Trans-Fettsäuren

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Margarine, die in Ländern, die Transfette nicht verboten haben, oft künstliche Transfette enthielt

Transfett, auch trans-ungesättigte Fettsäuren oder Transfettsäuren genannt, ist eine Art von ungesättigtem Fett, das natürlicherweise in geringen Mengen in Fleisch und Milchfett vorkommt. Es wurde Anfang des 20. Jahrhunderts als unbeabsichtigtes Nebenprodukt bei der industriellen Verarbeitung von Pflanzen- und Fischölen für die Verwendung in Margarine und später auch in Snacks, verpackten Backwaren und zum Frittieren von Fast Food in großem Umfang hergestellt.

Fette enthalten lange Kohlenwasserstoffketten, die entweder ungesättigt, d. h. mit Doppelbindungen, oder gesättigt, d. h. ohne Doppelbindungen, sein können. In der Natur haben ungesättigte Fettsäuren in der Regel eine cis- im Gegensatz zu einer trans-Konfiguration. Bei der Herstellung von Lebensmitteln werden flüssige cis-ungesättigte Fette wie Pflanzenöle hydriert, um gesättigte Fette zu erzeugen, die bessere physikalische Eigenschaften aufweisen: Sie schmelzen z. B. bei einer gewünschten Temperatur (30-40 °C; 86-104 °F) und verlängern die Haltbarkeit der Lebensmittel. Bei der partiellen Hydrierung des ungesättigten Fetts werden einige der cis-Doppelbindungen durch eine Isomerisierungsreaktion mit dem für die Hydrierung verwendeten Katalysator in trans-Doppelbindungen umgewandelt, wodurch ein trans-Fett entsteht.

Obwohl Transfette essbar sind, erhöht der Verzehr von Transfetten nachweislich das Risiko einer koronaren Herzkrankheit, indem er den Spiegel von Low-Density-Lipoprotein (LDL, oft als "schlechtes Cholesterin" bezeichnet) erhöht, den Spiegel von High-Density-Lipoprotein (HDL, oft als "gutes Cholesterin" bezeichnet) senkt, die Triglyceride im Blutkreislauf erhöht und systemische Entzündungen fördert.

Transfette kommen auch natürlich vor, z. B. die Vaccensäure in der Muttermilch und einige Isomere der konjugierten Linolsäure (CLA). Diese Transfette kommen auch natürlich in Fleisch und Milchprodukten von Wiederkäuern vor. Butter zum Beispiel enthält etwa 3 % Transfette. Zwei kanadische Studien haben gezeigt, dass Vaccensäure im Vergleich zu hydriertem Pflanzenfett oder einer Mischung aus Schweineschmalz und Sojafett vorteilhaft sein könnte, indem sie die Gesamt-LDL- und Triglyceridwerte senkt. Eine Studie des US-Landwirtschaftsministeriums zeigte, dass Vaccensäure sowohl das HDL- als auch das LDL-Cholesterin anhebt, während industrielle Transfette nur das LDL-Cholesterin erhöhen und keine positive Wirkung auf das HDL-Cholesterin haben.

Angesichts der anerkannten Beweise und der wissenschaftlichen Übereinstimmung halten die Ernährungsbehörden industrielle Transfette für gesundheitsschädlich und empfehlen, ihren Konsum zu verbieten. Die Weltgesundheitsorganisation hat 2018 einen 6-stufigen Leitfaden zur Eliminierung industriell hergestellter Transfettsäuren aus der weltweiten Lebensmittelversorgung vorgestellt. Künstliche Transfette sind in vielen Ländern, darunter auch in den Vereinigten Staaten, verboten, werden aber in Entwicklungsländern immer noch häufig konsumiert, was zu mehr als 500.000 zusätzlichen Todesfällen pro Jahr führt.

In vielen Ländern gibt es gesetzliche Beschränkungen für den Zusatz von künstlichen Transfetten, oder sie sind ganz verboten. Der Gehalt an Transfetten kann durch den Wechsel zu natürlichen, stark gesättigten Fetten wie Schmalz, Palmöl oder vollständig hydrierten Fetten oder durch die Verwendung von umgeesterten Fetten verringert oder beseitigt werden. In anderen alternativen Rezepturen können auch ungesättigte Fette verwendet werden, um gesättigte oder teilweise gehärtete Fette zu ersetzen. Hydriertes Öl ist kein Synonym für Transfette: Bei der vollständigen Hydrierung werden alle ungesättigten Fette entfernt.

In der menschlichen Ernährung finden sie sich als Transfette in Milchprodukten, Fleisch und industriell produzierter Nahrung.

Sie werden als Mitverursacher von koronaren Herzkrankheiten angesehen (Arteriosklerose, Herzinfarkt).

Geschichte

Umschlag des Original-Crisco-Kochbuchs, 1912

Der Nobelpreisträger Paul Sabatier arbeitete in den späten 1890er Jahren an der Entwicklung der Chemie der Hydrierung, die die Entwicklung der Margarine-, Ölhydrierungs- und synthetischen Methanolindustrie ermöglichte. Während Sabatier nur die Hydrierung von Dämpfen in Betracht zog, zeigte der deutsche Chemiker Wilhelm Normann 1901, dass auch flüssige Öle hydriert werden können, und patentierte das Verfahren 1902. In den Jahren 1905-1910 baute Normann eine Fetthärtungsanlage in der Herforder Firma. Gleichzeitig wurde die Erfindung auf eine Großanlage in Warrington, England, bei Joseph Crosfield & Sons, Limited, ausgeweitet. Es dauerte nur zwei Jahre, bis das gehärtete Fett in der Anlage in Warrington erfolgreich hergestellt werden konnte und die Produktion im Herbst 1909 aufgenommen wurde. Die Produktion des ersten Jahres belief sich auf fast 3.000 Tonnen. 1909 erwarb Procter & Gamble die Rechte an dem Normann-Patent in den Vereinigten Staaten und begann 1911 mit der Vermarktung des ersten hydrierten Backfetts, Crisco (das größtenteils aus teilweise hydriertem Baumwollsamenöl bestand). Ein weiterer Erfolg ergab sich aus der Marketingtechnik, kostenlose Kochbücher zu verschenken, in denen jedes Rezept Crisco enthielt.

Das von Normann entwickelte Hydrierungsverfahren ermöglichte die Stabilisierung von preiswertem Wal- oder Fischöl für den menschlichen Verzehr, eine Praxis, die geheim gehalten wurde, um eine Abneigung der Verbraucher zu vermeiden.

Vor 1910 bestanden die Nahrungsfette in den Industrieländern hauptsächlich aus Butterfett, Rindertalg und Schmalz. Während der Herrschaft Napoleons in Frankreich zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde eine Art Margarine erfunden, um die Truppen mit Talg und Buttermilch zu ernähren. Sie wurde in den Vereinigten Staaten nicht akzeptiert. Anfang des 20. Jahrhunderts begann man, Sojabohnen als Eiweißquelle in die Vereinigten Staaten zu importieren; Sojaöl war ein Nebenprodukt. Es stellte sich die Frage, was mit diesem Öl geschehen sollte. Gleichzeitig war nicht genügend Butterfett für die Verbraucher verfügbar. Die Methode zur Hydrierung von Fett und zur Umwandlung von flüssigem Fett in festes Fett war entdeckt worden, und nun waren die Zutaten (Sojabohnen) und der Bedarf (Mangel an Butter) vorhanden. Später spielte auch die Möglichkeit der Lagerung, der Kühlschrank, eine Rolle bei der Entwicklung von Transfetten. Die Fettindustrie fand heraus, dass hydrierte Fette der Margarine einige besondere Eigenschaften verliehen, die es ermöglichten, Margarine im Gegensatz zu Butter aus dem Kühlschrank zu nehmen und sofort auf Brot zu streichen. Durch einige geringfügige Änderungen an der chemischen Zusammensetzung von hydriertem Fett wurde festgestellt, dass dieses hydrierte Fett im Vergleich zu Schmalz bessere Backeigenschaften aufweist. Margarine aus teilweise hydriertem Sojabohnenöl begann, Butterfett zu ersetzen. Teilweise hydrierte Fette wie Crisco und Spry, die in England verkauft wurden, begannen 1920, Butter und Schmalz beim Backen von Brot, Kuchen, Keksen und Torten zu ersetzen.

Die Produktion von teilgehärteten Fetten nahm im 20. Jahrhundert stetig zu, als verarbeitete pflanzliche Fette in den Vereinigten Staaten und anderen westlichen Ländern tierische Fette ersetzten. Zunächst war das Argument ein finanzielles, da die Kosten niedriger waren; Befürworter behaupteten auch, dass die ungesättigten Transfette der Margarine gesünder seien als die gesättigten Fette der Butter.

Bereits 1956 gab es in der wissenschaftlichen Literatur Hinweise darauf, dass Transfette eine Ursache für die starke Zunahme koronarer Herzkrankheiten sein könnten, aber nach drei Jahrzehnten waren die Bedenken noch weitgehend unbeantwortet. Stattdessen wurden in den 1980er Jahren die Fette tierischen Ursprungs zu einem der größten Anliegen der Ernährungswissenschaftler. Aktivisten wie Phil Sokolof, der ganzseitige Anzeigen in großen Zeitungen schaltete, griffen die Verwendung von Rindertalg in den Pommes frites von McDonald's an und forderten die Fast-Food-Unternehmen auf, auf pflanzliche Öle umzustellen. Das Ergebnis war, dass die meisten Fast-Food-Läden fast über Nacht auf Transfette umstellten.

Studien in den frühen 1990er Jahren brachten jedoch eine erneute Überprüfung und Bestätigung der negativen gesundheitlichen Auswirkungen von Transfetten. Im Jahr 1994 wurde geschätzt, dass Transfette in den Vereinigten Staaten jährlich mindestens 20.000 Todesfälle durch Herzkrankheiten verursachen.

In mehreren Ländern wurde eine obligatorische Lebensmittelkennzeichnung für Transfette eingeführt. Aktivisten starteten Kampagnen, um auf das Problem aufmerksam zu machen und die Praktiken der Lebensmittelhersteller zu ändern. Im Januar 2007 wurde Crisco angesichts des drohenden Verkaufsverbots so umformuliert, dass es der Definition der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) von "null Gramm Transfette pro Portion" (d. h. weniger als ein Gramm pro Esslöffel oder bis zu 7 % des Gewichts oder weniger als 0,5 Gramm pro Portionsgröße) entsprach, indem die Sättigung erhöht und das resultierende feste Fett mit ungesättigten Pflanzenölen verdünnt wurde.

Chemie

In chemischer Hinsicht ist Transfett ein Fettmolekül (Lipid), das eine oder mehrere Doppelbindungen in der geometrischen Konfiguration trans enthält.

Eine Doppelbindung kann eine von zwei möglichen Konfigurationen aufweisen: trans oder cis. In der trans-Konfiguration erstreckt sich die Kohlenstoffkette von entgegengesetzten Seiten der Doppelbindung, während in der cis-Konfiguration die Kohlenstoffkette von derselben Seite der Doppelbindung ausgeht. Das trans-Molekül ist ein geraderes Molekül. Das cis-Molekül ist gekrümmt.

Trans (Elaidinsäure) Ungesättigt (Ölsäure) Gesättigt (Stearinsäure)
Elaidinsäure ist die wichtigste trans-ungesättigte Fettsäure, die häufig in teilweise hydrierten Pflanzenölen vorkommt. Ölsäure ist eine ungesättigte Fettsäure, die 55-80 % des Olivenöls ausmacht. Stearinsäure ist eine gesättigte Fettsäure, die in tierischen Fetten vorkommt und das Zielprodukt der vollständigen Hydrierung ist. Stearinsäure ist weder ungesättigt noch trans, da sie keine Kohlenstoff-Kohlenstoff-Doppelbindungen aufweist.
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Diese Fettsäuren sind geometrische Isomere (strukturell identisch bis auf die Anordnung der Doppelbindung). Diese Fettsäure enthält keine Kohlenstoff-Kohlenstoff-Doppelbindungen und ist nicht isomer zu den beiden anderen.

Eine Fettsäure wird aufgrund des Vorhandenseins von Doppelbindungen in ihrer Struktur entweder als gesättigt oder als ungesättigt charakterisiert. Wenn das Molekül keine Doppelbindungen enthält, gilt es als gesättigt; andernfalls ist es bis zu einem gewissen Grad ungesättigt.

Nur ungesättigte Fette können trans- oder cis-Fette sein, da nur eine Doppelbindung in diese Richtungen gebunden werden kann. Gesättigte Fettsäuren werden nie als trans-Fette bezeichnet, da sie keine Doppelbindungen haben. Daher sind alle Bindungen frei drehbar. Andere Arten von Fettsäuren, wie die Kreppensäure, die eine Dreifachbindung enthält, sind selten und ernährungsphysiologisch ohne Bedeutung.

Die Kohlenstoffatome sind vierwertig und gehen vier kovalente Bindungen mit anderen Atomen ein, während die Wasserstoffatome nur mit einem anderen Atom verbunden sind. In gesättigten Fettsäuren ist jedes Kohlenstoffatom (außer dem letzten) mit seinen zwei benachbarten Kohlenstoffatomen und zwei Wasserstoffatomen verbunden. In ungesättigten Fettsäuren sind die Kohlenstoffatome, denen ein Wasserstoffatom fehlt, durch Doppelbindungen statt durch Einfachbindungen verbunden, so dass jedes Kohlenstoffatom immer noch an vier Bindungen beteiligt ist.

Wilhelm Normann patentierte 1902 die Hydrierung von flüssigen Ölen

Unter Hydrierung einer ungesättigten Fettsäure versteht man die Anlagerung von Wasserstoffatomen an die Säure, wodurch Doppelbindungen zu Einfachbindungen werden, da die Kohlenstoffatome neue Wasserstoffpartner erhalten (um vier Bindungen pro Kohlenstoffatom zu erhalten). Die vollständige Hydrierung führt zu einem Molekül, das die maximale Menge an Wasserstoff enthält (d. h. die Umwandlung einer ungesättigten Fettsäure in eine gesättigte Fettsäure). Bei der partiellen Hydrierung werden an einigen leeren Stellen Wasserstoffatome hinzugefügt, wodurch sich die Zahl der Doppelbindungen entsprechend verringert. Die handelsübliche partielle Hydrierung dient dazu, ein formbares Fettgemisch zu erhalten, das bei Raumtemperatur fest ist, beim Backen oder beim Verzehr jedoch schmilzt.

In den meisten natürlich vorkommenden ungesättigten Fettsäuren befinden sich die Wasserstoffatome auf der gleichen Seite der Doppelbindungen der Kohlenstoffkette (cis-Konfiguration - aus dem Lateinischen, was "auf der gleichen Seite" bedeutet). Bei der partiellen Hydrierung werden jedoch die meisten Doppelbindungen, die nicht chemisch gesättigt sind, umkonfiguriert und verdreht, so dass die Wasserstoffatome auf verschiedenen Seiten der Kette liegen. Diese Art der Konfiguration wird trans genannt, was aus dem Lateinischen kommt und "quer" bedeutet. Die trans-Konfiguration ist die energieärmere Form und wird bevorzugt, wenn sie als Nebenreaktion bei der Hydrierung katalytisch ins Gleichgewicht gebracht wird.

Ein und dasselbe Molekül mit der gleichen Anzahl von Atomen und einer Doppelbindung an der gleichen Stelle kann je nach Konfiguration der Doppelbindung entweder eine trans- oder eine cis-Fettsäure sein. Ölsäure und Elaidinsäure zum Beispiel sind beide ungesättigte Fettsäuren mit der chemischen Formel C9H17C9H17O2. Beide haben eine Doppelbindung, die sich in der Mitte der Kohlenstoffkette befindet. Der Unterschied liegt in der Konfiguration dieser Bindung. Die Konfiguration hat Auswirkungen auf die physikalisch-chemischen Eigenschaften des Moleküls. Die trans-Konfiguration ist geradliniger, während die cis-Konfiguration deutlich geknickt ist, wie aus der oben gezeigten dreidimensionalen Darstellung hervorgeht.

Die trans-Fettsäure Elaidinsäure hat aufgrund der etwas anderen Bindungskonfiguration andere chemische und physikalische Eigenschaften. Sie hat einen viel höheren Schmelzpunkt (45 °C) als Ölsäure (13,4 °C), da sich die trans-Moleküle dichter zusammenlagern und einen Feststoff bilden, der schwerer zu brechen ist. Dies bedeutet insbesondere, dass sie bei menschlicher Körpertemperatur ein Feststoff ist.

Im Sinne der Lebensmittelherstellung besteht das Ziel jedoch nicht unbedingt darin, einfach die Konfiguration der Doppelbindungen zu ändern und dabei das gleiche Verhältnis von Wasserstoff zu Kohlenstoff beizubehalten; vielmehr geht es darum, die Anzahl der Doppelbindungen zu verringern (wenn ein Fettsäuremolekül mehr als eine Doppelbindung enthält, wird es als "mehrfach ungesättigt" eingestuft), indem der Anteil an Wasserstoff (und damit an Einfachbindungen) in der Fettsäure erhöht wird. Dieser dann geringere Grad der Ungesättigtheit (und gleichzeitig höhere Sättigungsgrad) verändert die Konsistenz der Fettsäure, indem er ihre Moleküle stärker komprimieren und erstarren lässt und sie dadurch weniger anfällig für Ranzigkeit macht (bei der freie Radikale die Doppelbindungen angreifen). In diesem zweiten Sinne des Ziels, einfach den Grad der Ungesättigtheit einer ungesättigten Fettsäure zu verringern, ist die Bildung von Transfettsäuren also eine unerwünschte Nebenwirkung der partiellen Hydrierung.

Bei der katalytischen Partialhydrierung entstehen aufgrund des Reaktionsmechanismus zwangsläufig Transfette. Im ersten Reaktionsschritt wird ein Wasserstoff zugegeben, wobei der andere, koordinativ ungesättigte Kohlenstoff an den Katalysator gebunden wird. Im zweiten Schritt wird Wasserstoff an das verbleibende Kohlenstoffatom addiert, wodurch eine gesättigte Fettsäure entsteht. Der erste Schritt ist reversibel, d. h. der Wasserstoff wird wieder an den Katalysator adsorbiert und die Doppelbindung wird neu gebildet. Das Zwischenprodukt mit nur einem zugesetzten Wasserstoff enthält keine Doppelbindung und kann frei rotieren. Daher kann sich die Doppelbindung unabhängig vom Ausgangsmaterial entweder als cis oder trans bilden, wobei trans bevorzugt wird. Bei der vollständigen Hydrierung werden auch alle entstehenden trans-Fette zu gesättigten Fetten hydriert.

Forscher des Landwirtschaftsministeriums der Vereinigten Staaten haben untersucht, ob die Hydrierung ohne die Nebenwirkung der Erzeugung von Transfetten durchgeführt werden kann. Sie variierten den Druck, unter dem die chemische Reaktion durchgeführt wurde, indem sie Sojabohnenöl in einem 2-Liter-Behälter mit einem Druck von 1400 kPa (200 psi) beaufschlagten und auf 140 °C bis 170 °C erhitzten. Bei der Standard-Hydrierung mit 140 kPa (20 psi) entsteht ein Produkt mit etwa 40 Gewichtsprozent trans-Fettsäure, bei der Hochdruck-Methode sind es nur etwa 17 Prozent. Gemischt mit ungehärtetem flüssigen Sojabohnenöl ergab das hochdruckbehandelte Öl Margarine mit 5 bis 6 % Transfettsäuren. Nach den geltenden US-Kennzeichnungsvorschriften (siehe unten) könnte der Hersteller behaupten, das Produkt sei frei von Transfetten. Der Transfettgehalt kann auch durch Änderung der Temperatur und der Zeitdauer der Hydrierung verändert werden.

Der Transfettgehalt kann gemessen werden. Zu den Messverfahren gehört die Chromatographie (durch Silberionenchromatographie auf Dünnschichtchromatographieplatten oder kleine Hochleistungsflüssigkeitschromatographiesäulen aus Kieselgel mit gebundenen Phenylsulfonsäuregruppen, deren Wasserstoffatome gegen Silberionen ausgetauscht wurden). Die Rolle des Silbers liegt in seiner Fähigkeit, mit ungesättigten Verbindungen Komplexe zu bilden. Weitere Methoden sind die Gaschromatographie und die Mittelinfrarotspektroskopie.

Vorhandensein in Lebensmitteln

Gehalt an Transfetten in verschiedenen Lebensmitteln, angegeben in g pro 100 g
Art des Lebensmittels Gehalt an Transfetten
Backfette 10 g bis 33 g
Margarine, Brotaufstriche 0,2 bis 26 g
Butter 2 g bis 7 g
Vollmilch 0,07 g bis 0,1 g
Brot/Kuchenprodukte 0,1 g bis 10 g
Kekse und Cracker 1 g bis 8 g
salzige Snacks 0 g bis 4 g
Kuchenglasuren, Süßigkeiten 0,1 g bis 7 g
tierisches Fett 0g bis 5g
Rinderhackfleisch 1 g

Eine Art von Transfett kommt natürlicherweise in der Milch und im Körperfett von Wiederkäuern (z. B. Rindern und Schafen) mit einem Anteil von 2-5 % am Gesamtfett vor. Natürliche Transfette, zu denen konjugierte Linolsäure (CLA) und Vaccensäure gehören, stammen aus dem Pansen dieser Tiere. CLA hat zwei Doppelbindungen, eine in der cis-Konfiguration und eine in der trans-Konfiguration, was sie gleichzeitig zu einer cis- und einer trans-Fettsäure macht.

Tierische Fette waren früher die einzigen Transfette, die konsumiert wurden, aber der weitaus größte Teil der heute konsumierten Transfette wird von der verarbeitenden Lebensmittelindustrie als Nebeneffekt der teilweisen Hydrierung ungesättigter pflanzlicher Fette (im Allgemeinen Pflanzenöle) erzeugt. Diese teilweise hydrierten Fette haben die natürlichen festen Fette und flüssigen Öle in vielen Bereichen verdrängt, vor allem in der Fastfood-, Snack-, Frittier- und Backwarenindustrie.

Partiell hydrierte Öle werden aus vielen Gründen in Lebensmitteln verwendet. Die Hydrierung verlängert die Haltbarkeit der Produkte und verringert den Kühlbedarf. Viele Backwaren benötigen halbfeste Fette, um die Feststoffe bei Raumtemperatur zu halten. Partiell hydrierte Öle haben die richtige Konsistenz, um tierische Fette wie Butter und Schmalz zu geringeren Kosten zu ersetzen. Sie sind auch eine kostengünstige Alternative zu anderen halbfesten Ölen wie Palmöl.

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Reaktionsschema: Der weitaus größte Teil der heute konsumierten Transfette wird von der verarbeiteten Lebensmittelindustrie als Nebeneffekt der teilkatalytischen Hydrierung von ungesättigten Pflanzenfetten (in der Regel Pflanzenöle) mit cis-Kohlenstoff-Doppelbindungen erzeugt. Diese teilweise hydrierten Fette haben die natürlichen festen Fette und flüssigen Öle in vielen Bereichen verdrängt, vor allem in der Fastfood-, Snack-, Frittier- und Backwarenindustrie.

Bis zu 45 % des Gesamtfetts in Lebensmitteln, die künstlich hergestellte Transfette enthalten, die durch Teilhydrierung pflanzlicher Fette entstanden sind, können Transfette sein. Backfette enthalten, sofern sie nicht umformuliert werden, etwa 30 % Transfette im Verhältnis zu ihrem Gesamtfettgehalt. Fettreiche Molkereiprodukte wie Butter enthalten etwa 4 %. Margarinen, die nicht zur Reduzierung von Transfetten umformuliert wurden, können bis zu 15 % Transfette nach Gewicht enthalten, aber einige umformulierte Margarinen enthalten weniger als 1 % Transfette.

Es ist erwiesen, dass die Transfette in der menschlichen Muttermilch mit dem mütterlichen Konsum von Transfetten schwanken und dass die Menge an Transfetten im Blut von gestillten Säuglingen mit den in der Milch gefundenen Mengen schwankt. Im Jahr 1999 lagen die gemeldeten Prozentsätze von Transfetten (im Vergleich zu den Gesamtfetten) in der Muttermilch zwischen 1 % in Spanien, 2 % in Frankreich, 4 % in Deutschland und 7 % in Kanada und den Vereinigten Staaten.

Transfette werden in Fetten zum Frittieren in Restaurants verwendet, da sie länger als die meisten herkömmlichen Öle verwendet werden können, bevor sie ranzig werden. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts wurden nicht hydrierte Pflanzenöle verfügbar, deren Lebensdauer die der Frittierfette übersteigt. Da Fast-Food-Ketten routinemäßig unterschiedliche Fette an verschiedenen Orten verwenden, kann der Transfettgehalt in Fast Food stark schwanken. So ergab eine Analyse von Proben der Pommes frites von McDonald's aus den Jahren 2004 und 2005, dass Pommes frites, die in New York City serviert wurden, doppelt so viel Transfette enthielten wie in Ungarn und 28 Mal so viel wie in Dänemark, wo Transfette eingeschränkt sind. Bei KFC war das Muster umgekehrt, wobei das ungarische Produkt doppelt so viel Transfette enthielt wie das New Yorker Produkt. Sogar innerhalb der Vereinigten Staaten gab es Unterschiede: Pommes frites aus New York enthielten 30 % mehr Transfette als solche aus Atlanta.

Ernährungswissenschaftliche Leitlinien

Die National Academy of Sciences (NAS) berät die Regierungen der Vereinigten Staaten und Kanadas in ernährungswissenschaftlichen Fragen, die in der öffentlichen Politik und in Programmen zur Produktkennzeichnung verwendet werden. Ihre 2002 Dietary Reference Intakes for Energy, Carbohydrate, Fiber, Fat, Fatty Acids, Cholesterol, Protein, and Amino Acids enthält ihre Erkenntnisse und Empfehlungen bezüglich des Konsums von Transfetten (Zusammenfassung).

Die Empfehlungen stützen sich auf zwei wichtige Fakten. Erstens: "Trans-Fettsäuren sind nicht essentiell und bieten keinen bekannten Nutzen für die menschliche Gesundheit", unabhängig davon, ob sie tierischen oder pflanzlichen Ursprungs sind. Zweitens: Während sowohl gesättigte als auch Transfette den LDL-Spiegel erhöhen, senken Transfette auch den HDL-Spiegel und erhöhen damit das Risiko für koronare Herzkrankheiten. Die NAS ist besorgt, "dass Transfettsäuren in der Nahrung schädlicher für koronare Herzkrankheiten sind als gesättigte Fettsäuren". Diese Analyse wird durch einen wissenschaftlichen Bericht des New England Journal of Medicine (NEJM) aus dem Jahr 2006 gestützt, in dem es heißt, dass der Verzehr von Transfettsäuren aus ernährungsphysiologischer Sicht einen erheblichen potenziellen Schaden, aber keinen offensichtlichen Nutzen mit sich bringt".

Aufgrund dieser Fakten und Bedenken ist die NAS zu dem Schluss gekommen, dass es kein sicheres Maß für den Verzehr von Transfetten gibt. Es gibt weder eine angemessene Menge noch eine empfohlene Tagesdosis oder eine tolerierbare Obergrenze für Transfette. Der Grund dafür ist, dass jede Zunahme der Transfettaufnahme das Risiko einer koronaren Herzkrankheit erhöht.

Trotz dieser Bedenken wurde in den NAS-Ernährungsempfehlungen nicht vorgeschlagen, Transfette aus der Ernährung zu streichen. Der Grund dafür ist, dass Transfette in vielen tierischen Lebensmitteln von Natur aus in Spuren vorhanden sind, so dass ihre Entfernung aus der normalen Ernährung zu unerwünschten Nebenwirkungen und ernährungsbedingten Ungleichgewichten führen könnte, wenn keine angemessene Ernährungsplanung vorgenommen wird. Die NAS hat daher empfohlen, dass der Verzehr von Transfettsäuren bei einer ernährungsphysiologisch angemessenen Ernährung so gering wie möglich sein sollte". Wie die NAS hat auch die Weltgesundheitsorganisation versucht, die Ziele der öffentlichen Gesundheit mit einem praktikablen Niveau des Transfettverbrauchs in Einklang zu bringen, und empfahl 2003, den Anteil der Transfette an der Gesamtenergiezufuhr auf weniger als 1 % zu begrenzen.

Der US-amerikanische National Dairy Council hat behauptet, dass die in Lebensmitteln tierischen Ursprungs enthaltenen Transfette von anderer Art sind als die in teilweise hydrierten Ölen und offenbar nicht dieselben negativen Auswirkungen haben. Ein kürzlich veröffentlichter wissenschaftlicher Bericht stimmt dieser Schlussfolgerung zwar zu (und stellt fest, dass "die Summe der derzeitigen Beweise darauf hindeutet, dass die Auswirkungen des Verzehrs von Transfetten aus Wiederkäuerprodukten auf die öffentliche Gesundheit relativ begrenzt sind"), gibt aber zu bedenken, dass dies möglicherweise auf den geringen Verbrauch von Transfetten aus tierischen Quellen im Vergleich zu künstlichen Fetten zurückzuführen ist.

Eine neuere Untersuchung (unabhängig von der Milchindustrie) ergab in einer niederländischen Metaanalyse aus dem Jahr 2008, dass alle Transfette, unabhängig von ihrem natürlichen oder künstlichen Ursprung, den LDL-Spiegel gleichermaßen erhöhen und den HDL-Spiegel senken. Andere Studien haben jedoch andere Ergebnisse gezeigt, wenn es um Transfette tierischen Ursprungs wie konjugierte Linolsäure (CLA) geht. CLA ist zwar für seine krebshemmenden Eigenschaften bekannt, doch haben Forscher auch herausgefunden, dass die cis-9, trans-11-Form von CLA das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen senken und Entzündungen bekämpfen kann.

Gesundheitliche Risiken

Teilweise hydrierte Pflanzenöle waren etwa 100 Jahre lang ein zunehmend wichtiger Bestandteil der menschlichen Ernährung, insbesondere nach 1950, als verarbeitete Lebensmittel immer beliebter wurden. Die schädlichen Auswirkungen des Konsums von Transfetten sind wissenschaftlich anerkannt.

Die Aufnahme von Transfetten stört die Fähigkeit des Körpers, essenzielle Fettsäuren (EFAs, einschließlich Omega-3) zu verstoffwechseln, was zu Veränderungen in der Phospholipid-Fettsäurezusammensetzung der Arterienwände führt und damit das Risiko einer koronaren Herzkrankheit erhöht.

Während die Mechanismen, durch die Transfettsäuren zur koronaren Herzkrankheit beitragen, bekannt sind, wird der Mechanismus für ihre Auswirkungen auf Diabetes noch untersucht. Sie können den Stoffwechsel langkettiger, mehrfach ungesättigter Fettsäuren (LCPUFAs) beeinträchtigen, aber die Aufnahme von Transfettsäuren in der Schwangerschaft durch die Mutter steht in umgekehrtem Zusammenhang mit dem LCPUFA-Gehalt des Säuglings bei der Geburt, der vermutlich für den positiven Zusammenhang zwischen Stillen und Intelligenz verantwortlich ist.

Der Verzehr von industriellen Transfetten in Form von teilweise gehärtetem Öl verursacht zahlreiche Gesundheitsprobleme. Sie sind in Fast-Food-Restaurants reichlich vorhanden. Sie werden in größeren Mengen von Menschen verzehrt, die keinen Zugang zu einer Ernährung haben, die weniger teilgehärtete Fette enthält, oder die häufig Fast Food konsumieren. Eine Ernährung mit einem hohen Anteil an Transfetten kann zu Fettleibigkeit, Bluthochdruck und einem höheren Risiko für Herzkrankheiten beitragen. Transfette werden auch mit Typ-2-Diabetes in Verbindung gebracht.

Koronare Arterienerkrankung

Das wichtigste Gesundheitsrisiko, das für den Konsum von Transfetten festgestellt wurde, ist ein erhöhtes Risiko für koronare Herzkrankheiten (KHK). In einer Studie aus dem Jahr 1994 wurde geschätzt, dass in den Vereinigten Staaten jährlich über 30.000 Herztote auf den Konsum von Transfetten zurückzuführen sind. Bis 2006 wurden höhere Schätzungen von 100.000 Todesfällen vorgeschlagen. Ein umfassender Überblick über Studien zu Transfetten, der 2006 im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde, berichtet über einen starken und zuverlässigen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Transfetten und kardiovaskulären Erkrankungen und kommt zu dem Schluss, dass "Transfette das Risiko für kardiovaskuläre Erkrankungen auf einer Pro-Kalorien-Basis stärker zu erhöhen scheinen als jeder andere Makronährstoff, wobei sie schon bei geringem Verzehr (1 bis 3 % der Gesamtenergiezufuhr) ein deutlich erhöhtes Risiko mit sich bringen".

Die wichtigsten Belege für die Auswirkungen von Transfetten auf KHK stammen aus der Nurses' Health Study, einer Kohortenstudie, die seit ihrem Beginn im Jahr 1976 120.000 Krankenschwestern beobachtet hat. In dieser Studie analysierten Hu und Kollegen die Daten von 900 Koronarereignissen aus der Studienpopulation während der 14-jährigen Nachbeobachtungszeit. Er stellte fest, dass sich das KHK-Risiko einer Krankenschwester für jede 2 %ige Zunahme der verzehrten Transfettkalorien (anstelle von Kohlenhydratkalorien) ungefähr verdoppelte (relatives Risiko von 1,93, CI: 1,43 bis 2,61). Im Gegensatz dazu stieg das Risiko für jede 5 %ige Zunahme an gesättigten Fettkalorien (anstelle von Kohlenhydratkalorien) um 17 % (relatives Risiko von 1,17, KI: 0,97 bis 1,41). "Der Ersatz von gesättigten Fetten oder trans-ungesättigten Fetten durch cis-(unhydrierte) ungesättigte Fette war mit einer größeren Risikoreduktion verbunden als ein isokalorischer Ersatz durch Kohlenhydrate." Hu berichtet auch über die Vorteile einer Reduzierung des Transfettkonsums. Ersetzt man 2 % der Nahrungsenergie aus Transfetten durch nicht-trans-ungesättigte Fette, so halbiert sich das KHK-Risiko um mehr als die Hälfte (53 %). Ersetzt man dagegen 5 % der Nahrungsenergie aus gesättigten Fetten durch nicht-trans-ungesättigte Fette, sinkt das Risiko für KHK um 43 %.

Eine andere Studie untersuchte die Todesfälle aufgrund von KHK, wobei der Verzehr von Transfetten mit einem Anstieg der Sterblichkeit und der Verzehr von mehrfach ungesättigten Fetten mit einem Rückgang der Sterblichkeit in Verbindung gebracht wurde.

Es gibt zwei anerkannte Tests, die das Risiko einer Person für eine koronare Herzkrankheit messen, beides Bluttests. Bei dem einen wird das Verhältnis zweier Cholesterinarten gemessen, bei dem anderen die Menge eines Zellsignalstoffs namens C-reaktives Protein. Der Verhältnis-Test ist anerkannter, während der Zytokin-Test möglicherweise aussagekräftiger ist, aber noch untersucht wird. Die Auswirkungen des Verzehrs von Transfetten wurden für beide Tests wie folgt dokumentiert:

  • Cholesterin-Verhältnis: In diesem Verhältnis werden die LDL- und HDL-Werte verglichen. Transfette verhalten sich wie gesättigte Fette, indem sie den LDL-Spiegel erhöhen, aber im Gegensatz zu gesättigten Fetten haben sie den zusätzlichen Effekt, den HDL-Spiegel zu senken. Der Nettoanstieg des LDL/HDL-Verhältnisses bei Transfetten ist etwa doppelt so hoch wie bei gesättigten Fetten (höhere Verhältnisse sind schlimmer). Eine 2003 veröffentlichte randomisierte Crossover-Studie, in der die Auswirkungen einer Mahlzeit auf die Blutfette von (relativ) cis- und transfettreichen Mahlzeiten verglichen wurden, zeigte, dass der Cholesterinestertransfer (CET) nach der trans-Mahlzeit um 28 % höher war als nach der cis-Mahlzeit und dass die Lipoproteinkonzentrationen nach den trans-Mahlzeiten mit Apolipoprotein(a) angereichert waren.
  • C-reaktives Protein (CRP): Eine Studie mit mehr als 700 Krankenschwestern zeigte, dass die Blutwerte derjenigen, die das höchste Quartil des Transfettkonsums aufwiesen, um 73 % höher waren als die derjenigen, die das niedrigste Quartil aufwiesen.

Nach wissenschaftlichen Untersuchungen geht von Nahrungsmitteln mit höheren Anteilen von trans-Fettsäureestern eine erhöhte Gesundheitsgefahr aus. Ein hoher Konsum von trans-Fettsäureestern gilt als eine Ursache für einen zu hohen LDL-Spiegel im Blutserum (Low Density Lipoprotein, umgangssprachlich auch schlechtes Cholesterin genannt) und für einen Abfall des HDL-Spiegels (High Density Lipoprotein, umgangssprachlich auch als das gute Cholesterin bezeichnet), was per Arteriosklerose zu einem erhöhten Herzinfarkt- und Schlaganfallrisiko führen kann.

Menschen mit speziellen Ernährungsgewohnheiten (häufiger Verzehr von Fast-Food, Fertiggerichten, verschiedenen Backwaren und minderwertigen Margarinen) nehmen große Mengen teilgehärteten Fettes zu sich. Deswegen wird Erwachsenen empfohlen, Glyceride mit nicht mehr als zwei bis drei Gramm trans-Fettsäureresten pro Tag zu sich zu nehmen. Eine tägliche Einnahme von Triglyceriden mit fünf Gramm der trans-Fettsäurereste steigert das Risiko der koronaren Herzerkrankung um 25 %.

Zu anderen gesundheitlichen Auswirkungen von Triglyceriden der trans-Fettsäuren wie zu hoher Blutdruck, Insulinresistenz, Krebsrisiko und Allergien liegen nach Auffassung der EU-Behörde für Lebensmittelsicherheit keine ausreichend aussagekräftigen Untersuchungen vor. Unbekannt sind die Effekte durch Einlagerung in die Zellmembranen, werden aber grundsätzlich als zusätzliches Gesundheitsrisiko angesehen.

Andere Gesundheitsrisiken

Wissenschaftliche Studien haben neben Herz-Kreislauf-Erkrankungen auch andere negative Auswirkungen von industriellen Transfetten untersucht, wobei der nächste untersuchte Bereich Typ-2-Diabetes ist.

  • Alzheimer-Krankheit: Eine im Februar 2003 in Archives of Neurology veröffentlichte Studie deutet darauf hin, dass die Aufnahme sowohl von Transfetten als auch von gesättigten Fetten die Entwicklung der Alzheimer-Krankheit begünstigt, obwohl dies in einem Tiermodell nicht bestätigt wurde. Es wurde festgestellt, dass Transfette das Gedächtnis und das Lernen bei Ratten mittleren Alters beeinträchtigen. Die Gehirne der Ratten, die Transfette aßen, wiesen weniger Proteine auf, die für eine gesunde neurologische Funktion wichtig sind, sowie Entzündungen im und um den Hippocampus, dem Teil des Gehirns, der für Lernen und Gedächtnis zuständig ist. Dies sind genau die Arten von Veränderungen, die normalerweise zu Beginn der Alzheimer-Krankheit auftreten, die aber bereits nach sechs Wochen beobachtet wurden, obwohl die Ratten noch jung waren.
  • Krebs: Im Jahr 2007 stellte die Amerikanische Krebsgesellschaft fest, dass ein Zusammenhang zwischen Transfetten und Krebs "nicht erwiesen ist". Eine Studie hat einen positiven Zusammenhang zwischen Transfetten und Prostatakrebs festgestellt. In einer größeren Studie wurde jedoch ein Zusammenhang zwischen Transfetten und einem deutlichen Rückgang von hochgradigem Prostatakrebs festgestellt. Eine erhöhte Aufnahme von Transfettsäuren kann das Brustkrebsrisiko um 75 % erhöhen, so die Ergebnisse des französischen Teils der European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition.
  • Diabetes: Es wird zunehmend befürchtet, dass das Risiko für Typ-2-Diabetes mit dem Konsum von Transfetten steigt. Ein Konsens ist jedoch nicht erreicht worden. So ergab eine Studie, dass das Risiko für Personen im höchsten Quartil des Transfettkonsums höher ist. In einer anderen Studie wurde kein Diabetesrisiko festgestellt, wenn andere Faktoren wie die Gesamtfettaufnahme und der BMI berücksichtigt wurden.
  • Fettleibigkeit: Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Transfette trotz ähnlicher Kalorienzufuhr zu Gewichtszunahme und Bauchfett führen können. Ein 6-Jahres-Experiment zeigte, dass Affen, die mit einer Transfett-Diät gefüttert wurden, 7,2 % ihres Körpergewichts zunahmen, während es bei Affen, die eine einfach ungesättigte Fettdiät erhielten, nur 1,8 % waren. Obwohl Fettleibigkeit in den populären Medien häufig mit Transfetten in Verbindung gebracht wird, geschieht dies in der Regel im Zusammenhang mit dem Verzehr von zu vielen Kalorien; es besteht kein eindeutiger wissenschaftlicher Konsens über den Zusammenhang zwischen Transfetten und Fettleibigkeit, obwohl das 6-Jahres-Experiment einen solchen Zusammenhang feststellte und zu dem Schluss kam, dass "unter kontrollierten Fütterungsbedingungen der langfristige TFA-Konsum ein unabhängiger Faktor für die Gewichtszunahme war. TFAs verstärkten die intraabdominale Ablagerung von Fett, selbst wenn kein Kalorienüberschuss vorlag, und wurden mit einer Insulinresistenz in Verbindung gebracht, was auf eine gestörte Signaltransduktion nach der Insulinrezeptorbindung hindeutet.
  • Leberfunktionsstörung: Transfette werden von der Leber anders verstoffwechselt als andere Fette und beeinträchtigen die Delta-6-Desaturase. Delta-6-Desaturase ist ein Enzym, das an der Umwandlung essenzieller Fettsäuren in Arachidonsäure und Prostaglandine beteiligt ist, die beide für das Funktionieren der Zellen wichtig sind.
  • Unfruchtbarkeit bei Frauen: In einer Studie aus dem Jahr 2007 wurde festgestellt, dass jede 2 %ige Erhöhung der Energiezufuhr aus trans-ungesättigten Fetten im Vergleich zu der aus Kohlenhydraten mit einem 73 % höheren Risiko für ovulatorische Unfruchtbarkeit verbunden war...".
  • Schwere depressive Störung: Spanische Forscher analysierten die Ernährungsgewohnheiten von 12 059 Personen über einen Zeitraum von sechs Jahren und stellten fest, dass diejenigen, die am meisten Transfette zu sich nahmen, ein 48 % höheres Risiko für Depressionen hatten als diejenigen, die keine Transfette zu sich nahmen. Ein Mechanismus könnte darin bestehen, dass Transfette den Gehalt an Docosahexaensäure (DHA) im orbitofrontalen Kortex (OFC) verdrängen. Eine sehr hohe Aufnahme von Transfettsäuren (43 % des Gesamtfetts) bei Mäusen im Alter von 2 bis 16 Monaten war mit einem geringeren DHA-Spiegel im Gehirn verbunden (p=0,001). Als die Gehirne von 15 schwer depressiven Personen, die Selbstmord begangen hatten, post mortem untersucht und mit 27 altersgleichen Kontrollpersonen verglichen wurden, stellte sich heraus, dass die Gehirne der Selbstmörder 16 % (männlicher Durchschnitt) bis 32 % (weiblicher Durchschnitt) weniger DHA im OFC aufwiesen. Der OFC steuert Belohnung, Belohnungserwartung und Empathie (die bei depressiven Verstimmungen vermindert sind) und reguliert das limbische System.
  • Verhaltensbedingte Reizbarkeit und Aggression: Eine 2012 durchgeführte Beobachtungsanalyse von Probanden einer früheren Studie ergab einen starken Zusammenhang zwischen ernährungsbedingten Transfettsäuren und selbstberichteter verhaltensbedingter Aggression und Reizbarkeit, was auf einen Kausalzusammenhang hindeutet, ihn aber nicht belegt.
  • Vermindertes Gedächtnis: In einem Artikel aus dem Jahr 2015 haben Forscher, die die Ergebnisse der UCSD-Statin-Studie von 1999 bis 2005 neu analysiert haben, festgestellt, dass "ein höherer Verzehr von Transfettsäuren mit einem schlechteren Wortgedächtnis bei Erwachsenen in Jahren hoher Produktivität verbunden ist."
  • Akne: Einer Studie aus dem Jahr 2015 zufolge sind Transfette einer von mehreren Bestandteilen der westlichen Ernährungsmuster, die Akne begünstigen, zusammen mit Kohlenhydraten mit hoher glykämischer Last wie raffiniertem Zucker oder raffinierter Stärke, Milch und Milchprodukten sowie gesättigten Fetten, während Omega-3-Fettsäuren, die Akne reduzieren, in den westlichen Ernährungsmustern zu wenig enthalten sind.

Öffentliche Reaktion und Regulierung

Weitere Einzelheiten zu Gesetzen und Bewegungen zur Begrenzung und zum Verbot von Transfetten und teilgehärteten Ölen finden Sie im Artikel Regulierung von Transfetten.

International

Der internationale Handel mit Lebensmitteln ist durch den Codex Alimentarius standardisiert. Hydrierte Öle und Fette fallen in den Geltungsbereich von Codex Stan 19. Nicht-milchhaltige Streichfette fallen unter den Codex Stan 256-2007. Im Codex Alimentarius wird trans-Fett, das als solches gekennzeichnet werden muss, definiert als die geometrischen Isomere einfach ungesättigter und mehrfach ungesättigter Fettsäuren mit nicht konjugierten [durch mindestens eine Methylengruppe (-CH2-) unterbrochenen] Kohlenstoff-Kohlenstoff-Doppelbindungen in der trans-Konfiguration. Diese Definition schließt insbesondere die Transfette (Vaccensäure und konjugierte Linolsäure) aus, die vor allem in Humanmilch, Milchprodukten und Rindfleisch vorkommen.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat 2018 einen Plan zur Eliminierung von Transfetten aus der weltweiten Lebensmittelversorgung vorgestellt. Sie schätzt, dass Transfette zu mehr als 500.000 Todesfällen durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen pro Jahr führen.

Argentinien

Die Kennzeichnung des Transfettgehalts ist seit August 2006 vorgeschrieben. Seit 2010 dürfen pflanzliche Öle und Fette, die direkt an die Verbraucher verkauft werden, nur noch 2 % Transfette im Verhältnis zum Gesamtfett enthalten, und andere Lebensmittel müssen weniger als 5 % ihres Gesamtfetts enthalten. Seit dem 10. Dezember 2014 gilt in Argentinien ein vollständiges Verbot von Lebensmitteln mit Transfetten, eine Regelung, die der Regierung Einsparungen von mehr als 100 Millionen US-Dollar pro Jahr im Gesundheitswesen bringen könnte.

Australien

Der ehemalige stellvertretende Bundesgesundheitsminister Christopher Pyne forderte die Fast-Food-Läden auf, ihren Transfettanteil zu reduzieren. Im September 2007 wurde der Entwurf eines Plans zur Verringerung der Verwendung von Transfetten und gesättigten Fettsäuren vorgelegt, der einen Zeitplan enthält.

Seit 2018 schreiben die australischen Gesetze zur Lebensmittelkennzeichnung nicht mehr vor, dass Transfette getrennt vom Gesamtfettgehalt angegeben werden müssen. Allerdings ist Margarine in Australien seit 1996 weitgehend frei von Transfetten.

Österreich

Der Gehalt an Transfetten ist auf 4 % des Gesamtfettgehalts bzw. 2 % bei Produkten mit einem Fettgehalt von mehr als 20 % begrenzt.

Belgien

Der Conseil Supérieur de la Santé veröffentlichte 2012 einen wissenschaftlich-politischen Beratungsbericht über industriell hergestellte Transfettsäuren, der sich auf die allgemeine Bevölkerung konzentriert. Seine Empfehlung an den Gesetzgeber lautete, mehr als 2 g Transfettsäuren pro 100 g Fett in Lebensmitteln zu verbieten.

Brasilien

Die Resolution 360 des brasilianischen Gesundheitsministeriums vom 23. Dezember 2003 schreibt vor, dass die Menge an Transfettsäuren auf den Etiketten von Lebensmitteln angegeben werden muss. Am 31. Juli 2006 wurde diese Kennzeichnung des Transfettgehalts verbindlich. Im Jahr 2019 veröffentlichte die Anvisa ein neues Gesetz, das die Gesamtmenge an Transfetten in allen in Brasilien verkauften industriell hergestellten Lebensmitteln bis Ende 2023 auf maximal 2 % reduzieren soll.

Kanada

In einem Prozess, der 2004 begann, verbot Health Canada im September 2018 schließlich teilweise hydrierte Öle (PHOs), die Hauptquelle für industriell hergestellte Transfette in Lebensmitteln.

Am 15. September 2017 kündigte Health Canada an, dass Transfette mit Wirkung vom 15. September 2018 vollständig verboten würden. Das Verbot trat im September 2018 in Kraft und verbot teilweise hydrierte Öle (die größte Quelle für industriell hergestellte Transfette in Lebensmitteln). Es ist nun für Hersteller illegal, teilweise hydrierte Öle zu Lebensmitteln hinzuzufügen, die in Kanada verkauft oder nach Kanada eingeführt werden.

Öffentliche Wahrnehmung

Im Februar 2009 wurde in Regina, Saskatchewan, eine Querschnittsstudie in drei verschiedenen Lebensmittelgeschäften in drei verschiedenen Regionen mit einem Durchschnittseinkommen vor Steuern von etwa 30.000 Dollar durchgeführt. Von den 211 Befragten der Studie waren die meisten Frauen, die den Großteil der Lebensmittel für ihren Haushalt einkauften. Auf die Frage, wie sie entscheiden, welche Lebensmittel sie kaufen, waren die wichtigsten Faktoren der Preis, der Nährwert und der Bedarf. Beim Blick auf die Nährwertangaben gaben sie jedoch an, dass sie auf die Inhaltsstoffe achten und die Menge an Transfetten vernachlässigen. Das bedeutet, dass sie nicht an Transfette denken, es sei denn, sie werden ausdrücklich darauf hingewiesen. Auf die Frage, ob sie jemals von Transfetten gehört haben, antworteten 98 % mit "Ja". Allerdings sagten nur 27 %, dass es ungesund sei. Außerdem sagten 79 %, dass sie nur wenig über Transfette wüssten und sich besser hätten informieren können. Die Befragten im Alter von 41 bis 60 Jahren betrachteten Transfette eher als ein großes gesundheitliches Problem als die 18- bis 40-Jährigen. Auf die Frage, ob sie ihre Lieblingssnacks nicht mehr kaufen würden, wenn sie wüssten, dass sie Transfette enthalten, gaben die meisten an, dass sie sie weiterhin kaufen würden, vor allem die jüngeren Befragten. Auch von den Befragten, die Transfette als sehr bedenklich bezeichneten, würden 56 % ihre Ernährung nicht auf Snacks ohne Transfette umstellen. Der Grund dafür ist, dass Geschmack und Genuss Vorrang vor dem wahrgenommenen Gesundheitsrisiko haben. "Der Verzehr von Transfetten und das damit verbundene erhöhte KHK-Risiko sind unabhängig von Alter und sozioökonomischem Status ein Problem für die öffentliche Gesundheit".

Dänemark

Dänemark war das erste Land, das im März 2003 Gesetze einführte, die den Verkauf vieler Lebensmittel, die Transfette enthalten, streng regeln und damit teilweise hydrierte Öle verbieten. Der Grenzwert liegt bei 2 % der für den menschlichen Verzehr bestimmten Fette und Öle. Diese Beschränkung bezieht sich auf die Zutaten und nicht auf die Endprodukte. Dank dieser Regelung ist Dänemark das einzige Land, in dem es möglich ist, täglich "weit weniger" als 1 g industriell hergestellte Transfette zu sich zu nehmen, selbst bei einer Ernährung mit Fertiggerichten. Es wird vermutet, dass die Bemühungen der dänischen Regierung, die Aufnahme von Transfetten innerhalb von 20 Jahren von 6 g auf 1 g pro Tag zu senken, mit einem 50-prozentigen Rückgang der Todesfälle durch ischämische Herzkrankheiten zusammenhängen.

Europäische Union

Im Jahr 2004 hat die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit ein wissenschaftliches Gutachten über Transfettsäuren erstellt, in dem sie vermutet, dass eine höhere Aufnahme von TFA das Risiko für koronare Herzkrankheiten erhöhen kann".

Ab dem 2. April 2021 müssen für den Verbraucher bestimmte Lebensmittel in der EU weniger als 2 g industrielles Transfett pro 100 g Fett enthalten.

Griechenland

Das griechische Gesetz begrenzt den Gehalt an Transfetten, die in Schulkantinen verkauft werden, auf 0,1 % (Ministerialbeschluss Υ1γ/ΓΠ/οικ 81025/ΦΕΚ 2135/τ. Β'/29-08-2013, geändert durch den Ministerialbeschluss Υ1γ/ Γ.Π/οικ 96605/ΦΕΚ 2800 τ.Β/4-11-201).

Island

Der Gesamtgehalt an Transfetten wurde im Jahr 2010 auf 2 % des Gesamtfettgehalts begrenzt.

Israel

Seit 2014 ist die Kennzeichnung von Lebensmitteln mit einem Fettgehalt von mehr als 2 % (nach Gewicht) Pflicht. Die Nährwertangaben müssen die Menge der Transfette enthalten.

Saudi-Arabien

Die saudische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (SFDA) verlangt von Importeuren und Herstellern die Angabe der Transfette auf den Nährwertangaben von Lebensmitteln gemäß den Anforderungen der saudischen Standardspezifikationen/Golfspezifikationen. Der saudische Gesundheitsminister hat angekündigt, dass Transfette aufgrund ihrer Gesundheitsrisiken ab 2020 in allen Lebensmitteln verboten werden sollen.

Singapur

Das Gesundheitsministerium kündigte am 6. März 2019 an, dass teilgehärtete Öle (PHO) verboten werden sollen. Ziel ist es, PHOs bis Juni 2021 zu verbieten, um gesunde Ernährungsgewohnheiten zu fördern.

Schweden

Das Parlament erteilte der Regierung 2011 den Auftrag, unverzüglich ein Gesetz vorzulegen, das die Verwendung von industriell hergestellten Transfetten in Lebensmitteln verbietet; bis 2017 wurde das Gesetz noch nicht umgesetzt.

Schweiz

Die Schweiz folgte dem dänischen Verbot von Transfetten und führte im April 2008 ein eigenes Gesetz ein.

Vereinigtes Königreich

Im Oktober 2005 forderte die Food Standards Agency (FSA) eine bessere Kennzeichnung im Vereinigten Königreich. In der Ausgabe vom 29. Juli 2006 des British Medical Journal wurde in einem Leitartikel ebenfalls eine bessere Kennzeichnung gefordert. Im Januar 2007 gab das British Retail Consortium bekannt, dass große britische Einzelhändler, darunter Asda, Boots, Co-op Food, Iceland, Marks and Spencer, Sainsbury's, Tesco und Waitrose, beabsichtigen, ihren eigenen Produkten bis Ende 2007 keine Transfettsäuren mehr zuzusetzen.

Sainsbury's war der erste große britische Einzelhändler, der Transfettsäuren aus allen seinen Eigenmarkenprodukten verbannte.

Am 13. Dezember 2007 teilte die Food Standards Agency mit, dass die freiwilligen Maßnahmen zur Reduzierung von Transfetten in Lebensmitteln bereits zu einer sicheren Aufnahme durch die Verbraucher geführt haben.

Am 15. April 2010 wurde in einem Leitartikel des British Medical Journal gefordert, dass Transfette im Vereinigten Königreich bis zum nächsten Jahr praktisch eliminiert werden sollten".

Der Bericht des National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE) vom Juni 2010 über die Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen erklärte, dass 40 000 Todesfälle durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen im Jahr 2006 "größtenteils vermeidbar" seien. Um dies zu erreichen, sprach das NICE 24 Empfehlungen aus, darunter Produktkennzeichnung, öffentliche Aufklärung, Schutz von Kindern unter 16 Jahren vor der Vermarktung ungesunder Lebensmittel, Förderung von Bewegung und körperlich aktivem Reisen und sogar eine Reform der Gemeinsamen Agrarpolitik, um die Produktion ungesunder Lebensmittel zu verringern. Fast-Food-Läden wurden als Risikofaktor genannt, wobei (im Jahr 2007) 170 g Pommes frites von McDonald's und 160 g Nuggets 6 bis 8 g Transfette enthielten, was ein deutlich erhöhtes Risiko für den Tod durch koronare Herzkrankheit mit sich brachte. Das NICE gab drei spezifische Empfehlungen für die Ernährung ab: (1) Senkung des Salzgehalts in der Nahrung auf 3 g pro Tag bis 2025; (2) Halbierung des Verzehrs gesättigter Fette; und (3) Verzicht auf industriell hergestellte Transfettsäuren in Lebensmitteln. Die Empfehlungen wurden jedoch von der Lebensmittelindustrie mit Unmut aufgenommen, die erklärte, dass sie den Transfettgehalt bereits freiwillig unter die WHO-Empfehlungen von maximal 2 % gesenkt habe.

Gesundheitsminister Andrew Lansley lehnte ein vollständiges Verbot ab und rief am 15. März 2012 eine freiwillige Verpflichtung zur Beseitigung künstlicher Transfette bis Ende des Jahres ins Leben. Asda, Pizza Hut, Burger King, Tesco, Unilever und United Biscuits sind einige der 73 Unternehmen, die sich dazu verpflichtet haben. Lansley und sein Sonderberater Bill Morgan haben früher für Unternehmen mit Interessen in der Lebensmittelindustrie gearbeitet, und einige Journalisten haben behauptet, dass dies zu einem Interessenkonflikt führt. Viele Angehörige der Gesundheitsberufe sind mit der Freiwilligkeit der Vereinbarung nicht zufrieden. Simon Capewell, Professor für klinische Epidemiologie an der Universität Liverpool, vertrat die Ansicht, dass eine Rechtfertigung der Aufnahme auf der Grundlage von Durchschnittswerten ungeeignet sei, da einige Mitglieder der Gemeinschaft diesen Wert erheblich überschreiten könnten.

Vereinigte Staaten

Vor dem 1. Januar 2006 konnten die Verbraucher in den Vereinigten Staaten das Vorhandensein oder die Menge von Transfetten in Lebensmitteln nicht direkt feststellen. Diese Information konnte nur aus der Zutatenliste abgeleitet werden, vor allem aus den teilweise hydrierten Zutaten. Nach Angaben der FDA nahm der durchschnittliche Amerikaner im Jahr 2010 täglich 5,8 Gramm Transfette zu sich (2,6 % der Energiezufuhr). Monoglyceride und Diglyceride werden von der FDA nicht als Fette angesehen, obwohl sie beim Verzehr fast gleich viele Kalorien pro Gewicht liefern.

Am 11. Juli 2003 erließ die Food and Drug Administration (FDA) eine Verordnung, die die Hersteller verpflichtet, Transfette auf der Nährwerttabelle von Lebensmitteln und einigen Nahrungsergänzungsmitteln anzugeben. Die neue Kennzeichnungsvorschrift wurde am 1. Januar 2006 allgemein verbindlich, auch für Unternehmen, die eine Verlängerung beantragt hatten. Anders als in vielen anderen Ländern kann jedoch ein Transfettgehalt von weniger als 0,5 Gramm pro Portion als 0 Gramm Transfett auf dem Lebensmitteletikett angegeben werden. Laut einer im Journal of Public Policy & Marketing veröffentlichten Studie wissen viele Verbraucher nicht, wie sie die Bedeutung des Transfettgehalts auf der Nährwerttabelle interpretieren sollen, wenn keine Fußnote oder weitere Informationen zum empfohlenen Tageswert angegeben sind. Ohne spezifisches Vorwissen über Transfette und ihre negativen Auswirkungen auf die Gesundheit könnten die Verbraucher, einschließlich derjenigen, die ein Risiko für Herzkrankheiten haben, die Nährwertangaben auf der Tafel falsch interpretieren. Die FDA hat Angaben zum Nährstoffgehalt wie "frei von Transfetten" oder "wenig Transfette" nicht genehmigt, da sie keinen "empfohlenen Tageswert" ermitteln konnte. Dennoch plant die Behörde eine Verbraucherstudie, um das Verständnis der Verbraucher für derartige Angaben zu bewerten und möglicherweise eine Verordnung in Betracht zu ziehen, die deren Verwendung auf verpackten Lebensmitteln erlaubt. Es gibt jedoch keine Vorschrift, Transfette auf Verpackungen von institutionellen Lebensmitteln aufzuführen; daher sind Großabnehmer wie Schulen, Krankenhäuser, Gefängnisse und Kantinen nicht in der Lage, den Transfettgehalt von handelsüblichen Lebensmitteln zu bewerten.

Ein von der FDA bereitgestelltes Beispiel für Transfette.

Kritiker des Plans, darunter der FDA-Berater Dr. Carlos Camargo, haben Bedenken geäußert, dass der Grenzwert von 0,5 Gramm pro Portion zu hoch ist, um ein Lebensmittel als frei von Transfetten zu bezeichnen. Dies liegt daran, dass eine Person, die viele Portionen eines Produkts oder mehrere Produkte über den Tag verteilt isst, immer noch eine erhebliche Menge an Transfetten zu sich nehmen kann. Trotzdem schätzt die FDA, dass bis 2009 durch die Kennzeichnung von Transfetten jährlich 600 bis 1.200 Fälle von koronarer Herzkrankheit und 250 bis 500 Todesfälle verhindert werden konnten. Es wird erwartet, dass dieser Nutzen daraus resultiert, dass die Verbraucher alternative Lebensmittel wählen, die weniger Transfette enthalten, und dass die Hersteller die Menge der Transfette in ihren Produkten reduzieren.

Die American Medical Association unterstützt alle staatlichen und bundesstaatlichen Bemühungen, die Verwendung von künstlichen Transfetten in amerikanischen Restaurants und Bäckereien zu verbieten.

Die American Public Health Association hat im Jahr 2007 eine neue Grundsatzerklärung zu Transfetten verabschiedet. In diesen neuen Richtlinien mit dem Titel Restricting Trans Fatty Acids in the Food Supply wird empfohlen, dass die Regierung die Nährwertkennzeichnung von Transfetten auf allen kommerziellen Lebensmittelprodukten vorschreibt. Außerdem werden Bund, Länder und Gemeinden aufgefordert, die Verwendung von Transfetten in Restaurants zu verbieten und zu überwachen. Darüber hinaus empfiehlt die APHA, den Verkauf und die Verfügbarkeit von Lebensmitteln, die erhebliche Mengen an Transfetten enthalten, in öffentlichen Einrichtungen wie Universitäten, Gefängnissen, Kindertagesstätten usw. zu verbieten.

Am 7. November 2013 gab die FDA eine vorläufige Entscheidung heraus, dass Transfette nicht "allgemein als sicher anerkannt" sind, was weithin als Vorstufe zu einer Neueinstufung von Transfetten als "Lebensmittelzusatzstoff" angesehen wurde, was bedeutet, dass sie in Lebensmitteln nicht ohne besondere behördliche Genehmigung verwendet werden dürfen. Dies hätte zur Folge, dass Transfette praktisch aus der amerikanischen Lebensmittelversorgung verschwinden würden. Die Verordnung wurde am 16. Juni 2015 formell in Kraft gesetzt und schreibt vor, dass innerhalb von drei Jahren, d. h. bis zum 18. Juni 2018, kein in den Vereinigten Staaten zubereitetes Lebensmittel Transfette enthalten darf, es sei denn, es liegt eine Genehmigung der FDA vor.

Im Mai 2018 stimmte die FDA zu, den Unternehmen ein weiteres Jahr Zeit zu geben, um andere Zutaten zur Verbesserung von Produktaromen zu finden oder industrielle Backformen zu fetten, so dass Transfette in den Vereinigten Staaten ab Mai 2019 effektiv verboten sind. Auch wenn neue Produkte nicht mehr mit Transfetten hergestellt werden dürfen, werden sie den bereits in den Regalen befindlichen Lebensmitteln eine gewisse Zeit geben, um vom Markt zu verschwinden.

Ausstieg 2015-2018

Im Jahr 2009, im Alter von 94 Jahren, reichte Fred Kummerow, Professor an der University of Illinois und Forscher auf dem Gebiet der Transfette, der sich jahrzehntelang für ein bundesweites Verbot dieser Substanz eingesetzt hatte, eine Petition bei der US-Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) ein, um künstliche Transfette aus der Lebensmittelversorgung der USA zu verbannen. Die FDA reagierte vier Jahre lang nicht auf seine Petition, und 2013 reichte Kummerow eine Klage gegen die FDA und das US-Gesundheitsministerium ein, um die FDA zu zwingen, auf seine Petition zu reagieren und "teilgehärtete Öle zu verbieten, sofern eine vollständige administrative Überprüfung keine neuen Beweise für ihre Sicherheit ergibt." In Kummerows Petition hieß es: "Künstliches Transfett ist eine giftige und schädliche Substanz, und die FDA hat die Gefahr anerkannt."

Drei Monate nach Einreichung der Klage, am 16. Juni 2015, beschloss die FDA, künstliche Transfette aus dem US-Lebensmittelangebot zu verbannen, und setzte den Herstellern eine Frist von drei Jahren. Die FDA entschied ausdrücklich, dass Transfette nicht allgemein als sicher anerkannt seien und "nach dem 18. Juni 2018 nicht mehr Lebensmitteln zugesetzt werden dürften, es sei denn, ein Hersteller könne überzeugende wissenschaftliche Beweise dafür vorlegen, dass eine bestimmte Verwendung sicher sei." Kummerow erklärte: "Die Wissenschaft hat sich durchgesetzt."

Man geht davon aus, dass das Verbot jährlich etwa 90.000 vorzeitige Todesfälle verhindern wird. Die FDA schätzt, dass das Verbot die Lebensmittelindustrie über einen Zeitraum von 20 Jahren 6,2 Milliarden Dollar kosten wird, da die Industrie ihre Produkte neu formuliert und neue Zutaten für Transfette einsetzt. Der Nutzen wird auf 140 Milliarden Dollar über 20 Jahre geschätzt, vor allem durch geringere Ausgaben für das Gesundheitswesen. Lebensmittelunternehmen können bei der FDA eine Genehmigung für bestimmte Verwendungszwecke von teilweise gehärteten Ölen beantragen, wenn sie Daten vorlegen, die die Unbedenklichkeit der Verwendung dieser Öle belegen.

Antwort der Lebensmittelindustrie

Antwort der Hersteller

Palmöl, ein natürliches Öl, das aus den Früchten der Ölpalme gewonnen wird und bei Raumtemperatur (15-25 Grad Celsius) halbfest ist, kann potenziell als Ersatz für teilweise gehärtete Fette beim Backen und in verarbeiteten Lebensmitteln dienen, obwohl umstritten ist, ob der Ersatz von teilweise gehärteten Fetten durch Palmöl gesundheitliche Vorteile mit sich bringt. Eine Studie aus dem Jahr 2006, die von den National Institutes of Health und dem USDA Agricultural Research Service unterstützt wurde, kam zu dem Schluss, dass Palmöl kein sicherer Ersatz für teilweise hydrierte Fette (Transfette) in der Lebensmittelindustrie ist, da Palmöl ebenso wie Transfette zu nachteiligen Veränderungen der Blutkonzentrationen von LDL und Apolipoprotein B führt.

Im Mai 2003 reichte die amerikanische gemeinnützige Gesellschaft BanTransFats.com Inc. eine Klage gegen den Lebensmittelhersteller Kraft Foods ein, um Kraft zu zwingen, Transfette aus dem Oreo-Keks zu entfernen. Die Klage wurde zurückgezogen, als Kraft sich bereit erklärte, nach Möglichkeiten zu suchen, das Transfett im Oreo zu ersetzen.

Die J.M. Smucker Company, amerikanischer Hersteller von Crisco (dem ursprünglichen teilweise hydrierten pflanzlichen Backfett), brachte 2004 eine neue Rezeptur auf den Markt, die aus festem gesättigtem Palmöl besteht, das mit Soja- und Sonnenblumenöl gemischt wurde. Diese Mischung ergab ein gleichwertiges Shortening, das dem früheren teilweise hydrierten Crisco sehr ähnlich war, und wurde mit null Gramm Transfetten pro 1 Esslöffel Portion gekennzeichnet (im Vergleich zu 1,5 Gramm pro Esslöffel des ursprünglichen Crisco). Seit dem 24. Januar 2007 behauptet Smucker, dass alle Crisco-Shortening-Produkte in den USA so umformuliert wurden, dass sie weniger als ein Gramm Transfette pro Portion enthalten, während der Gehalt an gesättigten Fettsäuren unter dem von Butter liegt. Die 2004 eingeführte, separat vermarktete transfettfreie Version wurde eingestellt.

Am 22. Mai 2004 gab Unilever, der Nachfahre von Joseph Crosfield & Sons (dem ursprünglichen Hersteller der durch Hydrierung gehärteten Öle von Wilhelm Normann), bekannt, dass alle seine Margarineprodukte in Kanada keine Transfette mehr enthalten, auch nicht die Flaggschiffmarke Becel.

Der Agrargigant Bunge Limited produziert und vertreibt über seine Abteilung Bunge Oils jetzt eine NT-Produktlinie nicht hydrierter Öle, Margarinen und Backfette, die aus Mais-, Raps- und Sojaöl hergestellt werden.

Seit 2003 liefert Loders Croklaan, eine hundertprozentige Tochtergesellschaft der malaysischen IOI-Gruppe, transfettfreie Back- und Süßwarenfette aus Palmöl an große Lebensmittelunternehmen in den Vereinigten Staaten zur Herstellung von Margarine.

Die Reaktion der Großverbraucher

Als um das Jahr 2000 die wissenschaftlichen Erkenntnisse und die öffentliche Besorgnis über Transfette zunahmen, begannen die großen amerikanischen Verwender von Transfetten, auf sicherere Alternativen umzusteigen. Dieser Prozess erhielt 2003 einen großen Schub, als die FDA ankündigte, dass sie ab 2006 die Kennzeichnung von Transfetten auf verpackten Lebensmitteln vorschreiben würde. Die Hersteller von verpackten Lebensmitteln standen nun vor der Wahl, entweder Transfette aus ihren Produkten zu verbannen oder sie auf den Nährwertangaben zu deklarieren. Klagen in den Vereinigten Staaten gegen die Verwender von Transfetten förderten ebenfalls deren Entfernung.

Große amerikanische Fast-Food-Ketten wie McDonald's, Burger King, KFC und Wendy's reduzierten und entfernten bis 2009 teilweise hydrierte Öle (die künstliche Transfette enthalten). Dies war ein wichtiger Schritt auf dem Weg zum Verzicht auf Transfette, denn Pommes frites waren eine der größten Quellen für Transfette in der amerikanischen Ernährung: Eine große Pommes frites enthielt bis etwa 2007 in der Regel etwa 6 Gramm Transfette.

Zwei weitere Ereignisse waren wichtig für die Abschaffung von Transfetten. Erstens kündigte die FDA im Jahr 2013 an, künstliche Transfette in Form von teilweise hydriertem Öl vollständig zu verbieten. Zweitens teilte Wal-Mart kurz darauf seinen Lieferanten mit, dass sie bis 2015 auf Transfette verzichten müssten, wenn sie ihre Produkte weiterhin in seinen Geschäften verkaufen wollten. Als größter Einzelhändler in den Vereinigten Staaten hatten die großen Lebensmittelmarken kaum eine andere Wahl, als sich an diese Vorgabe zu halten,

Diese Neuformulierungen sind zum Teil auf die Sammelklagen des Center for Science in the Public Interest aus dem Jahr 2006 und auf das Transfettverbot in New Yorker Restaurants zurückzuführen, wobei Unternehmen wie McDonald's erklärten, sie würden nicht nur ein einziges Produkt für New Yorker Kunden verkaufen, sondern eine landesweite oder weltweite Änderung vornehmen.

Vorkommen und Entstehung

Erhitzen und Braten bei hohen Temperaturen

Beim längeren Erhitzen von Pflanzenölen mit hohem Gehalt an mehrfach ungesättigten cis-Fettsäureestern (abgeleitet von der Linol- oder Linolensäure) und auch bei der Fetthärtung findet eine Isomerisierung von cis- zu trans-Fettsäureestern statt, z. B. beim Frittieren.

Analytik

Die zuverlässige qualitative und quantitative Bestimmung einzelner trans-Fettsäuren aus unterschiedlichen Untersuchungsmaterialien kann nach hinreichender Probenvorbereitung durch Kapillargaschromatographie und Kopplung mit der Massenspektrometrie erfolgen. Zur sicheren Trennung der einzelnen Fettsäuren müssen in diesen Fällen spezielle stationäre Phasen, wie zum Beispiel DB 23-Trennsäulen mit Cyanopropylmethylpolysiloxan verwendet werden.