Kurzgeschichte

Eine Kurzgeschichte ist ein Stück Prosaliteratur, das in der Regel in einer Sitzung gelesen werden kann und sich auf eine in sich geschlossene Begebenheit oder eine Reihe miteinander verbundener Begebenheiten konzentriert, mit der Absicht, eine einzige Wirkung oder Stimmung hervorzurufen. Die Kurzgeschichte ist eine der ältesten Formen der Literatur und hat in Form von Legenden, mythischen Erzählungen, Volksmärchen, Märchen, Lügengeschichten, Fabeln und Anekdoten in verschiedenen alten Gemeinschaften auf der ganzen Welt existiert. Die moderne Kurzgeschichte entstand im frühen 19. Jahrhundert. ⓘ

Die Kurzgeschichte ist eine moderne literarische Form oder Gattung der Prosa, deren Hauptmerkmal in ihrer Kürze liegt. Dies wird oft durch eine starke Komprimierung des Inhaltes erreicht. Der Begriff ist eine Lehnübersetzung des englischen Begriffs short story. ⓘ

Definition

Die Kurzgeschichte ist eine eigenständige Kunstform. Kurzgeschichten bedienen sich der Handlung, der Resonanz und anderer dynamischer Komponenten wie ein Roman, aber in der Regel in geringerem Maße. Obwohl sich die Kurzgeschichte weitgehend vom Roman oder der Novelle/dem Kurzroman unterscheidet, schöpfen die Autoren im Allgemeinen aus einem gemeinsamen Fundus literarischer Techniken. Die Kurzgeschichte wird manchmal auch als Genre bezeichnet. ⓘ

Es ist immer wieder problematisch, zu bestimmen, was genau eine Kurzgeschichte ausmacht. Eine klassische Definition der Kurzgeschichte lautet, dass man sie in einer Sitzung lesen können sollte, was vor allem in Edgar Allan Poes Essay "The Philosophy of Composition" (1846) zum Ausdruck kommt. H.G. Wells beschrieb den Zweck der Kurzgeschichte als "die heitere Kunst, etwas sehr Heiteres und Bewegendes zu schaffen; sie kann schrecklich oder pathetisch oder lustig oder tief erhellend sein, sie muss nur in fünfzehn bis fünfzig Minuten vorgelesen werden können." Nach William Faulkner wird eine Kurzgeschichte von einer Figur bestimmt, und die Aufgabe des Schriftstellers besteht darin, "...mit Papier und Stift hinter ihr her zu traben und zu versuchen, lange genug mit ihr Schritt zu halten, um aufzuschreiben, was sie sagt und tut." ⓘ

Einige Autoren haben behauptet, dass eine Kurzgeschichte eine strenge Form haben muss. Somerset Maugham war der Meinung, dass die Kurzgeschichte "einen bestimmten Aufbau haben muss, der einen Ausgangspunkt, einen Höhepunkt und einen Endpunkt umfasst; mit anderen Worten, sie muss eine Handlung haben". Hugh Walpole vertrat eine ähnliche Ansicht: "Eine Geschichte sollte eine Geschichte sein; eine Aufzeichnung von Ereignissen voller Zwischenfälle, schneller Bewegungen, unerwarteter Entwicklungen, die durch Spannung zu einem Höhepunkt und einer befriedigenden Auflösung führen." ⓘ

Dieser Auffassung von der Kurzgeschichte als fertigem Kunstwerk widerspricht jedoch Anton Tschechow, der der Meinung war, dass eine Geschichte weder einen Anfang noch ein Ende haben sollte. Sie sollte lediglich ein "Stück Leben" sein, das suggestiv dargestellt wird. In seinen Geschichten rundet Chekov das Ende nicht ab, sondern überlässt es den Lesern, ihre eigenen Schlussfolgerungen zu ziehen. ⓘ

Sukumar Azhikode definierte eine Kurzgeschichte als "eine kurze Prosaerzählung mit einer intensiven episodischen oder anekdotischen Wirkung". Flannery O'Connor betonte die Notwendigkeit, darüber nachzudenken, was genau mit dem Begriff "kurz" gemeint ist. Kurzgeschichtenautoren können ihre Werke als Teil des künstlerischen und persönlichen Ausdrucks dieser Form definieren. Sie können auch versuchen, sich der Kategorisierung durch ein Genre und eine feste Form zu entziehen. ⓘ

William Boyd, britischer Autor und Verfasser von Kurzgeschichten, hat gesagt:

[Kurzgeschichten] scheinen auf etwas sehr Tiefes in unserer Natur zu antworten, als ob für die Dauer ihrer Erzählung etwas Besonderes geschaffen wurde, eine Essenz unserer Erfahrung extrapoliert wurde, ein vorübergehender Sinn aus unserer gemeinsamen, turbulenten Reise in Richtung Grab und Vergessenheit gemacht wurde. ⓘ

In den 1880er Jahren erhielt der Begriff "Kurzgeschichte" seine moderne Bedeutung, nachdem er sich zunächst auf Kindergeschichten bezogen hatte. Zu Beginn und in der Mitte des 20. Jahrhunderts wurde mit der Kurzgeschichte ausgiebig experimentiert, was den Versuch einer umfassenden Definition weiter erschwerte. Längere Geschichten, die nicht als Romane bezeichnet werden können, werden manchmal als "Novellen" oder Noveletten bezeichnet und können, wie Kurzgeschichten, in der besser vermarktbaren Form von "Sammlungen" zusammengefasst werden, die oft zuvor unveröffentlichte Geschichten enthalten. Manchmal entschließen sich Autoren, die nicht die Zeit oder das Geld haben, eine Novelle oder einen Roman zu schreiben, stattdessen Kurzgeschichten zu verfassen und mit einer beliebten Website oder Zeitschrift eine Vereinbarung zu treffen, um sie gegen Bezahlung zu veröffentlichen. Auf der ganzen Welt ist die moderne Kurzgeschichte mit Lyrik, Dramen, Romanen und Essays vergleichbar - obwohl sie als wichtige literarische Form nach wie vor wenig Beachtung findet. ⓘ

Länge

Die Länge von Kurzgeschichten liegt in der Regel zwischen 1.000 und 4.000 Wörtern; es gibt jedoch auch Geschichten mit 15.000 Wörtern, die noch als Kurzgeschichten gelten. Geschichten mit weniger als 1.000 Wörtern werden manchmal als "Kurzgeschichten" oder "Flash Fiction" bezeichnet. ⓘ

Kurzgeschichten haben keine feste Länge. In Bezug auf die Wortzahl gibt es keine offizielle Abgrenzung zwischen einer Anekdote, einer Kurzgeschichte und einem Roman. Vielmehr werden die Parameter der Form durch den rhetorischen und praktischen Kontext vorgegeben, in dem eine bestimmte Geschichte produziert und betrachtet wird, so dass sich die Definition einer Kurzgeschichte je nach Genre, Land, Epoche und Kommentator unterscheiden kann. Wie beim Roman spiegelt die vorherrschende Form der Kurzgeschichte die Anforderungen der verfügbaren Publikationsmärkte wider, und die Entwicklung der Form scheint eng mit der Entwicklung des Verlagswesens und den Einreichungsrichtlinien der einzelnen Verlage verbunden zu sein. ⓘ

Als Anhaltspunkt für Genreautoren definieren die Science Fiction and Fantasy Writers of America in den Einreichungsrichtlinien für die Nebula Awards für Science Fiction die Länge von Kurzgeschichten als eine Wortzahl von weniger als 7.500 Wörtern. ⓘ

Geschichte

Kurzgeschichten gehen auf mündliche Erzähltraditionen zurück, die ursprünglich Epen wie das Ramayana, das Mahabharata und Homers Ilias und Odyssee hervorbrachten. Mündliche Erzählungen wurden oft in Form von gereimten oder rhythmischen Versen erzählt, die oft wiederkehrende Abschnitte oder, wie im Fall von Homer, homerische Epitheta enthielten. Solche Stilmittel dienten oft als Gedächtnisstütze, um die Geschichte leichter zu erinnern, wiederzugeben und zu adaptieren. Kurze Versabschnitte konnten sich auf einzelne Erzählungen konzentrieren, die in einer Sitzung erzählt werden konnten. Der Gesamtbogen der Erzählung würde sich erst durch das Erzählen mehrerer solcher Abschnitte ergeben. ⓘ

Nach Azhikode gibt es die Kurzgeschichte "seit den ältesten Zeiten als Gleichnis, als Abenteuergeschichte von Menschen, Göttern und Dämonen, als Bericht über alltägliche Ereignisse, als Witz". In allen Sprachen gibt es Variationen von Kurzgeschichten und Erzählungen fast seit ihren Anfängen. Die Kurzgeschichte, die im 17. Jahrhundert aus mündlichen Erzähltraditionen hervorging, hat sich zu einem Werk entwickelt, das so vielfältig ist, dass es sich einer einfachen Charakterisierung entzieht. "Die Kurzgeschichte als sorgfältig ausgearbeitete literarische Form ist modernen Ursprungs", schrieb Azhikode. ⓘ

Eine andere antike Form der Kurzgeschichte, die Anekdote, war im Römischen Reich sehr beliebt. Anekdoten fungierten als eine Art Parabel, eine kurze realistische Erzählung, die eine Pointe verkörpert. Viele erhaltene römische Anekdoten wurden im 13. oder 14. Jahrhundert in den Gesta Romanorum gesammelt. Mit der Veröffentlichung der fiktiven anekdotischen Briefe von Sir Roger de Coverley blieben Anekdoten in ganz Europa bis weit ins 18. ⓘ

In Europa begann sich die mündliche Erzähltradition im frühen 14. Jahrhundert zu schriftlichen Geschichten zu entwickeln, vor allem mit Geoffrey Chaucers Canterbury Tales und Giovanni Boccaccios Decameron. Beide Bücher bestehen aus einzelnen Kurzgeschichten, die von Farcen oder humorvollen Anekdoten bis hin zu gut ausgearbeiteter literarischer Fiktion reichen und in eine größere Erzählung (eine Rahmenerzählung) eingebettet sind, auch wenn die Methode der Rahmenerzählung nicht von allen Schriftstellern übernommen wurde. Ende des 16. Jahrhunderts waren einige der beliebtesten Kurzgeschichten in Europa die düster-tragischen "Novellen" von Matteo Bandello, vor allem in ihrer französischen Übersetzung. ⓘ

In der Mitte des 17. Jahrhunderts entwickelte sich in Frankreich der raffinierte Kurzroman, die "nouvelle", von Autoren wie Madame de Lafayette. Im späten 17. Jahrhundert begann die Veröffentlichung traditioneller Märchen; eine der berühmtesten Sammlungen stammt von Charles Perrault. Das Erscheinen von Antoine Gallands erster moderner Übersetzung der 1001 Nächte, einer Sammlung von Volks- und Märchen aus dem Nahen Osten, ist die Tausendundeine Nacht (oder Arabian Nights) (ab 1704; eine weitere Übersetzung erschien 1710-12). Seine Übersetzung hatte einen enormen Einfluss auf die europäischen Kurzgeschichten des 18. Jahrhunderts von Voltaire, Diderot und anderen. ⓘ

In Indien gibt es ein reiches Erbe an alten Volkserzählungen sowie eine Reihe von Kurzgeschichten, die die Sensibilität der modernen indischen Kurzgeschichte geprägt haben. Einige der berühmten Sanskrit-Sammlungen von Legenden, Volkserzählungen, Märchen und Fabeln sind Panchatantra, Hitopadesha und Kathasaritsagara. Die Jataka-Erzählungen, die ursprünglich in Pali verfasst wurden, sind eine Zusammenstellung von Erzählungen über die früheren Geburten von Lord Gautama Buddha. Die Rahmenerzählung, auch bekannt als Rahmenerzählung oder Geschichte innerhalb einer Geschichte, ist eine Erzähltechnik, die wahrscheinlich auf altindische Werke wie das Panchatantra zurückgeht. ⓘ

Die Entwicklung der Drucktechniken und die Herausgabe von Zeitschriften waren einer der Faktoren, die zur zunehmenden Bedeutung von Kurzgeschichten beitrugen. Zu den Pionieren des Genres im westlichen Kanon gehören unter anderem Rudyard Kipling (Vereinigtes Königreich), Anton Tschechow (Russland), Guy de Maupassant (Frankreich), Manuel Gutiérrez Nájera (Mexiko) und Rubén Darío (Nicaragua). ⓘ

1790–1850

Frühe Beispiele für Kurzgeschichten wurden zwischen 1790 und 1810 separat veröffentlicht, aber die ersten richtigen Sammlungen von Kurzgeschichten erschienen zwischen 1810 und 1830 in mehreren Ländern. ⓘ

Die ersten Kurzgeschichten im Vereinigten Königreich waren Gothic Tales wie Richard Cumberlands "bemerkenswerte Erzählung", "The Poisoner of Montremos" (1791). Auch Romanautoren wie Sir Walter Scott und Charles Dickens schrieben in dieser Zeit einflussreiche Kurzgeschichten. Deutschland folgte bald dem Beispiel des Vereinigten Königreichs und produzierte Kurzgeschichten; die erste Sammlung von Kurzgeschichten stammt von Heinrich von Kleist aus den Jahren 1810 und 1811. ⓘ

Edgar Allen Poe wurde einer der ersten amerikanischen Kurzgeschichtenautoren, der einen kosmopolitischen Ansatz verfolgte. Seine prägnante Technik, die als "single effect" bezeichnet wird, hatte einen enormen Einfluss auf die Entstehung der modernen Kurzgeschichte. ⓘ

Beispiele hierfür sind:

• Frankreich
  • Prosper Mérimée
    • Mateo Falcone (1829)
• Deutschland
  • E. T. A. Hoffmann
    • "Der Nussknacker und der Mausekönig" (1816),
    • "Der Sandmann",
  • Gebrüder Grimm
    • Erster Band der gesammelten Märchen (1812)
• Vereinigte Staaten
  • Edgar Allan Poe
    • "Der Untergang des Hauses Usher",
    • "Das verräterische Herz",
    • "Das Fass von Amontillado",
    • "Die Grube und das Pendel",
    • "Der goldene Käfer",
    • "Die Morde in der Rue Morgue" - eine der ersten Detektivgeschichten
    • "Der entwendete Brief" - eine der ersten Detektivgeschichten
  • Nathaniel Hawthorne
    • Zweimal erzählte Geschichten (1837)
  • John Neal
    • "Otter-Bag, der Oneida-Häuptling" (1829)
    • "David Whicher" (1832) ⓘ

1850–1900

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts entstand durch die zunehmende Verbreitung von Printmagazinen und Zeitschriften eine starke Nachfrage nach Kurzgeschichten mit 3 000 bis 15 000 Wörtern. Im Großbritannien der 1890er Jahre machten Literaturzeitschriften wie The Yellow Book, Black & White und The Strand Magazine die Kurzgeschichte populär. Großbritannien war nicht der einzige Staat, der sich um die Stärkung der Kurzgeschichte bemühte. Der produktivste französische Autor von Kurzgeschichten war Guy de Maupassant, der die Kurzgeschichten "Boule de Suif" ("Ball of Fat", 1880) und "L'Inutile Beauté" ("Die nutzlose Schönheit", 1890) verfasste, die gute Beispiele für den französischen Realismus sind. Der größte Spezialist für die russische Kurzgeschichte war Anton Tschechow. ⓘ

Im späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert schrieben in Indien viele Schriftsteller Kurzgeschichten, die sich mit dem täglichen Leben und der sozialen Szene der verschiedenen sozioökonomischen Gruppen befassten. Rabindranath Tagore veröffentlichte mehr als 150 Kurzgeschichten über das Leben der Armen und Unterdrückten wie Bauern, Frauen und Dorfbewohner unter kolonialer Missherrschaft und Ausbeutung. Sarat Chandra Chattopadhyay, ein Zeitgenosse Tagores, war ein weiterer Pionier der bengalischen Kurzgeschichten. Chattopadhyay konzentrierte sich in seinen Erzählungen auf das soziale Szenario des ländlichen Bengalen und das Leben der einfachen Leute, insbesondere der unterdrückten Klassen. Der produktive indische Autor von Kurzgeschichten, Munshi Premchand, war ein Pionier des Genres in der Hindustani-Sprache. Er schrieb über 200 Kurzgeschichten und viele Romane in einem Stil, der von Realismus und einer unsentimentalen und authentischen Betrachtung der Komplexität der indischen Gesellschaft geprägt ist. ⓘ

In den Vereinigten Staaten schuf Washington Irving unter anderem die ersten Kurzgeschichten amerikanischen Ursprungs: "The Legend of Sleepy Hollow" und "Rip Van Winkle". Zwanzig Jahre später, 1884, veröffentlichte Brander Matthews, der erste amerikanische Professor für dramatische Literatur, The Philosophy of the Short-Story. Im selben Jahr war Matthews der erste, der die entstehende Gattung "Kurzgeschichte" benannte. Ein weiterer Theoretiker der erzählenden Fiktion war Henry James, der einige der einflussreichsten Kurzgeschichten der damaligen Zeit verfasste. ⓘ

Die Verbreitung der Kurzgeschichtenbewegung setzte sich in Südamerika, insbesondere in Brasilien, fort. Der Romancier Machado de Assis war der wichtigste brasilianische Kurzgeschichtenautor dieser Zeit, der unter dem Einfluss von Xavier de Maistre, Laurence Sterne, Guy de Maupassant und anderen stand. Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Schriftsteller João do Rio durch Kurzgeschichten über die Bohème populär. Lima Barreto, der über die ehemaligen Sklaven und auf sehr ironische Weise über den Nationalismus schrieb, geriet fast in Vergessenheit, wurde aber im 20. ⓘ

Beispiele hierfür sind:

• Indien
  • Rabindranath Tagore
    • "Der Kabuliwala"
    • "Der hungrige Stein"
    • "Der Brief der Ehefrau"
    • "Die Ausbildung des Papageis"
    • "Bestrafung"
  • Sarat Chandra Chattopadhyay
    • "Bindu's Sohn"
    • "Abhagi's Himmel"
    • "Mahesh"
    • "Rams gute Lektion"
    • "Lalu" (3 Teile)
    • "Der Ehemann"
  • Premchand
    • "Das Leichentuch"
    • "Der Preis der Milch"
    • "Lotterie
• Polen
  • Bolesław Prus
    • "Eine Legende aus dem alten Ägypten" (1888)
• Portugal
  • Almeida Garrett
  • Alexandre Herculano
  • Eça de Queiroz
• Russland
  • Iwan Turgenjew
    • Skizzen eines Sportlers
  • Fjodor Dostojewski
    • "Der Sanftmütige" (1876)
    • "Der Traum eines lächerlichen Mannes" (1877)
  • Leo Tolstoi
    • "Iwan der Narr" (1885)
    • "Wie viel Land braucht der Mensch?" (1886)
    • "Aljoscha der Topf" (1905)
  • Anton Tschechow
    • "Die Wette" (1889)
    • "Station Nr. 6" (1892)
    • "Die Dame mit dem Hund" (1899)
  • Maxim Gorki
    • "Sechsundzwanzig Männer und ein Mädchen" (1899)
• Vereinigtes Königreich
  • Thomas Hardy
    • "Die drei Fremden" (1883),
    • "Ein kurzes Zwischenspiel" (1885),
    • "Barbara aus dem Hause Grebe" (1890)
  • Rudyard Kipling
    • Einfache Geschichten aus den Hügeln (1888)
    • Das Dschungelbuch (1894)
  • Arthur Conan Doyle
    • Die Abenteuer des Sherlock Holmes (1892)- Detektivgeschichte
  • H.G. Wells - Science-Fiction
    • "Das Land der Blinden" (1904)
• Vereinigte Staaten
  • Herman Melville
    • Die Piazza-Erzählungen (1856)
  • Mark Twain
    • "Der gefeierte springende Frosch von Calaveras County"
  • Henry James
    • "Die wahre Sache" (1892)
    • "Maud-Evelyn"
    • Die Bestie im Dschungel (1903)
  • Kate Chopin ⓘ

1900–1945

Im Vereinigten Königreich trugen Zeitschriften wie The Strand Magazine und Story-Teller zur Popularität der Kurzgeschichte bei. In dieser Zeit schrieben mehrere Autoren Kurzgeschichten, die sich auf die Mittel der Satire und des Humors stützten. Einer dieser Autoren, Hector Hugh Munro (1870-1916), auch bekannt unter seinem Pseudonym Saki, schrieb satirische Kurzgeschichten über das edwardianische England. P.G. Wodehouse veröffentlichte 1917 seine erste Sammlung von komischen Geschichten über den Diener Jeeves. Andere gängige Gattungen von Kurzgeschichten waren Anfang bis Mitte des 19. Jahrhunderts in England Detektivgeschichten und Krimis. Viele dieser Krimis wurden von Autoren wie G. K. Chesterton, Agatha Christie und Dorothy L. Sayers geschrieben. Graham Greene schrieb seine Sammlung von Kurzgeschichten, Twenty-One Stories, zwischen 1929 und 1954. Viele dieser Kurzgeschichten sind den Genres Thriller, Spannung oder sogar Horror zuzuordnen. Die europäische Kurzgeschichtenbewegung war in dieser Zeit nicht auf England beschränkt. In Irland veröffentlichte James Joyce 1914 seine Kurzgeschichtensammlung Dubliners. Diese Geschichten, die in einem zugänglicheren Stil als seine späteren Romane geschrieben sind, beruhen auf sorgfältigen Beobachtungen der Bewohner seiner Geburtsstadt. ⓘ

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts veröffentlichten eine Reihe renommierter amerikanischer Zeitschriften wie The Atlantic Monthly, Harper's Magazine, The New Yorker, Scribner's, The Saturday Evening Post, Esquire und The Bookman in jeder Ausgabe Kurzgeschichten. Die Nachfrage nach hochwertigen Kurzgeschichten war so groß und die Bezahlung so gut, dass sich F. Scott Fitzgerald immer wieder dem Schreiben von Kurzgeschichten zuwandte, um seine zahlreichen Schulden zu bezahlen. Seine erste Sammlung, Flappers and Philosophers, erschien 1920 in Buchform. Ernest Hemingways prägnanter Schreibstil eignete sich perfekt für kürzere Romane. Beeinflusst von den produktiven Naturforschern und Kurzgeschichtenschreibern Stephen Crane und Jack London, markiert Hemingways Karriere "eine neue Phase in der Geschichte der Kurzgeschichte". ⓘ

In Uruguay wurde Horacio Quiroga zu einem der einflussreichsten Kurzgeschichtenautoren der spanischen Sprache. Deutlich von Edgar Allan Poe beeinflusst, verstand er es, das Übernatürliche und Bizarre zu nutzen, um den Überlebenskampf von Mensch und Tier darzustellen. Er zeichnete sich auch durch die Darstellung von Geisteskrankheiten und halluzinatorischen Zuständen aus. ⓘ

In Indien wird Saadat Hasan Manto, der Meister der Kurzgeschichte in Urdu, für seine außergewöhnliche Tiefe, Ironie und seinen sardonischen Humor verehrt. Der Autor von rund 250 Kurzgeschichten, Hörspielen, Essays, Erinnerungen und einem Roman wird weithin für seine Analysen von Gewalt, Bigotterie, Vorurteilen und dem Verhältnis von Vernunft und Unvernunft bewundert. Mantos Werke, in denen er Realismus mit Surrealismus und Ironie verbindet, sind ästhetische Meisterwerke, wie die berühmte Kurzgeschichte Toba Tek Singh, die auch heute noch tiefe Einblicke in das Wesen von menschlichem Verlust, Gewalt und Zerstörung geben. Ein weiterer berühmter Urdu-Schriftsteller ist Ismat Chughtai, dessen Kurzgeschichte "Lihaaf" (Der Quilt) über eine lesbische Beziehung zwischen einer Muslimin der Oberschicht und ihrem Dienstmädchen nach ihrer Veröffentlichung im Jahr 1942 eine große Kontroverse auslöste. ⓘ

Beispiele hierfür sind:

• Böhmen
  • Franz Kafka
    • "Ein Hungerkünstler" (1922)
• Brasilien
  • Mário de Andrade
  • António de Alcantâra Machado
    • Brás, Bexiga e Barra Funda (1928)
  • Graciliano Ramos
  • Carlos Drummond de Andrade
• England
  • Virginia Woolf
    • "Kew Gardens" (1919)
    • "Feste Gegenstände"
  • W. Somerset Maugham
  • V.S. Pritchett
  • Evelyn Waugh
  • Muriel Spark
  • L.P. Hartley
  • Arthur C. Clarke
    • "Reisen per Draht!" (1937)
• Deutschland
  • Thomas Mann
• Hindi
  • Jaishankar Prasad
• Japan
  • Ryūnosuke Akutagawa
• Neuseeländisch
  • Katherine Mansfield
    • "Das Puppenhaus" (1922)
• Portugal
  • Mário de Sá-Carneiro
  • Florbela Espanca
  • Fernando Pessoa
• Vereinigte Staaten
  • O. Henry
    • "Das Lösegeld des roten Häuptlings",
    • "Der Polizist und die Hymne",
    • "Das Oberlichtzimmer",
    • "Nach zwanzig Jahren",
    • "Das letzte Blatt",
    • "Eine zurückgezogene Reformation"
  • Ernest Hemingway
    • "Ein sauberer, gut beleuchteter Ort" (1926)
    • "Hügel wie weiße Elefanten" (1927)
    • "Der Schnee am Kilimandscharo" (1936)
  • William Faulkner
    • Geh hinunter, Moses
  • Dorothy Parker
    • "Die große Blonde" (1929)
  • Isaac Asimov
    • "Einbruch der Nacht" ⓘ

Seit 1945

Nach dem Zweiten Weltkrieg nahmen die künstlerische Bandbreite und die Anzahl der Autoren von Kurzgeschichten erheblich zu. Unter anderem dank der häufigen Beiträge von John O'Hara konnte The New Yorker als wöchentliche Kurzgeschichtenzeitschrift mehr als ein halbes Jahrhundert lang großen Einfluss ausüben. Shirley Jacksons Geschichte "The Lottery" (1948) löste die stärkste Resonanz in der Geschichte der Zeitschrift aus. In den 1940er Jahren schrieben auch John Steinbeck, Jean Stafford, Eudora Welty und John Cheever, der vor allem für "The Swimmer" (1964) bekannt ist, in dem sich Realismus und Surrealismus wunderbar vermischen. ⓘ

Viele andere amerikanische Kurzgeschichtenautoren hatten großen Einfluss auf die sich entwickelnde Form der Kurzgeschichte. So experimentierte J.D. Salinger in seinen Nine Stories (1953) mit dem Blickwinkel und der Stimme, während Flannery O'Connor mit ihrer bekannten Geschichte A Good Man is Hard to Find" (1955) den Stil der Südstaaten-Gotik wiederbelebte. Kulturelle und soziale Identität spielten in einem Großteil der Kurzgeschichten der 1960er Jahre eine wichtige Rolle. Philip Roth und Grace Paley kultivierten unverwechselbare jüdisch-amerikanische Stimmen. Tillie Olsens "I Stand Here Ironing" (1961) nahm eine bewusst feministische Perspektive ein. James Baldwins Sammlung Going to Meet the Man (1965) erzählte Geschichten aus dem afro-amerikanischen Leben. Science-Fiction-Geschichten mit einer besonderen poetischen Note waren ein Genre, das von Ray Bradbury mit großem Erfolg entwickelt wurde. Stephen King veröffentlichte in den 1960er Jahren und danach zahlreiche Science-Fiction-Kurzgeschichten in Männerzeitschriften. Kings Interesse gilt dem Übernatürlichen und Makabren. Donald Barthelme und John Barth schufen in den 1970er Jahren Werke, die den Aufstieg der postmodernen Kurzgeschichte belegen. Während der Traditionalismus weiterhin einen bedeutenden Einfluss auf die Form der Kurzgeschichte ausübte, gewann der Minimalismus in den 1980er Jahren an Einfluss, vor allem durch die Werke von Raymond Carver und Ann Beattie. Carver trug dazu bei, eine "extrem minimalistische Ästhetik" einzuführen und den Umfang der Kurzgeschichte zu erweitern, ebenso wie Lydia Davis mit ihrem eigenwilligen und lakonischen Stil. ⓘ

Der argentinische Schriftsteller Jorge Luis Borges ist einer der berühmtesten Verfasser von Kurzgeschichten in spanischer Sprache. "Die Bibliothek von Babel" (1941) und "Das Aleph" (1945) behandeln schwierige Themen wie die Unendlichkeit. In Amerika wurde Borges mit "The Garden of Forking Paths" berühmt, der in der Augustausgabe 1948 des Ellery Queen's Mystery Magazine veröffentlicht wurde. Zwei der repräsentativsten Autoren des Genres des magischen Realismus sind die ebenfalls sehr bekannten argentinischen Kurzgeschichtenautoren Adolfo Bioy Casares und Julio Cortázar. Der Nobelpreisträger Gabriel García Márquez und der uruguayische Schriftsteller Juan Carlos Onetti sind weitere bedeutende Kurzgeschichtenautoren des magischen Realismus aus der hispanischen Welt. In Brasilien wurde João Antonio, der über die Armut und die Favelas schreibt, ein bekannter Schriftsteller. Die Kriminalliteratur wurde von Rubem Fonseca angeführt. João Guimarães Rosa schrieb in dem Buch Sagarana Kurzgeschichten in einer komplexen, experimentellen Sprache, die auf mündlich überlieferten Erzählungen basiert. ⓘ

Die Rolle der zweimonatlich erscheinenden Zeitschrift Desh (erstmals 1933 veröffentlicht) ist für die Entwicklung der bengalischen Kurzgeschichte von entscheidender Bedeutung. Zwei der bekanntesten Krimiautoren der bengalischen Literatur sind Sharadindu Bandyopadhyay (der Schöpfer von Byomkesh Bakshi) und Satyajit Ray (der Schöpfer von Feluda). ⓘ

Beispiele hierfür sind:

• Angola
  • José Luandino Vieira
  • José Eduardo Agualusa
• Bengalisch
  • Tarasankar Bandyopadhyay,
  • Manik Bandyopadhyay
  • Mahasweta Devi,
  • Shirshendu Mukhopadhyay,
  • Suchitra Bhattacharya,
  • Ramapada Chowdhury
  • Humayun Ahmed
• Brasilien
  • Clarice Lispector,
  • Lygia Fagundes Telles
  • Adélia Prado
  • Dalton Trevisan,
  • Autran Dourado Moacyr Scliar
  • Carlos Heitor Cony,
  • Hilda Hilst
  • Caio Fernando Abreu
• Ägypten
  • Naguib Mahfouz- Nobelpreisträger
• Hindi
  • Amrita Pritam
  • Dharamvir Bharati
  • Bhisham Sahni
  • Krishna Sobti
  • Nirmal Verma
  • Kamleshwar (Schriftsteller)
  • Mannu Bhandari
  • Harishankar Parsai
• Italien
  • Italo Calvino
    • Marcovaldo (1963)
• Japan
  • Kenzaburō Ōe (Nobelpreisträger von 1994),
  • Yukio Mishima
  • Haruki Murakami.
• Mosambik
  • Suleiman Cassamo,
  • Paulina Chiziane,
  • Eduardo Weiß
  • Mia Couto
• Peru
  • Mario Vargas Llosa- Nobelpreisträger
• Philippinen
  • Peter Solis Nery
    • "Lirio" (1998)
    • "Candido" (2007)
    • "Donato Bugtot" (2011)
    • "Si Padre Olan kag ang Dios" (2013)
• Portugal
  • Vergílio Ferreira,
  • Fernando Goncalves Namora
  • Sophia de Mello Breyner Andresen
  • José Saramago
  • Manuel da Silva Ramos
• Vereinigtes Königreich
  • Daphne du Maurier
    • "Die Vögel" (1952)
    • "Schau nicht hin" (1971)
• Vereinigte Staaten
  • Frank O'Connor
    • Die einsame Stimme
  • Wallace Stegner
  • John Updike
  • Joyce Carol Oates ⓘ

Entstehung

Die Entstehung der Kurzgeschichte hängt eng mit der Entwicklung des Zeitschriftenwesens im 19. Jahrhundert zusammen: „Zeitschriften boten den amerikanischen Autoren bessere Absatzmöglichkeiten als der Buchmarkt.“ Die Kurzgeschichte entstand als short story in der englischsprachigen, insbesondere der amerikanischen Literatur, so bei Edgar Allan Poe, der die Kurzgeschichte auch in seinen ästhetischen Schriften thematisierte, O. Henry, Sherwood Anderson, Sinclair Lewis, F. Scott Fitzgerald, William Faulkner, Ernest Hemingway, Henry Slesar. Rip Van Winkle (1819) und The Legend of Sleepy Hollow (1820) von Washington Irving gelten als erste Kurzgeschichten der Weltliteratur. Im deutschsprachigen Raum wurde die Kurzgeschichte erstmals um 1900 aufgegriffen. Hier musste sie sich zunächst gegen andere etablierte Kurzformen (vor allem Novelle, auch Anekdote und Kalendergeschichte) durchsetzen. In der Folge wurde die Form auch von Autoren des Expressionismus (etwa Alfred Döblin oder Robert Musil) verwendet. ⓘ

In Deutschland

Die „deutsche Kurzgeschichte“ ist vor allem das Produkt der „Kahlschlag-“ oder „Trümmerliteratur“ nach 1945. Dieser Begriff bezeichnete in den Debatten der Zeit den Versuch, einen literarischen Neubeginn zu setzen, eine literarische „Stunde Null“ (Alfred Andersch) auszurufen. Indem sie auf die Form der Kurzgeschichte zurückgriffen, bezogen sich die Autoren dieser Zeit nicht nur auf amerikanische Vorbilder – als besonders einflussreich gilt Hemingway –, sondern setzten sich mit kurzen Texten in einer einfachen und sachlichen Sprache bewusst von den umfangreichen, pathetischen und ideologisch aufgeladenen Werken der Literatur unter dem Nationalsozialismus ab. Der neue Stil entsprach dem Programm der Gruppe 47, deren Autoren wesentliche Beiträge zur Entwicklung der Gattung leisteten. ⓘ

„Die Männer des Kahlschlags […] wissen, oder […] ahnen es doch mindestens, daß dem neuen Anfang der Prosa in unserem Land allein die Methode und die Intention des Pioniers angemessen sind. Die Methode der Bestandsaufnahme. Die Intention der Wahrheit. Beides um den Preis der Poesie. Wo der Anfang der Existenz ist, ist auch der Anfang der Literatur.“

– Wolfgang Weyrauch: Tausend Gramm. Sammlung neuer deutscher Geschichten. Hamburg 1949, S. 194–219, hier S. 217. ⓘ

Bis in die fünfziger Jahre setzen sich viele Kurzgeschichten kritisch mit der Nachkriegszeit auseinander. Vor allem Wolfgang Borchert thematisiert unmittelbar die Probleme der Kriegsheimkehrer, die Armut Ende der 1940er Jahre (etwa in Das Brot), die Schwierigkeiten der Soldaten, sich im Frieden zurechtzufinden. Kern seiner Kurzprosa ist dabei die grundlegende Ablehnung des Krieges und die Suche nach „Menschlichkeit in den Ruinen“ (so in Nachts schlafen die Ratten doch). Auch bei anderen Autoren steht nicht die große Politik im Vordergrund, vielmehr gehen sie in einfach umrissenen Situationen allgemein-menschlichen Phänomenen wie Kommunikationsmangel, Statusdenken, Denunziantentum (so etwa Ilse Aichinger in Das Fenster-Theater) und Unverständnis zwischen den Generationen (z. B. Peter Bichsel in Die Tochter oder Walter Helmut Fritz in Augenblicke) nach. ⓘ

Bekannte Kurzgeschichtenautoren der Nachkriegszeit (mit ihren Erstlingswerken in der Gattung) sind Ilse Aichinger (Das vierte Tor, 1945), Wolfdietrich Schnurre (Das Begräbnis, 1946), Wolfgang Borchert (Sammlung Die Hundeblume, 1947), Elisabeth Langgässer (Sammlung Der Torso, 1947), Heinrich Böll (Der Mann mit den Messern, 1948), Wolfgang Weyrauch (Sammlung Tausend Gramm, 1949), Siegfried Lenz (Sammlung So zärtlich war Suleyken, 1955), Alfred Andersch (Sammlung Geister und Leute, 1958), Gabriele Wohmann (Erzählungen Mit einem Messer, 1958), Marie Luise Kaschnitz (Sammlung Lange Schatten, 1960), Hans Bender (Fondue oder Der Freitisch, 1961), Heinz Piontek (Sammlung Kastanien aus dem Feuer, 1963) und Erwin Strittmatter (Ein Dienstag im Dezember, 1971). ⓘ

Ab Mitte der 1960er Jahre verlor die Kurzgeschichte einen Teil ihrer Bedeutung. Mit dem Aufschwung des Wirtschaftswunders veränderten sich die gesellschaftlichen Rahmenbedingungen. Die Kurzgeschichte, die ihrem Wesen nach laut Ruth J. Kilchenmann „aggressiv, provozierend, antibürgerlich, erregend“ ist, verlor nicht nur die Thematik der Erschütterung der unmittelbaren Nachkriegszeit, sondern passte immer weniger in eine bürgerliche Gesellschaft. Sowohl die inzwischen etablierten Autoren der Nachkriegszeit als auch die junge Schriftstellergeneration wandten sich anderen literarischen Formen zu. ⓘ

Weitere Komprimierung und Reduktion führten zur Kürzestgeschichte, zu deren Autoren unter anderem Peter Bichsel, Kurt Marti, Helga M. Novak, Thomas Bernhard und Ror Wolf zählen. ⓘ

Entwicklungen

Die Verleihung des Literaturnobelpreises 2013 an Alice Munro, deren Werk ausschließlich aus Kurzgeschichten besteht, hat der Gattung starke Aufmerksamkeit verschafft. In den Zeiten des Internets erlebt sie darüber hinaus in zahlreichen Portalen ein Revival. ⓘ

Umsatz und Gewinn

Die Zahl der Kurzgeschichtenautoren des 21. Jahrhunderts geht in die Tausende. Frauen, die Kurzgeschichten verfassen, werden von der Kritik stärker beachtet, insbesondere britische Autorinnen, die sich in ihren Werken mit moderner feministischer Politik auseinandersetzen. ⓘ

Der Absatz von Kurzgeschichten ist hoch. Im Vereinigten Königreich stiegen die Verkäufe 2017 um 45 %, angetrieben von Sammlungen internationaler Namen wie Alice Munro, neuen Autoren wie Tom Hanks und der Wiederbelebung von Kurzgeschichten-Salons, wie sie von der Kurzgeschichtenfirma Pin Drop Studio veranstaltet werden. ⓘ

Im Jahr 2017 wurden im Vereinigten Königreich mehr als 690.000 Kurzgeschichten und Anthologien verkauft, die 5,88 Millionen Pfund einbrachten - der höchste Umsatz des Genres seit 2010. In den 2010er Jahren wurde häufig über eine hypothetische "Renaissance" spekuliert; Sam Baker bezeichnete sie als "perfekte literarische Form für das 21. ⓘ

Im Jahr 2012 rief das Pin Drop Studio einen Kurzgeschichten-Salon ins Leben, der regelmäßig in London und anderen Großstädten stattfindet. Zu den Kurzgeschichtenautoren, die im Rahmen des Salons ihre Kurzgeschichten einem Publikum vorgelesen haben, gehören Ben Okri, Lionel Shriver, Elizabeth Day, A.L. Kennedy, William Boyd, Graham Swift, David Nicholls, Will Self, Sebastian Faulks, Julian Barnes, Evie Wylde und Claire Fuller. ⓘ

Zu den kanadischen Kurzgeschichtenautoren gehören Alice Munro, Mavis Gallant und Lynn Coady. Alice Munro wurde 2013 als erste Autorin, die nur Kurzgeschichten verfasst hat, mit dem Literaturnobelpreis ausgezeichnet. Zu ihren preisgekrönten Kurzgeschichtensammlungen gehören Dance of the Happy Shades, Lives of Girls and Women, Who Do You Think You Are?, The Progress of Love, The Love of a Good Woman und Runaway. ⓘ

Auszeichnungen

Prominente Kurzgeschichtenpreise wie der Sunday Times Short Story Award, der BBC National Short Story Award, der V.S. Pritchett Short Story Prize der Royal Society of Literature, der London Magazine Short Story Prize [1], der Pin Drop Studio Short Story Award und viele andere ziehen jedes Jahr Hunderte von Einsendungen an. Veröffentlichte und unveröffentlichte Autoren nehmen daran teil und schicken ihre Geschichten aus der ganzen Welt ein. ⓘ

2013 wurde Alice Munro mit dem Literaturnobelpreis ausgezeichnet - sie wurde als "Meisterin der zeitgenössischen Kurzgeschichte" bezeichnet. Sie sagte, sie hoffe, dass die Auszeichnung der Kurzgeschichte mehr Leser verschaffe und dass die Kurzgeschichte als solche anerkannt werde und nicht als etwas, das die Leute machen, bevor sie ihren ersten Roman schreiben. Kurzgeschichten wurden auch bei anderen Preisträgern erwähnt, so bei Paul Heyse im Jahr 1910 und Gabriel García Márquez im Jahr 1982. ⓘ

Verfilmungen

Kurzgeschichten werden manchmal für Radio, Fernsehen und Film adaptiert:

• Hörspiele, wie bei NBC Presents: Short Story (1951-52). Ein beliebtes Beispiel dafür ist "The Hitch-Hiker", gelesen von Orson Welles.
• Kurzfilme, die oft von anderen Personen umgeschrieben und sogar als Spielfilme gedreht wurden, wie "Children of the Corn", "The Shawshank Redemption", "The Birds", "Brokeback Mountain", "Who Goes There?", "Duel", "A Sound of Thunder", "The Body", "Total Recall", "The Lawnmower Man", "Hearts in Atlantis" und "The Secret Life of Walter Mitty".
• Fernsehspecials wie "12:01 PM" (Fernsehfilm von 1993), "Nightmare at 20,000 Feet" (11. Oktober 1963, in The Twilight Zone), "The Lottery" und "Button, Button" (in The Twilight Zone). ⓘ

Merkmale

Als konzentrierte, prägnante Form der erzählenden und beschreibenden Prosa wurde die Kurzgeschichte durch die traditionellen Elemente der dramatischen Struktur theoretisiert: Exposition (die Einführung des Schauplatzes, der Situation und der Hauptfiguren), Komplikation (das Ereignis, das den Konflikt einleitet), ansteigende Handlung, Krise (der entscheidende Moment für den Protagonisten und sein Engagement für einen Handlungsverlauf), Höhepunkt (der Punkt des höchsten Interesses in Bezug auf den Konflikt und der Punkt mit der meisten Handlung) und Auflösung (der Punkt, an dem der Konflikt gelöst wird). Aufgrund ihrer Länge können Kurzgeschichten diesem Muster folgen, müssen es aber nicht. Moderne Kurzgeschichten haben zum Beispiel nur gelegentlich eine Exposition, die in der Regel mitten in der Handlung (in medias res) beginnt. Wie bei längeren Geschichten gibt es auch bei Kurzgeschichten einen Höhepunkt, eine Krise oder einen Wendepunkt. Im Allgemeinen haben Kurzgeschichten ein abschließendes oder offenes Ende. Zweideutigkeit ist ein wiederkehrendes Merkmal von Kurzgeschichten, sei es durch das Ende, die Charakterisierung oder die Länge. Wie bei jeder Kunstform variieren die genauen Merkmale einer Kurzgeschichte je nach ihrem Schöpfer. ⓘ

Laut der Englisch-Professorin Clare Hanson zeichnen sich Kurzgeschichten-Autoren dadurch aus, dass sie "Verlierer und Einzelgänger, Exilanten, Frauen, Schwarze sind - Autoren, die aus dem einen oder anderen Grund nicht Teil des herrschenden "narrativen" oder erkenntnistheoretischen/erfahrungsmäßigen Rahmens ihrer Gesellschaft waren". ⓘ

Daneben lassen sich Erzähltechnik und Sprache sowie Themen, Handlung und Personen, wie folgt, charakterisieren. ⓘ

Erzähltechnik und Sprache

• Meist berichtet ein personaler Erzähler aus der Distanz, in einigen Texten aber auch ein Ich-Erzähler (z. B. in Wolfgang Hildesheimers Kurzgeschichte Ich schreibe kein Buch über Kafka), oder ein auktorialer Erzähler (wie in Günter Bruno Fuchs’ Ein Baumeister hat Hunger).
• Es gibt keine oder nur eine sehr kurze Einleitung (Exposition). Stattdessen erfordert die kurze Form den sofortigen Einstieg in die Handlung (in medias res), etwa durch Einführen der noch unbekannten Personen durch Pronomina.
• Der kurzen Form entsprechen daneben Techniken der Verdichtung durch Aussparungen, Andeutungen, Metaphern und Symbole.
• Als typisch gilt das chronologische Erzählen hauptsächlich im Präteritum, teilweise werden verschiedene Handlungsabläufe durch innere Monologe und Einblendungen miteinander kombiniert und so simultan behandelt.
• Die erzählte Zeit beträgt meist nur wenige Minuten oder Stunden, häufig wird das Geschehen auf wenige Augenblicke, eine exemplarische Situation, ein Bild oder eine Momentaufnahme reduziert.
• Typisch ist ein lakonischer Sprachstil, die Verwendung von Alltagssprache, teilweise auch Dialekt oder Jargon.
• Zugrunde liegt der literarischen Gestaltung dabei zumeist eine verborgene Doppelbödigkeit oder Mehrdeutigkeit: Das geschilderte Alltagsereignis verweist auf komplexere Probleme, die oft über Metaphern und Leitmotive zu erschließen sind.
• Ein offener Schluss, häufig mit einer Pointe, veranlasst den Leser dazu, über das Geschehen nachzudenken; denn es bleiben noch Fragen offen; der Leser muss zwischen den Zeilen lesen.
• Wertungen, Deutungen und Lösungen werden dagegen weitgehend vermieden. ⓘ

Themen, Handlung und Personen

• Typisch ist eine konfliktreiche, häufig nur skizzenhaft dargestellte, dabei von Emotionen geprägte Situation.
• Ein oder zwei oft typisierte Hauptpersonen stehen im Mittelpunkt (es gibt jedoch auch Kurzgeschichten mit deutlich mehr Hauptpersonen). Personen werden nur in Aspekten beschrieben und charakterisiert.
• Die Geschichte spielt nur an wenigen Orten.
• Die Handlung ist meist einsträngig und äußerst knapp.
• Ein entscheidender Einschnitt aus dem Leben der handelnden Person oder Figur wird erzählt. Meist gibt es einen Glückswechsel (Peripetie).
• Themen der Kurzgeschichte sind aktuelle Probleme. Betont wird die Alltäglichkeit von Handlung und Personen, die weder aus der Masse herausragen noch heldenhaft auftreten: „ein Stück herausgerissenes Leben“ (Schnurre 1961). ⓘ

Viele Autoren verstehen die Kurzgeschichte als offene Gattung und experimentieren mit verschiedenen Elementen anderer Genres, etwa Aspekten von Fabeln, Märchen oder Sagen. ⓘ