Mephedron
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| Klinische Daten | |
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| Andere Namen | 4-Methyl-N-methylcathinon; 2-Methylamino-1-p-tolylpropan-1-one |
| Wege der Verabreichung | Oral, Insufflation, IV, rektal |
| ATC-Code |
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| Rechtlicher Status | |
| Rechtlicher Status |
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| Bezeichnungen | |
IUPAC-Bezeichnung
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| CAS-Nummer |
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| PubChem CID | |
| ChemSpider | |
| UNII | |
| ChEBI | |
| Chemische und physikalische Daten | |
| Formel | C11H15NO |
| Molare Masse | 177,247 g-mol-1 |
| 3D-Modell (JSmol) | |
SMILES
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InChI
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Mephedron, auch bekannt als 4-Methylmethcathinon, 4-MMC und 4-Methylephedron, ist eine synthetische Stimulansdroge der Amphetamin- und Cathinonklasse. Zu den Slangnamen gehören Drone, M-CAT, White Magic und Meow Meow. Chemisch ähnelt es den Cathinon-Verbindungen, die in der ostafrikanischen Khat-Pflanze vorkommen. Es wird in Form von Tabletten oder Kristallen angeboten, die geschluckt, geschnupft oder gespritzt werden können und eine ähnliche Wirkung wie MDMA, Amphetamine und Kokain haben. ⓘ
Neben seiner stimulierenden Wirkung ruft Mephedron auch Nebenwirkungen hervor, von denen Bruxismus die häufigste ist. Der Metabolismus von Mephedron wurde an Ratten und Menschen untersucht, und die Metaboliten können nach dem Konsum im Urin nachgewiesen werden. ⓘ
Mephedron wurde erstmals 1929 synthetisiert, erlangte aber erst nach seiner Wiederentdeckung in den Jahren 1999-2000 große Bekanntheit, als seine Herstellung und sein Besitz in vielen Ländern legal wurden. Im Jahr 2000 wurde berichtet, dass Mephedron im Internet zum Verkauf angeboten wurde. 2008 waren die Strafverfolgungsbehörden auf die Substanz aufmerksam geworden, und 2010 wurde sie in fast ganz Europa gemeldet, wobei sie im Vereinigten Königreich besonders weit verbreitet war. Im Jahr 2008 wurde Mephedron zunächst in Israel und später in Schweden verboten. Im Jahr 2010 wurde es in vielen europäischen Ländern verboten, und im Dezember 2010 erklärte die EU es für illegal. In Australien, Neuseeland und den Vereinigten Staaten wird Mephedron als Analogon anderer illegaler Drogen betrachtet und kann durch ähnliche Gesetze wie das US-Bundesgesetz über Analoga kontrolliert werden. Im September 2011 stuften die USA Mephedron mit Wirkung vom Oktober 2011 vorübergehend als Droge der Kategorie I ein. Diese Einstufung wurde im Juli 2012 mit der Verabschiedung des Synthetic Drug Abuse Prevention Act (SDAPA) dauerhaft eingeführt. ⓘ
Mephedron, auch bekannt unter 4-Methylmethcathinon (4-MMC), ist eine psychoaktive Substanz und gehört innerhalb der Gruppe der Amphetamine zu den Cathinon-Derivaten. Bei der Einnahme durch den Menschen wirkt es stimulierend und stark entaktogen. Mephedron war ein Hauptbestandteil der sogenannten Badesalzdrogen oder Legal Highs. ⓘ
Szenenamen sind ferner Bubbles, M-CAT, Meow (ausgesprochen: Miau), Mephe, Meph (ausgesprochen: Mef), MMC Hammer (in Anlehnung an MC Hammer) oder Magic. ⓘ
Verwendungen
Freizeitgestaltung
Konsumenten haben berichtet, dass Mephedron Euphorie, Stimulation, eine gesteigerte Wertschätzung für Musik, eine gehobene Stimmung, geringere Feindseligkeit, eine verbesserte geistige Funktion und eine leichte sexuelle Stimulation hervorruft; diese Wirkungen ähneln denen von Kokain, Amphetaminen und MDMA und halten je nach Art der Einnahme unterschiedlich lange an. Von 70 niederländischen Mephedron-Konsumenten beschrieben 58 den Konsum als insgesamt angenehm und 12 als unangenehm. In einer Umfrage unter britischen Konsumenten, die zuvor Kokain konsumiert hatten, waren die meisten der Meinung, dass Mephedron einen qualitativ besseren und länger anhaltenden Rausch erzeugt und weniger süchtig macht. Die Konsumenten wurden auch gebeten, das "Risiko" zu vergleichen, und sie antworteten, dass es gleich groß sei. Eine Studie unter Konsumenten in Nordirland ergab, dass sie die Tatsache, dass Mephedron legal ist, nicht mit dessen sicherem Konsum gleichsetzten. Dies stand im Gegensatz zu einer anderen Studie in Neuseeland, bei der die Konsumenten von Benzylpiperazin davon ausgingen, dass es sicher sei, weil es legal ist. ⓘ
Verfügbare Formen
Mephedron gibt es in Form von Kapseln, Tabletten oder weißem Pulver, das geschluckt, geschnupft, injiziert, geraucht oder rektal eingenommen werden kann. Bei oraler Einnahme berichteten die Konsumenten, dass sie die Wirkung innerhalb von 15 bis 45 Minuten spüren; beim Schnupfen trat die Wirkung innerhalb von Minuten ein und erreichte ihren Höhepunkt innerhalb einer halben Stunde. Die Wirkung hält bei oraler oder nasaler Einnahme zwischen zwei und drei Stunden an, bei intravenöser Einnahme jedoch nur eine halbe Stunde. Im Vereinigten Königreich wird Mephedon manchmal gemischt mit Methylon in einem Produkt namens Bubbles verkauft, aber auch gemischt mit anderen Cathinonen, darunter Ethcathinon, Butylon, Fluoromethcathinon und Methedron. ⓘ
Reinheit
Eine veröffentlichte Studie, in der im Jahr 2010 im Vereinigten Königreich über das Internet gekaufte Mephedron-Proben analysiert wurden, ergab, dass es sich um ein Racemat (ein Gemisch aus beiden Stereoisomeren) mit hohem Reinheitsgrad handelt. Eine unveröffentlichte Studie von sechs Proben, die 2010 im Vereinigten Königreich ebenfalls über das Internet bestellt wurden, ergab, dass sie nur sehr wenige organische Verunreinigungen enthielten. Vier in irischen Headshops verkaufte Produkte wurden 2010 getestet und enthielten zwischen 82 % und 14 % Mephedron, wobei einige Produkte Benzocain und Koffein enthielten. ⓘ
Unerwünschte Wirkungen
Kurzfristige Auswirkungen
Die EBDD berichtet, dass Mephedron verschiedene unbeabsichtigte Nebenwirkungen hervorrufen kann, darunter: erweiterte Pupillen, Konzentrationsschwäche, Zähneknirschen, Probleme bei der visuellen Fokussierung, schlechtes Kurzzeitgedächtnis, Halluzinationen, Wahnvorstellungen und unberechenbares Verhalten. Sie stellten fest, dass die schwerwiegendsten Wirkungen anscheinend mit hohen Dosen oder längerem Konsum in Zusammenhang stehen und dass die Wirkungen möglicherweise auf die gleichzeitige Einnahme anderer Rauschmittel zurückzuführen sind. Andere Wirkungen, die Nutzer in Internetforen beschrieben haben, sind Veränderungen der Körpertemperatur, erhöhte Herzfrequenz, Atembeschwerden, Appetitlosigkeit, vermehrtes Schwitzen, Verfärbung der Extremitäten, Angstzustände, Paranoia und Depression. Wenn es geschnupft wird, kann es auch zu Nasenbluten und Nasenverbrennungen führen. Eine vom britischen National Addiction Centre durchgeführte Umfrage ergab, dass 67 % der Mephedron-Konsumenten schwitzen, 51 % unter Kopfschmerzen, 43 % unter Herzklopfen, 27 % unter Übelkeit und 15 % unter kalten oder blauen Fingern leiden, was auf eine Gefäßverengung hinweist. Ärzte des Guy's Hospital in London berichteten, dass von 15 Patienten, die sie 2009 nach der Einnahme von Mephedron behandelten, 53 % unruhig waren, 40 % eine erhöhte Herzfrequenz aufwiesen, 20 % einen systolischen Bluthochdruck hatten und 20 % Krampfanfälle erlitten; drei von ihnen mussten mit Benzodiazepinen behandelt werden, vor allem um ihre Unruhe zu kontrollieren. Sie berichteten, dass im Gegensatz zu anderen Berichten keiner ihrer Patienten an kalten oder blauen Rändern litt. Neun der 15 Patienten hatten eine Glasgow-Koma-Skala (GCS) von 15, was darauf hindeutet, dass sie sich in einem normalen geistigen Zustand befanden, vier hatten eine GCS unter 8, aber diese Patienten gaben alle an, dass sie ein Beruhigungsmittel für das zentrale Nervensystem, am häufigsten GHB, zusammen mit Mephedron eingenommen hatten. Die Patienten berichteten auch über den Mehrfachkonsum einer Vielzahl von Drogen. ⓘ
Neurotoxizität
Die neurotoxische Wirkung von Mephedron auf das Serotonin- (5-HT) und Dopaminsystem (DA) ist nach wie vor umstritten. Obwohl in einigen Studien an Tiermodellen keine Schädigung der DA-Nervenenden im Striatum und keine signifikanten Veränderungen der Monoaminspiegel im Gehirn festgestellt wurden, deuten einige andere Studien auf eine rasche Verringerung der 5-HT- und DA-Transporterfunktion hin. Anhaltende serotonerge Defizite wurden nach einer Binge-Like-Behandlung in einer warmen Umgebung und bei hohen Umgebungstemperaturen sowohl an serotonergen als auch an dopaminergen Nervenendigungen beobachtet. Es wurde auch über oxidativen Stress, Zytotoxizität und einen Anstieg der Lipidperoxidation im frontalen Kortex berichtet. ⓘ
Verstärkungsstörungen
Es wurde berichtet, dass die Konsumenten ein Verlangen nach Mephedron haben, was darauf schließen lässt, dass es süchtig machen könnte. ⓘ
Überdosierung
Toxizität
Im Jahr 2009 wurde im Vereinigten Königreich ein Fall von sympathomimetischer Toxizität gemeldet, nachdem eine Person 0,2 g Mephedron oral eingenommen hatte und, nachdem dies nicht die gewünschte Wirkung zeigte, 3,8 g mit Wasser vermischt subkutan in die Oberschenkel injizierte. Kurz darauf entwickelte der Konsument "Herzklopfen, verschwommenen Tunnelblick, Druck auf der Brust und Schweißausbrüche". Der Patient wurde mit 1 mg Lorazepam behandelt, woraufhin die sympathomimetischen Erscheinungen zurückgingen und der Konsument innerhalb von sechs Stunden nach seiner Ankunft entlassen werden konnte. Es wurde über einen Fall von Serotonin-Syndrom berichtet, bei dem der Patient bereits Fluoxetin und Olanzapin verschrieben bekommen hatte und dann in einer Nacht 40 Tabletten mit Mephedron einnahm. Er wurde mit Lorazepam behandelt und 15 Stunden nach der Einlieferung wieder entlassen. Beide Enantiomere von Methcathinon, das sich im Vergleich zu Mephedron nur durch das Fehlen der Methylgruppe am Arylring unterscheidet, haben sich als toxisch für Dopamin-Neuronen von Ratten erwiesen, und das S-Enantiomer war auch für Serotonin-Neuronen toxisch. Simon Gibbons und Mire Zloh von der School of Pharmacy der Universität London erklärten, aufgrund der chemischen Ähnlichkeiten zwischen Methcathinon und Mephedron sei es "sehr wahrscheinlich, dass Mephedron neurotoxisch ist". Allerdings, so Brunt und Kollegen, sei "äußerste Vorsicht" geboten, wenn man von Methcathinon auf die Toxizität von Mephedron schließe, denn ein Teil der mit Methcathinon assoziierten Toxizität sei auf Manganverunreinigungen bei der Synthese zurückzuführen und nicht auf die Verbindung selbst. Sie kamen zu dem Schluss, dass weitere experimentelle Forschung erforderlich ist, um die Toxizität von Mephedron zu untersuchen. ⓘ
Ärzte, die eine 15-jährige Frau mit Mephedron-Vergiftung behandelten, wiesen in The Lancet darauf hin, dass Mephedron wie MDMA die Serotonin-vermittelte Freisetzung von antidiuretischem Hormon fördern kann, was zu Hyponatriämie und einem veränderten Geisteszustand führt. In einem anderen Fall wurde ein 19-jähriger Mann 20 Stunden nach der Einnahme von einem Gramm Mephedron mit einer Entzündung des Herzens ins Krankenhaus eingeliefert. Die behandelnden Ärzte erklärten, dass dies entweder auf eine direkte toxische Wirkung von Mephedron auf den Herzmuskel oder auf eine Immunreaktion zurückzuführen sei. Ein Fall von erworbener Methämoglobinämie, bei dem ein Patient "bläuliche Lippen und Finger" hatte, wurde ebenfalls gemeldet, nachdem der Konsument ein Gramm Mephedron geschnupft hatte. Der Patient erholte sich nach seiner Einlieferung ins Krankenhaus, und es war nicht notwendig, ihm Medikamente zu verabreichen. ⓘ
Todesfälle
Schweden
Im Jahr 2008 starb eine 18-jährige Schwedin in Stockholm nach der Einnahme von Mephedron. Die Zeitung Svenska Dagbladet berichtete, die Frau habe Krämpfe bekommen und sei blau im Gesicht geworden. Die Ärzte berichteten, dass sie im Koma lag und an Hyponatriämie und schwerer Hypokaliämie litt; die Frau starb eineinhalb Tage nach dem Auftreten der Symptome. Eine Autopsie ergab eine schwere Hirnschwellung. Mephedron sollte in Schweden bereits vor dem Tod der Frau am 14. Dezember im Karolinska-Universitätskrankenhaus als "gefährliche Substanz" eingestuft werden, aber der Tod der Frau brachte der Droge mehr Aufmerksamkeit in den Medien. Der Besitz von Mephedron wurde in Schweden am 15. Dezember 2008 als Straftat eingestuft. ⓘ
Vereinigtes Königreich
Im Jahr 2010 wurde in unbestätigten Berichten darüber spekuliert, dass Mephedron beim Tod mehrerer junger Menschen im Vereinigten Königreich eine Rolle gespielt hat. Bis Juli 2010 wurde Mephedron bei 52 Todesfällen im Vereinigten Königreich vermutet, aber nur in 38 dieser Fälle nachgewiesen. Von den neun Fällen, in denen die Gerichtsmediziner ihre Untersuchungen abgeschlossen hatten, wurden zwei direkt durch Mephedron verursacht. Der erste Todesfall, der als Folge des Mephedron-Konsums gemeldet wurde, war der des 46-jährigen John Sterling Smith, der gesundheitliche Probleme hatte und die Droge wiederholt injizierte. Einem Bericht der Zeitschrift Forensic Science International vom August 2010 zufolge wurde in zwei Fällen in Schottland eine Mephedron-Intoxikation als Todesursache festgestellt. Post-mortem-Proben zeigten, dass die Mephedron-Konzentration im Blut in einem Fall 22 mg/L und im anderen Fall 3,3 mg/L betrug. Über den Tod eines Teenagers im Vereinigten Königreich im November 2009 wurde weithin berichtet, dass er durch Mephedron verursacht worden sei, doch ein Bericht des Gerichtsmediziners kam zu dem Schluss, dass sie eines natürlichen Todes gestorben war. Im März 2010 wurde der Tod von zwei Teenagern in Scunthorpe in den Medien als Folge von Mephedron dargestellt. Aus den toxikologischen Berichten ging hervor, dass die Teenager kein Mephedron eingenommen hatten und an den Folgen des Konsums von Alkohol und dem synthetischen Opioid-Agonisten Methadon gestorben waren. Laut Fiona Measham, einer Kriminologin, die Mitglied der ACMD ist, folgte die Berichterstattung über die unbestätigten Todesfälle in den Zeitungen "dem üblichen Zyklus von 'Übertreibung, Verzerrung, Ungenauigkeit und Sensationslust'", der mit der Berichterstattung über Freizeitdrogenkonsum verbunden ist. ⓘ
Vereinigte Staaten
Mephedron wurde mit dem Tod eines 22-jährigen Mannes in Verbindung gebracht, der auch schwarzes Teerheroin injiziert hatte. In seinem Blut wurde Mephedron in einer Konzentration von 0,50 mg/l und in seinem Urin in einer Konzentration von 198 mg/l nachgewiesen. Die Blutkonzentration von Morphin, einem Metaboliten von Heroin, betrug 0,06 mg/l. Zum Vergleich: Die durchschnittliche Morphinkonzentration im Blut bei einer tödlichen Überdosis Heroin liegt bei 0,34 mg/l. ⓘ
Pharmakologie
Pharmakodynamik
Mephedron ist ein monoaminfreisetzendes Mittel. Es ist eine chirale Verbindung, und seine beiden Enantiomere zeigen eine ähnliche Wirksamkeit als Substrate an Dopamintransportern. R-Mephedron ist als Substrat an Serotonintransportern viel weniger wirksam als S-Mephedron. ⓘ
Der Keto-Sauerstoff macht Mephedron hydrophiler als das entsprechende Amphetamin 4-Methylmethamphetamin, was der Grund für die höheren Dosen sein könnte, die erforderlich sind, um eine ähnliche Wirkung zu erzielen, da Mephedron die Blut-Hirn-Schranke weniger gut passieren kann. ⓘ
Mephedron wird häufig zusammen mit Alkohol konsumiert. In einer Studie an Mäusen wurde die Wechselbeziehung zwischen diesen beiden Substanzen untersucht, wobei der Schwerpunkt auf den psychostimulierenden und belohnenden Eigenschaften von Mephedron lag. Dabei wurde festgestellt, dass Alkohol bei niedrigen (nicht stimulierenden) Dosen die psychostimulierende Wirkung von Mephedron deutlich verstärkt. Diese Wirkung wurde durch einen Anstieg des synaptischen Dopamins vermittelt, da Haloperidol, aber nicht Ketanserin, die Potenzierung durch Alkohol blockieren konnte. In ähnlicher Weise wurden die belohnenden Eigenschaften von Mephedron durch eine geringe, nicht belohnende Dosis Alkohol verstärkt. ⓘ
Pharmakokinetik
In mehreren gegen Ende 2011 veröffentlichten Artikeln wurden die Auswirkungen von Mephedron im Vergleich zu den ähnlichen Drogen MDMA und Amphetamin im Nucleus accumbens von Ratten sowie das Verstärkungspotenzial von Mephedron untersucht. Dopamin und Serotonin wurden mittels Mikrodialyse gesammelt, und der Anstieg von Dopamin und Serotonin wurde mittels HPLC gemessen. Belohnung und Drogenkonsum sind mit einem Anstieg der Dopaminkonzentration im Nucleus accumbens verbunden, und auch die Halbwertszeit der Droge spielt beim Drogenkonsum eine Rolle. Ausgehend von der histologischen Untersuchung befanden sich die meisten Sonden des Autors in der Hülle des Nucleus accumbens. Die Verabreichung von Mephedron führte zu einem Anstieg des Dopaminspiegels um etwa 500 % und des Serotoninspiegels um etwa 950 %. Die Spitzenkonzentrationen wurden 40 bzw. 20 Minuten nach der Verabreichung erreicht und gingen 120 Minuten nach der Injektion auf den Ausgangswert zurück. Im Vergleich dazu führte MDMA nach 40 Minuten zu einem etwa 900%igen Anstieg von Serotonin und zu einem unbedeutenden Anstieg von Dopamin. Die Verabreichung von Amphetamin führte zu einem etwa 400%igen Anstieg von Dopamin, der nach 40 Minuten seinen Höhepunkt erreichte, und zu einem unbedeutenden Anstieg von Serotonin. Die Analyse des Verhältnisses der AUC für Dopamin (DA) und Serotonin (5-HT) zeigte, dass Mephedron vorzugsweise Serotonin freisetzt, mit einem Verhältnis von 1,22:1 (Serotonin vs. Dopamin). Außerdem wurden für jede Droge die Halbwertszeiten für die Abnahme von DA und 5-HT berechnet. Mephedron hatte Abklingraten von 24,5 Minuten bzw. 25,5 Minuten. MDMA hatte Abklingwerte von 302,5 Minuten bzw. 47,9 Minuten, während die Werte für Amphetamin 51 Minuten bzw. 84,1 Minuten betrugen. Insgesamt zeigen diese Ergebnisse, dass Mephedron einen massiven Anstieg sowohl von DA als auch von 5-HT in Verbindung mit einer schnellen Clearance bewirkt. Der rasche Anstieg und der anschließende Abfall des DA-Spiegels könnte einige der süchtig machenden Eigenschaften erklären, die Mephedron bei einigen Konsumenten aufweist. ⓘ
Stoffwechsel
Ausgehend von der Analyse des Urins von Ratten und Menschen mittels Gaschromatographie und Massenspektrometrie wird angenommen, dass Mephedron über drei Phase-1-Wege metabolisiert wird. Es kann zum primären Amin demethyliert werden (wodurch die Verbindungen 2, 3 und 5 entstehen), die Ketongruppe kann reduziert werden (wodurch 3 entsteht) oder die Tolylgruppe kann oxidiert werden (wodurch 6 entsteht). Es wird angenommen, dass sowohl 5 als auch 6 durch Konjugation zu den Glucuronid- und Sulfatderivaten weiter verstoffwechselt werden. Die Kenntnis der primären Stoffwechselwege dürfte es ermöglichen, die Einnahme von Mephedron durch Drogentests zu bestätigen sowie die Ursachen von Nebenwirkungen und das Toxizitätspotenzial genauer zu bestimmen. ⓘ
Nachweis in Körperflüssigkeiten
Mephedron kann in Blut, Plasma oder Urin mittels Gaschromatographie-Massenspektrometrie oder Flüssigchromatographie-Massenspektrometrie quantifiziert werden, um die Diagnose einer Vergiftung bei stationär behandelten Patienten zu bestätigen oder um Beweise in einer gerichtsmedizinischen Todesfalluntersuchung zu liefern. Es wird erwartet, dass die Mephedron-Konzentrationen im Blut oder Plasma bei Personen, die die Droge zu Freizeitzwecken konsumieren, im Bereich von 50-100 μg/l liegen, bei berauschten Patienten >100 μg/l und bei Opfern einer akuten Überdosierung >500 μg/l. ⓘ
Chemie
Erscheinungsbild und Geruch
Mephedron ist eine weiße Substanz. Es wird meist in Form von Kristallen oder Pulver, aber auch in Form von Kapseln oder Pillen verkauft. Es kann einen charakteristischen Geruch haben, der Berichten zufolge an Vanille, Bleichmittel, abgestandenen Urin oder elektrische Schaltkreise erinnert. ⓘ
Synthese
Mephedron kann auf verschiedene Weise synthetisiert werden. Die einfachste Methode besteht aufgrund der Verfügbarkeit der Verbindungen darin, 4-Methylpropiophenon, das in Eisessig gelöst ist, mit Brom zu versetzen, wobei eine Ölfraktion von 4'-Methyl-2-brompropiophenon entsteht. Die Ölfraktion kann dann in Dichlormethan (CH2Cl2) gelöst und Tropfen der Lösung zu einer anderen Lösung aus CH2Cl2 enthaltendem Methylaminhydrochlorid und Triethylamin gegeben werden. Anschließend wird Salzsäure (HCl) zugegeben und die wässrige Schicht entfernt und mit Natriumhydroxid alkalisch gemacht, bevor das Amin mit CH2Cl2 extrahiert wird. Das CH2Cl2 wird anschließend im Vakuum verdampft, wobei ein Öl entsteht, das in einem nichtwässrigen Ether gelöst wird. Schließlich wird HCl-Gas durch das Gemisch geblasen, um 4-Methylmethcathinon-Hydrochlorid herzustellen. Diese Methode ergibt ein Gemisch aus beiden Enantiomeren und erfordert ähnliche Kenntnisse wie bei der Synthese von Amphetaminen und MDMA. ⓘ
Es kann auch durch Oxidation des Ephedrinanalogons 4-Methylephedrin mit in Schwefelsäure gelöstem Kaliumpermanganat hergestellt werden. Da 4-Methylephedrin in einer bestimmten enantiomeren Form gewonnen werden kann, lässt sich Mephedron herstellen, das nur aus einem Enantiomer besteht. Diese Methode birgt die Gefahr einer Manganvergiftung, wenn das Produkt nicht korrekt gereinigt wird. ⓘ
Analyse
Mephedron reagiert nicht mit den meisten Reagenzien-Testkits. Eine Ausnahme bildet das Liebermann-Reagenz, das eine hellgelbe Reaktion zeigt. ⓘ
Geschichte
Mephedron ist eine von Hunderten von Designerdrogen oder Legal Highs, über die in den letzten Jahren berichtet wurde, darunter künstliche Chemikalien wie synthetisches Cannabis und halbsynthetische Substanzen wie Methylhexanamin. Diese Drogen werden in erster Linie entwickelt, um der Kontrolle durch die Gesetze gegen illegale Drogen zu entgehen, weshalb sie als Designerdrogen bezeichnet werden. Nach Angaben der Europäischen Beobachtungsstelle für Drogen und Drogensucht wurde die Synthese von Mephedron erstmals 1929 von Saem de Burnaga Sanchez im Bulletin de la Société Chimique de France unter dem Namen "Toluyl-alpha-monomethylaminoethylceton" beschrieben. Die Verbindung blieb jedoch bis 2003 ein obskures Produkt der Wissenschaft, bis sie von einem Untergrundchemiker auf der Website The Hive, die auf einen portugiesischen ip mit dem Pseudonym "Kinetic" registriert ist, "wiederentdeckt" und veröffentlicht wurde. Kinetic schrieb auf der Website: "Mir war in den letzten Tagen langweilig und ich hatte ein paar lustige Reagenzien herumliegen, also dachte ich, ich probiere mal, 1-(4-Methylphenyl)-2-Methylaminopropanon-Hydrochlorid oder 4-Methylmethcathinon herzustellen", bevor er beschrieb, dass der Benutzer nach der Einnahme ein "fantastisches Gefühl des Wohlbefindens verspürte, wie ich es bei keiner anderen Droge außer meinem geliebten Ecstasy erlebt habe". Nach der ersten Beschreibung der qualitativen Wirkungen von Mephedron durch Kinetic wurde die Droge in Israel von einem Mathematiker namens Ezekiel Golan oder "Dr. Z" kommerziell eingeführt. ⓘ
Eine dem Mephedron ähnliche Droge, die Cathinon enthält, wurde in Israel ab etwa 2004 unter dem Namen Hagigat legal verkauft. Als diese Droge verboten wurde, wurde das Cathinon verändert, und die neuen Produkte wurden von dem israelischen Unternehmen Neorganics verkauft. Die Produkte trugen Namen wie Neodoves Pills, aber das Sortiment wurde im Januar 2008 eingestellt, nachdem die israelische Regierung Mephedron für illegal erklärt hatte. Das Psychonaut Research Project, eine EU-Organisation, die das Internet nach Informationen über neue Drogen durchsucht, entdeckte Mephedron erstmals im Jahr 2008. Ihren Nachforschungen zufolge wurde die Droge erstmals 2007 im Internet zum Kauf angeboten, und zwar über britische Kontakte, deren Namen nicht bekannt sind, und als sie auch in Internetforen diskutiert wurde. Mephedron wurde erstmals im Mai 2007 in Frankreich beschlagnahmt, nachdem die Polizei eine Tablette, die sie für Ecstasy hielt, zur Analyse geschickt hatte. Die Entdeckung wurde in einem Papier mit dem Titel "Is 4-methylephedrone, an "Ecstasy" of the twenty-first century? Mephedron wurde Berichten zufolge 2008 in der australischen Stadt Cairns zusammen mit Ethylcathinon als Ecstasy verkauft. Eine jährliche Umfrage unter regelmäßigen Ecstasy-Konsumenten in Australien im Jahr 2010 ergab, dass 21 % der Befragten Mephedron konsumiert hatten, wobei 17 % dies in den vorangegangenen sechs Monaten getan hatten. Der Preis, den sie pro Gramm bezahlten, schwankte zwischen 16 AUD und 320 $. ⓘ
Europol wurde 2008 auf die Substanz aufmerksam, nachdem sie in Dänemark, Finnland und dem Vereinigten Königreich gefunden worden war. Die Drug Enforcement Administration stellte im Juli 2009 fest, dass Mephedron in den Vereinigten Staaten gefunden wurde. Bis Mai 2010 wurde Mephedron in allen 22 EU-Mitgliedstaaten, die Europol Meldung erstatteten, sowie in Kroatien und Norwegen nachgewiesen. Der Daily Telegraph berichtete im April 2009, dass Mephedron in China hergestellt wurde, doch ist es dort inzwischen verboten. Im März 2009 berichtete das Magazin Druglink, dass die Herstellung eines Kilogramms Mephedron nur "ein paar hundert Pfund" koste, und im selben Monat berichtete der Daily Telegraph, dass die Hersteller mit dem Verkauf von Mephedron "riesige Geldbeträge" verdienten. Im Januar 2010 berichtete das Magazin Druglink, dass Händler in Großbritannien 2.500 Pfund für den Versand eines Kilogramms aus China ausgaben, es aber für 10 Pfund pro Gramm verkaufen konnten und damit einen Gewinn von 7.500 Pfund erzielten. In einem späteren Bericht vom März 2010 wurde der Großhandelspreis von Mephedron mit 4000 Pfund pro Kilogramm angegeben. ⓘ
Im März 2011 veröffentlichte das Internationale Suchtstoffkontrollamt einen Bericht über Designerdrogen und stellte fest, dass Mephedron zu diesem Zeitpunkt in Europa, Nordamerika, Südostasien, Neuseeland und Australien als Freizeitdroge verwendet wurde. ⓘ
Vereinigtes Königreich
Zwischen Sommer 2009 und März 2010 nahm der Konsum von Mephedron im Vereinigten Königreich rapide zu, da es auf Musikfestivals, in Headshops und im Internet leicht erhältlich war. Eine Umfrage unter Mixmag-Lesern im Jahr 2009 ergab, dass Mephedron die viertbeliebteste Straßendroge im Vereinigten Königreich war, hinter Cannabis, Kokain und Ecstasy. Die Droge wurde von einer Vielzahl sozialer Gruppen konsumiert. Obwohl es sich um anekdotische Belege handelt, berichteten Forscher, Mitarbeiter von Wohlfahrtsverbänden, Lehrer und Konsumenten von einem weit verbreiteten und zunehmenden Konsum der Droge im Jahr 2009. Die rasche Zunahme der Popularität der Droge wurde mit ihrer Verfügbarkeit und Legalität in Verbindung gebracht. ⓘ
Fiona Measham, Kriminologin an der Universität Lancaster, ist der Ansicht, dass das Aufkommen von Mephedron auch mit der abnehmenden Reinheit von Ecstasy und Kokain zusammenhängt, die im Vereinigten Königreich zum Verkauf angeboten werden, was in einem Bericht der National Treatment Agency for Substance Misuse bestätigt wird. Der durchschnittliche Reinheitsgrad von Kokain sank von 60 % im Jahr 1999 auf 22 % im Jahr 2009, und etwa die Hälfte der im Jahr 2009 sichergestellten Ecstasy-Pillen enthielt kein MDMA, und im Juni 2010 enthielten fast alle im Vereinigten Königreich sichergestellten Ecstasy-Pillen kein MDMA. Ein ähnliches Muster wurde in den Niederlanden beobachtet, wo die Zahl der Ecstasy-Tabletten, die kein MDMA enthielten, von 10 % Mitte 2008 auf 60 % Mitte 2009 anstieg, wobei Mephedron bis Mitte 2009 in 20 % der Ecstasy-Tabletten nachgewiesen wurde. Man geht davon aus, dass der Rückgang von MDMA zum Teil auf die Beschlagnahmung von 33 Tonnen Sassafrasöl, der Vorstufe von MDMA, in Kambodscha im Juni 2008 zurückzuführen ist, die zur Herstellung von 245 Millionen Dosen MDMA hätten verwendet werden können. Laut John Ramsey, Toxikologe an der St. George's University of London, hing das Auftauchen von Mephedron auch damit zusammen, dass die britische Regierung im Dezember 2009 die Benzylpiperazin-Drogenklasse verbot. Gamma-Butyrolacton (GBL), ein weiteres zuvor "legales High", wurde im August 2009 ebenfalls verboten, obwohl befürchtet wurde, dass es durch andere Drogen ersetzt werden würde. ⓘ
Im Dezember 2009 war Mephedron auf mindestens 31 Websites im Vereinigten Königreich erhältlich, und im März 2010 gab es mindestens 78 Online-Shops, von denen die Hälfte Mengen von weniger als 200 Gramm und die andere Hälfte auch größere Mengen verkaufte. Der Preis pro Gramm schwankte zwischen 9,50 £ und 14 £. Zwischen Juli 2009 und Februar 2010 griffen Angehörige der Gesundheitsberufe im Vereinigten Königreich 1664 Mal auf den Eintrag des National Poisons Information Service (NPIS) zu Mephedron zu und stellten 157 telefonische Anfragen; die Zahl der Anfragen stieg in diesem Zeitraum von Monat zu Monat. Im Vergleich dazu wurden die Einträge für Kokain und MDMA in einem ähnlichen Zeitraum etwa 2400 Mal aufgerufen. Nach der Illegalisierung von Mephedron ging die Zahl der Anfragen an das NPIS erheblich zurück und lag im Juni 2010 bei nur 19. ⓘ
Medien wie die BBC und The Guardian berichteten fälschlicherweise, Mephedron werde häufig als Pflanzendünger verwendet. Tatsächlich bezeichneten die Verkäufer der Droge diese als "Pflanzendünger", da der Verkauf der Substanz für den menschlichen Verzehr illegal war. Ende 2009 begannen die Zeitungen des Vereinigten Königreichs, die Droge als "Miau" oder "Miau" zu bezeichnen (manchmal auch als "Miau-Miau" oder "Miau-Miau"), eine Bezeichnung, die zu dieser Zeit auf der Straße fast unbekannt war. Im November 2009 veröffentlichte die Boulevardzeitung The Sun eine Geschichte, in der es hieß, ein Mann habe sich beim Konsum von Mephedron den Hodensack abgerissen. Später stellte sich heraus, dass es sich bei dieser Geschichte um einen Online-Witz handelte, der auf mephedrone.com gepostet und später in einen Polizeibericht mit dem Hinweis aufgenommen wurde, dass er unzuverlässig sein könnte. Der Polizeibericht wurde als Quelle für die Geschichte in The Sun verwendet. Andere Mythen, die 2010 in den Medien häufig wiederholt wurden, lauteten, dass Mephedron zum Tod von über 20 Menschen geführt habe, dass Lehrer nicht in der Lage seien, die Droge bei Schülern zu beschlagnahmen, und dass die Regierung zu langsam sei, um die Droge zu verbieten. Es wurden Parallelen zwischen der Medienberichterstattung über Mephedron und einer Satire von Chris Morris aus dem Jahr 1997 in der Sendung Brass Eye gezogen, in der er Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens dazu brachte, über die Gefahren des Konsums der fiktiven legalen Droge "Cake" zu sprechen. Der Beirat für Drogenmissbrauch (Advisory Council on the Misuse of Drugs, ACMD) ist der Ansicht, dass die Medienberichterstattung über die Droge zu ihrem verstärkten Konsum geführt hat. Jon Silverman, ein ehemaliger BBC-Korrespondent für Innenpolitik, hat zwei Artikel verfasst, in denen er erörtert, wie die Medien die Drogenpolitik der britischen Regierung stark beeinflusst haben, vor allem, weil die Regierung zeigen wollte, dass sie "hart" gegen Drogen vorgeht. ⓘ
Eine im Februar 2010 durchgeführte Umfrage unter 1000 Sekundarschülern und Universitätsstudenten in Tayside ergab, dass 20 % von ihnen bereits Mephedron eingenommen hatten. Obwohl Mephedron damals legal im Internet erhältlich war, gaben nur 10 % der Konsumenten an, es online gekauft zu haben; die meisten kauften es bei Straßenhändlern. Von denjenigen, die Mephedron konsumiert hatten, gaben 97 % an, dass es leicht oder sehr leicht zu beschaffen sei. Etwa 50 % der Konsumenten gaben mindestens eine negative Auswirkung im Zusammenhang mit dem Konsum von Mephedron an, wobei Zähneknirschen die häufigste ist. Ausführliche Befragungen von Konsumenten in Nordirland ergaben ebenfalls, dass nur wenige Mephedron online kaufen, wobei die meisten Befragten Bedenken äußerten, dass ihre Adresse zurückverfolgt werden könnte oder dass Familienmitglieder das Paket abfangen könnten. ⓘ
Am 30. März 2010 kündigte der damalige Innenminister Alan Johnson an, dass Mephedron "innerhalb weniger Wochen" illegalisiert werden würde, nachdem ihm die ACMD einen Bericht über den Konsum von Cathinonen übermittelt hatte. Die Gesetzgebung würde alle Cathinone illegal machen, was laut Johnson skrupellose Hersteller und andere, die mit anderen, aber ähnlich schädlichen Drogen hausieren gehen, stoppen würde". Der ACMD hatte 2009 Probleme mit der britischen Regierung in Bezug auf die Drogenpolitik, nachdem die Regierung den Rat des ACMD zur Neueinstufung von Ecstasy und Cannabis nicht befolgt hatte, was in der Entlassung des ACMD-Vorsitzenden David Nutt gipfelte, nachdem er die Ergebnisse des ACMD in einem akademischen Vortrag wiederholt hatte. Nach seiner Entlassung traten mehrere Mitglieder zurück, und vor der Ankündigung des Verbots von Mephedron setzte sich der Trend fort, als Dr. Polly Taylor zurücktrat und erklärte, sie habe "kein Vertrauen" in die Art und Weise, wie die Regierung die Ratschläge des ACMD nutzen würde. Eric Carlin, Mitglied des ACMD und ehemaliger Vorsitzender des English Drug Education Forum, trat nach dieser Ankündigung ebenfalls zurück. Er sagte, die Entscheidung des Innenministers basiere "in unangemessener Weise auf medialem und politischem Druck" und es habe "wenig oder gar keine Diskussion darüber gegeben, wie sich unsere Empfehlung, diese Droge einzustufen, auf das Verhalten junger Menschen auswirken würde". Einige ehemalige Mitglieder der ACMD und verschiedene Wohlfahrtsverbände äußerten sich besorgt über das Verbot der Droge und argumentierten, dass dies unweigerlich zu einer Kriminalisierung der Konsumenten, insbesondere junger Menschen, führen würde. Andere äußerten die Befürchtung, dass die Droge in den Händen von Schwarzmarkthändlern verbleiben würde, die das Problem nur verschärfen würden. Carlins Rücktritt stand speziell im Zusammenhang mit der Kriminalisierung von Mephedron; er erklärte: "Wir müssen unsere gesamte Herangehensweise an die Drogenproblematik überdenken und uns von der Vorstellung verabschieden, dass gesetzlich sanktionierte Strafen für Drogenkonsumenten ein wichtiger Bestandteil des Instrumentariums zur Lösung der Drogenprobleme in unserem Land sein sollten. Wir müssen aufhören, Menschen zu schaden, die Hilfe und Unterstützung brauchen". ⓘ
Die Parlamentsdebatte fand am 8. April statt, einen Tag nach der Ankündigung der Parlamentswahlen 2010, d.h. während der so genannten "Wash-up-Periode", in der Gesetze mit geringer Prüfung verabschiedet werden. Es wurde nur eine Stunde lang über das Verbot debattiert, und alle drei Parteien stimmten zu, so dass keine Abstimmung erforderlich war. In einem Interview vom Juli 2010, als er nicht mehr Minister war, gab Johnson zu, dass die Entscheidung über das Mephedron-Verbot beschleunigt wurde, nachdem es zahlreiche Berichte über Todesfälle durch die Droge gegeben hatte, und weil die Regierung das Gesetz noch vor der Auflösung des Parlaments und den anstehenden Parlamentswahlen verabschieden wollte. Im Januar 2011 erklärte Johnson jedoch gegenüber dem Scunthorpe Telegraph, dass die Entscheidung nur auf Informationen der ACMD basierte. In einem Leitartikel in der April-Ausgabe 2010 von The Lancet wurde die Entscheidung zum Verbot von Mephedron in Frage gestellt. Die ACMD habe nicht genügend Beweise, um die potenziellen Schäden von Mephedron zu beurteilen, und die politischen Entscheidungsträger hätten sich bemühen sollen zu verstehen, warum junge Menschen Mephedron nehmen und wie sie beeinflusst werden können, es nicht zu nehmen. Evan Harris, der damalige wissenschaftspolitische Sprecher der Liberaldemokraten, erklärte, die ACMD sei nicht "rechtmäßig konstituiert" gewesen, wie es der Misuse of Drugs Act vorschreibt, als der Bericht über Cathinone veröffentlicht wurde, da ihr nach Taylors Rücktritt ein Veterinärmediziner fehlte. In der Eile, Mephedron illegal zu machen, wurde in dem verabschiedeten Gesetz das inaktive Enantiomer von Mephedron spezifiziert, so dass die aktive Form legal blieb, bis das Schlupfloch im Februar 2011 durch ein anderes Parlamentsgesetz geschlossen wurde. In der Zeitschrift Chemistry World schlug John Mann, Chemieprofessor an der Queen's University Belfast, vor, dass das Vereinigte Königreich ein Gesetz ähnlich dem Federal Analog Act der Vereinigten Staaten schaffen sollte, das Mephedron als Analogon von Cathinon illegal gemacht hätte. Im August 2010 kündigte James Brokenshire, der Drogenminister des Innenministeriums, Pläne zur Schaffung einer neuen Kategorie im Gesetz über den Drogenmissbrauch (Misuse of Drugs Act) im Rahmen des Gesetzes zur Polizeireform und sozialen Verantwortung (Police Reform and Social Responsibility Bill) an, die es ermöglichen würde, neue Legal Highs vorübergehend illegal zu machen, ohne dass eine Abstimmung im Parlament oder ein Gutachten des ACMD erforderlich wäre, wie es bei der Einstufung von Mephedron der Fall war. ⓘ
Nach Angaben des Unabhängigen Wissenschaftlichen Ausschusses für Drogenfragen entstand nach der Illegalisierung von Mephedron ein Straßenhandel mit der Droge, deren Preise mit 20 bis 25 Pfund pro Gramm etwa doppelt so hoch waren wie vor dem Verbot. Im September 2010 berichtete Druglink, dass das Verbot eine gemischte Wirkung auf den Mephedron-Konsum hatte: In einigen Gebieten ging er zurück, in anderen blieb er gleich und in einigen Gebieten nahm er zu. In einer Online-Umfrage unter 150 Konsumenten nach dem Verbot gaben 63 % an, weiterhin Mephedron zu konsumieren; von diesen gab die Hälfte an, dass der Konsum unverändert geblieben sei (in Bezug auf Dosierung und Häufigkeit), und die andere Hälfte gab an, dass der Konsum zurückgegangen sei. Im Vergleich zu früheren Erhebungen kauften mehr Konsumenten Mephedron bei Händlern und nicht über das Internet. Der Durchschnittspreis pro Gramm lag bei 16 £, verglichen mit etwa 10 £ vor dem Verbot. Die Mixmag-Umfrage aus dem Jahr 2010 unter 2 500 Nachtclubgängern ergab, dass ein Viertel der Befragten im Vormonat Mephedron konsumiert hatte, dass sich der Preis seit der Illegalisierung ungefähr verdoppelt hatte und dass Mephedron eher mit anderen Substanzen gemischt wurde. Von denjenigen, die bereits vor dem Verbot Mephedron konsumiert hatten, haben 75 % es auch nach dem Verbot weiter konsumiert. Von den verschiedenen Drogen, die von den Umfrageteilnehmern konsumiert wurden, hatten die Konsumenten am ehesten Bedenken in Bezug auf Mephedron. Bei den Befragungen der Konsumenten in Nordirland wurde außerdem festgestellt, dass sich der Preis seit dem Verbot ungefähr verdoppelt hat und nun rund 30 Pfund pro Gramm beträgt. Es wird vermutet, dass der Preis nicht aufgrund der zunehmenden Knappheit der Droge gestiegen ist, sondern aus zwei anderen Gründen. Erstens wussten die Händler, dass es immer noch eine Nachfrage nach Mephedron gab, waren sich aber bewusst, dass die Vorräte in Zukunft erschöpft sein könnten. Zweitens gingen die Dealer davon aus, dass die Kunden bereit waren, mehr für eine illegale Substanz zu bezahlen. ⓘ
Professor Shiela Bird, eine Statistikerin beim Medical Research Council, vermutet, dass das Verbot von Mephedron zu mehr kokainbedingten Todesfällen führen könnte. In den ersten sechs Monaten des Jahres 2009 ist die Zahl der kokainbedingten Todesfälle zum ersten Mal seit vier Jahren zurückgegangen, und 2009 wurden weniger Soldaten positiv auf Kokain getestet als 2008. Sie vermutete, dass dies darauf zurückzuführen sein könnte, dass die Konsumenten von Kokain auf Mephedron umgestiegen sind, wies jedoch darauf hin, dass es schwierig sein wird, festzustellen, ob Mephedron Leben gerettet oder gekostet hat, bevor die vollständigen Zahlen für 2009 und 2010 vorliegen. Seit der Illegalisierung von Mephedron haben andere vermeintlich legale Drogen die Marktlücke gefüllt, darunter Naphyron (NRG-1) (inzwischen illegalisiert) und Ivory Wave, das nachweislich MDPV enthält, eine Verbindung, die zur gleichen Zeit wie Mephedron illegalisiert wurde. Einige Produkte, die als Ivory Wave bezeichnet werden, enthalten jedoch möglicherweise kein MDPV. Bei Tests wurde festgestellt, dass einige Produkte, die sechs Wochen nach dem Verbot von Mephedron verkauft wurden und als NRG-1, NRG-2 und MDAI beworben wurden, Mephedron enthalten. Eine Drugscope-Umfrage unter Drogenarbeitern Ende 2012 ergab, dass der Mephedron-Konsum im Vereinigten Königreich immer noch weit verbreitet ist und dass es zunehmend Berichte über problematische Konsumenten gibt. Es wurde nicht nur als "Kokain des armen Mannes" konsumiert, sondern auch von Heroin- und Crack-Konsumenten. Auch die Fälle von intravenösem Konsum nehmen den Berichten zufolge zu. ⓘ
Gesellschaft und Kultur
Rechtlicher Status
Als Mephedron im Jahr 2003 wiederentdeckt wurde, war sein Besitz in keinem Land ausdrücklich verboten. Da der Konsum von Mephedron zugenommen hat, haben viele Länder Gesetze erlassen, die den Besitz, den Verkauf und die Herstellung von Mephedron illegal machen. In Israel, wo es in Produkten wie Neodoves-Pillen gefunden worden war, wurde es erstmals im Januar 2008 verboten. Nachdem der Tod einer jungen Frau in Schweden im Dezember 2008 mit dem Konsum von Mephedron in Verbindung gebracht wurde, wurde es einige Tage später als gefährliche Substanz eingestuft und sein Verkauf in Schweden verboten. Im Juni 2009 wurde Mephedron als Betäubungsmittel eingestuft, wobei der Besitz von 15 Gramm oder mehr mit mindestens zwei Jahren Gefängnis bestraft wird - eine Strafe, die Gramm für Gramm länger ist als die für den Besitz von Kokain oder Heroin. Im Dezember 2008 wurde es auch in Dänemark illegal, und durch das finnische Arzneimittelgesetz wurde der Besitz ohne Rezept verboten. Im November 2009 wurde es als "narkotische oder psychotrope" Substanz eingestuft und in die Liste der kontrollierten Substanzen in Estland aufgenommen. Die Einfuhr nach Guernsey wurde zusammen mit anderen Legal Highs verboten, bevor es im April 2010 als Droge der Klasse B eingestuft wurde. In Jersey wurde sie im Dezember 2009 als Droge der Klasse C eingestuft. ⓘ
Im Jahr 2010, als der Konsum von Mephedron immer weiter verbreitet wurde, verabschiedeten viele Länder Gesetze zum Verbot von Mephedron. Im Januar wurde Mephedron in Kroatien und Deutschland illegal, im Februar in Rumänien und auf der Isle of Man. Im März 2010 wurde Mephedron in den Niederlanden als nicht reguliertes Arzneimittel eingestuft, wodurch der Verkauf und die Verteilung von Mephedron illegal wurden. Die Einfuhr von Mephedron in das Vereinigte Königreich wurde am 29. März 2010 verboten. Am nächsten Tag veröffentlichte die ACMD im Vereinigten Königreich einen Bericht über Cathinone, einschließlich Mephedron, und empfahl, sie als Drogen der Klasse B einzustufen. Am 7. April 2010 verabschiedete das Parlament die Misuse of Drugs Act 1971 (Amendment) Order 2010, die Mephedron und andere substituierte Cathinone ab dem 16. April 2010 zu Drogen der Klasse B macht. Vor dem Inkrafttreten des Verbots fiel Mephedron nicht unter den Misuse of Drugs Act 1971. Der Verkauf von Mephedron für den menschlichen Verzehr stellte jedoch eine Straftat nach dem Arzneimittelgesetz dar, so dass es häufig als "Pflanzennahrung" oder "Badesalz" verkauft wurde, obwohl es für diese Produkte keine Verwendung hat; auch dies war möglicherweise nach dem Trade Descriptions Act 1968 illegal. In den USA wurden ähnliche Bezeichnungen für Mephedron sowie für Methylendioxypyrovaleron (MDPV) verwendet. Im Mai 2010 erklärte die Republik Irland Mephedron für illegal, gefolgt von Belgien, Italien, Litauen, Frankreich und Norwegen im Juni und Russland im Juli. Im August 2010 erklärten Österreich und Polen Mephedron für illegal, und China kündigte an, dass es ab dem 1. September 2010 illegal sein würde. Im Februar 2010 wurde berichtet, dass Mephedron in Singapur konsumiert wurde, doch wurde es im November 2010 verboten. Im Dezember 2010 wurde Mephedron auf Anraten der EBDD in der gesamten EU verboten, ein Schritt, den auch die Schweiz kurz darauf unternahm. Die Länder, die Mephedron noch nicht verboten haben, wie die Niederlande, Griechenland und Portugal, müssen ihre Rechtsvorschriften ändern, um dem EU-Urteil nachzukommen. In Ungarn empfahl ein Beratungsgremium der Regierung im August 2010, Mephedron zu verbieten, was im Januar 2011 auch geschah; Spanien folgte im Februar 2011. In Mexiko wurde Mephedron 2014 per Dekret als Substanz verboten, die "keine oder nur eine geringe therapeutische Verwendung hat und eine ernste Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellt". ⓘ
In einigen Ländern ist Mephedron nicht ausdrücklich als illegal aufgeführt, sondern unterliegt der Kontrolle durch Rechtsvorschriften, die Verbindungen illegal machen, wenn sie Analoga von bereits aufgeführten Drogen sind. In Australien war Mephedron 2010 nicht ausdrücklich als verbotene Droge aufgeführt, aber die australische Bundespolizei erklärte, es sei ein Analogon von Methcathinon und daher illegal. Jetzt ist es in Australien gemäß der Giftnorm (Oktober 2015) als verbotene Substanz der Liste 9 aufgeführt. Eine Substanz der Liste 9 ist eine Substanz, die missbraucht oder misshandelt werden kann und deren Herstellung, Besitz, Verkauf oder Verwendung gesetzlich verboten sein sollte, es sei denn, sie wird für medizinische oder wissenschaftliche Forschungszwecke oder für Analyse-, Lehr- oder Ausbildungszwecke mit Genehmigung der Gesundheitsbehörden des Commonwealth und/oder der Bundesstaaten oder Territorien benötigt. Im Februar 2010 wurden 22 Männer im Zusammenhang mit der Einfuhr von Mephedron verhaftet. Im Januar 2011 hatten alle australischen Bundesstaaten mit Ausnahme von Victoria Mephedron als kontrollierte Droge eingestuft. ⓘ
In Neuseeland ist Mephedron nicht im Misuse of Drugs Act von 1975 aufgeführt, ist aber illegal, da es kontrollierten Substanzen ähnelt. ⓘ
In Kanada ist Mephedron in keinem Verzeichnis des Controlled Drugs and Substances Act ausdrücklich aufgeführt, aber "Amphetamine, ihre Salze, Derivate, Isomere und Analoga sowie Salze von Derivaten, Isomeren und Analoga" sind in Abschnitt 19 von Verzeichnis I des Gesetzes aufgeführt. Cathinon und Methcathinon sind in separaten Abschnitten des Anhangs III aufgeführt, während Diethylpropion und Pyrovaleron (ebenfalls Cathinone) in separaten Abschnitten des Anhangs IV aufgeführt sind, jeweils ohne Formulierung zur Erfassung von Analoga, Isomeren usw. Mephedron wird von Health Canada als kontrollierte Substanz eingestuft. In einem Bericht der Canadian Medical Association aus dem Jahr 2010 wurde ein Anwalt mit der Aussage zitiert, dass Mephedron in Kanada weniger verbreitet sei als im Vereinigten Königreich, weil es eine Bestimmung im Substanzgesetz gebe, die besage, dass Analoga bestimmter Drogen und andere ähnliche Drogen ebenfalls illegal sein können". In den Medien wurde mehrfach über die Beschlagnahmung von Mephedron durch die kanadische Polizei berichtet, jedoch nicht über eine erfolgreiche Verfolgung eines Verstoßes gegen das Gesetz über kontrollierte Drogen und Substanzen, bei dem Mephedron eine Rolle spielte. ⓘ
Auch in den Vereinigten Staaten ist Mephedron seit 2011 im Handel. Die Drug Enforcement Administration (DEA) gibt an, dass der Besitz von Mephedron als Analogon von Methcathinon durch das Bundesgesetz über analoge Substanzen (Federal Analog Act) kontrolliert werden kann, aber laut der Los Angeles Times gilt dies nur, wenn es für den menschlichen Konsum verkauft wird. Mehrere Städte und Bundesstaaten, wie z. B. der Bundesstaat New York, haben Gesetze erlassen, in denen Mephedron ausdrücklich als illegal eingestuft wird, doch in den meisten Gebieten blieb es legal, solange es nicht für den menschlichen Verzehr verkauft wird, weshalb es von den Einzelhändlern als "Badesalz" bezeichnet wurde. Im September 2011 begann die DEA, von ihrer Befugnis zur Notfallplanung Gebrauch zu machen und Mephedron vorübergehend zu kontrollieren. Mit dieser Maßnahme wurden der Besitz und der Verkauf von Mephedron oder von Produkten, die Mephedron enthalten, in den USA für mindestens ein Jahr verboten, während die DEA und das US-Gesundheitsministerium weitere Untersuchungen durchführten, es sei denn, dies war gesetzlich erlaubt. Die Kontrolle über diese Verbindungen wurde am 9. Juli 2012 mit der Verabschiedung des Gesetzes zur Verhinderung des Missbrauchs synthetischer Drogen von 2012 dauerhaft. ⓘ
Verwendung
Eine Ende 2009 vom National Addiction Centre (Vereinigtes Königreich) durchgeführte Umfrage ergab, dass 41,3 % der Leser von Mixmag im letzten Monat Mephedron konsumiert hatten, was es zur viertbeliebtesten Droge unter Clubgängern macht. Zwei Drittel von ihnen schnupften die Droge, und die durchschnittliche Dosis pro Sitzung betrug 0,9 g; die Dauer der Sitzungen nahm mit steigender Dosis zu. Konsumenten, die die Droge schnupften, gaben an, mehr pro Sitzung zu konsumieren als diejenigen, die sie oral zu sich nahmen (0,97 g gegenüber 0,74 g), und sie gaben auch an, die Droge häufiger zu konsumieren (fünf Tage pro Monat gegenüber drei Tagen pro Monat). In einer irischen Studie über Personen, die an einem Methadon-Behandlungsprogramm für Heroinabhängige teilnahmen, wurden 29 von 209 Patienten positiv auf Mephedronkonsum getestet. ⓘ
Bewertung der Schäden
Professor David Nutt, ehemaliger Vorsitzender des Advisory Council on the Misuse of Drugs (ACMD) im Vereinigten Königreich, sagte: "Die Menschen sind besser dran, wenn sie Ecstasy oder Amphetamine nehmen, als diese [Drogen], über die wir nichts wissen", und "Wer weiß, was in [Mephedron] enthalten ist, wenn man es kauft? Wir haben kein Testsystem. Es könnte sehr gefährlich sein, wir wissen es einfach nicht. Diese Chemikalien wurden noch nie an Tieren, geschweige denn an Menschen getestet. Les King, ein ehemaliges Mitglied der ACMD, hat erklärt, dass Mephedron offenbar weniger stark ist als Amphetamin und Ecstasy, dass aber jeder damit verbundene Nutzen durch die Einnahme größerer Mengen zunichte gemacht werden könnte. Gegenüber der BBC sagte er: "Wir können nur sagen, dass [Mephedron] wahrscheinlich genauso schädlich ist wie Ecstasy und Amphetamine, und abwarten, bis wir bessere wissenschaftliche Beweise haben, die das belegen." ⓘ
Konsumformen
Mephedron erscheint entweder als weißes fein- bis grobkristallines Pulver, als gepresste Tablette oder in Kapselform. Somit wird Mephedron üblicherweise intranasal oder peroral konsumiert. Intravenöser oder rektaler Konsum ist ebenfalls möglich, wenn auch seltener. Die verschiedenen Konsumformen unterscheiden sich in Hinsicht auf Dosierung, Zeit bis zum Wirkungseintritt und Wirkungsdauer. Simultaner Konsum mit anderen Stoffen ist zwar möglich, verstärkt jedoch auch die Nebenwirkungen beider Stoffe. Wechselwirkungen mit einigen Stoffen, beispielsweise MAOI, können ein Serotoninsyndrom herbeiführen. ⓘ
Wirkungen
Mephedron ist nasal, oral, intravenös und rektal wirksam. Die Wirkung hält eine bis fünf Stunden an. ⓘ
Mephedron bewirkt Euphorie, gesteigerte Aufmerksamkeit, Wachheit, Appetithemmung, erhöhtes Redebedürfnis und Offenheit, Mobilisierung von Kraftreserven, Verringerung des Schlafbedürfnisses, Reizung des oberen Rachenbereiches und einhergehende leichte Halsschmerzen, Mundtrockenheit einhergehend mit Belag auf der Zunge. ⓘ
Ebenfalls können Substanzverlangen, gestörtes Kurzzeitgedächtnis, Konzentrationsschwierigkeiten, erhöhte Herzfrequenz, oft bis hin zu Herzrasen, Gefühle von Angst und Niedergeschlagenheit, starkes Schwitzen, erweiterte Pupillen, Müdigkeit und Trägheit, veränderte Wahrnehmung, Schlaflosigkeit und unklare Erinnerungen in der Zeit der Drogenwirkung auftreten. Nach nasalem Konsum können Brennen und Schmerzen in der Nase auftreten. Die Schmerzen können bis zum nächsten Tag anhalten; auch eine Schädigung der Nasenscheidewand und im Extremfall ihre Durchlöcherung können bei häufigem Gebrauch auftreten. Der Hautkontakt kann zu Reizungen und Verätzungen der Haut führen. Des Weiteren berichten Konsumenten mit langem und starkem Konsum der Droge von Schmerzen in der Nierengegend. ⓘ
Da die Substanz noch nicht sehr lange im Umlauf ist und konsumiert wird, gibt es noch keine Erkenntnisse über ihre Langzeitwirkungen auf den Menschen. Im März 2010 starben in Großbritannien zwei junge Männer nach Einnahme einer Drogenmischung, die neben Mephedron auch Alkohol und Methadon enthielt. ⓘ
Analytik
Die zuverlässige qualitative und quantitative Bestimmung von Mephedron gelingt nach adäquater Probenvorbereitung durch Kopplung der HPLC mit der Massenspektrometrie. Als Untersuchungsmaterial kommen in Frage: Blut und Urin, Speichel, Finger-/Fußnägel oder Haare und Abwasserproben. Auch Fingerabdrücke eignen sich zur qualitativen Analyse. Auch die Gaschromatographie mit Massenspektrometrie-Kopplung eignet sich zur qualitativen und quantitativen Bestimmung von Mephedron in Blut- und Urinproben. ⓘ