Unilever
 Logo seit 2004 | |
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| Typ | Gesellschaft mit beschränkter Haftung |
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Gehandelt als | |
| ISIN | GB00B10RZP78 |
| Branche | Konsumgüter |
| Vorgängerunternehmen |
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| Gegründet | 2. September 1929; vor 93 Jahren |
| Gründer |
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| Hauptsitz | London, England |
Bedientes Gebiet | Weltweit |
Wichtige Personen |
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| Produkte | Liste
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| Marken | Siehe Liste der Marken |
| Umsatz |  52,444 Milliarden Euro (2021) |
Operatives Ergebnis | 8,702 Mrd. € (2021) |
Reingewinn | 6,621 Mrd. € (2021) |
| Bilanzsumme | 75,095 Mrd. € (2021) |
| Gesamtes Eigenkapital | 19,746 Mrd. € (2021) |
Anzahl der Mitarbeiter | 149,000 (2022) |
| Website | www.unilever.com |
Unilever plc ist ein britischer multinationaler Konsumgüterkonzern mit Hauptsitz in London. Zu den Produkten von Unilever gehören Lebensmittel, Gewürze, Eiscreme, Reinigungsmittel, Schönheitsprodukte und Körperpflegeprodukte. Unilever ist der größte Seifenhersteller der Welt und seine Produkte sind in rund 190 Ländern erhältlich. ⓘ
Zu den größten Marken von Unilever gehören Axe/Lynx, Ben & Jerry's, Dove, Omo/Persil, Heartbrand (Wall's) ice creams, Hellmann's, Knorr, Lux, Magnum, Rexona/Degree, Lifebuoy, Sunsilk und Sunlight. ⓘ
Unilever ist in drei Hauptbereiche unterteilt: Lebensmittel und Erfrischungsgetränke, Haushaltspflege sowie Schönheit und Körperpflege. Das Unternehmen verfügt über Forschungs- und Entwicklungseinrichtungen in China, Indien, den Niederlanden, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten. ⓘ
Unilever wurde am 2. September 1929 durch die Fusion des britischen Seifenherstellers Lever Brothers und des niederländischen Margarineherstellers Margarine Unie gegründet. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts diversifizierte sich das Unternehmen zunehmend von einem Hersteller von Produkten aus Ölen und Fetten und dehnte seine Aktivitäten weltweit aus. Es hat zahlreiche Firmenübernahmen getätigt, darunter Lipton (1971), Brooke Bond (1984), Chesebrough-Ponds (1987), Best Foods (2000), Ben & Jerry's (2000), Alberto-Culver (2010), Dollar Shave Club (2016) und Pukka Herbs (2017). Unilever veräußerte sein Spezialchemikaliengeschäft 1997 an ICI. In den 2010er Jahren verlagerte das Unternehmen unter der Führung von Paul Polman seinen Schwerpunkt allmählich auf Gesundheits- und Schönheitsmarken und weg von Lebensmittelmarken, die ein langsames Wachstum aufweisen. ⓘ
Unilever ist primär an der Londoner Börse notiert und Bestandteil des FTSE 100 Index. Unilever hat eine Zweitnotierung an der Euronext Amsterdam und ist Bestandteil des AEX-Index. Das Unternehmen war auch Bestandteil des Euro Stoxx 50 Börsenindex. Unilever ist auch an der New York Stock Exchange notiert. Am 30. November 2020 wurde der Abschluss der Zusammenführung der niederländischen und britischen Unternehmensteile von Unilever zu einem einzigen Unternehmen mit Sitz in London bekannt gegeben. ⓘ
| Unilever plc ⓘ | |
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| Rechtsform | plc |
| ISIN | GB00B10RZP78 |
| Gründung | 1929 |
| Sitz | London,  Vereinigtes Königreich
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| Leitung | Alan Jope, Chief Executive Officer Graeme Pitkethly, Chief Financial Officer Nils Andersen, Chairman |
| Mitarbeiterzahl | 150.000 |
| Umsatz | 50,7 Mrd. Euro |
| Branche | Konsumgüter |
| Website | www.unilever.com |
| Stand: 2020 | |
Unilever plc ist ein britischer Konzern mit Sitz in London. Das Unternehmen ist weltweit einer der größten Hersteller von Verbrauchsgütern. Die Hauptgeschäftsbereiche umfassen die Produktion von Nahrungsmitteln, Kosmetika, Körperpflege- sowie Haushalts- und Textilpflegeprodukten. Unilever beschäftigte 2016 weltweit 168.000 Mitarbeiter in über 100 Ländern (1990 noch 304.000). In Deutschland waren 2013 rund 5.000 Mitarbeiter tätig (1962 waren es 36.000, 27.400 Beschäftigte 1990 und 8.000 Ende 2005). Die 2008 gebildete Unilever-Organisation für die Länder Deutschland, Österreich und Schweiz (D-A-CH) hat ihren Sitz in Hamburg, Wien und Thayngen. ⓘ
Mit einem Umsatz von 60,6 Mrd. US-Dollar, bei einem Gewinn von 6,9 Mrd. USD, steht Unilever laut Forbes Global 2000 auf Platz 103 der weltweit größten börsennotierten Unternehmen (Stand: GJ 2017). Das Unternehmen kam Mitte 2018 auf eine Marktkapitalisierung von ca. 156 Mrd. USD. ⓘ
Geschichte
1888 gründete der aus dem niederländischen Oss in Noord-Brabant stammende Margarinefabrikant Simon van den Bergh im niederrheinischen Kleve das Unternehmen Margarinewerke Van den Bergh für die industrielle Herstellung von Margarine, um auf diese Weise die hohen Schutzzölle des Deutschen Reiches auf Butter und Margarine zu umgehen. ⓘ
Sein Landsmann Anton Jurgens, der 1871 das Margarine-Patent des Hippolyte Mège-Mouriès gekauft hatte, errichtete unweit von Kleve in der Nachbarstadt Goch ebenfalls eine Fabrik zur Margarineherstellung. Später erwarb Jurgens zahlreiche Margarineproduktionsstätten in Deutschland; beispielsweise 1902 die Rossitzky & Witt G. m. b. H. in Altona, die Krog & Evers in Hamburg-Ottensen und 1904 den größten deutschen Konkurrenten, die bereits 1880 gegründete Bahrenfelder Margarinewerke A. L. Mohr G. m. b. H. in Hamburg-Bahrenfeld. Insgesamt gehörten Jurgens 1927 zwölf Fabriken im Deutschen Reich. Im Jahr 1927 fusionierten die beiden Familienunternehmen Jurgens und van den Bergh zur Margarine Unie in Rotterdam und in London zur Margarine Union. Das deutsche Tochterunternehmen war Margarine-Union. ⓘ
William Hesketh Lever und sein Bruder James Darcy Lever gründeten 1885 die Seifenfabrik Lever Brothers, die zunächst in Warrington in Nordwestengland beheimatet war und später auf die Halbinsel Wirral westlich von Liverpool verlegt wurde. Ihr Produkt war innovativ, weil sie Palmöl statt Talg für die Seifenherstellung verwendeten, und fand großen Absatz. Die Gebrüder Lever gaben ihm den Namen „Sunlight Soap“ und errichteten als Wohnort für die Fabrikarbeiter die Modellsiedlung Port Sunlight. Als deren deutscher Ableger entstand 1899 in Mannheim die Sunlicht-Seifenfabrik, die im Jahre 1914 unter dem Eindruck einer drohenden Staatsenteignung – bedingt durch den Ersten Weltkrieg – an die Süddeutsche Disconto-Gesellschaft veräußert, 1916 in eine AG gewandelt und dann 1924 von Lever zurückgekauft wurde. ⓘ
1929/1930 vereinigten sich schließlich Margarine Unie und Lever Brothers Ltd. zu Unilever. Die Vereinigung stellte die bis dahin größte Unternehmensfusion dar. ⓘ
1921–1940
Im September 1929 wurde Unilever durch die Fusion der Geschäfte der niederländischen Margarine Unie und des britischen Seifenherstellers Lever Brothers gegründet. In den 1930er Jahren wuchs das Geschäft und es wurden neue Unternehmungen in Afrika und Lateinamerika gestartet. In dieser Zeit erwarb Unilever die United Africa Company, die aus einer Fusion der African & Eastern Trade Corporation und der Royal Niger Company hervorging, die während der Kolonialzeit die britischen Handelsinteressen im heutigen Nigeria betreute. Die Besetzung Europas durch die Nazis während des Zweiten Weltkriegs bedeutete, dass Unilever nicht in der Lage war, sein Kapital in Europa zu reinvestieren, und stattdessen neue Unternehmen im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten erwarb. Im Jahr 1943 erwarb Unilever T. J. Lipton, eine Mehrheitsbeteiligung an Frosted Foods (Eigentümer der Marke Birds Eye) und Batchelors Peas, einen der größten Gemüsekonservenhersteller im Vereinigten Königreich. Im Jahr 1944 wurde Pepsodent übernommen. ⓘ
1933 wurde Unilever Indonesia im Dezember als Lever Zeepfabrieken N.V. gegründet und unterhielt Niederlassungen in Cikarang, West-Java, Rungkut, Ost-Java und Nord-Sumatra. ⓘ
1941–1960
Nach 1945 begann der Niedergang der einst erfolgreichen amerikanischen Unternehmen von Unilever (Lever Brothers und T.J. Lipton). Infolgedessen begann Unilever, die Tochtergesellschaften zu entmachten und das amerikanische Management sich selbst zu überlassen. ⓘ
Sunsilk wurde erstmals 1954 im Vereinigten Königreich eingeführt. Dove wurde 1957 erstmals in den USA eingeführt. Unilever übernahm 1957 Frosted Foods, das in Birds Eye umbenannt wurde, vollständig. Das in den USA ansässige Good Humor-Eiscreme-Unternehmen wurde 1961 übernommen. ⓘ
Mitte der 1960er Jahre trugen Waschseife und Speisefette immer noch rund die Hälfte zum Unternehmensgewinn von Unilever bei. Ein stagnierender Markt für gelbe Fette (Butter, Margarine und ähnliche Produkte) und die zunehmende Konkurrenz durch Procter & Gamble bei Waschmitteln und Seifen zwangen Unilever jedoch zur Diversifizierung. 1971 erwarb Unilever die in Großbritannien ansässige Lipton Ltd. von Allied Suppliers. Im Jahr 1978 wurde National Starch für 487 Millionen Dollar erworben, was zu diesem Zeitpunkt die größte ausländische Akquisition eines US-Unternehmens darstellte. ⓘ
1961–1980
Ende der 1970er Jahre hatte Unilever durch Übernahmen einen Anteil von 30 Prozent am westeuropäischen Speiseeismarkt erreicht. 1982 beschloss das Unilever-Management, sich von einem schwerfälligen Konglomerat zu einem stärker konzentrierten Unternehmen für schnelldrehende Konsumgüter (FMCG) umzugestalten. ⓘ
1984 erwarb Unilever Brooke Bond (Hersteller von PG Tips Tee) für 390 Millionen Pfund in der ersten erfolgreichen feindlichen Übernahme des Unternehmens. 1986 stärkte Unilever seine Position auf dem Weltmarkt für Hautpflege durch die Übernahme von Chesebrough-Ponds (fusioniert aus Chesebrough Manufacturing und Pond's Creams), dem Hersteller von Ragú, Pond's, Aqua-Net, Cutex und Vaseline in einer weiteren feindlichen Übernahme. Im Jahr 1989 kaufte Unilever Calvin Klein Cosmetics, Fabergé und Elizabeth Arden, wobei letztere später (im Jahr 2000) an FFI Fragrances verkauft wurde. ⓘ
1981–2000
Im Juli 1992 wurde Unilever Ghana durch eine Fusion von UAC Ghana Limited und Lever Brothers Ghana Limited gegründet. ⓘ
1993 erwarb Unilever Breyers von Kraft, wodurch das Unternehmen zum größten Speiseeishersteller in den Vereinigten Staaten wurde. ⓘ
1996 fusionierte Unilever in seinem britischen Geschäft mit Elida Gibbs und Lever Brothers. Außerdem kaufte Unilever Helene Curtis und baute damit seine Präsenz auf dem US-amerikanischen Shampoo- und Deodorantmarkt erheblich aus. Durch den Kauf erwarb Unilever die Haarpflegemarken Suave und Finesse sowie die Deodorantmarke Degree. ⓘ
1997 verkaufte Unilever seinen Geschäftsbereich Spezialchemikalien, zu dem National Starch & Chemical, Quest, Unichema und Crosfield gehörten, für 4,9 Milliarden Pfund an Imperial Chemical Industries. ⓘ
1998 richtete Unilever ein Programm für nachhaltige Landwirtschaft ein. ⓘ
Im Jahr 2000 erwarb Unilever das Senfgeschäft Maille, Ben & Jerry's und Slim Fast für 1,63 Milliarden Pfund und Bestfoods für 13,4 Milliarden Pfund. Durch die Übernahme von Bestfoods konnte Unilever sein Lebensmittelgeschäft in Amerika ausbauen und Marken wie Knorr, Marmite, Bovril und Hellmann's in sein Portfolio aufnehmen. Im Gegenzug für die Zustimmung der europäischen Aufsichtsbehörden zu der Übernahme trennte sich Unilever von Oxo, Lesieur, McDonnells, Bla Band, Royco und Batchelors. ⓘ
2001–2010
Schwarz steht für die Beschäftigungszahlen in Europa, hellgrau für Amerika und dunkelgrau für Asien und Afrika.
Zwischen 2000 und 2008 verringerte Unilever die Zahl der Beschäftigten weltweit um 41 %, von 295.000 auf 174.000.
Anmerkungen: Die Zahlen für Europa in den Jahren 2000-2003 beziehen sich auf ganz Europa, die Zahlen in Schwarz ab 2004 auf Westeuropa. Für 2004-2008 beinhalten die Zahlen für Asien und Afrika auch Ost- und Mitteleuropa.
Quelle: Unilever Jahresberichte 2004, 2008 ⓘ
Im Jahr 2001 teilte sich Unilever in zwei Geschäftsbereiche auf: einen für Lebensmittel und einen für Haushalts- und Körperpflegeprodukte. Im Vereinigten Königreich fusionierte das Unternehmen im Januar 2001 seine Geschäftsbereiche Lever Brothers und Elida Faberge zu Lever Faberge. ⓘ
Im Jahr 2003 gab Unilever die strategische Entscheidung bekannt, die Marke Dalda sowohl in Indien als auch in Pakistan zu verkaufen. Im Jahr 2003 erwarb Bunge Limited die Marke Dalda von Hindustan Unilever Limited für angeblich weniger als Rs 100 crore. Am 30. März 2004 akzeptierte Unilever Pakistan ein Angebot in Höhe von 1,33 Mrd. Rupien für den Verkauf der Marke Dalda und des damit verbundenen Geschäfts mit Speiseölen und -fetten an das neu gegründete Unternehmen Dalda Foods (Pvt.) Limited. ⓘ
Im Jahr 2002 verkaufte das Unternehmen seinen Geschäftsbereich für Spezialöle und -fette, bekannt als Loders Croklaan, für 814 Mio. RM (218,5 Mio. €) an die IOI Corporation, ein in Kuala Lumpur, Malaysia, ansässiges Ölpalmenunternehmen. Im Rahmen der Transaktion wurde der Name Loders Croklaan beibehalten. Unilever verkaufte die Marken Mazola, Argo & Kingsfords, Karo, Golden Griddle und Henri's sowie mehrere seiner kanadischen Marken an ACH Food Companies, eine amerikanische Tochtergesellschaft von Associated British Foods. ⓘ
Im Jahr 2004 änderte das 1964 gegründete Unternehmen Unilever Bangladesh seinen früheren Namen Lever Brothers Bangladesh Ltd. in seinen heutigen Namen. Unilever ist zu 60,4 % im Besitz von Unilever und zu 39,6 % im Besitz der Regierung von Bangladesch. ⓘ
Im Jahr 2007 ging Unilever eine Partnerschaft mit der Rainforest Alliance ein, um seinen gesamten Tee nachhaltig zu beschaffen. ⓘ
Im Jahr 2009 vereinbarte Unilever die Übernahme des Körperpflegegeschäfts der Sara Lee Corporation, zu dem Marken wie Radox, Badedas und Duschdas gehören. Die Übernahme von Sara Lee wurde am 6. Dezember 2010 abgeschlossen. ⓘ
Im Jahr 2010 erwarb Unilever die Diplom-Is in Dänemark, gab bekannt, dass es eine endgültige Vereinbarung über den Verkauf seines Geschäfts mit Tomatenprodukten in Brasilien an Cargill getroffen hatte, kaufte Alberto-Culver, einen Hersteller von Körperpflege- und Haushaltsprodukten, darunter Simple, VO5, Nexxus, TRESemmé und Mrs. Dash, für 3,7 Milliarden US-Dollar und erwarb die Eismarken von EVGA, darunter Scandal, Variete und Karabola, sowie das Vertriebsnetz in Griechenland für einen nicht genannten Betrag. ⓘ
2011–2020
2012 kündigte Unilever an, die Verwendung von Mikroplastik in Form von Mikroperlen in seinen Körperpflegeprodukten bis 2015 auslaufen zu lassen. ⓘ
Im Jahr 2014 vereinbarte Unilever den Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an dem in China ansässigen Wasseraufbereitungsunternehmen Qinyuan zu einem nicht genannten Preis, erwarb Talenti Gelato & Sorbetto, erwarb die Marke Camay weltweit und die Marke Zest außerhalb Nordamerikas und der Karibik von Procter & Gamble. ⓘ
Im Jahr 2015 erwarb Unilever die britische Nischen-Hautpflegemarke REN Skincare, im Mai 2015 folgte die Übernahme von Kate Somerville Skincare LLC. Außerdem erwarb das Unternehmen den italienischen Premium-Eishersteller GROM für einen nicht genannten Betrag. Unilever trennte auch sein Geschäft mit Brotaufstrichen, einschließlich der Marken Flora und I Can't Believe It's Not Butter! in eine eigenständige Einheit namens Unilever Baking, Cooking and Spreading ab. Die Abspaltung wurde erstmals im Dezember 2014 angekündigt und erfolgte als Reaktion auf die weltweit rückläufigen Umsätze in dieser Produktkategorie. ⓘ
Unilever kaufte das in den USA ansässige Startup-Unternehmen Dollar Shave Club für einen Betrag von 1 Milliarde Dollar (764 Millionen Pfund), um auf dem Markt für Männerpflegeprodukte konkurrenzfähig zu werden. Am 16. August 2016 erwarb Unilever Blueair, einen Anbieter von mobilen Luftreinigungstechnologien für Innenräume. Im September 2016 übernahm Unilever die Seventh Generation Inc. für 700 Millionen Dollar. Am 16. Dezember 2016 erwarb Unilever Living Proof Inc, einen Anbieter von Haarpflegeprodukten. ⓘ
Im Jahr 2017 machte die wesentlich kleinere Kraft Heinz ein Angebot in Höhe von 143 Milliarden Dollar für Unilever. Das Angebot wurde von Unilever abgelehnt. Am 20. April 2017 erwarb Unilever Sir Kensington's, einen in New York ansässigen Hersteller von Gewürzen. Am 15. Mai 2017 erwarb das Unternehmen die Körperpflege- und Haushaltspflegemarken von Quala, einem lateinamerikanischen Konsumgüterunternehmen. Im Juni erwarb das Unternehmen Hourglass, eine Marke für dekorative Kosmetik. Im Juli gab das Unternehmen dann bekannt, dass es das Bio-Kräutertee-Unternehmen Pukka Herbs übernommen hat. Im September 2017 erwarb Unilever Weis, ein australisches Eiscreme-Unternehmen. Später im selben Monat erwarb Unilever den Anteil von Remgro an Unilever Südafrika im Tausch gegen das Brotaufstrichgeschäft von Unilever Südafrika und eine Barzahlung. Noch später im selben Monat stimmte Unilever zu, Carver Korea, eine Hautpflegesparte von AHC in Nordasien, für 2,7 Mrd. USD zu übernehmen. Im Oktober 2017 erwarb Unilever das brasilianische Natur- und Biolebensmittelunternehmen Mãe Terra. Im November gab Unilever eine Vereinbarung zur Übernahme der Teespezialitätenmarke Tazo von Starbucks bekannt. Später im November 2017 erwarb das Unternehmen Sundial Brands, ein Unternehmen für Hautpflegeprodukte. Im Dezember 2017 erwarb Unilever Schmidt's Naturals, ein US-amerikanisches Unternehmen für natürliche Deodorants und Seifen. Im Dezember 2017 verkaufte Unilever seine Margarine- und Brotaufstrichsparte für 6,8 Milliarden Euro an die Investmentfirma KKR. Der Verkauf wurde im Juli 2018 abgeschlossen, und das neue Unternehmen erhielt den Namen Upfield. Zu den bekannten Marken von Upfield gehören Flora, Stork, I Can't Believe It's Not Butter, Rama, Country Crock, Becel und Blue Band. ⓘ
Unilever kündigte an, zur Bekämpfung der weltweiten COVID-19-Pandemie über 100 Millionen Euro in Form von Seifen-, Handdesinfektionsmittel-, Bleichmittel- und Lebensmittelspenden zur Verfügung zu stellen. ⓘ
2021-gegenwärtig
Im August 2021 setzte der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, Unilever auf die Liste der "untersuchten Unternehmen, die Israel boykottieren", weil es "keinen aktuellen Plan hat, Ben & Jerry's daran zu hindern, seine Geschäftsaktivitäten in den von Israel kontrollierten Gebieten zu beenden." Die Eismarke hat 90 Tage Zeit, sich nicht mehr an der BDS-Bewegung" zu beteiligen, sonst wird der Staat keine Verträge mehr mit der Muttergesellschaft Unilever oder einer ihrer Tochtergesellschaften abschließen. ⓘ
Im November 2021 stimmte Unilever zu, den Großteil seines Teegeschäfts unter der Sparte Ekaterra für 4,5 Milliarden Euro an die Investmentfirma CVC Capital Partners zu verkaufen. Von dieser Transaktion ausgenommen sind das Teegeschäft von Unilever in Indien, Indonesien und Nepal sowie das Joint Venture mit PepsiCo für Lipton Ice Tea. ⓘ
Stagnation (1929 bis 1945)
Parallel wurde 1929 aus dem Zusammenschluss von zehn Unternehmen, darunter die Georg Schicht AG, die Unilever Österreich gegründet, die 1938 – nach dem Anschluss Österreichs – in die Unilever Deutschland integriert wurde. 1932 waren 69 Unternehmen sowie weitere 31 im Besitz von Unilever. Dazu gehörte auch die 1925 gegründete Parfümerie Elida AG. 1935 kamen wegen strenger Devisenbestimmungen (eingeführt im Zuge der Weltwirtschaftskrise), die den Abfluss von Geldern aus Deutschland zum Mutterkonzern nach Rotterdam verboten, Unternehmen wie Langnese sowie Schmelzkäse-Hersteller, Textil- und Papierfabriken zum Unternehmen hinzu. ⓘ
Expansion (1945 bis 1970)
1948 lief die Produktion in den meisten Betrieben wieder an. 1958 wurde die deutsche Margarine-Union von einer Aktiengesellschaft in eine GmbH umgewandelt. 1960 übernahm Unilever von der österreichischen Wiener Milchindustrie AG (MIAG) das 1927 gegründete Milcheis-Geschäft, das Speiseeis unter dem Markennamen „Eskimo“ vertrieb. ⓘ
Die Langnese-iglo GmbH entstand 1962 aus einem Zusammenschluss der beiden Unilever-Gesellschaften Langnese Eiskrem GmbH (seit 1936 bei Unilever) und „Iglo GmbH“. Im August 2005 wurde die Langnese-iglo GmbH ein Teil der Unilever Deutschland GmbH und fungierte nicht mehr als eigenständiges Unternehmen. ⓘ
Betriebliche Aktivitäten
Rechtliche Struktur
Unilever hat eine Holdinggesellschaft Unilever PLC und N.V. mit anglo-niederländischer Struktur, die ihren eingetragenen Sitz in Port Sunlight in Merseyside, Vereinigtes Königreich, und ihre Hauptverwaltung im Unilever House in London, Vereinigtes Königreich, hat. Das Unternehmen wurde mehrfach umstrukturiert, unter anderem in den Jahren 2018 und 2020 (siehe "Geschichte"). ⓘ
Im Jahr 2018 kündigte Unilever seine Absicht an, diese Struktur zu vereinfachen, indem es die Dualität der Rechtseinheiten zentralisiert und nur noch einen Hauptsitz in Rotterdam unterhält und den Hauptsitz in London aufgibt. Die Unternehmensgruppen und Mitarbeiter wären davon nicht betroffen gewesen, ebenso wenig wie die doppelte Börsennotierung. Am 5. Oktober 2018 kündigte die Gruppe an, die Umstrukturierung abzubrechen, weil sie befürchtete, dass die britischen Aktionäre an Wert verlieren würden, wenn das Unternehmen aus dem Londoner FTSE100 herausfiele. Es war eine Aktionärsabstimmung geplant, um über die Notierung einer neuen niederländischen Unilever-Gesellschaft zu entscheiden, wodurch Unilever aus dem FTSE 100 Index herausgefallen wäre. Als sich abzeichnete, dass die Abstimmung aufgrund der Unsicherheit über die niederländische Dividendensteuer scheitern würde, wurde das Vorhaben am 5. Oktober 2018 abgesagt. Im Oktober 2018 erwarb Unilever eine 75-prozentige Beteiligung an dem italienischen Körperpflegeunternehmen Equilibra und übernahm für eine nicht genannte Summe das Unternehmen The Laundress, das hochwertige, umweltfreundliche Wasch- und Reinigungsmittel herstellt. Im Jahr 2018 wurde Unilever von der britischen Website Indeed auf der Grundlage von Millionen von Mitarbeiterbewertungen und -rezensionen zum neuntbesten Arbeitgeber im privaten Sektor des Vereinigten Königreichs gekürt. ⓘ
Im Jahr 2020 kündigte Unilever an, seine Unternehmensstruktur erneut zu überprüfen und die Unilever N.V. mit der Unilever PLC zu einer Holdinggesellschaft mit Sitz im Vereinigten Königreich zu verschmelzen. Ein niederländischer "Exit-Tax"-Plan würde Unilever jedoch dazu zwingen, diese Vereinheitlichung zu überdenken. Im September 2020 stimmten die niederländischen Aktionäre von Unilever mit überwältigender Mehrheit für die Verschmelzung der N.V. mit der PLC. Im Oktober 2020 gab Unilever bekannt, dass 99 Prozent der Aktionäre des britischen Zweigs der Fusion zustimmten, d. h. für den Sitz des Konzerns in London stimmten. Der Abschluss der Vereinigung wurde am 30. November 2020 bekannt gegeben. Seitdem gibt es eine einzige Aktiengattung. ⓘ
Senior Management
Im Januar 2019 trat Alan Jope die Nachfolge von Paul Polman als Chief Executive Officer an. Der Finanzvorstand Graeme Pitkethly ist geschäftsführender Direktor. Jope wird auf der Jahreshauptversammlung 2019 von Unilever als Mitgeschäftsführer vorgeschlagen. ⓘ
Zuvor war Paul Polman zehn Jahre lang CEO und trat 2009 die Nachfolge von Patrick Cescau an. ⓘ
Im November 2019 gab Unilever bekannt, dass Nils Andersen den Vorstandsvorsitzenden Marijn Dekkers ablösen wird, der nach drei Jahren in dieser Funktion zurücktrat. ⓘ
Galerie der globalen Vermögenswerte
Unilever F&E-Zentrum in Bangalore, Indien
Unilever F&E-Zentrum in Colworth, Vereinigtes Königreich
Unilever F&E-Zentrum in Port Sunlight, Vereinigtes Königreich
Unilever-Haus in Hamburg, Deutschland
Seifenfabrik in Mannheim, Deutschland ⓘ
Finanzielle Daten
| Jahr | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 ⓘ |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Umsatz | 46.467 | 51.324 | 49.797 | 48.436 | 53.272 | 52.713 | 53.715 | 50.982 | 51.980 | 50.724 |
| Nettoeinkommen | 4.252 | 4.480 | 4.842 | 5.171 | 4.909 | 5.184 | 6.053 | 9.389 | 5.625 | 5.581 |
| Vermögen | 29.583 | 30.351 | 28.131 | 28.385 | 32.279 | 35.873 | 37.108 | 39.684 | 64.806 | 67.659 |
| Mitarbeiter | 171,000 | 172,000 | 174,000 | 173,000 | 169,000 | 169,000 | 165,000 | 158,000 | 153,000 | 155,000 |
Markenbildung und Werbung
Die größten internationalen Wettbewerber von Unilever sind Nestlé und Procter & Gamble. ⓘ
Logo
Im Jahr 1930 war das Logo von Unilever in einer serifenlosen Schrift und in Großbuchstaben gehalten. Das aktuelle Unilever-Unternehmenslogo wurde 2004 eingeführt und von der Markenberatungsagentur Wolff Olins entworfen. Die U-Form besteht nun aus 25 verschiedenen Symbolen, wobei jedes Symbol eine der Untermarken des Unternehmens oder seine Unternehmenswerte repräsentiert. Die Markenidentität wurde rund um die Idee entwickelt, dem Leben Vitalität zu verleihen". ⓘ
Marken
Dove
Dove beschreibt sich selbst als ein Unternehmen, das sich dafür einsetzt, "Frauen dabei zu helfen, ein positives Verhältnis zu ihrem Aussehen zu entwickeln - und ihnen dabei zu helfen, ihr Selbstwertgefühl zu steigern und ihr volles Potenzial auszuschöpfen". Dove nutzt die Werbung für seine Produkte, um seine Botschaften eines positiven Selbstwertgefühls zu vermitteln. Im September 2004 rief Dove eine Real Beauty-Kampagne ins Leben, die sich in erster Linie an Frauen aller Formen und Farben richtete. Später, im Jahr 2007, wurde diese Kampagne auf Frauen jeden Alters ausgeweitet. Diese Kampagne bestand hauptsächlich aus Werbespots, die im Fernsehen gezeigt und im Internet verbreitet wurden. Dove wurde von der Öffentlichkeit kritisiert, da sie der Meinung war, dass die Dove-Werbung die Meinung vertrat, dass Cellulite immer noch unansehnlich sei und dass der Alterungsprozess von Frauen etwas sei, wofür man sich schämen müsse. ⓘ
Lynx/Axe
Axe, im Vereinigten Königreich, der Republik Irland, Australien und Neuseeland als Lynx bekannt, ist eine Toilettenartikelmarke, die sich an junge Männer zwischen 16 und 24 Jahren richtet. Ihr Marketing ist eine augenzwinkernde Anspielung auf das "Paarungsspiel" und suggeriert, dass Frauen sich sofort zu Männern hingezogen fühlen, die diese Produkte benutzen. Im Gegensatz zu der seit langem laufenden Schönheitskampagne von Dove werden in der Lynx-Werbung oft Miniserien von Anzeigen geschaltet, die sich um ein einzelnes Produkt drehen, anstatt eine übergreifende Idee zu vermitteln. Die Verwendung von Bildern, von denen das Unternehmen weiß, dass sie Beschwerden hervorrufen werden, verschafft der Marke mehr kostenlose Publicity und Bekanntheit, oft durch Kontroversen. Eine Vielzahl dieser Werbespots wurde in Ländern auf der ganzen Welt verboten. Im Jahr 2012 wurde die Lynx-Werbung "Clean Balls" verboten. Im Jahr 2011 wurde im Vereinigten Königreich die Duschgel-Kampagne von Lynx verboten. ⓘ
Beide Werbekampagnen stellen einen deutlichen Vergleich zwischen der Darstellung von Frauen und ihrer Sexualität in der Werbung und der Verkaufseffizienz dar. Lynx stellt Frauen in der Regel als hypersexuell, makellos und stereotyp attraktiv dar, die von Männern jeden Alters und jeder Statur erregt werden, weil sie das Lynx-Produkt verwenden. ⓘ
Werbung in den sozialen Medien
Am 26. Juni 2020 teilte Unilever mit, dass es die Werbung für US-Kunden auf den Social-Media-Giganten Facebook, Instagram und Twitter bis mindestens Ende 2020 einstellen werde, nachdem verschiedene amerikanische Bürgerrechtsgruppen wie die Anti-Defamation League und die NAACP eine Kampagne mit dem Namen "Stop Hate For Profit" gestartet hatten, um gegen die Politik von Facebook in Bezug auf Hassreden und Fehlinformationen zu protestieren, obwohl sie sich der Kampagne nicht offiziell angeschlossen hatten. Unilever berief sich auf "unseren Verantwortungsrahmen und die polarisierte Atmosphäre in den USA" und sagte, dass "die Fortsetzung der Werbung auf diesen Plattformen zu diesem Zeitpunkt keinen Mehrwert für die Menschen und die Gesellschaft bringen würde." ⓘ
Später im Jahr, im Dezember, gab Unilever bekannt, dass es die Werbung auf Facebook und den angeschlossenen Plattformen wieder aufnehmen werde und erklärte, dass das Unternehmen genügend Fortschritte bei der Veränderung des Managements gemacht habe, um weiterhin auf diesen Plattformen zu werben. Luis Di Como, Executive Vice President of Global Media des Unternehmens, gab eine Erklärung ab, in der er klarstellte: "Wir sind ermutigt durch die Verpflichtungen, die die Plattformen eingehen, um ein gesünderes Umfeld für Verbraucher, Marken und die Gesellschaft im Einklang mit den Prinzipien der Global Alliance for Responsible Media zu schaffen. Aus diesem Grund planen wir, unsere Investitionspause für soziale Medien in den USA im Januar zu beenden. Wir werden unsere Position weiterhin bei Bedarf neu bewerten." ⓘ
Sponsorships
Am 6. September 2018 wurde Unilever Bangladesh Limited, die bangladeschische Tochtergesellschaft von Unilever, offizieller Trikotsponsor der bangladeschischen Cricket-Nationalmannschaft für den Zeitraum von 2018 bis 2020. ⓘ
Umweltbilanz
Unilever hat sich zum Ziel gesetzt, seine Umweltauswirkungen von seinem Wachstum abzukoppeln, indem es den ökologischen Fußabdruck seiner Produkte bis 2030 halbiert, 1 Milliarde Menschen bei der Verbesserung ihrer Gesundheit und ihres Wohlbefindens unterstützt und alle seine landwirtschaftlichen Rohstoffe auf nachhaltige Weise bezieht. Im September 2019 gab Unilever bekannt, dass seine Standorte auf fünf Kontinenten nun zu 100 % mit Strom aus erneuerbaren Energien versorgt werden und damit seinem Ziel für 2020 voraus sind. Im Jahr 2020 versprach Unilever, bis 2039 klimaneutral zu werden. ⓘ
Quecksilberverunreinigung
Im Jahr 2001 wurde eine Quecksilberthermometerfabrik der indischen Unilever-Tochter in der südindischen Bergstadt Kodaikanal von den staatlichen Aufsichtsbehörden geschlossen, nachdem das Unternehmen dabei erwischt worden war, giftige Quecksilberabfälle in einem dicht besiedelten Teil der Stadt abzuladen. Nach eigenen Angaben des Unternehmens wurden mehr als 2 Tonnen Quecksilber in die Umwelt von Kodaikanal eingeleitet. Eine Studie der indischen Regierung aus dem Jahr 2011 über die Gesundheit der Arbeiter kam zu dem Schluss, dass viele Arbeiter an Krankheiten litten, die durch die Quecksilberexposition am Arbeitsplatz verursacht wurden. Der Skandal warf in Indien eine Reihe von Fragen auf, wie z. B. die Haftung von Unternehmen, die Verantwortlichkeit von Unternehmen und die Fahrlässigkeit von Unternehmen. ⓘ
Im März 2016 einigte sich Unilever außergerichtlich (zu einem nicht genannten Betrag) mit 591 ehemaligen Beschäftigten der Anlage, die das Unternehmen verklagt hatten, weil es sie wissentlich dem giftigen Element ausgesetzt hatte. ⓘ
Palmöl
Im Jahr 2008 legte das Unternehmen PALMCI im Auftrag von Unilever Sumpfwälder in der Elfenbeinküste trocken und rodete diese für Palmöl-Plantagen. Diese sind die letzten Rückzugsgebiete bedrohter Tierarten wie der Dianameerkatze, des Geoffroy-Stummelaffen und einer Unterart des Roten Stummelaffen, deren letztes Rückzugsgebiet im Tanoé-Wald liegt. Unilever ist mit jährlich 1,6 Millionen Tonnen der größte Palmölkonsument weltweit. ⓘ
Der frühere Unilever-Chef Patrick Cescau kündigte daraufhin an, das Unternehmen werde sich verpflichten, den gesamten Bedarf an Palmöl ab 2015 nur noch von Lieferanten zu beziehen, die für nachhaltigen Anbau zertifiziert sind. Im Jahr 2004 gründete Unilever zusammen mit anderen Unternehmen und dem WWF den Runden Tisch zu nachhaltigem Palmöl-Anbau (RSPO) und hat 2015 verkündet, es werde ein Moratorium zur Regen- und Torfwaldabholzung in Indonesien unterstützen. Die UNO befürchtete aber bereits für das Jahr 2012 die völlige Vernichtung der Wälder auf Sumatra und Borneo. Unilever wird von der Umweltschutzorganisation Robin Wood seit längerer Zeit kritisiert, da es Palmöl von dem asiatischen Agrarunternehmen Wilmar bezieht. Dieses betreibe auf Sumatra Raubbau für ihre Plantagen und verdränge die indigene Bevölkerung Sumatras mit Waffengewalt. Die Zertifizierung Wilmars durch den RSPO als nachhaltige Palmöllieferanten wird von Robin Wood als nichtig bezeichnet, weil die Industrie sich hier nur selbst zertifiziere. ⓘ
Zu Biokraftstoffen äußerte sich Unilever-Chef Paul Polman, der vorübergehende Auftrieb der Getreidepreise im Jahr 2008/09 sei eine „perverse Folge“ hoher Biokraftstoff-Subventionen in den Industrieländern. Unilever als bedeutendstem Plantagenbetreiber Afrikas wird laut Schwarzbuch Markenfirmen vorgeworfen, dort für die Zerstörung zahlreicher lokaler Betriebe und die Ausbeutung von Landarbeitern verantwortlich zu sein. Als größter Palmöl-Verarbeiter der Welt sei Unilever für ähnliche Schäden, wie sie der Konzern den Biokraftstoffen vorwirft, selbst verantwortlich. Für die Herstellung von Kosmetika und Lebensmitteln für Unilever bedürfe es der Rodung weiter Flächen Regenwald, um Palmöl anzubauen. Auf diese Weise würden beispielsweise im Kongo der lokalen Bevölkerung große Flächen für Palmöl-Plantagen zur Seifenherstellung weggenommen. ⓘ
2014 wurde Unilever von Greenpeace kritisiert, weil es die Abholzung von Wäldern verursacht. Im Jahr 2008 kritisierte Greenpeace UK das Unternehmen, weil es Palmöl von Lieferanten kaufte, die die Regenwälder Indonesiens schädigten. Bis 2008 verlor Indonesien jedes Jahr 2 % seines verbleibenden Regenwaldes und wies damit die höchste Abholzungsrate aller Länder auf. Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen stellte fest, dass Palmölplantagen die Hauptursache für die Abholzung der Wälder in Indonesien sind. ⓘ
Darüber hinaus war Indonesien der 14. größte Emittent von Treibhausgasen, was größtenteils auf die Zerstörung von Regenwäldern für die Palmölindustrie zurückzuführen ist, die zu 4 % der weltweiten Treibhausgasemissionen beitrug. Nach Angaben von Greenpeace wurde die Expansion der Palmölindustrie von der Zentralregierung und den lokalen Behörden kaum überwacht, da die Verfahren für die Umweltverträglichkeitsprüfung, die Flächennutzungsplanung und die Gewährleistung eines ordnungsgemäßen Verfahrens für die Erteilung von Konzessionen vernachlässigt wurden. Es wurden Plantagen angelegt, die nach dem Gesetz nicht für Palmölplantagen zugelassen waren, und die illegale Brandrodung von Waldgebieten war an der Tagesordnung. ⓘ
In Côte d'Ivoire wurde einer der Palmöl-Lieferanten von Unilever beschuldigt, Wälder für Plantagen zu roden, wodurch eine Primatenart, der Miss Waldron's Red Colobus, bedroht wurde. Unilever intervenierte und stoppte die Rodungen, bis die Ergebnisse einer Umweltprüfung vorlagen. ⓘ
Einem 2016 veröffentlichten Bericht von Amnesty International zufolge profitierte Unilevers Palmöl-Lieferant Wilmar International von Kinderarbeit und Zwangsarbeit. Einige Arbeiter wurden erpresst, bedroht oder nicht für ihre Arbeit bezahlt. Einige Arbeiter erlitten schwere Verletzungen durch verbotene Chemikalien. Im Jahr 2016 war Wilmar International mit Sitz in Singapur der weltweit größte Palmölproduzent. ⓘ
Plastikverschmutzung
2019 wurde Unilever von BreakFreeFromPlastic als einer der zehn größten Verschmutzer von Plastik weltweit genannt. Graham Forbes, Global Plastics Project Leader bei Greenpeace, sagte, die Pläne von Unilever zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung seien die ehrgeizigsten, die er je von einem großen Mischkonzern gesehen habe. Er sagte auch, dass Unilever sich zu mehr verpflichten sollte. ⓘ
Dennoch kündigte Unilever 2019 an, seine nicht recycelten Kunststoffverpackungen bis 2025 halbieren zu wollen. Im Jahr 2020 schloss sich Unilever 13 EU-Mitgliedstaaten und mehr als 60 Unternehmen an und unterzeichnete einen Pakt zur Verwendung von recyceltem Kunststoff für alle Kunststoffverpackungen und Einwegplastikprodukte bis 2025. ⓘ
Im Juni 2022 enthüllte ein Bericht der Nachrichtenagentur Reuters, dass Unilever bei den Regierungen Indiens und der Philippinen Lobbyarbeit geleistet hatte, um Gesetze zu verhindern, die den Verkauf von Kosmetika in Einweg-Plastikbeuteln verbieten würden, obwohl das Unternehmen im Jahr 2020 versprochen hatte, diese nicht mehr zu verwenden. Das Design dieser Beutel wurde von Hanneke Faber, Unilevers Präsidentin für Global Food and Refreshments, als "böse" bezeichnet, "weil man sie nicht recyceln kann". Die Verbote wurden dann vom Gesetzgeber fallen gelassen. In Sri Lanka drängte das Unternehmen die Regierung, ein vorgeschlagenes Verbot von Beuteln zu überdenken, und versuchte dann, das Verbot zu umgehen, nachdem die Vorschriften umgesetzt waren. ⓘ
Rainforest Alliance
Unilever zertifiziert seine Teeprodukte im Rahmen des Rainforest Alliance-Programms. Das Unternehmen hat erklärt, dass mindestens 50 % des Tees in seinen Produkten von zertifizierten Farmen stammen, während die Alliance einen Mindestanteil von 30 % vorschreibt. Unilever hat sich für dieses System entschieden, weil Fairtrade nach der Analyse des Unternehmens möglicherweise "nicht die Größe und die organisatorische Flexibilität hat, um industrielle Teeplantagen zu zertifizieren". ⓘ
Das Rainforest-Alliance-Zertifizierungssystem wurde kritisiert, weil es den Erzeugern keinen Mindestpreis oder eine Preisgarantie bietet und sie somit anfällig für Marktpreisschwankungen macht. Das alternative Zertifikat, Fairtrade, wurde ähnlich kritisiert. Die Rainforest-Alliance-Zertifizierung wurde außerdem kritisiert, weil sie die Verwendung des Siegels auf Produkten erlaubt, die nur mindestens 30 % zertifizierte Inhaltsstoffe enthalten, was nach Ansicht einiger die Integrität der Zertifizierung gefährdet. ⓘ
Kontamination mit Salmonellen
Im Juli 2016 verbreiteten sich unter den israelischen Verbrauchern Gerüchte über eine Salmonellenkontamination in Getreideprodukten. Zunächst gab Unilever keine öffentlichen Informationen zu diesem Thema heraus, und Anfragen zu diesem Thema wurden von dem Unternehmen als Nicht-Story und Unsinn abgewiesen. Am 26. Juli 2016 hatte Unilever die Auslieferung von Cornflakes an Einzelhandelsketten eingestellt. Am 28. Juli berichtete Yedioth Ahronoth, dass Zehntausende von Frühstücksflockenschachteln vernichtet worden seien. Trotz der Zusicherungen des Unternehmens, dass keine verunreinigten Produkte zum Verzehr freigegeben wurden, kauften viele Kunden ab dem 28. Juli keine Unilever-Produkte mehr und begannen, alle von Unilever hergestellten Cornflakes wegzuwerfen. Das Unternehmen hielt Informationen über die betroffenen Produktionsdaten zurück. Unilever hatte weitere Informationen über Telma-Cerealien veröffentlicht, die in der Verpackungslinie, in der die Verunreinigung entdeckt wurde, verarbeitet wurden, und dass eine Telma-Ankündigung gemacht wurde: "Wir betonen noch einmal, dass alle Telma-Produkte in den Geschäften und bei Ihnen zu Hause sicher zu essen sind. Gemäß den strengen Verfahren unseres Unternehmens wird jede Produktionscharge überprüft und auf Eis gelegt. Diese Produkte werden nicht vermarktet, bis die Testergebnisse für diese Produktserie zurückkommen und bestätigen, dass alles in Ordnung ist. Wird ein Fehler entdeckt, wird die Charge nicht in den Handel gebracht, so wie es der Fall war". In den folgenden Tagen drohte der Gesundheitsminister Yakov Litzman damit, Unilever die Lizenz in Israel zu entziehen. Er beschuldigte Unilever, sein Ministerium in Bezug auf mit Salmonellen infizierte Frühstücksflocken belogen zu haben. ⓘ
Am 7. August 2016 berichtete Globes, dass die Kontamination möglicherweise durch Taubenkot verursacht wurde. Das Gesundheitsministerium erklärte, dass es auch andere Quellen für die Kontamination geben könnte und Taubenkot nicht die einzige mögliche Quelle sei. Globes erklärte auch, dass die Produktionslinie automatisch ("ohne menschliche Hände") arbeitet und die Möglichkeit, dass die Quelle menschlich ist, sehr gering ist. Am 8. August 2016 setzte der israelische Gesundheitsminister nach einer Inspektion des Werks in Arad die Herstellungslizenz aus, bis Unilever mehrere Korrekturen vorgenommen hat. Er erklärte: "Es handelte sich um eine Reihe von fahrlässigen Fehlern und nicht um einen Vorfall mit böswilliger Absicht durch das Management und die Qualitätskontrollverfahren der Firma." Eine Untersuchung unter der Leitung von Prof. Itamr Grutto und Eli Gordon kam zu dem Schluss, dass der Vorfall auf Fahrlässigkeit zurückzuführen ist. Berichten zufolge wies das zwischen dem 18. und 20. Januar im Werk Arad hergestellte Getreide Spuren von Salmonellen auf. ⓘ
In Israel wurden zwei Sammelklagen eingereicht, eine über 1,2 Mio. NIS (~329.000 USD) gegen Unilever wegen Verheimlichung der Kontamination und Irreführung der Öffentlichkeit und eine weitere über 76 Mio. NIS (~23 Mio. USD) gegen Unilever, nachdem ein 15-jähriger Teenager wegen Salmonellose ins Krankenhaus eingeliefert worden war, nachdem er sich angeblich durch Unilever-Produkte infiziert hatte. ⓘ
Am 31. August 2016 erklärte Unilever, dass die von RJM hergestellten Tehina-Produkte mit Salmonellen kontaminiert waren. ⓘ
Kontroversen
Preisabsprachen
Die Europäische Kommission hat Unilever im April 2011 zusammen mit den Firmen Procter & Gamble sowie Henkel wegen Bildung eines Kartells zu einer Gesamtstrafe in Höhe von 315,2 Millionen Euro verurteilt. Auf Unilever entfielen 104 Millionen Euro der Strafe, die jedoch um 25 % reduziert wurde, da das Unternehmen mit der Europäischen Kommission kooperierte und Details der Kartellvereinbarung preisgab. Weitere 10 % wurden erlassen, da Unilever einem Vergleich zustimmte und damit die Möglichkeit einer Klage gegen das Bußgeld entfiel. Das Kartell bestand von 2002 bis 2005 in den Ländern Deutschland, Frankreich, Italien, Spanien, den Niederlanden, Belgien, Portugal und Griechenland und wurde zu systematischen Absprachen bei der Preisgestaltung für Vollwaschmittelpulver für die Maschinenwäsche genutzt. ⓘ
Im Jahr 2016 wurden sowohl Unilever als auch Procter & Gamble von der Autorité de la concurrence in Frankreich wegen Preisabsprachen bei Körperpflegeprodukten zu einer Geldstrafe verurteilt. ⓘ
Klage gegen Hampton Creek
Im November 2014 reichte Unilever eine Klage gegen den Konkurrenten Hampton Creek ein. In der Klage behauptete Unilever, dass Hampton Creek "Marktanteile an sich reißt" und die Verluste Unilever "irreparablen Schaden" zufügen würden. Unilever berief sich auf Identitätsvorschriften und behauptete, dass die Just Mayo-Produkte von Hampton Creek falsch beworben würden, weil sie keine Eier enthielten. Die Schlagzeile der Washington Post über die Klage lautete "Big Food's Weird War Over The Meaning of Mayonnaise". Die Los Angeles Times begann ihre Geschichte mit "Big Tobacco, Big Oil, now Big Mayo?". Ein Autor des Wall Street Journal beschrieb, dass "ein riesiger Konzern riesige Mengen an kostenloser Werbung und Markenwert für winzige Rivalen generiert, indem er sie verklagt." Im Dezember 2014 ließ Unilever die Klage fallen. ⓘ
Druck auf die Medien, um für Hautaufheller zu werben
Kinita Shenoy, eine Redakteurin der srilankischen Ausgabe von Cosmopolitan, weigerte sich, für Hautaufheller einer Marke von Unilever zu werben. Unilever übte Druck auf Shenoy aus und forderte Cosmopolitan auf, sie zu entlassen. ⓘ
Gewalt gegen streikende Arbeitnehmer
Im Jahr 2019 griffen von Unilever angeheuerte Sicherheitskräfte Beschäftigte an, die in einer Unilever-Fabrik in Durban in Südafrika friedlich streikten. Die Beschäftigten wurden mit Gummigeschossen, Pfefferspray und Farbkugeln beschossen, als sie versuchten, zu ihren auf dem Gelände geparkten Autos zu gehen. 4 Arbeiter wurden schwer verletzt. ⓘ
Konzernüberblick
Beschäftigte
Unilever beschäftigte 2016 weltweit 168.000 Mitarbeiter in über 100 Ländern (1990 noch 304.000). In Deutschland waren 2013 rund 5.000 Mitarbeiter tätig (1962 waren es 36.000, 27.400 Beschäftigte 1990 und 8.000 Ende 2005). ⓘ
Standorte im deutschen Sprachraum
Verwaltung
Die im Rahmen einer neuen europäischen Strategie gebildete Drei-Länder-Organisation für Deutschland, Österreich und die Schweiz hat ihren Hauptsitz seit 1. Januar 2008 in Hamburg. Dort ist auch, wie zuvor bereits, die weiterhin bestehende Unilever Deutschland GmbH ansässig. ⓘ
Die Hauptverwaltung zog im Juni 2009 aus dem bisherigen Unilever-Hochhaus in ein neues Gebäude an den Strandkai in der HafenCity. Im neuen Gebäude, entworfen vom Architektenbüro Behnisch Architekten, öffnete sich das Unternehmen mit einem Lebensmittelladen, einem kleinen Spa, einem Eislokal mit einer Terrasse direkt an der Elbe neben dem noch zu bauenden Kreuzfahrtterminal dem Endverbraucher. Im Oktober 2020 wechselte der Sitz der Hauptverwaltung in das Hamburger Nikolaiviertel (Neue Burg 1). ⓘ
Die Unilever Schweiz GmbH hat ihren Sitz in Thayngen. Sie entstand zum 1. Januar 2005 durch Fusion der Lusso Foods in Ostermundigen und der bisherigen Unilever Bestfoods Schweiz in Thayngen. Zum 1. Juli 2005 ging auch die zuvor in Zug ansässige Lever Fabergé darin auf. ⓘ
Die Unilever Austria GmbH hat ihren Sitz in Wien. ⓘ
Produktionsstandorte in Deutschland
Unilever besitzt mehrere Produktionsstandorte in Deutschland, produziert aber Ware für den deutschen Markt teils auch im europäischen Ausland und exportiert deutsche Produkte in die ganze Welt. ⓘ
An folgenden Standorten werden Produkte zur Körperreinigung und Hautpflege hergestellt:
- Buxtehude: Körperreinigung und Hautpflege
- Mannheim: Dove-Seifenstücke ⓘ
An folgenden Standorten werden Lebensmittel hergestellt:
- Auerbach: Fertigsuppen, Fertiggerichte, „Croutinos“
- Heilbronn: Suppen, Soßen, Soßenbinder, Salatdressings, Basisprodukte, Shakerflaschen, Produkte für Foodsolutions
- Heppenheim: Langnese-Eiscreme ⓘ
Geschäftsbereiche, Marken und Produkte
| Lebensmittel | Reinigungs- und Putzmittel | Hygiene- und Kosmetikartikel ⓘ |
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Lebensmittel (Unilever Foods)
Mit einem umfangreichen Sortiment an Marken der Lebensmittelbranche gelingt es Unilever, einen Platz in den Top 5 der größten lebensmittelproduzierenden Unternehmen einzunehmen. Der Lebensmittel-Bereich trägt zu zirka 40 % am gesamten Konzernumsatz bei. Zu diesem Sortiment gehören Marken wie Bertolli, Becel oder Lipton, jedoch auch viele deutsche Marken wie Du darfst, Mondamin, Rama, Lätta, Knorr oder Langnese sowie auch die aus der Unilever Österreich eingebrachten österreichischen Marken wie Eskimo und Iglo (1970 zu Eskimo-Iglo verschmolzen, seit 2005 eigenständig), Apollo, Kuner (gegründet als Kunerol), Elida, Bensdorp (Anfang 2007 verkauft) etc. ⓘ
Eine hundertprozentige Tochter des Unilever-Konzerns war Frozenfish, einer der größten Fischfangbetriebe und Zulieferer namhafter Fischproduzenten. Dieser Betrieb gehört nun Permira, das die gesamte Tiefkühlkostsparte (Marke iglo) von Unilever erworben hat. Somit wurde auch der letzte fischverarbeitende Betrieb nach dem Verkauf der Frischfisch-Verkaufskette Nordsee, der Kombination Fischfangflotte und Verarbeitungsunternehmen Deutsche See (Bremerhaven) und dem Fischkonservenproduzenten Norda-Lysell (Cuxhaven), abgegeben. ⓘ
2005 verkaufte Unilever die Traubenzucker-Marke Dextro Energy an die deutsche Zertus GmbH. ⓘ
Abgesehen von Einnahmen aus dem Verkauf von Endkundenprodukten ist Unilever auch auf dem Gebiete der Rohstofferzeugung tätig. Dies beinhaltet sowohl eigene Tee-Plantagen als auch eigene Palmöl-Plantagen. (AR07) ⓘ
Unilever ist nach eigenen Angaben der weltgrößte Eiscreme-Hersteller. Die Eiscreme wird weltweit mit landeseigenen Namen (z. B. Deutschland Langnese, Österreich Eskimo, Schweiz Lusso, Vereinigtes Konigreich Walls, Frankreich Miko, Türkei, Italien und Griechenland Algida, Philippinen Selecta) aber einheitlichem Logo (Heartbrand) verkauft, da die jeweiligen Namen bereits vor der Übernahme durch Unilever einen großen Bekanntheitsgrad erlangt hatten. ⓘ
Langnese-Eiscreme wurde lange Zeit von der Langnese-Iglo GmbH als Teil der Unilever Deutschland produziert und vertrieben. Nachdem die juristischen Einzelgesellschaften zu einer Gesellschaft verschmolzen wurden, wird Langnese in Deutschland von der Unilever Deutschland GmbH produziert und vertrieben. ⓘ
Haushalts- und Textilpflege
Im sich seit Jahren rapide verändernden Markt für Waschmittel, Putz- oder Reinigungsmittel ist Unilever mit Marken wie Domestos, Cif, Skip, OMO, SUN, Coral und Viss vertreten. ⓘ
Körperpflege
Im Markt der Körperpflegeprodukte ist Unilever mit Marken wie Axe, Dove, Impulse, Lux, dusch das, Rexona, Sunsilk, Timotei, Pond’s, Baba, Suave Clear, TIGI Haircare, Lifeboy (deodorierte Seife), Vaseline und Vasenol vertreten, Signal und Close up im Mundhygiene-Bereich. Einige dieser Produkte enthalten noch immer Mikroplastik. ⓘ
Auszeichnungen
Unilever und Personen aus seinem Management erhielten für ihre Unternehmenspolitik positive wie negative Auszeichnungen:
- Im Jahr 2011 erhielt Harry J. M. Brouwer den B.A.U.M.-Umweltpreis, weil er die „Nachhaltigkeitsaktivitäten des Konzerns entscheidend geprägt und vorangetrieben“ habe.
- Rettet den Regenwald verlieh im gleichen Jahr Unilever seinen BAUM-AB-Preis. Der Anti-Preis wurde an Unilever „für Beihilfe zur Umweltzerstörung und Missachtung der Menschenrechte in Indonesien“ verliehen.
- Im Jahr 2012 erhielt Unilever den Deutschen Nachhaltigkeitspreis in der Kategorie Deutschlands nachhaltigste Zukunftsstrategie. Das Unternehmen will seine Größe verdoppeln, gleichzeitig die Auswirkungen auf die Umwelt halbieren, 100 Prozent der landwirtschaftlichen Rohwaren aus nachhaltigem Anbau beziehen und das Leben von einer Milliarde Menschen verbessern.
- Im Jahr 2013 wurde der Europäische Betriebsrat (UEWC) von Unilever für sein anhaltendes Engagement um die Gestaltung der Mitbestimmungsrechte im multinationalen Unilever-Konzern mit dem Deutschen Betriebsräte-Preis 2013 in der Sonderkategorie „Europa mitbestimmen“ ausgezeichnet. ⓘ