Schlachtschiff
Ein Schlachtschiff ist ein großes gepanzertes Kriegsschiff mit einer Hauptbatterie aus großkalibrigen Kanonen. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert dominierte es die Seekriegsführung. ⓘ
Der Begriff Schlachtschiff wurde in den späten 1880er Jahren zur Beschreibung eines Typs von Panzerkriegsschiffen verwendet, der heute von Historikern als Vor-Dreadnought-Schlachtschiff bezeichnet wird. Die Indienststellung der HMS Dreadnought bei der britischen Royal Navy im Jahr 1906 läutete eine Revolution auf dem Gebiet der Schlachtschiffkonstruktion ein. Nachfolgende Schlachtschiffentwürfe, die von der HMS Dreadnought beeinflusst waren, wurden als "Dreadnoughts" bezeichnet, obwohl diese Bezeichnung schließlich veraltet war, da Dreadnoughts der einzige gängige Schlachtschifftyp wurden. ⓘ
Schlachtschiffe waren ein Symbol für Seedominanz und nationale Macht, und jahrzehntelang war das Schlachtschiff ein wichtiger Faktor sowohl in der Diplomatie als auch in der Militärstrategie. In den 1890er Jahren begann in Europa ein globales Wettrüsten beim Bau von Schlachtschiffen, das 1905 in der entscheidenden Schlacht von Tsushima gipfelte, deren Ausgang die Konstruktion der HMS Dreadnought maßgeblich beeinflusste. Mit dem Stapellauf der Dreadnought im Jahr 1906 begann ein neues Seewettrüsten. Drei große Flottengefechte zwischen stählernen Schlachtschiffen fanden statt: das Fernschützenduell in der Schlacht im Gelben Meer 1904, die entscheidende Schlacht von Tsushima 1905 (beide während des Russisch-Japanischen Krieges) und die ergebnislose Schlacht von Jütland 1916 während des Ersten Weltkriegs. Jütland war die größte Seeschlacht und das einzige groß angelegte Aufeinandertreffen von Schlachtschiffen des Krieges, und es war die letzte große Schlacht in der Geschichte der Seeschifffahrt, die hauptsächlich von Schlachtschiffen ausgetragen wurde. ⓘ
Die Marineverträge der 1920er und 1930er Jahre schränkten die Zahl der Schlachtschiffe ein, obwohl die technische Innovation im Schlachtschiffbau weiterging. Sowohl die Alliierten als auch die Achsenmächte bauten während des Zweiten Weltkriegs Schlachtschiffe, obwohl die zunehmende Bedeutung von Flugzeugträgern dazu führte, dass das Schlachtschiff in diesem Konflikt eine weniger wichtige Rolle spielte, als erwartet worden war. ⓘ
Der Wert des Schlachtschiffs wurde sogar während seiner Blütezeit in Frage gestellt. Es gab nur wenige der entscheidenden Flottenschlachten, die von den Befürwortern der Schlachtschiffe erwartet wurden und mit denen sie die enormen Mittel rechtfertigten, die für den Bau von Schlachtflotten ausgegeben wurden. Trotz ihrer enormen Feuerkraft und ihres Schutzes waren Schlachtschiffe zunehmend durch viel kleinere und relativ kostengünstige Waffen verwundbar: zunächst durch Torpedos und Seeminen, später durch Flugzeuge und Lenkflugkörper. Das wachsende Spektrum der Marineeinsätze führte dazu, dass der Flugzeugträger das Schlachtschiff während des Zweiten Weltkriegs als führendes Kapitalschiff ablöste. Das letzte Schlachtschiff, das vom Stapel lief, war die HMS Vanguard im Jahr 1944. Vier Schlachtschiffe wurden von der US-Marine bis zum Ende des Kalten Krieges zur Feuerunterstützung beibehalten und kamen zuletzt 1991 im Golfkrieg zum Einsatz. Die letzten Schlachtschiffe wurden in den 2000er Jahren aus dem US-Marineschiffsregister gestrichen. Viele Schlachtschiffe aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs sind heute noch als Museumsschiffe im Einsatz. ⓘ
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Als Schlachtschiffe werden schwer gepanzerte Großkampfschiffe des ausgehenden 19. und des 20. Jahrhunderts bezeichnet. In Deutschland wurden diese Kriegsschiffe allerdings bis zum Ende des Ersten Weltkrieges als Linienschiffe bzw. Großlinienschiffe bezeichnet, in Anlehnung an die Geschwaderlinienschiffe der Segelkriegsschiffe und die bis zum Ende des Ersten Weltkrieges angewandte Linientaktik in Seegefechten. Im Ausland werden Schlachtschiffe zum Teil auch noch bis heute als Panzerschiffe bezeichnet (frz. cuirassé, ital. corazzata, span. acorazado, poln. pancernik). ⓘ
Geschichte
Die ersten Vorgänger der Schlachtschiffe wurden gegen Mitte des 19. Jahrhunderts gebaut. Anfangs waren es mit Eisenplatten gepanzerte Segelschiffe mit zusätzlichem Dampfantrieb, die wie gewöhnliche Kriegsschiffe dieser Zeit an beiden Seiten mit Kanonen bestückt waren. Durch die Einführung von Explosivgeschossen auf Kriegsschiffen wurde eine Panzerung immer wichtiger. Mit der Einführung des Dampfmaschinenantriebs, welcher schließlich den windabhängigen Antrieb durch Segel ablöste, wurden große Kohlenbunker erforderlich, um ausreichend große Reichweiten zu erzielen, wie etwa zu einer Atlantik- oder Pazifik-Überquerung. Zugleich mussten die Schiffe aufgrund der geringen Effizienz früher Dampfantriebe immer größer gebaut werden, um neben dem Treibstoff noch Platz für Fracht und Passagiere zu bieten – Das Volumen eines Schiffs ist proportional zu seiner Länge hoch drei, seine Querschnittsfläche (und damit näherungsweise sein Wasserwiderstand) nur zu seiner Länge hoch zwei. Verlängert man ein Schiff um 10 %, so steigert man sein Volumen um 33,1 %, seine Querschnittsfläche jedoch nur um 21 %. Dieses Größenwachstum und die damit einhergehende Steigerung der Maschinenleistung bedingte zugleich eine steigende mechanische Belastung der Schiffsrümpfe, sodass Holz als bedeutendster Baustoff bald von Stahl abgelöst wurde. ⓘ
Die Überlegenheit gepanzerter Schiffe wurde erstmals im Krimkrieg (1853–1856) für die ganze Welt erkennbar. Im Amerikanischen Bürgerkrieg (1861–1865) versenkten die Südstaaten innerhalb von Minuten zwei traditionelle Segelschiffe der Nordstaaten mit ihrem Panzerschiff Virginia, das dabei selbst schadlos blieb. Da die Nordstaaten im modernen Kriegsschiffbau noch keine Erfahrungen hatten, engagierten sie den schwedischen Schiffskonstrukteur und Erfinder John Ericsson, der in der Folge die Flotte der Nordstaaten mit anfangs nur ungern akzeptierten Neuerungen – er erfand etwa das Prinzip des Geschützturms (siehe auch Turmschiff) – modernisierte. ⓘ
Die starke Konkurrenz unter den großen Seestreitmächten, allen voran Großbritannien und Frankreich, brachte im Zeitalter der Industrialisierung zahlreiche neue Erfindungen und Verbesserungen in der Kriegsschifffahrt hervor. Viele Seestreitkräfte führten interne Wettbewerbe ein, um z. B. die besten und schnellsten Mannschaften an den Geschützen herauszufinden und deren Verhalten und Vorgehen zu studieren. Die Ergebnisse sollten in die Ausbildung übernommen werden. Zudem entdeckte man auch, dass das gleichzeitige Abfeuern von Salven verschiedener Kaliber es dem Feuerleitpersonal erschwerte, die Aufschläge der verschiedenen Kaliber zu unterscheiden. Anstelle der Bestückung beider Schiffsseiten mit Kanonen – was durch die großen Kohlenbunker seitlich der Kesselräume kaum noch durchführbar war – stellte man zusehends auf drehbare gepanzerte Geschütztürme um. Diese Entwicklung wurde ermöglicht und bedingt durch die Erweiterung der Schnellfeuergeschütze auf immer größere Kaliber und die damit einhergehende Entwicklung der Verschlüsse, Ziel- und Richtmittel und der Munitionsförderung. ⓘ
In den Jahren zwischen 1880 und 1900 bauten und besaßen fast alle Marinen der Welt, allen voran Großbritannien, Frankreich, Deutschland, Österreich-Ungarn, Russland, Italien, Japan und die USA, gepanzerte Linienschiffe (die, von Staat zu Staat unterschiedlich, auch häufig als Panzerschiffe klassifiziert wurden), wobei die frühere Takelage etwa ab 1890 fast gänzlich verschwunden war. Zugleich unternahmen einige Flotten auch den Versuch, erstmals den Unterwasserschutz zu verbessern. Die reine, ursprünglich aus Frankreich stammende Gürtelpanzermethode geriet nach und nach ins Hintertreffen (zuletzt wurde sie 1901 beim in Frankreich gebauten russischen Linienschiff Zessarewitsch angewendet) und wurde durch ein ausgeklügeltes System von Panzerquerschotten, unter anderem ein Mittellängsschott, ersetzt. Gleichwohl blieben die damaligen Linienschiffe noch immer sehr anfällig gegen Unterwassertreffer, etwa Minen und Torpedos, was sich besonders im russisch-japanischen Krieg 1904/05 und im Ersten Weltkrieg später zeigte. Linienschiffe aus der Vor-Dreadnought-Phase, die auf Minen liefen oder torpediert wurden, sanken zumeist unter hohen Personalverlusten, beispielsweise die französische Bouvet oder die britische Goliath 1915 oder die deutsche Pommern 1916. ⓘ
Bis etwa um 1900 stieg die Wasserverdrängung der Panzerlinienschiffe auf bis zu 16.000 ts an. Bestenfalls erreichten diese Schiffe eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 18 Knoten, waren ca. 125 bis 130 Meter lang und besaßen eine Besatzung von etwa 600 bis 880 Mann. Typische Vertreter dieser Phase des Kriegsschiffbaus waren beispielsweise die britische Majestic (1895), die japanische Mikasa (1902) oder die deutsche Braunschweig (1902). Für gewöhnlich besaßen diese Schiffe eine aus vier schweren Kanonen bestehende Hauptbewaffnung (im Kaliber von 24 cm bis 33 cm) in zwei Türmen und etwa ein Dutzend mittlere Kasemattgeschütze, deren Kaliber zwischen 12,7 cm und 17,8 cm schwankte. ⓘ
Eine gewisse Besonderheit stellte hierbei die Bewaffnung der US-amerikanischen Linienschiffe der Kearsarge-Klasse dar: diese Schiffe erhielten je zwei Tandemtürme, wobei auf einen Zwillingsturm der schweren Artillerie (im Kaliber 33 cm) ein zweiter Zwillingsturm (mit 20,3-cm-Geschützen) aufgesetzt wurde. Diese Konstruktion bewährte sich indessen nicht, da beide Geschützpaare sich gegenseitig behinderten und die Feuerleitung sich als schwierig herausstellte. Zudem musste die Decke des unteren Zwillingsturms wegen des Einbaus des oberen Turms durchbrochen werden, was den Deckenpanzer wiederum signifikant schwächte. ⓘ
Eine der berühmtesten Schlachten zwischen diesen Linienschiffen der Vor-Dreadnought-Phase ereignete sich im Jahre 1905 während des Russisch-Japanischen Krieges: in der Seeschlacht bei Tsushima besiegte die japanische Flotte das russische Pazifikgeschwader (das zuvor aus der Ostsee aufgebrochen war und die halbe Welt umrundet hatte), wobei allein sechs russische Linienschiffe sanken. ⓘ
Schiffe der Linie
Ein Linienschiff war ein großes, ungepanzertes hölzernes Segelschiff, das mit einer Batterie von bis zu 120 Glattrohrkanonen und Karronaden ausgestattet war. Es erlangte seine Bedeutung mit der Einführung der Linienschlachttaktik zu Beginn des 17. Jahrhunderts und dem Ende der Blütezeit des Segelschiffs in den 1830er Jahren. Ab 1794 wurde der alternative Begriff "Schlachtschiff" (zunächst informell) zu "Schlachtschiff" oder "Battleship" verkürzt. ⓘ
Die schiere Anzahl der Kanonen, die von der Breitseite abgefeuert wurden, bedeutete, dass ein Linienschiff jeden hölzernen Gegner zerstören konnte, indem es den Rumpf durchlöcherte, die Masten umstieß, die Takelage zerstörte und die Mannschaft tötete. Die effektive Reichweite der Kanonen betrug jedoch nur wenige hundert Meter, so dass die Kampftaktik der Segelschiffe zum Teil vom Wind abhing. ⓘ
Im Laufe der Zeit wurden die Linienschiffe immer größer und trugen mehr Kanonen, blieben sich aber ansonsten recht ähnlich. Die erste große Änderung des Konzepts der Linienschiffe war die Einführung der Dampfkraft als Hilfsantrieb. Die Dampfkraft wurde in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts schrittweise in der Marine eingeführt, zunächst für kleine Schiffe und später für Fregatten. Die französische Marine führte die Dampfkraft 1850 mit der Napoléon mit 90 Kanonen ein - dem ersten echten Dampf-Schlachtschiff. Die Napoléon war wie ein konventionelles Linienschiff bewaffnet, konnte aber mit ihren Dampfmaschinen eine Geschwindigkeit von 12 Knoten (22 km/h) erreichen, unabhängig vom Wind. Dies war ein potenziell entscheidender Vorteil in einer Seeschlacht. Die Einführung der Dampfmaschine beschleunigte das Größenwachstum der Schlachtschiffe. Frankreich und das Vereinigte Königreich waren die einzigen Länder, die Flotten von hölzernen Dampf-Schrauben-Schlachtschiffen entwickelten, obwohl mehrere andere Seestreitkräfte eine kleine Anzahl von Schrauben-Schlachtschiffen betrieben, darunter Russland (9), das Osmanische Reich (3), Schweden (2), Neapel (1), Dänemark (1) und Österreich (1). ⓘ
Eisenkreuzer
Die Einführung der Dampfkraft war nur einer von mehreren technischen Fortschritten, die die Konstruktion von Kriegsschiffen im 19. Das Linienschiff wurde vom Panzerschiff abgelöst: Es wurde mit Dampf betrieben, war durch eine Metallpanzerung geschützt und mit Kanonen bewaffnet, die hochexplosive Granaten verschossen. ⓘ
Explosive Geschosse
Geschütze, die Spreng- oder Brandgeschosse abfeuerten, waren eine große Bedrohung für Holzschiffe, und diese Waffen setzten sich nach der Einführung von 8-Zoll-Granaten als Teil der Standardbewaffnung französischer und amerikanischer Linienschiffe im Jahr 1841 schnell durch. Im Krimkrieg zerstörten sechs Schlachtschiffe und zwei Fregatten der russischen Schwarzmeerflotte in der Schlacht von Sinop 1853 sieben türkische Fregatten und drei Korvetten mit Sprenggeschossen. Später im Krieg setzten französische schwimmende Batterien mit Eisenpanzern ähnliche Waffen gegen die Verteidigungsanlagen in der Schlacht von Kinburn ein. ⓘ
Dennoch hielten die Schiffe mit Holzrumpf den Granaten vergleichsweise gut stand, wie die Schlacht von Lissa 1866 zeigte, in der der moderne österreichische Dampf-Zweidecker SMS Kaiser über das verworrene Schlachtfeld fuhr, ein italienisches Panzerschiff rammte und 80 Treffer von italienischen Panzerschiffen einstecken musste, von denen viele Granaten waren, darunter aber auch mindestens ein 300-Pfund-Schuss aus nächster Nähe. Obwohl sie ihren Bugspriet und ihren Fockmast verlor und in Brand gesetzt wurde, war sie bereits am nächsten Tag wieder einsatzbereit. ⓘ
Eisenpanzerung und Konstruktion
Die Entwicklung von hochexplosiven Geschossen machte die Verwendung von Eisenpanzern auf Kriegsschiffen notwendig. 1859 lief in Frankreich die Gloire vom Stapel, das erste hochseetaugliche Kriegsschiff mit Eisenrumpf. Sie hatte das Profil eines Linienschiffs, das aus Gewichtsgründen auf ein Deck reduziert war. Obwohl die Gloire aus Holz gebaut und für die meisten Fahrten auf Segel angewiesen war, verfügte sie über eine Schiffsschraube, und ihr hölzerner Rumpf war durch eine dicke Eisenpanzerung geschützt. Die Gloire veranlasste die Royal Navy zu weiteren Innovationen, da sie verhindern wollte, dass Frankreich einen technologischen Vorsprung erlangte. ⓘ
Die überlegene Panzerfregatte Warrior folgte nur 14 Monate nach der Gloire, und beide Nationen begannen mit dem Bau neuer Panzerschiffe und der Umrüstung bestehender Schraubenschiffe zu Panzerfregatten. Innerhalb von zwei Jahren bestellten Italien, Österreich, Spanien und Russland Panzerschiffe, und zum Zeitpunkt des berühmten Zusammenstoßes der USS Monitor und der CSS Virginia in der Schlacht von Hampton Roads besaßen mindestens acht Seestreitkräfte Panzerschiffe. ⓘ
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Die Marinen experimentierten mit der Anordnung der Geschütze in Türmen (wie die USS Monitor), Zentralbatterien oder Barbetten oder mit dem Rammbock als Hauptwaffe. Mit der Entwicklung der Dampftechnik wurden die Masten nach und nach aus den Schlachtschiffkonstruktionen entfernt. Mitte der 1870er Jahre wurde neben Eisen und Holz auch Stahl als Baumaterial verwendet. Das 1873 entworfene und 1876 vom Stapel gelaufene Redoutable der französischen Marine war ein Kriegsschiff mit Zentralbatterie und Barbetten, das als erstes Schlachtschiff der Welt Stahl als Hauptbaumaterial verwendete. ⓘ
Vor-Dreadnought-Schlachtschiff
Der Begriff "Schlachtschiff" wurde von der Royal Navy im Zuge der Neuklassifizierung von 1892 offiziell eingeführt. In den 1890er Jahren ähnelten sich die Entwürfe von Schlachtschiffen immer mehr, und es entstand der Typ, der später als "Pre-Dreadnought-Schlachtschiff" bekannt wurde. Es handelte sich um stark gepanzerte Schiffe mit einer gemischten Geschützbatterie in Türmen und ohne Segel. Das typische Schlachtschiff der ersten Klasse der Prä-Dreadnought-Ära verdrängte 15.000 bis 17.000 Tonnen, hatte eine Geschwindigkeit von 16 Knoten (30 km/h) und eine Bewaffnung von vier 12-Zoll-Geschützen (305 mm) in zwei Türmen vorn und achtern mit einer gemischten Kaliber-Batterie mittschiffs um den Aufbau herum. Ein früher Entwurf mit oberflächlicher Ähnlichkeit zu den Vor-Dreadnoughts ist die britische Devastation-Klasse von 1871. ⓘ
Die langsam feuernden 12-Zoll-Hauptkanonen (305 mm) waren die Hauptwaffen für den Kampf von Schlachtschiff zu Schlachtschiff. Die Zwischen- und Sekundärbatterien hatten zwei Aufgaben. Gegen größere Schiffe sollte ein "Feuerhagel" aus schnell feuernden Sekundärwaffen die gegnerischen Geschützmannschaften ablenken, indem sie die Aufbauten beschädigten, und gegen kleinere Schiffe wie Kreuzer waren sie effektiver. Kleinere Geschütze (12-Pfünder und kleiner) waren dem Schutz des Schlachtschiffs vor der Bedrohung durch Torpedoangriffe von Zerstörern und Torpedobooten vorbehalten. ⓘ
Der Beginn der Prä-Dreadnought-Ära fiel mit der Wiedererlangung der britischen Vorherrschaft in der Marine zusammen. Viele Jahre zuvor hatte Großbritannien seine Vormachtstellung auf See als selbstverständlich angesehen. Teure Marineprojekte wurden von politischen Führern aller Couleur kritisiert. Doch 1888 gaben die Kriegsangst vor Frankreich und der Aufbau der russischen Marine dem Flottenbau zusätzlichen Auftrieb, und der British Naval Defence Act von 1889 legte eine neue Flotte fest, darunter acht neue Schlachtschiffe. Es wurde der Grundsatz aufgestellt, dass die britische Marine stärker sein sollte als die beiden nächstgrößeren Flotten zusammen. Mit dieser Politik sollten Frankreich und Russland davon abgehalten werden, weitere Schlachtschiffe zu bauen, aber beide Nationen bauten ihre Flotten in den 1890er Jahren dennoch mit mehr und besseren Pre-Dreadnoughts aus. ⓘ
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In den letzten Jahren des 19. und den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts entwickelte sich der verstärkte Bau von Schlachtschiffen zu einem Wettrüsten zwischen Großbritannien und Deutschland. Die deutschen Marinegesetze von 1890 und 1898 genehmigten eine Flotte von 38 Schlachtschiffen, die das Gleichgewicht der Seemächte empfindlich störten. Großbritannien antwortete mit weiterem Schiffbau, doch am Ende der Ära vor den Schlachtschiffen war die britische Vormachtstellung zur See deutlich geschwächt. Im Jahr 1883 verfügte das Vereinigte Königreich über 38 Schlachtschiffe, doppelt so viele wie Frankreich und fast so viele wie der Rest der Welt zusammengenommen. Im Jahr 1897 war der Vorsprung Großbritanniens aufgrund der Konkurrenz aus Frankreich, Deutschland und Russland sowie der Entwicklung von Vor-Dreadnought-Flotten in Italien, den Vereinigten Staaten und Japan deutlich geringer. Das Osmanische Reich, Spanien, Schweden, Dänemark, Norwegen, die Niederlande, Chile und Brasilien verfügten alle über zweitklassige Flotten, die von Panzerkreuzern, Küstenschutzschiffen oder Monitoren angeführt wurden. ⓘ
Die Vor-Dreadnoughts setzten die technischen Innovationen der Ironclad fort. Türme, Panzerplatten und Dampfmaschinen wurden im Laufe der Jahre verbessert, und auch Torpedorohre wurden eingeführt. Einige wenige Konstruktionen, darunter die amerikanischen Kearsarge- und Virginia-Klassen, experimentierten mit einer 8-Zoll-Zwischenbatterie, die ganz oder teilweise über die 12-Zoll-Hauptbatterie gelegt wurde. Die Ergebnisse waren dürftig: Rückstoßfaktoren und Explosionseffekte führten dazu, dass die 8-Zoll-Batterie völlig unbrauchbar war, und die Unmöglichkeit, die Primär- und die Zwischenbewaffnung auf unterschiedliche Ziele zu richten, führte zu erheblichen taktischen Einschränkungen. Auch wenn solche innovativen Konstruktionen Gewicht einsparten (ein Hauptgrund für ihre Einführung), erwiesen sie sich in der Praxis als zu schwerfällig. ⓘ
Die Dreadnought-Ära
Im Jahr 1906 stellte die britische Royal Navy die revolutionäre HMS Dreadnought vor. Die HMS Dreadnought wurde auf Drängen von Admiral Sir John ("Jackie") Fisher entwickelt und machte die bisherigen Schlachtschiffe überflüssig. Sie kombinierte eine "All-Big-Gun"-Bewaffnung mit zehn 12-Zoll-Kanonen (305 mm) mit beispielloser Geschwindigkeit (dank Dampfturbinenmotoren) und Schutz und veranlasste die Marinen in aller Welt, ihre Schlachtschiffbauprogramme neu zu bewerten. Zwar hatten die Japaner 1904 mit der Satsuma ein Schlachtschiff mit ausschließlich großen Kanonen gebaut, und das Konzept eines Schiffes mit ausschließlich großen Kanonen war bereits seit mehreren Jahren im Umlauf, doch hatte es sich noch nicht im Einsatz bewährt. Die Dreadnought löste ein neues Wettrüsten aus, vor allem zwischen Großbritannien und Deutschland, aber auch weltweit, da die neue Klasse von Kriegsschiffen zu einem entscheidenden Element der nationalen Macht wurde. ⓘ
Die technische Entwicklung setzte sich während der Dreadnought-Ära rasch fort, wobei die Bewaffnung, die Panzerung und der Antrieb stark verändert wurden. Zehn Jahre nach der Indienststellung der Dreadnought wurden wesentlich leistungsfähigere Schiffe, die Super-Dreadnoughts, gebaut. ⓘ
Ursprung
In den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts experimentierten mehrere Marinen weltweit mit der Idee eines neuen Typs von Schlachtschiff mit einer einheitlichen Bewaffnung aus sehr schweren Geschützen. ⓘ
Admiral Vittorio Cuniberti, der oberste Schiffsarchitekt der italienischen Marine, entwarf 1903 das Konzept eines Schlachtschiffs mit ausschließlich schweren Kanonen. Als die Regia Marina seine Ideen nicht weiterverfolgte, schrieb Cuniberti einen Artikel in Jane's, in dem er ein "ideales" zukünftiges britisches Schlachtschiff vorschlug: ein großes gepanzertes Kriegsschiff von 17.000 Tonnen, das nur mit einer einzigen Hauptbatterie (zwölf 12-Zoll-Kanonen [305 mm]) bewaffnet war, eine 300-Millimeter-Gürtelpanzerung trug und eine Geschwindigkeit von 24 Knoten (44 km/h) erreichte. ⓘ
Der Russisch-Japanische Krieg lieferte Einsatzerfahrungen, die das Konzept der "großen Kanonen" bestätigten. Während der Schlacht im Gelben Meer am 10. August 1904 beschoss Admiral Togo von der kaiserlichen japanischen Marine das russische Flaggschiff Tzesarevich auf 14.200 Yards (13.000 Meter) mit 12-Zoll-Geschützen. In der Schlacht von Tsushima am 27. Mai 1905 feuerte das Flaggschiff des russischen Admirals Rozhestvensky die ersten 12-Zoll-Kanonen auf das japanische Flaggschiff Mikasa in 7.000 Metern Entfernung ab. Es wird oft behauptet, dass diese Gefechte die Bedeutung der 12-Zoll-Kanone (305 mm) gegenüber ihren kleineren Gegenstücken bewiesen, obwohl einige Historiker die Ansicht vertreten, dass Sekundärbatterien bei der Bekämpfung kleinerer, sich schnell bewegender Torpedoboote ebenso wichtig waren wie die größeren Waffen. Dies war der Fall, wenn auch erfolglos, als das russische Schlachtschiff Knjas Suworow bei Tsushima durch von Zerstörern abgefeuerte Torpedos auf den Grund geschickt wurde. ⓘ
Es handelte sich dabei um eine gemischte 10- und 12-Zoll-Bewaffnung. Der Entwurf von 1903-04 behielt auch die traditionellen Dreifach-Expansions-Dampfmaschinen bei. ⓘ
Bereits 1904 war Jackie Fisher von der Notwendigkeit schneller, leistungsfähiger Schiffe mit einer reinen Großkanonenbewaffnung überzeugt gewesen. Wenn Tsushima sein Denken beeinflusste, dann um ihn von der Notwendigkeit zu überzeugen, 12-Zoll-Geschütze (305 mm) zu verwenden. Fishers Bedenken galten U-Booten und Zerstörern, die mit Torpedos ausgerüstet waren und die Kanonen von Schlachtschiffen zu übertreffen drohten, so dass Geschwindigkeit für Großkampfschiffe unabdingbar war. Fishers bevorzugte Option war der von ihm erdachte Schlachtkreuzer: leicht gepanzert, aber schwer bewaffnet mit acht 12-Zoll-Kanonen und mit einem Dampfturbinenantrieb von 25 Knoten (46 km/h). ⓘ
Um diese revolutionäre Technologie zu erproben, wurde die Dreadnought im Januar 1905 entworfen, im Oktober 1905 auf Kiel gelegt und 1906 fertiggestellt. Sie trug zehn 12-Zoll-Kanonen, hatte einen 11-Zoll-Panzergürtel und war das erste große Schiff mit Turbinenantrieb. Die Geschütze waren in fünf Türmen untergebracht: drei auf der Mittellinie (einer vorn, zwei achtern) und zwei auf den Flügeln, so dass sie bei ihrem Stapellauf über die doppelte Breitseite aller anderen Kriegsschiffe verfügte. Für den Einsatz gegen Zerstörer und Torpedoboote verfügte sie über eine Reihe von 12-Pfund-Schnellfeuerkanonen (3 Zoll, 76 mm). Ihre Panzerung war so stark, dass sie in einem Feuergefecht mit jedem anderen Schiff mithalten und möglicherweise sogar gewinnen konnte. ⓘ
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Auf die Dreadnought sollten drei Schlachtkreuzer der Invincible-Klasse folgen, deren Bau sich verzögerte, damit die Erfahrungen aus der Dreadnought in ihre Konstruktion einfließen konnten. Fisher hatte zwar die Absicht, mit der Dreadnought das letzte Schlachtschiff der Royal Navy zu bauen, doch der Entwurf war so erfolgreich, dass er wenig Unterstützung für seinen Plan fand, zu einer Schlachtkreuzer-Flotte überzugehen. Obwohl es einige Probleme mit dem Schiff gab (die Flügeltürme hatten einen begrenzten Feuerbogen und belasteten den Rumpf, wenn sie eine volle Breitseite abfeuerten, und die Oberkante des dicksten Panzergürtels lag bei voller Beladung unterhalb der Wasserlinie), gab die Royal Navy umgehend sechs weitere Schiffe nach einem ähnlichen Entwurf in Auftrag, die Bellerophon- und die St. Vincent-Klasse. ⓘ
Ein amerikanischer Entwurf, South Carolina, der 1905 genehmigt und im Dezember 1906 auf Kiel gelegt wurde, war ein weiterer der ersten Dreadnoughts, aber sie und ihre Schwester, Michigan, liefen erst 1908 vom Stapel. Beide Schiffe waren mit Dreifach-Expansionsmotoren ausgestattet und hatten eine bessere Anordnung der Hauptbatterie, da sie die Flügeltürme der Dreadnought überflüssig machten. Sie behielten also die gleiche Breitseite, obwohl sie zwei Geschütze weniger hatten. ⓘ
Wettrüsten
1897, vor der durch die HMS Dreadnought ausgelösten Konstruktionsrevolution, verfügte die Royal Navy über 62 in Auftrag gegebene oder im Bau befindliche Schlachtschiffe, mit einem Vorsprung von 26 gegenüber Frankreich und 50 gegenüber Deutschland. Mit dem Stapellauf der Dreadnought im Jahr 1906 wurde ein Wettrüsten mit erheblichen strategischen Folgen ausgelöst. Die großen Seemächte wetteiferten um den Bau ihrer eigenen Dreadnoughts. Der Besitz moderner Schlachtschiffe wurde nicht nur als lebenswichtig für die Seemacht angesehen, sondern auch, wie bei den Atomwaffen nach dem Zweiten Weltkrieg, als Zeichen für die Stellung einer Nation in der Welt. Deutschland, Frankreich, Japan, Italien, Österreich und die Vereinigten Staaten begannen alle mit Dreadnought-Programmen, während das Osmanische Reich, Argentinien, Russland, Brasilien und Chile Dreadnoughts in britischen und amerikanischen Werften bauen ließen. ⓘ
Erster Weltkrieg
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Aufgrund ihrer geografischen Lage konnte die Royal Navy mit ihrer imposanten Schlachtschiff- und Schlachtkreuzerflotte eine strenge und erfolgreiche Seeblockade gegen Deutschland verhängen und die kleinere deutsche Schlachtschiffflotte in der Nordsee gefangen halten: Nur schmale Kanäle führten zum Atlantik, und diese wurden von britischen Streitkräften bewacht. Beide Seiten waren sich darüber im Klaren, dass ein komplettes Flottengefecht aufgrund der größeren Anzahl britischer Dreadnoughts wahrscheinlich zu einem britischen Sieg führen würde. Die deutsche Strategie bestand daher darin, zu versuchen, ein Gefecht zu ihren Bedingungen zu provozieren: entweder einen Teil der Großen Flotte dazu zu bewegen, allein in die Schlacht zu ziehen, oder eine Entscheidungsschlacht in der Nähe der deutschen Küste zu führen, wo Minenfelder, Torpedoboote und U-Boote eingesetzt werden konnten, um die Chancen auszugleichen. Dazu kam es jedoch nicht, was zum großen Teil daran lag, dass die U-Boote für den Atlantikfeldzug erhalten bleiben mussten. U-Boote waren die einzigen Schiffe der kaiserlichen deutschen Marine, die in der Lage waren, auszubrechen und britische Handelsschiffe zu überfallen, aber obwohl sie viele Handelsschiffe versenkten, konnten sie keine erfolgreiche Gegenblockade gegen das Vereinigte Königreich durchführen; die Royal Navy setzte erfolgreich Konvoi-Taktiken ein, um die deutsche U-Boot-Gegenblockade zu bekämpfen, und besiegte sie schließlich. Dies stand in krassem Gegensatz zur erfolgreichen Blockade Großbritanniens gegen Deutschland. ⓘ
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In den ersten beiden Kriegsjahren durchkämmten die Schlachtschiffe und Schlachtkreuzer der Royal Navy regelmäßig die Nordsee, um sicherzustellen, dass keine deutschen Schiffe ein- oder auslaufen konnten. Nur wenige deutsche Überwasserschiffe, die bereits auf See waren, wie der berühmte Leichte Kreuzer SMS Emden, waren in der Lage, den Handel zu überfallen. Selbst einige der Schiffe, denen es gelang, auszulaufen, wurden von Schlachtkreuzern gejagt, wie in der Schlacht um die Falklandinseln am 7. Dezember 1914. Die Ergebnisse der ausgedehnten Aktionen in der Nordsee waren Schlachten wie die um die Helgoländer Bucht und die Doggerbank sowie deutsche Angriffe auf die englische Küste, die allesamt Versuche der Deutschen waren, Teile der Grand Fleet herauszulocken, um die Royal Navy im Detail zu besiegen. Am 31. Mai 1916 führte ein weiterer Versuch, britische Schiffe zu deutschen Bedingungen in die Schlacht zu ziehen, zu einem Aufeinandertreffen der Schlachtflotten in der Schlacht von Jütland. Die deutsche Flotte zog sich nach zwei kurzen Gefechten mit der britischen Flotte in den Hafen zurück. Weniger als zwei Monate später versuchten die Deutschen erneut, Teile der Grand Fleet in die Schlacht zu ziehen. Die daraus resultierende Aktion vom 19. August 1916 verlief ergebnislos. Dies bestärkte die Deutschen in ihrer Entschlossenheit, sich nicht auf einen Kampf Flotte gegen Flotte einzulassen. ⓘ
Auf den anderen Kriegsschauplätzen kam es zu keinen entscheidenden Gefechten. Im Schwarzen Meer beschränkten sich die Gefechte zwischen russischen und osmanischen Kriegsschiffen auf Scharmützel. In der Ostsee beschränkten sich die Gefechte weitgehend auf das Überfallen von Konvois und das Legen von Minenfeldern zur Verteidigung; das einzige nennenswerte Aufeinandertreffen von Schlachtschiffgeschwadern war die Schlacht am Mondsund, bei der ein russischer Schlachtkreuzer verloren ging. Die Adria war in gewisser Weise das Spiegelbild der Nordsee: Die österreichisch-ungarische Dreadnought-Flotte blieb durch die britische und französische Blockade eingeschlossen. Und im Mittelmeer war der wichtigste Einsatz der Schlachtschiffe die Unterstützung des amphibischen Angriffs auf Gallipoli. ⓘ
Im September 1914 wurde die Bedrohung der Überwasserschiffe durch deutsche U-Boote durch erfolgreiche Angriffe auf britische Kreuzer bestätigt, darunter die Versenkung von drei britischen Panzerkreuzern durch das deutsche U-Boot SM U-9 in weniger als einer Stunde. Die britische Super-Dreadnought HMS Audacious folgte diesem Beispiel bald, als sie im Oktober 1914 auf eine von einem deutschen U-Boot gelegte Mine traf und sank. Die Bedrohung, die die deutschen U-Boote für die britischen Dreadnoughts darstellten, veranlasste die Royal Navy, ihre Strategie und Taktik in der Nordsee zu ändern, um das Risiko eines U-Boot-Angriffs zu verringern. Weitere Beinahe-Zusammenstöße durch U-Boot-Angriffe auf Schlachtschiffe und Verluste unter Kreuzern führten in der Royal Navy zu wachsender Besorgnis über die Verwundbarkeit der Schlachtschiffe. ⓘ
Im weiteren Verlauf des Krieges stellte sich jedoch heraus, dass U-Boote zwar eine sehr gefährliche Bedrohung für ältere Schlachtschiffe aus der Zeit vor den Dreadnought-Schiffen darstellten, wie Beispiele wie die Versenkung der Mesûdiye, die in den Dardanellen von einem britischen U-Boot erwischt wurde, und die Torpedierung der HMS Majestic und der HMS Triumph durch U-21 sowie der HMS Formidable, der HMS Cornwallis, der HMS Britannia usw. zeigen, doch erwies sich die Bedrohung der Dreadnought-Schlachtschiffe weitgehend als Fehlalarm. Die HMS Audacious war das einzige Dreadnought-Schiff, das im Ersten Weltkrieg von einem U-Boot versenkt wurde. Obwohl Schlachtschiffe nie für die U-Boot-Bekämpfung vorgesehen waren, gab es einen Fall, in dem ein U-Boot von einem Dreadnought-Schlachtschiff versenkt wurde. Die HMS Dreadnought rammte und versenkte das deutsche U-Boot U-29 am 18. März 1915 vor dem Moray Firth. ⓘ
Während die Flucht der deutschen Flotte vor der überlegenen britischen Feuerkraft bei Jütland dadurch gelang, dass die deutschen Kreuzer und Zerstörer die britischen Schlachtschiffe erfolgreich abwehrten, scheiterte der deutsche Versuch, sich auf U-Boot-Angriffe gegen die britische Flotte zu verlassen. ⓘ
Torpedoboote hatten im Ersten Weltkrieg einige Erfolge gegen Schlachtschiffe, wie die Versenkung des britischen Schlachtschiffs HMS Goliath durch Muâvenet-i Millîye während des Dardanellenfeldzugs und die Zerstörung des österreichisch-ungarischen Schlachtschiffs SMS Szent István durch italienische Motortorpedoboote im Juni 1918 zeigen. Bei großen Flottenaktionen konnten Zerstörer und Torpedoboote jedoch meist nicht nahe genug an die Schlachtschiffe herankommen, um sie zu beschädigen. Das einzige Schlachtschiff, das in einer Flottenaktion von Torpedobooten oder Zerstörern versenkt wurde, war das veraltete deutsche Schlachtschiff SMS Pommern. Sie wurde von Zerstörern in der Nachtphase der Schlacht um Jütland versenkt. ⓘ
Die deutsche Hochseeflotte ihrerseits war entschlossen, die Briten nicht ohne die Unterstützung von U-Booten anzugreifen; und da die U-Boote eher für Überfälle auf den Handelsverkehr benötigt wurden, blieb die Flotte für einen Großteil des Krieges im Hafen. ⓘ
Zwischenkriegszeit
Viele Jahre lang hatte Deutschland einfach keine Schlachtschiffe. Der Waffenstillstand mit Deutschland sah vor, dass der größte Teil der Hochseeflotte abgerüstet und in einem neutralen Hafen interniert werden sollte. Da kein neutraler Hafen gefunden werden konnte, blieben die Schiffe in britischer Obhut in Scapa Flow, Schottland. Der Vertrag von Versailles sah vor, dass die Schiffe an die Briten übergeben werden sollten. Stattdessen wurden die meisten von ihnen am 21. Juni 1919, kurz vor der Unterzeichnung des Friedensvertrags, von ihren deutschen Besatzungen versenkt. Der Vertrag schränkte auch die deutsche Marine ein und verbot Deutschland den Bau oder Besitz von Großschiffen. ⓘ
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In der Zwischenkriegszeit wurde das Kriegsschiff strengen internationalen Beschränkungen unterworfen, um ein kostspieliges Wettrüsten zu verhindern. ⓘ
Während die Sieger durch den Vertrag von Versailles nicht eingeschränkt wurden, waren viele der großen Seemächte nach dem Krieg verkrüppelt. Angesichts der Aussicht auf ein Seewettrüsten gegen das Vereinigte Königreich und Japan, das wiederum zu einem möglichen Pazifikkrieg geführt hätte, waren die Vereinigten Staaten bestrebt, den Washingtoner Flottenvertrag von 1922 abzuschließen. Dieser Vertrag begrenzte die Anzahl und Größe der Kriegsschiffe, die jede größere Nation besitzen durfte, und verlangte von Großbritannien, die Parität mit den USA zu akzeptieren und das britische Bündnis mit Japan aufzugeben. Auf den Washingtoner Vertrag folgten eine Reihe weiterer Flottenverträge, darunter die Erste Genfer Seekonferenz (1927), der Erste Londoner Flottenvertrag (1930), die Zweite Genfer Seekonferenz (1932) und schließlich der Zweite Londoner Flottenvertrag (1936), die allesamt Beschränkungen für große Kriegsschiffe enthielten. Diese Verträge wurden am 1. September 1939, zu Beginn des Zweiten Weltkriegs, faktisch obsolet, aber die vereinbarten Schiffsklassifikationen gelten weiterhin. Die vertraglichen Beschränkungen hatten zur Folge, dass zwischen 1919 und 1939 weniger neue Kriegsschiffe gebaut wurden als zwischen 1905 und 1914. Die Verträge hemmten auch die Entwicklung, indem sie Obergrenzen für das Gewicht der Schiffe festlegten. Entwürfe wie das geplante britische Schlachtschiff der N3-Klasse, die erste amerikanische South-Dakota-Klasse und die japanische Kii-Klasse - die alle den Trend zu größeren Schiffen mit stärkeren Kanonen und dickerer Panzerung fortsetzten - wurden nie fertiggestellt. Die Entwürfe, die in dieser Zeit in Auftrag gegeben wurden, wurden als Vertrags-Schlachtschiffe bezeichnet. ⓘ
Aufschwung der Luftstreitkräfte
Bereits 1914 sagte der britische Admiral Percy Scott voraus, dass Schlachtschiffe bald durch Flugzeuge überflüssig werden würden. Bis zum Ende des Ersten Weltkriegs hatten Flugzeuge den Torpedo erfolgreich als Waffe eingesetzt. 1921 verfasste der italienische General und Luftfahrttheoretiker Giulio Douhet eine äußerst einflussreiche Abhandlung über strategische Bombenangriffe mit dem Titel The Command of the Air, in der er die Vorherrschaft der Luftstreitkräfte über die Seestreitkräfte voraussah. ⓘ
In den 1920er Jahren erklärte General Billy Mitchell vom United States Army Air Corps, der der Meinung war, dass die Luftstreitkräfte die Seestreitkräfte auf der ganzen Welt überflüssig gemacht hätten, vor dem Kongress, dass "1.000 Bombardierungsflugzeuge für den Preis eines Schlachtschiffs gebaut und betrieben werden können" und dass ein Geschwader dieser Bomber ein Schlachtschiff versenken könne, was eine effizientere Verwendung der Regierungsmittel bedeute. Dies verärgerte die US-Marine, aber Mitchell durfte dennoch eine Reihe von vorsichtigen Bombentests an der Seite von Navy- und Marinebombern durchführen. Im Jahr 1921 bombardierte und versenkte er zahlreiche Schiffe, darunter das "unsinkbare" deutsche Schlachtschiff SMS Ostfriesland und den amerikanischen Schlachtkreuzer Alabama. ⓘ
Obwohl Mitchell "Kriegsbedingungen" gefordert hatte, waren die versenkten Schiffe veraltet, unbeweglich, wehrlos und hatten keine Schadenskontrolle. Die Versenkung der Ostfriesland erfolgte unter Missachtung einer Vereinbarung, die es den Ingenieuren der Marine erlaubt hätte, die Auswirkungen der verschiedenen Munitionsarten zu untersuchen: Mitchells Flieger missachteten die Regeln und versenkten das Schiff innerhalb weniger Minuten in einem koordinierten Angriff. Die Aktion sorgte für Schlagzeilen, und Mitchell erklärte: "Überwasserschiffe können nicht existieren, wenn Luftstreitkräfte, die von Landstützpunkten aus agieren, sie angreifen können." Mitchells Test war zwar alles andere als schlüssig, aber dennoch bedeutsam, denn er brachte die Befürworter des Schlachtschiffs gegen die Marinefliegerei in die Defensive. Konteradmiral William A. Moffett nutzte die Öffentlichkeitsarbeit gegen Mitchell, um den Ausbau des im Entstehen begriffenen Flugzeugträgerprogramms der US-Marine voranzutreiben. ⓘ
Aufrüstung
Die Royal Navy, die United States Navy und die Kaiserlich Japanische Marine rüsteten ihre Schlachtschiffe aus dem Ersten Weltkrieg in den 1930er Jahren umfassend auf und modernisierten sie. Zu den Neuerungen gehörten eine größere Turmhöhe und Stabilität für die optischen Entfernungsmesser (zur Geschützkontrolle), eine stärkere Panzerung (vor allem um die Geschütztürme herum) zum Schutz vor Tieffliegerbeschuss und Luftangriffen sowie zusätzliche Flugabwehrwaffen. Einige britische Schiffe erhielten einen großen Blockaufbau mit dem Spitznamen "Queen Anne's Castle", wie z. B. die Queen Elizabeth und die Warspite, die auch für die neuen Kommandotürme der schnellen Schlachtschiffe der King George V-Klasse verwendet wurden. Externe Ausbuchtungen wurden hinzugefügt, um den Auftrieb zu erhöhen, um der Gewichtszunahme entgegenzuwirken, und um den Unterwasserschutz gegen Minen und Torpedos zu verbessern. Die Japaner bauten alle ihre Schlachtschiffe und Schlachtkreuzer mit den charakteristischen "Pagoden"-Strukturen um, wobei die Hiei einen moderneren Brückenturm erhielt, der die neue Yamato-Klasse beeinflussen sollte. Es wurden Wülste angebracht, darunter auch Stahlrohre, um sowohl den Unterwasserschutz als auch den vertikalen Schutz entlang der Wasserlinie zu verbessern. Die USA experimentierten mit Käfigmasten und später mit Dreibeinmasten. Nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor wurden einige der am schwersten beschädigten Schiffe (wie die West Virginia und die California) mit Turmmasten wiederaufgebaut, um ein ähnliches Erscheinungsbild wie ihre Zeitgenossen der Iowa-Klasse zu erreichen. Zur Ergänzung der optischen Feuerkontrolle wurde ein Radar eingeführt, das über die Sichtweite hinaus wirksam war und auch bei völliger Dunkelheit oder schlechtem Wetter funktionierte. ⓘ
Selbst als in den späten 1930er Jahren erneut ein Krieg drohte, erreichte der Kriegsschiffbau nicht mehr den Stellenwert, den er in den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg gehabt hatte. Die durch die Flottenverträge verhängte "Baupause" hatte zur Folge, dass die Kapazitäten der Werften weltweit geschrumpft waren und sich die strategische Lage verändert hatte. ⓘ
In Deutschland wurde der ehrgeizige Plan Z zur Wiederaufrüstung der Marine zugunsten einer Strategie der U-Boot-Kriegsführung aufgegeben, die durch den Einsatz von Schlachtkreuzern und Handelsschiffen (insbesondere der Bismarck-Klasse) ergänzt wurde. In Großbritannien bestand der dringendste Bedarf an Luftabwehr und Konvoi-Eskorten, um die Zivilbevölkerung vor Bombenangriffen oder Hunger zu schützen, und die Pläne für den Bau von fünf Schiffen der King-George-V-Klasse sahen eine Wiederbewaffnung vor. Im Mittelmeer waren die Seestreitkräfte weiterhin am stärksten auf die Kriegsführung mit Schlachtschiffen ausgerichtet. Frankreich beabsichtigte den Bau von sechs Schlachtschiffen der Dunkerque- und Richelieu-Klasse, die Italiener vier Schiffe der Littorio-Klasse. Keine der beiden Marinen baute nennenswerte Flugzeugträger. Die USA zogen es vor, die begrenzten Mittel für Flugzeugträger bis zur South Dakota-Klasse auszugeben. Japan, das ebenfalls dem Bau von Flugzeugträgern Priorität einräumte, begann dennoch mit dem Bau von drei riesigen Yamatos (obwohl der dritte, Shinano, später als Flugzeugträger fertiggestellt wurde), und ein geplanter vierter wurde gestrichen. ⓘ
Bei Ausbruch des Spanischen Bürgerkriegs verfügte die spanische Marine nur über zwei kleine Schlachtschiffe, die España und die Jaime I. Die España (ursprünglich Alfonso XIII. genannt), die zu diesem Zeitpunkt im nordwestlichen Marinestützpunkt El Ferrol in Reserve lag, fiel im Juli 1936 in die Hände der Nationalisten. Die Besatzung der Jaime I blieb der Republik treu, tötete ihre Offiziere, die offenbar Francos Putschversuch unterstützten, und schloss sich der republikanischen Marine an. Somit verfügte jede Seite über ein Schlachtschiff, doch fehlte es der republikanischen Marine im Allgemeinen an erfahrenen Offizieren. Die spanischen Schlachtschiffe beschränkten sich hauptsächlich auf gegenseitige Blockaden, Geleitschutz für Konvois und Küstenbeschuss, selten auf direkte Kämpfe gegen andere Überwassereinheiten. Im April 1937 lief die España auf eine Mine, die von befreundeten Streitkräften gelegt worden war, und sank ohne größere Verluste an Menschenleben. Im Mai 1937 wurde die Jaime I durch nationalistische Luftangriffe und einen Grundberührungsvorfall beschädigt. Das Schiff musste in den Hafen zurückkehren, um repariert zu werden. Dort wurde sie erneut von mehreren Fliegerbomben getroffen. Daraufhin beschloss man, das Schlachtschiff in einen sichereren Hafen zu schleppen, doch während des Transports kam es zu einer Explosion im Inneren des Schiffes, die 300 Todesopfer forderte und zu seinem Totalverlust führte. Mehrere italienische und deutsche Großkampfschiffe beteiligten sich an der Nichtinterventionsblockade. Am 29. Mai 1937 gelang es zwei republikanischen Flugzeugen, das deutsche Taschenkampfschiff Deutschland vor Ibiza zu bombardieren, wodurch es schwer beschädigt wurde und Menschenleben verlor. Admiral Scheer schlug zwei Tage später mit der Bombardierung von Almería zurück und richtete große Zerstörungen an. Der Deutschland-Zwischenfall bedeutete das Ende der deutschen und italienischen Beteiligung an der Nicht-Intervention. ⓘ
Der Zweite Weltkrieg
Das deutsche Schlachtschiff Schleswig-Holstein - ein veralteter Schlachtkreuzer - gab mit der Bombardierung der polnischen Garnison auf der Westerplatte die ersten Schüsse des Zweiten Weltkriegs ab, und die endgültige Kapitulation des japanischen Kaiserreichs fand an Bord des Schlachtschiffs USS Missouri der United States Navy statt. Zwischen diesen beiden Ereignissen war klar geworden, dass Flugzeugträger die neuen wichtigsten Schiffe der Flotte waren und Schlachtschiffe nur noch eine untergeordnete Rolle spielten. ⓘ
Schlachtschiffe spielten eine Rolle bei großen Gefechten im Atlantik, im Pazifik und im Mittelmeer; im Atlantik setzten die Deutschen ihre Schlachtschiffe als unabhängige Handelsschiffe ein. Die Zusammenstöße zwischen Kriegsschiffen waren jedoch von geringer strategischer Bedeutung. Die Atlantikschlacht wurde zwischen Zerstörern und U-Booten ausgetragen, und die meisten der entscheidenden Flottenkämpfe im Pazifikkrieg wurden von Flugzeugträgern entschieden. ⓘ
Im ersten Kriegsjahr widerlegten gepanzerte Kriegsschiffe die Vorhersagen, dass Flugzeuge die Seekriegsführung dominieren würden. Scharnhorst und Gneisenau überraschten und versenkten im Juni 1940 den Flugzeugträger Glorious vor Westnorwegen. Dieses Gefecht war das einzige Mal, dass ein Flugzeugträger durch Oberflächenbeschuss versenkt wurde. Bei dem Angriff auf Mers-el-Kébir eröffneten britische Schlachtschiffe mit ihren schweren Geschützen das Feuer auf die französischen Schlachtschiffe im Hafen von Oran in Algerien. Die fliehenden französischen Schiffe wurden dann von Flugzeugen aus Flugzeugträgern verfolgt. ⓘ
In den folgenden Kriegsjahren wurde die Reife des Flugzeugträgers als strategische Marinewaffe und seine Wirksamkeit gegen Schlachtschiffe mehrfach unter Beweis gestellt. Der britische Luftangriff auf den italienischen Marinestützpunkt in Tarent versenkte ein italienisches Schlachtschiff und beschädigte zwei weitere. Die gleichen Swordfish-Torpedobomber spielten eine entscheidende Rolle bei der Versenkung des deutschen Schlachtschiffs Bismarck. ⓘ
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Am 7. Dezember 1941 starteten die Japaner einen Überraschungsangriff auf Pearl Harbor. Innerhalb kürzester Zeit wurden fünf von acht US-Schlachtschiffen versenkt oder sanken, die übrigen wurden beschädigt. Alle drei amerikanischen Flugzeugträger befanden sich jedoch auf hoher See und entgingen der Zerstörung. Der Untergang des britischen Schlachtschiffs Prince of Wales und des Schlachtkreuzers Repulse zeigte die Verwundbarkeit eines Schlachtschiffs durch Luftangriffe auf See ohne ausreichenden Luftschutz und beendete die von Mitchell 1921 begonnene Diskussion. Beide Kriegsschiffe waren unterwegs, um die japanische Amphibienstreitmacht anzugreifen, die in Malaya einmarschiert war, als sie am 10. Dezember 1941 von japanischen Landbombern und Torpedobombern erfasst wurden. ⓘ
Bei vielen der ersten entscheidenden Schlachten im Pazifik, z. B. Coral Sea und Midway, waren Schlachtschiffe entweder nicht anwesend oder standen im Schatten der Flugzeugträger, die Welle um Welle von Flugzeugen über eine Entfernung von Hunderten von Meilen in den Angriff schickten. In späteren Schlachten im Pazifik übernahmen Schlachtschiffe in erster Linie die Bombardierung der Küste zur Unterstützung der amphibischen Landungen und die Flugabwehr als Geleitschutz für die Flugzeugträger. Selbst die größten Schlachtschiffe, die jemals gebaut wurden, die japanische Yamato-Klasse, die eine Hauptbatterie von neun 18-Zoll-Geschützen (46 cm) mit sich führte und als wichtigste strategische Waffe konzipiert war, hatte nie die Chance, ihr Potenzial in der entscheidenden Schlachtschiffaktion zu zeigen, die in der japanischen Vorkriegsplanung vorgesehen war. ⓘ
Die letzte Schlachtschiffkonfrontation in der Geschichte war die Schlacht in der Surigao-Straße am 25. Oktober 1944, in der eine zahlenmäßig und technisch überlegene amerikanische Schlachtschiffgruppe eine kleinere japanische Schlachtschiffgruppe durch Geschützfeuer zerstörte, nachdem diese bereits durch Torpedoangriffe von Zerstörern vernichtet worden war. Mit einer Ausnahme waren alle amerikanischen Schlachtschiffe in dieser Konfrontation zuvor während des Angriffs auf Pearl Harbor versenkt und anschließend gehoben und repariert worden. Die Mississippi feuerte die letzte großkalibrige Salve dieser Schlacht ab, die letzte Salve, die ein Schlachtschiff gegen ein anderes schweres Schiff abfeuerte. Im April 1945, während der Schlacht um Okinawa, wurde das mächtigste Schlachtschiff der Welt, die Yamato, auf eine Selbstmordmission gegen eine massive US-Streitmacht geschickt und durch den überwältigenden Druck von Trägerflugzeugen versenkt, wobei fast alle Besatzungsmitglieder starben. ⓘ
Kalter Krieg
Nach dem Zweiten Weltkrieg behielten mehrere Seestreitkräfte ihre Schlachtschiffe bei, aber sie waren keine strategisch dominierenden militärischen Mittel mehr. Es wurde bald deutlich, dass sie die erheblichen Bau- und Unterhaltskosten nicht mehr wert waren, und nach dem Krieg wurde nur ein einziges neues Schlachtschiff in Auftrag gegeben, die HMS Vanguard. Im Laufe des Krieges hatte sich gezeigt, dass Gefechte Schlachtschiff gegen Schlachtschiff wie im Golf von Leyte oder die Versenkung der HMS Hood eher die Ausnahme als die Regel waren, und mit der zunehmenden Bedeutung von Flugzeugen wurden die Gefechtsabstände immer größer, so dass schwere Geschütze irrelevant wurden. Die Panzerung eines Schlachtschiffs war angesichts eines nuklearen Angriffs ebenfalls irrelevant, da taktische Raketen mit einer Reichweite von 100 Kilometern oder mehr auf den sowjetischen Zerstörern der Kildin-Klasse und den U-Booten der Whiskey-Klasse montiert werden konnten. Ende der 1950er Jahre waren kleinere Schiffsklassen wie die Zerstörer, die früher keinen nennenswerten Widerstand gegen Schlachtschiffe leisteten, nun in der Lage, Schlachtschiffe außerhalb der Reichweite ihrer schweren Geschütze zu vernichten. ⓘ
Die verbleibenden Schlachtschiffe fanden ein unterschiedliches Ende. Die USS Arkansas und die Nagato wurden 1946 bei der Erprobung von Atomwaffen im Rahmen der Operation Crossroads versenkt. Beide Schlachtschiffe erwiesen sich als resistent gegen nukleare Luftexplosionen, waren aber anfällig für nukleare Unterwasserexplosionen. Das italienische Schlachtschiff Giulio Cesare wurde von den Sowjets als Reparationsleistung übernommen und in Novorossiysk umbenannt; es wurde am 29. Oktober 1955 im Schwarzen Meer durch eine deutsche Restmine versenkt. Die beiden Schiffe der Andrea-Doria-Klasse wurden 1956 abgewrackt. Die französische Lorraine wurde 1954, die Richelieu 1968 und die Jean Bart 1970 abgewrackt. ⓘ
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Die vier überlebenden britischen Schiffe der King George V-Klasse wurden 1957 abgewrackt, die Vanguard folgte 1960. Alle anderen überlebenden britischen Kriegsschiffe waren bis 1949 verkauft oder abgewrackt worden. In der Sowjetunion wurde die Marat 1953, die Parizhskaya Kommuna 1957 und die Oktyabrskaya Revolutsiya (seit 1942 wieder unter ihrem ursprünglichen Namen Gangut) 1956-57 abgewrackt. Die brasilianische Minas Geraes wurde 1953 in Genua abgewrackt, und ihr Schwesterschiff São Paulo sank 1951 während eines Sturms im Atlantik auf dem Weg zu den Brechern in Italien. ⓘ
Argentinien behielt seine beiden Schiffe der Rivadavia-Klasse bis 1956 und Chile behielt die Almirante Latorre (ehemals HMS Canada) bis 1959. Der türkische Schlachtkreuzer Yavûz (ehemals SMS Goeben, vom Stapel gelaufen 1911) wurde 1976 abgewrackt, nachdem ein Angebot zum Rückverkauf an Deutschland abgelehnt worden war. Schweden besaß mehrere kleine Schlachtschiffe zur Küstenverteidigung, von denen eines, HSwMS Gustav V, bis 1970 überlebte. Die Sowjets verschrotteten Ende der 1950er Jahre vier große unvollständige Kreuzer, während Pläne zum Bau einer Reihe neuer Schlachtkreuzer der Stalingrad-Klasse nach dem Tod von Joseph Stalin 1953 aufgegeben wurden. Die drei alten deutschen Schlachtschiffe Schleswig-Holstein, Schlesien und Hessen fanden alle ein ähnliches Ende. Hessen wurde von der Sowjetunion übernommen und in Tsel umbenannt. Sie wurde 1960 abgewrackt. Die Schleswig-Holstein wurde in Borodino umbenannt und diente bis 1960 als Zielschiff. Auch die Schlesien wurde als Zielschiff eingesetzt. Sie wurde zwischen 1952 und 1957 abgewrackt. ⓘ
Die Schlachtschiffe der Iowa-Klasse erlebten in der US-Marine als Feuerunterstützungsschiffe eine neue Blütezeit. Radar- und computergesteuertes Geschützfeuer konnte punktgenau auf das Ziel ausgerichtet werden. Die USA stellten alle vier Schlachtschiffe der Iowa-Klasse für den Koreakrieg und die New Jersey für den Vietnamkrieg wieder in Dienst. Die New Jersey feuerte während ihres Einsatzes fast 6.000 Schuss 16-Zoll-Granaten und über 14.000 Schuss 5-Zoll-Geschosse ab, siebenmal mehr Geschosse als sie im Zweiten Weltkrieg gegen Küstenziele in Vietnam abgefeuert hatte. ⓘ
Im Rahmen der Bemühungen von Marineminister John F. Lehman, in den 1980er Jahren eine Marine mit 600 Schiffen aufzubauen, und als Reaktion auf die Indienststellung der Kirov durch die Sowjetunion stellten die Vereinigten Staaten alle vier Schlachtschiffe der Iowa-Klasse wieder in Dienst. Bei mehreren Gelegenheiten waren die Schlachtschiffe Unterstützungsschiffe in Trägerkampfgruppen oder führten ihre eigene Schlachtgruppe an. Diese wurden modernisiert, um Tomahawk-Raketen (TLAM) tragen zu können. Die New Jersey kam 1983 und 1984 bei der Bombardierung des Libanon zum Einsatz, während die Missouri und die Wisconsin während der Operation Desert Storm 1991 ihre 16-Zoll-Geschütze (406 mm) auf Landziele abfeuerten und Raketen starteten. Die Wisconsin fungierte als TLAM-Kommandeur für den Einsatz am Persischen Golf und leitete die Abschusssequenz, die den Beginn der Operation Wüstensturm markierte, wobei sie in den ersten beiden Tagen der Kampagne insgesamt 24 TLAMs abfeuerte. Die Hauptbedrohung für die Schlachtschiffe waren irakische Boden-Boden-Raketen; die Missouri wurde von zwei irakischen Silkworm-Raketen getroffen, von denen eine fehlte und eine weitere vom britischen Zerstörer HMS Gloucester abgefangen wurde. ⓘ
Ende der Ära der Schlachtschiffe
Nach der Zerstörung der Indiana im Jahr 1962 waren die vier Schiffe der Iowa-Klasse die einzigen Schlachtschiffe, die weltweit in Betrieb oder in Reserve waren. Als die vier Iowa-Schiffe schließlich Anfang der 1990er Jahre außer Dienst gestellt wurden, gab es eine lange Debatte. Die U.S.S. Iowa und die U.S.S. Wisconsin wurden so instand gehalten, dass sie schnell wieder als Feuerunterstützungsschiffe in Dienst gestellt werden konnten, bis ein besseres Feuerunterstützungsschiff entwickelt war. Diese beiden letzten Schlachtschiffe wurden 2006 endgültig aus dem US-Marine-Schiffsregister gestrichen. Laut Military Balance und Russian Foreign Military Review führte die US-Marine 2010 ein Schlachtschiff in der Reserve (Naval Inactive Fleet/Reserve 2nd Turn). In der Military Balance wird angegeben, dass die US-Marine 2014 keine Schlachtschiffe in der Reserve aufführte. ⓘ
Als das letzte Schiff der Iowa-Klasse schließlich aus dem Marineschiffsregister gestrichen wurde, waren weltweit bei keiner Marine mehr Schlachtschiffe im Dienst oder in Reserve. Eine Reihe von Schiffen wird als Museumsschiffe auf See oder in Trockendocks aufbewahrt. In den Vereinigten Staaten sind acht Schlachtschiffe ausgestellt: Massachusetts, North Carolina, Alabama, Iowa, New Jersey, Missouri, Wisconsin und Texas. Missouri und New Jersey sind Museen in Pearl Harbor bzw. Camden, New Jersey. Die Iowa ist als pädagogische Attraktion an der Los Angeles Waterfront in San Pedro, Kalifornien, zu sehen. Wisconsin dient jetzt als Museumsschiff in Norfolk, Virginia. Die Massachusetts, die während ihres Einsatzes nie einen Mann verloren hat, ist im Marinemuseum Battleship Cove in Fall River, Massachusetts, ausgestellt. Die Texas, das erste Schlachtschiff, das zu einem Museum umfunktioniert wurde, ist normalerweise in der San Jacinto Battleground State Historic Site in der Nähe von Houston ausgestellt, ist aber derzeit wegen Reparaturarbeiten geschlossen. North Carolina ist in Wilmington, North Carolina, ausgestellt. Alabama ist in Mobile, Alabama, ausgestellt. Das Wrack der Arizona, die 1941 während des Angriffs auf Pearl Harbor versenkt wurde, ist als historisches Wahrzeichen und nationale Grabstätte ausgewiesen. Das Wrack der Utah, die ebenfalls während des Angriffs versenkt wurde, ist ein historisches Wahrzeichen. ⓘ
Das einzige andere Schlachtschiff aus dem 20. Jahrhundert, das ausgestellt ist, ist der japanische Schlachtkreuzer Mikasa. Ein Nachbau des Panzerschiffs Dingyuan wurde 2003 vom Weihai Port Bureau gebaut und ist in Weihai, China, zu sehen. ⓘ
Zu den ehemaligen Schlachtschiffen, die früher als Museumsschiffe genutzt wurden, gehören die USS Oregon (BB-3), die SMS Tegetthoff und die SMS Erzherzog Franz Ferdinand. ⓘ
Strategie und Doktrin
Doktrin
Schlachtschiffe waren die Verkörperung der Seemacht. Für Alfred Thayer Mahan und seine Anhänger war eine starke Marine von entscheidender Bedeutung für den Erfolg einer Nation, und die Kontrolle der Meere war entscheidend für die Durchsetzung von Streitkräften an Land und in Übersee. Mahans Theorie, die er 1890 in The Influence of Sea Power Upon History, 1660-1783 darlegte, besagt, dass die Aufgabe des Kriegsschiffs darin besteht, den Feind von der See zu vertreiben. Während die Aufgabe der Eskorte, der Blockade und der Überfälle von Kreuzern oder kleineren Schiffen übernommen werden konnte, stellte die Anwesenheit des Schlachtschiffs eine potenzielle Bedrohung für jeden Konvoi dar, der von anderen Schiffen als Großkampfschiffen eskortiert wurde. Dieses Konzept der "potenziellen Bedrohung" kann weiter verallgemeinert werden auf die bloße Existenz (im Gegensatz zur Anwesenheit) einer mächtigen Flotte, die die gegnerische Flotte in Schach hält. Dieses Konzept wurde als "Flotte im Werden" bekannt - eine untätige, aber mächtige Flotte, die andere dazu zwingt, Zeit, Ressourcen und Mühe aufzuwenden, um sich aktiv gegen sie zu schützen. ⓘ
Mahan fuhr fort, dass ein Sieg nur durch Gefechte zwischen Schlachtschiffen erreicht werden könne, was in einigen Seestreitkräften als Doktrin der Entscheidungsschlacht bekannt wurde, während gezielte Angriffe auf Handelsschiffe (commerce raiding oder guerre de course, wie von der Jeune École postuliert) niemals erfolgreich sein könnten. ⓘ
Mahan war während des Zeitalters der Schlachtschiffe in Marine- und Politikkreisen sehr einflussreich und forderte eine große Flotte möglichst leistungsstarker Schlachtschiffe. Mahans Werk entwickelte sich in den späten 1880er Jahren, und Ende der 1890er Jahre hatte es großen internationalen Einfluss auf die Marinestrategie erlangt; schließlich wurde es von vielen großen Seestreitkräften übernommen (vor allem von der britischen, amerikanischen, deutschen und japanischen). Die Stärke der mahanischen Meinung war wichtig für die Entwicklung des Wettrüstens bei den Schlachtschiffen und ebenso wichtig für die Einigung der Mächte, die Zahl der Schlachtschiffe in der Zwischenkriegszeit zu begrenzen. ⓘ
Die "existierende Flotte" suggerierte, dass Schlachtschiffe allein durch ihre Existenz überlegene gegnerische Ressourcen binden könnten. Dies wiederum, so glaubte man, könne das Gleichgewicht eines Konflikts auch ohne eine Schlacht beeinflussen. Dies deutete darauf hin, dass eine Schlachtschiffflotte selbst für unterlegene Seemächte eine wichtige strategische Wirkung haben konnte. ⓘ
Taktik
Während die Rolle der Schlachtschiffe in beiden Weltkriegen die mahanische Doktrin widerspiegelte, waren die Details des Schlachtschiffeinsatzes komplexer. Im Gegensatz zu den Linienschiffen waren die Schlachtschiffe des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts sehr anfällig für Torpedos und Minen, die von relativ kleinen und preiswerten Schiffen eingesetzt werden konnten, da es vorher keine wirksamen Minen und Torpedos gab. Die Jeune École-Doktrin der 1870er und 1880er Jahre empfahl, Torpedoboote an der Seite von Schlachtschiffen zu platzieren; diese sollten sich hinter den größeren Schiffen verstecken, bis der Geschützdunst die Sicht so weit verdeckte, dass sie herausfahren und ihre Torpedos abfeuern konnten. Diese Taktik wurde zwar durch die Entwicklung rauchfreier Treibladungen zunichte gemacht, doch die Bedrohung durch leistungsfähigere Torpedoboote (später auch U-Boote) blieb bestehen. In den 1890er Jahren entwickelte die Royal Navy die ersten Zerstörer, die ursprünglich dazu gedacht waren, angreifende Torpedoboote abzufangen und zu vertreiben. Während des Ersten Weltkriegs und in der Folgezeit wurden Kriegsschiffe nur selten ohne einen Schutzschirm aus Zerstörern eingesetzt. ⓘ
Die Schlachtschiffdoktrin legte den Schwerpunkt auf die Konzentration der Kampfgruppe. Damit diese konzentrierte Streitmacht ihre Kraft gegen einen zögernden Gegner einsetzen konnte (oder um ein Zusammentreffen mit einer stärkeren feindlichen Flotte zu vermeiden), benötigten die Schlachtflotten ein Mittel, um feindliche Schiffe jenseits des Horizonts zu lokalisieren. Diese Aufgabe übernahmen die Aufklärungsstreitkräfte; in verschiedenen Phasen wurden Schlachtkreuzer, Kreuzer, Zerstörer, Luftschiffe, U-Boote und Flugzeuge eingesetzt. (Mit der Entwicklung des Funks kamen auch Peilung und Verkehrsanalyse ins Spiel, so dass sich sogar Landstationen im Großen und Ganzen der Kampfgruppe anschlossen). Die meiste Zeit ihrer Geschichte operierten Schlachtschiffe also umgeben von Zerstörer- und Kreuzergeschwadern. Der Nordseefeldzug des Ersten Weltkriegs veranschaulicht, wie trotz dieser Unterstützung die Bedrohung durch Minen- und Torpedoangriffe und das Versäumnis, die Fähigkeiten neuer Techniken zu integrieren oder zu schätzen, die Operationen der Royal Navy Grand Fleet, der größten Schlachtschiffflotte ihrer Zeit, ernsthaft behinderte. ⓘ
Strategische und diplomatische Bedeutung
Die Präsenz von Kriegsschiffen hatte eine große psychologische und diplomatische Wirkung. Ähnlich wie heute der Besitz von Atomwaffen diente der Besitz von Kriegsschiffen dazu, die Machtprojektion einer Nation zu verbessern. ⓘ
Sogar während des Kalten Krieges war die psychologische Wirkung eines Schlachtschiffs erheblich. Im Jahr 1946 wurde die USS Missouri entsandt, um die sterblichen Überreste des türkischen Botschafters zu überführen, und ihre Präsenz in türkischen und griechischen Gewässern verhinderte einen möglichen sowjetischen Vorstoß in die Balkanregion. Als im September 1983 drusische Milizen in den Shouf-Bergen im Libanon auf die Friedenstruppen der US-Marine schossen, wurde der Beschuss durch die Ankunft der USS New Jersey gestoppt. Durch Schüsse von New Jersey wurden später Anführer der Milizen getötet. ⓘ
Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis
Schlachtschiffe waren die größten und komplexesten und damit auch die teuersten Kriegsschiffe ihrer Zeit; daher war der Wert der Investitionen in Schlachtschiffe stets umstritten. So schrieb der französische Politiker Etienne Lamy 1879: "Der Bau von Schlachtschiffen ist so kostspielig, ihre Wirksamkeit so ungewiss und von so kurzer Dauer, dass das Unternehmen, eine gepanzerte Flotte zu schaffen, die Ausdauer eines Volkes fruchtlos zu lassen scheint". Die Denkschule der Jeune École in den 1870er und 1880er Jahren suchte nach Alternativen zu den lähmenden Kosten und dem zweifelhaften Nutzen einer herkömmlichen Schlachtflotte. Sie schlug eine Strategie vor, die man heute als Seeblockade-Strategie bezeichnen würde und die sich auf schnelle Kreuzer mit großer Reichweite für Handelsüberfälle und Torpedoboot-Flottillen stützte, die feindliche Schiffe angriffen, die versuchten, französische Häfen zu blockieren. Die Ideen der Jeune École waren ihrer Zeit voraus; erst im 20. Jahrhundert standen effiziente Minen, Torpedos, U-Boote und Flugzeuge zur Verfügung, mit denen ähnliche Ideen wirksam umgesetzt werden konnten. Die Entschlossenheit von Mächten wie Deutschland, Schlachtflotten zu bauen, mit denen sie weitaus stärkeren Gegnern entgegentreten konnten, ist von Historikern kritisiert worden, die die Sinnlosigkeit von Investitionen in eine Schlachtflotte betonen, die keine Chance hat, dem Gegner in einer tatsächlichen Schlacht gewachsen zu sein. ⓘ
Frühere Betreiber
Kaiserlich Chinesische Marine: verlor ihre beiden Schlachtschiffe der Dingyuan-Klasse, Dingyuan und Zhenyuan, während der Schlacht von Weihaiwei im Jahr 1895.
Österreichisch-ungarische Marine: verlor nach dem Zusammenbruch des Kaiserreichs am Ende des Ersten Weltkriegs ihre gesamte Flotte.
Königliche Jugoslawische Marine: Ihr einziges Schlachtschiff, KB Jugoslavija, wurde während des Überfalls auf Pula von italienischen Froschmännern versenkt.
Marine der Ukrainischen Volksrepublik: verlor bei der Wiedereingliederung in die Sowjetunion im Jahr 1921 ihre gesamte Flotte.
Türkische Marine: Das einzige überlebende Schlachtschiff TCG Turgut Reis wurde 1933 außer Dienst gestellt.
Spanische Marine: verlor ihre beiden überlebenden Schlachtschiffe der España-Klasse während des Spanischen Bürgerkriegs, beide im Jahr 1937.
Griechische Marine: verlor ihre beiden Schlachtschiffe der Mississippi-Klasse während der deutschen Bombardierung von Salamis im Jahr 1941.
Kriegsmarine: Versenkte ihre beiden überlebenden Schlachtschiffe der Deutschland-Klasse 1945 in den letzten Monaten des Zweiten Weltkriegs.
Kaiserlich Japanische Marine: Übergab ihr einziges überlebendes Schlachtschiff, die Nagato, nach dem Zweiten Weltkrieg an die Vereinigten Staaten.
Brasilianische Marine: stellte 1952 ihr letztes Schlachtschiff Minas Geraes außer Dienst.
Italienische Marine: Außerdienststellung der beiden Schlachtschiffe der Andrea-Doria-Klasse im Jahr 1953.
Sowjetische Marine: Ausmusterung der letzten beiden Schlachtschiffe der Gangut-Klasse im Jahr 1956.
Argentinische Marine: Außerdienststellung des letzten Schlachtschiffs ARA Rivadavia im Jahr 1957.
Chilenische Marine: Ausmusterung des letzten Schlachtschiffs Almirante Latorre im Jahr 1958.
Royal Navy: hat 1960 ihr letztes Schlachtschiff, HMS Vanguard, außer Dienst gestellt.
Französische Marine: hat 1970 ihr letztes Schlachtschiff Jean Bart außer Dienst gestellt.
United States Navy: Außerdienststellung des letzten Schlachtschiffs USS Missouri im Jahr 1992. Sie war das letzte aktive Schlachtschiff einer Marine. ⓘ
Bekannte Schlachtschiff-Klassen der Zwischenkriegszeit
- Nelson-Klasse (Großbritannien)
- Colorado-Klasse (USA)
- Nagato-Klasse (Japan) ⓘ