Snob

Karikatur des amerikanischen Anwalts und Prominenten Ward McAllister (1855-1908), der Onkel Sam auf "einen englischen Snob des 19. Jahrhunderts" hinweist und sagt, er müsse ihn imitieren, sonst "wirst du nie ein Gentleman sein". Onkel Sam wird gezeigt, wie er herzhaft lacht. ⓘ

Snob ist ein abwertender Begriff für eine Person, die glaubt, dass es eine Korrelation zwischen sozialem Status (einschließlich des körperlichen Aussehens) und menschlichem Wert gibt. Snob bezieht sich auch auf eine Person, die sich gegenüber Menschen aus niedrigeren sozialen Schichten, Bildungsniveaus oder anderen sozialen Bereichen überlegen fühlt. Das Wort Snobismus wurde zum ersten Mal in den 1820er Jahren in England verwendet. ⓘ

Karikatur im Buch Book of Snobs von William M. Thackeray, 1868 ⓘ

Der aus dem Englischen eingedeutschte Begriff Snob bezeichnet eine Person, die durch ihr Verhalten oder ihre Aussagen offensiv Reichtum und gesellschaftliche Überlegenheit gegenüber Personen vermeintlich oder tatsächlich niedrigeren Ranges zur Schau stellt. ⓘ

Der Vorwurf, ein Snob zu sein, gilt Personen mit einer besonderen Form der Arroganz. ⓘ

Beispiele

Snobs haben sich im Laufe der Zeit bei einer Reihe von prominenten Gruppen eingeschmeichelt - Soldaten (Sparta, 400 v. Chr.), Bischöfe (Rom, 1500), Dichter (Weimar, 1815), Bauern (China, 1967) -, denn das Hauptinteresse von Snobs ist die Distinktion, und wenn sich deren Definition ändert, ändern sich natürlich und unmittelbar auch die Objekte der Bewunderung des Snobs. ⓘ

Snobismus gab es auch im mittelalterlichen, feudal-aristokratischen Europa, als Kleidung, Manieren, Sprache und Geschmack jeder Klasse durch Sitten und Gesetze streng kodifiziert waren. Geoffrey Chaucer, ein Dichter, der sich in den Kreisen des Hofes bewegte, bemerkte das provinzielle Französisch, das die Priorin unter den Pilgern von Canterbury sprach:

Und Französisch sprach sie voll schön und fetisly
Nach der Schule von Stratford atte Bowe,
Denn das Französisch von Paris war ihr unbekannt. ⓘ

William Rothwell bemerkt "den simplen Kontrast zwischen dem 'reinen' Französisch von Paris und ihrem 'mangelhaften' Französisch von Stratford atte Bowe, der zu Verunglimpfungen einlädt". ⓘ

Der Snobismus trat stärker in Erscheinung, als sich die Struktur der Gesellschaft veränderte und das Bürgertum die Möglichkeit hatte, die Aristokratie zu imitieren. Snobismus tritt auf, wenn Elemente der Kultur als zu einer Aristokratie oder Elite gehörig wahrgenommen werden, und einige Menschen (die Snobs) meinen, dass die bloße Übernahme der Mode und des Geschmacks der Elite oder Aristokratie ausreicht, um jemanden in die Eliten, die Oberschicht oder die Aristokratie aufzunehmen. ⓘ

Snob-Opfer

Der Begriff "Snob" wird oft missbraucht, um einen "Goldgräber" zu beschreiben, d. h. eine Person, die darauf besteht, ihren (manchmal nicht vorhandenen) Reichtum durch auffälligen Konsum von Luxusgütern wie Kleidung, Schmuck, Autos usw. zur Schau zu stellen. Die unhöfliche Zurschaustellung von Auszeichnungen oder Talenten, die Prahlerei, ist eine Form des Snobismus. Ein bekanntes Beispiel für ein "Snob-Opfer" ist die Fernsehfigur Hyacinth Bucket in der BBC-Comedy-Serie Keeping Up Appearances. ⓘ

Analyse

William Hazlitt bemerkte in einer Kultur, in der der Respekt vor der Klasse als positives und verbindendes Prinzip akzeptiert wurde: "Mode ist die Vornehmheit, die vor der Vulgarität davonläuft und Angst hat, von ihr überholt zu werden", und fügte subversiv hinzu: "Sie ist ein Zeichen dafür, dass die beiden Dinge nicht sehr weit voneinander entfernt sind." Der englische Romancier Bulwer-Lytton bemerkte beiläufig: "Die Ideen wandern nach oben, die Sitten nach unten". Es war nicht die tief verwurzelte und grundsätzlich akzeptierte Vorstellung von "den Älteren", die den Snobismus in der traditionellen europäischen und amerikanischen Kultur kennzeichnete, sondern das "Nachahmen der Älteren". ⓘ

Snobismus ist ein defensiver Ausdruck sozialer Unsicherheit und gedeiht am besten dort, wo ein Establishment in der Ausübung seiner traditionellen Vorrechte nicht mehr sicher ist. Daher war er für Thackerays Einblicke in die britische Gesellschaft in der bedrohlichen Atmosphäre der 1840er Jahre eher ein organisierendes Prinzip als für Hazlitt, der in der vergleichsweise sozialen Stabilität der 1820er Jahre schrieb. ⓘ

Snobisten

Ghil'ad Zuckermann schlägt den Begriff "snobbative" vor, um eine prätentiöse, hochtrabende Phrase zu bezeichnen, die von einer Person verwendet wird, um snobistisch zu wirken. Der Begriff leitet sich von snob + -ativ ab, nach dem Vorbild der Komparative und Superlative. Im engeren Sinne ist ein Snobativ also eine pompöse (phonetische) Variante eines Wortes. Betrachten Sie die folgenden hyperkorrekten Aussprachen im israelischen Hebräisch:

1. khupím ist ein Snobismus von khofím (חופים), was "Strände" bedeutet;
2. tsorfát ist ein Snobismus von tsarfát (צרפת), das sich auf "Frankreich" bezieht;
3. amán ist ein Snobismus von omán (אמן), was "Künstler" bedeutet. ⓘ

Ein nicht ganz korrektes Beispiel im israelischen Hebräisch ist filozófya, ein Snobismus von filosófya (פילוסופיה), was "Philosophie" bedeutet. Das snobistische filozófya (mit z) wurde von der Aussprache des israelisch-hebräischen Wortes פילוסופיה durch deutsch-jüdische Philosophieprofessoren inspiriert, deren Sprache durch die intervokalische Intonation des s wie in ihrer deutschen Muttersprache gekennzeichnet war. ⓘ

Historische Entstehung

Vermuteter Ursprung

Zur Entstehungsgeschichte des Ausdrucks Snob existieren verschiedene Varianten. Gesichert ist, dass er sich im 18. Jahrhundert in Großbritannien ausbreitete. Er wurde in Namenslisten der Universitäten Cambridge und Oxford als Namenszusatz verwendet. ⓘ

Verbreitet, aber etymologisch fallen gelassen, ist die Erklärung, Snob sei ursprünglich s. nob. geschrieben worden, als Abkürzung für sine nobilitate (lat. für „ohne Adelstitel“), um, zunächst als Student einer dieser Universitäten, unter Adligen nicht ohne Namenszusatz dazustehen. Eine Vermutung ist, dass snob in der ältesten schriftlichen Quelle dieses Wortes die Bedeutung „Schuhmacherlehrling“ (in Schottland: snab) innehatte und dass es in den Namenslisten dieser beiden Universitäten nicht Unadlige, sondern Nicht-Studenten bezeichnete. Am wahrscheinlichsten scheint, dass der Begriff in der Tat in der Bedeutung „Schuhmacherlehrling“ entstanden und erst später irrtümlich für eine Abkürzung für sine nobilitate gehalten worden ist, wobei die Fehlinterpretation sich dann so verselbständigte, dass sich im England des späten 18. und frühen 19. Jahrhunderts nichtadlige Wichtigtuer mit diesem Pseudo-Adelstitel Zutritt zu Klubs und anderen Einrichtungen erschlichen, die Adligen vorbehalten waren. ⓘ

Gewandelte Bedeutung im 19. Jahrhundert

Der Ausdruck „Snob“ wandelte bis Mitte des 19. Jahrhunderts allmählich seine Bedeutung im Sinne eines Emporkömmlings aus unteren sozialen Schichten, der auf Menschen, die dort verblieben waren, verächtlich hinabblickt. Ein Meilenstein in der Geschichte des Ausdrucks „Snob“ war das 1848 erschienene The Book of Snobs von William M. Thackeray. ⓘ

Ökonomisches Verständnis

In der Ökonomie (vor allem Konsumforschung) wird der Snob als Individualist und Gegenstück des Mitläufers verstanden. Er zeichnet sich durch den Konsum von exklusiven Produkten aus, unabhängig von deren Preis. ⓘ

Komödiantische Verarbeitung

Eine interessante Variante des Snobismus ist seine Umkehrung in Gestalt des „adligen Komödianten“: Komische Figuren wurden bis zum 18. Jahrhundert grundsätzlich von den tragischen, aristokratischen Figuren unterschieden. Seit dem 19. Jahrhundert gab es unter manchen Aristokraten aus politischer oder sozialer Überzeugung eine „Arroganz der Arroganz gegenüber“, die sich in der Missachtung standesgemäßen Verhaltens zeigte, zum Beispiel bei Karl von Holtei. Am bekanntesten wurde bereits vor dem Ersten Weltkrieg Carl Sternheims Komödie Der Snob. Die Tradition des aristokratischen Komikers existiert bis heute, etwa bei Loriot oder Louis de Funès. ⓘ