; die Einzelheiten unterscheiden sich je nach Ort und kirchlichem Rang (siehe Kirchliche Heraldik). ⓘ

Anglikanische Bischöfe tragen im Allgemeinen Mitra, Bischofsstab, Kirchenring, Purpursoute, Purpurzucchetto und Pektoralkreuz. Die traditionelle Chorkleidung der anglikanischen Bischöfe hat jedoch ihre spätmittelalterliche Form beibehalten und sieht ganz anders aus als die der katholischen Bischöfe; sie besteht aus einer langen Rochet, die mit einem Chimere getragen wird. ⓘ

In den Ostkirchen (östlich-orthodox, östlich-katholisch) trägt ein Bischof Mandyas, Panagia (und vielleicht ein Enkolpion), Sakkos, Omophorion und eine Mitra im östlichen Stil. Östliche Bischöfe tragen normalerweise keinen bischöflichen Ring; die Gläubigen küssen die Hand des Bischofs (oder berühren alternativ dazu ihre Stirn). Zum Besiegeln offizieller Dokumente verwendet er in der Regel einen Stempel mit Tinte. Das Wappen eines östlichen Bischofs zeigt normalerweise eine Mitra, ein Kreuz, einen östlichen Bischofsstab und einen rot-weißen (oder rot-goldenen) Mantel. Die Wappen der orientalisch-orthodoxen Bischöfe zeigen die bischöflichen Insignien (Mitra oder Turban), die für ihre eigenen liturgischen Traditionen typisch sind. Je nach Jurisdiktion und nationalen Gebräuchen gibt es Variationen. ⓘ

Katholische Bischöfe des östlichen Ritus, die die Göttliche Liturgie in ihren eigenen Pontifikalgewändern feiern
Ein anglikanischer Bischof mit Bischofsstab, der eine Rochette unter einem roten Chimere und Manschetten, eine schwarze Pelerine und ein Brustkreuz trägt
Ein Bischof der Episkopalkirche, unmittelbar bevor er den Vorsitz in der Großen Osternacht im Narthex der St. Michael's Episcopal Cathedral in Boise, Idaho, übernimmt.
Katholischer Bischof im Messopfergewand. Keine päpstlichen Handschuhe. ⓘ

Die Verwendung des Begriffs in nicht-christlichen Religionen

Buddhismus

Das Oberhaupt der Buddhist Churches of America (BCA) ist ihr Bischof, der seit dem 23. April 2020 Marvin Harada heißt. Der japanische Titel für den Bischof der BCA ist sochō, obwohl der englische Titel gegenüber dem japanischen bevorzugt wird. Bei vielen anderen buddhistischen Begriffen hat sich das BCA dafür entschieden, sie in ihrer ursprünglichen Sprache zu belassen (Begriffe wie sangha und dana), aber bei einigen Wörtern (einschließlich sochō) wurden sie in englische Begriffe umgewandelt/übersetzt. ⓘ

Zwischen 1899 und 1944 trug die BCA den Namen Buddhist Mission of North America. Der Leiter der Buddhistischen Mission Nordamerikas wurde zwischen 1899 und 1918 kantoku (Superintendent/Direktor) genannt. Im Jahr 1918 wurde der kantoku zum Bischof (sochō) befördert. George J. Tanabe zufolge wurde der Titel "Bischof" jedoch in der Praxis bereits von hawaiianischen Shin-Buddhisten (in der Honpa Hongwanji Mission von Hawaii) verwendet, auch wenn der offizielle Titel kantoku war. ⓘ

Bischöfe gibt es auch in anderen japanischen buddhistischen Organisationen. Higashi Hongan-ji's North American District, Honpa Honganji Mission of Hawaii, Jodo Shinshu Buddhist Temples of Canada, ein Jodo Shu-Tempel in Los Angeles, der Shingon-Tempel Koyasan Buddhist Temple, die Sōtō-Mission in Hawai'i (eine Institution des Soto-Zen-Buddhismus) und die Sōtō-Zen-Buddhistische Gemeinschaft Südamerikas (Comunidade Budista Sōtō Zenshū da América do Sul) haben oder hatten alle Leiter mit dem Titel Bischof. Was die Sōtō-Zen-Buddhistische Gemeinschaft Südamerikas betrifft, so lautet der japanische Titel sōkan, aber der Leiter wird in der Praxis als "Bischof" bezeichnet. ⓘ

Tenrikyo

Tenrikyo ist eine japanische Neue Religion mit Einflüssen aus dem Shintoismus und dem Buddhismus. Der Leiter der nordamerikanischen Tenrikyo-Mission trägt den Titel "Bischof". ⓘ

Neues Testament und frühes Christentum

Der Gemeindeleiter – 1 Tim 3,1–7 EU:

„Das Wort ist glaubwürdig: Wer das Amt eines Bischofs anstrebt, der strebt nach einer großen Aufgabe. Deshalb soll der Bischof untadelig, Mann einer einzigen Frau, nüchtern, besonnen sein, von würdiger Haltung, gastfreundlich, fähig zu lehren; er sei kein Trinker und kein gewalttätiger Mensch, sondern rücksichtsvoll; er sei nicht streitsüchtig und nicht geldgierig. Er muss seinem eigenen Haus gut vorstehen, seine Kinder in Gehorsam und allem Anstand erziehen. Wenn einer seinem eigenen Haus nicht vorstehen kann, wie soll der für die Kirche Gottes sorgen? Er darf kein Neubekehrter sein, damit er nicht hochmütig wird und dem Gericht des Teufels verfällt. Er muss aber auch bei den Außenstehenden einen guten Ruf haben, damit er nicht in üble Nachrede kommt und in die Falle des Teufels gerät.“ ⓘ

Einsetzung geeigneter Bischöfe und Ältester – Tit 1,5–9 EU:

„Ich habe dich in Kreta deswegen zurückgelassen, damit du das, was noch zu tun ist, zu Ende führst und in den einzelnen Städten Älteste einsetzt, wie ich dir aufgetragen habe, wenn einer unbescholten und Mann einer einzigen Frau ist, mit gläubigen Kindern, die nicht unter dem Vorwurf der Liederlichkeit stehen oder ungehorsam sind. Denn der Bischof muss unbescholten sein als Haushalter Gottes, nicht überheblich und jähzornig, kein Trinker, nicht gewalttätig, nicht habgierig, sondern gastfreundlich, das Gute liebend; besonnen, gerecht, fromm und beherrscht, einer, der sich an das zuverlässige Wort hält, das der lehre entspricht, damit er in der Lage ist, in der gesunden Lehre zu unterweisen und die Widersprechenden zu überführen.“ ⓘ

Das Bischofsamt in einer frühchristlichen Kirchenordnung (2. Jh.) – Didache 15,1–2:

„Wählt euch nun Bischöfe und Diakone, würdig des Herrn, Männer, mild und ohne Geldgier und wahrhaftig und erprobt; denn sie leisten für euch ja auch den Dienst der Propheten und Lehrer. Verachtet sie also nicht. Denn sie sind die von Gott ehrenvoll Ausgezeichneten unter euch, gemeinsam mit den Propheten und Lehrern.“ ⓘ

Römisch-katholische Kirche

Aufgaben und Entlassung

„Die einzelnen Bischöfe, denen die Sorge für eine Teilkirche anvertraut ist, weiden unter der Autorität des Papstes als deren eigentliche, ordentliche und unmittelbare Hirten ihre Schafe im Namen des Herrn, indem sie ihre Aufgabe zu lehren, zu heiligen und zu leiten an ihnen ausüben.“

– Zweites Vatikanisches Konzil: Dekret Christus Dominus über die Hirtenaufgabe der Bischöfe, Nr. 11 ⓘ

Der Bischof hat in Ausübung seines Hirtenamtes (munus pascendi) für seine Diözese, unbeschadet der Pflichten gegen den Papst, die Fülle der Leitungs-, Lehr- und Heiligungsgewalt inne („als Lehrer in der Unterweisung, als Priester im heiligen Kult, als Diener in der Leitung“) und ist damit auch der erste Spender der Sakramente. Vorbehalten sind ihm die Spendung des Weihesakramentes (Bischofsweihe, Priesterweihe und Diakonenweihe) und die Firmung (diese ist im Ausnahmefall an Priester delegierbar). Auch die Spendung bestimmter Sakramentalien – wie etwa die Jungfrauenweihe, die Weihe der Heiligen Öle und die Kirch- und Altarweihe – bleiben dem Ortsbischof vorbehalten. ⓘ

Das Bischofsamt besteht auf Lebenszeit. Mit Vollendung des 75. Lebensjahres sind jedoch alle Diözesanbischöfe gemäß Kirchenrecht 401 §1 CIC und dem Apostolischen Schreiben Imparare a congedarsi angehalten, dem Papst den Amtsverzicht anzubieten (siehe Altdiözesanbischof). Ebenso kann ein Bischof schon vor Erreichen des 75. Lebensjahres den Amtsverzicht anbieten, wenn er wegen „angegriffener Gesundheit oder aus einem anderen schwerwiegenden Grund“ nicht mehr in der Lage ist, seine Amtsgeschäfte wahrzunehmen (emeritierter Bischof). Ein Amtsverzicht wird allerdings nicht immer angenommen. ⓘ

Insignien

Die sogenannten Pontifikalien eines Bischofs sind Mitra, Stab (Verdeutlichung der Hirtenaufgabe), Bischofsring (bzw. Fischerring des Bischofs von Rom) und Brustkreuz. Des Weiteren kommen hierzu die nur noch selten verwendeten Pontifikalschuhe und Pontifikalhandschuhe sowie die unter dem Messgewand getragene Dalmatik (beim Bischof spricht man von Pontifikaldalmatik), die eigentliche Kleidung des Diakons, welche die sakramentale Vollmacht des Bischofs symbolisieren soll. Ein Diözesanbischof ist berechtigt, in allen Kirchen seines Bistums mit der Cappa magna einzuziehen. Einige dieser Insignien finden sich auch bei nichtbischöflichen Amtsträgern mit besonderer Jurisdiktion, wie zum Beispiel Äbten. Diese sind jedoch nicht berechtigt, Pontifikalschuhe, -handschuhe, oder -dalmatiken zu verwenden. Metropoliten tragen zusätzlich zu den beschriebenen Insignien das Pallium, das ihnen vom Papst verliehen wird. Außerdem sind die Erzbischöfe von Paderborn und Krakau sowie die Bischöfe von Eichstätt und Toul-Nancy berechtigt, zusätzlich das Rationale zu tragen. ⓘ

Anrede

Die standesgemäße Anrede eines Bischofs ist „Exzellenz“, „Hochwürdigster Herr“ oder „Herr Bischof“, für einen Erzbischof entsprechend „Herr Erzbischof“. Bis in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts war darüber hinaus die Anrede „Euer Bischöfliche Gnaden“ verbreitet, die im Schriftverkehr mit „Ew. Bischöfliche Gnaden“ abgekürzt werden konnte. Die protokollarische Anrede eines Kardinals lautet „Euer Eminenz“ oder „Herr Kardinal“. ⓘ

Besoldung in Deutschland

Bayern

Nach Artikel 10 § 1a des Bayerischen Konkordats aus dem Jahre 1924 sollen diese Zahlungen ersetzt werden:

„Der Staat wird die erzbischöflichen und bischöflichen Stühle […] mit einer Dotation in Gütern und ständigen Fonds ausstatten, deren jährliche Reineinkünfte sich bemessen auf der Grundlage jener, die im erwähnten Konkordate festgesetzt sind, wobei dem Geldwerte vom Jahre 1817 Rechnung zu tragen ist.“ ⓘ

Mithin zahlt der bayerische Staat weiterhin die Reineinkünfte unmittelbar an die Bistümer. Die Zahlungen sind Teil der sog. Staatsleistungen an die Religionsgemeinschaften. ⓘ

Literatur

in der Reihenfolge des Erscheinens

Johannes Neumann, Günther Gaßmann, Gerhard Tröger: Bischof I. Das katholische Bischofsamt II. Das historische Bischofsamt III. Das evangelische Bischofsamt IV. Das synodale Bischofsamt. In: Theologische Realenzyklopädie (TRE), Bd. 6, 1980, S. 653–697.
Erwin Gatz, Clemens Brodkorb: Die Bischöfe des Heiligen Römischen Reiches 1448 bis 1648. Ein biographisches Lexikon. Duncker & Humblot, Berlin 1996, ISBN 3-428-08422-5.
Georg Kretschmar, Dorothea Wendebourg (Hrsg.): Das bischöfliche Amt: Kirchengeschichtliche und ökumenische Studien zur Frage des kirchlichen Amtes. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1999, ISBN 3-525-55436-2.
Martin Leitgöb: Vom Seelenhirten zum Wegführer. Sondierungen zum bischöflichen Selbstverständnis im 19. und 20. Jahrhundert. Die Antrittshirtenbriefe der Germanikerbischöfe 1837–1962. Herder, Rom 2004, ISBN 3-451-26458-7.
Dorothea Sattler, Gunther Wenz (Hrsg.): Das kirchliche Amt in apostolischer Nachfolge. Band 2: Ursprünge und Wandlungen (= Dialog der Kirchen 13). Herder, Freiburg i. Br. / Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2006, ISBN 3-451-28618-1 / ISBN 3-525-56934-3.
Johannes Preiser-Kapeller: Der Episkopat im späten Byzanz. Ein Verzeichnis der Metropoliten und Bischöfe des Patriarchats von Konstantinopel in der Zeit von 1204 bis 1453. Verlag Dr. Müller, Saarbrücken 2008, ISBN 3-8364-8786-1.
Thomas Schumacher: Bischof – Presbyter – Diakon. Geschichte und Theologie des Amtes im Überblick. Pneuma-Verlag, München 2010, ISBN 978-3-942013-01-7. (Rezension)
Norbert Roth: Das Bischofsamt der evangelischen Kirche. Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2012, ISBN 978-3-7887-2643-0.
Sabine Demel, Klaus Lüdicke: Zwischen Vollmacht und Ohnmacht. Die Hirtengewalt des Diözesanbischofs und ihre Grenzen. Herder, Freiburg 2016, ISBN 978-3-451-80693-3.
Ines Weßels: Zum Bischof werden im Mittelalter. Eine praxistheoretische Analyse vormoderner Selbstbildung. transcript, Bielefeld 2020, ISBN 978-3-8376-5037-2. (Rezension) ⓘ

Weblinks

Wiktionary: Bischof – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Commons: Bischöfe – Sammlung von Bildern

Apostolisches Schreiben Pastores Gregis Johannes Pauls II. über das Bischofsamt
Dekret über die Hirtenaufgabe der Bischöfe Christus Dominus (1965)
Radio Vatikan: „Wie ein (Weih-)Bischof ernannt wird“, Markus Graulich 18. Februar 2009
Die bischöfliche Vollmacht und der Diözesanrat (Memento vom 10. Juni 2007 im Internet Archive) (PDF; 67 kB) ⓘ