Flugzeugträger

Vier moderne Flugzeugträger verschiedener Typen - USS John C. Stennis, Charles de Gaulle (französische Marine), USS John F. Kennedy, Hubschrauberträger HMS Ocean - und Begleitschiffe, 2002 ⓘ

Ein Flugzeugträger ist ein Kriegsschiff, das als Luftwaffenstützpunkt auf See dient und mit einem durchgehenden Flugdeck sowie Einrichtungen zum Transport, zur Bewaffnung, zum Einsatz und zur Bergung von Flugzeugen ausgestattet ist. In der Regel ist er das Hauptschiff einer Flotte, da er es den Seestreitkräften ermöglicht, ihre Luftstreitkräfte weltweit einzusetzen, ohne dass sie auf lokale Stützpunkte angewiesen sind, um Flugzeuge einzusetzen. Träger haben sich seit ihren Anfängen im frühen zwanzigsten Jahrhundert von hölzernen Schiffen, die für den Einsatz von Ballons verwendet wurden, zu Kriegsschiffen mit Nuklearantrieb entwickelt, die zahlreiche Jagdflugzeuge, Kampfflugzeuge, Hubschrauber und andere Flugzeugtypen befördern. Schwerere Flugzeuge wie Starrflügler und Bomber sind zwar von Flugzeugträgern aus gestartet, aber noch nie erfolgreich auf einem Träger gelandet. Durch seine diplomatische und taktische Macht, seine Mobilität, seine Autonomie und die Vielfalt seiner Mittel ist der Flugzeugträger oft das Herzstück moderner Kampfflotten. In taktischer oder sogar strategischer Hinsicht hat er das Schlachtschiff als Flaggschiff einer Flotte abgelöst. Einer seiner großen Vorteile besteht darin, dass er, da er in internationalen Gewässern verkehrt, in keine territoriale Souveränität eingreift und somit keine Überfluggenehmigungen von Drittländern benötigt, die Zeiten und Transitstrecken der Flugzeuge verkürzt und somit die Zeit der Verfügbarkeit im Kampfgebiet deutlich erhöht. ⓘ

Grafik zum Vergleich einer Auswahl von Flugzeugträgern (sortiert nach Länge) ⓘ

Es gibt keine einheitliche Definition des Begriffs "Flugzeugträger", und moderne Seestreitkräfte verwenden mehrere Varianten dieses Typs. Diese Varianten werden manchmal als Untertypen von Flugzeugträgern und manchmal als eigenständige Typen von luftfahrttauglichen Schiffen der Marine kategorisiert. Flugzeugträger können nach der Art der Flugzeuge, die sie befördern, und nach ihren operativen Aufgaben klassifiziert werden. Admiral Sir Mark Stanhope, RN, ehemaliger First Sea Lord (Chef) der Royal Navy, hat gesagt: "Um es einfach auszudrücken, Länder, die strategischen internationalen Einfluss anstreben, haben Flugzeugträger." Henry Kissinger, der Außenminister der Vereinigten Staaten, sagte ebenfalls: "Ein Flugzeugträger ist 100.000 Tonnen Diplomatie". ⓘ

Vergleich der Flugzeugträger ⓘ

Im Februar 2023 gibt es weltweit 47 aktive Flugzeugträger, die von vierzehn Marinen betrieben werden. Die US-Marine verfügt über elf große Flugzeugträger mit Nuklearantrieb, die jeweils rund 80 Kampfflugzeuge transportieren können - die größten Flugzeugträger der Welt; die Gesamtdeckfläche ist mehr als doppelt so groß wie die aller anderen Nationen zusammen. Neben der Flugzeugträgerflotte verfügt die US-Marine über neun amphibische Angriffsschiffe, die in erster Linie für Hubschrauber eingesetzt werden, obwohl diese auch jeweils bis zu 20 senkrecht oder kurz startende und landende (V/STOL) Kampfjets an Bord haben und von der Größe her mit mittelgroßen Flugzeugträgern vergleichbar sind. Das Vereinigte Königreich und China betreiben jeweils zwei Flugzeugträger. Frankreich, Indien und Russland betreiben jeweils einen Flugzeugträger mit einer Kapazität von 30 bis 60 Kampfflugzeugen. Italien betreibt zwei Flugzeugträger der leichten Flotte und Spanien betreibt einen. Hubschrauberträger werden von Japan (4, von denen zwei für den Einsatz von V/STOL-Jägern umgerüstet werden), Frankreich (3), Australien (2), Ägypten (2), Südkorea (2), China (2), Thailand (1) und Brasilien (1) betrieben. Künftige Flugzeugträger sind in Brasilien, China, Frankreich, Indien, Russland, Südkorea, der Türkei und den USA im Bau oder in Planung. ⓘ

Eine NATO-Übung 1991 (v. v. n. h.):
• spanischer Flugzeugträger Príncipe de Astu­rias
• US-amerikanisches amphibisches Angriffs­schiff Wasp
• US-amerikanischer Flugzeugträger Forrestal
• britischer Flugzeugträger Invincible ⓘ

Flugzeug C-2 Greyhound beim Start auf See ⓘ

Ein Flugzeugträger ist ein Kriegsschiff, das als seegestützte Luftwaffenbasis dient. Dazu ist es mit einem Flugdeck ausgestattet, auf dem Militärflugzeuge und geeignete Versorgungsflugzeuge starten und landen können. Weiterhin enthält es Infrastruktur zu Transport, Reparatur, Be- und Entwaffnung von Militärflugzeugen sowie zum Eigenschutz des Flugzeugträgers. Jeder der heute im Einsatz befindlichen Flugzeugträger bildet normalerweise den Kern einer Trägerkampfgruppe. Mit ihrer Hilfe kann ein Staat weltweit militärisch handeln, auch ohne Stützpunkte im Konfliktgebiet zu unterhalten. Moderne große Flugzeugträger (Flottenflugzeugträger) mit einer Verdrängung von über 75.000 tn.l. werden manchmal auch „Supercarrier“ genannt. ⓘ

Typen von Flugzeugträgern

Der französische Flugzeugträger Charles de Gaulle (hinten) und der Flugzeugträger USS Ronald Reagan der US-Marine bei einem gemeinsamen Einsatz im Persischen Golf; beide in der CATOBAR-Konfiguration. ⓘ

Allgemeine Merkmale

• Geschwindigkeit ist ein wichtiger Faktor für Flugzeugträger, da sie überall auf der Welt schnell eingesetzt werden können und schnell genug sein müssen, um von feindlichen Streitkräften nicht entdeckt und ins Visier genommen zu werden. Eine hohe Geschwindigkeit sorgt für zusätzlichen "Wind über dem Deck", der den Auftrieb für Starrflügler zum Transport von Treibstoff und Munition erhöht. Um Atom-U-Booten auszuweichen, sollten sie schneller als 30 Knoten sein.
• Flugzeugträger gehören zu den größten Kriegsschiffen, da sie viel Platz an Deck benötigen.
• Ein Flugzeugträger muss in der Lage sein, immer vielfältigere Aufgaben zu erfüllen. Diplomatie, Machtprojektion, schnelle Krisenreaktionskräfte, Landangriffe von See aus, Seestützpunkt für Hubschrauber und amphibische Angriffstruppen, Anti-Oberflächenkriegsführung (ASUW), defensive Luftabwehr (DCA) und humanitäre Katastrophenhilfe (HADR) sind einige der Aufgaben, die ein Flugzeugträger erfüllen soll. Traditionell soll ein Flugzeugträger ein Schiff sein, das zumindest Machtprojektion und Seekontrollmissionen durchführen kann.
• Ein Flugzeugträger muss in der Lage sein, eine Luftkampfgruppe effizient zu führen. Das bedeutet, dass er sowohl mit Starrflüglern als auch mit Hubschraubern umgehen können sollte. Dazu gehören auch Schiffe, die für den Einsatz von STOVL-Flugzeugen (Short-Take-off/Vertical-Landing) ausgelegt sind. ⓘ

Grundtypen

• Flugzeugträgerkreuzer
• Amphibisches Angriffsschiff und Untertypen
• Träger für die U-Boot-Bekämpfung
• Ballonträger und Ballontender
• Geleitträger
• Flottenträger
• Flugdeckkreuzer
• Hubschrauberträger
• Leichter Flugzeugträger
• Seekontrollschiff
• Wasserflugzeug-Tender und Wasserflugzeugträger

(Hinweis: Einige der hier aufgeführten Typen werden von einigen Quellen nicht streng als Flugzeugträger definiert). ⓘ

Nach Rolle

USS Abraham Lincoln (CVN-72), ein Flugzeugträger der US-Marine, der oft auch als Superträger bezeichnet wird, hier bei der Überquerung des Atlantiks im Jahr 2019. ⓘ

Ein Flottenträger ist für den Einsatz mit der Hauptflotte vorgesehen und verfügt in der Regel über eine offensive Fähigkeit. Dies sind die größten Träger, die hohe Geschwindigkeiten erreichen können. Im Vergleich dazu wurden Geleitträger zur Verteidigung von Schiffskonvois entwickelt. Sie waren kleiner und langsamer und konnten weniger Flugzeuge transportieren. Die meisten von ihnen wurden auf der Grundlage von Handelsschiffsrümpfen gebaut oder, im Falle von Handelsflugzeugträgern, als Massengutfrachter mit einem aufgesetzten Flugdeck. Leichte Flugzeugträger waren schnell genug, um mit der Hauptflotte zu operieren, aber kleiner und mit geringerer Flugzeugkapazität. ⓘ

Der sowjetische Flugzeugträger Admiral Kusnetsov wurde als schwerer Flugzeugträger bezeichnet. Dies war in erster Linie eine rechtliche Konstruktion, um die Beschränkungen des Montreux-Abkommens zu umgehen, das "Flugzeugträgern" die Durchfahrt durch die türkische Meerenge zwischen den sowjetischen Schwarzmeerstützpunkten und dem Mittelmeer untersagte. Diese Schiffe, die von der Größe her den großen Flottenträgern entsprachen, waren für den Einsatz allein oder mit Geleitschutz konzipiert. Neben der Unterstützung von Kampfflugzeugen und Hubschraubern verfügen sie sowohl über eine starke Defensivbewaffnung als auch über schwere Angriffsraketen, die denen eines Lenkwaffenkreuzers entsprechen. ⓘ

Nach Konfiguration

INS Vikramaditya der indischen Marine hat die STOBAR-Konfiguration. ⓘ

Flugzeugträger werden heute in der Regel in die folgenden vier Kategorien eingeteilt, je nachdem, wie die Flugzeuge starten und landen:

• CATOBAR (Catapult-assisted take-off barrier-arrested recovery): Diese Flugzeugträger befördern in der Regel die größten, schwersten und am stärksten bewaffneten Flugzeuge, obwohl kleinere CATOBAR-Träger andere Einschränkungen haben können (Gewichtskapazität des Flugzeugaufzugs usw.). Alle heute in Dienst gestellten CATOBAR-Träger sind nuklear angetrieben. Zwölf sind im Einsatz: zehn Flugzeugträger der Nimitz- und ein Flugzeugträger der Gerald-R.-Ford-Klasse in den Vereinigten Staaten und ein mittelgroßer Flugzeugträger in Frankreich.
• STOBAR-Träger (Short take-off barrier-arrested recovery): Diese Träger sind im Allgemeinen auf die Beförderung leichterer Starrflügler mit begrenzter Nutzlast beschränkt. STOBAR-Trägerflugzeuge wie die Sukhoi Su-33 und die künftigen Mikoyan MiG-29K von Admiral Kuznetsov sind oft in erster Linie auf Luftüberlegenheit und Flottenverteidigung ausgerichtet und nicht auf Angriffs-/Machtprojektionstätigkeiten, die schwerere Nutzlasten (Bomben und Luft-Boden-Raketen) erfordern. Vier davon sind im Einsatz: zwei in China und je eine in Indien und Russland.
• Short take-off vertical-landing (STOVL): beschränkt auf den Transport von STOVL-Flugzeugen. STOVL-Flugzeuge wie die Harrier-Jump-Jet-Familie und die Jakowlew Jak-38 haben im Vergleich zu konventionellen Starrflüglern in der Regel eine begrenzte Nutzlast, eine geringere Leistung und einen hohen Treibstoffverbrauch; eine neue Generation von STOVL-Flugzeugen, zu der derzeit die F-35B gehört, hat jedoch eine wesentlich bessere Leistung. Derzeit sind 14 STOVL-Flugzeuge im Einsatz: neun STOVL-Amphibienschiffe in den USA, je zwei Träger in Italien und im Vereinigten Königreich und ein STOVL-Amphibienschiff in Spanien.
• Hubschrauberträger: Hubschrauberträger haben ein ähnliches Aussehen wie andere Flugzeugträger, betreiben aber nur Hubschrauber - diejenigen, die hauptsächlich Hubschrauber betreiben, aber auch Starrflügler einsetzen können, werden als STOVL-Träger bezeichnet (siehe oben). 17 sind im Einsatz: vier in Japan, drei in Frankreich, je zwei in Australien, China, Ägypten und Südkorea und je einer in Brasilien und Thailand. In der Vergangenheit wurden einige konventionelle Flugzeugträger umgebaut und von der Royal Navy als Kommandoträger bezeichnet. Einige Hubschrauberträger, jedoch nicht alle, sind als amphibische Angriffsschiffe klassifiziert und haben die Aufgabe, Bodentruppen auf feindlichem Gebiet zu landen und zu unterstützen. ⓘ

Nach Größe

• Flottenträger
• Leichter Flugzeugträger
• Geleitträger ⓘ

Supercarrier

Die HMS Ark Royal der Royal Navy im Jahr 1939, mit Swordfish-Doppeldecker-Bombern, die über sie hinwegfliegen. Der britische Flugzeugträger war an der Zerstörung des deutschen Schlachtschiffs Bismarck im Mai 1941 beteiligt. ⓘ

Die Bezeichnung "Supercarrier" ist keine offizielle Bezeichnung der nationalen Marinen, sondern ein Begriff, der vor allem in den Medien verwendet wird, wenn über neue und zukünftige Flugzeugträgertypen berichtet wird. Er wird auch für den Vergleich von Flugzeugträgern verschiedener Größen und Fähigkeiten verwendet, sowohl von aktuellen als auch von früheren. Der Begriff wurde erstmals 1938 von der New York Times in einem Artikel über die HMS Ark Royal der Royal Navy verwendet, die 209 Meter lang war, 22.000 Tonnen verdrängte und für 72 Flugzeuge ausgelegt war. Seitdem sind die Flugzeugträger immer größer geworden, sowohl in der Länge als auch in der Verdrängung, und haben auch ihre Fähigkeiten verbessert: in den Bereichen Verteidigung, Sensoren, elektronische Kriegsführung, Antrieb, Reichweite, Start- und Bergungssysteme, Anzahl und Typen der mitgeführten Flugzeuge und Anzahl der Flugsendungen pro Tag. ⓘ

China, Russland und das Vereinigte Königreich haben alle Flugzeugträger mit einer Verdrängung von 65.000 bis 85.000 Tonnen und einer Länge von 280 bis 320 Metern im Einsatz oder im Bau, die als "Superträger" bezeichnet werden. ⓘ

Die größten "Superträger", die ab 2021 in Dienst gestellt werden, gehören jedoch der US-Marine, mit einer Verdrängung von mehr als 100.000 Tonnen, einer Länge von über 337 Metern und Fähigkeiten, die denen aller anderen Klassen entsprechen oder sie sogar übertreffen. ⓘ

Symbole zur Kennzeichnung der Schiffstypen

Für Flugzeugträger und verwandte Schiffstypen wurden verschiedene Systeme von Identifikationssymbolen verwendet. Dazu gehören die von der Royal Navy, den Commonwealth-Ländern und Europa verwendeten Wimpel-Nummern sowie die von den USA und Kanada verwendeten Rumpfklassifizierungssymbole. ⓘ

Symbole der US-Rumpfklassifizierung für Flugzeugträger und verwandte Schiffstypen

Symbol	Bezeichnung ⓘ
CV	Allgemeiner Flugzeugträger
CVA	Angriffsflugzeug
CVB	Großer Flugzeugträger (im Ruhestand)
CVAN	Angriffsflugzeug mit Nuklearantrieb
CVE	Geleitträger
CVHA	Flugzeugträger, Helicopter Assault (im Ruhestand)
CVHE	Flugzeugträger, Hubschrauber, Eskorte (ausgemustert)
CVV	Flugzeugträger (Medium) (vorgeschlagen)
CVL	Leichter Flugzeugträger
CVN	Flugzeugträger mit Nuklearantrieb
CVS	Träger für die U-Boot-Bekämpfung
CVT	Ausbildungs-Flugzeugträger
LHA	Landing Helicopter Assault, ein Typ von amphibischen Angriffsschiffen
LHD	Landing Helicopter Dock, ein Typ eines amphibischen Angriffsschiffs
LPH	Landing Platform Helicopter, ein Typ eines amphibischen Angriffsschiffs

Geschichte

Ursprünge

Der japanische Wasserflugzeugträger Wakamiya führte 1914 die weltweit ersten Luftangriffe durch, die von der Marine gestartet wurden. ⓘ

Nachdem die Gebrüder Wright 1903 in Kitty Hawk, North Carolina, den ersten Flug eines Starrflüglers, der schwerer als Luft war, durchgeführt hatten, folgte am 14. November 1910 der erste experimentelle Start eines Curtiss Pusher-Flugzeugs von Eugene Burton Ely vom Deck eines Schiffes der US-Marine, dem Kreuzer USS Birmingham, der vor der Marinebasis Norfolk in Virginia vor Anker lag. Zwei Monate später, am 18. Januar 1911, landete Ely sein Curtiss Pusher-Flugzeug auf einer Plattform des Panzerkreuzers USS Pennsylvania, der in der Bucht von San Francisco vor Anker lag. Am 9. Mai 1912 startete Commander Charles Samson mit einem Kurzstrecken-Doppeldecker "S.38" des Royal Naval Air Service (RNAS) vom Deck des Schlachtschiffs HMS Hibernia der Royal Navy zum ersten Mal mit einem Flugzeug von einem Schiff aus, während es unterwegs war. Dies war die erste praktische Demonstration des Flugzeugträgers für Marineoperationen auf See. Mit der französischen Foudre von 1911 folgten weitere Wasserflugzeug-Tender. ⓘ

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs führte das kaiserliche japanische Marineschiff Wakamiya den ersten erfolgreichen schiffsgestützten Luftangriff der Welt durch: Am 6. September 1914 griff ein von der Wakamiya gestartetes Farman-Flugzeug den österreichisch-ungarischen Kreuzer SMS Kaiserin Elisabeth und das kaiserlich-deutsche Kanonenboot Jaguar in der Kiaochow-Bucht vor Tsingtao an; beide wurden nicht getroffen. Der erste Angriff mit einem aus der Luft abgefeuerten Torpedo erfolgte am 2. August, als Flugkommandant Charles H. K. Edmonds einen Torpedo von einem kurzen Wasserflugzeug des Typs 184 abfeuerte, das vom Wasserflugzeugträger HMS Ben-my-Chree gestartet war. ⓘ

Der erste von einem Flugzeugträger gestartete Luftangriff war der Angriff auf Tondern im Juli 1918. Sieben Sopwith Camels starteten vom Schlachtkreuzer HMS Furious, der durch den Austausch des vorderen Turms durch einen Flugdeck- und Hangarturm modifiziert worden war. Die Kamele griffen den deutschen Luftwaffenstützpunkt in Tondern (heute Tønder, Dänemark) an, beschädigten ihn und zerstörten zwei Zeppelin-Luftschiffe. ⓘ

Die erste Landung eines Flugzeugs auf einem fahrenden Schiff gelang Squadron Commander Edwin Harris Dunning, als er seine Sopwith Pup am 2. August 1917 auf der HMS Furious in Scapa Flow, Orkney, landete. Bei der Landung auf dem vorderen Flugdeck musste der Pilot um die Aufbauten des Schiffes herumfliegen, ein schwieriges und gefährliches Manöver, und Dunning kam später ums Leben, als sein Flugzeug beim Versuch einer weiteren Landung auf der Furious über Bord geworfen wurde. Die HMS Furious wurde erneut umgebaut, als ihr hinterer Turm entfernt und ein weiteres Flugdeck über einem zweiten Hangar für landende Flugzeuge über dem Heck hinzugefügt wurde. Ihr Schornstein und die Aufbauten blieben jedoch intakt, und die Turbulenzen, die von dem Schornstein und den Aufbauten ausgingen, waren so stark, dass nur drei Landungsversuche erfolgreich waren, bevor weitere Versuche verboten wurden. Diese Erfahrung veranlasste die Entwicklung von Schiffen mit bündigem Deck und brachte die ersten großen Flottenschiffe hervor. 1918 war die HMS Argus der erste Flugzeugträger der Welt, der in der Lage war, Marineflugzeuge zu starten und zu bergen. ⓘ

Infolge des Washingtoner Flottenvertrags von 1922, der den Bau neuer schwerer Überwasserkampfschiffe einschränkte, waren die meisten frühen Flugzeugträger Umbauten von Schiffen, die als Frachtschiffe, Kreuzer, Schlachtkreuzer oder Schlachtschiffe ausgelegt waren (oder gedient hatten). Aus diesen Umbauten gingen die US-Flugzeugträger der Lexington-Klasse (1927), die japanischen Akagi und Kaga sowie die britische Courageous-Klasse hervor. Die Entwicklung spezialisierter Flugzeugträger war in vollem Gange, und mehrere Marinen bestellten und bauten bis Mitte der 1920er Jahre Kriegsschiffe, die speziell für den Einsatz als Flugzeugträger konzipiert waren. Dies führte zur Indienststellung von Schiffen wie der japanischen Hōshō (1922), der HMS Hermes (1924, obwohl sie bereits 1918 vor der Hōshō gebaut wurde) und der Béarn (1927). Während des Zweiten Weltkriegs wurden diese Schiffe als Flottenträger bekannt. ⓘ

Zweiter Weltkrieg

USS Enterprise, das höchstdekorierte US-Kriegsschiff des Zweiten Weltkriegs ⓘ

Der japanische Flugzeugträger Shinano war der größte Flugzeugträger im Zweiten Weltkrieg und das größte Schiff, das von einem U-Boot versenkt wurde. ⓘ

Der Flugzeugträger veränderte die Seekriegsführung im Zweiten Weltkrieg dramatisch, denn die Luftmacht wurde zu einem bedeutenden Faktor in der Kriegsführung. Der Einsatz von Flugzeugen als Hauptwaffe wurde durch die überlegene Reichweite, Flexibilität und Wirksamkeit von Flugzeugträgern vorangetrieben. Sie verfügten über eine größere Reichweite und Präzision als Marinegeschütze und waren daher äußerst effektiv. Die Vielseitigkeit des Flugzeugträgers wurde im November 1940 unter Beweis gestellt, als die HMS Illustrious einen Langstreckenangriff auf die italienische Flotte in ihrem Stützpunkt in Tarent startete und damit den Beginn der effektiven und hochmobilen Luftangriffe einleitete. Bei diesem Einsatz im Flachwasserhafen wurden drei der sechs vor Anker liegenden Schlachtschiffe auf Kosten von zwei Torpedobombern kampfunfähig gemacht. ⓘ

Im Zweiten Weltkrieg kam es im Pazifischen Ozean zu Zusammenstößen zwischen Flugzeugträgerflotten. Der japanische Überraschungsangriff auf die amerikanische Pazifikflotte in den Marine- und Luftwaffenstützpunkten von Pearl Harbor am Sonntag, dem 7. Dezember 1941, war ein deutliches Beispiel für die Fähigkeit zur Machtprojektion, die eine große Streitmacht moderner Flugzeugträger bietet. Die Konzentration von sechs Flugzeugträgern in einem einzigen Verband veränderte die Geschichte der Marine, da keine andere Nation etwas Vergleichbares im Einsatz hatte. Ein weiterer Beweis für die Vielseitigkeit war der "Doolittle Raid" am 18. April 1942, als der Flugzeugträger USS Hornet der US-Marine bis auf 650 Seemeilen (1 200 km) an Japan heranfuhr und von seinem Deck aus 16 B-25-Bomber zu einem Vergeltungsschlag auf das Festland, einschließlich der Hauptstadt Tokio, startete. Wie verwundbar Flugzeugträger im Vergleich zu traditionellen Schlachtschiffen sind, wenn sie auf Schussweite gezwungen werden, zeigte sich jedoch schnell durch die Versenkung der HMS Glorious durch deutsche Schlachtschiffe während des Norwegenfeldzugs 1940. ⓘ

Diese neu entdeckte Bedeutung der Marinefliegerei zwang die Nationen, eine Reihe von Flugzeugträgern zu schaffen, um jeder größeren Flotte Luftüberlegenheit zu verschaffen und feindliche Flugzeuge abzuwehren. Diese umfangreiche Nutzung führte zur Entwicklung und zum Bau von "leichten" Flugzeugträgern. Geleitflugzeugträger wie die USS Bogue wurden manchmal eigens dafür gebaut, aber die meisten wurden aus Handelsschiffen umgebaut, um als Überbrückungsmaßnahme U-Boot-Luftunterstützung für Konvois und amphibische Invasionen zu leisten. Diesem Konzept folgend stellten die von den USA gebauten leichten Flugzeugträger wie die USS Independence eine größere, stärker "militarisierte" Version des Geleitträgers dar. Obwohl sie ähnlich ausgestattet waren wie die Geleitträger, hatten sie durch ihre umgebauten Kreuzerrümpfe den Vorteil der Geschwindigkeit. Der britische leichte Flottenträger des Jahrgangs 1942 war für den schnellen Bau durch zivile Werften konzipiert und hatte eine erwartete Lebensdauer von etwa 3 Jahren. Sie dienten der Royal Navy während des Krieges, und die Rumpfform wurde nach dem Krieg bis in die 1980er Jahre für fast alle mit Flugzeugträgern ausgerüsteten Marinen gewählt. In Notfällen wurden auch sehr unkonventionelle Flugzeugträger gebaut oder umgebaut. Bei den CAM-Schiffen handelte es sich um Frachtschiffe, die ein einziges Kampfflugzeug von einem Katapult aus starten (aber nicht zurückholen) konnten, um den Konvoi vor deutschen Langstreckenflugzeugen zu schützen. ⓘ

Nachkriegszeit

Eine F6F-5 landet auf der französischen Arromanches im Golf von Tonkin, 1953. ⓘ

USS Tripoli, ein Hubschrauberträger der Iwo-Jima-Klasse der U.S. Navy ⓘ

USS Enterprise (CVN-65), "The Big E", der erste atomgetriebene Flugzeugträger der Welt, in Betrieb genommen 1961 ⓘ

Vor dem Zweiten Weltkrieg begrenzten internationale Marineverträge aus den Jahren 1922, 1930 und 1936 die Größe von großen Schiffen, einschließlich Flugzeugträgern. Seit dem Zweiten Weltkrieg sind die Flugzeugträger immer größer geworden, um die ständig wachsende Zahl von Flugzeugen aufnehmen zu können. Die großen, modernen Flugzeugträger der Nimitz-Klasse der US-Marine verdrängen fast das Vierfache der USS Enterprise aus dem Zweiten Weltkrieg, doch die Anzahl der Flugzeuge ist in etwa gleich - eine Folge der im Laufe der Jahre stetig zunehmenden Größe und des Gewichts der einzelnen Militärflugzeuge. Die heutigen Flugzeugträger sind so teuer, dass einige Nationen, die sie betreiben, erhebliche wirtschaftliche und militärische Auswirkungen riskieren, wenn ein Träger verloren geht. ⓘ

Nach 1945 wurden einige Änderungen an Flugzeugträgern vorgenommen:

• Das abgewinkelte Flugdeck wurde von Royal Navy Captain (später Konteradmiral) Dennis Cambell erfunden, da die höheren Geschwindigkeiten der Marineflugzeuge eine Anpassung der Flugzeugträger an ihre Bedürfnisse erforderten. Außerdem ermöglicht das abgewinkelte Flugdeck das gleichzeitige Starten und Bergen.
• Strahlabweiser wurden notwendig, um Flugzeuge und Flugbegleiter vor dem Düsenstrahl zu schützen. Die ersten Flugzeugträger der US-Marine, die damit ausgestattet wurden, waren die Flugzeugträger der Essex-Klasse mit Holzdeck, die in den späten 1940er Jahren für den Einsatz von Düsenflugzeugen umgerüstet wurden. Spätere Versionen mussten wegen der zunehmenden Triebwerksleistung wassergekühlt sein.
• Optische Landesysteme wurden entwickelt, um die von Düsenflugzeugen geforderten sehr präzisen Landewinkel zu ermöglichen, da diese eine hohe Landegeschwindigkeit haben und nur wenig Zeit für die Korrektur von Fehlern bleibt. Das erste System wurde 1952 auf der HMS Illustrious installiert.
• Die Flugzeugträger wurden immer größer, um die immer größer werdenden Flugzeuge aufnehmen zu können. In den 1950er Jahren wurden von der US Navy "Supercarrier" in Auftrag gegeben, die für den Einsatz von Marinejets konzipiert waren, die eine bessere Leistung auf Kosten größerer Abmessungen boten und mehr Material an Bord mitführen mussten (Treibstoff, Ersatzteile, Elektronik usw.).
• Aufgrund der zunehmenden Größe und der Anforderungen, mehr als 30 Knoten fahren zu können und lange auf See zu sein, werden Kernreaktoren heute an Bord größerer Flugzeugträger zur Erzeugung von Dampf eingesetzt, der für den Antrieb, die Stromversorgung, das Katapultieren von Flugzeugen auf Flugzeugträgern und einige weitere kleinere Anwendungen benötigt wird. ⓘ

Moderne Marinen, die solche Flugzeugträger betreiben, betrachten sie als das Hauptschiff der Flotte, eine Rolle, die früher die Segelgaleonen, Fregatten und Linienschiffe und später die dampf- oder dieselbetriebenen Schlachtschiffe innehatten. Dieser Wandel vollzog sich während des Zweiten Weltkriegs als Reaktion darauf, dass die Luftmacht zu einem bedeutenden Faktor in der Kriegsführung wurde, was auf die überlegene Reichweite, Flexibilität und Wirksamkeit trägergestützter Flugzeuge zurückzuführen war. Nach dem Krieg gewannen die Trägeroperationen weiter an Umfang und Bedeutung, und mit ihnen wurden auch die Trägerkonstruktionen immer größer und leistungsfähiger. Einige dieser größeren Träger, die von den Medien als "Superträger" bezeichnet werden und 75.000 Tonnen oder mehr verdrängen, sind der Höhepunkt der Trägerentwicklung. Einige von ihnen werden von Kernreaktoren angetrieben und bilden den Kern einer Flotte, die für Einsätze fern der Heimat konzipiert ist. Amphibische Angriffsschiffe wie die Wasp- und die Mistral-Klasse dienen dem Transport und der Landung von Marinesoldaten und verfügen zu diesem Zweck über ein großes Kontingent an Hubschraubern. Viele dieser Schiffe, die auch als "Kommandoträger" oder "Hubschrauberträger" bezeichnet werden, sind in der Lage, VSTOL-Flugzeuge einzusetzen. ⓘ

Die bedrohliche Rolle von Flugzeugträgern hat ihren Platz in der modernen asymmetrischen Kriegsführung, ebenso wie die Kanonenbootdiplomatie der Vergangenheit. Flugzeugträger ermöglichen auch die schnelle und präzise Einbringung überwältigender militärischer Macht in solche lokalen und regionalen Konflikte. ⓘ

Da sie nicht über die Feuerkraft anderer Kriegsschiffe verfügen, gelten Flugzeugträger allein als anfällig für Angriffe durch andere Schiffe, Flugzeuge, U-Boote oder Raketen. Daher wird ein Flugzeugträger in der Regel von einer Reihe anderer Schiffe begleitet, um den relativ unhandlichen Träger zu schützen, Nachschub zu transportieren und andere Unterstützungsleistungen zu erbringen sowie zusätzliche Offensivfähigkeiten bereitzustellen. Die daraus resultierende Gruppe von Schiffen wird oft als Gefechtsverband, Trägergruppe, Trägerkampfgruppe oder Trägerkampfgruppe bezeichnet. ⓘ

Einige Militärexperten sind der Ansicht, dass moderne Anti-Schiff-Waffensysteme wie Torpedos und Raketen oder sogar ballistische Raketen mit Nuklearsprengköpfen Flugzeugträger und Trägergruppen für moderne Kampfhandlungen zu verwundbar gemacht haben. ⓘ

Flugzeugträger können auch durch diesel-elektrische U-Boote verwundbar sein, wie das deutsche U24 der konventionellen 206-Klasse, das 2001 während der Übung JTFEX 01-2 in der Karibik auf die Enterprise "schoss", indem es Leuchtraketen abfeuerte und ein Foto durch sein Periskop machte, oder die schwedische Gotland, der 2006 während JTFEX 06-2 das gleiche Kunststück gelang, indem sie die Verteidigungsmaßnahmen der Carrier Strike Group 7 durchdrang, die die USS Ronald Reagan schützte. ⓘ

Beschreibung

Aufbau

Flugzeugträger sind große und lange Schiffe, auch wenn es je nach ihrer Aufgabe und der Anzahl der Flugzeuge große Unterschiede gibt. Die Größe eines Flugzeugträgers hat sich im Laufe der Geschichte und zwischen den einzelnen Marinen verändert, um den verschiedenen Aufgaben gerecht zu werden, die das globale Klima von der Marinefliegerei verlangt hat. ⓘ

Unabhängig von der Größe muss das Schiff selbst die entsprechenden Flugzeuge beherbergen und Platz für den Start, die Lagerung und die Wartung der Flugzeuge bieten. Außerdem wird Platz für die große Besatzung, die Versorgung (Lebensmittel, Munition, Treibstoff, technische Teile) und den Antrieb benötigt. US-Flugzeugträger zeichnen sich dadurch aus, dass sie über Kernreaktoren verfügen, die ihre Systeme und ihren Antrieb versorgen. ⓘ

Der obere Teil des Flugzeugträgers ist das Flugdeck, wo die Flugzeuge gestartet und geborgen werden. An der Steuerbordseite befindet sich die Insel, auf der der Schornstein, die Flugsicherung und die Brücke untergebracht sind. ⓘ

Die Zwänge beim Bau eines Flugdecks wirken sich stark auf die Rolle eines bestimmten Flugzeugträgers aus, da sie das Gewicht, den Typ und die Konfiguration der Flugzeuge, die gestartet werden können, beeinflussen. So werden beispielsweise unterstützte Startmechanismen vor allem für schwere Flugzeuge verwendet, insbesondere für solche, die mit Luft-Boden-Waffen bestückt sind. CATOBAR wird am häufigsten auf Flugzeugträgern der US-Marine eingesetzt, da es den Einsatz von schweren Flugzeugen mit voller Beladung ermöglicht, insbesondere bei Bodenangriffsmissionen. STOVL wird von anderen Marinen verwendet, weil es billiger im Betrieb ist und dennoch eine gute Einsatzfähigkeit für Kampfflugzeuge bietet. ⓘ

Die erste Trägerlandung und der erste Start eines Düsenflugzeugs: Eric "Winkle" Brown bei der Landung auf der HMS Ocean im Jahr 1945 ⓘ

Aufgrund der hohen Auslastung des Flugdecks können sich nur etwa 20 Flugzeuge gleichzeitig darauf befinden. Die meisten Flugzeuge werden in einem mehrere Decks unter dem Flugdeck gelegenen Hangar gelagert, und die Flugzeuge werden mit einem Aufzug von den unteren Lagerdecks auf das Flugdeck gebracht. Der Hangar ist in der Regel recht groß und kann mehrere Decks in Anspruch nehmen. ⓘ

Munition wird in der Regel auf den unteren Decks gelagert, da sie hochexplosiv ist. Normalerweise befindet sich diese unterhalb der Wasserlinie, so dass der Bereich im Notfall geflutet werden kann. ⓘ

Flugdeck

Katapultstarts an Bord der USS Ronald Reagan ⓘ

Als "Start- und Landebahnen auf See" verfügen Flugzeugträger über ein flaches Flugdeck, auf dem die Flugzeuge starten und landen. Die Flugzeuge starten vorwärts, gegen den Wind, und werden von achtern geborgen. Das Flugdeck weist die größten Unterschiede zwischen einem Flugzeugträger und einer Landebahn auf. Die Schaffung einer solchen Fläche auf See bringt für den Flugzeugträger einige Einschränkungen mit sich. Die Tatsache, dass es sich um ein Schiff handelt, bedeutet beispielsweise, dass der Bau und die Instandhaltung einer Start- und Landebahn in voller Länge sehr kostspielig wären. Dies wirkt sich auf das Startverfahren aus, da eine kürzere Landebahnlänge des Decks eine schnellere Beschleunigung des Flugzeugs erfordert, um Auftrieb zu erhalten. Dies erfordert entweder eine Schubverstärkung, eine vertikale Komponente der Geschwindigkeit oder eine geringere Startlast (um die Masse zu verringern). Die verschiedenen Arten der Deckskonfiguration, wie oben beschrieben, beeinflussen die Struktur des Flugdecks. Die Form der Starthilfe, die ein Flugzeugträger bietet, hängt stark von den an Bord befindlichen Flugzeugtypen und der Konstruktion des Flugzeugträgers selbst ab. ⓘ

Es gibt zwei Hauptmethoden, um das Deck kurz zu halten: das Flugzeug mit zusätzlichem Schub zu versehen, wie z. B. beim Catapult Assisted Take-Off (CATO-), und die Schubrichtung der Flugzeuge zu ändern, wie beim Vertical and/or Short Take-Off (V/STO-). Jede Methode hat ihre eigenen Vor- und Nachteile:

• Katapultgestütztes Abheben mit gebremster Landung (CATOBAR): Ein dampf- oder elektrobetriebenes Katapult ist mit dem Flugzeug verbunden und wird verwendet, um konventionelle Flugzeuge auf eine sichere Fluggeschwindigkeit zu beschleunigen. Am Ende des Katapultstarts ist das Flugzeug in der Luft und wird von seinen eigenen Triebwerken weiter angetrieben. Dies ist die teuerste Methode, da sie den Einbau komplexer Maschinen unter dem Flugdeck erfordert, aber sie ermöglicht auch schwer beladenen Flugzeugen den Start.
• Das STOBAR-Verfahren (Short take-off but arrested recovery) beruht auf der Erhöhung des Nettoauftriebs des Flugzeugs. Die Flugzeuge benötigen für den Start keine Katapultunterstützung; stattdessen wird bei fast allen Schiffen dieses Typs ein Aufwärtsvektor durch eine Sprungschanze am vorderen Ende des Flugdecks erzeugt, oft in Kombination mit einer Schubvektorsteuerung durch das Flugzeug. Alternativ kann ein Flugzeug durch Verringerung der Treibstoff- und Waffenlast höhere Geschwindigkeiten erreichen, mehr Auftrieb erzeugen und ohne eine Sprungschanze oder ein Katapult starten.
• Kurzer vertikaler Start und Landung (STOVL): Auf Flugzeugträgern werden Kurzstarts von Starrflüglern ohne Katapultunterstützung mit Hilfe der Schubvektorsteuerung durchgeführt, die auch in Verbindung mit einem "Skisprung" auf der Startbahn eingesetzt werden kann. Durch den Einsatz von STOVL können die Flugzeuge im Vergleich zum VTOL-Einsatz eine größere Nutzlast befördern, benötigen aber dennoch nur eine kurze Startbahn. Die bekanntesten Beispiele sind der Hawker Siddeley Harrier und der Sea Harrier. Obwohl es sich technisch gesehen um VTOL-Flugzeuge handelt, werden sie aufgrund des zusätzlichen Gewichts, das beim Start für Treibstoff und Bewaffnung benötigt wird, als STOVL-Flugzeuge eingesetzt. Das Gleiche gilt für die F-35B Lightning II, die bei Testflügen ihre VTOL-Fähigkeit unter Beweis gestellt hat, im Einsatz aber STOVL ist.
• Vertikales Starten und Landen (VTOL): Diese Flugzeuge sind speziell dafür ausgelegt, einen sehr hohen Grad an Schubvektorisierung zu nutzen (d. h. wenn das Verhältnis von Schub zu Gewichtskraft größer als 1 ist, kann das Flugzeug senkrecht starten), sind aber in der Regel langsamer als Flugzeuge mit konventionellem Antrieb. ⓘ

Auf der Bergungsseite des Flugdecks ist die Anpassung an die Flugzeugbeladung spiegelbildlich. Nicht-VTOL- oder konventionelle Flugzeuge können nicht selbständig abbremsen, und fast alle Fluggesellschaften, die sie einsetzen, müssen zur Bergung ihrer Flugzeuge über Feststellbremsanlagen (-BAR, z. B. CATOBAR oder STOBAR) verfügen. Die landenden Flugzeuge fahren einen Heckhaken aus, der sich an quer über das Deck gespannten Fangdrähten verfängt, um in kurzer Zeit zum Stillstand zu kommen. Forschungsarbeiten der Royal Navy nach dem Zweiten Weltkrieg zur sichereren CATOBAR-Bergung führten schließlich zur allgemeinen Einführung eines von der Achse abgewinkelten Landebereichs, damit Flugzeuge, die die Fangdrähte verfehlt haben, sich "verriegeln" und für einen weiteren Landeversuch sicher in den Flug zurückkehren können, anstatt mit Flugzeugen auf dem Vorderdeck zusammenzustoßen. ⓘ

Wenn es sich um VTOL-fähige Flugzeuge oder Hubschrauber handelt, brauchen sie nicht abzubremsen, so dass eine solche Notwendigkeit nicht besteht. Seit den 1950er Jahren wird für das System der gebremsten Bergung ein abgewinkeltes Deck verwendet, da das kurze Deck einen leichteren Start ermöglicht, da sich weniger Objekte zwischen dem Flugzeug und dem Ende der Landebahn befinden, falls das Flugzeug das Fangseil nicht erwischt. Außerdem hat es den Vorteil, dass der Bereich für die Bergung vom Startbereich getrennt ist. Hubschrauber und Flugzeuge, die senkrecht oder kurz starten und landen können (V/STOL), bergen in der Regel, indem sie auf der Backbordseite des Flugzeugträgers aufkreuzen und dann ihre Schwebefähigkeit nutzen, um sich über das Flugdeck zu bewegen und senkrecht zu landen, ohne dass ein Fanggerät erforderlich ist. ⓘ

Das Transportflugzeug V-22 Osprey kann dagegen mit voller Nutzlast auch vertikal abheben. Lediglich die Reichweite wird durch den vertikalen Start herabgesetzt. Auch die auf allen Trägern stationierten Hubschrauber starten immer senkrecht, werden aber als Drehflügler nicht zu den Flugzeugen gezählt. ⓘ

Stab und Deckbetrieb

Video über die Landung eines F/A-18 Hornet-Flugzeugs ⓘ

Flugzeugträger dampfen mit einer Geschwindigkeit von bis zu 35 Knoten (65 km/h; 40 mph) gegen den Wind, um die Windgeschwindigkeit über dem Deck auf ein sicheres Minimum zu erhöhen. Diese Erhöhung der effektiven Windgeschwindigkeit sorgt für eine höhere Startgeschwindigkeit der Flugzeuge am Ende des Katapultschlags oder des Skisprungs und macht die Bergung sicherer, da der Unterschied zwischen den relativen Geschwindigkeiten von Flugzeug und Schiff verringert wird. ⓘ

Seit den frühen 1950er Jahren ist es auf konventionellen Flugzeugträgern üblich, Flugzeuge in einem Winkel nach Backbord zur Achslinie des Schiffes zu bergen. Die Hauptfunktion dieses abgewinkelten Decks besteht darin, dass Flugzeuge, die die Fangdrähte, die so genannten Bolter, verfehlen, wieder in die Luft kommen können, ohne dass die Gefahr besteht, dass sie mit vorne geparkten Flugzeugen zusammenstoßen. Das Schrägdeck ermöglicht die Installation von einem oder zwei "Taillen"-Katapulten zusätzlich zu den beiden Bugkatapulten. Ein abgewinkeltes Deck verbessert auch die Flexibilität des Start- und Bergungszyklus durch die Möglichkeit des gleichzeitigen Startens und Bergens von Flugzeugen. ⓘ

Herkömmliche ("Tailhook"-) Flugzeuge sind auf einen Landungssignaloffizier (LSO, Funkrufzeichen Paddles) angewiesen, der den Anflug des Flugzeugs überwacht, Gleitwinkel, Fluglage und Fluggeschwindigkeit visuell erfasst und diese Daten an den Piloten weiterleitet. Bevor in den 1950er Jahren das Schrägdeck aufkam, benutzten die LSOs farbige Paddles, um dem Piloten Korrekturen zu signalisieren (daher der Spitzname). Seit den späten 1950er Jahren liefern visuelle Landehilfen wie das optische Landesystem Informationen über die korrekte Gleitpfadneigung, aber die LSOs übermitteln den sich nähernden Piloten nach wie vor Sprachrufe über Funk. ⓘ

Zu den wichtigsten Mitarbeitern des Flugdecks gehören die Schützen, der Abfertiger und der Luftkommandant. Die Schützen sind Marineflieger oder Marinefliegeroffiziere und für den Start der Flugzeuge zuständig. Der Abfertiger arbeitet vom Flugdeck aus direkt innerhalb der Insel und ist für die Bewegung der Flugzeuge vor dem Start und nach dem Einholen verantwortlich. Der "Air Boss" (in der Regel ein Kommandant) befindet sich auf der obersten Brücke (Primary Flight Control, auch Primary oder Tower genannt) und trägt die Gesamtverantwortung für die Kontrolle des Starts, der Bergung und "der Flugzeuge, die sich in der Nähe des Schiffes in der Luft befinden, sowie für die Bewegung der Flugzeuge auf dem Flugdeck, die selbst einem gut choreografierten Ballett gleicht." Der Kapitän des Schiffes verbringt die meiste Zeit eine Etage tiefer auf der Navigationsbrücke. Darunter befindet sich die Flaggenbrücke, die für den eingeschifften Admiral und seinen Stab bestimmt ist. ⓘ

Um die Arbeit auf dem Flugdeck eines US-Flugzeugträgers zu erleichtern, tragen die Matrosen farbige Hemden, die ihre Aufgaben kennzeichnen. Es gibt mindestens sieben verschiedene Farben, die das Personal auf dem Flugdeck eines modernen Flugzeugträgers der US Navy trägt. Flugzeugträger anderer Nationen verwenden ähnliche Farbschemata. ⓘ

Deckstrukturen

Inselkontrollstruktur der USS Enterprise ⓘ

Die Kommandobrücke des Flugzeugträgers Charles de Gaulle ⓘ

Die Aufbauten eines Flugzeugträgers (z. B. die Brücke und der Flugkontrollturm) sind in einem relativ kleinen Bereich konzentriert, der als Insel bezeichnet wird. Dieses Merkmal wurde erstmals 1923 auf der HMS Hermes eingeführt. Während die Insel in der Regel auf der Steuerbordseite des Flugdecks gebaut wird, haben die japanischen Flugzeugträger Akagi und Hiryū ihre Inseln auf der Backbordseite. Nur sehr wenige Flugzeugträger wurden ohne Insel entworfen oder gebaut. Die flächenbündige Deckskonfiguration hatte erhebliche Nachteile, vor allem was die Abgasführung aus dem Triebwerk betraf. Auf der USS Langley waren die Abgase, die über das Deck strömten, ein großes Problem. Darüber hinaus führte das Fehlen einer Insel zu Schwierigkeiten bei der Verwaltung des Flugdecks, bei der Durchführung der Flugverkehrskontrolle, bei der Platzierung von Radargehäusen und zu Problemen bei der Navigation und Steuerung des Schiffes selbst. ⓘ

Eine weitere Deckstruktur, die man sehen kann, ist eine Skisprungrampe am vorderen Ende des Flugdecks. Sie wurde ursprünglich entwickelt, um den Start von STOVL-Flugzeugen mit weit höherem Gewicht zu ermöglichen, als dies bei einem Senkrecht- oder Rollstart auf flachen Decks möglich ist. Ursprünglich von der Royal Navy entwickelt, wurde sie inzwischen von vielen Marinen für kleinere Flugzeugträger übernommen. Bei einer Sprungschanze wird ein Teil der Vorwärtsrollbewegung des Flugzeugs in vertikale Geschwindigkeit umgewandelt und manchmal mit der Ausrichtung des Düsenschubs teilweise nach unten kombiniert. Dies verschafft schwer beladenen und aufgetankten Flugzeugen ein paar kostbare Sekunden mehr, um eine ausreichende Luftgeschwindigkeit und einen ausreichenden Auftrieb für einen normalen Flug zu erreichen. Ohne eine Sprungschanze wäre der Start eines voll beladenen und aufgetankten Flugzeugs wie des Harrier auf einem kleineren Schiff mit flachem Deck nicht möglich, bevor es entweder ins Stocken gerät oder direkt ins Meer stürzt. ⓘ

STOVL-Flugzeuge können zwar auch senkrecht von einer Stelle auf dem Deck starten, doch ist die Verwendung der Rampe und eines Starts mit laufendem Motor weitaus treibstoffsparender und ermöglicht ein höheres Startgewicht. Da Katapulte überflüssig sind, sparen Flugzeugträger mit dieser Anordnung Gewicht, Komplexität und Platz, der für komplexe dampfbetriebene oder elektromagnetische Startvorrichtungen benötigt wird. Senkrecht landende Flugzeuge machen auch Fangseile und die dazugehörige Hardware überflüssig. Russische, chinesische und künftige indische Flugzeugträger verfügen über eine Skisprungrampe für den Start von leicht beladenen konventionellen Kampfflugzeugen, verwenden jedoch herkömmliche Abfangseile und einen Heckhaken an ihren Flugzeugen. ⓘ

Der Nachteil der Sprungschanze ist, dass sie sich auf die Größe, die Nutzlast und die Treibstoffmenge (und damit die Reichweite) des Flugzeugs auswirkt. Schwer beladene Flugzeuge können nicht mit einer Sprungschanze starten, da ihr hohes Gewicht entweder eine längere Startrolle erfordert, als auf einem Trägerdeck möglich ist, oder die Unterstützung durch ein Katapult oder eine JATO-Rakete. So kann beispielsweise die russische Su-33 nur mit einer minimalen Bewaffnung und Treibstoffladung vom Flugzeugträger Admiral Kusnezow starten. Ein weiterer Nachteil ergibt sich bei gemischten Flugdeckeinsätzen, bei denen auch Hubschrauber anwesend sind, wie z. B. auf einem US-Landungshubschrauberdock oder einem amphibischen Angriffsschiff mit Hubschraubern. Eine Sprungschanze ist nicht vorgesehen, da dadurch ein oder mehrere Hubschrauberlandeplätze wegfallen würden; dieses flache Deck schränkt die Beladung der Harriers ein, wird aber durch den längeren Rollstart, den ein langes Flugdeck im Vergleich zu vielen STOVL-Trägern bietet, etwas gemildert. ⓘ

Nationale Flotten

  Länder, die derzeit Starrflügler-Flugzeugträger betreiben (8)

  Länder, die derzeit ausschließlich Hubschrauberträger betreiben (6)

  Historische Betreiber von Flugzeugträgern (3) ⓘ

Die US-Marine verfügt über die größte Flugzeugträgerflotte der Welt und hat derzeit elf Superträger im Einsatz. Das Vereinigte Königreich hat zwei STOVL-Träger in Dienst gestellt. China hat zwei STOBAR-Träger in Dienst gestellt. Die Marinen Frankreichs, Indiens und Russlands betreiben jeweils einen einzigen Träger mittlerer Größe. Die USA verfügen außerdem über neun Amphibienschiffe ähnlicher Größe. Drei kleine leichte Flugzeugträger, die sowohl Starrflügler als auch Hubschrauber einsetzen können, sind im Einsatz; Italien betreibt zwei und Spanien einen. ⓘ

Darüber hinaus gibt es siebzehn kleine Flugzeugträger, die nur Hubschrauber einsetzen und der Marine von Australien (2), Brasilien (1), China (2), Ägypten (2), Frankreich (3), Japan (4), Südkorea (2) und Thailand (1) dienen. ⓘ

Australien

Derzeit ⓘ

HMAS Canberra, ein Hubschrauberlandedock der Canberra-Klasse ⓘ

Die Royal Australian Navy betreibt zwei Hubschrauberlandedocks der Canberra-Klasse. Die aus zwei Schiffen bestehende Klasse, die auf dem spanischen Schiff Juan Carlos I basiert und von Navantia und BAE Systems Australia gebaut wurde, ist das größte jemals für die Royal Australian Navy gebaute Schiff. ⓘ

Die HMAS Canberra wurde Ende 2013 in See gestochen und 2014 in Dienst gestellt. Ihr Schwesterschiff, HMAS Adelaide, wurde im Dezember 2015 in Dienst gestellt. Die australischen Schiffe haben die Skirampe des Juan-Carlos-I-Entwurfs beibehalten, obwohl die RAN keine trägergestützten Starrflügelflugzeuge erworben hat. ⓘ

Brasilien

Aktuell

Im Dezember 2017 bestätigte die brasilianische Marine den Kauf der HMS Ocean für (GBP) 84,6 Mio. £ (entspricht 359,5 Mio. R$ und 113,2 Mio. US$) und benannte sie in Atlântico um. Das Schiff wurde im März 2018 aus dem Dienst der Royal Navy ausgemustert. Die brasilianische Marine nahm den Träger am 29. Juni 2018 im Vereinigten Königreich in Betrieb. Nach einer Wartungsphase im Vereinigten Königreich soll das Schiff in seinen Heimathafen Arsenal do Rio de Janeiro (AMRJ) überführt werden und bis 2020 voll einsatzfähig sein. ⓘ

Das Hubschrauberträgerpaket für Brasilien umfasst ein Artisan-3D-Suchradar, ein Oberflächenüberwachungsradarsystem KH1007, vier ferngesteuerte 30-mm-Waffensysteme DS30M Mk 2 und vier Landungsboote Mk 5B. Die drei ursprünglichen 20 mm Mk 15 Block 1B Phalanx-Nahbereichs-Waffensysteme, die Torpedoabwehrsysteme und 7,62 mm M134-Maschinengewehre wurden vor der Überführung nach Brasilien aus dem Schiff entfernt. Das Schiff verdrängt 21.578 Tonnen, ist 203,43 Meter lang und hat eine Reichweite von 8.000 Seemeilen (15.000 km; 9.200 mi). ⓘ

Die Atlântico wird im Rahmen des Flag Officer Sea Training (FOST)-Programms der Royal Navy eine operative Seeausbildung absolvieren. ⓘ

China

Liaoning, ein Flugzeugträger vom Typ 001 ⓘ

Derzeit

2 STOBAR-Träger:

• Die Liaoning (60.900 Tonnen) wurde ursprünglich als sowjetischer Flugzeugträger der Kusnezow-Klasse gebaut und 1998 unter dem Vorwand, als schwimmendes Kasino genutzt zu werden, als Schiffsrumpf gekauft und dann nach China geschleppt, wo sie umgebaut und fertiggestellt wurde. Die Liaoning wurde am 25. September 2012 in Dienst gestellt und nahm ihren Dienst zu Test- und Ausbildungszwecken auf. Im November 2012 startete die Liaoning zum ersten Mal das Marinekampfflugzeug Shenyang J-15 und holte es ein. Nach einer Überholung im Januar 2019 wurde sie der Nordseeflotte zugewiesen, was einen Wechsel von ihrer früheren Rolle als Ausbildungsträger bedeutete.
• Shandong (60.000-70.000 Tonnen) wurde am 26. April 2017 vom Stapel gelassen. Sie ist das erste im Inland gebaute Schiff, das nach einem verbesserten Entwurf der Kuznetsov-Klasse gebaut wurde. Shandong begann am 23. April 2018 mit der Seeerprobung und wird im Dezember 2019 in Dienst gestellt.

1 CATOBAR-Träger:

• Fujian (80.000 Tonnen) ist Chinas einziger CATOBAR-Träger, der zwischen 2015 und 2016 gebaut wurde und im Juni 2022 fertiggestellt wird. Das Schiff wird ab 2022 ausgerüstet und soll 2023-2024 in Dienst gestellt werden.

2 Landungshubschrauber-Docks

• Hainan, ein LHD vom Typ 075, wurde am 23. April 2021 auf dem Marinestützpunkt in Sanya in Dienst gestellt. Ein zweites Schiff, Guangxi, wurde am 26. Dezember 2021 in Dienst gestellt. ⓘ

Zukunft

China plant langfristig den Betrieb von sechs großen Flugzeugträgern mit zwei Trägern pro Flotte. ⓘ

China plant eine Klasse von acht Landungshubschrauberdocks, den Typ 075 (NATO-Berichtsname Yushen-Klasse Landing Helicopter Assault). Dabei handelt es sich um eine Klasse von amphibischen Angriffsschiffen, die von der Hudong-Zhonghua Shipbuilding Company gebaut werden. Das erste Schiff wurde im April 2021 in Dienst gestellt. China plant außerdem eine modifizierte Klasse desselben Konzepts, das Landungshubschrauberdock Typ 076, das ebenfalls mit einem elektromagnetischen Katapultstartsystem ausgestattet sein wird. ⓘ

Ägypten

Aktuell

Ägypten hat mit dem französischen Schiffbauer DCNS einen Vertrag über den Kauf von zwei Hubschrauberträgern der Mistral-Klasse für rund 950 Millionen Euro unterzeichnet. Die beiden Schiffe waren ursprünglich für Russland bestimmt, aber das Geschäft wurde von Frankreich aufgrund der russischen Beteiligung in der Ukraine abgesagt. ⓘ

Am 2. Juni 2016 erhielt Ägypten den ersten der beiden im Oktober 2015 erworbenen Hubschrauberträger, das Hubschrauberlandedock Gamal Abdel Nasser. Die Zeremonie der Flaggenübergabe fand im Beisein der Generalstabschefs der ägyptischen und der französischen Marine, der Vorstandsvorsitzenden und Geschäftsführer von DCNS und STX France sowie hochrangiger ägyptischer und französischer Beamter statt. Am 16. September 2016 lieferte DCNS den zweiten von zwei Hubschrauberträgern aus, das Hubschrauberlandedock Anwar El Sadat, das auch an einer gemeinsamen Militärübung mit der französischen Marine teilnahm, bevor es in seinem Heimathafen Alexandria einlief. ⓘ

Ägypten ist bisher das einzige Land in Afrika oder im Nahen Osten, das einen Hubschrauberträger besitzt. ⓘ

Frankreich

Der Flugzeugträger Charles de Gaulle der französischen Marine ⓘ

Aktuell

Die französische Marine betreibt die Charles de Gaulle, einen 42.000 Tonnen schweren Flugzeugträger mit Atomantrieb, der 2001 in Dienst gestellt wurde und das Flaggschiff der französischen Marine ist. Das Schiff ist mit Flugzeugen des Typs Dassault Rafale M und E-2C Hawkeye, den Hubschraubern EC725 Caracal und AS532 Cougar für Such- und Rettungseinsätze sowie mit moderner Elektronik und Aster-Raketen ausgestattet. Es handelt sich um einen CATOBAR-Träger, der mit zwei 75 m langen C13-3-Dampfkatapulten ausgestattet ist, einer kürzeren Version des Katapultsystems, das auf den US-Trägern der Nimitz-Klasse installiert ist, einem Katapult am Bug und einem an der Vorderseite des Landebereichs. Darüber hinaus betreibt die französische Marine drei amphibische Angriffsschiffe der Mistral-Klasse. ⓘ

Zukunft

Im Oktober 2018 begann das französische Verteidigungsministerium mit einer 18-monatigen Studie über 40 Millionen Euro für einen eventuellen Ersatz des französischen Flugzeugträgers Charles de Gaulle nach 2030. Im Dezember 2020 kündigte Präsident Macron an, dass der Bau des Flugzeugträgers der nächsten Generation etwa 2025 beginnen und die Seeerprobung etwa 2036 starten würde. Der Träger soll eine Verdrängung von rund 75 000 Tonnen haben und etwa 32 Kampfflugzeuge der nächsten Generation, zwei bis drei E-2D Advanced Hawkeyes und eine noch festzulegende Anzahl unbemannter Trägerflugzeuge befördern. ⓘ

Indien

INS Vikrant (IAC-1) auf See während seiner ersten Probefahrt ⓘ

Derzeit

1 STOBAR-Träger: INS Vikramaditya, 45.400 Tonnen, modifizierte Kiew-Klasse. Der Träger wurde von Indien am 20. Januar 2004 nach jahrelangen Verhandlungen zu einem Endpreis von 2,35 Mrd. USD erworben. Das Schiff schloss seine Seeerprobung im Juli 2013 und seine Flugerprobung im September 2013 erfolgreich ab. Am 16. November 2013 wurde das Schiff im Rahmen einer Zeremonie in Sewerodwinsk, Russland, feierlich in Dienst gestellt. ⓘ

Zukunft

Indien begann 2009 mit dem Bau von INS Vikrant, auch bekannt als Indigenous Aircraft Carrier 1 (IAC-1), einem 45.000 Tonnen schweren und 262 Meter langen Flugzeugträger. Der neue Flugzeugträger wird MiG-29K- und Marineflugzeuge des Typs HAL Tejas einsetzen. Das Schiff wird von vier Gasturbinenmotoren angetrieben und hat eine Reichweite von 8.000 Seemeilen (15.000 Kilometer). Es kann 160 Offiziere, 1.400 Matrosen und 40 Flugzeuge befördern. Das Schiff wurde 2013 vom Stapel gelassen, die Seeerprobung begann im August 2021 und die Inbetriebnahme ist für 2022 geplant. ⓘ

Ein zweiter Flugzeugträger, INS Vishal, auch bekannt als Indigenous Aircraft Carrier 2 (IAC-2) mit einer Verdrängung von über 65.000 Tonnen, ist mit einem CATOBAR-System zum Starten und Bergen von schwereren Flugzeugen geplant. ⓘ

Italien

Aktuell

2 STOVL-Träger:

• Giuseppe Garibaldi: Italienischer STOVL-Flugzeugträger mit 14.000 Tonnen Tragfähigkeit, 1985 in Dienst gestellt.
• Cavour: 27.000 Tonnen schwerer italienischer STOVL-Träger, entworfen und gebaut mit sekundären amphibischen Angriffseinrichtungen, in Betrieb genommen 2008. ⓘ

Zukunft

Italien plant, den alternden Flugzeugträger Giuseppe Garibaldi sowie eines der Hubschrauberlandedocks der San Giorgio-Klasse durch ein neues amphibisches Angriffsschiff mit dem Namen Triest zu ersetzen. Das Schiff wird mit einer Verdrängung von 38.000 Tonnen bei voller Beladung deutlich größer sein als seine Vorgänger. Trieste soll den F-35B Joint Strike Fighter tragen. In der Zwischenzeit wird die Giuseppe Garibaldi an das italienische Raumfahrtkommando zur Nutzung als Satellitenstartplattform übergeben. ⓘ

Japan

Hubschrauberträger Izumo (DDH-183) auf See ⓘ

Derzeit

4 Hubschrauberträger:

• 2 Hubschrauber-Zerstörer der Hyūga-Klasse - 19.000 Tonnen (Volllast) schwere Träger zur U-Boot-Bekämpfung mit verbesserten Kommando- und Kontrollfähigkeiten, die es ihnen ermöglichen, als Flaggschiffe der Flotte zu dienen.
• 2 Hubschrauberzerstörer der Izumo-Klasse: Der 820 Fuß (250 m) lange und 19.500 Tonnen (27.000 Tonnen Volllast) schwere Hubschrauberträger Izumo lief im August 2013 vom Stapel und wurde im März 2015 in Dienst gestellt. Dies ist das größte Militärschiff, das Japan seit dem Zweiten Weltkrieg besitzt. Das Schwesterschiff der Izumo, die Kaga, wurde 2017 in Dienst gestellt. ⓘ

Künftig

2 STOVL-Träger:

• Im Dezember 2018 genehmigte das japanische Kabinett den Umbau der beiden Zerstörer der Izumo-Klasse in Flugzeugträger für den Einsatz der F-35B STOVL. Die Umrüstung der Izumo ist seit Mitte 2020 im Gange. Die Umrüstung der Seebegleitschiffe dient der "Erhöhung der operativen Flexibilität" und der Verbesserung der Luftverteidigung im Pazifik. Das japanische Verteidigungsministerium vertritt den Standpunkt: "Wir schaffen keine Flugzeugträgergeschwader oder Flugzeugträgerstaffeln", ähnlich wie die US Navy. Die japanischen STOVL F-35 werden nach ihrer Auslieferung von der Japan Air Self Defense Force (JASDF) von Landstützpunkten aus betrieben werden. Laut dem Weißbuch des japanischen Verteidigungsministeriums von 2020 wurde das STOVL-Modell für die JASDF gewählt, weil es an ausreichend langen Start- und Landebahnen fehlt, um die Fähigkeit zur Luftüberlegenheit im gesamten japanischen Luftraum zu unterstützen. Japan hat das USMC gebeten, STOVL F-35 und Besatzungen an Bord der Schiffe der Izumo-Klasse zu entsenden, um mit ihnen zusammenzuarbeiten und sie beim Betrieb des Kampfflugzeugs auf dem Deck der modifizierten Schiffe zu beraten". ⓘ

Russland

Russischer Flugzeugträger Admiral Kuznetsov ⓘ

Derzeit

1 STOBAR-Träger: Admiral Flota Sovetskogo Soyuza Kuznetsov: 55.000 Tonnen schwerer STOBAR-Flugzeugträger der Admiral Kuznetsov-Klasse. Stapellauf 1985 als Tiflis, umbenannt und seit 1995 in Betrieb. Ohne Katapulte kann er leicht betankte Marinejäger für Luftverteidigungs- oder Anti-Schiffsmissionen starten und bergen, jedoch keine schweren konventionellen Bombenangriffe fliegen. Offiziell ist das Schiff als Flugzeugträgerkreuzer eingestuft, doch ist es einzigartig, weil es die Verteidigungswaffen eines schweren Kreuzers und große P-700 Granit-Angriffsraketen mit sich führt. Die P-700-Systeme werden bei der bevorstehenden Überholung entfernt, um die Luftfahrteinrichtungen unter Deck zu vergrößern und die Verteidigungssysteme zu verbessern. ⓘ

Zukunft

Die russische Regierung denkt seit einiger Zeit über einen möglichen Ersatz für die Admiral Kusnezow nach und hat den Flugzeugträger der Shtorm-Klasse als mögliche Option in Betracht gezogen. Dieser Flugzeugträger wird eine Mischung aus CATOBAR und STOBAR sein, da er beide Systeme für den Start von Flugzeugen nutzt. Die Kosten für den Flugzeugträger dürften zwischen 1,8 und 5,63 Milliarden Dollar liegen. Bis 2020 war das Projekt noch nicht genehmigt, und angesichts der Kosten war unklar, ob es Vorrang vor anderen Elementen der russischen Marinemodernisierung haben würde. ⓘ

Geplant ist eine Klasse von 2 LHD, das Projekt 23900, für das am 20. Juli 2020 eine offizielle Kiellegung stattfand. ⓘ

Südkorea

Derzeit

Zwei 18.860-Tonnen-Volldeck-Amphibienschiffe der Dokdo-Klasse mit Krankenhaus- und Brunnendeck sowie Einrichtungen, die als Flaggschiffe der Flotte dienen sollen. ⓘ

Künftig

Südkorea hat vorläufige Pläne für die Beschaffung von zwei leichten Flugzeugträgern bis 2033 aufgestellt, die dazu beitragen würden, die ROKN zu einer Blauwassermarine zu machen. Im Dezember 2020 wurden die Einzelheiten des von Südkorea geplanten Trägerprogramms (CVX) festgelegt. Das etwa 40.000 Tonnen schwere Schiff soll etwa 20 F-35B-Kampfflugzeuge sowie künftige Seeangriffshubschrauber transportieren können. Die Indienststellung war für die frühen 2030er Jahre vorgesehen. Das Programm ist in der Nationalversammlung auf Widerstand gestoßen. Im November 2021 kürzte der Verteidigungsausschuss der Nationalversammlung das für das Programm beantragte Budget von 7,2 Mrd. KRW auf nur 500 Mio. KRW (ca. 400 000 USD) und legte das Projekt damit zumindest vorübergehend auf Eis. Am 3. Dezember 2021 wurde jedoch das volle Budget von 7,2 Mrd. Won von der Nationalversammlung verabschiedet. Mit den grundlegenden Planungsarbeiten soll ab 2022 ernsthaft begonnen werden. ⓘ

Spanien

Spanische Juan Carlos I mit Harrier II ⓘ

Aktuell

Juan Carlos I: 27.000 Tonnen schweres, speziell konzipiertes strategisches Mehrzweckprojektionsschiff, das sowohl als amphibisches Angriffsschiff als auch als Flugzeugträger eingesetzt werden kann. Juan Carlos I verfügt über alle Einrichtungen für beide Funktionen, einschließlich einer Sprungschanze für STOVL-Einsätze, und ist mit dem Angriffsflugzeug AV-8B Harrier II ausgestattet. Außerdem verfügt sie über ein Brunnendeck und ein Fahrzeuglager, das als zusätzlicher Hangar genutzt werden kann. Stapellauf 2008, Inbetriebnahme 30. September 2010. ⓘ

Thailand

Der Flugzeugträger HTMS Chakri Naruebet der Königlich Thailändischen Marine ⓘ

Derzeit

1 Offshore-Hubschrauber-Unterstützungsschiff: Hubschrauberträger HTMS Chakri Naruebet: 11.400 Tonnen schwerer STOVL-Träger nach dem spanischen Príncipe de Asturias-Design. 1997 in Dienst gestellt. Das STOVL-Jagdgeschwader AV-8S Matador/Harrier, das 1999 größtenteils nicht mehr einsatzfähig war, wurde 2006 ersatzlos außer Dienst gestellt. Seit 2010 wird das Schiff für Hubschraubereinsätze und zur Katastrophenhilfe genutzt. ⓘ

Türkei

TCG Anadolu auf der Sedef-Werft in Istanbul, 9. Januar 2020 ⓘ

Künftig

TCG Anadolu ist ein geplantes 24.660 Tonnen schweres amphibisches Angriffsschiff (LHD) der türkischen Marine, das als 27.079 Tonnen schwerer Flugzeugträger konfiguriert werden kann. Der Bau begann am 30. April 2016 auf der Istanbuler Werft von Sedef Shipbuilding Inc. und soll bis Ende 2020 abgeschlossen sein. Der Bau eines Schwesterschiffs, das den Namen TCG Trakya erhalten soll, wird derzeit von der türkischen Marine geplant. ⓘ

Vereinigtes Königreich

HMS Queen Elizabeth, ein Flugzeugträger der Royal Navy und führendes Schiff seiner Klasse ⓘ

Derzeit

Zwei 65.000 Tonnen schwere STOVL-Träger der Queen Elizabeth-Klasse, die die F-35 Lightning II einsetzen werden. Die HMS Queen Elizabeth wurde im Dezember 2017 in Dienst gestellt, die HMS Prince of Wales im Dezember 2019. ⓘ

Die Queen Elizabeth wird 2021 ihren ersten Einsatz absolvieren. Jedes Schiff der Queen-Elizabeth-Klasse kann in Friedenszeiten etwa 40 Flugzeuge betreiben und soll bei maximaler Kapazität bis zu 72 Flugzeuge befördern können. Bis Ende April 2020 waren 18 F-35B-Flugzeuge an die Royal Navy und die Royal Air Force ausgeliefert worden. Die "volle Einsatzfähigkeit" der britischen Trägerkampffähigkeit war für 2023 geplant (2 Staffeln oder 24 Jets, die von einem Träger aus operieren). Die Aufstellung des zweiten Frontgeschwaders wurde jedoch auf mindestens 2026 verschoben. Das längerfristige Ziel bleibt die Fähigkeit, bis 2026 von beiden Flugzeugträgern aus ein breites Spektrum von Luftoperationen durchzuführen und amphibische Operationen weltweit zu unterstützen. Sie bilden den zentralen Teil der britischen Carrier Strike Group. ⓘ

Zukunft

Die Queen-Elizabeth-Klasse wird voraussichtlich eine Lebensdauer von 50 Jahren haben, daher gibt es keine unmittelbaren Studien über ihren Ersatz. ⓘ

Vereinigte Staaten

Die USS Nimitz (CVN-68), das führende Schiff ihrer Klasse, hier im Jahr 2009, wurde 1975 in Dienst gestellt. ⓘ

Derzeit

11 CATOBAR-Träger, alle mit Atomantrieb:

• Nimitz-Klasse: zehn 101.000 Tonnen schwere und 333 Meter lange Flugzeugträger, von denen der erste 1975 in Dienst gestellt wurde. Ein Flugzeugträger der Nimitz-Klasse wird von zwei Kernreaktoren angetrieben, die Dampf für vier Dampfturbinen liefern.
• Gerald R. Ford-Klasse, ein 100.000 Tonnen schwerer und 337 Meter langer Flugzeugträger. Der erste der Klasse Gerald R. Ford wurde 2017 in Dienst gestellt, neun weitere sind geplant. ⓘ

Neun amphibische Angriffsschiffe mit Fahrzeugen, Marinejägern, Angriffs- und Transporthubschraubern sowie Landungsbooten mit STOVL-Jägern für CAS und CAP:

• America-Klasse: eine Klasse von 45.000 Tonnen schweren amphibischen Angriffsschiffen, wobei das Führungsschiff dieser Klasse kein Wellendeck hat. Von den geplanten 11 Schiffen sind zwei in Dienst gestellt. Schiffe dieser Klasse können eine sekundäre Mission als leichter Flugzeugträger mit 20 AV-8B Harrier II und in Zukunft mit F-35B Lightning II Flugzeugen erfüllen, nachdem sie ihre Marineexpeditionseinheit entladen haben.
• Wasp-Klasse: eine Klasse von acht 41.000 Tonnen schweren amphibischen Angriffsschiffen. Mitglieder dieser Klasse wurden in Kriegszeiten in ihrer sekundären Mission als leichte Flugzeugträger mit 20 bis 25 AV-8Bs eingesetzt, nachdem sie ihre Marine-Expeditionseinheit entladen hatten. ⓘ

USS Enterprise (CVN-80), der dritte Flugzeugträger der US-Marine, der diesen Namen trägt, ist ein Flugzeugträger der Gerald R. Ford-Klasse, der sich derzeit im Bau befindet und voraussichtlich 2028 in Dienst gestellt wird. (Künstlerische Darstellung) ⓘ

Zukunft

Die derzeitige US-Flotte von Flugzeugträgern der Nimitz-Klasse wird von der Gerald R. Ford-Klasse abgelöst (und in einigen Fällen ersetzt). Es wird erwartet, dass die Schiffe stärker automatisiert sein werden, um die für die Wartung und den Betrieb der Schiffe erforderlichen Mittel zu reduzieren. Die wichtigsten Neuerungen sind die Einführung des elektromagnetischen Flugzeugstartsystems (EMALS) (das die alten Dampfkatapulte ersetzt) und unbemannte Flugzeuge. Was die künftige Entwicklung von Flugzeugträgern betrifft, so hat der Kongress erörtert, die Ausmusterung eines oder mehrerer Flugzeugträger der Nimitz-Klasse zu beschleunigen, die Beschaffung der CVN-82 und CVN-81 zu verschieben oder zu streichen oder den Kaufvertrag zu ändern. ⓘ

Nach der Außerdienststellung der USS Enterprise im Dezember 2012 umfasste die US-Flotte 10 Flugzeugträger, doch mit der Indienststellung der Gerald R. Ford im Juli 2017 erhöhte sich diese Zahl wieder auf 11. Der Seapower-Unterausschuss des Repräsentantenhauses (House Armed Services) empfahl am 24. Juli 2007 sieben oder acht neue Flugzeugträger (einen alle vier Jahre). Allerdings hat sich die Debatte über die Budgetierung der 12-14,5 Milliarden Dollar (plus 12 Milliarden Dollar für Entwicklung und Forschung) für den 100.000-Tonnen-Träger der Gerald R. Ford-Klasse (geschätzte Indienststellung 2017) im Vergleich zu den kleineren 45.000-Tonnen-Amphibienangriffsschiffen der America-Klasse (2 Milliarden Dollar), die Geschwader von F-35B einsetzen können, vertieft. Das erste Schiff dieser Klasse, die USS America, ist jetzt im aktiven Dienst, ein weiteres, die USS Tripoli, ist in Planung, und 9 weitere sind geplant. ⓘ

In einem Bericht an den Kongress im Februar 2018 erklärte die Marine, dass sie im Rahmen ihres 30-jährigen Beschaffungsplans beabsichtigt, eine "12 CVN-Kraft" zu erhalten. ⓘ

Flugzeugträger in der Erhaltung

Aktuelle Museumsträger

Einige Flugzeugträger sind als Museumsschiffe erhalten geblieben. Diese sind:

• USS Yorktown (CV-10) in Mount Pleasant, South Carolina
• USS Intrepid (CV-11) in New York City
• USS Hornet (CV-12) in Alameda, Kalifornien
• USS Lexington (CV-16) in Corpus Christi, Texas
• USS Midway (CV-41) in San Diego, Kalifornien
• Sowjetischer Flugzeugträger Kiew in Tianjin, China
• Sowjetischer Flugzeugträger Minsk in Nantong, China ⓘ

Ehemalige Museumsträger

• INS Vikrant (R11) lag von 2001 bis 2012 als Museum in Mumbai vor Anker, konnte aber keinen industriellen Partner finden und wurde in diesem Jahr geschlossen. Im Jahr 2014 wurde sie verschrottet.
• Die USS Cabot (CVL-28) wurde zum Erhalt erworben und lag von 1990 bis 2002 in New Orleans vor Anker. Aufgrund eines Veruntreuungsskandals wurden jedoch keine Mittel für das Museum bereitgestellt, und das Schiff wurde 2002 verschrottet. ⓘ

Künftige Museumsträger

• Für die USS Tarawa (LHA-1) läuft eine Erhaltungsaktion, um sie als weltweit erstes Museum für Amphibienangriffsschiffe an die Westküste der Vereinigten Staaten zu bringen. ⓘ

Seeflugzeugträger

Eine Besonderheit waren Flugzeugmutterschiffe und Seeflugzeugträger. Sie trugen Schwimmerflugzeuge oder Flugboote, die nach dem Niedergehen auf dem Wasser mit einem Kran an Deck geholt wurden. Der Start erfolgte ebenfalls vom Wasser aus oder mit einem Flugzeugkatapult von Deck. Mit der Entwicklung von mit Flugdeck ausgerüsteten Flugzeugträgern, auf denen Radflugzeuge starten und landen konnten, wurden diese Schiffe obsolet. Als Beispiel ist die Schwabenland erwähnenswert, die bei der Deutschen Antarktis-Expedition 1938/39 eingesetzt wurde, um Dornier Wal-Flugboote per Katapult zu starten und dann per Flugzeughebekran wieder an Bord zu nehmen. Ebenso erwähnenswert sind die U-Boot Flugzeugträger der japanischen Marine im Zweiten Weltkrieg, die I-400- und AM-Klassen, welche ebenfalls als Mutterschiffe agierten und Wasserflugzeuge in teilweise zerlegtem Zustand transportierten und zum Start aussetzen konnten. ⓘ

Luftschiffe als Flugzeugträger

Nur 3 Luftschiffe, LZ 126/ZR-3 „USS Los Angeles“, USS Akron und USS Macon konnten jemals – 1929–1935 – (kleine) Flugzeuge entlassen und aufnehmen. ⓘ

Kennung

Im Gegensatz zu Fregatten oder Zerstörern gibt es international keine einheitliche Kennung für Flugzeugträger. ⓘ

Kennungen der US Navy

Die Flugzeugträger der US Navy werden traditionell bedingt mit „CV“, gefolgt von einer Nummer gekennzeichnet, also zum Beispiel CV-6 für die Enterprise des Zweiten Weltkriegs und CVN-65 für die bis 2012 aktive Enterprise. Die Zahl bedeutet in diesem Fall somit den 6. bzw. 65. in Auftrag gegebenen Flugzeugträger der US Navy. Das „C“ steht für „Kreuzer“ (englisch: „cruiser“), da Flugzeugträger in ihren Anfängen umgebaute Kreuzer und ursprünglich der „Scouting Force“ zugeordnet waren. Der Buchstabe „V“ deklariert bei der US Navy eine bestimmte Klasse von Luftfahrzeugen, die schwerer als Luft sind (englisch: „heavier-than-air craft“, bzw. „aerodynes“), sich in selbiger aber von alleine bewegen können (im Gegensatz zu Fahrzeugen, wie bspw. einem Zeppelin, der nämlich leichter als Luft ist und dementsprechend englisch „lighter-than-air craft“, bzw. „aerostats“ genannt wird). Diese Klasse beinhaltet auch alle Starrflügelflugzeuge (englisch: „fixed wing“). Vermutlich aus diesem Grund hat die US Navy die Bezeichnung V gewählt, auch deshalb, weil CA bereits für schwere Kreuzer und AC für Kohle- und Treibstofftransporter vergeben war. Ein Flugzeugträger mit der Kennung CV hat somit die primäre Aufgabe, Starrflügelflugzeuge zu tragen. Die häufig verwendeten Bezeichnungen Carrier Vessel oder Carrier Vehicle (für US-Flugzeugträger) hingegen sind nicht korrekt, werden aber selbst im militärischen Sprachgebrauch oft verwendet. ⓘ

Atomgetriebene Flugzeugträger tragen den Zusatz N für Nuclear. Die Kennung aller heute aktiven US-Flugzeugträger ist auf Grund des Atomantriebs daher CVN. ⓘ

Der Zweite Weltkrieg führte zu folgenden weiteren, heute aber nur mehr selten verwendeten, Bezeichnungen in der US Navy:

• CVE (cruiser, with heavier-than-air craft, escort) – Geleitflugzeugträger
• CVL (cruiser, with heavier-than-air craft, light) – Leichter Flugzeugträger
• CVB (cruiser, with heavier-than-air craft, battle) – große Flugzeugträger
• CVA (cruiser, with heavier-than-air craft, attack) – Angriffsflugzeugträger
• CVS (cruiser, with heavier-than-air craft, anti-submarine) – U-Jagdträger (Flugzeugträger vornehmlich für Flugzeuge zur U-Boot-Bekämpfung)
• AVT (auxiliary, with heavier-than-air craft, training) – Trainings-Flugzeugträger ⓘ

Andere Typen von Trägern, deren Hauptaufgabe nicht das Operieren von Starrflügelflugzeugen ist (Helikopterträger, amphibische Landeschiffe), werden wie folgt gekennzeichnet:

• LPH (amphibious assault helicopter carriers) – amphibische Landungsträger für Helikopter und Marineinfanteristen (Marines)
• LHD (landing helicopter dock) – Helikopterträger (auch geeignet für Senkrechtstarter wie den AV-8B Harrier)
• LHA (landing helicopter assault) – Gleiche Eigenschaften wie LHD, jedoch als amphibisches Angriffsschiff ausgelegt (Hüllen- bzw. Rumpfklassifikation der Tarawa- und zukünftig auch America-Klasse). ⓘ

Kennungen der Royal Navy

Die Flugzeugträger der britischen Royal Navy tragen die Kennung R. Während des Zweiten Weltkriegs bezeichnete die Royal Navy Flugzeugträger, die im Atlantik stationiert waren, mit D, jene im Pazifik mit R. Um die Kennungen zu vereinheitlichen, wurden später alle Flugzeugträger mit R bezeichnet, da D nur noch für Zerstörer verwendet wurde. Die genaue Bedeutung der Abkürzung R ist heute nicht mehr genau nachvollziehbar. Sie hat aber wahrscheinlich ihren Ursprung im alten Kennungssystem der Royal Navy, dessen Buchstaben sich auf die Heimatbasis der Schiffe bezogen (D = Devonport, R = Rosyth). ⓘ

Kennungen anderer Staaten

Viele Nationen haben die Kennung R der Royal Navy übernommen, es gibt aber auch Ausnahmen:

• Italien kennzeichnet seine Flugzeugträger nur mit Nummern.
• Russland besitzt zurzeit nur einen Flugzeugträger, der jedoch aus seerechtlichen Gründen als schwerer Flugdeckkreuzer klassifiziert ist.
• Brasilien kennzeichnet seine Flugzeugträger auch mit dem Präfix NAe (portugiesisch „navio-aeródromo“).
• China kennzeichnet seinen ersten selbst entwickelten Flugzeugträger als Typ 001A ⓘ

Im Verband

Trägerkampfgruppe um die Abraham Lincoln ⓘ

Flugzeugträger operieren nie alleine, sondern zusammen mit verschiedenen Begleitschiffen, die für Schutz und Versorgung sowie zusätzliches Offensivpotenzial sorgen. Diese Begleitflotte setzt sich in der Regel aus Kreuzern, Zerstörern und Fregatten zusammen, die den Verband gegen Bedrohungen aus der Luft, durch andere Seeeinheiten oder durch U-Boote schützen. Zusätzlich werden U-Boote zur Aufklärung und U-Jagd eingesetzt. Versorgungsschiffe und Tanker erweitern den Aktionsradius der Trägergruppe um ein Vielfaches. Außerdem können diese Schiffe zusätzliche Offensivkapazität bereitstellen, zum Beispiel Marschflugkörper. ⓘ

Ältere sowjetische Flugzeugträger verfügten ihrerseits über eine so starke Eigenbewaffnung, dass sie nicht auf den Schutz weiterer Begleitschiffe angewiesen waren. ⓘ

Flugbetrieb

Start

Der Katapultstart einer Rafale wird auf dem Charles-de-Gaulle-Flugdeck vorbereitet ⓘ

Die Illustrious, gut zu sehen die Schanze ⓘ

Der Start erfolgt entweder über Flugzeugkatapulte, über eine Sprungschanze (Ski-Jump) oder im Senkrechtstart. ⓘ

Katapultstart

Bei Flugzeugträgern der US Navy, der französischen Marine Nationale und der brasilianischen Marine werden die Flugzeuge mittels Flugzeugkatapulten auf Startgeschwindigkeit gebracht. Um die Besatzung und wartende oder geparkte Flugzeuge auf dem Flugdeck zu schützen, wird hinter einem zu startenden Flugzeug ein Stück des Bodens („Gasstrahlabweiser“, engl. „Jetblast Deflector“, JBD) hochgeklappt, sodass die Abgasstrahlen nach oben abgelenkt werden. Der eigentliche Start erfolgt in nur wenigen Sekunden, in denen das Flugzeug auf Startgeschwindigkeit beschleunigt wird. ⓘ

Schanzenstart

Auf den russischen, britischen, chinesischen, indischen, spanischen und italienischen Flugzeugträgern gibt es keine Dampfkatapulte. Stattdessen gibt es ein Startdeck, das am Ende hochgebogen ist, ähnlich wie eine Sprungschanze, der sogenannte Ski-Jump. Die russischen Marineflugzeuge werden von Bremsklötzen festgehalten und die Besatzung durch Strahlabweiser wie bei den amerikanischen Flugzeugträgern geschützt. Das startende Flugzeug fährt die Triebwerke mit Nachbrennern hoch, bewegt sich aber nicht vorwärts, weil die Bremsklötze das Flugzeug zurückhalten. Sobald die Bremsklötze das Flugzeug loslassen, beschleunigt es und startet über die Rampe vom Schiff. ⓘ

Start per Kurzstartfähigkeit

Auf den Amphibious Assault Ships der US Navy starten die auf ihnen eingesetzten Senkrechtstarter mit kurzem Anlauf. Die Schiffe verfügen nicht über Katapulte, aber auch nicht über Schanzen. ⓘ

Landung

Eine F/A-18E landet mit Hilfe des Fanghakens auf der John C. Stennis ⓘ

Die Landung auf einem Träger gehört mit zu den anspruchsvollsten und gefährlichsten fliegerischen Operationen, besonders, wenn sie bei Nacht oder schlechtem Wetter durchgeführt werden soll. Es gibt zwei Arten von Landungen, die Landung mit Fangseilen und die Senkrechtlandung. ⓘ

Senkrechtlandung

Eine AV-8B Harrier II+ des US-Marine Corps unmittelbar vor der Landung auf der Nassau ⓘ

Eine Rafale M02 auf einem der beiden Aufzüge des Flugzeugträgers Charles de Gaulle ⓘ

Diese Art der Landung wird momentan nur mit dem Hawker Siddeley Harrier oder dem V-22 Osprey und durch ihre Nutzer US Marine Corps, Royal Air Force und Royal Navy (Fleet Air Arm) betrieben. Die Marine Corps operieren mit ihren Flugzeugen nicht nur von Flugzeugträgern, sondern auch von Hubschrauberträgern der America- und Wasp-Klasse. Die Harrier-Flugzeuge werden in Zukunft von der im Moment in der Testphase befindlichen Lockheed Martin F-35 abgelöst. Von diesem Flugzeugtyp hat auch Italien Maschinen für den Einsatz auf ihren Trägern bestellt. ⓘ

Wie auch beim Start nutzen Hubschrauber immer ihre Fähigkeit, senkrecht zu landen. ⓘ

Luftfahrzeuge

Auf einem Flugzeugträger werden unterschiedliche Typen von Luftfahrzeugen eingesetzt, die in folgende Kategorien eingeteilt werden:

• Flugzeuge: Strahlflugzeuge, Turbopropmaschinen, Schwenkrotorflugzeuge,
• Hubschrauber.

Die Strahlflugzeuge können wiederum in folgende Kategorien unterteilt werden:

• konventionelle Strahlflugzeuge,
• Schwenkflügelflugzeuge (zum Beispiel F-14 Tomcat),
• V/STOL-Maschinen („Senkrechtstarter“, beispielsweise Hawker Siddeley Harrier). ⓘ

Die Luftfahrzeuge dienen unterschiedlichsten Zwecken:

• Bekämpfung von Luftzielen (andere Luftfahrzeuge, Flugkörper),
• Bekämpfung von Überwasserzielen (Schiffe und Boote),
• Bekämpfung von Unterwasserzielen (U-Boote),
• See- und Luftraumüberwachung, Frühwarnung,
• Angriffe auf Landziele,
• elektronische Kampfführung (ELOKA), Störung gegnerischer Sensoren,
• Luftaufklärung,
• Luftbetankung,
• Seenotrettung, Transport, Verbindungsflüge, Spezialoperationen. ⓘ

Flugdeckbesatzung

Auf dem Flugdeck sind Besatzungsmitglieder für verschiedene Zwecke tätig. Sie werden anhand ihrer farbigen Hemden, Arbeitswesten und Helme bzw. Helmbezüge nach ihren Funktionen an Deck unterschieden. ⓘ

Auf Flugzeugträgern der United States Navy werden folgende Farben verwendet:

Weiß: kommen bei Abstürzen, Unfällen und Brandbekämpfung zum Einsatz Sicherheit Ärzte und Sanitäter Überwachung der Flugbewegungen Landeoffizier Kontrolle der Flugzeug-Sauerstoffanlagen ⓘ
Gelb: Einweisung der Flugzeuge Freigabe eines Flugzeugs für das Katapult Kontrolle der Fangseile	Grün: Katapultstarts Fangseilanlage
Violett: (Spitzname „Grapes“, übersetzt „Weintrauben“) Betankung der Flugzeuge	Rot: kümmert sich um Bewaffnung Treibstoffaufnahme von Begleitschiffen Personenbergung bei Unfällen kommt in zweiter Linie bei Unfällen und Feuer zum Einsatz
Blau: Traktorfahrer Bewegen und Sichern der Flugzeuge auf Deck Bedienung der Aufzüge	Braun: Wartung der Flugzeuge Einsatzzuteilung

Kapelle in der John C. Stennis (2007) ⓘ