Zerstörer

USS Winston S. Churchill, ein Lenkwaffenzerstörer der Arleigh-Burke-Klasse der United States Navy ⓘ

In der Terminologie der Marine ist ein Zerstörer ein schnelles, manövrierfähiges Kriegsschiff mit langer Lebensdauer, das größere Schiffe in einer Flotte, einem Konvoi oder einer Kampfgruppe zu eskortieren und gegen starke Kurzstreckenangreifer zu verteidigen. Ursprünglich wurden sie 1885 von Fernando Villaamil für die spanische Marine zur Abwehr von Torpedobooten entwickelt, und zur Zeit des Russisch-Japanischen Krieges 1904 waren diese "Torpedoboot-Zerstörer" (TBDs) "große, schnelle und stark bewaffnete Torpedoboote, die andere Torpedoboote zerstören sollten". Obwohl der Begriff "Zerstörer" von den Marinen seit 1892 austauschbar mit "TBD" und "Torpedoboot-Zerstörer" verwendet wurde, wurde der Begriff "Torpedoboot-Zerstörer" bis zum Ersten Weltkrieg von fast allen Marinen einfach auf "Zerstörer" verkürzt. ⓘ

Vor dem Zweiten Weltkrieg waren Zerstörer leichte Schiffe mit geringer Ausdauer für den unbeaufsichtigten Einsatz auf See; in der Regel operierten mehrere Zerstörer und ein einziger Zerstörer-Tender zusammen. Nach dem Krieg ermöglichte das Aufkommen von Lenkwaffen den Zerstörern, die Rolle des Überwassergegners zu übernehmen, die zuvor von Schlachtschiffen und Kreuzern ausgefüllt worden war. Dies führte zu größeren und leistungsfähigeren Lenkwaffenzerstörern, die besser in der Lage waren, unabhängig zu operieren. ⓘ

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts sind Zerstörer der weltweite Standard für Überwasserkampfschiffe. Nur zwei Nationen (die Vereinigten Staaten und Russland) betreiben offiziell die schwereren Kreuzer, und es gibt keine Schlachtschiffe oder echten Schlachtkreuzer mehr. Moderne Lenkwaffenzerstörer haben die gleiche Tonnage wie die Kreuzer des Zweiten Weltkriegs, sind ihnen aber in ihrer Feuerkraft weit überlegen und können nuklear bestückte Marschflugkörper mitführen. Mit einer Länge von 160 m (510 Fuß), einer Verdrängung von 9.200 Tonnen und einer Bewaffnung von mehr als 90 Raketen sind Lenkwaffenzerstörer wie die Arleigh-Burke-Klasse tatsächlich größer und stärker bewaffnet als die meisten früheren Schiffe, die als Lenkwaffenkreuzer klassifiziert wurden. Der chinesische Zerstörer Typ 055 wurde in einigen Berichten der US-Marine aufgrund seiner Größe und Bewaffnung als Kreuzer bezeichnet. ⓘ

Einige NATO-Marinen, wie die kanadische, französische, spanische, niederländische und deutsche, verwenden für ihre Zerstörer den Begriff "Fregatte", was zu einer gewissen Verwirrung führt. ⓘ

Nach dem Zweiten Weltkrieg nahmen die Zerstörer an Größe zu. Die amerikanischen Zerstörer der Allen-M.-Sumner-Klasse hatten eine Verdrängung von 2.200 Tonnen, während die Arleigh-Burke-Klasse eine Verdrängung von bis zu 9.600 Tonnen hat und damit um fast 340 % an Größe zunahm. ⓘ

Forbin (D 620), französischer Zerstörer der Horizon-Klasse ⓘ

Der 1994 in Dienst gestellte Zerstörer Harbin (DD 112), Type 052, (NATO Code: Luhu-Klasse) der chinesischen Volksbefreiungsarmee, bei einem Besuch des US-Marinestützpunktes Pearl Harbor, Hawaii ⓘ

Ursprünge

Fernando Villaamil, der als Erfinder des Zerstörerkonzepts gilt, starb 1898 in der Schlacht von Santiago de Cuba ⓘ

Die Entstehung und Entwicklung des Zerstörers stand im Zusammenhang mit der Erfindung des Torpedos mit Eigenantrieb in den 1860er Jahren. Eine Marine hatte nun die Möglichkeit, eine überlegene feindliche Schlachtflotte mit Hilfe von Dampfbooten zu vernichten, die Torpedos abfeuerten. Es wurden billige, schnelle, mit Torpedos bewaffnete Boote, so genannte Torpedoboote, gebaut, die in der Nähe der feindlichen Küsten zu einer Bedrohung für große Kapitalschiffe wurden. Das erste Seeschiff, das den Whitehead-Torpedo mit Eigenantrieb abfeuern konnte, war die 33 Tonnen schwere HMS Lightning im Jahr 1876. Sie war mit zwei Abschussvorrichtungen für diese Waffen ausgerüstet, die 1879 durch ein einziges Torpedorohr im Bug ersetzt wurden. In den 1880er Jahren hatte sich der Typ zu kleinen Schiffen von 50-100 Tonnen entwickelt, die schnell genug waren, um feindlichen Wachbooten zu entgehen. ⓘ

Zunächst ging man davon aus, dass eine Schlachtflotte nur vor Anker von Torpedobooten bedroht war, doch mit der Entwicklung schnellerer und weitreichenderer Torpedoboote und Torpedos wurde die Bedrohung auch auf die Fahrt auf See ausgedehnt. Als Reaktion auf diese neue Bedrohung wurden stärker bewaffnete Wachboote, so genannte "Catcher", gebaut, die die Schlachtflotte auf See eskortieren sollten. Diese Boote mussten sehr seetüchtig und ausdauernd sein, um zusammen mit der Schlachtflotte operieren zu können. Da sie von Natur aus größer waren, wurden sie offiziell als "Torpedoboot-Zerstörer" bezeichnet, und bis zum Ersten Weltkrieg waren sie im Englischen weitgehend als "destroyers" bekannt. Der Ursprung dieses Schiffstyps als Anti-Torpedoboot wird in anderen Sprachen in seinem Namen beibehalten, z. B. im Französischen (contre-torpilleur), im Italienischen (cacciatorpediniere), im Portugiesischen (contratorpedeiro), im Tschechischen (torpédoborec), im Griechischen (antitorpiliko, αντιτορπιλικό), im Niederländischen (torpedobootjager) und, bis zum Zweiten Weltkrieg, im Polnischen (kontrtorpedowiec, heute veraltet). ⓘ

Als die Zerstörer nicht mehr nur zur Bewachung eines Ankerplatzes eingesetzt wurden, erkannte man, dass sie auch ideal geeignet waren, um die offensive Rolle der Torpedoboote zu übernehmen, und so wurden sie zusätzlich zu ihren Torpedobootkanonen mit Torpedorohren ausgestattet. Zu dieser Zeit und noch bis in den Ersten Weltkrieg hinein bestand die einzige Funktion der Zerstörer darin, die eigene Schlachtflotte vor feindlichen Torpedoangriffen zu schützen und solche Angriffe auf die Schlachtschiffe des Gegners durchzuführen. Die Aufgabe, Handelskonvois zu eskortieren, lag noch in der Zukunft. ⓘ

Frühe Entwürfe

Die Kotaka der kaiserlichen japanischen Marine (1887) ⓘ

Eine wichtige Entwicklung war der Bau der HMS Swift im Jahr 1884, die später als TB 81 bezeichnet wurde. Es handelte sich um ein großes Torpedoboot (137 Tonnen) mit vier 47-mm-Schnellfeuerkanonen und drei Torpedoro-Rohren. Mit einer Geschwindigkeit von 23,75 Knoten (43,99 km/h) war das Schiff zwar immer noch nicht schnell genug, um feindliche Torpedoboote zuverlässig anzugreifen, aber es verfügte zumindest über die nötige Bewaffnung, um sie zu bekämpfen. ⓘ

Ein weiterer Vorläufer des Torpedoboot-Zerstörers war das japanische Torpedoboot Kotaka (Falke), das 1885 gebaut wurde. Das nach japanischen Vorgaben entworfene Schiff wurde 1885 bei der Yarrow-Werft auf der Isle of Dogs in London in Auftrag gegeben und in Teilen nach Japan transportiert, wo es zusammengebaut wurde und 1887 vom Stapel lief. Das 165 Fuß (50 m) lange Schiff war mit vier 1-Pfünder (37 mm) Schnellfeuerkanonen und sechs Torpedoro-Rohren bewaffnet, erreichte 19 Knoten (35 km/h) und war mit 203 Tonnen das größte bis dahin gebaute Torpedoboot. Bei ihrer Erprobung im Jahr 1889 bewies die Kotaka, dass sie über die Aufgabe der Küstenverteidigung hinausgehen und größere Kriegsschiffe auf hoher See begleiten konnte. Die Yarrow-Werft, die die Teile für die Kotaka herstellte, war der Ansicht, dass die Japaner den Zerstörer praktisch erfunden hatten". ⓘ

Die deutsche Aviso Greif, die 1886 vom Stapel lief, war als "Torpedojäger" konzipiert, der die Flotte vor Angriffen durch Torpedoboote schützen sollte. Das Schiff war deutlich größer als die Torpedoboote der damaligen Zeit, verdrängte etwa 2.266 t (2.230 long tons) und hatte eine Bewaffnung von 10,5 cm Geschützen und 3,7 cm Hotchkiss-Revolverkanonen. ⓘ

Torpedo-Kanonenboot

HMS Spider, ein frühes Modell eines Torpedo-Kanonenboots ⓘ

Das erste Schiff, das speziell für die Jagd und Zerstörung von Torpedobooten entwickelt wurde, war das Torpedoboot. Die Torpedoboote waren im Wesentlichen sehr kleine Kreuzer, die mit Torpedorohren und einer angemessenen Kanonenbewaffnung ausgestattet waren und für die Jagd auf kleinere feindliche Boote bestimmt waren. Ende der 1890er Jahre wurden die Torpedoboote durch ihre erfolgreicheren und viel schnelleren Zeitgenossen, die Torpedoboot-Zerstörer, überflüssig. ⓘ

Das erste Beispiel hierfür war die HMS Rattlesnake, die 1885 von Nathaniel Barnaby entworfen und als Reaktion auf die Angst vor dem russischen Krieg in Auftrag gegeben wurde. Das Kanonenboot war mit Torpedos bewaffnet und für die Jagd und Zerstörung kleinerer Torpedoboote konzipiert. Mit einer Länge von genau 61 m (200 Fuß) und einer Breite von 7,0 m (23 Fuß) verdrängte es 550 Tonnen. Die aus Stahl gebaute Rattlesnake war mit Ausnahme eines 3⁄4-Zoll-Schutzdecks ungepanzert. Sie war mit einem einzigen 4-Zoll/25-Pfünder-Hinterlader-Geschütz, sechs 3-Pfünder-QF-Geschützen und vier 14-Zoll-Torpedoro-Rohren (360 mm) bewaffnet, die mit zwei festen Rohren am Bug und einem Satz Torpedoabwurfwagen auf beiden Seiten angeordnet waren. Es wurden vier Torpedonachladungen mitgeführt. ⓘ

Es folgten eine Reihe von Torpedobootsklassen, darunter die Grasshopper-Klasse, die Sharpshooter-Klasse, die Alarm-Klasse und die Dryad-Klasse, die alle in den 1880er und 1890er Jahren für die Royal Navy gebaut wurden. In den 1880er Jahren bestellte die chilenische Marine bei der britischen Werft Laird Brothers, die sich auf den Bau dieses Schiffstyps spezialisiert hatte, den Bau von zwei Torpedobooten der Almirante Lynch-Klasse. Neu ist, dass es einem dieser Torpedoboote der Almirante-Lynch-Klasse gelang, den Panzerjäger Blanco Encalada in der Schlacht in der Caldera-Bucht 1891 mit einem selbstangetriebenen Torpedo zu versenken, womit es über seine Hauptfunktion als Jagdtorpedoboot hinausging. ⓘ

Fernando Villaamil, Zweiter Offizier des spanischen Marineministeriums, entwarf sein eigenes Torpedo-Kanonenboot, um die Bedrohung durch das Torpedoboot zu bekämpfen. Er forderte mehrere britische Werften auf, Vorschläge zu unterbreiten, die diesen Anforderungen gerecht werden konnten. Im Jahr 1885 entschied sich die spanische Marine für den Entwurf der Werft von James und George Thomson aus Clydebank. Destructor (Zerstörer auf Spanisch) wurde Ende des Jahres auf Kiel gelegt, 1886 zu Wasser gelassen und 1887 in Dienst gestellt. Einige Autoren betrachteten sie als den ersten jemals gebauten Zerstörer. ⓘ

Das spanische Kriegsschiff Destructor im Jahr 1890, der erste Zerstörer, der je gebaut wurde ⓘ

Sie verdrängte 348 Tonnen und war das erste Kriegsschiff, das mit zwei Dreifach-Expansionsmotoren ausgestattet war, die 3.784 PS (2.822 kW) leisteten und eine Höchstgeschwindigkeit von 22,6 Knoten (41,9 km/h) erreichten. Bewaffnet war sie mit einem 90-mm-Hinterladergeschütz spanischer Bauart (Hontoria), vier 57-mm-Nordenfelt-Geschützen (6-Pfünder), zwei 37-mm-Hotchkiss-Kanonen (3-Pdr) und zwei 38-cm-Schwartzkopff-Torpedoro-Rohren. Das Schiff trug drei Torpedos pro Rohr. Es hatte eine Besatzung von 60 Mann. ⓘ

In Bezug auf die Bewaffnung, die Geschwindigkeit und die Abmessungen, die spezielle Konstruktion zur Verfolgung von Torpedobooten und ihre Hochseefähigkeiten war die Destructor ein wichtiger Vorläufer des Torpedoboot-Zerstörers. ⓘ

Entwicklung der modernen Zerstörer

HMS Havock, der erste moderne Zerstörer, in Dienst gestellt 1894 ⓘ

Die ersten Schiffsklassen, die die offizielle Bezeichnung "Torpedoboot-Zerstörer" (TBD) trugen, waren die Daring-Klasse mit zwei Schiffen und die Havock-Klasse mit zwei Schiffen der Royal Navy. ⓘ

Den frühen Torpedobooten fehlte es an Reichweite und Geschwindigkeit, um mit der Flotte, die sie schützen sollten, Schritt zu halten. 1892 ordnete der Dritte Seelord, Konteradmiral John "Jacky" Fisher, die Entwicklung eines neuen Schiffstyps an, der mit den damals neuartigen Wasserrohrkesseln und Schnellfeuerkanonen kleinen Kalibers ausgestattet war. Zunächst wurden sechs Schiffe nach den von der Admiralität herausgegebenen Spezifikationen in Auftrag gegeben, wobei es sich um drei verschiedene Entwürfe handelte, die jeweils von einer anderen Werft hergestellt wurden: HMS Daring und HMS Decoy von John I. Thornycroft & Company, HMS Havock und HMS Hornet von Yarrows sowie HMS Ferret und HMS Lynx von Laird, Son & Company. ⓘ

Diese Torpedobootszerstörer wiesen alle das für die frühen britischen TBDs charakteristische, abgerundete Vorschiff auf. Die HMS Daring und die HMS Decoy wurden beide von Thornycroft gebaut, verdrängten 260 Tonnen (287,8 Tonnen voll beladen) und waren 185 Fuß lang. Sie waren mit einem 12-Pfünder-Geschütz und drei 6-Pfünder-Geschützen bewaffnet und hatten ein festes 18-Zoll-Torpedorohr im Bug sowie zwei weitere Torpedorohre auf einer drehbaren Halterung hinter den beiden Schornsteinen. Später wurde das Bugtorpedorohr entfernt und stattdessen zwei weitere 6-Pfünder-Kanonen eingebaut. Mit einer Leistung von 4.200 PS aus zwei Thornycroft-Wasserrohrkesseln erreichten sie eine Höchstgeschwindigkeit von 27 Knoten und damit die nötige Reichweite und Geschwindigkeit, um effektiv mit einer Schlachtflotte zu fahren. Wie alle späteren frühen Thornycroft-Boote hatten sie ein schräges Heck und Doppelruder. ⓘ

Die französische Marine, die Torpedoboote in großem Umfang einsetzte, baute 1899 ihren ersten Torpedoboot-Zerstörer, den "Torpilleur d'escadre" der Durandal-Klasse. Die Vereinigten Staaten gaben 1902 ihren ersten Torpedoboot-Zerstörer, USS Bainbridge, Zerstörer Nr. 1, in Auftrag, und bis 1906 waren 16 Zerstörer bei der US-Marine im Einsatz. ⓘ

Spätere Verbesserungen

Konstruktionspläne für die britische Charger-Klasse, gebaut 1894-95 ⓘ

Die Entwürfe von Torpedobooten für Zerstörer wurden um die Wende zum 20. Der erste Schritt war die Einführung der Dampfturbine. Die spektakuläre, nicht genehmigte Vorführung der turbinengetriebenen Turbinia auf der Spithead Navy Review 1897, die bezeichnenderweise die Größe eines Torpedoboots hatte, veranlasste die Royal Navy, den Prototyp eines turbinengetriebenen Zerstörers, die HMS Viper von 1899, zu bestellen. Es war das erste Kriegsschiff mit Turbinenantrieb und erreichte bei der Erprobung auf See bemerkenswerte 34 Knoten (63 km/h; 39 mph). Bis 1910 wurde die Turbine von allen Marinen für ihre schnelleren Schiffe übernommen. ⓘ

Die zweite Entwicklung war die Ersetzung des torpedobootartigen Vordecks durch ein erhöhtes Vorschiff für die neuen Zerstörer der River-Klasse, die 1903 gebaut wurden, was eine bessere Seetüchtigkeit und mehr Platz unter Deck ermöglichte. ⓘ

Das erste Kriegsschiff, das ausschließlich mit Heizöl angetrieben wurde, war der Torpedoboot-Zerstörer HMS Spiteful der Royal Navy, nachdem 1904 damit experimentiert worden war, obwohl die Verfügbarkeit von Kohle als Treibstoff für britische Kriegsschiffe deren Aussterben verzögerte. Auch andere Marinen setzten auf Öl, so zum Beispiel die USN mit der Paulding-Klasse von 1909. Trotz dieser Vielfalt wiesen die Zerstörer ein weitgehend ähnliches Muster auf. Der Rumpf war lang und schmal und hatte einen relativ geringen Tiefgang. Der Bug war entweder in einem Vorschiff hochgezogen oder mit einem Schildkrötenrücken bedeckt; darunter befanden sich die Mannschaftsräume, die sich 1⁄4 bis 1⁄3 des Rumpfes entlang erstreckten. Hinter den Mannschaftsräumen befand sich so viel Maschinenraum, wie es die damalige Technik zuließ: mehrere Kessel und Motoren oder Turbinen. An Deck waren ein oder mehrere Schnellfeuerkanonen im Bug vor der Brücke montiert, mehrere weitere mittschiffs und achtern. Mittschiffs befanden sich in der Regel zwei Rohrlafetten (später auch mehrere). ⓘ

Zwischen 1892 und 1914 wurden die Zerstörer deutlich größer: anfangs 275 Tonnen bei einer Länge von 165 Fuß (50 m) für die erste Havock-Klasse von Torpedoboot-Zerstörern der Royal Navy, bis zum Ersten Weltkrieg waren 300 Fuß (91 m) lange Zerstörer mit einer Verdrängung von 1.000 Tonnen nicht ungewöhnlich. Allerdings konzentrierte man sich bei der Konstruktion darauf, möglichst große Motoren in einen kleinen Rumpf einzubauen, was zu einer etwas wackeligen Konstruktion führte. Oft wurden die Rümpfe aus hochfestem Stahl mit einer Dicke von nur 3,2 mm (1⁄8 Zoll) gebaut. ⓘ

Um 1910 war das dampfgetriebene Verdrängungsboot (d. h. kein Gleitboot) als eigenständiger Bootstyp überflüssig geworden. Dennoch baute Deutschland bis zum Ende des Ersten Weltkriegs weiterhin solche Boote, obwohl es sich dabei eigentlich um kleine Küstenzerstörer handelte. In der Tat hat Deutschland nie zwischen den beiden Typen unterschieden, sondern ihnen Wimpelnummern in derselben Serie gegeben und den Zerstörern nie Namen gegeben. Letztendlich wurde der Begriff Torpedoboot für ein ganz anderes Schiff verwendet - das sehr schnelle, mit einem Motor angetriebene Gleitboot (MTB). ⓘ

Frühe Verwendung und Erster Weltkrieg

Ursprünglich baute die Marine Torpedoboot-Zerstörer zum Schutz vor Torpedobooten, aber die Admiräle schätzten bald die Flexibilität der schnellen Mehrzweckschiffe, die daraus entstanden. Vizeadmiral Sir Baldwin Walker legte die Aufgaben der Zerstörer für die Royal Navy fest:

• Überwachung des Vormarsches einer Flotte, wenn feindliche Torpedoboote in der Nähe sind
• Durchsuchen einer feindlichen Küste, an der eine Flotte vorbeikommen könnte
• Überwachung eines feindlichen Hafens, um dessen Torpedoboote zu stören und ihre Rückkehr zu verhindern
• eine feindliche Flotte anzugreifen ⓘ

Die frühen Zerstörer waren extrem beengte Lebensräume, denn sie waren "zweifellos großartige Kampfschiffe ... aber unfähig, schlechtem Wetter standzuhalten". Während des Russisch-Japanischen Krieges im Jahr 1904 beschrieb der Kommandant des Torpedoboots Akatsuki der kaiserlichen japanischen Marine, dass "das Kommando über einen Zerstörer über einen langen Zeitraum, insbesondere in Kriegszeiten, nicht sehr gut für die Gesundheit ist". Das Leben auf einem Zerstörer im Winter, mit schlechtem Essen, ohne Annehmlichkeiten, würde die Kräfte der stärksten Männer auf lange Sicht schwächen. Ein Zerstörer ist immer ungemütlicher als die anderen, und Regen, Schnee und Seewasser machen sie feucht; in der Tat gibt es bei schlechtem Wetter keinen trockenen Fleck, an dem man sich einen Augenblick ausruhen könnte." ⓘ

Der japanische Zerstörerkommandant schloss mit den Worten: "Gestern habe ich mich lange im Spiegel betrachtet; ich war unangenehm überrascht, mein Gesicht dünn, voller Falten und so alt zu sehen, als wäre ich fünfzig. Meine Kleidung (Uniform) bedeckt nichts als ein Skelett, und meine Knochen sind voller Rheuma." ⓘ

1898 stufte die US-Marine die USS Porter, ein 175 Fuß (53 m) langes Ganzstahlschiff mit einer Verdrängung von 165 Tonnen, offiziell als Torpedoboot ein. Allerdings beschrieb ihr Kommandant, LT. John C. Fremont, beschrieb das Schiff als "... eine kompakte Masse von Maschinen, die weder zur Seefahrt noch zum Leben geeignet ist... denn fünf Siebtel des Schiffes werden von Maschinen und Treibstoff eingenommen, während die verbleibenden zwei Siebtel, vorne und achtern, die Quartiere der Besatzung sind; die Offiziere vorne und die Männer achtern. Und selbst in diesen Räumen sind Ankermotoren, Steuermotoren, Dampfrohre usw. untergebracht, was sie in tropischen Regionen unerträglich heiß macht." ⓘ

Frühe Kämpfe

HMS Loyal, ein Schiff der Laforey-Klasse ⓘ

Der erste größere Einsatz des Torpedoboots als Zerstörer erfolgte während des japanischen Überraschungsangriffs auf die in Port Arthur ankernde russische Flotte zu Beginn des Russisch-Japanischen Krieges am 8. Februar 1904. ⓘ

Drei Zerstörerdivisionen griffen die russische Flotte im Hafen an und schossen insgesamt 18 Torpedos ab. Allerdings wurden nur zwei russische Schlachtschiffe, Tsesarevich und Retvizan, und ein geschützter Kreuzer, Pallada, aufgrund des ordnungsgemäßen Einsatzes von Torpedonetzen ernsthaft beschädigt. Die Tsesarevich, das russische Flaggschiff, hatte ihre Netze ausgefahren, in denen mindestens vier feindliche Torpedos "hingen", und auch andere Kriegsschiffe wurden durch ihre Netze vor weiteren Schäden bewahrt. ⓘ

Während es im Ersten Weltkrieg nur selten zu Gefechten mit Großkampfschiffen kam, waren Zerstörer fast ununterbrochen mit Raubzügen und Patrouilleneinsätzen beschäftigt. Der erste Schuss des Krieges auf See wurde am 5. August 1914 von der HMS Lance, einem Schiff der 3. Zerstörerflottille, in einem Gefecht mit dem deutschen Hilfsminenleger Königin Luise abgefeuert. ⓘ

Zerstörer waren an den Scharmützeln beteiligt, die die Schlacht um die Helgoländer Bucht auslösten, und erfüllten in der Schlacht von Gallipoli eine Reihe von Aufgaben: Sie dienten als Truppentransporter und als Feuerunterstützungsschiffe sowie zur Überwachung der Flotte. Mehr als 80 britische Zerstörer und 60 deutsche Torpedoboote nahmen an der Schlacht von Jütland teil, in der es zu heftigen Gefechten mit Kleinbooten zwischen den Hauptflotten und zu mehreren waghalsigen Angriffen von Zerstörern ohne Unterstützung auf Großkampfschiffe kam. Jütland endete auch mit einer chaotischen Nachtschlacht zwischen der deutschen Hochseeflotte und einem Teil des britischen Zerstörerschutzes. ⓘ

USS Wickes, ein Zerstörer der Wickes-Klasse ⓘ

Die Bedrohung entwickelte sich im Ersten Weltkrieg mit der Entwicklung des U-Boots weiter. Das U-Boot hatte die Möglichkeit, sich vor Geschützfeuer zu verstecken und sich unter Wasser zu nähern, um Torpedos abzufeuern. Die Zerstörer der ersten Kriegsjahre verfügten über die nötige Geschwindigkeit und Bewaffnung, um U-Boote abzufangen, bevor sie unter Wasser waren, entweder durch Beschuss oder durch Rammen. Die Zerstörer hatten auch einen so geringen Tiefgang, dass Torpedos sie nur schwer treffen konnten. ⓘ

Die HMS Badger war der erste Zerstörer, der erfolgreich ein U-Boot rammte. ⓘ

Der Wunsch, U-Boote unter Wasser anzugreifen, führte während des Krieges zu einer raschen Weiterentwicklung der Zerstörer. Sie wurden schnell mit verstärkten Bögen zum Rammen sowie mit Wasserbomben und Hydrophonen zur Identifizierung von U-Boot-Zielen ausgestattet. Das erste U-Boot, das einem Zerstörer zum Opfer fiel, war das deutsche U-19, das am 29. Oktober 1914 von der HMS Badger gerammt wurde. Während U-19 nur beschädigt wurde, versenkte die HMS Garry einen Monat später erfolgreich U-18. Die erste Versenkung durch eine Wasserbombe erfolgte am 4. Dezember 1916, als UC-19 von der HMS Llewellyn versenkt wurde. ⓘ

Die Bedrohung durch U-Boote führte dazu, dass viele Zerstörer ihre Zeit auf U-Boot-Patrouille verbrachten. Als Deutschland im Januar 1917 die uneingeschränkte U-Boot-Kriegsführung einführte, wurden die Zerstörer zur Eskorte von Handelskonvois herangezogen. Die Zerstörer der US Navy gehörten zu den ersten amerikanischen Einheiten, die nach dem Kriegseintritt der Amerikaner entsandt wurden, und ein Geschwader japanischer Zerstörer schloss sich sogar den alliierten Patrouillen im Mittelmeer an. Der Patrouillendienst war alles andere als sicher; von den 67 britischen Zerstörern, die im Krieg verloren gingen, waren 18 auf Kollisionen zurückzuführen, während 12 Schiffbruch erlitten. ⓘ

Am Ende des Krieges repräsentierte die britische W-Klasse den neuesten Stand der Technik. ⓘ

1918–1945

Zerstörer der V-Klasse, HMS Velox ⓘ

Während des Ersten Weltkriegs hatte sich der Trend zu größeren Zerstörern mit schwereren Waffen durchgesetzt. Während des Krieges waren zahlreiche Gelegenheiten zum Beschuss kapitaler Schiffe verpasst worden, weil die Zerstörer alle ihre Torpedos in einer ersten Salve verbraucht hatten. Die britischen V- und W-Klassen des späten Krieges versuchten, dieses Problem zu lösen, indem sie sechs Torpedorohre in zwei Dreifachlafetten montierten, anstatt der vier oder zwei bei früheren Modellen. Die V- und W-Klassen setzten bis weit in die 1920er Jahre hinein den Standard im Zerstörerbau. ⓘ

Die beiden rumänischen Zerstörer Mărăști und Mărășești verfügten dagegen in der ersten Hälfte der 1920er Jahre über die größte Feuerkraft aller Zerstörer der Welt. Das lag vor allem daran, dass sie zwischen ihrer Indienststellung im Jahr 1920 und 1926 die Bewaffnung beibehielten, die sie während ihrer Dienstzeit in der italienischen Marine als Aufklärungskreuzer (esploratori) hatten. Als sie 1913 von Rumänien in Auftrag gegeben wurden, sahen die rumänischen Spezifikationen drei 120-mm-Kanonen vor, ein Kaliber, das schließlich als Standard für die künftigen italienischen Zerstörer übernommen wurde. Nach ihrer Fertigstellung als Aufklärungskreuzer wurden die beiden Kriegsschiffe mit drei 152-mm- und vier 76-mm-Kanonen ausgerüstet und von der rumänischen Marine offiziell als Zerstörer eingestuft. Die beiden rumänischen Kriegsschiffe waren somit während eines Großteils der Zwischenkriegszeit die Zerstörer mit der größten Feuerkraft der Welt. Ab 1939, als der Zweite Weltkrieg begann, entsprach ihre Artillerie, obwohl sie verändert wurde, immer noch fast dem Standard von Kreuzern und bestand aus neun schweren Marinekanonen (fünf von 120 mm und vier von 76 mm). Außerdem behielten sie ihre beiden 457-mm-Zwillingstorpedorohre und zwei Maschinengewehre sowie die Möglichkeit, bis zu 50 Minen zu transportieren. ⓘ

Zerstörer der Fubuki-Klasse, Uranami

Die nächste große Neuerung war die japanische Fubuki-Klasse oder "Spezialklasse", die 1923 entworfen und 1928 ausgeliefert wurde. Die Konstruktion zeichnete sich zunächst durch ihre starke Bewaffnung mit sechs 127-mm-Geschützen und drei Dreifach-Torpedolafetten aus. Die zweite Serie der Klasse erhielt Hochwinkeltürme für die Flugabwehr und den 24-Zoll (61 cm) sauerstoffbetriebenen Torpedo "Long Lance" Typ 93. Die spätere Hatsuharu-Klasse von 1931 verbesserte die Torpedobewaffnung weiter, indem sie ihre Nachladetorpedos griffbereit in den Aufbauten unterbrachte, so dass sie innerhalb von 15 Minuten nachgeladen werden konnten. ⓘ

Die meisten anderen Nationen antworteten mit ähnlich großen Schiffen. Die amerikanische Porter-Klasse erhielt Zwillingskanonen von 127 mm (5 Zoll), und die nachfolgenden Mahan- und Gridley-Klassen (letztere von 1934) erhöhten die Anzahl der Torpedorohre auf 12 bzw. 16. ⓘ

Frankreichs Fantasque-Klasse, die schnellste Zerstörerklasse, die je gebaut wurde. ⓘ

Im Mittelmeer veranlasste der Bau von sehr schnellen leichten Kreuzern der Condottieri-Klasse durch die italienische Marine die Franzosen, außergewöhnliche Zerstörer zu entwerfen. Die Franzosen waren seit langem an großen Zerstörern interessiert und bauten 1922 die Chacal-Klasse mit einer Verdrängung von mehr als 2.000 Tonnen und 130-mm-Kanonen; um 1930 wurden drei weitere ähnliche Klassen gebaut. Die Fantasque-Klasse von 1935 verfügte über fünf 138-mm-Kanonen und neun Torpedorohre, erreichte aber eine Geschwindigkeit von 45 Knoten (83 km/h), was nach wie vor den Geschwindigkeitsrekord für einen Dampfer und für einen Zerstörer darstellt. Die italienischen Zerstörer waren fast genauso schnell: Die meisten italienischen Modelle der 1930er Jahre erreichten eine Geschwindigkeit von über 38 Knoten (70 km/h) und waren mit Torpedos und vier oder sechs 120-mm-Kanonen ausgestattet. ⓘ

Deutschland begann in den 1930er Jahren im Rahmen von Hitlers Wiederaufrüstungsprogramm wieder mit dem Bau von Zerstörern. Die Deutschen liebten auch große Zerstörer, aber während der erste Typ 1934 über 3.000 Tonnen verdrängte, war seine Bewaffnung kleineren Schiffen ebenbürtig. Dies änderte sich ab dem Typ 1936, der mit schweren 150-Millimeter-Kanonen ausgestattet war. Die deutschen Zerstörer setzten auch innovative Hochdruck-Dampfmaschinen ein, die zwar ihre Effizienz steigern sollten, aber häufiger zu mechanischen Problemen führten. ⓘ

Als sich die Aufrüstung Deutschlands und Japans abzeichnete, konzentrierten sich die britische und die amerikanische Marine bewusst auf den Bau von Zerstörern, die kleiner, aber zahlreicher waren als die der anderen Nationen. Die Briten bauten eine Reihe von Zerstörern (die A-Klasse bis I-Klasse) mit einer Standardverdrängung von etwa 1.400 Tonnen, vier 4,7-Zoll-Geschützen (119 mm) und acht Torpedoro-Rohren; die amerikanische Benson-Klasse von 1938 war ähnlich groß, besaß aber fünf 5-Zoll-Geschütze (127 mm) und zehn Torpedorohre. Die Briten erkannten die Notwendigkeit einer schwereren Bewaffnung und bauten 1936 die Tribal-Klasse (manchmal auch Afridi genannt, nach einem der beiden Führungsschiffe). Diese Schiffe verdrängten 1.850 Tonnen und waren mit acht 4,7-Zoll-Geschützen (119 mm) in vier Zwillingstürmen und vier Torpedoro-Rohren bewaffnet. Es folgten die Zerstörer der J- und L-Klasse mit sechs 4,7-Zoll-Kanonen (119 mm) in Zwillingstürmen und acht Torpedoro-Rohren. ⓘ

Zu den U-Boot-Sensoren gehörte auch das Sonar (oder ASDIC), obwohl die Ausbildung für den Einsatz dieses Geräts nur mäßig war. Bei den U-Boot-Waffen gab es kaum Veränderungen, und die im Ersten Weltkrieg erkannte Notwendigkeit, Waffen nach vorne zu werfen, hatte sich nicht weiterentwickelt. ⓘ

Spätere Kämpfe

USS McGowan, ein Zerstörer der Fletcher-Klasse während des Zweiten Weltkriegs ⓘ

In den 1920er und 1930er Jahren wurden Zerstörer häufig in Gebiete mit diplomatischen Spannungen oder humanitären Katastrophen entsandt. Britische und amerikanische Zerstörer waren häufig an der chinesischen Küste und auf den Flüssen anzutreffen und versorgten sogar Landungstrupps zum Schutz kolonialer Interessen. ⓘ

Im Zweiten Weltkrieg hatte sich die Bedrohung noch einmal verändert. U-Boote waren effektiver, und Flugzeuge waren zu wichtigen Waffen der Seekriegsführung geworden; wieder einmal waren die Zerstörer der Vorkriegsflotte für die Bekämpfung dieser neuen Ziele schlecht gerüstet. Sie wurden mit neuen leichten Flugabwehrkanonen, Radar und vorwärtsgerichteten ASW-Waffen ausgestattet, zusätzlich zu den bereits vorhandenen Doppelzweckkanonen, Wasserbomben und Torpedos. Die zunehmende Größe ermöglichte eine bessere Anordnung der Antriebsmaschinen im Inneren und eine Unterteilung, so dass die Schiffe weniger wahrscheinlich durch einen einzigen Treffer versenkt werden konnten. In den meisten Fällen wurde die Bewaffnung mit Torpedos und/oder Mehrzweckgeschützen reduziert, um neue Luft- und U-Boot-Abwehrwaffen unterzubringen. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich die Zerstörer zu großen Mehrzweckschiffen entwickelt, die selbst teure Ziele darstellten. Infolgedessen waren die Verluste auf Zerstörern mit am höchsten. In der US-Marine, insbesondere im Zweiten Weltkrieg, wurden die Zerstörer wegen ihrer im Vergleich zu Schlachtschiffen und Kreuzern leichten Panzerung als Blechbüchsen bezeichnet. ⓘ

Der Bedarf an einer großen Anzahl von U-Boot-Schiffen führte zur Einführung kleinerer und billigerer spezialisierter U-Boot-Kriegsschiffe, die von der Royal Navy Korvetten und Fregatten und von der USN Zerstörer-Eskorten genannt wurden. Ein ähnliches Programm wurde mit Verspätung von den Japanern gestartet (siehe Zerstörer der Matsu-Klasse). Diese Schiffe hatten die Größe und Verdrängung der ursprünglichen Torpedoboot-Zerstörer, aus denen sich der heutige Zerstörer entwickelt hatte. ⓘ

Nach dem Zweiten Weltkrieg

Polnischer Zerstörer ORP Błyskawica, derzeit als Museumsschiff in Gdynia erhalten. ⓘ

In den späten 1940er und 1950er Jahren wurden einige konventionelle Zerstörer fertiggestellt, die auf den Erfahrungen aus dem Krieg aufbauten. Diese Schiffe waren deutlich größer als die Kriegsschiffe und verfügten über vollautomatische Hauptkanonen, Maschineneinheiten, Radar, Sonar und U-Boot-Abwehrwaffen wie den Squid-Mörser. Beispiele hierfür sind die britische Daring-Klasse, die amerikanische Forrest-Sherman-Klasse und die sowjetischen Zerstörer der Kotlin-Klasse. ⓘ

Einige Schiffe aus dem Zweiten Weltkrieg wurden für die U-Boot-Bekämpfung und zur Verlängerung ihrer Lebensdauer modernisiert, um den (teuren) Bau neuer Schiffe zu vermeiden. Beispiele hierfür sind das US-amerikanische FRAM I-Programm und die britischen Fregatten vom Typ 15, die aus Zerstörern der Flotte umgebaut wurden. ⓘ

Das Aufkommen von Boden-Luft-Raketen und Boden-Boden-Raketen wie der Exocet in den frühen 1960er Jahren veränderte die Seekriegsführung. Lenkwaffenzerstörer (DDG in der US Navy) wurden entwickelt, um diese Waffen zu tragen und die Flotte vor Bedrohungen aus der Luft, von U-Booten und von der Oberfläche zu schützen. Beispiele hierfür sind die sowjetische Kaschin-Klasse, die britische County-Klasse und die US-amerikanische Charles F. Adams-Klasse. ⓘ

Zerstörer des 21. Jahrhunderts weisen in der Regel Merkmale auf wie große, plattenförmige Seiten ohne komplizierte Ecken und Spalten, um den Radarquerschnitt klein zu halten, vertikale Abschusssysteme, um eine große Anzahl von Raketen in hoher Feuerbereitschaft zu tragen, sowie Hubschrauberflugdecks und Hangars. ⓘ

Betreiber

•  Argentinische Marine Betreibt vier Zerstörer der Almirante-Brown-Klasse und einen einzigen modifizierten Zerstörer vom Typ 42.
•  Die Royal Australian Navy betreibt drei Zerstörer der Hobart-Klasse. Sie sind die ersten australischen Kriegsschiffe, die das Aegis-Kampfsystem nutzen und basieren auf den spanischen Fregatten der Álvaro de Bazán-Klasse. ⓘ

Ein Zerstörer der chinesischen Marine der Luyang III-Klasse (Typ 052D) ⓘ

•  Die Marine der Volksbefreiungsarmee betreibt vier Zerstörer der Renhai-Klasse, zwei Zerstörer der Luyang I-Klasse, sechs Zerstörer der Luyang II-Klasse, mehr als 18 Zerstörer der Luyang III-Klasse und zwei Zerstörer der Luzhou-Klasse. China verfügt außerdem über zwei Zerstörer der Luhu-Klasse, einen Zerstörer der Luhai-Klasse und vier Zerstörer der Sovremenny-Klasse, die zu den älteren Modellen gehören. Bemerkenswert ist, dass die Renhai-Klasse (Typ 055) von der NATO und dem US-Verteidigungsministerium als Kreuzer angesehen wird, da ihre Tonnage und Fähigkeiten denen der Ticonderoga-Klasse entsprechen.
•  Die Marine der Republik China (Taiwan) betreibt vier Zerstörer der Kidd-Klasse, die sie von den Vereinigten Staaten erworben hat.
•  Die ägyptische Marine betreibt eine von Frankreich erworbene FREMM-Mehrzweckfregatte und einen Zerstörer der Z-Klasse für Trainingszwecke.
•  Die französische Marine betreibt acht FREMM-Mehrzweckfregatten, zwei Fregatten der Horizon-Klasse und eine einzige Fregatte der Georges Leygues-Klasse. Die französische Marine verwendet für diese Schiffstypen nicht den Begriff "Zerstörer", sondern "Fregatte ersten Ranges", aber sie sind mit dem NATO-Rumpfcode "D" gekennzeichnet, der sie dem Typ Zerstörer zuordnet, im Gegensatz zu "F" für Fregatte.
•  Die deutsche Marine betreibt drei Fregatten der Sachsen-Klasse und drei Fregatten der Baden-Württemberg-Klasse. Diese Schiffe werden von Deutschland offiziell als Fregatten eingestuft, international jedoch aufgrund ihrer Größe und Fähigkeiten als Zerstörer angesehen.
•  Die HS Velos (D-16) der griechischen Marine, ein Zerstörer der Fletcher-Klasse, bleibt aufgrund ihrer historischen Bedeutung feierlich in Dienst gestellt. ⓘ

Ein Lenkwaffenzerstörer der Visakhapatnam-Klasse der indischen Marine. ⓘ

•  Die indische Marine betreibt einen Zerstörer der Visakhapatnam-Klasse, drei Zerstörer der Kolkata-Klasse, drei Zerstörer der Delhi-Klasse und vier Zerstörer der Rajput-Klasse.
•  Die Marine der Islamischen Republik Iran betreibt drei Fregatten der Moudge-Klasse. Diese Schiffe werden vom Iran als Zerstörer eingestuft, international jedoch als leichte Fregatten angesehen. ⓘ

Japanische Seeselbstverteidigungskräfte Akizuki ⓘ

•  Italienische Marine Betreibt zwei Zerstörer der Durand de la Penne-Klasse und zwei Zerstörer der Orizzonte-Klasse.
•  Die Japan Maritime Self-Defense Force betreibt die Zerstörer der Maya-Klasse, der Atago-Klasse und der Kongō-Klasse, die alle das Aegis-Kampfsystem einsetzen. Darüber hinaus betreibt Japan zwei Zerstörer der Hatakaze-Klasse, vier der Akizuki-Klasse, fünf der Takanami-Klasse, neun der Murasame-Klasse, acht der Asagiri-Klasse, drei der Hatsuyuki-Klasse und sechs der Abukuma-Klasse sowie drei Zerstörer der Shimayuki-Klasse für Trainingszwecke.
•  Die Marine der Republik Korea betreibt mehrere Klassen von Zerstörern, darunter die Sejong the Great-Klasse (KDX-III), die Chungmugong Yi Sun-shin-Klasse (KDX-II) und die Gwanggaeto the Great-Klasse (KDX-I). Die KDX-III ist mit dem Aegis-Kampfsystem, dem CIWS Goalkeeper, dem Hyunmoo-Marschflugkörper und dem Hae Sung-Anti-Schiffs-Flugkörper ausgestattet.
•  Die Königlich Marokkanische Marine betreibt eine einzige bei Frankreich bestellte FREMM-Mehrzweckfregatte.
•  Die Königlich Niederländische Marine betreibt vier Fregatten der De Zeven Provinciën-Klasse. Diese Schiffe werden von den Niederlanden als Fregatten klassifiziert, international jedoch aufgrund ihrer Größe und Fähigkeiten als Zerstörer angesehen.
•  Die königlich-norwegische Marine betreibt vier Fregatten der Fridtjof-Nansen-Klasse. Diese Schiffe werden von Norwegen offiziell als Fregatten eingestuft, gelten aber sowohl international als auch bei ihren Offizieren als Zerstörer. Sie sind mit dem Aegis-Kampfsystem ausgerüstet. Sie sind eine Unterklasse der spanischen Zerstörer der Álvaro de Bazán-Klasse.
•  Die pakistanische Marine betreibt drei vom Vereinigten Königreich erworbene Zerstörer der Tariq-Klasse.
•  Polnische Marine Der Zerstörer der Grom-Klasse, ORP Blyskawica, bleibt aufgrund seiner historischen Bedeutung feierlich in Dienst gestellt.
•  Die rumänischen Seestreitkräfte betreiben die Mărășești. Dieses Schiff war von 1990 bis 2001 als Zerstörer klassifiziert und wurde dann in eine Fregatte umklassifiziert. Ein offizieller Grund dafür wurde nicht genannt, und die Bewaffnung oder die Fähigkeiten des Schiffes wurden nicht verändert, so dass es beim Typ Zerstörer blieb.
•  Russische Marine Die russische Marine betreibt 2 Zerstörer der Sovremenny-Klasse (plus 1 in längerer Umrüstung/Reserve) und 8 Zerstörer der Udaloy-Klasse.
•  Die spanische Marine betreibt fünf Fregatten der Álvaro de Bazán-Klasse. Diese Schiffe werden von Spanien offiziell als Fregatten eingestuft, gelten aber aufgrund ihrer Größe und Fähigkeiten international als Zerstörer. Das Design orientiert sich an den amerikanischen Zerstörern der Arleigh-Burke-Klasse, die mit dem Aegis-Kampfsystem ausgestattet sind, und diente als Inspiration für das Design der Zerstörer der Hobart- und Fridtjof-Nansen-Klasse.
•  Die Königlich Thailändische Marine verfügt über einen einzigen Zerstörer der Cannon-Klasse, der von den Vereinigten Staaten für Ausbildungszwecke erworben wurde. ⓘ

HMS Daring, ein Lenkwaffenzerstörer des Typs 45 der Royal Navy. ⓘ

•  Die Royal Navy betreibt den Tarnkappen-Zerstörer der Daring-Klasse, Typ 45, mit einer Verdrängung von rund 8.000 Tonnen. Sechs Schiffe dieser Klasse sind einsatzbereit. Sie sind mit der britischen Variante des Principal Anti-Air Missile System (PAAMS) und dem SAMPSON-Radar von BAE Systems ausgestattet.
•  Die Marine der Vereinigten Staaten betreibt 68 aktive Lenkwaffenzerstörer der Arleigh-Burke-Klasse (DDGs) von insgesamt 89 geplanten Schiffen und verfügt außerdem über einen aktiven Zerstörer der Zumwalt-Klasse von insgesamt drei geplanten Schiffen (Stand: Januar 2021). ⓘ

Frühere Betreiber

•  Die österreichisch-ungarische Marine verlor ihre gesamte Flotte beim Zusammenbruch des Kaiserreichs nach dem Ersten Weltkrieg.
•  Die Marine der Ukrainischen Volksrepublik verlor ihre gesamte Flotte bei der Wiedereingliederung in die Sowjetunion im Jahr 1921.
•  Die estnische Marine verkaufte 1933 ihre zwei Zerstörer der Orfey-Klasse und die Zerstörer der Izyaslav-Klasse an Peru, um deren Einnahme durch die Sowjetunion zu verhindern.
•  Die kaiserliche Marine von Mandschukuo gab ihren einzigen Zerstörer der Momo-Klasse 1942 an Japan zurück.
•  Die bulgarische Marine stellte 1963 ihren einzigen Zerstörer der Ognevoy-Klasse außer Dienst.
•  Die Königlich Dänische Marine stellte 1965 ihren letzten Zerstörer der Hunt-Klasse außer Dienst.
•  Die portugiesische Marine stellte 1967 ihren letzten Zerstörer der Douro-Klasse außer Dienst.
•  Die israelische Marine stellte 1972 ihren letzten Zerstörer der Z-Klasse außer Dienst.
•  Die dominikanische Marine stellte 1972 ihren Zerstörer der H-Klasse außer Dienst.
•  Die Marine der Republik Vietnam übergab 1975 nach dem Fall von Saigon ihren letzten Zerstörer der Edsall-Klasse als Geleitschutz an die Philippinen.
•  Die südafrikanische Marine stellte 1976 ihren letzten Zerstörer der W-Klasse außer Dienst.
•  Die jugoslawische Marine stellte 1980 ihren einzigen Zerstörer Split außer Dienst.
•  Die schwedische Marine stellte 1982 nach einer Überprüfung der Verteidigungspolitik sowohl ihren Zerstörer der Halland-Klasse als auch vier Zerstörer der Östergötland-Klasse außer Dienst.
•  Die kolumbianische Marine stellte 1986 ihre beiden Zerstörer der Halland-Klasse und ihren einzigen Zerstörer der Allen M. Sumner-Klasse außer Dienst.
•  Die Nationale Marine Uruguays stellte 1991 ihren letzten Zerstörer der Cannon-Klasse als Eskorte außer Dienst.
•  Der einzige Zerstörer der Edsall-Klasse der tunesischen Nationalmarine wurde 1992 durch ein Feuer zerstört.
•  Die ecuadorianische Marine stellte 1994 ihren einzigen Zerstörer der Dealey-Klasse außer Dienst.
•  Die vietnamesische Volksmarine stellte 1997 ihr einziges Zerstörer-Begleitschiff der Edsall-Klasse außer Dienst.
•  Die türkische Marine hat ihren letzten Zerstörer der Gearing-Klasse im Jahr 2000 außer Dienst gestellt.
•  Die polnische Marine stellte 2003 ihren einzigen Zerstörer der Kashin-Klasse außer Dienst.
•  Die indonesische Marine hat 2003 alle vier Zerstörer der Claud-Jones-Klasse außer Dienst gestellt.
•  Die Griechische Marine hat 2004 ihren letzten Zerstörer der Charles F. Adams-Klasse außer Dienst gestellt.
•  Die chilenische Marine stellte 2006 ihren letzten Zerstörer der County-Klasse außer Dienst.
•  Die peruanische Marine stellte 2007 ihren letzten Zerstörer der Daring-Klasse (1949) außer Dienst.
•  Die brasilianische Marine hat 2008 ihren letzten Zerstörer der Garcia-Klasse außer Dienst gestellt.
•  Die Bolivarische Marine Venezuelas hat 2011 ihren letzten Zerstörer der Almirante-Clemente-Klasse außer Dienst gestellt.
•  Die mexikanische Marine hat 2015 ihren letzten Zerstörer der Edsall-Klasse außer Dienst gestellt.
•  Die Royal Canadian Navy hat 2017 ihren letzten Zerstörer der Iroquois-Klasse außer Dienst gestellt.
•  Die philippinische Marine hat 2018 ihren letzten Zerstörer der Cannon-Klasse außer Dienst gestellt. ⓘ

Künftige Entwicklung

Baden-Württemberg, eine Fregatte der F125-Klasse der Deutschen Marine; derzeit die größten Fregatten weltweit. In Größe und Funktion sind sie als Zerstörer einzustufen. ⓘ

•  Die brasilianische Marine plant nach der Auslieferung der neuen Fregatten den Bau von 7.000-Tonnen-Zerstörern, und TKMS stellte der Marine seinen modernsten 7.200-Tonnen-Luftabwehrzerstörer MEKO A-400 vor, eine aktualisierte Version der deutschen Fregatten der F-125-Klasse. Die Ähnlichkeiten zwischen den Projekten und der hohe Grad an Übereinstimmung bei den Anforderungen waren ebenfalls ausschlaggebend für den Sieg des Konsortiums.
•  Die Marine der Volksbefreiungsarmee erweitert ihre Flotte um Zerstörer der Klassen Typ 052D und Typ 055.
•  Die französische Marine erweitert ihre Flotte um die Mehrzweckfregatten FREMM.
•  Die deutsche Marine baut derzeit Fregatten der Klasse F125. Sie sollen die alternden Fregatten der Bremen-Klasse ersetzen. Außerdem sind sechs Mehrzweckkampfschiffe unter der Bezeichnung Mehrzweckkampfschiff 180 (MKS 180) geplant, die die Größe eines Zerstörers und entsprechende Fähigkeiten haben werden (Länge: 163 m, Verdrängung: 10 400 Tonnen).
•  Die indische Marine baut fünf Zerstörer der Visakhapatnam-Klasse.
•  Die Marine der Islamischen Republik Iran baut derzeit 1-2 Zerstörer der Khalije-Fars-Klasse.
•  Die italienische Marine erforscht derzeit die Entwicklung ihres neuen DDX-Projekts als Ersatz für ihre Zerstörer der Durand da le Penne-Klasse.
•  Japan Maritime Self-Defense Force entwickelt Pläne für ihr Projekt DDR Destroyer Revolution.
•  Die Marine der Republik Korea hat mit der Entwicklung ihrer KDX-IIA-Zerstörer begonnen. Diese Schiffe sollen eine Unterklasse der südkoreanischen Zerstörer der Chungmugong Yi Sun-shin-Klasse sein. Die erste Einheit soll 2019 in Dienst gestellt werden. Außerdem werden Zerstörer der Sejong the Great-Klasse gebaut.
•  Die russische Marine hat mit der Entwicklung ihres Zerstörers der Lider-Klasse begonnen. Die Konstruktionsarbeiten werden 2020 abgeschlossen sein.
•  Die türkische Marine entwickelt derzeit ihren Zerstörer der TF2000-Klasse als größten Teil des MILGEM-Projekts. Insgesamt sollen sieben Schiffe gebaut werden, die auf die Luftabwehr spezialisiert sind.
•  Die Royal Navy befindet sich in der Anfangsphase der Entwicklung eines Zerstörers des Typs 83, nachdem diese Pläne im Verteidigungsweißbuch 2021 vorgestellt wurden. Die Klasse soll die derzeitige Zerstörerflotte des Typs 45 in den späten 2030er Jahren ersetzen.
•  Die US-Marine verfügt im Jahr 2018 über 68 aktive Arleigh-Burke-Zerstörer und 15 geplante oder im Bau befindliche Schiffe. Bei den neuen Schiffen handelt es sich um die modernisierte "Flight III"-Version. Die Vereinigten Staaten haben auch mit der Entwicklung ihres DDG(X)-Zerstörerprojekts der nächsten Generation begonnen. Der Bau des ersten Schiffes wird voraussichtlich 2028 beginnen. ⓘ

Erhaltene Zerstörer

Eine Reihe von Ländern hat Zerstörer als Museumsschiffe erhalten. Dazu gehören:

• HMAS Vampire (D11) in Sydney, New South Wales.
• BNS Bauru, ehemals USS McAnn (DE-179) in Rio de Janeiro, Brasilien.
• HMCS Haida (G63) in Hamilton, Ontario.
• Chinesischer Zerstörer Anshan (101) in Qingdao, China.
• Chinesischer Zerstörer Changchun (103) in Rushan, China
• Chinesischer Zerstörer Taiyuan (104) in Dalian, China
• Chinesischer Zerstörer Xi'an (106) in Wuhan, China
• Chinesischer Zerstörer Yinchuan (107) in Yinchuan, China
• Chinesischer Zerstörer Nanjing (131) in Shanghai, China
• Chinesischer Zerstörer Jinan (105) in Qingdao, China
• Chinesischer Zerstörer Xining (108) in Taizhou, China
• Chinesischer Zerstörer Nanchang (163) in Nanchang, China
• Chinesischer Zerstörer Chongqing (133) in Tianjin, China
• Chinesischer Zerstörer Zunyi (134), in Guizhou, China
• Chinesischer Zerstörer Dalian (110) in Shandong, China
• Chinesischer Zerstörer Hefei (132) in Shandong, China
• Der chinesische Zerstörer Zhanjiang (165) ist für den Erhalt in China vorgesehen
• Der chinesische Zerstörer Zhuhai (166) ist für den Erhalt in China vorgesehen.
• ARC Boyaca (DE-16), ehemals USS Hartley (DE-1029) in Guatape, Kolumbien.
• Französischer Zerstörer Maille-Breze (D627) in Nantes, Frankreich.
• Deutscher Zerstörer Mölders (D186) in Wilhelmshaven, Deutschland.
• HS Velos (D-16), ehemals USS Charrette (DD-581) in Palaio Faliro, Griechenland.
• BRP Rajah Humabon (PS-11) in Sangley Point, Philippinen
• ORP Blyskawica in Gdynia, Polen. Der älteste erhaltene Zerstörer der Welt.
• Russischer Zerstörer Bespokoynyy in Kronstadt, Russland
• Russischer Zerstörer Smetlivy in Sewastopol, Krim
• ROKS Jeong Ju (DD-925), früher USS Rogers (DD-876) in Dangjin, Südkorea.
• HSwMS Småland (J19) in Göteborg, Schweden.
• ROCS Te Yang (DDG-925), ehemals USS Sarsfield (DD-837) in Tainan City, Taiwan
• TCG Gayret (D352), ehemals USS Eversole (DD-789) in Izmit, Türkei.
• HMS Cavalier (R73) in Chatham, Kent.
• USS Cassin Young (DD-793) in Boston, Massachusetts.
• USS The Sullivans (DD-537) in Buffalo, New York.
• USS Kidd (DD-661) in Baton Rouge, Louisiana.
• USS Slater (DE-766) in Albany, New York.
• USS Stewart (DE-238) in Galveston, Texas.
• USS Orleck (DD-886) in Lake Charles, Louisiana.
• USS Turner Joy (DD-951) in Bremerton, Washington.
• USS Laffey (DD-724) in Mount Pleasant, South Carolina.
• USS Edson (DD-946) in Bay City, Michigan.
• USS Joseph P. Kennedy Jr. (DD-850) in Fall River, Massachusetts. ⓘ

Ehemalige Museen

• HMCS Fraser (DDH 233) war von 1994 bis 2011 in Bridgewater, Nova Scotia, ausgestellt. Später wurde sie aufgrund ihres schlechten Zustands abgewrackt.
• IJN Shiga war von 1964 bis 1998 in Chiba City, Japan, ausgestellt und wurde dann aufgrund ihres schlechten Zustands abgewrackt.
• ROKS Kang Won (DD-922) war von 2000 bis 2016 ausgestellt, als sie wegen ihres schlechten Zustands geschlossen und später verschrottet wurde.
• ROKS Jeong Buk (DD-916) war von 1999 bis 2021 in Gangneung, Südkorea, ausgestellt und wurde dann abgewrackt.
• ORP Burza war von 1951 bis 1977 in Gdynia, Polen, ausgestellt, bis sie aufgrund ihres schlechter werdenden Zustands durch die Blyskawica ersetzt und später verschrottet wurde.
• USS Barry (DD-933) war von 1984 bis 2015 in Washington, D. C., ausgestellt, bis sie geschlossen wurde, um Platz für eine Brückenerweiterung zu schaffen. Derzeit liegt sie in Philadelphia und wartet auf ihre Abwrackung. ⓘ

Geschichtliche Entwicklung

Die Anfänge

Perkins, 1912 ⓘ

Vorläufer der Zerstörer waren ab 1880 die Torpedokreuzer, die als erste Torpedoboot-Abwehrfahrzeuge entwickelt wurden. Sie waren mit mehreren Torpedorohren und Geschützen bis Kaliber 12 cm bewaffnet und hatten noch eine leichte Panzerung. Sie sollten die Linienschiffe der Hochseekampfflotte begleiten und vor Angriffen feindlicher Torpedoboote schützen. Wegen ihrer Wasserverdrängung bis 1500 Tonnen wurden sie zum Teil auch als Flottenkreuzer oder Kreuzer 3. Klasse klassifiziert (im letzteren Fall fehlte die Torpedobewaffnung oft ganz, dafür waren sie für ihre Größe stark gepanzert). Aufgrund des steigenden Einsatzes der schnelleren und spezialisierteren Torpedobootszerstörer, einer Entwicklung der britischen Royal Navy, ging die Bedeutung der Torpedokreuzer ständig zurück, so dass nach 1900 ihr Bau aufgegeben wurde. Vor allem in den Flotten von Österreich-Ungarn, Russland, Großbritannien, Frankreich, Italien und Japan waren Torpedokreuzer im Einsatz. Die Bezeichnung Torpedokreuzer wird manchmal (wenn auch nicht ganz treffend) auch für die Großzerstörer gebraucht, die im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz kamen. ⓘ

Entwicklung der Kriegsschiffstypen vor 1945

Z 4 Richard Beitzen, deutsche Kriegsmarine, 1937 ⓘ

Vor 1945 waren die großen Überwasserkriegsschiffe aller Seemächte im Grunde genommen zunächst in Zerstörer, leichte und schwere Kreuzer, Schlachtkreuzer und Schlachtschiffe eingeteilt. Diese klare Einteilung hatte ihren Ursprung in den Flottenverträgen von Washington von 1922 und London 1930. In London verpflichteten sich Großbritannien, die USA und Japan zu Höchstgrenzen von Booten dieses Typs (150.000 ts USA/GB, 105.000 ts Japan) und qualitative Höchstgrößen von 1850 ts für Flottillenführer und 1500 ts für normale Zerstörer, deren stärkste Waffen 12,7-cm-Geschütze sein durften. Durch dieses System entstand der „klassische“ Flottenzerstörer des Zweiten Weltkrieges. ⓘ

Sonderentwicklungen stellten die Großzerstörer insbesondere der französischen Marine und Flottillenführer dar, die aber tonnagemäßig im Zweiten Weltkrieg von den Standardzerstörern eingeholt wurden. Durch die Erfahrungen im Zweiten Weltkrieg setzte ein radikales Umdenken hinsichtlich des Zweckes von Zerstörern ein. Die klassische Aufgabe der Zerstörer war der offensive und defensive Flottendienst, also der Angriff mit Torpedos auf gegnerische Verbände von Schlachtschiffen oder Kreuzern oder die Abwehr gegnerischer Zerstörer. ⓘ

Kriegserfahrungen

Fletcher, 1942 ⓘ

Im Zweiten Weltkrieg war diese Aufgabe gegenüber rein defensiven Aufgaben wie U-Boot-Jagd und Abwehr von Luftangriffen immer mehr ins Hintertreffen geraten. Zwar gab es vor allem zwischen Zerstörern noch Überwassergefechte Kriegsschiff gegen Kriegsschiff, doch blieben diese eher die Ausnahme. Schon während des Krieges zeigte sich diese Tendenz daran, dass die meisten Zerstörerklassen behelfsmäßig auf die neuen Aufgaben und Bedrohungen umgebaut wurden. ⓘ

Die Flak- und U-Bootjagdbewaffnung wie z. B. Wasserbomben oder Hedgehogs wurde bei fast allen Vorkriegsmustern erheblich verstärkt. Um dieses Zusatzgewicht auszugleichen, mussten Waffensysteme für den Überwasserkampf wie Artillerie und Torpedorohrsätze entfernt werden. ⓘ

Im Jahre 1945 hatten die meisten amerikanischen Zerstörer keine Torpedorohre mehr, die Flakbewaffnung dagegen war wegen der Bedrohung durch Kamikazeflugzeuge teilweise vervierfacht worden. Ein zusätzlicher Gewichtsfaktor waren neue Sensoren wie Radar, die immer mehr Platz beanspruchten. Während des Zweiten Weltkrieges wurde dies nur als Notbehelf angesehen, und neue, während des Krieges entworfene Zerstörerklassen wie die britische Battle-Klasse oder die amerikanische Gearing-Klasse hatten nach wie vor Torpedorohre, allerdings war die Hauptartillerie nun immer sowohl gegen Flugzeuge wie Überwasser- und Landziele einsetzbar. Nach dem Krieg setzte ein radikales Umdenken ein: Der Zerstörer wurde nun primär zum Sicherungsschiff für den Flugzeugträger, der die Rolle des Schlachtschiffes als Kern der Flotte übernommen hatte. Trägerverbände waren primär durch gegnerische Flugzeuge und U-Boote bedroht. ⓘ

Moderne Zerstörertypen

Der Zerstörer USS Arthur Radford (Spruance-Klasse) neben dem Flugzeugträger USS George Washington ⓘ

USS Mustin in achterlicher Ansicht

Der klassische Zerstörertyp, der sich aus dem Torpedoboot entwickelt hatte, hielt sich noch bis in die 1970er Jahre. Auch wenn amerikanische und russische Lenkwaffenzerstörer damals eine andere Rolle hatten, waren sie konstruktionsmäßig immer noch eine Fortentwicklung des alten Typs, erkennbar am Dampfturbinen-Antrieb und einem sehr schlanken Rumpf. ⓘ

Allmählich setzte sich die Erkenntnis durch, dass eine Geschwindigkeit um 30 Knoten für heutige Aufgaben ausreichend ist. Diese Geschwindigkeit konnte auch mit Gasturbinen, Diesel oder gemischtem Antrieb (CODOG oder CODAG) erreicht werden. Der Verzicht auf hohe Geschwindigkeit wiederum ermöglichte einen weniger schlanken Rumpf und damit eine endgültige Abkehr von der schlanken Zerstörerlinie. ⓘ

Ein erster Entwurf dieser Art war die amerikanische Spruance-Klasse, ein Entwurf, der von vielen Traditionalisten als ungeheuer hässlich und zudem viel zu groß eingestuft wurde: Diese Schiffe verdrängten 9.100 Tonnen und kamen damit schon in den Bereich eines Kreuzers, besaßen Gasturbinenantrieb und eine für ihre Größe leichte Bewaffnung. Aus Traditionsgründen gab man diesem neuen U-Jagdschiff die Bezeichnung "Destroyer", obwohl es im Prinzip einen völlig neuen Typ darstellte. Aber die Grundideen wurden in neuen Schiffen aufgenommen, so dass sämtliche neueren amerikanischen Schiffe (und viele Entwürfe amerikanischer Verbündeter) auf ihr basieren. Diese werden entweder „guided missile destroyer“ (z. B. die Arleigh Burke-Klasse) oder „guided missile cruiser“ (Ticonderoga-Klasse) genannt, aber sind letztlich Varianten desselben Typs mit unterschiedlichen Rollen, was sie allerdings auch in den Grenzbereich zwischen Zerstörern und Fregatten schiebt. Der letzte „klassische“ Zerstörertyp der US-Navy war die Charles F. Adams-Klasse. Letztlich sind die Bezeichnungen Kreuzer, Zerstörer und Fregatte heute nur noch Traditionsnamen, die nur noch über z. B. NATO-Einsatzdefinitionen eine Auskunft über Rolle und Größe geben, obwohl die Grenzen zwischen den Bezeichnungen immer mehr verschwimmen und die Übergänge sehr fließend sind. ⓘ

Aufgaben moderner Zerstörertypen

Die Aufgaben der modernen Zerstörer sind in der Regel recht spezialisiert. Bei den meisten modernen Zerstörern liegt der Schwerpunkt auf weiträumiger Luftabwehr (AAW), wie z. B. bei der Arleigh Burke-Klasse. Daneben werden die klassischen Seekriegsszenarien aus dem Kalten Krieg, wie ASW (U-Boot-Jagd) und ASuW (Schiffsbekämpfung), nicht ganz übergangen. Die Spruance-Klasse ist zum Beispiel noch eine solche Konstruktion des Kalten Kriegs. Inzwischen ist auch wieder ein Trend zur Ausrüstung mit Waffen zur Landzielbekämpfung zu beobachten (Arleigh Burke-Klasse). Mit der Ausmusterung der Schlachtschiffe, die mit ihren riesigen Geschützen hervorragende Feuerunterstützung geben konnten, ist diese Fähigkeit weitgehend verloren gegangen. Mit Marschflugkörpern versucht man jetzt, diese Fähigkeit wiederzuerlangen. ⓘ

Zukünftige Zerstörer

Stealth-Technik

Caio Duilio (Italien) Horizon-Klasse ⓘ

Die meisten aktuell in Beschaffung oder in Planung befindlichen Zerstörer werden nach dem Stealth-Prinzip gebaut. Das heißt, die Schiffe werden so gebaut, dass sie schwierig ortbar sind. Das wichtigste dabei ist, die Radarrückstrahlung zu reduzieren. Dafür müssen alle Außenwände schräggestellt und speziell beschichtet sein. Auch Raketenstarter, Geschütze, Beiboote etc. müssen entsprechend verkleidet werden. Ein zweiter Punkt ist das Reduzieren der Wärmeabstrahlung, da diese von IR-Sensoren geortet werden kann. Das Hauptproblem sind hierbei die Abgase, die deshalb in einem komplizierten Verfahren mit Luft durchmischt und abgekühlt werden, bevor sie ausgestoßen werden. Mitunter werden sogar ganze Außenwände des Schiffes mit kaltem Wasser gekühlt. Der Vorteil dieser vielen teuren Techniken besteht darin, dass die Schiffe schwieriger und somit erst später vom Gegner geortet werden können. Nach der Ortung soll das Schiff für den Gegner nur als sehr kleines Objekt erkennbar sein; deutlich unterhalb der realen Größe. Ein Nachteil besteht darin, dass die Schiffe durch die dabei notwendige Technik verhältnismäßig teuer sind. Viele Marinen beschaffen daher aus Kostengründen eine geringere Anzahl an Schiffen als von der Vorgängerklasse, was durch die gesteigerte Leistungsfähigkeit der neuen Zerstörer kompensiert werden soll. ⓘ