Essay
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Ein Essay ist im Allgemeinen eine Schrift, die die Argumente des Autors wiedergibt, aber die Definition ist vage und überschneidet sich mit der eines Briefes, eines Papiers, eines Artikels, eines Pamphlets und einer Kurzgeschichte. Aufsätze werden in formelle und informelle Aufsätze unterteilt: formelle Aufsätze zeichnen sich durch "ernsthafte Absicht, Würde, logische Gliederung, Länge" aus, während informelle Aufsätze durch "das persönliche Element (Selbstoffenbarung, individuelle Vorlieben und Erfahrungen, vertrauliche Art), Humor, anmutigen Stil, abschweifende Struktur, Unkonventionalität oder Neuartigkeit des Themas" usw. gekennzeichnet sind. ⓘ
Essays werden üblicherweise als Literaturkritik, politische Manifeste, gelehrte Argumente, Beobachtungen des täglichen Lebens, Erinnerungen und Reflexionen des Autors verwendet. Fast alle modernen Essays sind in Prosa geschrieben, aber auch Werke in Versen wurden als Essays bezeichnet (z. B. Alexander Popes An Essay on Criticism und An Essay on Man). Während ein Essay in der Regel durch seine Kürze gekennzeichnet ist, stellen umfangreiche Werke wie John Lockes An Essay Concerning Human Understanding und Thomas Malthus' An Essay on the Principle of Population Gegenbeispiele dar. ⓘ
In einigen Ländern (z. B. in den Vereinigten Staaten und Kanada) sind Aufsätze zu einem wichtigen Bestandteil der formalen Bildung geworden. Schüler der Sekundarstufe werden in strukturierten Aufsatzformaten unterrichtet, um ihre Schreibfähigkeiten zu verbessern; Zulassungsaufsätze werden von Universitäten häufig bei der Auswahl von Bewerbern verwendet, und in den Geistes- und Sozialwissenschaften werden Aufsätze häufig als Mittel zur Beurteilung der Leistungen von Schülern bei Abschlussprüfungen eingesetzt. ⓘ
Das Konzept des "Aufsatzes" wurde über das Schreiben hinaus auf andere Medien ausgedehnt. Ein Filmessay ist ein Film, der oft einen dokumentarischen Stil aufweist und sich mehr auf die Entwicklung eines Themas oder einer Idee konzentriert. Ein fotografischer Aufsatz behandelt ein Thema mit einer Reihe von Fotos, die mit einem Text oder einer Bildunterschrift versehen sein können. ⓘ
Der bzw. das Essay (Plural: Essays) oder Essai ist eine geistreiche Abhandlung, in der wissenschaftliche, kulturelle oder gesellschaftliche Phänomene betrachtet werden. Im Mittelpunkt steht oft die persönliche Auseinandersetzung des Autors mit einem Thema. Die Kriterien wissenschaftlicher Methodik können dabei vernachlässigt werden; der Autor (der Essayist) hat also relativ große Freiheiten. ⓘ
Ähnliche Textarten, teilweise auch synonym verwendet, sind Traktat, Aufsatz und (veraltet) Causerie. Verwandte journalistische Darstellungsformen sind die Glosse, die Kolumne, der journalistische Kommentar und der Leitartikel. ⓘ
Definitionen
Das Wort Essay leitet sich vom französischen Infinitiv essayer ab, "versuchen" oder "versuchen". Im Englischen bedeutete essay zunächst "ein Versuch" oder "ein Versuch", und dies ist immer noch eine alternative Bedeutung. Der Franzose Michel de Montaigne (1533-1592) war der erste Autor, der seine Werke als Essays bezeichnete; er benutzte den Begriff, um sie als "Versuche" zu charakterisieren, seine Gedanken schriftlich festzuhalten. ⓘ
In der Folgezeit wurde der Begriff "Essay" auf unterschiedliche Weise definiert. Eine Definition lautet "Prosaarbeit mit einem bestimmten Thema" oder "lange, systematische Abhandlung". Es ist schwierig zu definieren, welcher Gattung der Essay zuzuordnen ist. Aldous Huxley, ein führender Essayist, gibt eine Anleitung zu diesem Thema. Er stellt fest, dass "der Essay ein literarisches Mittel ist, um fast alles über fast alles zu sagen", und fügt hinzu, dass "der Essay traditionell, fast per definitionem, ein kurzes Stück ist". Darüber hinaus vertritt Huxley die Ansicht, dass "der Essay zu einer literarischen Gattung gehört, deren extreme Variabilität sich am effektivsten innerhalb eines dreipoligen Bezugsrahmens untersuchen lässt". Diese drei Pole (oder Welten, in denen der Essay existieren kann) sind:
- Das Persönliche und Autobiografische: Die Essayisten, die sich in diesem Pol am wohlsten fühlen, "schreiben Fragmente reflektierender Autobiografie und betrachten die Welt durch das Schlüsselloch der Anekdote und der Beschreibung".
- Das Objektive, das Faktische und das konkrete Partikulare: Die Essayisten, die von diesem Pol aus schreiben, "sprechen nicht direkt von sich selbst, sondern richten ihre Aufmerksamkeit nach außen auf ein literarisches, wissenschaftliches oder politisches Thema. Ihre Kunst besteht darin, die relevanten Daten darzulegen, zu beurteilen und allgemeine Schlussfolgerungen daraus zu ziehen".
- Das Abstrakt-Universelle: In diesem Pol "finden wir jene Essayisten, die ihre Arbeit in der Welt der hohen Abstraktionen verrichten", die nie persönlich sind und die selten die besonderen Fakten der Erfahrung erwähnen.
Huxley fügt hinzu, dass die befriedigendsten Essays "...das Beste nicht aus einer, nicht aus zwei, sondern aus allen drei Welten machen, in denen der Essay existieren kann." ⓘ
Geschichte
Montaigne
Montaignes "Versuche" erwuchsen aus seiner Gemeinplatzierung. Inspiriert vor allem von den Werken Plutarchs, dessen Œuvres Morales (Moralische Werke) Jacques Amyot gerade ins Französische übersetzt hatte, begann Montaigne 1572 mit der Abfassung seiner Essays; die erste Ausgabe mit dem Titel Essais wurde 1580 in zwei Bänden veröffentlicht. Für den Rest seines Lebens überarbeitete er die bereits veröffentlichten Essays und verfasste neue Essays. Ein dritter Band wurde posthum veröffentlicht; die insgesamt über 100 Beispiele gelten als Vorläufer des modernen Essays. ⓘ
Europa
Während Montaignes Philosophie in Frankreich bewundert und kopiert wurde, versuchte keiner seiner engsten Schüler, Essays zu schreiben. Aber Montaigne, der sich gerne einbildete, dass seine Familie (die Eyquem-Linie) englischer Abstammung war, hatte von den Engländern als seinen "Cousins" gesprochen, und er wurde schon früh in England gelesen, vor allem von Francis Bacon. ⓘ
Bacons Essays, die 1597 (nur fünf Jahre nach Montaignes Tod), 1612 und 1625 in Buchform veröffentlicht wurden und die ersten zehn seiner Essays enthielten, waren die ersten Werke in englischer Sprache, die sich selbst als Essays bezeichneten. Laut dem Oxford English Dictionary verwendete Ben Jonson das Wort Essayist erstmals 1609. Weitere englische Essayisten waren Sir William Cornwallis, der 1600 und 1617 damals populäre Essays veröffentlichte, Robert Burton (1577-1641) und Sir Thomas Browne (1605-1682). In Italien schrieb Baldassare Castiglione in seinem Essay Il Cortigiano über höfische Umgangsformen. Im 17. Jahrhundert schrieb der spanische Jesuit Baltasar Gracián über das Thema der Weisheit. ⓘ
In England, im Zeitalter der Aufklärung, waren Essays ein beliebtes Mittel von Polemikern, die die Leser von ihrem Standpunkt überzeugen wollten; sie spielten auch eine wichtige Rolle bei der Entstehung der periodischen Literatur, wie man an den Werken von Joseph Addison, Richard Steele und Samuel Johnson sieht. Addison und Steele nutzten die (1709 von Steele gegründete) Zeitschrift Tatler und ihre Nachfolger als Sammelbecken für ihre Arbeiten und wurden zu den berühmtesten Essayisten des achtzehnten Jahrhunderts in England. Johnsons Essays erschienen in den 1750er Jahren in verschiedenen ähnlichen Publikationen. Infolge der Konzentration auf Zeitschriften erhielt der Begriff auch eine Bedeutung, die gleichbedeutend mit "Artikel" ist, auch wenn der Inhalt nicht der strengen Definition entspricht. Andererseits ist Lockes An Essay Concerning Human Understanding gar kein Aufsatz oder ein Bündel von Aufsätzen im technischen Sinne, verweist aber dennoch auf den experimentellen und vorläufigen Charakter der Untersuchung, die der Philosoph unternahm. ⓘ
Im 18. und 19. Jahrhundert schrieben Edmund Burke und Samuel Taylor Coleridge Essays für die breite Öffentlichkeit. Vor allem im frühen 19. Jahrhundert gab es eine Vielzahl großer englischer Essayisten - William Hazlitt, Charles Lamb, Leigh Hunt und Thomas de Quincey -, die zahlreiche Essays zu verschiedenen Themen verfassten und den früheren anmutigen Stil wiederbelebten. Später im Jahrhundert hob auch Robert Louis Stevenson das literarische Niveau der Form an. Im 20. Jahrhundert versuchten einige Essayisten, wie T.S. Eliot, die neuen Bewegungen in Kunst und Kultur mit Hilfe von Essays zu erklären. Virginia Woolf, Edmund Wilson und Charles du Bos schrieben literaturkritische Essays. ⓘ
In Frankreich verfassten mehrere Schriftsteller längere Werke unter dem Titel Essai, die keine echten Beispiele für diese Form waren. Jahrhunderts sind die Causeries du lundi, Zeitungskolumnen des Kritikers Sainte-Beuve, literarische Essays im ursprünglichen Sinne. Andere französische Schriftsteller folgten diesem Beispiel, darunter Théophile Gautier, Anatole France, Jules Lemaître und Émile Faguet. ⓘ
Japan
Wie beim Roman gab es auch in Japan bereits mehrere Jahrhunderte vor der Entwicklung in Europa eine Gattung von Essays, die als zuihitsu bekannt ist - lose zusammenhängende Essays und fragmentierte Ideen. Zuihitsu gibt es fast seit den Anfängen der japanischen Literatur. Viele der bekanntesten frühen Werke der japanischen Literatur gehören zu dieser Gattung. Bemerkenswerte Beispiele sind das Kissenbuch (um 1000) der Hofdame Sei Shōnagon und Tsurezuregusa (1330) des besonders berühmten japanischen buddhistischen Mönchs Yoshida Kenkō. Kenkō beschrieb seine kurzen Schriften ähnlich wie Montaigne, indem er sie als "unsinnige Gedanken" bezeichnete, die in "müßigen Stunden" geschrieben wurden. Ein weiterer bemerkenswerter Unterschied zu Europa besteht darin, dass in Japan traditionell Frauen schrieben, obwohl die förmlicheren, chinesisch geprägten Schriften männlicher Autoren zu dieser Zeit mehr geschätzt wurden. ⓘ
China
Der achtbeinige Aufsatz (chinesisch: 八股文; pinyin: bāgǔwén; wörtlich: "Acht-Knochen-Text") war eine Art von Aufsatz in den kaiserlichen Prüfungen während der Ming- und Qing-Dynastien in China. Mit dem achtbeinigen Aufsatz mussten die Prüflinge in diesen Prüfungen für den öffentlichen Dienst ihre Verdienste für den Staatsdienst nachweisen, wobei der Schwerpunkt oft auf konfuzianischem Gedankengut und der Kenntnis der Vier Bücher und Fünf Klassiker in Bezug auf die Ideale der Regierung lag. Die Prüflinge durften nicht innovativ oder kreativ schreiben, sondern mussten sich an die Standards des achtgliedrigen Aufsatzes halten. Geprüft wurden verschiedene Fähigkeiten, darunter die Fähigkeit, kohärent zu schreiben und grundlegende logische Überlegungen anzustellen. Zu bestimmten Zeiten wurde von den Kandidaten erwartet, dass sie spontan Gedichte zu einem vorgegebenen Thema verfassten, dessen Wert ebenfalls manchmal in Frage gestellt oder als Teil des Prüfungsmaterials gestrichen wurde. Dies war ein Hauptargument für die Einführung des achtbeinigen Aufsatzes, da es besser war, die kreative Kunst zugunsten der prosaischen Lese- und Schreibfähigkeit zu eliminieren. In der chinesischen Literaturgeschichte wird der achtbändige Aufsatz oft als Ursache für die "kulturelle Stagnation und wirtschaftliche Rückständigkeit" Chinas im 19. ⓘ
Formen und Stile
In diesem Abschnitt werden die verschiedenen Formen und Stile des Essayismus beschrieben. Diese werden von einer Reihe von Autoren verwendet, darunter Studenten und professionelle Essayisten. ⓘ
Ursache und Wirkung
Kennzeichnend für einen "Ursache-Wirkungs-Aufsatz" sind Kausalketten, die von einer Ursache zu einer Wirkung führen, eine sorgfältige Sprache und eine chronologische oder emphatische Reihenfolge. Ein Autor, der diese rhetorische Methode anwendet, muss sich über das Thema Gedanken machen, den Zweck bestimmen, das Publikum berücksichtigen, kritisch über verschiedene Ursachen oder Folgen nachdenken, eine These aufstellen, die Teile anordnen, die Sprache berücksichtigen und sich für eine Schlussfolgerung entscheiden. ⓘ
Klassifizierung und Einteilung
Klassifizierung ist die Einordnung von Objekten in ein größeres Ganzes, während Unterteilung die Aufteilung eines größeren Ganzen in kleinere Teile bedeutet. ⓘ
Vergleich und Kontrast
Vergleichende und kontrastierende Aufsätze zeichnen sich durch eine Vergleichsbasis, Vergleichspunkte und Analogien aus. Er wird nach dem Gegenstand (Chunking) oder nach dem Punkt (Sequential) gegliedert. Der Vergleich hebt die Ähnlichkeiten zwischen zwei oder mehreren ähnlichen Objekten hervor, während die Kontrastierung die Unterschiede zwischen zwei oder mehreren Objekten hervorhebt. Beim Verfassen eines vergleichenden/kontrastierenden Aufsatzes müssen die Verfasser ihren Zweck bestimmen, ihr Publikum berücksichtigen, die Grundlage und die Vergleichspunkte bedenken, ihre These formulieren, den Vergleich anordnen und entwickeln und zu einer Schlussfolgerung gelangen. Vergleich und Kontrast werden mit Nachdruck angeordnet. ⓘ
Expository
Ein Expositionsaufsatz dient dazu, ein Thema zu informieren, zu beschreiben oder zu erklären, wobei wichtige Fakten verwendet werden, um den Leser über ein Thema zu informieren. Meist in der dritten Person geschrieben, mit "es", "er", "sie", "sie", verwendet der Expositionsaufsatz eine formale Sprache, um jemanden oder etwas zu diskutieren. Beispiele für expositorische Aufsätze sind: ein medizinischer oder biologischer Zustand, ein sozialer oder technischer Prozess, das Leben oder der Charakter einer berühmten Person. Das Schreiben eines Aufsatzes besteht oft aus folgenden Schritten: Gedanken ordnen (Brainstorming), ein Thema recherchieren, eine These aufstellen, die Einleitung schreiben, den Hauptteil des Aufsatzes verfassen und den Schluss schreiben. Expositorische Aufsätze werden oft als Teil des SAT-Tests und anderer standardisierter Tests oder als Hausaufgabe für High School- und College-Schüler vergeben. ⓘ
Beschreibend
Beschreibende Aufsätze zeichnen sich durch sinnliche Details aus, die die physischen Sinne ansprechen, sowie durch Details, die das emotionale, physische oder intellektuelle Empfinden des Lesers ansprechen. Die Bestimmung des Zwecks, die Berücksichtigung des Publikums, die Schaffung eines vorherrschenden Eindrucks, die Verwendung einer beschreibenden Sprache und die Gliederung der Beschreibung sind die rhetorischen Entscheidungen, die bei der Verwendung einer Beschreibung zu berücksichtigen sind. Eine Beschreibung ist normalerweise räumlich gegliedert, kann aber auch chronologisch oder emphatisch sein. Im Mittelpunkt einer Beschreibung steht die Szene. Die Beschreibung verwendet Instrumente wie denotative Sprache, konnotative Sprache, figurative Sprache, Metapher und Gleichnis, um einen dominanten Eindruck zu vermitteln. In einem Leitfaden für Universitätsaufsätze heißt es: "Beschreibendes Schreiben sagt, was passiert ist oder was ein anderer Autor besprochen hat; es liefert einen Bericht über das Thema". Lyrische Aufsätze sind eine wichtige Form von beschreibenden Aufsätzen. ⓘ
Dialektik
Bei der dialektischen Form des Aufsatzes, die häufig in der Philosophie verwendet wird, stellt der Verfasser eine These und ein Argument auf, widerspricht dann seinem eigenen Argument (mit einem Gegenargument), kontert aber das Gegenargument mit einem abschließenden und neuen Argument. Diese Form hat den Vorteil, dass sie eine umfassendere Perspektive aufzeigt und gleichzeitig einen möglichen Fehler, den einige vorbringen könnten, ausräumt. Diese Form wird manchmal auch als Ethikpapier bezeichnet. ⓘ
Exemplarische Darstellung
Ein exemplarischer Aufsatz zeichnet sich durch eine Verallgemeinerung und relevante, repräsentative und glaubwürdige Beispiele einschließlich Anekdoten aus. Beim Verfassen eines Exemplaraufsatzes müssen sich die Verfasser Gedanken über ihr Thema machen, ihren Zweck bestimmen, ihr Publikum berücksichtigen, sich für bestimmte Beispiele entscheiden und alle Teile zusammenstellen. ⓘ
Vertraut
Ein Essayist schreibt einen vertrauten Essay, wenn er sich an einen einzigen Leser wendet und sowohl über sich selbst als auch über ein bestimmtes Thema schreibt. Anne Fadiman stellt fest, dass "die Blütezeit des Genres im frühen neunzehnten Jahrhundert lag" und dass sein größter Vertreter Charles Lamb war. Sie weist auch darauf hin, dass kritische Essays mehr Hirn als Herz und persönliche Essays mehr Herz als Hirn haben, während familiäre Essays von beidem gleich viel haben. ⓘ
Geschichte (These)
Ein Geschichtsaufsatz, der manchmal auch als Thesenaufsatz bezeichnet wird, beschreibt ein Argument oder eine Behauptung über ein oder mehrere historische Ereignisse und stützt diese Behauptung mit Beweisen, Argumenten und Verweisen. Der Text macht dem Leser deutlich, warum das Argument oder die Behauptung so ist, wie sie ist. ⓘ
Erzählung
Eine Erzählung verwendet Hilfsmittel wie Rückblenden, Vorblenden und Übergänge, die oft auf einen Höhepunkt hinführen. Der Schwerpunkt einer Erzählung ist die Handlung. Bei der Erstellung einer Erzählung müssen die Autoren ihren Zweck bestimmen, ihr Publikum berücksichtigen, ihren Standpunkt festlegen, Dialoge verwenden und die Erzählung organisieren. Eine Erzählung ist normalerweise chronologisch aufgebaut. ⓘ
Argumentativ
Ein argumentativer Aufsatz ist ein kritischer Text, der eine objektive Analyse des Themas enthält, die sich auf ein einziges Thema beschränkt. Der Hauptgedanke aller Kritiken besteht darin, eine positive oder negative Stellungnahme abzugeben. Ein kritischer Aufsatz erfordert daher Recherche und Analyse, eine starke innere Logik und eine klare Struktur. Die Struktur besteht normalerweise aus einer Einleitung mit der Relevanz des Themas und einer These, Absätzen mit Argumenten, die auf die Hauptthese verweisen, und einer Schlussfolgerung. Darüber hinaus kann ein argumentativer Aufsatz einen Abschnitt zur Widerlegung enthalten, in dem widersprüchliche Ideen anerkannt, beschrieben und kritisiert werden. Jedes Argument eines argumentativen Aufsatzes sollte mit ausreichenden Beweisen untermauert werden, die für den jeweiligen Punkt relevant sind. ⓘ
Prozess
In einem Prozessaufsatz wird erklärt, wie etwas hergestellt oder zerstört wird. Oft wird er in chronologischer oder numerischer Reihenfolge geschrieben, um schrittweise Prozesse darzustellen. Er hat alle Eigenschaften eines technischen Dokuments, mit dem einzigen Unterschied, dass er oft in beschreibender Form verfasst ist, während ein technisches Dokument meist in imperativer Form verfasst ist. ⓘ
Wirtschaft
Ein wirtschaftlicher Aufsatz kann mit einer These oder mit einem Thema beginnen. Er kann einen erzählenden und einen beschreibenden Verlauf nehmen. Er kann sogar zu einem argumentativen Aufsatz werden, wenn der Autor dies für nötig hält. Nach der Einleitung muss der Autor sein Bestes geben, um den wirtschaftlichen Sachverhalt darzulegen, ihn zu analysieren, zu bewerten und eine Schlussfolgerung zu ziehen. Wenn der Aufsatz eher eine erzählende Form hat, muss der Autor jeden Aspekt des wirtschaftlichen Rätsels so darstellen, dass es für den Leser klar und verständlich ist. ⓘ
Nachdenklich
Ein reflektierender Aufsatz ist ein analytischer Text, in dem der Autor eine reale oder imaginäre Szene, ein Ereignis, eine Interaktion, einen vorübergehenden Gedanken, eine Erinnerung oder eine Form beschreibt und dabei eine persönliche Reflexion über die Bedeutung des Themas im Leben des Autors anstellt. Der Schwerpunkt liegt also nicht nur auf der Beschreibung. Der Autor beschreibt nicht nur die Situation, sondern lässt die Szene mit mehr Details und Emotionen Revue passieren, um zu untersuchen, was gut gelaufen ist, oder um zu zeigen, dass er noch mehr lernen muss - und kann das Geschehene mit dem Rest seines Lebens in Verbindung bringen. ⓘ
Andere logische Strukturen
Die logische Abfolge und der organisatorische Aufbau eines Aufsatzes können viele Formen annehmen. Die Art und Weise, wie ein Aufsatz gedanklich aufgebaut ist, hat einen großen Einfluss auf seine allgemeine Schlüssigkeit und seine Fähigkeit, zu beeindrucken. Eine Reihe von alternativen logischen Strukturen für Aufsätze wurden in Form von Diagrammen veranschaulicht, so dass sie beim Aufbau einer Argumentation leicht umgesetzt oder angepasst werden können. ⓘ
Akademische
In Ländern wie den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich sind Aufsätze in Form von freien Antwortfragen zu einem wichtigen Bestandteil der formalen Bildung geworden. Schüler der Sekundarstufe in diesen Ländern werden in strukturierten Aufsatzformaten unterrichtet, um ihre Schreibfähigkeiten zu verbessern, und Aufsätze werden von den Universitäten in diesen Ländern häufig bei der Auswahl von Bewerbern verwendet (siehe Zulassungsaufsatz). Sowohl im Sekundar- als auch im Hochschulbereich werden Aufsätze verwendet, um die Beherrschung und das Verständnis des Stoffes zu beurteilen. Die Studierenden werden aufgefordert, ein Studienthema in Form eines Aufsatzes zu erläutern, zu kommentieren oder zu bewerten. In einigen Studiengängen müssen die Studierenden über mehrere Wochen oder Monate hinweg einen oder mehrere Aufsätze verfassen. In Fachbereichen wie den Geistes- und Sozialwissenschaften müssen die Studierenden bei Zwischen- und Abschlussprüfungen oft einen kurzen Aufsatz in zwei oder drei Stunden schreiben. ⓘ
In diesen Ländern sind die so genannten akademischen Aufsätze, auch Referate genannt, in der Regel formeller als literarische Aufsätze. Sie können zwar immer noch die Darstellung der eigenen Ansichten des Verfassers zulassen, doch geschieht dies auf logische und sachliche Weise, wobei von der Verwendung der ersten Person häufig abgeraten wird. Längere akademische Aufsätze (oft mit einem Wortlimit von 2 000 bis 5 000 Wörtern) sind oft diskursiver. Sie beginnen manchmal mit einer kurzen zusammenfassenden Analyse dessen, was bereits über ein Thema geschrieben wurde, was oft als Literaturübersicht bezeichnet wird. ⓘ
Längere Aufsätze können auch eine einleitende Seite enthalten, auf der Wörter und Ausdrücke zum Thema des Aufsatzes definiert werden. Die meisten akademischen Einrichtungen verlangen, dass alle wesentlichen Fakten, Zitate und sonstigen Belege in einem Aufsatz in einem Literaturverzeichnis oder einer Seite mit Quellenangaben am Ende des Textes aufgeführt werden. Diese wissenschaftliche Konvention hilft anderen (Lehrern oder Mitschülern), die Grundlage der Fakten und Zitate zu verstehen, die der Autor verwendet, um die Argumentation des Aufsatzes zu unterstützen. Das Literaturverzeichnis hilft den Lesern auch dabei, zu beurteilen, inwieweit die Argumentation durch Belege gestützt wird, und die Qualität dieser Belege zu bewerten. Der akademische Aufsatz prüft die Fähigkeit des Schülers, seine Gedanken in geordneter Form darzustellen, und soll seine intellektuellen Fähigkeiten testen. ⓘ
Eine der Herausforderungen für die Universitäten besteht darin, dass Studierende in einigen Fällen Aufsätze, die sie bei einer Aufsatzfabrik (oder "paper mill") gekauft haben, als ihre eigene Arbeit ausgeben. Ein "Essay Mill" ist ein Ghostwriting-Service, der vorgefertigte Aufsätze an Studenten verkauft. Da Plagiate eine Form der akademischen Unredlichkeit oder des akademischen Betrugs sind, können Universitäten und Hochschulen Arbeiten, bei denen sie den Verdacht haben, dass sie von einer Aufsatzfabrik stammen, mit Hilfe von Plagiatserkennungssoftware untersuchen, die Aufsätze mit einer Datenbank bekannter Aufsatzfabriken vergleicht, und Studenten mündlich über den Inhalt ihrer Arbeiten befragen. ⓘ
Zeitschrift oder Zeitung
Aufsätze erscheinen häufig in Zeitschriften, insbesondere in intellektuell ausgerichteten Magazinen wie The Atlantic und Harpers. In Zeitschriften- und Zeitungsaufsätzen werden viele der im Abschnitt über Formen und Stile beschriebenen Aufsatzarten verwendet (z. B. beschreibende Aufsätze, erzählende Aufsätze usw.). Einige Zeitungen drucken auch Essays im Meinungsartikelteil. ⓘ
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Beschäftigung
Bei der Bewerbung um eine bestimmte Stelle, insbesondere bei staatlichen Stellen in den Vereinigten Staaten, werden Aufsätze verlangt, in denen Erfahrungen in einem bestimmten Berufsfeld beschrieben werden. Aufsätze, die als Knowledge Skills and Executive Core Qualifications (KSA) bekannt sind, werden verlangt, wenn man sich auf bestimmte Stellen bei der US-Bundesregierung bewirbt. ⓘ
Ein KSA oder "Knowledge, Skills, and Abilities" (Kenntnisse, Fähigkeiten und Fertigkeiten) ist eine Reihe von Aufzeichnungen, die bei der Bewerbung auf offene Stellen bei der US-Bundesregierung verlangt werden. KSAs werden zusammen mit Lebensläufen verwendet, um die besten Bewerber zu ermitteln, wenn sich mehrere Kandidaten für eine Stelle qualifizieren. Die Kenntnisse, Fähigkeiten und Fertigkeiten, die für die erfolgreiche Ausübung einer Position erforderlich sind, sind in jeder Stellenausschreibung enthalten. KSAs sind kurze und gezielte Aufsätze über den beruflichen Werdegang und die Ausbildung, die einen vermutlich dazu qualifizieren, die Aufgaben der angestrebten Stelle zu erfüllen. ⓘ
Die Executive Core Qualification (ECQ) ist eine schriftliche Erklärung, die bei Bewerbungen für Positionen im Senior Executive Service der US-Bundesregierung verlangt wird. Wie die KSAs werden auch die ECQs zusammen mit dem Lebenslauf verwendet, um die besten Bewerber zu ermitteln, wenn sich mehrere Kandidaten für eine Stelle qualifizieren. Das Office of Personnel Management hat fünf Kernqualifikationen für Führungskräfte festgelegt, die alle Bewerber nachweisen müssen, die sich für den Senior Executive Service bewerben. ⓘ
Nicht-literarische Arten
Film
Ein Filmessay (oder "filmischer Essay") besteht aus der Entwicklung eines Themas oder einer Idee und nicht aus einer Handlung an sich, oder der Film ist buchstäblich eine filmische Begleitung für einen Erzähler, der einen Essay liest. Aus einer anderen Perspektive könnte ein Essayfilm definiert werden als eine visuelle Basis des Dokumentarfilms in Kombination mit einer Form des Kommentars, die Elemente des Selbstporträts (und nicht der Autobiografie) enthält, in der die Handschrift (und nicht die Lebensgeschichte) des Filmemachers erkennbar ist. Der filmische Essay vermischt häufig Dokumentar-, Spiel- und Experimentalfilm, indem er verschiedene Töne und Schnitttechniken verwendet. ⓘ
Das Genre ist nicht genau definiert, kann aber Propagandawerke früher sowjetischer Filmemacher wie Dziga Vertov, heutige Filmemacher wie Chris Marker, Michael Moore (Roger & Me, Bowling for Columbine und Fahrenheit 9/11), Errol Morris (The Thin Blue Line), Morgan Spurlock (Supersize Me) und Agnès Varda umfassen. Jean-Luc Godard bezeichnet seine jüngsten Arbeiten als "Film-Essays". Georges Méliès und Bertolt Brecht gehören zu den Filmemachern, deren Werke die Vorläufer des filmischen Essays sind. Méliès drehte einen Kurzfilm (The Coronation of Edward VII (1902)) über die Krönung von König Edward VII. im Jahr 1902, in dem er tatsächliches Filmmaterial mit Aufnahmen einer Nachstellung des Ereignisses mischt. Brecht war ein Dramatiker, der mit Film experimentierte und Filmprojektionen in einige seiner Stücke einbaute. Orson Welles drehte 1974 einen Essayfilm in seinem eigenen bahnbrechenden Stil mit dem Titel F for Fake, der sich speziell mit dem Kunstfälscher Elmyr de Hory und den Themen Täuschung, "Fälschung" und Authentizität im Allgemeinen befasst. Diese Filme werden häufig online auf Video-Hosting-Diensten veröffentlicht. ⓘ
In David Winks Grays Artikel "Der Essayfilm in Aktion" heißt es, dass der "Essayfilm in den 1950er und 60er Jahren zu einer identifizierbaren Form des Filmemachens wurde". Er stellt fest, dass der Essayfilm seit dieser Zeit eher "am Rande" der Welt des Filmemachens zu finden ist. Essayfilme haben einen "eigentümlich suchenden, fragenden Ton ... zwischen Dokumentar- und Spielfilm", ohne jedoch "bequem" in eines der beiden Genres zu passen. Gray merkt an, dass Essayfilme, genau wie geschriebene Essays, dazu neigen, die persönliche Stimme eines leitenden Erzählers (oft des Regisseurs) mit einer Vielzahl anderer Stimmen zu vermischen". Die Website der University of Wisconsin Cinematheque gibt einige von Grays Kommentaren wieder; sie bezeichnet den Filmessay als ein "intimes und anspielungsreiches" Genre, das "Filmemacher in einer nachdenklichen Stimmung einfängt, die über die Grenzen zwischen Fiktion und Dokumentarfilm nachdenken", und zwar auf eine Weise, die "erfrischend erfinderisch, spielerisch und idiosynkratisch" ist. ⓘ
Musik
Im Bereich der Musik schrieb der Komponist Samuel Barber eine Reihe von "Essays for Orchestra", die sich auf die Form und den Inhalt der Musik stützen, um das Ohr des Zuhörers zu leiten, und nicht auf eine außermusikalische Handlung oder Geschichte. ⓘ
Fotografie
Ein Fotoessay versucht, ein Thema mit einer zusammenhängenden Reihe von Fotos zu behandeln. Die Bandbreite der Fotoessays reicht von reinen Fotoarbeiten über Fotos mit Bildunterschriften oder kleinen Notizen bis hin zu Volltext-Essays mit einigen oder vielen begleitenden Fotos. Fotoessays können sequentiell sein, d. h. in einer bestimmten Reihenfolge betrachtet werden, oder sie können aus nicht geordneten Fotografien bestehen, die alle auf einmal oder in einer vom Betrachter gewählten Reihenfolge betrachtet werden. Alle Fotoessays sind Sammlungen von Fotografien, aber nicht alle Sammlungen von Fotografien sind Fotoessays. Fotoessays behandeln oft ein bestimmtes Thema oder versuchen, den Charakter von Orten und Ereignissen zu erfassen. ⓘ
Visuelle Künste
In der bildenden Kunst ist ein Essay eine vorläufige Zeichnung oder Skizze, die die Grundlage für ein endgültiges Gemälde oder eine Skulptur bildet und als Test für die Komposition des Werks dient (diese Bedeutung des Begriffs, wie auch einige der folgenden, stammt von der Bedeutung des Wortes Essay für "Versuch" oder "Probe"). ⓘ
Etymologie
Der französische Ausdruck essai stammt wie der italienische saggio und der spanische ensayo von dem selten belegten spätlateinischen Substantiv exagium („das Wägen“, „das Gewicht“) ab, das insbesondere „die Schrotproben, welche die Kaiser des 5. Jahrhunderts sich von jedem neuen Münzschlag vorlegen ließen, 1/6 einer Unze, = 1 Solidus“ bezeichnet und von dem häufig belegten Verb exigere (u. a. „prüfen“, „untersuchen“, „beurteilen“, „abwiegen“, „erwägen“) abgeleitet ist. ⓘ
Form
Die essayistische Methode ist eine experimentelle Art, sich dem Gegenstand der Überlegungen zu nähern und ihn aus verschiedenen Perspektiven zu betrachten. Das Wichtigste ist jedoch nicht der Gegenstand der Überlegungen, sondern das Entwickeln der Gedanken vor den Augen des Lesers. ⓘ
Viele Essays zeichnen sich aus durch eine gewisse Leichtigkeit, stilistische Ausgefeiltheit, Verständlichkeit und Humor. Jeder neue Begriff wird eingeführt und vorgestellt. Handlungen werden chronologisch erzählt und Zitate deutlich gekennzeichnet; meist ist er aber befreit von vielen Zitaten, Fußnoten und Randbemerkungen. Zuweilen ist es auch schlicht eine stilisierte, ästhetisierte Plauderei. ⓘ
Während der Autor einer wissenschaftlichen Analyse gehalten ist, sein Thema systematisch und umfassend darzustellen, wird ein Essay eher dialektisch verfasst: mit Strenge in der Methodik, nicht aber in der Systematik. Essays sind Denkversuche, Deutungen – unbefangen, oft zufällig scheinend. Damit ein Essay überzeugen kann, sollte er im Gedanken scharf, in der Form klar und im Stil „geschmeidig“ sein (Siehe auch Sprachebene, Stilistik, rhetorische Figur). ⓘ