Flunder
| Europäische Flunder ⓘ | |
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Schutzstatus
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 Vom Aussterben bedroht (IUCN 3.1) | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
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| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Schmetterlinge (Actinopterygii) |
| Ordnung: | Pleuronectiformes |
| Familie: | Pleuronectidae |
| Gattung: | Platichthys |
| Arten: | P. flesus
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| Binomialer Name | |
| Platichthys flesus (Linnaeus, 1758)
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| Synonyme | |
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Die Europäische Flunder (Platichthys flesus) ist ein Plattfisch der europäischen Küstengewässer vom Weißen Meer im Norden bis zum Mittelmeer und dem Schwarzen Meer im Süden. Sie wurde versehentlich durch den Transport von Ballastwasser in die Vereinigten Staaten und Kanada eingeführt. Sie wird für den menschlichen Verzehr gefangen und verwendet. ⓘ
Die Europäische Flunder hat eine ovale Form und ist in der Regel rechtsäugig. Sie wird normalerweise etwa 30 cm lang, es wurden aber auch schon Längen von bis zu 60 cm festgestellt. Die Oberseite ist in der Regel stumpfbraun oder olivfarben mit rötlichen Flecken und braunen Flecken, und dieser Fisch kann seine Farbe je nach Hintergrund ändern, was eine effektive Tarnung darstellt. Die Unterseite ist perlweiß, was dem Fisch auch den Namen Weißflosse einbrachte. Die Seitenlinie weist Reihen von kleinen Tuberkeln auf, ebenso wie die Basen der Rücken- und der Afterflosse. ⓘ
Der Name Flunder wurde – über das Niederdeutsche – aus dem Dänischen (flynder) entlehnt. Von Anglern und in der Umgangssprache wird die Flunder, ein beliebter Speisefisch, ähnlich wie andere Plattfische häufig als Butt bezeichnet, beispielsweise als Elbbutt oder Weserbutt; sie zählt aber nicht zu den Butten im wissenschaftlichen Sinne. ⓘ
Ab 1979 wurde die Flunder im Aralsee ausgesetzt. Die Art konnte sich in diesem Binnensee etablieren und stellt auch nach der Austrocknung eines großen Teils des Beckens einen der wichtigsten Nutzfische im Nördlichen Aralsee dar. ⓘ
In Deutschland wurde sie zum Fisch des Jahres 2017 ernannt. ⓘ
Beschreibung
Die Europäische Flunder ist ein Plattfisch mit einem ovalen Körper, der etwa halb so breit ist wie seine Länge. Die maximale Länge beträgt 60 Zentimeter und das maximale Gewicht 2,93 Kilogramm (6,5 lb). Die übliche ausgewachsene Länge liegt jedoch bei etwa 50 Zentimetern (20 in). ⓘ
Der Fisch ist seitlich abgeflacht und schwimmt und ruht auf einer Seite. Während der Entwicklung wandern die Augen in der Regel auf die rechte Seite des Fisches, und was wie die Oberseite aussieht, ist in Wirklichkeit die rechte Seite. Bei etwa dreißig Prozent der Tiere wandern die Augen nach links und die linke Seite wird zur Oberseite. Der Fisch hat ein kleines Maul am Ende der stumpf zugespitzten Schnauze. Die Oberseite ist rehbraun, olivgrün oder blassbraun mit Flecken und größeren Flecken von dunklerem Braun und einigen unregelmäßigen rötlichen Flecken. Die Unterseite ist undurchsichtig und perlweiß, was dem Fisch den Namen "weiße Flunder" einbrachte. Die Seitenlinie ist fast gerade und verläuft in der Mitte der Oberseite, wobei sie sich um die kurzen Brustflossen krümmt. Die Rückenflosse verläuft von der Basis des Kopfes bis neben den Schwanzstiel. Sie hat keine Rückenstacheln, aber zwischen 53 und 62 Weichstrahlen. Die Afterflosse erstreckt sich ebenfalls über die gesamte Körperlänge und hat keine Stacheln und 37 bis 46 Weichstrahlen. Die Haut ist rau, mit stacheligen Höckern an der Basis der Rücken- und der Afterflosse, und an der Seitenlinie befinden sich große Schuppen. Der Schwanzstiel ist etwa halb so lang wie der Schwanz und die Schwanzflosse hat ein abgerundetes Ende. ⓘ
Flossenformel: Dorsale 53–62, Anale 37–46 ⓘ
Verbreitung und Lebensraum
Die Europäische Flunder ist im nordöstlichen Atlantik und im Mittelmeer beheimatet. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von der Barentssee, dem Weißen Meer und der Ostsee bis nach Griechenland, in die Türkei, das Schwarze Meer und an die nordafrikanische Küste. Sie wurde in den Iran eingeschleppt und hat sich vor der Ostküste Kanadas und der Vereinigten Staaten etabliert, wo sie möglicherweise mit Ballastwasser eingeschleppt wurde. Normalerweise findet man sie von der niedrigen Küste bis zu einer Tiefe von etwa 100 Metern auf sandigem, kiesigem oder schlammigem Grund, wo sie durch ihre gefleckte Färbung getarnt und schwer zu entdecken ist. ⓘ
Die Europäische Flunder ist auch in Flussmündungen anzutreffen, wo sie einen niedrigen Salzgehalt toleriert. Im Gegensatz zu anderen Pleuronectidae-Arten verbringt sie häufig einen Teil ihres Lebenszyklus im Süßwasser und gelangt regelmäßig in Flüsse. Auf den britischen Inseln wurde er bis ins Landesinnere von Montgomeryshire am Fluss Severn, Dinas Mawddwy am Fluss Dovey und Garstang am Fluss Wyre gefunden. Im Gegensatz zum Atlantischen Lachs ernährt er sich in den Flüssen und wandert vor dem Laichen wieder ins Meer hinaus. ⓘ
Biologie
Die europäische Flunder lebt und ernährt sich auf dem Meeresboden und in den unmittelbar darüber liegenden Gewässern. Sie ist hauptsächlich nachtaktiv und ruht tagsüber auf dem Meeresboden, wobei sie halb in den Bodengrund eintaucht. Sie ernährt sich von Muscheln und anderen benthischen Wirbellosen wie Krabben, Polychaeten, Schnecken und kleinen Fischen. ⓘ
Die Europäische Flunder verlässt das Süßwasser im Herbst und kann oft in Flussmündungen gefangen werden, wenn die ersten Fröste auftreten. Dann ziehen die Fische für den Winter in tiefere Gewässer. Im Frühjahr wandert sie zu den Laichgründen, wobei sie täglich drei bis vier Meilen (fünf bis sieben Kilometer) zurücklegt und unterwegs nicht frisst. Das Ablaichen findet zwischen Februar und Mai statt, in nördlicheren Breitengraden später. Das Weibchen gibt etwa eine Million Eier ab, die leichter als Wasser sind. Das Männchen gibt Spermien ab, die ebenfalls schwimmen, und sowohl Eier als auch Spermien steigen an die Oberfläche. Hier werden die Eier befruchtet und schlüpfen je nach Wassertemperatur nach sechs bis elf Tagen. Die sich entwickelnden Larven sind planktonisch und driften in Richtung Küste und nutzen den selektiven Gezeitenstromtransport, um in Mündungsgebiete und Flüsse einzuwandern. Junge Flundern leben in flachen Gewässern, Flussmündungen und Flüssen, die in der Regel einen niedrigen Salzgehalt aufweisen. Flundern werden geschlechtsreif, wenn sie noch klein sind, die Männchen mit 11,5 Zentimetern und die Weibchen mit 18 Zentimetern. Die Europäische Flunder kreuzt manchmal mit der Europäischen Scholle (Pleuronectes platessa), und vor allem in der westlichen Ostsee ist diese Kreuzung weit verbreitet. Es ist bekannt, dass die Populationen der Europäischen Flunder in der Ostsee eher in flachen Gewässern als in den für die Art typischen tiefen Gewässern brüten; diese Populationen werden heute als eine eigene Art, die Ostseeflunder (P. solemdali), angesehen. Die Ostseeflunder hat die Europäische Flunder in den letzten 5.000 Jahren aufgrund einer Kombination aus natürlichen und anthropogenen Umweltveränderungen stetig verdrängt. ⓘ
Menschliche Interaktionen
Die Europäische Flunder wird für den menschlichen Verzehr genutzt, ist aber nicht so geschätzt wie die Europäische Scholle oder die Seezunge (Solea solea). Die wichtigsten Fischereien befinden sich in der Ostsee und in den Gewässern um die Niederlande und Dänemark. Im Jahr 2010 belief sich die weltweite Gesamtfangmenge auf etwa neunzehntausend Tonnen, die hauptsächlich mit Grundschleppnetzen gefangen wurden. Der Fisch wird frisch und gefroren vermarktet und kann gebraten, gekocht, gedünstet, gebacken oder in der Mikrowelle zubereitet werden. ⓘ
Es wurde festgestellt, dass männliche europäische Flundern, die in verschmutzten Flussmündungen leben, Anzeichen einer übermäßigen Östrogenexposition aufweisen können. Substanzen wie Vitellogenine wurden in ihrem Blut in einer vier- bis sechsmal höheren Konzentration nachgewiesen als im Blut von Fischen aus unbelasteten Gebieten; die Flunder ist jedoch weniger empfindlich gegenüber Östrogenen als die Süßwasser-Regenbogenforelle. ⓘ
Status
Die Europäische Flunder wird von der IUCN in ihrer Roten Liste der bedrohten Arten als "am wenigsten gefährdet" eingestuft. Dies ist darauf zurückzuführen, dass sie eine große Populationsgröße und ein ausgedehntes Verbreitungsgebiet hat und in fast allen Teilen ihres Verbreitungsgebiets vorkommt. Die Zahl der Fische geht zwar etwas zurück, aber nicht in einem Ausmaß, das eine Einstufung in eine höhere Risikokategorie rechtfertigen würde. In Teilen der Ostsee haben jedoch Umweltveränderungen dazu geführt, dass die Brutstätten der Europäischen Flunder immer kleiner werden; an einigen Stellen wie dem Finnischen Meerbusen ist die Europäische Flunder fast vollständig ausgerottet, so dass die Ostseeflunder die vorherrschende Art ist. ⓘ
Die Weltnaturschutzunion IUCN beurteilt die Flunder in der Roten Liste gefährdeter Arten derzeit als 
(=least concern – nicht gefährdet). Sie ist eine weit verbreitete Art, für die keine bedeutenden Bedrohungen bekannt sind. ⓘ
Lebensweise
Flundern leben an Sand- und Schlickküsten in Tiefen bis zu 100 Metern. Sie graben sich tagsüber oft oberflächlich in den Sand ein, nur die Augen schauen dann hervor. Nachts suchen sie nach Nahrung. Sie ernähren sich von Asseln, Flohkrebsen, Weichtieren und Borstenwürmern. Die Süßwasserpopulation frisst vor allem Zuckmücken- und Köcherfliegenlarven. ⓘ
Fortpflanzung
Zum Laichen wandern Flundern ins Meer. In der südlichen und südöstlichen Nordsee laichen Flundern von Februar bis Mai, vor der Küste des nördlichen Norwegens und der Halbinsel Kola von April bis Juni. Ein Weibchen legt bis zu 2 Millionen Eier, die einen Durchmesser von 0,8–1,4 mm haben. Im Brackwasser sind die Eier größer. Bei einer Wassertemperatur von 10 °C schlüpfen die Larven nach etwa einer Woche. Sie sind dann etwa 3 mm lang und leben zunächst pelagisch. Mit einer Länge von 7–10 mm setzt die Metamorphose ein und das Auge der zukünftigen Blindseite wandert auf die Oberseite. Während dieser Zeit migrieren viele Flunderlarven vom Meer mit Hilfe der Gezeitenströmungen die Flüsse hoch, wie zum Beispiel die Elbe. Hierbei spielt der Salzgehalt eine äußerst wichtige Rolle. Junge Flundern fressen anfangs winzige Krebstiere, wie Ostrakoden und Copepoden. ⓘ
Nutzung
Flundern werden mit Schleppnetzen, Reusen und Stellnetzen als Speisefische gefangen. ⓘ