Amnesie

Amnesie ⓘ
Andere Namen	Amnesisches Syndrom
Amnesie
Fachgebiet	Psychiatrie, Neurologie

Amnesie ist eine Gedächtnislücke, die durch eine Hirnschädigung oder -erkrankung, aber auch vorübergehend durch die Einnahme verschiedener Beruhigungs- und Schlafmittel verursacht werden kann. Je nach Ausmaß der Schädigung kann das Gedächtnis entweder ganz oder teilweise verloren gehen. Es gibt zwei Hauptarten von Amnesie: retrograde Amnesie und anterograde Amnesie. Unter retrograder Amnesie versteht man die Unfähigkeit, Informationen abzurufen, die vor einem bestimmten Datum, in der Regel dem Datum eines Unfalls oder einer Operation, erworben wurden. In manchen Fällen kann der Gedächtnisverlust Jahrzehnte zurückreichen, in anderen Fällen sind es nur einige Monate. Anterograde Amnesie ist die Unfähigkeit, neue Informationen aus dem Kurzzeitspeicher in den Langzeitspeicher zu übertragen. Menschen mit anterograder Amnesie können sich nicht über längere Zeiträume hinweg an Dinge erinnern. Diese beiden Arten schließen sich nicht gegenseitig aus; beide können gleichzeitig auftreten. ⓘ

Fallstudien zeigen auch, dass Amnesie typischerweise mit einer Schädigung des medialen Temporallappens einhergeht. Außerdem sind bestimmte Bereiche des Hippocampus (die CA1-Region) an der Erinnerung beteiligt. Die Forschung hat auch gezeigt, dass Amnesie auftreten kann, wenn Bereiche des Zwischenhirns geschädigt sind. Neuere Studien haben einen Zusammenhang zwischen einem Mangel an RbAp48-Protein und Gedächtnisverlust gezeigt. Wissenschaftler konnten feststellen, dass Mäuse mit Gedächtnisschäden einen niedrigeren Spiegel des RbAp48-Proteins aufweisen als normale, gesunde Mäuse. Bei Menschen mit Amnesie ist die Fähigkeit, sich an unmittelbare Informationen zu erinnern, noch vorhanden, und sie sind möglicherweise noch in der Lage, neue Erinnerungen zu bilden. Allerdings ist die Fähigkeit, neues Material zu lernen und alte Informationen abzurufen, stark eingeschränkt. Menschen können neues prozedurales Wissen erlernen. Darüber hinaus kann das Priming (sowohl perzeptuell als auch konzeptuell) Amnesiekranke beim Lernen von neuem, nicht deklarativem Wissen unterstützen. Personen mit Amnesie behalten auch beträchtliche intellektuelle, sprachliche und soziale Fähigkeiten, obwohl die Fähigkeit, spezifische Informationen aus früheren Lernepisoden abzurufen, stark beeinträchtigt ist. ⓘ

Der Begriff stammt aus dem Altgriechischen und bedeutet "Vergesslichkeit"; von ἀ- (a-) "ohne" und μνήσις (mnesis) "Gedächtnis". ⓘ

Klassifikation nach ICD-10
F04	Organisches amnestisches Syndrom, nicht durch Alkohol oder andere psychotrope Substanzen bedingt
F44.0	Dissoziative Amnesie
R41.1	Anterograde Amnesie
R41.2	Retrograde Amnesie
R41.3	Sonstige Amnesie
G45.4	Transiente globale Amnesie (amnestische Episode)
ICD-10 online (WHO-Version 2019)

Amnesie (altgriechisch μνήμη mnémē, deutsch ‚Gedächtnis‘, ‚Erinnerung‘ mit Alpha privativum) bezeichnet eine Form der Störung des Gedächtnisses für zeitliche oder inhaltliche Erinnerungen. ⓘ

Anzeichen und Symptome

Menschen mit Amnesie können neue Informationen lernen, vor allem, wenn es sich um nicht deklaratives Wissen handelt. In manchen Situationen können sich Menschen mit einer dichten anterograden Amnesie jedoch nicht an die Episoden erinnern, in denen sie die Informationen zuvor gelernt oder beobachtet haben. Manche Menschen mit Amnesie zeigen einen ungewöhnlich starken Gedächtnisverlust, Verwirrung und Schwierigkeiten, sich an andere Personen oder Orte zu erinnern. Menschen, die sich erholen, erinnern sich oft nicht mehr an ihre Amnesie. ⓘ

Deklarative Informationen

Das deklarative Gedächtnis kann in ein semantisches und ein episodisches Gedächtnis unterteilt werden, wobei das semantische Gedächtnis Fakten und das episodische Gedächtnis Ereignisse umfasst. ⓘ

Ein Patient mit Amnesie kann zwar einen Verlust des deklarativen Gedächtnisses haben, aber dieser Verlust kann in Abhängigkeit von vielen Faktoren unterschiedlich stark ausgeprägt sein, ebenso wie die deklarativen Informationen, die davon betroffen sind. LSJ war zum Beispiel eine Patientin, die aufgrund einer beidseitigen Schädigung des medialen Temporallappens einen retrograden deklarativen Gedächtnisverlust hatte, sich aber noch an einige deklarative Fertigkeiten erinnern konnte. Sie konnte sich daran erinnern, wie man Musik liest und welche Techniken in der Kunst verwendet werden. Sie konnte sich an einige Dinge aus dem deklarativen Gedächtnis erinnern, obwohl sie bei anderen deklarativen Gedächtnisaufgaben Defizite aufwies. Bei der Aquarelltechnik, einer Technik, die sie vor ihrer Amnesie in ihrer beruflichen Laufbahn angewandt hatte, erzielte sie sogar höhere Werte als die Kontrollgruppe. ⓘ

Semantische Informationen

Der Verlust semantischer Informationen bei Amnesie steht in engem Zusammenhang mit einer Schädigung des medialen Temporallappens oder des Neokortex. ⓘ

Einige Patienten mit anterograder Amnesie können immer noch einige semantische Informationen erwerben, auch wenn dies schwieriger ist und keinen Bezug zu allgemeineren Kenntnissen haben kann. H.M. konnte einen Grundriss des Hauses, in dem er nach der Operation lebte, genau zeichnen, obwohl er dort seit Jahren nicht mehr gewohnt hatte. Es gibt Hinweise darauf, dass der Hippocampus und der mediale Temporallappen bei der Konsolidierung semantischer Erinnerungen helfen können, dann aber eher mit dem Neocortex korreliert sind. Während Läsionen des Hippocampus in der Regel zum Verlust des episodischen Gedächtnisses führen, sind die Auswirkungen auf das semantische Gedächtnis, wenn überhaupt, vielfältiger und dauern in der Regel nicht so lange an. ⓘ

Episodische Informationen

Ein Grund dafür, dass die Patienten keine neuen episodischen Erinnerungen bilden konnten, ist wahrscheinlich, dass die CA1-Region des Hippocampus eine Läsion aufweist und der Hippocampus daher keine Verbindungen zum Kortex herstellen konnte. Nach einer ischämischen Episode (einer Unterbrechung der Blutzufuhr zum Gehirn) zeigte eine MRT-Untersuchung des Patienten R.B. nach der Operation, dass sein Hippocampus intakt war, mit Ausnahme einer spezifischen Läsion, die auf die CA1-Pyramidenzellen beschränkt war. In einem Fall wurde eine vorübergehende globale Amnesie durch eine Läsion des Hippocampus CA1 verursacht. Dies war zwar ein vorübergehender Fall von Amnesie, zeigt aber dennoch die Bedeutung der CA1-Region des Hippocampus für das Gedächtnis. Episodischer Gedächtnisverlust tritt am ehesten auf, wenn der Hippocampus geschädigt ist. Es gibt Hinweise darauf, dass eine Schädigung des medialen Temporallappens mit einem Verlust des autobiografischen episodischen Gedächtnisses einhergeht. ⓘ

Nicht-deklarative Informationen

Einige retrograde und anterograde Amnesiekranke sind zu nicht-deklarativem Gedächtnis fähig, einschließlich implizitem Lernen und prozeduralem Lernen. Beispielsweise zeigen einige Patienten beim Experiment mit pseudozufälligen Sequenzen ebenso wie gesunde Menschen Verbesserungen; prozedurales Lernen kann also unabhängig von dem für das deklarative Gedächtnis erforderlichen Gehirnsystem ablaufen. Einige Patienten mit Amnesie sind in der Lage, sich an erlernte Fähigkeiten zu erinnern, ohne dass sie in der Lage sind, sich bewusst daran zu erinnern, wo sie diese Informationen gelernt haben. So können sie beispielsweise eine Aufgabe erlernen und diese später ausführen, ohne sich an das Erlernen der Aufgabe erinnern zu können. Laut fMRT-Studien aktiviert der Erwerb von prozeduralen Erinnerungen die Basalganglien, den prämotorischen Kortex und das ergänzende motorische Areal, Regionen, die normalerweise nicht mit der Bildung von deklarativen Erinnerungen in Verbindung gebracht werden. Diese Art der Dissoziation zwischen deklarativem und prozeduralem Gedächtnis findet sich auch bei Patienten mit diencephaler Amnesie wie dem Korsakoff-Syndrom. Ein weiteres Beispiel sind Patienten wie K.C. und H.M., die eine mediale temporale Schädigung und anterograde Amnesie haben, aber dennoch über ein perzeptives Priming verfügen. Priming wurde in vielen verschiedenen Amnesie-Experimenten durchgeführt, und es wurde festgestellt, dass die Patienten geprimt werden können; sie können sich nicht bewusst an das Ereignis erinnern, aber die Reaktion ist vorhanden. Diese Patienten schnitten bei der Aufgabe, Wortfragmente zu vervollständigen, gut ab. Es gibt einige Hinweise darauf, dass das nicht deklarative Gedächtnis in Form von motorischen Fähigkeiten erhalten bleiben kann. Dieser Gedanke ist jedoch umstritten, denn es wird argumentiert, dass motorische Fähigkeiten sowohl deklarative als auch nicht deklarative Informationen erfordern. ⓘ

Ursachen

Es gibt drei allgemeine Kategorien, in denen eine Person eine Amnesie erleiden kann. Die drei Kategorien sind Kopftrauma (Beispiel: Kopfverletzungen), traumatische Ereignisse (Beispiel: Sehen von etwas, das verheerende Auswirkungen auf die Psyche hat) oder körperliche Defizite (Beispiel: Atrophie des Hippocampus). Die meisten Amnesien und damit zusammenhängenden Gedächtnisstörungen sind den ersten beiden Kategorien zuzuordnen, da diese häufiger vorkommen; die dritte Kategorie könnte als Unterkategorie der ersten betrachtet werden.

• Ein Kopftrauma ist ein sehr breiter Bereich, da es sich um jede Art von Verletzung oder aktiver Einwirkung auf das Gehirn handelt, die eine Amnesie verursachen kann. Retrograde und anterograde Amnesie treten häufiger bei derartigen Ereignissen auf, ein genaues Beispiel für eine der beiden Ursachen wäre die Elektrokrampftherapie, die beim Patienten beides kurzzeitig verursacht.
• Traumatische Ereignisse sind eher subjektiv. Was traumatisch ist, hängt davon ab, was die betreffende Person als traumatisch empfindet. Unabhängig davon ist ein traumatisches Ereignis ein Ereignis, das so belastend ist, dass der Verstand lieber vergisst, als sich mit dem Stress auseinanderzusetzen. Ein häufiges Beispiel für Amnesie, die durch traumatische Ereignisse verursacht wird, ist die dissoziative Amnesie, bei der die Person ein Ereignis vergisst, das sie zutiefst verstört hat. Ein Beispiel wäre, dass eine Person einen tödlichen und anschaulichen Autounfall vergisst, in den ihre Angehörigen verwickelt waren.
• Körperliche Defizite unterscheiden sich von Kopftraumata, da körperliche Defizite eher auf passive körperliche Probleme zurückzuführen sind. Beispiele für körperliche Defizite sind die Alzheimer-Krankheit, neurologische paraneoplastische Syndrome wie die Anti-NMDA-Rezeptor-Enzephalitis und Vitamin-B12-Mangel. ⓘ

Zu den spezifischen Ursachen der Amnesie gehören die folgenden:

• Die Elektrokrampftherapie, bei der Anfälle bei Patienten zur therapeutischen Wirkung elektrisch ausgelöst werden, kann akute Auswirkungen haben, darunter sowohl retrograde als auch anterograde Amnesie.
• Alkohol kann sowohl Blackouts verursachen als auch die Gedächtnisbildung beeinträchtigen. ⓘ

Amnesie kann sowohl nach einem Unfall, beispielsweise bei einem Schädel-Hirn-Trauma oder einer Gehirnerschütterung, als auch bei Epilepsie, Meningitis, Enzephalitis oder einem Hirnschlag auftreten. Mögliche Ursachen für eine Amnesie sind außerdem die Hypoxie, die Demenz oder Migräne sowie eine Elektrokonvulsionstherapie. Bei traumatischen Erlebnissen, einer sog. Gehirnwäsche oder Hypnose kann es zur dissoziativen Amnesie kommen. ⓘ

Amnesie kann auch durch Vergiftungen hervorgerufen werden, wozu hier auch Alkohol oder andere Drogen gezählt werden, insbesondere wenn sich der Alkoholmissbrauch über lange Jahre hinweggezogen hat (Korsakow-Syndrom). Der im Volksmund genannte „Filmriss“ (auch: „Blackout“) entsteht laut einer an Ratten durchgeführten Studie durch eine Aktivierung/Hemmung von NMDA-Rezeptoren. Durch diese unnormalen Erregungen werden Steroide gebildet, welche wiederum die Langzeitpotenzierung blockieren. Durch die Gabe von 5α-Reduktase-Inhibitoren kann die Bildung der Steroide verhindert werden. ⓘ

Medikamentös ist dies bisweilen auch durch Langzeitmedikamententherapie mit Stoffen wie Midazolam oder Flunitrazepam bedingt, Zuführung von Morphin oder Fentanyl kann ebenso wie Sedierung (z. B. mittels Propofol) diese Folge haben. Weitere Gründe für Amnesie sind Stress oder Veranlagungen in der Genetik. ⓘ

Diagnose

Arten

• Anterograde Amnesie ist die Unfähigkeit, aufgrund einer Hirnschädigung neue Erinnerungen zu bilden, während das Langzeitgedächtnis aus der Zeit vor dem Ereignis intakt bleibt. Die Hirnschädigung kann durch die Auswirkungen von Langzeitalkoholismus, schwerer Unterernährung, Schlaganfall, Schädelhirntrauma, Enzephalitis, Operationen, Wernicke-Korsakoff-Syndrom, zerebrovaskulären Ereignissen, Anoxie oder anderen Traumata verursacht werden. Die beiden Hirnregionen, die mit diesem Zustand in Verbindung gebracht werden, sind der mediale Temporallappen und das mediale Zwischenhirn (Diencephalon). Die anterograde Amnesie kann aufgrund des neuronalen Verlusts nicht mit pharmakologischen Methoden behandelt werden. Die Behandlung besteht jedoch darin, den Patienten beizubringen, ihre täglichen Routinen zu definieren, und nach einigen Schritten beginnen sie, von ihrem prozeduralen Gedächtnis zu profitieren. Das prozedurale Gedächtnis kann auch dann intakt sein, wenn andere Formen des Gedächtnisses nicht funktionieren, was jedoch nicht immer der Fall ist. Ebenso ist soziale und emotionale Unterstützung entscheidend für die Verbesserung der Lebensqualität von Menschen mit anterograder Amnesie. Der Konsum von Fentanyl durch Opioidkonsumenten wurde in einer Reihe von Fällen, die in Boston, MA, auftraten, als mögliche Ursache identifiziert.
• Bei der retrograden Amnesie ist man nicht in der Lage, Erinnerungen vor dem Einsetzen der Amnesie abzurufen. Es kann sein, dass man nach dem Vorfall neue Erinnerungen kodieren kann. Die retrograde Amnesie wird in der Regel durch ein Kopftrauma oder eine Schädigung von Teilen des Gehirns neben dem Hippocampus verursacht. Der Hippocampus ist für die Kodierung neuer Erinnerungen zuständig. Das episodische Gedächtnis ist eher betroffen als das semantische Gedächtnis. Die Schädigung wird in der Regel durch ein Kopftrauma, einen zerebrovaskulären Unfall, einen Schlaganfall, einen Tumor, Hypoxie, Enzephalitis oder chronischen Alkoholismus verursacht. Menschen mit retrograder Amnesie erinnern sich eher an allgemeines Wissen als an spezifische Dinge. Jüngere Erinnerungen sind weniger wahrscheinlich wiederherzustellen, aber ältere Erinnerungen sind leichter abrufbar, da sie sich im Laufe der Zeit verstärken. Die retrograde Amnesie ist in der Regel vorübergehend und kann behandelt werden, indem man die Betroffenen mit Erinnerungen an den Verlust konfrontiert. Eine andere Art der Konsolidierung (Prozess, durch den Erinnerungen im Gehirn stabil werden) erfolgt über einen viel längeren Zeitraum - Tage, Wochen, Monate und Jahre - und beinhaltet wahrscheinlich die Übertragung von Informationen aus dem Hippocampus an einen dauerhafteren Speicherort im Kortex. Die Funktionsweise dieses längerfristigen Konsolidierungsprozesses zeigt sich in der retrograden Amnesie von Patienten mit einer Hippocampus-Schädigung, die sich relativ normal an Erinnerungen aus der Kindheit erinnern können, aber beeinträchtigt sind, wenn sie sich an Erlebnisse erinnern, die nur wenige Jahre vor dem Zeitpunkt der Amnesie stattfanden. (Kirwan et al., 2008) Der Fall von LSJ zeigt, dass die retrograde Amnesie viele verschiedene Wissensbereiche betreffen kann. LSJ war nicht in der Lage, sich an Dinge aus ihrer Kindheit oder ihrem Erwachsenenleben zu erinnern. Sie war nicht in der Lage, sich an Dinge zu erinnern, die die meisten Menschen im Alltag aufschnappen, wie Logos oder die Namen von bekannten Liedern.
• Posttraumatische Amnesie ist in der Regel auf eine Kopfverletzung zurückzuführen (Beispiel: ein Sturz, ein Schlag auf den Kopf). Die traumatische Amnesie ist oft vorübergehend, kann aber auch dauerhaft sein und entweder anterograde, retrograde oder gemischte Formen annehmen. Das Ausmaß des von der Amnesie erfassten Zeitraums hängt mit dem Grad der Verletzung zusammen und kann einen Hinweis auf die Prognose für die Wiederherstellung anderer Funktionen geben. Ein leichtes Trauma, wie z. B. ein Autounfall, der lediglich ein leichtes Schleudertrauma verursacht, kann dazu führen, dass sich der Insasse eines Autos aufgrund einer kurzen Unterbrechung des Mechanismus zur Übertragung des Kurz- und Langzeitgedächtnisses nicht mehr an die Zeit unmittelbar vor dem Unfall erinnern kann. Der Patient kann auch das Wissen verlieren, wer Personen sind. Längere Phasen der Amnesie oder des Bewusstseinsverlusts nach einer Verletzung können ein Hinweis darauf sein, dass die Genesung von den verbleibenden Gehirnerschütterungssymptomen viel länger dauern wird.
• Die dissoziative Amnesie hat eine psychologische Ursache, im Gegensatz zu einer direkten Schädigung des Gehirns durch eine Kopfverletzung, ein physisches Trauma oder eine Krankheit, die als organische Amnesie bezeichnet wird. Menschen mit organischer Amnesie haben Schwierigkeiten, Gefühle auszudrücken und die Schwere ihrer Erkrankung zu verbergen. Die Schädigung des Gedächtnisses ist dauerhaft. Dissoziative Amnesie kann Folgendes beinhalten:
  • Verdrängtes Gedächtnis ist die Unfähigkeit, sich an Informationen zu erinnern, in der Regel an belastende oder traumatische Ereignisse im Leben einer Person, wie z. B. einen gewalttätigen Angriff oder eine Katastrophe. Die Erinnerung ist im Langzeitgedächtnis gespeichert, aber der Zugang zu ihr ist aufgrund psychologischer Abwehrmechanismen beeinträchtigt. Die Betroffenen sind weiterhin in der Lage, neue Informationen zu lernen, und ihr Gedächtnis kann später teilweise oder vollständig wiederhergestellt werden. Früher bekannt als "psychogene Amnesie".
  • Dissoziative Fugue (früher psychogene Fugue) ist auch als Fugue-Zustand bekannt. Er wird durch ein psychologisches Trauma verursacht, ist in der Regel vorübergehend und ungelöst und kann daher wiederkehren. Sie muss außerhalb des Einflusses bereits bestehender medizinischer Bedingungen, wie z. B. einer Lobotomie, und des unmittelbaren Einflusses von bewusstseinsverändernden Substanzen wie Alkohol oder Drogen bestehen. Eine Person mit dissoziativer Fugue-Störung vergisst oder verwirrt ihre Identität vollständig und kann sogar eine neue annehmen. Sie können sich Hunderte von Kilometern von ihrem Wohnort oder ihrer Arbeitsstelle entfernen und auch andere uncharakteristische und gelegentlich unsichere Verhaltensweisen an den Tag legen. In einer Studie mit fünf Personen mit dissoziativer Fugue hatten beispielsweise zwei Männer während ihres Fugue-Zustandes kriminelle Handlungen begangen, obwohl sie vor den Episoden nicht vorbestraft waren. Diese Art von Amnesie ist zwar in der Fiktion beliebt, aber extrem selten.
  • Von posthypnotischer Amnesie spricht man, wenn Ereignisse während der Hypnose vergessen werden oder die Erinnerungen nicht abgerufen werden können. Die Unfähigkeit, sich an diese Ereignisse zu erinnern, wird durch die während der Hypnose gemachten Suggestionen hervorgerufen. Zu den Merkmalen der posthypnotischen Amnesie gehören die Unfähigkeit, sich an bestimmte Ereignisse während der Hypnose zu erinnern, die Reversibilität und die fehlende Beziehung zwischen dem impliziten und dem expliziten Gedächtnis. Die Forschung hat gezeigt, dass es bei posthypnotischer Amnesie eine Selektivität geben kann.
• Lakunäre Amnesie ist der Verlust der Erinnerung an ein bestimmtes Ereignis. Es handelt sich um eine Form der Amnesie, die eine Lücke in der Gedächtnisaufzeichnung in der Hirnrinde hinterlässt. Die Ursache dieser Art von Amnesie ist das Ergebnis einer Schädigung des limbischen Systems, das unsere Erinnerungen und Emotionen steuert.
• Unter Kindheitsamnesie (auch infantile Amnesie genannt) versteht man die allgemeine Unfähigkeit, sich an Ereignisse aus der eigenen Kindheit zu erinnern. Sigmund Freud schrieb dies bekanntermaßen der sexuellen Verdrängung zu, während moderne wissenschaftliche Ansätze dies im Allgemeinen auf Aspekte der Gehirnentwicklung oder der Entwicklungspsychologie zurückführen, einschließlich der Sprachentwicklung, die der Grund dafür sein kann, dass sich Menschen nicht ohne weiteres an vorsprachliche Ereignisse erinnern können. Einigen Forschungsergebnissen zufolge können sich die meisten Erwachsenen nicht an Erinnerungen erinnern, die bereits zwei oder drei Jahre alt sind. Die Forschung legt nahe, dass es kulturelle Einflüsse gibt, die sich auf die Erinnerungen auswirken, die abgerufen werden. Forscher haben festgestellt, dass implizite Erinnerungen nicht abgerufen oder beschrieben werden können. Die Erinnerung an das Klavierspielen ist ein gängiges Beispiel für ein implizites Gedächtnis, ebenso wie das Gehen, Sprechen und andere alltägliche Tätigkeiten, auf die man sich nur schwer konzentrieren könnte, wenn man sie jedes Mal neu erlernen müsste, wenn man morgens aufsteht. Explizite Erinnerungen hingegen können abgerufen und mit Worten beschrieben werden. Die Erinnerung an die erste Begegnung mit einem Lehrer ist ein Beispiel für eine explizite Erinnerung.
• Die transiente globale Amnesie ist ein gut beschriebenes medizinisches und klinisches Phänomen. Diese Form der Amnesie zeichnet sich dadurch aus, dass Anomalien im Hippocampus manchmal mit einer speziellen Form der Magnetresonanztomographie des Gehirns, der diffusionsgewichteten Bildgebung (DWI), sichtbar gemacht werden können. Die Symptome dauern in der Regel weniger als einen Tag an, und oft gibt es keinen eindeutigen auslösenden Faktor oder andere neurologische Defizite. Die Ursache dieses Syndroms ist unklar. Zu den Hypothesen des Syndroms gehören eine vorübergehende Minderdurchblutung, ein möglicher Anfall oder eine atypische Form der Migräne. Die Patienten haben typischerweise eine Amnesie für Ereignisse, die länger als ein paar Minuten zurückliegen, obwohl die unmittelbare Erinnerung normalerweise erhalten bleibt.
• Unter Quellenamnesie versteht man die Unfähigkeit, sich daran zu erinnern, wo, wann oder wie zuvor gelernte Informationen erworben wurden, während das Faktenwissen erhalten bleibt. Wenn die Betroffenen sich nicht erinnern können, können falsche Erinnerungen auftreten und große Verwirrung stiften.
• Das Korsakoff-Syndrom kann die Folge von Langzeitalkoholismus oder Unterernährung sein. Es wird durch eine Hirnschädigung aufgrund eines Vitamin-B₁-Mangels verursacht und schreitet fort, wenn der Alkoholkonsum und die Ernährungsweise nicht geändert werden. In Kombination mit dieser Art von Amnesie treten wahrscheinlich auch andere neurologische Probleme auf, z. B. Probleme mit dem medialen Temporallappen und Funktionsstörungen im Frontallappen. Es ist auch bekannt, dass das Korsakoff-Syndrom mit Konfabulation einhergeht. Das Kurzzeitgedächtnis der betroffenen Person scheint normal zu sein, aber die Person kann Schwierigkeiten haben, sich an eine vergangene Geschichte oder an nicht zusammenhängende Wörter sowie an komplizierte Muster zu erinnern. Das Korsakoff-Syndrom ist einzigartig, weil es sowohl anterograde als auch retrograde Amnesie beinhaltet.
• Die medikamenteninduzierte Amnesie wird absichtlich durch die Injektion eines amnestischen Medikaments herbeigeführt, um dem Patienten zu helfen, Operationen oder medizinische Eingriffe zu vergessen, insbesondere solche, die nicht unter Vollnarkose durchgeführt wurden oder wahrscheinlich besonders traumatisch waren. Solche Medikamente werden auch als "Prämedikamente" bezeichnet. In den meisten Fällen ist ein 2-halogeniertes Benzodiazepin wie Midazolam oder Flunitrazepam das Mittel der Wahl, obwohl auch andere stark amnestische Medikamente wie Propofol oder Scopolamin für diese Anwendung verwendet werden können. Die Erinnerung an die kurze Zeitspanne, in der der Eingriff durchgeführt wurde, geht dauerhaft verloren oder wird zumindest erheblich reduziert. Sobald das Medikament abklingt, ist die Erinnerung nicht mehr beeinträchtigt.
• Eine situationsspezifische Amnesie kann unter verschiedenen Umständen auftreten (z. B. Begehung einer Straftat, sexueller Missbrauch eines Kindes) und zu einer PTBS führen. Es wird behauptet, dass es sich um eine Verengung des Bewusstseins handelt, bei der die Aufmerksamkeit auf zentrale Wahrnehmungsdetails gerichtet ist und/oder dass die emotionalen oder traumatischen Ereignisse anders verarbeitet werden als gewöhnliche Erinnerungen.
• Die vorübergehende epileptische Amnesie ist eine seltene und unerkannte Form der Temporallappenepilepsie, bei der es sich in der Regel um einen isolierten episodischen Gedächtnisverlust handelt. Sie wurde als ein auf die Behandlung mit Antiepileptika ansprechendes Syndrom erkannt.
• Die semantische Amnesie betrifft das semantische Gedächtnis und äußert sich in erster Linie in Form von Problemen beim Sprachgebrauch und -erwerb. Die semantische Amnesie kann zu einer Demenz führen.
• Pseudodemenz (auch bekannt als depressionsbedingte kognitive Dysfunktion) ist ein Zustand, bei dem die geistige Wahrnehmung vorübergehend eingeschränkt sein kann. Der Begriff Pseudodemenz wird für eine Reihe funktioneller psychiatrischer Erkrankungen wie Depression und Schizophrenie verwendet, die eine organische Demenz imitieren können, aber im Wesentlichen durch eine Behandlung reversibel sind. Die Pseudodemenz umfasst in der Regel drei kognitive Komponenten: Gedächtnisprobleme, Defizite bei den exekutiven Funktionen und Defizite beim Sprechen und der Sprache. Zu den spezifischen kognitiven Symptomen gehören Schwierigkeiten, sich an Wörter zu erinnern oder sich an Dinge im Allgemeinen zu erinnern, eine verringerte Aufmerksamkeitskontrolle und Konzentration, Schwierigkeiten, Aufgaben zu erledigen oder Entscheidungen zu treffen, eine verringerte Geschwindigkeit und Geläufigkeit der Sprache sowie eine beeinträchtigte Verarbeitungsgeschwindigkeit. Menschen mit Pseudodemenz sind in der Regel sehr verzweifelt über die kognitiven Beeinträchtigungen, die sie erleben. Bei dieser Erkrankung gibt es zwei spezifische Behandlungen, die sich bei der Behandlung von Depressionen als wirksam erwiesen haben und die auch bei der Behandlung von Pseudodemenz von Nutzen sein können. Bei der kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) geht es darum, Gedankenmuster und Verhaltensweisen zu erforschen und zu ändern, um die Stimmung zu verbessern. Bei der interpersonellen Therapie liegt der Schwerpunkt auf der Erforschung der Beziehungen einer Person und der Feststellung, inwieweit diese zu den depressiven Gefühlen beitragen können. ⓘ

Behandlung

Viele Formen der Amnesie heilen von selbst, ohne dass sie behandelt werden. Es gibt jedoch einige Möglichkeiten, mit dem Gedächtnisverlust umzugehen, wenn eine Behandlung erforderlich ist. Da es eine Vielzahl von Ursachen für die verschiedenen Formen der Amnesie gibt, ist es wichtig zu wissen, dass es verschiedene Methoden gibt, die bei der jeweiligen Art von Amnesie besser ansprechen. Emotionale Unterstützung und Liebe, aber auch Medikamente und psychologische Therapie haben sich als wirksam erwiesen. ⓘ

Eine Methode zur Behandlung von Amnesie ist die kognitive oder Beschäftigungstherapie. In der Therapie entwickeln Amnesiekranke ihre Gedächtnisfähigkeiten und versuchen, verloren gegangene Fähigkeiten wiederzuerlangen, indem sie herausfinden, welche Techniken helfen, Erinnerungen abzurufen oder neue Abrufwege zu schaffen. Dazu können auch Strategien gehören, wie man Informationen ordnet, um sie sich leichter merken zu können, und wie man längere Gespräche besser verstehen kann. ⓘ

Ein weiterer Bewältigungsmechanismus ist die Nutzung technologischer Hilfsmittel, wie z. B. ein persönliches digitales Gerät, um den Überblick über die alltäglichen Aufgaben zu behalten. Es können Erinnerungen für Termine, die Einnahme von Medikamenten, Geburtstage und andere wichtige Ereignisse eingerichtet werden. Auch viele Bilder können gespeichert werden, damit sich Amnesiekranke an die Namen von Freunden, Familienangehörigen und Kollegen erinnern können. Notizbücher, Wandkalender, Erinnerungshilfen für Tabletten und Fotos von Menschen und Orten sind einfache technische Gedächtnisstützen, die ebenfalls helfen können. ⓘ

Es gibt zwar keine Medikamente zur Behandlung von Amnesie, aber die zugrunde liegenden Erkrankungen können behandelt werden, um das Gedächtnis zu verbessern. Dazu gehören unter anderem eine Schilddrüsenunterfunktion, Leber- oder Nierenerkrankungen, Schlaganfall, Depressionen, bipolare Störungen und Blutgerinnsel im Gehirn. Beim Wernicke-Korsakoff-Syndrom liegt ein Thiaminmangel vor, der durch den Verzehr thiaminreicher Lebensmittel wie Vollkorngetreide, Hülsenfrüchte (Bohnen und Linsen), Nüsse, mageres Schweinefleisch und Hefe ersetzt wird. Die Behandlung von Alkoholismus und die Vermeidung des Konsums von Alkohol und illegalen Drogen kann weitere Schäden verhindern, aber in den meisten Fällen kann das verlorene Gedächtnis nicht wiederhergestellt werden. ⓘ

Auch wenn bei bestimmten Behandlungen Verbesserungen eintreten, gibt es bisher noch kein wirkliches Heilmittel für Amnesie. Inwieweit sich der Patient erholt und wie lange die Amnesie anhält, hängt von der Art und Schwere der Läsion ab. ⓘ

Geschichte

Der französische Psychologe Theodule-Armand Ribot gehörte zu den ersten Wissenschaftlern, die sich mit Amnesie beschäftigten. Er schlug das Ribot'sche Gesetz vor, das besagt, dass es bei der retrograden Amnesie einen zeitlichen Gradienten gibt. Das Gesetz folgt einer logischen Abfolge des krankheitsbedingten Gedächtnisverlusts. Zuerst verliert ein Patient die jüngsten Erinnerungen, dann die persönlichen Erinnerungen und schließlich die intellektuellen Erinnerungen. Er deutete an, dass die jüngsten Erinnerungen zuerst verloren gehen. ⓘ

Fallstudien spielten eine große Rolle bei der Entdeckung der Amnesie und der betroffenen Teile des Gehirns. Die Studien lieferten wichtige Erkenntnisse darüber, wie Amnesie das Gehirn beeinflusst. Die Studien ermöglichten es den Wissenschaftlern auch, ihr Wissen über Amnesie zu verbessern und Erkenntnisse über eine Heilung oder Prävention zu gewinnen. Es gibt mehrere äußerst wichtige Fallstudien: Henry Molaison, R.B. und G.D. ⓘ

Henry Molaison

Henry Molaison, früher bekannt als H.M., veränderte die Art und Weise, wie die Menschen über das Gedächtnis denken. Der Fall wurde erstmals 1957 in einer Arbeit von William Beecher Scoville und Brenda Milner beschrieben. Er war ein Patient mit schwerer Epilepsie, die auf einen Fahrradunfall im Alter von neun Jahren zurückzuführen war. Die Ärzte waren nicht in der Lage, seine Anfälle mit Medikamenten zu kontrollieren, so dass der Neurochirurg Scoville einen neuen Ansatz mit einer Gehirnoperation versuchte. Er entfernte seinen medialen Schläfenlappen beidseitig durch eine Schläfenlobektomie. Seine Epilepsie besserte sich zwar, aber Molaison verlor die Fähigkeit, neue Langzeitgedächtnisse zu bilden (anterograde Amnesie). Seine Fähigkeit zum Kurzzeitgedächtnis war normal. Wenn man ihm eine Liste von Wörtern vorlegte, vergaß er sie in etwa einer Minute. Er vergaß sogar, dass ihm überhaupt eine Liste gegeben worden war. Das Arbeits- und Kurzzeitgedächtnis von H.M. schien jedoch intakt zu sein. Er hatte eine normale Ziffernspanne und konnte ein Gespräch führen, bei dem er sich nicht an vergangene Teile des Gesprächs erinnern musste. Sobald Molaison aufhörte, an die Listen zu denken, war er nicht mehr in der Lage, sie aus dem Langzeitgedächtnis abzurufen. Dies lieferte den Forschern den Beweis, dass Kurzzeit- und Langzeitgedächtnis tatsächlich zwei unterschiedliche Prozesse sind. Auch wenn er die Listen vergaß, war er immer noch in der Lage, Dinge über sein implizites Gedächtnis zu lernen. Die Psychologen baten ihn, etwas auf ein Blatt Papier zu zeichnen, aber das Papier mit Hilfe eines Spiegels zu betrachten. Obwohl er sich nicht daran erinnern konnte, diese Aufgabe jemals gemacht zu haben, verbesserte er sich, nachdem er sie wieder und wieder gemacht hatte. Dies zeigte den Psychologen, dass er unbewusst lernte und sich an Dinge erinnerte. In einigen Studien wurde festgestellt, dass H.M.'s Wahrnehmungslernen intakt war und dass seine anderen kognitiven Fähigkeiten angemessen funktionierten. Es wurde auch festgestellt, dass manche Menschen mit deklarativer Informationsamnesie in der Lage sind, sich zu erinnern. ⓘ

Im Laufe von Molaisons Leben wurden immer wieder Studien durchgeführt, um mehr über Amnesie zu erfahren. Die Forscher führten eine 14-jährige Nachfolgestudie zu Molaison durch. Sie untersuchten ihn über einen Zeitraum von zwei Wochen, um mehr über seine Amnesie zu erfahren. Nach 14 Jahren konnte sich Molaison immer noch nicht an Dinge erinnern, die seit seiner Operation passiert waren. Allerdings konnte er sich noch an Dinge erinnern, die vor der Operation passiert waren. Die Forscher stellten auch fest, dass Molaison zwar Fragen zu nationalen oder internationalen Ereignissen beantworten konnte, aber nicht an seine eigenen persönlichen Erinnerungen dachte. Nach seinem Tod spendete Molaison sein Gehirn der Wissenschaft, die daraufhin die Hirnregionen ermitteln konnte, die die Läsionen aufwiesen, die seine Amnesie verursachten, insbesondere den medialen Temporallappen. Diese Fallstudie lieferte wichtige Erkenntnisse über die Hirnregionen, die bei anterograder Amnesie betroffen sind, sowie über die Funktionsweise der Amnesie. Der Fall von H.M. zeigte uns, dass Gedächtnisprozesse in verschiedenen Teilen des Gehirns konsolidiert werden und dass Kurzzeit- und Arbeitsgedächtnis bei Amnesie in der Regel nicht beeinträchtigt sind. ⓘ

Clive Wearing

Ein weiterer berühmter historischer Fall von Amnesie war der von Clive Wearing. Clive Wearing war ein Dirigent und Musiker, der sich mit dem Herpes-simplex-Virus infizierte. Dieses Virus befiel die Hippocampus-Regionen des Gehirns. Aufgrund dieser Schädigung war Wearing nicht in der Lage, sich an Informationen länger als ein paar Augenblicke zu erinnern. Wearings nicht deklaratives Gedächtnis funktionierte noch, aber sein deklaratives Gedächtnis war beeinträchtigt. Jedes Mal, wenn er eine Information nicht festhalten konnte, hatte er das Gefühl, zum ersten Mal zu Bewusstsein zu kommen. Dieser Fall kann auch als Beweis dafür herangezogen werden, dass es unterschiedliche Gedächtnissysteme für das deklarative und das nicht-deklarative Gedächtnis gibt. Dieser Fall war ein weiterer Beweis dafür, dass der Hippocampus ein wichtiger Teil des Gehirns für die Erinnerung an vergangene Ereignisse ist und dass deklarative und nicht-deklarative Erinnerungen in verschiedenen Teilen des Gehirns unterschiedliche Prozesse durchlaufen. ⓘ

Patientin R.B.

Patient R.B. war bis zum Alter von 52 Jahren ein normal funktionierender Mann. Im Alter von 50 Jahren wurde bei ihm Angina pectoris diagnostiziert und er wurde zweimal wegen Herzproblemen operiert. Nach einer ischämischen Episode (Verminderung der Blutzufuhr zum Gehirn), die durch eine Herz-Bypass-Operation verursacht wurde, zeigte R.B. einen Verlust des anterograden Gedächtnisses, aber fast keinen Verlust des retrograden Gedächtnisses, mit Ausnahme einiger Jahre vor seiner Operation, und wies keine Anzeichen einer anderen kognitiven Beeinträchtigung auf. Erst nach seinem Tod hatten die Forscher die Möglichkeit, sein Gehirn zu untersuchen, und stellten fest, dass die Läsionen auf den CA1-Teil des Hippocampus beschränkt waren. Diese Fallstudie führte zu wichtigen Forschungsarbeiten über die Rolle des Hippocampus und die Funktion des Gedächtnisses. ⓘ

Patient G.D.

Patient G.D. war ein 1940 geborener weißer Mann, der in der Marine diente. Bei ihm wurde chronisches Nierenversagen diagnostiziert und er erhielt für den Rest seines Lebens eine Hämodialysebehandlung. Im Jahr 1983 begab er sich ins Krankenhaus, um sich einer elektiven Parathyreoidektomie zu unterziehen. Wegen des starken Blutverlustes in seinem linken Schilddrüsenlappen wurde ihm auch eine Schilddrüsenlobektomie durchgeführt. Als Folge der Operation bekam er Herzprobleme und wurde sehr unruhig. Selbst fünf Tage nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus konnte er sich nicht daran erinnern, was mit ihm geschehen war. Abgesehen von der Gedächtnisstörung schien keiner seiner anderen kognitiven Prozesse beeinträchtigt zu sein. Er wollte nicht in die Forschung einbezogen werden, aber durch Gedächtnistests, die er zusammen mit Ärzten durchführte, konnten sie feststellen, dass seine Gedächtnisprobleme in den nächsten 9,5 Jahren bis zu seinem Tod vorhanden waren. Nach seinem Tod wurde sein Gehirn der Wissenschaft gespendet, fotografiert und für zukünftige Studien aufbewahrt. ⓘ

In der Fiktion

Globale Amnesie ist ein häufiges Motiv in der Belletristik, obwohl sie in der Realität außerordentlich selten vorkommt. In der Einleitung zu seinem Sammelband The Vintage Book of Amnesia schreibt Jonathan Lethem:

Echte, diagnostizierbare Amnesie - Menschen, die einen Schlag auf den Kopf bekommen und ihren Namen vergessen - ist in der Welt meist nur ein Gerücht. Es handelt sich um einen seltenen Zustand, der meist nur von kurzer Dauer ist. In Büchern und Filmen jedoch lauern überall Versionen von Amnesie, von Episoden von Mission Impossible bis hin zu metafiktionalen und absurden Meisterwerken, mit Dutzenden von Stationen dazwischen. Amnesiekranke gibt es vielleicht nicht wirklich, aber Amnesiekranke stolpern überall durch Comics, Filme und unsere Träume. Wir alle sind ihnen schon begegnet und haben sie erlebt. ⓘ

Lethem führt die Wurzeln der literarischen Amnesie u. a. auf Franz Kafka und Samuel Beckett zurück, was nicht zuletzt durch das Einsickern der Arbeiten von Sigmund Freud in die Populärkultur begünstigt wurde, die auch Genrefilme wie den Film Noir stark beeinflusst haben. Amnesie wird in Filmen so häufig als Handlungselement verwendet, dass sich sogar ein weithin bekannter stereotyper Dialog entwickelt hat, in dem das Opfer melodramatisch fragt: "Wo bin ich? Wer bin ich? Was bin ich?", oder manchmal auch nach dem eigenen Namen fragt: "Bill? Wer ist Bill?" ⓘ

In Film und Fernsehen, insbesondere in Sitcoms und Seifenopern, wird oft dargestellt, dass ein zweiter Schlag auf den Kopf, der dem ersten, der die Amnesie verursacht hat, ähnelt, die Amnesie heilen wird. In Wirklichkeit können wiederholte Gehirnerschütterungen jedoch kumulative Defizite, einschließlich kognitiver Probleme, und in extrem seltenen Fällen sogar eine tödliche Schwellung des Gehirns verursachen, die mit dem Second-Impact-Syndrom in Verbindung gebracht wird. ⓘ

Ausprägungen

Bei Amnesie unterscheidet man mehrere Formen: ⓘ

Retrograde, anterograde und kongrade Amnesie

Bei der retrograden Amnesie (retrograd: rückwirkend) tritt ein Gedächtnisverlust für den Zeitraum vor Eintreten des schädigenden Ereignisses auf (im Gedächtnis gespeicherte Bilder oder Zusammenhänge können nicht in das Bewusstsein geholt werden). Im Gegensatz dazu versteht man unter einer anterograden Amnesie (anterograd: vorwärtswirkend) einen Gedächtnisverlust für eine bestimmte Zeit nach einem schädigenden Ereignis. Die kongrade Amnesie wiederum ist ein Nichterinnern an das eigentliche Ereignis ohne Verlust der rückwirkenden Erinnerung oder des Vermögens zur Neuaufnahme. ⓘ

Transiente globale Amnesie

Die transiente globale Amnesie ist eine vorübergehende anterograde und retrograde Amnesie, zusammen mit Orientierungsstörung oder Verwirrtheit. Typischerweise sind die Betroffenen zur Person orientiert und in der Lage, komplexe Handlungen, z. B. Auto fahren, zu vollführen. Nach 24 Stunden soll per Definition die Störung vorüber sein. Die genaue Ursache ist unklar, man weiß lediglich sicher, dass die Hippokampusregion beidseitig betroffen ist. Wichtig ist, die Möglichkeit eines amnestischen epileptischen Anfalls zu berücksichtigen, der eine andere Behandlung erfordert. Näheres findet sich in der entsprechenden Leitlinie der Neurologie, siehe Quellenangabe unten. ⓘ

Infantile Amnesie

Als infantile Amnesie bezeichnet man das Phänomen, dass sich die meisten Erwachsene an Ereignisse ihrer eigenen frühen Kindheit vor einem bestimmten Alter (2–3 Jahre) fast nicht mehr erinnern können. Dies wird versucht, psychologisch (Ich-Reifung) und/oder physiologisch (Hirnreifung) zu erklären. ⓘ

Puberale Amnesie

Die puberale Amnesie ist eine von Ernst Bornemann beschriebene Theorie, wonach Erwachsene sich nicht mehr an ihre sexuellen Handlungen aus der Zeit vor ihrer Pubertät erinnern können. ⓘ

Amnestisches Syndrom

Ein Syndrom mit deutlichen Beeinträchtigungen des Kurz- und Langzeitgedächtnisses, bei erhaltenem Immediatgedächtnis (Ultrakurzzeitgedächtnis). Auch das prozedurale Gedächtnis, in welchem zum Beispiel Handlungsroutinen wie Schwimmen, Radfahren oder Schuhebinden hinterlegt sind, ist meist nicht betroffen. Es finden sich eine eingeschränkte Fähigkeit, neues Material zu erlernen und zeitliche Desorientierung. Konfabulation kann ein deutliches Merkmal sein, aber Wahrnehmung und andere kognitive Funktionen, einschließlich Intelligenz, sind gewöhnlich intakt. Besondere Einschränkungen erleiden die Patienten in aller Regel beim episodischen Gedächtnis, also dem Teil, in dem Details über das persönliche, aber auch über das erlebte öffentliche Leben abgespeichert sind. Anterograde Amnesien sind in der Regel ausgeprägter als retrograde. ⓘ

Schwere Fälle

H. M. (1953)

Dem Patienten HM wurden im Jahr 1953 wegen lebensgefährlicher Epilepsie Hippocampi und Mandelkerne beidseitig entfernt (bilateral mediale Lobektomie des Temporallappens); seine Epilepsie wurde dadurch weitgehend geheilt, er litt für den Rest seines Lebens jedoch an einer totalen anterograden Amnesie. ⓘ

Benjaman Kyle (2004)

Der US-Amerikaner William Powell verschwand 1977 und wurde 2004 zusammengeschlagen und ohnmächtig nahe einer Fast-Food-Filiale in Georgia aufgefunden. Unter dem ersatzweise angenommenen Namen Benjaman Kyle war Powell oft in den Medien, doch erst 2015 konnte er identifiziert werden. ⓘ