Kentaur
 Zentaurin, von John La Farge | |
| Gruppierung | Legendäre Kreatur |
|---|---|
| Untergruppierung | Hybride |
| Andere Bezeichnung(en) | Kentaur, Centaurus, Schütze |
| Region | Griechenland, Zypern |
Ein Kentaur (/ˈsɛntɔːr, ˈsɛntɑːr/ SEN-tor, SEN-tar; altgriechisch: κένταυρος, romanisiert: kéntauros; latein: centaurus), oder gelegentlich auch Hippocentaur, ist ein Wesen aus der griechischen Mythologie mit dem Oberkörper eines Menschen und dem Unterkörper und den Beinen eines Pferdes. ⓘ
Kentauren gelten in vielen griechischen Mythen als so wild wie ungezähmte Pferde und sollen die Region Magnesia und den Berg Pelion in Thessalien, den Eichenwald von Foloi in Elis und die Halbinsel Malean im Süden Lakoniens bewohnt haben. Kentauren tauchen später in der römischen Mythologie auf und waren auch im mittelalterlichen Tierreich eine bekannte Figur. Sie sind nach wie vor ein fester Bestandteil der modernen phantastischen Literatur. ⓘ
(Mosaik aus der Villa Hadriana bei Tivoli, 118–138 n. Chr., Altes Museum, Berlin) ⓘ
Unüblicherweise sind die Genitalien hier bei den Vorder- und nicht bei den Hinterläufen. ⓘ
Etymologie
Der Ursprung des griechischen Wortes kentauros wird allgemein als unklar angesehen. Die Etymologie aus ken + tauros, "stechender Stier", war ein euhemeristischer Vorschlag in Palaephatus' rationalisierendem Text über die griechische Mythologie, On Incredible Tales (Περὶ ἀπίστων), in dem berittene Bogenschützen aus einem Dorf namens Nephele eine Stierherde vernichten, die die Geißel von Ixions Reich war. Eine andere mögliche verwandte Etymologie ist "Stiertöter". ⓘ
Mythologie
Erschaffung der Kentauren
Die Kentauren sollen von Ixion und Nephele geboren worden sein. Der Geschichte nach war Nephele eine Wolke, die zum Abbild der Hera gemacht wurde, um Ixion zu täuschen, damit er seine Begierde nach Hera gegenüber Zeus offenbart. Ixion verführte Nephele und aus dieser Beziehung entstanden die Zentauren. Nach einer anderen Version sind sie jedoch Kinder des Centaurus, eines Mannes, der sich mit den Stuten der Magnesia gepaart hatte. Centaurus war entweder selbst der Sohn von Ixion und Nephele (womit eine weitere Generation eingefügt würde) oder von Apollo und der Nymphe Stilbe. In der letzteren Version der Geschichte war Centaurus' Zwillingsbruder Lapithes, der Vorfahre der Lapithen. ⓘ
Ein anderer Stamm von Zentauren soll auf Zypern gelebt haben. Laut Nonnus wurden sie von Zeus gezeugt, der aus Frustration, nachdem Aphrodite ihm entkommen war, seinen Samen auf den Boden dieses Landes verschüttete. Im Gegensatz zu den Zentauren des griechischen Festlandes waren die zyprischen Zentauren gehörnt. ⓘ
Es gab auch die lamischen Pheres, zwölf rustikale Daimonen (Geister) des Flusses Lamos. Sie wurden von Zeus eingesetzt, um das Kind Dionysos vor den Machenschaften der Hera zu schützen, doch die wütende Göttin verwandelte sie in Zentauren mit Ochsenhörnern. Die lamaischen Pheres begleiteten später Dionysos auf seinem Feldzug gegen die Inder. ⓘ
Die halb menschliche, halb pferdische Zusammensetzung der Kentauren hat viele Autoren dazu veranlasst, sie als Grenzwesen zu betrachten, gefangen zwischen den beiden Naturen, die sie in gegensätzlichen Mythen verkörpern; sie sind sowohl die Verkörperung der ungezähmten Natur, wie in ihrem Kampf mit den Lapithen (ihren Verwandten), als auch umgekehrt, wie Chiron, Lehrer. ⓘ
Kentauromachie
Die Kentauren sind vor allem für ihren Kampf mit den Lapithen bekannt, die einem Ursprungsmythos zufolge Cousins der Kentauren gewesen sein sollen. Die Schlacht, die Centauromachie genannt wird, wurde durch den Versuch der Zentauren ausgelöst, Hippodamia und die übrigen Frauen der Lapithen am Tag von Hippodamias Hochzeit mit Pirithous, dem König der Lapithen und Sohn des Ixion, zu entführen. Theseus, ein Held und Stadtgründer, der zufällig anwesend war, brachte das Gleichgewicht zu Gunsten der Lapithen ins Wanken, indem er Pirithos im Kampf unterstützte. Die Kentauren wurden vertrieben oder vernichtet. Ein anderer Held der Lapithen, Caeneus, der gegen Waffen unverwundbar war, wurde von Kentauren, die Steine und Baumzweige schwangen, in die Erde geprügelt. In ihrem Artikel "The Centaur: Its History and Meaning in Human Culture" (Der Zentaur: Seine Geschichte und Bedeutung in der menschlichen Kultur) behauptet Elizabeth Lawrence, dass die Kämpfe zwischen den Zentauren und den Lapithen den Kampf zwischen Zivilisation und Barbarei verkörpern. ⓘ
Die Kentauromachie ist am berühmtesten in den Parthenon-Metopen von Phidias und in einer Skulptur aus der Renaissance von Michelangelo dargestellt. ⓘ
Liste der Zentauren
- Abas, der Pirithous' Hochzeit beiwohnte, kämpfte gegen die Lapithen und floh.
- Agrius, wurde von Herakles im Kampf zurückgeschlagen.
- Amphion, versuchte, Pholus seinen Wein zu rauben und wurde von Herakles getötet.
- Amykus, Sohn des Ophion. Er nahm an der Hochzeit des Pirithos teil und kämpfte gegen die Lapithen. Amycus wurde von Pelates getötet.
- Anchius, wurde von Herakles zurückgeschlagen, als er versuchte, den Wein des Pholos zu stehlen.
- Antimachus, nahm an der Hochzeit des Pirithos teil, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Caeneus getötet.
- Aphareus, wurde von Theseus im Kampf bei Pirithous' Hochzeit getötet.
- Aphidas, von Phorbas im Kampf bei Pirithous' Hochzeit getötet.
- Arctus, war bei Pirithous' Hochzeit und kämpfte gegen die Lapithen.
- Areos, war bei Pirithous' Hochzeit dabei und kämpfte gegen die Lapithen.
- Argius, wurde von Herakles getötet, als er versuchte, den Wein des Pholos zu stehlen.
- Asbolus, ein Augur, der vergeblich versucht hatte, seine Freunde auf Pirithous' Hochzeit vom Kampf gegen die Lapithen abzuhalten.
- Bienor, wohnte Pirithous' Hochzeit bei, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Theseus getötet.
- Bromus, wohnte Pirithous' Hochzeit bei, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Caeneus getötet.
- Chiron
- Chromis, war bei Pirithous' Hochzeit dabei, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Pirithous getötet.
- Chthonius, wohnte Pirithous' Hochzeit bei, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Nestor getötet.
- Clanis, wohnte Pirithous' Hochzeit bei, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Peleus getötet.
- Crenäus, war bei Pirithous' Hochzeit, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Dryas getötet.
- Cyllarus, nahm an Pirithous' Hochzeit teil, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen. Wurde durch einen von unbekannter Hand geworfenen Speer getötet. Er war mit Hylonome verheiratet.
- Daphnis, versuchte, Pholus seinen Wein zu rauben und wurde von Herakles getötet.
- Demoleon, war bei der Hochzeit des Pirithos, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Peleus getötet.
- Diktys, wohnte Pirithos' Hochzeit bei, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Pirithos getötet.
- Dorylas, nahm an Pirithous' Hochzeit teil, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Peleus getötet.
- Doupon, versuchte, Pholos seinen Wein zu rauben und wurde von Herakles getötet.
- Dryalos, Sohn des Peuceus, der bei Pirithous' Hochzeit anwesend war und gegen die Lapithen kämpfte.
- Echeklos, war auf Pirithous' Hochzeit, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Ampyx getötet.
- Elatus, versuchte, Pholos seinen Wein zu rauben. Herakles schoss einen Pfeil auf ihn, der durch seinen Arm ging und im Knie des Chiron stecken blieb.
- Elymus, nahm an der Hochzeit des Pirithos teil, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Caeneus getötet.
- Eurynomus, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen. Getötet von Dryas.
- Eurytion beleidigte Hippolyte, als sie mit Azan oder im Haus des Pirithos vermählt wurde. Er wurde von Herakles getötet.
- Eurytos, der wildeste der wilden Kentauren. Er begann den Kampf bei Pirithous' Hochzeit und wurde von Theseus getötet.
- Gryneus, kämpfte bei Pirithos' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Exadius getötet.
- Helops, war bei Pirithous' Hochzeit anwesend und kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen. Auf der Flucht vor Pirithous stürzte er von einem Abgrund in die Spitze eines Baumes und spießte seinen Körper auf.
- Hippasus, kämpfte gegen die Lapithen auf Pirithous' Hochzeit. Wurde von Theseus getötet.
- Hippotion, ein weiterer Kentaur, wurde von Herakles getötet, als er versuchte, den Wein des Pholos zu stehlen.
- Hodites, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen. Getötet von Mopsus.
- Homadus, versuchte, Pholus seinen Wein zu rauben. Einige Zeit später versuchte er, Alcyone, eine Enkelin des Perseus, zu vergewaltigen. Er wurde in Arkadien getötet.
- Hylaeus, versuchte Atalanta zu vergewaltigen, wurde aber von ihr erschossen (dasselbe geschah mit Rhoecus).
- Hylaeus, wurde von Herakles unter unbekannten Umständen getötet.
- Hylaeus, folgte Dionysos auf seinem Indienfeldzug und wurde von Orontes, einem indischen General, getötet.
- Hyles, war bei Pirithos' Hochzeit dabei, kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen und wurde von Peleus getötet.
- Hylonome, besuchte die Hochzeit von Pirithous zusammen mit ihrem Geliebten Cyllarus. Als sie ihn tot sah, warf sie sich auf den Speer, der ihn getötet hatte.
- Imbreus, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Dryas getötet.
- Iphinous, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Peleus getötet.
- Isopolis, wurde von Herakles getötet, als er versuchte, den Wein des Pholos zu stehlen.
- Latreus, kämpfte auf der Hochzeit des Pirithos gegen die Lapithen und wurde von Caeneus getötet.
- Lycabas, besuchte Pirithous' Hochzeit, kämpfte gegen die Lapithen und floh.
- Lycidas, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Dryas getötet.
- Lycopes, kämpfte auf Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Theseus getötet.
- Lykos, kämpfte gegen die Lapithen bei Pirithous' Hochzeit und wurde von Pirithous getötet.
- Medon, nahm an Pirithous' Hochzeit teil, kämpfte gegen die Lapithen und floh.
- Melanchaetes, wurde von Herakles getötet, als er versuchte, den Wein des Pholos zu stehlen.
- Melaneus, war bei Pirithous' Hochzeit, kämpfte gegen die Lapithen und floh.
- Mermerus, von den Lapithen bei Pirithous' Hochzeit verwundet und geflohen.
- Mimas, wohnte Pirithous' Hochzeit bei und kämpfte gegen die Lapithen.
- Monychus, nahm an Pirithous' Hochzeit teil und kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen. Er wurde von Nestor besiegt, der auf seinem unwilligen Rücken ritt.
- Nedymnus, kämpfte gegen die Lapithen bei Pirithous' Hochzeit. Getötet von Theseus.
- Nessus, ein schwarzer Zentaur. Flieht während des Kampfes mit den Lapithen auf Pirithous' Hochzeit. Später versuchte er, Deianira zu vergewaltigen, und bevor er starb, gab er ihr einen Zauber, der zum Tod von Herakles führte. Er wurde von letzterem getötet.
- Ophion, Vater von Amykus.
- Orius oder Oreius, von Herakles getötet, als er versuchte, den Wein des Pholus zu stehlen.
- Orneus, war bei Pirithous' Hochzeit anwesend, kämpfte gegen die Lapithen und floh.
- Perimedes, Sohn des Peuceus, nahm an Pirithous' Hochzeit teil und kämpfte gegen die Lapithen.
- Petraeus, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Pirithous getötet.
- Peuceus, Vater von Perimedes und Dryalus.
- Phaecomes, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Nestor getötet.
- Phlegraeus, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Peleus getötet.
- Pholus
Chiron, der Achilles das Leierspiel lehrt, ein römisches Fresko aus Herculaneum, 1. - Phrixus, von Herakles getötet, als er versuchte, den Wein des Pholus zu stehlen.
- Pisenor, war bei Pirithous' Hochzeit, kämpfte gegen die Lapithen und floh.
- Pylenor, wurde von Herakles verwundet und wusch sich im Fluss Anigrus, wodurch der Fluss einen besonderen Geruch erhielt.
- Pyracmus, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Caeneus getötet.
- Pyraethus, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Periphas getötet.
- Rhoecus, versuchte ebenfalls, Atalanta zu vergewaltigen und wurde von ihr getötet.
- Rhoetus, kämpfte bei Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Dryas getötet.
- Ripheus, kämpfte auf Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Theseus getötet.
- Styphelos, kämpfte auf Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Cäsar getötet.
- Teleboas, kämpfte auf Pirithous' Hochzeit gegen die Lapithen und wurde von Nestor getötet.
- Thaumas, war bei Pirithous' Hochzeit dabei, kämpfte gegen die Lapithen und floh.
- Thereus, dieser Zentaur pflegte Bären zu fangen und sie lebendig und zappelnd nach Hause zu tragen. War bei Pirithous' Hochzeit und kämpfte in der Schlacht gegen die Lapithen. Getötet von Theseus.
- Thereus, der von Herakles getötet wurde, als er versuchte, den Wein des Pholus zu stehlen.
- Ureus, war bei Pirithous' Hochzeit und kämpfte gegen die Lapithen. ⓘ
Ursprung des Mythos
Die gängigste Theorie besagt, dass die Vorstellung von Kentauren aus der ersten Reaktion einer nicht reitenden Kultur, wie der minoischen Ägäis, auf berittene Nomaden entstand. Die Theorie besagt, dass solche Reiter als halb Mensch, halb Tier erscheinen würden. Bernal Díaz del Castillo berichtet, dass auch die Azteken diese falsche Vorstellung von den spanischen Reitern hatten. Der Stamm der Lapithen in Thessalien, der im Mythos mit den Kentauren verwandt war, wurde von griechischen Schriftstellern als Erfinder des Reitens bezeichnet. Die thessalischen Stämme behaupteten auch, ihre Pferderassen stammten von den Kentauren ab. ⓘ
Robert Graves (der sich auf die Arbeit von Georges Dumézil stützte, der dafür plädierte, die Kentauren auf den indischen Gandharva zurückzuführen) spekulierte, dass die Kentauren ein vorhellenischer brüderlicher Erdkult mit dem Pferd als Totem waren, an den man sich nur schwach erinnert. Eine ähnliche Theorie wurde in Mary Renaults The Bull from the Sea aufgenommen. ⓘ
Abwandlungen
Weibliche Zentauren
Meistens werden diese Mischwesen mit dem Kopf, dem Rumpf und den Armen eines Mannes und dem Körper und den Beinen eines Pferdes dargestellt. Seltener sind dagegen Darstellungen von Kentauren mit menschlichen Vorderfüßen, so z. B. auf dem im Louvre zu besichtigenden Vasenbild Herakles und der Kentaur Pholos (um 550 v. Chr.). Offenbar ist das bestimmende Merkmal eines Kentauren die Ausbildung von sechs Extremitäten: zwei Arme und vier Beine. Kentauren wurden auch magnentes („Große“) genannt. In späthellenistischer Zeit brachte die zeitgenössische Kunst auch weibliche Kentauren hervor, die in krassem Widerspruch zum betont maskulinen Grundcharakter dieser wilden und auch als lüstern geschilderten Wesen stehen. Ein Beispiel für einen weiblichen Kentauren ist Hylonome, Ehefrau des Kentauren Kyllaros (beides Kinder von Ixion und Nephele). Sie ist im Nationalmuseum von Bardo in Tunis auf einem aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. stammenden römischen Mosaik zu besichtigen. ⓘ
Laut Robert von Ranke-Graves wurde die früheste Kentaurendarstellung auf einem Schmuckstück aus Mykene gefunden. In der Darstellung stehen sich Kentauren gegenüber und tanzen. Der Pferdekult, bei dem Männer mit Pferdemasken tanzten, diente dazu, Regen herbeizuführen. ⓘ
Obwohl weibliche Zentauren, Zentauriden oder Zentaurinnen genannt, in der frühen griechischen Literatur und Kunst nicht erwähnt werden, tauchen sie in der späteren Antike gelegentlich auf. Ein mazedonisches Mosaik aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. ist eines der frühesten Beispiele für eine Zentaurin in der Kunst. Ovid erwähnt auch eine Zentaurin namens Hylonome, die Selbstmord beging, als ihr Mann Cyllarus im Krieg mit den Lapithen getötet wurde. ⓘ
Indien
Das Kalibangan-Zylindersiegel, das auf die Zeit zwischen 2600 und 1900 v. Chr. datiert wird und an der Stätte der Indus-Tal-Zivilisation gefunden wurde, zeigt einen Kampf zwischen Männern in Anwesenheit von zentaurenähnlichen Kreaturen. Anderen Quellen zufolge handelt es sich bei den dargestellten Kreaturen in Wirklichkeit um halb Mensch und halb Tiger, die sich später zur hinduistischen Kriegsgöttin weiterentwickelten. Diese Siegel sind auch ein Beweis für die Beziehungen zwischen Indus und Mesopotamien im 3. Jahrtausend vor Christus. ⓘ
In einer volkstümlichen Legende, die mit dem Pazhaya Sreekanteswaram-Tempel in Thiruvananthapuram in Verbindung gebracht wird, verwandelte der Fluch eines heiligen Brahmanen einen gut aussehenden Yadava-Prinzen in eine Kreatur mit dem Körper eines Pferdes und dem Kopf, den Armen und dem Rumpf des Prinzen anstelle von Kopf und Hals des Pferdes. ⓘ
Kinnaras, ein weiteres Fabelwesen aus der indischen Mythologie, das halb Mensch, halb Pferd ist, erscheint in verschiedenen alten Texten, Kunstwerken und Skulpturen aus ganz Indien. Er wird als Pferd mit dem Rumpf eines Menschen an der Stelle des Pferdekopfes dargestellt und ähnelt einem griechischen Kentauren. ⓘ
Russland
In der russischen Volkskunst und den Lubok-Drucken des 17. bis 19. Jahrhunderts taucht eine zentaurenähnliche Kreatur auf, die halb Mensch, halb Pferd ist und Polkan heißt. Polkan basiert ursprünglich auf Pulicane, einem Halbhund aus Andrea da Barberinos Gedicht I Reali di Francia, das einst in der slawischen Welt in prosaischen Übersetzungen beliebt war. ⓘ
Künstlerische Darstellungen
Klassische Kunst
Die umfangreiche mykenische Keramik, die in Ugarit gefunden wurde, enthielt zwei fragmentarische mykenische Terrakottafiguren, die versuchsweise als Zentauren identifiziert wurden. Diese Funde deuten auf einen bronzezeitlichen Ursprung dieser Fabelwesen hin. Ein bemalter Terrakotta-Kentaur wurde im "Heldengrab" von Lefkandi gefunden, und in der geometrischen Periode gehörten Zentauren zu den ersten darstellenden Figuren, die auf griechischer Keramik gemalt wurden. Eine häufig veröffentlichte Bronze aus der geometrischen Periode, die einen Krieger zeigt, der einem Zentauren gegenübersteht, befindet sich im Metropolitan Museum of Art. ⓘ
In der griechischen Kunst der archaischen Periode werden Zentauren in drei verschiedenen Formen dargestellt. Einige Zentauren werden mit einem menschlichen Torso dargestellt, der am Widerrist eines Pferdes befestigt ist, also dort, wo sich der Hals des Pferdes befindet; diese von Professor Paul Baur als "Klasse A" bezeichnete Form wurde später zum Standard. Zentauren der "Klasse B" werden mit einem menschlichen Körper und Beinen dargestellt, die an der Taille mit dem Hinterteil eines Pferdes verbunden sind; in einigen Fällen treten Zentauren der Klasse A und der Klasse B gemeinsam auf. Ein dritter Typ, der als "Klasse C" bezeichnet wird, stellt Zentauren mit menschlichen Vorderbeinen dar, die in Hufen enden. Baur beschreibt dies als eine offensichtliche Weiterentwicklung der äolischen Kunst, die jedoch nie besonders weit verbreitet war. Zu einem späteren Zeitpunkt wurden auf einigen Amphoren geflügelte Kentauren dargestellt. ⓘ
Auch in der römischen Kunst wurden Kentauren häufig dargestellt. Ein Beispiel dafür ist das Kentaurenpaar, das den Wagen Konstantins des Großen und seiner Familie auf der Großen Konstantinskamee (ca. 314-16 n. Chr.) zieht, die eine rein heidnische Symbolik verkörpert und in starkem Kontrast zu dem populären Bild von Konstantin als Schutzpatron des frühen Christentums steht. ⓘ
Mittelalterliche Kunst
In den romanischen Kapitellen der Abtei Mozac in der Auvergne aus dem 12. Jahrhundert haben Kentauren einen dionysischen Bezug. Andere ähnliche Kapitelle zeigen Erntehelfer, auf Ziegen reitende Knaben (ein weiteres dionysisches Thema) und Greife, die den Kelch mit dem Wein bewachen. Kentauren sind auch auf einigen piktischen Steinen aus dem Nordosten Schottlands abgebildet, die im 8. bis 9. Jahrhundert nach Christus errichtet wurden (z. B. in Meigle, Perthshire). Obwohl diese Darstellungen außerhalb der Grenzen des Römischen Reiches entstanden sind, scheinen sie von klassischen Vorbildern abgeleitet zu sein. ⓘ
Moderne Kunst
Die John C. Hodges Library an der University of Tennessee beherbergt in ihrer Bibliothek eine Dauerausstellung eines "Kentauren aus Volos". Das vom Bildhauer Bill Willers durch die Kombination eines menschlichen Skeletts mit dem Skelett eines Shetlandponys geschaffene Exponat trägt den Titel "Do you believe in Centaurs?". Nach Angaben der Aussteller sollte es die Schüler in die Irre führen, um sie zu einem kritischen Bewusstsein zu erziehen. ⓘ
In der Heraldik
Zentauren sind in der europäischen Heraldik weit verbreitet, wenn auch häufiger in kontinentalen als in britischen Wappen. Ein Zentaur, der einen Bogen hält, wird als Sagittarius bezeichnet. ⓘ
Literatur
Klassische Literatur
Hieronymus' Version des Lebens von Antonius dem Großen, die von Athanasius von Alexandria über den ägyptischen Einsiedlermönch verfasst wurde, fand im Mittelalter weite Verbreitung; sie berichtet von der Begegnung Antonius' mit einem Zentauren, der den Heiligen herausforderte, aber zugeben musste, dass die alten Götter gestürzt worden waren. Die Episode wurde häufig in der Begegnung zwischen dem Abt Antonius und dem Eremiten Paulus von dem Maler Stefano di Giovanni, der als "Sassetta" bekannt war, dargestellt. Von den beiden episodischen Darstellungen der Reise des Einsiedlers Antonius zur Begrüßung des Einsiedlers Paulus ist eine seine Begegnung mit der dämonischen Gestalt eines Kentauren auf dem Weg in einem Wald. ⓘ
Lukrez leugnete in seinem philosophischen Gedicht Über die Natur der Dinge aus dem ersten Jahrhundert v. Chr. die Existenz von Zentauren aufgrund ihrer unterschiedlichen Wachstumsgeschwindigkeit. Er stellte fest, dass Pferde im Alter von drei Jahren in der Blüte ihres Lebens stehen, während der Mensch im gleichen Alter noch kaum mehr als ein Baby ist, so dass hybride Tiere unmöglich sind. ⓘ
Mittelalterliche Literatur
Zentauren gehören zu den Kreaturen, die der italienische Dichter Dante im 14. Jahrhundert in seinem Inferno als Wächter einsetzte. In Gesang XII treffen Dante und sein Führer Virgil auf eine von Chiron und Pholus angeführte Bande, die das Ufer des Phlegethon im siebten Kreis der Hölle bewachen, eines Flusses aus kochendem Blut, in den die Gewalttätigen gegen ihre Nachbarn eingetaucht sind und Pfeile in jeden schießen, der sich an eine tiefere Stelle als die ihm zugewiesene bewegt. Die beiden Dichter werden mit Höflichkeit behandelt, und Nessus führt sie zu einer Furt. In Canto XXIV, im achten Kreis, in Bolgia 7, einem Graben, in dem Diebe eingesperrt sind, treffen sie auf Cacus (der in den antiken Quellen ein Riese ist), der mit Schlangen umwunden ist und einen feuerspeienden Drachen auf den Schultern trägt, um einen Sünder zu bestrafen, der gerade Gott verflucht hat, ohne jedoch mit ihm zu sprechen. In seinem Purgatorio führt ein unsichtbarer Geist auf der sechsten Terrasse die Kentauren ("die betrunkenen Zweireiher, die Theseus bekämpften") als Beispiele für die Sünde der Völlerei an. ⓘ
Neuzeitliche Literatur
Joseph Anton Koch, Graphische Sammlung der Staatsgalerie Stuttgart ⓘ
- In Paul Heyses Der letzte Zentaur erscheint ein solcher auf einem Tiroler Volksfest, nachdem er jahrhundertelang in einem Gletscher eingefroren war. Beim schönen Geschlecht findet er Anklang, bei den Burschen und bei der Geistlichkeit weniger. Am Ende entschwindet er mit einer feschen Kellnerin auf dem Rücken wieder in die Berge. (1860 Der Centaur bzw. 1870 Der letzte Centaur)
- In den Chroniken von Narnia von C. S. Lewis tauchen Kentauren als Teil der Streitmacht unter der Führung des göttlichen Löwen Aslan auf. (1950)
- In der Gäa-Trilogie (1979…1984) von John Varley sind die Titaniden zentaurenähnliche Kreaturen.
- In Michael Endes Die unendliche Geschichte sorgt ein Kentaur namens Caíron dafür, dass das Amulett Auryn dem jungen Atréju übergeben wird. Mit seinem Namen ist dieser Kentaur eine Paraphrase auf den mythologischen Cheiron. (1979)
- In den Romanen der englischen Schriftstellerin Joanne K. Rowling um den Zauberlehrling Harry Potter kommen ebenfalls Kentauren vor, die im Wald um die Zauberschule Hogwarts leben. Hier jedoch werden sie nicht als lüsterne Kreaturen beschrieben, sondern als stolze Mischwesen, welche sogar in der Lage sind, die Sterne zu deuten. Fühlen sie sich in ihrem Stolz verletzt, neigen sie zu jähzorniger Wildheit. (1997)
- In den Fantasy-Büchern zu Percy Jackson von Rick Riordan, welche stark von der griechischen Mythologie beeinflusst werden, leben Kentauren unter anderem im Camp Half-Blood.
- In der Romanserie Artemis Fowl ist der Kentaur Foaly der Technische Leiter der „Zentralen Untergrundpolizei“. (2001)
- In der Romanreihe Die Elfen von Bernhard Hennen gehören Kentauren zu den Albenvölkern und leben in Albenmark. (2004)
- In den Waldsee-Chroniken von Uschi Zietsch gehören die Velerii (Pferdemenschen) zu den mächtigsten Völkern Waldsees. Ihr Schöpfer ist der erste Gott Lúvenor. Zu den bekanntesten Velerii zählen Schneemond und Schattenläufer – die Hüter von Weideling und Muhmen des jugendlichen Protagonisten Rowarn. (2008)
- In Tales of Partholon von Phyllis Christine Cast sind viele der wichtigsten Personen Zentauren. (2011)
- In der seit 1961 herausgegebenen Heftroman-Reihe Perry Rhodan gehören die Kentauren neben den Ur-Neandertalern, den Zyklopen und den wasserbewohnenden Argazaten zu den von Takerern/Cappins künstlich erzeugten Wesen, die vor 51.000 Jahren gegen die „Erste Menschheit“ auf dem fiktiven Kontinent Lemuria kämpften.
- Im Roman Die Gelehrtenrepublik von Arno Schmidt besucht der Ich-Erzähler Charles Henry Winer Menschen, die nach einem Atomkrieg zu Kentauren mutiert sind. (1957) ⓘ
In C.S. Lewis' Reihe Die Chroniken von Narnia werden Zentauren als die weisesten und edelsten Geschöpfe dargestellt. Die Zentauren von Narnia sind begabt in der Sternenkunde, der Prophezeiung, der Heilkunst und der Kriegsführung; sie sind eine wilde und tapfere Rasse, die dem Hochkönig Aslan dem Löwen stets treu ergeben ist. ⓘ
In J.K. Rowlings Harry-Potter-Reihe leben Zentauren im Verbotenen Wald in der Nähe von Hogwarts und ziehen es vor, den Kontakt mit Menschen zu vermeiden. Sie leben in Gesellschaften, die Herden genannt werden, und sind geschickt im Bogenschießen, Heilen und in der Astrologie, aber wie in den ursprünglichen Mythen sind sie dafür bekannt, einige wilde und barbarische Tendenzen zu haben. ⓘ
Mit Ausnahme von Chiron werden die Zentauren in Rick Riordans Percy Jackson und die Olympier als wilde Partygänger gesehen, die eine Menge amerikanischen Slang benutzen. Chiron behält seine mythologische Rolle als Ausbilder von Helden bei und ist geschickt im Bogenschießen. In Riordans Folgeserie Heroes of Olympus wird eine andere Gruppe von Zentauren mit eher animalischen Merkmalen (z. B. Hörnern) dargestellt und tritt als Bösewicht im Dienste der Giganten auf. ⓘ
In Philip Jose Farmers Serie World of Tiers (1965) gibt es Zentauren, die als Halbpferde oder Hoi Kentauroi bezeichnet werden. Seine Schöpfungen befassen sich mit mehreren Stoffwechselproblemen solcher Kreaturen - wie könnten der menschliche Mund und die menschliche Nase genügend Luft aufnehmen, um sowohl sich selbst als auch den Pferdekörper zu erhalten, und wie könnte der Mensch genügend Nahrung aufnehmen, um beide Teile zu versorgen? ⓘ
In Brandon Mulls Fablehaven-Reihe leben Zentauren in einem Gebiet namens Grunhold. Die Zentauren werden als eine stolze, elitäre Gruppe von Wesen dargestellt, die sich allen anderen Kreaturen überlegen fühlen. Im vierten Buch gibt es auch eine Abwandlung dieser Spezies, den Alcetaur, der halb Mensch, halb Elch ist. ⓘ
Der Mythos des Zentauren erscheint in John Updikes Roman Der Zentaur. Der Autor schildert eine ländliche Stadt in Pennsylvania aus der Sicht des Zentaurenmythos. Ein unbekannter und an den Rand gedrängter Lehrer der örtlichen Schule opfert sein Leben für die Zukunft seines Sohnes, der sich entschieden hat, ein unabhängiger Künstler in New York zu werden, so wie es der mythologische Chiron für Prometheus tat. ⓘ
Galerie
Diosphos-Maler, weißgrundiger Lekythos (500 v. Chr.)
Botticelli, Pallas und Kentaur (1482-83)
Antonio Canova, Theseus besiegt den Kentauren (1805-1819)
Prinz Bova kämpft gegen Polkan, Russischer Lubok (1860)
Bronzestatue eines Kentauren, nach den Kentauren von Furietti ⓘ
Rezeption
Bildende Kunst
In der Kunst der Spätantike kommen antike Mischwesen nicht vor. Erst in der Romanik erleben sie eine Wiederauferstehung; sie symbolisieren das heidnisch Wilde, Ungezähmte und Sündige. Seit der Gotik verschwinden die bereits von Bernhard von Clairvaux in der um 1125 entstandenen und an Cluny gerichteten Apologia als „lächerliche Mißgeburten“ charakterisierten Kreaturen wieder für Jahrhunderte aus dem Repertoire der Künstler. ⓘ
Eine neuzeitliche plastische Darstellung eines Kentauren steht auf dem Marktplatz in Frohburg (Sachsen). Die Plastik aus Bronzeguss zeigt einen Kentauren, der mit einem Drachen kämpft. Die Figurengruppe sollte im Zweiten Weltkrieg eingeschmolzen werden, sie wurde jedoch nach Kriegsende zufällig in einem Garten in Leipzig wiedergefunden. Seitdem ziert sie wieder den Brunnen auf dem Frohburger Marktplatz. Aus derselben Epoche stammt der Zentaurenbrunnen in Bremen, der den Kampf mit einer Riesenschlange zeigt. ⓘ
Die monumentale Marmorgruppe des klassizistischen Künstlers Antonio Canova von 1805–1819 wurde von Napoleon Bonaparte für den Corso in Mailand in Auftrag gegeben. Nach dem Sturz des französischen Kaisers (1815) wurde sie auf Veranlassung Franz’ I. nach Wien gebracht und steht dort heute im Kunsthistorischen Museum. ⓘ
Romanisches Kapitell mit Sirenen und Kentauren, Santiuste de Pedraza, Provinz Segovia, Spanien
Löwenartiger Kentaur auf einem romanischen Fresko in St. Jakob in Kastelaz, Südtirol
Kampf des Kentauren gegen einen Drachen
Barockbrunnen auf dem Marktplatz von Frohburg, 1899
Theseus besiegt den Centauren
Antonio Canova, 1805–1819, Kunsthistorisches Museum von Wien
Kampf der Kentauren
(Arnold Böcklin, 1873, Kunstmuseum Basel)
Zentaurenbrunnen von 1891 in Bremen
Centaur in der Dorfschmiede von Arnold Böcklin ⓘ
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Sonstiges
- Die Indianer Mittel- und Südamerikas betrachteten die spanischen Conquistadoren und ihre Pferde eine Zeit lang als Einheit.
- Die Drogeriemarktkette Rossmann trägt einen Kentauren im Firmenlogo.
- Das Logo der Spirituosenmarke Rémy Martin enthält ebenfalls einen Kentauren. ⓘ