Donezbecken
Der Donbas oder Donbass (UK: /dɒnˈbɑːs/, US: /ˈdɒnbɑːs, dʌnˈbæs/; Ukrainisch: Донба́с [donˈbɑs]; russ: Донба́сс [dɐnˈbas]) ist eine historische, kulturelle und wirtschaftliche Region im Südosten der Ukraine. Teile des Donbass werden infolge des russisch-ukrainischen Krieges von separatistischen Gruppen kontrolliert: der Volksrepublik Donezk und der Volksrepublik Luhansk. Das Wort Donbas ist ein Portmanteau aus "Donezbecken", einer Abkürzung für "Donezkohlenbecken" (ukrainisch: Донецький вугільний басейн, umschrieben: Donetskyi vuhilnyi basein; russ: Донецкий угольный бассейн, umgangssprachlich: Donetskii ugolnyi bassein). Der Name des Kohlebeckens ist eine Anspielung auf den Donezkamm, der mit dem Fluss Donez verbunden ist. ⓘ
Es gibt zahlreiche Definitionen für die Ausdehnung der Region. Am häufigsten wird sie heute als die Regionen Donezk und Luhansk in der Ukraine definiert. Die historische Kohlebergbauregion schloss Teile dieser Oblaste aus und umfasste Gebiete in der Oblast Dnipropetrowsk und Südrussland. Eine Euroregion gleichen Namens besteht aus den Oblasten Donezk und Luhansk in der Ukraine und der Oblast Rostow in Russland. Der Donbas bildete die historische Grenze zwischen der Saporoger Sich und dem Donkosakenheer. Seit dem späten 19. Jahrhundert war er ein wichtiges Kohleabbaugebiet, das sich zu einem stark industrialisierten Gebiet entwickelte. ⓘ
Im März 2014, nach der Protestbewegung Euromaidan und der daraus resultierenden Revolution der Würde, wurden große Teile des Donbass von prorussischen und regierungsfeindlichen Unruhen erfasst. Diese Unruhen weiteten sich später zu einem Krieg zwischen ukrainischen Regierungstruppen und russischen und prorussischen Separatisten aus, die mit den selbsternannten "Volksrepubliken" Donezk und Luhansk verbunden sind, die von Russland im Rahmen des umfassenderen russisch-ukrainischen Krieges unterstützt wurden. Beide Republiken wurden bis zu ihrer Anerkennung durch Russland im Jahr 2022 international nicht anerkannt. Der Konflikt führte zu einer Spaltung des Donbass in ein von der Ukraine kontrolliertes Gebiet, das etwa zwei Drittel der Region ausmacht, und ein von den Separatisten kontrolliertes Gebiet, das etwa ein Drittel ausmacht. Die Region blieb jahrelang in diesem Zustand, bis Russland im Februar 2022 eine umfassende Invasion der Ukraine, einschließlich des von der ukrainischen Regierung kontrollierten Teils des Donbass, startete. ⓘ
Vor dem Krieg galt die Stadt Donezk (damals die fünftgrößte Stadt der Ukraine) als inoffizielle Hauptstadt des Donbass. Zu den Großstädten (mit mehr als 100 000 Einwohnern) gehörten Luhansk, Mariupol, Makiwka, Horliwka, Kramatorsk, Sloviansk, Alchevsk, Sievierodonetsk und Lysychansk. Seit 2014 ist die Stadt Kramatorsk das vorläufige Verwaltungszentrum des Gebiets Donezk, während das vorläufige Zentrum des Gebiets Luhansk Sievierodonetsk war. ⓘ
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Geschichte
Die Kohlevorkommen wurden Anfang des 18. Jahrhunderts entdeckt und werden seit 1770 abgebaut. Die Lagerstätten waren eine wichtige Voraussetzung für den Ausbau des russischen Eisenbahnnetzes gegen Ende des 19. Jahrhunderts. ⓘ
Seit dem Beginn der 1930er Jahre arbeiteten in den Bergwerken des Donbass hunderte deutsche Bergleute, die sich angesichts ihrer Arbeitslosigkeit im Ruhrgebiet dorthin verpflichtet hatten. Soweit sie nicht bis 1935/36 zurückgekehrt waren, wurden sie fast alle Opfer der Stalinschen Säuberungen. ⓘ
Nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion wurden große Industriebetriebe im Donezbecken demontiert und mit ihren Facharbeitern nach Westsibirien in das Kusbass verlegt, um sie so vor dem deutschen Angriff zu schützen. So verwandelte sich das Kusnezker Becken in eine Rüstungsschmiede der sowjetischen Armee. Omsk, Nowosibirsk und Krasnojarsk sowie andere Städte hinter dem Ural entwickelten sich zu wichtigen Industriezentren. Im Zweiten Weltkrieg war das Donezbecken wegen seiner reichen Kohlegruben und deren strategischer Bedeutung ein Hauptangriffsziel des Unternehmens Barbarossa. Die Wehrmacht eroberte es bereits im Frühherbst 1941. Bei der Durchsetzung von Zwangsarbeit griff die deutsche Besatzung auf Methoden zurück, die ebenso grausam waren wie die bis 1941 praktizierten stalinistischen. Zwei Jahre später gelang es der Roten Armee, es in der Donezbecken-Operation zurückzuerobern. ⓘ
Ab 1944 wurden deutsche Kriegsgefangene in Lagern im Donbass wie Stalino interniert und für Arbeiten in den Bergwerken eingesetzt. Die Zahl der eingesetzten Kriegsgefangenen wurde auf 200.000 geschätzt. 1944–1945 wurden auch Rumäniendeutsche aus Siebenbürgen und dem Banat sowie Ungarndeutsche aus Ungarn hierher deportiert und zu ähnlichen Zwangsarbeiten gezwungen, aus Jugoslawien verschleppten deutschstämmigen Zivilisten erging es in einem Lager bei Woroschilowgrad ähnlich. Arbeitsunfälle, Unterernährung und Krankheiten wie Typhus forderten viele Opfer. ⓘ
Antike, mittelalterliche und kaiserlich-russische Zeit
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Die Region wurde jahrhundertelang von verschiedenen Nomadenstämmen wie Skythen, Alanen, Hunnen, Bulgaren, Peschenegen, Kiptschaken, Turko-Mongolen, Tataren und Nogaiern bewohnt. Die Region, die heute als Donbas bekannt ist, war bis zur zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts weitgehend unbesiedelt, als Donkosaken die ersten dauerhaften Siedlungen in der Region gründeten. ⓘ
Die erste Stadt in der Region wurde 1676 unter dem Namen Solanoye (heute Soledar) gegründet, um die neu entdeckten Steinsalzvorkommen gewinnbringend auszubeuten. Das als "Wilde Felder" (ukrainisch: дике поле, Deichpfahl) bekannte Gebiet, das heute als Donbas bezeichnet wird, stand bis Mitte/Ende des 18. Jahrhunderts, als das Russische Reich das Hetmanat eroberte und das Khanat annektierte, weitgehend unter der Kontrolle des ukrainischen Kosaken-Hetmanats und des türkischen Krim-Khanats. ⓘ
In der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts besiedelten Siedler und Flüchtlinge aus der Hetmanen-Ukraine und aus Moskau die Gebiete nördlich des Donez-Flusses. Ende des 18. Jahrhunderts wanderten viele Russen, Ukrainer, Serben und Griechen in die Gebiete entlang des südlichen Flusslaufs des Donez ein, in ein Gebiet, das zuvor von nomadischen Nogaiern bewohnt war, die nominell dem Krim-Khanat unterstanden. Das zaristische Russland nannte die eroberten Gebiete "Neurussland" (russisch: Новоро́ссия, Novorossiya). Als die Industrielle Revolution in ganz Europa Einzug hielt, begann man Mitte/Ende des 19. Jahrhunderts, die riesigen Kohlevorkommen der Region, die 1721 entdeckt worden waren, auszubeuten. ⓘ
Zu diesem Zeitpunkt wurde der Name Donbas eingeführt, der sich von dem Begriff "Donez-Kohlenbecken" (ukrainisch: Донецький вугільний басейн; russ: Донецкий каменноугольный бассейн), was sich auf das Gebiet entlang des Flusses Donez bezieht, wo die meisten Kohlevorkommen gefunden wurden. Der Aufstieg der Kohleindustrie führte zu einem Bevölkerungsboom in der Region, der vor allem durch russische Siedler ausgelöst wurde. Die Region wurde als die Bezirke Bakhmut, Slovianserbsk und Mariupol des Gouvernements Jekaterinoslaw verwaltet. ⓘ
Donezk, die heute wichtigste Stadt der Region, wurde 1869 von dem walisischen Geschäftsmann John Hughes an der Stelle der alten saporoschischen Kosakenstadt Oleksandrivka gegründet. Hughes baute ein Stahlwerk und gründete mehrere Bergwerke in der Region. Die Stadt wurde nach ihm als "Jusowka" (russisch: Юзовка) benannt. Mit der Entwicklung von Jusowka und ähnlichen Städten kamen viele landlose Bauern aus den Randgebieten des Russischen Reiches auf der Suche nach Arbeit. ⓘ
Nach der kaiserlich-russischen Volkszählung von 1897 machten Ukrainer ("Kleinrussen", in der offiziellen kaiserlichen Sprache) 52,4 % der Bevölkerung der Region aus, während ethnische Russen 28,7 % ausmachten. Auch Griechen, Deutsche, Juden und Tataren waren im Donbas stark vertreten, insbesondere im Bezirk Mariupol, wo sie 36,7 % der Bevölkerung ausmachten. Trotzdem bildeten Russen die Mehrheit der Industriearbeiter. In den ländlichen Gebieten dominierten Ukrainer, aber in den Städten lebten oft nur Russen, die auf der Suche nach Arbeit in der Schwerindustrie der Region gekommen waren. Diejenigen Ukrainer, die in die Städte zogen, um dort zu arbeiten, wurden schnell in die russischsprachige Arbeiterklasse assimiliert. ⓘ
Russischer Bürgerkrieg und Sowjetzeit (1918-1941)
Im April 1918 übernahmen loyale Truppen der Ukrainischen Volksrepublik die Kontrolle über große Teile der Region. Eine Zeit lang arbeiteten die Regierungsorgane der Volksrepublik im Donbass neben den entsprechenden Organen der russischen Provisorischen Regierung. Dem ukrainischen Staat, dem Nachfolger der Ukrainischen Volksrepublik, gelang es im Mai 1918, die Region mit Hilfe seiner deutschen und österreichisch-ungarischen Verbündeten für kurze Zeit unter seine Kontrolle zu bringen. ⓘ
Während des russischen Bürgerkriegs von 1917-22 war Nestor Makhno, der die Revolutionäre Aufständische Armee der Ukraine befehligte, der populärste Führer im Donbas. ⓘ
Zusammen mit anderen von Ukrainern bewohnten Gebieten wurde der Donbas nach dem Russischen Bürgerkrieg in die Ukrainische Sozialistische Sowjetrepublik eingegliedert. Die Kosaken in der Region wurden zwischen 1919 und 1921 entkosakalisiert. Die Ukrainer im Donbass waren von der Hungersnot des Holodomor 1932-33 und der Russifizierungspolitik von Joseph Stalin stark betroffen. Da die meisten ethnischen Ukrainer Kleinbauern waren, traf sie die Hungersnot am härtesten. ⓘ
Nazi-Besetzung (1941-1943)
Der Zweite Weltkrieg hat den Donbas stark in Mitleidenschaft gezogen. Im Vorfeld des Krieges war die Region von Armut und Nahrungsmittelknappheit geplagt. Im Zuge der Kriegsvorbereitungen wurde der Arbeitstag für Fabrikarbeiter verlängert, während diejenigen, die von den erhöhten Standards abwichen, verhaftet wurden. Nazideutschlands Führer Adolf Hitler betrachtete die Ressourcen des Donbass als entscheidend für die Operation Barbarossa. Daher litt der Donbas in den Jahren 1941 und 1942 unter der Nazi-Besatzung. ⓘ
Tausende von Industriearbeitern wurden zum Einsatz in Fabriken nach Deutschland deportiert. Im damaligen Gebiet Stalino, dem heutigen Gebiet Donezk, wurden im Laufe der Besatzung 279.000 Zivilisten getötet. Im Gebiet Woroschilowgrad, dem heutigen Gebiet Luhansk, wurden 45.649 Menschen getötet. Die strategische Offensive der Roten Armee im Donbass im Jahr 1943 führte dazu, dass der Donbass wieder unter sowjetische Kontrolle geriet. Der Krieg hatte seinen Tribut gefordert und die Region sowohl zerstört als auch entvölkert zurückgelassen. ⓘ
Sowjetische Periode (1943-1991)
Während des Wiederaufbaus des Donbass nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs kamen zahlreiche russische Arbeiter in die Region, um sie neu zu besiedeln, wodurch sich das Bevölkerungsgleichgewicht weiter veränderte. Im Jahr 1926 lebten 639.000 ethnische Russen im Donbass. Im Jahr 1959 betrug die russischstämmige Bevölkerung 2,55 Millionen. Die Russifizierung wurde durch die sowjetischen Bildungsreformen von 1958-59 weiter vorangetrieben, die dazu führten, dass der ukrainischsprachige Schulunterricht im Donbass fast vollständig abgeschafft wurde. Bei der sowjetischen Volkszählung von 1989 gaben 45 % der Bevölkerung des Donbass ihre ethnische Zugehörigkeit als russisch an. Im Jahr 1990 wurde die Interfront des Donbass als Bewegung gegen die ukrainische Unabhängigkeit gegründet. ⓘ
In der unabhängigen Ukraine (1991-2014)
Beim Referendum über die ukrainische Unabhängigkeit 1991 sprachen sich 83,9 % der Wähler im Gebiet Donezk und 83,6 % im Gebiet Luhansk für die Unabhängigkeit von der Sowjetunion aus. Die Wahlbeteiligung lag im Gebiet Donezk bei 76,7 % und im Gebiet Luhansk bei 80,7 %. Im Oktober 1991 fand in Donezk ein Kongress der südöstlichen Abgeordneten aller Regierungsebenen statt, auf dem die Delegierten eine Föderalisierung forderten. ⓘ
In den darauffolgenden Jahren verschlechterte sich die wirtschaftliche Lage der Region erheblich. Bis 1993 war die Industrieproduktion zusammengebrochen, und die Durchschnittslöhne waren seit 1990 um 80 % gesunken. Der Donbass geriet in eine Krise, und viele beschuldigten die neue Zentralregierung in Kiew der Misswirtschaft und Vernachlässigung. Die Bergarbeiter des Donbass traten 1993 in den Streik und lösten einen Konflikt aus, den der Historiker Lewis Siegelbaum als "Kampf zwischen der Region Donbass und dem Rest des Landes" bezeichnete. Ein Streikführer erklärte, die Menschen im Donbass hätten für die Unabhängigkeit gestimmt, weil sie wollten, dass "die Macht an die Gemeinden, Unternehmen und Städte übergeben wird", und nicht, weil sie eine starke Zentralisierung der Macht von "Moskau nach Kiew" wollten. ⓘ
Auf diesen Streik folgte 1994 ein konsultatives Referendum über verschiedene Verfassungsfragen in den Oblasten Donezk und Luhansk, das zeitgleich mit den ersten Parlamentswahlen in der unabhängigen Ukraine stattfand. Dabei ging es unter anderem darum, ob Russisch zur Amtssprache der Ukraine erklärt werden sollte, ob Russisch die Verwaltungssprache in den Oblasten Donezk und Luhansk sein sollte, ob die Ukraine föderalisiert werden sollte und ob die Ukraine engere Beziehungen zur Gemeinschaft Unabhängiger Staaten unterhalten sollte. ⓘ
Fast 90 % der Wähler stimmten für diese Vorschläge. Keiner von ihnen wurde angenommen: Die Ukraine blieb ein Einheitsstaat, Ukrainisch wurde als einzige Amtssprache beibehalten, und der Donbass erhielt keine Autonomie. Die Streikenden im Donbass erhielten jedoch zahlreiche wirtschaftliche Zugeständnisse von Kiew, wodurch die Wirtschaftskrise in der Region gelindert werden konnte. ⓘ
Kleinere Streiks wurden in den 1990er Jahren fortgesetzt, obwohl die Forderungen nach Autonomie nachließen. Einige Subventionen für die Schwerindustrie des Donbass wurden gestrichen, und viele Bergwerke wurden von der ukrainischen Regierung aufgrund der von der Weltbank vorangetriebenen Liberalisierungsreformen geschlossen. Leonid Kutschma, der die Präsidentschaftswahlen 1994 mit Unterstützung des Donbass und anderer Gebiete in der Ostukraine gewonnen hatte, wurde 1999 als Präsident der Ukraine wiedergewählt. Präsident Kutschma gewährte dem Donbass Wirtschaftshilfe und nutzte die Entwicklungsgelder, um politische Unterstützung in der Region zu gewinnen. ⓘ
In den frühen 2000er Jahren konzentrierte sich die Macht im Donbass auf eine regionale politische Elite, die als Oligarchen bekannt ist. Die Privatisierung staatlicher Industrien führte zu ausufernder Korruption. Der Regionalhistoriker Hiroaki Kuromiya bezeichnete diese Elite als "Donbass-Clan", eine Gruppe von Personen, die die wirtschaftliche und politische Macht in der Region kontrollierte. Zu den prominenten Mitgliedern dieses "Clans" gehörten Viktor Janukowitsch und Rinat Achmetow. ⓘ
Ein kurzer Versuch, Autonomie zu erlangen, wurde 2004 während der Orangenen Revolution von Politikern und Beamten unternommen, die Wiktor Janukowytsch unterstützen. Die so genannte Südostukrainische Autonome Republik sollte aus neun südöstlichen Regionen der Ukraine bestehen. Das Projekt wurde am 26. November 2004 vom Rat des Gebiets Luhansk initiiert und einen Monat später vom Rat des Gebiets Donezk wieder eingestellt. Am 28. November 2004 fand in Sievierodonetsk der so genannte Erste Gesamtukrainische Kongress der Volks- und Gemeinderatsabgeordneten [uk] statt, der von den Anhängern von Viktor Janukowitsch organisiert wurde. ⓘ
Insgesamt 3.576 Delegierte aus 16 Oblasten der Ukraine, der Krim und Sewastopol nahmen an dem Kongress teil und behaupteten, über 35 Millionen Bürger zu vertreten. Der Moskauer Bürgermeister Juri Luschkow und ein Berater der russischen Botschaft waren im Präsidium anwesend. Gefordert wurden die Ernennung von Viktor Janukowitsch zum Präsidenten der Ukraine oder zum Ministerpräsidenten, die Ausrufung des Kriegsrechts in der Ukraine, die Auflösung der Werchowna Rada, die Aufstellung von Selbstverteidigungskräften und die Schaffung eines föderativen Südoststaates mit der Hauptstadt Charkiw. ⓘ
Der Bürgermeister von Donezk, Oleksandr Lukjantschenko, erklärte jedoch, dass niemand eine Autonomie wolle, sondern vielmehr versuche, die Demonstrationen der Orangenen Revolution, die zu dieser Zeit in Kiew stattfanden, zu beenden und einen Kompromiss auszuhandeln. Nach dem Sieg der Orangenen Revolution wurden einige der Organisatoren des Kongresses wegen "Übergriffs auf die territoriale Integrität und Unverletzlichkeit der Ukraine" angeklagt, aber es kam zu keiner Verurteilung. ⓘ
In anderen Teilen der Ukraine wurde der Donbass in den 2000er Jahren oft als "Schlägerkultur", "sowjetische Kloake" und "rückständig" bezeichnet. Der Kommentator Viktor Tkachenko schrieb 2005 in der Zeitung Narodne slovo, dass der Donbas die Heimat "fünfter Kolonnen" sei und dass das Sprechen der ukrainischen Sprache in der Region "nicht sicher für die eigene Gesundheit und das eigene Leben" sei. Außerdem wurde die Region als Heimat des prorussischen Separatismus dargestellt. Im Donbas gibt es deutlich mehr Städte und Dörfer, die nach kommunistischen Persönlichkeiten benannt wurden, als im Rest der Ukraine. Trotz dieser Darstellung zeigten Umfragen in diesem Jahrzehnt und in den 1990er Jahren eine starke Unterstützung für den Verbleib in der Ukraine und eine unbedeutende Unterstützung für den Separatismus. ⓘ
Krieg im Donbas (2014-2022)
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Seit Anfang März 2014 kam es im Donbass zu Demonstrationen prorussischer und regierungsfeindlicher Gruppen im Gefolge der "Revolution der Würde" und der Euromaidan-Bewegung. Diese Demonstrationen, die auf die Annexion der Krim durch die Russische Föderation folgten und Teil einer größeren Gruppe gleichzeitiger prorussischer Proteste in der gesamten Süd- und Ostukraine waren, eskalierten im April 2014 zu einem Krieg zwischen den von Russland unterstützten separatistischen Kräften der selbsterklärten Volksrepubliken Donezk und Luhansk (DVR bzw. LPR) und der ukrainischen Regierung. ⓘ
Inmitten dieses Konflikts hielten die selbsternannten Republiken am 11. Mai 2014 Volksabstimmungen über den Status der Oblaste Donezk und Luhansk ab. Bei den Referenden, die von der Ukraine als illegal und von der internationalen Gemeinschaft als undemokratisch angesehen wurden, stimmten rund 90 % für die Unabhängigkeit der DVR und der LPR. ⓘ
Die anfänglichen Proteste im Donbass waren weitgehend Ausdruck der Unzufriedenheit der Einheimischen mit der neuen ukrainischen Regierung. Die russische Beteiligung beschränkte sich in dieser Phase darauf, die Demonstrationen zu unterstützen. Das Auftauchen der Separatisten in Donezk und Luhansk begann als kleine, von der russischen Kontrolle unabhängige Randgruppe der Demonstranten. Diese Unruhen entwickelten sich jedoch nur deshalb zu einem bewaffneten Konflikt, weil Russland im Rahmen des russisch-ukrainischen Krieges eine Randgruppe militärisch unterstützte. Der Konflikt wurde also, wie der Historiker Hiroaki Kuromiya es ausdrückt, "von Außenstehenden heimlich angezettelt und geschickt getarnt". ⓘ
Vor Ausbruch des Krieges gab es im Donbass nur begrenzte Unterstützung für den Separatismus und kaum Anzeichen für die Unterstützung eines bewaffneten Aufstands. Russische Behauptungen, dass russischsprachige Menschen im Donbass von der ukrainischen Regierung verfolgt würden oder gar einem "Völkermord" ausgesetzt seien, was die ukrainische Regierung zum Eingreifen zwinge, seien falsch. ⓘ
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Die Kämpfe wurden im Sommer 2014 fortgesetzt, und im August 2014 gelang es der ukrainischen "Anti-Terror-Operation", das von den prorussischen Kräften kontrollierte Gebiet erheblich zu verkleinern und die Kontrolle über die russisch-ukrainische Grenze fast wiederzuerlangen. Als Reaktion auf die sich verschlechternde Lage im Donbass gab Russland seinen als "hybriden Krieg" bezeichneten Ansatz auf und begann eine konventionelle Invasion in der Region. Infolge der russischen Invasion gewannen die Aufständischen der DVR und der LPR einen Großteil des Gebiets zurück, das sie während der vorangegangenen Militäroffensive der ukrainischen Regierung verloren hatten. ⓘ
Nur diese russische Intervention verhinderte eine sofortige ukrainische Lösung des Konflikts. Dies zwang die ukrainische Seite, sich um die Unterzeichnung eines Waffenstillstandsabkommens zu bemühen. Dieses so genannte Minsker Protokoll wurde am 5. September 2014 unterzeichnet. Da die Kämpfe dadurch nicht eingestellt werden konnten, wurde am 12. Februar 2015 ein weiteres Abkommen, das sogenannte Minsk II, unterzeichnet. Dieses Abkommen sah die Wiedereingliederung der Donbass-Republiken in die Ukraine mit einem gewissen Maß an Autonomie vor. Ziel der russischen Intervention im Donbass war die Einsetzung prorussischer Regierungen, die nach ihrer Wiedereingliederung in die Ukraine die russische Einmischung in die ukrainische Politik erleichtern würden. Die Minsker Vereinbarungen waren daher für die russische Seite äußerst vorteilhaft, da ihre Umsetzung diese Ziele erreichen würde. ⓘ
Der Konflikt führte zu einer enormen Abwanderung aus dem Donbass: Die Hälfte der Bevölkerung der Region war gezwungen, aus ihrer Heimat zu fliehen. In einem am 3. März 2016 veröffentlichten Bericht des OHCHR der Vereinten Nationen heißt es, dass die ukrainische Regierung seit Ausbruch des Konflikts im Jahr 2014 1,6 Millionen Binnenvertriebene registriert hat, die aus dem Donbass in andere Teile der Ukraine geflohen sind. Mehr als 1 Million sollen in andere Teile der Ukraine geflohen sein, vor allem nach Russland. Zum Zeitpunkt der Erstellung des Berichts lebten 2,7 Millionen Menschen in den von der DVR und der LPR kontrollierten Gebieten, die etwa ein Drittel des Donbass ausmachen. ⓘ
Trotz der Minsker Vereinbarungen dauerten die Kämpfe geringer Intensität entlang der Kontaktlinie zwischen den von der ukrainischen Regierung und den von Russland kontrollierten Gebieten bis 2022 an. Seit Beginn des Konflikts gab es 29 Waffenstillstände, die jeweils auf unbestimmte Zeit in Kraft bleiben sollten, doch keiner von ihnen beendete die Gewalt. Dies führte dazu, dass der Krieg als "eingefrorener Konflikt" bezeichnet wird. Am 11. Januar 2017 billigte die ukrainische Regierung einen Plan zur Wiedereingliederung des besetzten Teils des Donbass und seiner Bevölkerung in die Ukraine. Der Plan würde den von Russland unterstützten politischen Einheiten eine teilweise Kontrolle über die Wählerschaft geben und wurde von Zerkalo Nedeli als "Einpflanzung einer Krebszelle in den Körper der Ukraine" bezeichnet. Der Plan wurde nie umgesetzt und war Gegenstand öffentlicher Proteste. ⓘ
Eine 2018 durchgeführte Umfrage der soziologischen Gruppe "Rating" unter Bewohnern der ukrainisch kontrollierten Teile des Donbass ergab, dass 82 % der Befragten der Meinung waren, dass es in der Ukraine keine Diskriminierung russischsprachiger Menschen gibt. Nur 11 % sahen Anzeichen für eine Diskriminierung. Dieselbe Umfrage ergab auch, dass 71 % der Befragten die militärische Intervention Russlands zum "Schutz" der russischsprachigen Bevölkerung nicht unterstützen, während nur 9 % diese Maßnahme befürworten. Eine weitere Umfrage von Rating aus dem Jahr 2019 ergab, dass nur 23 % der befragten Ukrainer die Gewährung eines autonomen Status für den Donbass befürworteten, während 34 % einen Waffenstillstand und ein "Einfrieren" des Konflikts befürworteten, 23 % eine militärische Aktion zur Rückgewinnung der besetzten Gebiete im Donbass und 6 % die Abtrennung dieser Gebiete von der Ukraine. ⓘ
Russische Invasion in der Ukraine (2022-heute)
Am 21. Februar 2022 erkannte Russland offiziell die Unabhängigkeit der Republiken Donezk und Luhansk an und setzte damit die Minsker Vereinbarungen außer Kraft. Daraufhin startete Russland am 24. Februar 2022 eine neue, groß angelegte Invasion in der Ukraine, die laut dem russischen Präsidenten Wladimir Putin dazu diente, die Bevölkerung des Donbass vor dem "Missbrauch" und "Völkermord" der ukrainischen Regierung zu "schützen". Für diese Behauptungen Putins gibt es keine Beweise. Die DVR und die LPR schlossen sich der russischen Operation an; die Separatisten erklärten, eine Operation zur Einnahme des gesamten Gebiets Donezk und des Gebiets Luhansk habe begonnen. ⓘ
Schlacht im Donbass (2022-heute)
Am 18. April 2022 begann die Schlacht um den Donbass. ⓘ
Demografie und Politik
Laut der Volkszählung von 2001 stellen ethnische Ukrainer 58 % der Bevölkerung im Gebiet Luhansk und 56,9 % im Gebiet Donezk. Ethnische Russen bilden mit 39 % bzw. 38,2 % die größte Minderheit in den beiden Oblasten. Heutzutage ist der Donbas eine überwiegend russischsprachige Region. Nach der Volkszählung von 2001 ist Russisch die Hauptsprache von 74,9 % der Einwohner im Gebiet Donezk und 68,8 % im Gebiet Luhansk. Der Anteil der Russisch-Muttersprachler ist höher als der der ethnischen Russen, da auch einige ethnische Ukrainer und andere Nationalitäten Russisch als ihre Muttersprache angeben. ⓘ
Russischstämmige Einwohner sind vor allem in den größeren städtischen Zentren zu finden. Russisch wurde im Zuge der Industrialisierung zur Haupt- und Verkehrssprache, begünstigt durch die Zuwanderung vieler Russen, insbesondere aus dem Gebiet Kursk, in die neu gegründeten Städte im Donbas. Das Ausmaß der erzwungenen Auswanderung und der Todesfälle während der Sowjetzeit ist Gegenstand anhaltender Forschungskontroversen und wird in diesen beiden Oblasten oft geleugnet. Besonders betroffen war die ukrainische Landbevölkerung während des Holodomor, der als Folge der frühen sowjetischen Industrialisierungspolitik in Verbindung mit zwei Dürrejahren in der gesamten Südukraine und der Wolga-Region entstand. ⓘ
Fast alle ukrainischen Juden sind während der deutschen Besatzung im Zweiten Weltkrieg entweder geflohen oder wurden im Rahmen des Holocausts in der Ukraine ermordet. Nach den offiziellen Volkszählungen von 1926 und 2001 sind im Donbas etwa 6 % der Bevölkerung Muslime. ⓘ
Vor der Revolution der Würde wurde die Politik in der Region von der prorussischen Partei der Regionen dominiert, die bei den ukrainischen Parlamentswahlen 2008 rund 50 % der Stimmen im Donbas erhielt. Prominente Mitglieder dieser Partei, wie der ehemalige ukrainische Präsident Viktor Janukowitsch, stammten aus dem Donbass. ⓘ
Dem Sprachwissenschaftler George Shevelov zufolge war Anfang der 1920er Jahre der Anteil der in ukrainischer Sprache unterrichtenden Sekundarschulen geringer als der Anteil der ethnischen Ukrainer im Donbas - und das, obwohl die Sowjetunion (im Rahmen ihrer Ukrainisierungspolitik) angeordnet hatte, dass alle Schulen in der Ukrainischen SSR ukrainischsprachig sein sollten. ⓘ
Erhebungen über regionale Identitäten in der Ukraine haben gezeigt, dass etwa 40 % der Bewohner des Donbass eine "sowjetische Identität" haben. Roman Horbyk von der Universität Södertörn schrieb, dass im 20. Jahrhundert, "als Bauern aus allen umliegenden Regionen die damals stark frequentierten Bergwerke und Fabriken an der Grenze zwischen ethnisch ukrainischen und russischen Gebieten überfluteten", "unvollständige und archaische Institutionen" die Bewohner des Donbas daran hinderten, "eine besonders starke moderne städtische - und auch nationale - neue Identität zu erwerben". ⓘ
Religion
Religion im Donbass (2016)
Laut einer Umfrage des Razumkov-Zentrums zur Religion in der Ukraine aus dem Jahr 2016 bekennen sich 65,0 % der Bevölkerung im Donbas zum Christentum (darunter 50,6 % Orthodoxe, 11,9 %, die sich als "einfache Christen" bezeichnen, und 2,5 %, die protestantischen Kirchen angehören). Der Islam ist die Religion von 6 % der Bevölkerung des Donbass und der Hinduismus von 0,6 %, beides Religionen mit einem höheren Anteil an der Bevölkerung im Vergleich zu anderen Regionen der Ukraine. 28,3 % der Bevölkerung gaben an, nicht gläubig zu sein oder einer anderen Religion anzugehören, ohne sich mit einer der aufgeführten Religionen zu identifizieren. ⓘ
Wirtschaft
Die Wirtschaft des Donbass wird von der Schwerindustrie, wie dem Kohlebergbau und der Metallurgie, dominiert. Die Region hat ihren Namen von einer Abkürzung des Begriffs "Donez-Kohlebecken" (ukrainisch: Донецький вугільний басейн, russisch: Донецкий угольный бассейн), und obwohl die jährliche Kohleförderung seit den 1970er Jahren zurückgegangen ist, ist der Donbas nach wie vor ein bedeutender Produzent. Der Donbas ist eines der größten Kohlevorkommen der Ukraine mit geschätzten Reserven von 60 Milliarden Tonnen Kohle. ⓘ
Der Kohleabbau im Donbas erfolgt in sehr großen Tiefen. Braunkohle wird in einer Tiefe von etwa 600 Metern unter der Oberfläche abgebaut, während die wertvollere Anthrazit- und Steinkohle in einer Tiefe von etwa 1800 Metern gefördert wird. Vor dem Ausbruch des Krieges in der Region im April 2014 produzierten die Oblaste Donezk und Luhansk zusammen etwa 30 Prozent der ukrainischen Exporte. ⓘ
Zu den weiteren Industriezweigen in der Region Donezk gehören Hochofen- und Stahlerzeugungsanlagen, Eisenbahnwaggons, Metallbearbeitungsmaschinen, Tunnelvortriebsmaschinen, landwirtschaftliche Erntemaschinen und Pflugsysteme, Eisenbahnschienen, Bergbauwagen, Elektrolokomotiven, Militärfahrzeuge, Traktoren und Bagger. Die Region produziert auch Konsumgüter wie Haushaltswaschmaschinen, Kühl- und Gefrierschränke, Fernsehgeräte, Lederschuhe und Toilettenseife. Über die Hälfte der Produktion wird exportiert, etwa 22 % davon nach Russland. ⓘ
Mitte März 2017 unterzeichnete der ukrainische Präsident Petro Poroschenko einen Erlass über ein vorübergehendes Verbot des Warenverkehrs in und aus den von der selbsternannten Volksrepublik Donezk und der Volksrepublik Luhansk kontrollierten Gebieten, so dass die Ukraine seither keine Kohle aus dem Donezbecken bezieht. ⓘ
Im Donbas gibt es Schiefergasvorkommen, die Teil des größeren Dnjepr-Donez-Beckens sind, vor allem das Gasfeld Jusiwska. Um die Abhängigkeit der Ukraine von russischen Gasimporten zu verringern, schloss die ukrainische Regierung 2012 eine Vereinbarung mit Royal Dutch Shell über die Erschließung des Jusiwska-Gasfelds. Nach dem Ausbruch des Krieges in der Region im Jahr 2014 war Shell gezwungen, die Arbeiten einzustellen, und zog sich im Juni 2015 offiziell von dem Projekt zurück. ⓘ
Sicherheit am Arbeitsplatz in der Kohleindustrie
Die Kohlebergwerke im Donbass gehören zu den gefährlichsten der Welt, da die Minen sehr tief liegen und es häufig zu Methanexplosionen, Kohlenstaubexplosionen, Steinschlaggefahren und einer veralteten Infrastruktur kommt. Noch gefährlicher sind die illegalen Kohleminen, die in den späten 2000er Jahren in der gesamten Region weit verbreitet wurden. ⓘ
Umweltprobleme
Der intensive Kohleabbau und die Verhüttung im Donbass haben zu schweren Schäden an der lokalen Umwelt geführt. Zu den häufigsten Problemen in der Region gehören:
- Unterbrechung der Wasserversorgung und Überschwemmungen durch das Grubenwasser
- sichtbare Luftverschmutzung in der Umgebung von Koks- und Stahlwerken
- Luft-/Wasserkontamination und Schlammlawinengefahr durch Abraumhalden
Darüber hinaus wurden mehrere Deponien für chemische Abfälle im Donbas nicht instand gehalten und stellen eine ständige Gefahr für die Umwelt dar. Eine ungewöhnliche Bedrohung ist das Ergebnis des sowjetischen Projekts aus dem Jahr 1979 [uk] zur Erprobung des experimentellen Nuklearabbaus in Yenakiieve. So wurde am 16. September 1979 in der Yunkom-Mine, die heute als Young Communard Mine in Yenakiyeve bekannt ist, eine 300-kt-Atomtestexplosion in 900 m Tiefe durchgeführt, um Methangas freizusetzen oder Kohleflöze in einer ovalen Sandsteinkuppel, die als Klivazh [Rift] Site bekannt ist, zu entgasen, so dass das Methan keine Gefahr oder Bedrohung für das Leben darstellen würde. Vor Glasnost wurden die Bergleute jedoch nicht über das Vorhandensein von Radioaktivität im Bergwerk informiert. ⓘ
Bruttoregionalprodukt
Das Bruttoregionalprodukt des Donbas betrug 2019 ₴245 Mrd. (~int$35 Mrd., PPP). Der Donbas erwirtschaftete 2019 rund 6 % des ukrainischen BIP. ⓘ
Geographie
Das Donezbecken wird im Nordostteil vom namensgebenden Siwerskyj Donez (russisch Sewerski Donez, auch kurz Donez) durchflossen. Der Fluss entwässert über den Don in das Asowsche Meer. Innerhalb der Ukraine gehören der nördliche und mittlere Teil der Oblast Donezk, der südliche Teil der Oblast Luhansk und der äußerste Osten der Oblast Dnipropetrowsk zum Donezbecken, auf russischer Seite ist es der westliche Teil der Oblast Rostow. Das Zentrum des Donbass ist Donezk, die fünftgrößte Stadt der Ukraine. Größere Städte (über 100.000 Einwohner) sind außerdem Luhansk, Makijiwka, Horliwka, Kramatorsk und Slowjansk sowie Altschewsk, Sjewjerodonezk und Lyssytschansk. Das Gebiet ist kein geomorphologisches Becken und wird auch nicht vom Flüsschen Donez geprägt, es umfasst mit dem Donezrücken Landschaften mit Mittelgebirgscharakter. Namengebend ist das kohlenführende Sedimentbecken, das Basis für das Bergbau- und Industrierevier ist. ⓘ
Geologie und Kohlenvorkommen
Das Donezbecken ist ein Abschnitt eines etwa 1600 Kilometer langen, paläozoischen Grabenbruchs, vermutlich eines Aulakogens (eines intrakontinentalen Grabenbruchs als passiver Arm eines Tripelpunkts, bei dem es nicht zur Bildung ozeanischer Kruste gekommen ist). Das Becken liegt innerhalb des südwestlichen, Sarmatia genannten Kratons als einem Bestandteil des osteuropäischen Kratons, der als Teil von Baltica einer der Kerne des präkambrischen Europa bildet. Das langgestreckte, im Devon abgesunkene Paläorift wird, je nach Autoren, als Pripyat-Donez Aulakogen oder als Pripyat-Dniepr-Donez(-Karpinsky)-Becken bezeichnet. Er trennt den sarmatischen Kraton in zwei Teilblöcke, deren südwestlicher als Ukrainischer Schild, der nordöstliche als Woronesch-Massiv bezeichnet wird. Die Sedimentfüllung des Beckens erreicht insgesamt über 20 Kilometer Mächtigkeit. Das geologische (Dnjepr-)Donez-Becken ist etwa 60 bis 70 Kilometer breit. Es erstreckt sich von Westnordwest nach Ostsüdost, etwa mit den Städten Luhansk auf dem nordöstlichen und Donezk nahe dem südöstlichen Rand. Das Becken quert die ukrainisch-russische Grenze, sein Südostteil um die Stadt Schachty liegt in Russland. Seine heutige Gestalt geht auf sekundäre Faltungen zurück, deren Alter umstritten ist (je nach Autoren vom Perm bis zur Kreide). Dadurch sind die Sedimentschichten mit den Kohlenflözen aufgefaltet und mehr oder weniger steil stehend. ⓘ
Die kohleführenden Sedimente wurden im Erdzeitalter des Karbon abgelagert. Sie sind im Donezbecken bis zu 14 Kilometer mächtig, wobei fast die gesamte Sequenz flözführend ist. In den meisten Regionen existieren zwischen 10–14 und 30–40 abbauwürdige Kohlenflöze. Die Flöze des Donezbeckens sind geringmächtig, aber über weite Strecken aushaltend, mit einer Durchschnittsmächtigkeit von nur je 60 Zentimeter bis ein Meter, nur selten und ausnahmsweise über zwei Meter. Jedes Flöz ist Bestandteil einer regelmäßigen Abfolge von festländischen und marinen Sedimenten (Zyklothemen), die vermutlich auf Meeresspiegelschwankungen durch Eisschilde der permokarbonischen Vereisung zurückgehen. Es handelt sich überwiegend um hochwertige Anthrazitkohle, geringerwertige bituminöse Steinkohle sind auf Bereiche nahe dem Nord- und Westrand des Beckens beschränkt. ⓘ
Der Kohlenbergbau begann im Gebiet im Zarenreich, das erste Bergwerk wurde 1796 in Lyssytschansk eröffnet. 1991 waren im ukrainischen Teil des Donezbeckens 202 Bergwerke in Betrieb, ihre Zahl fiel bis 2002 auf 161 ab. Die Steinkohlenförderung erreichte 1990 164,8 Millionen Tonnen, sie fiel bis 1996 auf 71,7 Millionen Tonnen ab, um bis 2002 auf 83,4 Millionen Tonnen wieder anzusteigen. Im russischen Teil des Donezbeckens sank parallel dazu die Zahl der Bergwerke von 67 auf 18, die Förderung erreichte im Jahr 2002 5,4 Millionen Tonnen. Der Rückgang der Förderung hängt nicht mit einer Erschöpfung der Vorräte zusammen, sie werden auf 60 Milliarden Tonnen Kohle abgeschätzt (davon etwa zehn Prozent im russischen Teil des Beckens), sondern mit dem Zusammenbruch der verbrauchenden Industrie nach dem Ende der Sowjetunion. Der Bergbau ist aber in erhebliche Tiefen vorgedrungen, mit durchschnittlichen Abbautiefen um 720 Meter und Maximaltiefen von 1200 Metern. Fast 40 Prozent der Bergwerke fördern schon seit mehr als 50 Jahren. ⓘ
Aufgrund der geringen Investitionen und aufgeschobener Wartungsarbeiten gelten die Bergwerke des Donbas als extrem gefährlich. Die Vernachlässigung setzte dabei schon in sowjetischer Zeit ein, weil Pläne bestanden, den Bergbau mittelfristig in leichter erreichbare Lagerstätten im Osten Russlands zu verlagern. Allein in den Jahren 1991 bis 2000 kamen 3458 Bergleute bei Grubenunglücken ums Leben. ⓘ