Sikahirsch
| Sikahirsch ⓘ | |
|---|---|
| |
| Männchen (Hirsch) in Kadzidłowo, Polen | |
| |
| Weibchen (Hirsch) im Wildpark Alte Fasanerie, Hanau, Deutschland | |
Schutzstatus
| |
 Am wenigsten gefährdet (IUCN 3.1) | |
Wissenschaftliche Klassifizierung 
| |
| Königreich: | Tierreich |
| Stamm: | Chordata |
| Klasse: | Säugetiere |
| Ordnung: | Paarhufer (Artiodactyla) |
| Familie: | Cervidae |
| Unterfamilie: | Cervinae |
| Gattung: | Cervus |
| Arten: | C. nippon
|
| Binomialer Name | |
| Cervus nippon Temminck, 1838
| |
| Unterart | |
|
Siehe Text | |
Der Sikahirsch (Cervus nippon), auch als gefleckter Hirsch oder japanischer Hirsch bekannt, ist eine Hirschart, die in weiten Teilen Ostasiens heimisch ist und in andere Teile der Welt eingeführt wurde. Früher war er von Nordvietnam im Süden bis zum russischen Fernen Osten im Norden zu finden, heute ist er mit Ausnahme Japans, wo die Art übermäßig häufig vorkommt, selten. ⓘ
Etymologie
Der Name stammt von shika (鹿), dem japanischen Wort für "Hirsch". In Japan ist die Art als nihonjika (ニホンジカ (日本鹿), "Japan-Hirsch") bekannt. Im Chinesischen ist er als 梅花鹿; méihuālù; "Pflaumenblütenhirsch" bekannt. ⓘ
Taxonomie
Der Sikahirsch gehört zur Gattung der Hirsche (Cervus), einer Gruppe von Hirschen, die auch als "echte Hirsche" bezeichnet werden. Früher wurden die Sikahirsche zusammen mit neun anderen Arten in dieser Gattung zusammengefasst. Heute gibt es nur noch den Sika-Hirsch und den Rothirsch, wobei letzterer in drei verschiedene Arten unterteilt ist: Europäischer Rothirsch, zentralasiatischer Rothirsch und amerikanischer Elch (dies ist jedoch umstritten). ⓘ
Jüngste DNA-Beweise deuten darauf hin, dass diese Hirsche nicht so eng miteinander verwandt sind wie bisher angenommen, was zur Schaffung neuer Arten und Gattungen geführt hat. Zu den Gattungen Rucervus, Rusa und Przewalskium gehören nun die meisten der früheren Cervus-Arten. Der Vorfahre aller Cervus-Arten stammt wahrscheinlich aus Zentralasien und ähnelte dem Sikahirsch. Alle Cervus-Arten können sich kreuzen und in Gebieten, in denen sie koexistieren, Hybride hervorbringen (z. B. kreuzen eingeführte Sikahirsche mit einheimischen Rothirschen in den schottischen Highlands, wo dies eine ernsthafte Bedrohung für den Genpool der Rothirschpopulation darstellt). ⓘ
Unterart
In vielen Populationen, insbesondere in China, ist es zu einer ernsthaften genetischen Verschmutzung gekommen, so dass der Status vieler Unterarten unklar bleibt. Der Status von C. n. hortulorum ist besonders unsicher und könnte in der Tat gemischten Ursprungs sein, weshalb er hier nicht aufgeführt ist. ⓘ
- C. n. aplodontus, nördliches Honshu
- C. n. grassianus, Shanxi, China
- C. n. keramae, Kerama-Inseln auf den Ryukyu-Inseln, Japan
- C. n. kopschi, Südchina
- C. n. mandarinus, nördliches und nordöstliches China
- C. n. mantchuricus, nordöstliches China, Korea und Russisch-Fernost
- C. n. nippon, südliches Honshu, Shikoku und Kyushu
- C. n. pseudaxis, nördliches Vietnam
- C. n. pulchellus, Insel Tsushima
- C. n. sichuanicus, Westchina
- C. n. sintikuensis, Taiwan
- C. n. soloensis, Südphilippinen (früher auf der Insel Jolo eingeführt; Ursprung der Unterart unbekannt, wahrscheinlich ausgestorben)
- C. n. taiouanus, Taiwan
- C. n. yakushimae, Yakushima, Japan
- C. n. yesoensis, Hokkaido, Japan ⓘ
Beschreibung
Der Sikahirsch ist eine der wenigen Hirscharten, die ihre Flecken bei Erreichen der Geschlechtsreife nicht verlieren. Die Fleckenmuster variieren je nach Region. Die Unterarten auf dem Festland haben größere und deutlichere Flecken, im Gegensatz zu den taiwanesischen und japanischen Unterarten, deren Flecken fast unsichtbar sind. Viele eingeführte Populationen stammen aus Japan, so dass auch sie keine auffälligen Flecken aufweisen. ⓘ
Die Farbe des Fells reicht von mahagonifarben bis schwarz, und es sind auch weiße Exemplare bekannt. Im Winter wird das Fell dunkler und struppiger, die Flecken sind weniger auffällig, und auf dem Nacken der Männchen bildet sich eine Mähne. Es handelt sich um mittelgroße Pflanzenfresser, die jedoch bei ihren verschiedenen Unterarten erhebliche Größenunterschiede und einen beträchtlichen Geschlechtsdimorphismus aufweisen, wobei die Männchen immer viel größer sind als die Weibchen. Sie können zwischen 50 und 110 cm Schulterhöhe und 95 bis 180 cm Kopf- und Körperlänge erreichen. Der Schwanz ist etwa 7,5-13 cm lang. ⓘ
Die größte Unterart ist der Mandschurische Sikahirsch (C. n. mantchuricus), bei dem die männlichen Tiere in der Regel 68-109 kg und die weiblichen 45-50 kg wiegen, wobei die großen Hirsche bis zu 160 kg erreichen können, obwohl es Berichte über Yezo-Sikahirschbullen gibt, die bis zu 170 oder 200 kg wiegen. Am anderen Ende des Größenspektrums, beim japanischen Sikahirsch (C. n. nippon), wiegen die Männchen 40-70 kg und die Weibchen 30-40 kg. Alle Sikahirsche sind kompakt und zierlich gebaut, haben einen kurzen, schlanken, keilförmigen Kopf und ein ungestümes Gemüt. Wenn sie aufgeschreckt werden, zeigen sie oft einen auffälligen aufgeworfenen Bürzel, ähnlich wie der amerikanische Elch. ⓘ
Sikahirsche haben ein kräftiges, aufrechtes Geweih mit einer zusätzlichen Strebe am Stirnzahn und einer sehr dicken Wand. Ein nach vorne gerichteter Zwischenzahn unterbricht die Linie zur Spitze, die normalerweise gegabelt ist. Gelegentlich weist das Sikageweih eine gewisse Palmenbildung (flache Bereiche) auf. Die Weibchen tragen ein Paar markante schwarze Beulen auf der Stirn. Das Geweih kann je nach Unterart zwischen 28 und 45 cm und mehr als 80 cm lang sein. Während der Paarungszeit (Brunft) haben die Hirsche auch eine ausgeprägte Mähne. ⓘ
Datei:Cervus nippon Kitz Juni 2012 Wildpark Alte Fasanerie Klein-Auheim.JPG|Hirschkitz im Wildpark Alte Fasanerie in Klein-Auheim Datei:Hokkaido Sikahirsch.jpg|In Shiretoko Halbinsel, Hokkaido, Japan Bild:Cervus nippon Geweih - Finnisches Museum für Naturgeschichte - DSC04525.JPG|Daumen|Der Schädel eines Hirsches, ausgestellt im Finnischen Museum für Naturgeschichte, Helsinki, Finnland Datei:Cervus nippon yakushimae - 20160710.webm|Sikahirsch im Stehen. Datei:Sikahirsch in Nara 05.jpg|Junges Männchen in Nara ⓘ
Verhalten
Sikahirsche können den ganzen Tag über aktiv sein, obwohl sie in Gebieten mit starker menschlicher Beeinträchtigung eher nachtaktiv sind. Es ist bekannt, dass sie in Gebirgsregionen, wie z. B. in Japan, saisonale Wanderungen unternehmen, wobei die Winterquartiere bis zu 700 m niedriger liegen als die Sommerquartiere. ⓘ
Die Lebensweise variiert von Individuum zu Individuum, manche sind allein unterwegs, andere leben in geschlechtsreinen Gruppen. Große Herden versammeln sich im Herbst und Winter. Die Männchen verbringen die meisten Jahre allein und bilden gelegentlich gemeinsame Rudel. Weibchen mit Kitzen bilden nur während der Geburtenzeit Rudel. Der Sikahirsch ist eine sehr stimmgewaltige Tierart mit über 10 individuellen Lauten, die von leisen Pfiffen bis zu lauten Schreien reichen. ⓘ
Sikamännchen sind territorial und halten sich während der Brunftzeit, die von Anfang September bis November andauert, aber bis weit in den Winter hinein andauern kann, Harems von Weibchen. Die Größe des Territoriums hängt von der Art des Lebensraums und der Größe des Bocks ab; starke, erstklassige Böcke können bis zu zwei Hektar groß sein. Die Reviere werden durch eine Reihe von flachen Gruben oder "Kratzern" markiert, d. h. durch das Graben von Löchern (bis zu 1,6 m breit und 0,3 m tief) mit den Vorderfüßen oder Geweihen, in die die Männchen urinieren und von denen ein starker, moschusartiger Geruch ausgeht. Revierkämpfe zwischen rivalisierenden Männchen, die mit Hilfe von Hufen und Geweih ausgetragen werden, sind manchmal heftig und langwierig und können sogar tödlich sein. ⓘ
Die Trächtigkeitsdauer beträgt sieben Monate. Die Hirschkühe bringen ein einzelnes, 4,5 bis 7 kg schweres Kitz zur Welt, das bis zu zehn Monate lang gesäugt wird. Die Mutter versteckt ihr Kitz unmittelbar nach der Geburt im dichten Unterholz, und das Kitz bleibt sehr ruhig und still, während es darauf wartet, dass die Mutter zurückkehrt, um es zu säugen. Das Kitz wird 10 bis 12 Monate nach der Geburt selbstständig und erreicht bei beiden Geschlechtern mit 16 bis 18 Monaten die Geschlechtsreife. Die durchschnittliche Lebenserwartung in Gefangenschaft beträgt 15 bis 18 Jahre, obwohl in einem Fall ein Alter von 25 Jahren und 5 Monaten festgestellt wurde. ⓘ
Der Sikahirsch kann sich mit dem Rothirsch, seinem nächsten Verwandten, kreuzen; die Nachkommen der Hybriden haben möglicherweise Anpassungsvorteile gegenüber ihren reinrassigen Verwandten. ⓘ
In der japanischen Präfektur Nara sind die Hirsche auch als "sich verneigende Hirsche" bekannt, da sie den Kopf neigen, bevor sie mit speziellen shika senbei (鹿せんべい, "Hirschkekse" genannt) gefüttert werden. Rehe neigen jedoch den Kopf, um zu signalisieren, dass sie einen Kopfstoß machen wollen. Wenn sich also ein Mensch vor einem Hirsch "verbeugt", kann der Hirsch dies als Herausforderung auffassen und dieselbe Haltung einnehmen, bevor er den Menschen angreift und versucht, ihm einen Kopfstoß zu versetzen. Rehe führen Kopfstöße sowohl zum Spielen als auch zur Durchsetzung ihrer Dominanz aus, so wie es auch Ziegen tun. Sikahirsche sind überall in der Stadt Nara und ihren zahlreichen Parks und Tempeln wie dem Tōdai-ji zu finden, da sie als Boten der Shinto-Götter gelten. ⓘ
Lebensraum
Sikahirsche leben in den gemäßigten und subtropischen Wäldern Ostasiens und bevorzugen Gebiete mit dichtem Unterholz, in denen der Schneefall 10-20 cm nicht übersteigt. Sie neigen dazu, in lückenhaften Waldlichtungen nach Nahrung zu suchen. Eingeschleppte Populationen sind in Gebieten zu finden, die ähnliche Lebensräume aufweisen wie ihre ursprünglichen Verbreitungsgebiete, darunter West- und Mitteleuropa, der Osten der Vereinigten Staaten und Neuseeland. ⓘ
Sikahirsche sind eine sehr anpassungsfähige Hirschart. Sie präferieren Wälder mit einem dichten Unterwuchs und kommen auch in Feuchtgebieten vor. Da sie gute Schwimmer sind, flüchten sie ähnlich wie die Barasinghas ins Wasser, um ihren Fressfeinden zu entkommen. ⓘ
Population
Sikahirsche leben in gemäßigten und subtropischen Wäldern, oft in Gebieten, die für die Landwirtschaft und andere menschliche Nutzung geeignet sind. Ihr Verbreitungsgebiet umfasst einige der am dichtesten besiedelten Gebiete der Welt, in denen die Wälder vor Hunderten von Jahren gerodet wurden. Der Status der Population variiert von Land zu Land erheblich. Obwohl die Art insgesamt gut gedeiht, ist sie in vielen Gebieten gefährdet und vom Aussterben bedroht. ⓘ
Japan hat die bei weitem größte einheimische Sikapopulation der Welt. Obwohl die genaue Population nicht bekannt ist, dürfte sie in der Größenordnung von Hunderttausenden liegen und weiter zunehmen, was vor allem auf die jüngsten Schutzbemühungen und das Aussterben ihres Hauptfeindes, des japanischen Wolfs (Canis lupus hodophilax), vor über einem Jahrhundert zurückzuführen ist. Ohne sein wichtigstes Raubtier explodierte die Sikapopulation, und heute ist sie in vielen Gebieten überbevölkert und stellt eine Bedrohung für Wälder und landwirtschaftliche Flächen dar. Heute wird versucht, die Population zu kontrollieren, anstatt sie zu erhalten. Mit Ausnahme des Kerama-Hirsches (C. n. keramae) auf den winzigen Kerama-Inseln ist keine seiner Unterarten vom Aussterben bedroht. Im Jahr 2015 schätzte das japanische Umweltministerium den Bestand auf 3.080.000 Tiere in Japan, einschließlich Hokkaido. ⓘ
In China gab es früher die größte Sikapopulation, aber die jahrtausendelange Bejagung und der Verlust von Lebensraum haben den Bestand auf weniger als 1.000 Tiere reduziert. Von den fünf Unterarten in China gilt der Nordchinesische Sikahirsch (C. n. mandarinus) seit den 1930er Jahren als in freier Wildbahn ausgestorben; der Shanxi-Sikahirsch (C. n. grassianus) wurde seit den 1980er Jahren nicht mehr in freier Wildbahn gesehen und gilt ebenfalls als in freier Wildbahn ausgestorben. Der Status des Mandschurischen Sikahirsches in China ist unklar, obwohl er ebenfalls als ausgestorben gilt und es sich bei den Sichtungen dort um verwilderte Populationen handelt. ⓘ
Der Südchinesische Sikahirsch (C. n. kopschi) und der Sichuanische Sikahirsch (C. n. sichuanicus) sind die einzigen Unterarten, die noch in freier Wildbahn vorkommen. Erstere existiert in fragmentierten Populationen von etwa 300 Tieren im Südosten Chinas, während letztere in einer einzigen Population von über 400 Tieren vorkommt. Die verwilderte Population ist wahrscheinlich viel größer als die Wildpopulation, obwohl die meisten von domestizierten Sikas gemischter Unterarten abstammen. Alle Unterarten sind in Gefangenschaft vorhanden, aber der Mangel an geeigneten Lebensräumen und die Bemühungen der Regierung verhindern ihre Wiederansiedlung. ⓘ
Der Formosanische Sikahirsch (C. n. taioanus) war in freier Wildbahn fast zwei Jahrzehnte lang ausgestorben, bevor Tiere aus Zoos in den Kenting-Nationalpark gebracht wurden; die Population zählt heute 200 Tiere. Wiederansiedlungsprogramme laufen auch in Vietnam, wo der vietnamesische Sikahirsch (C. n. pseudaxis) ausgestorben oder fast ausgestorben ist. ⓘ
In Russland gibt es eine relativ große und stabile Population von 8.500-9.000 Tieren der mandschurischen Unterart, die jedoch auf ein kleines Gebiet in der Region Primorskij beschränkt ist. Kleine Populationen könnten in Nordkorea existieren, aber die politische Situation macht eine Untersuchung unmöglich. In Südkorea ist die Art ausgestorben, und es gibt keine Pläne für eine Wiederansiedlung. ⓘ
Außerhalb eines Geschäfts auf der Insel Miyajima
Zahme Hirsche wandern durch die Straßen der Stadt Miyajima, Japan ⓘ
Durch den Menschen sind Sikahirsche in zahlreichen Gegenden der Welt eingeführt worden, so in Europa, Marokko, der Nordmongolei bei Süchbaatar, Neuengland, Texas, Australien, Madagaskar und Neuseeland. In letzterem wurden Sikahirsche bereits 1883 und 1885 von einer Akklimatisationsgesellschaft aus Großbritannien eingeführt; die Tiere wurden jedoch sehr bald von Farmern abgeschossen, die Schäden auf ihren Anbauflächen befürchteten. Zwanzig Jahre später, im Jahre 1905, wurden in einer anderen neuseeländischen Region Sikahirsche zweier verschiedener Unterarten freigelassen, die sich sehr schnell vermehrten und in der Region ausbreiteten. Diese Tiere stellen die neuseeländische Gründungspopulation dar. Da Sikahirsche in dieser Region sehr große Geweihe schoben und Jägern damit große Trophäen boten, entwickelte sich hier ein starker Jagdtourismus. Deswegen kam es auch in anderen Regionen der neuseeländischen Nordinsel zu illegalen Auswilderungen. Heute stellen Sikahirsche auf der Nordinsel nach dem Rothirsch das wichtigste und zahlreichste Haarwild dar. ⓘ
In Deutschland ist der Sikahirsch ein Neozoon: 1893 wurden die ersten Sikahirsche als Parkwild eingeführt. Seit der Mitte des 20. Jahrhunderts haben sich aus entflohenen und ausgesetzten Tieren wild lebende Populationen von Sikahirschen entwickelt, die sich auf die folgenden fünf Gebiete konzentrieren:
- Hüttener Berge (Schleswig-Holstein)
- Schwansen, Ostangeln (Schleswig-Holstein)
- Weserbergland (Niedersachsen)
- Sauerland (Nordrhein-Westfalen)
- Klettgau (Baden-Württemberg) ⓘ
Das Vorkommen am Hochrhein (Kreis Waldshut) hat sich auch in die Schweiz ausgedehnt und besiedelt dort die Gebiete Südranden und Rafzerfeld in den Kantonen Schaffhausen und Zürich. ⓘ
Eingeführte Populationen
Sikahirsche wurden in eine Reihe anderer Länder eingeführt, darunter Estland, Lettland, Litauen, Österreich, Belgien, Dänemark, Frankreich, Deutschland, Irland, die Niederlande, Norwegen, die Schweiz, Russland, Rumänien, Neuseeland, Australien, die Philippinen (Insel Jolo), Polen, Schweden, Finnland, Kanada, das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten (Delaware, Kansas, Maryland, Oklahoma, Nebraska, Pennsylvania, Wisconsin, Virginia, Indiana, Michigan, Minnesota, Maine, Texas, Wyoming, Washington). In vielen Fällen wurden sie ursprünglich als Ziertiere in Parkanlagen eingeführt, haben sich aber in der freien Natur etabliert. Auf Spieden Island auf den San Juan Islands in Washington wurden sie als Wildtiere eingeführt. ⓘ
Im Vereinigten Königreich und in Irland gibt es inzwischen mehrere verschiedene verwilderte Populationen. Einige davon befinden sich in isolierten Gebieten, zum Beispiel auf der Insel Lundy, andere wiederum grenzen an Populationen des einheimischen Rothirsches. Da die beiden Arten manchmal miteinander kreuzen, besteht ein ernsthaftes Erhaltungsproblem. In einer Studie, in der die negativen Auswirkungen eingeschleppter Säugetiere in Europa bewertet wurden, wurde festgestellt, dass der Sikahirsch zusammen mit der Wanderratte und der Bisamratte zu den umwelt- und wirtschaftsschädlichsten Tieren gehört. ⓘ
In den 1900er Jahren schenkte König Edward VII. ein Paar Sikahirsche an John, den zweiten Baron Montagu von Beaulieu. Dieses Paar entkam in den Sowley-Wald und bildete die Grundlage für die heute im New Forest vorkommenden Sikas. Sie waren so zahlreich, dass in den 1930er Jahren die Keulung eingeführt werden musste, um ihre Zahl zu kontrollieren. ⓘ
Jagd
In seinem ursprünglichen Verbreitungsgebiet und in vielen Gebieten, in denen er eingeführt wurde, gilt der Sika als besonders geschätzte und schwer zu fassende Jagdbeute für Sportler. In Großbritannien, Irland und auf dem europäischen Festland haben Sikas ganz andere Überlebensstrategien und Fluchttaktiken als die einheimischen Hirsche. Sie neigen dazu, sich zu verstecken, wenn z. B. Rotwild fliehen würde, und man hat beobachtet, dass sie bei Gefahr in die Hocke gehen und sich auf den Bauch legen. ⓘ
Auf den Britischen Inseln werden Sikahirsche weithin als ernsthafte Bedrohung für neue und bestehende Wälder angesehen, und öffentliche und private Forstverwaltungen verfolgen eine Politik der rigorosen, ganzjährigen Keulung. ⓘ
Zu den wichtigsten Raubtieren von Sikahirschen gehören Tiger, Wölfe, Leoparden und Braunbären. Luchse und Steinadler haben es auf Kitze abgesehen. ⓘ
Samtgeweih
Samtgeweih (getrocknete unreife Geweihe) ist ein beliebter Bestandteil der traditionellen chinesischen Medizin, und Sikahirsche wurden in China schon vor langer Zeit für den Geweihhandel domestiziert, zusammen mit einigen anderen Arten. In Taiwan wurden sowohl der Formosan-Sikahirsch als auch der Formosan-Sambarhirsch (Cervus unicolor swinhoei) wegen ihres Samtgeweihs gezüchtet. Japan ist das einzige Land in Ostasien, in dem Sikahirsche nicht wegen ihres Geweihs gezüchtet wurden. ⓘ
Andere Hirsche, die für den Geweihhandel gezüchtet wurden, waren der Thorold-Hirsch (Cervus albirostris), der zentralasiatische Rothirsch (Cervus canadensis affinis) und der amerikanische Elch (Cervus canadensis canadensis). ⓘ
Kulturelle Bedeutung
Im Shinto gilt der Shika-Hirsch als eine Art Bote zwischen den Sterblichen und den Kami. ⓘ
Merkmale
Sikahirsche sind deutlich kleiner als ein Rothirsch und entsprechen in ihrer Größe etwa dem Damhirsch. Sie erreichen bei männlichen Exemplaren eine Kopf-Rumpflänge zwischen 95 und 140 Zentimeter. Die Widerrist-/Schulterhöhe beträgt 64 bis 100 Zentimeter, der Schwanz wird 7,5 bis 13 Zentimeter lang. Sie wiegen bis zu 80 Kilogramm. Weibliche Tiere erreichen erkennbar geringere Maße und Gewichte. ⓘ
Haarkleid
Das Sommerkleid des Sikahirsches ist in der Regel rotbraun und weist zahlreiche weiße Flecken auf, die in sieben bis acht Längsreihen angeordnet sind. Im Winter verblassen diese Flecken und sind manchmal kaum auszumachen, während sie im Sommer in einem deutlichen Kontrast zur übrigen Fellfarbe stehen. Im Winter bildet sich bei beiden Geschlechtern eine dichte Halsmähne. Der Kopf ist etwas heller als die Mähne und der übrige Körper. Einzelne Unterarten sind dunkler als die Nominatform. Der in freier Wildbahn mittlerweile sehr seltene Dybowski-Hirsch (Cervus nippon hortulorum), der im Osten Sibiriens lebt, weist einen besonders dunklen Farbton auf. Bei ihm ist auch im Winterkleid die Fleckzeichnung noch undeutlich auszumachen. Sikahirsche tragen ihr Sommerkleid gewöhnlich ab Ende Mai. Das Winterkleid zeigen sie ab September. ⓘ
Allen Unterarten ist gemeinsam, dass die Hinterseite des Oberschenkels sich deutlich von der übrigen Fellfarbe unterscheidet. Dieser sogenannte Spiegel ist weißlich und von dunkleren Haaren umrahmt. Auch das Schwanzende ist weiß, in der Mitte verläuft ein dunkler Strich. Diesem Spiegel kommt eine Signalwirkung zu: Erregte Tiere spreizen die Haare des Spiegels und vergrößern ihn so optisch. ⓘ
Sinne
Beim Sikahirsch spielen vor allem der Geruchs- und der Gehörsinn eine große Rolle. Es werden zehn verschiedene Lautäußerungen unterschieden, was deutlich mehr ist als bei den meisten anderen Hirscharten. Dazu gehört ein weicher, pfeifender Laut, den das Weibchen von sich gibt sowie ein blökender Laut der Kälber. Während der Brunftzeit lässt das Männchen ein lautes Pfeifen hören, das mit einem lauten Brummen endet. ⓘ
Sikahirsche haben große Metatarsalorgane an den Beinen, diese sind im Fell stets weiß abgesetzt. Es ist aber nicht bekannt, wann und wie diese Duftdrüsen eingesetzt werden. Während der Brunft scharren die Männchen große Kuhlen, in welche sie urinieren und sich anschließend darin suhlen. ⓘ
Verwechslungsmöglichkeiten
Verwechslungsmöglichkeiten bestehen vor allem mit dem Damhirsch, der ebenfalls ein rotbraunes Sommerkleid mit einer Fleckzeichnung aufweist. Der Rotton bei der häufigsten Farbmorphe des Damhirsch ist jedoch ein rostfarbener Ton. Ältere Damhirsche können anhand ihres Geweihes von männlichen Sikahirschen unterschieden werden, da Damhirsche Schaufeln entwickeln. ⓘ
Verbreitung
Ursprüngliches Verbreitungsgebiet
Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet des Sikahirsches umfasste den Ostteil der Volksrepublik China, Südost-Sibirien, Korea, Japan, Taiwan und den äußersten Norden Vietnams (Einzelheiten siehe Unterarten). Mit Ausnahme der Japanischen Inseln sind sie fast überall in ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet bedroht. ⓘ
Nahrung und Nahrungserwerb
Sikahirsche gehören vom Äsungstyp her zu den Gemischtfutterfressern (Intermediäräser), sie fressen neben Gräsern, Zwergsträuchern, Blättern, Feldfrüchten und Baumrinden aber auch Knospen und Triebe, Beeren, Früchte und Eicheln. In Feuchtgebieten wird auch Schilf, Binsen und Wasserpflanzen von ihnen gefressen. In den Regionen, in denen ihr Verbreitungsgebiet sich bis zur Küstenlinie ausdehnt, fressen sie auch angespülten Seetang. Sie äsen auch auf landwirtschaftlichen Anbauflächen und können dort erhebliche Schäden anrichten. Auf Grund ihres Äsverhaltens richten sie bei hoher Bestandsdichte auch erhebliche Schäden in Wäldern an. ⓘ
Sikahirsche sind überwiegend nachtaktiv. In Regionen, in denen sie weitgehend ungestört sind, sind sie noch in den Morgenstunden auf den Äsflächen zu beobachten und kehren auf diese erneut in den späten Nachmittagsstunden zurück. ⓘ
Fortpflanzung
Ausgewachsene Männchen sind für die meiste Zeit des Jahres Einzelgänger, während Weibchen und Jungtiere sich zu Verbänden von Mutterfamilien von zwei bis zehn, selten fünfzig Tieren zusammenfinden. Mittelalte Hirsche bilden auch Hirschtrupps. Im Frühherbst werden die Männchen territorial und beginnen, einen Harem von durchschnittlich zwölf Weibchen durch Pfeifen um sich zu locken. Gelangen andere Männchen in das Revier, werden sie vertrieben, wobei es zu heftigen Kämpfen kommen kann. Ihre natürlichen Feinde sind Wölfe, Asiatische Wildhunde, Tiger und Leoparden. ⓘ