Kava
| Kava ⓘ | |
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| Piper methysticum Blätter | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Pflanzen (Plantae) |
| Klade: | Tracheophyten |
| Klade: | Angiospermen |
| Klade: | Magnolien |
| Ordnung: | Piperales |
| Familie: | Piperaceae |
| Gattung: | Piper |
| Arten: | P. methysticum
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| Binomialer Name | |
| Piper methysticum G.Forst.
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Kava oder Kava kava (Piper methysticum: lateinisch 'Pfeffer' und latinisiert griechisch 'berauschend') ist eine Kulturpflanze der Pazifischen Inseln. Der Name Kava stammt aus dem Tonganischen und Marquesanischen und bedeutet "bitter"; andere Namen für Kava sind ʻawa (Hawaiʻi), ʻava (Samoa), yaqona oder yagona (Fidschi), sakau (Pohnpei), seka (Kosrae) und malok oder malogu (Teile von Vanuatu). Kava wird wegen seiner beruhigenden Wirkung in den Kulturen Polynesiens im Pazifischen Ozean, einschließlich Hawaii, Vanuatu, Melanesien und einigen Teilen Mikronesiens, wie Pohnpei und Kosrae, konsumiert. ⓘ
Die Wurzel der Pflanze wird zur Herstellung eines Getränks mit beruhigenden, betäubenden und euphorisierenden Eigenschaften verwendet. Ihre Wirkstoffe werden Kavalactone genannt. Eine systematische Überprüfung durch die britische gemeinnützige Organisation Cochrane kam zu dem Schluss, dass Kava bei der Behandlung kurzfristiger Angstzustände wahrscheinlich wirksamer ist als ein Placebo. ⓘ
Der mäßige Konsum von Kava in seiner traditionellen Form, d. h. als wässrige Suspension von Kava-Wurzeln, wird von der Weltgesundheitsorganisation als "akzeptabel geringes Gesundheitsrisiko" eingestuft. Der Verzehr von Kava-Extrakten, die mit organischen Lösungsmitteln hergestellt wurden, oder übermäßiger Mengen von Kava-Produkten minderer Qualität kann jedoch mit einem erhöhten Risiko für gesundheitliche Beeinträchtigungen, einschließlich möglicher Leberschäden, verbunden sein. ⓘ
Kava (Piper methysticum), auch Kava-Kava (Kawa-Kawa) oder Rauschpfeffer genannt, ist eine Pflanzenart aus der Gattung Pfeffer in der Familie der Pfeffergewächse (Piperaceae). Aus Pflanzenbestandteilen (meist getrocknet und pulverisiert) wird ein traditionelles Getränk des westpazifischen Raumes hergestellt, das vor allem als Zeremonialgetränk bei religiösen und kulturellen Anlässen konsumiert wird. ⓘ
Geschichte und Namen
Kava ist mit Piper wichmannii verwandt, was darauf hindeutet, dass Kava aus Piper wichmannii (syn. Piper subbullatum) domestiziert wurde. Kava stammt entweder aus Neuguinea oder Vanuatu und wurde von Seefahrern eingeführt. ⓘ
Nach dem Kontakt mit der austronesischen Lapita-Kultur verbreitete sich die Pflanze ostwärts in das übrige Polynesien. Es ist in Ozeanien endemisch und kommt bei anderen austronesischen Gruppen nicht vor. Kava erreichte Hawaii, ist aber in Neuseeland, wo es nicht wachsen kann, nicht zu finden. Der Verzehr von Kava ist vermutlich auch der Grund dafür, dass das Betelkauen, das anderswo allgegenwärtig ist, bei den Austronesiern in Ozeanien verloren ging. ⓘ
Nach Lynch (2002) wurde der rekonstruierte proto-polynesische Begriff für die Pflanze, *kava, von dem proto-ozeanischen Begriff *kawaR im Sinne von "bittere Wurzel" oder "starke Wurzel [als Fischgift]" abgeleitet. Möglicherweise ist er über Metathese mit dem rekonstruierten *wakaR (im Proto-Ozeanischen und Proto-Malaio-Polynesischen) verwandt. Es bezog sich ursprünglich auf Zingiber zerumbet, aus dem in austronesischen Ritualen ein ähnliches, leicht psychoaktives Bittergetränk hergestellt wurde. Zu den Kognaten für *kava gehören das pohnesische sa-kau, das tonganische, niue-, rapa-nui-, tuamotuanische und rarotongische kava, das samoanische und marquesanische ʻava und das hawaiianische ʻawa. In einigen Sprachen, vor allem in der Māori-Sprache kawa, bedeuten die verwandten Begriffe "bitter", "sauer" oder "beißend" im Geschmack. ⓘ
Auf den Cookinseln werden die reduplizierten Formen von kawakawa oder kavakava auch für die nicht verwandten Mitglieder der Gattung Pittosporum verwendet. In anderen Sprachen, z. B. Futunan, beziehen sich zusammengesetzte Begriffe wie kavakava atua auf andere Arten der Gattung Piper. Die Reduplikation der Grundform deutet auf Falschheit oder Ähnlichkeit hin, im Sinne von "falsches Kava". In Neuseeland wurde der Begriff für den Kawakawa (Piper excelsum) verwendet, der auf Neuseeland und den nahe gelegenen Inseln Norfolk und Lord Howe endemisch ist. Sie wurde von den Māori auf der Grundlage der früheren Kenntnisse über Kava genutzt, da letztere in den kälteren Klimazonen Neuseelands nicht überleben konnte. Der Māori-Name für die Pflanze, kawakawa, leitet sich von demselben Etymon wie kava ab, wird aber verdoppelt. Bei den Māori ist sie ein heiliger Baum. Er gilt als Symbol für den Tod und entspricht der Rangiora (Brachyglottis repanda), die das Symbol für das Leben ist. Kawakawa hat jedoch keine psychoaktiven Eigenschaften. Seine Verbindung zu Kava beruht lediglich auf der Ähnlichkeit des Aussehens. ⓘ
Merkmale
Kava wurde historisch nur auf den pazifischen Inseln Hawaii, den Föderierten Staaten von Mikronesien, Vanuatu, Fidschi, den Samoas und Tonga angebaut. Eine Bestandsaufnahme der Verbreitung von P. methysticum ergab, dass er auf zahlreichen Inseln in Mikronesien, Melanesien, Polynesien und Hawaii angebaut wurde, während die Exemplare von P. wichmannii alle aus Papua-Neuguinea, den Salomonen und Vanuatu stammten. ⓘ
Der Kavastrauch gedeiht in lockeren, gut durchlässigen Böden, in denen viel Luft an die Wurzeln gelangt. Er wächst natürlich dort, wo es reichlich regnet, und erreicht über 2.000 mm pro Jahr. Ideale Wachstumsbedingungen sind 21-35 °C (70-95 °F) und 70-100 % relative Luftfeuchtigkeit. Zu viel Sonnenlicht ist schädlich, vor allem in der frühen Wachstumsphase, da Kava eine Unterholzpflanze ist. ⓘ
Kava kann sich nicht geschlechtlich fortpflanzen. Weibliche Blüten sind besonders selten und bringen selbst bei Handbestäubung keine Früchte hervor. Der Anbau erfolgt ausschließlich über die Vermehrung aus Stammstecklingen. ⓘ
Traditionell werden die Pflanzen im Alter von etwa vier Jahren geerntet, da ältere Pflanzen eine höhere Konzentration an Kavalaktonen aufweisen. Nachdem die Pflanzen eine Höhe von etwa 2 Metern erreicht haben, wachsen ihnen ein breiterer Stängel und weitere Stängel, die jedoch nicht viel höher werden. Die Wurzeln können eine Tiefe von 60 Zentimetern (2,0 ft) erreichen. ⓘ
Kultivare
Kava besteht aus sterilen Kultivaren, die von seinem wilden Vorfahren, Piper wichmanii, geklont wurden. Heute gibt es Hunderte verschiedener Kultivare, die im gesamten Pazifikraum angebaut werden. Jede Sorte hat nicht nur unterschiedliche Voraussetzungen für einen erfolgreichen Anbau, sondern weist auch einzigartige Merkmale auf, sowohl in Bezug auf ihr Aussehen als auch auf ihre psychoaktiven Eigenschaften. ⓘ
Edles und nicht-edles Kava
Gelehrte unterscheiden zwischen dem so genannten edlen" und dem nicht edlen Kava. Zur letzteren Kategorie gehören die so genannten "tudei" (oder "zweitägigen") Kavas, die medizinischen Kavas und die wilde Kava (Piper wichmanii, der Vorfahre der domestizierten Piper methysticum). Traditionell werden nur edle Kavasorten für den regelmäßigen Konsum verwendet, da sie eine günstigere Zusammensetzung von Kavalaktonen und anderen Verbindungen aufweisen, die eine angenehmere Wirkung haben und ein geringeres Potenzial für negative Nebenwirkungen wie Übelkeit oder einen "Kava-Kater" aufweisen. ⓘ
Die wahrgenommenen Vorteile der edlen Sorten erklären, warum nur diese Sorten von polynesischen und melanesischen Einwanderern im Pazifik verbreitet wurden, während sich das Vorkommen der nicht-edlen Sorten auf die Inseln von Vanuatu beschränkte, von denen sie ursprünglich stammten. In jüngerer Zeit wurde die Vermutung geäußert, dass die weit verbreitete Verwendung von Tudei-Sorten bei der Herstellung verschiedener Kava-Produkte der Hauptgrund für die seltenen Berichte über unerwünschte Reaktionen auf Kava bei den Verbrauchern von Kava-Produkten in Europa sein könnte. ⓘ
Tudei-Sorten werden auf Hawaii und den Fidschi-Inseln traditionell nicht angebaut; in den letzten Jahren gab es jedoch Berichte über Landwirte, die versuchten, "Isa"- oder "Palisi"-Sorten auf Hawaii anzubauen, und über die Einfuhr von getrocknetem Tudei-Kava nach Fidschi zur weiteren Wiederausfuhr. Die tudei-Sorten sind möglicherweise einfacher und billiger anzubauen: Während es bis zu fünf Jahre dauert, bis edles Kava reif ist, können die nicht-edlen Sorten oft schon ein Jahr nach der Anpflanzung geerntet werden. ⓘ
Die Besorgnis über die nachteiligen Auswirkungen der nicht-edlen Sorten aufgrund ihrer unerwünschten Zusammensetzung aus Kavalaktonen und hohen Konzentrationen potenziell schädlicher Verbindungen (Flavokavains), die in den edlen Sorten nicht in nennenswerter Konzentration vorhanden sind, hat zu einem gesetzlichen Verbot der Ausfuhr aus Ländern wie Vanuatu geführt. Ebenso wurden Anstrengungen unternommen, um die nicht-traditionellen Kunden über den Unterschied zwischen edlen und nicht-edlen Sorten aufzuklären und darüber, dass nicht-edle Sorten nicht die gleichen Ergebnisse liefern wie edle Sorten. In den letzten Jahren wurden staatliche Aufsichtsbehörden und gemeinnützige NRO mit dem erklärten Ziel eingerichtet, die Kava-Qualität zu überwachen, regelmäßige Berichte zu erstellen, Verkäufer zu zertifizieren, die einwandfreies, edles Kava verkaufen, und die Kunden vor Produkten zu warnen, die möglicherweise Tudei-Sorten enthalten. ⓘ
Anbauregionen
In Vanuatu ist die Ausfuhr von Kava streng geregelt. Nur Sorten, die als "edel" eingestuft sind, dürfen exportiert werden. Nur die begehrtesten Sorten für den täglichen Konsum werden als edel" eingestuft, um die Qualität zu kontrollieren. Darüber hinaus schreiben die Gesetze vor, dass exportiertes Kava mindestens fünf Jahre alt sein und aus biologischem Anbau stammen muss. Die beliebtesten edlen Sorten sind "Borogu" oder "Borongoru" von der Pfingstinsel, "Melomelo" von der Aoba-Insel (im Norden der Pfingstinsel Sese genannt) und "Palarasul"-Kava von Espiritu Santo. In Vanuatu ist Tudei-Kava ("Zwei-Tage-Kava") für besondere zeremonielle Anlässe reserviert und darf nicht exportiert werden. "Palisi" ist eine beliebte Tudei-Sorte. ⓘ
Auf Hawaii gibt es viele andere Kava-Sorten (hawaiianisch: ʻawa). Einige der beliebtesten Sorten sind Mahakea, Moʻi, Hiwa und Nene. Die Aliʻi (Könige) des vorkolonialen Hawaii begehrten die Sorte Moʻi, die aufgrund eines überwiegenden Anteils des Kavalaktons Kavain eine starke zerebrale Wirkung hatte. Diese heilige Sorte war für sie so wichtig, dass niemand außer den Königen in den Genuss dieser Sorte kommen durfte, "um nicht einen frühen Tod zu erleiden". Die Ehrfurcht vor Hiwa im alten Hawaiʻi wird in diesem Teil eines Gesangs deutlich, der von Nathaniel Bright Emerson aufgezeichnet und von E. S. Craighill und Elizabeth Green Handy zitiert wurde. "Dies bezieht sich auf den Becher mit sakramentalem ʻawa, der aus der starken, schwarzen ʻawa-Wurzel (ʻawa hiwa) gebraut und von den kumu hula sakramental getrunken wurde":
Der Tag der Enthüllung wird sehen, was er sieht:
Ein Sehen von Fakten, ein Sichten von Gerüchten,
Eine Einsicht, gewonnen durch den schwarzen heiligen 'awa,
Eine Vision wie die eines Gottes! ⓘ
Winter beschreibt ein Hula-Gebet um Inspiration, das die Zeile He ʻike pū ʻawa hiwa enthält. Pukui und Elbert übersetzten dies als "ein Wissen aus Kavaopfern". Winter erklärt, dass ʻawa, insbesondere die Sorte Hiwa, den Hula-Gottheiten als Gegenleistung für Wissen und Inspiration angeboten wurde. ⓘ
Beziehung zu Kawakawa
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Die Kawakawa-Pflanze (Piper excelsum), die auch als "Māori-Kava" bekannt ist, kann mit Kava verwechselt werden. Obwohl die beiden Pflanzen ähnlich aussehen und ähnliche Namen tragen, handelt es sich um unterschiedliche, aber verwandte Arten. Kawakawa ist ein kleiner, in Neuseeland beheimateter Baum, der für die traditionelle Medizin und die Kultur der Māori von Bedeutung ist. Wie die Kava Society of New Zealand feststellt, "war die Kava-Pflanze aller Wahrscheinlichkeit nach schon den ersten Siedlern in Aotearoa [Neuseeland] bekannt. Es ist auch möglich, dass die Maori-Entdecker (genau wie die polynesischen Einwanderer, die sich auf Hawaii niederließen) etwas Kava mitbrachten. Leider ist es in den meisten Teilen Neuseelands einfach zu kalt für den Anbau von Kava, so dass die Maori-Siedler ihre Verbindung zu der heiligen Pflanze verloren. Und weiter: "In Neuseeland, wo das Klima zu kalt für Kava ist, gaben die Maori einer anderen Piperaceae, M. excelsum, den Namen kawa-kawa, in Erinnerung an die Kava-Pflanzen, die sie zweifellos mitbrachten und erfolglos versuchten, sie anzubauen. Das Maori-Wort kawa bedeutet auch "zeremonielles Protokoll", was an den für polynesische Gesellschaften typischen stilisierten Konsum der Droge erinnert". Kawakawa wird in der traditionellen Medizin der Maori zur Behandlung von Hautinfektionen, Wunden und Schnittwunden sowie (als Tee zubereitet) bei Magenverstimmungen und anderen leichten Erkrankungen verwendet. ⓘ
Zusammensetzung
Die frische Kavawurzel enthält durchschnittlich 80 % Wasser. Die getrocknete Wurzel enthält etwa 43 % Stärke, 20 % Ballaststoffe, 15 % Kavalaktone, 12 % Wasser, 3,2 % Zucker, 3,6 % Eiweiß und 3,2 % Mineralstoffe. ⓘ
Im Allgemeinen ist der Kavalacton-Gehalt in den Wurzeln am höchsten und nimmt mit zunehmender Höhe der Pflanze in den Stängeln und Blättern ab. Relative Konzentrationen von 15 %, 10 % bzw. 5 % wurden in der Wurzel, dem Stumpf und den basalen Stängeln festgestellt. Der relative Gehalt an Kavalaktonen hängt nicht nur vom Pflanzensegment ab, sondern auch von den Kavapflanzensorten, dem Reifegrad der Pflanze, dem geografischen Standort und dem Zeitpunkt der Ernte. Bei den Kavalaktonen handelt es sich um Kavain, Demethoxyyangonin und Yangonin, deren Anteil in den Wurzeln höher ist als in den Stängeln und Blättern, wobei auch Dihydrokavain, Methysticin und Dihydromethysticin vorhanden sind. ⓘ
Die reifen Wurzeln der Kavapflanze werden nach mindestens vier Jahren (idealerweise nach fünf Jahren) geerntet, um den höchsten Kavalaktongehalt zu erreichen. Die meisten Kavapflanzen produzieren bei der Ernte etwa 50 kg (110 lb) Wurzel. Die Kavawurzel wird in zwei Kategorien eingeteilt: Kronenwurzel (oder Späne) und Seitenwurzel. Kronenwurzeln sind die Stücke mit großem Durchmesser, die wie hölzerne Pokerchips (38 bis 127 mm Durchmesser) aussehen. Die meisten Kava-Pflanzen bestehen bei der Ernte zu etwa 80 % aus Kronenwurzeln. Bei den Seitenwurzeln handelt es sich um Wurzeln mit kleinerem Durchmesser, die eher wie eine typische Wurzel aussehen. Eine reife Kavapflanze besteht zu etwa 20 % aus Seitenwurzeln. Kava-Seitenwurzeln haben den höchsten Gehalt an Kavalaktonen in der Kavapflanze. "Waka"-Kava wird nur aus Seitenwurzeln hergestellt. ⓘ
Die sichtbaren Pflanzenteile (Blätter, Rinde) dagegen enthalten zusätzlich zu den Kavapyronen die Piperidin-Alkaloide Pipermethystin (0,2 bis 0,8 % in der Rinde, 1 bis 2,4 % in den Blättern), 3a,4a-Epoxy-5b-Pipermethystin (nur in cv. 'Isa') und Awain (nur in geschlossenen Blättern, 0,1 bis 2,6 %), welche vermutlich zu Leberschäden beitragen. In kommerziell erhältlichen Zubereitungen der Wurzeln sind diese Alkaloide nicht enthalten. ⓘ
Pharmakologie
Inhaltsstoffe
Bislang wurden insgesamt 18 verschiedene Kavalactone (oder Kavapyrone) identifiziert, von denen mindestens 15 aktiv sind. Es wurde jedoch festgestellt, dass sechs von ihnen, darunter Kavain, Dihydrokavain, Methysticin, Dihydromethysticin, Yangonin und Desmethoxyyangonin, für etwa 96 % der pharmakologischen Aktivität der Pflanze verantwortlich sind. Einige kleinere Bestandteile, darunter drei Chalkone, Flavokavain A, Flavokavain B und Flavokavain C, sowie ein giftiges Alkaloid (das in den verzehrbaren Teilen der Pflanze nicht vorhanden ist), Pipermethystin, wurden ebenfalls identifiziert. Die Alkaloide sind in den Wurzeln und Blättern enthalten. ⓘ
Pharmakodynamik
Die folgenden pharmakologischen Wirkungen wurden für Kava und/oder seine wichtigsten aktiven Bestandteile beschrieben:
- Potenzierung der Aktivität der GABAA-Rezeptoren (durch Kavain, Dihydrokavain, Methysticin, Dihydromethysticin und Yangonin).
- Hemmung der Wiederaufnahme von Noradrenalin (durch Kavain und Methysticin) und möglicherweise auch von Dopamin (durch Kavain und Desmethoxyyangonin).
- Bindung an den CB1-Rezeptor (durch Yangonin).
- Hemmung von spannungsabhängigen Natriumkanälen und spannungsabhängigen Calciumkanälen (durch Kavain und Methysticin).
- Reversible Hemmung der Monoaminoxidase B (durch alle sechs der wichtigsten Kavalactone). ⓘ
Rezeptorbindungstests mit Pflanzenextrakten haben direkte Wechselwirkungen der Blattextrakte von Kava (die aktiver zu sein scheinen als Wurzelextrakte) mit der GABA-Bindungsstelle (d. h. der Hauptbindungsstelle) des GABAA-Rezeptors, des D2-Rezeptors, der μ- und δ-Opioidrezeptoren sowie der H1- und H2-Rezeptoren ergeben. Eine schwache Interaktion mit den 5-HT6- und 5-HT7-Rezeptoren und der Benzodiazepin-Stelle des GABAA-Rezeptors wurde ebenfalls beobachtet. ⓘ
Die Potenzierung der GABAA-Rezeptoraktivität könnte den anxiolytischen Wirkungen von Kava zugrunde liegen, während die Erhöhung des Dopaminspiegels im Nucleus accumbens wahrscheinlich die mäßig psychotropen Wirkungen der Pflanze hervorruft. Veränderungen in der Aktivität der 5-HT-Neuronen könnten die schlaffördernde Wirkung erklären. Dass der GABAA-Rezeptor-Inhibitor Flumazenil die anxiolytischen Wirkungen von Kava bei Mäusen nicht umkehren konnte, deutet darauf hin, dass benzodiazepinähnliche Wirkungen nicht zum pharmakologischen Profil von Kava-Extrakten beitragen. ⓘ
Es hat sich herausgestellt, dass ein intensiver Langzeitkonsum von Kava nicht mit verminderten Fähigkeiten bei Sakkaden- und kognitiven Tests in Verbindung gebracht wird, wohl aber mit erhöhten Leberenzymen. ⓘ
Nachweis
Die jüngste Verwendung von Kava wurde in forensischen Untersuchungen durch die Quantifizierung von Kavain in Blutproben dokumentiert. Der Hauptmetabolit im Urin, konjugiertes 4'-OH-Kavain, ist im Allgemeinen bis zu 48 Stunden lang nachweisbar. ⓘ
Zubereitungen
Traditionelle Zubereitung
Kava wird in den pazifischen Kulturen von Polynesien, Vanuatu, Melanesien und einigen Teilen von Mikronesien und Australien auf unterschiedliche Weise konsumiert. Traditionell wird es durch Kauen, Mahlen oder Stampfen der Wurzeln der Kava-Pflanze zubereitet. Das Zermahlen erfolgt mit der Hand gegen einen kegelförmigen Block aus toter Koralle; die Hand bildet einen Mörser und die Koralle einen Stößel. Die gemahlene Wurzel/Rinde wird nur mit wenig Wasser vermischt, da die frische Wurzel beim Mahlen Feuchtigkeit abgibt. Die Zerkleinerung erfolgt in einem großen Stein mit einem kleinen Holzscheit. Das Produkt wird dann mit kaltem Wasser aufgegossen und so schnell wie möglich konsumiert. ⓘ
Der Extrakt ist eine Emulsion aus Kavalaktontröpfchen in Stärke und Buttermilch. Der Geschmack ist leicht scharf, während das ausgeprägte Aroma davon abhängt, ob er aus der getrockneten oder frischen Pflanze und der Sorte hergestellt wurde. Die Farbe ist grau bis hellbraun bis undurchsichtig grünlich. ⓘ
Kava, das wie oben beschrieben zubereitet wird, ist viel stärker als verarbeitetes Kava. Die stärkste Wirkung wird durch Kauen erzielt, weil dabei die feinsten Partikel entstehen. Frisches, ungetrocknetes Kava ergibt ein stärkeres Getränk als trockenes Kava. Die Stärke hängt auch von der Art und den Anbautechniken ab. ⓘ
In Vanuatu folgt auf ein starkes Kava-Getränk normalerweise eine warme Mahlzeit oder Tee. Die Mahlzeit wird traditionell einige Zeit nach dem Getränk eingenommen, damit die psychoaktiven Substanzen schneller in den Blutkreislauf aufgenommen werden können. Traditionell werden keine Aromastoffe hinzugefügt. ⓘ
In Papua-Neuguinea bezeichnen die Einheimischen in der Provinz Madang ihr Kava als waild koniak (wilder Cognac" auf Englisch). ⓘ
Die Fidschianer teilen häufig ein Getränk namens Grog, das durch das Zerstoßen der sonnengetrockneten Kava-Wurzel zu einem feinen Pulver hergestellt wird, das dann abgeseiht und mit kaltem Wasser gemischt wird. Traditionell wird der Grog aus der geschälten Halbschale einer Kokosnuss, dem Bilo, getrunken. Grog ist auf den Fidschi-Inseln sehr beliebt, vor allem bei jungen Männern, und bringt die Menschen oft zusammen, um Geschichten zu erzählen und sich zu unterhalten. Grog, der einige Stunden lang getrunken wird, hat eine betäubende und entspannende Wirkung auf den Trinker; Grog betäubt auch die Zunge, und nach einem Bilo wird in der Regel ein "Chaser", ein süßer oder würziger Snack, getrunken. ⓘ
Nahrungsergänzungsmittel und pharmazeutische Präparate
Die traditionelle Methode zur Zubereitung der Pflanze ist die Wasserextraktion. Pharmazeutische und pflanzliche Nahrungsergänzungsmittelhersteller extrahieren Kavalaktone aus der Kava-Pflanze unter Verwendung von Lösungsmitteln wie superkritischem Kohlendioxid, Aceton und Ethanol, um Tabletten mit einem standardisierten Kavalaktongehalt von 30 bis 90 % herzustellen. ⓘ
Bedenken
Zahlreiche Wissenschaftler und Aufsichtsbehörden haben Bedenken hinsichtlich des Sicherheitsprofils solcher Produkte geäußert. ⓘ
Eine Gruppe von Wissenschaftlern ist der Ansicht, dass organische Lösungsmittel Verbindungen in das standardisierte Produkt einbringen, die die Leber beeinträchtigen können; diese Verbindungen werden durch Wasser nicht extrahiert und sind daher in mit Wasser zubereitetem Kava weitgehend nicht vorhanden. Im Vergleich zur Wasserextraktion extrahieren organische Lösungsmittel beispielsweise wesentlich größere Mengen an Flavokainen, Verbindungen, die mit unerwünschten Reaktionen auf Kava in Verbindung gebracht werden und die in sehr geringen Konzentrationen in edlem Kava, aber in nicht-edlem Kava erheblich vorhanden sind. ⓘ
Außerdem "extrahieren die verwendeten chemischen Lösungsmittel nicht die gleichen Verbindungen wie die natürlichen Wasserextrakte, die traditionell verwendet werden. Der Extraktionsprozess kann wichtige modifizierende Bestandteile ausschließen, die nur in Wasser löslich sind". Insbesondere wurde festgestellt, dass Produkte, die mit organischen Lösungsmitteln gewonnen werden, im Gegensatz zu den traditionellen, auf Wasser basierenden Zubereitungen kein Glutathion enthalten, eine wichtige leberschützende Verbindung. Eine andere Forschergruppe stellte fest: "Der Extraktionsprozess (wässrig vs. Aceton in den beiden Zubereitungsarten) ist für den Unterschied in der Toxizität verantwortlich, da die Extraktion von Glutathion zusätzlich zu den Kavalaktonen wichtig ist, um Schutz vor Hepatotoxizität zu bieten". ⓘ
Es wurde auch argumentiert, dass Kavalaktonextrakte oft aus minderwertigem Pflanzenmaterial hergestellt wurden, einschließlich der giftigen oberirdischen Teile der Pflanze, nicht edlen Kava-Sorten oder von Schimmel befallenen Pflanzen, was sie angesichts der Fähigkeit der chemischen Lösungsmittel, weitaus größere Mengen der potenziell toxischen Verbindungen zu extrahieren als Wasser, besonders problematisch macht. ⓘ
Vor diesem Hintergrund rät die Weltgesundheitsorganisation vom Verzehr ethanolischer und acetonischer Kavalaktonextrakte ab und erklärt, dass "Produkte aus wässrigen Kavasuspensionen entwickelt werden sollten". Die australische Regierung verbietet den Verkauf solcher Kavalaktonextrakte und erlaubt nur den Verkauf von Kava-Produkten in ihrer natürlichen Form oder mit kaltem Wasser hergestellt. ⓘ
Kava-Kultur
Kava wird im gesamten Pazifikraum zu medizinischen, religiösen, politischen, kulturellen und sozialen Zwecken verwendet. Diese Kulturen haben großen Respekt vor der Pflanze und messen ihr einen hohen Stellenwert bei. Auf den Fidschi-Inseln beispielsweise werden wichtige soziale, politische oder religiöse Anlässe häufig mit einer formellen Yaqona-Zeremonie (Kava) begleitet, bei der die gebündelten Wurzeln rituell als sevusevu (Geschenk) überreicht und der Yaqona selbst getrunken wird. Aufgrund der Bedeutung von Kava in religiösen Ritualen und der (aus westlicher Sicht) unhygienisch erscheinenden Zubereitungsmethode wurde der Konsum von Kava von christlichen Missionaren abgeraten oder sogar verboten. ⓘ
Kava-Bars
Mit der zunehmenden Popularität von Kava werden auch außerhalb des Südpazifiks Bars eröffnet, in denen die Pflanze in flüssiger Form angeboten wird. ⓘ
Eine Studie aus dem Jahr 2010 kam zu dem Schluss, dass Ethanol in Verbindung mit Kava möglicherweise die Ursache für die Hepatotoxizität von Kava sein könnte. Während einige Bars sich verpflichtet haben, nur die traditionellen Formen und Arten von Kava zu servieren, werden andere Lokale beschuldigt, nicht traditionell konsumierte, nicht edle Kava-Varianten zu servieren, die zwar billiger sind, aber weitaus wahrscheinlicher unangenehme Wirkungen und unerwünschte Reaktionen hervorrufen, oder Kava mit anderen Substanzen, einschließlich Alkohol, zu servieren. ⓘ
Auswirkungen des Konsums
Die Art der Wirkungen hängt weitgehend von der Sorte der Kavapflanze und der Form des Konsums ab. Traditionell werden nur edle Kava-Sorten konsumiert, da sie als sicher gelten und die gewünschten Wirkungen hervorrufen. Die spezifischen Wirkungen der verschiedenen Edelkavasorten hängen von verschiedenen Faktoren ab, wie der verwendeten Sorte (und der damit verbundenen spezifischen Zusammensetzung der Kavalaktone), dem Alter der Pflanze und der Art des Konsums. Es lässt sich jedoch sagen, dass Edelkava im Allgemeinen einen Zustand der Ruhe, der Entspannung und des Wohlbefindens hervorruft, ohne die kognitiven Leistungen zu beeinträchtigen. Kava kann eine anfängliche redselige Phase hervorrufen, gefolgt von Muskelentspannung und schließlich Schläfrigkeit. ⓘ
In einer der frühesten westlichen Veröffentlichungen über Kava (1886) heißt es: "Ein gut zubereiteter Kava-Trank, der in kleinen Mengen getrunken wird, bewirkt nur angenehme Veränderungen im Verhalten. Es ist also ein leicht anregendes Getränk, das bei großer Müdigkeit hilft. Es entspannt den Körper nach großer Anstrengung, klärt den Geist und schärft die geistigen Fähigkeiten". ⓘ
Nach zeitgenössischen Beschreibungen:
Kava ergreift den Verstand. Es handelt sich dabei nicht um einen wortwörtlichen Anfall, aber es ändert sich etwas in den Prozessen, durch die Informationen aufgenommen und abgerufen werden oder die zu Handlungen führen. Das Denken wird durch die Kava-Erfahrung sicherlich beeinflusst, aber nicht in der gleichen Weise wie durch Koffein, Nikotin, Alkohol oder Marihuana. Ich persönlich würde die Veränderungen, die ich erlebte, als Übergang von der linearen Verarbeitung von Informationen zu einem größeren Gefühl des "Seins" und der Zufriedenheit mit dem Sein charakterisieren. Das Gedächtnis schien sich zu verbessern, während eine Begrenzung der Dateneingabe stark erwünscht war, insbesondere im Hinblick auf Störungen durch Licht, Bewegungen, Lärm usw. Frieden und Ruhe waren sehr wichtig, um das innere Gefühl der Gelassenheit zu erhalten. Meine Sinne schienen ungewöhnlich geschärft zu sein, so dass selbst Flüstern laut zu sein schien, während laute Geräusche äußerst unangenehm waren. ⓘ
Wenn die Mischung nicht zu stark ist, erreicht das Subjekt einen Zustand glücklicher Unbekümmertheit, des Wohlbefindens und der Zufriedenheit, frei von physischer oder psychischer Erregung. Zu Beginn fließen die Gespräche sanft und leicht, und das Gehör und die Sehkraft werden geschärft, so dass man in der Lage ist, subtile Schattierungen von Klang und Sicht wahrzunehmen. Kava besänftigt das Temperament. Der Trinker wird nie wütend, unangenehm, streitsüchtig oder lärmend, wie es bei Alkohol der Fall ist. Sowohl die Eingeborenen als auch die Weißen betrachten Kava als ein Mittel zur Linderung von moralischem Unbehagen. Der Trinker bleibt Herr über sein Gewissen und seinen Verstand. ⓘ
...Am späten Nachmittag zieht sich ein großes Museumsteam in eine der vielen Kava-Bars zurück; Kava, das nationale Ritualgetränk, ist ein entspannendes Tonikum von trübem Grün, das man in der Einsamkeit eines Schattens aus einer Miso-Schale" trinkt. Im Gegensatz zu den traditionellen Bars, in denen es mit zunehmendem Alkoholkonsum lauter und unruhiger wird, wird es in den Kava-Bars im Laufe des Abends immer ruhiger und stiller - bis praktisch nur noch das Kreischen der einheimischen Flughunde zu hören ist. ⓘ
Trotz seiner psychoaktiven Wirkung gilt Kava nicht als physisch süchtig machend, und sein Konsum führt nicht zur Abhängigkeit. ⓘ
Unerwünschte Arzneimittelwechselwirkungen
- Alprazolam: semikomatöser Zustand. ⓘ
Forschung
Eine Untersuchung aus dem Jahr 2010 kam zu dem Schluss, dass Ethanol in Kombination mit Kava möglicherweise die Ursache für die Hepatotoxizität von Kava ist. ⓘ
Toxizität, Sicherheit und mögliche Nebenwirkungen
Allgemeine Beobachtungen
Eine 2016 von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) durchgeführte umfassende Überprüfung der Sicherheit von Kava ergab Folgendes: "Alles in allem deuten die Beweise aus der langen Geschichte der Verwendung von Kava-Getränken und die neueren Forschungsergebnisse darauf hin, dass der Konsum von Kava-Getränken mit einem akzeptabel niedrigen Gesundheitsrisiko möglich ist." Die Autoren der Übersichtsarbeit stellten fest, dass:
Das Kava-Getränk wird im Südpazifik schon seit langem konsumiert und spielt eine wichtige Rolle bei traditionellen Gemeinschaftszeremonien. In jüngster Zeit hat der Konsum von Kava als Freizeitgetränk sowohl in der Gemeinschaft der Südpazifik-Insulaner als auch in der internationalen Gemeinschaft zugenommen. In diesen Gemeinschaften gilt Kava als sicheres und genussvolles Getränk, das auf eine lange Tradition zurückblicken kann und für das es kaum Hinweise auf Schäden gibt. Es gibt kaum dokumentierte Beweise für gesundheitliche Beeinträchtigungen im Zusammenhang mit dem traditionellen moderaten Konsum des Kava-Getränks, lediglich anekdotische Berichte über allgemeine Symptome wie Lethargie und Kopfschmerzen. Es ist unklar, ob dies auf eine wirklich geringe Inzidenz oder auf eine zu geringe Zahl von Berichten über gesundheitliche Beeinträchtigungen zurückzuführen ist. In klinischen Studien, die die Wirksamkeit wässriger Kava-Extrakte bei der Behandlung von Angstzuständen untersuchten, wurden ebenfalls keine gesundheitsschädlichen Wirkungen festgestellt, auch wenn sie begrenzt waren. ⓘ
Gleichzeitig wurde festgestellt, dass:
Andererseits gibt es deutliche Hinweise darauf, dass ein hoher Konsum von Kava-Getränken zu schuppigem Hautausschlag, Gewichtsverlust, Übelkeit, Appetitlosigkeit und Verdauungsstörungen führen kann. Diese nachteiligen Auswirkungen auf die Gesundheit sind zwar beträchtlich, gelten aber als reversibel, wenn der Kava-Konsum eingestellt wird. Weitere mögliche Auswirkungen sind entzündete, rote Augen, Trägheit, Verlust des Sexualtriebs und allgemeines Unwohlsein. Auswirkungen auf die kognitiven Fähigkeiten, die mit der pharmakologischen Wirkung von Kava in Verbindung gebracht werden könnten, wurden nicht festgestellt. Es liegen keine Informationen darüber vor, ob der Konsum von Kava-Getränken Auswirkungen auf das Auftreten chronischer Krankheiten hat. Mäßiger bis hoher Konsum von Kava-Getränken führt auch zu einem reversiblen Anstieg des Leberenzyms Gamma-Glutamyltransferase (GGT), was ein Frühindikator für Cholestase sein kann. Klinische Untersuchungen in Aborigine-Gemeinschaften in Nordaustralien, die in der Vergangenheit viel Kava konsumiert haben, ergaben keine Hinweise auf langfristige Leberschäden im Zusammenhang mit dem Konsum von Kava-Getränken. ⓘ
Eine von der australischen und neuseeländischen Regierung durchgeführte Risikobewertung für die menschliche Gesundheit kam zu folgendem Schluss:
Die verfügbaren Daten deuten darauf hin, dass das aus der Wurzel zubereitete traditionelle Kava-Getränk auf den südpazifischen Inseln eine lange Tradition der sicheren Verwendung hat. Es unterscheidet sich in seiner Zusammensetzung von Kava-Produkten, die durch Extraktion mit organischen Lösungsmitteln hergestellt werden. Während ein übermäßiger Verzehr des traditionellen Kava-Getränks zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen wie Kava-Dermopathie [siehe unten] führen kann, gibt es keine Hinweise darauf, dass der gelegentliche Konsum von Kava-Getränken mit langfristigen schädlichen Auswirkungen verbunden ist. (...) Die verfügbaren Daten (...) deuten nicht auf spezifische Gesundheitsprobleme im Zusammenhang mit einem moderaten Konsum von Kava-Getränken hin. ⓘ
In einer Übersicht aus dem Jahr 2013 über 50 systematische Übersichten wurde Pyper methysticum als eines von nur vier der 50 überprüften pflanzlichen Arzneimittel aufgeführt, die schwerwiegende nachteilige Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit hatten. ⓘ
Auswirkungen auf die Leber
In einem 2010 für die Codex-Alimentarius-Kommission erstellten Diskussionspapier heißt es: "Kava wird seit mindestens 1500 Jahren relativ sicher verwendet, wobei in den ethnopharmakologischen Daten nie Nebenwirkungen auf die Leber aufgetreten sind. (...) Klinische Studien mit Kava haben keine Hepatotoxizität als Problem ergeben. Dies wurde durch weitere Studien zur Bewertung der Toxikologie des Kava-Getränks bestätigt. Auf der Grundlage der verfügbaren wissenschaftlichen Informationen kann gefolgert werden, dass Kava als traditionelles Getränk für den menschlichen Verzehr sicher ist." ⓘ
Im Jahr 2001 wurden Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Kava geäußert, was zu Einschränkungen und Vorschriften in mehreren Ländern sowie zu Berichten des CDC und der FDA in den USA führte. Als Reaktion auf Medienberichte aus Europa gab die FDA 2002 eine (inzwischen archivierte) Verbraucherinformation heraus, in der es hieß: "Kava-haltige Nahrungsergänzungsmittel können mit schweren Leberschäden in Verbindung gebracht werden". Auch LiverTox von der National Library of Medicine/National Institutes of Health stellte fest, dass: "Die Häufigkeit von unerwünschten Reaktionen auf Kava, insbesondere Leberschäden, ist nicht bekannt... In der Literatur sind zwischen 50 und 100 Fälle von klinisch sichtbaren Leberschäden veröffentlicht oder diskutiert worden. Befürworter des Krauts haben diese Zahlen entschieden zurückgewiesen und sowohl ihre Genauigkeit als auch den Prozess der Kausalitätsbewertung angezweifelt. Dennoch scheint es in einigen Fällen überzeugende Beweise für schwere Hepatitis zu geben, die in fulminantem Leberversagen endet, eine Lebertransplantation erfordert und sogar zum Tod führt. ⓘ
Die meisten Bedenken bezogen sich auf eine kleine Anzahl von Berichten über mögliche Fälle von Hepatotoxizität, die durch den Verzehr verschiedener kommerzieller Produkte aus Kava verursacht wurden. Eine Reihe von Wissenschaftlern und Medizinern kritisierte die schlechte Qualität der Berichte und wies darauf hin, dass die meisten der gemeldeten seltenen Fälle von Hepatotoxizität Patienten betrafen, die in der Vergangenheit Alkohol oder verschreibungspflichtige Medikamente missbraucht hatten oder gleichzeitig Medikamente einnahmen, die als potenziell hepatotoxisch bekannt waren. Auch die australischen Studien aus den späten 1990er Jahren, die einen Zusammenhang zwischen Gesundheitsproblemen und starkem Kava-Konsum nahe legten und dazu beitrugen, dass die Besorgnis über Kava zunahm, konzentrierten sich auf Bevölkerungsgruppen mit sehr starkem gleichzeitigem Alkoholkonsum und einem insgesamt schlechten Gesundheitszustand. Strengere klinische Untersuchungen haben keine Hinweise auf signifikante negative gesundheitliche Auswirkungen (einschließlich irreversibler Leberschäden) ergeben, die mit Kava in Verbindung gebracht werden könnten. In Anbetracht dieser Informationen und weiterer Untersuchungen hob das deutsche Verwaltungsgericht am 10. Juni 2014 das Verbot von 2002 auf und setzte die Vorschriften von 2001 wieder in Kraft. Das Gericht stellte fest, dass das Risiko einer Kava-Exposition nicht eindeutig nachgewiesen wurde und auch nicht ungewöhnlich hoch zu sein scheint. Diese Auffassung beruht vermutlich auf der sehr geringen Zahl der gemeldeten Fälle von Toxizität (n ~ 3), bei denen sogar ein gewisser Grad an Kausalität mit Kava in Verbindung gebracht werden kann, und das bei einer weltweiten Gemeinschaft von Kava-Konsumenten, die möglicherweise Millionen von Dosen täglich konsumiert. ⓘ
In einem umfassenden Bericht heißt es: "Trotz des in vivo und in vitro nachgewiesenen Zusammenhangs zwischen Kava und Lebertoxizität wird die Toxizität in der Geschichte des westlichen Kava-Konsums immer noch als relativ selten angesehen. Nur ein Bruchteil der wenigen untersuchten Fälle von Lebertoxizität konnte mit Sicherheit mit dem Kava-Konsum in Verbindung gebracht werden, und in den meisten Fällen handelte es sich um die gleichzeitige Einnahme anderer Medikamente/Ergänzungen. Das bedeutet, dass die Häufigkeit von Lebertoxizität aufgrund von Kava bei einem von 60-125 Millionen Patienten liegt. Laut einer von der neuseeländischen und der australischen Regierung in Auftrag gegebenen eingehenden Risikobewertung für die menschliche Gesundheit kann der Konsum von Kava zwar zu geringfügigen und reversiblen Nebenwirkungen wie der Kava-Dermopathie (siehe unten) führen, aber "es gibt keine Hinweise darauf, dass der gelegentliche Konsum von Kava-Getränken mit langfristigen schädlichen Wirkungen, einschließlich der Auswirkungen auf die Leber, verbunden ist." ⓘ
Abgesehen von "der geringen Anzahl von Fällen von Kava-Hepatotoxizität, die auf eine idiosynkratische Reaktion des metabolischen Typs zurückzuführen sein könnten", ist "eine Leberschädigung durch Kava grundsätzlich eine vermeidbare Krankheit". Um das Risiko einer Leberschädigung zu minimieren oder auszuschließen, sollte bei der Zubereitung von Kava-Ergänzungsmitteln oder Kava-Getränken nur hochwertiges Pflanzenmaterial verwendet werden. Insbesondere die Verwendung der so genannten Zwei-Tage-Sorten (auch bekannt als "tudei", "isa", "palisi") und der wilden Sorten (Piper wichmanii), die traditionell nicht konsumiert werden, sollte vermieden werden. Die Verwendung dieser Sorten bei der Herstellung von pharmazeutischen Produkten auf Kava-Basis ist aufgrund ihrer sehr unterschiedlichen Phytochemie und ihrer relativ hohen Konzentrationen an potenziell schädlichen Verbindungen (Flavokavainen) nicht wünschenswert. Zwar enthalten auch andere ("edle") Sorten diese Verbindungen, doch scheint die Toxizität erst bei relativ hohen Konzentrationen ausgelöst zu werden, die zu hoch sind, um bei der Verwendung von edlem Kava oder den entsprechenden Extraktpräparaten von Bedeutung zu sein". Solche Sorten werden vor allem in Vanuatu angebaut, das ihre Ausfuhr 2004 verboten hat. ⓘ
In Deutschland wurden kavahaltige Medikamente 2001 vom Markt genommen, nachdem das Auftreten von Leberschäden beobachtet worden war. Es wurde vermutet, dass in der Arzneimittelherstellung eine eventuelle Mitverwendung von „peelings“ (Rinde), welche im Gegensatz zu den in der traditionellen Verwendung benutzten Kava-Wurzel das Alkaloid Pipermethystin enthalten soll, die Ursache für das Auftreten von Leberschäden sei. Mittlerweile gilt diese Hypothese als überholt. Zwar hat sich gezeigt, dass Pipermethystin Leberschäden hervorrufen kann. Jedoch ergab eine Analyse von Rückstellmustern der deutschen Kava-Medikamente, dass Pipermethystin nicht in relevanten Mengen enthalten war. In einer Tierstudie an Ratten mit einem ethanolischen Kava-Extrakt konnte keine lebertoxische Wirkung festgestellt werden. Eine andere Vermutung ist daher, dass die Leberschäden durch vorher bestehende Erkrankungen oder durch mögliche Verunreinigungen der Arzneimittel mit Aflatoxinen oder andere leberschädigenden Mykotoxinen, verursacht durch Schimmel und Bakterien, ausgelöst sein könnten. Studien hierzu stehen jedoch bisher aus. ⓘ
Eine Vergiftung durch synthetische Enantiomere könnte ebenfalls eine mögliche Ursache sein, wie eine 2011 veröffentlichte Dissertation zeigt. Die in Deutschland hergestellten Medikamente (wie z. B. das Arzneimittel Laitan) enthielten nicht nur natürliche Stoffe, sondern aus Kostengründen auch synthetisiertes Kavain. Künstlich produziertes Kavain ist eine racemische Mischung aus (+)-Kavain und (−)-Kavain (auch als DL-Kavain bezeichnet). Die Kava-Pflanze enthält nur (+)-Kavain. In der Arbeit wurde gezeigt, dass (−)-Kavain zu gesundheitsschädlichen para-Hydroxy-Verbindungen abgebaut wird. Dies würde erklären, warum hepatotoxische Fälle hauptsächlich im deutschsprachigen Raum aufgetreten sind, während die Hepatotoxizität im pazifischen Raum so gut wie unbekannt ist. Auch die bisherigen Unterschiede zur Hepatotoxizität in der wissenschaftlichen Literatur könnten verständlich werden, da die Autoren nicht explizit angeben, ob das untersuchte Kavain synthetisch ist oder aus der Kava-Pflanze stammt. ⓘ
Andere unerwünschte Wirkungen
Unerwünschte Wirkungen können sich aus der schlechten Qualität des Kava-Rohstoffs ergeben, der für die Herstellung verschiedener Kava-Produkte verwendet wird. Neben der möglichen Hepatotoxizität können bei chronischem Konsum auch Sehstörungen, Hautausschläge oder Dermatitis, Krampfanfälle, Gewichtsverlust und Unterernährung auftreten, doch gibt es nur wenige qualitativ hochwertige Untersuchungen zu diesen möglichen Auswirkungen. ⓘ
Auf der Grundlage von Forschungsergebnissen und einer langen Geschichte der sicheren Verwendung im Südpazifik empfehlen Experten die Verwendung von wässrigen Extrakten aus hochwertigem geschältem Rhizom und Wurzeln der edlen Kava-Sorten, um das Potenzial von Nebenwirkungen bei chronischem Gebrauch zu minimieren. ⓘ
Mögliche Wechselwirkungen
Es wurden mehrere unerwünschte Wechselwirkungen mit Medikamenten dokumentiert, sowohl mit verschreibungspflichtigen als auch mit nicht verschreibungspflichtigen Medikamenten - einschließlich, aber nicht beschränkt auf, Antikonvulsiva, Alkohol, Anxiolytika (ZNS-Depressiva wie Benzodiazepine), Antipsychotika, Levodopa, Diuretika und Medikamente, die durch CYP450 in der Leber metabolisiert werden. ⓘ
Einige bemerkenswerte potenzielle Arzneimittelwechselwirkungen sind, aber nicht beschränkt auf:
- Alkohol: Es wurde berichtet, dass die kombinierte Einnahme von Alkohol und Kava-Extrakt additive sedierende Wirkungen haben kann. In Bezug auf die kognitiven Funktionen hat sich gezeigt, dass Kava bei gleichzeitiger Einnahme von Alkohol im Vergleich zur Einnahme von Placebo und Alkohol allein zu einer zusätzlichen kognitiven Beeinträchtigung führt.
- Anxiolytika (ZNS-Depressiva wie Benzodiazepine und Barbiturate): Kava kann potenziell additive ZNS-depressive Wirkungen (wie Sedierung und anxiolytische Wirkungen) mit Benzodiazepinen und Barbituraten haben.
- Dopamin-Agonist - Levodopa: Eine der chronischen Nebenwirkungen von Levodopa, die bei Parkinson-Patienten auftritt, ist das "On-Off-Phänomen" der motorischen Fluktuationen, bei dem es zu Perioden des Oszillierens zwischen "On", bei dem der Patient eine symptomatische Linderung erfährt, und "Off", bei dem die therapeutische Wirkung frühzeitig nachlässt, kommt. Es hat sich gezeigt, dass bei gleichzeitiger Einnahme von Levodopa und Kava dieses "On-Off-Phänomen" häufiger auftritt. ⓘ
Kava-Dermopathie
Langfristiger und starker Kava-Konsum wird mit einem reversiblen Hautzustand in Verbindung gebracht, der als "Kava-Dermopathie" oder kani kani (auf Fidschi) bekannt ist und durch trockene und schuppige Haut an Handflächen, Fußsohlen und Rücken gekennzeichnet ist. Das erste Symptom ist in der Regel trockene, sich schälende Haut; einige Pazifikinsulaner konsumieren absichtlich mehrere Wochen lang große Mengen Kava, um den Peelingeffekt zu erzielen, der zu einer neuen Hautschicht führt. Diese Effekte traten bei einem Konsum von 31 bis 440 Gramm Kava-Pulver pro Woche auf. Trotz zahlreicher Studien ist der Mechanismus, der die Kava-Dermopathie auslöst, nur unzureichend geklärt, "könnte aber mit einer Störung des Cholesterinstoffwechsels zusammenhängen". Der Zustand ist leicht zu behandeln, wenn man auf Kava verzichtet oder die Einnahme von Kava reduziert, da sich die Haut innerhalb weniger Wochen nach reduziertem oder gar keinem Kava-Konsum wieder normalisiert. Die Kava-Dermopathie ist nicht zu verwechseln mit den seltenen Fällen von allergischen Reaktionen auf Kava, die sich in der Regel durch einen juckenden Ausschlag oder ein geschwollenes Gesicht äußern. ⓘ
Nebenwirkungen können leichte vorübergehende Taubheitsgefühle in Lippen und Zunge sein, vermindertes Sehvermögen, eingeschränkte Reaktionsfähigkeit, eine Gelbfärbung der Haut und allgemein allergische Hautreaktionen. Kava sollte in der Schwangerschaft und Stillzeit nicht angewandt werden. Bei hohem Konsum und langer Einnahmedauer sowie vorbestehenden Leberschäden kann Kava zu Gewichtsverlust, Unterernährung, Leberschäden, Nierenschäden, Ausschlag, Pulmonale Hypertonie, Makrozytose, Lymphopenie und verminderten Thrombozyten-Volumen führen. ⓘ
Forschung
Die potenziell psychoaktiven - in erster Linie angstlösenden -, schlaffördernden und schlaffördernden Eigenschaften von Kava sind Gegenstand erster Untersuchungen. Vorläufige randomisierte kontrollierte Studien bei Angststörungen deuten auf eine stärkere Verbesserung der Angstsymptome nach einer Kava-Behandlung im Vergleich zu Placebo hin. ⓘ
Traditionelle Medizin
In der traditionellen Medizin der südpazifischen Inseln wird Kava seit Jahrhunderten wegen seiner Wirkungen auf das zentrale Nervensystem und die Peripherie verwendet. Wie in einer Literaturübersicht erwähnt: "Peripher wird Kava in der traditionellen pazifischen Medizin bei urogenitalen Beschwerden (Gonorrhoe-Infektionen, chronische Blasenentzündungen, Schwierigkeiten beim Wasserlassen), reproduktiver Gesundheit und Frauengesundheit (...), Magen-Darm-Beschwerden, Atemwegserkrankungen (Asthma, Husten und Tuberkulose), Hautkrankheiten und aktuellen Wunden sowie als Analgetikum eingesetzt, wobei die genaue Sorte, der Pflanzenbestandteil (Blatt, Stamm, Wurzel) und die Zubereitungsmethode von erheblicher Bedeutung sind". ⓘ
Regelung
Kava ist in den meisten Ländern weiterhin legal. In den Vorschriften wird es häufig als Lebensmittel oder Nahrungsergänzungsmittel behandelt. ⓘ
Australien
In Australien wird das Angebot von Kava durch den National Code of Kava Management geregelt. Reisende nach Australien dürfen bis zu 4 kg Kava in ihrem Gepäck mitführen, sofern sie mindestens 18 Jahre alt sind und das Kava in Form von Wurzeln oder getrockneten Pflanzen vorliegt. Die kommerzielle Einfuhr größerer Mengen ist mit einer Lizenz für medizinische oder wissenschaftliche Zwecke erlaubt. Diese Beschränkungen wurden 2007 eingeführt, nachdem man sich Sorgen über den Missbrauch von Kava in indigenen Gemeinschaften gemacht hatte. Ursprünglich lag die Einfuhrbeschränkung bei 2 kg pro Person; sie wurde im Dezember 2019 auf 4 kg angehoben, und am 1. Dezember 2021 wurde ein Pilotprogramm für die kommerzielle Einfuhr eingeführt. ⓘ
Die Australian Therapeutic Goods Administration hat empfohlen, nicht mehr als 250 mg Kavalactone in einem Zeitraum von 24 Stunden zu konsumieren. ⓘ
Der Besitz von Kava ist im Northern Territory auf 2 kg pro Erwachsenem beschränkt. Während Kava in Westaustralien in den 2000er Jahren verboten war, kündigte das westaustralische Gesundheitsministerium im Februar 2017 die Aufhebung des Verbots an, womit Westaustralien mit anderen Bundesstaaten gleichgezogen hat, in denen Kava seit jeher legal, wenn auch streng reguliert, ist. ⓘ
Europa
Nach den Diskussionen über die Sicherheit bestimmter pharmazeutischer Produkte, die aus Kava gewonnen und in Deutschland verkauft werden, verhängte die EU 2002 ein vorübergehendes Einfuhrverbot für pharmazeutische Produkte auf Kava-Basis. Der Verkauf der Kava-Pflanze wurde in der Schweiz, in Frankreich und in aufbereiteter Form in den Niederlanden geregelt. Einige pazifische Inselstaaten, die vom Export von Kava an die Pharmaunternehmen profitiert hatten, versuchten, das EU-Verbot für pharmazeutische Produkte auf Kava-Basis zu kippen, indem sie sich bei der WTO auf internationale Handelsabkommen beriefen: Fidschi, Samoa, Tonga und Vanuatu argumentierten, das Verbot sei ohne ausreichende Beweise verhängt worden. Der Druck veranlasste Deutschland, die Evidenzbasis für das Verbot pharmazeutischer Produkte auf Kava-Basis zu überdenken. Am 10. Juni 2014 hob das deutsche Verwaltungsgericht das Verbot aus dem Jahr 2002 auf und machte den Verkauf von Kava als Arzneimittel legal (der persönliche Besitz von Kava war nie illegal), wenn auch streng reguliert. In Deutschland sind pharmazeutische Präparate auf Kava-Basis derzeit verschreibungspflichtige Arzneimittel. Außerdem wurden die Informationsbroschüren für Patienten und Fachleute neu gestaltet, um vor möglichen Nebenwirkungen zu warnen. Diese strengen Maßnahmen wurden von einigen der führenden Kava-Wissenschaftler abgelehnt. Anfang 2016 wurde ein Gerichtsverfahren gegen das Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM) eingeleitet, in dem argumentiert wird, dass die neuen Vorschriften zu streng und nicht gerechtfertigt sind. ⓘ
Im Vereinigten Königreich ist der Verkauf, die Lieferung oder die Einfuhr von Kava enthaltenden Arzneimitteln für den menschlichen Verzehr eine Straftat. Legal ist der Besitz von Kava für den persönlichen Gebrauch oder die Einfuhr für andere Zwecke als den menschlichen Verzehr (z. B. für Tiere). ⓘ
Bis August 2018 war Polen das einzige Land in der EU, in dem Kava gänzlich verboten war und in dem der bloße Besitz von Kava verboten war und zu einer Gefängnisstrafe führen konnte. Nach der neuen Gesetzgebung ist Kava nicht mehr unter den verbotenen Substanzen aufgeführt und es ist daher legal, die Pflanze zu besitzen, einzuführen und zu konsumieren, aber es ist weiterhin illegal, sie innerhalb Polens zum Zweck des menschlichen Verzehrs zu verkaufen. ⓘ
Neuseeland
Bei traditioneller Verwendung ist Kava als Lebensmittel unter dem Food Standards Code geregelt. Kava kann auch als pflanzliches Heilmittel verwendet werden. Bei dieser Verwendung unterliegt Kava derzeit den Vorschriften für Nahrungsergänzungsmittel. Nur traditionell konsumierte Formen und Teile der Kava-Pflanze (d. h. reine Wurzeln der Kava-Pflanze und aus diesen Wurzeln hergestellte Wasserextrakte) dürfen in Neuseeland legal als Lebensmittel oder Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden. Der Verkauf der niemals traditionell verzehrten oberirdischen Pflanzenteile (im Gegensatz zu den Wurzeln der Pflanze enthalten die oberirdischen Teile nur sehr geringe Mengen an Kavalaktonen und stattdessen das leicht toxische Alkaloid Pipermethysticin) und von Extrakten, die nicht auf Wasserbasis hergestellt werden (wie CO2-, Aceton- oder Ethanolextrakte), ist für den menschlichen Verzehr verboten (sie können jedoch als Bestandteil von Kosmetika oder anderen nicht für den menschlichen Verzehr bestimmten Produkten verkauft werden). ⓘ
Nord-Amerika
Im Jahr 2002 erließ Health Canada eine Verfügung, die den Verkauf von Produkten, die Kava enthalten, verbot. Die Beschränkungen für Kava wurden zwar 2012 aufgehoben, aber Health Canada listet seit 2017 fünf Kava-Inhaltsstoffe auf. ⓘ
Im Jahr 2002 gab die US-amerikanische Food and Drug Administration einen Verbraucherhinweis heraus: "Kava-Containing Dietary Supplements May be Associated With Severe Liver Injury". Es wurden keine rechtlichen Schritte eingeleitet, und diese Empfehlung wurde inzwischen archiviert. ⓘ
Vanuatu
Der pazifische Inselstaat Vanuatu hat ein Gesetz zur Regulierung der Qualität seiner Kava-Exporte erlassen. Vanuatu verbietet die Ausfuhr oder den Verzehr von nicht edlen Kava-Sorten oder von für den Verzehr ungeeigneten Teilen der Pflanze (wie Blätter und Stängel). ⓘ
Pflanzenbeschreibung
Die Kava ist mit dem Schwarzen Pfeffer verwandt und ähnelt diesem sowohl im Habitus als auch im pfefferartigen Geschmack. ⓘ
Die Kava erreicht als immergrüner Strauch Wuchshöhen bis etwa 2–4 Meter. Sie bildet Rhizome. Die Pflanze ist zweihäusig diözisch. ⓘ
Sie hat wechselständige, herzförmige, bis 20–30 Zentimeter große, ganzrandige und gestielte, spitze Laubblätter. Die Blätter sind kahl bis leicht behaart. Die Nervatur ist handförmig mit bis zu 13 Hauptadern. Es sind Nebenblätter vorhanden. ⓘ
Es werden kurze, achsel- oder blattgegenständige und vielblütige, dichte, ährige Blütenstände gebildet. Die sehr kleinen, eingeschlechtlichen und grünlich-weißen bis gelblichen Blüten sind ohne Blütenhülle. Die männlichen Blüten besitzen zwei Staubblätter, die weiblichen einen einkammerigen, oberständigen Fruchtknoten mit sitzenden Narben. Die Pflanze bildet nur selten weibliche Blüten; diese bleiben auch bei Handbestäubung durch den Menschen steril. Die Pflanze wird ungeschlechtlich vermehrt. Selten werden jedoch einsamige Beeren gebildet. ⓘ
Die Chromosomenzahl beträgt 2n = etwa 130. ⓘ
Verbreitung und Geschichte
Da die Pflanze seit langem in Kultur ist, ist die ursprüngliche Heimat der Kava nicht gesichert. Überwiegend wird vermutet, dass sie auf den Fidschi-Inseln und weiteren Inseln des südlichen Pazifik heimisch ist, aber möglicherweise stammt die Pflanze auch ursprünglich aus Neuguinea. Die ersten Europäer, die von der Pflanze und auch ihrer Nutzung als Zeremonialgetränk berichteten, waren die niederländischen Entdecker Jacob Le Maire und Willem Cornelisz Schouten. Sie sichteten diese auf den Horn-Inseln, die heute politisch zum französischen Überseeterritorium Wallis und Futuna gehören. ⓘ
Der Name „Kava(-kava)“ stammt aus dem Tongaischen und Marquesanischen; andere Namen sind ʻawa (Hawaiisch), ʻava (Samoanisch), yaqona (Fidschi), und sakau (Pohnpeanisch). ⓘ
Zubereitung und Anwendung
Kava wird traditionell auf verschiedene Arten in vielen Kulturen des westpazifischen Raumes konsumiert, so zum Beispiel in Polynesien, Vanuatu, Melanesien und Teilen von Mikronesien und Australien, wird jedoch auch in vielen westlichen Kulturen als Medizin oder als Genussmittel konsumiert. ⓘ
Moderne Anwendung
Heutzutage wird es auch über das Ursprungsgebiet von Kava hinaus konsumiert – als Medizin oder als Genussmittel. So finden sich zum Beispiel Kava-Bars in vielen US-Staaten. Hierbei werden üblicherweise weiterhin nur Produkte konsumiert, die aus der Wurzel gewonnen werden – so zum Beispiel Wurzelpulver oder Extrakte. Es wird sowohl mit Wasser aufgegossen oder mit Milch o. Ä. konsumiert. Oft wird Lecithin hinzugefügt, um eine bessere Auflösung der Kavapyrone in Wasser zu erreichen. ⓘ
Es wird auch als Softdrink vertrieben, so in Rzo in Hawaii (ausgesprochen „rizzo“) oder Bula in den USA. Das mit seiner beruhigenden Wirkung beworbene Getränk „Lava Cola“ (auch genannt Kava Cola) ist seit 2009 im pazifischen Vanuatu und anderen Ländern erhältlich. ⓘ
Kava ist in vielen Ländern in pharmazeutischen Erzeugnissen erhältlich und wird als Medikament genutzt. In Deutschland wurde Kava-Wurzelstockextrakt bis 2002 zur Behandlung von leichten allgemeinen Angstzuständen eingesetzt. Handelsnamen waren Antares, Neuronika, Kava-ratiopharm, Kavosporal forte oder Kavatino. ⓘ